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Boletín oficial de instrucción pública (1841-05-15 00:00:00), página 32

PARTE NO OFICIAL.

DE LA INSTRUCCION INTERMEDIA Y DE LOS MEDIOS DE MEJORARLA.

Despues de las enseñanzas primarias que todo hombre asociado á otros hombres necesita haber recibido para manejarse y prosperar en la vida civil, nada hay mas importante á la generalidad de los pueblos como la instruccion intermedia.

Bajo dos aspectos puede ser considerada esta interesantísima parte de la enseñanza pública: como preliminar á estudios superiores, y como bastante por sí sola para las necesidades de un gran número de familias.

Mientras la juventud que se consagra al ejercicio de las profesiones literarias no arribe á los estudios de universidad con la preparacion que cada una de aquellas necesita, sus progresos científicos serán naturalmente lentos, y flaquearán muchas veces por su base propia hasta el punto de condenar para siempre á la medianía á cuantos con tan señalado defecto comiencen sus carreras.

El jurisconsulto que no hubiese llevado al estudio de las leyes un conocimiento profundo del hombre y de la sociedad humana; el que ignore la historia de los pueblos, las vicisitudes de los imperios; el que no haya, en fin, cultivado su entendimiento ni formado su razon, pocos ó ningun progreso podrá hacer en la ciencia del derecho.

El que antes de emprender la complicada carrera de la medicina no se hallare versado en los mas generales conocimientos del mundo sublunar; el que no haya estudiado las relaciones físicas de los seres y su reciproca influencia, en vano consumirá los mejores años de su juventud procurando adquirir aquel ojo penetrante, aquel tacto cientifico que el importante arte de curar exige.

El uno y el otro vivirán en la obscuridad, y sus tareas y su
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auxilio escasos beneficios habrán de producir al estado civil ó á la humanidad doliente. Otro tanto sucede en todas y cada una de las carreras superiores: los estudios preliminares que les sirven de base y de cimiento no pueden omitirse ni desatenderse á menos que se pase por edificar sobre un terreno incierto y movedizo.

Si considerada la enseñanza intermedia bajo este punto de vista, hay tanta necesidad de que con todo esfuerzo y asiduidad se dediquen á mejorarla los Gobiernos; no es menor su interés ni su influencia sobre las clases medias de la sociedad humana.

Despues de los estudios primarios que instruyen á las masas de lo mas necesario é indispensable para la vida, hay una infinidad de objetos útiles en alto grado á las artes y á los oficios, á la cultura de las familias medianamente acomodadas al desarrollo de sus industrias, á la felidad en suma de clases numerosísimas.

El propietario necesita algo mas que leer, escribir y contar para dirigir con ventaja sus haciendas y para mejorar el cultivo de sus tierras: en unos puntos, nociones de agricultura; conocimiento de la naturaleza y necesidades de los ganados en otros; y en todos una tintura siquiera del mundo físico, de sus leyes principales, de las causas y de los efectos de los fenómenos atmosféricos mas frecuentes en su pais.

El artesano ha menester del dibujo; no puede ignorar los principios mas aplicables á la ocupacion de su vida, de la dinámica y de la física; necesita sobre todo algunas nociones prácticas de la química, y nociones mucho mas generales y completas segun sea el arte que profese.

La geografía de la nacion á que se pertenece, su posicion y relaciones con los demas pueblos del mundo y mas especialmente con aquellos que por su proximidad ó por cualesquiera otras causas, tienen comunicaciones y tratos mas frecuentes con nosotros; los diversos idiomas que en ellos se hablan ó cuando menos los de los puntos limítrofes con quienes el tráfico es una necesidad civil muy imperiosa; son otros tantos conocimientos que deben ser sumamente útiles á todos aquellos hombres que sin aspirar á todos los estudios de una carrera científica ó literaria, viven sin embargo en un mundo mas culto, y necesitan de mas medios intelectua-
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les que los que se sustentan del material trabajo de sus brazos.

Si no hay segun esto tanta necesidad de generalizar la enseñanza secundaria como sucede respecto de las primeras letras, no puede ponerse en duda que es muy importante la atencion que á esta parte de los estudios debe darse.

Y de tal suerte es esto cierto que el Gobierno, si ha de cumplir con todas sus obligaciones, no puede fiar enteramente á la especulacion ó industria de los colegios privados la suerte de las enseñanzas intermedias: lejos de ser conveniente el descuidar por este concepto aquellos estudios, despues que algunos años trascurriesen sin la mas eficaz cooperacion del poder público, esta enseñanza ó se encontraría falta tal vez de lo mas preciso, ó cuando menos en un estado informe y en manera ninguna útil á la sociedad en general, y al desarrollo intelectual y progresivo de los pueblos.

La industria de los que toman á su encargo el enseñar no puede elevarse á las consideraciones de utilidad comun que son propias del Gobierno: ella por el contrario atiende únicamente á lo que produce mas; multiplica los medios de aligerar la enseñanza aun cuando llegue á su término sin sólidos cimientos; abandona de todo punto el estudio de lo que no ofrece lucro, ni mucha demanda en el pais, por mas que provenga esta repugnancia de preocupaciones y aun de la moda, y se limita en suma á lo que mas interesa al colegio, mercantilmente considerado, con menoscabo tantas veces de lo que á los alumnos puede ser mas necesario.

El orden natural de las cosas disculpa esta tendencia de los colegios privados, y el Gobierno por consiguiente no solo no debe contrariarlos porque sea aquella su índole y caracter, sino que cuidando de establecer por su parte los Institutos públicos necesarios, debe proteger en cuanto le sea posible aquellas mismas especulaciones particulares.

Por de pronto uno de los grandes bienes que la concurrencia produce es el de la rivalidad entre unos y otros profesores. Durante los siglos, que por cierto no han sido los mas apartados de nuestros dias, en que nadie podia enseñar la mayor parte si acaso alguna de las ciencias humanas sin el título correspondiente y fuera de una cátedra de universidad, los profesores, monopolizada la enseñanza, carecian
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de interés por la ciencia y no sentian el estímulo necesario para el incesante y á veces improbo trabajo á que su ministerio les llama. Pero desde el instante en que próxima á su cátedra existe abierta otra en donde un hombre que no ha recibido mision especial del Gobierno enseña; el profesor público no puede menos, si en algo estima su reputacion y su buen nombre, de mirar atentamente al crédito que su rival vaya cobrando, y al número de los discípulos que se agolpan á escuchar sus lecciones con menosprecio, y aun quizás con desercion de su propia aula.

Esta consideracion le obliga á ser mas solícito por el aprovechamiento de sus alumnos, á mejorar sucesivamente sus métodos de enseñanza, á presentar en suma al fin de sus estudios jóvenes brillantes que hagan honor á su escuela y que puedan sufrir ventajosamente la competencia de las otras.

Mas prescindiendo de esta y varias otras circunstancias que recomiendan la proteccion, ó por mejor decir, la tolerancia, porque esto basta, que á las enseñanzas particulares se debe; el Gobierno no puede dejar de procurar por sí mismo al pais escuelas mas ó menos perfeccionadas donde se facilite á la juventud los conocimientos mas necesarios á la vida social desahogada y cómoda.

Entre estos conocimientos hay algunos que ó porque no excitan mucho el interés de los particulares que han de pagar la enseñanza en los colegios privados, ó porque no son estimados ó apreciados suficientemente del público, ofrecen escasa ó ninguna esperanza de lucro al que se consagra á este género de industria, y esto no obstante puede importar mucho al país que de ellos se abra una enseñanza á fin de que no quede la Nacion estacionaria ó deje de participar del movimiento intelectual ó de los adelantamientos científicos de los pueblos cultos. Los Institutos públicos son necesarios ademas bajo este punto de vista.

Algunas enseñanzas por otra parte, tales como la fisica y la quimica, exigen gabinetes de instrumentos y laboratorios de experiencias, sumamente costosos, difíciles si no imposibles de adquirir á la mayor parte de los propietarios de colegios privados, y que son, esto no obstante, de todo punto indispensables para que aquellas ciencias se cultiven con
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aprovechamiento, se simplifique notablemente su estudio, y sean basados los adelantos de los alumnos sobre demostraciones palmarias, convincentes y al abrigo de toda equivocación ó falsa inteligencia.

Demostrada como dejamos en los párrafos anteriores, no solo la necesidad de proteger y fomentar la enseñanza intermedia en términos mucho más amplios y generales de lo que existe actualmente en las universidades, y probada además la insuficiencia de los colegios privados, útiles bajo mas de un concepto, pero no capaces de satisfacer á las necesidades públicas; rístanos examinar los medios de que puede echarse mano en España para llevar á efecto el establecimiento de los numerosos Institutos que necesitan las provincias.

Lo primero que debe hacerse es perfeccionar y completar la enseñanza intermedia de las universidades, aspirando en cuanto se pueda á que forme parte de todo Estudio General un Instituto, en el cual se encuentren atendidos convenientemente todos los conocimientos preliminares á cada una de las carreras literarias. Los medios de conseguirlo, aunque no corresponden enteramente á nuestro actual propósito, puesto que debiéramos reservar el tratar de ellos para cuando nos ocupemos de la reforma de las universidades, son sin embargo fáciles de indicar aquí, siquiera tengamos que hacerlo ligeramente y como por apuntaciones. En las universidades, además de los no despreciables fondos destinados á la segunda enseñanza, conocida vulgarmente en ellas bajo el nombre de filosofía, existen muchos más que se consumen todavía en necesidades que suponen un orden de cosas que ha desaparecido ó que cuando menos ha sufrido notables modificaciones, y pudieran por consiguiente destinarse con ventaja conocida á ampliar este género de enseñanza.

El hebreo tiene en casi todas ellas una cátedra especial, por juzgarse necesario al estudio de la teología: esta enseñanza sin embargo se halla en casi todas desierta, sus resultados son punto menos que insignificantes y nulos; mas la dotación de los profesores efectiva. Aprovechándose para otros usos aquellos fondos, pudiera conservarse únicamente el estudio del hebreo en tres ó cuatro de las universidades mas granadas, y en ellas hacerse con esmero dando ocupacion á
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maestros que merezcan este nombre, y que pueden formar en aquella lengua alumnos aventajados.

El mismo estudio de la teología que en todas las universidades existe completo en el día, carece de la suficiente currencia, de suerte que hay cátedra que no cuenta ningun discípulo, y otras donde su número es solo de tres ó de pocos mas generalmente. Claro es que no basta tan corto auditorio á compensar los gastos que el Estado sostiene respecto de esta enseñanza. Y como por otra parte los seminarios ciliares proveen en gran manera á la educacion moral y religiosa, no menos que á la puramente teológica del clero parroquial, podria sin ningun género de inconveniente reservarse el estudio elevado de estas ciencias, abarcando todo el complemento de una carrera superior necesaria solo para el alto clero, á un número reducido de universidades, que seguramente bastaria fuesen cuatro en toda la Península.

Lo mismo pudiéramos decir del estudio de la medicina en algunas de las universidades del reino, donde por falta de anfiteatros y hospitales, y por no poder disponer del número suficiente de cadáveres, sin que hablemos de otros defectos insuperables en ellas, la enseñanza de esta vasta y delicada ciencia no solo se hace mal, sino que no existe medio de elevarla jamas á la perfeccion que necesita. Seguro es que con los colegios especiales destinados á este estudio, y con que se hiciese de manera que en seis universidades á lo sumo se mejorase la enseñanza de las ciencias de curar, quedaria bastante atendida esta necesidad pública.

Otro de los medios que juzgamos aplicables desde luego á las universidades con destinacion á mejorar su enseñanza secundaria, es la incorporacion en las mismas de los numerosos colegios que existian en las poblaciones donde las universidades se hallan establecidas, y que cerrados en el dia ó solo ocupados por personas que no se mantienen en ellos con título bastante á llenar las condiciones de los fundadores, estan muy lejos de prestar á la enseñanza pública los servicios que forman la parte esencial, si no exclusiva, de su instituto.

No ignoramos nosotros que no todas estas disposiciones son de tal índole que desde luego deban adoptarse; pero es lo cierto que bien por medio de algun acuerdo legislativo, bien por la solicitud del Gobierno se puede hacer mucho en
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este sentido, preparando las resoluciones oportunas y venciendo gradualmente las resistencias ó obstáculos naturales.

La formacion sin embargo por estos ó otros medios de Institutos completos en las universidades, ademas de dar satisfaccion á una necesidad improrrogable de las mismas, llevaria consigo la ventaja de facilitar extraordinariamente en muchas provincias la ereccion de unos establecimientos literarios de tanta importancia y trascendencia para la educacion de sus naturales.

Fuera de estos juzgamos necesario que se lleven á efecto prontamente en todas las provincias del reino los diferentes proyectos en que el Gobierno se ocupa de algun tiempo á esta parte: mas como la falta de recursos sea en muchas de ellas un obstáculo insuperable, preciso es que se acuda en esta misma legislatura á pedir á las Cortes la autorizacion que baste para allanar las dificultades que la conveniencia del siglo en que vivimos y los derechos mismos de los pueblos, acertada y cueradamente entendidos, resisten como propias de una época de ilustracion y de reformas.

Decimos esto, porque en nuestro concepto no basta la autorizacion concedida al Gobierno por la ley de 28 de Julio de 1840, á fin de que las diputaciones provinciales le propongan arbitrios con que atender á las necesidades de la instruccion pública. El estado angustioso en que la guerra ha dejado á muchos pueblos, unido á la necesidad de fomentar otras varias atenciones de grande importancia, como caminos, fábricas y demas de esta influencia en la prosperidad general, es causa de que por medio de arbitrios ó repartimientos pueda hacerse muy poco en beneficio de la enseñanza intermedia.

Lo mas expedito sin duda alguna es aprovechar lo que en todas las provincias de España existe desde muy atrás, con aplicacion á la instruccion del pueblo. La mayor parte de las fincas y rentas destinadas á este objeto se encuentran en el dia sin rendir ninguno de los importantes servicios que deben serles propios. Las numerosas cátedras de latinidad, por ejemplo, esparcidas en muchas poblaciones subalternas, pueden y deben aprovechar mucho para la creacion de los Institutos de segunda enseñanza.

Ya en 1838 se pensó en echar mano de estos recursos
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con el objeto que ahora nos ocupa, y si bien el proyecto de ley pasó en el Congreso de los Diputados, naufragó en el Senado, precisamente por el artículo en el cual se autorizaba al Gobierno para disponer de las rentas de las cátedras de latinidad, á fin de aplicarlas á los expresados establecimientos.

Es indispensable que se insista en aquel útil y justísimo pensamiento, y no dudamos que un proyecto de ley en que de nuevo se intentase tan saludable medida, correría hoy mejor fortuna que la que pudo alcanzar entonces.

Sabido es que á medida que las naciones adelantan en sus hábitos, que al paso que su organización interior y sus propias necesidades varían, las cosas que anteriormente pudieron convenirlas para atender á objetos mirados entonces como importantes y precisos, deben sufrir grandes modificaciones: nada sería más absurdo como el empeñarse en conservar para la Europa de nuestros días la teocracia antigua y la preponderancia de las familias feudales. En tan natural y sencillo raciocinio se funda la necesidad de aplicar á los Institutos de segunda enseñanza las rentas de las cátedras de latinidad.

En la época en que varones benéficos y generosos las dotaron, se atendía antes de todo á proporcionar la instrucción que mas útil pudiera ser á las clases populares. El latín en aquellos tiempos abría las puertas de los conventos, y no solo aseguraba á los individuos una vida cómoda y apetecida generalmente á la sazón, sino que facilitaba á las familias menos abundantes de recursos un desahogo de grande consideración y aprecio. Podía por lo tanto ser útil á los pueblos, y de hecho lo era, el acercar á todas las familias una enseñanza que ponía en el caso á muchos individuos de consagrarse desde luego á una carrera ó manera de vivir nada costosa y notablemente considerada y distinguida.

Pero ahora! ahora que las sociedades han vuelto su vista hácía el trabajo; ahora que se tiene por mejor manera de honrar á Dios en este mundo, la de ser buenos y útiles ciudadanos y padres de familia laboriosos; ahora en fin que las comunidades religiosas han desaparecido de las instituciones de nuestros días, ¿de qué sirven ni aprovechan las cátedras de latinidad?
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ESTADO que demuestra el desarrollo y progresos de la instrucción primaria en la provincia de Cádiz en el año 1840 con arreglo á los datos remitidos por aquella comision superior en 15 de Mayo de dicho año.

Número de vecinos..................................................... 64,686
Número de almas....................................................... 269,764
Hombres y niños que saben leer................................. 30,402
Mugeres y niñas que saben leer................................. 24,376
Hombres y niños que saben escribir............................ 38,226
Mugeres y niñas que saben escribir............................ 23,536

NUMERO DE ESCUELAS PUBLICAS Ó PARTICULARES.

Públicas.............{De niños............................................. 49
                    {De niñas............................................... 20
Particulares........{De niños............................................. 88
                    {De niñas............................................... 119

NUMERO DE CONCURRENTES.

A las públicas........{De niños............................................. 5,549
                    {De niñas............................................... 1,187
A las particulares..{De niños............................................. 3,585
                    {De niñas............................................... 2,613

MAESTROS CON TITULO Ó SIN EL.

Maestros.............{Con título........................................... 118
                    {Sin él.................................................. 18
Maestras.............{Con título........................................... 89
                    {Sin él.................................................. 38

Instalada la comision superior de esta provincia á mediados de Febrero de 1839, principió acto continuo á estimular el celo de los ayuntamientos para que remitiesen una nota circunstanciada de las escuelas y de las dotacion de los maestros, así como tambien que se procediese á la instalacion de las comisiones locales, para que estas, al paso que dieran impulso á la enseñanza, procurasen los medios de generalizarla y protegerla, averiguando las fundaciones, memorias y obras pias aplicadas ó que pudieran aplicarse á la referida instruccion.

El resultado es que todos los pueblos de la provincia tienen escuela menos el Castellar y el Gastar, cuya miseria y escaso vecindario ofrece dificultades al efecto. Sin embargo, la comision se ocupa de proporcionar los medios de ocurrir á esta necesidad imperiosa. Las dotaciones de los
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¿Concurrirá al aula el hijo del labriego, el comerciante ni el artesano á consumir los mejores años de su vida en una educacion que al restituirse al hogar doméstico tiene que olvidar de todo punto porque á nada útil le conduce?

Este absurdo sin embargo se conserva todavía por consecuencia del acuerdo tomado en el Senado de 1838, ó por mejor decir no se conserva ya, porque las necesidades y el instinto de los pueblos es superior á las leyes, cuando las leyes se niegan á consultar los intereses y las necesidades positivas de la época en que se establecen; lo que ahora sucede es que las cátedras subsisten, ó lo que es lo mismo, subsisten sus dotaciones, pero las escuelas de latin se hallan desiertas y sus rentas no se aprovechan en sentido ninguno para la instruccion del pueblo á que fueron destinadas.

Hemos insistido tanto en este capítulo porque nos consta lo mucho que puede acelerar la creacion de los Institutos de segunda enseñanza, el que se disponga á este fin de las rentas de las cátedras sueltas de latimidad que en innumerables poblaciones se encuentran baldías hoy y como en suspenso.

Las matrículas de los alumnos por lo demas, los auxilios municipales del pueblo donde el Instituto se cree, y alguna otra aplicacion mas ó menos análoga á lo que hemos visto que conviene hacer con las cátedras de latin, pueden ser bastantes para dotar cuando menos un Instituto elemental en cada provincia.

Las diputaciones provinciales, las juntas de comercio, las sociedades económicas y otros muchos elementos de proteccion que en España existen para los establecimientos de enseñanza, pueden hacer el resto, facilitando recursos provinciales á su Instituto, con objeto de que se cubra el déficit que todavía resultare, que en algunos puntos ó no existirá en virtud de los medios de que hemos hablado, ó será insignificante y nulo.

J. DE Q.
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ACADEMIA DE CIENCIAS MORALES Y POLITICAS DE PARIS.

Sesiones de Febrero de 1841.

El secretario perpétuo Mr. Mignet leyó la primera parte de una memoria relativa al reciente descubrimiento de un manuscrito del siglo X, que se hallaba en la biblioteca pública de Bamberg. Este manuscrito, que tiene por título Richerii historiarum libri III, y que comprende 89 páginas en folio mayor, suministra mucha luz sobre la época, hasta ahora muy oscura, en que la raza de Carlo-Magno fue reemplazada, después de cien años de lucha y rivalidades, por la de Roberto el Fuerte; y sobre la doble revolución que terminó el período de las conquistas germanas, así como el destino de la familia más gloriosa que aquellas produjeron.

La memoria de Mr. Mignet se recomienda por un doble interés; trazando el retrato de Richerio, monge de San Remigio, monasterio situado fuera de Reims, presenta á un mismo tiempo un cuadro de la vida intelectual de aquella época de ignorancia casi absoluta, y un resumen de los acontecimientos políticos que prepararon la formación gradual del mundo moderno: lo reproduciremos sumariamente bajo este doble aspecto.

El autor del manuscrito de que tratamos merece toda confianza: contemporáneo de la extinción de los Carlovingios y del advenimiento de los Capetos, vió ó conoció de un modo cierto los hechos que refiere. Su padre era una persona distinguida de aquella época, llamado Rodolfus ó Rodolfo, á un mismo tiempo hombre de armas, miles, y consejero del Rey Luis de Ultramar. Richerio ó Richer fue educado á su lado hasta el año de 966 próximamente: se hallaba iniciado en los secretos de la época, pues frecuentemente da á conocer los ocultos resortes: su educación militar se conoce desde luego en la inteligencia y precisión con que habla de las guerras contemporáneas y de las operaciones de muchos sitios.

El conocimiento que, según Mr. Mignet, adquirió Richer