Anuario de primera enseñanza (Tarragona) (1864-02-25 00:00:00), página 14

privados de instrucción, no podemos prescindir de expresar nuestro deseo de que, conforme á la experiencia di- chosamente ensayada desde hace mucho tiempo en otros estados de Europa, se declare la instrucción primaria completamente gratuita. No olvidamos que la instrucción pri- maria es el corolario indispensable del sufragio universal, y que en ella sólo puede asentarse sobre bases duraderas este principio fundamental de nuestras instituciones.

M. Havín tomó la palabra en defensa de dicha enmienda, lamentándose de que todavía careciese de puesto intelec- tual tan crecido número de niños; tratando de probar que dicho número debe ser aún mayor, según los mismísimos llamados al servicio de las armas, que no saben leer ni es- crito; lamentándose de que haya todavía 41,437 escuelas que crear; proponiendo que se proceda sin levantar mano á establecerlas, por más que ascenden los gastos de su instalación á 80 millones de francos; manifestando la ne- cesidad que hay de enaltecer y honrar al Magisterio; la- mentándose de que las congregaciones religiosas están dis- pensadas de título para enseñar; defendiendo la necesidad de que la instrucción primaria se haga obligatoria, privan- do de los derechos de ciudadano al que no sepa leer y es- crito, y terminando su discurso con la proposición de que la enseñanza gratuita será el remedio contra la ignorancia de tantos desgraciados.

M. Nogent Saint-Laurens, contestando á M. Havín, ex- puso los progresos que en la instrucción primaria se ha- bían conseguido desde el año de 1834, y dijo que sólo ca- recían de ésta 1,018 pueblos. Se lamentó de que exis- tiese aún semejante falta, de la cual señaló como causa única la falta de numerario, y demostró cumplidamente, ateniéndose á los datos estadísticos recogidos por el Go- bierno, que no era la retribución escolar el origen de que no recibiesen instrucción 600,000 niños, sino el abandono de los padres; puesto que la mayor parte de aquellos es- tán exentos, por su pobreza, de satisfacer retribución al- guna. Para probar que la enseñanza absolutamente gra- tuita no contribuiría á difundir la instrucción, hizo pre- sente, y demandó, que en los pueblos donde lo era, había más indiferentismo que en los otros para concurrir regu- larmente á las escuelas. Contestando á M. Havín sobre la enseñanza obligatoria, manifestó no ser opuesto á ella; pero que encontraba dificultades de no fácil resolución al tratar de que tal principio descendiese al terreno de la práctica. Terminó finalmente su discurso con las siguientes pa- labras: Os conjuro, señores, á que renunciéis al estableci- miento de la instrucción primaria absolutamente gratuita, lo cual no significa que la descuidaremos nosotros; pues sabemos lo que vale, sabemos que es el primer rayo de luz que ilumina la razón, el primer plegue del corazón, el primer movimiento del juicio, que es sobre todo el primer medio de disminuir los orígenes y los delitos que reco- nocen su origen en la vagancia, en la ignorancia que pro- duce la miseria: sabemos todo esto, sabemos que la pri- mera enseñanza, que la instrucción pública constituyen el tesoro moral de la Francia: podeís estar seguros de que nosotros seremos siempre sus guardianes más vigilantes y resuellos.

Numerosas muestras de aprobación siguieron á estas palabras.

M. Jules Simon, usó después la palabra, y hacía la salvedad de que reconocía los esfuerzos que se habían he- cho en pro de la instrucción primaria, manifestó cuánto faltaba todavía que hacer en su favor, lamentándose muy especialmente de la miserable suerte de los Maestros, la cual originaba que en muchos pueblos, por mejorarlo algo, se disminuyese el número de niños que deban recibir gra- tuitamente la instrucción, viéndolo á resultar de esto que no existía la enseñanza gratuita en toda la extensión que sería de apetecer. Al hablar sobre las escasas dotaciones del Magisterio, y al decir: «Hay Maestras, que vosotros conocéis, que vosotros amáis, que vosotros admiráis, y que no tienen sino un franco diario para atender á todas las necesidades de la vida», muchos miembros de la Cá- mara aplaudieron conmovidos al orador. Y al lamentarse de que un Maestro de 60 años de edad y 30 de servicios, sólo se hace acreedor á una jubilación de 40 á 75 francos al año, exclamó uno de los miembros del Cuerpo legislati- vo: Es una vergüenza para la Francia.—¿Qué hubieran ex- clamado, qué exclamationarán nuestros Senadores y Diputados cuando en los Cuerpos legislativos españoles, haya una voz que se levante para decirles: Los Maestros en nuestra pa- tria, después de una vida de abnegación y sacrificios, se ven obligados á ingresar en las casas de beneficencia y en los hospitales, y hay bastante valor para admitirlos!!!.

—Se lamentó después el orador de que sólo se incluye- ran en el presupuesto 6.000.000 de francos para atender á las necesidades de la enseñanza, cuando se debieran consignar 30.000.000.

Se levantó en segunda M. Segrís, consignando ante todo la altísima importancia de la enseñanza general, y procedió al examen de los dos diversos principios que se discutían, esto es, el de si la educación primaria es un deber del estado, ó si lo es primero del padre de familia que puede pagar; pronunciándose por lo último, y apoyándose en ra- zones incontestables en concepto nuestro.

M. Ernest Picard trató después de combatir las razones adicionadas por M. Segrís, fundándose en la dificultad de sa- nalar con justicia la retribución que cada padre debe su- tislar.

Siguíale en el uso de la palabra M. de Parien, vice-pre- sidente del Consejo de Estado, que distinguió perfecta- mente dos diversas clases de enseñanza gratuita, consiste- nte la primera en que sólo debe de pagar el pobre, y la segunda en que nadie pague retribución; oponiéndose á esta última, como injusta en alto grado; pues es origen de que el pobre contribuya á la educación del rico; y bajo una se- rie análoga de razonamientos combatió después el vice- presidente del Consejo la enseñanza absolutamente gra- tuita.

Procediéndose acto seguido á la votación, fué desechada la enmienda por 225 votos contra 16, y se acordó redactar el párrafo del mensaje relativo á este punto en los siguientes términos:

«Nosotros nos asociamos al interés con que V. M. atien- de á cuanto se refiere á la religión, á la beneficencia, á las artes, á las letras y á las ciencias. La instrucción primaria se ha desarrollado rápidamente desde 1848. Pensamos como V. M. que el número de niños privados de ella es aún considerable; esperamos verle disminuir en cada uno de los años sucesivos, y que desaparezca por fin de nuestras estadísticas, gracias al auxilio creciente de las poblaciones, y teniendo por complemento los beneficios de la enseñanza gratuita...»

El Gobierno BELGA, que forma cada tres años la estadís- tica de la primera enseñanza, ha dado á luz hace poco la correspondiente al trienio último, del cual resulta que, para una población de 4.734.957 habitantes, agrupados en 2,538 pueblos, existen 5.558 escuelas en que se suminis- tra la primera enseñanza. Hay pues 2.19 escuelas por ayuntamiento y 1.47 por cada grupo de 1.000 habitantes; las cuales están concursadas por un total de 515.892 alumnos, de los que son varones 265.187 y mujeres 250.705. De aquél resulta que reciben instrucción 109 niños por cada grupo de 4.000 habitantes. De la misma estadís- tica se desprende que la primera enseñanza está más floreciente en las poblaciones rurales que en las ciudades, y mucho más en las agrícolas que en las manufactureras; consecuencia necesaria de la aplicación del trabajo de la mujer á las tareas industriales; grande contraste que el estado de civilización de aquel país ofrece á su prospe- ridad futura.