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núen sus respectivas carreras, que tal vez han emprendido haciendo costosos sacrificios, y las concluyan siendo los mas aplicados y con notas de sobresalientes hasta el fin de sus estudios. A la conveniencia de que se confieran los grados gratuitos se agrega en el dia la necesidad de su adjudicacion, porque se han ofrecido solemnemente á los cursantes mas aventajados, y fundan en ellos la esperanza de mejor estar muchas familias, que, arruinadas en la lucha civil, se prometen del talento de sus hijos recoger el fruto de los dispensios anteriores para darles los estudios, y tal vez reponerse con los emolumentos que por medio de los grados han de conseguir en el ejercicio de sus profesiones científicas. Finalmente, se han aumentado desde el año de 1838 los derechos de matrículas y pruebas de curso: y aunque estas se fijaron al mínimo de las cantidades propuestas en las bases presentadas á las Córtes en 11 de Mayo de 1837, atendido el estado deplorable en que la guerra civil iba sumiendo las riquezas de los particulares; sin embargo, el pago de aquellas cuotas es un desembolso á que el pueblo español no estaba acostumbrado, y un sacrificio tal vez para muchos que no han podido reponerse todavía de la pérdida de sus intereses, que les causara la duracion de una guerra devastadora.

Manifestado, pues, el objeto de los grados gratuitos, demostrada la conveniencia de que subsistan, y siendo en fin necesaria su adjudicacion, hablaremos del modo con que se han de pedir y conferir, haciendo una ligera reseña de las disposiciones vigentes á que deben arreglarse aquellos á quienes corresponde su cumplimiento.

En el plan de estudios publicado en 14 de Octubre de 1824 se determinó el número de los grados que debian conferirse gratis, y los exámenes que habian de celebrarse para su adjudicacion (1). Por el art. 303 se confiere de diez grados de bachiller ó de licenciado uno gratis al estudiante pobre mas sobresaliente en doctrina y conducta. Por el 304 se destina un grado de bachiller en cada facultad y en filosofía al estudiante mas sobresaliente entre todos, sea rico ó pobre. Y por el 305 se ofrece un grado de doctor cada dos

(1) Véase la disposicion 1ª que se inserta al fin de este artículo.
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años á los licenciados que en virtud de un nuevo exámen quieran obtener la calificación de sobresalientes para obtener el doctorado gratis. Dejaron de conferirse estos grados en la mayor parte de las universidades en 1830, porque habiéndose cerrado entonces hasta Octubre de 1833 faltó el concurso de opositores que debe haber para adjudicarlos. Esta misma falta se notó en los años sucesivos, contribuyendo sobre manera á ello la invasión del cólera en los años de 1834 y 35; las circunstancias políticas en fin de este que no fueron las mas proporcionadas para poderse detener en la adjudicación de premios que necesitan mayor sosiego; y en fin, las invasiones sucesivas de los facciosos en 1836 y 37, que interrumpieron varias veces los ejercicios y lecciones académicas, é hicieron necesario el llamamiento de los jóvenes para tomar las armas. Encerradas en 1838 las facciones en el pequeño territorio que las guarecía, fue mayor la concurrencia de los cursantes de la universidad; y durante el curso se ocupó la dirección entre otras cosas de reformar el reglamento de exámenes y de los grados de premio, poniendo los ejercicios previos á su colocación en armonía con los prescritos en aquel, y así se previno en la Real orden de 2 de Julio de 1838 (1).

Por ella se determinaron los ejercicios para aspirar á estos premios, señalando los dos exámenes conocidos ya en las universidades, y son el escrito y el oral, de mayor ó menor duración según la importancia del grado que se haya de adjudicar. En el escrito se señala un término fijo para dar las soluciones de las cuestiones sorteadas; pero en el oral se deja su duración á la prudencia de los examinadores para que ni la falta de tiempo impida á los jueces calificar con seguridad la instrucción de los candidatos, ni por el contrario el exceso de su duración les detenga inutilmente cuando hayan formado el juicio de los interesados. Porque no puede negarse que con respecto á algunos jóvenes, será suficiente un cuarto de hora de preguntas para juzgar si por su instrucción han de merecer el grado de bachiller, y que por el ejercicio de media hora se puede calificar su mérito para con-

(1) Véase la disposición 2ª que se inserta al fin de este artículo.
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ferirle ó no el grado de licenciado ó de doctor. Los que pueden pretender los referidos grados son los que sean sobresalientes entre los demas y tengan hechos los mismos estudios; porque siendo un premio de aplicacion no han de ser admitidos á la oposicion con los que tengan ganados cinco años académicos aquéllos que hayan cursado seis. Así pues se previene en esta Real orden que opten al premio los cursantes que en el período de la cuenta hayan ganado y completado los cursos necesarios para obtener el grado que se haya de adjudicar. Finalmente, debe tenerse entendido que si bien el celo de D. Francisco Villalba, siendo rector de la universidad de Valencia, promovió la cuestion de la conveniencia y modo de adjudicar los grados á los pobres de quienes habla el artículo 303 del plan de estudios de 1824, no se han derogado los artículos 304 y 305 del mismo por lo que hace relacion al número de grados, sino solamente en lo que corresponde á los ejercicios para obtenerlos; aclarándose mas aquellas disposiciones en cuanto al número de años y tiempo en que los hayan ganado los aspirantes.

Dícese en la Real orden de 2 de Julio de 1838 que los estudiantes que se hallen en el caso de optar al expresado premio, esto es, al premio del artículo 303 (que como hemos dicho es el de un grado de bachiller ó licenciado por cada diez al pobre mas sobresaliente), deberán acreditar su pobreza en los términos que está prevenido para los que solicitan la matrícula gratis en la Real orden de 8 de Enero de 1838 (1). Por ahora prescindiremos del asunto principal de esta Real orden, que fue el aumento de los derechos de matrículas y pruebas de curso para compensar en parte el déficit de los productos de las universidades por la supresion de los diezmos que constituian su principal dotacion, y de su objeto importante que fue el de sostener con aquellos emolumentos á los profesores y conservar los establecimientos literarios, de donde reciben los cursantes una instruccion que equivale en su aplicacion y efectos á un capital productivo. Mas adelante nos ocuparemos, si fuere necesario, de esta importantísima cuestion y la explanaremos convenientemente.

(1) Véase la disposicion 3ª que se inserta al fin de este artículo.
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Limitándonos ahora á tratar de la justificacion de pobreza de que hablan las reglas 5.a y 6.a de la orden de 8 de Enero de 1838, porque hace relacion á los grados de mérito, manifestaremos nuestra opinion con respecto á la verdadera inteligencia de aquella palabra.

Se dice en la regla 5.a.—Para estímulo del talento y recompensa de la aplicacion y buena conducta se releva del pago de estas sumas (las cuotas de matriculas) á los estudiantes pobres que hayan dado pruebas de poseer dichas cualidades; justificándolo en la forma siguiente: 1.º Al comenzar el estudio de la filosofia acreditarán legalmente su pobreza: 2.º Exhibirán certificaciones juramentadas de sus maestros anteriores, de las cuales resulten comprobados su moralidad y aprovechamiento: 3.º Se sujetarán á un examen especial que los rectores ó directores verificarán en los términos que juzgaren mas á propósito, y en el cual para obtener la relevacion de estas retribuciones han de ser calificados con la nota de sobresaliente. Y en la regla 6.a se lee.—Los que habiendo concluido los estudios de filosofia hubiesen de cursar en este año académico cualquiera facultad mayor y aspirasen á concurrir á las universidades sin sujecion á pago alguno, deberán: 1.º Justificar su pobreza: 2.º Haber obtenido la nota de sobresaliente en el examen y prueba de curso del último de filosofia.

La simple lectura de estas disposiciones nos anuncia claramente la concesion de un premio á los estudiantes pobres sobresalientes en doctrina y conducta para estimular el talento y recompensar la aplicacion. Y es menester no perder de vista tan importante objeto en las aplicaciones y efectos á que haya lugar en las universidades, para resolver con la-titud en beneficio de los particulares las dudas que puedan suscitarse.

El número de pobres que asisten á los estudios públicos y la utilidad de aprovechar en beneficio de las profesiones cientificas los talentos y disposiciones que pueden existir en individuos de esta clase, obligan á tomar acerca de ellos una medida especial respecto al pago de su enseñanza. La caridad de nuestros mayores llegó á tal punto en esta parte, que no contentos con proporcionar á todos indistintamente gratuita la enseñanza, fundaron abundantes becas por medio de las cuales se proveía á la manutencion de los pobres que
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estudiaban. En otros países se ha echado mano de otros recursos: el Gobierno atiende allí por medio de bolsas y pensiones á facilitar á los pobres los gastos de su instrucción; pero en unos y otros casos existe una condición de que nunca se ha dispensado á aquella clase de estudiantes, la justificación de sus talentos y aventajadas cualidades; porque nadie que no merezca semejantes consideraciones por parte de la sociedad, tiene derecho á reclamarlas. Y como el Gobierno se ha encontrado en la imposibilidad de señalar pensiones sobre los fondos públicos á los estudiantes pobres, se ha considerado como mas expedito el medio de relevarles de todo pago. A fin de que no se haga abuso de esta dispensa, introduciéndose ó continuando los estudios que no pueden comprender, jóvenes sin disposición y que no hayan dado pruebas de su aprovechamiento, se exigen gradualmente las que aconseja la prudencia deben acreditar los que han de obtener el beneficio de la relevación de los pagos.

A la verdad los que comienzan la filosofía, pueden estudiar ó no estudiar, emprender una carrera literaria ó destinarse á un arte, oficio ó industria cualquiera que les esté mejor, y en donde hallen medios de aprovechar con más beneficio propio y del Estado sus facultades intelectuales y su habilidad. Con respecto á estos deben exigirse mayores pruebas para asegurarse de su aventajada disposición para comenzar los estudios en las universidades: y por esto deben justificar su moralidad y aprovechamiento con certificaciones juradas de sus maestros anteriores, y obtener de la universidad en que hayan de ser admitidos sin gasto alguno, la calificación de sobresalientes en un examen especial.

No sucede otro tanto respecto á los que se encuentran engolfados en los estudios de facultad mayor: su edad es naturalmente mas adelantada, y por consiguiente son mayores las dificultades para adoptar nuevas maneras de vivir; los estudios en que se ocupan, aumentan progresivamente en ellos el derecho á ejercer dentro de breves años una profesión reconocida en la sociedad; y el concepto con que emprendieron su carrera de que podrían arribar á su término sin notables dispendios, legitima en cierto modo su esperanza y los hace acreedores á alguna contemplación. Estos son los fundamentos que se han tenido presentes para no exigir á los
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cursantes que ya tienen comenzada su carrera, pruebas repetidas y exámenes especiales para relevarles de los derechos de curso. Con la nota de sobresaliente en un año y la justificación legal de pobreza, pueden recibir gratuita la enseñanza del siguiente: de manera que si desde los primeros años llega alguno á sobresalir por su talento y aprovechamiento, adquiere la seguridad de que perseverando en la aplicación, ha de concluir su carrera y obtener tal vez todos los grados académicos en virtud de los cuales podrá ejercer la profesión científica en que hubo fundado su esperanza.

Las observaciones anteriores militan con mayor razon en favor de los jóvenes que por estar muy adelantados en sus respectivas carreras se hallan en disposición de graduarse.

Por lo dicho se conocerá que la pobreza que ha de justificarse para la relevación de los derechos de cursos y grados, no debe ser absoluta de manera que solo comprenda á los mas infelices y á los pobres de solemnidad; sino que debe entenderse con relación á la clase acomodada que fácilmente puede costear las cuotas del pupilaje de los cursantes, la adquisición de los libros necesarios y los demas gastos que origina la conclusión de la carrera literaria. Porque hay muchas familias que han sufrido pérdidas considerables por efecto de la guerra civil, y aun cuando no se hallan en la mayor indigencia ni mendigan su sustento, no pueden soportar aquellos gastos. Y así sus hijos se aplican hasta merecer la calificación de sobresalientes y optar en su consecuencia á unos grados que no hubieran podido obtener de otra manera.

Habiendo manifestado ya el objeto y fin de las órdenes que versan sobre la relevación de los pagos para probar los cursos y recibir los grados académicos, y expuesto suficientemente cuanto debe tenerse entendido con respecto á la justificación de pobreza, pasaremos á hacer algunas observaciones acerca de las demas órdenes de que hace referencia la del Regente del reino de 29 de Mayo último; porque de la verdadera inteligencia de aquellas y de los demas precedentes que la han motivado, debe necesariamente seguirse el conocimiento mas ajustado á su espíritu y letra, y el mas exacto cumplimiento de sus disposiciones.

Restablecidos por la Real orden de 2 de Julio de 1838 los grados de premio que habían caído en desuso en los años
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anteriores, se advirtió desde luego que los cursantes que se hallaban con las armas en la mano, no podían presentarse en las universidades en tiempo oportuno para oponerse á ellos. A fin de conservarles el derecho que tenian adquirido, y al cual eran muy acreedores por el servicio que prestaban á la causa de la libertad, se comunicó á las universidades por la direccion general de Estudios la circular de 26 de Agosto de 1838 (1), cuyas disposiciones fueron aprobadas en Real órden de 15 de Setiembre siguiente (2).

En la regla 6.ª se dice: En razon á que por las Reales órdenes y decretos vigentes se encuentran muchos estudiantes con las armas en la mano en defensa de la libertad y del trono constitucional de nuestra excelsa Reina, á quienes se conserva el derecho de probar los cursos que trascurran mientras se hallen ocupados en aquel benemérito servicio, con todas las consecuencias académicas que son naturales, entre las cuales se cuenta la de optar á la oposicion de estos premios; en cada universidad se reservarán la mitad de los que en el dia y sucesivamente mientras durasen las presentes circunstancias hubieren de conferirse, para la época en que pudiendo concurrir á la oposicion los que actualmente se hallan en el servicio militar, se complete el número de estas adjudicaciones.

Bien notoria es la justicia de semejante reserva para que nos detengamos en hacer reflexiones sobre ella; pero no podemos menos de reproducir esta disposicion para que su lectura desvanezca la duda que se ha ofrecido al rector de una universidad sobre si debian ó no admitirse á la oposicion de estos grados los comprendidos en el convenio de Vergara; pues en ella verá que solamente se refiere á los estudiantes que con las armas en la mano han defendido la libertad y el trono constitucional de nuestra excelsa Reina. Al propio tiempo y en obsequio de tan beneméritos cursantes advertiremos que tienen reservado el derecho á la mitad de los grados que han debido conferirse, ya sean de los que el art. 303 del plan de estudios de 1824 destina para los pobres, ya de los que se dan anualmente como premio exclusivo al mas sobresaliente.

(1) Véase la disposicion 4.ª que se inserta al fin de este artículo.
(2) Véase la disposicion 5.ª que se inserta al fin de este artículo.
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PARTIDO DE CASAS IBAÑEZ.

Número de pueblos.................................................. 21
Idem de vecinos.......................................................... 6,314
Idem de habitantes..................................................... 21,297

ESCUELAS DOTADAS Y PARTICULARES.

Dotadas........................................{De niños............................................. 21
                                         {De niñas............................................. 9
Particulares........................................{De niños............................................. 1
                                         {De niñas............................................. 3

MAESTROS CON TITULO Y SIN EL.

Maestros........................................{Con título........................................... 11
                                         {Sin él.................................................. 11
Maestras........................................{Con título............................................ 3
                                         {Sin él.................................................. 9

ALUMNOS QUE CONCURREN A LAS ESCUELAS.

Niños............................................................................. 904
Niñas............................................................................. 341

PARTIDO DE HELLIN.

Número de pueblos.................................................. 5
Idem de vecinos.......................................................... 4,282
Idem de habitantes.................................................... 15,722

ESCUELAS DOTADAS Y PARTICULARES.

Dotadas........................................{De niños............................................. 7
                                         {De niñas............................................. 4
Particulares........................................{De niños............................................. 3
                                         {De niñas............................................. 2

MAESTROS CON TITULO Y SIN EL.

Maestros........................................{Con título............................................ 5
                                         {Sin él.................................................. 2
Maestras........................................{Con título............................................ 2
                                         {Sin él.................................................. 4
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Las demas disposiciones de la referida circular de 26 de Agosto son relativas al modo con que se ha de cumplir en las universidades la Real orden de 2 de Julio.

Extraño parecerá que nos detengamos mas en un asunto que por lo mismo que versa acerca de la manera de distribuirse esta clase de beneficios en un número considerable de familias, debiera ampliarse en su aplicacion á fin de que comprendiera el mayor número posible de opositores. Porque aun cuando se diera una interpretacion mas lata á las disposiciones vigentes en el particular que la que en si tienen, y se admitiera un número mayor de opositores á los grados gratis por pobres, se ha de hacer su adjudicacion á los que lo merezcan por sí, aunque no sean los mas sobresalientes entre todos los aspirantes, conforme se dice terminantemente en la regla 4.a de la expresada circular de 26 de Agosto.

Sin embargo, se ha visto con frecuencia que los opositores no han perdonado medio alguno para excluir á otros por infundadas sospechas ó por causas muy leves, pretendiendo temerariamente hacer valer las argucias y sofismas que concibieron en su imaginacion acalorada. A estos, pues, nos dirigimos para hacerles entender el concepto equivocado en que estan; por que si no merecen por su instruccion la nota necesaria para obtener el grado de premio, de nada les servirá el no haber tenido coopositores.

En otro número nos ocuparemos de las demas disposiciones de la circular de 26 de Agosto de 1838, porque de hacerlo ahora alargariamos demasiado este artículo.—AGUSTIN CONTRERAS.

Las disposiciones á que se refiere el artículo anterior son las siguientes:

1.a

Plan de estudios aprobado en 14 de Octubre de 1824.

Art. 303. De diez grados de bachiller ó de licenciado en cada facultad, continuando la cuenta en la serie de cursos, se conferirá uno gratis al estudiante pobre mas sobresaliente en doctrina y conducta. Serán jueces para adjudicar este premio el decano y cuatro
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catedráticos de la facultad, examinando á los aspirantes, y teniendo presentes las notas del tribunal de censura.

Art. 304. Todos los años en cada facultad y en filosofía se destinará un grado de bachiller gratis, como premio que se adjudicará al estudiante pobre ó rico el mas sobresaliente. Acudirán los aspirantes al decano, quien con los catedráticos de instituciones les hará un exámen de media hora de preguntas: clasificarán el mérito relativo, y votarán el premio al mas aventajado, pero teniendo presentes las notas de conducta que se pedirán al tribunal de censura. En el título que se les expidiere, se expresará por sobresaliente; nota que les servirá á los premiados de mérito positivo y singular en todas sus solicitudes.

Art. 305. De dos en dos años se conferirá también gratis en cada facultad un grado de doctor á los licenciados que á título de sobresalientes aspiraren á conseguirle. Serán examinados media hora cada uno por todos los catedráticos de la facultad, presidiendo el decano; y por votos secretos se adjudicará el premio al mas sobresaliente, si no lo desmereciere por su conducta. La calidad de sobresaliente se expresará en el título, y será atendida en las provisiones de cátedras y en las solicitudes que hiciere el premiado.

2.ª

Real orden de 2 de Julio de 1838 prescribiendo las reglas que han de observarse en la adjudicacion de los grados gratuitos en las universidades.

Direccion general de Estudios. = Excmo. Sr.: He dado cuenta á la augusta Reina Gobernadora de lo manifestado por esa direccion en papel de 18 del mes próximo pasado con motivo de la consulta de la universidad de Valencia sobre la adjudicacion de grados de premio en cumplimiento de lo prevenido en el artículo 303 del Plan de Estudios de 1824; y enterada S. M., se ha servido dictar para este objeto las reglas siguientes:

1º Los estudiantes que se hallen en el caso de optar al expresado premio deberán acreditar su pobreza en los términos que está