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absoluta de hallar maestros capaces y en número suficiente para dar esta enseñanza, si la accion del Gobierno no facilita los medios de instruccion necesaria para el ejercicio de esta profesion, hasta el punto de que no cueste grandes sacrificios pecuniarios, ni el empleo de muchos años á los que se dediquen á ella. La enseñanza simplemente elemental supone en el maestro una instruccion poco comun, si la parte moral, la parte intelectual y el arte de enseñar han de entrar por algo en la profesion. La enseñanza superior de la misma clase comprende un número y una variedad de conocimientos que por poco extensos y profundos que sean no se pueden adquirir donde quiera en poco tiempo y á poca costa, si no se emplean medios extraordinarios para que esto pueda verificarse. La experiencia ha demostrado por último que el medio mas propio y mas seguro es el establecimiento de escuelas especiales destinadas exclusivamente á la preparacion de maestros idóneos. Este es el objeto, y á este fin se han creado las escuelas ó seminarios normales; y si en realidad el medio adoptado corresponde á las esperanzas que en todas partes se han concebido, las consecuencias serán de la mayor influencia en el bienestar de la sociedad, y se habrá logrado uno de los beneficios mas importantes al género humano.

Se deja discurrir que estas escuelas deberán estar organizadas de manera que puedan hacer el servicio para que se destinan, suministrando los conocimientos necesarios para la enseñanza, y fomentando las disposiciones convenientes en el individuo para el ejercicio de una profesion, en que no son tanto las doctrinas como los actos, la ciencia como la conducta, ni aun el consejo como el ejemplo, lo que se requiere en el profesor. Esta circunstancia, tan difícil como necesaria, es la que ha hecho concebir la idea de los seminarios, no tanto porque la disciplina de dos ó tres años sea capaz de destruir los malos principios y desarraigar los malos hábitos contraiados á la edad de diez y ocho ó veinte años, como para examinar quiénes los tienen buenos ó los tienen malos, y no permitir que estos últimos sean los encargados de reformar las costumbres públicas. La conveniencia de que los alumnos de estas escuelas sean internos y hagan vida comun á la vista de los directores y profesores, proviene tambien del estudio intenso y no interrumpido á que estan
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aquellos obligados para poder adquirir en el corto tiempo de su permanencia la serie de conocimientos teóricos y prácticos que se les exigen después; y por último resulta de las precauciones tomadas para que no se distraigan y se vicien. Se agrega la circunstancia de que estos alumnos están por lo común sostenidos en todo ó parte por los respectivos gobiernos, y esta gracia da algún derecho para imponerles este sacrificio en beneficio público y de los mismos interesados. Es de suponer que el Gobierno español exija esta garantía para mayor seguridad del resultado á que tienden sus conatos, cuando pueda subvenir á estos gastos directamente, ó como parece más natural y equitativo, obligando á las provincias al sostenimiento de sus respectivas escuelas normales con arreglo á lo que dispone la ley de instrucción primaria en sus artículos 11 y 12. El primero de estos dice: «Cada provincia sostendrá por sí sola ó reunida á otra ó otras inmediatas una escuela normal de enseñanza primaria para la correspondiente provision de maestros»; el segundo: «Habrá en la capital del reino una escuela normal central de instrucción primaria destinada principalmente á formar maestros para las escuelas normales subalternas. Este establecimiento servirá también de escuela normal para la provincia de Madrid, la cual contribuirá con la parte que á este efecto le corresponda." La excepción contenida en este último artículo está, como se ve, fundada en el servicio general que debe hacer el establecimiento, y ofrece por otra parte al Gobierno supremo un medio racional y utilísimo de educar ó contribuir mas ó menos á la educación de los hijos huérfanos de padres que han sacrificado sus vidas en defensa de la patria, y de otros que han hecho señalados servicios. Cuando el costo de alumnos internos se haya reducido al mínimo absolutamente necesario para su sostenimiento y enseñanza, lo que debe verificarse tan pronto como los seminarios se hallen provistos de muebles, utensilios, instrumentos de enseñanza, libros &c., no será difícil educar un número suficiente de maestros para la mayor parte de los pueblos, y aun para todos aquellos en que la enseñanza elemental esté considerada y decentemente pagada. Tardaremos en tener de cuarenta á cincuenta escuelas normales con un número de alumnos en cada una de treinta á sesenta, como tiene Prusia para una población igual á la nuestra. Francia tiene mas de
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ochenta escuelas de esta clase. Mas ni Francia ni Prusia se han encontrado en situacion tan difícil como la nuestra hace algunos años; han podido emplear sus recursos en esta y otras empresas útiles. No será posible por algun tiempo sostener gran número de alumnos internos; algunas provincias no podrán sostener ni pocos ni muchos alumnos de esta clase; y es tambien de recelar que el interés individual no calcule las ventajas de una carrera breve y comparativamente poco dispendiosa hasta ver el resultado ó la suerte futura de los nuevos maestros, por lo menos hasta que se haya formado idea de lo que deben ser en el actual estado de civilizacion las escuelas superiores y las normales de que se trata. Mas suponiendo que estas dificultades del momento obliguen á suspender la admision de alumnos internos, los habrá externos ó deberá haberlos. Habrá por lo menos una clase de discípulos que sin ser alumnos internos ó externos deberán concurrir por mas ó menos tiempo, por tantos ó cuantos meses; y estos serán todos los que aspiren á título de maestro. Su propio interés les llevará á proporcionarse por este medio una instrucción difícil de adquirir en las escuelas comunes. Les llevará el temor de exámenes efectivos, y si este temor no les lleva, la autoridad verosímilmente les impondrá la asistencia como examen práctico y previo para mayor seguridad del examen definitivo.

La organización de una escuela normal no varía sustancialmente en lo relativo á enseñanza, haya ó no alumnos internos, haya ó no seminario. En esta escuela se debe enseñar tanto á los que se dediquen á la profesion de maestro de escuela elemental, como á los que aspiran á dirigir una escuela superior de la misma clase; bien sea que vivan dentro ó que vivan fuera del establecimiento; que se propongan ó no seguir el curso regular de estudios. Entre unos y otros discípulos hay sin embargo esta diferencia: los que se presentan con el objeto de hacer el estudio necesario para la enseñanza superior y se matriculan á este fin, deben haber aprendido y dar pruebas de saber lo necesario para la enseñanza elemental.

La escuela normal viene á ser un doble establecimiento en cuanto necesita agregar al seminario una escuela de niños destinada al estudio práctico de aquello mismo que los discípulos aprenden teóricamente en algunas de las asignatu-
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ras superiores; donde estos vean aplicar y apliquen por sí mismos lo que se les dice relativamente á métodos generales ó especiales de enseñanza, medios y modos diferentes de enseñar lo que corresponde á la enseñanza elemental mas amplia; gramática castellana, geografía, historia, principios de geometría y dibujo delineal. Por esta razon la escuela normal supone un edificio capaz, no solo para la escuela de niños referida y la escuela superior de maestros, sino tambien para algunas habitaciones. Por una parte la duracion de la enseñanza diaria en una y otra escuela no puede ó no debe bajar de tres horas por la mañana y otras tantas por la tarde; y por otra es preciso cuidar de los efectos de toda clase que con destino á la enseñanza corresponden tanto á una escuela como á otra; es preciso custodiar estos efectos, tenerlos dispuestos para el uso conveniente, y conservar el edificio. Con este objeto convendrá que vivan en el mismo edificio el director, el primer maestro de la escuela normal, el maestro regente de la escuela de aplicacion ó de niños, y un portero. Para cuando llegue el caso de poder convocar alumnos internos, sería muy útil destinar desde luego un edificio á propósito para establecer el seminario con todo lo preciso para la enseñanza y para la residencia de alumnos, maestros y sirvientes absolutamente necesarios.

Con arreglo á lo que la ley ordena debe comprender la instruccion superior primaria las materias siguientes:

«Mayores nociones de aritmética que las que se dan ordinariamente en la enseñanza elemental.
»Elementos de geometría y sus aplicaciones mas usuales.
»Dibujo lineal.
»Nociones generales de fisica y de historia natural.
»Elementos de geografía é historia.»

Debiendo suministrar las escuelas normales, como se ha dicho, esta instruccion superior al propio tiempo que la elemental primaria, y con particular aplicacion al arte de enseñar, será preciso agregar una asignatura para la enseñanza de los principios generales de educacion, métodos de enseñar y pedagogia, como se ha hecho en la escuela normal central; y será tambien necesario que el estudio de religion y moral sea mas extenso y serio que suele ser en las escuelas elementales primarias.
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10. Las provincias que no pudiesen ocupar desde luego á estos maestros en la escuela práctica de niños, ó que por cualquiera otra consideracion vieren que el establecimiento de la escuela normal tenia que retardarse aun por algun tiempo, emplearán su alumno ó alumnos respectivos para que en concepto de inspectores recorran las escuelas de la provincia en cumplimiento de lo prevenido en el párrafo 3.º del artículo 29 de la ley de 21 de Julio, y propongan en su vista, con arreglo á las instrucciones que reciban de la direccion general de Estudios, cuanto crean conveniente á los intereses de la enseñanza primaria.

11. Los expedientes relativos al establecimiento de las escuelas normales de provincia, así como los que se formaren por consecuencia de lo prevenido en la disposicion anterior, se remitirán á la direccion general de Estudios, á fin de que examinados convenientemente por este cuerpo, proponga al Gobierno las resoluciones á que en cada uno de ellos hubiere lugar.

La Regencia provisional espera del celo de V. S. y demas autoridades que deben entender en este asunto, que procederán con la mayor eficacia é interés en la ejecucion de cuanto queda prevenido. De orden de la expresada Regencia lo digo á V. S. para su cumplimiento. Dios guarde á V. S. muchos anos. Madrid 15 de Diciembre de 1840. = Manuel Cortina. = Sr. Gefe politico de....

Orden de la Regencia provisional mandando conducir á las provincias, franco de porte, cierto número de ejemplares del Manual para las escuelas de párvulos.

Tercera Seccion. = Circular = El Sr. Ministro de la Gobernacion de la Peninsula dice con esta fecha al encargado de la direccion general de Correos lo que sigue:

He dado cuenta á la Regencia provisional del reino de una exposicion de la Sociedad para propagar y mejorar la educacion del pueblo, en solicitud de que se le permita dirigir francos de porte por el correo á las administraciones del ramo, y que se repartan á cuenta del Tesoro publico ejemplares del Manual en que se dan á conocer los principios y mecanismo del sistema de enseñanza de los párvulos, que se ha decidido á imprimir y publicar, convencida de la utilidad inmensa que puede reportar á la nacion; y la Regencia provisional del Reino que se complace en cooperar por cuantos medios esten de su parte para que los trabajos de tan
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Procuraremos dar en tiempo oportuno una idea general de la extension con que se tratan todas estas materias y del modo de enseñarlas en esta clase de establecimientos; mas se deja discurrir que por simples, generales y ligeros que sean los conocimientos que se den en cada una de ellas, no deben bastar para enseñarlas los dos alumnos que con arreglo á las Reales órdenes de 16 de Febrero de 1835, y 8 de Abril de 1837, han enviado ó debido enviar las provincias á la escuela normal de esta corte. No bastan en efecto en parte alguna, y el número de maestros suele ser de tres á seis, conforme al mayor ó menor número de discípulos, y á la mayor ó menor extension que se da al estudio de algunas materias. No ignoramos que el Gobierno al dar la órden referida sabía bien que no bastaban dos maestros para el objeto que se proponía; pero á nadie se ocultan las circunstancias en que se imponía este sacrificio á los pueblos, ni dejará nadie de admirar que el mayor número de provincias haya podido enviar y sostener sus dos alumnos. No son, pues, suficientes los dos profesores que irán luego á establecer las respectivas escuelas normales; será necesario alguno mas, formado del mismo modo que lo son los que en la actualidad se preparan para estos destinos, ó de otro modo si el Gobierno lo juzga mas conveniente. Entre tanto los dos primeros no solo plantearán la escuela provincial, sino que podrán recompensar ámpliamente con servicios útiles los dispendios que han ocasionado. Uno solo bastará para establecer la escuela de niños, que debe preceder á todo, y establecerla de modo que pueda corresponder al objeto. Entre tanto podrá el otro preparar lo necesario para la enseñanza superior, y también ocuparse en visitar las escuelas de la provincia, conforme á lo dispuesto en la órden de la Regencia provisional del Reino de 13 de Diciembre último; inspeccion que no puede menos de ser muy útil á la provincia y al individuo que la desempeña.

Una vez dispuesta y en ejercicio la escuela práctica ó de niños, y dispuesto tambien el local y provisto del menaje absolutamente preciso, podrán muy bien los dos profesores dar principio á la enseñanza de las materias mas importantes y necesarias para los futuros maestros. Por medio de profesores auxiliares e interinos, donde los medios lo permitan, será fácil proveer á la enseñanza de algun ramo de que no pue-
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dan aquellos encargarse, entre tanto que se forman nuevos maestros.

Para plantear de este modo la escuela normal, ó mas bien comenzar á percibir las ventajas de esta nueva institucion, se necesitará aproximadamente una cantidad anual de 22 á 24,000 reales: 1.º Para el sueldo de 6,000 rs. á cada uno de los dos profesores ordinarios: 2.º De 2 á 3,000 rs. para la adquisicion progresiva de libros, instrumentos mas necesarios de fisica, de matemáticas y dibujo; mapas, globos &c., y para la formacion ulterior del gabinete provincial de historia natural; de 4 á 6,000 rs. para dos profesores auxiliares, que suponiéndoles encargados de las asignaturas de fisica, geometría ú otras, estarán solo obligados á dos ó tres lecciones semanales cada uno; y por último, lo que deba pagarse á la persona que cuide de la custodia y aseo del establecimiento.

La escuela práctica ó de niños es incontestablemente un beneficio inmediato y positivo para el pueblo donde se establece, porque le dispensa de una ó dos escuelas que deberia tener si carece de ellas, ó que puede suprimir si tiene las necesarias; y en este concepto deberá aquel satisfacer el sueldo de uno de los dos profesores ordinarios. Ni sería un sacrificio violento é injusto para el mismo pueblo ó su ayuntamiento el sueldo del portero, atendido el provecho que en varios sentidos le resulta del establecimiento de la escuela normal en aquel punto.

La preparacion de escuela práctica con todo lo necesario para la enseñanza mútua, susceptible de un número considerable de discípulos, podrá costarle de 4 á 6000 rs.; y para la enseñanza simple simultánea de 3 á 4000 rs.

Suponemos que en muchas provincias estarán por algun tiempo estos nuevos establecimientos reducidos á dar alguna mayor instruccion á los maestros de escuelas elementales primarias, en breve término y ocasionándoles los menores dispendios y molestias posibles; y que esta instruccion la recibiran principalmente en la escuela práctica del maestro que tie ne á su cargo esta escuela, y en una ó dos asignaturas correspondientes á otro profesor. Mas en este caso puede aun la escuela normal hacer un servicio de grande interés para las provincias, y especialmente en aquellas que carezcan de instituto ó colegio regularmente provisto de enseñanzas útiles;
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puede y debe hacer el servicio correspondiente á las escuelas superiores de instruccion primaria.

Por ahora nos limitaremos á indicar el objeto á que estan destinadas estas escuelas desconocidas entre nosotros. Institucion hija de la necesidad, como suelen ser todas las que tienen por objeto la utilidad inmediata y general, el establecimiento de estas escuelas ha sido consecuencia necesaria de los progresos sociales, de las relaciones, de las conveniencias y necesidades de la civilizacion actual. La propagacion de conocimientos industriales, cientificos &c., ha sido á la vez, como sucede con frecuencia, causa y efecto de los adelantamientos de la instruccion primaria y popular; y estos adelantamientos la han llevado á confundirse de algún modo con la que se dice instruccion media ó secundaria, y á tocar en algún punto con la instruccion superior. Esta parte pues de instruccion intermedia entre la elemental, comun á todos, y la secundaria mas ó menos amplia, necesaria á muchos, corresponde á las escuelas superiores de que tratamos.

Todos estos tendran en las escuelas superiores de instruccion primaria medios de adquirir conocimientos, cuya utilidad es positiva y perceptible desde luego; elementos de geometría y dibujo, como preparacion para las artes y otros estudios; de fisica é historia natural, tan necesaria para los progresos de la agricultura; de historia y geografia &c. En las mismas escuelas, agregando el estudio de la gramatica latina, se prepararan ventajosamente para los institutos aquellos discipulos que ahora concurren á colegios publicos ó privados, donde no siempre la instruccion es adecuada al objeto.
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VARIEDADES.

Tenemos á la vista las observaciones que la comision local de instruccion primaria de la villa de Alcoy dirige al ayuntamiento de aquel pueblo proponiendo las mejoras de que es susceptible y en su concepto reclama el estado de la poblacion en materia de enseñanza pública. La comision se ha penetrado bien del espíritu y tendencia de la ley provisional de 21 de Julio de 1838; ha comprendido en toda su extension las miras del legislador, y ve con claridad el camino que se le presenta; se propone marchar por él, y se prepara con resolucion. Movida de sentimientos altamente benéficos y partiendo de principios muy saludables, se expresa con la energía que produce el amor puro á sus semejantes:

Libertad, dice, prosperidad, ilustracion van hermanadas sin nunca separarse. Los pueblos mas ilustrados son los mas libres y al mismo tiempo los mas ricos; el despotismo odia la ilustracion, y la felicidad desaparece de su alrededor; y aun con instituciones libres sin instruccion no se sabe gozar de libertad, y se puede abusar de esta sagrada palabra.

Guiado por estas verdades eternas el Gobierno de S. M., no obstante las graves atenciones de la guerra de los seis años, manifestó desde un principio el incesante desvelo que le merecia la instruccion pública. No era factible ocupar á los Cuerpos colegisladores en medio de afanasas tareas en la discusion de una materia, que abrazando vasto campo, requiere descanso y detencion; diéronse medidas provisionales que últimamente fueron secundadas, y se las dió todo el caracter de ley por medio de la autorizacion que las Cortes concedieron al Gobierno y sancionó S. M. en 21 de Julio de 1838. No siendo posible plantear todos los ramos de instruccion pública, se conoció que los primeros elementos, la instruccion primaria, sobre ser la necesidad mas urgente de los pueblos, era la base y principio de toda educacion y de toda civilización.

El plan de instruccion primaria mandado observar á consecuencia de dicha ley, ni tiende á abandonar la educacion al interes privado de los maestros que fueran errantes buscando este modo de vivir, ni menos á apoderarse el Estado de la direccion exclusiva de la instruccion de la juventud: evita los inconvenientes de uno y otro extremo, y reconoce la verdad demostrada de que al Estado ó á los pueblos de que este se compone no incumbe mas que el proporcionar
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los establecimientos públicos, suficientes, dejando en libertad el que existan otros privados que sirvan acaso de emulacion á los suyos.

La comision local de instruccion pública encargada por su instituto de vigilar los que existen en esta villa y de proponer á la comision de provincia las mejoras que puedan admitir, cumpliría mal su cargo si no manifestase á V. S. desde luego el enorme vacio que se trata de llenar, y que no es aun ni con mucho el adelanto completo á que debiera llegar la instruccion pública en este pueblo.

Hace en seguida una ligera reseña de las escuelas existentes, y demuestra lo que ha indicado antes, á saber, que la enseñanza no está en efecto tan abandonada en aquella villa como en otras poblaciones de mayor vecindario y categoria, por mas que no sea la que puede y debe ser. Entre otras causas á que atribuye el atraso de la enseñanza, señala como principal, ó una de las principales, el corto sueldo de los maestros, y se expresa en los términos siguientes:

Las dotaciones, si bien todas, excepto la última, exceden el minimum de 1,100 rs. de la ley, todas sin embargo; excepto la primera, son sobrado mezquinas atendido el coste de los alimentos en esta villa. Hay maestros á quienes se proporciona habitacion, y otros que no la tienen; y aun con ella, siendo como son muy módicas las retribuciones que se exigen á los discípulos, y no proporcionándose á los maestros mas que el local y utensilios de la escuela, no es su dotacion suficiente para que los dedicados á esta honrosa carrera dejen de vivir en la mayor estrechez, poco compatible con el decoro que se deberia guardar en esta profesion, y sin el cual no hay consideracion, no hay atenciones ni se pueden inspirar.

Propone al ayuntamiento en primer lugar un nuevo arreglo de escuelas en que comprende el establecimiento de escuelas rurales, diciendo de estas:

Las escuelas rurales son establecimientos del todo nuevos, pero que tienen dos objetos grandes y beneficios. La clase de labradores, muy atendible en esta villa por su grande hondradez y laboriosidad, se puede considerar ahora, como en todo tiempo, la que con iguales sacrificios á cualquiera otra goza menos de los beneficios de la sociedad. Aunque no de grande extension el término de esta villa, dividida la propiedad en grandes heredades, se hallan estas diseminadas y á alguna distancia unas de otras. Distribuido el término en partidas de mas ó menos extension, las mas cercanas al pueblo pueden disfrutar de todos los beneficios de su cercania; sacan, digámoslo asi, mejor esquilmo de los sacrificios que les cuesta la seguridad de las personas y de la propiedad y hasta el mantenimiento del culto de nuestro Dios, al mismo tiempo que las partidas mas lejanas disfrutan mucho menos de estos beneficios, y la instruccion que pueden recibir se halla reducida á la que tienen sus padres. Ignorantes estos, ni aun pueden hablar á sus