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de lo hecho con la enseñanza primaria, obtener de las Cortes una ley que atendiese á las necesidades de los otros ramos de los estudios. Presentóse con este objeto en 29 de Mayo de aquel año un proyecto relativo á la instrucción intermedia y á la superior; en el Congreso de los Diputados fue acogido el pensamiento con interés, y una comisión de su seno (1), viendo que la legislatura tocaba á su término, y que era por otra parte urgente y de utilidad reconocida habilitar al Gobierno para que pudiese llevar á cabo las reformas de estas enseñanzas, se valió de un medio ingenioso y que salvaba al propio tiempo todos los inconvenientes: consistió este medio en proponer á título de autorización un proyecto por el cual, resiriéndose al del Gobierno, se sometían á los debates parlamentarios las bases legislativas de toda la ley: esto no obstante, como el proyecto general no podía perderse de vista por recaer sobre él el dictámen de la comisión, la discusión hubo de ser embarazosa, y si bien se aprobó en el Congreso por una mayoría que casi rayó con la unanimidad, produjo esta complicación inevitable que el proyecto naufragase en el Senado, habiéndolo retirado el ministerio en la sesión de 13 de Julio después de perdido uno de sus artículos.

Este resultado ha venido á poner de manifiesto un peligro que ya se recelaba por cuantos conocían bien estas materias, y del cual es menester precaver á la instrucción pública en adelante. Todo plan de estudios, que naturalmente ha de ser de alguna extensión y contener pormenores y puntos controvertibles, y cierto que ningunos lo son más que los pertenecientes á este objeto, lleva consigo la probabilidad de ser menoscabado ó alterado de un modo perjudicial si se somete á la discusión de cuerpos deliberantes numerosos, antes que la experiencia haya acreditado y en algún modo sancionado su aplicación práctica y positiva. Hay más aun; y es, que supuesta la aprobación uniforme de estos proyectos que comprenden medidas no ensayadas ni experimentadas, resul-

(1) Compusieron esta comisión los Sres. Diputados D. Antonio Alcalá Galiano, Presidente; D. Pablo Mata Vigil, D. José Muñoz Maldonado, D. Lorenzo Arrazola, D. Pablo Ayala y Morla, D. Pablo Goyantes, y D. Javier de Quinto, Secretario.
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taria siempre el inconveniente de tener acaso que solicitar la reforma de la ley en cada legislatura.

Estas consideraciones aconsejan que no se presenten en lo sucesivo á la discusion de las Córtes mas que las bases orgánicas y verdaderamente legislativas de los ramos de que vamos tratando, y esas simplificadas en el mayor grado posible, y en proyectos de ley separados segun los diferentes objetos á que respectivamente tienen que referirse, para que ni en su controversia ni en su aprobacion se perjudiquen los unos á los otros. Parece tambien consiguiente á este principio no pedir autorizacion sino para aquello que absolutamente esté fuera de las atribuciones de la suprema autoridad administrativa; y sin esperar á un arreglo general que siempre vendria á realizarse muy tarde, proceder el Gobierno en todo lo demas á satisfacer las exigencias de la instruccion pública por medio de decretos particulares y de disposiciones que disminuyan de pronto los perjuicios que se sufren de la dilacion en ciertas medidas notoriamente necesarias y provechosas. Estas prepararan el camino para una ley general, dado que se estime útil la formacion de una, extensa y complicada, lo cual por lo menos es muy problemático todavía.

A no haberse desgraciado aquel proyecto las enseñanzas intermedias y superiores se verian sin duda alguna en el caso ya de ofrecer frutos de grande consideracion para el Estado, no menos que los ofrece la instruccion primaria. Los institutos de segunda enseñanza se hallarian planteados en todo el reino; las universidades se gobernarian por reglamentos uniformes é ilustrados; las ciencias médicas estarían organizadas como reclaman las atenciones de los pueblos y los adelantamientos modernos; las cátedras se verian provistas; el profesorado público atendido; todo lo que falta en suma para que el uno y el otro ramo correspondan dignamente á las necesidades del Estado.

Mucho se ha hecho seguramente durante esta época azarosa y triste: mas si las ventajas que han obtenido los estudios no son tan grandes ni tan importantes aun como fuera de desear, esto consiste primeramente en el corto período que ha trascurrido desde que han empezado á practicarse las mejoras que no han podido llegar á verdadera sazon para producir los efectos á que van encaminadas. Es ademas de
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una dificultad suma entablar reformas y corregir abusos envejecidos en establecimientos que viven con ellos, y en gran parte viven de ellos, y cuya accion ó no puede suspenderse, ó no es conveniente que se suspenda. Debe atenderse tambien á lo critico y árduo de las circunstancias, que no permitian aplicacion sostenida á los discípulos, ni seguridad de subsistencia á los maestros. ¡Tiempo fatal en que la reforma que se intenta no halla suficiente número de profesores de quienes valerse, ni fondos con que atender á los que existen! ¡Epoca por último falta enteramente de tranquilidad y sosiego y tambien de consecuencia; condiciones tan precisas para conseguir y asentar acertadamente sobre su base todo ramo de administracion pública!

Javier de Quinto.

Eduacion.=Instruccion primaria.=Maestros.

La palabra educacion significa comunmente, ó en su acpcion ordinaria, diferentes cosas para las varias clases y profesiones que comprende la sociedad. Sabido es lo que se entiende por educacion en los altos círculos; buenas maneras, atencion y buen modo para con todos, urbanidad en fin, estimacion propia, consideracion especial á la clase &c. Para la generalidad de las personas mas ó menos acomodadas la educacion consiste en haber asistido á la escuela, haber aprendido despues algo de latin. Para el comerciante la educacion se extiende á saber escribir, echar cuentas y llevar asientos &c., sin que esto sea decir que estas clases dejen de atender al porte y modales del individuo en la forma acostumbrada. Para la inmensa mayoria del pueblo, esto es, para las gentes pobres, la educacion no suele significar nada; y cuando mas, significa para algunos ir á la escuela; pues lo que principalmente les importa es que el hijo ó hijos les ayuden á vivir lo mas pronto posible y de cualquier modo. Sin embargo, todas las clases y todos los individuos, generalmente hablando, procuran criar sus hijos, sacarlos adelante, como se dice; alimentarlos &c., para que vivan; haciendo de este mo-
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do lo que en su significado etimológico y literal expresa la voz educacion. Educat, nutrix, decia Varron, y añadía Institut pedagogus, docet magister; para establecer la diferencia entre la nodriza ó madre &c., el ayo y el maestro. En el dia no quiere decir precisamente alimentar, nutrir, criar; ni tomaremos nosotros jamás la palabra educacion en un sentido tan limitado, sino en el mas filosófico, mas lato y mas interesante á todos. Los cuidados que nos tomamos, los medios que aplicamos y modo de aplicarlos, para criar hombres sanos, hombres de bien, y hombres de entendimiento; todo esto significa para nosotros la educacion; y dejaremos por ahora al discernimiento y consideracion de nuestros lectores que gradúen la extension y la importancia de esta que puede decirse nueva ciencia. Notaremos sin embargo, como una consecuencia natural del principio que adoptamos al definir de este modo la educacion, que el objeto final de esta es, ó debe ser, procurar la felicidad del individuo, contribuyendo así á la felicidad general; en el concepto de que la verdadera felicidad no puede tener lugar, ó es inasequible para el individuo que no contribuye mas ó menos á la felicidad de todos.

Es óbvio que en este sentido la educacion comprende tres grandes divisiones relativas al diferente aspecto bajo el cual podemos observar y observamos frecuentemente la existencia humana; su estado fisico, su estado moral, y su estado intelectual. Cada uno de estos estados viene á ser una parte de la educacion, y una parte nada mas. No disputaremos sobre cuál de ellas sea la principal ó merezca mayor atencion; en nuestro concepto ninguna debe preferirse en perjuicio de las demas. No es asi sin embargo; pues no todas estas partes suelen estar igualmente atendidas. Poco lo estan todas de ordinario; mas hay alguna de ellas que no se descuida tanto, y no es posible abandonarla hasta el punto que se abandonan las otras; porque el maestro universal castiga severamente la inobservancia de sus preceptos ó sus disposiciones; porque la naturaleza en fin es inexorable cuando se trata de omisiones, descuidos, errores, y en general faltas de cierta clase. Hablamos de la parte, ó de la educacion que se dice fisica. Grandes errores se cometen, sin duda, en ella; jamás impunemente por mas que el castigo no se vea ó no se sienta inmediatamente; pero al cabo las reglas mas generales y mas
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precisas para la conservacion; generalmente se entienden y se aplican: ni su inteligencia ni su aplicacion suponen estudio, sistema ó plan especial. Cuidamos de nuestra existencia instintivamente hasta cierto punto, y pasando de aqui, por imitacion y rutina, es decir, por los mismos medios y del mismo modo que han cuidado y cuidan todos los hombres. Por esta razon se ha mirado el negocio de vivir y tener salud como una propension natural que nace y se conserva en todos sin necesidad de aprender los medios; y por la misma razon tambien se ha dado por supuesta esta parte fisica, y no ha merecido el titulo ó no se ha considerado como tal educacion en el lenguaje ordinario. Es cierto que limitándose á hacer lo que indica la naturaleza, y hacer solo lo necesario, no se necesita estudio particular, y se acierta; mas cuando se trata de hacer algo mas, y este es el caso general, la persuasion de que el estado fisico del hombre no es una parte esencial de la educacion que necesita y merece estudio y atencion especial, es ciertamente un error funesto de que no nos ocupamos ahora.

De todos modos, cuando se habla de educacion, por lo comun se entiende la instruccion, y especialmente aquella que se recibe en las escuelas. Tendremos frecuente ocasion de manifestar la serie de errores y funestas consecuencias que nacen de esta opinion ó de este modo de considerar la educacion y la instruccion. Ahora conviene á nuestro propósito hacernos cargo del hecho como es en si, y añadir que, en realidad, la educacion del pueblo ha estado reducida á la instruccion que recibe en las escuelas; y aun mas, que es preciso que sea educado en ellas; pues no tiene de ordinario otros medios de educacion racional. Mas para que esto se verifique ó para que pueda decirse educacion, es necesario que la instruccion que ahora se da en las escuelas primarias, particularmente á los pobres, varie en la esencia, en la extension y en la forma. Siendo pues esta la sola educacion que recibe el mayor numero de individuos, y teniendo estos mayor necesidad de mejorar su estado intelectual, moral y fisico, nada parece mas oportuno, mas natural, y podriamos decir mas interesante á todos, que ocuparse de ella con preferencia y procurar sus adelantamientos. En este concepto vamos á hacernos cargo del estado actual de la instruccion pri-
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maría en la generalidad de los pueblos de España; de lo que ahora es y lo que debe ser para que llene su objeto, y de los inmensos progresos que ha hecho en otras partes desde que el establecimiento de escuelas superiores, escuelas normales, y por complemento el de escuelas de párvulos, han venido á dar mayor interés y nueva forma á la enseñanza elemental.

Comenzaremos por los maestros adoptando el principio de que el maestro es, ó hace la escuela; esto es, buena ó mala. En todos tiempos y en todas partes se ha sentido mas ó menos la escasez de maestros capaces de desempeñar el cargo difícil y delicado que se les confía, ó de llenar los deseos de los hombres ilustrados y benéficos, que cifran en la educacion general la única esperanza de remedio efectivo para las enfermedades morales que afligen á la humanidad; y la razon es obvia, porque en parte ninguna se da á la profesion de maestros la estimacion y recompensa correspondientes á los servicios que puede prestar y que se esperan de ella. Se prodigan encomios á la profesion, no se escasean exhortaciones á los profesores por las personas que conocen la importancia del empleo, y los legisladores tambien han ofrecido alguna vez alicientes mas lisonjeros que efectivos; pero en realidad no se remuneran el trabajo y los sacrificios que se les exigen, y por consecuencia dejan de hacerlos, y no se obtienen los resultados que se desean. No es un argumento contra nuestra asencion el que algunos maestros, muchos, la mayor parte de maestros si se quiere, no merezcan mas de lo que ahora ganan, sobre lo que diremos algo despues; porque á eso contestaremos volviendo el argumento, haciéndolo mas general y diciendo, que el mérito de los maestros por punto general corresponderá á la estimacion y precio que se den por sus servicios, y esta es la suerte comun de todas la profesiones, destinos ó oficios que suponen saber, industria, esfuerzos &c. Lo que hay de cierto y digno de admiracion es que los haya entre ellos que realmente valgan mucho mas de lo que se paga á los que estan mejor dotados; y lo que no puede concebirse es que el mayor número valga solo lo que gana. La triste posicion, el abandono, la miseria en fin á que estan reducidos los maestros de las aldeas y pueblos pequeños, estan fuera de toda proporcion con el valor ordinario de las cosas. Su trabajo vale menos que el de ninguna otra criatura racio-
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nal. No solo no basta á subvenir á las necesidades de una familia, si la tienen, sino que á su propia subsistencia personal no puede bastar. Cuesta menos á la sociedad el servicio de uno de estos maestros que á la beneficencia pública ó á la policía de seguridad les cuesta la simple existencia de un confinado ó de un pobre. ¡Y sin embargo, estos han de dar educacion al mayor número de habitantes! No continuaremos la pintura porque no parezca que nos esforzamos en recargarla. Un ligero resumen de los sueldos señalados á los maestros en algunas provincias, donde estos no estan mejor ni peor dotados que en otras, pondrá de manifiesto lo que acabamos de insinuar, y en otra ocasion expondremos las consecuencias que deben resultar de este abandono y la necesidad de remediarlo.

Dotaciones de Maestros.

    PROVINCIAS.
    De 100 á 500 rs. año.
    De 500 á 800 id.
    De 800 á 1000 id.
    De 1000 rs. arriba.

    Zaragoza
    79
    37
    20
    150

    Valencia
    32
    15
    13
    71

    Córdoba
    17
    6
    2
    48

    Huelva
    13
    9
    "
    24

    Badajoz
    40
    10
    4
    35

    Coruña
    68
    2
    2
    22

    Pontevedra
    103
    19
    7
    11

    Segovia
    172
    32
    9
    27

    Totales
    524
    130
    57
    388

NOTA. Hay en estas provincias, como en todas las demas, muchas escuelas cuya dotacion está arreglada por pacto convencional entre los padres de los niños y los maestros; es incierta ó varía, y no es fácil calcular aproximadamente su valor; pero puede asegurarse que no excederá por punto general de las que van designadas.
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VARIEDADES.

Bases constitutivas de la Sociedad general de Socorros mútuos entre profesores de instruccion pública, aprobadas por su junta directiva en el mes de Diciembre de 1840, para presentarlas á la discusion y aprobacion de la junta general.

1.a

Se formará una asociacion general de Socorros mútuos entre los profesores de instruccion pública.

2.a

Se consideran como profesores de instruccion pública los autorizados legalmente para ejercer la facultad de enseñar en escuela, universidad ó colegio: todos los cuales tendrán derecho á formar parte de esta asociacion.

3.a

El objeto de esta asociacion es el asegurar pensiones á los socios que se inutilicen para el ejercicio de su profesion, y á sus viudas, hijos ó padres sexagenarios.

4.a

Se constituirá esta sociedad bajo las reglas siguientes:
1.a Se dividirá en acciones el interés que cada uno de los socios ha de tener en la Sociedad, pudiendo estos tomar el número de las que correspondan á su edad con arreglo á la tabla siguiente:

    EDADES.
    ACCIONES.

    Hasta 34 años
    8

    De 34 á 38
    7

    De 38 á 42
    6

    De 42 á 46
    5

    De 46 á 50
    4

    De 50 á 54
    3

    De 54 á 58
    2

    De 58 en adelante
    1

2.a Todo socio tendrá derecho á interesarse por el número de acciones
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que cupiere á la edad en que se hallase el dia en que presente su petición para ser admitido en la Sociedad, ó en que se haya inscrito en la lista de los que han dado ó den sus nombres para formarla antes de estar constituida. Si alguno no tomase el total del número que correspondiere á su edad, podrá aumentar en cualquiera tiempo este número hasta el señalado á la edad en que pretenda hacer el aumento. Tendrán igualmente derecho los socios á disminuir el número de las acciones por que se hayan interesado, sin poder reclamar nada de cuanto hubiesen contribuido por ellas; mas en el caso de que puedan por razón de su edad volver á interesarse por parte de las que hayan abandonado, ó por todas ellas, no pagarán por estas nueva cuota de entrada.

3º No podrán por ahora reunirse mas fondos de los necesarios para pagar anticipadamente los gastos que se calcule poder hacerse durante medio año.

4º Se formará este fondo con lo que se obligará á cada socio á pagar al recibir su patente.

5º Se cubrirán los gastos por medio de dividendos, en los cuales se cargará á cada socio según el número y clase de acciones por que se hubiere interesado.

Y 6º Se servirán gratuitamente todos los cargos y comisiones de la sociedad con excepción del cargo de secretario general.

Condiciones para ser socio.

5.a

Para tener derecho á ser admitido en la asociación, se necesita:
1º Ser profesor de instrucción pública según queda señalado en la base 2.a
2º No pasar de los 34 años de edad.
Y 3º No estar padeciendo enfermedad crónica ó aguda, ni tener disposición señalada á ser acometido por cualquiera de los males graves que puedan comprometer la existencia.

6.a

La Sociedad podrá dispensar del modo que se señalará en los estatutos, la primera condición de las expresadas en la base anterior, cuando el que pretenda entrar en ella presente á juicio de sus cuerpos gubernativos probabilidades muy grandes de serla útil por sus circunstancias particulares.

7.a

La Sociedad podrá también dispensar la segunda condición relativa á la edad, cuando las circunstancias particulares del pretendiente presenten probabilidades de que su admisión no será gravosa á la Sociedad. Todos los individuos que no teniendo derecho á ser admitidos en esta por no reunir las condiciones señaladas en la base 5.a, sean recibidos como socios por dispensa, conforme á lo prescrito en esta base y
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en la anterior, pagarán por la dispensa la cantidad que se señalará mas adelante.

8.ª

Todo individuo inscrito en la lista de los socios antes del dia 3 de Diciembre de 1840, será considerado como fundador, y gozará del derecho de ser admitido en la Sociedad sin pagar dispensa alguna aunque pase de la edad de 34 años.

9.ª

La Sociedad podrá agregar como socios honorarios á los individuos que por su posición social ó por sus conocimientos puedan contribuir á elevarla al mayor grado de prosperidad posible, y se presten voluntariamente á tomar parte en este acto meritorio de beneficencia, sin adquirir por ello ningun derecho al goce de las pensiones.

Obligaciones de los socios.

10.

Ningun individuo podrá ser admitido socio sin obligarse:
1º A servir gratuitamente los cargos de la Sociedad, y á evacuar los informes que le pidieren sus cuerpos gubernativos.
2º A contribuir con las cantidades señaladas en los estatutos, ya como cuota de entrada ó indemnización de gastos, ó ya por lo que pueda caberle para sufragar los de la Sociedad, según las acciones por que se haya suscrito.

Derechos de los socios.

11.

Todo individuo será considerado como socio desde el momento de hacer el primer pago de la cuota de entrada despues de expedida la patente.

12.

Todo socio que cumpliere exactamente las obligaciones expresadas en la base 10, tendrá derecho desde el dia en que se cumplan seis meses desde el que haya pagado el primer plazo de su cuota de entrada:
1º A una pension vitalicia de un real diario por cada una de las acciones á que se hubiere suscrito, si se inutilizase para el ejercicio de su profesion por cualquier defecto moral ó fisico, siempre que este último no haya principiado á manifestarse antes de su ingreso en la Sociedad.
Y 2º A dejar á su fallecimiento la misma pension á su viuda, hijos ó padres.

13.

Cuando la incapacidad de ejercer la profesion provenga de haber si-
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do suspendido el sócio de la facultad de ejercerla por disposicion gubernativa ó judicial, la Sociedad tendrá derecho de entrar en el examen de su conducta moral y de negar ó conceder la pension, sin que él pueda tenerle de hacer reclamacion alguna.

14.

Las viudas de los socios tendrán derecho á gozar la pension desde el dia de la muerte de su marido hasta su fallecimiento siempre que no contrajesen matrimonio. Pero si quedasen otra vez viudas, volverán á gozar la pension, excepto cuando tuviesen fincas ó otra pension mayor, ó cuando alguno ó algunos de los hijos del primer marido no disfrutaren la pension que perdieron por su nuevo matrimonio.

15.

Los hijos tendrán derecho á la pension si son varones hasta los 21 años de edad, en el caso solo de que no tomasen estado, de que no tuviesen profesion ó de que no disfrutasen sueldo personal, siempre que el sueldo no sea menor que la pension, pues en este caso tendrán derecho á la diferencia que resulte. Las hembras disfrutarán la pension hasta que tomen estado.

16.

Cuando una viuda pensionista no tuviere por cualquier motivo la tutoría y curaduría de los hijos de su difunto marido, se dividirá la pension entre estos y aquella por iguales partes, contando por una de estas á cada uno de los hijos.

17.

Los padres tendrán derecho á la pension cuando el sócio no deje á su fallecimiento ni mujer ni hijos, si han pasado de la edad de 60 años en el caso de que el padre no esté ejerciendo al tiempo de aquel fallecimiento, alguna profesion, ó no tenga fincas, sueldo ó otra pension mayor, y que la madre no posea fincas ó pension tambien mayor, pues siendo menor tendrán derecho á la diferencia.

18.

No dejando ningun derecho al goce de pension el sócio que fallezca antes de cumplirse seis meses contados desde el dia en que haga su primer pago de cuota de entrada, se devolverá á su familia lo que hubiese pagado por cuota de entrada y dividendos.

19.

Las viudas, huérfanos ó padres de los socios que murieren gozando