La Producción nacional (Madrid) (1877-02-10 00:00:00), página 7

antilope y ornamentos moriscos en azul, y con la inscripción—Santa Catalina; guiraldas; en español. A los comienzos del siglo décimo sexto, la loza de Valencia había perdido casi todo su carácter morisco, conservándose el empleo del lustre cobrizo solamente; y los dibujos consisten de figuras con trajes de la época, hojarasca ruda ó pájaros con ornamentos rococo.

Resulta pues, que la fábrica de Málaga era la más antigua, y la de Valencia la más importante de España; pero existían otras alfarerías, y sus productos tenían mucha aceptación y crédito. Que estas vasijas se importaban en Inglaterra, está probado con los tientos encontrados en Londres, en uno de los cuales hay pintada una figura en el traje de la época de Enrique IV, hacia el año de 1400.

De Sicilia se han traído muestras de una vasija vidriada que difiere materialmente de la de España, que quizás forma un lazo de unión entre ésa y la loza de época muy anterior. Esta forma da de arcilla ordinaria, con un baño terroso, el cual lleva encima una capa de vidriado azul. muy rico, y sobre ésta un floreo vermicular en lustre cobrizo, que cubre toda la pieza, excepto las orillas y las asas, que también están pintadas. Esta vasija de ninguna manera es común; en su forma con la de platos, de tazones cubiertos y albarelí y se supone ser la obra de alfareros moriscos en Calata Girone.

¿POR QUÉ EL MAR ES SALOBRE?

La cuestión que por mucho tiempo ha sido considerada como uno de los grandes misterios de la naturaleza y que los sabios de todos los tiempos han tratado de investigar, de ¿por qué el mar es salobre ó cómo ha llegado á serlo? parece haber encontrado al fin una solución que satisface á los hombres científicos, si tomamos en consideración lo que éstos admiten, y es, ¿que el Océano, en un tiempo, rodeaba completamente la tierra.»

En efecto, podemos considerar el Océano como un gran depósito de agua, teniendo en disolución sales que fueron arrastradas por las aguas, ó de otro modo, lo que fué extraído por éstas durante las edades en que las aguas, de su primitiva condición, pasaron á la que hoy tienen. En aquel tiempo, que la ciencia quiere trazar bajo el dominio de la historia, todas las condiciones entonces existentes, contribuían á la acción de las aguas, y entre ellas la altísima temperatura de la atmósfera y de la capa terrestre, la tremenda presión atmosférica, y, por consiguiente, la ebullición en altísimo grado (y tan alta debió ser ésta, que las primeras aguas que se formaron sobre la ardiante capa de la tierra, debían haber sido mucho más calientes que el agua hirviendo, ó sean 212° F.,) y la presencia también en la atmósfera de muchos vapores que contribuía en gran parte á la descomposición de las aguas.

Consideremos, por un momento, la siguiente descripción que tomamos de un artículo publicado por el Dr. Sterry Hunt, eminente químico y geólogo del Canadá. Después de demostrar que el ácido carbónico, el cloro y el ácido sulfúrico debían haberse encontrado en grandes cantidades en la atmósfera primitiva, además de cantidades de vapor de agua mucho mayores, dice: «Aquellos gases, con nitrógeno y un exceso de oxígeno, formarían una atmósfera de gran densidad. En semejante atmósfera, la condensación no podía tener lugar sino á una temperatura mucho mayor de cien grados C. ó sean 212° F., y las partes inferiores de la capa de la tierra que se iba enfriando lentamente, debían estar saturadas con una solución muy fuerte de ácido hidroclórico, cuya acción descomponedora, á la cual se agregaba su elevada temperatura, debía ser excesivamente rápida. La roca ignea primitiva, sobre la cual caían esas aguas, se parecería, probablemente, en cuanto á la composición, á ciertos hornos monstruosos de nuestros días, ó un volcán vomitando vi-

drio derretido. La descomposición continuó, sin duda, bajo la acción de las grandes lluvias hasta que fueron satisfechas las afinidades naturales del ácido hidroclórico. Más tarde fueron formadas grandes cantidades de ácido sulfúrico, y soluciones de este disolvente tan poderoso saturaron á su vez la capa incandescente de la tierra. Después que los compuestos de azufre y cloro se hubieran separado del aire, es probable que el ácido carbónico continuara siendo una de las partes componentes más importantes de la atmósfera, pero también es probable que continuó disminuyendo en gravedad, á causa de los procedimientos químicos que resultarian de las varias arcillas, mientras que la cal, la magnesia y los álcalis que se habían separado y convertido en bicarbonatos, eran arrastrados al mar en estado de disolución. De esto parece que proviene la causa de la enorme cantidad de materias que formaron colectivamente el mar, el cual contiene, además de la sal común, ó sea cloruro de sodio, ácido sulfúrico, magnesia, soda, sulfato de cal y otras sustancias. La teoría de que dichas sustancias fueron arrastradas de la superficie de la tierra por causas como la que vemos hoy, no podría en nuestro concepto sostenerse ventajosamente si recordásemos y tuviésemos en consideración la inmensa cantidad de materias que se encuentran en las aguas del mar. Las sales forman, por término medio, unos 3 1/4 por 100 de las aguas del mar. Por consiguiente, si tomamos el término medio de la profundidad del Océano, es decir, dos millas, ó en números redondos 10,000 pies, vemos que si todas las aguas del mar se evaporasen, quedaría un depósito de sales de unos 350 pies de profundidad sobre toda la extensión del fondo del Océano. Esto equivaldría en cantidad á un depósito de sal que cubriera toda la superficie terrestre actual, con una profundidad de 1,000 pies, ó á un depósito de 200 pies de profundidad sobre toda la superficie del globo; de modo que la teoría de que las sustancias en disolución en el mar fueron llevadas á él por las fuerzas de las aguas, es enteramente inadmisible. Se podrá argüir que como las corrientes de los ríos están continuamente arrastrando al mar las sales de la tierra, las sustancias que se encuentran en el Océano provienen de ese modo y que esto fué obra de siglos, en cuyo caso la cuestión sería, no cómo fué que empezó el sabor desagradable de las aguas del mar, sino cuánto tiempo fué necesario para que esto tuviera lugar.

Pero además de que sólo una pequeña parte de la capa terrestre, y ésta muy mínima, podía proveer á las aguas de las sales que arrastran consigo, y de que el hecho mismo de que las aguas de los ríos están arrastrando continuamente las sales de la tierra, prueba que á ésta nunca se le agotan las sustancias salobres que contiene, hay además poderosas razones para creer que, si bien es rápida la introducción diaria de dichas sales en el mar, también lo es la extracción de esas mismas sustancias minerales, tanto hoy como en los siglos pasados. Aunque el procedimiento de la evaporación no puede extraer las sales, éstas, como Maury lo ha hecho notar con justa razón, puede extraerse por otros procedimientos. «Sabemos, dice éste, que los insectos del mar, y que las salinas, y los brazos del mar que de tiempo en tiempo en el calendario geológico han sido separados del mar, contribuyen á la disminución de las sales de éste, por lo cual se calcula la cantidad de cloruro de sodio (el más abundante de los ingredientes) que contiene el Océano. Los insectos del mar no pueden edificar sus habitaciones con esta sal, porque se disolverían tan pronto como ésta fuese separada del agua. Pero entonces la atmósfera viene á la ayuda de los animaíllos. No puede, es verdad, separar las sales del mar, pero sí puede separar éste de aquellas; pues en forma de vapor, se lleva el agua de esas salinas, brazos de mar ó tanques, cuyo vapor se convierte en nubes que vuelven al mar en forma de agua dulce, dejando en cambio en estado sólido las sales que contenía. Estas operaciones han sucedido en todos los siglos, y la prueba la tenemos á la vista todos los días y en todos los países; las salinas natu-