La Producción nacional (Madrid) (1877-03-10 00:00:00), página 2

el decreto-ley del Sr. Echegaray, que suprimía ab initio los Bancos provinciales creados por la ley del Sr. Bruil, llevó la incontinencia en punto á emisión hasta el extremo de autorizar al Banco á poner en circulación billetes por cinco veces el importe de su capital, reduciendo al mismo tiempo á la cuarta parte de lo: billetes en circulación el numerario acuñado ó en barras que se obliga al Banco á tener en sus cajas.

En todos los países del universo, antes de operar alteraciones tan radicales como las que acabó de enumerar, se abren investigaciones parlamentarias ó administrativas, sobre las situaciones y necesidades del comercio y de la circulación, ó por lo menos se consulta á los representantes más ilustres de las clases cuyos intereses pueden ser afectados por la intentada reforma.

Ninguna de estas precauciones tomaron nuestros Ministros de Hacienda, los que en las Cortes de 1849 y 51 tuvieron empeño en alejar de las comisiones encargadas de dar dictámen sobre Bancos, á los diputados que mayor competencia reunían por sus estudios en la materia sobre la que se iba á legislar. Y por lo que respecta á la pluralidad de Bancos que creaba la ley de 1856, me refiero á la comparación que entre dicho sistema y el expuesto en mi proyecto de ley de 1848 hagan los hombres entendidos, á cuyo buen juicio abandoné el fallo de hasta qué punto el último hubiese evitado los inconvenientes que, excepto en algunas localidades, trajo la instalación de los Bancos provinciales.

El decreto-ley del señor Echegaray tenía un fin verdaderamente recomendable, el de que hubiese un centro único de emisión; pero en la manera de efectuarlo se cometieron errores tales, que anulaban las ventajas de la unidad bancaria, al mismo tiempo que destruían las que en cierta medida y hasta cierto punto habían procurado, si no todos, algunos al menos de los Bancos locales.

El procedimiento de haber suprimido éstos de Real orden, por un golpe de Estado financiero, era tanto más injusto, violento y odioso, cuanto que era enteramente innecesario para conseguir la unidad del billete de Banco. Bastaba para haber asegurado la circulación en todo el territorio español de las emisiones del Banco Nacional, haber declarado que dicho papel constituiría en adelante la moneda legal del país, esto es, que no sólo se admitirían los billetes en pago de toda clase de contribuciones y derechos, sino que para el cumplimiento de los contratos basta sería efectuar los pagos en dicha clase de papel, lo cual no era en manera alguna declarar el curso forzoso de los billetes, toda vez que subsistiese comodidad subsistir la obligación por el Banco de satisfacerlos á presentación en metálico.

De haberse procedido de la manera que dejo expuesta, claro es que los Bancos locales no habrían podido sostener la circulación de sus billetes en competencia con los del Banco Nacional, y ellos mismos hubiesen solicitado su fusión con este establecimiento, ó contratado con él á efecto de emplear sus billetes.

Por otra parte y respondiendo á consideraciones de interés público, el privilegio exclusivo de que se revestía el Banco debía ir acompañado por parte de éste de la precisa obligación de extender su servicio á todas las provincias, disponiendo que en los puntos en los que no estableciese sucursales, los correspondientes del Banco hubiesen de desempeñar atribuciones análogas á las cometidas á los gerentes de aquellas. De esta suerte los cambios de plaza á plaza habrían desaparecido, nada se opondría á la transmisión de cuantiosas de un punto á otro por medio de la expedita circulación de billete de Banco, y en cuanto á la caraclada objeción fundada en el peligro de las falsificaciones, nada habría sido tan fácil como ponerles remedio. El billete debe ser el mismo para Madrid que para las provincias, sin otra diferencia que la de expresar el punto en que será pagadero. Los gerentes de las sucursales y los corre-ponsales del Banco deben estar dotados de la cantidad de billetes calculada necesaria para la circulación de la localidad, y por lo que hace á la facilidad de los giros de que necesita el comercio, el procedimiento sería sencillo en extremo. El remitente de fondos de un punto á otro acudiría al representante del Banco, manifestando el importe que desea remesar y para qué punto, y en cambio de la suma que pagase en billetes, recibirá una libranza á la que podremos llamar letra postal, girada á cargo de la sucursal ó del correspondiente del Banco, y pagadera á los diez días vista. Los girantes empleados del Banco en provincia, al expedir las letras postales, darán doble aviso de la operación, uno dirigido al punto sobre que girasen, otro á la dirección central de Madrid, la que cuidaría de proveer de billetes á los puntos en cuyas existencias no bastasen á satisfacer las libranzas en curso de giro.

Este sencillo proceder allana todos lo: obices hasta de presente opuestos á la circulación del billete único para todo el reino; y en cuanto á la objeción relativa á la manera de proveer á las sucursales y á los correspondientes del Banco en provincias, del numerario necesario para pagar á presentación los billetes de la circulación local, así como los que requieran los giros, toda duda acerca de la perfecta convertibilidad del billete desaparecería por efecto de causas tan poderosas, que de ser puestas por obra á nadie podrá ocurrir duda acerca de su eficacia. La primera de esas causas lo sería la soberbia, la prudencia que debe haber en la emisión, la que sólo debe tener lugar á consecuencia de operaciones comerciales, de pagos y cobros de vencimientos, de negociaciones autorizadas por los reglamentos; la segunda causa nace del hecho de que siendo el billete moneda legal, instrumento apto para legalizar el cumplimiento de los contratos, admisible en pago de toda especie de contribuciones y de derechos, el billete nunca hogará en provincia, será tan buscado y más todavía que la moneda metálica, y siempre se hallará en las tesorerías de provincia y en las cajas de las sucursales, efectivo bastante para cambiar fácilmente los billetes.

Llenándose estas condiciones, y re-tríngidas con arreglo á los años principios económicos, las emisiones del Banco, á la proporción que fije la ley, y que no deberá exceder del doble del capital del establecimiento, éste debiera estar autorizado á aumentar libremente la circulación de sus billetes, cambiando á medida del requerimiento del público papel por depósitos de oro y plata, y viceversa.

Estas y algunas otras modificaciones á los estatutos del Banco, corregirían en parte los defectos más capitales de su actual organización, la que todavía es susceptible de mejoras y enciualismas, que no imita, por no deber ocuparse sino de las reformas más esenciales para la ejecución de los servicios que del Banco requeriría el plan del Marqués de Campo.

En puridad de principios, la convertibilidad del billete exigía una cartera de fácil y expedita realización, y numerario acuñado por todo el exceso de emisión que no cubra la cartera. Harto sabido es que, aunque sin culpa suya, no reúne dichas condiciones nuestro primer establecimiento de crédito, por cuya razón fuera de aquellos principios será necesario tratar de conjurar los naturales riesgos de una emisión extraordinaria, cual la que propone el señor Campo

Aquí hay que entrar de lleno en el sóbrio examen del uso y del abuso que cabe hacer del crédito bajo la forma