La Producción nacional (Madrid) (1876-12-09 00:00:00), página 2

siempre odiosos y que alteran, con escándalo, el nivel de las fortunas públicas y privadas; sólo quiso el billete único circulando por toda la Península (lo que no ha sucedido), como medio de facilitar las transacciones y de conjurar la crisis en una época en que el genio de la discordia batía sus alas sobre las afligidas provincias españolas.

Pero esa crisis pasó ya; la guerra civil no existe sino como un recuerdo atroz en los fastos de nuestra historia; se han emitido valores públicos para regularizar la deuda flotante; se ha hecho un arreglo de la pública, se ha emprendido la desamortización con nueva energía, han sido restablecidas las antiguas rentas, el Gobierno acude á todos los elementos de tributación sin contemplaciones de ningún género, y por consiguiente, no tiene razón de ser y flaquea por su propia base, el decreto de carácter legislativo de 19 de Marzo de 1874, por el que se concedía al Banco Nacional el privilegio de la emisión fiduciaria.

Con igual criterio que nosotros lo ha comprendido un hombre eminentemente práctico y competente en materias económicas, el diputado por Reus, Sr. Sedó, quien ya dió pruebas en el anterior período legislativo de sus conocimientos especiales en las áridas materias, de que dependen el bienestar del individuo y la prosperidad de las naciones.

Hé aquí al pie de la letra la proposición de ley presentada al Congreso el 27 de Noviembre último por el Sr. Sedó, proposición en la que resaltan esa fuerza de voluntad, ese vigor y esa entereza que por lo común suelen acompañar y aun ser patrimonio de los mantenedores de las causas de interés general contra el privilegio, que por serlo, favorece sólo á aquellos en cuyo favor se ha otorgado, á costa del bien público:

«Habiendo terminado felizmente la guerra civil, dice el señor Sedó, que dio origen á las disposiciones contenidas en los artículos 7º y 8º del decreto de carácter legislativo de 19 de Marzo de 1874 concediendo al Banco Nacional el privilegio de la emisión fiduciaria,

El diputado que suscribe tiene la honra de someter á la deliberación del Congreso la siguiente

PROPOSICION DE LEY.

Artículo 1.º Quedan derogadas las disposiciones séptima y octava del citado decreto-ley de 19 de Marzo de 1874, por haber cesado las circunstancias que las motivaron, y en su consecuencia, tanto la Caja central del Banco, como las sucursales, cambiarán sus billetes á presentación en metálico y al portador, destinando aquellas lo menos diez horas todos los días no feriados para dicha operación.

No cambiándose á presentación y en metálico los billetes, serán considerados como documentos ejecutivos.

Art. 2.º Si á los noventa días de la promulgación de la presente ley el Banco nacional no estableciese sucursales en las poblaciones de la Península e islas Baleares que hoy carecen de ellas, podrán instituirse en las mismas Bancos de emisión y descuentos con arreglo á la ley de 19 de Octubre de 1869.

Art. 3.º Queda derogada la disposición décimacuarta del decreto-ley de 19 de Marzo de 1874.

Art. 4.º Quedan asimismo derogadas todas las leyes, decretos, reglamentos y demás disposiciones que se opongan á la ejecución de la presente ley.»

Los artículos cuya derogación se pide en el proyecto que antecede se hallan concebidos en los términos siguientes, que reproducimos para establecer un paralelo entre el mal que se propone extirpar el diputado catalán y los medios de que intenta valerse para conseguirlo:

«Art. 7.º Atendiendo á que en la situación por que actualmente atraviesa el país, no es posible verificar las traslaciones materiales de fondos con la celeridad que podrá exigir el reembolso de los billetes del Banco de España á su presentación en las sucursales, se domiciliará por ahora en cada una de ellas la cantidad de billetes que exija la importancia de sus operaciones, los cuales se distinguirán por un sello que indique la sucursal á que pertenezcan.

Art. 8.º Los billetes no domiciliados podrán ser canjeados en las sucursales donde se presenten por billetes de las mismas, y éstos por aquéllos, si existieran en ellas de unos y otros el número necesario para atender á la demanda, ó bien serán reembolsados en efectivo con la limitación prudente que exija la situacion de fondos de la sucursal, ínterin la Caja central del Banco pueda proveerse del numerario que sea indispensable para el cambio.

Los billetes domiciliados en las sucursales serán canjeados en la Caja central por los que no tengan esta circunstancia, ó reembolsados en efectivo.

Art. 15. En los casos de robo ó malversación de los fondos del Banco, serán estos considerados para todos sus efectos como caudales públicos.»

Tenemos, pues, planteadá y próxima á debatirse una cuestión gravísima, que afecta á los intereses generales de la nación, intereses que se perjudican en alto grado de seguir las cosas en el estado que hoy tienen, porque el país no desconoce la magnitud de la riqueza que ciertas preponderancias suponen, ni puede permanecer indiferente al comparar, por ejemplo, la estimación del papel del Estado, que hoy se cotiza á 12 \( \frac{1}{2} \) por 100, mientras las acciones del Banco Nacional se solicitan en la plaza con cerca de un 100 por 100 de prima.

El decreto de 19 de Marzo de 1874 no ha correspondido, ni mucho menos, á las esperanzas que su articulado hiciera concebir á su autor en aquellos momentos de angustia, y justo es que desaparezca del catálogo de las leyes para dejar libre y expedito el campo á los Bancos de provincias, que gozaban de crédito y vida propias, sin necesidad de tolerar perjudiciales tutelas ni vergonzosas esclavitudes.

Partidarios decididos de la ley de Bancos de 1856, que, sin lastimar los intereses del Estado, dejó en libertad absoluta á comerciantes e industriales para fundar estos establecimientos de crédito en las provincias, ley á que debe el hoy Banco nacional la prosperidad de que goza hace diez y ocho años, no vaticiamos en excitar, con nuestra patriótica voz, la potente iniciativa del Sr. Sedó, cuando está próximo el momento de que se vote una medida salvadora, ó de que se saneone una disposición adoptada por el imperio de las circunstancias y cuya existencia, normalizada felizmente nuestra vida, es no sólo innecesaria, sino gravemente perjudicial. Por esta misma causa somos circunspectos en demasia, sin perjuicio de volver muy en breve sobre el asunto, con la insistencia y la energía que nos ordena nuestro patriotismo; pero sin olvidar que la cuestión está pendiente de la resolución de los Sres. Diputados, y que la palabra del Sr. Sedó revelará argumentos prácticos, cuya significación y trascendencia no podrán ocultarse á sus ilustrados compañeros. Por de pronto, el mismo Banco nacional suministra los mejores datos para combatir la subsistencia de un decreto-ley por nadie observado, que sepamos. Ni los billetes de Madrid se cambian en las sucursales, ni la Caja central del Banco evita ese espectáculo de la cola, no por añejo menos repugnante ó indecoroso, ni creemos haya hecho uso (y nos complacemos en hacer pública esta magnanimidad) del derecho que el artículo 15 da á la administración del Banco nacional, de reclamar al Tesoro público la devolución de los caudales que le hayan sido robados.

Y no son menos elocuentes las cifras del último balance, dado á luz en la Gaceta del día 4 del actual. De este documento resulta que había en fin de Noviembre ciento un millones de billetes en circulación, por diez y nueve en metálico y tres en valores á cobrar en dicho dia (que seguramente no habrán sido pagados en plata), y veintinueve en pastas de metal precioso, de las que 10 están entregadas á la Casa de la Moneda. ¿Se consideran las pastas como numerario ó metálico para los efectos de la ley en lo relativo á las reservas en Caja proporcionadas á la cantidad de billetes puestos en circulación? Porque el público, con ese sentido práctico que no alcanzaría á desfigurar el mismo Law, sólo ve cien millones en papel dispuestos á dilatar la ya famosa cola, y veinte millones en efectivo para contener ineficazmente su desarrollo.

Las sucursales son más afortunadas que Madrid en punto á circulación y reservas metálicas: tienen cincuenta y dos millones emitidos en billetes contra sesenta y seis que hay en efectivo en