La Producción nacional (Madrid) (1876-05-27 00:00:00), página 10

de repente cesa la patriótica ilusión, al tropezar en la Avenida Girard, arteria principal de este cuerpo social, que cuenta un millón de habitantes, con la comitiva de una máquina inmensa de 2,500 caballos, que es el gran motor que ha de poner en acción todas las máquinas que se presenten en Fairmount Park. Allá va, medio desconocido, ese gigante de hierro con sus 700 toneladas, para que le ajusten en el Palacio de la Exposición. Un ejército de operarios le sigue; la multitud no se cansa de admirarlo, y los agentes de policía interrumpen la circulación de los carruajes para abrir ancho paso á lo que muy en breve será el alma de la sección principal en el certamen.

Este ha sido uno de mis primeros encuentros en Filadelfia. He buscado algo antiguo, y nada hallé como era consiguiente; las cúpulas de unos cuantos templos y bellos edificios como el colegio Girard, de construcción moderna, y el decano de los alzados aquí durante un siglo, el Palacio de la Independencia; trasformado hoy en Museo histórico, museo que contiene la mesa en que fué firmada el acta de la independencia, los retratos de los hombres notables de la revolución, algunas otras reliquias de la misma época y la campana que anunció al pueblo el comienzo de una era nueva de libertad.

Dentro de pocos días, ó por mejor decir, dentro de pocas horas, se celebrará la gran solemnidad de la apertura, y una fiebre ardiente se va apoderando paulatinamente de los ánimos.

La agitación, hoy, es indescriptible.

Tres magníficos hoteles, el de los Estados-Unidos, del Globo y el Transcontinental, han brotado en una noche del suelo como si fueran tres plantas silvestres nacidas por la voluntad de Dios, y otros veinte más, construidos ó habitados junto á la Estación del camino de hierro, absorben sin cesar los miles de viajeros que arriban á toda hora, y que protestan ya, por medio de la prensa, contra el precio de cinco pesos por el hospedaje, cuando el mínimo estaba fijado en cuatro. Los coches de plaza y los asientos en los carruajes del tranvía, son disputados con argumentos que podríamos llamar de pugilato; lo mismo que si la Exposición hubiera de cerrarse á las veinticuatro horas de ser inaugurada, así se afana la gente por penetrar en el Palacio principal del parque y en los elegantes pabellones que le hacen majestuosa compañía. De nada sirven las energías exhortaciones de la policía, cuyos individuos, dicho sea de paso, estrenaron uniformes en la apertura, muy semejantes al de nuestros ingenieros militares, que les toman de modelo; de nada sirve tampoco la débil valla de madera colocada por los operarios. La curiosidad, no ya de la multitud, sino la de un solo individuo, sería capaz de perforar una muralla tan sólida como la de la China.

Las grandes solemnidades van siempre precedidas de fiestas relativamente pequeñas, que son los aperitivos más excitantes del interés público. Añoche se celebró una de esas fiestas, favorecida, dado su carácter, por una oscuridad oportuna y por una temperatura más que primaveral.

En la parte del Norte, y en el punto más elevado del Parque, se ha erigido un observatorio de 150 pies de altura, desde donde se domina toda la Exposición, la ciudad y sus alrededores. Consiste el edificio en una columna de hierro, á cuya última meseta se sube por medio de un ferro-carril en forma de espiral. En la cima de dicho observatorio salió anoche el sol, pues no puede darse otro nombre á la intensidad de la luz eléctrica que se encendió de improviso. Filadelfia entera contemplaba el espectáculo, y el puente de la Avenida Girard, que conduce desde el corazón de la ciudad á la entrada principal del Parque, cruja bajo el peso de tantos millares de criaturas que, al peso específico de sus cuerpos, unían el que producía la gimnasia de su entusiasmo.

Algunas fuentes del parque, entre las que destacaba la magnífica construida por Bartholdi, autor de la estatua de la Libertad, se iluminaron también; pero no eran más que pálidas estrellas junto al astro que irradiaba sobre el observatorio. Virgilio contaba en sus tiempos que los griegos conquistaban á sus dominadores por el influjo poderoso de las bellas artes. Los americanos tratan de conquistarnos, á no dudarlo, por el lujo sorprendente de sus iluminaciones; pero no lo conseguirán seguramente por el prestigio de su decantada libertad. En esta república, que hemos convenido en llamarla modelo; en este pueblo en que los derechos individuales parece que debieran ser la supreme ley de gobernantes y gobernados; aquí donde la libertad brotó virgen en sus inexplorados bosques; en Filadelfia, por último, ha decidido un Congreso de representantes de los demás Estados, por una mayoría inmensa, que los domingos se cierran á piedra y lodo hasta las puertas del Parque, porque es el día consagrado por los americanos á la meditación y á las prácticas religiosas. El águila de los Estados-Unidos, que hace poco extendió sus alas al viento para congregarse y cobijar bajo ellas en un punto determinado á todas las naciones del globo, ha debido plegarlas con rubor ante la despótica y estrecha resolución del pueblo á quien sirve de glorioso emblema.

Los hombres que adoptan tales medidas, y que así coartan los actos individuales de sus huéspedes, no tienen derecho á convocar una Exposición en su territorio, ni á penetrar en el sagrado inviolable de la conciencia, ni á causar á la Empresa un perjuicio que se calcula en 40 millones de reales, por la clausura que se la impone.

El triunfo de los intransigentes religiosos es un portillo por donde quieren entrar los de otra especie.

Los socios de la Templanza piden ahora que en los cafés-parques no se beba vino, cerveza, ni otra bebida alcohólica; los fondistas ponen, y con harta razón, el grito en el cielo; y si se aprueba pretensión tan extraña, es posible que venga detrás una Sociedad higiénica para impedir que allí se fume, á fin de atajar los estragos imaginarios de la nicotina, y otra que pida la abolición de los sombreros de paja, que al refractar los rayos solares produce no sé qué clase de molestia en el aparato de la vista.

Lo mejor sería que se redactase un reglamento de conducta, vestido, alimentación, y demás funciones permitidas al ciudadano libre que penetrase en Fairmount Park.

Las nubes que ayer empezaron á amontonarse sobre nosotros presagian una abundante lluvia, de que son precursoras violentas ráfagas de aire. Milagro será que se verifique en seco la ceremonia de la apertura, pues según me informaron aquí, es muy llorón el cielo de Filadelfia, y una vez comenzado el llanto, necesita de muchos días para enjuagar sus lágrimas.

En cambio son excelentes sus condiciones climatológicas y sanitarias. La mortalidad aquí es muy corta comparativamente con las grandes poblaciones del universo, debido sin duda á la gran extensión de superficie de aire y de aguas potables con que cuenta cada individuo. No es, pues, de temer la aglomeración de gentes en la estación que se aproxima, ni en ninguna otra del año, y además la Comisión de higiene ha dictado previsiones medidas que desvanece el temor natural que se experimenta al saber, por ejemplo, que la Comisión del Centenario ha declarado que en los hoteles y casas de huéspedes de Filadelfia y sus alrededores, pueden albergarse hasta 300,000 criaturas. Avalancha humana que descargará, ó por mejor decir, que ha descargado ya, con desordenado estrépito en la ciudad clásica de los cuáqueros, los cuales, y ¿perdóname usted la digresión, se preparan á celebrar el 4 de Septiembre próximo una convención internacional arqueológica.

El mundo oficial, puesto en movimiento por tantos motivos, se dispone á asistir á la magnífica recepción con que el ministro de Inglaterra obsequiará en Washington á los comisionados extranjeros del Centenario.

El mundo que no es oficial, sólo piensa en gastar dinero y en ver las maravillas que se le anuncian con la variedad y la fantasía de una promesa del delirio.

Pronto veremos si los resultados corresponden á las esperanzas.

Dos solas noticias no más, y concluyo.

Se anuncia un verdadero diluvio de publicaciones en español, aunque sospecho que no todas tendrán ni esperanzas de prospera fortuna; y por si este elemento no fuese aun bastante, se fundará también bajo los mejores auspicios una Agencia continental hispano-americana, destinada á facilitar los medios de visitar con provecho la Exposición á los que hablen la lengua de Castilla.

Muchas ventajas producirá; porque aquí, el que no charparea síquiera el inglés, es hombre al agua. ¡Pobre Jurados