La Producción nacional (Madrid) (1876-05-27 00:00:00), página 5

cias mineras, sobre cuarenta y nueve de que España se compone, de todo ello no habrá manifestación ostensible en Fairmount Park, y la que existe no revelará las condiciones cuantitativas ni cualitativas de nuestros preciosos minerales. Por eso, al par que lamentamos esta falta de concurrencia al concurso, nos halaga el considerar el celo de provincias como la de Oviedo, que colecciona y expone numerosamente sus varios productos, entre los cuales figura un bloque de cock, cuyo peso asciende á 30 quintales, extraído de las cuencas de la compañía de Mieres.

La Exposición de Filadelfia no había de ser para nosotros el anaqueal de un gran bazar en donde exponiéramos objetos que satisficieran la curiosidad de los espectadores, sino el pruente por donde pasarán nuestros productos para llegar á los mercados de las tres Américas, y por esta razón nos duele que la industria minera no aparezca allí á la considerable altura á que la ha colocado la Providencia.

La notoriedad en asuntos comerciales no basta por sí sola para dar salida á la mercancía; es indispensable que ésta se adorne con sus mejores galas, que busque al comprador, que excite sus sentidos, y que se siente, sobre todo, junto á esas grandes corrientes mercantiles en que la demanda absorbe el producto, y en que los hombres aprenden á acercarse, á comprenderse, á civilizarse y á enriquecerse. Estas son las consideraciones que nos arrancan las ponencias de los Sres. Salazar y Herreros, en la parte minera, que comprendiendo las justificadas esperanzas que la industria extractiva española podía alimentar de su concurrencia á la Exposición de Filadelfia, esforzaron sus razonamientos y propusieron medios para estimular la remisión de productos; que está muy distante de corresponder á lo que la Comisión general de España se prometía. Lamentamos las causas que hayan podido influir en este resultado, entre las que figurarán en no pequeña parte la natural indolencia de nuestros mineros, que, dominados por el espíritu de inercia que tanto nos perjudica, siguen creyendo que sin dar publicidad, y sin encarnarse en el movimiento de propaganda y de externa manifestación, basta poseer para ser rico. Error económico que nos tiene sometidos á extranjeras influencias en ramos y productos de los cuales podríamos y deberíamos ser abastecedores sin competencia posible.

Nosotros, cuando no tuviéramos necesidad de abrirnos los mercados de consumo, tendríamos al menos la de la concurrencia de capitales que, arraigando en el país el espíritu de empresa y el de asociación entre el capital y el trabajo, rompa las tradiciones y el acomodamiento en que yacemos envueltos; que no encontrando en las líneas divisorias de determinadas nacionalidades los límites á nuestras manifestaciones productoras, sea su inagotable y apenas explorada riqueza, estímulo y legítima codicia á espíritus emprendedores y cosmopolitas, caracteres especiales del comercio y de la acumulación del metal, signo de los cambios. Que si nuestro país retribuye con la formación de grandes fortunas á capitalistas y á industriales extranjeros, encontrará recíproca compensación con la parte de beneficios materiales y directos que obtenga con la explotación de una mina ó de una gran fundición, y con los elementos de prosperidad general que á su sombra habrán de desarrollarse. Los medios de comunicación, que es la rémora constantemente invocada y considerada como invencible para beneficiar las riquísimas cuencas de nuestros minerales productos, no llegaremos á obtenerlos fáciles y económicos, mientras el interés privado no intervenga en las construcciones con la actividad, la solicitud y la economía con que se ejecutan las obras que están desligadas de la fatiga y abrumadora iniciativa del Estado. Por estas razones, que tendremos ocasión, desgraciadamente, de repetir muchas veces, y con aplicación á muchas industrias, estamos cada vez más satisfechos del patriótico pensamiento que ha presidido en nosotros al dar á luz LA PRODUCCION NACIONAL.

R. Ros.

LAS DEUDAS PÚBLICAS DE TODAS LAS NACIONES

I. Inglaterra.

Las circunstancias actuales nos parecen á propósito para poner al alcance de todas las inteligencias en una serie de artículos, escritos en estilo claro y sencillo, el estado de las deudas públicas de las naciones. Éstas han dejado hace tiempo de interesar sólo á los hacendistas y á los banqueros. Su enorme cifra cubre hoy un área no soñada por los economistas de las pasadas generaciones. Sus misterios han sido revelados; su naturaleza es conocida; hay muchos Estados insolventes; muchos centenares de miles de familias arruinadas ansiosas de que se haga la luz en el caos financiero de nuestros tiempos; muchos incultos que todavía ponen en peligro las economías de toda una vida de honrado trabajo arrastrados por el cebo de crecidos intereses, sinóntimos siempre de malas garantías; y demasiados hombres políticos que profesan la sofisticada y deshonrosa doctrina de que es permitido á los Estados violar la santidad de los contratos que tiene obligación de hacer respetar á los particulares. Bajo tales circunstancias, nuestra tarea no puede ser ni inoportuna ni estéril.

Por más que otra cosa crea algunos espíritus superficiales, es indudable que la Hacienda es la síntesis política de un Estado. La solidez de éste depende hasta un grado considerable de la prosperidad de aquella. Los Estados, como las familias, no pueden vivir bien sin los medios adecuados para la consecución de los fines de su existencia. El crédito es la vida; el desorden la muerte. La confusión conduce al despilfarro, el desplazamiento á la pobreza, la pobreza á la ruina. El desbarajuste de la Hacienda arguye siempre mala administración, pésima política. Y esto fué sin duda lo que hizo decir á Pope que el mejor sistema era siempre aquel que estaba mejor administrado. La ruina económica es en efecto hija de la política desestadentada y la confusión administrativa. La Turquía, por ejemplo, se hunde política y económicamente; mientras que Inglaterra, que tiene la mayor deuda pública del mundo, no conoce límites al aumento de su riqueza, y es la nación más próspera y sólida de la tierra.

Todos estamos, por lo tanto, interesados en formar una idea clara y precisa sobre una materia que ejerce tan decisiva influencia en todo lo que afecta nuestro estado social y nuestra prosperidad particular.

Vamos, pues, á inaugurar nuestras tareas con la Deuda más colosal que pesa sobre ninguna nación: la Deuda pública de Inglaterra.

El origen de la Deuda Nacional inglesa no se remonta más allá de la revolución de 1688. Durante algunos años después de la ascensión al trono de la casa de Orange, los empréstitos al Gobierno eran siempre hechos á cortos plazos. El primero que tuvo carácter permanente lo proporcionó el Banco de Inglaterra, con ocasión de su incorporación y privilegio, en 1693, y fué por la cantidad de 1.200.000 libras esterlinas (1) al 8 por 100 de interés. Las costosas guerras en que se vio empeñada esta nación al final del siglo xviii le hizo incurrir en deudas que no podía redimir, ascendiendo la consolidada á la paz de Ryswik, en 1697, á 21 millones y medio esterlinos. A la ascensión de Jorge I, 1714, la Deuda Nacional inglesa había más que doblado ya, y estaba representada por la respetable cifra de 54 millones. Esta cantidad, que es hoy un grano de anís hasta para las naciones de cuarto orden, alarmó de tal manera á la Cámara de los Comunes, que hizo propósito firme de no volver más á pecar; es decir, de reducirla inmediatamente á una suma que fuese manejable por los hacendistas de la época y no contraer otras. Su propósito de emienda fue, sin embargo, como el que hacia Byron todas las primeras. A la paz de Aix-la-Chapelle, 1748, la Deuda subía ya á 78 millones. Espantado con este aumento un economista de aquel tiempo, Mr. Hannay, se immortalizó estampando en letras de molde que haría aquella nación bancarrota en cuanto llegase á 100 millones esterlinos su Deuda pública.

(1) La libra esterlina equivale á 96 reales próximamente.