La Producción nacional (Madrid) (1876-07-22 00:00:00), página 5

del producto. Eran indispensables para proseguir, no sólo los recursos metálicos, que son el alma de las negociaciones, sino un tesoro inagotable de arraigada fe, una voluntad que en vez de decaer se fortificara al choque de la envidia y de las pasiones, y un valor heroico para afrontar los peligros que resultan de la lucha con los elementos, y para sufrir, triste es confesarlo, hasta las burlas de los que califican siempre de delirios y de mentidas quimeras la revelación de un pensamiento que ni son capaces de concebir, ni tienen corazón para realizar.

Estaba reservada la gloria de acometer y dar cima á la empresa de remover los cimientos de la tierra granadina á un español ilustre, cuyo nombre sentimos no poder revelar todavía, que, alejado de la patria hacia largos años, por razón de sus intereses, no dejaba por eso de pensar en ella, de acoger con generosa hospitalidad á cuantos compatriotas tenían la fortuna de conocerle, de lamentar las desdichas de España, llorando sus penas y alegrándole sus alegrías, y de meditar en la soledad de su estudio qué resorte tocaría y qué medio pondría en planta, por costoso que fuese, para desenvolver un germen cualquiera, de los muchos que aquí existen, para darla el bienestar y la prosperidad de que carece.

Las riquezas del Duero y del Genil llamaron su atención con insistente preferencia; la idea adquirió poco á poco la fijeza de un propósito firme; el propósito tomó vuelo á la simple inspección del terreno: pasó luego ileso por el crisol de los más variados consejos y de las más diversas apreciaciones, y llegó, por último, á la esfera de la realidad práctica, resonando el golpe de la primera piqueta en los estríbos de la Sierra Nevada, quizás en el mismo sitio en que los moros dieron el suyo, con una diferencia de once siglos. Pero esta vez los adelantos de la ciencia obraban en armonía con la voluntad del hombre.

El plan de la nueva empresa aurífera es tan claro en su exposición como sencillo y poco costoso en su procedimiento.

Dada la existencia del oro en puntos determinados, como el del cerro del Sol, consiste aquél en aplicar el agua, elevándola como fuerza motriz, agua que ejerciendo su influjo poderoso bajo la presión de siete atmósferas, deshace la tierra por medio de un arriete hidráulico, conduciendo la arcilla mezclada ya con el líquido por inmensas canales ó ríos de lavados, en cuyo fondo queda depositado en gran cantidad, y como precioso sedimento, el metal que da origen á la explotación de que nos ocupamos.

La fama de los aluviones de California, que han llenado el universo entero con su nombradía, podrá un día palidecer ante los productos que auguran los primeros ensayos verificados bajo la inspección y dirección de Mr. Paul Laur, el primero entre los Ingenieros de Francia, y el que recibió del Emperador Napoleon III el difícil y honroso cometido de visitar á California y estudiar sobre el terreno los medios empleados para beneficiar el oro que allí atrajo las miradas de todas las naciones. Seguramente que se nos trataría de exagerados al relatar en conciencia de verdad las revelaciones matemáticas que se hacen en el dictamen del eminente facultativo. Deslumbrado éste ante lo que contemplaban sus ojos, habituados, sin embargo, á la vista del oro, no dió crédito primero á la palpable realidad suponiéndola imaginaria todavía, hasta que al fin hizo cálculos y escribió vaticinios que acusan inagotables riquezas, renunciando además al pago de sus crecidos honorarios en cambio de una parte mínima de interés en la empresa que le pedía su luminoso informe.

Es condición fatal, pero ineludible, de la humanidad el hacer oposición sistemática á toda idea innovadora, por más que, como la presente, redunde en beneficio inmediato de las masas casi tanto como en bien de los hombres que la ejecutan.

Tres años hace que se dió el primer golpe, y tres años hace, día por día, que contemplamos con angustia y con admiración al jefe de la empresa subir con paso firme ese penoso calvario de sufrimientos que el mundo ofrece siempre á todo hombre superior, cualquiera que sea su origen y su clase; tres años hace que le remos avanzar, sin arredrarse, guiado por una fé como la que le llevó á Colon á las ignoradas playas americanas; tres años hace que lucha, sin cansarse, con la malicia de unos, con la mala fé y las mezquindades de otros, con el sarcasmo de unos pocos ó con la indiferencia de los demás: el entusiasmo no le abandona por eso: derrama el oro á manos llenas, compra vastos terrenos, adquiere potentes máquinas y artefactos, que son las alas de su pensamiento, y de las cuales se sirve sólo bajo el amparo de un privilegio exclusivo; obtiene concesiones de aguas, bajo la salvaguardia de las leyes, y hoy se halla en visperas de alcanzar las del río de Aguas Blancas, las cuales multiplicarán asombrosamente la producción; indemniza con largueza á los particulares que á él acuden en demanda del más leve perjuicio; garantiza la devolución del agua que emplea, reintegrándola al cauce del Genil después de fecundizar terrenos que antes eran yermos, estériles; deja á salvo la prioridad de toda clase de aprovechamientos anteriores al establecimiento de su industria; proporciona el sustento á multitud de familias que viven á su amparo, y promete el bienestar y la abundancia á aquellas empobrecidas comarcas; y próximo ya á recoger el fruto de sus afanes, y á convertir á Granada en la provincia más floreciente de España, tiene todavía que luchar con la intriga de una sola persona, cuya estrechez de miras nos inspira compasiva lástima; intriga que paraliza, aunque momentáneamente, los trabajos de una empresa que ha entregado sus capitales sin tasa ni medida, que respeta el sagrado derecho de la propiedad, teniendo por lema el no inferir perjuicio á terceros, ni que se menoscaben los adquiridos de cualquier clase y condición que sean. La empresa á que aludimos ha sabido granjearse el aplauso franco y sincero de la prensa y de la parte sensata del culto pueblo granadino; hoy tenemos fundado motivo para esperarlo así, dada la actitud del ilustrado personal del Ministerio de Fomento, creamos se dispensará á esta colossal empresa toda la protección que merece, creyendo también que puede contar con la del señor D. José de Cárdenas, Director general de Agricultura, Industria y Comercio, quien, penetrado de la altura de su misión, y atento á todo lo que puede engrandecer al país, acompañado de los celosos diputados á Cortés, Sres. Agrela y Sedano, del Director del Instituto, de D. Indalecio L. Cózar, del Ingeniero jefe de la provincia, y de otras varias personas distinguidas, ha visitado é inspecteado por sí mismo detenidamente los aparatos hidráulicos; ha estudiado en todas sus fases la explotación aurífera; ha valorado con recto criterio la caprichosa oposición que se opone al desarrollo de tan gigantescos planes, dictando, por último, en su ancha esfera de acción medidas salvadoras que removerán, sin duda, los obstáculos que nunca debiera oponer el patriotismo, primera y más relevante virtud de los hombres y de los pueblos.

En nombre de España felicitamos á una empresa que sacrifica sus candales en aras del bien público; felicitamos también al Sr. Ministro de Fomento, llamado á amparar las artes de la paz, y llamado tal vez á ver realizarse bajo su patrocinio uno de los acontecimientos más notables de la historia industrial contemporánea, y quizás el laurel más preciado que nos haya traído la paz con su benéfico influjo; en nombre de la