La Producción nacional (Madrid) (1876-07-29 00:00:00), página 6

¿Cuál es el mejor monitor del mundo? Un cronómetro de bolsillo.

¿Qué es un hombre sin reloj? Un barco sin brújula, un compás sin imán.

Los relojes eléctricos son auxiliares poderosos para medir con precisión infalible la marcha del tiempo; y aunque no pueden llevarse encima, sirven sin embargo para precisar los ordinarios y marcar la hora en los relojes públicos. En las torres, fábricas, edificios del Estado, estaciones de ferro-carriles, hoteles y hospitales, estos instrumentos eléctricos son de evidente utilidad. Con ellos se consigue también lo que hasta ahora parecía un imposible, el que los diversos relojes públicos de una población marchen de acuerdo. La electricidad comunica á todos la hora exacta desde un punto de observación científico como Greenwich, por ejemplo. Todos los de Inglaterra y Escocia la reciben de aquel real observatorio.

En Lóndres, Glasgow, Liverpool, Manchester, Ginebra, Munich y otras ciudades importantes del extranjero se admiten y consultan con frecuencia. En España no tenemos noticia de que existan todavía. ¡Qué gran servicio prestaria uno de ellos colocado en la Puerta del Sol sobre el Ministerio de la Gobernación!

Aquí donde nadie es puntual hace falta un monitor de este género que quite el tanto del reloj de bolsillo para echarse á su negligente dueño. La artera excusa de «mi reloj atrasa» deja de ser aceptable, los anfitriones no citarian á las ocho para que sus invitados estuviesen sentados á la mesa á las nueve, los trenes saldrían á la hora anunciada, los empleados no confundirian las doce con las diez de la mañana, y las hijas de Eva tendrían un excelente barómetro para conocer los cambios de temperatura de sus amantes.

La falta de puntualidad se considera en algunos países como una falta grave y se castiga severamente. En Inglaterra el invitado que llega cinco minutos después de la hora señalada se queda sin comer. El empleado que va tarde á las oficinas del Gobierno es multado por la primera vez, suspendido por la segunda, y declarado cesante si repite cierto número de veces semejante falta. Los Estados Unidos han llegado á la historia un caso notable de cómo se considera allí el descuido en llevar la hora fija.

El Presidente Jackson era un hombre muy activo y exacto; pero tenía un secretario particular que era todo lo contrario, y que disimulaba siempre su falta de puntualidad con la conocida muletilla de «mi reloj atrasa.» El Presidente aceptó dos veces la excusa; pero algo impacientado al oír la tercera, después de haber estado aguardándolo cerca de media hora, contestóle con viveza: «O cambia usted su reloj, ó cambio yo mi secretario.» Éste, que conocía bien al Presidente, tuvo buen cuidado de estar siempre en el futuro antes de la hora convenida en su despacho. Dicho tan epigramático y contundente, circuló con la rapidez del rayo por las oficinas de la presidencia, viéndose el fenómeno de un acuerdo y exactitud en los relojes de los empleados de que no había habido hasta entonces ejemplo en Washington.

ACUÑACION DE MONEDA EN INGLATERRA.

Las operaciones de la fábrica de moneda inglesa en 1875, han estado en relación con la depresión del comercio, que de algunos años á esta parte se viene observando en el Reino Unido. Comparada con la de 1872 y 1873, la acuñación de metales en 1875 arroja una baja considerable, á excepción de los pequeños signos de moneda de bronce, sin el valor intrínseco que tiene en circulación, y los cuales producen al Estado de ganancia, nada menos de un millón por cada millón que acuña.

La totalidad de oro, plata y bronce, convertidos en barras, y acuñados en 1875, ascendió á 407 toneladas, ó sean 407,000 kilogramos, próximamente.

En esta cantidad había 27 toneladas, ó 27,000 kilogramos de oro; la mitad de la cual, consistía en moneda gastada, ligera, y retirada de la circulación. La acuñación se hizo en forma de medios soberanos ó libras esterlinas, ascendiendo su valor á 25 millones de reales.

La plata derretida y acuñada en el mismo año, pesaba 156 toneladas y media, con un valor aproximado de 70 millones. Hay que deducir de esta cantidad 14 millones de reales por la moneda del mismo metal gastada y reacuñada.

El bronce derretido y preparado para la acuñación y conversión en signo de moneda, por el fiat del Gobierno, subió á la enorme cantidad de 224 toneladas, valuadas en unos 7 millones. La Casa oficial de Moneda no pudo, sin embargo, fabricarla toda, viéndose en su auxilio una fábrica particular de Birmingham, que acuñó en el mismo año 100 toneladas de peniques y medias peniques, distinguídos con la letra H en el reverso.

El resultado de todas estas operaciones es el siguiente:

La Fábrica de Moneda del Estado ha acuñado, en el año ya citado, 30,581,242 piezas de los tres metales mencionados, y el contratista de Birmingham el resto hasta 38,681,082, siendo el valor total aproximado de la acuñación, 90 millones de reales.

Los ingleses consideran esta cantidad insignificante; y lo es, en efecto, comparada con la acuñación de los años anteriores. Sólo puede explicarse, como queda dicho, por la visible y alarmante decadencia de su comercio internacional.

No hay que olvidar, sin embargo, la circunstancia de haber importado la Australia oro acuñado por valor de 197 millones en 1874, y de 272 millones en 1875.

Si estos datos no fueran oficiales, nos parecería exagerada la proporción de 7 décimos de valor en que está la plata con los otros metales acuñados, no obstante su bien conocida depreciación.

A causa de la diferencia entre el valor nominal y el valor intrínseco del bronce y la plata, la ganancia de aquella casa de moneda ha sido considerable. El primero de estos metales le ha producido 7 millones de reales en cifras redondas, y 6,100,000 rs. el segundo; quedándose una ganancia líquida de 7 ¼ millones en el año.

En 1863 el precio de la plata de ley era en el mercado monetario de Lóndres 5 sueldos y 1 ¼ díneros la onza. Actualmente se cotiza á 4 sueldos 3 díneros.

La Casa de Moneda la compró en 1875 al término medio de 4 sueldos 8 7/8 díneros; y como el valor nominal de la plata acuñada en circulación es de 5 sueldos y 6 díneros, la ganancia para el Estado ascendió á 16 por 100 el año pasado, contra 12,34 en 1874. En 1870 la ganancia no se elevó más que á 9 por 100; pero desde entonces áca ha ido aumentando, como hemos visto, hasta llegar á 16 por 100, gracias á la constante baja del precio de la plata en todos los mercados monetarios del mundo.

La actual Casa de Moneda inglesa no parece dar abasto á las demandas del Banco Nacional para la acuñación de oro, ni á las del público en general para la acuñación de plata; y en vista de esto se proyecta erigir otra mayor, con todos los adelantos de la ciencia moderna, en el hermoso muelle nuevo de la orilla izquierda del Támesis, entre los puentes de Westminster y Blackfriars.

Sr. Director:

A guisa de prólogo y por vía de felicitación van estas líneas, encaminadas á saludar á usted afectuosamente, felicitándole al mismo tiempo por el buen pensamiento que ha presidido á la fundación del periódico á que las destino. Que la necesidad de esta publicación se hacía sentir, y llega en tiempo oportuno, lo demostrarán con la elocuencia de los números sus listas de suscripción. Pues qué, ¿había de quedar rezagada en el concierto general de la época nuestra patria, que en ciencias y artes, en agricultura y en industria, ha reconquistado su antiguo predominio, y de norte á otros pueblos, y sirve de modelo á poderosos Estados? ¿No debíamos, por patriotismo y generosa convicción, ayudar á unos, alentar á otros, impulsar á éstos, aconsejar á aquéllos, y poner á la vista de todos lo que somos, para que amándose los esfuerzos lleguemos al bello ideal de lo que debemos ser? Yo así lo entiendo, y por eso me congratulo con la publicación de LA PRODUCCION NACIONAL; y humilde obrero del trabajo