La Producción nacional (Madrid) (1876-07-15 00:00:00), página 9

una cuestion personal se hubiese perjudicado el buen nombre de España en Filadelfia.

Pero tiempo es ya de entrar en materia, señalando sin ambages los defectos que destacan en nuestras instalaciones.

La portada de la seccion española del Palacio de Industria es impropia del local y del objeto á que se destina, por más que el Jurado de Bellas Artes, que preside el conde Donadío, haya creído conveniente premiarla. Para un exterior pudiera muy bien pasar, pues es ni más ni menos que un arco de triunfo; pero donde está, está fuera de su sitio. Es, en tamaño, demasiado monumental; en aspecto, demasiado grave; en gusto, demasiado chavacana. Los objetos en ella expuestos no lucen por falta de luz y por la mala calidad de los cristales. Los retratos de los medallones dejan mucho que desear, especialmente el de Colon, que parece un barberillo de Lavapiés. En la alegoría que representa á España descubriendo el Nuevo Mundo hay un anacronismo imperdonable en un artista que es jurado y director de la seccion de Bellas Artes. ¡El escudo que lleva la España al descubrir la América, ostenta las tres flores de lis de la casa de Bourbon!

Los escaparates que forman la cerca que encierra la seccion española son pequeños, angostos y de mal gusto. En ellos están los objetos tan mal colocados y con tan mala luz, que los cristales de los que contienen terciopelos y sedas negras sirven de espejo á las señoritas para arreglarse el tocado. A esa cerca y á las instalaciones demasiado altas que ha enviado Cataluña se debe que la seccion española esté encallejona y que luzcan poco los objetos expuestos.

La disposición de éstos demuestra un gusto deplorable. Esa coquetería y elegancia con que están colocados los objetos en las secciones de Inglaterra y los Estados Unidos, de Francia y Alemania, del Brasil y los Países-Bajos, de Suecia y Noruega, del Japon y de Dinamarca, se echa enteramente de menos en la seccion española. Yo los he visto mejor colocados en las ferias de algunos pueblos.

Por de pronto hizo mal la Comisaría en atenerse al reglamento de la Comisión americana en la disposición de los tres primeros departamentos, cuando ni las demás naciones ni los mismos americanos lo han seguido. Me refiero á la colocación en primer término de todos los metales y minerales, inclusive las grandes piedras de carbón, lo cual dá un aspecto tan lúgubre á la seccion de España, que muchos, después de entrar, vuelven atrás sin querer examinar el resto.

Es cierto que la mayoría de nuestros expositores es culpable en gran manera por ese espíritu de mezquindad que caracteriza á la seccion española de industria, por cuanto ó no han enviado ninguna instalación en que exponer los objetos, ó las que han enviado son, con muy pocas excepciones, incompletas y de muy mal gusto. Pero eso debía remediarlo la Comisión española para dejar bien puesto nuestro pabellón, haciendo construir estantes, pedestales y mesas más elegantes, sin ser mucho más costosas que las que ha mandado hacer para dicha seccion.

En fin, dos palabras definen gráficamente la instalación de España en el Palacio Industrial: es mezquina y de mal gusto.

En el Palacio de Agricultura estamos mucho mejor, y se ha tenido una idea felicísima para aprovechar lo exiguo del local que asignó á España la Comisión americana. La parte exterior de la instalación es un escaparate corrido, donde, en forma de biblioteca, están colocados en cajas de madera y cristal todos los ejemplares de granos y frutos en que tanto abunda nuestra tierra. La portada de la instalación, estilo gótico, es propia del local y característica de España, y las instalaciones son más elegantes, más lujosas y de mejor gusto que las del Palacio de la Industria.

Baste hoy esta reseña general de ambos departamentos, que procuraré ampliar en otra carta entrando en particularidades.

Antes de terminar esta, es preciso hacer constar que aún no se ha abierto al publico la seccion española de Agricultura; que aún no se ha publicado el catalogo de los objetos que envió España, y que esta falta y la indiferencia que en nuestra seccion encuentran los Jurados al ir á examinar los objetos para la concesion de premios, serán causa de que España lleve muchos menos de los que en realidad le corresponden.

Sólo en Bellas Artes tengo entendido que saldrá España del certamen de una manera brillante, pues hay probabilidades de que, además de los dos premios de pintura histórica que se han señalado como el maximum que pueda obtener un país, se concederán á España otros dos premios en concepto de extraordinarios.

Y sin embargo, fuera de los cuadros expuestos por el Real Museo de Pinturas, y de otros cinco ó seis que han enviado particularmente algunos artistas, la seccion española de pinturas es indigna de una nacion que tanta fama ha conquistado en Bellas Artes.

Arturo Cuyás.
Nueva-York 30 de Junio de 1876.

Fairmount Park, Filadelfia., Junio 28 de 1876.

Sr. D. Feliciano Herreros de Tejada.

Mi querido amigo: al observar mi largo silencio desde que escribi mi última del 7 del que rige hasta la fecha, usted, lo mismo que los ilustrados lectores de LA PRODUCCION, de seguro estarán pensando en si me habrá sucedido algún fracaso en el consabido ferro-carril interior de esta Exposicion. Si es así, la presente epístola sacará á ustedes de cuidado. No quiere decir esto que no haya corrido riesgos y pasado grandes sustos. Esta gente es, como usted sabe, algo atronada, y como se acumulan tantos viajeros en los coches, y éstos suelen estrechearse de vez en cuando el principal edificio con sus choques, ha habido más de una ocasión en que he escapado con los huesos sanos por un milagro de la divina Providencia. No vaya usted á creer, sin embargo, que aquí se corre tanto peligro como en los ferro-carriles españoles; ¡Dios nos libre!

Y á propósito de este ferro-carril, ¡sabe usted que he vuelto á tropezar con el famoso yankee de que hablé en una de mis anteriores? Lo encontré en uno de los salones de refresco; quise esquivarlo, pero apenas me vió empezó á gritar: ¡Mister Spuriard, Mister Spuriard! y no tuve más remedio que hablarle. Lo primero que hizo fué invitarme á tomar otra bocata de cerveza. Y o le di las gracias, y me excusé diciendo que acababa de desocupar una; pero no aceptó mi excusa y tuvo que complacerle. Lo que yo temía, sobre todo, era que se empeñase en acabar la descripción de España y la pintura de nuestro carácter.

La idea que ciertos hombres de la edad y circunstancias de mi yankee tienen de España, en política, en ciencias, artes e industria, es tan extravagante, que muchas veces no vale la pena de combatirla en serio. Por otra parte, ni el patriotismo ni el amor propio permiten á uno dejar pasar sin correctivo ciertas especies en el extranjero, aunque esté íntimamente convencido de que quien las vierte tiene razón que le sobra. En esta ocasión fué, sin embargo, discreto. Se limitó á preguntarme qué noticias había de España, y á hacer algunas observaciones sobre nuestro pabellón y su personal.

Al primer punto le contesté lacónicamente que todo iba pedir de boca, á lo cual me replicó con un énfasis parecido á Yago: ¿Indeed? Si señor, añadi; pero no hablamos de política. Ocupémonos, si lo tiene usted á bien, de la Exposición, y demos al afecto un paseito por el Main building. Convenido en ello, con el very well de ordenanza, nos dirigimos sin plan fijo al edificio principal sin más discusion.

A las observaciones sobre el departamento español yo había yo contestado nada, y hubiera evitado voluntariamente hablar de él con un extranjero cuya franqueza rayaba á nuduno en rudeza y que no podía quitarme de encima, porque era á prueba de desdiches á indirectas.

—Look here, me dijo al pasar por enfrente de nuestro pabellón, esos objetos son buenos y luciran más si estuvieran bien expuestos. Y sin embargo, el Comisario regio y los Jurados españoles son sin duda los primeros sabios de España, ¿no es verdad?

—¡Quién lo duda! Todos son sabios, muy sabios.
—¿Qué ramo de la ciencia cultiva Mister Fabra?
—Advierto á usted que tiene tratamiento de Excelencia.
—All right. ¿Pero en qué ciencia sobresale su Excelencia?
—En general, en todas, pero en ninguna en particular.