La Producción nacional (Madrid) (1876-08-12 00:00:00), página 8

nales y puertos es una medida más práctica. Después de seguridad, lo más importante para el labrador son buenas vías de comunicación con los mercados donde dispone de sus productos.

Los nuevos procedimientos, las máquinas, los abonos científicos son, sin duda alguna, poderososísimos agentes modernos que multiplican la producción; pero ni son aplicables á las pequeñas haciendas, ni pueden ser comprendidos por la rutina y la ignorancia. Es verdad que la adopción de métodos que economizan la mano de obra es más necesario á la industria agrícola que á todas las demás; porque si las otras industrias se ejercen por medio de dos elementos, el capital y el trabajo, la agricultura necesita tres, el capital, el trabajo y la renta debida al propietario del suelo. Esta doctrina será tan inteligible y luminosa como se quiera; pero al pobre labrador que posee sólo unas cuantas fanegas de tierra y no sabe leer, ni escribir, ni tiene un cuarto, no debe considerársele de entendimiento obtuso por que no la comprenda ni la conciba siquiera, aunque se le explique el mismo Adam Smith.

Con los labradores ricos y los nobles poseedores de gran extensión de terrenos cultivables, es otra cosa. Pueden aprovecharse de los adelantos de la ciencia, introducir aquellos métodos, dar ejemplo de buenos cultivadores con su residencia en los campos durante largas temporadas, imitando á los nobles ingleses, aprender y enseñar el alto cultivo del suelo en granjas-modo, como las que sirven de escuela en Inglaterra á los agricultores de todos los países, y contribuir, en fin, más eficazmente que todas las cátedras dominicales del mundo á la regeneración de la agricultura española. No lo hacen; prefieren vivir frívolamente en las cortes perdiendo la escasa influencia que les queda, especialmente como aristocracia de los pergaminos, y sin embargo, no podemos dirigirles un cargo grave por ello.

Las rudas faenas campestres requieren naturalezas fuertes, y ellos las tienen enervadas, con raras excepciones, por los vicios. Esto no es todo. Las planteces centrales de España son desertos horribles que no convivan á residir en su seno á hombres que gozan de ciertas comodidades, siquiera sean ficticias, en las capitales, y á arrostrar los peligros de ser secuestrados, maltratados y robados, cuando no asesinados, por los secuestradores y otros malhechores de los campos. Se necesitaría para ello un valor heroico que no se puede ni es razonable exigir al hombre en los casos ordinarios de la vida. No extrañamos, por lo tanto, que nuestros nobles descuenden una de las principales obligaciones de los señores territoriales; por el contrario, admiramos lo poco que hacen en unión de nuestros valientes labradores de todas las provincias, permaneciendo en sus puestos, como el soldado en tiempo de guerra y el médico en la epidemia, bajo circunstancias que acorralarían á los labriegos de otros países como corderos en las poblaciones. ¿Quién no admira la heroicidad de los que viven, duermen y viajan en las comarcas en que campan por sus respeto los secuestradores? ¿Hay un pueblo sobre la tierra que pague el 25 por 100 de contribución territorial por menos cantidad de seguridad personal y de propiedad que el de España? ¿Han dado prueba de ser hombres prácticos los Licurgos de la mayoría rural de las Cortes actuales, separándose sin insistir en la adopción de medidas eficaces para que desaparezca la causa principal del atraso lamentable que la agricultura tiene en España? Nuestro país es por desgracia el menos práctico del mundo, y jamás imitará el ejemplo de aquel sabio profesor que, para demostrar el movimiento, se puso á andar en medio de sus discípulos. Tenemos más sabios y más generales que en ninguna nación civilizada; pero dudamos mucho que haya otra en menos enseñanza práctica y menos disciplina. Perdemos el tiempo hablando, discutiendo, formando proyectos, dando circulares, escribiendo artículos políticos que no dicen nada, ó repiten eternamente lo mismo que vienen diciendo hace treinta años; no tenemos, en fin, como cierto ministro, ni una palabra mala, ni una acción buena, y nos engañamos á nosotros mismos creyendo ciertas cosas á fuerza de repetirlas.

¿Por qué se había tanto del fomento de la agricultura, y no se le dá la seguridad que requiere? ¿Por qué no se crean bancos agrícolas que le proporcionen, á un interés médico, los recursos que necesita? ¿Por qué no se construyen canales de riego? ¿Por qué no se da impulso á la construcción de ferro-carriles, carreteras, y toda clase de vías de comunicación? ¿Por qué no se plantan inmediatamente millones y millones de árboles, en los terrenos de propios y otros sitios convenientes, por los Ayuntamientos de los pueblos? ¿Por qué no trabaja nuestra diplomacia en el sentido del artículo que consagraremos á la materia en La Producción, para que Inglaterra rebaje el derecho de importación de nuestros vinos? Estariamos haciendo preguntas hasta la consumación de los siglos, y no recibiríamos una contestación lógica y satisfactoria á ninguna de ellas.

Estamos dotados de una inercia maravillosa. Sabemos desechar, pero nos falta la fuerza de voluntad para obrar. Concebimos con claridad, escribimos con lucidez, y explicamos bien el por qué de las cosas; empero no hacemos nada, sin duda, por la circunstancia de que somos tan grandes idealistas como poco prácticos. No hacemos el mal inconscientemente, pero lo hacemos. Sabemos que el desorden, el contrabando, la mala administración, el atraso de la agricultura, la bancarrota en la Hacienda, son males prevenibles, evitables; declamamos eternamente contra ellos, nos ponemos en el mismo estado de fervor y paroxismo que los mutfts pensando en Mahoma, al contemplarlos; pero nos resignamos, sin embargo, á sufrirlos con una calma y un estoicismo dignos de los fatalistas del estacionario Oriente.

Algunos creen ¡ilusos! que asistimos á la regeneración de la agricultura, no vacilando en aconsejar que todo español tome el azadón y se ponga inmediatamente á cultivar la tierra.

Otros afirman muy serios que vamos á tener una administración capaz de servir de modelo á los países extranjeros, y hacer la felicidad de España. Nosotros ni deseamos ni nos hacemos ilusiones. No nos echea el entusiasmo ni nos abaten los desengaños. Nos conocemos lo bastante para saber de lo que somos capaces. Aunque tarde, no hemos llegado al estado de la prensa sin preparaciones y estudios previos de nuestros hombres y nuestras cosas. Sólo diremos, sin embargo, para terminar, que aquí hay más impulsos que perseverancia; más esperanzas que realidad; más promesas que pagos; más ideas utópicas que pensamientos prácticos. Por eso nos limitamos á pedir lo que es inmediata y perfectamente realizable. Seguridad para nuestros campos; protección para nuestros agricultores contra el bandolerismo y la ignorancia.

José S. Bazán.

APARATOS CONTRA INCENDIOS.

Ensayos verificados en el campo de maniobras de la Exposición de higiene y salvamento (Bruselas).

Recientemente han tenido lugar en la capital de Bélgica las pruebas de los aparatos presentados en la Exposición con destino á apagar rápidamente los incendios. Las pruebas se han verificado á presencia, no sólo del Comité de la clase primera de la Exposición, presidido por M. Jaussens, inspector general de Obras públicas, y otros miembros de la Administración, sino de una concurrencia tan escogida como inteligente, compuesta en su mayor parte de comisarios y personajes de diferentes países.

En el extenso perímetro en que iban á tener lugar las pruebas se elevaban piras de leña, una cabana herméticamente cerrada, una pirámide de barriles que habían contenido petróleo y estaban llenos de materias combustibles, y un foso de medio metro de profundidad por 70 metros cuadrados de superficie que contenía 1.000 kilogramos de alquitran.

Los competidores eran los Sres. Loeb Strasser, de Berlín; U. Oestberg, de Stockholm, y Babolas, de España, inventor del Mata-fuegos, propiamente llamado así, puesto que su aparato, una vez que ataca el fuego, lo extingue en un breve espacio de tiempo.

Los ensayos empezaron con el aparato Loeb Strasser, compuesto de un cilindro cargado de ácido sulfúrico en un recipiente central, y agua en disolución salina (sodio), que permite desenvolver en un momento dado el ácido carbónico