La Producción nacional (Madrid) (1876-10-21 00:00:00), página 5

delante sentimos, como el arcediano de Josas con la presencia de Luis XI, una cosa fuerte y grave. En las orillas del Neva no hay nada pequeño. Rusia es grande por su fuerza, por la extensión de su territorio, por el número y calidad de sus habitantes, por la seriedad de su gobierno, por su trascendental diplomacia, por sus ideas fijas, por su fuerza de voluntad, y hasta por su ambición. La patria de Pedro el Grande ha sido y sigue siendo una de las potencias más influyentes de Europa. La guerra de Crimea no fue más que un paréntesis. La toma de Sebastopol detuvo sólo un momento, nada más que un momento, en su carrera de engrandecimiento y gloria.

Caro costó en verdad aquel triunfo á los aliados; más caro quizá que á Rusia, su tan gloriosa como terrible derrota.

Todavía está llorando Inglaterra los cincuenta mil hombres y los ochenta millones esterlinos que se dejó enterrados en las llanuras de Crimea.

El tiempo, sólo juez competente de las acciones de los hombres de Estado, ha venido á dar la razón al humillado emperador Nicolás.

Sin la intervención entonces de las potencias, la sangre de los cristianos no estaría corriendo ahora á torrentes en las provincias insurrectas.

El tratado de Paris ha sido también rasgado por la espada de Gortschakoff; las escuadras acorazadas moscovitas entran y salen á placer en el mar Negro, y la existencia del imperio de la Media Luna está pendiente de un movimiento de cabeza de Alejandro II. ¿Qué se ganó, pues, con aquella sangrienta guerra?

Todo lo que puede decirse de Nicolás I es que se adelantó veinte años á su tiempo. La historia no puede hacerle otro cargo más grave.

No queremos significar con esto que aprobamos la marcha política de Rusia. Ni nos creemos competentes para juzgarla con el profundo criterio del historiador filosófico, ni podríamos hacerlo tampoco en unas cuantas líneas de introducción á un artículo financiero como el presente.

Admiramos su carácter, como lo admiramos los Estados Unidos, porque nos gustan los gobiernos serios, los grandes hombres de Estado, el patriotismo y la ambición legítima.

Rusia se engrandece en el Asia, en las orillas del Bósforo, en los Consejos de las naciones; y esto no se consigue sin grandes cualidades, sin la posesión de un gobierno que piense más en la gloria y grandeza de la patria que en su interés particular. Hay que convenir, por lo tanto, en que el imperio ruso es un organismo político tan grande y poderoso como respectable y hábil.

Rusia es una de esas naciones sobre la cual se habla mucho y que se conoce poco. El que dijo que era un coloso de bronce con pies de barro, no hizo más que expresar en una frase sin sentido el pensamiento de una cabeza sin entendimiento. Un hombre instruido no sintetizará jamás tan gran organismo político con tan absurda fórmula.

Una ligera descripción de él bastará para demostrarlo.

El sistema ruso, aunque absoluto, no es hoy tan despótico como generalmente se cree. El gobierno está sujeto á ciertas reglas, costumbres, leyes y corporaciones políticas, que restringen su acción, no hasta un punto constitucional, como en las monarquías limitadas, pero lo bastante para que no sea del todo arbitrario.

La sucesión al trono se verifica por la descendencia directa y el derecho de primogenitura, siendo preferidos los varones á las hembras.

Los soberanos de Rusia, sus esposas, sus hijos, tienen que profesar la religión ortodoxa de la Iglesia ruso-greca, resultado del cisma del siglo xi. Los principes de la casa imperial no pueden contraer matrimonio sin el consentimiento del emperador, so pena de perder sus derechos reales.

La administración del imperio está á cargo de cuatro Consejos, que tienen diferentes atribuciones. El primero se llama Consejo del Imperio, y se compone de un presidente y un número ilimitado de individuos nombrados por el emperador. Al presente consta sólo de cuarenta y dos, sin contar los príncipes de la sangre ni los ministros, que son consejeros ex officio. Está dividido en tres secciones, las de legislación, administración y hacienda, cada una de las cuales tiene un presidente á la cabeza. Sus funciones y atribuciones son análogas á las de todo poder ejecutivo absoluto.

El segundo cuerpo es el Senado, cuyas funciones son en parte ejecutivas y en parte deliberativas. Constituye también el Tribunal Supremo de Justicia del imperio, y tiene bajo su jurisdicción todos los tribunales inferiores. Cinco de sus secciones se juntan en San Petersburgo y tres en Moscú. Sus sentencias como tribunal no son, sin embargo, sin apelación; los litigantes pueden apelar en último recurso al emperador.

Los senadores son hombres de rango y saber; pero sus secciones están, no obstante, presididas por letrados eminentes, que representan al emperador, sin cuya firma no tienen valor ninguno sus decretos.

Cuando se reúne en pleno es presidido por el ministro de Justicia.

El Senado discute los presupuestos, y hace, cuando el caso lo requiere, representaciones al jefe del Estado.

El tercer cuerpo es el Sinodo, encargado de los asuntos religiosos. Se compone de los principales dignatarios de la Iglesia. Sus resoluciones las toma siempre en nombre del emperador, y no tienen fuerza legal hasta que reciben la sanción imperial. El presidente de este Sinodo es el metropolitano de Novgorod.

El Czar no es, como vulgarmente se cree, cabeza de la Iglesia ruso-greca en el sentido que el Padre Santo. Es verdad que ejerce las funciones externas de disciplina como Su Santidad; que tiene el patronato de los beneficios y que nombra los prelados y los separa; pero no puede resolver ni decidir cuestiones dogmáticas ni teológicas. Estas son de la exclusiva competencia del Sinodo, cuyas decisiones está obligado á ejecutar. Su título es sólo el de Protector de la Iglesia ruso-greca.

El cuarto consejo es, en fin, el ministerio, el gobierno propio. Los ministros son once y tienen poco más ó menos las mismas atribuciones que en todos aquellos países en que no rige el sistema constitucional. El ministerio ruso posee, sin embargo, la ventaja de componerse de once ministros titulares y otros tantos supernumerarios, que desempeñan sus funciones en sus ausencias y enfermedades; es decir, que tiene poco más ó menos el mismo número de cartas que el gobierno inglés.

¿Qué socorro sería para nuestros jefes de partido tener á su disposición un número igual ó mayor cuando son llamados al poder! Aún así y todo, habían de quedar muchos pretendientes desairados y descontentos. El gabinete ruso se comunica directamente con el emperador, dividiéndose también en cuatro secciones: presidencia, legislación, ejército y policía secreta, instrucción pública y asuntos eclesiásticos.

El territorio del imperio se halla dividido en gobiernos generales, gobiernos y distritos, teniendo además territorios, como los Estados Unidos, que, á causa de su escasez de población, no han sido todavía organizados.

El Gran Ducado de Finlandia tiene una forma de gobierno especial y semi-independiente. Las provincias tomadas á Suecia y Polonia conservan aun algunas instituciones y privilegios derivados de su antigua nacionalidad e independencia.

Dicho Ducado se rige por una carta otorgada por Alejandro I y confirmada por el emperador Nicolás. Goza, hasta cierto punto, de instituciones representativas, pues tiene un Parlamento compuesto de los cuatro estados llamados de la nobleza, el clero, la bourgeoisie y el proletariado. El derecho de legislar y votar los presupuestos, reside nominalmente en esta Asamblea, pero en realidad lo ejerce el Senado, nombrado por el emperador y compuesto de diez y ocho individuos, renovables cada tres años.

Para que pueda formarse una idea aproximada de la grandeza territorial del imperio ruso, basará consignar aquí que la vasta extensión de su territorio mide 400.227 millas geográficas cuadradas, con más de ochenta y dos millones de habitantes.