La Producción nacional (Madrid) (1876-06-03 00:00:00), página 5

bien el hambre y el frío, y engorda con pastos medianos. Hay de ella algunas variedades, entre las cuales las más notables son las de las islas Hébridas.

El ganado vacuno constituye la principal riqueza de las tierras de Escocia. En las islas Hébridas se calcula que hay de 150 á 160,000 cabezas. De este número, unas 30,000 bajan á pastar todos los años á los campos de Inglaterra. No producen sus vacas mucha leche, pero es de excelente calidad. Como en Inglaterra, son en el invierno alimentadas con heno y nabos y abrigadas bajo techo. Una buena vaca del Condado de Argyll produce durante dos ó tres meses después del alumbramiento 5 galones de leche diariamente, con lo cual se fabrican 125 kilogramos de mantequilla y 250 de queso. El llamado de Dunlop goza de merecida reputación. En el Condado de Ayr existen de 60 á 70,000 cabezas de ganado vacuno.

Una hermosa raza existe hace largo tiempo en Angus, Condado de Forfar, y parte del de Kincardine. Esta especie es quizá la misma que la de Galloway, igualmente célebre, por la tendencia á engordar y demás buenas cualidades. La carne no es tan fina como la del ganado de Galloway, pero algunas de sus reses han sido premiadas en varias exposiciones.

En Suffolk hay otra especie llamada Suffolk duns, que aunque procedente sin duda de un cruzamiento con la de Galloway, ha perdido casi todos sus distintivos características. Pocas son, sin embargo, tan productoras de leche como las vacas de Suffolk. En su período de mayor producción suelen dar 6 galones diarios, y algunas hasta 8, de excelente calidad. Se calcula que Suffolk envía á Londres 50,000 barriles de mantequilla al año. La vaca de Suffolk esterilizada adquiere gran propensión á engordar, y su carne, aunque inferior á la del buey, es de buena calidad.

Muchos millones de cabezas de ganado se envían todos los años de Galloway al Sur, donde engordan rápidamente. En Norfolk y Suffolk es donde principalmente se apacentan el ganado con destino al mercado de Londres; los ganaderos compran gran número de reses en las ferias, enviándolas en manadas de 200 ó 300, con un guía que prepara lo necesario para su estancia en las diferentes estaciones, y encarga de hacer provisiones de yerba, heno y nabos para alimentarlas en el camino. El precio medio de una res de dos años es de 15 á 20 duros; de tres, de 18 á 21, y de 50 á 60 duros de cuatro, sean 1.000 á 1.200 rs.

El mercado más considerable del Sur de Escocia es Dumfries, á donde los ganaderos llevan y venden gran número de cabezas.

En Irlanda prepondera la raza de cuernos medianos, que se halla en los distritos montañosos, y vive bien con pastos escasos y de mala calidad en el invierno. En general las especies de los tres reinos se hallan cruzadas entre sí, así es que se ven en aquella isla variedades de todas ellas. En Irlanda se fabrica poco queso; pero en cambio producen los condados de Carlow, Cork, Sterry, Leitrim, Lligo y Waterford grandes cantidades de mantequilla para la exportación, no sólo á Inglaterra, sino á todos los países de Europa. Exporta también mucho ganado, y surte de carnes á las marinas de guerra y mercante de la Gran Bretaña. Cien mil reses cruzan probablemente el canal de San Jorge todos los años. Últimamente, las facilidades de los trasportes han aumentado mucho el comercio marítimo de ganado y carnes entre Inglaterra propia, la Irlanda, la España, de donde se reciben constantemente cargamentos de nuestras provincias del NO., y hasta con la Italia y la Confederación Argentina, habiéndose hecho una tentativa para traer de aquellas apartadas regiones reses vivas en poderosos vapores construidos al efecto.

Entre las vacas se eligen para cría las más á propósito para ello; las otras se esterilizan muy jóvenes, quedando así en condiciones de engordar rápidamente, y adquiriendo su carne una delicadeza que la hace muy estimada y de mucho precio. Algunas de ellas alcanzan pesos notables. Una de hermosa estampa, llamada la Reina de Norfolk, exhibida en la Exposición de Smithfield, pesó 760 kilogramos; media 5 pies, 2 pulgadas de alzada, y era un modelo en su clase.

En resumen: las mejores especies de ganado vacuno para la producción de carne son las de los cuernos cortos (Short horns) de Herefort y Devon; para leche, las de los condados de Alderney, Ayrs, Chester y Argyll, y las cruzadas de cuernos cortos con las ordinarias del Condado de York.

Los mismos progresos que se observan en el cultivo y desarrollo del ganado vacuno se han hecho en la raza ovina. Las antiguas especies han desaparecido o se han mezclado con otras mejores, resultando una variedad á cada más excelente. La llamada de Southdown, de lana corta, es muy apreciada. Los carneros de esta especie son robustos, de hueso pequeño, fuertes, y manifiestan una tendencia temprana á engordar. Una vez engordados son de bastante peso. Su carne se considera sin rival en aquel país. La lana es corta, fina y rizada. Su peso, por término medio, 34 kilogramos, excediendo con frecuencia de 60 kilogramos.

La especie llamada de cara negra (black faced) ó de cuerpo corto, para distinguirla de la de Cheviot, es activa, vigorosa y sufrida. Los machos tienen los cuernos gruesos y en forma espiral. La lana es suelta, espesa y desgrenada. El hueso de las piernas, mayor que el de la especie antes descrita. La carne es buena, delicada y aromática. Los mejores, inutilizados para la multiplicación, pesan, por término medio, 30 kilogramos.

La especie de Norfolk es de largas astas, y tiene las patas y la cara negras. Engorda temprano, produce buena carne y pasta bien en terrenos pobres. En proporción á su peso estos animales abundan en grasa, y tienen más abrigados los riñones que los de las otras especies.

La del Condado de Dorset es célebre para la cría de borregos tempranos, y crece hasta un tamaño considerable. La lana es de un largo mediano, y el vellón espeso y fuerte. Los cebones de tres años de edad suelen pesar de 30 á 36 kilogramos.

La especie de Ryeland es muy fuerte, paciente y sufrida. Vive y se alimenta en terrenos escasos de pasto; tiene el hueso pequeño y es de cuerpo redondo y compacto. El producto de su lana no excede de un kilogramo por cada animal. Su peso es, por término medio, unos 20 kilogramos. Últimamente se ha empezado á utilizar una mezcla de las especies de Down y Dorset, que se considera de gran valía. Es fácil de pastar, adquiere buen tamaño y produce mejor, más pura y más abundante lana que la Dorset. Su vellón asciende á 2 kilogramos por individuo.

La especie de Leicester es notable por su tamaño superior, su pronto crecimiento, su tendencia á engordar y la prontitud con que produce interés al capital empleado en ella. Su lana es larga y muy estimada, y ha mejorado mucho en estos últimos años.

La especie de Cheviot no tiene cuernos, su cara y patas son blancas, su hueso pequeño, produce hasta 3 1/2 kilogramos de lana, de la cual hay que deducir una tercera parte por ser muy basta. El peso del animal, listo para el mercado, es de unos 32 kilogramos.

La raza del Condado de Lincoln no tiene cuernos y es algo flaca, huesosa, y de lana de 10 á 18 pulgadas de largo, por término medio, produciendo de 4 á 7 kilogramos al año. Para el producto de la lana, esta especie es incontestablemente la mejor de Inglaterra; pero dá poca carne, y ésta de mala calidad.

La especie de Romney se distingue por su dureza para sufrir el aire libre, el frío más intenso; vive bien con malos pastos, su lana es larga y basta, cría mucha gruñida y es muy estimada de los carniceros. El macho pesa, por término medio, 72 kilogramos á los dos años.

Las estadísticas de la producción de lana en el Reino-Unido son algo imperfectas, pero se calcula asciende anualmente á 850,000 kilogramos. De esta cantidad, las fábricas inglesas consumen como una tercera parte.

Las asociaciones agrícolas comenzaron á establecerse á principios del último siglo en el Norte de Italia. En 1728 se formó una en Escocia con el nombre de «Propagadores de Conocimientos Agrícolas,» y otra en 1755 que fué de corta duración. En 1783, algunos ganaderos reunidos en Edimburgo formaron otra con el nombre de «Sociedad de las Tierras Altas,» limitándose por entonces sus trabajos á la parte del país así llamada; pero habiéndose extendido después el círculo de sus operaciones por todo el país, tomó su título actual de «Sociedad Agrícola Escocesa de las Tierras Altas.» Esta so-