La Producción nacional (Madrid) (1876-08-19 00:00:00), página 5

Universo; y es bien seguro que no afectaría en lo más mínimo á su consumo el aumento en los derechos de un shélin más ó menos por galón. Hay otra clase de vino del cual se hace el mayor uso en Inglaterra, cuyas condiciones alcohólicas son bastante sublimes, el champagne y los claret, que suman más de las tres cuartas partes del total; y comprendo en la agrupación el champagne á pesar de no ser en realidad más que una bebida fermentada, porque así me conviene en la clasificación comercial que establezco.

Siguen luego los espíritus (brandy), y entre ellos el cognac, en el cual hasta ahora no tienen rival, y que deja á la industria francesa pingües beneficios.

Según los datos oficiales ingleses, la cifra de nuestra exportación vinícola y la francesa arrojan en aquel país en 1873 los siguientes resultados:

Francia... 6,242,856 galones: su valor... 3,135,034 libras.
España... 9,936,058 idem id... 3,085,059 id.

De lo cual resulta claramente ser mayor nuestra exportación en 3,153,202 galones, cifra importantísima á la cual hay que añadir la de nuestros vinos comunes, que pasan á Francia para coupages y que envían á Londres mezclados con sus claret; la de los generosos que sirven de cualidad á la fabricación de Cette y Meze, y la de los blancos de bajo precio que convierte Champagne en espumosos, y que juntos hallan colocación en el inmenso mercado que nos ocupa.

Para tranquilizar á los productores españoles, debo decirles que Francia ha llegado al máximo de su producción, que fluctúa entre 40 y 70 millones de hectolitros, que el consumo interior de aquella República aumenta todos los días en términos que ha cerrado la cifra de sus exportaciones, y que si quiere continuar su comercio no tendrá más remedio que acudir, como ya lo hace, á los vinos de nuestro país, al objeto de sostener la marcha progresiva de esta tan productiva industria.

A tu ilustrada prevision no escapará ciertamente la conveniencia por parte de nuestro Ministerio de Estado al estar dispuesto para cuando expire el plazo de nuestro tratado de comercio con Francia, á fin de concederse entrambos países la introducción de sus vinos bajo una base de reciprocidad que facilitará un gran desarrollo á la mencionada industria, y sería en mi juicio el comienzo de una era de prosperidad y de riqueza, combatida aquélla tal vez por una pequeña región meridional del país vecino, y tal vez por algunos que equivocadamente en casa tratan de atemorizar la industria de Cette; pero con seguridad fuertemente apoyada por las juntas sindicales de comercio en Francia y por cuantos han tenido ocasión de estudiar cuán perfectamente se completan los dos países para que sus caldos priven sin rival en el comercio del mundo.

Importantisimo es desvanecer el error dominante largo tiempo en nuestra agricultura, que atribuye á nuestro sol la fuerza alcohólica de nuestros vinos y la imposibilidad de producirlos naturalmente para ser con facilidad absorbidos en cantidad en el consumo, y en comparación con el tipo de pasto francés superior á todos bajo este punto de vista. Las muestras expuestas en Albert-Hall por Portugal y por nosotros mismos demostrarían lo contrario, si el convencimiento adquirido en la producción española en diversas exposiciones y en nuestras mismas comarcas no me hubiesen convencido de cuán fácil es obtener todos los tipos, siempre que el estudio y el trabajo presidan más ampliamente en la elaboración de tan importante caldo. Requena, la Rioja, Nava del Rey, Navarra, Valdepeñas, Reus, Alicante, y tantos otros puntos, pueden producir sin esfuerzo vinos frescos, y sostener con ventaja la competencia con la inmensa masa de vinos consumidos en el mundo con los pomposos nombres de los más afamados cru's del Bordeaux y de Borgoña, en cuyo dína fluyen los mostos, pero que tomaron prestado en el mismo ó en la vecindad, la carta de naturaleza de aquéllos. Además, como he dicho antes, la industria de los alcoholos se ha desarrollado en tan vasta escala en Francia, que necesita una gran parte de sus vinos y aun de los extranjeros para atender á los constantes pedidos de su propio consumo y del exterior.

La balanza inglesa nos dará la medida de este aserto. En 1869 exportó Francia para el Reino-Unido 3,841,644 galones Brandy, y en 1873 esta cifra se elevó á 6,378,938 galones.

Lo que ha de llamar en lugar preferente la atención de nuestros productores es la diferencia de valor de los vinos franceses en su cifra media; pues mientras los nuestros no alcanzan más que 6,47 shélines por galón, los de la nación vecina alcanzan á 10,43 shélines, lo que únicamente se explica por la mayor perfección en la elaboración de sus caldos.

Desvanezcidos estos errores, réstame sólo suplicar al señor ministro de Fomento que ordene publicar los estados de la destilación practicada por los laboratorios de las aduanas en nuestros vinos de Albert-Hall. Ellos demostrarán que bien elaborados resisten las condiciones del clima de Inglaterra y áun del trasporte por mar á 26° Sykes, de lo cual he podido convencerme examinando ejemplares expuestos, entre ellos algunos de Requena, que llevan gran ventaja á muchos de los que se consumen allí con la denominación de Claret, y se venden al promedio á 3, 3 1/2 shélines botella; y otro Requena, punto atrásadísimo en elaboración, para dar mayor fuerza á mi argumento.

Nada en rigor deberíamos exigir á Inglaterra, y nada por consiguiente tenemos que ofrecer en cambio que pueda perjudicar á las demás fuentes de nuestra producción.

Sabiendo que nuestros vinos naturales bien elaborados pueden resistir 26° Sykes, que corresponde aproximadamente á un 14 por 100 de alcohol, nuestra industria tiene una base fija de qué partir; y si el éxito no corona sus esfuerzos, será porque no quiere darse la pena de estudiar tan importante mercado.

Por último, el conocimiento del gusto dominante en las clases consumidoras, acabará de suministrar las reglas seguras para dominarlo.

Los señores ingleses no gustan más que de vinos secos, de lo cual guardará bien recuerdo tu memoria, y la única excepción se hace en favor del Oporto, que ni aun puede comprenderse más que en la categoría de abocado.

Cuatro son los tipos que en él se destacan, y son el Jerez, el Oporto, el Claret y el Champagne; y todos los vinos que no se aproximan á ellos ó sirvan de base para la elaboración de éstos, tienen difícil colocación en grandes cantidades en el mercado inglés. Además, la existencia en los Docks de una gran masa del caldo, hace que para una colocación ventajosa sea indispensable que los remitentes se vean obligados á guardarlo en depósito si quieren obtener beneficio, y esta es la inmensa ventaja y la clave de la presión que ejercen los exportadores sobre los productores. A pesar de ello, y áun manteniendo las actuales tarifas, mientras haya esmero cada día más en la elaboración de nuestros vinos de Jerez, y el lucro no sea estimulado á satisfacciones que nos desacreditan, es evidente que el consumo de tan rico caldo en Inglaterra irá en aumento todos los días, toda vez que está en relación directa con las facilidades del mismo y del aumento progresivo de riqueza en aquella nación.

Pero hay una clase en Inglaterra que no consume vino, que se siente inclinada á consumirlo, que sólo puede consumirlo barato, y que difiere esencialmente en gusto de su antagonista; tal vez por esta misma razón fisiológica, resultado de un estado social tan opuesto entre sí y en tan extremos puntos colocado. Las clases poco acomodadas inglesas no gustan absolutamente de los claret, que les enfría el estómago y cuyo sabor les es sumamente desagradable. Acostumbrados á la cerveza, su bello ideal es el porter ó el stout, y el vino que en su gustar debería sustituirlo es la clase de capa y color subido, abocado, vendido á bajo precio y el chop como aquella, en tabernas establecidas en los barrios más populosos de Londres, y dando un buen vaso de vino por medio shélin, al mismo precio que les dan hoy una copa de mortífero brandy. Siete existían ya de esta clase en aquella ciudad cuando yo la visité, y su próspero estado revelaba claramente su porvenir, si la escasa modificación en la graduación alcohólica para la percepción de derechos antes indicada puede llevarse un día á feliz término.

Entonces se nos abrirá en el Reino-Unido un nuevo y provechoso mercado, en el cual nuestras provincias del Este no podrán temer la concurrencia de nadie, mayormente si la mo-