La Producción nacional (Madrid) (1876-09-30 00:00:00), página 12

Las Repúblicas Sur-americanas se han contentado con exponer, en su mayor parte, productos naturales; mientras que la China y el Japón compiten entre sí y sobresalen en el certámen por sus bronces, porcelanas, cajas de laca y de maderas finas, incrustaciones riquísimas y bordados en sedas, con un carácter bien diferencial siempre entre ambas naciones; pues mientras que los chinos copian por doquiera la figura humana, los japoneses sólo imitan flores y pájaros en situaciones las más inexplicables y antinaturales.

Sólo se puede ver en Turquía productos minerales muy mal presentados, tapices ordinarios y arreos de caballos, al paso que Rusia cautiva la general admiración por sus obras de malaquita y lápis-lázuli, sus repujados en plata y oro, sus píesles y sus utensilios de fundición.

Portugal tiene una exposición tan bonita como bien ordenada, que algo puede enseñar a sus vecinos los españoles; y no hay para qué detenerse por ahora en lo que presentan Tínez, Egipto, los Estados libres de Orange y las Islas Sandwich.

D. de Cortázar.

Fairmount Park, Filadelfia, 15 de Setiembre de 1876.

Sr. D. Feliciano H. de Tejada.

Mi querido amigo: Obligado á ausentarme por dos ó tres semanas de esta ciudad para reponerme de los efectos del calor, no me ha sido posible escribir á usted durante algún tiempo. Pero ya de vuelta, y algo restaurado, voy sin más preámbulo á reunir mis interrumpidas tareas en la presente epístola, hablándole de diferentes cosas ocurridas durante mi ausencia y desde mi llegada.

Los grandes calores no han sido parte á impedir del todo que naturales y extranjeros se ocupen en diferentes cosas para pasar de una manera útil y agradable el tiempo. Ha habido incendios, tempestades, regatas y tiros; es decir, competencia entre tiradores norte-americanos, ingleses, escoceses, irlandeses y de la Australia. El incendio en el departamento francés no tuvo más consecuencias que la de quemar algunas cajas vacías; en las regatas no se ahogó nadie, y el certamen á tiros no produjo más resultado que el de convenecer á los yankees, sus primos de este y el otro y todos los lados del Atlántico, que son mejores tiradores que ellos. Para darles tan inmensa satisfacción no valió seguramente la pena de hacer un viaje desde la Australia á Filadelfia. En cuanto á la tempestad que amenazó echar por tierra todos los mil y un edificios de Fairmount Park, se contentó con romper algunas ventanas del principal de ellos, destruir las líneas telegráficas, y hacer destrozos en los departamentos inglés y norte-americano. Tan benéfica y oportuna tempestad ha despejado por lo demás la atmósfera, que no huele ya tanto á azufre, y ahuyentado un poco el terrible calor que nos ha hecho sentir el tormento de San Lorenzo este verano. No puede, por lo tanto, considerarse como un grave mal; y aunque lo hubiese sido, podría con razón aplicársele aquello de «no hay mal que por bien no venga,» con más verdad que se ha hecho probablemente jamás.

Filadelfia está ahora llena de extranjeros de todos los países del mundo, y forasteros de todos los Estados y territorios que constituyen la Federación. Por el Park apenas se puede transitar, y las entradas de pago á la Exposición suben con frecuencia á 100,000 chelines diarios. Si sigue así hasta el final, se me figura que habrá que modificar la general opinión sobre su resultado económico.

El presidente Grant nos ha hecho otra visita acompañado de su familia. Habiendo perdido toda esperanza de ser reelegido por otros cuatro años para la presidencia de la República, quiere, sin duda, pasar agradablemente los últimos días de su vida oficial.

Los yankees son casi tan exagerados como nuestros andaluces, pues hay aquí alguno que, al describirme los preparativos en la ría de Nueva-York para hacer saltar la montaña submarina llamada Puerta del Infierno, asegura que se oirá la detonación en Filadelfia! Para lo que falta, pudo decir que la oirán ustedes en Madrid mismo.

Como antes de mi marcha, recorro diariamente los edificios que puedo de esta Exposición, que nunca se acaba de ver, y en la cual halla uno siempre algo nuevo.

Hoy me proponía visitar por la vigésima vez el de la maquinaria, que tan irresistible fascinación tiene para mí como para todo el mundo, pero no pude menos que llegararme de paso al pabellón belga.

Como es natural, lo primero que llamó mi atención fueron los famosos encajes por que suspiran las bellas hijas de Eva cuando se trata de la interesante ceremonia nupcial. Si no fuera porque el simil está demasiado manoseado por poetas y poetastros, diría que una mujer velada por tales encajes, sobre todo, si lo hace con la gracia que las españolas, es tan hermosa como el sol detrás de una blanca y transparente nubeclla. ¡Qué vestidos! ¡Qué velos nupciales! ¡Qué pañuelos! ¡Qué paralelas! ¡Cuántos prodigios de industria, finura y paciencia! La dulce novia ó la gran dama que rompe una malla de estos aéreos y voluptuosos productos de la industria, puede decir que ha echado á perder cuatro, cinco, ocho ó diez mil duros. Con excepción de las piedras preciosas, nada hay más costoso en la toilette des dames que los encajes de Bruselas y las pieles de la Bahía de Hudson.

El lino de Flandes es tan famoso como reproductivo; sus manteles y servilletas son sin duda muy buenas para las niñas de fino y transparente cutis; mas para la gente tallada y de dura piel, son preferibles esas toallas inglesas con puas de puerco-espin, que la renuevan sin grandes esfuerzos cada dos ó tres años.

Los tapices belgas son también exquisitos por sus artísticos y bien escogidos dibujos. La fábrica de Malinas ha exhibido varios de mediano tamaño, representando el Olimpo con sus dioses y atributos, y el pintor Rubens y Cousin, vestidos, no se por qué, en traje oriental.

Sus mármoles, sus estatuas y sus trabajos de madera, y muy especialmente un Salvador entregando á Pedro las llaves del cielo, son excelentes. Hay también en este departamento una Catedra del Espíritu Santo con pasajes de la Sagrada Escritura en bajo-relieves, tallados, y toda clase de bien ejecutados adornos apropiados al objeto.

La maquinaria de esta Exposición no creo que haya sido igualada jamás, ni en perfección ni en cantidad. Asombra por su novedad, su originalidad y su inteligencia, si me es permitida esta frase, tratándose, como se trata, de la materia inerte. Su carácter es más bien norte-americano que universal. Todas las naciones juntas no exhiben una cuarta parte de la expuesta por este país. Los expositores de la República, con un patriotismo digno de imitación, han hecho un esfuerzo extraordinario para mantener su reputación, y no sólo lo han conseguido, sino que la han aumentado. El número de sus objetos y su valor son incalculables. Ya he hablado á usted de la gran máquina de Corliss: otras tiene no menos prodigiosas en el mismo departamento, que si no son del mismo tamaño y la misma fuerza, no por eso son menos admirables.

Bélgica exhibe también una máquina de vapor que la honra mucho. Es del tipo horizontal de Corliss, y un modelo en su género; el fabricante es Van den Kerkhoven. Inglaterra, ó más bien Escocia, tiene aquí un ingenio de azúcar fabricado por los Sres. Merilees, Tait, Watson y compañía, de Glasgow, sistema vertical de Corliss, con seis columnas, entabladora, cilindro de 24 pulgadas de diámetro, y movimiento de pistón de 54. Tiene tres rodillos, de 3 pies de diámetro por 7 de largo, y produce 22 toneladas de azúcar diarias. Su peso total es de 160 toneladas. A su lado se ve otra pequeña, cuyo producto asciende sólo á una tonelada por día, pero no por eso es menos sencilla y perfecta. También son admiradas sus bombas por lo sencillas y poderosas.

Entre otra multitud de máquinas de todas clases y tamaños, merece asimismo particular mención por los beneficios que puede reportar á las masas, una pequeña de gas, más económica relativamente que la mayor de vapor, según aseguran sus fabricantes. Por un chelin dicen que ejecuta, en proporción de su tamaño, más cantidad de obra que las más