La Producción nacional (Madrid) (1876-06-10 00:00:00), página 6

nueva Compañía con los restos de las anteriores; se suscribieron otras 320,000 libras esterlinas; se hizo otro contrato con los constructores de cables Elliot y Comp., y se emprendió la última tentativa con gran entusiasmo y un capital de 70 millones de reales.

En la construcción del actual cable se introdujeron todas las mejoras que la ciencia había ido haciendo en la telegrafía eléctrica. El conductor se formó de siete alambres, y de un tamaño tres veces más grueso que los anteriores, por considerarse esta forma mucho más segura que la de uno solo de aquellos y menos susceptible de rompimientos. El insulador de cuatro capas de gutta-percha y otras cuatro de la composición de Chatterton, y la protección exterior de diez sólidos alambres rodeados de fina hilaza de Manila, el todo formando muchas espirales, cubiertas en la misma forma por pequeñas cuerdas de cáñamo ordinario.

El resultado fué un cable extremadamente fuerte, que no excede de 14 quintales de peso por milla náutica debajo del agua. Su longitud es de 2,900 millas, sumergidas a una profundidad de 2,400 brazas sobre un lecho como un prado, libre de corrientes, volcanes y montañas, y en una distancia de 1,668 millas.

Una de las grandes dificultades en los telégrafos submarinos de mucha extensión, es el creciente retardo de la corriente eléctrica en proporción de la distancia que recorre. Para hacer frente á esta dificultad, la conductividad del alambre se aumentó aumentando su tamaño. Su calidad se mejoró también, y el profesor Thomson, de Escocia, hizo fácil con su prodigiosa invención la composición del cable, averiguando desde la orilla el punto preciso del desperfecto.

La construcción del Levitán, el mayor buque de vapor que ha producido jamás ningún astillero del mundo, fue un acontecimiento que vino providencialmente á asegurar el éxito de una empresa que no se hubiera renovado fácilmente si hubiese fallado esta vez. Su inmensa cabida le permitió enroscar en su bodega como una infinita culebra boa la totalidad del cable. Se esperó el tiempo favorable, dióse á la vela en Valentia, Irlanda, cruzó sin contratiempo el Atlántico, y dejó amarrado para siempre con la cadena de oro y fuego de la electricidad el viejo al nuevo Continente. Lo imposible quedó realizado, la maravilla dejó de serlo, y el Océano, espantado, no puso más obstáculo á la comunicación diaria de dos mundos que había tenido separados desde la creación. Nuevos cables han penetrado después su misterioso seno, y el mundo está ya tan familiarizado con el telegrafo eléctrico, que ve unirse sin admiración los puntos más inaccesibles y distantes de la tierra. La palabra imposible ha sido realmente borrada de los diccionarios modernos; y si la ciencia es impotente en lo relativo á los misterios de la metafísica, se desquita en cambio enseñoreándose del mundo físico hasta el punto de arrancar sus más recónditos secretos á la naturaleza.

En 1875 Inglaterra tenía en explotación 59,000 millas de alambre eléctrico, en cifras redondas, Bélgica 5.000, Suiza 4.000 y 29.000 Francia. Los Estados Unidos poseían en la misma época nada menos que 76.000 millas, viéndose luego en el orden de su importancia telegráfica Rusia con 32.000, Austria con 28.000, Alemania con 20.000, India con 15.705 (1874), Australia con 18.448 (1874), Canadá y sus dominios con 10.995 (mismo año), Turquía con 17.597, Italia con 12.622, Suecia y Noruega con 8.994, España con 7.897, México con 5.750, Confederación Argentina con 4.781, Egipto con 3.980, Brasil con 3.375, Chile con 2.650, Holanda con 2.144, Portugal con 1.944, Dinamarca con 1.591, Grecia con 1.156, Uruguay con 958, Colombia con 810 (1878), Perú con 608 (1874), Bolivia con 475 (1878), Costa Rica con 220, Ecuador con 210 (1874) y Guatemala con 152 en 1872.

Inglaterra tiene 3,960 estaciones telegráficas; el imperio alemán 4.503; Francia 3,925; Austria 2.523; Italia 1.498, y España unas 300, si no estamos mal informados.

Las líneas telegráficas, como los correos, son actualmente monopolizadas por casi todos los Gobiernos, incluso el de Inglaterra. Su explotación internacional produce en todas partes más que la interior de cada Estado. No hay que olvidar, sin embargo, que el fruto de un buen sistema de comunicaciones es más bien indirecto que directo para la sociedad en general. La única excepción á este estado de cosas es la República norte-americana, cuya red telegráfica está en manos de las compañías anónimas, tiene altas tarifas, y alcanza considerables ganancias de su explotación interior.

REGLAMENTO DE LOS JURADOS EN LA EXPOSICION DE FILADELFIA.

Consecuentes con nuestros propósitos de que los lectores de LA PRODUCCION NACIONAL no ignoren nada de cuanto se relaciona con el gran concurso que actualmente se verifica en la ciudad del Delaware, nos apresuramos á publicar el reglamento especial á que los jurados deben ajustar sus trabajos de examen y estimación de los objetos. Importantisimo documento que nos ha sido remitido por uno de nuestros activos correspondientes en Filadelfia, llamando nuestra atencion, como lo hacemos nosotros á nuestros suscriptores, respecto de la novedad, realmente trascendental, que esta disposición de la Comisión del Centenario introduce, para otorgar premios y conceder menciones honoríficas, en las prácticas que se habian usado en las demás exposiciones universales. Hasta ahora los jurados se reunian para informar verbal y privadamente acerca de las condiciones de un producto. De sus conferencias resultaba un acuerdo, cuyo razonamiento se perdía al terminar la reunion, y se ignoran los motivos para la concesion de un premio ó la negativa de una justa pretension formulada por un jurado. De las razones sustentadas, de las impugnaciones, del resultado de la votacion conocian sólo los vocales que habian tomado parte en el debate. El procedimiento ha cambiado radicalmente. Establecida la reforma, ley es para las exposiciones sucesivas el abrir una informacion escrita, razonada y de comparacion en solicitud de premios: y estas informaciones, publicadas despues y por el publico conocidas, no sólo someten al juicio de la opinion la justicia del acuerdo, sino que el comercio cuenta desde ese momento con un dato seguro para apreciar la bondad y precios de un determinado articulo y los semejantes que le ofrecen otras naciones. No en balde dábamos una gran importancia en nuestro prospecto á los trabajos de información que los jurados tenian obligacion de escribir.

Hé aqui ahora literalmente traducidas las disposiciones que constituyen el reglamento para el trabajo de los jurados:

1°. Los premios se adjudicarán en virtud del informe escrito y firmado por sus autores respectivos.

2°. De 250 jurados encargados de dar estos informes, la mitad son ciudadanos americanos y la otra mitad extranjeros. Se han escogido de entre las personas mas competentes y se han destinado á los diversos ramos, según las individuales capacidades. Los mismos extranjeros han sido nombrados por las comisiones (1) de cada pais, de conformidad con la distribucion y division fijadas por la Comision del Centenario. Los jurados de los Estados Unidos los ha nombrado esta misma Comision.

3°. Los informes y premios estarán de acuerdo con el mérito intrínseco y comparativo. Los elementos del mérito se indicaran de acuerdo con la originalidad de la invencion, el descubrimiento, la utilidad, etc., del objeto, su adaptacion á las necesidades publicas y la economia en el precio.

4°. Para hacer mas facil el examen de los articulos que se exhiben, se han clasificado éstos en agrupaciones separadas, para cada una de las cuales ha nombrado la Comision jueces competentes, extranjeros y americanos. Además se han puesto en grupos especiales ciertos objetos de los departamentos de agricultura y horticultura, para cuyo examen se designaran jurados mas tarde.

(1) O por los Gobiernos.