La Producción nacional (Madrid) (1876-07-08 00:00:00), página 4

César, no pueden ser sospechados. El dinero es más susceptible que la virtud. Esta transige algunas veces; aquéllos no tienen más remedio que cerrar sus puertas, suspender sus pagos, y hundirse para siempre en el abismo del desdorado y la bancarrota cuando el público les retira su confianza.

El papel-monedo no arroja de la circulación el oro y la plata, sino que ejerce simultáneamente con ellos funciones monetarias. La igualdad de prestigio no puede, empero, mantenerse entre dos agentes de carácter tan diferentes y tan diversamente tenidos y apreciados por el comercio y el público en general.

Los metales preciosos tienen además un valor infinitamente mayor que el papel, como mercancía, dependiente de la cantidad de trabajo requerida para su producción. El papel por el contrario, apenas tiene valor alguno usado como moneda fuera de las circunstancias de que hemos hecho mérito. El oro es siempre oro; el papel no vale nada si no tiene asegurada su convertibilidad en oro.

La cantidad que en casos dados puede emitirse para conseguir tan luable fin, y las precauciones que deben tomarse para que no sufra depreciación, son por lo demás problemas difíciles que confunden con frecuencia á los hombres de ciencia, y hacen que solo empleen los Gobiernos el papel-monedo en situaciones desesperadas.

La historia de los asignados franceses no puede dejar de repetirse cuando se trata de los perniciosos efectos que produce tan insidioso agente de cambio.

La primera emisión que de él hizo en 1789 el mal inspirado Gobierno francés, se elevó á 400 millones de francos. A ésta sucedieron otras en el mismo año, hasta completar 800 millones en títulos de 100 á 10.000 francos cada uno. En 1790 había ya en Francia asignados en circulación por la cantidad de 1.200 millones. La bolla de nieve había sido lanzada desde la cumbre del desacierto, y su volumen se formaba cuatro años más tarde por la enorme masa de 6.000 millones de francos. Una vez sobre la terrible pendiente, ¿qué fuerzas humanas eran bastantes para detenerla? Tan insensato hubiera sido pretenderlo, como poner dique al torrente revolucionario que se precipitaba á la sazón sobre la Francia.

En 1795 habían ya fabricados 40.000 millones de francos, sin contar las sumas arrojadas á los vientos de la circulación por los insurrectos de la Vendée. La depreciación comenzó, como no podía por menos, casi desde el principio. Primero fué de 10 por 100, luego de 37, luego de 55, poco más tarde de 78, á fines de 1793 de 94, luego... ¡qué historia tan grande hay condensada en esta fecha terrible!

La revolución estaba en su apogeo, la conflagración era universal, la anarquía reinaba suprema, la guillotina se embotaba cortando cabezas, los gobernantes eran Marats y Robespierres, los rentistas y los proletarios parecían de hambre, y los ejércitos de la República, más felices porque no presenciaban tales horrores, vivían á costa de los países extranjeros, teatro de sus operaciones. ¿Qué hacían entre tanto los asignados, qué hacía el papel-monedo por el Tesoro público y la sociedad francesa? Y lo hemos dicho. Un almuerzo ordinario costaba en papel-monedo mil pesetas; un par de botas cuarenta mil reales. Y encuéntrase que los asignados franceses, además del crédito del Estado, tenían por garantía, aunque no muy sólida, los bienes confiscados al clero y la nobleza, y eran recibidos en pago de estos bienes y de los dominios nacionales. Su desercitado fue, sin embargo, completo. El comercio los rechazó definitivamente, los particulares los miraban con horror, como instrumentos de su ruina, el Gobierno se cubrió de ignominia, y los asignados han pasado á la posteridad con la fama poco envidiable de los grandes azotes de la humanidad.

Nosotros creemos, sin embargo, que le ha prestado aquel un señalado servicio, desacreditando para siempre la fatal y terrible plaga del papel-monedo.

José S. Bazán.

UTILIDAD DE LOS PÁJAROS PARA LA DESTRUCCION DE LA LANGOSTA.

Una de las mayores desgracias de España—y cuenta que tiene muchas—es la enemistad de sus ignorantes campesinos á las pobres avecillas que pueblan los aires, que nos fascinan con su plumaje y sus colores, que nos cautivan con sus trinos y melodías, y que destruyen los insectos que son la plaga de las mieses, los frutos y las flores. En otros países se protegen y acarician; en España se persiguen y matan como á fieras. Los labriegos las consideran poco menús perjudiciales que la langosta, siendo así que son sus más temibles enemigos. Por cada grano de simiente que consumen los pájaros para alimentarse salvan al labrador en muchas ocasiones una fanega entera. Los insectos son además, en general, su principal alimento. Pero aunque no lo fueran, ¿no nos sirven de recreo, no nos son útiles, no merece todo obrero su salario? El pájaro trabaja, limpia el campo de insectos, y tiene por lo tanto derecho á comer, á alimentarse con las migajas que caen de la mesa de su señor el rey de la creación. Hay sin embargo hombres tan brutales, tan destituidos de sentido moral y de buenos sentimientos, que persiguen á estos bellos e inofensivos moradores de los árboles como si fueran tigres de Bengala ó panteras de Java. Esto es tan cruel bajo el punto de vista humanitario, como erróneo bajo el punto de vista económico.

Las naciones civilizadas no prohiben la caza legítima, fuera de la época de la vida, pero protegen los pájaros y contribuyen á su multiplicación. Los ingleses tienen un cariño supersticioso á los cuervos, los franceses aman á las palomas mensajeras de paz, símbolos de inocencia, y portadoras de importantes despachos y palabras de amor, como debió amar Noé á la que llevó al arca el ramo de olivo, nuncio de reconciliación entre el cielo y la tierra. Nuestra saña contra ellos llega sin embargo hasta el árbol en que cuelga cantando su primoroso y amante nido. Nuestra contestación á sus dulces quejas parece ser eternamente la misma que le dió el rústico de Villegas en esta divina cantinela:

Yo vi sobre un tomillo
Quejarse un pajarrillo
Viendo su nido amado,
De quien era cándido,
De un labrador robado.
Vite tan congojado,
Por tal atrevimiento,
Dar mil quejas al viento
Para que el cielo entero
Llueva su llanto llanto.
Llave su triste acento.
Ya con triste armonía
Esforzando el intento,
Mil quejas repetía,
Ya cansado callaba,
Y al nuevo sentimiento
Ya sonoro volvía;
Ya circular volaba,
Ya rastreó corría,
Ya pues de rama en rama
Al rústico seguía,
Y saltando en la grama
Parece que decía:
Dame, rústico fiero,
Mi dulce compañía:
Y que le respondía
El rústico: no quiero.

El Sr. D. Adolfo Bayo es decididamente amigo de los pájaros, como lo prueba el comunicado que ha dirigido á nuestro apreciable colega La Época sobre los medios de extinguir la langosta. Nada más oportuno que los casos que en ella reúne para confirmar nuestra opinión de que lejos de perjudicar, son aquellos útilesísimos á los campos.

Hace cinco años apareció, según cuenta, en su dehesa de Huerta, provincia de Toledo, una nube de langosta en forma de mosquito. Se ofreció al guarda peones para su exterminación; pero éste manifestó que no los necesitaba, porque estaba haciendo su oficio una bandada de pájaros que había acudido á comérla. La gente del pueblo, cuyo ensañamiento contra éstos había llegado hasta el punto de destruir una calle entera de árboles para impedir su multiplicación, se quedó asombrada al ver la rapidez con que exterminó la langosta, y comprendió su utilidad. Pero el Sr. Bayo no nos dice si tan edificante ejemplo trocó su sana contra los pájaros en cariño, y si