La Producción nacional (Madrid) (1876-07-29 00:00:00), página 4

Como las columnas de LA PRODUCCION NACIONAL, según dijo en su prospecto, son para todas las clases productoras una tribuna libre, noble y lealmente levantada á todas las ideas y á todas las revelaciones de la ciencia, no vacilo en consignar con entera franqueza las observaciones que me han sugerido la petición hecha á los Cuerpos colegiados, y las razones en que el articulista se funda para apoyarla.

En primer término, y para probar cuán desacertados anduvieron los firmantes de la citada proposición, conviene recordar de antemano algunos datos.

En España no pasan de 10.000 los habitantes que se dedican á la industria taponera, residiendo la mayor parte de ellos en la provincia de Gerona.

Corcho producido anualmente en toneladas de 1.000 kilogramos: Cataluña 8.000, Andalucía y Extremadura 16.000, Portugal 16.000. La cantidad que produce Argel aumenta de un modo extraordinario.

Cataluña elabora sobre 24.000 toneladas de corcho al año, procedentes: 8.000 de Cataluña, y 12.000 de Andalucía y Extremadura, y 4.000 procedentes de Portugal, Argel, Corcega y hasta de Francia.

Desde 1843 estuvo prohibida la extracción del corcho en plancha de Cataluña, y en 1870 se le impuso un derecho de exportación de 75 pesetas por tonelada; suponiendo que la tonelada valga 1.250 pesetas, dicho derecho representará el 6 por 100 de su valor. Hasta ese derecho es inútil, pues el corcho catalán en plancha no se exporta.

El corcho elaborado paga en los Estados-Unidos un derecho de importación de 50 por 100, y en Francia de 10 por 100, mas un recargo de 4 por 100 desde la guerra franco-alemana. En cambio nada paga en Alemania y Gran Bretaña, que son los principales mercados de esta mercancía.

Si el precio del corcho en plancha ha bajado 150 pesetas por tonelada, es porque su producción crece con más rapidez que su consumo.

El tapon de Champaña constituye la clase superior del corcho elaborado. Desde la guerra franco-alemana ha disminuido la venta del vino de Champaña, quedando éste, por lo tanto, en las cuevas ó bodegas sin embotellar. Por la disminución en la venta del vino y por la excesiva fabricación de tapones, esta mercancía no tiene hoy salida. Todas las demás clases de tapones han sufrido una baja insignificante.

Tenemos, pues, que se abarata el corcho por su excesiva producción, y el tapon de Champaña por su excesiva fabricación y por disminución del pedido: para remediar este mal piden los firmantes de la proposición una traba que dificulte la venta: ¡piden que se grave el corcho en plancha con un derecho de exportación de 30 por 100!

Los cosecheros han cometido un error de primer orden: no pudiendo exportarse el corcho español, habrá abundancia forzada, y por lo tanto baratura. Que los mismos cosecheros procuren abaratar su mercancía, es verdaderamente curioso.

Pero dirá algún fabricante ó algún obrero, como buen proteccionista: poco me importa que quede perjudicado el cosechero; lo que yo pido es que se me proteja contra la industria extranjera. Esta idea es también errónea: los fabricantes y obreros no sólo no pueden impedir la exportación del corcho de Portugal y Argel, sino que se exponen á que los extranjeros, por reciprocidad, ejerciendo el derecho de represalias, impongan un derecho de importación sobre el corcho elaborado, con lo cual desaparecería de España la industria taponera.

Eso que se llama proteccionismo, al favorecer á una clase de productores daña necesariamente á otra: los fabricantes de paños de Barcelona perjudican á los cosecheros de vino de Jerez, que por reciprocidad tienen que pagar en las aduanas extranjeras creados derechos: los fabricantes de tapones perjudicarían á los cosecheros que no pudiesen exportar su corcho. Los proteccionistas transigentes sólo piden protección para las industrias nacionales; retirándola lentamente á medida que éstas van arraigando: pero hoy se despierta una nueva exigencia: se pide protección para una industria ya arraigada contra la extranjera naciente.

Desengañense los proteccionistas: cuando aumenta la explotación de bosques, así como el consumo de corcho, no es posible evitar que la industria taponera se extienda; es preciso aceptar las consecuencias de la libre concurrencia; es necesario producir con las tres B, bondad, belleza y baratura. Pues qué, ciñéndonos á España, ¿no tendrá que sufrir Gerona la competencia de Andalucía y Extremadura el día en que éstas se decidan á elaborar su propio corcho?

Para luchar con ventaja contra el extranjero, suponiendo igualdad en la calidad y mano de obra, hay que producir más barato, y para producir más barato basta que el cosechero, el fabricante y el obrero se contenten con una ganancia modesta. El desarrollo que va tomando en Alemania la industria taponera procede de la baratura de la mano de obra: de modo que si el obrero catalán aumenta sus pretensiones, el corcho elaborado en Cataluña resultará más caro que el elaborado en Alemania, y por lo tanto disminuirá el pedido, y con el pedido disminuirá el trabajo y el bienestar del obrero.

El bienestar de las naciones aumenta á medida que se abaratan las mercancías; y por consiguiente, siempre que se pueda, deben adoptarse las máquinas. Deben, sin embargo, introducirse paulatinamente, evitando echar á la calle cientos de obreros: una vez establecidas y perfeccionadas podrá darse trabajo á mayor número de ellos. Si mientras los extranjeros adoptan las máquinas, se empeñan los españoles en rechazarlas, la industria taponera española percibirá: antes, pues, que lleguen días de malestar y ruina, introduzcanse con la prudencia que el caso requiere.

Barcelona, Julio de 1876.

E. HERIZ.

LA PHYLLOXERA.

Siendo los meses de Julio, Agosto y Setiembre aquellos en que se presenta y hace más estragos la Phylloxera, nos parece oportuno dar á nuestros labradores, que no le conocen, una idea de este insecto, indicándoles al mismo tiempo los medios empleados hasta ahora para su extinción que se consideran más eficaces.

La Phylloxera es un pulgón más conocido por sus estragos que por su forma. Sin poder de destrucción igual al de la terrible parásita llamada oidium. Se llama también seca-hojas, porque altera, royéndolas, sus órganos de nutrición, las pone amarillas y mata la vid.

Según la Comisión nombrada por el Gobierno portugués para informar sobre la nueva enfermedad de las viñas, los síntomas precursores de la destrucción de la cepa son la disminución en la cantidad de las hojas, nacimiento de sarmientos cortos, hojas pequeñas, apenas lobuladas ó casi redondas, con manchas rojizas que amarillen; floración escasa y muy poca producción. En el período avanzado del mal, sus pámpanos son muy pequeños: apenas hay floración, falta fruto ó no llega éste á madurar. En tal estado apenas pueden distinguirse las variedades, las viñas no fructifican, los escasos brotes que aparecen mueren antes de pasar del estado herbáceo; á la siguiente primavera la cepa no retoma, lo cual indica al labrador arruinado que la vid ha muerto.

La Phylloxera ataca más las cepas nuevas que las viejas y emparradas. Generalmente habita en las raíces y en las ramificaciones tiernas constituidas por tejido celular, en las capas mortuorias del tronco, y en la parte cubierta por la tierra, donde suele guarirse.

La presencia en los primeros puntos se conocerá por esferencias nudosas, en los otros por el color violáceo normal que aparece levantando las capas muertas de la corteza.

La Comisión observó el insecto en sus diversos estados. 1.º En huevos amarillos formados por una membrana incolora, reunidos en grupos en las partes entrantes de las tuberosidades ó depresiones de la capa celular de las raíces más grandes. 2.º Larvas en formación dentro del huevo, con los anillos apenas visibles y las manchas pigmentarias de la cabeza de color bermejo, en número de tres, formando triángulos, dispuestas en el lugar que corresponde á los ojos del insecto. 3.º Larvas nuevas amarillentas y muy ágiles, casi del color de los huevecillos. 4.º Larvas adultas de color verdoso-oscuro, voluminosas, con elevaciones lineales en los anillos del dorso, moviéndose lentamente, pesadas ó inmóviles. 5.º