La Producción nacional (Madrid) (1876-06-03 00:00:00), página 15

edificios, constituirían una excepción insuficiente y poco interesante para secciones separadas; no siendo procedente ni práctico reproducir las muestras en la sección cuarta, á fin de que recibieran su doble carácter de manufacturas usadas, comúnmente en construcciones y edificios, y de primeras materias para artes industriales.

Teniendo en cuenta estas ligeras observaciones, y no debiendo invadir las atribuciones de la ponencia, el vocal que suscribe se limita á manifestar á la sección, en cumplimiento del encargo que se le ha confiado, que, en su concepto, deben considerarse comprendidos en la clasificación correspondiente á la segunda sección, bajo el nombre de metales, los siguientes:

Oro; Plata. En panes, tejos ó galápagos, determinando los procedimientos científicos por los cuales se han obtenido.

Platino.

Metal blanco. Sus variedades, y explicación de procedimientos antes de ser convertido en objetos de arte.

Cobre. Fino, rojo, gris, cascara, etc., en chapas, barras y torales, procedentes de calcinación, de fusión, de cementación natural, etc.

Bronce. Sus variedades, y explicación de procedimiento.

Hierro. Dulce, colado, gris, magnético, galvanizado, acerado; lingotes moldeados en arenas y en concha, barras, chapas, etc., y explicación de procedimientos de combinación.

Acero. Barras obtenidas por procedimiento antiguo y moderno.

Plomo. Dulce, afinado, etc.; galápagos, panes, etc.

Níquel.

Antimonio.

Cinabrio, y residuos de calcinación.

Calamina.

Manganeso.

Estano.

Zinc. Chapas, lingotes, laminado, galvanizado, etc.; explicación de procedimientos.

Hoja de lata.

Mercurio. Nativo, de comercio, de cinabrio, ó producto de calcinación de este metal.

No puede, con toda propiedad, llamarse metal al mercurio; no obstante, queda clasificado en esta sección, por si la primera no lo ha comprendido entre las materias primas minerales.

Determinada la clasificación del artículo que se me ha encomendado, permitido me será consignar algunas observaciones referentes al importante comercio de hierro.

Conocido, como es, el inmenso desarrollo que la industria ferretera, ó mejor dicho, que la aplicación de los hierros, ha adquirido en los Estados Unidos, sería por demás oportuno encarecer á los fabricantes españoles de este importantísimo ramo de la riqueza de nuestro suelo, el inmediato interés que podría resultarle de llevar la excelente variedad de sus productos al mercado más consumidor del mundo, hoy que las circunstancias brindan con un lisonjero triunfo en la competencia.

En relación con el gran consumo que se hace del hierro en los Estados Unidos del Norte de América, el producto de sus minas figura en exigua cantidad. Esto es tan sabido, que exento adujo datos que comprueben la afirmación.

México, país vecino, abundantemente productor de buenos hierros, como lo es de plata, y cuyas comunicaciones á través de su golfo son rápidas y económicas con Nueva-Orleans, tiene, á pesar de estas ventajas, absoluta imposibilidad de concurrir á los mercados de consumo, puesto que la carencia de medios de transporte en las vastas regiones del interior del país, no le permite acercar sus menas ni á la frontera del rio Bravo, ni á las costas de su Golfo ni del Pacífico.

Hay tanta dificultad de beneficiar los hierros en México, que hasta para las necesidades más comunes de las artes industriales, cuanto más en la construcción de sus vías férreas, así en el centro como en los extremos del territorio, se importan los forjados y los rails extranjeros. La empresa constructora de un tram-vía á pocas leguas de la capital de la República, nos suministra un dato, por demás elocuente, respecto de la imposibilidad en que se encuentran los hierros del país de disputar el concurso á los productos extranjeros. Una factura de hierros de construcción para la vía, que en el Reino Unido ascendía á 9.000 duros próximamente, hizo de gastos por comisión y flotas, desde Liverpool á Veracruz, y portes desde este puerto á la capital, unos 21.000 duros; sin embargo, los hierros ingleses continúan surtiendo sin competencia aquel mercado.

Ahora bien: Inglaterra, que abastece casi en totalidad de hierro los poderosos mercados consumidores de América, ¿se encuentra actualmente en condiciones tan ventajosas que sea imposible toda competencia con sus productos? Yo creo que al menor esfuerzo hecho por los fabricantes españoles, veríamos desaparecer su predominio.

La profundidad á que se explotan ya las más productivas y reputadas minas inglesas, hace que los hierros que de ellas en la actualidad se obtienen, sean perfectamente ágrios; teniendo precisión de combinarlos, para que adquieran la ductilidad conveniente, con otros obtenidos en capas exteriores; fundamento principal para la mayor exportación de menas españolas que se observa en estos últimos años. Aquella circunstancia, aumentando bastante los gastos de producción, crea dificultades comerciales que, aumentadas considerablemente con la gravedad que, bajo el doble punto de vista económico y social, entrañan sus frecuentes y prolongadas huelgas, constituyen causa bastante para imposibilitar á los fabricantes ingleses de sostener una competencia en los mercados consumidores del Nuevo Mundo, tan inverosímil como en algún tiempo ha sido la supremacía que aún ejercen.

La gran importancia de aquellos centros de consumo, y principalmente el del Norte de América, se da á conocer con breves indicaciones.

(Se continuará.)

LOS FERRO-CARRILES RUSOS.

La cuenta de las ganancias de los ferro-carriles de Rusia en 1875, ha sido publicada por el ministro de Obras Públicas de aquel imperio. Su mileaje aumentó en 725 versets en dicho año, y asciende ahora á 17.658 versets, ó sean unas 12.000 millas próximaente; á pesar de este aumento en su extensión, los ingresos en 1875 no han excedido más que en 79.488 rublos á los de 1874, ascendiendo su totalidad á 141.000.000.

El término medio del producto por verset en 1875, fue 9 1/3 por 100 menos que en 1874. Esta baja se atribuye con razón á la disminución de las exportaciones de su comercio en el último año, y ha sido muy desigualmente distribuida entre los diferentes ferro-carriles que constituyen su red. De sus 45 líneas, 26 arrojan un aumento, y 19 una disminución. El mayor aumento se nota en las abiertas recientemente á la explotación, como la de Nicolai, Moskon-Razan y Zarsko-Selo.

Entre las antiguas líneas, obtuvieron mayor aumento la del Báltico y Lodz. La Central y la del Sur, Orel-Vitebsk y Odesa, arrojan una baja considerable; lo cual prueba una vez más, que las arterias férricas, como los ríos, necesitan afluentes para aumentar su tráfico y prosperar. Sin los pequeños, los grandes troncos arrastran una vida láguida y penosa. Los ferro-carriles no producen abundantes y sazonados frutos hasta que, como los árboles seculares, extienden sus brazos en todas direcciones.