La Producción nacional (Madrid) (1876-11-18 00:00:00), página 4

recibido por sus ilustrados lectores, cuando sepan que le he tomado inspirándome y hasta copiando textualmente de sus cartas sobre la agricultura, á mi inolvidable maestro e ilustre amigo el Barón Justo Liebig, autoridad que es hoy, y probablemente lo será en muchos años, la más competente en el orden entero para cuanto se relacione con la primera industria del hombre, la agricultura.

Dice así mi artículo (1):

GRADOS Y EJECUCION DE LA ENSEÑANZA AGRÍCOLA

SEGUN LAS OPINIONES DEL BARON JUSTO LIEBIG.

1.º Escuelas elementales.—(1.ª enseñanza.) El profesor de estas escuelas normales enseñará á los niños, en una docena de lecciones, cuanto se refiera al aire, agua, combustión, terrenos arables, cenizas de las plantas, estiércol y las materias que le constituyen, formando así un pequeño curso de química agrícola análogo al que con tanto éxito tuvo dando á los niños de la nobleza durante algunos años el célebre Faraday en la Sociedad Real de Londres. El fin dominante de los profesores, en esta enseñanza, ha de ser incubar á los jóvenes alumnos, aunque sólo sea de nombre, las condiciones indispensables para la fertilidad de la tierra, insistiendo muy particularmente en grabar en su memoria, á la vez que en su conciencia, que todo desperdicio es, como respecto del pan, un verdadero pecado mortal contra el pobre.

2.º En la 2.ª enseñanza, donde el estudio elemental de las ciencias naturales, permite ensanchar más el campo de los anteriores principios, aconseja ampliarlos, pero relacionándolos siempre, en la prudente y debida proporción, con las principales leyes sobre que descansa toda la agricultura racional moderna.

(1) La reciente y sensible desgracia de familia que ha sufrido el ilustrado autor de la carta que antecede, le he tenido, con profundo sentimiento de sus buenos amigos, alejado de los círculos donde se tratan los asuntos de que consigna, somera, aunque acerca indicación; de no ser así sabría que hace algunos días está acordada, en principio, la formación de un centro, algo parecido en sus fines á lo que no se ha decidido á explotar. Es cierto que en nuestro desventurado país todo lo absorbe la política militante y que el remedio á sus males parece que depende exclusivamente de una empirica medida de gobierno; pero es mal tocar en los extremos. No todos los que se embarcan tienen derecho á fijar su mirada en la timonera; pero quien puede disputarles el derecho de conocer, examinar y discutir sobre si el barco ya bien gobernado y lleva buen rumbo para ganar la playa deseada? Si malo es el inmoderado afán de cotizar diariamente la política, como se hace con los fondos públicos, no sería de mejores resultados el excepticismo que se predica como oposición á la acción excesiva. Y además, pronto se reconocerá, y la virtud de ello es nuestro amigo el Sr. Luna, aún hay hombres de visibilidad y energía bastantes para emplear sus talentos y su actividad en favor de los intereses públicos; aun hay abnegación, desinterés y amor patrio, en muchos individuos, para consagrarse á levantar el nombre español hasta el grado más prominente que alcance la nación más adelantada, en cuantas esferas se desenvuelve y manifiesta la inteligencia humana; confíe y aliente nuestro amigo en las esperanzas del triunfo. Cuando sus justas penas hayan encontrado, como ardientemente le deseamos, no el consuelo (que hay amarguras en la vida para las cuales esto no es posible), pero sí el reposo que el tiempo y las cristianas virtudes ofrecen, seguros estamos de que el estudioso y aventajado discípulo del sabio Liebig, como modestamente se llama el Sr. Luna, será con su probado patriotismo un activo auxiliar para la realización del laudable proyecto, en cuya noble empresa le secundará LA PRODUCCION NACIONAL, sirviendo, pocas veces, de mejor, por falta de autoridad y competencia propias, pero siempre de vehículo para mover á impulsar la opinión hasta conseguir el perfecto desarrollo en el pensamiento, y la realización del ideal de la felicidad de la vida. Y mientras le honren firmas como las que figuran en sus columnas, abrigará la esperanza de que sus esfuerzos, no han de ser estériles para los intereses permanentes del país, á cuya defensa y fomento se consagra con fe y entusiasmo.—R. Ros.

3.ª Escuelas superiores.—Respecto á las escuelas superiores, hé aquí cómo se expresa textualmente: «La unión de la escuela con la enseñanza de la práctica (6 mano de obra) destruye todo el resultado beneficioso que debería resultar: ni una ni otra pueden producir buenos establecimientos para el desarrollo del espíritu, ni buenos talleres para el ejercicio de la práctica; en éstos hay algo de uno y otro, pero en modo alguno lo que hace falta.

Para que el cultivador adquiera la práctica necesita forzosamente un aprendizaje; para formar su espíritu tiene que ir á la escuela; unir las dos cosas es imposible; hacerlas suceder una á la otra, es, por el contrario, lo únicamente posible.

En todas las profesiones basadas sobre el estudio de las ciencias naturales, particularmente en aquellas cuya práctica no exige destreza manual, su progreso y perfección dependen del desarrollo de las facultades intelectuales, es decir, de la escuela; un joven que conoce perfectamente las ciencias naturales, llega con la mayor facilidad y sin el menor esfuerzo á la inteligencia de los procedimientos técnicos; mientras que, por el contrario, los más instruidos en esta parte concreta, jamás comprenden, por lo general, aquellos casos nuevos ó fuera de sus reglas empíricas y mucho menos los principios científicos ni su debida aplicación.

Estoy muy distante de poner en duda la incontestable utilidad de las escuelas técnicas ó industriales; las considero tan indispensables como los colegios, porque ni todos los hombres pueden emprender la misma carrera, ni el estudio de idiomas, por ejemplo, es dado á todo el mundo; sucede con las inteligencias lo que con los minerales, que hay multitud de hornos para la fusión y separación de las escorias; sólo el talento, que á semejanza del oro se halla siempre en estado nativo, es el que no há menester hornos especiales que le purifiquen.

En las escuelas agrícolas la práctica está siempre en lucha con la teoría, y cuando se ensaya una nueva sembrera ó un arado quedan desertas las cátedras de química y de física; los profesores de matemáticas y de ciencias naturales proceden por lo general de nuestras universidades y son personas muy hábiles e instruidas; pero como la práctica lo domina todo, bien pronto pierden la fe y el entusiasmo en su ciencia, convencidos de que bajo semejantes condiciones deben renunciar á toda enseñanza científica seria. No he podido hallar todavía un solo alumno formado en semejantes escuelas agrícolas, que tenga una noción exacta del rocío, ó que pueda distinguir las semillas de las hierbas existentes en un prado cualquiera, ni siquiera únicamente las diferentes hierbas entre sí.

Aprender un procedimiento técnico no es otra cosa que ejercer un oficio que exige cierta práctica; el alumno de una academia, por ejemplo, de Bellas Artes, ve de día en día los progresos que puede hacer y esto aviva su celo; mas el que frecuenta una escuela agrícola carece de medida para poder juzgar si sus conocimientos técnicos han aumentado. Le falta el estimulante para excitar su celo.

Cuando se considera que la mayor parte de nuestras escuelas agrícolas, desde una generación acá, han sido dirigidas en parte por hombres que no tenían noción alguna de química, física, botánica, geografía, etc., se comprende que tales establecimientos se hayan convertido en escuelas de ociosidad y de oposición á la verdadera ciencia y arte agrícolas, en lugar de ser escuelas de progreso.

La discusión que actualmente domina sobre los principios científicos y su empleo en agricultura es la obra de estas escuelas, y nadie puede extrañar que los hombres prácticos manifiesten desdén y hasta desprecio por la ciencia. ¿Cómo han de tenerla en estima cuando no puede nacer este concepto sino de su perfecto conocimiento?