La Producción nacional (Madrid) (1877-03-03 00:00:00), página 2

billetes declarados moneda de curso legal. El parlamento ha dispuesto que el grandioso establecimiento de crédito se divida en dos departamentos, el de emisión y el de operaciones. La expedición de billetes se halla á cargo del primero, pero teniendo por medida y por límite, primero el importe de la deuda permanente del Gobierno hacia el Banco, y que asciende á 1.200 millones de reales. Lo que debe la nación y de lo que ella responde se considera como garantía tan sólida, que el Banco puede libremente emitir billetes por toda la suma, sin estar obligado á tener reserva metálica destinada para recogerlos. El segundo límite consiste en que toda misión que exceda el importe de que responde el Estado, sólo puede efectuarse contra metalico ó barras de oro que los particulares lleven al Banco en demanda de billetes.

El departamento de emisión del Banco de Inglaterra viene, pues, á ser una especie de casa de moneda, cuyas funciones regula el público, llevando oro ó los sosatos del Banco, cuando necesita billetes, ó presentando éstos al cambio cuando quiere oro.

Regulada de esta manera la circulación fiduciaria bien se concibe que el billete de Banco sea la fiel y exacta representación de la cantidad que él mismo expresa, y que si bien la vicisitudes del comercio y la abundancia ó escasez de las cosechas puedan originar crisis mercantiles, es muy difícil que sobrevengan crisis monetarias. A fin, sin embargo, de hacer frente á las eventualidades que aquellas pudieran suscitar, la ley faculta en Inglaterra al Gobierno para autorizar al Banco á emitir extraordinariamente la suma en billetes que se considere necesaria para atender á la demanda de la circulación, sistema que no ofrece el menor inconveniente, toda vez que las emisiones de esta clase sólo se efectúan contra metales en pasta, fondos públicos ó valores comerciales de reconocida solvencia.

Lo dicho basta para comprender que en principio el Banco de emisión no debe ser un banco que descuento, ni negocié, ni gire; ideal teórico, difícil de realizar en los países cuyo crédito nacional no se halle tan sólidamente establecido como el de Inglaterra, donde la responsabilidad de su gobierno ha sido para que el público acepte como equivalente al oro los billetes emitidos en representación de la deuda del Estado. A falta de una base de igual solidez, se requeriría que un Banco único de emisión poseyese un capital propio efectivo y saneado que garantizase el importe de la suma dada en billetes que emitiese, y cuyo equivalente en oro ó plata no existiese depositado en sus arcas. Pero como este capital no es posible que sea suscrito por accionistas, puesto que el Banco no negociara, ni podrá hacer beneficios, de aquí la gran dificultad de efectuar la creación de Bancos que llenen la condición de centros únicos de emisión y reducidos á cambiar papel por metales y metales por papel.

Este enviable ideal pudo, sin embargo, verse realizado en España, si se hubiesen destinado, como en su día lo propuso en las columnas del Español=cuatrocientos millones de reales de los bienes del clero secular, para componer con ellos el capital de garantía de un Banco nacional de emisión, que habría podido ser el primer establecimiento de crédito del mundo y desempeñado el oficio de cajero, pero no de banquero del gobierno, al menos como tal banco de emisión. No fué escuchado, como tampoco lo había sido respecto á la demostración matemática que hice en 1836, de que el diezmo era un censo que gravitaba sobre la tierra, y que debió ser redimido por la propiedad territorial en vez de suprimido. También los bienes nacionales se vendieron á papel contra la opinión de aquel órgano de publicidad, al que se asoció la autorizada voz del célebre economista Flores Estrada, quien, como yo, proponía la data á censo á los arrendatarios del clero.

A pesar, sin embargo, de los desengaños que recogió mi desinteresado celo en pró de que las reformas se hicieran con arreglo á principios científicos y de interés general, todavía perseveré mi solicitud y mi afán por que el crédito privado se organizase en términos adecuados á las exigencias de nuestra agricultura y de nuestra industria, impulsadas á su desarrollo por la trasformación que experimentaban la propiedad territorial y el movimiento de los capitales, á que dió impulso la guerra civil de los siete años.

A este fin presenté al Congreso en Diciembre de 1848 un proyecto de ley, que suscribieron conmigo los señores D. Manuel Sánchez Silva, y D. Francisco de Paula Orense. Proyecto que la asamblea admitió á discusión, pero que hubimos de retirar en presencia de la oposición del Ministro de Hacienda D. Alejandro Mon, que aspiraba dar al entonces Banco de San Fernando una organización análoga á la del Banco de Francia.

Por lo que dojo expuesto en punto á teoría bancaria, ha podido conocerse que soy partidario de un centro único de emisión, dentro de las condiciones que respondan á las necesidades de la circulación y remuneren al público de las ventajas que del privilegio puedan sacar los accionistas.

El sistema expuesto en el proyecto de ley á que me refiero, llama el doble objeto de la unidad del billete, conciliada con la existencia de Bancos provinciales, ligados entre sí y representados por un sindicato, que en unión con el Banco de España, hubiese realizado la concentración bancaria que no ha logrado afectar en la medida de la pública conveniencia, la múltiple legislación de que ha sido objeto el Banco de España desde la creación del de San Fernando hasta el decreto de Marzo de 1874.

No debo distraerme entrando en el análisis de aquel sistema, cuyas condiciones podrán sin embargo apreciarse más cumplidamente que cuando fuí presentado, ahora que la experiencia ha dado prácticamente á conocer los efectos de la ley de 1856, que estableció la pluralidad de Bancos y los de la reforma de aquella legislación por el decreto del señor Echevarría.

Reservando para otro día someter al competente juicio de los habituales lectores de la Producción Nacional el sistema bancario por mí propuesto hace 28 años, vuelvo á ocuparme del examen de hasta qué punto el sistema actualmente existente responde á las necesidades de la circulación, y qué clase de modificaciones en otro sistema se requieren, para que puedan tener efecto operaciones de la especie de la que recomienda el Sr. Marqués de Campo.

Las ventajas del objetivo que este reputado banquero se propone por medio de la creación de 4000 millones de reales en billetes destinados á la cancelación de la deuda flotante, al pago corriente de los intereses de la consolidada, y á la supresión de la vergonzosa contribución sobre los sueldos de los empleados, serían ventajas de todo punto incontestables, si cupiese obtenerlas, sin exponerse á los peligros que, no sin fundamento, señalan los adversarios del curso forzoso del papel-monedas.

Si en el pensamiento que encierra el plan del marqués solo entrase el que la emisión de billetes se limitará á sus ministrar cantidad determinada para el servicio de los intereses de la deuda, aunque dicha suma excediese los 70.870.182 pesos que el presupuesto de 1876 á 77 destina al pago de los intereses de la consolidada, y en el supuesto de que dicho importe, aunque ascendiese á 300 millones