La Producción nacional (Madrid) (1876-08-05 00:00:00), página 6

sus pensamientos; si escribe, no dice lo que siente; si habla, lo hace á media voz, como el que teme ser delatado; si se reúne, es para conspirar; si conspira, es para demoler. Su personalidad, su espontaneidad, su originalidad, su sinceridad, todos los elementos que entran en la formación de los grandes caracteres, se desvirlan y perversifican bajo un sistema de gobierno como el que rige, por ejemplo, en Turquía.

Los progresos de los países así gobernados no son mayores en el orden material que en el orden moral.

Embottado su entendimiento, privado de iniciativa su abatido espíritu, acostumbrado á que le lleven de la mano, como el perro al ciego, la fuerza que embriolce, en vez de la ciencia que ilustra, el pobre pária ni aprovecha sus recursos, ni goza las ventajas de la sociedad civil, ni usa de sus derechos, ni cumple con sus deberes.

La arbitrariedad es incompatible con el derecho de propiedad; la mala administración arruina la Hacienda; la falta de publicidad hace posible los fraudes, y la corrupción administrativa, lejos de acabar con el contrabando y otros vicios, los mantiene y aumenta con la impunidad que les asegura y el lucro que les proporciona.

Todos los países mal gobernados se hallan hoy en estado insolvente ó en el camino de la bancarrota que sigue á la mala administración como el satélite al planeta. Para conocer la gestión administrativa de un Estado, basta por lo menos con leer las cotizaciones de sus fondos públicos. Las disertaciones más sabias de Stuart Mill no enseñarían más sobre la materia que estas simples notas: 3 por 100 inglés, 97; 3 por 100 francés, 67; 5 por 100 norte-americano, 100; 3 por 100 portugués, 52; Honduras, 10 por 100, 61; 3 por 100 español, 18! 5 por 100 turco, 11! ¿Qué podríamos añadir nosotros á la sencilla eloquencia de estas cifras?

En las naciones anglo-sajonas se hallan algunos hechos notables sobre hacienda y administración, que no deben pasar desapercibidos cuando de tan importantes materias se trata.

Los ingleses han hecho revoluciones para no pagar, y no han pagado, impuestos no votados, como manda la Magna Charta, por los representantes del pueblo. Los Estados Unidos se emanciparon hace un siglo, porque la madre patria, olvidando su propia historia, creyó que podía gravar sus colonias, sin consultarlas siquiera, con toda clase de arbitrarios derechos de importación y exportación. El contrabando, digno de entrar en los cálculos de los hacendistas, no existe tampoco ya ni en Inglaterra ni en los Estados-Unidos; y el sistema de plantear los presupuestos por medio de autorizaciones sin ninguna clase de discusión, no se conoce en aquellos países ni lo toleraría la opinión pública. Los gastos é ingresos se calculan en ellos con acierto y verdad, y el ministro de Hacienda que promete un sobrante y da un déficit, queda desacreditado, inhabilitado para volver á ocupar tan alto puesto. Ambas naciones tienen también de común la religiosidad con que pagan los intereses de su Deuda pública, el respeto á los contratos del Estado y el esmero con que velan por su crédito y buena fama. El anglo-sajón se agarra como un perro de presa á sus derechos, pero cumple bien sus deberes. Pocos contribuyentes tienen pervertido el sentido moral hasta el punto de negar al Tesoro público la cuota de contribución que legalmente le corresponde. ¿En qué país de la tierra se lee diariamente un suelo como el que aparece en El Times, anunciando al público los contribuyentes que motu proprio, y sin ninguna necesidad de hacerlo, remiten anónimamente al ministro de Hacienda, impelidos sólo por su conciencia, lo que por una causa ó otra han dejado de pagar al recaudador? Hechos semejantes son los que consolidan el crédito de las naciones y levantan sus fondos públicos.

La buena fé cuesta menos que la mala fé; y si este dicho no fuera un axioma, lo elevaría á tal categoría lo que acaba de suceder en la República con la conversión del 5,20 en 5 por 100. La subida de aquél fue tal, con la declaración solemne del Congreso de que redimiría á metalico la Deuda nacional, sin tocar á sus intereses, que llegó á cotizarse á 108 y una fracción. El Gobierno de Washington aprovechó inmediatamente la ocasión para operar; contrató un empréstito de 300 millones de pesos en Londres; hizo la conversión, y obtuvo una rebaja considerable en los intereses de la Deuda, por medio del crédito y la buena gestión financiera. ¿Cuál hubiera sido su situación, si en vez de emplear la buena fé y los medios legítimos, hubiese obrado como Turquía, por ejemplo, que rebaja primero la mitad de los intereses á sus acreedores, y luego suspende sus pagos? Y no se nos hable de los recursos y riqueza de los Estados Unidos; antes de la guerra civil el presupuesto de la República era inferior al del imperio otomano. El Gobierno turco ha recibido además, en el corto período de veinte años, 1,000 millones de duros, en forma de empréstitos; y si no se halla en estado próspero, es simplemente porque satisface los caprichos del Sultan y sus odaliscas, antes que los legítimos deseos de sus esquilmando pueblos.

En la República modelo, á pesar de que cada uno de sus treinta y siete Estados y diez territorios es tan grande como cualquiera nación europea, no se conoce el bandolerismo de Grecia, Turquía, Italia y España. Su vastísima población rural goza de una seguridad de propiedad comparable sólo con la suma de su libertad. Allí todo el mundo ambiciona, como Cincinato, cultivar los campos, porque está seguro de recoger el fruto de sus afanes. La producción no tiene límites, porque el labrador, el fabricante, el hombre de negocios, el comercio, saben que el pabellón estrellado los cobija y protege, lo mismo en las orillas del Potomac que en las márgenes del Mississippi; lo mismo en Alaska, que en las Carolinas; lo mismo en el helado Neva, que sobre el turbio Sena y el animado Támesis. Ni en la antigua Grecia, ni en Roma, ni en Venecia, ni en Inglaterra y Francia, se hallan ejemplos más espléndidos del espíritu emprendedor de un pueblo libre que en los Estados-Unidos.

Su comercio es colosal; entre sus obras públicas, tiene puentes sin rivales en el mundo, como el del San Lorenzo, y ferro-carriles como el que une el Atlántico al Pacífico. A su espíritu gigante une la simplicidad espartana. Su Presidente, más poderoso que todos los reyes de la tierra, se contenta con una lista civil de 50.000 duros al año! Antes de 1873, el sueldo de ese potentado que tanto respeto inspira, era sólo de 25.000 pesos.

El genio organizador de la República está demostrado por la inmensa extensión de territorio que ha adquirido en un solo siglo que lleva de existencia. Con los diez territorios mencionados, contará á vuelta de algunos años cuarenta y siete Estados con 50 millones de habitantes. Su comercio de importación y exportación subió en 1875 á 1.197 millones de duros en cifras redondas. Su riqueza imponible asciende probablemente á 40.000 millones de duros.

Examinense separadamente cualquier ramo de su ciencia, su industria, su comercio, su administración, y se descubrirá al punto una maravilla. Nosotros no podemos señalarlas todas, porque tendríamos que escribir para ello un voluminoso libro.

Su política internacional parece también colosal, considerada bajo el punto de vista de la doctrina Monroe, y no sometiéndola á la piedra de toque de principios jurídicos tan morales y rigidos como los proclamados por Vattel. Se resiente de su excesivo poder, su limitada ambición, su insaciable codicia, y esa confianza que nace del éxito constante en las más aventuradas empresas. Nuestra severa imparcialidad nos obliga á reconocer la grandeza de aquella República y á aplaudir sus evidentes progresos; pero nuestros elogios serían aún mayores, si el águila del Potomac no tuviese constantemente fija su siniestra y codiciosa mirada sobre la perla de las Antillas. El peligro de los grandes imperios es su mucha extensión, y la República no debería olvidar esta provechosa lección que nos ofrece la historia de todos los tiempos y países. Su última guerra civil es un saludable aviso. México sería un nuevo elemento de discordia, y nuestra hermosa Antilla no se halla tan cerca de ella que pueda caber jamás dentro de la zona de sus aguas jurisdiccionales. La fuerza de cohesión está en razón inversa de la heterogeneidad, y con extremidades tan salientes un enemigo algo poderoso no tendría gran dificultad en inferirle heridas graves.

Por lo demás, no tenemos inconveniente en admitir que las tres guerras que ha hecho la República durante el si-