La Producción nacional (Madrid) (1876-11-25 00:00:00), página 3

bre que lleva un nuevo título á la pública consideración, dando, á fuerza de desvelos y no pequeños sacrificios, vida y movimiento, riqueza y bienestar á un extenso distrito que era, hace pocos años, un desierto improductivo. Por eso, y con justicia, ocupa hoy un lugar distinguido entre los primeros industriales la que hasta ahora le había ocupado en la más alta sociedad por su posición, por su elevado carácter, por su belleza y sobre todo por su noble corazón de español, siempre predisposto á secundar todo pensamiento elevado, toda aspiración generosa y cuanto tienda al progreso moral y material de su patria.

Nosotros, al felicitárla cordialmente por el lisonjero éxito que ha alcanzado en la Exposición americana, hemos querido honrar nuestra publicación reproduciendo su retrato, como un testimonio público de la consideración que nos merece, quien de tal modo contribuye al fomento de la producción nacional.

XI.

EL ACEITE ESPAÑOL

Mientras más examinamos la industria agrícola de España, más nos convencemos del desplorable atraso en que se halla. Muchos y muy importantes son aquellos de sus productos, que no tienen en consecuencia mercados en el extranjero. A pesar de su natural excelente calidad, son preferidos otros inferiores. ¿Por qué? La razón es muy sencilla. Porque están mejor elaborados y son mejor presentados.

Con excepción de los frutos, propiamente llamados, casi todos los productos de la tierra tienen que ser trasformados para que tengan valor comercial y puedan ser aplicados á los usos para los cuales han sido destinados por la naturaleza.

La oleaginosidad requirió hasta que pasó por la fábrica de refinado. El trigo no llegaría á su misión divina si no fue convertido en pan; la cebada hubiera continuado siendo alimento exclusivo de los animales sin la invención de la cerveza; y sin el molino y la prensa, la amarga aceituna no hubiera durante miles de años igualado la noche al día ni suavizado la aspereza de nuestros alimentos.

Los productos naturales adquieren tanto más valor cuanto más alto es el grado de perfección que han alcanzado por efecto de su trasformación. Los diamantes del Brasil y del Cabo de Buena Esperanza, no adquirieron su inmensa valía hasta que han pasado por las manos del lapidario holandés. ¿Qué precio tiene el mosto de Jerez, Champagne y Bourdeaux, hasta que se convierte en vino digno de la copa de Hebe? La diferencia de valor entre su estado natural y el precio del producto transformado de la tierra, es lo que hace que la ciencia y la industria se esfuerzan constantemente por llevar su elaboración al más alto grado de perfección posible. España se halla, en este aspecto, en esta época, retardada de casi todas las naciones de Europa. Sus productos naturales son, por lo general, de escasa calidad, exceptuando algunos vinos, pimienta, caldos ordinarios, etc. No hay mercado en ninguna parte hasta que pasan por las bodegas francesas; nuestras conservas, no las consumen más que los barcos que navegan bajo pabellón español; nuestro aceite no emula en ningún hotel de Europa la limpieza, pureza y el dorado brillo del de Sicilia. En Inglaterra y en los Estados Unidos, especialmente, tiene una fama que no es en manera alguna envidiable. Sólo el de Valencia consigue una acogida favorable en los mercados extranjeros, pero siempre inferior á la que merece el aceite de Portugal mismo que ha obtenido 38 premios en la Exposición universal.

El Jurado de Filadelfia ha sido quizás injusto con los aceites de España; es evidente que no los ha examinado todos ni probado con la detención, el deseo de acierto y la conciencia que tan importante artículo de comer y beber merece; pero lo cierto es que todo esto y mucho más, todavía resultaba en el fondo de su parcial, y en todos conceptos poco autoritativo, inicio el hecho desconocido de que nuestro país no ha obtenido en aquella gran certamen más que 28 premios. Veintiocho meses presenciados de las 270 que llevó á él. Es verdad que Italia ha obtenido el mismo número de premios y que Francia más ha sacado más que cinco; pero también lo es, que ninguno de estos dos países puede compararse con España, como cultivadores y productores del olivo.

La verdadera comparación es sólo con Portugal, y ya hemos visto lo bien parados que hemos salido de ella. Tal vez haya contribuido á este poco satisfactorio resultado los malos envases, la imperfecta preparación de las muestras exhibidas, y su desventajosa colocación en nuestras instalaciones.

Justo es deducir todas las circunstancias atenuantes del resultado en favor de los expositores españoles. Siempre aparece, repetimos, poco satisfactorio para ellos y para la industria agrícola de la nación, su sine-perdido veredicto.

La decadencia de la riqueza olivera en España se debe indudablemente á varias causas, pero la principal de ellas no puede negarse que es la imperfecta elaboración del aceite. Ni la falta de agua algunos años, ni el gas, introducido desde hace una generación en España, ni el petróleo, ni el sísamo y otras semillas productoras de aceite para varios usos, pueden explicarla lógica y satisfactoriamente. La población, la riqueza, el bienestar material, el consumo, económicamente considerado, todo ha aumentado paralelamente, más que proporcionalmente, en el mismo período de tiempo. Tanto equivaldrá, por lo tanto, decir que el vapor había disminuido el número de brazos empleados en la industria. La maquinaria, los descubrimientos y las conquistas de la ciencia, causan alguna vez reducciones y desplazamientos parciales, pero á la larga y en general, hacen florecer más y más aquellos artículos. Los ramos de la industria y el comercio, que se arrastran de pata, apenas contienen en su seno la ruina y la desaparición.

La especie de que los propietarios de varios pueblos han vendido sus olivos como combustible para las minas de Bailén, Baños y Carolina y Córdoba, convirtiendo en cortijo lo que hasta aquí había tenido siendo productiva hacienda de olivar, nos parece un tanto exagerada. Nosotros sabemos, por el contrario, que ha subido á tres duros la arroba de aceite en la provincia mencionada. El pié de olivo se paga en ella sumamente caro, y algún propietario rural, con quien hemos tenido recientemente ocasión de hablar, nos ha asegurado que son los olivares la propiedad de más prestigio y valía, con la vida, de la comarca. Los canales de riego, que hemos pedido en números anteriores para nuestra agricultura, y la mejora de su elaboración, volverían en breve su perdido esplendor á este importanteísimo artículo, uno de los seis principales de nuestra producción agrícola. Satisfaganse pronto estos grandes necesidades de nuestros campos, desarrollense y perfeccionese las industrias agrícolas, y el labrador, no sólo á proveer, sino á presentar sus productos en las exposiciones internacionales; insistase en que los jurados los examinen concienzuda y detenidamente, y no tardarán en convencerse los mercados extranjeros y las gentes en general, de que el líquido verdezudo, expeso, de agradable sabor y de mal gusto al paladar, es superior bien refinado y preparado, á todos los aceites del mundo.

José S. Bazán.

AL CRONISTA DE NUEVA-YORK.

La verdad y la razón se abren siempre camino á través de todos los obstáculos y dificultades. Nuestras afirmaciones sobre el fin que, bajo el punto de vista de las relaciones internacionales, debía procurarse alcanzar en la Exposición de Filadelfia, han sido admitidas como buenas, antes de que se leyese el último artículo de LA PRODUCCIÓN sobre la materia en América, y de lo que esperábamos nosotros mismos. Ansiosos por el progreso de nuestra industria y nuestro comercio, insistimos una y otra vez en la necesidad de aprovechar tan grande y favorable acontecimiento para mejorar las relaciones de España con sus numerosas y fecundas hijas sur-americanas. Véanse reunidos en terreno neutral á las que han sido separadas por acontecimientos que, por interés de todos, debían haber sido supeditados hace tiempo en la fundación del orden y desatascos que, salvando las susceptibilidades de todos, se hubieran esforzado para abrir aquellos importantes mercados, cerrados para nuestro comercio con causas de rencores injustificables, más altas que las de la China, y temamos pasar desapercibido el punto más trascendental del gran certamen, cuya terminación nos acaba de anunciar el telégrafo. En este sentido escribimos, animados del más puro patriotismo; en este espíritu exhortó LA PRODUCCIÓN á los que podían y debían hacerlo, para que trabajasen hasta conse-