La Producción nacional (Madrid) (1876-06-17 00:00:00), página 12

Después de la lluvia, digo yo ahora, ha venido para Filadelfia la tranquilidad y la calma, como si el estruendo, la bulla y la batahola de los primeros días hubieran comprendido que ha cesado su imperio y que deben dejar plaza á la paz y al silencio, elementos que reclaman la meditación y el estudio.

Hoy hemos caído en la cuenta de que Fairmont Park se vistió á la ligera, de prisa y corriendo, como decimos en nuestra tierra, para recibir la solemne visita del día 10 de Mayo. Terminada la ceremonia y desvanecida la turbonada de gentes que vinieron atraídas por el esplendor de la primera fiesta, como acude una nube de pintadas mariposas á aspirar el aroma de las primeras flores primaverales, se notan en los alrededores y en las galerías de palacios chicos y grandes esos movimientos agitados y nerviosos, propios de un actor que al mirarse al espejo echa de menos ciertos detalles y los busca impaciente, y los escoge con afán, y los coloca con arte para comparecer ante el público que ha de juzgarle.

Las naciones que no habían desembalado sus objetos todavía, han puesto ya manos á la obra; las que hicieron una colocación imperfecta, la corrigen; las que sólo exhibieron una parte de sus productos la completan, y de todo ello resulta un período de transición, una especie de entreacto, que no favorece mucho las visitas al Parque, de la misma manera que es enojoso y arrebata la ilusión el penetrar en un escenario á telón corrido cuando los maquinistas se ocupan entre gritos é impresiones de colocar la decoración que ha de embelesar á los espectadores del siguiente acto.

Por eso no aconsejaría yo á ningún viajero de Europa que pasara el charco para venir á Filadelfia antes del 4 de Julio, para cuyo día, que es el de fecha solemne, bajo el punto de vista histórico, de la independencia, estarán concluidas y perfiladas las instalaciones todas del Parque, y además esta ciudad, que es el hogar de los recuerdos, la Mecca sagrada de la peregrinación americana, dará sus fiestas más espléndidas, á las que ha servido de brillante prólogo la apertura de la Exposición internacional.

Para las exigencias del curioso, el Parque está hoy frío; frías las calles de la población, que casi han recobrado su aspecto ordinario, y fría también la temperatura. Así es, que para que no se queden igualmente fríos los lectores de ese periódico con la frialdad de este párrafo, vamos juntos á entrar en calor dando un paseo, que llamaremos estadístico, por esta bella ciudad, cuna gigantesca de la autonomía de un pueblo que ha querido, en testimonio de grandeza, mercutar de ricos adornos el lecho primitivo de su libertad.

Son las siete de la mañana, hora equivalente en Madrid á las doce del día, en que principian á desperezarse sus vecinos, y la más á propósito para lanzarnos por estas calles de Dios, tan rectas, tan limpias, tan numerosas y tan extensas. Nadie creería, á juzgar por lo solitario de ellas, que hay aquí 817.448 habitantes (sin contar por supuesto con la población flotante), que viven en 151.153 casas, cuyo valor es el de 585.408.705 duros, que ocupan una superficie de 129 millas cuadradas, y que tienen 605 millas de tubería para el gas. Añádase á éstas 658 de cañería para el surtidor de aguas suministradas por el rio Schuylkill, rio que confluye en la parte norte de Filadelfia con el Delaware, el cual mide 96 millas desde los muelles de la ciudad hasta su desembocadura en el Océano.

Los principales edificios consisten en Independence Hall, llamado así por haberse firmado en él la declaración de la independencia; Carpenters' Hall, donde se reunió el primer Congreso de las colonias unidas; Old Swedes', templo erigido en el año de 1700; el Colegio Girard, fundado con un capital de seis millones de pesos por el ciudadano francés que le dá su nombre, como se lo dá asimismo á la más espléndida de las avenidas que tiene la población, y de quien me propongo enviar á usted algunos curiosos apuntes biográficos que merecen ser conocidos de los lectores de La Producción Nacional; la Academia de Ciencias Naturales, riquísima colección con la que sólo puede rivalizar el Museo Británico de Londres; la Librería ó Biblioteca fundada por Franklin; el Jardín zoológico; la Catedral ó Templo masónico, que descuelga entre los edificios todos; el Public Buildings, en vías de construcción, y por último, los Mercados públicos, cuyo sistema sorprende por su perfección, aun á los que no hayan visitado los de Paris y Líondres.

Para recrear el ánimo, tienen estos señores doce teatros: cuatro consagrados á la música, de que entienden poco y oyen mémos; cuatro á la representación de dramas terroríficos que ponen los cabellos de punta, y cuatro á un género que llaman variedades, sobre las cuales es mejor variar la conversación. Tienen además doce casinos ó clubs, en donde sólo hablan y tratan de negocios, porque los americanos dejan en panalas á los idolatrías del Becerro de Oro, con la ventaja sobre los israelitas de que operan en absoluta libertad y de que hoy no se encuentra un Moisés por un ojo de la cara. Poseen además para ilustrarse una Academia de Bellas Artes, en naciente desarrollo, un Conservatorio de Horticultura, y siete establecimientos llamados salones, decorados con severa elegancia, en los que, con pretexto de oír música clásica, se ocupan de lo mismo que en los clubs, es decir, de ganar dinero; un Ateneo, el Instituto Franklin, una escuela para enseñar el dibujo á las mujeres, y nueve sociedades dedicadas al cultivo de las ciencias y de las artes.

Sólo existen 23 librerías en Filadelfia; publicándose únicamente 27 periódicos, de los que 9 son semanales, todos ellos, por supuesto, de carácter industrial ó mercantil, que son los elementos de la vida de una ciudad práctica y utilitaria hasta la médula de los huesos, verdad demostrada con la existencia de 43 bancos, muy sólidos y sin cola; de 19 banqueros, capaces de cubrir de oro el perímetro del Parque; de 3 cajas de ahorros; de 9 sociedades económicas, y de 7 compañías de crédito, con un capital de 4.950.000 duros, y todas provistas de inmensas bóvedas que alquilan á precio muy médico para guardar altañas y valores con enterá seguridad.

Veinticuatro hospitales de primer orden, 14 asilos y 7 farmacias especiales responden de los sentimientos filantrópicos de los cuáqueros, y los enaltecen con más eloquencia que cualquier párrafo hundatorio. Todos los males tienen aquí su remedio, dentro del círculo que Dios ha trazado al hombre; todo infortunio halla un consejo reglamentado por la providencia; todo desvalido tiene pan y leche para cobijarse; á todo enfermo pobre, cualquiera que sea su sexo, su edad y su clase, no le falta un leche donde morir amparado, ni un carro que le conduzca á las mansiones del no sé, como decía nuestro gran poeta.

Salgamos de ellas pronto, siquiera estemos con la imaginación, porque las susodichas mansiones inspiran sentimientos de tristeza, y no es mi ánimo contristar, sino distraer el ánimo de los que en mi alegre patria me leyeron. Ya pensaremos en ello cuando Dios, Nuestro Señor, sea servido de llamarnos á su santa presencia.

Lo que ahora nos llama es la necesidad de entrar en cualquiera de los 50 hoteles que Filadelfia tiene de asiento en su recinto; y digo de asiento, porque ahora hay otro número igual de esos que pudieramos calificar de volanderos, lujosas tiendas de campaña que van y vienen con facilidad sumo, y que plantan sus estacas, sus lienzos y sus banderolas donde quiera que la gente se reúne en formidable aglomeración y se puede sacar la moderada ganancia de un 100 por 100. Los hoteles, por regla general, son sumptuosos, y están bien servidos; pero para entrar en ellos se necesita tener un estómago acostumbrado á digerir el oro, porque oro derretido es lo que se masa. Un modesto almuerzo vale 10 duros, y 90 centavos una taza de café adornada con la sombra de un paneillo. Si el sistema homeopático se pudiera aplicar al alimenticio, yo era el primero que abandonaba la alopatía mientras residiese en el Estado de Pensilvania. De seguir la carestía de los hoteles, al paso que lleva, no sólo se vendrá á Filadelfia á cambiar de clima, sino á cambiar otras cosas, como las monedas y la posición social.

Los medios de locomoción son muchos y muy cómodos, empezando por los ferro-carriles, donde no existe la división de clases establecida en los de Europa. Los tranvías recorren incesantemente las calles, y en algunas, por varias líneas: los coches de plaza son cómodos y abundantes en las ocho estaciones de las líneas férreas que vienen á morir á la ciudad, cuyos trenes rebajan sus precios con mucha frecuencia para llevar viajeros á Nueva-York, al Canadá, por la cascada del