La Producción nacional (Madrid) (1876-10-21 00:00:00), página 2

maestros, los alumnos, los sordo-mudos y ciegos, las congregaciones religiosas, los gastos y emolumentos, los inspectores y juntas locales y provinciales, y las escuelas normales de maestros y maestras, publicando además la estadística de primera enseñanza de 1870, que ha dado el título á la obra.

Esta ligera enumeración de las materias contenidas en ambos libros, dará á nuestros ilustrados lectores una idea de su importancia. Su análisis más detenido lo reservamos para otros artículos que nos proponemos publicar sobre ellos, convencidos, como estamos, de la utilidad y trascendencia de esta clase de publicaciones, desconocidas hasta ahora en España.

Sin estos cuadros generales de estadísticas, es de todo punto imposible que sepamos á qué altura se halla la nación en el ramo que sirve de punto de partida para juazar de todos sus progresos y adelantos en los demás. La Memoria tiene algunas omisiones importantes, que serán sin duda reparadas en las ediciones sucesivas. Nada nos dice de las escuelas no católicas ni del número de españoles que saben leer y escribir. Sería también conveniente que las futuras Memorias estuviesen precedidas de un índice razonado y de resúmenes claros, cortos y precisos de todas las materias que contienen. Su utilidad sería de este modo completa y general.

• La primera enseñanza está, por más que se diga, sumamente atrasada en España. Sus primeros albores apenas habían brillado en sus horizontes hasta la segunda mitad del presente siglo. El absolutismo creía, y cree con razón todavía, que es más fácil gobernar á idiotas é ignorantes, que á hombres ilustrados. Quería tener los pueblos en estado eterno de tutela y servidumbre, y procuraba con cuidado que no abriesen los ojos á la luz de la inteligencia y de la razón. El instinto de su propia conservación les hacía mantener á la masa de la nación en un estado de oscurantismo, que no han bastado á desvanecer los esfuerzos de dos generaciones de liberales, ni los vivos rayos del sol del progreso, que procedentes del resto de Europa hieren desde hace más de un siglo las regiones ibéricas. El espíritu de las tinieblas, de que estaba poseído Felipe II, es el mismo que ha venido dirigiendo y presidiendo la instrucción pública en España hasta Fernando VII. En su último paroxismo cerró las universidades, aumentó las plazas de toros y nos amenazó la Inquisición; pero el torrente de luz era demasiado grande y potente para ecliparlo; sus enemigos cayeron en las regiones tenebrosas que tanto amaban; y una vez hecha la luz en el mundo espiritual de la nación, ha sido y es algunas veces parcialmente oscurecida por los que no pueden vivir y medrar más que en la oscuridad, pero no volverá á ser extinguida por su maléfico y emponzado aliento. La funesta manía de pensar, lejos de curarse, se confirmará más y más cada día, y la instrucción pública alcanzará aquí, como en todas partes, el desarrollo que es indispensable para que goce la nación de la paz, la prosperidad y la libertad, de que se halla tan necesitada.

Los libros de que nos ocupamos no nos dan tampoco la cifra exacta y completa de lo que cuesta este servicio en España. Muchas de las potencias extranjeras, persuadidas, como lo están, de que es un gasto reproductivo, emplean en él cantidades enormes, como, por ejemplo, Francia, Inglaterra y los Estados Unidos. La misma Rusia, que se cree tan atrasada intelectualmente, emplea más de cien millones al año en instrucción pública.

Algunos miopes políticos no comprenden, sin embargo, que el aumento de gastos por este concepto sea una economía, como los ignorantes en materias de Hacienda no comprenden tampoco que el crédito es dinero, y que sale más barato pagar á los acreedores del Estado que defraudarlos en sus intereses. Mientras más pobladas estén las escuelas, tanto menos habitadas estarán las cárceles. El pago á los maestros de escuela por los contribuyentes, equivale al pago de pólizas de seguros sobre sus vidas y haciendas. La teoría de J. J. Rousseau es una paradoja.

Para que el pueblo sepa bien lo que hace, es menester educarlo. Para que conozca sus derechos y sus deberes, hay que instruirlo. Por cada malvado instruido hay cien malvados ignorantes. Nosotros queremos la educación obligatoria. Ningún ciudadano español debería estar privado del inapreciable beneficio de la primera enseñanza.

UN DÓMINE.

INFLUENCIAS METEOROLÓGICAS EN LA VEGETACION.

Los más eminentes agrónomos, como Rozier, Duhamel y últimamente Du Breuil, convienen generalmente en que las labores y los abonos fertilizan las tierras mediante los influjos de la atmósfera; así es que el agua, el fuego, el aire y la tierra, que son los elementos de todos los cuerpos, concurren á la vegetación, la primera como vehículo, el segundo como motor, el aire como agente y la tierra como la matriz donde se opera.

El agua es el elemento que sensiblemente entra en mayor cantidad en la composición de las plantas, y así sin ella no hay vegetación.

El fuego puede considerarse como luz y como calor; baña la primera consideración, es necesario á las plantas para que no se marchiten y mueran; baña la segunda, es el alma ó el principio activo de la vegetación.

El aire, como atmosférico, es el receptáculo de todas las emanaciones terrestres y donde éstas se combinan; después se incorpora ó fija en las plantas, y baña este estado es uno de los elementos que parece entrar con más abundancia en la formación de los vejetales.

La tierra en general es un compuesto de partículas vegetales, animales y de piedras. Cuando estas partículas se hallan en proporción conveniente, es fértil un terreno, y estéril cuando algunas de ellas se hallan con demasiada abundancia.

La tierra, en general, como tierra, no contribuye á la vegetación sino instrumentalmente, esto es, sirviendo de matriz á la semilla y de lazo ó asidero á las raíces. El agua solamente mezclada con la tierra veetal ó humus, y auxiliada por el calor y el aire, produce la vegetación.

Los despojos veetales y animales son únicamente los que forman la tierra veetal ó humus, la cual se disuelve perfectamente en el agua, y se halla en la tierra á proporción de los despojos animales y veetales que esta contiene.

Así que, demostrándose por análisis química que en las plantas hay aire, agua, aceite, sales y tierra, será necesario para la vegetación que estos elementos se combinen con la misma tierra matriz, lo cual explican también los citados agrónomos, los tres con corta diferencia, del modo siguiente: El agua disuelve el humus ó tierra veetal y las sales; de esta manera puede mezclarse y se mezcla con el aceite y la grasa (que proceden de los insectos que abundan sobre las plantas y que se mantienen de ellas), formándose así una verdadera sustancia saponácea muy fértil, la cual es la que forma la savia ó jugo nutritivo.

El cultivo, pues, deberá reducirse á multiplicar el hu-