La Producción nacional (Madrid) (1876-09-09 00:00:00), página 7

cion equivalente, ó lo que es lo mismo, empobrecimiento.

La afición al lujo en una sociedad es la tendencia á consumir muchas más riquezas que las que se producen, y cualquiera que sea el consumo de un país, no se dice jamás que esté devorado por el lujo cuando el trabajo nivele la pérdida y reproduzca lo equivalente de lo que se gasta.

El lujo es relativo. Se encuentra en la extrema indigencia, y lo mismo en la choza de un salvaje que en los artesonados salones de un hijo predilecto de la fortuna; más proporciones tenía en las miserias del pueblo romano que en la opulenta sociedad de los Estados Unidos.

Plinio cuenta que un romano llamado Claudio Esopo se hizo servir un plato de aves, á quienes á fuerza de trabajo y de constancia las había enseñado á hablar y á cantar. Aquellos pájaros eran de muy mal comer y no tenían valor ninguno para un gastrónomo; pero costaron 100,000 sextercios, y aquel precio halagaba la vanidad de Esopo.

Hé aquí el lujo puro en toda la extensión de la palabra.

Las extravagancias de este género eran muy frecuentes en Roma. Todo el mundo conoce los pormenores de la vida de Antonio y Cleopatra y los escandalosos despilfarros de los emperadores.

Eliogábalo alimentaba á los oficiales de su palacio con entrañas de barbo, sesos de faisán, huevos de perdiz y cabezas de loros. Daba de comer á sus perros ligados de pata, á sus caballos uvas de Apameno, y á sus leones corazones de tórtolas y de faisanes. Para él se reservaba las manos de camello, las crestas arrancadas á los gallos vivos, las lenguas de los ruisenores, los guisantes revueltos con granos de oro, las habas mezcladas con ámbar y el arroz cocido con las perlas. Su servicio de mesa era de maciza plata; mientras comía, una lluvia de rosas y de violetas caía sobre su cabeza. El nardo y los más exquisitos perfumes alimentaban las lámparas de sus festines. Sus carros eran de oro inmistrados de piedras preciosas, y perlas y esmeraldas cubrían su túmica y adornaban los almohadones de su incomparable lecho.

Es imposible llevar la ostentación á mayor delirio.

En nuestras sociedades modernas el lujo tiene proporciones más modestas, pero conserva el mismo carácter y tiende á poner de relieve la desigualdad de las condiciones personales.

Hay, sin embargo, quien defiende el lujo á capa y espada, como son los campesinos del sistema mercantil y los economistas del siglo pasado.

El lujo, se nos dice todos los días, dá movimiento y actividad á los negocios, y de rechazo enriquece á ciertas clases sociales.

Nada hay más falso que esta afirmación. Cuauquiera que sea el modo de gastar una suma, imprime igual movimiento á la sociedad. Si un capitalista emplea cien mil reales en arar tierras ó en mantener criados y caballos de regalo, siempre producirá una suma igual de servicios personales; pero en este último caso nada le quedará, al paso que en el primero el servicio de los campesinos y el de los caballos de labor crearán un fuerza productiva por valor de los cien mil reales que se han gastado.

No es exacto que el lujo active ni vigore los negocios; tiende á reducirlos, por el contrario, toda vez que destruye los capitales sin compensación y aniquila su potencia productiva. Tampoco es cierto que á medida que aumentan las necesidades aumenta también la afición al trabajo; lo que el lujo consigue es excitar la codicia por las riquezas bien ó mal adquiridas, precipitando á sus víctimas de abismo en abismo hasta el pauperismo y hasta la miseria.

El lujo es un mal; es un vicio social que corroe, para aniquilarla, á la sociedad misma.

« Las personas, dice con razón Juan Bautista Say, que ejerzan su poder ó su talento en esparcir la afición al lujo, conspiran abiertamente contra la felicidad y el bienestar de los pueblos.»

J. Sánchez.

EXPOSICIONES REGIONALES.

Múrcia.—Leon.—Guadalajara.

El día 1.º del mes actual quedó abierta al público la Exposición regional de Múrcia, cuya inauguración se ha verificado sin ceremonia alguna, con asistencia únicamente del Gobernador de la provincia, del Ayuntamiento de la capital, de la autoridad militar y de la Junta directiva, fiel guardadora esta última de la honra de los expositores, y la cual no ha perdido medio, sacrificio ni desvelo alguno para que los objetos sean presentados en la mejor forma posible.

El golpe de vista que presentaba la Exposición murciana era magnífico, no sólo por la rica variedad de los productos, sino por el gusto artístico con que han sido colocados.

El cómodo precio de los billetes de entrada en el local, el atractivo de las bandas militares que por mañana y tarde amenizan la Exposición, y la instalación de fondas y de cafés en las inmediaciones del sitio que ocupa el certamen, todo contribuye á que la concurrencia sea numerosísima, notándose esa satisfacción legítima y tranquila que traen consigo las luchas de la emulación y las fiestas de la paz, que se veifican y se consideran como trégicas en los combates de la política y como altos en la penosa marcha de la vida, más trabajada aún en las capitales de provincia, por lo mismo que es más reducido el círculo en que se agitan sus habitantes.

Las máquinas agrícolas de la casa de Estor, han llamado poderosamente la atención del público.

Si la agricultura es ciencia para los que saben, arte para los que la practican con reflexión, y oficio para los que trabajan por necesidad ó por costumbre, bien puede decirse que la casa de Estor la representa bajo esas tres distintas fases.

Los jurados de París y de Viena premiaron honorablemente el mérito de las máquinas y el de las producciones de tan oportunos agricultores, autores del famoso rodillo desterrador que hoy se usa en competencia con el de Creskil. No se anunció un invento ó un descubrimiento, que no vaya inmediatamente á la casa Estor de Múrcia, cuyas grandes haciendas son las que más producen, porque la constancia unida al trabajo y al saber han de dar siempre su necesario fruto en todas partes, y mucho más cuando se trata de campañas tan feraces como la pintoresca huerta bañada por las aguas del río Segura.

Son tantas las máquinas presentadas en la Exposición de Múrcia, que no es posible enumerarlas en los estrechos límites de una breve reseña como la que hacemos. Diremos, sí, que hay arados que labran la tierra á 35 centímetros de profundidad; Jaen de vertedera giratoria, término medio entre los ingleses y los del país; el de garabato para magenerar viñas y cortar la yerba, el de Parsons para tierras ligeras y revolver los abonos, el roturador y extrificador que laborea á 50 centímetros de profundidad, las tangamillas, las recogedoras de maleza, la segadora de brazo automático con plataforma fija, que corta la mías á la altura que se quiere, pudiendo el conductor desde su asiento levantar ó bajar la sierra sin parar la marcha, y deja la gallina perfectamente formada para su manejo, que es muy fácil, por la sencillez de su mecanismo; la sembradora centrifuga, de facilísimo uso, que hace el trabajo de cuatro hombres; y una gran variedad, en fin, de arados y otros útiles que han sido presentados por el conde del Valle de San Juan, el Sr. Piqueras, y otros agricultores distinguidos, que han contribuido eficazmente al brillo de la Exposición murciana, cuya duración nos parece muy corta, pues sólo ha de estar abierta hasta el día 10 del presente mes. En nuestro próximo número nos ocuparemos de otros productos que merecen mención muy honorífica y que quedarán, de la misma manera que la maquinaria agrícola, como un título de gloria y un certificado de adelantamiento para aquella provincia, que es sin disputa una de las más fértiles y trabajadoras de España.

A medida que el tiempo avanza y se acerca el día 20 de Octubre, avanzan también y se activan los preparativos que hacen los leoneses para celebrar su concurso en la capital del histórico reino.

No habrá allí, como sucede en Filadelfia, pavimentos de