La Producción nacional (Madrid) (1876-12-16 00:00:00), página 7

cados para el dorado fruto, en tales términos que, siendo difícil el consumo del que se producía en los primeros años en la campaña de Valencia, cuando era limitado el número de huertos, apímas, bastan los numerosos que hoy existen para cubrir las exigencias de la demanda de un género que ha alcanzado fabulosos precios. En medio de tan halagüeña perspectiva, causa espanto, sin embargo, el considerar las pérdidas á que se expone el agricultor que fía á las inclemencias de la atmósfera la vida de su preciosa cosecha. El ánimo se contrista y se abate al ver campos troncosos cuando los vendavales de Marzo azotan las plantas y cubren el suelo de una alfombra de naranjas que han perdido todo su valor en el mero hecho de desprenderse de las ramas que les servían de abrigo y de regazo materno.

Además de éste peligro, que es el más inminente, existe otro, siquiera sea remoto, cual es el de que un día se cierran los mercados que hoy absorben cantidades enormes de dicho fruto, temor nada infundado, puesto que en Sicilia y en toda la costa de Italia se multiplican las plantaciones, amenazando á nuestro país con una ruinoso e insostenible competencia.

La fabricación del vino de naranja está llamada á sustituir con ventaja la exportación del fruto cuando llegue la época que aumenten los pedidos del extranjero, y la nueva industria es tanto más digna de apoyo y de protección, cuanto que, si por desgracia, invadiese nuestras vides el philexera, el vino de naranja habría de cubrir una gran parte de las necesidades del consumo.

Una pregunta puede hacerse ahora, y es, la de si los vinos que con la naranja se obtengan, son tan higiénicos como los que provienen de la uva. La negación no parece posible hoy, en que los vinos ácidos, á los cuales pertenece el de naranja, gozan de tanta fama y tanto crédito en los mercados, atribuyéndoles cualidades atemperantes que aprecia la mayoría de los con umidero. Si los vinos de Burdeos y de Champagne, ácidos por excelencia, merecen predilección tan marcada, no hay razón para negársela al de naranja que, á la acidez de aquéllos, reúne un sabor delicado y grato á todos los paladares. Además, ni la naranja, ni el zumo trasformado, contiene en su principio ni en su composición nada que sea anti-higiénico ni nocivo á la salud, por cuya causa no hay inconveniente en adoptar su uso según lo demuestran, privio análisis, los informes de personas facultativas consultadas al efecto.

El zumo de naranja, en los distintos periodos por que el fruto atraviesa, desde que aparece hasta su completa madurez, ofrece composición distinta según que alcance una sazon más ó menos pronunciada. En la época primera de la vida del fruto, abundan en él dos ácidos: el cítrico y el málico, que predominan sobre el azúcar; pero esta última aumenta á medida que la madurez adelanta, disminuyendo en igual proporción la cantidad de ácido cítrico. Con el tiempo, pues, se convierte en un zumo acusoso, ácido y dulce.

La naranja mejor para el vino, es la que está á medio sazonar, pues mientras más azúcar tenga el zumo, mayor será la cantidad alcohólica que produzca.

Pero aun emplean lo la naranja sazonada, ¿tiene esta por sí cualidades para dar un vino bueno y de conservación? La respuesta ha de ser negativa por fuerza, y la razón es muy sencilla. El zumo, ácido por naturaleza, contiene una gran cantidad de fermento y poca materia fermentescible. Ha de acontecer, en su consecuencia, que una vez desdoblado por la fermentación todo el azúcar, el exceso de fermento continuará actuando sobre el líquido resultante, y en particular sobre el alcohol, pasando la fermentación á acética y en algunos casos á putrida. Pero si se equilibran las proporciones entre el fermento y la materia fermentescible, entonces el líquido no pasa de la primera serie con tal que se le encierre en los límites de una temperatura conveniente.

Hay, pues, necesidad ineludible de conocer la composición del mosto para descartarle de las materias que le perjudiquen y adicionar las que lo falten antes de la fermentación, porque una vez concluida ésta, cualquiera corrección que se haga predisponerá al vino á ser alterado.

Una vez establecida paridad de relaciones entre ambos elementos, ó lo que es lo mismo, puesto el zumo en condiciones para que produzca un vino tan rico en alcohol como se desee, es indispensable rodearle de circunstancias convenientes de temperatura para que la fermentación se establezca y continúe sin interrumpirse.

Con un poco de esmero y apartándose del empirismo funesto que es causa de tantos males, pueden obtenerse tan buenos vinos con naranja de Enero como con la de Abril, y aun tal vez son preferibles los primeros á los segundos para ciertas paladares, porque alcanzan un grado de acidez más pronunciado.

Las clases de vino de naranja que hasta ahora se han obtenido son cuatro: Imperial, Mandarino, Espumoso y Seco.

Los primeros no indican la especie de naranja empleada en su fabricación. El nombre sólo supone la necesidad de distinguirlos con uno cualquiera. La única diferencia que entre ambos existe es la época en que fueron fabricados. El Imperial, como el Seco, se hacen en Enero con fruto poco sazonado; el Mandarino, con naranja en plena sazon, á fines de Abril. Todos tienen un hermoso color amarillo, una diaphanidad perfecta, sabor ácido algún tanto dulce y una riqueza alcohólica de 15 por 100 próximamente.

El Espumoso exige una fabricación especial. Es más aromático y dulce que los anteriores, contiene 12 por 100 de alcohol y todo el ácido carbónico que ha podido disolver á la presión sufrida en el interior de las botellas.

El vino de naranja reúne condiciones especialísimas que facilitan el hacerse espumoso, pero para llegar á este resultado, y sobre todo para que llegue un día en que sustituya, aunque nunca con iguales ventajas, al que se elabora con el mosto de la uva, necesita de una práctica inteligente y de un esmero constante hasta que pueda verdaderamente considerarse como un elemento más en la agricultura y un artículo aceptable en los mercados vinícolas.

Los premios que ha obtenido en Filadelfia D. Eduardo Menchero con su excelente vino seco, y D. Angel Domenech con el imperial, y en la Exposición leonesa D. Francisco Calvo, por su espumoso y mandarino, son á la verdad un gran estímulo para dichos señores y los demás fabricantes de dicho árículo, pero no han dado todavía á este último carta firme de naturaleza, ni entrada completa en el ánimo de los consumidores.

Con estudio y perseverancia, no dudamos que pueda alcanzar los títulos que aún le faltan para conquistar la estimación general del público.

J. FERNANDEZ CALVO.

EL VALLE DE MEJICO (1).

A una altura media de 7.212 pies sobre el nivel del mar y en la mesa central de la República americana, se hallan

(1) Estamos seguros de que al comenzar hoy á cumplir el ofrecimiento que hemos hecho de dar á conocer en España el estado actual de pueblos que formaron, por espacio de tres siglos, bello y envidiado ornamento de la corona de España, y fueron codicioso motivo de satisfacción á este espíri-