La Producción nacional (Madrid) (1876-10-28 00:00:00), página 9

matológicas ó atmosféricas crecen en razón de la duración del calor; por eso se sienten con más intensidad en el Mediterráneo que en el Norte. Esta circunstancia es la que trae modificaciones importantes en la vegetación de los diversos climas.

»Las regiones intertropicales están pobladísimas principalmente de grandes vegetales leñosos, cuyas raíces, aun en las épocas de sequía, pueden encontrar la humedad suficiente que se conserva á una considerable profundidad.

»A medida que se va uno aproximando á los polos se ve, por el contrario, disminuir el número de árboles y aumentarse el de las plantas herbáceas, base de los cultivos más productivos de los climas templados.

»La graduación de la sequedad ó humedad constituye la complejión del territorio, ó sea el temperamento. Es calido, frío ó templado, húmedo ó seco, y además bueno ó malo, sano ó enfermizo.

»A lo que no alcanza jamás la industria humana es á cambiar los climas geográficos; lo único que ha conseguido es modificar los temperamentos en algunas localidades, quitando ó poniendo aguas y arbolado.»

Según el profundo físico Mr. Becquerel, la influencia de los árboles sobre la naturaleza del suelo y de los climas depende:
1.º De la extensión del monte.
2.º De la altura de los árboles y de su naturaleza, según que sean de hojas caducas ó persistentes.
3.º De la potencia de evaporación por las hojas.
4.º De la facultad que tienen de calentarse ó de enfriarse, como todo cuerpo que está en la atmósfera.
5.º De la naturaleza y del estado físico del suelo y del subsuelo. Esta influencia también, dice, se ejerce sobre las aguas corrientes y sobre los manantiales.

Si los árboles influyen en las condiciones del suelo, según hemos suavemente indicado, también debemos mencionar la que directamente ejerce sobre la tierra la radiación solar, pues si comparamos las cuatro circunstancias que producen en la tierra el calor más ó menos intenso por la acción directa de este astro, veremos que no sólo es el calor de la misma tierra, según dice Du Breuil, sino también su más ó menos humedad y el ángulo de incidencia de los rayos luminosos.

Por último, en las localidades donde predomina la sequedad, los árboles afectan un gran vigor, y en los valles y sitios donde los aires no son tan frecuentes ni violentos, los árboles son rectos y delgados, y lanzan hacia el cielo sus esbeltos tallos, poco ramosos, aunque cubiertos de grandes hojas.

BALBINO CORTÉS.

INDUSTRIA SEDERA.

OJEADA HISTÓRICA.

Las últimas balanzas publicadas del comercio exterior nos dan á conocer, con profunda pena lo decimos, que España no produce la seda necesaria para su consumo. En los años del 67 al 72, hemos exportado seda por valor de diez millones de reales é importado veinticinco millones del extranjero, y vein-tisiete de sedas elaboradas, lo cual significa que aun cuando no exportásemos ni un solo adarme de seda en rama, todavía nos faltaría por valor de cuarenta millones para nuestro consumo anual.

La historia de esta industria, que con razón puede llamarse indígena en España, nos enseña que sólo ha prosperado allí donde el apoyo oficial ha ido en auxilio de la actividad de los individuos, pues el influjo de la administración pública es el que siempre determinó alternativamente unas veces su prosperidad, y otras su empobrecimiento y su ruina. Hé aquí algunos curiosos datos históricos que confirman nuestras palabras.

Los romanos no conocieron la seda hasta los tiempos de Pausanias. En la época del imperio su precio fue igual ó mayor que el del oro. Europa durante más de mil años recibió la seda de la India, sin saber cómo era producida; el comercio ignoró ó guardó el secreto por espacio de diez siglos.

El gusano no se introdujo en Europa hasta el año 581 de la Era cristiana, y con el apoyo del emperador Justiniano se establecieron fábricas en Atenas, en Tebas y Corinto. Reyes y magnates acudían á proveerse de trajes de seda á las orillas del Bósforo, y de allí salió el oriflama de San Dionisio y el manto de Carlo-Magno. La cría del gusano y la fabricación de los tejidos fueron implantadas en España por los árabes omnínadas, y el nombre de morera dado al árbol que sirve para el alimento del gusano, indica que su introducción y cultivo fué debido á los moros, como se ha llamado á los mahometanos de España. El califa Abd-el-Raham III protegió tan considerablemente la industria, que sólo en Sevilla existían 60.000 telares de seda, y Toledo empleaba en la fabricación de sus terciopelos más de 100.000 personas; pero donde más floreció la sedería fué en Granada, en cuyo reino se cosechaba al año más de un millón de libras de seda aun después de la expulsión de los moriscos.

Los enormes gastos de las guerras y los desórdenes de la Hacienda produjeron poco á poco la ruina de la industria sedera hasta el punto de que comarcas tan ricas y prósperas