La Producción nacional (Madrid) (1876-09-30 00:00:00), página 6

del público los productos del monte denominado La Matilla, próximo á Brihuega, perteneciente á D. Luis Jimenez Palacios. Todos ellos, presentados en envases de la mejor clase y el más acabado gusto, van á ser colocados en un aparador de pino barnizado, obra esmeradísima de talla, ejecutada en los talleres de la misma posesión.

La Exposición se abrirá definitivamente el 14 del próximo Octubre, concluyendo el último del mismo mes.

J. T.

VOLADURA DEL MONTE HALLETT

ROCA DE LA PUERTA DEL INFIERNO (NUEVA-YORK).

Todos los periódicos de España han dado cuenta, aunque en términos muy concisos, de uno de esos proyectos ante cuya enunciación queda suspendido el ánimo del lector. La prensa toda del mundo ha llevado hasta los más apartados rincones del viejo y del nuevo continente el anuncio de un proyecto convertido ya en memorable acontecimiento, cuya sola concepción hubiera hecho en otros tiempos tener por démentes á sus autores, pero que unido á otros no menos atrevidos que frecuentemente vemos pasar á la categoría de hechos, sirve sólo de un dato más á la adición de los maravillosos prodigios cuya solución estaba reservada á este siglo, tan anatematizado por los que gozan y disfrutan de las ventajas del rápido progreso en el realizado por la humanidad.

Fórmase el puerto de Nueva-York por la desembocadura en el mar de los ríos Hudson y East, que estrechan la lengua de terreno sobre que está edificada la populosa ciudad, hasta el punto de quedar limitada la parte de tierra á una fortaleza no muy extensa llamada La Batería, que sirve de defensa y de vigía al puerto. Al frente de esta punta, y casi como conteniendo las corrientes internas formadas por la confluencia al mar de los dos ríos citados, se levantaba un islote, de antiguo convertido en fortaleza, y que espíritus más recelosos y menos comerciales que el espíritu yankee, hubiesen sostenido su conservación apoyándose en que era una formidable defensa para impedir, en caso de guerra extranjera, el acceso al puerto de enemigos embarcaciones, puesto que colocada la roca en medio del canal, hacía totalmente imposible la circulación de un buque. Pero en Nueva-York domina el interés comercial, y ante la idea del perjuicio que se ocasiona á un barco que sale de los muelles del Hudson, temiendo que dar vuelta al islote para tomar los derroteros de Europa, allí que no se difiere la realización de un pequeño beneficio en favor del comercio ante el remoto temor de una guerra extranjera, empezó á pensar en 1869 en la posibilidad y en los medios de hacer desaparecer aquel pequeño obstáculo á la rapidez de la navegación, no ocupándose ni poco ni mucho los ciudadanos de Nueva-York del desamparo del puerto en caso de guerra. «Este es, dicen ellos, un vago temor, al que hemos pagado tributo por bastantes años como todo pueblo timido y falta de conciencia de su valor y de su misión, mientras es una realidad que el buque que llega á nuestros muelles puede anticipar su arribo unas horas con ausencia de todo temor.» Este fue el pensamiento unánime, y el general Newton recibió la orden del Gobierno de Washington de estudiar y poner en práctica el atrevido proyecto. Auxiliado por hábiles ingenieros, puso en práctica la obra que ha de ofrecer, más que rapidez, seguridad á la marina, y seis años de ásidos y constantes e inteligentes trabajos, han dado por resultado hacer saltar la enorme roca que tanto ofendía á los intereses comerciales de la verdadera aunque no oficial metrópoli del pueblo laborioso de los Estados Unidos.

El modelo del islote y de las obras que para volarlo se estaban ejecutando, se ha exhibido en el edificio de los ingenieros de Filadelfia, en escala de 12 \( \frac{1}{2} \) pies por pulgada, y de una belleza y corrección topográficas que constituyen el modelo una verdadera obra de arte, al mismo tiempo que da una idea muy perfecta de la importancia de la gigantesca obra emprendida.

Hé aquí una descripción de los trabajos ejecutados.

Los ingenieros construyeron primeramente un fuerte muro circular para evitar el contacto de las aguas con el islote y facilitar el trabajo de los operarios, y después de abrir un ancho pozo en el centro y desde la superficie de la montaña, se hicieron túneles circulares irradiando con otros que los cruzan en ángulos rectos, que dejaban una serie de bien entendiados y fuertes pilares naturales para sostener las capas externas de la isla, en las cuales ni aun se ha considerado necesario destruir previamente los fuertes que de antiguo existían.

Los túneles que parten del pozo principal para ir á las extremidades, como los circulares que los cruzan, han sido oportuna y rápidamente vaciados, quedando la capa de la roca soportada por 172 pilares de 8 pies cuadrados de espesor cada uno, y variando entre 20 pies de elevación que tienen los pilares en la parte más elevada de la roca, y 12 en la más baja de su circunferencia. Las excavaciones submarinas se extienden en un área de cerca de 3 acres. En el techo de la roca se han abierto sobre 4.400 barriles verticales, variando en profundidad de 3 á 11 pies, con un diámetro uniforme de 8 pulgadas, que recibirán las materias explosivas. Estas serán dinamita donde la roca es más dura, y pólvora llamada de volcán en aquellos puntos en que es más fácil hacerla pedazos. Como el piso de donde arrancan los pilares que forman esa especie de subterráneas catacumbas constituye un plano de 32 á 40 pies más bajo que el nivel de las aguas, y la profundidad ó calado requerido para la navegación es sólo de 26 pies, quedará bastante expedido el canal para que los buques más grandes del mundo entren en el puerto de Nueva-York por la ría, economizando tiempo en el viaje de ida y vuelta á Europa y sin temor alguno á escollos.

Se creyó en un principio que la nitro-glicerina sería la mejor materia para verificar la explosión; pero se rechazó, tanto por lo peligroso de su fabricación, cuanto por lo expuesto á que estallase prematuramente. Se adoptó, pues, la dinamita, como queda dicho, compuesta de un 25 por 100 de tierra y 75 por 100 de nitro-glicerina. Se tenía por seguro que cada carga haría saltar 20 metros cúbicos, dando por consiguiente una suma de 90,000 metros cúbicos próximamente á la masa total de la roca que había que hacer desaparecer. Se construyó una caseta á prueba de bomba para los encargados de dar fuego á las mechas, á una distancia de unos 200 metros, en la cual se habían de colocar más de 250 baterías galvánicas de Groves, cada una de las cuales produciría fuego por lo menos á 17 barriles. Todas las baterías funcionarían al mismo tiempo, disparando en una sola detonación 4.462 cargas, que inflamarían 52.206 libras de materias explosivas con que estaban atacadas las perforaciones de la roca que, al ser destruida, habrá dejado paso franco á los buques y hecho desaparecer, con el peligro á los escollos, el fatídico nombre de Puerta del infierno con que se denominaba el estrecho y arriesgado paso que quedaba entre las costas y los estribos e inclinados planos del islote que se perdían en el fondo de las aguas.

Los ingenieros habían hecho pública su opinión de que los efectos de la aterradora explosión sólo se notarían por la columna de agua que lanzaría á los aires con algunos pequeños trozos de roca, que tampoco recibirían gran fuerza impulsiva, puesto que la masa de agua que rodea y en gran parte cubre la roca, impediría que los pedazos en que ésta había de quedar deshecha, salieran ó se elevaran sobre la superficie; pero los periódicos habían dado en escribir artículos de sensación, y la gente, alarmada, abandonaba las casas que estaban próximas á la bahía, y áun las que en Broo-Klyn se hallan en la ribera del río más ó menos próximas al Monte Hallett.

La Sociedad biblica de Nueva-York, impresionada también por el resultado de la estudiada explosión, envió una protesta al general Newton, ingeniero en jefe de las obras como hemos dicho al principio, pidiéndole que la descarga no tuviese lugar en domingo como estaba dispuesto; y aunque el general contestó que respetaba mucho los móviles y sentimientos religiosos que inspiraban la protesta, pero que era indispensable que la operación se verificase el día designado, informó que la pretensión de la Sociedad no ha sido menos afortunada en su insistencia que lo fué al solicitar que las