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das á demostrar las excelencias de ciertas reformas que irán mejorando lenta y pacíficamente la condición de las sociedades. En estas materias, como ha dicho un publicista célebre, hay mucho que aprender y poco que hacer. Lo principal es el estudio, la teoría; teniendo en cuenta que las ideas de hoy son los hechos de mañana. Los que decaman contra las teorías en general nos recuerdan á cierto discutidor que apremiado por los argumentos de su adversario le contestaba colérico: ¡A mí no me venga usted con razones!

Pero al declararnos amigos de teorías no pretendemos que el progreso social como el científico haya de verificarse por medio de un idealismo apartado del mundo real y embellecido con sus creaciones de pura fantasía. Nada menos que eso. Apetecemos aquellas teorías que encuentran plena confirmación en los hechos, porque están fundadas en la naturaleza moral del hombre y de la sociedad; las que se discuten y se aceptan, no las que se imponen por la violencia; y en este sentido, y con semejante garantía, no nos asustan las utopías más extravagantes; queremos aquellas teorías cuyo objeto es la aplicación práctica y el logro de algún bien general, porque toda la admiración que profesamos al talento de algunos elevados pensadores no basta para hacernos aceptar su desdéniosa creencia de que la filosofía y el arte en su forma más pura deben vivir en una región apartada y serena, sin pretender influir en los sucesos de la vida real.

Por eso, concretándonos á nuestro especial objeto, creamos muy acertado el camino que siguen entre nosotros algunos amigos sinceros de reformas liberales, los cuales para conseguirlas empiezan por las más realizables, y concentran todos sus esfuerzos para lograr la modificación del
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otras capitales. Parece que el ayuntamiento de Madrid tiene dispuesto establecer en un terreno de su propiedad, situado en las afueras de la puerta de Toledo, un mercado de caballerías; para cuya construcción dicen que ya anticipadamente había hecho proposiciones un conocido arquitecto, ofreciendo también terrenos de su propiedad y la cooperación que creyese necesaria la autoridad municipal. Sólo deseamos que la cosa no se quede en proyecto, como tantas otras, y que las obras empiecen muy pronto; debiendo añadir, que no sólo hace falta un mercado de caballerías en la capital de España, sino que no hay en ella un solo mercado que sea digno de tal nombre. Valdria, pues, la pena de que se tocara en el ayuntamiento la cuestión de mercados en general, y que desapareciendo á la mayor brevedad los pocos súicios y pequeños que ahora existen, se construyeran otros enteramente nuevos en sitios cómodos, desahogados y con todas las reglas que la higiene aconseja.

Si la dirección de Obras públicas se contenta por ahora con circulares, la de Beneficencia parece marchar por una senda más práctica, pues se asegura que se están preparando en ella algunos trabajos de importancia, con objeto de uniformar la legislación que rige en la actualidad las sociedades de socorros mútuos. Según nuestras noticias, en el proyecto de reglamento que ha de formarse, se determinarán las condiciones á que han de sujetarse las operaciones de dichas sociedades. Pero estas condiciones, ¿no debe determinarlas la naturaleza de la misma sociedad constituida? ¿Es justo, es conveniente que el Gobierno sujete á priori estas ó aquellas sociedades á un límite de operaciones fijo é inmutable? Garantías es lo que debe dar el Gobierno para que se cumplan los estatutos, y nada más. Especificar y fijar las operaciones es negocio que no le atañe; porque haciéndolo, cohibe la libre acción de las compañías, y es tanto como sustituirse á ellas en algunos puntos, tomando una parte de responsabilidad que las administraciones de dichas sociedades deben poseer por entero. Pero este intervencionismo es el flaco de todas nuestras tendencias y prácticas administrativas: por esto no nos extraña en el presente caso.

Con motivo de la visita de S. M. á las provincias andaluzas, ha tenido lugar en Málaga una exposición industrial y agrícola que no hemos tenido el gusto de ver, pero de la cual se ha dicho que ha sido tan variada como rica en productos del país, notándose entre los artefactos una buena colección de tejidos de seda y algodón. En frutos llamaban, á lo que parece, la atención las uvas, y sobre todo las pasas, por sus variadas y exquisitas clases colocadas en las más caprichosas cajas y canastillos. Á propósito de exposiciones, volveremos á preguntar como otras veces, á qué altura se encuentran los preparativos de la nacional que debía cele-
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arancel de aduanas, sin renunciar por eso á otros propósitos ulteriores más elevados.

Cierto es que en semejantes materias es más difícil que en otras establecer una buena teoría, porque existen mil circunstancias cuya apreciacion exacta no se logra de buenas á primeras y exige largo estudio y detenido exámen, por medio de los cuales se consigue perfeccionarla. En física y en mecánica sucede á menudo que hay que modificar empíricamente una fórmula dada por el cálculo para que convenga exactamente al fenómeno á que se aplica; ¿y en qué consiste esto? En que no se han podido apreciar todas sus circunstancias y por consiguiente han faltado datos, ó algunos son erróneos, y la misma fórmula comparada al resultado experimental acusa este defecto y demuestra que la teoría no es perfecta y acabada. Si con alguna de las ciencias morales y políticas sucede lo propio, no es razon declamar inconsideradamente contra las teorías en general, sino buscar la perfección de aquella, introduciendo en su fórmula las alteraciones que representen las circunstancias no bien apreciadas.

Los hombres de Estado se parecen á los cocineros en cuanto pretenden que en su arte hay mucho de personal, y cada uno pondera como la mejor la colección de recetas que ha formado. Pero ya es tiempo de que el bienestar de las sociedades no dependa del mayor ó menor acierto, del buen deseo ó de la habilidad de nadie, sino del respeto á ciertos principios racionales y de su consagración en la ley. Para ello hay que desentrañar las teorías de los hechos que las envuelven, estudiar, discutir, buscar la idea, rechazar la fuerza, y en este pacífico, amplio y constante debate, oír á todo el mundo; hasta á aquellos que contra su esencia misma se rebelan condenando las teorías; ningún da-
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no puede resultar de ello y tal vez se logre algun bien; porque así como no hay derecho contra el derecho, no hay razon contra la razon, y para todos y para todo queremos y pedimos la condicion fundamental de vida y de progreso: la libertad.

Adolfo de Aguirre.
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LA PROPIEDAD LITERARIA.

ARTÍCULO V.

POLÉMICA.

I.

Todo el mundo conviene en que nada revela más claramente la falta de mérito que la carencia de detractores; por eso pienso que la idea que no es atacada no merece ser defendida. Esto, que siempre he tenido por verdad averiguada, recordé con placer, leyendo no há mucho tiempo un artículo de la Revista de intereses generales de España, suscrito por L. M. Tisserand, en el cual se niega la perpetuidad de la propiedad literaria, sin que ni aún se defienda el privilegio hoy existente. Doy pues gracias á Dios porque empieza á tener vida en España la cuestion de la propiedad literaria, y al Sr. Tisserand porque me proporciona el gusto de defender, más directamente que en discursos académicos y artículos doctrinales, una idea que me es tan querida, un derecho que me parece tanto más respetable cuanto más desconocido y negado lo veo.

Voy pues, sin más preámbulos y después de felicitarme
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por tener tan ilustrado adversario, á combatir punto por punto y párrafo por párrafo el artículo citado, y tan al pormenor pienso hacerlo, que empezaré por el epígrafe, que dice:

¡O cives, cives, quaerenda pecunia primum, virtus post nummos!

Terrible acusacion envuelven contra los literatos de nuestros tiempos estas palabras, lo cual nos haría mirar con horror el progreso y los adelantos de la humanidad, si no recordáramos que es esta acaso la cienmillonésima edicion del Ætas parentum pejor avis. No son los hombres del siglo xix ni mejores ni peores que fuéron los de los pasados, ó serán los de los venideros, segun aquel axioma de la más vulgar filosofía que dice que cada cosa es siempre idéntica á sí misma. La humanidad empero adelanta cada dia, y tambien es verdad de sentido comun que cuando el todo mejora se hacen mejores las partes. Véase pues como no es posible que el hombre como tal degenere, y de qué manera es cierto que como asociado progresá.

No es tampoco verdad que antiguamente todos, ni siquiera la mayoría de los escritores, cultivasen el arte por el arte, y si se me citan algunas docenas que así lo hicieron, yo citaré muchos centenares ocupados en compo- ner biografías de personajes vulgares, genealogías de li- najes ilusorios, relaciones de milagros falsos, elogios de heroicidades incógnitas, epitalamios de bodas sin antecedentes ni consecuencias, y tantas y tantas obras de encargo pagadas al contado. Menos cierto es aún que los literatos contemporáneos se inspiren por el ajuste con un editor, cosa que antes se acostumbraba mucho más, ni por la esperanza de cobrar los derechos de autor, á no ser
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que á sus predecesores les inspirara el recuerdo de haberlos cobrado. ¿Qué es más positivo, cobrar el tanto por ciento del producto de una comedia, ó ajustarse por una cantidad alzada para componer tantas comedias al mes?

Que más de ciento, en horas veinticuatro,
Pasaron de las musas al teatro.

No son los escritores antiguos y modernos de raza distinta, ni los unos despreciaron la remuneracion que los otros buscan; lo que sucede es que el modo y la cuantía de la remuneracion han variado. En otras épocas más consuetudinarias no se improvisaban como hoy ni nombres ni fortunas, se subia más despacio y se subia menos, lo cual, unido á la diferencia del valor en cambio, y á la de su termómetro el dinero, explica la exigüidad aparente de la paga. La organizacion aristocrática de aquellos tiempos hacia que solamente á algunos se pudiera pedir la recompensa, así como actualmente es necesario pedirla á todos, porque siempre se ha pedido y se pedirá.

No es exacto que la cuestion de la propiedad literaria haya nacido en nuestros días, cuando Marcial ya se quejaba de los plagarios, y Justiniano legislaba acerca de la prelacion entre la escritura y el pergamino, y entre la pintura y la tabla; cuando desde el privilegio concedido á Guttemberg se ha venido legislando sin cesar y en todos los países sobre ella, y sin interrupcion, y por todas partes se han movido litigios por los que se creian perjudicados contra sus dañadores. Con la propiedad literaria ha sucedido lo que con la Economía politica, que se cree que nacieron el dia en que fueron bautizadas.

Léjos de oponerme, creo que es muy justo que se aplique á los literatos la ley comun y que se les someta, no
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al tribunal de comercio, como por vía de conmiseracion propone el articulista á quien contesto, sino al juzgado de primera instancia; y crea el Sr. Tisserand que él indignado, ellos interesados, y yo enteramente desapasionado, estamos y estarémos en este punto siempre de acuerdo; así como no podremos estarlo nunca, ó á lo menos mientras no lo demuestre, que los literatos son la peor especie de trabajadores y negociantes que puede haber en el mundo.

La paternidad de las obras no es la propiedad literaria, aunque es su origen, y lo mismo es por tanto para este derecho, que nadie haya disputado á Homero la de la Iliada, como que haya muchos que piensen que dicho poeta es un mito y su poema una coleccion de cantos populares, una especie de romancero griego, ni que todos sepamos que Lamartine es autor del Jocelyn, á pesar de que la leyenda de La caída de un ángel, base de su obra, no sea original de él, ni de su país, ni de su siglo. La propiedad literaria no materializa el pensamiento, ni es exacto que no puedan adunarse la explotacion comun de los lectores, y la individual del autor, cuando se entiende rectamente que es la tal propiedad, y no se confunden cosas que rabían de verse juntas, y no se supone implicitamente que sus partidarios carecemos hasta de sentido comun; porque careceríamos de él, si entendiéramos que la idea pura puede ser aprisionada en una sola inteligencia. Nadie, á no estar loco, puede pensar tal cosa: todos sabemos que así que amanece una idea, ven su luz cuantas inteligencias sanas se encuentran sobre el horizonte intelectual, á donde envia claridad, vislumbrándola tambien, aunque como en crepúsculo, hasta los más ignorantes. Y es tan despótico el poder de este sol racional, que introduce sus rayos aún en los cerebros que no quie-
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rén recibirllos, pues sus ojos no tienen párpados, que como en los del cuerpo, oculten el astro rey y hagan á voluntad noche del dia. La frase propiedad intelectual, usada antiguamente, podria dar origen á la creencia de que era la idea su objeto, pero el adjetivo literaria califica bien claramente el nombre genérico propiedad, indicando que es la de un producto de la literatura, como artística es la de una obra de arte, y como urbana es la de una casa. Es, pues, la propiedad literaria uno de los modos ordinarios de manifestarse el derecho de propiedad, sin que haya nada en su esencia que no se encuentre en los demás; proviniendo todas las disputas del escaso conocimiento que de él se tiene, ignorancia hija en parte de la de sus defensores, y en parte de ser por lo regular interesados en su desaparicion los que la atacan. El espíritu y la materia tienen en esta suerte de propiedad, idéntica participacion que en las demás, y es como todas, según sábiamente dice la ley 1.a, título 50, Partida 3.a, tenencia derecha que ome ha en las cosas corporales, con ayuda del cuerpo e del entendimiento. La única diferencia que hay entre esta especie de propiedad y las demás, es la única que podia haber, la única que existe entre dos cualesquiera de ellas, á saber, que su primera materia son palabras, signos de ideas, y periodos, representaciones de juicios; cuya diferencia da vida á otra que favorece indirecta y prácticamente nuestro modo de pensar, la cual es, que en toda propiedad ordinaria, quien posee la obra es dueño exclusivo de la primera materia ó esencia, y en la literaria el autor es únicamente poseedor de la facultad de reproducir ó no su obra; el que compra un ejemplar y lo estudia, posee forma y fondo, y el que lo lee ó oye leer, siendo el libro de otro, puede licitamente ha-
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cer suya la idea. Ahora bien, ¿es distinta la propiedad de una mesa de la de un alfiler, por más que la primera materia de la una pertenezca al reino orgánico, y al inorgánico la del otro? ¿Es diferente la de una tierra de pan llevar, de la del anfiteatro de Sagunto? Y en cuanto á las diferencias, de que en la propiedad de un libro se armonicen mejor que en la de un par de botas el derecho individual y el social, y se enriquezca la comunidad sin empobrecer al asociado, y vice-versa, ¿deberá deducirse que es necesario expropiar al autor para que los lectores gocen? Hacer estas preguntas es contestarlas, y plantear derechamente este problema, resolverlo.

Y aquí, haciendo punto en mi defensa, abriré un breve paréntesis al análisis que vengo haciendo del artículo del Sr. Tisserand, para convertirme en acusador. Echase en rostro su avaricia á los autores, y se les increpa porque prefieren la ganancia á la gloria; acusaciones tan infundadas como vamos á ver. La gloria, poca ó mucha, que una obra produce, es de su autor, siempre que conste quién sea, el cual, si después busca lucro, no es que lo prefiera á la gloria, sino que desea añadirlo á ella, por la sencilla razón de que la gloria sola no da de comer ni satisface las demás necesidades corporales y algunas espirituales; y esta ley general que no afrenta al militar, que al exponerse al plomo y al hierro, piensa en el ascenso y en la cruz pensionada, ¿por qué ha de afrentar al literato? No es avaro el que quiere cobrar el premio de su trabajo; pero sí lo es, y de la peor especie, quien desea convertir en su provecho el trabajo ageno, tomándolo contra la voluntad de su dueño, aunque bajo la salvaguardia de la ley, es decir, cometiendo un despojo legal. La propiedad del autor no puede dañar al que por unas pocas monedas y
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en breve tiempo llega, merced á su ayuda, á donde él llegó tras largas vigilias y acaso á costa de grandes dispéndios; pero quita una pequeña parte de ganancia á ese zángano de la grey literaria que se llama editor, y el editor escribe, habla, influye, y como es más rico y sabe más de negocios, triunfa. Esta es la verdad: la lid no está trabada entre el lector y el escritor, sino entre la justicia y el editor, entre la propiedad y el despojo. Por eso cuando veo periódicos y escritores abogando contra su causa, deploro su ceguera y admiro su desinterés.

Volvamos á ellos. Dicen que la asimilación de la obra literaria á la manual es la materialización de la idea, es decir, su destrucción; aserto difícil de combatir sino es repitiendo las nociones más elementales referentes á esta pobre propiedad y expuestas ya en este artículo. Si se quiere decir que las ideas del poeta se asimilan á los materiales del carpintero por los que defendemos la propiedad de los autores sobre sus obras, no contestaré sino pidiendo por Dios que no se nos suponga tan grandemente obcecados ó estúpidos; pero si por dicha asimilación se entiende que así como el carpintero posee legítimamente la mesa fabricada con sus manos ayudadas por herramientas que adquirió por herencia, con maderas compradas de sus ahorros, según el método que sus maestros le enseñaron y con las mejoras que su experiencia y su talento le sugirieron, de igual manera el autor es dueño de la obra literaria, es decir, de la idea materializada, diré solamente que no comprendo por qué siendo iguales las premisas, se pretende sacar distintas consecuencias. En toda obra, de la más alta á la más baja, hay una idea y una forma; aquella siempre inapropiable, esta apropiada siempre, y lo mismo es una materialización de una idea
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pura la mesa que el poema. En cuanto á que el dar vida real y tangible á una idea abstracta sea destruirla, es una asercion tan peregrina como la del que dijera que los sastres destruyen nuestro cuerpo cuando lo visten para que pueda andar por todas partes sin temor á las inclemencias y sin ofensa del pudor.

Llama el Sr. Tisserand al dicho de Alfonso Karr la propiedad literaria es una propiedad «rasgo humorístico» y «ley de avaro». En cuanto á lo primero, tiene razon, si se comprende bien lo que los ingleses quieren expresar con la palabra humour; pero respecto á lo segundo, no se comprenderia si no viniera en seguida la explicacion, suponiendo torcidamente que este dicho célebre significa que no existe para el literato más recompensa que la del dinero, y que se desestiman por completo la gloria y las demás ventajas anejas á la profesion. No pudo pensar tal cosa el jardinero, que no hortelano, de Niza, pues seguramente no ignoraba que la remuneracion se compone de todo cuanto el literato recibe, así en honra de su talento como en pro de su bolsillo, cosa que no desconocerá el redactor de la Revista de intereses, por ser uno de los más vulgares principios de la más vulgar Economía política. Es además una verdad clarísima, y esto lo digo para acabar de una vez con el antagonismo que se pretende establecer entre la remuneracion moral, permitaseme el epíteto, y la material; es verdad, que mis contrarios reconocen sin duda, que aún cuando el escritor fuese tan propietario de su libro como un inglés de su campo, nunca la obra produciria materialmente lo bastante para recomendarle en su persona y en la de todos sus derecho-habientes; luego es necesaria la otra paga á más de esta. No basta, no, el ridículo y desigual privilegio de la vida
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brarse en el presente año, y que con motivo de la universal de Londres, se aplazó para el próximo.

Ha tenido lugar en Torrelavega una reunión de propietarios para tratar del planteamiento de una granja-modelo, que contribuya á desarrollar la instrucción entre los labradores de la provincia de Santander. Los pareceres fueron unánimes sobre la necesidad del establecimiento, muchos ofrecieron dinero para llevar á cabo la empresa lo más pronto posible..., pero falta el permiso del Gobierno para la creación de la granja, y mientras la cuestión de expediente no esté resuelta, es imposible poner manos á la obra.

Sigue en Cataluña la crisis algodonera, siendo de extrañar que el sistema protector, bajo cuyo amparo vive esta industria, no tenga en sí mismo el medio de corregir la tiranía de la situación. Tantas veces han dicho los proteccionistas que sus principios, si no evitan ó curan radicalmente las crisis industriales, tienen cuando menos la ventaja de prevenirlas ó aminorarlas, que francamente quisieramos verles dar ahora una prueba de sus privilegiados talentos. Esta prueba la han dado ya, y nos bastará anunciarla para que el país la aprecie en lo que vale. Escriben de Igualada y Villanueva y Geltrú, que las clases obreras han dirigido una exposición al gobernador de la provincia, manifestando lo apurado de la situación en que se encuentran, y pidiéndole con urgencia imploré de S. M. el que proporcione fondos para abrir obras públicas, á fin de procurar trabajo y sustento á las familias que dependen de dicha clase.

Es decir, que para casos de apuro, el proteccionismo no tiene más recurso que apelar á la munificencia del Gobierno, ó en otros términos, á la del contribuyente. Y esto es lógico, soberanamente lógico, en el terreno de la protección. Ella ha concentrado artificialmente capitales y brazos en una industria determinada, valiéndose para sostenerla, de una contribución indirecta impuesta á los consumidores; por este medio asegura oficialmente una ganancia al empresario, un salario al jornalero. El día en que, por cualquier motivo, el ramo de industria protegida se paraliza ó sufre algún menoscabo, ¿á quién hay que volver los ojos? Naturalmente, al asegurador oficial, y entonces es necesario que este facilite ocupación á los brazos que queden sin trabajo. Y bé aquí el derecho al trabajo y el derecho á la asistencia, viniendo en línea recta del sistema protector, como de toda organización socialista más ó menos declarada.

Sin duda para responder á las reclamaciones de los operarios catalanes, el Gobierno ha tomado las dos resoluciones siguientes: 1.ª Pedir á Barcelona una relación exacta del número de fábricas y operarios que