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tuvo en los veinticuatro años anteriores, es decir, desde el año 1825. En este año el número total de buques pertenecientes al imperio Británico media 2.533.682 toneladas, y en 1848 ascendía á 4.052,460 toneladas. El aumento durante veinticuatro años en que el sistema protector había sufrido ya muchas modificaciones y grandes reformas en sentido liberal; en que los caminos de hierro, facilitando las comunicaciones interiores, daban mayor alimento al comercio marítimo; en que la navegación de vapor tuvo sus principales progresos, el aumento fué de 1.498,478 toneladas; pero se decreta en 1846 la libertad de comercio de cereales, se realiza la reforma completa de los aranceles ingleses, y por último en 1849 se derogan todos los monopolios de la marina inglesa, y en 1857 las toneladas de dicha marina ascendían á 5.331,887; en sólo nueve años un aumento casi igual al que tuvo antes en veinticuatro, un aumento de 1.479,727 toneladas.

Los fenómenos económicos son complejos, proceden de muy diferentes causas á la vez, y no es fácil al economista apreciarlas todas; pero de cualquier modo que sea y hasta donde los datos estadísticos sirven de comprobante al raciocinio, es innegable que resulta completamente demostrado que la protección hizo daño á la marina inglesa, y que sin ella los progresos de la navegación son extraordinarios, rayan en lo fabuloso (1).

Respecto á los efectos de la protección concedida en España á la marina mercante, en la sesión pública de nuestra Asociación para la reforma de los Aranceles de Aduanas, mi amigo y compañero el ilustrado escritor D. Antonio María Segovia demostró hasta la evidencia que los derechos diferenciales de bandera entorpecían el progreso de nuestra marina. Según los datos oficiales que en su discurso expuso, las toneladas de arqueo de los buques empleados en el comercio exterior de España, han aumentado desde el año 1849 al de 1859 en la forma siguiente:

(1) Los datos recibidos de Inglaterra después de pronunciado este discurso, demuestran que la marina inglesa registrada no presenta aumento. En fin de 1860, el número total de toneladas era 5.494.825. Aparte de que esta cifra es enorme comparada con la población del imperio británico, hay que atender á que la insurrección de la India debió contener mucho los progresos é impulso dado á las construcciones.
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    Años
    Toneladas de arqueo.

    En bandera nacional.Año... 1849— 1859
    589.834888.586

    Aumento... . . . .
    298.752

    En bandera extranjera.Año... 1849— 1859
    814.4441.677.495

    Aumento... . . . .
    863.781

Es decir que, á pesar del aumento del comercio general de España por efecto de la reforma de Aranceles de 1849, de la construcción de ferro-carriles, carreteras y otras vías de comunicación, y también de las franquicias y reformas realizadas en Inglaterra, las toneladas de la marina nacional empleadas en nuestro comercio no han aumentado en diez años más que un cincuenta y pico por ciento, mientras las de la marina extranjera dedicadas al mismo comercio han crecido en razón de ciento y pico por ciento.

Pero como toneladas de arqueo no supone toneladas de carga, las que de esta última clase midió en 1849 nuestra marina fueron 534.982, y en 1859 sólo 417.494: disminuyeron en lugar de aumentar, á la par que las de los buques extranjeros que en 1849 fueron 574.352, en 1859 habían alcanzado la cifra de 1.147.095. Casi un duplo.

Aparte de la demostración directa que estos datos presentan contra la protección á la marina nacional, prueban indirectamente que una buena parte de nuestra marina ha debido alimentarse haciendo en otras naciones el comercio de terceros, aprovechándose de las franquicias que aquellas han otorgado á la navegación de todo el mundo.

Y aquí llego al fin de la tarea que me había propuesto; pero antes de levantarme, permítaseme que á fuer de catalán y atendiendo á que se considera á Cataluña como el baluarte más poderoso de la protección, defienda á mi país y ante mis mismos amigos y corregligionarios de las inculpaciones que algunos le hacen con este motivo.

En Cataluña lo mismo que en todo pueblo activo y trabajador
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donde predomina la industria manufacturera, abundan más los hombres especiales que conocen los ramos de producción en concreto, que los economistas que se ocupan de la misma producción en conjunto, elevándose á investigar sus leyes generales. Pero Cataluña, por lo mismo que ve en la libertad de comercio una cuestión de vida ó muerte, se fija en ella, y creo firmemente que cuando empiece á comprenderla en toda su generalidad, producirá un partido libre-cambista más sólido que el de cualquier otra provincia menos industriosa, donde así como fácilmente se acoge y admite sin controversia la idea de libertad de comercio á su simple enunciación, así también se abandona á la menor oposición.

A la vez debo también dirigirme á aquellos de mis paisanos que á todo catalán libre-cambista le acusan de poco amante de su patria.

La doctrina fraternal cosmopolita que nos hace considerar iguales á todos los hombres y á todos los pueblos dentro de la amplia esfera del derecho, no se opone á que tengamos amor á nuestra patria, y muy en particular á la provincia, y más que á la provincia al pueblo en que vimos por primera vez la luz del sol. En este concepto, se engañan completamente los que deducen de nuestro cosmopolitismo que somos enemigos de la industria de Cataluña. Ningún partidario de la libertad de comercio, absolutamente ninguno, desea otra cosa que prosperidades á la industria nacional, y por lo que á mí toca, he dicho á mis compañeros que quería explicar los daños que la protección ocasiona á las mismas industrias protegidas, precisamente porque soy catalán, porque amo á mi país, y porque tengo entera, completa fe, en la vitalidad de la industria manufacturera del antiguo Principado.

Bien sabía que el tema es difícil, porque abarca un punto de vista enteramente nuevo de la cuestión del libre-cambio, ó que por lo menos yo no he visto tratado en ninguno de los libros de Economía política que conozco; pero hace ya más de diez y ocho años que no pudiendo conformarme con el antagonismo en que se presentaban mis opiniones económicas y mi amor, no sólo á Cataluña, sino también á su industria y á sus laboriosos fabricantes, principié á meditar sobre el asunto, y encontré la serie
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de leyes armónicas que demuestran la falsedad de ese pretendido antagonismo que os acabo de exponer.

Después, á fines de 1853, fui á Barcelona por primera vez desde que salí niño de su cariñoso recinto. Llegué por la noche, pero antes de llegar, desde las ventanas de la diligencia, paseaba mi mirada con avidez buscando recuerdos de la infancia, y queriendo contar las altas chimeneas de sus numerosas y espléndidas fábricas. Mi corazón latía con fuerza al distinguir desde lejos las numerosas luces de sus inmensos talleres, y sin poderlo remediar sentía cierta vanidad provincial; me halagaba la idea de ser catalán, de pertenecer por mi nacimiento á aquella raza tan laboriosa, tan activa, tan enérgica y tan honrada.

«No, me decía á mí mismo, esa aglomeración sorprendente de máquinas y trabajadores, esa vida, ese movimiento fabril son demasiado grandes para que puedan ser el vil engendro de una idea inicua y egoísta. No, el proteccionismo nunca será capaz de producir tales maravillas: el proteccionismo agota y mata, y aquí hay lozania, juventud, vida. Aquí hay una industria que se considera hija de tan bastardo principio, cuando la verdad es que ha nacido y se ha desarrollado á despecho de él. La industria catalana algodonera pudo quizás ser, como referían á mis padres, pantalla en un principio del contrabando; pero hoy sería estúpida semejante suposición. Aquel contrabando, que indudablemente existió, fuera ó no favorecido por ciertas fábricas fronterizas, ha contribuido forzosamente á darla vida: las trabas de que se ha libertado el comercio interior de la Península, abriendo mercados, ha permitido su aumento: cada nueva carretera, cada nueva facilidad para el transporte y para los cambios la ha proporcionado nuevos elementos de producción aumentando la demanda. Es decir, que esa magnífica industria debe su existencia y sus progresos á los que relativamente ha hecho la libertad del comercio en el interior y aún en el exterior; es decir, que en lugar de hija bastarda del proteccionismo es hija legítima del libre-cambio.»

Y pocos días después, de pie y al lado del maquinista, sobre la plataforma de la primera locomotora construida en España, locomotora salida de los talleres del ferro-carril, también primero entre nosotros; del ferro-carril de Barcelona á Mataró,
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recorria rápidamente aquella hermosísima costa. A mi derecha veía el mar cubierto de buques mercantes, que revelaban el inmenso movimiento mercantil de la gran capital de Cataluña; á mi izquierda se descubrían las alturas de una pintoresca cadena de montañas, interrumpida por deliciosos valles, laboriosamente cultivados y cubiertos algunos, como el de Alella, de miles de naranjos y limoneros. Bajo mis pies desaparecían rápidamente los rails, y las poblaciones se sucedían unas á otras, y sus casas casi se tocaban, y en algunas, como en el Masnou, tuvimos que hacer dos paradas, porque su extensión es tal, que ha sido forzoso poner en ella dos estaciones.

El espectáculo no podía ser más magnífico. Una agricultura más adelantada que la del resto de España; una industria manufacturera poderosa, pero también un movimiento mercantil inmenso; porque sin la multiplicación de los cambios, ni aquella agricultura, ni aquellas fábricas hubieran podido existir.

Al día siguiente recorría á pie las obras del ferro-carril de Sabadell y Tarrasa, donde radican las grandes fábricas de paños, la industria lanera, que ha transformado aquellos pueblos. El obrero catalán aparecía en todas partes bien vestido, hasta elegante, con el despejo y la inteligencia marcados en su fisonomía: aquel obrero desconoce la embriaguez; en vez de la taberna frecuenta los teatros y los cafés, tiene su oído acostumbrado á las melodías de Rossini y Bellini, y su trato es tan afable y hospitalario como cortés.

Y sin embargo, en Castilla, ¡cuántas preocupaciones existían entonces acerca del obrero catalán; cuán poco se le conocía! Por el lado opuesto Barcelona toca con Sanz, con la Bordeta, con Sarriá y con Gracia, pueblos que á su vez se enlazan entre sí y se prolongan, y ya casi se unen á otros más lejanos. Por todas partes el caserío revela el bienestar, y en el aspecto de los habitantes se descubre una ilustración sorprendente. Por todas partes el alumbrado es de gas, hasta los más pequeños pueblos presentan el aspecto de cultura y comodidad de las grandes capitales.

Y al ver tales progresos, tan adelantada civilización, no podía menos de repetir: «Esto no es, ni puede ser, la obra del proteccionismo; es, por el contrario, la obra de una libertad mer-
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cántil relativa. Establezcase la libertad de comercio, y bien pronto se acabarán de unir Barcelona á Badalona y Badalona á Mongat, y así de pueblo en pueblo se extenderá la capital de Cataluña por un lado hasta Mataró, por otro hasta más allá de Gracia, y por otro hasta Martorell. Diez años sólo de libertad completa de comercio, y la industria fabril, agrícola y mercantil de Cataluña será una de las primeras de Europa, y su hermosa capital, Barcelona, será una de las más grandes ciudades del continente; rivalizará en grandeza y poderío con el mismo Londres.»—He dicho. (Aplausos generales.)
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BIBLIOGRAFIA.

LA ESPAÑA Y LA INGLATERRA AGRÍCOLAS EN LA EXPOSICION INDUSTRIAL DE 1862. Memoria presentada á la Excm. Diputacion provincial de Zaragoza por su comisionado en Lóndres D. Mariano Carreras y Gonzalez, catedrático de Economía política. Zaragoza.—Imprenta de Agustin Peiro, 1863.

Este trabajo es fruto de los detenidos y profundos estudios que su autor el Sr. Carreras y Gonzalez hizo de la parte agrícola de la última Exposicion universal, correspondiendo, como lo indica el título, á la confianza que le dispensó la Diputacion provincial de Zaragoza. Aunque limitada á uno solo de los renglones que abrazaba aquel concurso industrial, la Memoria del Sr. Carreras y Gonzalez está redactada con tal habilidad y fundada en puntos de vista tan elevados y bien entendidos, que basta su simple lectura para conocer, ó cuando menos adivinar, toda la extension de los recursos del ingenio humano sabia y majestuosamente expuestos y ordenados en las naves, cruceros y galerias del palacio de Kensington. El objeto del escritor es España y principalmente Aragon su patria y actual residencia; pero en sus miras y apreciaciones, harto claramente demuestra que sabe descubrir otros fines más levantados en esas cosas que atañen á la industria, y que no es un patriotismo ciego y exclusivista el que hace brotar de su pluma amargas quejas sobre nuestra inferioridad relativa, sino aquel acendrado amor al progreso que mueve á desear el engrandecimiento de la patria para mayor lustre y gloria de la humanidad entera.
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Examina el autor, en la primera sección de su opúsculo, la parte que tomó España en la Exposición universal de 1862, atendidos los caracteres que deben distinguir á todo concurso industrial. Cuatro son estos, según el Sr. Carreras y Gonzalez: el número de expositores; la abundancia y variedad de los productos; su calidad; su clasificación y colocación á la vista del espectador entendido ó simplemente curioso. Estamos completamente de acuerdo con nuestro amigo si se quiere que una Exposición industrial sea, como debe ser, distinta cosa de un museo de artefactos. Sobre todo la cuestión de calidad es para nosotros de grandísima importancia, entendiéndolo por aquella palabra no precisamente la relación de bondad ó mejor clase entre los productos nuevos y los similares conocidos, sino más particularmente la otra relación entre la clase del producto y su precio en el mercado; pues no puede decirse en rigor que tal ó cual manera de fabricación represente una conquista hecha en el terreno de las artes, mientras esta conquista no se traduzca por una baratura relativa y de tal naturaleza que el nuevo artefacto vaya siendo cada día más accesible á una mayor masa de consumidores. Este es, en nuestro sentir, el aspecto verdaderamente útil de las Exposiciones y el único que pone de relieve la superioridad alcanzada en algún ramo por tal ó cual pueblo, por tal ó cual fabricante. Presentar artículos raros, bonitos, elegantes, sólidos si se quiere, pero caros, es un simple alarde industrial más ó menos digno de aplauso. Pero cuenta que una Exposición no es una serie de alardes ó meros esfuerzos del ingenio, sino un cuadro de los beneficios posibles ofrecidos ó facilitados á la humanidad en determinados tiempos ó períodos.

Dolorosas son, para España, las conclusiones que saca la Memoria comparando algunas cifras tomadas de los catálogos oficiales. España tuvo en Londres un número de expositores relativamente menor que las naciones más escasas en población y territorio: provincias hubo, como las de Logroño y Lugo, que casi no tuvieron representación en el palacio de Kensington: nuestras posesiones ultramarinas apenas se dejaron conocer en el concurso: siete clases, de las treinta y seis en que se dividieron los productos exhibidos, no contenían un solo artículo español: en las demás clases representadas, difícilmente se hubiera encontrado una colección completa; y en cuanto á premios, á pesar de la imparcialidad del Jurado, imparcialidad públicamente reconocida hasta por los mismos franceses, cuya autoridad en este punto bien puede calificarse de poco sospechosa, no pudimos rivalizar ni siquiera con Portugal, con Italia, ó con Suecia; y exceptuando Turquía, fuimos vencidos por todas las naciones de Europa en el número relativo de expositores premiados.

Pasando luego la Memoria á la proporción en que contribuyeron á la Exposición universal las diferentes provincias de España, hace notar
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que Zaragoza á quien especialmente va dirigido aquel trabajo, ocupó un lugar honrosísimo, figurando inmediatamente después de otras provincias á las cuales, si aventaja en superficie, es muy inferior en población absoluta y relativa, en extensión de territorio cultivado y en desarrollo industrial y mercantil. Con este motivo y por tener las provincias aragonesas un carácter más agrícola que fabril, destina el Sr. Carreras y Gonzalez un buen número de páginas á hacer un estudio especial de la Exposición particular de ganados de Battersea y á presentar una serie de utilísimas consideraciones sobre el estado y sistema actual de la agricultura inglesa. No nos es posible dar ni siquiera un extracto de los importantes detalles que figuran en esta parte de la Memoria; pero si nos asociáremos al autor para llamar la atención sobre la manera como se comprenden en Inglaterra las mejoras y sobre los medios que allí se ponen en juego para provocarlas. Nada de lo que atañe á los intereses materiales es mirado con indiferencia por la opinión pública de Inglaterra; y con no menos ardor que si hubiese tratado de una alta cuestión política ó de discutir el mejor sistema de defensa nacional, se ha visto á los ingleses agitarse, como allí se dice, para saber si los ganados han de criarse al aire libre, paciendo en las dehesas, ó bien celarse en los establos y rediles, cuidadosamente preservados de las influencias atmosféricas. ¡Dichosos países esos, donde no unos cuantos hombres de gobierno, encerrados en sus gabinetes, sino la nación entera ó cuando menos todos los interesados directamente en algún ramo de la producción se asocian al movimiento de la riqueza; y en públicas reuniones, en libros, folletos y periódicos, en discusiones científicas y ensayos prácticos promueven y saben resolver los problemas industriales de más transcendental aplicación!

Toda la quinta sección de la Memoria puede decirse que está consagrada á demostrar la imprescindible necesidad de despertar en nuestro país aquellos eficaces recursos de la actividad privada, para imprimir á la agricultura española el vuelo de que carece. Extensamente examina el señor Carreras y Gonzalez cuales son, en materia de agricultura, los deberes de la Administración y los de los interesados: explica las causas del notable atraso en que todavía se encuentra nuestra agricultura, la funesta y en mal hora oficiosa intervención directa del Estado, la falta de seguridad, la exorbitancia y mala repartición de los impuestos, el atraso del crédito agrícola, la escasez de riegos, la de caminos vecinales que vengan á animar y en cierto modo á completar las grandes vías de comunicación férreas y ordinarias, las trabas que impone á la agricultura la mentida protección concedida á las semillas alimenticias. Fija y determina la parte de meras garantías generales que corresponde á la Administración en todos aquellos extremos, y la otra parte más considerable, más di-
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recta y efectiva, que atañe á los particulares, propagando y aplicando las sanas doctrinas económicas, difundiéndolas entre los cultivadores por medio de una enseñanza agrícola más práctica que teórica, más espontánea que oficial y formalista, inspirándose en el ejemplo de los grandes propietarios si estos se resignan á cuidar de sus haciendas en vez de consumir estérilmente sus rendimientos en los bulliciosos y efímeros placeres de las grandes capitales, organizando la asociacion agrícola, fomentando para ello el espíritu de empresa, por fortuna algo conocido ya en otros ramos de nuestra riqueza, promoviendo Exposiciones agrícolas y concursos más bien debidos á la iniciativa y celo de sociedades particulares, que al ciego impulso del Estado.

¿Qué comentarios podríamos nosotros hacer á todas estas cosas, cuando con sólo enunciarlas descubren nuestros lectores una gran parte del programa económico que sirve de base á nuestra Revista? ¿Ni cómo acertaríamos á interpretar mejor la pureza que brilla en los doctrinas económicas del Sr. Carreras y Gonzalez que asociándonos por completo al espíritu y á la letra de los últimos elocuentísimos renglones de su Memoria? «Fomentemos, dice, la agricultura, pero fomentémosla por nosotros mismos, sin protección oficial, sin auxilios gubernamentales; y si alguna vez nos dirigimos al Estado, sea únicamente en demanda de las garantías de orden y libertad necesarias á toda industria; seguros de obtenerlas, cualquiera que sea la resistencia que se nos oponga, como unamos al respeto debido á la autoridad la energía y la perseverancia. Tengamos siempre presente, en este punto, el ejemplo de Inglaterra. Allí el poder parece haberse organizado expresamente para la inmovilidad y el quietismo, y sin embargo todos los días anda, todos los días salva una de las barreras del privilegio y del monopolio. Pero es porque la opinión le empuja, porque el país quiere, y querer es poder en la esfera de lo posible. Queramos tambien nosotros y tambien podremos; sean la actividad y la fuerza de ánimo nuestras primeras virtudes: sea nuestra divisa, en la paz como en la guerra, Dios, mi brazo y mi derecho.»

Acompaña á la Memoria un curioso apéndice donde se describen los principales instrumentos agrícolas que figuraron en la Exposición de Londres. Una lámina litografiada presenta á la vista los modelos de ocho de estos instrumentos que el Sr. Carreras y Gonzalez ha considerado de aplicación más inmediata entre sus compatriotas, á saber: un arado de Howard, otro de vapor, un rascador de Garret, una azada de caballo de Taylor, una trilladora de Gray, una máquina para preparar y otra para moler el grano, y finalmente una cortadora de Richmond y Sadler.

En resumen, la obra del Sr. Carreras y Gonzalez es un trabajo de suma utilidad bajo todos conceptos. Como colección de datos, los tiene preciosos y variados para juzgar de la importancia absoluta y relativa de Es-
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paña en la última Exposicion universal: como noticias, no hay que ponderar el mérito y novedad de las que presenta sobre la economía rural en Inglaterra: como doctrina en fin, hace el joven catedrático una nueva profesion de fe en la cual la libertad económica aparece clara, franca, sin esas distinciones sutiles, sin esas vanas adulaciones á determinados intereses que parecen ser obligada muletilla de ciertos documentos oficiales. Nosotros, al felicitar á nuestro distinguido amigo y colaborador, sólo deseamos que su última Memoria sea leída y meditada por todas aquellas personas que tienen un verdadero interés en la prosperidad de nuestra agricultura; y ya que el apego á la rutina administrativa parece tenermos condenados todavía por algún tiempo á las funestas prácticas de la tutela y accion gubernamental, sinceramente anhelamos que los escritos del género con tanto provecho cultivado por el Sr. Carreras y Gonzalez sean debidamente tenidos en cuenta por los hombres que están llamados á tomar parte en la gestion de los negocios públicos.—S.