ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 51

dono del sistema proteccionista en Inglaterra, donde habia dominado tanto tiempo, tiene una significacion altísima y es un hecho que ha venido á dar inmensa fuerza á las doctrinas libre-cambistas. Nuestros adversarios no ignoraban esto, y cuando las reformas inglesas empezaron á ser conocidas en el continente, procuraron desvirtuar su significacion diciendo que no tenian importancia, y que la pérvida Albion sólo se proponía con ellas seducir á las demás naciones para que admitiesen los productos ingleses. Ya antes se habia atribuido la misma dañada intencion al célebre libro de Adam Smith (como se le atribuye en el folleto de que acabo de hablaros), y se habia dicho: «La prueba de que la Inglaterra no cree las doctrinas de ese libro, es que han pasado muchos años y no ha hecho las reformas que en ese libro se aconsejan.» Pero hace Huskisson las primeras reformas, y entonces dicen los proteccionistas: «Eso no tiene importancia. Las industrias cuya legislacion se varía, no pueden temer la competencia. Ya verán Vds. cómo no se toca á la ley de cereales.» Empieza en 1839 la agitacion para destruir la ley de cereales, y durante seis ó siete años los proteccionistas del continente aseguran que esa agitacion es una farsa, que no producirá efecto alguno. Queda la ley de cereales abolida en 1846, y los proteccionistas, algo apurados ya, dicen: «La Inglaterra va más lejos de lo que creíamos en sus reformas; sin embargo, esto tiene una explicacion fácil, porque al fin el país no produce alimentos suficientes, y es preciso dejarlos entrar del extranjero. De todos modos, es una gran falta respecto de la industria agrícola, que va á experimentar inmensos perjuicios.» Pero la agricultura inglesa prospera por el contrario despues de las reformas, y los proteccionistas, más apurados, repiten: «Los ingleses son muy hábiles; ya verán Vds. cómo no tocan al acta de navegacion.» El acta de navegacion es abolida en 1849, y los proteccionistas aseguran entonces que no se tocará al arancel de vinos; y el arancel de vinos se reforma, sin embargo, en sentido liberal en 1859, y el arancel general de importacion queda reducido por Gladstone á un corto número de articulos, con derechos de carácter puramente fiscal.

Parecia natural que despues de haber hecho tantas profecías falsas sobre las reformas inglesas, los proteccionistas estuvieran
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 52

algo avergonzados y arrinconasen el viejo argumento de la pér- fida Albion. Pues no, señores; continúan empleándolo con el mismo entusiasmo y sosteniendo á voz en cuello que todo lo he- cho por Inglaterra es una comedia, y profetizan que los pueblos que imiten á la Inglaterra, marcharán fatalmente á la decadén- cia y á la ruina. ¿Es esto serio, señores? ¿Se comprende que haya todavía quien crea que la conversión de los ingleses al libre- cambio no es sincera, y que todas las razones que se han presen- tado contra la protección en los muchos libros publicados en aquel país, en los infinitos discursos de la famosa liga, en las dis- cusiones de las Cámaras, se han presentado sin convicción y con el solo objeto de hacer efecto en el continente? Así, para esos proteccionistas tercos é incorregibles, ese gran poema de la liga es una farsa miserable! ¡Esas grandes figuras de Cobden, de Bright, Fox, Peel, Russell, Gladstone, quedan reducidas al ta- maño de histriones sin conciencia! ¡Gastan muchos hombres su salud y su fortuna en una predicación de seis años, y represen- tan una comedia! Celebranse numerosos meetings, en que se juntan centenares, miles de personas para oír palabras elocuen- tísimas, animadas por el fuego de la buena fe y de la convicción; se reúnen setecientos sacerdotes cristianos para pedir la libertad de comercio; entran en los meetings algunos proteccionistas dis- cutidores á puño cerrado, y se sostienen terribles luchas perso- nales; se calumnia á los principales individuos de la liga, supo- niéndoles vendidos al oro francés y atribuyéndoles hasta asesina- tos; y esto se llama una comedia! Sí, en la liga inglesa todo es una comedia para los proteccionistas; hasta aquellas famosas se- siones celebradas en el santuario de las leyes, en que los adver- sarios del libre-cambio se batían en retirada, presentando en- mienda tras enmienda, y en que Cobden se alzó gigante, evo- cando la gran figura del pueblo, para decir al gobierno y á los legisladores, que todavía vacilaban: «El pueblo inglés quiere la reforma. Ha hecho cuanto podía hacer legalmente para probá- rroslo. Nada falta para que su voluntad sea conocida, clara, patente. ¿Qué aguardais? ¿Quereis acaso, que para conven- ceros de que quiere esa reforma que le negais, venga el pueblo aquí, os arranque de vuestros escaños y os arroje al Támesis?»

Ahora bien, si el sistema proteccionista para defenderse necesi-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 53

ta el auxilio de semejantes absurdos, no hay duda que es contrario á la razon, á la utilidad y al derecho. No acriminemos, sin embargo, demasiado á los proteccionistas por lo que dicen. En su posición han de decir absurdos para decir algo. Recordemos que debe odiarse el delito y compadecer al delincuente. Pero al delito, esto es, al proteccionismo, odíemóslo, combatámoslo con todas nuestras fuerzas; unámonos para desalojarlo de sus últimas posiciones. No nos contentemos con creer la verdad; propaguémosla; entusiasmémonos con un entusiasmo activo e incansable, pensando que trabajamos por la verdad y la justicia, y que el día de su triunfo, será el dia en que se abrirán realmente las puertas de la prosperidad y del progreso para nuestra patria, por tanto tiempo víctima del error y del monopolio. (Estrepitosos y prolongados aplausos.)
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 54

LA PRUEBA DE UN TAQUÍGRAFO.

Un aventajado discípulo del archi-estenógrafo Madrazo, diestrísimo en el arte que ha dado nombre á Martí, y capaz de seguir la palabra con sus paradigmas taquigráficos al más atropellado y verboso de los telégrafos eléctricos, se presentó en días pasados á un secretario de la Sociedad libre-cambista de Madrid, proponiéndose á sí mismo para redactor de las sesiones públicas que en la campaña entrante hubiere de celebrar la Sociedad. El secretario le recibió con cierta desconfianza, porque la experiencia le tiene acreditado que hay de estos taquígrafos muy preciosos de agilidad de mano, y que apenas hubieran alcanzado á seguir la palabra á nuestro divino Redentor cuando en pronunciar siete tardó tres horas: por eso quiso sujetar á prueba al pretendiente, y habiéndose este prestado gustoso á ella, se dispuso que colocándose en un rincón del despacho de nuestro presidente, y provisto del correspondiente recado de escribir, escuchase como quien no quiere la cosa, y transcribiese una especie de conferencia que iban á tener varios individuos de la Sociedad, pero sin que estos se percatasen de ello, á fin de que entregándose más descuidadamente á la libre improvisación de la plática familiar, rápida de suyo y poco acompañada, hiciese el taquígrafo uno de los ejercicios más difíciles á que por exámen se le pudiera someter. Verificóse el plan al pie de la letra, y cuando nuestro estenógrafo presentó con aire triunfante lo que en lenguaje técnico se llama su traducción en cuartillas, se vió que resultaba una reproducción muy exacta de aquella sesión familiar, habida como si dijeramos á huis clos, y con un sello tal de originalidad, que aunque no fuese más que por esto merecía darse al público. Por eso nos determinamos á fraguar con tales cuartillas un artículo, sin más que
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 55

ponerle el siguiente epígrafe que entere al lector de su contenido. Dice, pues, de este modo la traducción de nuestro taquígrafo:

ORSEVACIONES FRESCAS Á UNAS OBSERVACIONES AÑEJAS Y REZAGADAS PUBLICADAS EN ESTA CÓRTE POR UN SEÑOR QUE SE LLAMA Á LO QUE PARECE JOSÉ A. PATIÑO.

Reunidos en el despacho particular del presidente de la Sociedad libre-cambista algunos individuos de ella, tuvieron la conversación que fielmente se copia, designando por la inicial de su apellido á cada uno de los interlocutores, y al dicho señor presidente por este título.

El Sr. Pres.—Señores: he convocado á Vds. sin solemnidad alguna y extra-oficialmente para oir su parecer acerca de un folleto que he visto anunciado por esas esquinas en que se habla de nosotros y contra nosotros. Vds. dirán si es cosa de contestarle y en qué forma, dado caso que hayan tenido la paciencia de leerle.

El Sr. S.—Yo he tenido esa paciencia, Sr. Presidente, y aquí le traigo con algunos párrafos registrados, cada uno de los cuales podría dar asunto á un tomo de comentarios.

El Sr. M. y P.—Yo también he leído el folleto; pero lejos de parecerme necesitado de comentarios creo que nada hay que decir sobre su contenido, porque todo lo hemos dicho y repetido hasta la saciedad. De manera que lo único que yo creería útil sería rectificar en nuestra GACETA ECONOMISTA los errores de hecho en que incurrir el bueno del Sr. Patiño; y en punto á doctrinas y principios referirnos á todos nuestros escritos, polémicas y discursos: el público después juzgará.

El Sr. C.—Con todo eso, señores, yo que no he leído el folleto hasta ahora, me alegraría de que le diésemos un vistazo, antes de resolvernos al silencio, porque dos ó tres garrapatos que he encontrado hojeándolo aquí, me parecen por extremo peregrinos, y muy acreedores á sacarlos á la vergüenza contribuyendo nosotros á su mayor publicidad.

El Sr. Pres.—Pues bien, Sr. S., ya que V. dice que le ha examinado, y tiene un ejemplar en la mano, léanos V. lo que le parezca, y cada cual irá haciendo de paso sus observaciones.

El Sr. S.—Las mías, Sr. Presidente, empiezan nada menos que por el título, que dice así: «Observaciones contra el meetings...»

El Sr. S. (D. J. M.)—¿El meetings dice?

El Sr. S.—Sí, señor, y con una S como un templo.

El Sr. C.—Será errata.

El Sr. S.—No puede serlo, porque se repite en el ingreso del folleto, y se ha repetido en los carteles; pero aunque fuere disculpable este yerro
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 56

en una palabra inglesa, no lo son tanto los del castellano como el que ahora sigue: «Observaciones contra el meetings que la Asociación libre-cambista celebró en el local de la Bolsa de esta corte el 24 de Abril último para discutir el protectorado algodonero.» — Ahora bien, la palabra protectorado me parece que es algo menos disculpable que las de meetings.

El Sr. C.—Vamos: ya se trasluce el académico; pero yo, francamente hablando, creo que deberíamos dejarnos de esos escrúpulos de forma, y atender al fondo.

El Sr. S.—Perdone V., amigo mío: yo no pienso entretenerme en criticar las faltas de estilo y de lenguaje del folleto: si á eso fuéramos, fácil me sería poner al honrado autor como chupa de dómico: pero no creo que dejen de ser armas de buena ley en una polémica, 1.º el demostrar que el adversario carece de ciertos conocimientos elementales, sin los cuales no se hace verosímil gran fondo de ciencia ni doctrina; 2.º el probarle que ignora hasta las palabras técnicas, y de acepción ya fija y recibida en la materia de que trata. Así, por ejemplo, poco puede importar que el Sr. Patiño cometa á veces en su folleto pecadillos contra la gramática, como cuando dice (pág. 62): «Los fabricantes de algodones... pesan sobre ellos los efectos de otros monopolios...» — Poco importa que abuse de ciertos vocablos de que parece enamorado, prodigándolos sin ton ni son, como los adjetivos social, espiritual y diáfanos.—Poco importa que el Sr. Patiño prorumpa en blasfemias, como la de la página 117, donde dice que la filosofía ha sido y está siendo una rémora fatal en política. Estos y otros lunares del escrito pueden referirse á la forma; pero yo considero de fondo y muy de fondo el llamar protectorado á la protección; de fondo y muy de fondo el acusarnos de habernos estrellado contra el monopolio de los tejidos de algodón, cuando hace ya muchos años que nos estamos proclamando partidarios de una escuela que los combate todos en principio y en derecho; de fondo y muy de fondo el ocultar ó no estar enterado de que en las reuniones públicas y privadas de nuestra sociedad se ha tratado, no sólo de algodones, sino especialísicamente, y mucho antes, y con más energía, de cereales, de hierros, de carbones, de papel (industria contra cuyo privilegio hemos ido á hablar hasta en el seno de una comisión del Congreso, lo cual no hemos hecho con los algodones). Me parece también de fondo y muy de fondo...

El Sr. M. y P.—Perdone V. Sr. D. Antonio, sí le interrumpo. Todo eso que acaba de decirnos es cierto, indudable; pero la idea del Sr. C., en que yo abundo, creo que era el que no atacáramos al folleto, ni á su autor, por sus incorrecciones, ni aún por sus inexactitudes, dando á entender así que tenemos al Sr. Patiño por un ignorante. Bien muestra no serlo, por lo menos en el sentido común de esta palabra. Que ignora mucho de
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 57

la ciencia económica ¿quién lo duda? Si no ignorara hasta sus rudimentos no hubiera fabricado su folleto hacinando todos los sofismas, todos los lugares comunes del proteccionismo tantas veces refutados.

El Sr. S.—Pues precisamente á eso iba yo á parar. Mi ánimo no es ni puede ser herir el amor propio de nuestro flamante adversario, quien, según tengo entendido, ha publicado su folleto con designio especial de comunicar sus errores justamente á la clase á quien yo tendría más gusto en desengañar de sus preocupaciones; pero no puedo llevar con paciencia que salga á la palestra contra la Sociedad libre-cambista sin haberse tomado siquiera la molestia de indagar lo que hemos hecho, ni leer nuestros escritos, ni repasar nuestros discursos.

El Sr. C.—Tal vez no habrá tenido tiempo.

El Sr. S.—Calle V., señor, por Dios: si lo que combate es lo que se dijo, y aún lo que no se dijo, en la sesión pública del 21 de Abril, y hasta mediados de Setiembre no ha dado á luz su folleto. Y aquí dar á luz no significa parir, sino abortar, como que ni llega á ser siete mesino.

El Sr. S. (D. J. M.)—Cuidado, señores: no sea que, sin advertirlo, perdamos el tiempo combatiendo un fantasma. Hagan Vds. alto en lo más alto de la página 84 y vean cómo el autor declara que no ha escrito su folleto como enemigo del libre-cambio, sino como uno de sus más entusiastas defensores. Y que no es hablar por hablar, nos lo dirá el mismo señor Patiño en la página 39, donde el principio fundamental del libre-cambio está presentado con todos sus pelos y señales. «Lo que hace un hombre puede hacer otro, dice nuestro folletista; además, la competencia y la emulación lo estimularía al perfeccionamiento y á la economía, con cuyos resultados se obtendrán dos beneficios, mayor ilustración en los productores y mayores goces en los consumidores, ¿quién lo duda?»

Supongo que Vds. no lo dudan; ni yo tampoco. Lo que sí me parece dudosillo es el medio que tendrá el caballero Patiño para conciliar su teoría de la competencia con la protección pura y neta que recomienda en otros párrafos de su folleto; porque no comprendo qué clase de emulación ó de estímulo puede tener el fabricante para el perfeccionamiento de sus productos, cuando sabe que no vendrán á hacerle mal tercio los similares extranjeros, mejores y más baratos. Tan cierto es esto, que no necesitamos salir de casa para tener de ello una prueba concluyente; y observen Vds. que al mismo Sr. Patiño le ha salido al paso dándole márgen para describirnos el estado de la famosa industria algodonera catalana en unos términos que son por sí solos un pequeño arsenal de argumentos libre-cambistas.

«Al abrigo de la protección, dice el Sr. Patiño, se ha conservado la in-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 58

»dustria algodonera catalana, aunque siempre atrasada, toda vez que al cabo de muchos años no ha podido igualarse con la industria extranjera..... A pesar de las conquistas que la civilización hace cada día en los medios de comunicación, facilitando á los interesados conocer los adelantos que en naciones extrañas consiguen otros fabricantes, tanto en máquinas, en administracion, como en el orden y combinación de todas las operaciones artísticas, económicas y científicas, aún no saben hacer lo que hacen los ingleses.

»Nuestra industria algodonera, en vez de ser un venero de riqueza inagotable para España, es sólo un entretenimiento de la actividad catalana, que por causa de la esterilidad de su suelo, no puede, como otras provincias, emplear en la agricultura.»

¡Vaya si es un entretenimiento! Y no por cierto propio de chiquillos, sino una broma pesadísima que nos cuesta al año muy buenos millones, empleados en sostener una industria siempre atrasada, y sustraídos á otras industrias naturales en nuestro país, que harian prodigios si no les faltase el capital con que los buenos de los algodoneros benditamente se regalan. ¿Por qué los proteccionistas rehuyen siempre este argumento del capital arrebatado por la industria protegida á las demás? Porque ahí está la llaga y la tañen con ambas manos para que no pongamos en ella el dedo. ¿Cuántas veces tendremos que repetírselo? Hasta como cuestion de intereses creados, la reforma arancelaria es urgente, indeclinable. Los intereses de los fabricantes que ganan serán más ó menos respetables; pero los intereses de los consumidores que pierden, incluso los mismos operarios de aquellos fabricantes, son respetables siempre y en el más alto grado. El derecho á la fortuna rápida y pingüe, podrá tener valor á los ojos de ciertas gentes; pero el derecho á la vida barata le tiene inmenso á los ojos del sentido comun. Y ¿cuáles son los verdaderos intereses creados? ¿Los vuestros, arrancados hace algunos años á la veleidad de la ley, ó los de todo el que come, se viste y se calza, adquiridos ab eterno por un decreto de la Providencia?

De esta masa que trabaja mucho y goza poco quiere el Sr. Patiño que nos ocupemos con preferencia á las clases ricas. ¿Pues cuándo hemos hecho otra cosa? ¿No es la suerte del pobre la que nos preocupa en todos nuestros escritos y discursos?

El Sr. S.—Pero, amigo D. Joaquín, ¿á qué se molesta V. en argüir al Sr. Patiño con nuestros escritos y discursos, siendo evidente que ni ha leído los unos ni oído los otros? Si tan completamente no ignorase cuanto han dicho y escrito los libre-cambistas españoles, sería preciso acusarle de la más insigne mala fe, en la reconvención que nos hace de tratar únicamente de la cuestion algodonera, siendo público y notorio que antes unas
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-11-01 00:00:00), página 59

y con más extensión otras, hemos tratado la de cereales, la de hierros, la del papel, la de carbones, y sobre todo la de principios, que las abarca y encierra todas.

El Sr. C.—Y eso de los principios es tanto más cierto, cuanto que, aún tratando puntos ó cuestiones concretas, las hemos referido siempre al sistema general de nuestra escuela. Yo, por mi parte, he procurado siempre hacerlo así, como otros de mis dignos compañeros: lo que ignoro es si ese caballero.... ¿Cómo se llama?—(Un socio: «El Sr. Patiño»)
—Pues bien, ignoro si el Sr. Patiño nos habrá oído, aunque me inclino á que no, cuando tan dedicados nos supone á una cuestión especial y sola.

El Sr. S.—Precisamente, señores, hojeando aquí la colección de nuestras sesiones, me encontré una confirmación, de la que acababa de recordar mi amigo don B.—Vean Vds. lo que él mismo decía en la sesión de 5 de Junio de 1859, nada menos, cuyo objeto fué la libre introducción de cereales. «¿Quereís vosotros que la Economía política os resuelva el problema, que os desate el nudo gordiano, que os proporcione el antídoto saludable? Pues bien, la Economía política tiene para esta cuestión concreta la misma solución que para las demás cuestiones de su competencia: tiene un principio, tiene una idea, tiene una palabra sola que proponernos. Esta palabra es LIBERTAD. (Aplausos).—La libertad, que es la ley del hombre, que es la condición y al mismo tiempo la ley del trabajo, que es el compendio, que es el resumen, que es la síntesis de la Economía política. Acercad á la luz del criterio económico todos los grandes problemas, el problema del trabajo, el problema de la industria, el problema del comercio, el del interés del dinero, el de las asociaciones de obreros, el del crédito, todos los problemas, en fin, y la solución que á ellos dé la ciencia económica será siempre la misma....» etc., etc.

El Sr. C.—En efecto, recuerdo que en esa ocasión dije eso, y que mis compañeros han dicho lo mismo en otras ocasiones. De manera, que él el Sr. Patiño no ha asistido á nuestras juntas, ó está sordo....

El Sr. S.—O tiene algodones en los oídos, y por eso le suena á algodones cuanto estamos hablando hace cuatro años.

El Sr. S. (D. J. M.)—Indudablemente que el autor del folleto ignora mucho de nuestras tareas, escritos y debates; pero permitáseme por lo mismo repetirle y demostrarle, que nadie más que nosotros ha manifestado interesarse por las clases trabajadoras. Hay sin embargo una diferencia entre la manera cómo tratamos nosotros la cuestión económica, con relación á las clases pobres, y la manera cómo la tratan los proteccionistas de la escuela sentimentalista. Dígalo el Sr. Patiño, que quiere curarse el mal humor que le causa el atraso de nuestra industria algodonera, des-