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por toda la tierra, á la manera que el movimiento impreso al centro de una masa de aguas se comunica por círculos concéntricos y sucesivos á todas ellas. Multiplicad los cambios por medio de la libertad y del trabajo, y el gemido de una sola víctima industrial se extenderá por millones de conductos acústicos á todos los puntos del globo que habitamos. La bala lanzada del cañón no solo dará en el blanco que viene á tierra: derribará las fábricas, romperá los arados, echará á pique los buques, y arrancará gritos de dolor en todas las lenguas. Una declaración de guerra no sólo hará palpitar el corazón de las madres en los pueblos que se van á arrojar unos sobre otros, como si Dios no hubiera dado entrañas á sus criaturas, sino también el de todas las madres de la tierra, porque todas verán, en aquel torrente de sangre, arrastrada la vida de sus hijos. Verán cerradas las puertas de las naciones, por donde entran los productos de la tierra que son el pan del cuerpo, y la verdad que viene de todas partes, y que es el pan del espíritu. El imperio del libre-cambio no consentirá el sacrificio de víctimas inocentes en las aras del orgullo; porque no necesita de sangre para sostenerse, sino de actividad, de inteligencia, de perseverancia y de amor.

El amor que se mece en el blando sosiego de la paz, que se nutre con el ambiente de los placeres legítimos y tranquilos, y que se asusta con el ruido de la guerra, se funda en el conocimiento del objeto amado, en la mutualidad de los servicios y en la gratitud. Poned barreras entre los hombres, prohibid que contraten entre sí, aisladlos en medio del mundo, y el amor que germinaba en su alma desaparecerá arrebatado por el viento de injustas é inmotivadas prevenciones. Mas si el comercio es libre, si el hombre del Norte y el del Mediodía, el del Oriente y el del Occidente, se ven, se hablan, se necesitan y se sirven, las antipatías cesarán, los productores y consumidores verán en el mundo la patria común, y sólo reputarán enemigos á los que pretendan alterar la paz de los pueblos. La caridad extenderá indefinidamente el círculo de su acción, y sostenida por la libre comunicación del trabajo se interpondrá entre las espadas, unirá las manos de los combatientes, y derramará sobre su corazón el bálsamo del consuelo, de la tolerancia y del perdón de las injurias.

El comercio libre no sólo impedirá las guerras internacionales,
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sino tambien esa guerra civil incesante y sin tregua que la patria sostiene con sus propios hijos, que tantos brazos ha arrebatado á la industria y que ha llenado los establecimientos penales de hombres robustos y enérgicos, que considerando rotos los vínculos que los unian á la sociedad y llevando impreso en su frente el sello de la infamia y de la esclavitud de la pena, ponen el pié en el primer peldaño de la escala del crimen, y arrastrados por su propia gravedad, descienden hasta el último. ¡Cuántos hombres que cuando niños revelaban en su sonrisa infantil el porvenir de una vida candida e inocente, cuya mirada dulce y tranquila era el encanto delicioso de sus madres, cuyo corazón latía al impulso de generosos sentimientos, y cuyos instintos repugnaban las acciones indignas, han sido arrebatabados á la virtud por el contrabando que no consideraban como delito, y una existencia que debió deslizarse pura en la corriente del tiempo, que nació para saborear las dulzuras de la familia y que era proba en su origen, en su tendencia y aspiraciones, concluye maldita de Dios y de los hombres, desgarrada por la desesperación ó deshecha por la mano del verdugo! Esa guerra del carabinero y del contrabandista que convierte á los virtuosos en malvados, que repele al extranjero, que opone obstáculos al ejercicio de la caridad universal y que enciende y alimenta odios profundos contra la autoridad y la sociedad, produce, señores, el gran resultado de que no podamos adquirir artículos acaso necesarios para la vida, que las industrias espontáneas y fecundas sucumban ahogadas por la abundancia de sus productos, y que las privilegiadas arrastren una vida lánguida, enfermiza y miserable. Pero ¡qué extraño es, si la sangre que hacen verter las ahoga, y eso que no es suficiente para impedir que los géneros ilícitos penetren en las casas de los mismos fabricantes y merezcan la preferencia de sus propias mujeres!

Lo que las leyes de la naturaleza quieran que sea, será. El hombre tan poderoso para ayudarla, es impotente para combatirla. Según las leyes de la creación, la humanidad es una, y no puede menos de serlo. Según ellas, los hombres de razas más opuestas, el blanco y el negro, el que siente sobre su cabeza el fuego abrasador del sol africano y el que envuelto en pieles se desliza por los ríos helados del Norte, los monoteistas y los po-
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A principios del siglo pasado, en muchos puntos de nuestras provincias orientales tomó gran incremento la cosecha de arroz, con grave daño de la salud pública, y en 1720 se prohibió su cultivo en el reino de Murcia, en 1737 en la jurisdicción de Orihuela, y en 1752 en Aragón, Tarragona y Valencia, habiéndose permitido luego en este último punto la siembra de arrozales, si bien con ciertas restricciones que hicieron imposible su cultivo en muchos pueblos que á él se habían dedicado.

No entraremos á dilucidar si los respetos debidos á la salud pública justificaban aquellas restricciones impuestas á la libertad de la industria: lo que queremos hacer constar es, que la desaparición de los arrozales no produjo ningún conflicto económico, y que no sufrió baja la riqueza territorial ni la industria agrícola, pues los campos de arroz convirtiéronse en huertas de igual ó mayor valor (1). Lo mismo sucedería hoy, si una circunstancia cualquiera viniese á restringir el cultivo de aquel grano.

Réstanos examinar la cuestión higiénica. ¿Son los arrozales una garantía para la salud pública? ¿Son un peligro para ella?

Es una verdad reconocida, que dar movimiento y circulación á las aguas encharcadas, convirtiendo en arrozales los terrenos palúdicos, es un buen sistema de saneamiento. Pero es también indudable que inundar grande extensión de terreno seco, durante los meses más calurosos, contribuye en gran manera á hacer brotar las malé-

(1) Entre otras muchas pruebas de este aserto, la ofrecen completa los pueblos de Rivaroja, Villamarchante, Benaguacil y otros, á orillas del Turia, cuyas magníficas huertas han sido en otro tiempo perniciosos arrozales.
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liteistas, todos han nacido para amarse, para servirse y para ser hermanos; pues bien, se amarán, se servirán y serán hermanos.

Para serlo, es preciso que todos y cada uno trabajen para cada uno y para todos, y que cada cual produzca lo que pueda y sepa producir mejor; es necesario, en una palabra, que el cambio sea libre; pues bien, libre será. Cuantos esfuerzos se hagan para cambiar el curso de la naturaleza, serán ineficaces para impedir el triunfo definitivo de la verdad. La fuerza y el error retardarán por más ó menos tiempo sus progresos; pero por último, lo que debe ser es, y la verdad sentada en sólio refulgente, recibirá las adoraciones de sus mismos enemigos. Sigamos con noble orgullo la bandera del libre-cambio, porque simboliza la paz, y la paz es el triunfo de la razon sobre la fuerza, del derecho sobre la injusticia y de la caridad sobre el egoísmo. (Grandes y prolongados aplausos.)
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RECEPCIONES ACADÉMICAS.

DISCURSOS PRONUNCIADOS EN LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS MORALES Y POLÍTICAS, CON MOTIVO DE LA RECEPCION PÚBLICA DEL EXCMO. SR. D. LUIS MARÍA PASTOR, EN 14 DE JUNIO DE 1863.

El movimiento en pro de la Economía política que hace tiempo se advierte en todas las esferas de la ciencia, así en la instrucción como en la academia, ha llegado á nuestra España, y á imitación de lo sucedido en el vecino imperio, nuestra Academia de Ciencias Morales y Políticas ha consagrado la Economía derramando el óleo académico en uno de los más ilustres mantenedores de la ciencia de los Bastiat y Dunoyer. La elección del Excmo. Sr. D. Luis María Pastor fué muy aplaudida y se le dió la significación que queda dicha, por cuantos siguen con algún interés la vida intelectual en nuestra patria, y como precisa consecuencia de tal significación, el discurso del nuevo académico debía versar sobre la importancia e influencia de la ciencia económica, demostrando una vez más que si cada época vincula en una ciencia el carácter que le es propio y le encarga el prestar fisonomía á sus soluciones y costumbres políticas, en el siglo actual cumple con tal cometido la ciencia económica, que nacida ayer necesita hoy que escritores elocuentes enfrenten el excesivo imperio que se arroga sobre todas las esferas de la actividad intelectual.

No es del momento quitar punto por punto los méritos que declaran digno de la honra recibida al Sr. D. Luis María Pastor: su Filosofía del Crédito, su Ciencia de la Contribución, y otros no menos notables fru-
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tos de su ingenio y estudio, generalmente aplaudidos y estimados, nos relevan de un trabajo que gustosamente acometeríamos si preciso fuere; pero el discurso leído con motivo de la recepción pública el día 14 de Junio del corriente, basta para que se renueve la memoria de aquellos merecimientos y se justifique, si fuera necesario, el voto de tan docta corporación.

El nuevo académico dedica su discurso á presentar algunas reflexiones sobre la importancia de la Economía política, sentando que aspira esta ciencia al estudio de lo útil, apeteciendo que tome asiento tal idea al lado de las de verdadero, justo y bello que han tenido hasta hoy el privilegio de enamorar la inteligencia humana. El Sr. Pastor se apresura á declarar que no es lo útil particular, grosero y egoísta lo que la ciencia económica estudia; sino lo útil, absoluto, considerado en su acepción filosófica, y que no puede nunca dejar de ser justo y verdadero, dada la sustancial naturaleza de todas estas ideas. Y expuesto tan levantado concepto, entra el nuevo académico en el examen de las causas que hicieron imposible el desarrollo de la ciencia económica en las antiguas y modernas civilizaciones, hasta la novísima época en que aquellas causas desaparecieron. La absorción del individuo por el Estado y la acumulación del derecho por la esclavitud, son las dos consideraciones capitales que impidieron florecerse la ciencia, que se funda en la concepción del individuo, como una fuerza libre, que recibe portentosos incrementos con las relaciones que libremente contraen con la sociedad.

El mundo oriental con su panteísmo índico, con el dualismo persa, con el régimen de castas egipcias, con la teocracia y espíritu de conquista, no paró mientes en el trabajo y en su desarrollo, y mucho menos en las leyes que podrían regir aquella manifestación de la vida. En Grecia, á pesar del magnífico espectáculo que nos ofrecen las ciencias y las artes, en el pueblo de Platón y de Aristóteles, de Píndaro y de Fidias, la organización política por una parte, las necesidades históricas por otra, ahogaron los fecundos gérmenes de un estudio que sólo fructifica donde la idea de la igualdad y de la justicia se enseñorea y domina sin contrariiedades ni oposiciones.

Al llegar á la historia del pueblo romano el Sr. Pastor se detiene reclamando especial indulgencia; juzga al pueblo rey como indigno de la admiración y respeto que por espacio de tantos siglos le ha tributado el consentimiento de los doctos. Ni en su historia política, ni en sus instituciones, ni en sus ciencias y artes encuentra el Sr. Pastor títulos que legitimen el ardiente amor con que se ha considerado la civilización romana, y siguiendo por tan rápida pendiente, no titubea en añadir que ni aún en el derecho, existe razón bastante para que se continúe ensalzando
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á la cuna de los Gayos y Papinianos. La historia, imparcialmente vista, nos da desde luego el hecho de que la civilización moderna, en sus usos como en sus costumbres, en sus leyes como en sus creencias y aún en sus artes, viven principalmente del vigoroso espíritu que creó la historia del pueblo romano: si la lengua, las costumbres, las leyes, las artes y las ciencias de aquel pueblo, con muy ligeras mutaciones, han conseguido salvar el largo espacio de tiempo que nos separa de los romanos, ha sido porque en el fondo de toda aquella civilización fermenta un espíritu humano, real y concreto, que concierta maravillosamente con las aspiraciones y tendencias universales de la humanidad. Basta para convencernos de este hecho tener á la memoria, no las leyes de las Doce Tablas, legislación patricia nacida en el calor de sangrienta lucha, sino el derecho del pretor, la doctrina de los jurisconsultos, aquella suma de verdades morales y de eternas formas de justicia y declaraciones de derecho que constituyen el renombrado libro de las Pandectas, fuente impercedera á la que se acudirá siempre que se indague cómo ha de ser escrita la razón y cómo debe consignarse el derecho de las múltiples relaciones de la vida.

Más justo se manifiesta el Sr. Pastor en el juicio que apunta sobre la época feudal, y dignas de aplauso son todas sus apreciaciones desde el instante en que tocando en la época moderna nos dice que es el momento que al derecho de la fuerza se había de sustituir la fuerza del derecho.

Las dos humildísimas frases de dejar hacer y dejar pasar, equivalían á una nueva teoría que consigna la fundada creencia en leyes constantes y divinamente concertadas que rigen en el mundo moral: dejar hacer al hombre para que siguiendo los impulsos de su corazón, elija el medio de actividad para que se sienta más inclinado; dejar pasar al genio, no torzais su natural dirección, dejarle hacer lo necesario para cumplir su destino, dejarle pasar libremente, que dirigido por su razón y conciencia, irá más derecho y en menos tiempo á donde le llame su vocación.

El nuevo académico comenta con muy delicado análisis estas máximas, demostrando que cuadran perfectísimaente con la naturaleza humana y con las leyes que la rigen, y volviendo después la vista á los portentos realizados por la industria en nuestros días los enumera breve y elocuentísimamente como frutos de aquellas teorías y doctrinas.

No era para olvidada la influencia política de la ciencia económica: el Sr. Pastor recuerda que llegó un momento supremo en que la sociedad se vió en peligro y la ciencia económica salvó á la sociedad porque Bastiat triunfó de Proudhon. Las escuelas socialistas, conturbando la poca inteligencia de las clases menesterosas, forjaban armas la guerra social; la sociedad se declaraba de antemano vencida y el espanto era profundo
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y universal: sólo la ciencia económica demostrando que la piedra angular del edificio en que descansa la actual sociedad, era la propiedad absoluta, incondicional y elegible, sólo la Economía política, reconociendo la propiedad en toda su extensión, pudo calmar aquellos temores robusteciendo la opinión pública, y dando conciencia de su derecho á los hasta entonces atribulados poseedores. Con razón se sienta que la propiedad, tal cual la Economía política la comprende, es el signo característico que distingue, no sólo el mundo moderno del antiguo, sino la época actual de las que le han precedido: nacía en lo antiguo de la ocupación y de la conquista, hoy se funde en el trabajo actual ó acumulado: era antes un objeto externo, artificialmente sometido al dueño, es hoy una asimilación que el hombre hace con el ejercicio de su actividad y que se identifica con él, constituyendo el complemento de su personalidad. Así el hombre asegurado trabaja, se estimula, adquiere, se afana más de cada vez, procura tener un sobrante que procura trasmitir á sus hijos y perpetuar su nombre más allá de su existencia, despertándose por este medio en su mente la idea de la inmortalidad que es fuente fecundísima de nociones y de principios morales.

El Sr. Pastor, en muy elocuentes páginas, desenvuelve estas indicaciones, pone frente á frente la doctrina económica y las doctrinas socialistas, enumera los argumentos capitales de estas y de aquella, los quita, y por último refuta con lógica implacable los abusos en que por espacio de algunos años se han envenenado el entendimiento de la clase proletaria. Pero para que estas teorías produzcan todos los bienes que la vida moderna tiene derecho á esperar, urge, en sentir del Sr. Pastor, que no se altere y transforme la institución del Estado dotándola de facultades excesivas que anulen el impulso de la individualidad. El Estado, según el nuevo académico, debe limitarse á la realización del derecho, á la administración de la justicia, al mantenimiento del orden, desprendiéndose del ejercicio de todo monopolio, rompiendo toda traba que se oponga al libre y expedito tráfico de la industria privada y abandonando todas las atribuciones que por su índole y carácter corresponden á la individualidad. En la aceptación de esta doctrina encuentra el Sr. Pastor vado á gran número de dificultades que rodean al Tesoro público, así como un remedio á esa esperanza y pretexto de encontrar en los fondos públicos un recurso, que ha de buscarse exclusivamente en la laboriosidad, en la prevision y en la virtud. Al decir del nuevo académico, en vano los partidos políticos se esforzarán para modificar la reorganización del Estado, porque el remedio no será posible interin el Estado invada el terreno propio de la actividad particular dejando plena y libérrima la actividad del individuo.
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El predominio de estas ideas, como apunta el Sr. Pastor, es la profecía del engrandecimiento de los pueblos que las admiten: Inglaterra, desde que Guillermo III cerró el crítér de las revoluciones, crece sin medida; Bélgica nos ofrece un verdadero oasis en medio de las alteraciones del continente, y este privilegio no es debido á otra cosa que á la estima especial que alcanzan en aquel pueblo los estudios económicos.

Termina el Sr. Pastor su notabilísimo discurso apuntando las grandes conquistas de la ciencia económica, que ha cambiado ya la faz del mundo; recuerda con este motivo los Congresos internacionales, las magníficas y colosales exposiciones, las redes telegráficas, las de caminos de hierro, los Seguros sobre la vida y los marítimos, los portentos del crédito y otros cien fenómenos que han dotado á la humanidad de nuevas facultades que centuplican sus fuerzas y sus recursos.

El nuevo académico expuso todas estas ideas y consideraciones en fácil y correcto estilo, salpicando con rasgos elocuentes su peroración cuando la naturaleza del asunto espontánea y naturalmente movía á la fantasía. El auditorio, que con el mayor recogimiento escuchó la lectura del discurso, manifestó desde luego su aprobación, así por el fondo como por la forma con que supo vestir sus ideas el Sr. Pastor.

En nombre de la corporación se levantó á contestarle el Sr. D. Antonio Benavides, que tras un elocuenteísimo exordio abordó los puntos principales del tema propuesto por el ilustre doctor de la ciencia económica, como con frase felicísima apellidó al nuevo electo.

Puso principalmente su mira el Sr. Benavides en los orígenes de la ciencia económica, notando que si los griegos y los romanos no conocieron la ciencia económica, como la conocen los sabios de los tiempos actuales, sin embargo, ciencia económica tenían y la aplicaban con los errores inseparables del hombre al dar los primeros pasos en la vida. Para probar esta tesis el Sr. Benavides recordó la usura, los impuestos, los arrendamientos y las leyes agrarias, que excitaron una y otra vez á los plebeyos de Roma turbando el orden de la ciudad con sangriento tumulto. Estas mismas citas nos demuestran que la ciencia económica no fue conocida por los antiguos, porque las leyes sobre usura y el régimen sobre la propiedad en Grecia y en Roma, nos ofrecen claro testimonio de que sólo en su relación política, no en su relación económica, fuéron estudiados aquellos fenómenos sociales. Tampoco es mejor argumento el que se apunta sobre la persistencia de ciertos males sociales de la edad antigua, como el pauperismo, en la moderna edad; porque confesando que estos son inherentes á la humana naturaleza, el punto de estudio consiste en averiguar si el régimen económico los aminoró, ó si, por el contrario, crecían en desproporciones desconsoladoras en las sociedades antiguas.
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El Sr. Benavides nota después la influencia evangélica en el orden económico, y con razón establece que Turgot y Smith al echar los cimientos de la nueva ciencia se inspiraron en los resplandores de la verdad cristiana, y bajo este criterio enumera las transformaciones que el espíritu del cristianismo verificó en los siglos medios. No es del momento averiguar la relación que pueden tener estos hechos históricos con la formación de la ciencia, pero creemos que no será aceptada por los economistas la idea de que la ciencia económica se ha ido formando empírica y rutinariamente, y en vista de los resultados que las leyes existentes producían, pero si advertiremos que la ciencia económica nace combatiendo lo establecido, pugnando por su abolición ó reforma, lo que no es explicable dado el germen que delinea el Sr. Benavides en su elocuente discurso.

Después de este tema pasa el Sr. Benavides á examinar si la ciencia económica ha alcanzado todo lo que quería, si ha resuelto las cuestiones que han agitado á los hombres desde los más remotos tiempos, si el deber y el interés andan ya en amigable consorcio, etc. etc. Compréndese que planteado de tal modo el problema, la cuestión es fácil, porque la ciencia no es una forma algebraica, no es un conjunto misterioso que cura todos los males, sino que es campo abierto aún, donde el estudio y la meditación son necesarias, y lo serán, porque la verdad es infinita y nunca será agotada por el humano entendimiento, bastándole al pensador la vista del progreso recabado, para que continúe en sus tareas y no desmaye en sus investigaciones.

Indica asimismo el Sr. Benavides una como especie de contradicción que se esconde dentro de la ciencia económica, porque en su sentir, á la par que favorece la producción y acumula la riqueza, agrava y extiende la miseria. No hay para qué decir que tal contradicción no existe, por lo mismo que la leyes de la Economía política son generales y abrazan el trabajo total humano, y si favorece la producción y la aumenta en el grado que el Sr. Benavides dice, será consecuencia precisa que se estimele el consumo por la baja de precio, favoreciéndose así al consumidor que tan en la memoria tiene al ilustre académico. Las relaciones entre la moral y la Economía política son ya materia averiguada, y una y repetidas veces se ha hecho la demostración de que lo justo es siempre útil, y que lo útil lo es en cuanto es justo, así como es sabido que el interés y el deber se fortifican y auxilian mútuamente.

Termina el Sr. Benavides su discurso notando que no es la Economía política la única ciencia, ni es tampoco la norma de la moral y de la equidad, verdades en que convenimos de lleno, que ningún economista ha desmentido, y que no necesitaban por cierto la fácil y elocuente refutación.