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portadores tomarán un equivalente de su trabajo futuro en la indemnización; será una explotación del hombre por el hombre, y en vano se habla de la espontaneidad del enganche, porque esas infelices no saben lo que vale el trabajo en Cuba. Los que consideran el mal hecho con la introducción, difícilmente resistirán á la tentación de participar del fraude ya que se consiente: pedir héroes á la humanidad es pedir justicia á los negociantes de ese género. La trae de sí el negocio.

El trabajo es una propiedad para el pobre como cualquiera otra: su capital son sus brazos. Dar privilegios para la introducción de estos es crear un monopolio en perjuicio de los pobres que ahora viven de él, si ese perjuicio se basa en la explotación de otros pobres y en la inhumana explotación de nuestros semejantes, el mal es más intenso. La continua introducción de brazos de africanos, nos pondría en la necesidad de ser tan inhumanos después, porque tras la inmigración, hija de la ambición, vendría la expatriación procedente del miedo, porque los productos de la iniquidad, son la muerte del espíritu al nacimiento de los instintos materiales. Entre las escenas repugnantes que la historia me ofrece, ninguna me ha parecido tanto como la que nos ofrece la guerra actual de los Estados Unidos, en que su presidente propone á los negros libres el des- tierro á otros climas para que puedan vivir: ese diálogo frío en que la horrible realidad hiela la sangre en las venas; ese cuadro quieren para Cuba los que todavía no están contentos con el bienestar material de hoy y quieren más oro, vendiendo hasta la honra que no les pertenece, porque es de toda la nación, honra tradicional, de esa nación que es la admiración de todas las demás, por sus leyes respecto de la esclavitud, y que siempre consideró como hombres á los esclavos.

La base de la organización social del trabajo, es la libertad: acaso la Europa no estaría amagada constantemente con la resolución de ese gran problema, si los monopolios, los privilegios, la legislación artificial y equivocada de otros tiempos, no colocase los intereses frente á frente, haciendo inevitable el combate si los Gobiernos no atinan á evitarlo por el acierto de sus medios. No es libre el trabajo en Cuba y no lo es porque existe reconocida una propiedad que da por fruto el trabajo: deber es del Gobierno respetar los derechos que el Estado ha reconocido y fomentado; pero no es un progreso económico crear al lado de lo que es un mal necesario otro que no existe, y con perjuicio de los derechos legítimos del pobre.

Si hemos de seguir un sistema lógico, no es posible aceptar ninguna medida que detenga y se oponga al progreso, cuando lo que debemos practicar es lo contrario.

Al leer las ventajas que se prometen á las inmigradas, casi he creído que debía ocuparme de su exámen, pero me llevaría demasiado lejos, y
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no es mi ánimo molestar en más de lo indispensable la atención de V. E.
En la Revista de Jurisprudencia, entregas IV y V, tomo I, año de 1856, se imprimió el informe antes citado, sobre otro proyecto de inmigración africana, reimprimióse en el libro á que hice referencia al principio: á él me remito: yo lo reproduczo, y principalmente todo el contenido de su II y III (1). Los datos estadísticos agregados en este informe, no hacen más que confirmar aquellos asertos, en que han coincidido muy respetables adhesiones. Por todas estas razones opino:
Que no es de accederse á la solicitud de inmigración de africanas.
V. E. pesará en su rectitud las condiciones morales, económicas y legales en que me fundo, y sabrá apreciar en su verdadera significación, acogiendo ó no esta conclusión. Habana 1.º de Noviembre de 1862 (2)).
Nada tengo que añadir á las palabras de este informe. Si V. se sirve insertarlo en su apreciable periódico, le quedará á V. muy agradecido su siempre afectísimo y S. Q. B. S. M.

Antonio Bachiller y Morales.

(1) Cuando escribí ese informe, hice el sacrificio de no citar ninguna autoridad que no fuese aceptable aún para los más hostiles al progreso; por esto no me valí de los datos apreciablesísimos de mi amigo el Sr. Saco.
(2) Después de escrito lo que precede, se ha publicado el resumen de la estadística de la Isla en cuanto á su población, en un cuadro adicional á la Gaceta de 29 de Noviembre de 1862, y ofrece la siguiente comparación, incluyendo los habitantes del campo.

    Varones.
    Hembras.

    Blancos.
    468.107
    325.377

    112.730

    Varones.
    332.528

    Negros.
    270.518

    062.010
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REVISTA ECONÓMICO-FINANCIERA.

Asociacion para la reforma de los Aranceles de Aduanas; reunion del 26 de Diciembre.—Abolicion de los pasaportes.—Proyectos de reformas coloniales.—Cable trasatlántico.—Exposicion universal en Constantinopla.—Crisis industrial en los Estados Unidos.—Tratados de comercio entre Suiza, Francia y Bélgica.—Chispazos proteccionistas.—Francia en Madagascar.—Su comercio en Oriente.—Valores españoles.—Reformas bursátiles en Francia.

El público de Madrid, aficionado á las lides abiertas por los libre-cambistas, aguardaba con impaciencia la reunion que se había anunciado para el dia 26 del pasado, con objeto de discutir sobre la utilidad y conveniencia del Real decreto de 27 de Noviembre último, que reforma parcialmente los Aranceles de Aduanas. La actitud de la Sociedad libre-cambista era ya conocida en esta cuestion, pues no sólo el Sr. Rodriguez, uno de los oradores más autorizados de la Asociacion, habia defendido enérgicamente la reforma en las conferencias del Ateneo, sino que la Junta Directiva habia elevado al Gobierno de S. M. la representacion que en otro lugar insertamos, insistiendo en la necesidad de continuar la obra comenzada y de que se presente á las Cortes un proyecto de ley que satisfaga de una vez, con bases muy liberales, los legítimos deseos de la mayoría de los españoles. Circulaba al propio tiempo la noticia de que tomarian parte en los debates de la Bolsa los representantes de las comisiones que de Cataluña y de alguna otra provincia habian venido á Madrid para gestionar con el Gobierno la derogacion del decreto de 27 de Noviembre, y esto aumentaba el particular interés que atrajo en la tarde del segundo dia de Pascua al local de la Bolsa una inmensa muche-
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dumbre, en la cual, al lado de personas muy conocidas en la política, en las letras y en el mundo de los negocios, vimos figurar por primera vez, y con gran satisfacción nuestra, algunos humildes obreros y otros muchos individuos de la clase del pueblo. Luego veremos cómo quedaron defraudadas las esperanzas de que hubiera debate; reseñemos entre tanto la sesión, que fué por cierto aprovechadísima.

Abrióla el Presidente Sr. Pastor haciendo una rápida reseña de los triunfos de la Asociación desde su última campaña: triunfos no obtenidos tan sólo en el progreso de la opinión, sino también en el terreno práctico de las leyes; el estado de la cuestión del papel próxima á resolverse en sentido libre-cambista; la rebaja de derechos en la importación de la canela de Ceylan; otra rebaja en los algodones en rama, y finalmente, la medida más general y decisiva de una reforma que abraza todos los artículos, exceptuando los hilados y tejidos de algodón, reforma que el Sr. Salaverría ha presentado como base de otra legislativa más amplia y de verdadera trascendencia en el país. El Sr. Pastor se limitó á sentar estos hechos para que sirvieran de tema á los discursos que iban á pronunciarse; y como de antemano se sabía que una multitud de personas estaban dispuestas á hacer uso de la palabra en defensa de la reforma, anunció el señor Presidente que sería preciso fijar un prudente límite á la duración de los discursos.

Fué el primero que tuvimos el gusto de oír, el que pronunció D. Rafael Labra, joven ventajosamente conocido en el Ateneo y en la Academia de legislación y jurisprudencia. El Sr. Labra se mantuvo siempre á la altura de los principios generales del derecho, derivando de ellos la estricta justicia de la libertad de comercio; y la Asociación debió complacerse en que la sesión se inaugurara con tales doctrinas, por abstractas que parezcan, pues conviene insistir mucho en ese punto poco conocido de la generalidad y hacer penetrar en las masas la idea de que, al pedir libertad para los cambios, la conveniencia de algunos productores y las pérdidas ó ganancias de muchos deben ceder su puesto ante las altísimas exigencias del interés general.

El Sr. Moret y Prendergast, que siguió al Sr. Labra, entró resuelta- mente en el terreno práctico. De las formas elegantes de su discurso, de su fácil é insinuante palabra, de la lógica y precisión de sus conceptos, nada dirémos tratándose de un orador que, en brevísmo tiempo, ha sabido conquistarse tantas y tan generales simpatías. Para combatir á los proteccionistas que, en son de queja ó acaso en son de amenaza, han venido ahora á reclamar contra el decreto, el Sr. Moret echó mano de las propias armas que en otras ocasiones han esgrimido los eternos defensores del monopolio; tomó la reseña de la última exposición industrial de Barcelona, reseña hecha precisamente por uno de los actuales comisión-
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nados reclamantes, y demostró, que al hacer allí pomposo alarde de la grandeza de la industria catalana, se reclamaba una reforma arancelaria que rebajase los derechos sobre las primeras materias. ¿Qué otra cosa ha hecho, decía el Sr. Moret y Prendergast, el decreto de Noviembre? Cotejólo el orador con los datos suministrados por la reseña referida, y claramente hizo ver la doble conducta adoptada por el partido proteccionista, que unas veces, porque así le conviene, exagera el estado de la industria nacional y otras la pinta en una situación deplorable y eternamente condenada á perecer bajo la competencia extranjera.

Cesaron los nutridos aplausos con que fué acogida la bella y calorosa improvisación del Sr. Moret y Prendergast cuando tomó la palabra el Sr. Perez Cabañero, que aunque extraño á la Asociacion, quiso llevar á una de sus públicas reuniones la autoridad de su elevada inteligencia. A dos principales puntos se encaminó el discurso del Sr. Perez Cabañero: á demostrar, con ejemplos prácticos tomados de Inglaterra y Francia, que las reformas liberales en los aranceles, no sólo no acababan con las industrias dotadas de buenas condiciones de producción (únicas aceptables como benéficas para un país), sino que por el contrario las estimulan y fomentan; y á sostener la legalidad de la reforma hecha por el Sr. Salaverría que se ha limitado á devolver á las bases legales de 1849 la pureza que se había alterado con abusivos decretos y reales órdenes.

También el Sr. Bona (D. Félix), á quien la Asociacion oye siempre con tanto gusto, demostró en una énrgica improvisación, que los privilegiados son los primeros realmente interesados en que una reforma liberal se verifique, pues como la protección encarece todos los artículos y por consiguiente los de que ellos tienen que echar mano para sus respectivas industrias, pierden con el sistema restrictivo muchísimo más de lo que realmente ganan.

Los Sres. Carballo Vangüemert y Rodriguez (D. Gabriel) retaron á las comisiones venidas de provincias á que adujeran en público sus razones. «Dejad por fin, les decía el Sr. Carballo, ese sistema de ataques personales al cual os habeis limitado hasta el presente, pues no parece sino que habeis venido, más que para contestar á razones, á hacer la corrección gramatical de nuestros discursos». Y por cierto que aun para esta última tarea habían de verse muy apurados los proteccionistas, tratándose del Sr. Carballo Vangüemert, pues su discurso fué, como todos los suyos, elegante, levantado y de una intención y oportunidad tales, que el público lo premió con nutridos, entusiastas y frecuentísimos aplausos. Repitieron estos al escuchar de boca del simpático Sr. Rodriguez, que el Ministro no se había separado de sus atribuciones al reparar las injusticias cometidas durante trece años contra los derechos creados por el arancel de 1849. Las revelaciones que hizo el orador sobre las profundas modifi-
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enemigos de toda imposicion violenta, que reconocemos como el más firme apoyo de la autoridad el derecho y la razon, creemos que las reformas no deben adoptarse sólo porque sean buenas, sino porque su bondad esté reconocida por la mayoría de la opinion ilustrada. Sólo así pueden ser provechosas y arraigarse en el país, sólo así pueden producir las ventajas, que de su adopcion se esperan; mientras que cuando prematuramente se imponen sólo por el ejercicio de la legalidad existente, hay gran peligro de que otra legalidad inmediata las haga desaparecer, produciendo siempre tales alternativas graves perjuicios y trastornos en la nacion.

Hechas estas observaciones preliminares, vengamos al Real decreto de 27 de Noviembre. Bajo dos puntos de vista puede considerarse esta disposicion; primero, el estricto de legalidad, es decir, el de competencia del Ministerio para llevar á cabo por sí solo constitucionalmente la reforma. En este punto no nos inmiscuirémos, porque no es de nuestra competencia, dejando íntegro su exámen á aquellos de nuestros colegas que á la política militante dedican sus trabajos. Sólo nos permitirémos indicar que, aun cuando en todo ó en alguna parte hubiera extralimitacion, digno fuera de cierta indulgencia el Gobierno, cuando hacia el bien del país encamina sus disposiciones, ya que por desgracia tantas demasías se han tolerado, por motivos menos elevados y dignos. Respecto al segundo punto, que consiste en averiguar si, dada aquella facultad, y aún obrando dentro de sus atribuciones, se ha excedido el Gobierno de los límites que le señala la ley de 1849, dirémos que, á pesar de que nos ha sido imposible examinar y cotejar detenidamente los mil trescientos diez y seis artículos del arancel, con los del decreto reformador, y hacer los
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caciones obtenidas por los fabricantes de algodón; esos niños mimados del arancel en cuyo favor se han alterado muchas partidas, sin publicarlo nunca la Gaceta oficial, produjeron en el auditorio una sensación inmensa. En vano provocó el Sr. Rodríguez á la comisión catalana, algunos de cuyos individuos estaban presentes: en vano una y mil veces les invitó á que dieran explicaciones; en vano les dijo que debían una satisfacción á la opinión pública, de la cual, para tener fama de buenos, han de ser fieles representantes los que gobernian los pueblos: en vano les repitió que han pasado para siempre aquellos tiempos en que todo se hacía por intrigas de antesala. La comisión no dijo una palabra. ¿Será porque no quiso, ó realmente porque no podía alegar una sola razón plausible que militase en favor de los intereses privilegiados? Lo que sí es cosa probada, que la comisión no se calló por falta de oradores; pues todo el mundo sabía que hubo en ella quien, pocos días antes, se atrevió á dirigir al Ministro palabras gravísimas que podían tomarse por una amenaza. Esta circunstancia valió al meeting de 26 de Diciembre uno de los discursos más elocuentes que han acreditado al Sr. Gonzalez Brabo en su larga carrera parlamentaria. El ilustre orador deseaba saber si la titulada comisión de Cataluña, representa los verdaderos intereses de aquellas provincias, que acaba precisamente de recorrer este verano pasado, cuya pasmosa actividad es el primero en admirar y cuyo espíritu público altamente liberal cree conocer perfectamente. «Señores comisionados, decía el Sr. Gonzalez Brabo, ¿dónde están vuestros poderes? ¿Qué medios tiene el país para conocerlos? ¿En qué junta pública se han discutido sus bases y se os han confiado solemnemente? ¿Representáis á los capitalistas? ¿á los obreros? ¿á los consumidores? ¿Habéis venido lo mismo en nombre de las industrias favorecidas que en el de las que han sido olvidadas por el arancel? Y si no es así ¿con qué derecho os atreveis á hablar de bandera catalana, de intereses catalanes, de espíritu catalán? No: vuestra Cataluña no es la Cataluña española, no es la Cataluña del mapa, no es la Cataluña diligente, noble, alta, amante de las públicas libertades: vuestra pretendida Cataluña no es más que un grupo de personas que quieren medrar á expensas de todos los españoles, incluso sus mismos coprovincianos. No sois, no seréis nunca comisión catalana, ni cosa que se le parezca.»

A este fervoroso apóstrofe siguieron algunas justísimas observaciones que hizo el mismo distinguido orador sobre la influencia del arancel de hierros en la carestía general de muchos artículos de primera necesidad; concluyendo la sesión con unas palabras que, á petición del público, dijo el venerable Sr. Alcalá Galiano con una efusión, con un torrente de elocuencia tal, que no nos sentimos con fuerzas para describirlo.

La reunión, antes de disolverse, acordó un voto de gracias al Sr. Sala- verría: todos los oradores que hablaron hicieron un cumplido elogio de su
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decision, y se pusieron de su lado, para defender el decreto, hasta aquellos mismos que en el seno de la representacion nacional se sientan en los bancos de la oposicion. Sin embargo, ¿quién lo creyera! Al dia siguiente de celebrado el meeting, una simple Real orden destruía el efecto moral del decreto de 27 de Noviembre, suspendiendo su ejecucion en dos partidas importantes del arancel. Nuestros lectores hallarán en otro lugar de este mismo numero, la sentida exposicion que la Sociedad libre-cambista ha dirigido á S. M., con motivo de aquella malhadada Real orden. La extraña debilidad de que ha dado prueba el señor Ministro de Hacienda, es triste y desconsoladora para el porvenir economico de nuestro pais. Una vez mas se ha visto y patentizado de una manera evidentísima, que el bando monopolista aspira á formar un Estado dentro del Estado, y que se atreve á tratar con el Gobierno de potencia á potencia. Digna es por lo tanto de elogio la actitud que la Asociacion ha tomado: nosotros nos limitaremos á rogar á sus distinguidos miembros que no se dejen arredrar ni cejen un solo punto en su propósito.

La necesidad de hablar con alguna extension de este asunto palpitante, nos obliga á ser muy parcios al referir otros acontecimientos propios de esta crónica. Por lo que hace á España, citaremos entre ellos: 1.º, el Real decreto de Diciembre del año próximo pasado, aboliendo los pasaportes para el extranjero, medida tantas veces reclamada por la prensa; 2.º, el anuncio de varios proyectos que, según dicen, se están preparando en la Direccion general de Ultramar sobre reformas coloniales. Uno de ellos parece tiene por objeto declarar el puerto de la Habana y otros de la isla de Cuba en aptitud de recibir los algodones de los Estados Unidos, con grandes franquicias, á fin de que los indicados puertos puedan abastecer con baratura y facilidad los mercados de España y aun de Inglaterra, de esta primera materia, que tanto escasea. Otro se propone la rebaja gradual de los derechos de los azúcares de Cuba, según sus clases, con el fin de dar más impulso á su importacion en la Peninsula, y de favorecer la industria de la refineria de aquel dulce. El tercero y ultimo proyecto se refiere á rebajar los derechos que pesan sobre las harinas de los Estados Unidos á su entrada en la isla de Cuba, y á fijar un plazo prudencial para establecer una reforma de más radicales resultados.

Sigue hablándose en Londres del proyecto de echar de nuevo un cable eléctrico entre el antiguo y el nuevo Continente. Los fabricantes Glas y Elliot, que han construido 4.000 millas de cables submarinos, ó sea casi las tres cuartas partes de los que hay sumergidos, aseguran que es posible la comunicacion eléctrica entre ambos Continentes, y se comprometen á construir el cable bajo condiciones sumamente ventajosas. Los gabinetes de San James y Washington garantizan un 8 por 100 de inte-
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rés al capital que se invierta en la nueva tentativa, y los cálculos más sóbrios y prudentes prometen una ganancia al año de más de 41.000.000 de reales, después de deducir los gastos. Las comunicaciones telegráficas entre Inglaterra y el Continente europeo; ascienden por término medio á 1.500 mensajes diariamente, de manera que no puede considerarse una exageración el basar el cálculo anterior sobre 250 remitidos de ambas orillas del Atlántico, en el mismo espacio de tiempo. La compañía se propone levantar un nuevo capital de 60 millones de reales, en acciones de á 500 rs., y aunque la empresa envuelve indudablemente riesgos de consideración, no es del todo improbable que las coloque todas, ó una gran parte de ellas por lo menos. La línea excede apenas en 500 millas á la que está actualmente funcionando entre Malta y Alejandría, y cuya extensión pasa de 1.535 millas. La gutapercha, el indiarubber y otros materiales, son hoy casi perfectos, y la regularidad con qué funcionan los 44 cables submarinos sumergidos hasta la hora esta, es una garantía de éxito en la nueva laudable tentativa que va á hacerse por aquellos isleños emprendedores para unir á la Europa con la América.

En el próximo mes de Febrero se abrirá en Constantinopla una exposición que podemos llamar universal, puesto que, según aviso de la embajada otomana en París, se admitirán productos de todos los países.

La guerra de los Estados-Unidos que continúa cada día más sangrienta, va dando proporciones colosales á la crisis económica de aquel desdichado país. Últimamente en Nueva-York, las pocas clases trabajadoras que aún no se habían sublevado pidiendo aumento de salario, á consecuencia de la carestía de todos los artículos de primera necesidad y del desmerecimiento del papel-monedas, lo verificaron en masa y los fabricantes se vieron precisados á ceder á sus exigencias por no perder más si suspendían los trabajos de las fábricas.

Las negociaciones para un tratado de comercio entre Francia y Suiza, empezarán en París á mediados de Enero. El gobierno helvético ha nombrado ya comisionados especiales para ellas. Al propio tiempo, el Consejo federal de Suiza ha autorizado al jefe del departamento de comercio para que firme el tratado de comercio con Bélgica conforme ha sido admitido en las negociaciones últimamente entabladas. Se cree que dicho convenio será sometido á la aprobación del Consejo federal en las próximas sesiones.

En medio de esos triunfos generales de la causa de la libertad de comercio, aparece de vez en cuando algún chispazo proteccionista que, con el contraste, hace al sistema restrictivo todavía más absurdo e incompatible con el espíritu del siglo. En Guatemala, el Presidente, con el objeto de proteger la producción del café y el azúcar en la república, ha prorrogado por cinco años la concesión de primas á la exportación de estos