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Gaceta economista (Revista mensual) (1863-09-01 00:00:00), página 44

Los resultados de este han probado una vez más, que la industria para vivir, para progresar, necesita el estímulo de la concurrencia, y un solo hecho bastaría á probarlo. El aumento de movimiento comercial de Francia, desde el tratado de comercio ha tenido lugar en menor proporcion con Inglaterra, que con los demás países.

Las industrias inglesa y francesa se han encontrado frente á frente. Cada una ha llevado la ventaja en la especialidad en que más podía brillar según sus medios particulares de producción, y ni los artefactos franceses han inundado la Inglaterra, ni los ingleses han inundado la Francia.

La industria francesa en cambio, con el temor de la concurrencia con que el tratado de comercio la amenazaba, ha reformado sus procedimientos, ha mejorado sus máquinas y sus herramientas, ha economizado en sus gastos de producción, y ha podido colocar en los mercados extranjeros gran número de productos que antes no tenían en ellos salida, sea por su inferior calidad, sea por lo elevado de sus precios.

Así es que Francia ha sacado en realidad menos partido del tratado en sus relaciones comerciales con Inglaterra, que en las transacciones con otros países.

Y hé aquí uno de los innumerables y beneficios resultados de la libertad de comercio.

No sólo sienten sus efectos las naciones que entre sí la adoptan, sino que su regeneradora influencia, alcanza, por el íntimo enlace que entre sí tienen todos los fenómenos económicos, á los demás pueblos, que aún la cierran sus puertos y fronteras.

Si examinamos los datos oficiales de importación y exportación, veremos en primer lugar que cuatro artículos
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do desde 174 millones á 216.600.000 de reales ó sea un aumento de 45.600.000 reales vellon. Otros varios productos han presentado también en el mismo período aumentos notables en la exportación á Inglaterra; tales son entre otros, los tejidos de seda, que han subido de 528 á 573 millones, y la mercería fina de 57 millones á 79.800.000 reales vellon.

Los hechos vienen, pues, á probar una vez más que la industria de una nación en nada perjudica á la industria de otra, sino que cada una brilla en la especialidad, que le es particular. Así por ejemplo, los tejidos ingleses de lana con mezcla, tan estimados en Francia, no han impedido que la exportación francesa de productos análogos, pero de calidad diferente aumentase desde 1860 á 1862, de 49.400.000 á 83.600.000 reales.

Si examinamos ahora las fluctuaciones del movimiento comercial entre Francia é Inglaterra, en diferentes períodos, hallarémos probado lo que al principio decíamos; esto es que el tratado de comercio franco-inglés ha dado por resultado para Francia, aumentar su comercio internacional, no ya con Inglaterra, sino con los demás países.

En efecto, aunque las importaciones y exportaciones francesas han ido aumentando rápidamente, la parte que en ellas corresponde á Inglaterra ha presentado aumento insignificante y aún en algunos casos disminución sobre su parte correspondiente en períodos anteriores. Las importaciones generales que en 1839 ascendían á 1.998 millones de reales—en guarismos redondos—subían

en 1846 á 3.211 millones.
» 1856 á 6.406 »
» 1861 á 7.797 »
» 1862 á 7.398 »
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presentando en este último año una disminución debida á la guerra de los Estados Unidos. Las exportaciones por su parte han presentado el mismo rápido movimiento ascensional. De 2,827 millones de reales en 1844 suben

en 1847 á 3,370 millones.
» 1858 á 7,090 »
» 1860 á 8,196 »
» 1862 á 6,914 »

presentando también en el último año una disminución, como las importaciones y por la misma causa que estas.

Veamos ahora cuál ha sido la parte de Inglaterra en este rápido progreso del movimiento comercial de Francia.

Desde luego vemos que de 1856 á 1862, período en que las importaciones llegan á su máximo, la parte de Inglaterra en el aumento forma un 17 por 100, es decir, 12 por 100 menos que de 1847 á 1856 antes del tratado, en qué ascendía á un 29 por 100.

En el período de 1853 á 1862, la parte de Inglaterra en el aumento de las exportaciones francesas, ascendiendo á 2,204 millones de reales, sólo es de 51 por 100, es decir, 5 por 100 menos que en el período de 1847 á 1853 en el cual, en un aumento de exportación de 2,990 millones de reales sobre el período anterior (1841 á 1847) la parte de Inglaterra era de 56 por 100.

Considerando ahora la parte de Inglaterra no ya en el aumento de las importaciones y exportaciones, sino en la totalidad de las mismas, hallamos que ascienden para las importaciones:

    en 1838 á 9 0/0
    en 1853 á 16 0/0

    » 1842 á 12 0/0
    » 1856 á 19 0/0

    » 1847 á 7 0/0
    » 1858 á 16 0/0

    » 1848 á 6 0/0
    » 1859 á 17 0/0

    » 1854 á 12 0/0
    » 1862 á 18 0/0
Gaceta economista (Revista mensual) (1863-09-01 00:00:00), página 48

y para las exportaciones:

en 1836 á 10 0/0
» 1841 á 13 0/0
» 1847 á 16 0/0
» 1848 á 24 0/0
» 1851 á 27 0/0

en 1856 á 20 0/0
» 1859 á 23 0/0
» 1860 á 24 0/0
» 1861 á 23 0/0
» 1862 á 28 0/0

El tratado no ha influido, por consiguiente, en las proporciones que se esperaba, puesto que las importaciones de Inglaterra han disminuido proporcionalmente con relación al máximo anterior al tratado, y las exportaciones han aumentado, también proporcionalmente, solamente en 1 por 100 con respecto al máximo obtenido en los mismos períodos anteriores.

En cambio las exportaciones han aumentado para otras naciones, doblando casi para Suiza, España y la Asociación alemana, y las importaciones han progresado también en notables proporciones, contándose en primera línea la Rusia, la Asociación alemana, la Bélgica y la Italia.

En vista, pues, de los hechos que nos presenta la industria francesa, vigorizando sus fuerzas con el tratado de comercio, que según los partidarios de la prohibición y de la protección, debía causar su ruina; luchando y luchando con ventaja con la industria inglesa; perfeccionando para ello sus procedimientos industriales, mejorando su maquinaria y economizando en los gastos de producción, y enviando á los mercados extranjeros multitud de productos que antes no podía colocar; en vista de estos hechos, repetimos, ¿qué pueden decir los adversarios de la libertad de comercio, de la cual, el tratado franco-inglés, no es, por decir así, más que un ensayo preparatorio?

¿Y si este ensayo limitado aún ha dado las ventajas, los beneficios que vemos, que palpamos, cuánto mayores
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no serán las ventajas, cuánto más considerables no serán los beneficios á medida que sus límites vayan ensanchándose?

Por eso deseamos que llegue un dia en nuestra España en que el derecho protector de Aduanas y las múltiples trabas de la legislacion aduanera desaparezcan por completo, dejando al comercio y á la industria una accion libre de todo obstáculo, una marcha desembarazada, por eso abogamos y abogarémos un dia y otro dia por la libertad de comercio, fuente inagotable de riqueza y de prosperidad.

J. M. Alonso de Beraza.
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supresion de aquellas barreras incómodas, cuyos inconvenientes se palpan, vemos confirmada la exactitud del principio de que todas las guerras debian empezar por donde acaban, esto es, por el restablecimiento de la paz.

Aquellas trabas y restricciones habian de producir dos efectos enteramente opuestos: 1.º, excitar á los individuos á quienes causaba paralización en el fomento de sus intereses, por medio del cambio de sus productos en sus relaciones particulares, una oposicion sorda y tenaz, que aguijoneara el deseo de vencer y superar los obstáculos que les salian al paso, y 2.º, crear en el ente moral colectivo, representante del nuevo reino, el anhelo de fundacion de una nacionalidad vigorosa, que habia de apoyarse en un sentimiento exagerado de independencia, deseo tanto más profundo, cuanto más grande era el temor en la nacion emancipada que se juzgaba más débil de verse absorbida por la más fuerte y antes dominadora. Sentimientos ambos que exigian ser atendidos y no podian ser contrariados.

¿Cómo procuraron cada uno de ellos alcanzar el objeto que se proponian?

Del único modo que podian lograrlo.—Los individuos no podian superar las trabas por medio de la violencia, y apelaban á la astucia, burlando la legislacion por medio del contrabando.

El gobierno buscando alianzas. ¿Dónde habia de buscarlas? En aquel Estado que no siendo ageno á la emancipacion distase más de la legislacion de España. Así es que naturalmente se inclinó á Inglaterra.

Porque toda nacion que trata de sacudir el yugo que la oprime ó que teme se le vuelva á imponer aquel de que se libró, se impone á su pesar otro menos aparente,
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CONFERENCIAS LIBRE-CAMBISTAS.

LA PROTECCION BAJO EL PUNTO DE VISTA PENAL. Leccion pronunciada en el Ateneo de Madrid, por D. Luis Silvela.

SEÑORES:

Jamás la cátedra del Ateneo, puedo decirlo sin falsa modestia, habrá estado ocupada por persona que reuna menos títulos que yo para dirigiros desde este sitio la palabra. En otras enseñanzas habeis oído la voz de tan ilustres oradores, y en esta misma, en días parecidos al presente, habeis escuchado y esperáis escuchar todavía, muchos tan elocuentes, que ciertamente yo aunque individuo de la junta directiva de la Asociación para la reforma de los Aranceles de Aduanas, debiera haber declinado la tan honrosa como difícil carga, de precederlos y seguirlos, seguro de mi escaso valer. La decliné en efecto; hice presente á mis amigos mis escasas dotes, mi ninguna importancia, y á pesar de esto no quisieron oirme. Apelé de su fallo, pero haciéndome una honra insigne y para desgracia de los que me escuchan, no se me admitió la apelación; ó mejor dicho, se me admitió para ante el ilustrado público del Ateneo, y sin duda ninguna los que me pusieron y elevaron al sitio en que hoy me encuentro, no pudiendo contar con mis conocimientos, tu-
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vieron que confiar enteramente en vuestra benevolencia, que espero no me negareis, siquiera para no dejar desairadas á las personas que tanto esperaron de ella.

Pero al encontrarme en esta posición, en parte por insistencia de mis amigos, en parte por mi propia voluntad, porque tengo fe en las ideas que sustento, revolviendo en mi cabeza lo que he de deciros, sin parecerme suficientemente digno de la ilustración de las personas que han de escucharlo, al apreciar en esta ocasión todo el atrevimiento que revela el verme en este sitio, no hallo para excusarlo sino parodiar unas palabras pronunciadas en una ocasión solemne.

Eran los primeros albores del gran prólogo de la época contemporánea, la Asamblea nacional francesa se había reunido; era la célebre noche del 4 de Agosto de 1789; la nobleza, el clero, el tercer estado estaban formando una constitución para la Francia; todos los días y especialmente en aquella noche, llegaban noticias alarmantes; los pueblos de los campos se levantaban y se armaban contra los viejos castillos feudales, no para destruirlos y saquearlos, sino para quemar los antiguos archivos donde se custodiaban los títulos de los odiosos privilegios, que condenaban á los vasallos á ciertas prestaciones, baldon muchas veces de la humanidad y de la moral. Entonces todas las personas allí reunidas, los nobles y los prelados, movidos como por una chispa eléctrica, como si la generosidad hubiera tocado en un instante todos los corazones, se levantaron á abandonar en favor del pueblo, todos sus privilegios y exenciones, la Taillabilité, la Main-morte, la Corvée, los derechos feudales que pesaban sobre extensos territorios. En medio de esta explosión de entusiasmo un noble llegó sin duda del fondo de alguna provincia, cuyo nombre apenas registra la historia, alzó su voz débil y como avergonzada, y dijo con modesto acento: Yo, no poseo ricos y pingües derechos, inmensos dominios, y grandes privilegios, yo no poseo más que el droit de Colombier, el derecho de que mis palomas libres en toda época se arrojen sobre el montón de grano que el labrador reunió con el sudor de su frente; ante el altar del bien público, donde tan ricas ofrendas se han presentado, no puedo sacrificar más que como el poeta latino un pajari llo. El que en este momento tiene la honra de dirigirse al ilus-
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trado público del Ateneo, tiene que repetir también palabras parecidas. El apenas puede ayudar á la santa causa de la libertad de comercio con sus conocimientos, que bien escasos son, con la experiencia que sus pocos años no han podido traer; no puede sino ofrecer su convicción, su fe, su entusiasmo, su deseo de haber intentado algo en pró de las ideas que aquí se defienden. Acepten, pues, este modesto tributo todas las personas que me escuchan, aceptenlo mis amigos por cuya amabilidad ocupo hoy tan elevado sitio, porque es lo único que yo puedo ofrecerles, lo único que me es dado presentarles, porque es mon droit de Colombier.

Y ya que ha cruzado por mi mente y ha venido naturalmente á mi memoria, el recuerdo de la célebre noche en que no sólo en Francia, sino en la Europa entera, sufrieron el rudo golpe, de que no se levantarán jamás, todos los privilegios y exenciones, cumple recordar, porque desde esa época parece que comienza la historia moderna, que en aquella ocasión en que se echaron las fases de la libertad, en que se abolieron absurdas diferencias, que se hizo el impuesto igual para todas las clases, en que se conoció que el beneficio concedido especialmente á uno, no puede menos de redundar en daño de los demás que carecen de él, en aquella noche en que al hundirse el sol en el Ocaso dejaba que las tinieblas se fuesen apoderando de un pueblo de siervos y señores, de oprimidos y opresores, y en que al levantarse al día siguiente, alumbraba ya á un pueblo de hombres libres y de ciudadanos, de aquella inmensa catástrofe de lo antiguo se salvó un privilegio, una desigualdad, una exención, una injusticia, una jurisdicción especial, el privilegio de industriales, la desigualdad entre consumidores y productores, la injusticia del sistema proteccionista, y la jurisdicción especial en los delitos de Hacienda, que favorece mucho menos al Estado y á la general conveniencia que al particular interés de algunos protegidos. Y si bien la Asamblea constituyente de 1791, abolió muchas distinciones, según la procedencia de los géneros, rebajó algún tanto los derechos excesivamente altos, igualó todas las provincias suprimiendo las Aduanas interiores, y borró de las leyes y procuró desterrar de la práctica algunos medios de averiguación y prevención de los delitos de contrabando, contrarios á la civi-
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lización y á la cultura, todavía, sin embargo, el principio proteccionista existía y era la base, en medio de la atmósfera de libertad que se respiraba, y todavía se castigaban como delitos ciertos actos inocentes en sí mismos, en nombre del bien público y de la conveniencia de unos pocos. Pero esta bien escasa mejora, si tal nombre merece, duró bien poco; las circunstancias y los tiempos, las ideas dominantes un tanto socialistas, se inclinaban por opuesto camino. Con un fin político más que económico, sacrificando la libertad de comercio y el general interés bien entendido, á la pasión y al deseo de un momento, se decretó la ley de 9 de Octubre de 1793, en la que los interesados en la protección colocaron en el preámbulo unas palabras sobre la necesidad de proteger la industria nacional contra la invasión de los productos extranjeros; extraña contradicción del pensamiento revolucionario, que había empezado por destruir la hermosa fábrica nacional de Reveillon, porque representaba la idea de un privilegio. Por esa ley, en la que se prohibía en Francia, la entrada de ningún género manufacturado en Inglaterra, Escocia e Irlanda, y todos los demás países sometidos al Gobierno británico, se imponía la horrible pena de veinte años de cadena al contrabandista, al que cooperase, al que encubriese el fraude, y aún hasta á aquel que anunciase artículos con cifras ó marcas inglesas. Y como si aún esto no fuese bastante, queriendo llevar la prohibición hasta el ridículo, se mandó que cualquiera persona que usase alguna tela ó mercancía fabricada en la vecina isla, fuese tenida por sospechosa; y en aquella época empezaba á ser un tanto grave y molesto el ser motejado en Francia con la nota de sospechoso. Sin embargo, á pesar de prohibiciones tan absurdas, de penas tan atroces, de rigor tan excesivo como incomprensible, mientras esa disposición subsistió, el contrabando fué espantoso y las defraudaciones incalculables. Algun tanto se modificaron tan rigorosas medidas en 1796, pero los géneros ingleses continuaron prohibidos, los altos derechos subsistieron; si las penas quedaron reducidas á multas del triple al sextuplo de su valor y á las corporales de privación de libertad de tres á cinco meses, eran todavía muy grandes y excesivas, para lo que no puede considerarse sino como la falta de pago de una contribución.
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No es preciso detenerse mucho para formarse idea de la suerte que á la libertad de comercio cupo durante el imperio, basta recordar las frases de Napoleon: las aduanas no deben ser un recurso para el fisco, sino una protección para la industria nacional, y en aquella época en que después de tantos siglos podía aplicarse otra vez el dicho de los romanos cujus principi placuit legis habet vigorem, y el príncipe que mandaba tenía una voluntad de hierro, la teoría ó el pensamiento no tardaba en transformarse en práctica, é inútil es que diga yo, porque varias veces lo habeis oído, hasta qué grado se exageró entonces la idea proteccionista.

Napoleon I es, sin embargo, el único proteccionista verdaderamente grande. Llevado de una idea de egoísmo, pero gigantesca, quiso sustituir al algodón el lino, la remolacha al azúcar, el producto nacional en toda ocasión y circunstancia, en cualquier caso al extranjero, y encerrar la Francia dentro de sí misma á lo que al comercio se refería, cuando las puntas de las bayonetas de sus hijos despertaban á la vida moderna las naciones dormidas y hacer dependiente al mundo entero sin depender de nadie.

Ni la Restauración, á quien no repugnaba la idea del privilegio y de la prohibición, ni la época financiera de miras estrechas y egoístas del tiempo de Luis Felipe, hicieron nada por la libertad de cambios; antes bien, el castigo que se imponía á la defraudación se hizo en sí mismo más odioso y repugnante, porque se reconoció como principio y base de la protección, entonces más que nunca, no el interés más ó menos transitorio de la nación, no el del fisco más ó menos permanente, sino el de los fabricantes y el de los industriales. Hoy el segundo imperio reanudando tradiciones antiguas, restaurando los principios de 1789, va poco á poco entrando por el camino de las reformas liberales como si la Francia quisiese borrar la misma errata que cometió en las primeras páginas de la historia moderna.

Esta reseña bien breve y sucinta que demuestra cuán poco debe á la idea política la de la libertad de comercio, con cortas diferencias, es preciso repetirla al hablar de España. Cuando en los albores del presente siglo los vientos que soplan del Norte que traían entre sus alas los sonidos de la Marsellesa, y las
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nuevas ideas despertaron á nuestra pobre patria dormida en vuelta en el manto de la indiferencia y velando su sueño el paternal cuidado del absolutismo, se abolieron tambien los derechos señoriales, se dió libertad á la propiedad, al pensamiento, se igualaron las clases ante la ley, y sólo se conservó desigualdad y la restriccion para el comercio y las creencias.

Hizose un arancel prohibitivo en 1827, y sobre todo para lo que á nuestro objeto importa, la instruccion sobre penas de contrabando y defraudacion de 1805, no vino á ser derogada hasta la ley penal sobre delitos en fraude contra la real Hacienda de 3 de Mayo de 1830. Y preciso es detenerse algun tanto á explicar esta ley, porque aunque hoy derogada, ha ejercido no obstante, influencia conocida en la que al presente rige en estas materias y porque de su estudio puede sacarse alguna provechosa enseñanza. Los delitos en fraude de la real Hacienda se dividian en delitos de contrabando y de defraudacion; los primeros se subdividian en contrabando en primer grado, que consistia en la elaboracion, reventa, extraccion, seguro de los objetos monopolizados por el Estado, y en segundo por la extraccion, introduccion ó tráfico, ó seguro de géneros prohibidos por leyes y reglamentos. El delito de defraudacion consistia en la importacion, tráfico, venta, sin el pago de derechos de los géneros sujetos á las trabas del arancel. Como se ve, pues, si del contrabando de primer grado no debemos ocuparnos aquí por reconocer por única base, no la proteccion supuesta á la industria indígena, sino un viciosissimo sistema rentistico, los demás delitos caen por completo dentro de nuestra esfera y nuestro examen, porque son faltas ó delitos que no nos atrevemos á denominar faltas ó delitos de contrabando proteccionista. La Hacienda no ganaba, el Estado no reportaba ni ha reportado nunca beneficio por los altos derechos protectores, y mucho menos por las prohibiciones; ha visto, por el contrario, disminuir siempre sus ingresos, y sólo el industrial indígena ha obtenido lucro real ó aparente de semejantes leyes. La de 1830 complementaba, por consiguiente ese sistema llamado protector. Allado del precepto, como era natural y preciso, se encontraba el castigo para la infraccion y en este terreno no fué ciertamente escasa ni templada la legislacion de 1830, porque desde la pena