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Gaceta economista (Revista mensual) (1862-10-01 00:00:00), página 68

es una contradiccion preparar la guerra cuando todo induce á creer en la paz, y cuando por la paz y para la paz y en vista de la paz se ha celebrado el tratado de comercio anglo-francés? Los antiguos eran más lógicos que el actual presidente del ministerio británico: confesaban con franqueza que toda su política iba preparada para las eventualidades de la guerra; no daban con una mano el apretón de amigo sin enseñar con la otra la espada ó la carabina. Palmerston no vacila en asegurar que los vínculos de amistad están eternamente asegurados entre los dos pueblos del Canal, y sin embargo, arma los suyos hasta los dientes como si nunca fueran más inminentes que ahora las hostilidades. Disraeli ha hecho resaltar también esta contradiccion, aunque, según sus principios conservadores, adoptaría mañana la misma política, si entrase de nuevo en el poder. Pero así suelen ser las oposiciones en Inglaterra; herir y herir siempre, sin pensar en la posibilidad de perecer por los mismos filos.

Se espera que la coalición de los torys y free-traders dará sus resultados cuando se vuelva á abrir el Parlamento en Octubre ó Noviembre. ¿Es política aquella coalición? Cobden y Bright lo sabrán, puesto que conocen mejor que los de fuera el estado de la opinión pública en su país. Yo he oído decir que Cobden quiere hacerse un puente de los torys para que triunfen sus ideas en el poder, no porque espere que Derby y Disraeli, si llegan á ser ministros, adopten una política economista, sino al contrario, porque tiene fundados motivos para creer que, una vez dueños de la situación aquellos señores, sus instintos reaccionarios los llevarán de abismo en abismo hasta su ruina y completo descrédito. Entonces, piensa Cobden, que quedarán disueltos los viejos partidos ingleses, y que el único posible y de verdadero porvenir será el que con tanta gloria creó el ilustre Peel: ese mismo partido que con incansable perseverancia han llegado á hacer temible y respetado los antiguos miembros de la liga de Manchester.

El tiempo nos dirá si las cosas están en sazón para estos grandiosos resultados; yo me limito á referir hechos que V. seguramente sabrá apreciar con más elevación que su afectísimo amigo y S. S. Q. B. S. M.

Joaquín María Sanromá.
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REVISTA FINANCIERA.

Revista de la Bolsa.—¿Es el alza un efecto gubernamental?—Las conversiones voluntarias y las forzosas.—Banco hipotecario de Hungría.—Turquía retirando su papel moneda.—Reforma en los impuestos italianos.

Escriben de Holanda, que á pesar de las grandes obras emprendidas para la construcción de los ferro-carriles y la mejora de los puertos, el estado de la Hacienda permite la amortización regular de la Deuda pública. Al transcribir esta noticia, no podemos menos de envidiar la suerte de esas naciones, que sin renunciar á ninguna de las ventajas del siglo, saben hacer grandes economías en el presupuesto y no sacrifican el porvenir del país en aras del presente. Nosotros ni tenemos un sistema regular ni uno irregular para la amortización de nuestra Deuda; al contrario, la flotante crece cada día de la manera más asombrosa, como de ello pueden convencerse nuestros lectores repasando la Revista del mes anterior y hojeando las Gacetas oficiales de la última quincena. Decir más sobre este punto sería ya pesadez, pero no conviene dejarlo completamente en olvido; porque si tan poco caso se hace de los amistosos consejos de la prensa periódica, ¿qué será aquel día en que ella renuncie á referir los hechos y á llamar la atención del país sobre las obligaciones que se le hacen contraer?

Se dirá que bien podemos aumentar nuestras deudas cuando el crédito público se consolida. Esto último es efectivamente cierto, pero es un sofisma suponerlo en correlación con lo primero. Luego hablaremos de lo que significa la subida experimentada por la renta de algún tiempo á esta:
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en las propagandas evangélicas y en los centenares de escuelas debidas á la iniciativa de particulares.

Lo propio acontece con la beneficencia. Inglaterra no es responsable de que algunos empresarios de fábrica, arrastrados por la codicia, miren con indiferencia la suerte de sus operarios: no lo es de que, en los valles del país de Gales y en otras comarcas del suelo británico, el régimen industrial haya reproducido los tiempos del feudalismo: no lo es de que el látigo y otras cruelísimas penas sean á veces la única respuesta á las lágrimas del desdichado. Porque si una parte, y por cierto la mínima, de la población de Inglaterra obra de esta manera, otra parte, la mayor, la más considerable, la más influyente, se preocupa del problema de la miseria con más ardor y con mejores resultados que las comisiones gubernamentales del continente, y hasta tal punto, que las instituciones benéficas más señaladas entre nuestros vecinos los franceses y aún entre nosotros, ó han sido copiadas ó imitadas de aquellos fríos y desalmados ingleses.

Que en Londres es considerada la miseria como un crimen. Apliquemos á esto lo que llevamos dicho unas líneas más arriba. El pueblo inglés es esencialmente trabajador: como tal mira con prevención al que no trabaja, no porque deje de creer que hay ciertos casos en que el trabajo es imposible, sino porque esta imposibilidad la considera una excepción en vez de ser como en otras partes comunísima costumbre. Pongámonos la mano en el pecho y digamos con franqueza cuál de estas dos cosas es mejor: considerar la miseria como un daño ó elevarla á la categoría de institución social. ¿Qué es preferible en una sociedad bien organizada, tener que abrir mercados ó asilos de mendicidad, bolsas ó hospitales, fábricas y escritorios ó conventos de mendicantes?
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parte; pero, aún explicándonos dicha subida por una de esas razones de pie de banco á que apelan los hacendistas empíricos, ¿no se advierte claramente que si la cifra de la deuda va creciendo, creciendo, al fin llegará un día en que el crédito se resienta? Cuantos más vayan siendo los intereses que tengamos que pagar, cuantos más los compromisos á que atender, mayores serán las probabilidades de apuros, mayores las dificultades para el cumplimiento y menor por consiguiente la confianza depositada en el Estado. De manera que el sistema de abusar de la Deuda sólo porque el crédito va tomando asiento, equivale á la tela de Penélope, que es deshacer con una mano lo que con trabajo ha conseguido hacer la otra.

La renta sube, decimos; lentamente se entiende: sube la renta y suben con ella los valores industriales y mercantiles cotizados en Bolsa. No hay más que comparar los estados que hemos publicado en anteriores Revistas con los números oficiales del mes últimamente transcurrido. En efectos públicos los precios fueron los siguientes al cerrarse el mes de Setiembre:

Consolidado al contado: 50,80
Diferido al contado: 46,40
Amortizable de segunda: 17,10
Personal: 20,15

En carreteras se hizo:
La emisión de Abril de 4.000 á: 97,50
Idem de 2.000: 97,75
Junio de 2.000: 96,75
Agosto de 2.000: 96,25
Julio de 2.000: 96,75

El papel de Obras públicas alcanzó el tipo de 96,73; el del Canal de Isabel II, 140; las obligaciones de ferro-carriles, 93,55.

Finalmente, las cotizaciones de sociedades de Crédito y Bancos, se hicieron en esta forma:

Banco de España: 213,75
Crédito de España: 1.900
Idem Movilario español: 70
Canal de Castilla: 4.000

Las lenguas ministeriales se desharán en elogios de la situación, atribuyéndole este estado relativamente floreciente de nuestros fondos y valores públicos. Pero vistas las cosas más de cerca, no es posible participar de su entusiasmo. Nosotros creemos que nuestra Bolsa va entrando
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en las vías de la regularidad, independientemente de la acción de las situaciones gubernamentales. España progresá bajo el punto de vista material porque no puede menos de tomar una parte activa en el movimiento general de las naciones; y los lazos y recíproca dependencia que existen entre los intereses creados, hacen necesario que se sostengan unos á otros, facilitándose medios y recursos para llevar adelante sus respectivas empresas. El espíritu de especulación se aparta de las rentas públicas que se convierten, como es natural; en una simple colocación segura; y el capital nacional ó extranjero viene á fertilizar los ramos de producción, cuyo olvido ó abandono nos ha tenido pobres y abyectos por espacio de tantos siglos. Todo esto no se conseguiría, es verdad, si la paz y la tranquilidad pública no estuviesen aseguradas; pero ¿es la actual administración quien pone más de su parte para que aquellas condiciones se realicen? Tememos entrar en el terreno de la política para contestar á esta pregunta. Abandonemos semejante tarea á las oposiciones, y casi estamos por decir á la franqueza de ciertos diarios ministeriales.

En Francia la conversión definitiva del 4 1/2, en 3 por 100, preocupa bastante los ánimos de la gente bursátil. La primera conversión que se hizo, la única hasta ahora verificada, ha sido facultativa: el tenedor que posea títulos del antiguo 4 1/2 ha podido si ha querido cambiarlos por otros del 3, mediante grandes ventajas que la ley le ha concedido. Han quedado algunos tenedores que no han creído conveniente aprovecharse del beneficio. ¿Qué suerte les está reservada? ¿Se les obligará á la conversión? El interés del gobierno que tiende á unificar la Deuda pública, parece aconsejar esta medida; pero hay de por medio la cuestión de derecho que indudablemente se opone á ella. Sin embargo, como en muchos países y aún en la misma Francia, está sentado el precedente de hacer forzosas las conversiones, es probable que á la larga se optará por este extremo.

A pesar de haber nacido los Bancos hipotecarios en Alemania, carecían todavía de esta institución algunos Estados políticamente incorporados á la familia germánica. Por fin se ha pensado en suplir esta falta, creando en Hungría un Banco hipotecario, en cuyo expediente está actualmente entendiéndose la cancillería. Se comunicarán los estatutos á una Junta general que debe reunirse en Pesth dentro seis ó ocho semanas. Ha recaído ya la aprobación imperial sobre el punto donde residirá el Banco, que será en Pesth, sobre la concesión de un suplemento de 500.000 florines, sacados de los fondos del país para redondear el capital, y sobre la fijación del interés en un 5 1/2 por 100. Mas no se ha decidido todavía si los fondos del Banco se cotizarán en la Bolsa de Viena.

Turquía, de quien apenas se había vuelto á hablar desde el advenimiento del sultán Abdul Aziz; Turquía, cuyos ahogos financieros han
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llegado á ser proverbiales, ha conseguido últimamente retirar de la circulación un instrumento que perturbaba la marcha de las negociaciones y dificultaba en gran manera la consolidación del crédito público. Desde el 13 del mes pasado, día señalado para que quedaran retirados los famosos caímés, ha desaparecido de la circulación todo el papel moneda del Estado, que se elevaba á una cifra de 99.880.072 piastras. Desde dicho día ha quedado restablecido el mercado monetario sobre la base del tipo legal del numerario turco en oro y plata.

El gobierno italiano presentará en la próxima reunión del Parlamento un proyecto de ley para la perecución del impuesto en todas las provincias del nuevo reino de Italia. La comisión creada en el seno del ministerio de Hacienda para el estudio de este proyecto, ha dado por terminados sus trabajos, adoptando el principio de establecer la perecución sobre la base de los precios de compra y venta, durante el último decenio, y en la forma que quede especificada en los contratos. Créese que esta medida elevará los productos del impuesto territorial desde 120 á 180 millones, lo cual supone en los ingresos un aumento anual de 60 millones.
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Tal es la aberracion de las ideas en ciertos hombrespreciados de conocer á fondo las necesidades sociales que, al comparar por ejemplo Roma con Lóndres ó Nápoles con Paris, dan la preferencia á las dos ciudades italianas sobre la inglesa y la francesa sólo porque, abundando más en aquellas el número de pobres y siendo en ellas numerosos también los asilos de beneficencia, creen poder asegurar que la accion de los sentimientos morales es floja y casi nula en las dos grandes metrópolis del mundo civilizado. Y vaya de preguntas ya que hemos empezado preguntando. Suponiendo que Lóndres pague voluntariamente menos para los pobres que otras capitales (cuestion que resolverémos más abajo con ayuda de algunos guarismos) ¿donde existen instituciones sociales más ocasionadas á la miseria, en Lóndres ó en los demás países? ¿Hace Lóndres más pobres con sus variados ramos de fabricacion que otros pueblos que tienen menos industria ó no tienen absolutamente ninguna? Y si se demuestra que la lanzadera inglesa supone menos pobres que la pipa turca, el cigarro español y la alforja del mendicante romano, ¿cuál es el verdadero nudo de la cuestion? ¿Es averiguar si Constantinopla, Madrid y Roma son más generosos y caritativos que Lóndres porque tienen más pobres que sostener, relativamente á la poblacion, ó averiguar más bien cuál de las masas de pobres es mejor tratada, la masa relativamente pequeña de Lóndres ó la masa grande de otras capitales?

III.

Otro error acreditadísimo sobre la vida y las costumbres inglesas en materia de beneficencia es suponer que, en aquel país, ó no existe mas caridad que la llamada legal, ó que la caridad voluntaria está reducida á muy exiguas
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proporciones. Desde luego podemos afirmar que, ni aún entre los mismos ingleses, la caridad legal se considera como tal caridad, sino como un mecanismo inventado para estimular á los haraganes á dedicarse al trabajo libre. Cuando se citan los rigores de las workhouses y la severidad de los legisladores ingleses de 1834 al reformar la antigua ley de pobres de los tiempos de la reina Isabel, no se tiene en cuenta que la estrecha disciplina de las casas de trabajo se encamina á reducir en lo posible el número de pobres válidos para no dar, como en otros países titulados caritativos, una prima á la holganza y á los vicios que son su consecuencia. Mejor sería sin duda que Inglaterra renunciase definitivamente al principio de la caridad legal; pero ya que no lo ha hecho por ese respeto ciego que allí se tiene á las tradiciones, por lo menos ha cuidado de reducir la esfera de los auxilios legales, ya simplificando su administración, ya haciendo poco atractivas las workhouses, ya restringiendo los socorros á domicilio, ya por fin modificando notablemente las antiguas leyes sobre el domicilio de los pobres y la manera de adquirirlo para los efectos de la asistencia.

No es pues la caridad legal sino la voluntaria la que ha de servir de tipo para conocer á qué punto llega en Inglaterra la compasión hacia el desdichado. Por de pronto, y aparte de 45 hospitales particulares, que aunque de poca importancia aisladamente considerados, constituyen reunidos una gran masa de socorros, tenemos sólo en Londres 13 establecimientos de este género que pueden servir de modelo á los mejores del continente. Son el hospital de San Bartolomé, el de Santo Tomás y el de Westminster, los de Guy, S. Jorge y Londres, el de Middlesex, el de Charing Cross, el llamado Libre (free),
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CRÓNICA ECONÓMICA.

Movimiento de provincias en favor de la reforma arancelaria.—Tercer meeting de Alicante.—Anuncios de una cruzada proteccionista.—Congresos de verano.—Todavía la crisis algodonera en Inglaterra.—Nuevas reformas económicas en Francia.—Revistas coloniales.—Tratado de paz y comercio con Cochinchina.

Está dando grandes frutos en provincias la propaganda libre-cambista iniciada por nuestro amigo el Sr. Morel y otros individuos de la Asociación de Madrid. A los dos meetings celebrados durante la pasada campaña en Zaragoza, habrá pronto que agregar un tercero, que promete ser muy anima lo, según nos escriben de aquella capital. El movimiento para la reforma arancelaria está también próximo á regularizarse en Santander, donde las ideas libre-cambistas tienen muchos y muy decididos partidarios entre las clases más importantes de la población y especialmente en el comercio. En cuanto á la Asociación alicantina, de cuyos primeros trabajos hemos dado cuenta oportunamente, hé aquí lo que nos dice El Comercio de aquella ciudad refiriéndose al último meeting de 27 del pasado.

»Con escogida y al mismo tiempo numerosa concurrencia, ha celebrado su reunión anunciada la Asociación para la reforma de Aranceles.

»Bajo la presidencia del Sr. D. José Bas, se abrió la sesión pública á las ocho. Después de leídas el acta de la sesión anterior, y la lista de los asociados, el Sr. Presidente concedió la palabra al Sr. Sánchez Palacio, para defender las ideas libre-cambistas.
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yecto de ley, aunque le consta que la esclarecida ilustración de estos señores jurisconsultos, muy entendidos en su mayor parte, habrá alcanzado ya á penetrar y conocer, con más copia de razones y con más elevado criterio, la incongruencia del proyecto con la exposición, y la magnitud de las alteraciones que se quieren introducir, que el que escribe estas líneas puede aplicar, por la cortedad de sus luces y su escaso valer. Sin embargo, deseoso de llevar por su parte el obolo, siquiera sea el más pequeño, que todo ciudadano está obligado á llevar para establecer el bienestar de los asociados, se determina á presentar este trabajo, confiado en la benevolencia de los ilustrados legisladores á quienes le dedica.

Como en el encabezamiento hemos expresado, nuestras observaciones se dirigirán especialmente al artículo 15 del proyecto: y como en las largas disposiciones que este contiene, se abraza todo lo relativo á los procedimientos administrativos de la Hacienda, en el ramo de contribuciones directas, desde luego se comprenderá que nosotros vamos á ocuparnos casi exclusivamente de esta parte del fuero de Hacienda, dejando para más entendidos letrados lo relativo al enjuiciamiento civil y criminal.

Sin embargo, antes de entrar en el examen del artículo citado, nos creemos obligados á llamar la atención de los señores Diputados hacia una omisión que, á nuestro pobre juicio, es de suma importancia, y que, si bien de ella se habla en la exposición de motivos de la Asesoría general del ministerio de Hacienda, en el proyecto no se encuentra, sin duda porque se habrá creído propia de los reglamentos que luego han de dictarse. Nos referimos á la organización de las Juntas administrativas que han de entender en la sustanciación de los expedientes de desfra-
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daciones y contrabando de las contribuciones indirectas.

Nos parece que, tratándose de reformar por sus bases el fuero de Hacienda, y que trayéndose á una ley especial las disposiciones que hasta ahora habían estado reservadas á las Ordenanzas de aduanas y á las Instrucciones de los derechos de consumos, y admitiéndose como primer tribunal competente y por la Junta administrativa, es de necesidad que en la ley se organice ese tribunal; y que de la ley reciba la sanción de su existencia como tribunal de excepción, según lo son todos los administrativos. Organizándose en la ley será permanente, y al discutirse esta se tomarán en cuenta todas las necesidades á que debe subvenir, y todas las garantías de imparcialidad que debe ofrecer al ciudadano, único modo de que sea respetada y estable; y se evitará qué los gobiernos que en lo sucesivo vengan, animados de parcialidad política, introduzcan á mansalva reformas que perjudiquen á los contribuyentes ó á la Administración, sin que por ello pueda hacerseles cargo, porque en sus facultades estará la reforma de los reglamentos.

Por otra parte, la organización de las Juntas administrativas no es igual y uniforme hoy en todos los ramos que componen las contribuciones indirectas, pues que los procedimientos por defraudaciones y diferencias halladas en las aduanas, al tiempo de hacer los despachos de los géneros, se instruyen de diferente manera que los de defraudaciones cometidas fuera de los puntos de adeudo, y aún en estos mismos cuando se cometen de noche; y tampoco lo son los de defraudación en los derechos de consumos. Ahora se trata de uniformar el procedimiento en todos estos casos, y oportuno y necesario es discutir la composición del primer tribunal que uniformemente ha de
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aplicar la ley, dado que no puede ofrecer mucha garantía de acierto é imparcialidad la organización que hoy se da á las Juntas administrativas. Si esta se admitiera en la ley, nosotros dariamos sobre ello nuestra opinión, pero omitiéndose por completo en el proyecto, no nos toca más que despertar la cuestión previa de si es ó no de la ley el tratar de esta organización. Y presentada, vengamos al artículo 15 del proyecto.

Nosotros habíamos publicado en los periódicos La Españna Jurídica y El Eco de la ley, una serie de artículos bajo el epígrafe de Varias cuestiones contencioso-administrativas, y en el 2.º y 4.º (1), expusimos la necesidad que había de que el Consejo de Estado conociese en la vía contenciosa de las reclamaciones dictadas en estos expedientes ó procedimientos administrativos, incoados á consecuencia de omisiones cometidas de buena fe al adeudar los derechos de aduanas y de consumos, ó bien al hacer las calificaciones previas que tocan á la Administración en esta última contribución; y también en los procedimientos que eran consecuencia de grandes defraudaciones hechas á sabiendas, pero que la ley no pena más que administrativamente, ó lo que es lo mismo con multas administrativas. Con la lectura de estos dos artículos se convencerá cualquiera de que es de estricto derecho administrativo que se concediera la vía contenciosa ante el Consejo de Estado en todos los asuntos de contribuciones indirectas, y resaltarán las injusticias que pueden cometerse por los gobernantes, quitándoles en estos ramos el freno que en los demás les pone la procedencia de la vía contenciosa; freno que sólo en España es desconocido, pues en Francia la ley lleva ante el juez ordi-

(1) Véanse los números de La España Jurídica, de 3 de Setiembre y 7 de Noviembre de 1839.