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Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 1

LA CARIDAD OFICIAL

EL COMUNISMO.

No hace mucho tiempo, aunque bien habrá transcurrido un medio año, desde que la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, adjudicó los premios á las Memorias que juzgó que habían resuelto las dificultades ó problemas que había propuesto. Fue uno de ellos; y de los más importantes y á propósito para llamar fuertemente la atención, en el que se pedía un medio, se buscaba un principio superior que enlazase la caridad privada con la beneficencia y que determinase hasta dónde debían extender su acción el Estado, las asociaciones colectivas y las particulares.

Este era poco más ó menos el tema: y permitáseños hacer una observación como de pasada. Podrá existir completa armonía, podrán marchar conformes y paralelas la caridad privada y la beneficencia á los ojos de cualquiera menos á los de la Academia de Ciencias Morales y Políti-
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No es esa á nuestro modo de entender la pura doctrina de la Iglesia; no es ese ciertamente el espíritu del catolicismo, que dice aún en los libros más vulgares, que las obras de misericordia reciben ese nombre porque nunca se deben de justicia, ni el comun sentir de las gentes que sólo conciben que Dios puede ser misericordioso sin dejar de ser justo. Y una limosna pedida con derecho, exigida por fuerza, porque á sus ojos no es el Estado en materias de beneficencia, sino el que hace efectivo el derecho de la desgracia ¿no es el comunismo? Elevadas las obras de misericordia, que la autora de la Memoria premiada por mucho que sea su talento y grande su autoridad, no puede rebajar de catorce, á la categoría de deberes exigibles ¿no dan al pobre derecho al trabajo, á la asistencia, al alimento, al consejo y á la educacion? ¿Qué significa después de esto el decir que esos derechos son imposibles? Vencedor estaria el comunismo el dia que no tuviese en contra suya más que el argumento de su pretendida imposibilidad, porque el primero que se presentase con un procedimiento más ó menos bueno para ponerlo en práctica, y son muchos los que hoy se conocen, exclamaría con justicia y razon, decís que es imposible, pues ensayemos, y desgraciado del país que tentase ensayos comunistas.

Además existen muchos actos que no son el sistema completo, que son actos de comunismo aislado, pero que unas veces por el pueblo, otras por los gobiernos, se unen y entrelazan, se sacan sus consecuencias con gran admiracion de muchos que no aciertan á darse cuenta de donde semejantes cosas han venido. Una de estas á no dudarlo es la caridad oficial tal como está en el dia planteadá en muchas naciones; porque á nuestro sentir es in-
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dudable que fuesen muchos ó pocos los que obligasen á aprontar su cuota á los hombres crueldes ó indiferentes que se negasen á socorrer al desvalido, cometerian un despojo, y un hecho verdaderamente de comunismo, que no es otra cosa que la distribucion de la propiedad por medio de la ley ó de la fuerza.

Pero entre tanto que formando un corro los espectadores, ideaban los medios de llevar á cabo la santa obra de socorrer á aquel desvalido con el menor sacrificio posible por parte de todos, en tanto que uno escribia los nombres de los presentes y otro le hablaba con interés y curiosidad se oye un rumor por un lado. Un hombre con uniforme, sable, sombrero de tres picos aparece empujando la gente con grosería, es un municipal, es el Deus ex machina que viene á componerlo todo, es el representante de la caridad oficial, de la beneficencia, que mete al enfermo en una camilla, por supuesto sin acercarse á él y sin darle la mano, y le dirige al Hospital general en tanto que él se queda en el lugar del suceso para disolver el grupo que se había formado, y con él los generosos, los nobles sentimientos que la vista de la desgracia había despertado. ¿Quién de aquellas personas será la que vaya á hacer antesala en casa del médico director del Hospital, para obtener una entrada? ¿Quién la que esperará con paciencia que llegue el dia señalado para la visita? Además, ¿qué alivio real y positivo podrá llevarle, si está sometido á un régimen riguroso legal, uniforme, del que nadie puede salir ni extralimitarse? ¿Serán crueldes, inhumanas, las personas por cuya cabeza nazca el pensamiento de que habiéndose hecho cargo la administracion de aquel infeliz, él queda en cierto modo exonerado de toda obligacion? ¿Y no puede decirse con razon á vista de este ejemplo, que todos los dias se repite,
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 12

que la mano del Estado ha roto la cadena misteriosa que unía al desgraciado con el bienhechor, y que existe verdadero antagonismo entre la caridad y la beneficencia oficial?

Mucho nos quedaría aún que decir, mucho á lo que podríamos dar contestación cumplida, mas tocada ligeramente la cuestión principal, vamos á dar fin á este artículo que será el último que sobre la materia escribamos por ahora, porque comprendemos que en periódicos como la GACETA ECONOMISTA que aparecen de tarde en tarde, destinados á presentar brevemente las doctrinas, y á apreciar los hechos que en la esfera económica y mercantil se presentan, la polémica no puede prolongarse por mucho tiempo. Mas no queremos hacerlo sin decir algunas palabras sobre un asunto enteramente personal.

En los días en que escribíamos nuestro anterior artículo, llegó á nuestros oídos por persona que nos merecía entero crédito, el lamentable desacuerdo que existía entre la condesa de Mina y el Ayuntamiento de la Coruña. Entonces hicimos mérito de este ejemplo palpable y reciente de la verdad de nuestras ideas. Nada hemos sabido después. Hoy la Sra. Arenal nos revela que ha tomado mayores proporciones y que habrá de ocupar probablemente los tribunales y la prensa. Poco, muy poco valemos, escasos son nuestros medios y débiles nuestras fuerzas, mas si la señora condesa de Mina cree que puede ser útil para algo en cualquier terreno y en cualquier caso, la persona que firma estos incorrectos renglones y cuyo apellido quizá no le es desconocido, no dude un instante la señora Arenal, que sin necesidad de su amable indicación, nos tendrá á su lado, porque al sostener la justicia y la verdad, no defendemos distinta, sino la misma causa.

Luis Silvela.
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 13

LA INDUSTRIA MINERA

Y EL

COMERCIO UNIVERSAL DE ESPAÑA.

Entusiastas como el que más de la ciencia estadística, buscamos siempre con afán todos aquellos documentos más ó menos fehacientes del movimiento de nuestra industria privilegiada, la industria minera, y aunque más de una vez, al leer ciertos datos oficiales, cerramos el libro con un penoso despecho, no sólo por no hallar todos los que buscamos, sino por el convencimiento que tenemos del poco esmero y falta de exactitud con que se redactan los pocos que se publican, confesamos que por aquella consideración de que algo es algo, vemos con placer que con esos mismos datos, siquiera sean incompletos e inexactos, puede demostrarse el gran papel que juega hoy la industria minera en el comercio en general de nuestro país.

Tres importantes libros tenemos á la mano, con carácter oficial todos: el 1.º se titula Estadística general del
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 14

comercio exterior de España con sus posesiones de Ultramar y potencias extranjeras en 1860, formada por la Direccion general de Aduanas.

El 2.º Estadistica general del comercio de cabotaje entre los puertos de la Peninsula é islas Baleares en 1860, formada por la Direccion general de Aduanas.

El 3.º Memoria elevada al Excmo. Sr. Ministro de Fomento por la Direccion general de Agricultura, Industria y Comercio, sobre el estado de los ramos dependientes de la misma, en Octubre de 1861.

El encabezamiento de estas obras por sí sólo indica que entre sus páginas hemos de encontrar el movimiento de los articulos de minería que son objeto de comercio exterior é interior y datos sobre la produccion de minerales y metales, puesto que este ramo es uno de los que están á cargo de la direccion de Industria: felizmente estos datos se refieren tambien al mismo año 1860.

Se creerá sin duda que entre unos y otros habrá aquella conformidad que parece exigir el caracter oficial de ambas Direcciones, pero por desgracia están tan distantes, que si no conocíramos, por nuestra afición á la ciencia de los números, el movimiento aproximado de nuestra industria minera, nos hallaríamos sumamente perplejos, sin saber de qué lado inclinarnos para buscar la verdad con más probabilidad de acierto.

No es nuestro ánimo de modo alguno zaherir á las personas que se han ocupado de reunir y compilar todas las noticias; sabemos por experiencia propia cuán costoso es averiguar la produccion de las minas y las fábricas, por el temor que tiene todo industrial de que se le ha de recargar con nuevas contribuciones, si con lealtad y franqueza descubre los beneficios de su industria. Por otra parte, ha
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debido haber, á no dudarlo, un error material al comprender en la unidad quintal métrico, que aparece en los estados de la Direccion general de Agricultura, Industria y Comercio, los quintales castellanos que se han estampado en los estados generales; error lamentable, que hace acrecer algunos productos un 117 por 100 y que da por consiguiente una falsa idea de nuestra produccion minera.

Tan sensible es este error (que esperamos ver corregido en la Estadística de 1861), como observar en los estados de la Direccion general de Aduanas, que la unidad para ciertos articulos es el quintal castellano, para otros la arroba, para otros, en fin, la libra. ¡Cuando verémos empleado, en todos los documentos oficiales, el sencillo sistema decimal!

No siendo, pues, nuestro objeto desfacer entuertos, y sí el de demostrar con datos elocuentes la importancia que tiene hoy, en el comercio universal de nuestro pais, la minería en sus principales manifestaciones, vamos á hojear con cierta rapidez las tres obras citadas, y á sacar de los números que en ellos se consignen, algunas consecuencias que nos lleven directamente al fin que nos proponemos.

El número que representa los valores del comercio universal de importacion en 1860, es en Rvn. 1.483.313.498
El que se refiere á la exportacion... 1.098.205.445

Suma de valores de importacion y exportacion... 2.581.516.943
Exceso de la importacion sobre la exportacion... 585.110.053

Segun la singular teoria de los balancistas, hemos perdido en el año de 1860, 585.110.053 rs. vn.
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 16

En el número que representa la importación, figuran los principales artículos de la industria minera, del modo siguiente:

    Nomenclatura.
    Quintales.
    Valores.

    Acero natural y de cementación, en barras ó planchas sin labrar.
    10.417
    2.083.400

    — fundido, en barras de cualesquiera tamaños.
    2.881
    864.300

    Albayalde y blanco de zinc. (1).
    3.981
    557.340

    Almagra.
    664,50
    26.380

    Alumbre común, sulfato del alumina y potasa, ó amoníaco. (2).
    43.017,75
    1.201.340

    — de Civitavecchia, de Holanda ó de Roma.
    703,88
    70.388

    Antimonio crudo.
    48,73
    9.746

    — metálico, regulo.
    157,76
    47.328

    Arsénico blanco.
    109
    16.350

    Asfalto puro.
    316
    6.320

    Azufre en mineral y en panes u otra forma.
    1.674
    75.330

    — refinado ó flor de azufre.
    42.699
    764.940

    Bermellón.
    42,12
    405.300

    Bismuto en barras.
    612
    183.600

    Caparrosa, vitriolo verde.
    5.827
    233.080

    Carbon mineral ó hulla. (3).
    6.541.489
    32.774.042

    Cobre de primera, fundición y viejo, procedente de desbarate de buques, etc.
    4.953
    1.483.900

    — afinado.
    420
    168.000

    — en hojas ó planchas.
    1.750
    873.000

    — refinado y dispuesto para laminar.
    286
    143.000

    — en varias sales para la pintura.
    1.333,33
    565.162

    Cromato de plomo.
    442,50
    213.750

    Estaño en barras ó lingotes.
    3.509
    1.052.700

    Suma.

    43.319.876

(1) Es sensible que estos dos cuerpos, el primero de los cuales producimos en nuestro país con abundancia, no estén con la debida separación.
(2) Esta es un solemne disparate, pues nada tienen de común el alumbre y el amoniaco, sino acaso el pagar igual derecho; es el modo de que no sepamos la verdadera importación del alumbre, que también producimos en abundancia en la provincia de Murcia.
(3) También es sensible que no esté expresado el cok con la debida separación.
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 17



    Nomenclatura
    Quintales
    Valores

    <i>Suma anterior</i>

    43.519.876

    Estano labrado en hojas para azogar.
    144,24
    115.368

    Hierro colado en lingotes.
    321.516
    5.145.056

    — forjado, estirado ó batido en barras.
    63.043
    3.143.290

    — en planchas, (palastro).
    26.514
    2.651.400

    — en tubos, (forjado y estirado).
    1.145
    229.000

    Hoja de lata.
    24.305
    4.870.550

    Laton en barras.
    72
    28.800

    — en hojas ó planchas.
    1.749
    855.000

    Litargirio.
    209
    34.350

    Manganeso.
    749
    39.960

    Mineral de hierro.
    18.487
    184.870

    — de oro ó de plata. (1).
    19.240
    769.600

    Nitrato de plomo.
    63
    13.200

    Ocre.
    108,88
    30.264

    Piedra lipís (vitriolo de Chipre).
    274,54
    54.908

    Pirohignito de hierro.
    722
    37.680

    Protocloruro de estaño.
    273,60
    164.160

    Sulfato de barita.
    3.564
    106.920

    — de zinc.
    108,91
    21.782

    Zinc en barras.
    262
    47.160

    — en hojas ó planchas.
    1.111
    444.400

    59.381.024

Asciende pues á rs. vn. 59.381.024 el importe de los valores importados por artículos de la industria minera, teniendo en cuenta que no hemos incluido los elaborados, sino los que impropiamente se llaman primeras materias. Adviértase tambien que con excepcion de una pequeña partida de albayalde, hulla, cobre de primera fundicion y hierro colado, que provienen de América, y el bismuto, y 160 quintales de cobre que se han importado de Asia, el resto de las materias introducidas viene de Europa y Africa. Comparada esta cifra con la importacion general del año:

(1) No es fácil calcular qué clase de mineral es el importado, pero es probable que sean minerales plomizo-argentíferos de la Argelia, que han venido á fundirse á Cartagena, hasta que se ha ocurrido á la Direccion de Aduanas imponerles un derecho de importacion, sin duda para proteger la industria francesa.

TOMO III.
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 18

1860, resulta figurar en un 4 por 100. Como ha podido verse, de los 59 millones son más de 32 de carbon y más de 17 de acero y hierro. Si hubiéramos incluido en esta relacion todos los artículos de hierro introducidos, como clavos, flejes, muelles, etc., sólo el artículo hierro hubiera figurado por más de 35 millones de reales.

Los demás artículos, cuya importancia pasa de un millón de reales, son:
Alumbre. — Cobre. — Estaño.
Veamos ahora cuál es la exportacion.

    Nomenclatura.
    Quintales.
    Valores.

    Asfalto
    5.660
    10.320

    Carbon mineral
    5.700
    23.800

    Azogue
    19.058
    19.068.000

    Cáscara de cobre
    18.520
    3.704.000

    Cobre en barras
    1.633
    816.500

    — en planchas
    43
    6.000

    — en torales
    23.351
    14.010.600

    — viejo
    99
    30.378

    Hierro en barras, clavos y planchas
    3.714
    287.860

    Plomo en barras
    1.299.174
    103.933.700

    — en planchas
    4.920
    492.000

    — en municiones
    3.839
    436.140

    Zinc en lingotes
    22.856
    2.627.940

    Mineral de alcohol ó galena no argentífera
    18.686
    1.421.160

    — de azufre
    12.018
    360.840

    Carbonato de plomo
    800
    44.400

    Calamina
    525.429
    5.343.058

    Mineral cobrizo
    742.826
    8.913.912

    — de hierro
    701.559
    3.506.795

    — de manganeso
    289.572
    1.737.432

    — de níquel
    92
    41.040

    Plata en pasta (onzas)
    49.376
    1.435.648

    Tierras ferruginosas
    40.800
    81.600

    Latón en clavos y planchas
    129.40
    80.540

    Minio
    322
    38.640

    Total de exportacion
    Rvn.
    167.821.000

    La importacion era

    59.381.024

    Exceso de la exportacion sobre la importacion

    108.439.976

En la exportacion figuran en primer término, y por su orden, los artículos siguientes:
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 19

Pombo en barras.
Azogue.
Cobre.
Mineral cobrizo.
Idem de hierro.
Calamina ó carbonato de zinc.
Zinc en lingotes.
Mineral de manganeso.
Plata en pasta.
Alcohol ó mineral de plomo.

Los demás artículos exportados representan un valor menor de un millón de reales.

Si estudiamos atentamente las cifras estampadas, observarémos que la industria de nuestro país reclama para su desarrollo carbon y hierro, si hemos de dar en cambio plomo, azogue, cobre, zinc y plata, que podemos producir con tanta más abundancia cuanto más baratos recibamos aquellos primeros elementos de la industria.

Comparemos ahora aquellos artículos comunes que importamos y exportamos, y se verá más claramente la necesidad de la medida que dejamos apuntada.

    Artículos.
    Valores importados.R$ vn.
    Valores exportados.R$ vn.
    Exceso de importación.R$ vn.
    Exceso exportación.R$ vn.

    Asfalto.
    6.320
    10.320

    4.000

    Carbon mineral.
    32.714.042
    23.800
    32.690.242

    Cobre en distintas formas.
    3.236.900
    28.567.478

    25.330.578

    Hierro.
    12.941.446
    287.860
    12.653.586

    Zinc.
    491.560
    2.027.940

    2.136.380

    Latón.
    883.800
    80.540
    803.260

    Mineral de hierro.
    484.870
    3.506.795

    3.321.925

    — de manganeso.
    39.960
    1.737.432

    1.697.472

    50.498.898
    36.842.465
    46.147.088
    32.490.355
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 2

cas, que si no las encuentra completamente antagonistas halla que se separan y dividen, que no van acordes, puesto que pide un medio para enlazarlas. Quien sostenga pues la armonía entre ambas, tiene en contra de su opinión la de la Real Academia.

La lucha entre los principios científicos, el individualista armónico que rechaza la intervención del Estado confiando en que las leyes naturales regulan perfectamente las relaciones de individuo á individuo, y el principio socialista que ve siempre oposición ó lucha ó encontrados intereses que es preciso que una entidad superior arregle y compagine, habían de producir naturalmente que llamada la pública atención hacia un punto en la práctica y en la teoría controvertido, se fijase en las diversas soluciones que á la pregunta de la Academia se diesen, por más que, lo repetimos, no pudiese abordarse la cuestión de frente, que se indicase muy claro, ó mejor se diese por supuesto, hacia qué lado se inclinaba la balanza de la opinión de la Academia. Pero la atención creció de punto cuando corrió de boca en boca y de periódico en periódico, que era una mujer la que había alcanzado el laurel por muchos codiciado y disputado. La Memoria, La caridad, la beneficencia y la filantropía, escrita por D.a Concepción Arenal, fué acogida con admiración y se leyó con avidez, y no fuimos nosotros los que en las ocasiones que se presentaron escaseamos los elogios á una mujer que con su elegante pluma, su estilo sencillo unas veces, sublime otras, siempre bello y digno, había sabido tratar una cuestión difícil, aunque hubiese dado tanto lugar al sentimiento, tan propio en su sexo y tan poco á la razón fría, á la razón severa y á la crítica, que hace lo que el hábil cirujano que ve sin ofuscarse el mal y aplica el remedio por fuerte que sea, sin
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 20

Como puede deducirse de estos números, aún excede en 13.656.733 rs. vn. el valor de los artículos importados sobre los exportados, y esta diferencia la causan principalmente el carbon y el hierro. Tenemos en cambio de este exceso plomo, azogue y diversos minerales que mandamos al extranjero, y cuyo valor se acrecentaria, á no dudarlo, si entraran libres, ó á lo más con derechos puramente fiscales, aquellos dos importantes artículos.

Acabamos de ver que la exportacion de nuestros productos mineros era próximamente 168 millones y la importacion 59, y haríamos con estos números á los balancistas esta sola reflexion: ¿si con 59 millones que compramos, vendemos 168, cuántos podremos vender comprando 100? ¿Y qué quiere decir esto? Que puesto que nuestra raquítica produccion de hierro y carbon, no basta ni con mucho á nuestras necesidades, ¿de qué sirve la protección, que sin favorecer á estas industrias, viene á pesar sobre todas las demás?

Hemos hojeado el primero de los tres libros citados, y vamos á hacerlo con el segundo, que se refiere al comercio de cabotaje de nuestro país, y de cuyo examen deduciremos asímismo la importancia que tienen los ramos de minería en aquel movimiento.

Al entresacar de las diferentes partidas que el libro encierra, provincia por provincia, las que hemos de poner de un lado según el fin que nos proponemos, hemos tropezado con falta de claridad y sobre todo de unidad en ciertos datos, pues un mismo artículo le encontramos adecuando en una aduana de un modo y en otra de otro distinto; así, por ejemplo, hemos encontrado en alguna de ellas el artículo hierro con este único mote, sin expresar si es en lingotes, en barras, planchas, etc., mientras que
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-08-01 00:00:00), página 21

otras veces dice hierro labrado, sin expresar tampoco qué clase de labra ó manufactura ha sufrido; la industria no reconoce más que tres estados del hierro: ó fundido, esto es, en lingotes, como se recibe comunmente de los establecimientos siderúrgicos con el nombre de fundición; ó forjado, que puede ser en barras, planchas, alambres, tubos, etc., ó por último, el acero.

Otras veces dicen los estados mineral, y á simple vista no es muy fácil saber de qué clase de mineral se trata, sólo calculando que en una provincia dada se importa ó exporta de esta ó de aquella clase, se infiere aproximadamente cuál es el que sale ó entra por la aduana de aquella.

No queremos citar algún otro vacío que hallamos al recorrer la estadística, siendo nuestro objeto al indicar que los hay, protestar préviamente contra cualquier inexactitud que podamos cometer al agrupar de la manera que nos ha parecido mejor, los artículos de las industrias minera y metalúrgica en los siguientes estados.