Gaceta economista (Revista mensual) (1862-06-01 00:00:00), página 71

«Por grande que haya sido el desarrollo de nuestro comercio con Francia, decía M. Gladstone, los beneficios del tratado de comercio no se han limitado á esto. Como tan justamente lo declara la manifestación que os habeis servido dirigirme, el abandono del sistema protector en Francia ha probado que nuestro ejemplo ha empezado á influir en todas las grandes naciones del continente. Ya empezamos á ver en otras partes, en Italia, (Aplausos.) grandes revoluciones arancelarias dictadas por un espíritu de libertad racional, y la creación en aquel país de ciertas instituciones que según todas las apariencias, serán más análogas á las instituciones británicas que las de ningún otro. (Aplausos.) Iguales tendencias se van manifestando en Bélgica y en Alemania.

»El ejemplo de Inglaterra, en las vías de la libertad comercial, no obraba con bastante eficacia en el resto del mundo, mientras ella quedaba sola, porque entre las naciones extranjeras, estaban muy en boga estas frases: «Inglaterra se ha hecho grande por medio de la protección y ahora quiere derribar la escalera que le sirvió para subir á lo más alto.» Pero el ejemplo de Francia contesta victoriosamente á este sofisma. Francia era conocida como un país de espíritu eminentemente protector, y estoy convencido de que la fuerza silenciosa de su ejemplo, todavía más que su influencia, producirá los más saludables efectos en la gradual disminución de las restricciones mercantiles.»

El discurso del ministro de Comercio en Francia, en la Exposición agrícola de Poissy, produjo una sensación inmensa, y la opinión pública lo consideró como una magistral exposición de los principios de la libertad de comercio. Lo más notable de este discurso, fué la declaración formal que hizo M. Rouher de que el gobierno, á pesar del chileno proteccionista, sostendrá con la mayor firmeza la política liberal mercantil que inauguró en 1860. Ningún ministro francés había hasta el presente, proclamado en términos tan énergicos su oposición al sistema protector.

No son menos entusiastas los aplausos de la opinión pública en Bélgica por el otro tratado que celebró esta potencia con el vecino imperio. El Monitor de los intereses materiales, examinando los estados de la balanza de comercio entre ambos países, hace notar que las exportaciones de fundiciones para Francia, han sido considerables, y si bien los famosos maîtres de forges lo lamentarán como un mal, ello es que semejantes exportaciones suponen en Francia un progreso creciente en aquellas industrias que más ó menos directamente utilizan el hierro fundido.

Esa tendencia universal hacia las libertades económicas, nos explica por qué los proyectos de nuevas contribuciones, presentados por el gobierno francés han encontrado tan fuerte oposición en el seno de la comisión del Cuerpo legislativo. Frecuentes conferencias tuvieron lugar con este motivo entre la comisión de presupuestos y los representantes del gobierno, habiéndose acordado, según parece, renunciar al aumento en el impuesto de la sal, merced á oportunas economías, la principal de las cuales, que importará 44 millones, resultará de la disminución de la deuda flotante, de resultas de la conversión, de la supresión de la amortización de las obligaciones trigesianuales, trasformadas en renta del 3 por 100 etc., etc. También es posible que se renuncie á otras contribuciones nuevas, ó al aumento de las viejas, pues la comisión de presupuestos cree que sería preferible reemplazarlas con alguna ingeniosa combinación financiera nada perjudicial á los intereses del contribuyente francés.