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indemniza de los gastos, percibe el fruto de su capital, de su industria y del concurso de los agentes naturales, cambia estos productos por los géneros necesarios á su consumo y para los que destina á la reproducción; y de esta suerte se aumenta su capital ó su riqueza, agrega á los capitales antiguos los ahorros, ó lo que sustrae del consumo improductivo, hace nuevos desmontes, nuevos plantíos, nuevas siembras, fomenta la industria agrícola, atrae la población, y convierte á la vida en un paraíso que no puede abandonar el que una vez lo ha pisado.

La agricultura quedaria sin embargo estacionaria, ó acaso retrograda- ría sin el auxilio que la da el comercio exterior. ¿Qué haríamos nosotros con los cinco millones de arrobas de azúcar que se extraen anualmente, y con las cuatrocientas mil de café si se quedasen estancadas en el país? No basta el que creemos productos, puesto que estos no tendrían valor alguno si no hubiese otros valores con que permutarlos. La industria mercantil, pues, nos acerca ó pone á nuestro alcance lo que deseamos consumir, y exporta mediante una permuta todos nuestros frutos sobrantes para acercarlos á los pueblos limítrofes del polo. Por su medio el frío lapón y el ardiente cubano hacen sus permutas, se transportan á la Habana los productos de los nevados bosques y se brinda al que vive en un subterráneo con los frutos del país de la eterna primavera.

El comercio, pues, no quiere otra cosa sino que tengamos valores permutables, cualquiera que sea su naturaleza. Es imposible que deje á un país sin numerario alguno, así como es imposible que deje á esta Isla sin azúcar para su consumo. El estado de una nación ó de un pueblo determina la mayor ó menor cantidad de este género intermediario, de suerte que cuando por cualquier evento hay un déficit, nos provee de él prontamente, trayéndole de los lugares más remotos.

Estos resultados y otros muchos de los cuales no puede hablarse por ahora, nos ponen de manifiesto cómo produce la agricultura, cómo produce el comercio y cómo la industria fabril. El económico político se vale de los hechos generales ó particulares que le presta la estadística para graduar la causa y los resultados de cada fenómeno. De aquí saca unas consecuencias generales, aplicables á cada caso particular: de suerte que no hay comerciante, ni agricultor, ni fabricante que no deba estar iniciado en esta ciencia si quiere proceder con orden y método en sus trabajos, y si pretende sacar de ellos el mayor partido posible.

El dueño de un ingenio procederá siempre á ciegas, si no sabe cómo concurre á la producción el capital invertido en las tierras, en las fábricas, en operarios, en máquinas, en bastimentos, etc., qué partes tienen los agentes naturales de la producción, cuánto vale su industria y su trabajo, y cómo se alían estos agentes para producir el rico azú-
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car que permuta por otros valores que destina á la conservacion y á la refaccion de la finca que dirige. Tampoco sabrá apreciar el trabajo que hacen las máquinas, y el ahorro de brazos que causan, ni en fin, podrá calcular exactamente hasta dónde se extienden sus consumos improductivos ó reproductivos, y el influjo que tienen en su prosperidad ó en su ruina.

El comerciante que ha de transportar estos productos, no podrá saber cómo contribuye su industria á darle nuevos valores, no distinguirá sino el resultado en globo de una serie no interrumpida de operaciones; se perderá en un laberinto cuando trate de averiguar los distintos efectos que produce el capital invertido en los géneros, en el barco, en sueldos de marineros, en seguro, en corretajes, en comisiones, y cuando trate de averiguar cuáles son los agentes que animan, que vivifican, que dan el sér á un valor mil veces destruido, otras mil veces producido bajo distinta forma y nombre, y finalmente convertido en dinero después de tantas transformaciones. Con estos conocimientos que presta la ciencia de la Economía política, nadie puede perder de vista sus intereses. Siempre vela por ellos por distantes que se hallen los países por donde circulen, y tiene á la fortuna, digámoslo así, presa y encadenada.

¿Qué no podríamos decir del influjo de esta ciencia en la industria fabril? Si no temiera ser molesto, patentizaría brevemente los efectos de la división de ocupaciones, del ahorro de trabajo que producen las máquinas, que si bien son útiles al fabricante, lo son aún más para el consumidor. El análisis de todas estas particularidades y de las operaciones que convienen á todas las influencias, abre un espacioso campo al ingenio y á la aplicación para poner de manifiesto aquellas verdades que hace tiempo estaban envueltas en las más densas nieblas; porque se había creído falsamente que el dinero y no los valores constituían la riqueza de los Estados y de los particulares.

Tal es la idea general, ó mejor dicho, el bosquejo que puede darse de parte de la Economía política, que enseña el modo con que se producen las riquezas. Pero debemos también saber cómo se distribuyen y cómo se consumen. En estas dos partes que forman una integrante con la primera, nos indica esta ciencia todas las causas que contribuyen á determinar el valor de las cosas según el grado de utilidad que prestan, ó según los servicios productivos que nos dan, ó en fin, según la cantidad ofrecida y la cantidad pedida. No hay capitalista, no hay propietario ni comerciante, ni sabio, ni ignorante, que produciendo alguna cosa no pueda sacar un partido más ventajoso, si quiere hacer una aplicación feliz de los resultados que le presenta esta ciencia. Concluyo, pues, para no ser más molesto, con las palabras del sabio Campomanes en su Apéndice á la educa-
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cion popular: «Hasta que los buenos principios estén generalmente adoptados en la Economía política, no pueden darse pasos seguros hacia el fomento de las artes ni hacia el bien general de la nación».

II.

Copiado del Diario del Gobierno Constitucional de la Habana, número 176, del sábado 24 de Junio de 1820.

AVISO.

La seccion de educacion de la Sociedad Patriótica ha designado el domingo 25 del corriente, para que á las 9 de la mañana se tengan en el colegio seminario las conclusiones públicas de Economía política que se copiarán á continuacion. Espera que así los señores socios como los demás vecinos amantes de la ilustracion, concurren á honrar este acto. Además que los señores jueces nombrados han de preguntar á los examinados, cada uno de los concurrentes podrá preguntar á los alumnos acerca de los distintos ramos de su instituto: serán examinados, D. Anastasio Carrillo, D. Francisco Ruiz, D. Felipe Poey, D. José Ayala, D. Francisco Reybravo, presidiéndoles el presbitero licenciado D. Justo Velez de Elorriaga, catedrático de dicha ciencia.

1.º Siendo la concurrencia y los gastos de produccion los verdaderos medios de fijar el justo precio de todos los productos importados, ó exportados y de arreglar la parte de beneficios que ha de tener cada pueblo en las importaciones ó exportaciones, no pueden menos de considerarse los tratados de comercio como perjudiciales, si no á entrambas partes contratantes, á lo menos á una de ellas.

2.º Cuando un Estado se compromete á recibir los productos fabricados de otro, se prohíbe á sí mismo, el crearlos en su seno, aún cuando varíen las circunstancias del país, lo cual es muy perjudicial.

3.º Aún cuando haya una justa compensacion de valores entre lo dado y lo recibido, progresará mucho más el que provea de géneros manufacturados que el que dé productos agrícolas.

4.º Los tratados de comercio útiles en los tiempos en que no se conocía el derecho público, y en que no eran respetadas las propiedades, se han reemplazado laudablemente por el interés momentáneo de los países comerciantes ó agricultores.

5.º La versatilidad en los reglamentos de aduanas pudiera alejar á los concurrentes, que no querían especular sino sobre datos ciertos ó aproximados; pero supuesta la ventaja de la extincion de los tratados, afirma-
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mamos que un mal tratado fijo de derechos, es menos malo que otro incierto ó versátil.

6.º Es un grande error el considerar á las aduanas como unos meros establecimientos de recepcion de derechos. Tienen un objeto más interesante, cual es el de fomentar la industria agrícola ó fabril.

7.º A su nombre se mantienen las fábricas que están en la infancia, y que no podrian mantener la libre concurrencia del extranjero. Sin ellas no podrian conservarse, ni menos perfeccionarse las establecidas.

8.º El agricultor desea que se recargue de derechos á todos los productos extranjeros que él puede dar á los consumidores. El fabricante desea que se permita la libre introduccion de las materias primas, aún cuando puedan darse en el país. Desea tambien que se prohíba la introduccion de géneros análogos. El comerciante desea la libre introduccion y extraccion de todos los géneros y productos. El consumidor quiere que se prohíba la extraccion de todo lo que produce la industria y la agricultura, y que se admitan libremente todos los productos análogos del extranjero. El gobierno desea la percepcion de derechos, para sostener las cargas de la nacion.

9.º En medio de tantas contrariedades, ni pueden darse reglas generales para el acierto, ni aun cuando hubiese algunas, pudieran dejar de ser locales, puesto que el buen ó mal éxito de los reglamentos depende de un examen tan severo como profundo del estado de la agricultura y de las fábricas, de la comparacion entre el precio de la mano de obra extranjera y la del país, de una investigacion de los estorbos que puedan neutralizar los esfuerzos de los naturales, y del cálculo, acerca del bien ó del mal, que de una providencia puede resultar á la agricultura, al comercio ó á las artes.

10. Estas razones de conveniencia ó de desconveniencia caben en el alza ó baja de derechos, en la introduccion de materias primas, en la introduccion de frutos análogos á los del país, y aun en la extraccion de ciertos productos que brinda nuestro suelo.

11. Los que se llaman principios de Economía política, que son recibidos con aplauso por todos, experimentan la resistencia y la colision cuando han de ponerse en práctica, como lo harémos ver, discutiendo sobre el más general «que no debemos empeñarnos en fabricar lo que otros fabrican, si podemos obtener los géneros más baratos del extranjero que de la industria doméstica.»

ADVERTENCIA.

Cada uno de los alumnos ha de presentar un discurso sobre el siguiente programa. «Si en esta Isla convendrá fomentar los cultivos menores que
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requieren pequeños capitales, sea con prohibiciones indirectas, con premio ó por otros medios adecuados con la principal mira del establecimiento de nuevos colonos, y del aumento de la población en nuestros campos.»

III.

Discurso pronunciado en la clase de Economía política, restablecida por la Real Sociedad Patriótica en el colegio de San Carlos el día de su apertura, por el profesor encargado de ella, D. Antonio Bachiller y Morales.

SEÑORES: Nombrado para desempeñar la misma cátedra que dirigieron en un tiempo los Sres. D. Justo Velez y D. José Agustín Govantes, necesito de toda la indulgencia de mis compatriotas y de todo el entusiasmo y celo de la juventud, para que pueda tener aliento al sentarme en ella. Sí, señores, desde aquí se han oído las palabras de bendición que, ilustrando nuestra mente, han conducido á tantos por el camino de la virtud y del saber; aquí resonaron las voces más gratas á nuestros oídos, y mi corazón late de entusiasmo al ver en mi presencia, ahí, delante de esta cátedra el retrato del Ilmo. Sr. Espada, á nuestro amado pastor que fué el protector benemérito de las ciencias, y el amigo de mis predecesores. ¡Cuántos recuerdos! Si los sueños de una vana ambición pudieran pasar por mi mente, ¿qué más desearia? Pero incapaz del logro de imitarlos, ¡puedan mis dignos oyentes testificar en todos tiempos, que hice cuanto estuvo de mi parte, recibiendo mi tierra la ofrenda de mi corazón!

Yo no ocuparé largo tiempo vuestra atención con la exposición de las ventajas que ocasiona el estudio de la Economía política; este es un punto ageno de toda controversia para lo general del mundo ilustrado. La ciencia que trata de la producción, distribución, trueque y consumo de las riquezas, es la ciencia necesaria á todos los que puedan intervenir en los cuatro ramos en que se divide la administración del Estado. Su estudio generalizado es productor de utilidades infinitas, desarraigando preocupaciones dañosas al interés público, que ofreciendo una resistencia insensata á las mejoras, maldice la mano benéfica que le produce el bien. ¡Cuántas resistencias no experimentaron las franquicias que disfruta nuestro comercio! ¡Qué maldiciones no cupieron á los defensores de la exportación de materias primas, y cuántas no recayeron sobre mí, al oponer mis débiles esfuerzos al desborde de opiniones que amenazaban la prosperidad del cultivo del tabaco! No obstante, la experiencia ha venido á confirmar los cánones de la ciencia, y convencer de su error á los monopolistas.
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Por desgracia nuestra, el estudio privado de esta ciencia no es tan extenso cuanto lo exigen las necesidades públicas; sin embargo, ella es tan clara, tan experimental como todas las que se fundan en una observación rigorosa. Cuando leais algunas páginas de los tratados, os admirareis de que verdades tan evidentes no se os hubieran ocurrido antes; pero estas mismas verdades son hijas de la época.

La Economía política, como todas las ciencias, ha tenido que pasar por el trámite de la oportunidad, y así puede decirse que hasta el profundo moralista Smith no hubo ciencia, en el sentido de que no se habían formulado sus verdades; yo no pretendo hacer la historia de ella en sus diversas épocas, trabajo que ha desempeñado detenidamente el señor Blanqui; pero si me parece indicar que hasta hoy han sido tres los sistemas conocidos: mercantil, agrícola, industrial.

El feudalismo fué padre del sistema mercantil que entronizó los privilegios de ciertas ciudades que los compraban á precio de oro, y preparaban sin saberlo el campo á verdades que entonces se resistían, y hoy campean brillantes en el palenque económico. No es del caso expresar los motivos que crearon el sistema conocido después en España con la frase de puertas cerradas; pero si el feudalismo produjo el sistema mercantil, su consecuencia fué el sistema agrícola, en que se díó toda la importancia á la agricultura, con mengua de las otras industrias; y como hijo de la reacción de los privilegios concedidos por Colbert, inició en el extremo contrario. Empero, apareció por último el ilustre Smith, y creó la ciencia de que vamos á ocuparnos, que ha sistematizado el sabio J. B. Say, y llevado hasta la última expresión nuestro respetable y sabio maestro el Sr. D. Álvaro Florez Estrada. Así pues, la ciencia ha marchado con las exigencias de la humanidad, en cuya historia vienen á confundirse las que pertenecen á las ciencias en su particular; la historia del hombre es la historia de la sociedad. La ocasión y la experiencia indican y enseñan como únicos maestros.

Vosotros vereís que el adjetivo de política con que se distingue la ciencia, sólo significa que la economía ó arreglo de la casa se hace extensivo á la sociedad, porque antes que hubiera nación hubo familia, y nuestra ciencia va á confundir su origen en el origen del hombre, que desde que hubo hombres hubo trabajo, y por consecuencia riquezas. Consideraremos las teorías de la ciencia en abstracto, y las aplicaciones que se hagan á objetos nuestros servirán de explicación; nosotros, no obstante, jamás saldremos de los límites de la Economía política.

No debe perderse de vista que, procurando el aumento de producción y la distribución, facilitando el trueque y consumo, se consigue el mayor número de hombres felices. No debemos olvidar que un pedazo de
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pan evita más un robo al hombre exhausto por el hambre que el mejor consejo; de esta manera la Economía es el apoyo más firme y seguro de la moral. Estériles serán, á no dudarlo, las declamaciones más elocuentes, vanos los esfuerzos de los moralistas, mientras la ciencia de las costumbres no tenga por una de sus bases principales el interés material.

Y aparte la suposición de que la Economía política sólo atiende á los intereses materiales, ella es observadora y proclama verdades que se pueden tomar como lecciones de la experiencia. Indicando el mal y señalando el remedio, caiga sobre los que pudieron y no quisieron evitarlo el baldón, mientras se conserva radiante la corona que ciñe las sienes del economista, que atalaya de la humanidad, dió el grito de alerta contra los meros teóricos que no advirtieron el peligro.

Nuestro gran Jovellanos se anticipó á contestar á los enemigos de la ciencia; después de pintar las ventajas del comercio y de calificar en una frase el mezquino sistema mercantil, exclama: «Es una suerte melancólica el mirar á los hombres reducidos á escuchar el dado sobre quien debe morirse de hambre»; agrega: «Hermanos de una gran familia derramada sobre la tierra, y obligados á darnos mútuos socorros, veremos que el autor de la vegetación nos ha provisto de lo necesario para satisfacer las necesidades de la vida. Sólo las trabas artificiales pudieron reducir los Estados al temor del hambre, etc.» El trabajo del hombre, aplicado á los tres géneros de industria, no leyes prohibitivas, enriquecen los Estados, y el cambio mútuo entre las naciones liga y ata fuertemente los círculos de fraternidad general, porque no hay intereses encontrados, sino utilidad recíproca en la felicidad del género humano.

Empero, si la Economía política es útil dando á conocer los manantiales de la riqueza, si es útil enseñando el modo de aumentarla y sirviendo de apoyo á la moral, si lo es considerando á los hombres como hermanos, persuadiendo que no es necesario que pierda uno lo que gane otro, sino que puede haber un cambio de mútuas ganancias; ¿podrá prescindir de su estudio el abogado? Pero yo no debo insistir en recomendarlo, cuando el elocuente y sabio jurisconsulto el Sr. Jovellanos, al hablar de la ignorancia en dicha ciencia dijo: «Hé aquí el principio de todos los errores que han consagrado las leyes agrarias».

Para seguir el estudio de la ciencia convendría la uniformidad de textos por lo que hace al orden de las lecciones. El Sr. Velez compendió á Say, y ciertamente por su brevedad pudiera elegirse; pero agotada la edición, no se pueden proporcionar suficientes ejemplares. La cartilla de dicho autor está falta de algunas materias, y los comentarios del Sr. Espinosa, hasta cierto punto muy apreciables, no bastan á subsanar aquel defecto. El tratado del mismo Say, de que tenemos dos buenas traduc-
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ciones, aunque en estilo más escolástico que el del Sr. Florez Estrada, ni es tan exacto en la distribución de los ramos de la ciencia, ni contiene las nuevas doctrinas de que ha podido aprovecharse. Al Sr. Florez Estrada he escogido pues para el texto; me sirve de garantía el haberse elegido en Francia para el mismo fin.

En el curso de las lecciones, recomendaré el examen de los escritores que se hayan hecho notar en algún ramo especial, ó que contengan en obras elementales algo digno de atención. La Revista general del Sr. Torrente contiene un resumen curioso de todos los que se han ocupado en España del ramo de Hacienda, y como este autor hay otros muchos que pueden ofrecernos materiales para el estudio; sobre todo dando la debida importancia á explicar las conveniencias del espíritu de asociacion.

Por mi parte, pondré el esmero y atención posibles en desempeñar mi encargo; no sólo explicaré las doctrinas de los escritores, sino que oiré los consejos de mis amigos y del digno maestro que ocupó antes este asiento. Indicando estas intenciones, vuelven á presentarse á mi imaginación nombres venerables que respeto. El modelo de los maestros, el amado Varela, acude á mi memoria, porque también él fué de la comisión que formó el reglamento de esta enseñanza para su mayor progreso. ¡Que su saber y sus virtudes nos estimulen al ejemplo, haciéndonos dignos compatriotas de ese varón venerable que tanta influencia ha tenido en el aumento de nuestra ilustración! —He dicho.

Nota. Cuando en la Real Sociedad Económica se dió cuenta de este discurso, acordó lo siguiente en junta de 5 de Octubre de 1840: «El vice-secretario dió cuenta de una comunicación del amigo secretario, don Antonio Bachiller, participando á la Real Sociedad la apertura de las clases de Economía política de su cargo, que hoy cuenta 36 alumnos; remitiendo al mismo tiempo el discurso que pronunció á su apertura, como una muestra de sus mejores deseos, se acuerda que esto se publique en sus Memorias, quedando muy satisfecho el Cuerpo de que el benemérito amigo continuará con asiduidad desempeñando su cátedra, correspondiendo al celo que demuestra en cuanto dice al bien y prosperidad del país.»
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Proposiciones que se defendieron públicamente por los alumnos (1) de la clase de Economía política, establecida en el Colegio Seminario de San Carlos, en Julio de 1841, en el aula magna de dicho colegio, dirigidos por el profesor D. Antonio Bachiller y Morales.

I. L'Économie politique est donc une science large, universelle, fraternelle; elle repose d'une part sur la loi physique assignée à chaque climat des produits divers, d'autre part sur la loi morale qui ne fait qu'une seule famille du genre humain.
(AIMÉ MARTIN.)

1.ª Explicarémos lo que se entiende por Economía política, expresando sus divisiones.
2.ª Se indicarán los sistemas que se han conocido hasta el presente, impugnándose el agrícola y mercantil.
3.ª Dirémos lo que forma la base de la producción. Explicarémos las ventajas de la división del trabajo, y en consecuencia nos ocuparemos de las ventajas de las máquinas.
4.ª Las máquinas, lejos de ser perjudiciales, valen tanto como un aumento de población. Se hará notar el poder de la inteligencia en el trabajo, y cuánto debe de ella esperar la industria.
5.ª Los privilegios concedidos á los inventores é introductores de máquinas y procedimientos, serán juzgados á la luz de la ciencia económica.
6.ª Con este motivo se expondrá la conveniencia de la propiedad, y cuánto ataca á este derecho la opinión del ilustre Florez Estrada en su teoría de la cuestion social.
7.ª Al efecto sustentarémos que no hay la enemiga que se supone entre el pobre y el rico; que el uno es el elemento del trabajo: el otro la representación de lo trabajado: ambos necesarios á la producción que no existe sin capitales.
8.ª De aquí lo infundado de los odios entre naturales y extranjeros: el interés une á los hombres con un lazo que luego embellecen las afeciones de la mutua comunicación. Es útil, pues, el artesano extranjero: es un agente más de la producción.
9.ª Por lo tanto defendemos á la Economía política del ataque de algunos de sus enemigos, que no la consideran como una de las bases de la

(1) Fuéreron los alumnos nombrados para el exámen, D. José Domingo, D. Pedro N. Sánchez, D. José María Orta y Espadero, D. José G., del Castillo y D. Ildefonso Vivanco.