Gaceta economista (Revista mensual) (1861-01-01 00:00:00), página 23

disposicion de los colonos, ya individual, ya colectivamente, las sumas necesarias para la construcción de dos nuevos ingenios de azúcar y para la mejora ó renovación de la maquinaria vieja.

Según el decreto de 24 de Octubre, los préstamos consentidos por 25 años se reembolsarán por medio de anualidades pagaderas sobre los productos elaborados.

Finalmente, á fin de ofrecer á los capitales ocupados en las colonias todas las garantías apetecibles, se ha estimulado á las Sociedades de seguros contra incendios á que extiendan sus operaciones á nuestras posesiones ultramarinas.

La ley de 23 de Mayo de 1860 ha creído necesario señalar un plazo durante el cual los azucareros coloniales disfrutarán de una rebaja de derechos al importarse en Francia. En una época en que las colonias tienen que luchar contra la producción metropolitana, fomentada durante tantos años y que está disfrutando ahora de las mejores condiciones de crédito, era necesario dejar á los plantadores el tiempo necesario para perfeccionar su fabricación.

Justo es también mencionar lo que se ha hecho relativamente á las grandes obras públicas que las colonias reclamaban.

Nuestras Antillas no poseían un sitio á propósito para carenar los buques, por cuyo motivo les era preciso irlo á hacer á Santo Tomás, con grandes desembolsos. La ley de 17 de Julio de 1860 concedió una subvención de un millón para crear, con aquel objeto, un establecimiento en el Fuerte de Francia.

Era casi la mitad del importe, debiendo encargarse del resto la Martinica. La misma ley ha facilitado los medios de iluminar un faro en el punto más conveniente, proporcionando á la colonia de Guadalupe una subvención para dar desahogo al puerto de la Pointe-à-Pitre.

También tendrán su faro San Pedro y Miguelin, tan importantes en su calidad de establecimientos de pesquería.

Quedan indudablemente que emprender otros muchos trabajos. La Reunion no tiene un puerto con medios fáciles para reparar los buques. En Mauricio es donde tiene que irlo á buscar nuestro comercio marítimo, y los gastos á que tiene que sujetarse por aquella causa, aumentan el precio del flete en una proporción considerable.

Nuestras posesiones de la costa occidental reclamaban también un puerto que permitiera á los buques franceses de la línea del Brasil ser útiles á los intereses que tenemos en el Senegal y son cada día más considerables.

Pero el régimen comercial de nuestras colonias es lo que principalmente debemos modificar; y por esto el Gobierno imperial, al hacer entrar á la Francia en vías liberales y fecundas, no podía menos de extenderlas á nuestros establecimientos coloniales.

Así, en virtud de varios decretos, algunos de los cuales han recibido ya la sanción legislativa, los derechos de arancel para la admisión en Francia de ciertos productos intertropicales se han rebajado, y, mediante otros reducidos, se ha permitido la introducción de artículos alimenticios en las colonias: el bacalao, alimento diario del jornalero africano, el arroz, que lo es del indio, los cereales y legumbres secas. Por fin un decreto de 29 Setiembre último, con el objeto de facilitar la renovación de los instrumentos necesarios para la fabricación del azúcar, ha permitido importar en las colonias, directamente del extranjero, por toda clase de pabellones y sin derechos diferenciales, la maquinaria indispensable para aquel género de manipulaciones.

Tales son los primeros pasos que se han dado en el camino de la libertad comercial. Falta todavía otro para que las colonias disfruten de las mismas ventajas que la metrópoli, y es el derecho de poder exportar libremente sus productos y el de poder ir á buscar al extranjero los objetos que necesiten, pagando los mismos derechos de Aduana que la industria metropolitana satisface. Pende en el Consejo de Estado un proyecto de ley sobre este asunto.

Nuestras factorías de la parte inferior de la costa africana van desarrollándose progresivamente, y el comercio que han hecho los buques franceses en aquellas aguas no ha bajado, durante el año de 1859, de 11 millones y medio. Al otro lado del Africa, la colonización y la seguridad aumentan en nuestros establecimientos de Mayotte, Nossibé y Santa María. Lo mismo puede decirse de nuestras factorías de la India, en las cuales no ha ejercido influencia la agitación de los territorios vecinos.

En la Guyana, las deportaciones han aumentado la masa de trabajadores. Se ha formado allí una Sociedad para utilizar las antiguas propiedades y han tenido lugar numerosas cortes de maderas finas de gran precio y utilidad para las construcciones. Las explotaciones de la Nueva Caledonia continúan activamente.

ASOCIACION ZARAGOZANA

PARA LA REFORMA DE LOS ARANCELES DE ADUANAS.

Insertamos con el mayor gusto la siguiente exposición, que conforme en un todo con los principios sustentados por la de Madrid, ha dirigido al Congreso la Asociación libre-cambista que funciona en Zaragoza bajo la presidencia del dignísimo señor don Juan Bruil.

AL CONGRESO DE LOS SEÑORES DIPUTADOS.

La sucursal, que la Asociación para la reforma arancelaria, tiene establecida en la presente ciudad, cree de su deber dirigirse á los representantes de su país, emitiendo su modesto dictamen con motivo de la próxima alteración de las tarifas aduaneras, solemnemente prometida por el Excmo. Sr. Ministro de Hacienda, en las consideraciones que preceden á la ley de presupuestos del corriente año.

Que la necesidad de la reforma es universalmente sentida, lo saben perfectamente los señores diputados. Pero conocen asimismo, que servirá de muy poco si no la preside un espíritu liberal; si desde luego no se abandonan las estériles y gastadas sendas del empirismo. Ni el Tesoro público contará con mayores ingresos, ni se conseguirá acabar los más á menos justificados temores de la desconcertada industria.

La ciencia económica ha alcanzado dichosamente un desarrollo prodigioso, y todo lo que no sea inspirarse en sus luminosos principios, equivale á edificar sobre de-