Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 44

Y si para establecer una asociación mutua de seguros, sean marítimos, terrestres, contra incendios ó sobre la vida, la ley no exige, ni debe exigir en ninguna parte del mundo, la constitución de un capital social, ¿por qué se ha de poner tales trabas á las compañías anónimas á prima fija, cuyos accionistas son todos responsables á las pérdidas que puedan ocurrir?

Por otra parte, si ocasiona esta medida el estado de las compañías catalanas, no es en la aplicación del capital á tal ó cual especulación donde radica su mal. Lejos de dañar, los productos del capital sirven para aliviar una parte de las pérdidas ocasionadas por una imprudente competencia, que las ha conducido á rebajar las primas de los seguros más allá de los términos razonables.

¿Qué harán con el capital disponible á todas horas si continúan asegurando á 7/8 por 100, como sabemos de varias, riesgos que la estadística demuestra que constantemente producen el 1 1/4 de siniestros?...

Lo que harán será consumir más pronto dicho capital, y concluir por ponerse en liquidación con grandes pérdidas para sus accionistas y aun para los asegurados que, alrados por la baratura y alucinados por la fácil realización de los primeros siniestros, se entregaron á las compañías más imprudentes, con perjuicio de las sólidas y precavidas, y para sufrir el día de su inevitable ruina un golpe que quizás concluya con sus fortunas.

Nos lisonjeamos de que el Sr. ministro de Fomento, en cuanto fije su atención sobre este asunto, se apresurará á revocar los efectos de dicha real orden, y cuando más circunscribirla á tal ó cual compañía, que por caso especial desee distraer su capital de los préstamos.

En concepto nuestro, dado el caso de reforma, debe, por el contrario, suprimirse el artículo 31 del citado reglamento, que impone una restricción no comprendida en la ley de sociedades anónimas. Déjese á las compañías que apliquen sus capitales sobrantes á las especulaciones que les ofrezcan más ventajas, y quede de cuenta de los accionistas vigilar si los gerentes de sus intereses, desempeñen bien ó mal su encargo.

En cuanto á las de seguros, y particularmente las de marítimos catalanas, el camino mejor es dejarlas desembarradas de toda intervención oficial, que de ellas mismas saldrá el remedio que necesitan. Tarifas más altas y en proporción con los riesgos asegurados, menos competencia de unas á otras, asociación entre ellas para sufragar los gastos de un registro y reconocimiento general de buques que permita hacer los reaseguros con entero conocimiento de causa, tarifas y pólizas uniformes para los seguros que hagan supra máximum, á fin de que puedan reasegurar el excedente, mucha vigilancia de parte de los accionistas, mucha publicidad y claridad en las cuentas; tales son los medios de reabilitarse, y ninguno de ellos, absolutamente ninguno, puede decirle el Gobierno. El seguro marítimo casi puede decirse que nació en Barcelona, y ciertamente allí no morirá. El negocio es útil y debe ser productivo; que el exceso del mal produzca su natural reacción. Seguros hay para alimentar á todas las compañías de España, lo mismo las catalanas que las de Madrid y del resto de la Península, siempre que los premios cubran los riesgos y unas á otras se ayuden contra la mala fe en las reclamaciones de algunos asegurados y en la liquidación de los siniestros.

Félix de Bona.

PARIS agosto 4 de 1860.

Señor Director de la GACETA ECONOMISTA.

Mi apreciado amigo: Puesto que en mi última carta comenté á dar á V. algunas noticias acerca del congreso internacional de economistas celebrado en Lausana, es necesario que continúe la narración interrumpida. Yo escribí desde allí el 25 de la noche, bajo la impresión de los sucesos del día y en el mismo teatro, por explicarme así, de un modo más ácuto que entonces comenzaban; pero hoy puedo considerar este asunto de una manera más general, echando una ojeada por todo el conjunto de la discusión.

Recordará V. que le dije que al entrar el día de la inauguración de los trabajos en el salón de las conferencias, se dío á cada uno un programa y un reglamento, redactados uno y otro con extremada brevedad, condición que curiosamente particularmente á todo reglamento. Contenía el primero los puntos sobre que giraría la discusión, y el segundo tres ó cuatro advertencias de órden, nada más. He aquí la traducción del programa:

I.

"Teoría del impuesto ó reglas que deben servir de base á todo régimen fiscal que quiera estar en armonía con la ciencia y la justicia, fundamento necesario de todas las instituciones sociales."

II.

Examen crítico de las diversas formas de impuesto que figuran hoy en la mayor parte de los presupuestos de Europa.—Influencia de estos impuestos en la riqueza, moralidad y bienestar de los pueblos.

III.

Reseña de las reformas fiscales que se han realizado en estos últimos tiempos y de sus consecuencias.—Papel que han jugado en estas reformas el impuesto sobre el capital y el impuesto sobre la renta.

IV.

¿Pueden reducirse á un impuesto único los diversos impuestos que nuestros estados modernos han tomado al sistema realístico de los últimos siglos? ¿Sería de desejar esta trasformación, dado que fuese posible? En este caso, ¿debería pesar el impuesto único sobre el capital ó sobre la renta, ser progresivo ó ser progresivo?

V.

Reformas parciales que pueden introducirse inmediatamente en el impuesto, y en tanto que no se lleva á cabo la reforma completa y radical.

El problema del impuesto en sus inmensas proporciones está contenido en este programa. Notése la relación del primero con el cuarto punto, y se convino, para facilitar la discusión, nombrar dos comisiones, la una encargada de estos dos puntos, y la otra de los restantes. Como esta se hizo, y lo que ocurrió en el seno de la comisión primera, lo sabe V. ya, y es inútil repetirlo. Después de varias tanteos, y de una votación infructuosa, se acordó llevar la cuestión teórica íntegra á la reunión general, y así se hizo en efecto. Para la cuestión, es decir, hecha el punto de vista de la ciencia, ésta es la parte más importante de mi exposición, porque entiendo que hubo de expusérseme diferentes sistemas para resolver este transcrito problema. A mí no me es dado acercarme dentro del reducido espacio de una carta; pero haré conocer de ellas algunas indicaciones.

Obtuvo la palabra el primero el Sr. D. Luis María Pastor, el cual leyó un discurso escrito, que fué escuchado con granísima atención, y con carasdismas muestras de aprecio. La doctrina del Sr. Pastor era enteramente nueva para los allí existentes. Así es, que después de pagar un tributo de justicia á sus vistos conocimientos económicos, manifestaron deseos de estudiarlo y recordar en sus notas futuras detalles. Así lo demostró M. Pastor Díez, sentimiento tributo, que en sus discursos había evocado España expresiones más limpias y carinosas que para ningún otro país. La bella España, la magnífica España, la hermosa lengua de Castilla, fueron frases que repitió varias veces, en verdad con gran contentamiento por parte nuestra. El Sr. Pastor comenzó su discurso por la crítica del sistema realístico que hoy rige en la mayor parte de las naciones que se titulan civilizadas, pero sin purismo, en donde la ciencia económica no ha hecho sentir aún la influencia saludable de la ciencia. Demostro en notable claridad que el impuesto múltiple conduce siempre á la injusticia, y que sólo el impuesto único puede realizar la justicia que se busca ó se desea, sin la repartición de las cargas. Después entró en la explicación del suyo.

La base sobre que descansa este sistema, puede redactarse en esta expresión. El impuesto debe ser proporcional á la posición que el individuo ocupa en la sociedad, y á las ventajas que éste le proporciona. Es necesario, por tanto, clasificar todos los habitantes de una nación, según su manera, por decirlo así, de ser. El Sr. Pastor sigue el orden de la clasificación de la industria, admitiendo cinco grupos: clase alta, unos propietarios y cuatro de industria agrícola, fabril, comercial y moral, y descomponiendo luego cada clase en series y secciones. Obtenida esta clasificación se averiguan las cuotas típicas por medio de una operación matemática sencilla: el total del impuesto dividido por el total de habitantes, da la cuota mínima; el mismo total del impuesto dividido por el de contribuyentes, da la máxima, y para la máxima se emplea un procedimiento un poco más complicado, que no puedo expresar. Concluida la exposición de su sistema, el Sr. Pastor formuló algunas frases que revelaban su arduo estudio de que las naciones modernas entraran sin reserva en la vía de las reformas económicas. Sus últimas palabras fueron acompañadas de nutridos aplausos.

Los demás sistemas, admitido el impuesto único, son conocidos de todos los que cultivan la ciencia económica, á saber: el que conoce como base de imposición la renta, y el que propone otra base que el capital. Uno y otro sentían á los partidarios que los defendieron con vigor. El sistema de la renta ofrecía también cierta novedad. Si traía la idea de preservar de frente. Esgrimiendo ó manejando con maestría las armas de la polémica, hacia indicaciones que desarrollaba ó retiraba inmediatamente; parecía como querer sancionar la opinión dominante del Congreso, pero convencido el fin de que esta