ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 33

vida de la nacion vecina, si el espíritu de patriotismo está acaso reñido con el de la amistad, si el hombre que vive con tranquilidad cerca de su vecino es un ser abominable, y considerad por último que el bien y prosperidad de vuestra patria está enlazado con el bien y prosperidad de las naciones extranjeras. (Repetidos aplausos.)

Señores, los que han de seguirme en este lugar, casi todos jóvenes ilustrados, con la sola excepción de un personaje que ha ocupado una silla ministerial y que, al par que hombre de ciencia es hombre de negocios, los que han de seguirme, repito, en estas reuniones, entrarán en explicaciones más extensas que yo sobre el mismo asunto de la libertad de comercio. Ellos irán uno por uno, instruyéndose en todos los secretos de la ciencia económica, que también han cultivado más que yo; ellos os irán explicando sus verdaderos principios y al mismo tiempo irán abatiendo uno por uno los altos castillos en que se atrincheran los proteccionistas; ellos irán poco á poco manifestando las partes flacas del sistema que combatimos y las partes fuertes de aquel porque abogamos. Pero desde luego puedo asegurar que si atendéis á estas lecciones, no quedará ningún género de duda en punto á lo que en nuestros principios parece cuestionable; aunque á decir verdad, nuestros adversarios son tan flacos en razones, presentan tan débiles argumentos, que no puede comprenderse cómo su sistema domina en estos tiempos de grandes adelantamientos, sino por aquella inclinación que tiene el hombre de bien á tener apego aun á las mismas sabandijas que le comen, resistiéndose á limpiarse y á peinarse. (Risas.) Nuestras lecciones, digo, llevarán á vuestra imaginación una convicción completa de nuestros principios; y cuidado, señores, que esto es muy necesario, pues las reformas, si no van acompañadas y más bien precedidas por un convencimiento general, suelen fracasar al instante mismo de haberlas planteado. Triste cosa es una reforma anticipada; por muy buena que sea, siempre amenaza peligro; pero esto no sucederá entre nosotros. No pasará mucho tiempo sin que tengan todos un convencimiento profundo de la utilidad de nuestros principios. El gremio de los defensores del libre tráfico contra el proteccionismo, pequeño en sus principios, va siendo ya muy considerable: corto en fuerzas ya no lo es,
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 34

se ha hecho un gigante robusto; débil, no lo es más que lo era el célebre Cobden al tiempo de empezar su cruzada; infatigable lo es; entusiasmo tiene todo el que se necesita para seguir adelante en su camino. Lleva además la ventaja de que no aboga por sí. No quiero yo decir con esto que el hombre abogando por sí, no abogue por la razon y por la justicia; pero al cabo siempre es de notar que al oir tan buenas razones en boca de una persona cualquiera, preguntáis: «¿Quién ese se que habla?» Un fabricante de sombreros. «Y ¿ese otro?» Ese es otro fabricante que con más ardil y maña que el de sombreros, no quiere hablar de lo que fabrica, habla de otra cosa, para que no se le conozcan sus intenciones. «Pues ¿y aquel otro que hace tantos gestos y está tan acalorado?» Aquel es un fabricante de lienzos. «Y ¿qué dice? ¿por qué causa aboga?» Por la protección de la agricultura. «¡De la agricultura! Pues ¿qué interés...?» ¿Qué interés, señores, qué interés? El mismo interés que tenian los personajes de cierta comedia: pásame los trigos que yo te pasaré los lienzos y los algodones. (Risas y grandes aplausos.)

Este otro á quien oís hablar con tanto celo, no está interesado en que se le proteja tal ó cual artículo; ¿pues qué quiere? El no tiene industria alguna, pero es un buen español lleno de celo y patriotismo y pretende que los extranjeros no vengan á nuestro país á llevarse nuestros productos, á saquearnos, señores. Esta es la palabra que se usa, sin advertir que el que saquea no suele dejar rastro ni señal del botín que se lleva, cuando el extranjero tiene forzosamente que dejarnos grandes valores en cambio de los que exporta.

Sucede con el protecciónismo lo mismo que con las epidemias. Se declara una epidemia en un pueblo y algunos que pretenden asegurar que las epidemias no son contagiosas, dicen: «este pueblo estaba sano, Fulano fué el primer acometido del mal, pero este hombre no ha tratado con nadie que pudiera habérselo comunicado;» mas si se fuese indagando la causa de todo, se vería que había existido comunicación. Así, señores, los proteccionistas desinteresados á quienes me refiero, han tenido malos maestros que los han descaminado haciéndoles invocar unos intereses que no son suyos, sino de los mismos que se los han hecho invocar.
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 35

Pero, dicen los proteccionistas: «Nosotros somos tan libre-cambistas como vosotros, deseamos también la felicidad de nuestra patria; pero no ha llegado todavía el tiempo de poner en planta vuestro sistema: nosotros trabajamos en tal o cual cosa, no pedimos más sino que sigáis comprándonos nuestros artículos durante algunos años al precio que nos acomode; pero cuando llegue el día de que los podamos vender tan baratos como el extranjero, entonces podrán entrar libremente.» ¡Bonito argumento, señores! Me estoy muriendo de sed y no me quereis alargar un vaso de agua que me dará la vida, y cuando ya no tengo necesidad de él, me decís: «toma, ahí tienes agua, hár-tate.»

Hay, sin embargo, otra consideración que hacer: con el giro que de día en día van tomando las cosas de este mundo, es preciso que nos preparemos á recibir los adelantos que la naturaleza nos envía. Porque, ¿no estamos fabricando caminos de hierro por donde se camina con una velocidad pasmosa? ¿No tenemos los alambres eléctricos que nos comunican instantáneamente las noticias? Pues bien: todas estas novedades nos manifiestan que la sociedad marcha adelante sin que nadie sea capaz de detenerla; las distancias se borran y desaparecen, y las fronteras de todos los países se abrirán con una fuerza tan considerable, que ya no será posible volverlas á cerrar. ¿Y se cree que pueda subsistir esa fuerte barrera levantada por unos pocos con grave perjuicio de muchos? No, no puede ser; resignense los proteccionistas y esperen tranquilamente el plazo para ellos fatal que les ha de llegar algún dia; no crean que sus perniciosas doctrinas han de imperar eternamente; para ello sería menester que la sociedad se detuviese, y no es fácil que la sociedad se detenga; que la naturaleza caminase por distinto rumbo del que ha tomado, y no es fácil que la naturaleza varie de rumbo; que el espíritu que caracteriza las aspiraciones de progreso en la humanidad retrocediese, y es imposible que este espíritu retroceda. No: nada de esto es fácil, nada de esto es posible, así como tampoco es fácil y posible que lo que cae hacia abajo, tome de pronto otra dirección y se dirija hacia arriba. (Estrepitosos aplausos.)

Pues bien, señores, si el mundo se prepara á recibir con entusiasmo estos principios, si perfeccionándose ahora llega á co-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 36

nocer sus verdaderos intereses, es preciso también que desaparezcan ciertas instituciones creadas para favorecer las ideas proteccionistas. Confieso que no soy partidario de las contribuciones indirectas, y creo que estas contribuciones tienen que desaparecer; entonces las aduanas que son indispensables cuando se trata de cobrar únicamente derechos para el fisco, también desaparecerán en el concepto de no poner trabas á las comunicaciones entre los pueblos. Hoy mismo es tal el interés que tiene el hombre en comunicarse con sus semejantes, que lo hace aún á riesgo del azote de las epidemias, y ¿habrá de conservarse el orden de cosas existente por el bien de unos pocos fabricantes y con grave perjuicio de muchos que no lo son? ¿habrá de tolerarse que subsista por mucho tiempo esto de poner trabas á las comunicaciones de los hombres con los hombres y de los pueblos con los pueblos, después de haber brillado la aurora de la paz en todos los países? ¿No se ve que si tenemos encima este nublado no es más que una cosa pasajera, que con el exceso del mal nacerá el exceso del remedio, que con las alternativas que sufren las cosas de este mundo, el instinto que nos llevaba á las guerras nos ha de conducir á la eterna paz, y que entonces llegará la época en que las naciones conozcan que lo que es provechoso para una, es también provechoso para otra? Vivamos en paz y armonía con nuestros vecinos y no vecinos, sin hacer caso de esos principios que establecen que son antagonistas los intereses de los pueblos. Pues qué: las naciones que se consideran como un cuerpo, y como un cuerpo tan real como los cuerpos mismos ¿no deben tener entre sí las mismas relaciones que tienen los hombres? Cuando se van comunicando los productos literarios ¿se habrá de impedir que se comuniquen los demás productos? Esto no puede durar así mucho tiempo; la sociedad entera clama por una reforma radical, y esta reforma se hará; en vano intentarán oponerse los proteccionistas, sus clamores serán ahogados por la voz del pueblo, que convencido de la utilidad de nuestros principios, dará el último adiós á las rancias ideas protectoras.

Me he contentado, señores, con enunciar ideas generales, con ver cuáles son las prácticas adonde se encamina la tesis que he tomado; otros me seguirán con mucho más acierto en estas cues-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 37

tiones económicas, y os convencerán más y más de la bondad de nuestro sistema. De todos modos, de aquí no puede menos de nacer un gran elemento de vida para el porvenir; porque las semillas que arrojemos en este lugar, por fuerza habrán de producir buenos frutos. Una consideración más me alienta á creerlo así. Ha habido quien ha tratado de impedir que estas lecciones que ningún peligro envuelven, y que de ninguna manera pueden encerrar malas pasiones, ha habido, repito, quien ha tratado de impedir que fuesen pronunciadas. Los mismos que creían que estábamos muertos, se han convencido de lo contrario al vernos llenos de vida, y han tratado de ahogarnos, para después decir que habíamos muerto de muerte natural. Se dijo que estas reuniones eran impropias, se dijo, y por cierto en un papel que tiene algún mérito, pero en un artículo que tiene muy poco (grandes risas), en un papel que se llama La Verdad Económica, como si fuese dado al hombre fallar tan magistralmente, ó como si hubiese más de un Padre Santo (risas); se dijo, repito, en este papel que se llama La Verdad, y que precisamente es todo lo contrario, que estas reuniones tenían grandes peligros, porque trabajamos en pro de las ideas democráticas. Ya me he ocupado de este punto, y por lo tanto no volveré á él; pero no deja de ser una cosa singular, que los que pretenden que no hablemos, busquen su apoyo en pensamientos tan groseros. Por lo demás, peligros envuelven estas reuniones y peligros grandes, inminentes, pero solamente para vosotros, para los que medrais á costa del bien público. (Bien, muy bien.)

Mucho puede, señores, el interés egoista; mucho puede la ignorancia. El interés se desconoce á sí mismo. ¡Cuántos honrados padres de familia con mujer e hijos, á quienes mantienen con productos que les da una fábrica; cuántos llenos de amor á su familia y á su patria llegan á alucinarse hasta el punto de ex- clamar: «de tales principios, ¿cómo han de nacer tales consecuencias? ¿Cómo he de ser yo buen padre si no trabajo?» ¡Cuántos alucinados por este principio piden el daño general, aunque con sentimientos dignos de alabanza! ¡Cuántos, viendo que se van á arruinar, no ven que están arruinando hace tiempo á los demás!

De ahí nace esa atmósfera especial que se ha creado en cier-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 38

tas provincias, particularmente conocidas por su grande labiosidad. ¿Cómo es posible que en esas provincias se crea que es interés de todos el que predomine el sistema protector? No todos los catalanes, por ejemplo, tienen interés en la protección á favor de los fabricantes. También en Cataluña son más los consumidores que los productores. Por otra parte, si como se dice, va adelantando considerablemente la industria catalana, ¿qué tiene que temer del libre-cambio? Los que son activos y diligentes convénzanse de que el libre-cambio es el mayor estímulo para el trabajo, y de que este es más fijo, es más seguro, es más permanente cuando se apoya en la competencia, y huye de las veleidades y caprichos del proteccionismo.

Que en vez de maldecir a Inglaterra, se miren constantemente en su espejo. Inglaterra que temía que su industria agrícola desapareciese, se convenció de que nada había que temer, al considerar los grandes adelantamientos que merced á esta medida experimentó la agricultura. Los abonos se multiplicaron; los hombres se dedicaron á mejorar los campos; los intereses agrícolas se despertaron de repente, y así como antes la Inglaterra había descuidado sus campos, convierte á ellos toda su atención, resultando de aquí lo que no podía menos de resultar: en vez de detrimento favor; en vez de disminución aumento.

La libertad bien entendida, así como es una palabra seductora por la noble idea que representa, es además útil y benéfica por los grandes bienes que produce. He tratado, pues, señores, de aplicarla al gran principio de los cambios, porque es principio de todo punto necesario. ¡Ojalá que al acabarse estas conferencias haya muchas conversiones, y sobre todo, tenga muchos neófitos la Economía política! Casi todos entre las turbas eran hasta ahora, no herejes, sino hombres incrédulos, agenós á las nociones económicas. Lleguen nuestras ideas hasta ellos, y nuestro triunfo es seguro. Hay que temer alguna resistencia, pero esta es la señal del bien que vamos á producir. El letargo es uno de los síntomas más temibles; el enfermo que se queja horriblemente de su mal, está mejor que aquel que no siente el mal que le devora. Pues bien, señores, el pueblo español, la generalidad del pueblo español, apenas había oído hablar de la doctrina que nosotros predicamos. Oiga ahora lo que le decimos.
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 39

En hora buena los intereses bastardos logren poner obstáculos en nuestro camino. Santa causa es la que defendemos: el bien general nos guía: valientes campeones pelean bajo la bandera que hoy han puesto en mis manos, y digna y noblemente sabrán tremolarla, así el que pretende dar al Poder gran fuerza y autoridad, como el que intenta mermar sus atribuciones, reduciéndolas á la aplicación de la justicia y á proporcionar iguales garantías á todos los intereses legítimos. He dicho. (Aplausos generales y prolongados.)
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 4

GACETA ECONÓMICA

TOMO II

Madrid, 1862. — Imprenta de M. GALLIANO, Plaza de los Ministerios, 5.
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 40

TEORÍA DE LA PRODUCCION.

VI.

DE LA PRODUCCION.

Una vez preparados y puestos en accion los elementos productivos, es preciso, para que la produccion se verifique, reunirlos, combinarlos entre sí, en ciertas proporciones, según la naturaleza de la operacion á que concurren. Sin esta circunstancia, la produccion sería imposible.

Supongamos, en efecto, que se trata de producir mil fanegas de trigo; se necesitará cierto número de trabajadores, animales de tiro é instrumentos aratorios, cierta extension de tierra, cierta cantidad de abono, de simiente, de calor y de lluvia. Si alguno de estos elementos sobra, el exceso será inútil, cuando no perjudicial; si concurren, por ejemplo, más brazos de los necesarios, una parte de ellos quedará sin empleo, ó en caso de emplearse todos, la produccion no se verificará con la regularidad debida.

Hay pues, como se ve, una proporcion natural y necesaria entre los elementos productivos.

Pero esta proporcion no es la misma en todas las clases de produccion; lejos de eso, difiere notablemente en cada una de ellas. Comparemos, sino, los elementos productivos de la pro-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 41

duccion agrícola que acabamos de examinar, con los que requiere, por ejemplo, la locomoción al vapor, y encontrarémos que en la primera se emplea más trabajo que capital, mientras en la segunda sucede todo lo contrario.

Hay más: la proporción de los elementos productivos se modifica en una misma producción, por la influencia del tiempo y del progreso. Así en las primeras edades, cuando el hombre vive recogiendo frutas silvestres, raíces ó moluscos, la producción alimenticia no exige el concurso de ningún capital, bastándole en rigor para realizarse el del trabajo y la sustancia productiva; al paso que, para obtener nuestro alimento por medio de la agricultura, se necesita ya un capital considerable.

En resumen, hay una proporción natural y necesaria entre los elementos productivos: esta proporción varía según las diferentes clases de producción y el estado de adelanto en que se halla la industria.

La reunión en ciertas proporciones de los elementos productivos es el primer carácter de la producción; el segundo es la división del trabajo ó la separación de los empleos.

Y en efecto, si dirigimos, dice M. de Molinari, una ojeada sobre el hombre y el medio en que se encuentra colocado, echarémos de ver: 1.º que nuestras facultades son esencialmente diversas, de donde resulta que cada individuo es más propio para ejecutar ciertas operaciones de la producción que otras; 2.º que cada una de las regiones del globo no encierra todos los elementos necesarios para todos los géneros de producción, sino que varios de estos elementos abundan en unos puntos y faltan completamente en otros, lo cual hace que ciertos productos puedan obtenerse fácilmente en los primeros, mientras que sería imposible realizarlos en los segundos.

¿Qué sucedería, pues, si cada cual se esforzase en producir aisladamente, en el rincon de la tierra en que vive, las cosas indispensables para la satisfacción de sus necesidades? Que no obtendríamos más que un corto número de productos; que no podríamos proporcionarnos más que un mínimo de satisfacciones.

Se encuentran, á la verdad, en África, en Australia, en los archipiélagos del Mar del Sud, hordas salvajes, en el seno de las cuales apenas existe la división del trabajo; pero su poten-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 42

cia productiva es también muy limitada y yacen sumergidas en la más profunda miseria.

Así es que, desde las primeras edades de la humanidad, se ve aparecer, con el fenómeno de la reunión o combinación de los elementos productivos, el de la separación de los empleos o ocupaciones.

La división del trabajo nace de una manera natural y espontánea, en la familia primero, después en la tribu, en la nación, y por último, entre los pueblos todos de la tierra. El hombre, como más robusto y valiente, se encarga de ir á coger en los bosques y extraer del seno de las aguas las raíces, las frutas silvestres, la caza ó la pesca necesarias para el sustento común, mientras la mujer prepara la comida y se ocupa en las demás faenas domésticas. Bien pronto se forman grupos distintos de cazadores, pescadores, etc., para ayudarse mutuamente en sus expediciones; unos hombres se dedican, por ejemplo, á fabricar las armas y otros á perseguir á las fieras; los más sabios se hacen sacerdotes, los más fuertes capitanes, los más observadores médicos; las ocupaciones se dividen cada vez más, hasta que llega un día en que cada empleo ó función de la producción tiene sus operarios especiales. Así sucede en el estado actual de la industria.

Una comisión de la Cámara de los Comunes de Inglaterra ha consignado, según M. Babbage, en una información parlamentaria, que se cuentan en el arte de la relojería ciento dos operaciones distintas, cada una de las cuales exige su aprendizaje, que el aprendiz no aprende nada más de lo que forma la atribución particular de su maestro, y que al espirar su ajuste, sería completamente incapaz, á no hacer un estudio ulterior, de trabajar en otro ramo del mismo arte. El relojero propiamente dicho, cuya tarea consiste en reunir las piezas separadas de la obra, es el único que podría utilizarse en un departamento distinto del suyo, y aún este operario no se halla comprendido en el número de las ciento dos personas mencionadas.

Son incalculables las ventajas que la humanidad obtiene de la separación de los empleos productivos. Si cada cual hubiese de producir aisladamente todo lo que necesita, la producción general disminuiría muchísimo. ¡Cuántas cosas sería imposible pro-
Gaceta economista (Revista mensual) (1862-01-01 00:00:00), página 43

ducir! ¡Cuánto tiempo no emplearia, por ejemplo, un productor aislado en fabricar un reloj! Tendría primero que extraer de la tierra y preparar las materias primeras que entran en la composición de aquel producto, el oro ó la plata, el cobre, el hierro, etc.; aprender después los oficios de fundidor, fabricante de resortes, de cristales y otros veinte por lo menos; por último, ejecutar las ciento dos operaciones comprendidas en el arte de la relojería. La vida de un hombre bastaría apenas para la fabricación de un sólo reloj; y Dios sabe cómo andaría este, habiendo sido modeladas todas las piezas por un mismo operario!

La división del trabajo contribuye á la producción, según Adam Smith y M. Babbage, de cuatro maneras:
1.ª Aumentando la destreza del trabajador.
2.ª Proporcionando la ocasión de emplear á los operarios, según sus aptitudes y sus fuerzas.
3.ª Ahorrando el tiempo que se pierde comunmente al pasar de una ocupación á otra.
4.ª Facilitando la invención de las máquinas.

La división del trabajo aumenta la destreza de los operarios, porque los habitúa á ejecutar una misma operación, y sabido es que el hábito constituye una segunda naturaleza. Todo el profundo conocimiento de la fisiología no bastaría para hacer andar bien á un hombre que, habiendo estado paralítico toda su vida, adquiriese de pronto el movimiento de las piernas; mientras que el más torpe labriego, acostumbrado á la deambulación, la verifica con toda la rapidez y seguridad que puede exigirse. Lo mismo sucede en las funciones de la industria. Un herrero que jamás haya hecho clavos, dice Smith, si se pone á hacerlos, no fabricará al día sino 200 ó 300, y aún en tan corto número serán malos. Otro herrero, habituado á hacerlos, pero cuya principal ocupación no sea esta, por mucha expedición que tenga, no hará más que 800 á 1.000; al paso que hay operarios muy jóvenes que, constantemente dedicados á la fabricación de clavos, hacen al día más de 2.000.

La división del trabajo proporciona la ocasión de emplear á los operarios según sus aptitudes y sus fuerzas, porque, no dedicándose éstos más que á una función especial de la producción, pueden elegir la que sea más conforme á su naturaleza. En una ma-