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Gaceta economista (Revista mensual) (1861-06-01 00:00:00), página 76

Y pronto tendremos más, Dios mediante, pues así como, con la Francia, ha entrado en la órbita libre-cambista la nación que se conocía más apegada á las vetustas prácticas proteccionistas, luego entrará en ella con la Alemania, la nación que dió á luz, en las páginas de Federico List, la primera y más completa teoría del proteccionismo. Las negociaciones de Francia con el Zollverein, para extender á toda la Alemania los beneficios de un tratado de comercio, prosiguen con extraordinaria actividad, y acaso á la hora presente esté ya el texto á la firma de los respectivos plenipotenciarios.

Al dar cuenta de estas noticias los diarios belgas y franceses, añaden que Napoleon III tiene en estudio otros convenios análogos con Suiza y España. Dejemos por ahora la Suiza; pero respecto á España ¿nos harán las hojas ministeriales el obsequio de decirnos lo que haya sobre este punto? ¿Se servirán manifestarnos si se ha practicado alguna gestión por parte de M. Barrot, si ha recibido ó no instrucciones para el caso nuestro embajador en París? La Correspondencia, que en materia de rastro de caza se pinta sola, se ha limitado á reproducir un buen deseo del Moniteur espagnol, que encarece la importancia de un tratado de comercio entre España y Rusia, cuyas negociaciones supone entabladas ya, merced á la iniciativa (maravillosa por cierto) del gobierno de la Unión liberal. Pero la política de contemplaciones encontrará alguna diferencia entre ajustar tratados mercantiles con una potencia lejana que nos puede traer á buen precio lona, cañamos, cordelería y tablones para la marina, y ajustarlos con naciones vecinas que pueden inundarnos de paños y serderías. Sin embargo, mucho se agitan estos días los fabricantes catalanes, mucha comisión barcelonesa va y viene por las oficinas, para que empecemos á sospechar si realmente habrá algo de verdad en los rumores que anunciámos.

A propósito de comisiones catalanas, contaremos en confianza á nuestros lectores un delicioso puff que acaba de permitirse la presidida por el Sr. Jaumandreu, para conseguir la rebaja de derechos en los algodones en rama, procedentes de los puntos de depósito. Parece ser que, en la exposición presentada con este objeto por los fabricantes, decían sus mercedes con el mayor aplomo: «la igualdad de derechos (entre los algodones procedentes de los Estados Unidos y los de Liverpool), no perjudica á la marina nacional, porque lo mismo se paga de fletes comprando los algodones por ejemplo, en Liverpool, que vieniendo de los Estados Unidos. Claro está: como se paga lo mismo vieniendo á Madrid desde Manila, que desde Cádiz ó Valencia. Pero al parecer la estupenda nueva no ha colado entre los navíos, gente de sencillo porte, aunque de muy regulares conchas, y apercibiéndose con tiempo, se han acercado tam-
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-06-01 00:00:00), página 77

bien al Sr. Salaverría pidiéndole por todos los santos del cielo que no deje la suerte de la larga navegación á merced de unos cuantos fabricantes. Durillo es el trance para el señor ministro de Hacienda, y muy reñida debe de andar la pelea entre los varios protegidos, cuando para echar el montante, ha sido necesario llamar nada menos que á los Dii majores del proteccionismo. ¿Qué hará el gobierno para contentar á todos? Es probable que exija algún sacrificio por cada parte: es posible también que haya alguna víctima propiciatoria. De todas maneras, nos parece que el desenlace de esta comedia en dos actos podremos relegarlo al capítulo de las influencias.

Volviendo á las negociaciones, si en efecto son ciertas, comprenderíamos el motivo de que se haya aplazado la presentación á las Cortes de la reforma arancelaria tantas veces anunciada y prometida por el Sr. Salaverría. La delicadeza del joven ministro nos hace creer que no habrá podido ejercer la más mínima influencia en el aplazamiento, cierta escribanía de plata salida de los talleres de Cataluña. Pensando piadosamente para acertar, como quiere el proverbio, casi estamos inclinados á creer, que cuando un ministro de la corona empeña una palabra y no la cumple, es porque se le atraviesa de por medio algún secreto de Estado; y el secreto aquí consistiría en la necesidad de armonizar las bases de la reforma preparada en las oficinas de Hacienda con otros trabajos de la misma naturaleza, pendientes en la primera secretaría del Despacho.

No quisieramos empero que se tomaseu las líneas anteriores como una aprobación tácita al sistema de tratados de comercio. Como medio práctico de realizar la libertad mercantil, tienen los tratados dos gravísimos inconvenientes: el principio de reciprocidad que suponen y el limitado espacio en que se aplican. Nosotros queremos la libertad de comercio, sí, pero la libertad de comercio en todo, para todos y por todos: es decir, no de manera que, para plantearla, deba esperar un pueblo á que lo ve- rifiquen los demás, pues esta sería una pretensión más que medianamente ridícula; sino, como lo hizo Inglaterra, por sí y ante sí, en una ley; interior y fundamental del país, sin esperar á los de fuera, sin pedir licencia á los extraños y diciendo á los que persistan en mantener el régimen restrictivo: «tanto peor para ellos», ó como la heroína de cierta novela: ils y reviendront. Pero ya que estamos en plena moda de tratados de comercio, venga también uno para nosotros y entremos en la corriente; que á la postre y bien ó mal de su grado, tendrán que entrar nuestros gobernantes, no sea más que por el buen parecer entre las gentes que llevan el timón de otros Estados. Por cierto que en eso de modas, ó llamense mejor novedades y sanas reformas administrativas y económicas (¡qué diríamos de las políticas!) vamos un tanto atrásados
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-06-01 00:00:00), página 78

y más parecemos señoritos de aldea que hombres del gran mundo del siglo xix: díganlo los ferro-carriles, cuyas principales líneas empezamos á poner en explotación veinte años después de tener Inglaterra toda su red trabajada, y diez ó doce más tarde que Francia y Bélgica: díganlo los telégrafos que comenzamos á construir de la clase de aéreos, cuando á nuestras puertas los teníamos eléctricos: díganlo las instituciones de crédito que apenas pasan todavía del sistema de descuento y giro, pues sólo en rudimento hemos visto aparecer algunas agrícolas y ha sido preciso que los extranjeros vinieran á organizarnos los comanditarios. Cuidado que no suceda ahora lo mismo con los tratados de comercio, y que creyendo poner una pica en Flandes, nos decidamos á celebrar uno con Francia, cuando ya se haya generalizado en Europa el otro sistema de reformar radicalmente los aranceles por medio de leyes interiores.

Mucho terreno va ganando la opinión en este último sentido, y cabalmente la misma Bélgica que acaba de abrir sus fronteras artificiales por el lado de Francia, es la que parece más decidida á iniciar en el continente la atrevida y saludable medida á que debió Roberto Peel su altísimo prestigio. Todavía los belgas aspiran á ser más radicales de lo que lo fueron los ingleses en 1846, pues no se contentan ya con pedir la abolición de los derechos protectores, sino que reclaman además la de los derechos fiscales, la supresión completa de las aduanas. Así lo ha consignado en uno de sus últimos acuerdos la Junta de comercio de Amberes, adoptando por doce votos una proposición presentada por M. Joffroy, con una ligera enmienda de M. Maquinay. Hé aquí el texto de la proposición Joffroy:

«La Junta de comercio desea que las líneas aduanares existentes en Bélgica sean completamente suprimidas, sin prejuzgar la cuestión de impuestos indirectos, y encarga á su presidente que dé cuenta al gobierno de esta manifestación, procurando que tenga la mayor publicidad posible y aprovechando la ocasión que ofrecen los despachos, informes y otros documentos emanados de la Junta para indicar claramente sus intenciones sobre el mencionado punto.»

Es probable que el ejemplo dado por la Junta de comercio de Amberes sea inmediatamente seguido por todos sus colegas. Antes de la votación, ya la de Verviers se había adherido unánimemente á la proposición Joffroy: las de Charleroy y Roulers estaban próximas á votar en el mismo sentido. Téngase presente que todos esos puntos son centros de fabricación importantísimos. Mas no se olvide tampoco que la supresión completa de la Aduana, aún considerada bajo el aspecto puramente fiscal, es una consecuencia indeclinable del sistema de abolición de trabas mercantiles. Cuando pasó en las Cámaras belgas el proyecto de M. Frére Orban
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suprimiendo los derechos de puertas y consumos, dijo muy oportunamente la Junta de comercio de Roulers: «abolidos los consumos, la Aduana expira.» De la misma manera puede decirse que la Aduana está condenada á muerte no bien desaparezcan los derechos protectores. Porque ¿en qué motivos puede entonces fundarse la conservación de los fiscales? ¿En la obligación de que el comercio pague al gobierno la protección general que este le dispensa? Suficientemente pagada queda la protección general con el subsidio de comercio que en el interior de cada país satisfacen los mercaderes: no hay para qué añadir un impuesto nuevo. Esta es también la opinión unánime de los radicales españoles; pero bien á pesar suyo tienen que ser más moderados en sus actuales pretensiones, viendo cuánto y cuantísimo camino nos falta que andar para llegar á aquella última etapa.

La mejor enseñanza que podemos sacar en nuestro país del acuerdo de la Junta de comercio de Amberes es la actitud de la prensa belga al juzgarlo en sus columnas. No se han mostrado menos favorables á él los diarios liberales que los católicos. Véase lo que dice de la proposición Joffroy El Universal, que pasa con razón por el más genuino representante de esta última parcialidad.

«Los partidarios de la libertad comercial deben felicitarse del voto emitido por la Junta de comercio de Amberes, y este voto debe estimularles á proseguir con más ardor el fin que se proponen obtener. Tres años hace que, en las orillas del Escalda, se levantaba un bárbaro clamo contra los free traders. Otro grito muy distinto se ha oído el 5 de Mayo de 1861 junto á las mismas orillas: el grito de la libertad de cambios que ha plantado fieramente su pabellón en el seno de nuestra metrópoli comercial. ¡Qué reparación y qué enseñanza! Otra prueba tenemos en ella de que la idea sostenida, defendida y propagada por medio de la discusión libre, acaba por vencer y triunfar de la formidable coalición de las preocupaciones é intereses personales.»

¡Qué país, qué admirable país ese donde así discurren y así hablan los periódicos católicos, que es como si dijéramos en España los conservadores, absolutistas y reaccionarios de todos matices! ¡Qué lecciones y qué ejemplos, no dirémos para nuestra prensa absolutista, pues hasta de nombrarla nos da vergüenza, sino para algunos proteccionistas que se dicen liberales y aún democratas!

Concluyamos esta Revista mencionando otra reforma no menos efectiva que las anteriores, aunque menos ruidosa en la apariencia: la abolición del derecho de peaje en la embocadura del Elba (stade zoll). Treinta años hacia que el gobierno inglés estaba trabajando con inaudita perseverancia para conseguir aquella medida. Por fin lord John Russell, siguiendo
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-06-01 00:00:00), página 8

100 que deberia alcanzar, aun en las circunstancias especiales en que Madrid se halla. Estos tres casos son:

    Varones
    Hembras
    DIFERENCIA MASCULINA.
    PROPORCION.

    En más.
    En menos.
    Varones
    Hembras

    1.º Censo de 1857.
    156.012
    156.145

    133
    100,0
    100,0

    2.º Censo de 1860, por el total.
    149.906
    148.854
    675

    100,5
    100,0

    3.º Censo de 1860, por lo que arroja el estado por edades.
    146.857
    131.480

    4.625
    100,0
    105,0

En los tres sale perjudicado el sexo masculino de la preponderancia que le corresponde: en el primer caso en 6,1, en el segundo en 5,5 y en el tercero en 9; y todos ellos confirman por consecuencia la primera particularidad que ofrece, y que hemos sentado, el censo de 1860, así como el anterior, de que la población femenina tiene una preponderancia inexplicable.

Veamos si presenta alguna particularidad su examen por edades.

La primera es que de las quince séries en que hemos dividido la comparación, trece obedecen la ley general de aumento que se observa, y sólo dos, la de 24 á 25 años y la de 26 á 50, representan una disminución de 1.507 en la primera y de 1.030 en la segunda, que son tanto más notables cuanto que recaen en las edades más vigorosas de la vida, muy favorecidas en cuanto á la mortalidad, y no se limita á una disminución en el aumento progresivo, sino que consisten en una baja notable y absoluta.

La baja en la serie de 24 á 25 nos la explicaríamos por la emigración ó occultación de edades que producen las quintas, si no viésemos que la constituyen 390 varones y 1.117 hembras, lo cual aleja esta suposición. La disminución en la serie de 26 á 30, dividida en 799 varones y
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-06-01 00:00:00), página 80

la política de sus predecesores, ha logrado con gran satisfacción de la ciudad libre de Hamburgo, recabar del Hannover la supresión de una traba que era onerosísima para el comercio europeo. El Hannover se contenta con una indemnización pecuniaria ajustada á satisfacción de todas las altas partes contratantes.

La abolición del peaje del Elba suscita otra cuestión de no menor importancia para Europa, y relativa á aquel mismo río. Los tratados de Viena declararon libre la navegación del Elba para todos los pabellones europeos; mas las raíces feudales que en aquellas comarcas han quedado, dejaron en pie una multitud de peajes establecidos por los Estados ribereños, con el visible intento de proteger su respectiva navegación fluvial. Probablemente los Estados de mayor consideración consentirían sin graves dificultades, en renunciar á aquellos derechos: no así los pequeños, cuyo voto es sin embargo necesario para que tengan fuerza y vigor las disposiciones de esta clase que afectan á los intereses alemanes. Pero lo propio acontecía con el Weser, y al fin y al cabo cayeron todos sus derechos de navegación. Esperemos que caerán también muy pronto los del Elba, y que por este camino llegarán libremente las mercancías hasta el interior de la Bohemia.

Joaquín María Sanromá.

EDITOR RESPONSABLE, MANUEL GALIANO.

Imp. de M. Galiano, Ministerios, 3.
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-06-01 00:00:00), página 9

254 hembras, no tiene para nosotros ningun género de explicacion.

Otro punto digno de la mayor consideracion es ver qué proporcion guarda la poblacion activa con la pasiva en ambos censos; y llamamos activa á la comprendida entre los 16 y los 60 años, y pasiva á la que existe de 0 á 15 años y de 61 en adelante, que por regla general debe considerarse improductiva, así por lo que respecta al trabajo como por lo que se refiere á la multiplicacion.

En 1857 componian la poblacion activa 201.954 individuos, divididos en 103.659 varones y 98.295 hembras, y en 1860 la constituyen 215.304, de los que 108.049 pertenecen al sexo masculino y 105.255 al femenino. Diferencia en favor de 1860 en la poblacion activa, 11.350.

La poblacion pasiva constaba en 1857 de 79.216 personas, divididas en 58.573 varones y 40.643 hembras, y en 1860 por 85.053 pertenecientes 41.457 al sexo masculino, y las 43.576 restantes al femenino. Diferencia de más para 1860 en la poblacion pasiva en número absoluto, 5.817.

La poblacion activa en 1857 constituia el 74 por 100 de la masa total, excepto una insignificante fraccion, y en 1860 representa el 74,5 por 100, con falta asimismo de otra fraccion pequeñaísima.

La longevidad resulta tambien muy favorecida en 1860 respecto de 1857, como puede verse por la simple inspecion del estado por edades. Solamente en las de 71 á 100 años, que comprenden 3.818 individuos, la longevidad ha experimentado un aumento de 267 casos, siendo sobre todo notabilísimo que en 1857 sólo hubiese una sola persona que pasase de 100 años, y que en 1860 hayan alcanzado siete esta vida extraordinaria.
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-07-01 00:00:00), página 1

CAMBIO DE BILLETES

DEL

BANCO DE ESPAÑA.

Está llamando justamente la atención pública la dificultad que experimenta días há el cambio de los billetes de Banco; y ciertamente que este fenómeno, que entra de lleno en la jurisdicción de la ciencia económica, merece ser por nuestra Revista cuidadosamente examinado. ¿Existe en Madrid una verdadera crisis monetaria, que sea la causa de aquella dificultad? Nosotros creemos que no, por el momento presente; pero juzgamos también que puede llegar á producirla, si no se adoptan pronto, muy pronto, las medidas necesarias para cortar el mal en su raíz. Las grandes crisis pueden quizá evitarse, si son oportunamente previstas; pero, si en vez de hacerlo, se dejan llegar y producir el pánico, entonces no hay fuerza capaz de contenerlas y producen sus funestas consecuencias hasta su último período, con grave daño de la riqueza pública.

Por fortuna, la que en la actualidad está amenazando á
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-07-01 00:00:00), página 10

La relación entre el papel y la moneda se establece con tal exactitud y regularidad con el uso, que puede compararse como una balanza en que una suma de billetes exige otra suma dada de metálico para los cambios. Si se pone en circulación repentinamente una cantidad extraordinaria de papel, el plato de la balanza se inclina á este lado y la circulación repele el excedente; si por el contrario acude una suma mayor de metálico, la balanza cae del lado opuesto y los billetes reciben un premio. Pues bien: el hecho de retirar de pronto una gran suma de metálico equivale á lanzar una excesiva de papel: el efecto es el mismo; la plata escasea, el papel abunda relativamente y busca aquella.

En circunstancias normales y no existiendo ninguna otra causa especial, acaso habría podido aquella disposición llevarse á cabo sin que se hubiera acudido á realizar los billetes: pero como existen aquellas otras que hemos indicado, á saber: el beneficio de la extracción de la plata por un lado, la necesidad de hacer remesas para pago de obras por otro, no ha podido menos de verificarse la explosión.

Estos y quizá alguno otro que no mencionamos han sido y son los orígenes de la demanda del cambio de billetes; exigencia que hasta ahora está contenida dentro de los límites de la necesidad y no de la desconfianza. El que va hoy á pedir dinero por billetes, es, no porque tema que aquellos no tengan el valor que representan, sino porque há menester en efectivo la suma del importe. ¡Cuenta que el mal no cunda, que el pánico se introduzca y con él la idea de que el billete no es dinero, porque entonces las consecuencias serían incalculables!

En vano es, pues, acudir á esas vulgaridades que he-
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-07-01 00:00:00), página 11

mos oído apuntar con sorpresa de que los que acuden al Banco son especuladores, que son las mismas personas, que hay comerciantes y casas determinadas que extraen grandes sumas para lucrarse con la exportacion al extranjero, y otras especies semejantes, propias de aquellos tiempos en que se señalaba á los judíos y logreros en momentos de apuro á la pública execracion, despues de haberse valido de sus recursos para hacer frente á grandes necesidades.

Todo esto sucede porque debe suceder y es natural que suceda. Si un particular necesita cambiar un billete y tiene que pasar un dia haciendo fila á la puerta del Banco, natural es que prefiera libertarse de semejante incomodidad dando este encargo á una persona que por este servicio ganará una módica retribucion. En el momento en que aparece una nueva necesidad, se presenta el medio de satisfacerla, en cuanto hay un servicio que reclamar, se ofrece sin violencia quien le preste. Hé aquí cómo se explica sencillamente que unas mismas personas sean las que forman todos los dias la cola, y que estas sean portadoras de billetes que no les pertenecen. Otro tanto decimos de esas casas, cuyo ejercicio es sacar beneficio á su capital. Si ellas trajeron á Madrid sus fondos porque les producian un interés de 6, y ahora por llevarlos á otra parte pueden obtener uno de 10, en su derecho están llevando á donde más gana el dinero que con ese objeto tienen. Querer juzgar por reglas de filantropía y conveniencia pública al banquero, cuya mision es llevar fondos allí donde hacen falta, sacándolos de donde cuestan menos para obtener en la traslacion el mayor beneficio posible, es uno de los resábios socialistas que sin conocerlo abrigan muchos de nuestros compatriotas; pero resábio que debe ser
Gaceta economista (Revista mensual) (1861-07-01 00:00:00), página 12

energicamente combatido por todos los hombres sensatos, si en España ha de arraigarse profundamente el respeto á la propiedad, que exige reconocer el derecho incondicional de disponer cada cual de lo que legítimamente le pertenece de la manera que más le convenga ó crea conveniente, sin más restricción que el respeto al mismo derecho de los demás.

A otro incidente ha dado lugar el estado del Banco, que no podemos menos de lamentar profundamente y censurar con la mesura de la imparcialidad y el buen deseo que nos anima. Nos referimos á la real orden que modifica el decreto de 1858, respecto al pago de los cupones en las provincias. Esta disposición demuestra por desgracia el poco respeto con que están avezados á mirar nuestros hombres de oficina los asuntos que tienen relación con el crédito, en los cuales hay que proceder siempre con tanto aplomo, con tanta prevención y con tal calma, que jamás se pueda dar lugar por ligereza á ocasionar perjuicios con la repentina alteración de las condiciones legales en cuya posición se encuentran los acreedores del Estado. La seguridad y la estabilidad son las bases fundamentales del crédito nacional, la versatilidad y la incertidumbre sus más poderosos enemigos. Ante todas cosas debemos decir que el real decreto modificado, ni debió darse como se dió, ni puede continuar aún modificado sin que la gran cuestión del domicilio de los títulos en las provincias sea resuelta de una manera más formal y completa. Cuantas personas competentes vieron aquel decreto, se alarmaron justamente, y no pudieron menos de censurar que una cuestión tan grave y trascendental se resolviera con semejante ligereza, y con no pequeños peligros. Con efecto: el espíritu y aún la letra de la ley no era ni podía ser