Gaceta economista (Revista mensual) (1861-01-01 00:00:00), página 21

La importación de los algodones y lanas, á pesar de las inquietudes manifestadas por algunos fabricantes, ha seguido una progresión considerable. En 1859, los algodones destinados, ya al tránsito al través de Francia, ya á la fabricación en el interior del país, habían dado lugar á una importación de 916.000 quintales métricos, y esta importación se ha elevado en 1860, á 1.592.000 id. En el intervalo de un año, el aumento de la importación ha sido de más de 50 por 100 sobre los algodones, de más de 20 para las lanas, y de 50 para los aníes. Naturalmente el combustible mineral debía seguir el movimiento favorable que determinaba un aumento tan sensible en los surtidos de primeras materias. Así la importación de la hulla y del coke, favorecida también con la rebaja del arancel, ha aumentado en 1860, en 400.000 toneladas.

Varias causas han impedido que se desarrollase el consumo de los azúcares en 1860, tan rápidamente como se hubiera podido esperar. Sin embargo, todavía el año de 1860, presenta relativamente al de 1859, un aumento de consumo de 4 millones de kilogramos. Más marcado es el desarrollo en la importación de los cafés. Los arribos de café que en 1859 apenas habían llegado á la cifra de 500.000 quintales métricos, han progresado, en más de 100.000 quintales durante el año de 1860, y el consumo justificado por el pago de derechos, arroja una cantidad que excede en 58.000 quintales el consumo de 1859, y en 40.000 el de 1858.

Todas estos hechos, comprobados durante el primer año de la reforma económica, bastan para indicar, que dicha reforma producirá en el movimiento mercantil é industrial de Francia, los saludables efectos que el Gobierno tenía derecho á esperar, después de los muchos sacrificios á que se había resignado.

Las contribuciones indirectas han dado lugar en 1860, á varias medidas financieras más arriba indicadas, que han tenido por objeto compensar las pérdidas sufridas por el Tesoro en diferentes ramos de Aduanas. Pero, independientemente del aumento de ingresos ocasionado por la elevación de derechos en los alcoholos, y de precio en los tabacos, las contribuciones indirectas han seguido la progresión general de las rentas públicas. La sal sola ha presentado un aumento de 5 millones de francos, producido por el desarrollo del consumo.

REFORMAS COMERCIALES.—El tratado concluido con Inglaterra en 25 de Enero de 1860, ha sido el acto mas importante de las reformas anunciadas; pues con él se ha planteado el principio del nuevo régimen económico en que Francia iba á entrar. Pero antes de proceder á las rebajas arancelarias, era indispensable conocer de una manera precisa, las condiciones actuales de las varias industrias existentes en Francia. Era pues consiguiente al tratado de 25 de Enero, celebrar una extensa y razonada información.

Un decreto imperial de 14 de Abril confió al Consejo superior de comercio la tarea de proceder á aquella información, auxiliándose para ello de la administración del ramo. Abrióse el 8 de Mayo y se cerró en el mes de Noviembre del mismo año. De esta manera todos los intereses fueron llamados á manifestar sus opiniones y necesidades.

La supresión de las prohibiciones hacia indispensible la de todos los derechos sobre las primeras materias que la industria utiliza. La ley de 5 de Mayo se ocupó especialmente de las lanas y algodones, cuyo uso ocupa tantos brazos, y da lugar á un movimiento de capitales de la mayor importancia.

Vino luego la ley de 23 de Mayo, que reformó el arancel de los azúcares, cafés, cacaos y teos. Hechas más especialmente en interés de las clases populares estas reformas, no eran menos necesarias que las que se aplicaban á las primeras materias. Y en efecto, todo lo que puede contribuir á dar en buenas condiciones, un alimento saludable á las clases obreras, ejerce una acción benigna en la masa general de la producción, y permite un trabajo más económico y remunerador á la vez.

El interés de la agricultura y de la industria ha reclamado constantemente la rebaja de los derechos de importación en la maquinaria. Esta necesidad era evidente en un momento de transición. Preciso era que la industria francesa pudiera luchar ventajosamente contra la competencia inglesa, tanto en el interior como en los mercados extranjeros; y para ello indispensable era también que pudiese renovar su material con condiciones idénticas á las que se habían erizado sus rivales.

La ley de 1.º de Agosto hizo aplicable, por anticipado, y mediante determinadas condiciones, el régimen que debían inaugurar los convenios con la Gran Bretaña.

Esta necesidad ha sido satisfecha en otro concepto, por la ley sobre préstamos á la industria. Se ha puesto una suma de 40 millones á disposición de los industriales que quieran renovar su maquinaria, ó mejorar su material. Conforme al reglamento de administración, publicado para la perfecta ejecución de la ley de 1.º de Agosto, se nombró una comisión especial para la distribución de aquella suma. El ministerio de Comercio ha recibido 464 pedidos de préstamos, que representan unos 70 millones. La comisión examinó los pedidos con toda la formalidad que reclamaban los intereses, pero sin dejar de hacer aquellas prudentes investigaciones que son siempre necesarias cuando se trata de la inversión de fondos del Estado.

A los mencionados actos legislativos, siguieronse los convenios complementarios al tratado de 23 de Enero.

El arancel de los hierros, fundiciones y aceros, se ha establecido desde 1.º de Octubre de 1860, por un decreto imperial que precedió á la promulgación del convenio, el cual no había podido ser ratificado en tiempo útil. Dicho decreto determinó el arancel de los metales labrados, de la maquinaria, cuchillería, azúcares refinados, etc.

Un mes después, otro convenio que lleva la fecha de 16 de Noviembre, completó la obra cuyo germen se hallaba contenido en el tratado de 25 de Enero.

El decreto de 5 de Enero del corriente año sobre varias primeras materias, es el complemento de la ley de 5 de Mayo último, sobre las lanas y algodones.

Estos diferentes actos, que pueden considerarse como la base de nuestro nuevo régimen económico,