Gaceta economista (Revista mensual) (1862-02-01 00:00:00), página 69

Una y otra industria han requerido para su existencia vastos centros de produccion y consumo, que diesen espacio á la division del trabajo y al cambio; y por eso ambas han nacido al fundarse las grandes ciudades, ó en las orillas del mar que, acercando, en vez de separar, á los hombres, hace una misma ciudad y un mismo mercado de los puertos á donde pueden arribar las naves. Así fuéron los fenicios y cartagineses los primeros industriales y comerciantes de la antigüedad, y fuéron tambien las suyas las primeras leyes mercantiles: así Roma, la reina de los pueblos, la legisladora de los tiempos, recibió sus leyes comerciales de los rodios y las extendió por todo el Mediterráneo, que era entonces un lago romano.

Con la dominacion de Roma recibió nuestra Peninsula las leyes rodias, y supo conservarlas después de la irrupcion bárbara, en la ley romana de Alarico; pero la invasion había arruinado las artes, aislado los pueblos, haciendo imposibles las manufacturas y el comercio, y las leyes mercantiles se borraron tambien de la memoria de nuestros padres. Empezaba el caos de la edad media, caos precursor de la creacion, rico en gérmenes, que luchaban confundidos, buscando condiciones de nacimiento y vida. Al lado del clero, depositario de las tradiciones cristianas, principio de la nueva civilizacion; de la nobleza, elemento de fuerza y resistencia; bajo la tutela de los reyes, el estado llano venia al mundo en nombre del trabajo libre; y al abrigo de los muros de los concejos, organizado en gremios, como feudamente, hacia renacer las artes y recogia de la prospera raza hebrea las olvidadas tradiciones mercantiles de la antigüedad. La industria y el comercio renacieron; pero como en otro tiempo, tuvieron sólo origen en las grandes ciudades del interior y en las abiertas orillas de los mares; y como las artes, comenzaron las leyes mercantiles por ser un hecho excepcional en ciertos pueblos.

ramos de actividad, no le niega la competencia para definir y garantizar el derecho civil. Niégale si la facultad de crear y absorber este ó cualquiera otro derecho en las varias esferas de la vida, y por esto se opone a todo linaje de intervencion directa que tienda á reforzar ó regular el vuelo natural de las actividades privadas.

2.º Si por Estado se entiende un organismo socialista, en el cual la iniciativa, direccion e intervencion directa del poder, en las esferas de la vida, se sustituyan al libre ejercicio de las actividades individuales, será cierto que el progreso de la sociedad conduce á la decadencia del Estado; porque es evidente que si el progreso significa mayor suma de ilustracion y por consiguiente mayor ensanche posible de la libertad, la libertad podrá hacer cada dia más y la autoridad deberá hacer cada dia menos. Pero si, por el contrario, bajo el nombre de Estado se entiende, como quieren los economistas, una institucion exclusivamente armonizadora, los progresos de la sociedad, lejos de debilitar su accion, la enaltecen y fortifican, porque á cada progreso social no corresponderá una nueva invasión de los poderes publicos, sino como dice perfectamente el Sr. Perez Pujol, una nueva aplicacion de los inmutables principios de la justicia. Sirva esto de paso para demostrar que los economistas no concluyen por la negacion del Estado, sino por limitarlo á sus condiciones naturales, haciéndolo tan permanente como permanentes son los intereses de la justicia, del orden y seguridad que representa. (Nota de la Redaccion.)