Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 12

te castigada por el tribunal privativo, cuyo fiscal, para mayor imparcialidad, era de los mismos ganadores. Por eso, así como no podía tolerarse la menor intrusión, siquiera fuese casual o momentánea en la cañada de la Mesta, los rebaños del honrado Concejo arrasaban impunemente cuanto en derredor existía: los montes eran talados, los sembrados invadidos, las cercas destrozadas... y ¿cómo había podido aquella institución alcanzar tan odiosos, perjudiciales y repugnantes privilegios? ¡Ah! ¡noadivinables era la lealtad á quien se rendía culto, y cuyo mágico poder alcanzaba tales favores para sus adoradores, penaba tan duramente á quienes no le doblaban humildemente la rodilla?. —Pues no era otra que la PROTECCION!!! —Pero nos falta espacio, y habremos de aplazar para otro número nuestra tarea.

L. M. Pastor.

ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE EL CREDITO.

Todos los días oímos hablar de instituciones que á fuerza de ver continuamente, nos parecen ya familiares: bancos, cajas de depósito, de ahorro, sociedades mercantiles, compañías de seguros, empresas de ferro-carriles y otras mil, que nombramos á cada paso.

Y al mismo tiempo que de ellas nos ocupamos, las solemos llamar maravillas de nuestra época, conquistas de nuestra civilización, adelantos del siglo. —¿Es esto cierto?

Todas ellas reconocen por base un mismo hecho, son creaciones del mismo genio: analizar por tanto el crédito, equivale á dar por contestada la pregunta.

Quizás con sólo oír estas palabras, con sólo enunciar este propósito, algún espíritu sombrío de esos que no hallan nunca elevación ni grandeza en las conquistas que el progreso social realiza, piensa con desdén que vamos á disparar una vez más, el ídolo de metal á que rinde culto nuestro siglo, ó tal vez se figure dibujarse ya ante su vista, las figuras de los agiologistas, especuladores, sin alma y sin sentimiento, cuyo solo aspecto repugna, y cuya conducta inspira odio: nada de eso; antes de descubrir de nuestra intención, antes de lanzar el ántema, que se nos oiga: el juicio vendrá más tarde.

Es un carácter de nuestra edad el elevar tanto las clases sociales que apenas se distinguen los individuos: volvíd los ojos á la antigüedad y cualquier pueblo os ofrecerá el mismo espectáculo: un rey que marcha seguido de sus vasallos; un conquistador que se abre paso entre cadáveres; un poeta que, como canta solo, hace que su voz resuene largo tiempo en el silencio de la historia; un escritor, que al arrojar sus pensamientos á los pueblos les manda sorprenderse de este hallazgo, como si nunca hubieran visto semejante esfuerzo; y siempre y por todas partes una turba confusa de mortales, de los cuales sólo se conoce al que marcha á su frente. —Más tarde mirareis la edad media y aunque el espectáculo ha variado algo, todavía no vereis más que individuos. —Allí sobre una verde colina un convento; por el fondo de un desierto, un caballero cubierto de hielo; por las páginas de la historia un monarca ó un héroe. —Ya no sabrá ya el nombre del convento porque un santo le ha prestado el suyo; quizá se ignora el del caballero porque la santa virtud cristiana ha corrido sobre su rostro la visera del casco; pero todavía podréis comprenderlo preguntándolo á los infintos villanos que levantan á ellos sus brazos, pidiéndoles auxilio y protección.

Hoy me sucede así: pregunta qué ha fabricado esa red de cañones de hierro, que cubre la Europa, quien tiende ese filamento nervioso del telegrafo encima del globo terráqueo, quién ha escrito esa poesía, ora metafísica, ora pura y activa, pero siempre sublime, que se escucha en el fondo de los pueblos, y que empieza á llegar á nuestro oído: quién aumenta cada día los inventos, quién los perfecciona, quiénes son los miles de obreros de estas gigantescas creaciones, y nadie os podrá contestar; porque nadie lo sabe: apenas el nombre del genio queda impreso en la memoria de los pueblos, hoy cada hombre quiere vivir en sus obras aunque no viva su nombre.

Y á esta época, á este carácter, debía corresponder el nacimiento del crédito: de esa fuerza inmensa que se compone de pequeñísimos esfuerzos, que se descompone en mil partes, que se multiplica por el quiera, y que descubriendo recursos infinitamente pequeños, puede asociarlos para conseguir resultados inmensamente grandes.

Y sin embargo dos solos son sus elementos: el capital individual y la asociación; ese esfuerzo perdido antes, esa gota de agua que nada fecundaba, ese estéril ahorro del pobre robado y saqueado en otros tiempos, es hoy el primer agente de la producción... La caja de ahorros que guarda la economía del obrero, la de seguros que viene á alejar la desgracia y el azar, y que duelenlca hasta la misma muerte, si padece alguna vez la riqueza y el bienestar endulzar las penas del alma; la compañía mercantil que se lanza sin nombre y sin divisa á una gran construcción, á una grande obra, el banco hipotecario que eleva la propiedad territorial al carácter de propiedad mueble, y la permite cambiarse y descontarse y circular fecundada por el crédito, el banco de circulación, el de permitula, todas, en fin, esas maravillosas creaciones del crédito, no representan nunca más que una serie de esfuerzos individuales, unidos, asociados, por una mano misteriosa, son los que componen el crédito, los que llevan adelante esas inmensas conquistas de la inteligencia sobre la materia.

Pero acaso se dirá: siempre lo mismo, siempre en vuestra economía aparece el oro, la riqueza, siempre parece que hablamos al nombre de una felicidad basada en la fortuna material, y de la cual no goza nunca el que nada tiene; ejemplo de felicidad es cierto, pero al cual no suben sino los iniciados ya en ella.

Un momento aún: ese esfuerzo individual que tantas maravillas produce, no nace de la riqueza, nace por el contrario de un acto de virtud, de una privación, del ahorro; y ese otro lazo que la asociación realiza, ese secreto que produce tanta maravilla, no es ni la fuerza, ni el genio, ni la gloria, ni el poder; es una modesta olvidada virtud, la confianza, la fe. —La fe, sí, en la houradéz y en la exactitud, del capitalista, de la sociedad, ó de la institución que van á recibir el ahorro del pobre; y la fe también que aquellos tienen en el que ofrece darles una pequeña parte de su fortuna.

Por eso la acusación de materialistas y de avares, lanzada á nuestra época, es una mentira y una calumnia á un tiempo; porque basta pasar de la superficie de estos hechos á que el crédito da origen, y basta mirar un momento su naturaleza, para comprender que el mecanismo secreto, el agente de esas maravillas que muestra época realza, es esa virtud, esa confianza, esa fe que ha hecho nacer el crédito, que ha vivificado, ese Dios de metal, de cuyo culto se acuña en nuestro siglo, sin mirar que ese metal es el cuerpo de una alma que reconoce más sublime origen.

Por eso los que se dedican á desarrollar la confianza y la inteligencia en estas materias de crédito, hacen un inmenso servicio á su época; y por esto, ya que en esta revista ocupen otro lugar estos trabajos, nosotros no sabemos prescindir de dedicar un momento al examen de la idea que las da origen á todas.

Permitidnos seré ya, después de esto, concluir que el crédito es una gran creación que hace honor á nuestra época y de cuya creación ella recoge los frutos y la gloria; pero creación no material y grosera, sino sublime y grande, porque al agitar entre mis manos esa moneda de metal, que tanta maldición arranca, el siglo xix ha sabido hacer brotar de su seno la chispa á cuya luz se ha aclarado el camino de progreso que hoy seguimos.

Siegismundo Moret y Prendergast.

En nuestro número anterior habrán encontrado los lectores de la GACETA el anuncio del Congreso internacional que ha de celebrarse en Lausanne el 25 de Julio próximo, así como la atenta y razonada circular que se nos ha dirigido. Grande es la satisfacción que experimentamos cada vez que en Europa ocurre un suceso de este género, porque vemos en él reflejarse con sus brillantes caracteres los adelantos de nuestra civilización. Cada día encuentra esta una forma nueva en que manifestarse. En épocas que ya pasaron, todo se encerraba dentro de las fronteras de cada nación; las ideas circulaban, por decirlo así, en un pequeño y estrecho teatro de una manera trabajosa y difícil; alguna vez un pensamiento