Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-04-21 00:00:00), página 12

nómico, ¿qué inconveniente hay que le digamos al gobierno frente á frente lo que conviene á los intereses económicos del país? ¿Por qué no hemos de decir que la culpa del estado económico en que nos hallamos es suya? Yo repito que no quiero hablar contra los fabricantes, porque como he dicho antes, ellos no tienen ya la culpa: la culpa está en quien pudiendo remediarlo no lo remedia.

El Sr. Presidente: Señor Marqués, yo no puedo consentir que S. S. hable en ese sentido.

El Sr. Marqués de Albaída: Entonces me siento. (Muchas voces: ¡que hable, que hable!)

El Sr. Presidente: Orden. El Sr. Gonzalez Brabo tiene la palabra.

El Sr. Gonzalez Brabo: Señores: voy á decir pocas palabras, anticipándolas á las que pensaba decir después; y lo poco que ahora voy á manifestar es para que pueda hablar el Sr. Marqués de Albaída en el sentido que lo venga haciendo.

El Sr. Marqués de Albaída, que al presente no ocupa el lugar que ha ocupado otras veces en los Cuerpos colegisladores, tiene la costumbre de expresarse de una manera muy concreta y laconica. Se levanta el Sr. Marqués y dice: «Es injusto que ataquemos en este sitio á los fabricantes, porque ellos hacen bien en pedir protección, porque les es provechosa; pero esta protección está sostenida por el gobierno; yo culpó pues al gobierno de lo que está pasando.»

El Sr. Presidente en su escrupulosidad hace perfectamente en asistirse al oír la palabra gobierno, pues en este lugar no puede tratarse de ninguna cuestión política. Bajo este punto de vista comprendo perfectamente la reunión de algunas personas que estamos aquí, y no tenemos las opiniones políticas del Sr. Marqués, y que no queremos que en materias económicas se mezclen cuestiones políticas, porque pudiera suceder que esas cuestiones echaran á perder el trabajo que aquí estamos desarrollando, y comprendo también que el señor Presidente, inmediatamente organice la palabra, y quiera detener al Sr. Marqués de Albaída en el uso de su palabra.

Pero yo voy á manifestar al Sr. Presidente una cosa, y en esto creo que interpreto la intención del Sr. Marqués de Albaída.

Cuando S. S. nos ha hablado del gobierno no se ha dirigido ni á este ni al otro, ha hablado de la idea en general, de la máquina gubernativa de España. Bajo este punto de vista, señores, tiene razón el Sr. Marqués de Albaída. Sería completamente ocioso, sería hasta ridículo que se reuniera aquí tanta multitud de hombres de bien, bien intencionados, á discutir en teoría sobre los intereses de su país; si estando todos los intereses de este país como los de otros tal manera relacionados con el gobierno, la palabra gobierno, en esa esfera también teórica, no pudiera ser pronunciada aquí. (Bien, muy bien.)

Dadas estas explicaciones, que creo ponen al alcance legal de esta reunión las palabras del Sr. Marqués de Albaída, yo suplicaría al señor Presidente que permitiese al Sr. Marqués explicar su pensamiento, y después yo me tomaría la libertad de molestar la atención de esta Asociación, pronunciando algunas palabras que creo serán las últimas que se digan en la sesión de hoy.

El Sr. Alcalá Galiano: Señores, más de una vez se ha oído mi voz en este sitio. He tenido la fortuna antes de ahora de explicar aquí con toda claridad las doctrinas que sostengo y me he declarado radical en Economía política y me glorio de ello. Al mismo tiempo he manifestado que conservo mis opiniones políticas, y que de esta singularidad he sacado una consecuencia sumamente provechosa, á saber: que ante los principios de libertad bien aplicada, ante los principios de libertad bien entendida, y tratándose de una cuestión práctica, ésta es la que se acopla á todos los excelentes frutos que esa libertad bien entendida debe producir, desaparecen todas las disquisiciones de bandos en materia de gobierno, y se armonizan todas las opiniones encontradas, para llegar al mismo fin, siempre elegir distinto camino.

No ha sido mi intento, al pedir la palabra, oponerme á que el señor Marqués de Albaída manifieste sus opiniones. Todo lo contrario; yo respeto todas las opiniones, porque gusto mucho de que se respeten las mías. Mi intento ha sido que esta reunión conserve absolutamente su carácter.

No he creído que el Sr. Marqués de Albaída se refiera exclusivamente al gobierno actual: lo que he creído, y lo que explicaré después si el estado de mi pecho me lo permite, porque precisamente me encuentro algo delicado, es que según el estado de la opinión todavía no se puede culpar, ni á este gobierno ni á ningún otro, porque los principios libre-cambistas no hayan sido puestos en práctica. Y no se podrá decir conociendo ciertos antecedentes que yo defendía á este gobierno. Mas no porque haga la oposición al gobierno en otra parte, he de ser injusto con él.

La opinión que el Sr. Marqués de Albaída supone tan pronunciada, realmente no está formada todavía. Vamos adelantando mucho terreno y contribuimos poderosamente á que esa opinión vaya formándose. Pero que no está aún formada, me lo dice esta misma reunión y cuanto en ella observo: no creo que esta reunión se componga sólo de libre-cambistas, si bien muchos de los que á ella asisten, al oír nuestras palabras y nuestros argumentos se convertirán indudablemente y abrazarán la buena causa, á imitación de lo que nos cuentan de un templo inglés donde muchos entraban para burlarse y se quedaban para rezar. (Aplausos.) Muchos que han venido aquí por mera curiosidad; muchos que han venido á oírnos, considerándonos como pájaros canoros (Risas); muchos que solamente se pagan de la eloquencia en la frase y que creen ir brillantes declamaciones en los argumentos que aquí se presentan, los cuales no dejan de ser fuertes porque están revestidos con la belleza del lenguaje, del mismo modo que no deja de ser hermosa la mujer que lo es porque se vista rica gala (Aplausos); muchos que vienen con este intento, admirados, pobre de nuestras razones y creyendo que somos proteccionistas en ello, y que sólo que nuestros protegidos son tan numerosos que apenas los conocemos -salen diciendo que abogamos por nuestro propio interés, sólo que nuestro propio interés es el de millones de españoles. (Bien, muy bien.)

Por consiguiente, mi intento al pedir la palabra no fue el atacar al Sr. Marqués de Albaída, á quien no conozco aquí sino como un compañero de la gran familia libre-cambista; fué solamente impedir que se rompa el lazo que nos une; fué solamente hacer ver que aun las personas que blasonan de doctrinas conservadoras bien entendi das, que aun las personas que quieren dar más fuerza á la autoridad que las que otros opinan convenientes y que algunos quieren negarla salvo aquellas que sean conducentes al bien común, que año tras años mismas personas, repito, adoran la libertad, y van con ella, como el más ardiente progresista, y la aman con efusión cuando es aplicada al principio de comercio, cuando es aplicada al trabajo del hombre, cuando es aplicada á aquellas cosas que realizan el bien del individuo y son benéficas á la sociedad. Entonces la dan culto y la practican; y por esto sentiria que apareciese por un solo momento que en esta Asociación sólo se daba entrada á ciertas opiniones políticas, negándola á las personas de todos los partidos que procuran el bien general, enfrascado en la libertad de comercio. (Aplausos.)

El Sr. Presidente: El Sr. Marqués de Albaída tiene la palabra.

El Sr. Marqués de Albaída: Abundo en las mismas ideas que el Sr. Alcalá Galiano acaba de manifestar. Nunca he creído que esta era una reunión política, y me bastaba para conocerlo notar que aquí han venido muchas personas que pertenecen á distintos partidos políticos.

Mas no es esto lo que he querido dar á entender. Yo divido las grandes reformas que es preciso hacer en España en dos clases: reformas políticas y reformas económicas. He comprendido que nos estaba prohibido el tratar de cuestiones políticas; por lo mismo, sosten go que debemos ser enteramente libres en las cuestiones del otro orden. Si no fuera así y se llegase á creer que no podemos iniciar si quiera estas otras cuestiones y que sólo nos es permitido dar azotes á los fabricantes, entonces dejaría de hablar; como en muchas ocasiones he tenido que verificarlo y como me proponía hacerlo hoy también.

El Sr. Gonzalez Brabo ha dicho perfectamente: cuando hablo del gobierno no me refiero al actual ministerio, sino á la entidad que tiene ese nombre: hablo de los gobiernos que han venido sucediéndose en el poder, mas no sin el riesgo de que los que lo ocupan actualmente se consideren auditos personalmente, cuando se echa algo en cara al gobierno. Esto no lo puedo remediar, porque no tengo la culpa de que se ofendan y de que hagan cuestión de amor propio las observaciones que en este sentido me permito hacer. Indudablemente, las ideas que combatí no están limitadas á tales ó cuáles personas: van dirigidas á la índole de las opiniones que siempre han dominado en los diversos gobiernos que se han sucedido en España.

En una cosa difiero solamente del Sr. Alcalá Galiano. Éste dice que no está la opinión madura para admitir la reforma arancelaria. En mi concepto, está mucho más madura para las reformas económicas, que para otras muchas que se han introducido en nuestro país: no está claramente tan madura la opinión para la supresión de los duenos, de la Inquisición y de los frailes. Estoy seguro de que el que apara reciera en la Gaceta la reforma arancelaria en sentido liberal, un documento que al día siguiente del arancel en vez de los mil que hoy tiene, todo el mundo aplaudiría, la difusión de la medida y la recibirla con más júbilo que otras muchas adoptadas.

¿Cree el Sr. Alcalá Galiano que si este decreto de que hablo apareciera en la Gaceta encontraría alguna resistencia en la opinión general? Yo creo que no; pensar otra cosa, sería tanto como suponer que el pueblo ha de mirar mal á un gobierno que le haga favores, sería tanto como suponer que se ha tenido miedo al pueblo para hacerle bien y que no se le ha tenido miedo para hacerle mal. Yo soy tan español como el primero; pero no dejo de conocer que tratándose del bien general del país somos muy tontos para todo. Tardamos 700 años en arrojar á los moros de la Península; tal vez tardaríamos otros 700 años en arrojar al proteccionismo de nuestro suelo, como no venga un gobierno que lo destruya de un solo golpe.

Así pues, examinada la cuestión con frivaldad, tal como yo lo hago, sostengo que no habrá el menor obstáculo para que el sistema, que los libre-cambistas predicen aquí tan divinamente, se pudiera realizar en virtud de un decreto que de repente apareciese en la Gaceta. Creo que para toda clase de reformas conviene preparar antes la opinión; pero respecto de la que nos ocupa, la opinión está ya preparada suficientemente. No sé, pues, en qué se funda el Sr. Alcalá Galiano para creer que no está aún preparada.

Voy ahora á permitirme rectificar un concepto equivocado del señor Gonzalez Brabo. Yo no he dicho que los fabricantes hagan bien en