Gaceta economista (Periódico semanal) (1861-12-16 00:00:00), página 1

GACETA ECONOMISTA.
PERIÓDICO DE COMERCIO, DE NAVEGACION MERCANTIL Y DE SEGUROS.
GUÍA DE LOS CAMINOS DE HIERRO.

NUM. 82. LUNES 16 DE DICIEMBRE DE 1861. AÑO II.

CRÓNICA OFICIAL.
La Gaceta de la última semana no contiene más documento importante que el convenio celebrado con varias potencias para la abolición de los derechos de Stade.

LOS INTERESES MORALES Y LOS INTERESES MATERIALES.

La civilización es la vida. Ser un individuo civilizado, serlo un pueblo ó una nación, es tener vida, es estar en la plenitud de sus fuerzas, y en el goce tranquilo y completo de las condiciones de su desarrollo. Si sólo ha logrado alcanzar, individuo ó pueblo, una parte tan sólo de civilización, alcanzará por esto mismo una vida incompleta, mutilada, á medias; y si dado fuera que la civilización se anulase y redujese á cero, la vida descendería por la misma pendiente hasta apagarse por completo. Civilización, vida, hé aquí dos cosas que caminan siempre paralelas.

Todos los días oímos decir: los intereses morales y los intereses materiales son armoniosos; todos los días, asimismo se dice: los intereses morales y los materiales son antagónicos. No se hostilizan, se afirma en el primer caso; no luchan, viven en la paz de la familia, y antes concertándose entre sí, se auxilian y fortalecen mutuamente; viven en eterna lucha, se expresa en lo segundo, lo que es favorable á los unos es perjudicial á los otros, y colocados en situaciones opuestas mantienen continuado y perpetuo divorcio.

Antes de pasar adelante nos conviene preguntar, ¿qué son intereses materiales? ¿Qué son intereses morales? Tenemos la misión de estudiar, analizar y discutir las cuestiones que con los primeros se relacionan, y justo y natural parece que tratemos de deslindar el campo dentro del cual nos ejercitamos. ¿Será acaso que colocados en el terreno de los intereses materiales, no podamos pasar más allá de cierto límite; ni nos sea dado, sin incurrir en la nota de invasores, ocuparnos con el mismo derecho, siempre ó alguna vez, de los intereses morales?

Si estudiamos la vida en el individuo, encontramos en ella tres elementos constitutivos, ó para explicarnos con más claridad, tres distintas manifestaciones, la vida física, la intelectual y la moral, con el cortejo obligado de facultades y necesidades anejas á cada uno de estos aspectos; encontramos que los tres están sujetos á la ley de la renovación, y que sólo renovándose les es dado conservarse y mantenerse. Es más; sólo renovándose pueden crecer y llegar á la plenitud de su desarrollo. Esta condición admirable de la existencia individual, es extensiva á otros reinos de la naturaleza: la planta vive porque se asimila sustancias contenidas en el terreno y en el medio que le rodea, y los jugos nutritivos que circulan por todas sus venas le permiten crecer, desarrollarse, y mostrándose cada día más fresca y lozana, llegar al término de su duración.

¿Vive acaso el individuo de otro modo? Vestirse, alimentarse, defenderse de la intemperie, preservarse de los seres que atacan ó pueden atacar su existencia, son exigencias imperiosas impuestas al individuo en su calidad de ser físico: alimentar su inteligencia con la investigación de la verdad, satisfacer el secreto instinto de su natural curiosidad; síntoma clarísimo de su naturaleza especial, es para él otra condición necesaria; ser sensible al amor, obedecer á lo que determinan las relaciones que le unen con sus semejantes; procurarse en suma, impresiones y sentimientos que muevan su corazón, es asimismo requisito indispensable en su calidad de ser moral.

La riqueza, unas veces producto del trabajo del hombre y otras oferta y presente de la madre naturaleza, satisface á esta ley de la renovación; pero la riqueza que debe su origen á la actividad humana se diversifica, si podemos hablar así, y ora es una sustancia material que guarda perfecta analogía con el elemento físico de un ser humano, ora una sustancia inmaterial, que se asemeja del propio modo á la naturaleza espiritual del mismo. Un cuerpo ó una idea; tales son sus caracteres.

A semejanza de las Vestales paganas encargadas de conservar el sagrado fuego, el individuo es el que ha de conservar el depósito sagrado de su vida: en sus manos está librada su propia existencia, y el sólo es el que ha de hacer feliz ó desgraciada; de él depende el engrandecerla y levantarla, aprovechando y utilizando los recursos infinitos que la Providencia, sabia y previsora, puso en sus manos.

¿Aspira á satisfacer sus necesidades físicas? La naturaleza ha puesto á su alcance aves, peces, animales, vegetales, sustancias minerales, plantas textiles y tintoriales. ¿Desea llenar los vacíos de su inteligencia? El espectáculo del mundo en cuyo seno vive, la variedad de fenómenos y de acontecimientos que á su alrededor pasan, su propia naturaleza, sus relaciones con sus semejantes le ofrecen ancho y dilatado campo en que recolectar. ¿Quiere, en fin, responder á sus exigencias morales? Delante de él se extiende el inmenso cuadro de creaciones brutas y animadas sobre las cuales puede aplicar el sentimiento de amor; que es el carácter constitutivo de su ser moral.

Si sólo él viviera en el mundo, si tuviera la desgracia de pertenecer á una tribu de salvajes y llevara una vida parecida á la de los indios que habitan las monta-