Gaceta economista (Periódico semanal) (1861-04-01 00:00:00), página 11

os oponéis á la entrada de las mercancías extranjeras, ¿con qué cara negaréis á los prestamistas el derecho de impedir que vengan capitales de fuera? Continuemos: ¿qué decís de la competencia de brazos? Sabed, señores, que los hombres que abogan con más eloquencia en favor de la competencia de brazos, son precisamente los fabricantes privilegiados. ¿Qué fabricante de esta clase no ha empleado muchas docenas de operarios extranjeros en sus establecimientos? ¿Qué queréis hacerle? nos dirán: son más activos, más diestros, más inteligentes, más prácticos que los nuestros. A lo cual contesta el obrero español: ¡Si vosotros no queréis las mercancías extranjeras porque decís que perjudican á las vuestras, y que pueden arruinarnos, tampoco nosotros queremos los obreros extranjeros, porque perjudican nuestro trabajo y nos plantan en la calle. Y prosigue el diálogo.—Lo primero es lo primero, dice el fabricante, y lo primero para mí es tener los productos bien hechos, para tener mucha clientela.—Lo primero es lo primero, contesta el operario, y lo primero para mí es, que haya menos gente á cobrar salario, á fin de que este sea más crecido, y yo pueda satisfacer mejor mis necesidades.—Es que yo soy la sangre del país.—Pues yo soy su carne y su masa.—Es que en la protección se funda mi potencia.—Es que en la libertad se cifra el mío; y pues veo, concluye el obrero, que no hay armoria entre los hombres y los tuyos, de aquí en adelante no digas que el fabricante y el obrero son hermanos, ni colaboradores, ni amigos; ¡de más pronto, que el obrero quiere ser el amo! y que nosotros somos de ser sus humildísimos siervos. (Muy bien, Sr. Sí, señores, sí, mil veces; este es el dualismo proteccionista, esta la guerra que el proteccionismo nos traé acutiló bajo los pliegues de su máscara. Todo para el fabricante, nada para el obrero; para el fabricante el favor y la autoridad, para el obrero la sujeción y la desgracia; para el fabricante el monopolio, la seguridad, el invencible, el calorcillo (Risas), las comodidades, la opulencia; para el obrero la competencia, el aire libre, las tempestades, las crisis, la responsabilidad, la lucha, la lucha siempre viva, no siempre por desgracia favorable. (Estrepitosos aplausos.)—Que vengan, que vengan aquí con cálculos de escritorio: el corazón es lo que necesitamos ver en una cuestión tan grave. Y pues hemos comenzado á hacer la anatomía del corazón de los proteccionistas, cojanos otra vez el escopelo.

Nadie ignora la profunda revolución que la maquinaria ha causado en la industria moderna. Entre los varios cargos que á la maquinaria se han dirigido, uno de ellos es la supresión de brazos. Por supuesto, señores, que aunque este argumento se ha explotado bastante por personas cuyo mérito no pongo en duda, hoy día, nadie que tenga sentido común, será capaz de combatir la maquinaria; primero, porque es justo renunciar al progreso en nombre de intereses particulares más o menos seriamente amenazados, y segundo, porque á todo el mundo se le alcanza, que las máquinas, en último resultado, llenan de sobra los cargos que dejaron en las filas operarias.

Pero aquí, señores, es donde viene el cargo más terrible que puede dirigirse á los fabricantes privilegiados: y me permitiréis que comenté brevemente esta última frase antes de pasar más adelante. Digo fabricantes privilegiados, porque ni por mitad, ni en medio de mis compañeros, ni en nombre de ningún libro comparto, debe admitirse que los fabricantes de las máquinas de Estados muy lejos de serlo; nosotros sólo atacamos el privilegio, á las clases que viven del monopolio. ¿Cómo hemos de permitir que se nos llame enemigos de la industria, nosotros que escribimos la palabra trabajo en la primera página de nuestros libros, y que la pronunciámos en el primer período de nuestros discursos?... Respecto de este punto, y por lo que á mí atañe, supuesto que me honro con ser catalán, debo también rechazar una especie de que se han valido nuestros adversarios para desacreditarnos: han dicho en todos los tonos que somos enemigos de Cataluña; nosotros, que defendemos aquí, como defendemos allí y en todas partes, la libertad de comercio... No, no somos enemigos de Cataluña, ni de su industria, ni de su prosperidad y grandeza: lo somos sí, de los que quieren poner los intereses catalanes en lucha abierta con los de las demás provincias. ¡Lástima fuera que la grande, la heroica, la rica Cataluña no estuviera representada más que por una docena de señores de telar y lanzadera, como antes se decía de horca y cuchillo! (Estrepitosos aplausos.)

Pero vamos al cargo que os decía, á propósito de la maquinaria. No todas las industrias emplean la maquinaria en la misma proporción: hay algunas, en las cuales la maquinaria es todo, el paso que en otras es sólo un medio auxiliar. Parece natural que, toda vez que la maquinaria produce el inmediato resultado de despoblar obreros, en aquellas industrias en donde se utiliza mayor masa de ella, ya que se trataba de proteger al capital, al fabricante que crea un establecimiento, alcanzará también la protección al infeliz obrero. Ahora bien: ¿cuáles son las industrias en que más se ha favorecido la competencia de brazos, mientras que se establecía el monopolio en obsequio del fabricante? Precisamente las industrias que emplean la maquinaria en mayor escala. Tan cierto es esto, que si algunas de esas industrias no se hubieran introducido artificialmente en España, no habría necesidad de la propaganda que estamos haciendo, y acaso bastarían algunos artículos de periódico para acabar de una vez con el monopolio.

El Sr. Carballo, insistiendo en una idea que varias veces se ha vertido aquí, la de que el sistema protector se funda en el mismo principio en que se apoya el socialismo, ha hecho ver que todos los institutos, y las malas pasiones socialistas de las masas, de las clases proletarias, tienen su origen en las doctrinas proteccionistas. Porque es evidente, señores, que como las masas por desgracia no calculan, no analizan, no discurren sino cuando un gran dosis de educación ha logrado penetrar en ellas; como lo más frecuente en ellas es sentir, apasionarse, amar con delirio ó aborrecer con furor, resulta que viendo que todas las ventajas del monopolio estaban de parte del fabricante, y que todos los inconvenientes se hallaban de parte del obrero, naturalmente han confundido al fabricante con la fábrica y á la fábrica con la industria; y así como en un principio esas masas dijeron «abajo el monopolio», ¡en dicho después «guerra al fabricante!», y más tarde «guerra al capital», guerra á la fábrica, y más adelante «guerra á la propiedad». Y eso que en un principio no pasaba de ser un zumbido de talles, vino después á ser toda una teoría en manos de Proudhon, y un grito feraz de barricada en manos de los perpetuos transformadores del reposo público.

Pues bien; yo acuso á vuestras doctrinas (no á vosotros, señores proteccionistas, porque reconozco que vuestras intenciones son buenas, aunque extravíadas), yo acuso á vuestras doctrinas de ser responsables de todos estos daños: yo acuso á vuestras doctrinas, no sólo de haber inspirado el socialismo de nuestra época, sino también de haber alucinado al obrero armando su diestra con el puñal y la otra mano con la tiza incendiaria. (Bien, bien.)

Esta es la obra que hasta ahora comprendido, esta es la tarea que sin saberlo á habelis impuesto, paralelamente á nosotros. ¿Por qué digo paralelamente? ¿Hay acaso algún parecido entre vuestra trama y la nuestra? Precisamente en tal solemnidad como la de hoy, hace dos años nos reunimos aquí por la vez primera: desde entonces unos han sido nuestros principios, la misma nuestra conducta, inquebrantable nuestra consecuencia. Nosotros desde aquí, sin movernos de este sitio, hemos podido asistir á grandes trasformaciones económicas en sentido de la libertad de comercio, que han venido á confirmarnos en nuestras doctrinas, que han venido á dar la razón á nuestros principios, á hacernos concebir gratas esperanzas para el porvenir, y á alegranos más y más en nuestras tareas propagandistas. No habrá del extranjero: no me ocuparé del tratado de comercio entre Francia y Inglaterra, ni del que se acaba de firmar entre Turquía y el vecino imperio, ni del otro también recientemente celebrado entre Inglaterra, Francia y China. Me limito á España, donde por mucho que querais ocultarlo, habeis sufrido una primera derrota oficial, donde habeis oído por primera vez á un ministro declarar en pleno Parlamento que la protección no es la verdad, y que si debe conservarse, es tan sólo para transigir con los intereses existentes, como un mal necesario y como un medio de llegar algún dia á la libertad de comercio. (Bien, bravo.)

¿Qué habeis hecho vosotros entre tanto, señores proteccionistas? Cuando nuestra primera reunión de hace dos años, recordé que queríais fundar un Instituto nacional de fomento: me parece que este proyecto fracasó. Creo que después fundasteis un Círculo sól disant económico español: ¿y cuáles han sido los frutos de ese círculo? ¿Dónde están sus trabajos? Dónde su propaganda? Dónde sus conquistas? Pero ahora recuerdo que las obras del Círculo económico español se han anunciado en letras de molde: en la Memoria publicada hace pocos días por su digno secretario. Mas ¿qué dice esta Memoria? Nada del Círculo, y mucho de todas partes. Allí se habla de las sesiones de la Sociedad de Economía política: allí se habla de las discusiones en la sección de ciencias morales y políticas del Ateneo: allí se habla de los debates sostenidos en este recinto por nuestra Asociación libre-camista: en fin señores, allí se habla de todo, menos del Círculo económico español, se refieren nuestros triunfos y nuestras glorias, y no se dice una palabra de los triunfos y glorias que, como corporación, habeis podido obtener los proteccionistas.

Ultimamente, he oído decir que tratan de fundar una Asociación para la defensa del trabajo nacional, trae que me recuerda exactamente l'Association pour la defense du travail national en Francia. Casualmente hemos sabido hace pocos días lo que hace esta Asociación entre nuestros vecinos. M. Chevalier lo ha revelado, y por cierto que los proteccionistas franceses no se han atrevido á desmentirlo. Todos los trabajos de la Association pour la defense du travail national han venido á reducirse á reconocerles cuidadosamente á los círculos formados en provincias que trabajen todo lo posible, á fin de que ningun libre-camista penetre ni en el Parlamento, ni en los altos cuerpos del Estado, ni en las juntas consultivas de agricultura y comercio. ¿Será esto lo que hará en España la Asociación para la defensa del trabajo nacional? (Grandes y prolongados aplausos.)

El Sr. Presidente: El Sr. Rodríguez Sampedro tiene la palabra.

El Sr. Rodríguez Sampedro: Señores, es realmente un privilegio el tener un talento como el que posee el Sr. Sanromá, poseer toda clase de conocimientos y producir un verdadero efecto. Es to lo que acaba de suceder con las palabras del Sr. Sanromá, palabras que, como todas las suyas, están impregnadas de erudición y buen gusto, pero que esta vez se han dejado llevar algo de la pasión. Únicamente así se concibe cómo S. S. ha comenzado por referirse (esta es la frase), por incomodarse con nosotros porque no hablábamos. De manera que es delito de lesa economía, ó mejor dicho,