Gaceta economista (Revista mensual) (1861-01-01 00:00:00), página 21

turalmente daño ó provecho para la que empieza, y ha comenzado ya en algunos ingenios, por cierto con buenas apariencias.

Acompañan á esta carta varios estados que dejamos de insertar por no permitirlo su mucha extensión y la abundancia de materiales.

VARIEDADES.

Llamamos la atención de nuestros lectores sobre la siguiente exposición que la Asociación de Cosecheros de sal de las riberas de Cádiz dirige al Congreso de los señores Diputados:

AL CONGRESO.

El gerente de la Asociación de Cosecheros de sal de las riberas de Cádiz, en nombre de dicha clase, acude á la representación nacional para suplicarse se sirva acordar, con motivo de la discusión de presupuestos, que se autorice el uso de la sal de labranza particular, para las salazones de pesquería y fábricas de productos químicos á otros á quienes hoy surte el estanco á coste y costas.

Fácil fuera al exponente llevar más allá su petición, dirigiéndola contra el estanco mismo de este ramo de primera necesidad; pero la realidad con que procede le obliga á confesar, que no reconociendo medio posible de hacer producir á este artículo una renta, por otro ningún sistema aceptable, no cree debe tocarse mientras al propio tiempo que se prive al Erario de su producto, no se cubra con otros recursos positivos.

Por esto, á pesar de lo mucho que pudiera decir, deja intacta la cuestión principal, y se limita á esta, que deja propuesta y que nada afecta al Erario.

En efecto, reconocido por todos, que ni las pesquerías, ni las industrias que usan la sal en cantidad como primera materia, es posible subsistan si han de pagarla á elevados precios, viene siendo regla general darla para estos usos á coste y costas.

El Erario, pues, ningún interés pecuniario tiene en este asunto. Al contrario, invierte un capital en fabricar y conducir la sal sin utilidad, por acceder á las justas exigencias de aquella clase de consumidores, toda vez que no les permita surtirse por sí.

Pero si la Hacienda nada gana, la industria particular pierde mucho.

1.º La industria salinera pierde la utilidad que sacaría de vender á los fomentadores e industriales, en la muy desarrollada escala que tendrían sus pedidos, bajo el sistema que propongo, por las razones que dire.

2.º Esos mismos fomentadores e industriales pagan mucho más caro á la Hacienda, que lo que les exigiría la industria particular. Esta, vende en nuestra bahía al extranjero, al pie de 3 millones de fanegas al año, á un precio máximo á bordo, de 2 rs.

A las pesquerías próximas, de las Almadrabas, Ayamonte, etc., puede llevarse por 1 real de flete; á las del Norte de España de 2 á 3. ¿De modo que de 2 á 5 rs., según distancia, pudieran tener esta primera materia, los que hoy pagan lo menos 8 á 10!

3.º Pero esta enorme diferencia está muy lejos de ser el todo. Apenas hay un año en que no haya falta de sales en los depósitos y que, por lo tanto, no resulten conflictos con la pesca. Otros, como el que acabo, sucede que falta la venta de sales viejas y bien depuradas, y la nueva, del año, que perjudica al pescado, causa graves daños, que á veces ha habido que subsanar.

No basta el simple buen sentido para conocer la evidente conveniencia de que el fomentador e industrial puedan surtirse á su gusto, y en tiempo oportuno del salinero particular, librándose de tales contratiempos, ahorrando la mitad del precio, libertando al Gobierno de este cuidado, y fomentando directamente el un ramo de riqueza, sin perjuicio de tercero; pues repito, el Estado vende á lo que para él es coste y costas?

Esto es tan obvio, que sólo el espíritu de rutina y la oposición á toda mejora pueden desconocerlo.

Porque, en efecto, la objeción de que esta franquicia daría margen á fraude, aplicando la sal á otros usos, de los que no disfrutan el privilegio, esta objeción no sufre el examen.

El modo de comprobarlo es muy sencillo. Caso práctico. Un fomentador ó industrial cualquiera, acude á esta por 1.000 fanegas de sal.

Al salir de la fábrica, el fruto va guiado con documento de la administración del ramo, que interviene el embarque en Cádiz. Llega á su destino, y la administración puede intervenir el alijo, y no permitir su almacenado, sino á fomentador ó industrial matriculado, con disposiciones análogas á las que rigen para entregar acopios de sal del estanco. Las mismas reglas, las mismas precauciones que bastan para evitar abuso en el un caso, pueden y deben bastar en el otro.

Enhorabuena que no se permita mientras dure el estanco, el movimiento libre del artículo, y que sólo se permita recibarlo á los que han de consumirlo en aquellas aplicaciones, y con intervención, etc.; malo y estorboso es esto, aunque inevitable en el supuesto dado; pero quedan las inmensas ventajas de baratura, libertad y oportunidad de acopio, etc., que son un gran paso para el desarrollo de esas pesquerías, que tantos elementos cuentan entre nosotros, esterilizados por estas dificultades y gravámenes.

Convenía también añadir otra observación. Hoy se hace un enorme contrabando de sal desde Portugal, donde es libre, a nuestro litoral de Poniente, y sobre todo á Galicia. Los datos que esta gerencia recibe de Setúbal, etc., no dejan duda. Este tráfico, que se funda en la mayor baratura con que el contrabandista portugués, suple la falta de surtido del Gobierno, desaparecería. Aquí no puede lucrar con la sal libre del país, y su tráfico cesaría.

Basta el sentido común á comprender, cuanto más fácil es al Gobierno evitar que se abuse de la sal expedida por los particulares españoles en Cádiz, cuya marcha siempre interviene, que evitar el fraude que se hace con la que Portugal provee por las vías fronterizas, etc.

En resumen, pues, la medida que reclamo,

1.º No exige el sacrificio de un real al Tesoro.
2.º Fomenta importantemente las pesquerías, riqueza llamada á tanto porvenir, especialmente en Galicia y el Norte en general.
3.º Fomenta la riqueza salinera del Mediodía, dándole un consumidor más, que hoy le es vedado.
4.º Mata el contrabando de Portugal.
5.º Ningún peligro ofrece á la parte productiva del estanco, porque exactamente las mismas precauciones que bastan hoy para protegerlo, de que la sal que da á 10 reales, se use para objetos que deban pagarla á 52, esas mismas bastarán á igual fin, respecto á la particular.

Ante tal demostración, la sabiduría y patriotismo del Gobierno y del Congreso, no podrá negarse á la solicitud que por conclusión reitero, de que se autorice la venta de la sal, producto de las salinas particulares de estas riberas, para el uso de las salazones de pesquería, carnes y otras, así como para las industrias de productos químicos, cristales y demás, á quienes esta hoy concedido, ó conceda en adelante, exención del precio general de la sal estancada.

Así lo espero obtener de la justificación del Congreso. Cádiz 18 de Diciembre de 1860.

APLICACIONES DE LOS PRINCIPIOS ECONOMICOS. (1)

En un diálogo publicado en El Saludubense, diario de Zaragoza, en principios del pasado año de 1860, con el objeto de vulgarizar las ideas económicas, en un estilo sencillo y claro y con la exactitud del lenguaje matemático, se decía entre otras cosas lo siguiente:

«Por baratura, que es lo opuesto á carestía, se entiende la disminución de un precio dado. Si éste es, por ejemplo, de 8 y se

(1) Este curioso trabajo ha sido publicado por su autor en una hoja suelta que reproducimos íntegra por su novedad. N. de la R.