Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 24

con su inexorable necesidad: millares y millares de personas pertenecientes al sexo femenino no tienen hoy día otros medios de subsistencia que los que se procuran con su trabajo. Se sabe cuán poco remunerado está ese trabajo en la actualidad, y sería difícil dudar que el corto número de trabajos que las mujeres ejercen no sea una de las causas de este bajo precio: los pocos oficios para que se las cree aptas se encuentran tan inundados de una multitud de ofertas, lo que naturalmente obliga a las mujeres a soportar las condiciones que quieran imponerlas. Hay, sin embargo, una porción de trabajos productivos que las mujeres no sólo podrían hacer tan bien como los hombres, sino que entrarían mucho más en su incumbencia que en la de los hombres. ¿No hay algo de repulsivo y contra lo natural en ver hombres robustos, fuertes y vigorosos, a centenares, pasar sus días y su vida en medir telas en los almacenes de novedades y plegar y desplegar pañuelos y en probar chales y mantillas á las compradoras, cuando sus hermanas, sus madres quizás, se esténñan trabajando doce ó catorce horas en fábricas húmedas y mal sanas, que en general les son tan perjudiciales físicamente como moralmente?

¿Quién disputaría, por ejemplo, que la confección de los trajes, del calzado de las mujeres, etc., convendría bajo todos aspectos más á las mujeres que á los hombres?

Ya se han citado otros muchos géneros de trabajos que se han ensayado en muchos parajes, en los últimos años, confiar á las mujeres con completo éxito; pero queda aún mucho por hacer respecto á esto, y la opinión pública, la prensa, la Economía política, pueden ayudar mucho estos esfuerzos, que seguramente serán los mejores diques contra el acrecentamiento de ese número demasiado grande ya de jóvenes y de mujeres formadas que buscan en el vicio sus medios de existencia.

M. VILLATON menciona muchas clases de trabajos públicos y administrativos para los cuales las mujeres serían ó podrían ser muy á propósito y en que podrían emplearse con preferencia á los hombres. A las profesiones citadas por M. Horn, añade el el timbrado del papel y la imprenta, opinando que la administración del timbre obtendría de las mujeres un trabajo tan bueno, más asiduidad y más economía en los gastos, puesto que las mujeres pueden contentarse con un salario moderado.

M. Bernard hace notar igualmente que los caminos de hierrohan abierto nuevas salidas para la ocupación de las mujeres; cree con M.M. Horn y Dunoyer, al contrario que Mr. Wolowski, que la multiplicación de estas salidas es un signo de progreso, que es conveniente y que es menester provocarlo influyendo en la opinión pública. Sin embargo, no considera como conveniente la extensión de la enseñanza comercial, destinada á las mujeres de la clase media, que dará por resultado retenertas en el almacén ó en el escritorio. Porque, mientras que ellas se ocupan del libro mayor ó del libro de caja, los niños carecerán de sus cuidados é irán á concluir su existencia en casa de una nodriza. El sistema francés tiene algo de esto. En Inglaterra, rara vez se ve á la mujer en la casa de comercio; pero los niños en cambio reciben completamente los cuidados maternales y todo va mejor en el interior de las familias.

M. Bernard opina también que la cuestión es muy compleja y que no es susceptible de solución por una regla general y única.

Las cuestiones de la enseñanza y de las ocupaciones de las mujeres han suscitado la de los salarios de estas.

M. Wolowski añade, al número de argumentos contra la utilidad de la extensión de los trabajos accesibles á las mujeres, la baja de los salarios provocada por la competencia. Afirmó que los hechos recogidos por investigaciones hechas en Inglaterra, en Bélgica y en Francia conducen á esta conclusión: que el trabajo de las mujeres y de los niños ha producido el envejecimiento del precio corriente del trabajo.

M. Dunoyer, no puede admitir esta consecuencia deducida del trabajo de las mujeres. Cree, por otra parte, que el salario de las mujeres, de las solteras y de los niños en general es necesario para la manutención de la familia y que este curso de todos, en un justo medio, para satisfacer las necesidades de todos, es la condición de las sociedades.

M. Dunoyer ve una grande analogía entre la aplicación de las mujeres y de los niños á los trabajos de la industria y la de las máquinas. Fuerzas hasta entonces inproductivas se utilizan, y resulta una producción más fecunda y un consumo más extenso.

M.M. Pau, Coq y Courtois hablan en el mismo sentido. M. Coq hace notar que, en esta cuestión, hay lugar de distinguir el efecto de la miseria ó la necesidad, de la intervención del papel natural del hombre y de la mujer, y también el efecto de las circunstancias que hacen progresar las necesidades de las familias más allá de la suma á que asciende el salario de sus miembros.

M. Hoax, contrariando la opinión de M.M. Dunoyer, Coq y Courtois, y de acuerdo con la de Mr. Wolowski, cree que el trabajo de las mujeres en las fábricas, el trabajo de las mujeres casadas sobre todo, no aumenta de una manera sensible los recursos materiales de la familia, por consecuencia de la inexorable ley de la oferta y de la demanda. La competencia en grande de las mujeres, cuyos salarios son siempre menores que los de los hombres, debe ejercer sobre el tipo general del salario una depresión real. Pero, deplorando un estado de cosas que sume á millares las madres de familia en las fábricas y en otras ocupaciones tan poco compatibles con su constitución y con sus deberes, M. Horn no participa de ninguna manera del temor que acaba de expresar uno de los honorables preponentes, á saber: que suministrando á la soltera los medios de proveer honrada y cómodamente á su existencia, se la obligará forzosamente á continuar sus ocupaciones productivas, más tarde, en el matrimonio, en el seno de la familia. M. Horn cree, más bien, que se aseguraría una suerte mejor á la mujer casada, procurando más independencia real á la soltera. Precisamente por que frecuentemente éstas no pueden sino con suma dificultad proveer á su existencia, se ven obligadas, por decirlo así, á arrojarse, en brazos del primero que se los ofrece y á aceptar las condiciones más duras que se les quiere imponer. Cuando, por el contrario, la soltera, ó la huérfana, ó la viuda, pueda mantenerse, y hasta cercarse quizá una honrosa subsistencia, puede imponer sus condiciones; es decir, no contraer matrimonio sino para cumplir en primer lugar los deberes de la madre de familia.

M. Garnier cree poder conciliar en parte las opiniones que acabamos de emitirse.

M. Wolowski no ha debido seguir el querer formular más que un ideal, enya realización necesitaría la constitución para todas las mujeres, de un dote suficiente para hacerlas vivir en el estado de artesanas acomodadas, tal vez demasiado ociosas. En realidad, la mayoría de las mujeres casadas, viudas ó solteras, se ve obligada á vender su trabajo para vivir. El trabajo es de necesidad general en las clases inferiores y de necesidad casi general en las clases medias. La cuestión se reduce, pues, á saber si para trabajar los obreros y los empleados deben ser instruidos lo más ó lo menos posible, y si, por ejemplo, es ó no útil para una soltera dedicada al comercio aprender médiicamente, ó por rutina, los cálculos, la teneduría de libros y otros conocimientos necesarios en su posición. Formular semejantes cuestiones, es resolverlas.

¿Si las mujeres tienen necesidad de trabajar, es mejor que encuentren abiertas ante sí más ó menos ocupaciones? Solución igualmente fácil.

Según M. Garnier, si las mujeres no son á propósito para todas las faenas, á causa de su debilidad física, de las condiciones de su naturaleza y de su papel en la familia, tienen sin embargo, aptitud para todo. Ellas cultivan y comercian tan bien como los hombres; ellas podrían dedicarse convenientemente á todas las profesiones, á la enseñanza, á la medicina, al culto, á las ciencias, á las bellas artes, etc.

No hay teoría que hacer sobre este punto, ni más propaganda que realizar. La división del trabajo funciona por sí misma, concurriendo con la debilidad de la opinión contraria á la realización de las conveniencias basada sobre la naturaleza de las cosas.

Más tan pronto como las mujeres entran en el ejercicio de una profesión, hay tendencia á la baja en los salarios; en primer lugar, porque ellas aumentan la oferta del tra-