Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 13

población, de 25 millones de habitantes en el país más fertil y delicioso del mundo, con buenos puertos en el Mediterráneo y el Adriático, con riquísimos frutos que exportar, con granos para abastecer á gran parte de Europa, con sedas, vinos y aceites los mejores y más apreciados del orbe, regida por el principio de la libertad comercial, llegaría bien pronto á aumentar su riqueza de una manera portentosa. Y lejos de infundir su existencia temores para la futura paz de Europa, fuera una garantía de tranquilidad y confianza, puesto que esta gran potencia meridional establecería el equilibrio entre la raza latina y la slava, que no pudiendo absorberse, habrían de respetarse, atendiendo sólo á estrechar sus relaciones por vínculos de amistad y de comercio. Si los italianos se penetran como hasta aquí de que excediendo la revolución y la anarquía, y constituyendo un estado poderoso, en que cada una de las pequeñas nacionalidades conserva en lo sucesivo su autonomía para constituir un todo armónico, respecto al exterior, no tardará en excitar la envidia y la admiración del mundo.

Resta echar una ojeada sobre la Bélgica, puesto que nuestra España ha de ser objeto de un trabajo especial. Este pequeño Estado merece considerarse como modelo de buena administración. La publicidad completa de todos los ramos que la constituyen, permite hacer de ella un estudio minucioso, y presentar al público los resultados comparativos con gran exactitud.

Bastaría, para confirmación de este aserto, un sólo dato. Tenemos á la vista un trabajo del economista X. Heuschling, inserto en el Anuario de Mr. Horn, del cual resulta que en un período de veinte y seis años, desde 1830 á 1856, comparados los gastos y los ingresos de los presupuestos respectivos, han ofrecido una diferencia de solo 10 millones de francos.

Pero todavía vamos á presentar otros datos, que demuestran la exactitud de nuestro aserto.

La población que en 1850 era de 4.570.882, llegó en 1857 á 4.577.236

Aumento en seis años... 206.554 ósea 0,79,40 por año.

El comercio que fue:

en 1834 de 1.423.000.000, se elevó en 1857 á 6.199.000.000

Aumento... 4.776.000.000, ó sea 553 por 100.

La deuda pública, que en 1848 era de 606 millones, en 1858 ha bajado por la amortización sucesiva y no interrumpida á 599 millones; por último, el presupuesto, que en 1848 importaba:

Gastos... 515.000.000
Ingresos... 555.000.000
Excedente... 22.000.000, en 1860 es de Ingresos... 526.000.000
Gastos... 514.000.000
Excedente... 12.000.000

Entre los ingresos figuran los productos de los caminos de hierro propios del Estado por más de 100 millones de reales.

También en esta nación se ha decidido el gobierno por las sanas doctrinas económicas, no sin haber tenido que hacer grandes esfuerzos sus ilustrados economistas para contrarrestar la poderosa y malevolente influencia de sus industriales, que, guiados, como es natural, por un mal entendido egoísmo, y preocupados con infundados temores, se obstinaban en mantener el sistema protector.

Pero vencido este, ha logrado la Bélgica tan prodigioso incremento en su riqueza, como lo demuestran los anteriores datos, y así es que sostiene su crédito á grande altura, de forma, que habiéndose acordado en 8 de Setiembre de 1859, por una ley, la fortificación de la ciudadela de Amberes, cediendo al espíritu de temor que nos ha dominado en los últimos años, y autorizada la emisión de un empréstito de 45 millones de francos, dividido en obligaciones de 2.000, 1.000, 500, 200 y 100 francos, se ofrecieron 50 millones á una suscripción pública, reservando los 15 restantes para el Banco de Bélgica, el Banco nacional, y la sociedad general, para favorecer la industria nacional.

Las obligaciones fueron ofrecidas á razón de 4 por 100, capital efectivo, y abierta la suscripción pública en 51 de Enero último, la suscripción para los 50 millones, produjo 451.174.500 francos, es decir, quince veces más de la cantidad pedida. ¡Dicho país donde tanta confianza inspira un gobierno, que fuerza es reconocerlo, tiene pocos rivales en someterse religiosamente á la puntual observancia de las prácticas parlamentarias, cuanto más á las prescripciones constitucionales.

Para poder apreciar con más exactitud los datos que acabamos de aducir, nos ha parecido oportuno presentarlos agrupados en un cuadro sinóptico, que ocupa la columna siguiente.

A la primera ojeada ofrece el siguiente estado una prueba evidente de la desigualdad y desproporción con que aparecen gravados los habitantes de los diferentes pueblos que comprende. Cierta es que algunas circunstancias especiales atentan, respecto á alguna de las naciones, la irregularidad que presentan. Rusia, por ejemplo, cuya organización feudal hace que se halle poco distribuida la riqueza, no podría aspirar con justicia á que el tanto de riqueza por habitante, fuese comparable con las naciones más civilizadas, y en que por consiguiente, está la industria más adelantada, y la riqueza mejor repartida; pero si bien esto es cierto, también en compensación de este inconveniente, el tanto del gravamen aparece más disminuido de lo que en la realidad lo estará. Salvas algunas modificaciones que sólo podrían establecerse en el caso de reunir datos completos de la estadística general de los respectivos países, es preciso reconocer, que la Bélgica, última en población, y en importancia política, es la segunda en comercio, y la primera respecto á lo que corresponde por riqueza mercantil por individuo, y que Austria, qué es la tercera en población, y que se ha considerado hasta aquí como potencia de primer orden, con un comercio exiguo, y un tanto por habitante del producto de este ramo, que la hace descender al último lugar, es la cuarta en la importancia del presupuesto, y la tercera en el importe