Gaceta economista (Revista mensual) (1861-01-01 00:00:00), página 11

LA REFORMA HIPOTECARIA.

Pocos serán los puntos de nuestra legislación cuya reforma sea más sentida y generalmente deseada, que esta de que tratamos, y pocos ó ninguno ofrecen mayor suma de problemas y mayor cúmulo de dificultades. No es el sistema hipotecario uno de esos problemas legislativos, que sólo encuentran su raíz en las costumbres ó en las tradiciones de un pueblo; no es una de esas reformas que sólo afectan á la parte externa de la sociedad, sino que por el contrario su raíz está en la historia de su propiedad, y su reforma afecta á la primera y más principal de las instituciones, á uno de los sacrosantos derechos del hombre.

Cuando bajo la impresión que causan estas dificultades, se considera la reforma iniciada, confesamos de buen grado, que el primer movimiento es de placeres y de felicitación para los doctos varones que han dado cima á obra tan importante. No titulemos en declarar, que la reforma hipotecaria saea gran ventaja á cuantas reformas legislativas se han realizado en los últimos lustros, aún siendo de mayor gravedad que todas las intentadas; y cuando inquirimos la causa ó razón de este aserto, se nos aparece como clave del enigma aquella franca declaración de los autores que dice: «la conciencia que por regla general propende en todos sus actos á lo histórico, á lo tradicional... hoy se ve obligada á presentarse como innovadora». En efecto, el nuevo criterio, que sino la convicción, cuando menos la necesidad, ha impuesto á los autores de la ley, ha iluminado su espíritu con luz más clara, y de aquí sin duda que sus hechos como bijos de un criterio científico, guardan entre sí relación, existe unidad en el proyecto, y la ciencia del derecho y la Economía política no renegarán una obra que es hija legítima del siglo en que vivimos.

No nos sentimos desheredados de ese religioso respeto al derecho nacional, que la comisión invoca; á nadie cedemos en amor á esos códigos inmortales que reflejan fidelísimamente la organización visigoda y la propia de los siglos medios y la austriaca y la borbónica; pero creemos firmemente en la unidad histórica de las sociedades en un siglo, en una época, y como abrigamos tal creencia se nos aparece, que conservar ó rejuvenecer una institución, una ley, una idea sin el siglo, lugar y modo en que vivió, arrancarla del consorcio de otras ideas y de otras leyes y traerla á una sociedad nueva, cuya atmósfera la rechaza y en la que no encuentra apoyo ni en costumbres, ni en instituciones, ni en aspiración, es fallar á ese mismo sentido histórico, que viste y colora todas las instituciones con el manto propio y peculiar de un periodo histórico, dotándolas con el alma mortal que animó aquella elaboración histórica. ¿Cómo han de vivificar á una sociedad leyes hijas de principios ó doctrinas que el movimiento social ha roto y ha relegado á la historia? Cómo, si las ideas sociales y las políticas, y por lo tanto sus costumbres han cambiado, han de imperar entre nosotros siendo hijas de otro pensamiento social, de distinta política y de diversas costumbres? No se confunda la ley histórica que hace que las épocas se sucedan como las premisas de un razonamiento, y que existan entre ellas las relaciones de generador á generado, con la creencia en la eterna juventud de lo tradicional: el padre engendra al hijo pero el hijo créase un mundo de ideas y de hechos, que es las más veces la negación del mundo en que viviera su padre.

Los autores del proyecto de que tratamos, no pudieron seguir en esta nueva empresa confiada á su ilustración y celo, criterio que les ha servido de norte en otras tareas, porque el sistema hipotecario vigente en nuestra actual legislación, está contradicho hasta en sus primeras bases por los adelantos que la ciencia económica ha procurado, y por el desarrollo que la propiedad va adquiriendo, aspirando á entrar en la vida del crédito con mayor seguridad y tanta fuerza circulante como los demás valores que hoy favorecen el crecimiento de la industria y del comercio. Sea cualquiera el punto de vista, sea cualquiera la doctrina que se sustente, no hay duda que tanto bajo los principios de la escuela francesa como con el criterio de la nacida en Prusia, la doctrina de nuestras antiguas leyes respecto á las hipotecas es de todo punto insoportable. Al comprenderlo así los individuos á quienes encomendó el Gobierno obra de tanta importancia, han dado una nueva muestra de su alta inteligencia y del fino y discreción con que ponen mano en la reforma de nuestras leyes.

¿Pero cuál es la importancia qué tiene en el siglo actual la reforma hipotecaria para que en Alemania como en Francia, y aun en nuestra España, preocupe este problema así á los jurisconsultos como á los economistas y á los políticos? Consiste en nuestro sentir en que la hipoteca es quizá la expresión más completa del derecho, es sin disputa el lazo que con mayor fuerza reúne tanto la personalidad humana á la propiedad, como las obligaciones á las garantías que han de convertirlas en hechos prácticos. Si alguna vez pudiera dudarse que la propiedad era de derecho natural y que el derecho de propiedad descansaba en la personalidad del hombre, bastaría convertir los ojos á un buen régimen hipotecario para convencerse en vista de cómo se amolda el derecho de propiedad por medio de la hipoteca á las diferentes necesidades de la vida, de que sólo siendo resultado natural de la existencia humana, de que sólo reflejando la personalidad del dueño hasta el punto de confundirse con ella, puede ser capaz la propiedad de acudir á todas las necesidades de la vida. Y no tan sólo nace la importancia del régimen hipotecario de que toca en el derecho de propiedad, sino que afecta asimismo á diferentes instituciones y organismos sociales cuya importancia es tanta, que á los ojos de los publicistas modernos se aparecen como seres divinos para los que toda veneración es poca y nunca el mayor respeto es excesivo. La familia, el huérfano, el incapacitado, la administración de justicia encuentran en nuestra legislación hipotecaria mano protectora que con sin igual cuidado cura de su porvenir y de su presente, exigiendo que cuantos entren en relaciones con estos seres presten caución y garantía de que jamás les resultará daño, sino provecho de su trato y comercio.

A estas razones generales hay que añadir otras de verdadera importancia, como son las que se fundan en el estado de nuestra agricultura, en el empeño