Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-02-10 00:00:00), página 2

ro, que tiende fatalmente á aislar los pueblos, aumentando los odios, rivalidades y preocupaciones internacionales, conhibiendo el desarrollo natural de la industria y aumentando el ilegal y desmoralizador contrabando, está reprobad sin apelación por la ciencia, y sólo puede ser objeto de serio debate la oportunidad de la destrucción de unas barreras consagradas por el tiempo y los intereses que crea.

A este terreno desciende con mucho acierto la comisión. Como oportunamente indica, la organización política y administrativa de España y Portugal descansa sobre las mismas bases, lo cual facilita no poco la deseada unión. El ejemplo del Zollverein ó unión aduanera alemana prueba que países regidos por instituciones diversas y organizados de distinto modo, pueden formar un cuerpo comercial; pero esto no obsta para que la afinidad política y administrativa sea una circunstancia favorabilísima para alcanzar con menores inconvenientes este resultado.

El comercio entre España y Portugal aparece muy escaso en los documentos oficiales; pero en realidad es de mucha importancia y debido casi totalmente al contrabando, alimentado por la diferencia de tarifas arancelarias más exigentes en nuestra patria que en la nación vecina. Las veintisiete aduanas terrestres espaciadas en la línea tortuosa de 850 kilómetros, que imaginariamente nos separa de Portugal, no pasan de ser una ficción inútil y costosa, que escasísimas trabas puede oponer al tráfico ilícito, industria casi exclusiva de los pueblos fronterizos.

Pero la abolición de las aduanas, facilitando la entrada y salida de los productos de cada país, ¿será perjudicial á alguno de ellos? De ningún modo, y antes por el contrario, las provincias colindantes de uno y otro reino reportarían inmensos beneficios del libre-cambio. Portugal recibe de España en valor de treinta millones de reales, que principalmente consisten en ganado vacuno y de cerda, aceite, aguardiente, lanas, granos, semillas, tejidos de lana y seda, y sólo envía á nuestras aduanas cinco ó seis millones de cueros, maderas, y pescados, introduciendo fraudulentamente los tejidos de algodón ingleses por una encarecida suma. La libre circulación de productos aumentaría en gran manera el reciproco comercio: los cereales, que abundan en las provincias españolas de Zamora, Salamanca, Cáceres y Badajoz, en las que la falta de extracción los sostiene á precios infinitos, tendrían abundante mercado en los pueblos fronterizos de Portugal, donde el cen- teno tiene que reemplazar á los trigos de que carecen. Nuestros ganados y toda clase de sus ricos productos serían demandados para el consumo de Portugal, de donde irían en cambio á las provincias occidentales de España los ácidos, aceites y otros productos especiales. Los vinos portugueses y los de sus islas, los célebres de Oporto y de Madera, encontrarían también en nuestro suelo vastísimo mercado.

Por lo demás no sería este un ensayo aventurado de una doctrina abstracta, sino el planteamiento de un sistema práctico, sancionado por la experiencia en países que se hallan bajo condiciones menos favorables para la unión mercantil que España y Portugal. No se han ocultado, sin embargo, á la comisión los obstáculos que la legalidad existente opone á la inmediata realización del pensamiento cuyo estudio solicita la Sociedad matritense; pero no los ha creído insuperables. La falta de datos comparativos acerca de la industria y comercio de España y Portugal, y especialmente de las provincias contiguas, acerca de su población respectiva, su riqueza productora, su legislación fiscal reglamentaria, impiden formular la resolución de los varios problemas de gobierno que presenta tan complicado asunto. Por esta razón creía la comisión que el primer paso que debe darse es llamar la atención de los gobiernos de ambos países, para que abran informaciones oficiales con el fin de estudiar las reformas indispensables en el sistema económico y rentístico de uno y otro país para el establecimiento de la unión aduanera.

Y para coadyuvar por su parte la Sociedad económica de Valencia á tan laudable pensamiento, propuso la comisión que ofreciese premios á los autores de las mejores Memorias.

1.º Sobre la legislación de aranceles, española y portuguesa, comparada.
2.º Sobre el estado actual de la industria agrícola de Portugal en sus relaciones con la de España.
3.º Sobre las reformas generales que deben introducirse en las legislaciones española y portuguesa para el planteamiento de una ligada aduanera peninsular.
Puesto á discusión el dictámen, firmado por los señores Berenguer y Ronda, Navarro Marañ, Goula y Oliver, fué extensamente impugnado por el Sr. Royo y Salvador.

Partidario del régimen proteccionista, el Sr. Royo no ve ninguna ventaja en la desaparición de las fronteras económicas entre España y Portugal. Parece obstáculo gravísimo á la realización de este proyecto la diferencia de las tarifas arancelarias, y juzga que llevado á cabo nada ganaría el comercio interior por ser similares los productos de los dos países, y que en cuanto al tráfico exterior, quedaría destruido nuestro comercio de Ultramar y arruinados puertos tan florecientes como Cádiz y Santander por la competencia de Lisboa y Oporto.

El Sr. Oliver, secretario de la comisión, y á quien se debe, según tenemos entendido, la redacción del dictámen, impugnó en el terreno de los principios las ideas del Sr. Royo, y el Sr. Goula, cuyos conocimientos prácticos en materia mercantil le dan gran autoridad en estas cuestiones, dispuso los temores sobre perjuicios á nuestro comercio por una competencia imposible.

Otros varios señores socios usaron de la palabra en apoyo del dictámen, y entre ellos debemos hacer mérito del distinguido y elocuente profesor Sr. Pérez Pujol, que con el claro talento y facilísima palabra que le son peculiares, reasumió el debate defendiendo brillantemente la idea de la unión comercial de la Península. El Sr. Pérez Pujol vió en este proyecto una cosa más elevada que una aspiración económica y política; vió en él un grandioso pensamiento moral y social. Con felices rasgos describió las dos naciones, que no se decidió á llamar un solo pueblo, ó dos pueblos gemelos, divorciadas y desconocidas una para la otra por la interrupción del movimiento mercantil; hizo ver que si había entre españoles y portugueses un sentimiento de fraternidad, era preciso buscarlo en los centros de ilustración de ambos países, alejados por las distancias