Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 5

Permitáseme manifestar la extrañeza que me ha producido ver á los establecimientos penales entre los servicios explotados por la administración. Los adelantamientos modernos, respecto á la penalidad, engendran una repugnancia invencible contra la situación de semejantes establecimientos en España, que son por lo general escuelas de perversidad en lugar de sitios de corrección.

El aumento de los correos y líneas telegráficas, producido principalmente por estas que no existían en 1851, debe sin duda imputarse, no obstante ser de poca consideración; por último, en parecido caso se encuentra el artículo pólvoras, puesto que aplicadas en gran parte á la elaboración de las minas, indican desarrollo de la explotación de esta riqueza.

Descontando, pues, del aumento que resulta en los servicios explotados por la administración, los tabacos, las loterías, el papel sellado, los establecimientos penales, documentos de vigilancia, impren ta y casas de moneda, queda reducido el aumento de los 254 millones á los 44 que componen las salas, las pólvoras y los correos.

La cuarta categoría ofrece sólo los 18 millones de las minas, puesto que ni los bienes nacionales proceden de un ingreso ordinario y normal, ni los sobrantes de Ultramar llevados á la enorme suma de 139 millones, pueden considerarse sino como una cifra estampada, en el presupuesto para cubrir los gastos. Hallándose con déficit los de la Habana, es probable que sólo se realicen algunos pagos de los consignados en Ultramar, y el importe de los tabacos importados de Filipinas, en lo cual no saca por cierto el Estado toda la ventaja que pudiera. Sin embargo, como en 1851 pesaban sobre las cajas de la Habana giros de grande importancia, que es de creer que se hallarán ya recogidos, será prudente calcular por el concepto del producto colonial 50 millones de reales.

Quedan sólo aquellos ingresos que no son fáciles de comparar entre sí, en los cuales aparece una baja de 15 millones de reales; pero como todos son de escasa importancia, prescindiremos de esta diferencia.

Resulta, pues, de este exámen, que los aumentos que pueden considerarse como aceptables en el decenio que examinamos, son:

    Por la primera categoría, subsidio.
    25.000.000

    Por la segunda, idem, aduanas.
    79.000.000

    Por la tercera, idem.
    41.000.000

    Por la cuarta, idem.
    78.000.000

    Suma.
    221.000.000

Aun cuando se agregase á esta suma una parte de producto de las rentas estancadas, es decir, otros.

    Suma anterior.
    221.000.000

    las rentas estancadas, es decir, otros.
    100.000.000

    521.000.000

Siempre aparecería que la cifra hasta 888 millones de aumento es enormemente exagerada. Pero hay una demostración más palpable de que la nación no puede soportar semejante recargo, y consiste en el hecho de que jamás se ha conseguido cubrir tan enorme suma ni aún con recursos extraordinarios.

Para que no se crea que hay, en esta apreciación falta de exactitud, voy á presentar un resultado de las cuentas, tales como han sido aprobadas por el Tribunal. Y al paso no puedo dispensarme de una observación, que por más que sea dolorosa, es imposible dejar pasar inadvertida.

Sabido es que la ley atribuye tal importancia al exámen de las cuentas de los presupuestos, como que sin él todo cuanto se haya hecho al volar aquellas, puede reducirse á la nulidad, y por eso en el reglamento del Congreso se establece, que en la primera reunión de cada legislatura se proceda al nombramiento de una comisión permanente de cuentas para su exámen y para someter al juicio de los diputados el oportuno dictamen. Pues bien: á pesar de la importancia y preferencia que se ha dado por la ley á este exámen; á pesar de lo que este debe influir en la formación de los presupuestos; á pesar de que se hallan impresas, publicadas y circuladas las cuentas definitivas desde 1850 á 1856, y la provisional de 1857, todavía, no sólo no han sido examinadas ni recaído resolución sobre ellas, pero ni siquiera se ha dado sobre NINGUNA un solo dictamen de comisión!!!

¿Qué extraño es que se observen los defectos que salen á la vista en el estudio de estos documentos, y las irregularidades que arroja su comparación con los presupuestos, si tal ha sido la indiferencia de nuestra representación nacional en esta parte!... Imposible es que si las cuentas hubieran sido cuidadosamente examinadas, no se hubiera echado de ver la necesidad de una reforma en la ley de la contabilidad que la simplificara hasta el punto conveniente, evitando el doble é inútil trabajo de dos imperfectos exámenes iguales en la Dirección de contabilidad y en el Tribunal, en lugar de uno solo de cada clase diferente y perfecto, que ofreciera las garantías que la experiencia ha demostrado que faltan en el complicadísimo método vigente!

Pero dejando esta cuestión para un estudio especial, dediquémonos á presentar el resultado de las cuentas, tales cuales son, y es el siguiente:

    RESUMEN DE LAS CUENTAS DE 1850 á 1857.

    1850.

    Importe total de pagos según cuenta definitiva
    900.000.000

    Ingresos obtenidos según cuenta definitiva.
    821.158.167

    Deficit efectivo.
    127.841.833

    Son aumento al déficit:

    1.º Por descuento á empleados, que son Deuda del Tesoro.
    75.296.854

    2.º Ingresado de obligaciones de ventas de bienes nacionales.
    3.397.686

    3.º Producto del descuento de obligaciones iguales á plazo.
    13.194.639

    Total déficit de 1850.
    101.335.249