Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 18

que deja de nacer y vivir por resultado necesario de esa carestía artificial y forzada.

Demostrado en tesis general, que no puede cons-
tituirse en ley económica universal y constante ese
feroz e inhumano antagonismo de intereses, veamos
ahora en el terreno práctico, qué medios hay de
hacer justicia á la isla de Cuba sin arruinar á San-
tander.

Ha sido, y aún es un error muy vulgar y gene-
ralizado, el creer que la fuerza productiva de cereales
de que gozan ciertos territorios, amenaza con una
inundación de trigos á todos los antiguos puntos de
producción agrícola del occidente de Europa.

Antiguamente se temía la inundación del África,
y especialmente de Egipto; hoy se teme de Rusia y
de los Estados Unidos del Norte de América.

Por desgracia, y como ha dicho muy oportu-
namente algún economista (1), no hay temores de
que la humanidad perezca de plétora por la excesiva
abundancia del pan; antes por el contrario, el peli-
gro está, en que un gran número de hombres su-
cumba por efecto de la escasez de ese importantís-
imo alimento.

Fenómeno singular: mientras la pérdida de una
cosecha de patatas en Irlanda aterra á todos los hom-
bres de bien del mundo civilizado, se asusta una
gran parte de esos mismos hombres temiendo que
de Odesa, Dantizck y Nueva-York, broten rauda-
les inmensos de trigo que lleven poco menos que de
balde el pan á todos los menesterosos y hambrientos
de Europa y América, como si esto no fuera un in-
apreciable bien.

La verdad es, que esos grandes centros de pro-
ducción de trigo, que tanto alarman, sólo exportan
una suma que apenas basta á cubrir el déficit de los
países poco productores, y de aquellos que tienen la
desgracia de perder sus cosechas.

Los precios son extraordinariamente bajos en Ode-
sa, Dantizck y los Estados Unidos, cuando la abun-
dancia es general, cuando las demandas extranjeras
son limitadas; pero esos precios se elevan extraordi-
nariamente á poco que excedan los pedidos de su
tipo ordinario. Por efecto de la irregularidad de las
cosechas y de las demandas, ningún punto produc-
tor de trigos, incluso Castilla, ofrece regularidad
constante en sus precios, y el comerciante más pre-
visor suele sufrir muchas veces enormes pérdidas,
ocasionadas por alzas ó bajas extraordinarias, que
no pudo tener en cuenta al hacer sus cálculos. Todo
punto productor sufre además de tiempo en tiempo
pérdidas totales ó parciales de cosechas, en las cuales
invierte en su propio consumo, la producción entera,
y en ocasiones no le basta, y necesita convertirse de
exportador en importador.

Como prueba de esta verdad, recuérdese lo que
en 1856 y 57 sucedió en España, y examínense
atentamente los siguientes estados de precios medios
comparativos en Rusia y los Estados Unidos.

    PRECIO MEDIO EN HECTÓLITROS DE TRIGO EN ODESA.

    Años. Odesa.
    Años. Odesa.
    Años. Odesa.

    1837 8,28
    1840 11,78
    1854 9,10

    1838 9,43
    1841 11,83
    1855 11,76

    1839 10,88
    1842 11,09
    1856 11,76

(1) Miguel Chevalier.

    Años. Odesa.

    Años. Odesa.

    1843 9,49

    1854 9,10

    1844 9,87

    1852 11,30

    1845 10,78

    1853 11,76

    1846 12,39
    Escasez de co-
      secha en Eu-
      ropa y apert-
      tura del mer-
      cado inglés.

    1854 11,76

    1847 14,90 Idem.

    1855 5,72 Guerra de Cri-
      mea.

    1848 12,00

    1856 22,38 Paz y escasez
      de cosechas en Europa.

    1849 11,80

    1857 19,53

    1850 11,53

    1858 14,78

El trigo de Odesa es de inferior calidad que el
francés de Marsella y que los trigos canadeles de Cas-
tilia. Esta inferioridad se puede calcular en 5 fran-
cos de menos valor por hectólitro.

La medida del trigo en Rusia es el tehtwert equi-
valente á 2 hectólitros y 10 litros próximamente, y
para reducir el precio en francos del hectólitro á rea-
lidades vellón por fanega de Santander, basta saber
que cada 4 francos 78 céntimos por hectólitro hacen
10 rs. vn. por fanega.

Comparéanse ahora los precios indicados, añadién-
doles 5 francos por razón de calidad, y hallarémos
que han variado desde francos 13,28 á 27,58 por
hectólitro, ó sean 27 rs. 7 céntimos á 57,6 la fanega
de igual clase á la de Castilla.

Durante los tres años concluidos con 1840, dice
MacCulloch, el precio medio del trigo bueno de Ode-
sa el cual, no obstante es muy inferior al inglés, fué
de 54 shelines 6 díneros quarter (34 rs. fanega).

Estos precios son próximamente iguales á los de
Santander, si los comparamos en un periodo igual
de años, puesto que si bien en 1856 el trigo subió
en Santander á más de 80 rs. fanega, en aquel mis-
mo año el de Odesa llegó á venderse á 28 francos
el hectólitro, que representa próximamente el mis-
mo precio atendida la diferencia de calidad.

Pero como la producción rusa es necesariamente
limitada, y los precios tienen allí, como en todas
partes, una tendencia marcada al alza por razón de
la baja progresiva del valor del oro, y del alza tam-
bién progresiva de los salarios del agricultor, á con-
secuencia del progreso de las poblaciones manufac-
tureras, es indudable que el trigo ruso continuará
nivelado en precios al de los demás pueblos produc-
tores de Europa, en términos que la exportación de
Odesa sólo será permanente para aquellos mercados
que por naturaleza no son productores, y á los cu-
ales sea más barato el trasporte desde Rusia que des-
de otro cualquier punto productor. Esto mismo se
prueba en que el alza ó baja de los precios depende
más que de las cosechas, del alza ó baja de las expor-
taciones, según aparece en el siguiente estado:

    Años.
    Tchetwert.
    Hectólitros.
    Precio del hectólitro Francos.

    1848
    2.073.950
    4.411.900
    12

    1849
    1.714.741
    3.429.482
    11,8

    1850
    1.542.170
    3.084.340
    11,55

    1851
    1.141.533
    2.283.070
    9,10

    1852
    1.934.000
    3.908.000
    11,30

    1853
    3.126.483
    6.252.866
    11,76

    1854
    630.000
    1.260.000
    17

    1855
    No hubo exportacion por la guerra.

    8,72