Gaceta economista (Periódico semanal) (1861-09-23 00:00:00), página 2

modo manto de la protección, y fuera del transitorio sustillo de 1855 y 56, los algodoneros y los herreros han podido dormir sossegadamente á la sombra de sus privilegios.

¿Paz? La ha tenido como nunca; porque ni la revolución de 1854, ni la guerra con Marruecos, causaron sensación notable en la marcha de los negocios.

¿Capitales? ¿Maquinaria?

En 1840, han dicho los correspondientes proteccionistas del periódico El Reino, los capitales de la industria algodonera en edificios, maquinaria y circulación, representaban un valor de 414,083,108 reales vellón; y según investigación hecha en virtud del real decreto siete años después, ó ser en 1847, aquél sumo ascendía ya á 890 millones. No sabemos el valor que hoy representan; pero hay un dato el más seguro para apreciar los progresos de esta industria; y es la importación de algodón en rama en el puerto de Barcelona:

En 1830 no había en Cataluña más que 20 telares mecánicos; hoy pasan de 9,000; según noticias fidedignas que consideramos, sin embargo; muy modestas; pues creemos que aquél cifra es bastante más elevada. No se conocían las máquinas de vapor, y entre ellas y los motores hidráulicos reinaban en 1859 una fuerza efectiva de 7,511 caballos; no existía, más que una máquina de estampar, y hoy pasan de 90 las que funcionan.

¿Operarios? El número de estos que viven precisamente de la misma industria es; según confesión de los expresados correspondientes, próximamente de unos 125,000; más bien más que menos.

Hay, pues, todo lo que se necesita, á juicio de los mismos proteccionistas, á lo menos para pensar en una rebaja arancelaria. Veámoslo á la obra.

De algunos meses á esta parte corren rumores de que se prepara una nueva reforma arancelaria. Los periódicos ministeriales lo han anunciado: el gobierno no lo ha desmentido.

A juzgar por las tendencias generales del actual Gabinete, por algunas palabras sueltas del ministro de Hacienda en el Senado, por las contemplaciones habidas con los jefes industriales de Cataluña, en la famosa cuestión de los algodones en rama, y por otras prendas soldadas que no queremos mencionar; es probable que la tal reforma exija para ser vista el uso de un buen microscopio. De todas maneras, se ha hablado ya de conciliar intereses, y esto basta y sobra para que el papel proteccionista no se presente en baja.

¿Qué han hecho, sin embargo, los proteccionistas? ¿Lástima esperada tranquilos, armas al brazo, dejando hacer para juzgar y atacar, como cumple á personas prudentes y animadas de buenos deseos?

No señor: han armado la tremenda, y antes de saber si la rebaja será mucha ó poco, han empezado á protestar contra toda clase de rebaja. No ha pasado más que un minuto desde 1849; no hemos tenido un momento de reposo desde la última reforma; nuestras industrias no tienen capitales, ni máquinas, ni operarios para oponer una fuerza nacional á la fuerza gigantesca del más píneo de los pueblos industriales.

Compañeros: ¿Y los datos de marras?

En todo caso, gritan, que haya una información, una amplia información parlamentaria, por la cual se averigüe cuánto gana proximamente cada industrial, y por consiguiente, cuanto gana también el país con lo que aquel se mete en el bolsillo.

¿Nos permiten VV., sospechar que lo de la información no es más que un pretexto?

¡Oh! ¡los trámites! ¿qué buenos son los trámites!

Presentación del proyecto de reforma arancelaria á las Cortes. Un mes.

Nombraimiento de comisión del Congreso para informar sobre el proyecto. Instalación y juntas preparatorias. Otro mes.

Evacuación del informe. Tres, cuatro, cinco meses: ¿qué sabemos?

Gran lectura en público y larga disensión con acompañamiento de trombone y pandereta en obsequio á la industria nacional. Esto bien vale la pena de llevarse de calle una legislatura.

Segunda digestión en el Senado. Presentación, evacuación, discusión y otro golpe de bombo á la sindicatura. ¿Pondremos otro anotó?

Pues, digo ¡si las Cortes se disolvieran? ¿Si entrara otro ministro menos accesible á la chiladiza libre-cambista?

Pues digo también: ¡si se consiguiese una información de gracia! ¡Cuidado con hacer nada antes de que acabe de ponerse en limpio la cuenta del último husillo comprado en el extranjero á costa de inmensos sacrificios!

¡Oh! ¡Los trámites! ¡Que buenos son los trámites!

Nosotros deseáramos saber qué peje vamos á pillar con la tan anhelada información.

¿Tendremos nuevos datos que agregar á la última? ¿No dijeron entonces los fabricantes, sino la verdad, cuando me- nos todo lo que les convenía? ¿No se fundan actualmente en ella para hacernos ver que caminamos al precipicio? ¿No lle- nan papel y más papel para explicarnos cómo gobernán su casa?

Pero que reyes información: sea: No direís ¡vive Dios! que somos poco complacientes. Sólo os exigimos una cosa, y es el favor de admitirnos en la partida.

Id, correá á la información cargados con vuestros mamot- teros. Nosotros iríamos también, porque también tenemos algo que hacer allí.

No somos vagos, ni mendigos, ni siquiera vividores.

Somos industriales, ¿lo entendeis? Industriales que vivimos sin protección; que no la pedimos ni la queremos; que perdimos ó ganamos, que sabemos aventurarnos más ó menos según el cariz que presenta nuestro mercado. Y como vemos otros industriales que piden protección, que no saben perder y sólo se resignan á ganar, que no gustan de aventu- ras, sino de andar á la segura, nos permitimos la pequeña indiscreción de querer penetrar el secreto de esta diferencia.

Añada más, somos consumidores, consumidores de vue- tros productos, y lo que es más, consumidores forzosos.

Pues bien: vosotros nos enseñareis la cuenta de lo que es- taís ganando con la protección, y nosotros la de lo que os de- jamos ganar.

Vosotros nos dareís el cálculo de vuestros enormes sacrifi- cios, nosotros os sacaremos el de nuestra enormísima paciencia.

Vosotros nos enseñareis los capitales que habéis hacinado, y nosotros os indicaremos la parte de nuestra fortuna que he- mos llevado á la formación de aquellos capitales.

Vosotros haced desfilar los obreros que empleáis, y nos-otros podrémos enseñaros el hospicio donde vegetan otros obreros que no hemos podido emplear, porque teníamos el dinero... en vuestra casa.

Si os pagamos el coche y los caballos ¿por qué no queréis que os digamos en confianza á cómo nos cuesta la cabeza?

NOTICIAS MERCANTILES.

PRECIOS CORRIENTES.

Londres 14 de Septiembre.—Los precios considerablemente que hoy alcanza el trigo en esta plaza, se atribuyen en parte á la excelencia pocas veces vista del grano, que impulsa á muchos á comprarlo para si- miente. Pero la causa principal está en los inmensos pedidos que se hacen de Francia. Estos pedidos están atrayendo mucho oro á Ingla- terra, como se ve por el estado del Banco. Es verdad que Inglaterra tendrá que repartir luego este con España, Rusia y América, de don- de saca una gran parte del trigo que vende á los franceses. Pero siem- pro le dejará la comisión una utilidad enorme, además de la ocupación que este tráfico da á millares de ingleses. De este modo, gracias á su sabia legislación económica y á la ausencia de trabas inútiles y absur- das, otra Inglaterra hacía sí un tráfico ilimitado, de donde mana esa riqueza fabulosa, con que domina el mundo.

Ha llamado justamente la atención del público la llegada de una par- tida de L. 216,000 en oro en barras procedentes de Rusia, por no haber recuerdo de semejantes remesas en la escasez de metalico de aquel país; como también por estar prohibida su exportación á causa de esto mismo. La transacción fué por cuenta del Banco nacional de San Petersburgo y en pago de balance debido á Inglaterra, que aquel tuvo que enviar en efectivo, por la espesura de papel y desfavorables cambios. El Banco de Inglaterra la compró en su totalidad.

El mercado ruso, cuya hacienda se halla hoy maltratada de una manera deplorable, en vista del gran precio que alcanza el oro en San Petersburgo, y deseo de restablecer como época la circulación de la plata, ha cometido la torpeza de disponer que los próximos dividendos de Octubre se paguen en esta especie, y no en oro; en Rusia. La consecuencia inmediata de esta orden ha sido que, siendo estos cupones igualmente pagaderos en Londres y en París, los portadores los han enviado á éstas plazas, y tras ellos ha tenido que enviar el gobierno oro ruso, comprendido á un precio muy alto. Esta torpe medida costará muy cara al Tesoro ruso.