Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-11-27 00:00:00), página 17

Decía el Sr. Rodríguez que se habían hecho unas como amenazas al Gobierno de S. M., y que se había hablado algo como de que las lanzaderas podrían convertirse en fusiles. Ya me habían contado algo de eso; pero no lo había querido creer, y voy á decir el por qué. No lo había querido creer, porque he estado el verano anterior en Barcelona, donde he visitado algunas fábricas y hablado con varios fabricantes. Allí recibí frecuentes visitas de personas muy importantes, á pesar de que todos sabían cuáles eran mis opiniones y los compromisos que contraigo en este lugar, la última vez que tuve el gusto de asistir á esta reunión. Vi en los fabricantes preocupaciones propias de sus intereses y de sus ideas; vi lo que valía aquella industria, y cómo trataba de conservar el monopolio; vi en fin, otras muchas cosas. Lo que no vi ni parte alguna, y es preciso hacer justicia completa, es que nadie tuviera la intención de resolver la cuestión por medio de la fuerza. Es preciso decir esto en honor de los habitantes de aquella ciudad, que me recibieron perfectamente, en medio de que mis opiniones eran contrarias á las que entre ellos dominaban, en términos que tuve que sostener largas discusiones con algunos. Por esto, he dicho para mí: ¿será verdad que esta comisión, que viene de ciudades diferentes, en nombre del monopolio y del privilegio, representa real y verdaderamente todas las industrias, el interés general del país, y la masa de aquellas ideas, de aquellas opiniones y de aquellos sentimientos? (Bravos, aplausos.)

Señores, yo declaro en este lugar que creo que no son los verdaderos representantes de los intereses públicos y de las industrias, en cuyo favor abogan. Yo les lanzo desde aquí esta aseveración, que considero fundada en una razón poderosa. Si esos que han venido á solicitar del Gobierno la suspensión del real decreto de 27 de Noviembre, quieran convencerme, que me enseñen sus poderes (aplau- sos); que me digan en qué gran reunión, á donde hayan acudido, los altos y los bajos con los medios, los pobres y los ricos con los de fortuna mediana, los ricos y los pobres, los consumidores y los productores, hagan comparecer por todos; que me digan dónde, en qué asambleas les han dado á votar, esas creencias políticas para venir á representar á sus comitentes en las antecámaras de los ministros y á decir que son capaces aquellos (si es que lo han dicho, que lo dudo) de convertir las lanzaderas en fusiles. (Bien, bien.) ¡Fusiles! ¡Oh! estarían vacíos, no cabrían en ellos los cartuchos, y si cabían, las balas se perderían en el espacio. (Grandes aplausos y aclamaciones.)

Han dicho algunos señores que me han procedido en el uso de la palabra: ¿por qué no vienen esos comisionados á este lugar? ¿Cómo han de venir? Si no van á los suyos, si no van á sus reuniones, ¿ha- bían de acudir á ésta? (Aplausos prolongados.) Si ellos reunieran juntas; si ellos convocaran á todos, desde los que ocupan las altas cámaras de sus fábricas hasta los que ocupan las más bajas; si fueran todos reunidos á un salón, á un espacio cualquiera, donde entrara el obrero, y donde los obreros pudieran hablar, ¿vendría, acaso, esa comisión? He visto á los grandes y á los pequeños; he hablado con unos y con otros; he ido por todas partes, y he escuchado unas veces, argumentos en pro del privilegio, y otras opiniones muy catala- nas, contrarias al monopolio; porque aquella comarca es un gran gru- po de población, lleno de nobleza de carácter, poseído de incesante laboriosidad y donde reside en gran parte el porvenir de esta nación. Así es que yo me atrevo á afirmar que Cataluña no es la que abriga esas doctrinas, en representación de las cuales han venido unos pocos á arrastrarse por las antecámaras y los despachos de los ministros. (Aplausos prolongados.)

Hechas estas declaraciones sumamente importantes, desde mi punto de vista de combatiente, en el cual he permanecido toda mi vida, voy á decir unas cuantas palabras sobre la cuestión, sobre el asunto principal, de que nos han hablado ya los oradores que me han prece- dido.

Han de saber los que me escuchan que yo soy muy hombre de campo, y muy aficionado á andar por estos montes y vericuetos con la escopeta al hombro y en conversación con las gentes del monte, que en medio de no hablar muy correcto, suelen decir muy buenas cosas. Pues hace algunos meses que á unas cuantas leguas de Ma- drid, cuando yo cruzando por tierras quebradas, en donde apenas se veía el trecho en trecho un morral medio seco y triste, y en donde el aspecto general era tan árido y desolador, que, realmente, sobre el cansancio que yo llevaba, me encontré moralmente fatigado.

Iba conmigo un guarda de aquella tierra y preguntándole en qué consistía que hablando por allí señales de torrentes y agua estuviese aquello tan desierto, me contestó: «Pues lo más admirable es que aquí, en este lugar, había, no hace muchos años, un gran bosque; había grande arboleda; había arroyos y manantiales y gran frondi- sidad. Mi padre me ha contado que se andaba muchas leguas sin ver los rayos del sol, tal era la sombra que daban los árboles, que en este sitio, hoy desierto, nacían, crecían y se propagaban.»

Yo le pregunté entonces, ¿qué causa haya para que esto haya venido abajo y está así? —Señor, me replicó, todo se lo llevarán á Madrid; ó se hace carbón, ó se llevan las maderas para construir casas. Se puede decir que Madrid se ha tragado este bosque y que se tragará otros muchos. (Bien, bien.)

Esto me hizo alguna impresión, y aunque por el pronto lo olvidé, pasaba yo un día por una de las calles de esta corte, y al ver esos ar- mazones de madera que aquí se hacen, que dicen que son casas, y que realmente mejor se las pudiera llamar jaulas, pues todo es pino y más pino, y enredados de pino y suelos de pino y por todas partes madera, me admiraba yo de la cantidad de árboles que se consumían en aquel edificio, y me figuraba cómo hubiera estado el terreno en donde aquellos árboles existieran hermosísimos, frondosos, copa- dos, dando sombra y hermosura al lugar en que se hallaban.

Todo esto me lo figuraba yo; y luego pensaba en la cuestión de los caseros y de los inquilinos, y me decía á mí mismo: no tiene nada de particular que los caseros hagan pagar tan caros sus arren- damientos, puesto que como hacen las casas con esos pinos, que cada vez les cuestan más, porque los tienen que traer de más lejos, y como el terreno de por sí está cada día más caro, tienen que fijar un precio de arrendamiento muy alto, si han de sacar el interés regu- lar á su capital: y sin embargo, no hay señora, no hay pobre, no hay persona medianamente acomodada de esas que cuentan los rea- les, que no se desate en quejas contra el casero, que no le grite, que le apostifique. De suerte que el casero, que ya en los tiempos de D. Ramón de la Cruz, venía á turbar la paz del barrio cuando se presentaba el domingo á cobrar los alquileres en la casa de vecindad, ha crecido asombrosamente en estos tiempos, es un monstruo que se traga la mitad de lo que produce Madrid, y que inspira una animad- version general. (Risas y aplausos.)

Pensando en esto y divagando sobre esto y otras muchas cosas, decía yo para mí. Véasele que es la injusticia de la opinión: todo el mundo paga sobre el casero, y si ahora se dijera: vamos á la Bolsa á arreglar la cuestión de inquilinos, se creería que todos los inquilinos de Madrid habrían de venir aquí, y este recinto y otros mucho mayores que este serían insuficientes para contener toda la gente que viene, y si en el cargue, ahora no viene, ¿Están en el error? Consiste en que no se que en esas canta el caso contra quien deben reclamar, sino contra el arancel, contra el artículo que habla del bien común, siendo este barato, las casas se construirían con hierro, saldría más barata su construcción, y por tanto podrían ser más reducidos los alquileres. (Aplausos.)

La reforma, pues, de los Aranceles, importa más que á nadie á Madrid. Si esa reforma se plantea, si se lleva adelante, con el tie- mo podremos tener en Madrid casas baratas, cómodas, salubres, des- ahogadas y ventiladas. El rico ya las tiene, las tienen también los que poseen una mediana fortuna, pero no el pobre; y el sudor del pobre, señores, es la comodidad, es la seguridad del rico, es la educación que da á sus hijos. Si nosotros no miramos por el sudor del pobre que es su salud y su vida, ¿ay de nosotros! ¿ay de esta sociedad! ¡ay de todas las sociedades! (Bien, bien; estrepitosos y prolonga- dos aplausos.)

Pues esto que os he dicho de las casas y de los montes, que si no es un discurso es una conversación que aquí tengo con vosotros, pue- de decirse de todas las industrias. No hay una que si se la redujese á estas proporciones, si se la examinase bajo este punto de vista, no respondería de una manera andóloga. Yo no puedo haceros la enumera- ción de todas. Sería una tarea demasiado molesta, y sobre todo, yo lo he hecho de una manera eclectomántica mi amigo el Sr. Moret.

Pero esto me induce á decir que lo que conviene más principalmen- te, lo que importa más que nada, es convencer á todas las clases de la sociedad, á todos los que pueden mirar la cuestión bajo otro punto de vista, de lo importante que es que vengáis aquí á oírnos y á tomar parte en estas discusiones.

Habrá como hay en todas las cosas exageración en la lucha; las exageraciones de una parte traen las exageraciones de la otra; habrá abundancia de opiniones, habrá lo que se quiera: pero en el fondo hay una verdad incontestable, y esta verdad es, que nosotros no te- nemos más arma que la palabra, no podemos más comprobación que la del debate, no ejercemos otra influencia que la que nace de la justicia de la causa que defendemos. Si alguna vez nos equivocamos, estamos prontos á confesar el error, siempre que se nos demuestre. Aquí no acudimos á ningún medio reprobado; aquí no somos hom- bres de partido, y la prueba de ello es.... Me parece que la prueba va á ser buena. (Risas y aplausos.)

La prueba es que yo, señor, ya me conocéis... ¡ya sabéis quien soy... pidiendo que os asociéis al voto de gracias que ha propuesto, el digno orador para el señor ministro de Hacienda. (Aplausos.)

Fuente de esta cuestión, en la política general, me encontraría, como siempre, en el frente de él, porque cada vez estoy más convencido de lo que en otra parte sostengo; pero aquí, tratándose del bien de mi país, yo sería criminal si en esta ocasión no uniera mi voto de gra- cias al que se ha propuesto, y si no os pudiese á vosotros muy des- interesadamente que dierais también el vuestro. (Estrepitosos y pro- longados aplausos.)

El Sr. Presidente: Si hay algún señor que quiera hablar en contra de lo que se ha manifestado, puede hacerlo, que se le oirá con mucho gusto. Debo advertir que si no hay nadie, se levantará la sesión.

(Muchos señores.) Que hable el Sr. Alcalá Galiano. (Sí, sí, aplausos.)

El Sr. Presidente: Tiene la palabra el Sr. Alcalá Galiano. (Aplausos generales y prolongados.)

El Sr. Alcalá Galiano: Señores, la reunión es testigo de que hablo provocado, pero es una provocación tan lisonjera, que yo sería