Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-11-27 00:00:00), página 8

en esta época de armonías, mediante el influjo de una educación de- testablemente tradicionalista.

Y siendo las cosas como yo sostengo, bien se ha de ver que en mí no encontrarán un defensor esas doctrinas utilitarias, que aplicadas á la vida de los pueblos dan por último término repleto el estómago, la con- ciencia vacía; bien se ha de ver, ¿que dando importancia á la vida físi- ca y material de los hombres en la realización de su destino, pero estribándola en ella, desde luego no estoy en el filo de los que apari- man la idea de que en el momento actual de la historia debemos poner nuestras esperanzas todas, y pensar, aunque sea en circunstancias, en asociaciones de otro orden, más que en esta revolución, que ha de dar, si el país avanza, un vestido barato; no, que yo soy de los que creen que á cada idea, á cada paso en la revolución económica de un país, debe corresponder, de hecho corresponde, racionalmente ha- blando, un paso, una idea tanto en la revolución moral cuanto en la po- lítica, que obedecen á unos mismos principios, que tienen una misma tendencia; que cumplen un mismo fin: la independencia, la exaltación de la tan combatida y pisoteada personalidad humana.—Lo que yo pregunto, lo que es íntimo convencimiento mío, es que todos cuantos nos interesemos por el triunfo de la libertad, más ó menos pronto; to- dos los que en ella libremos la ventura de nuestro país, y lo que es aún más; todos los que en algo tengamos el triunfo de la justicia, debemos cooperar con nuestras fuerzas á esta propaganda, y no estorbar en lo más mínimo la marcha de estos principios, que abriendo las puer- tas al extranjero, enemigo de otros tiempos, hoy como el que más in- teresado en el bienestar de aquellos pueblos con quienes sostiene re- laciones, no á merced del pendón que á guerra convoca, sí que á la palabra franca y la excelencia del trabajo; permitiendo la competen- cia de productos extraños y nacionales, haga posible, más aún, fácil, la atención de todas las primeras necesidades humanas, llenando así uno de los grandes descubiertos, una de las grandes brechas que la debilidad presenta á las malas artes y el pensamiento de los que li- bran el triunfo de sus ideas, no en la razón sino que en las malas artes la seducción organizada; revolución trascendental á que estimula la economía política, no tan sólo con esta idea, que aquí y en otros si- tios se predica la libertad de comercio; sigue con esas otras dos pa- labras poderosas, en cargadas de remover, quietá y pacificamente, el orden de cosas de la sociedad actual, la asociación y el crédito, que á su vez secundadas por el movimiento de la política y de la moral ha- brán de resolver á la corta ó á la larga esta revolución magnífica, pasmosa, inmensa, cuyo manifestarse á lo sólo, tengo para mí, que ha de consumir todo este siglo xix, iniciado en tan gárgamo problema por la voz potente de los maestros de la ciencia moderna desde el incendiado Sinal de la revolución francesa!

Y a esto se dirá, argumentando que todo esto de la mejoría y baratura y abundancia para el común de las gentes, es purísima imaginación; que vosotros, como ya hemos oído sostener con entereza, que si la industria en nuestro país vive, si el trabajo no falta y los brazos no están parados, si, en fin, el sustento de todos es posible, única y ex- clusivamente se debe al interés constante, al desarrollo soberbio de esa gran compañía que explota la riqueza en nuestra patria, y de que todos los españoles somos accionistas (aunque los más á divididos pasivos); y no es extraña para nosotros ésa voz apocalíptica que anuncia qué llegó de realizado el crimen horrible de herir en la fren- te al ángel de la protección y el monopolio, de todas partes, por todas las fronteras florecían sobre nosotros con profusión espantosa todas las antiguas plagas, aunque ahora, bajo la novísima forma de panes y vestidos; y herramientas y restas de papel y libros impresos que á todo el mundo asediaran, que lo llenarán todo, produciendo esa en- gañosas abundancia que pronto desaparecerá salutada por el espantoso ruído de las puertas de las fábricas que se cierran, el descompasado marchar de las turbas que ya no tienen trabajo, los gemidos de la triste mujer que no cuenta con qué comprar el tan , al comienzo decir, abundante pan; la ronca y rebelde voz del padre que no halla para dar vida á sus yertos hijos más que el calor horrible de sus abrasado- ras lágrimas; ¡y qué el silbido de alguna que otra bala encargada de hacer espacio á orden y la tranquilidad!

Y desde luego lo declaro: si épocas de la armonía que, merced á nuestras doctrinas entrevemos los libre-cambistas, son ilusiones de un buen querer; tiempos tan calamitosos como los que nos pintan nuestros contrarios, en realidad, son ilusiones de un querer pésimo. Porque, señores, desde luego, también se comprende, sin necesidad de estudios detenidos, con sólo fijar la mirada en la noción del cambio, que esa desaparición de toda industria en un pueblo, resultado de sus libres relaciones con otro, es imposible; que esa paralización de todo trabajo, fuera del cómodo de hacer tiempo, es ridícula; que para que el uno venda es fuerza que el otro compre, y para tener con qué comprar, es de rigor que se realice algún trabajo, que viva alguna industria: doctrina obvia, más aún señores, vulgar, lá mucha tie- po declarada por uno de los grandes maestros de la ciencia económica con la célebre fórmula de «productos se cambian por productos»; y que no han de negar los profesionistas; por más que fuera muy gra- ta y purísima la exhibición de un pueblo dispuesto á encargarse de al- mentar á otro, á otra parte el amor, y que el país español acogería hasta con lágrimas de entusiasmo y ternísimo reconocimiento.

Y resulta que no es sólo que así en general pueda contestarse á la pretendida paralización del trabajo nacional, mercé al libre cambio, porque aún con la inspección brevísima de los aranceles y el conocí- miento somero de las condiciones naturales del país, bien se hecha de ver que esa protección malhadada es causa de que no se verifique un desarrollo potente en aquellas industrias atrasadas, cuyos adelan- tos no se cuidan de estudiar muchos de los protegidos, de cuya fuer- za y recursos no pueden entender el Gobierno, porque están ocultos y sólo despertan al golpe de la emulación y la competencia; cuya bri- llante pervertir, también, señores, está negada por la protección con- mutativa, á otros productos nacionales, que siempre de primera materia, están obligados á competir entre sí, cortando extensión de sus fuerzas, y vedar el progreso subido, reduciendo el consumo y quedándose potencia, constituyendo así una desigualdad monstruosa entre productos dignos de idéntica consideración; y que no hay que cansarse, sólo puede desaparecer mediante esa libertad que cuanto saluda anima, cuando toca levanta, cuando acaricia fortalece.

Y fuera de que con el libre-cambio alcanzarían un desarrollo pasmo- so aquellas industrias naturales del país (no distraídos de un modo infecundo fuerzas y capitales), aún mercé á nuestras doctrinas no desaparecerían otras que tienen igual razón de ser general en un pue- blo que en otro; porque dado que una toma un grado de progreso que arrebate el propio mercado á la otra, como á mayor consumo y mayor ganancia corresponde mayor producción, esta industria esplendorosa pediría brazos, y materias y ayudas, en fin, que naturalmente habían de encarecer, obligando á encarecer un tanto sus productos, mien- tras la industria antes vencida con la baratura natural de cuanto ne- cesita, y apenas pide, podía comenzar su obra de regeneración, de mejora, de aprendizaje, hasta poder hacer frente á su rival, salida po- tenta y llena de vida como el ave Fénix de sus propias cenizas.—Ad- mirable ley, señores, la de la organización de las cosas de este mun- do, que pone un límite á todo exceso y evita todo exclusivismo haciendo posible la felicidad para todos! Admirable ley, sí, que esta impri- me un no sé qué de mortal al monopolio que le detiene impotente en mitad de su carrera! Admirable ley, en fin, que protegiendo; esta si- que es protección! al débil, le hace sacar fuerzas del mismo exceso de poder del fuerte, y que prueba cuán grande, cuán sabia es esa omnipotencia divina que todo lo ha regulado, todo lo ha previsto, sembrando por donde quiera movimiento, espíritu, variedad armó- niosa, rica unidad, que en vano intentaba corregir el encarecimiento, in- gominaciones este entendimiento humano cuyo valor sólo se libra en ser una chispa desprendida de ese rayo potente de la absoluta inteligencia, que llena los mundos con su luz asombrosa, y les presta vida con su infinito fulgor!

Y si esto es verdad, señores, y no acudo á otras pruebas, porque el tiempo urge, y deseamos escuchar á otros oradores; si esto es evi- dente; si con el libre cambio las industrias natural y racionalmente fundadas, han de morir en nuestra patria, y á la par (volvién- dose sobre el principio de este mar revuelto de palabras), con la li- bertad comercial ó por la entrada de excelentes productos extranje- ros, ó la mejoría de los nacionales ante la competencia, y siempre para la abundancia y baratura de unos y otros, se ha de hacer fácil la satisfacción de las necesidades comunes; y por otra parte, esta satis- facción implica una mayor comodidad en la vida, y la posesión de me- dios poseedores con que la debilidad sea vencida; y la personalidad humana pueda reclazar tentaciones y asaltos, á que por lo demás deben contribuir la fortaleza de ánimo, y la seguridad que la ley da al individuo, colocándolo así en un punto en que la libertad nada puede temer, si como nunca, dar todos sus ocultos y magníficos re- cursos; si todo esto es cierto, señores, como nosotros, todos cuan- tos blasonamos de liberales, sean de aquellos que llaman hoy al pueblo todo á entender de los negocios públicos, sean los que aplacen esta generalidad, á cuyo advenimiento tienden empero, como cuan- tos se interesen por la suerte de esta patria querida, abrirrojada hasta hace poco en la vieja y dura servidumbre, y que mercé á una libertad, quizá mermada (no lo discurto ahora), pero al fin alguna li- bertad, en contados, muy contados años, se ha levantado de su se- pulcro con la conciencia de su valor, con el pensamiento de su por- venir; como digo, podemos renunciar á los bienes de la doctrina que aquí, nunca vencida, se sostiene, y estarbor de cualquier modo su marcha, hiriendo la santa causa del progreso, renunciando á todas nuestras esperanzas, maldecido la obra de nuestros padres, y dan- do; en fin, razón á esos desgraciados que gritan que la sociedad está fuera de su asiento, porque ya no cuentan fuerzas para tenerla suje- ta y maniatada en esa roca de Prometeo de que se levanta con aquel empuje gigante de quien, contemplando ese sol que funde cadenas, siente hervir en su cerebro el alma!

¡Ah, señores! Si mi palabra de algo valiera, si mi voz pudiera lle- gar con alguna influencia hasta los oídos de los proteccionistas, que con una constancia y un talento dignos de mejor causa se oponen en otros lugares á nuestra marcha; ¡yo no sería, que para parecer mientes en lo que hay debajo de esta simple cuestión de entradas y salidas; yo les suplicaría , con el acento del más que contrario es amigo que se detengan á contemplar las cosas verdaderamente espartanas que la protección económica importa en el terreno de la filosofía y la política; y, en fin, les pido, con todo el amor que en mis pala- bras pude poner, que ellos, profesores distinguidos, jóvenes de un talento admirable, escritores de fuerza y brío, reparen un solo ins- tante que su aspiración de inmovilidad, y á veces de retroceso, no es más que un eco de aquellas desatentadas ideas de otro tiempo que redujeron al país á la inacción y al fanatismo, y que entonces como