Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 11

nés de reales) y estaban en razón de 551 en papel por 100 en efectivo.

Hecha la paz, hubo de pensarse seriamente en salir de tan angustiosa situación; y al efecto se acordó la creación del Banco de Viena. Fijóse su capital 1.º en 50.000 acciones de 2.200 florines cada una, y luego en 100 acciones de 1.200 florines, pagaderos 1000 en billetes y los 200 en metálico; obligándose el Banco á retirar aquellos de circulación, cambiándolos por los suyos, y recibiendo en pago unos títulos con interés de 2 1/3 por 100 al año. Al principio hubo grandes dificultades para colocar las acciones; pero al fin se concedieron al Banco ciertas facilidades en sus operaciones particulares, y en 1818 comenzó á funcionar.

El gobierno austriaco, en lugar de haberse aprovechado de este elemento para retirar de la circulación la masa de papel circulante, para arreglar su administración y buscar en medios más sólidos el cumplimiento de sus obligaciones; no procedió con bastante resolución; pues si bien es cierto que tuvo un período de economía y parsimonia; que más tarde emprendió la construcción de ferro-carriles y procedió con cierta regularidad; también lo es que, abusando de la facilidad que le daba el Banco, contrató con él el descuento de billetes del Tesoro, y prevaleció Banco y gobierno de la falta de publicidad, fueron acrecentando la deuda hasta un punto considerable y peligroso. Con efecto, el establecimiento hacía excelentes negocios, y daba á sus accionistas pingües dividendos; y el gobierno, con tal de cubrir fácilmente sus obligaciones, no tenía inconveniente en pagar algo caro el servicio; pero el resultado fué que en lugar del antiguo papel se inundó el Austria del billetes de Banco, de modo, que cuando en 1847 comenzó ya á alarmarse la opinión acerca de la situación del Banco, este hubo de publicar por primera vez su balance, y apareció que tenía en circulación billetes por valor de 214 millones de florines, y que era acreedor al gobierno, primero, de 50 millones anticipados sobre bonos del Tesoro, y luego de 81, que le restaba de lo que debía haber entregado para la amortización del papel moneda. Hallábese entonces, como era natural, imposibilitado el Tesoro de auxiliar al Banco, y al año siguiente sobrevino la revolución, de modo que no hubo otro recurso que acudir á otra especie de quiebra; es decir, el gobierno hizo de circulación forzosa los billetes del Banco. Desde entonces, lejos de haberse intentado algún remedio, han ido en aumento los desastres y los quebrantos. La política reaccionaria y tiránica del Austria, su empeño en dominar á la Italia, y de tenerla sojuzgada por la fuerza y el terror, la han obligado á gastos horrorosos en el ejército y formidables fortificaciones. En las demás provincias del imperio se obtuvo en plantear una centralización exagerada, aboliendo todos los fueros de las provincias, y los restos de autonomía que se conservaban aún en algunos de los territorios adheridos á su imperio. Esta errónea política, seguida con deplorable perseverancia, ha comprometido á un aumento excesivo del presupuesto, y este aumento, al recargo de los impuestos y creación de otros nuevos, y el recargo y la creación de los impuestos ha aumentado el descontento y los síntomas de insurrección en algunas provincias, y estos síntomas han dado origen al empeño de amontonar tropas y medios de represión, y en este círculo vicioso de aumentar gastos por la precisión de dominar provincias descontentas, y descontentar más y más á las provincias con el aumento y el exceso de la represión, llegó al punto de la crisis de 1858, en que se lanzó en una guerra imprudente y perdió la Lombardía.

Entretanto, el presupuesto ha crecido de manera, que ha llegado á más de duplicarse desde antes de la guerra; y como se ha liquidado constantemente con déficit, ha llegado, según vimos en la Memoria de Horn, á la enorme suma de 1.181 millones de florines, ó sean 11.219 millones de reales, en los diez años de 1848 á 1858. Su deuda se ha elevado, según el mismo, á más de 90.000 millones de florines; es decir, más de 54 millones de reales; ha enajenado los ferro-carriles que había construido en el período de la paz, y ha cometido toda clase de abusos, hasta el que se puso de manifiesto últimamente, de haber hecho una emisión clandestina de muchos millones como procedentes del anterior empréstito.

Así, ha llevado su desercitido á tal punto, que tratando de contraer otro nuevo, ha ido ofreciendo su papel por todas las plazas de Europa, sin haber podido encontrar quien atendiera á su pedido, pasando por el balón de que hasta en el imperio mismo, á pesar de haber apurado las gestiones y los compromisos, no ha podido conseguir sino que se suscriba una pequeña parte, habiendo tenido entretanto que suplir el Banco lo necesario para atender á sus necesidades por medio de las prensas que vomitaban billetes sin cuenta.

Así, la población del imperio ha permanecido estacionaria. En 1847, según el censo formado por la dirección imperial de estadística, ascendía la de todos los dominios austriacos á 57.579.126; y en el otro censo formado por la misma dirección en 1857, ascendió á 57.959.886, lo que da un aumento de 590.760 ¡en diez años!... Es decir, 56.000 al año, ó sea 0,9 por 100.

Para terminar este juicio, no podemos resistir á la tentación de trascribir el último párrafo de la citada Memoria de Horn, que sintetiza la situación del Austria.

En doce años las contribuciones se han doblado, y los gastos públicos triplicado; en doce años el Estado se ha privado de sus mejores propiedades, de sus caminos de hierro y otras: en doce años la deuda pública se ha triplicado y elevado á tal altura, que los intereses sólo absorben más de lo que importaba en 1848 toda la administración del imperio, para colmo de gravedad, el acreedor principal de este estado insolvente es el Banco de Viena mismo, de suerte que la bancarrota de hecho del Tesoro, viene á pasar de la manera más agravante y más directa sobre toda la vida económica de la monarquía... Al precio de estos horroresos sacrificios y de estas cargas abrumadoras, ha comprado las ventajas siguientes: el imperio está peor administrado y peor gobernado que nunca: la seguridad de las personas y de las cosas no ha estado jamás menos garantida: la