Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-10-20 00:00:00), página 2

de la telegrafía aérea, y quien ejecutó algunos ensayos, valiéndose del medio de situar de trecho en trecho hombres provistos de anteojos. Años después, un tal Guillermo Marcel inventó una máquina, cuyo secreto se reservó; mas viendo que no conseguía la protección del rey Luis XIV, como tampoco Amotons la había conseguido, quemó todos sus aparatos.

En 1782, un monje benedictino, llamado Ganthey, presentó á la Academia de ciencias de París un proyecto para la trasmisión de la palabra á grandes distancias por medio de tubos metálicos, proyecto fundado en exactos principios físicos. Por orden de Luis XVI se hicieron experimentos en una longitud de 800 metros, y aunque el resultado fue completamente satisfactorio, los enormes gastos que se calculaban necesarios para una aplicación en vasta escala retrajeron al rey. El mencionado monje partió á América, donde no logró tampoco nada, como en Europa nada había logrado.

En tal estado las cosas, el descubrimiento y estudio de los singulares fenómenos de la electricidad, que no pasa más allá de la mitad del siglo anterior, hubieron de llamar vivamente la atención de los sabios, y ya algunos, al ver la potente velocidad de la trasmisión de este fluido, concibieron el proyecto de fundar sobre la propiedad antedicha una nueva telegrafía. Realizó el primero un ingeniero llamado Jorge Luis Lesage, consistiendo su aparato en veinticuatro hilos metálicos, cada uno de los cuales iba á parar á un electrómetro particular, compuesto de una bola de saúco suspendida de una hebra de seda. Trasmitido el fluido á cada hilo, mediante una máquina ó aparato eléctrico cualquiera, la bola era rechazada; y como cada bola representaba una letra del alfabeto, el movimiento de ella indicaba la letra correspondiente. Este, como otros proyectos posteriores, se quedaron en simple demostración física de la posibilidad de obtener mayores resultados, pues era necesario que el estudio de los fenómenos eléctricos estuviese más adelantado: á la sazón, únicamente se conocía la electricidad estática. Por eso fracasó el proyecto de Reiser, alemán, que propuso iluminar á larga distancia las letras del alfabeto, recortadas en estanio y pegadas sobre cristal, por medio de una descarga eléctrica; la descarga era transmitida por veinticuatro hilos metálicos, como en el proyecto Lesage. Debemos citar con encanto, y según fidedignas noticias que hemos recogido, los nombres de dos ilustres españoles, el ingeniero Bettancourt y el médico Salvá, que en 87 y 96, intentaron trasmitir el pensamiento á lo lejos, empleando botellas llamadas de Leiden.

Un tal Carlos Chappe resucitó la telegrafía óptica, llevándola á grandísima perfección; tanto, que apenas se ha perfeccionado desde entonces á nuestra época. Su telégrafo consistía en una barra móvil sobre un eje, alrededor del cual puede hacer una rotación entera: en cada extremo de la barra hay un aspa ó brazo, giratorio también, y las diferentes posiciones que pueden tomar estas tres piezas, son en número de 196, y por lo mismo, son otras tantas las señales del telégrafo. Los demás telégrafos de esta clase, reconocen por base el mismo sistema: á saber, posición distintiva y relativa de cada uno de los brazos, ó de cada una de las bolas que entran en su confección.

Los adelantos de la electricidad han dado recientemente los medios necesarios para poder aplicar dicho fluido con gran ventaja á la telegrafía: de su historia en este último período, quizá nos ocuparemos en otra ocasión, extrayendo las más exactas noticias acerca de ello, como al presente lo hemos verificado.

NOTICIAS GENERALES.

ISTMO DE SUEZ.—Dentro de un año el mar Rojo y el Mediterráneo confundirán sus aguas: así lo ha declarado M. Fernando de Lesseps, que hace pocos días pasó por Turín, y que marcha hoy para dar el mayor impulso posible á los trabajos: queda aún en pie la barrera más formidable, que lo llama el Senado; pero M. de Lesseps va á lanzar contra esa barrera 40.000 trabajadores, y antes de un año habrá desaparecido.

ESTADÍSTICA DE LA DEFENSA NACIONAL.—En un curioso libro que acaba de publicarse en Francia, y que lleva por título: Poder comparado de los diversos Estados europeos, se leen los siguientes datos: Por cada 1.000 habitantes, tiene la marina mercante de Grecia 234 toneadas; la de Holanda 159, la de Dinamarca 130, la de Inglaterra 146, la de Suecia 67, la de Alemania 43, la de Francia 26, la de España y la de Portugal 21, la de Prusia 20, la de Austria y la de Bélgica 9, y la de Rusia 3.

El aumento de las respectivas marinas, ha sido durante los diez últimos años de un 37 por 100 en Dinamarca, de un 122 en Alemania, de un 93 en España, de un 39 en Francia, de un 35 en Holanda, de un 33 en Suecia, de un 32 en Austria, de un 26 en Inglaterra, y de un 25 en Rusia. Por último, la relación entre las marinas mercantes y de guerra, la establece el autor de dicho libro en las siguientes proporciones:

Comparadas las sumas que emplea cada nación en el sostenimiento de sus fuerzas de mar y tierra, resulta que la defensa nacional le cuesta á la Inglaterra 73-5 por 100, á la Suecia 68-3, á la Austria 59-5, á la Rusia 49, á la Grecia 48-9, á la Turquía 48-1, á la Holanda 47-5, al Portugal 45-7, á la Francia 38, á la Dinamarca, 31-9 y á la España 30-4, á la Bélgica 28, y á la Alemania 24-5.

Inclusas.—En un cuadro estadístico relativo á las inclusas ó casas de expositores europeas, suministra los guarismos siguientes: Austria tiene 120.000 expositores, Francia 402.000, Rusia y Polonia 33.833, España 46.250, Portugal 35.111, Italia 37.368, Bélgica 7.357, Estados Pontificios 3.500, Dinamarca 1.472, Inglaterra 967 y Suecia 847. De estas cifras se desprende que Portugal tiene proporcionalmente el contingente más crecido, toda vez que con una población de cinco millones resultan para cada 1.000 almas seis expositores, mientras que Inglaterra, que cuenta con 23 millones, tan sólo tiene para cada 1.000 almas la escasa fracción de 0,04.

LA INDUSTRIA INGLESA EN EL LANCASHIRE.—Dice una correspondencia de Líondres para dar idea de la extensión en que se fabrican los géneros de algodón en Inglaterra, que sólo los telares del Lancashire, en donde se nueven de hambre en este momento trescientos mil obreros, á causa de la guerra americana, producen todos los años, en tiempos normales por supuesto, 20.000.000.000 de millas de hilaturas de algodón; ó lo que es lo mismo, una extensión suficiente para medir doscientas veces el espacio que hay entre la tierra y el sol. Algunos de los fabricantes de algodón en aquel país, emplean tres mil obreros constantemente en tiempos ordinarios.

El periódico inglés dice: «Correspondencia del viernes:»
«Los administradores de loterías de todas las provincias de España han avisado á la Dirección general del ramo que el primer día, y á primera hora, quedaron vendidos los billetes del próximo sorteo que se les habían remitido, siendo muchas las personas que los solicita- ban, y á las que no ha sido posible complacer. Lo mismo, según di- jimos ha sucedido en Madrid, y lo mismo sucedió en el mes anterior, siendo esta una prueba de la inmensa mayoría que tiene en nuestro país el sistema económico.»

¿A qué sistema económico se referirá el «neto? Por confesión de los mismos aficionados á la lotería, este juego es lo más inmoral y anti-económico que darse pueda: 1º porque convierte al Estado en fomentador de un vicio que persigue en los particulares; 2º porque alimenta, si no crea, la funesta tendencia á vivir sin trabajar. Probablemente el autor del suelo entiende por sistema económico el sistema barato, y si es así, deseáramos que en lo sucesivo se consignase esta distinción para poner las cosas en su verdadero punto de vista.

CERCAADAS MAGICAS.—En la Exposición de Londres, Ashbee ofrece 30.000 libras á quien utilice unas cerámicas, en el término de siete días, y se invita por el vizconde Kersels, basada en el principio de las permutaciones, que no tiene lave, es de 244.140.125 combinaciones, para abrir las cuales tendrá un hombre que emplee 130 años, suponiendo que pudiera vivir como otro Matusalen.