Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 1

SUMARIO.

Introducción.
Revista general, política y economica, por D. Luis María Pástor.
La cuestión de las tarifas en la isla Cuba, por D. Felix Bona.
La institución de arbitrajes, por D. Salvador Moro y D. José Echevarría.
Sobre la extensión de la economía política, por D. José Echevarría.
Bibliografía.—Noticias elementales de crédito público, por D. Antonio Sánchez y D. José Echevarría.
Congreso internacional de estadística en Londres.
Sociedad de economía política de París.
Asociación belga para la economía política.
Sociedad internacional belga-peninsular.
Presupuestos europeos.
Convenio de compensación del tratado de comercio anglo-francés.
Los prohibicionistas.
Revista científica y económica, por D. Benigno Carballo.
Mercado metalúrgico.

INTRODUCCION.

Al dar principio á las tareas de la GACETA ECONOMISTA en su nueva forma, debemos decir algunas palabras á nuestros lectores, explicándoles brevemente cuál es el fin que nos proponemos, y los medios con que contamos para realizarlo.

Hace pocos años, la ciencia económica era apenas conocida en nuestro país. Había algunos hombres ilustrados, que consagraban la atención al estudio de las doctrinas y cuestiones económicas, y convencidos de su importancia, procuraban popularizar los buenos principios, valiéndose de todos los medios de publicidad que ofrece la época en que vivimos; pero con dificultad hallaban oyentes y lectores, y en la opinión general, la Economía política se consideraba como un estudio de mera curiosidad y pasatiempo, propio sólo de inteligencias más dadas á ocuparse en elucubraciones teóricas, que á estudiar y mejorar la realidad de la vida de los pueblos. Creíase generalmente, que en la organización económica de las sociedades humanas no había principios fijos, leyes naturales é invariables; que todas las cuestiones podían y debían resolverse de diferente modo, según las localidades, las épocas y las circunstancias, y por lo tanto, que el pretender constituir un cuerpo de doctrina científica sobre esta materia, era una empresa temeraria, é indigna de hombres graves y sesudos. Así, economía política pasaba por sinónimo de utopía ó falansterio, y el economista era mirado como un sonador inútil, cuando no como un loco perjudicial y peligroso.

Aunque estas absurdas ideas tengan hoy todavía numerosos proscritos (entre los cuales podríamos citar á muchos de los hombres que han regido en los últimos treinta años los destinos de España, y que hoy ocupan altas posiciones científicas), sería preciso ser ciegos, para no ver que la opinión general ha cambiado mucho respecto de la Economía política. Hoy los economistas no predicen ya en el desierto; tienen un público numeroso é inteligente, que los escucha con atención, y los anima con muestras de generosa simpatía. Sus doctrinas, aunque poco conocidas y generalizadas, no son recibidas por el vulgo con la risa ó el desprecio; el país va comprendiendo su importancia, y los daños que por no conformarse á los buenos principios económicos ha sufrido, y las reformas que los economistas aconsejan, empiezan á parecer posibles y necesarias; de modo, que no es aventurado asegurar que antes de muchos años, la ciencia económica habrá conquistado definitivamente en nuestro país el puesto que entre sus hermanas le corresponde, y ejercerá en la legislación y en las costumbres públicas una influencia, no preponderante, pero sí igual á la que ejercen las ciencias de la moral y del derecho y la política, á las que durante tanto tiempo ha vivido irracionalmente subordinada.

La causa de tan provechoso cambio de la opinión es fácil de conocer. Por una parte, aquellas voces aisladas de los pocos hombres que se dedicaban con entusiasmo verdadero á propagar por medio de la palabra y de la prensa las buenas doctrinas económicas, fueron oídas por algunos, y la idea sembrada germinó en nuevas inteligencias, y fué dando poco á poco sus frutos. Por otra parte, la facilidad de adquirir libros extranjeros, permitió traer á nuestro país las obras de los más célebres economistas, y entre ellas, los inimitables escritos del malogrado Bastiat, que deleitan tanto como convencen, poniendo al alcance de las inteligencias más rudas los más altos principios de la ciencia, que nadie como él ha sabido simplificar y vulgarizar. Además, el país ha ido ilustrándose con la enseñanza práctica de las revoluciones, cuyos resultados infecundos hicieron ver que el origen de los males sociales no estaba tanto en la organización política, como en el espíritu absorbente de la administración y en las bases de la organización económica. Así es, que por el efecto de estas causas reunidas, llegó un momento en que los hombres dedicados á los estudios económicos se contaron en número bastante crecido, y vieron la posibilidad de dar un gran impulso á sus esfuerzos por medio de la asociación, y se creó la Sociedad libre de Economía política de Madrid, que pronto alcanzó hasta ponerse á la altura de las más importantes del extranjero, y adquirir fuerza suficiente para fundar la Asociación para la reforma de los aranceles de aduanas, centro más activo y propagador, que cuenta ya año y medio de existencia, y del que forman parte muchos hombres notables, con la juventud más