Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-04-21 00:00:00), página 14

la intención del país. Que esta Asociación ha hecho grandes progresos, eso es indudable, para mí es claro como la luz del día; pero esta Asociación, ha agrupado, ha reunido todos los esfuerzos de los interesados en que la reforma se realice? ¿Ha dado á ese ser y organización que se extienda más allá del número público que me escucha? ¿Están establecidas las correspondientes relaciones en todas las provincias? ¿Están ya convencidos los consumidores de que es llegada la hora de la reforma? ¿Pesa sobre el gobierno esa convicción producida por la pureza y la corriente de las opiniones que hacen que los ministros que la resisten caigan á despecho de todas las voluntades que los quieran sostener? ¿Esta es la cuestión señores.

Yo soy un hombre eminentemente práctico; tras de mis palabras va la acción, digáse lo que se quiera por los que hablan de pájaros canoros y de elegancia oratoria; cuando hablo estoy haciendo un acto; yo no vengo aquí á decir frases pomposas; yo vengo aquí como hombre acostumbrado á relacionar mis palabras con mis hechos, y como tal os digo que habéis hecho mucho, pero que no habéis empezado á hacer nada verdaderamente práctico. Era necesario en la esfera de los principios y en las ideas establecer el convencimiento; hoy en este terreno habéis quedado victoriosos ¿quién lo duda? Pero ¿sabéis cómo habéis quedado victoriosos? Como aquellos sostenedores de un tema que se propone en los claustros de las universidades, entre aquellos asientos de encina esculpida, que proponen una tesis, resistan á los contrarios, reduzcan á polvo sus argumentaciones, y luego todo aquello iba á dormir en las bibliotecas y luego los pueblos tardaban 100 ó 200 años en apoderarse de aquella idea. Aquí habéis triunfado ¡pero habéis triunfado de la misma manera en los hechos! No; están vencidos por el hecho; es preciso romper el hecho, sino nada habéis adelantado.

Sobre el medio de romper el hecho puede haber duda; yo tengo como ello me tengo para todas las cuestiones; mi medio es obrar, crear los centros de acción, atravesar ese que se llama los intereses. Yo bien sé que bajo el punto de vista económico, eso de los intereses tiene una significación tan grande de la que le atribuyen los proteccionistas; estás al cabo de eso; pero yo entiendo que los intereses, esas causas, esas personas, se deben hablarle alguno de los señores que me han precedido en el uso de la palabra, esos que tienen el poder, esos que consiguen en grande, que tienen autoridad. Mientras no hagáis eso no haréis nada.

Buen ejemplo de lo que estoy diciendo os presenta Inglaterra en la liga de Manchester: mientras estuvo el movimiento en las clases que no tenían más que palabras é intenciones, el movimiento no salió de allí; pero se empezó á atraer á la clase inmediatamente más alta, y llegó á la superior, la idea penetró en todas las clases del Estado; y como allí en todas las clases, desde la reina abajo, ante la idea del patriotismo y del bien público, no hay sugerencias de amor propio que basten. Un gran hombre, como ha dicho nuestro digno Presidente, rompió con sus antecedentes, pasó por el martirio de las mayores injurias, quizás se expuso á mayores peligros y llevó á cabo la reforma en discursos que serán inmortales y en los que todos podrán aprender lecciones no sólo de economía, sino de la más alta política.

Eso es lo que yo creo que se debe hacer: eso os lo viene á decir un hombre que está acostumbrado á que las cosas se realicen y á contribuir á su realización; por eso he trado por esas puertas; esto que aquí os he dicho se lo había dicho ya en mi gabinete á mi amigo el Sr. Segovia: si os detenéis en donde estais, sois vais más adelante, sino lleváis la organización más allá, si os contentáis con la elocuencia de vuestros discursos, dejad el campo á los proteccionistas.

Quizás os parezca duro esto que yo os digo, quizás se os antoje un poco áspero, pero yo creo que estoy autorizado por mi edad y por la franqueza que me es característica, para hablar en esta forma.

Estando en esta intención, después de trabajar en ese sentido, marchando sobre todo con paso seguro y firme, yo os aseguro con la misma espontaneidad, con la misma franqueza que ha usado el Sr. Galiano en sus declaraciones, que me tenderé en todo tiempo á vuestra lado, que os ayudaré hasta donde alcancen mis fuerzas, que siempre que el momento lo permita presento esta cuestión yo la defiendo en el sentido que vosotros la defendisteis, porque ella es, en mi opinión, un punto de vista de la cuestión general, de la cuestión de la emigración, el antagonismo que destruye el mundo de la inteligencia, cuestión que sólo se resuelve por la libertad. Señores, he dicho antes que está cierto, el que no ve venir algo, y esto me traé á la memoria unos versos de uno de los primeros poetas de nuestra época, del célebre Victor Hugo. Me acuerdo que era yo muy joven cuando cogí en mis manos una de sus primeras colecciones de poesías, y allí en una hoja, como escondida, había una estrofa: á Polonia que en aquellos momentos acababa de sufrir una gran catástrofe, y después de varias cosas que no puedo recordar porque soy poco fuerte en estas materias, concluía el poeta hablando á Francia y la decía en nombre de la Polonia que era quien hablaba en el poema.

«Hélas! France, ma soeur, ne vois tu rien venir?»

Pues bien, yo veo venir y veo mucho; veo el momento en que no ha de ser posible aplazar ninguna cuestión, el momento en que habremos de resolverlas todas, y para ese momento quiero yo que no sólo tengáis de nuestro lado la razón, las teorías, la elocuencia, sino también el convencimiento de eso que se llama los intereses, porque en ese soleno momento de las soluciones en que han de llamarse las puertas de la patria todas las grandes cuestiones aplazadas ¡ay de los que no tengan preparada su solución, porque volverán á ser aplazadas para ver sufrir al país nuevos y más crueldades martirios!

Voy á concluir: os he causado demasiado.... (No, no), nosotros los que pertenecemos á una generación que ya no posee cabellos y si los peina no son negros, castaños ni rubios, sino tallarines en ese caso, no podemos tener más que un consejo, el consejo de ver que los que están detrás de nosotros, los que nos reemplazan hacen por esa idea tanto como hemos hecho nosotros, que, aunque á votos, jóvenes, parezca poco, es sin embargo; bastante; ¿Quién se acuerda, señores, de la España de hace 23 años, que no se admire del gran terreno que se ha recorrido, del número de las conquistas que en breve espacio se han hecho? ¿Qué país hay que en tan poco tiempo haya dado solución á tantas y tan importantes cuestiones, haya llevado á cabo tantas y tan trascendentales reformas, que haya destruido tantos abusos y echado en fin, los cimientos á una obra tan grande? Pues bien, yo no pudo más á los que nos sigan sino que hagan lo que hemos hecho el Sr. Alcalá Galiano, el Sr. Marqués de Albaída, y yo, el último de todas las de esa generación que ya se va acabando. No faltará quien estime en menos que nosotros, quizás porque en él hemos tenido alguna parte, ese movimiento que ha modificado notablemente la situación del país; pero señores, hay que tener muy en cuenta, los momentos en que se inició. Si se recuerda que en ese tiempo en que he referido que entre por primera vez en este sitio, el Sr. Galiano estaba emigrado y la mayor parte de nuestros padres á amigos, ó se hallaban así mismos desterrados o yacían en los calabozos muchos de ellos condenados á muerte, si tenéis este presente, señores, comprenderéis que la libertad de que hoy disfrutamos es una gran cosa. A consolidarla, pues y á consolidarla en todas sus esferas, deben encarnarse nuestros esfuerzos, pues cuando la libertad mirada bajo el punto de vista que nosotros mismos, sea un hecho, entonces obtendremos también las libertades políticas, porque entonces tendremos en su apoyo un auxiliar más poderoso que todas las fuerzas revolucionarias. Si señores, si al menos uno hay para alcanzar un trastorno, sin revoluciones ni oscilaciones de ningún género, las libertades civiles y políticas, ese camino es comenzar por establecer completamente las libertades económicas; luego que esas libertades penetren en el seno del país, yo no sé por qué magia, por qué encantamiento, pero es un hecho que en la multitud de satisfacciones y de goces, con la mayor felicidad vienen las felicidades de pensar y de sentir, viene el sentimiento de la dignidad y con el sentimiento de la dignidad el noble orgullo que le dice al hombre que no debe dejarse gobernar sin tener la razón de por qué es gobernado. Si ese sentimiento se levanta, cuando llegue á su perfección es decir, á la perfección que es dado conseguir á la humanidad, entonces será ocasión de fijar, para enseñanza de las generaciones venideras, la inscripción que un poeta en días puso en el monumento que se erigió á un ministro célebre por su austeridad, por la firmeza de sus opiniones y la constancia con que prosiguió siempre su política; aquel poeta puso al pie del monumento tres solas palabras: «cuadrate, aménjate, persevera.» Eso mismo dijo yo á esta Asociación, rogándola que perdiese lo mal perjudicado de las frases que le pronunciado en gracia de la intención que me ha movido dirigirlas y suplicándola también que acepte la franqueza y la sinceridad de mis declaraciones. (Grandes y repetidos aplausos).

El Sr. Alcalá Galiano. Señores, por segunda vez me presento ante vosotros, hundido en la benevolencia con que me habéis escuchado en otras ocasiones, si bien hoy la reclamo como una necesidad, porque tengo que luchar con muchos inconvenientes. Me encuentro agotado con el peso de los años que cada día siento más, abrumado también por el efecto que ha producido el brillante discurso del que ha sido mi compañero, y más aún por la circunstancia de que uno de los instrumentos principales para captarse vuestra indulgencia y hacerme entender, la garganta, se halla en bastante malestar. Todas son desventuras para mí en este momento; sin embargo, esto importa, lo que verdaderamente importa, lo que no se disimulará, pues si se disimulara me haría más daño, lo que debe tratarse no es una herida que se procura hacer más dolorosa, sino como un mal que es preciso curar. Todo lo que importa, digo es declarar que hasta ahora ha habido contienda entre proteccionistas y libre-cambistas, hoy no ha habido contienda sino una simple diferencia de apreciaciones en la cuestión de conducta entre los libre-cambistas; y como esto es evidente, yo, lejos de contribuir á aumentar esa aparente división me creo llamado por mi situación particular, por el favor que he merecido á la Asociación que me ha elegido vicepresidente, y por el mismo afecto y sentimiento que me movió á aceptar ese cargo, á reproducir, más que otro obligado, á explicar el objeto de esta reunión, ocupándome á la vez de algunas de las cosas que ha dicho el orador que acababa de sentarse.

El Sr. Gonzalez Brabo ha hecho una reconvención á la reunión que no es muy merecida. ¿Qué medios tiene á su alcance la Asociación para obrar más que la palabra? ¿Y de qué medio se valió Colderón sino de la palabra agitando de uno á otro extremo la Inglaterra? No toca ciertamente á un maestro de la palabra como el Sr. Gonzalez Brabo deprimir tanto su poder; no, señores, la palabra es fuerte como la mayor fuerza, por la palabra han venido todas las revoluciones del mundo, y cuando el Hijo de Dios bajó á la tierra, y se hizo carne ¿qué nombre tomó para darse á conocer á los hombres? Verbum, la palabra. (Aplausos). Pues bien, nosotros nos hemos ve