Gaceta economista (Periódico semanal) (1861-09-30 00:00:00), página 2

crédito y fortuna que ocupan dichos individuos; sin elementos reales de inteligencia, laboriosidad y honradez.

La idea de asociar los docks á una nueva aduana, á cuya construcción se ha dado ya principio de acuerdo, con el gobierno, satisfaciendo una necesidad tan sentida en Madrid, así como la excelente situación del establecimiento al pie de la estación del ferro-carril del Mediterráneo, cuya vía se enlaza con las que hayan de conducir las mercancías dentro de los almacenes, son ya una prueba de hábil dirección.

Sin embargo, vamos á permitirnos hacer á la empresa dos observaciones que consideramos de suma importancia para la institución en cuyo planteamiento han empeñado, con laudable atrevimiento, su nombre; el primero el vale y significa:

Si los docks han de corresponder á la misión que hemos atribuido á Madrid; si han de producir aquí proporcionalmente los grandes resultados que han dado en Inglaterra, es de todo punto indispensable que la empresa abarque el conjunto de la institución; que además de construir los almacenes y conseguir del gobierno la facultad de entregarse, establezca á su tiempo los warrants y los préstamos sobre mercancías almacenadas; que facilite todas las operaciones inherentes al depósito y á la circulación; que comprenda, en fin, en todas sus fases, lo que llamaríamos evolución comercial. Realizado así el pensamiento, es decir; de una manera extensa, completa, nos atrevemos á asegurar á la empresa que los esfuerzos y sacrificios que haga llegarán á ser coronados del más feliz éxito. Las ventajas de almacenaje y la economía en la administración, por evidentes y notables que resulten, son muy poca cosa al lado de los beneficios que producen las facilidades de circulación peculiares á los docks.

Para esto, es cierto, se necesita un capital considerable que no sería prudente pedir á una pequeña colectividad social; y he ahí otra de las consideraciones en que se funda precisamente la segunda observación que vamos á someter lealmente á juicio de la empresa. Verá en el artículo de este periódico.

Desde la revolución de Febrero se ha cuestionado mucho en Europa sobre la forma más propia, más equitativa y más fecunda de la organización del trabajo dado unos la preferencia al sistema individual, otros al de sociedad regular colectiva, estos á la comida, aquellos á la asociación anónima. Para nosotros, ó en nuestra manera de pensar, no se debe adoptar ni proscripto absoluta y exclusivamente, ninguno de estos organismos ó modos de producción. Hay trabajos que sólo el método individual puede explotar, como hay proyectos que sólo pueden y deben llevarse á cabo por la creación de acciones; es decir, por la sociedad anónima. La naturaleza es importante del objeto, las circunstancias locales y las generales, son las que han de estudiarce cuando se plantee cualquiera de estos problemas económicos. ¿Habrá quien crea acertada y conveniente la creación de sociedades, bajo cualquiera forma que sea, para las pequeñas industrias de la vida? ¿Quién, por el contrario, no comprende que la propiedad de una obra pública importante, no debe explotarse por un solo indivíduo ó por una pequeña colectividad, y sí por una asociación grande, respetable, estrechamente identificada con el interés general?

Pues bien, para nosotros los docks figuran entre esos establecimientos que no deben ser de uno ni de unos pocos, sino de la generalidad. Deben pertenecer á ese ser anónimo que reúne en sí el poder, la permanencia y la movilidad: el poder que asegura su completo desarrollo, la permanencia sin peligro de los intereses sociales, la movilidad sin riesgo de la institución; que en la feliz e incansable renovación de sus fuerzas, reemplaza el cansancio del que se postura con la fe del que le sustituye; que no se embriaga en los tiempos de prosperidad, ni desmayá en los adversos; que no puede conjurarse en ningún tiempo contra nadie, porque ignora si tal vez se herirá á sí misma. ¿Sabe el comercio de Madrid, sabe el comercio de las provincias y el público entero las infinitas combinaciones á que se presta, una institución como la de los docks, á poco que el gobierno, en lugar de restringirla y tiranizarla, la dispense su justa protección, y cuanto, por consiguiente, importa que no sea privilegio de unos pocos individuos? Prescin- diendo ahora del gran porvenir que está reservado á tan feliz pensamiento, ¿no se echa de ver el peligro que se correría con dejar en manos de unos cuantos especuladores un instrumento tan poderoso? ¿No hubiera muy bien abusarse de él, en momentos dados, si la sombra del derecho de propiedad?

Entendidas que discutimos sobre un principio en abstracto, y que por nada preocupan nuestro espíritu en este momento las personas de la actual empresa, cuya moralidad y patriotismo conocemos. Pero pueden ser reemplazadas con el tiempo, y nuestro deber es señalar á ellas mismas y al público las peligrosas eventualidades que encierra la forma orgánica con que se ha dado principio á la magna obra de los docks.

Así, pues, nosotros, tanto por prevenciones contra esas eventualidades, como por la alta conveniencia, si no es la indeclinable necesidad de grandes capitales para realizar aquí en toda su integridad esa institución, conjuramos á la actual compañía á que convierta en anónima su forma regular colectiva.

Conjuramos asimismo con la más íntima convicción y el mayor en- carcelamiento á las clases todas de la sociedad, y al comercio de Madrid en particular, en nombre de sus propios intereses y de otros más elevados. ¿Alguno dejen de prohibir un proyecto cuya utilidad ha de sentirse tan pronto.

Es muy posible, aun diríamos natural, que la actual empresa, con el ejemplo de lo acontecido hasta aquí, reciba adoptar una idea que pudiera ser un sacrificio penoso para ella. No olvidamos que el país ha permanecido sordo ó indiferente á las invitaciones que le han hecho muchas sociedades anónimas hasta hoy constituidas, con objetos de tan notoria utilidad general como los ferro-carriles, canales, etc. Sabemos que muy recientemente el Sr. Ruiz Pastor, abogado del colegio de esta corte, promoviendo con calor este mismo pensamiento de los docks, ha empleado una y otra vez en vano los recursos de su talento y actividad para lograr la cooperación del comercio de Madrid. Y si hubiera obstáculos á las razones para exhortar al uno y á la otra á la adopción de nuestro fundamento de campaña.

A la empresa le diremos que si en cierta indiferencia con que el público ha respondido á los llamamientos de las sociedades anónimas en nuestra época, "no lo es menos, á nuestro juicio, que se ha hecho poco para que comprendiera las ventajas de un sistema que desconoce de todo punto; que no se le ha preparado para él cual se debiera; en una palabra, y por ruda que parezca esta opinión y esta frase, que, generalmente, no se ha sabido despertar el interés del público, y otras veces ha obrado este con su admirable-bien sentido el abandonar á su suerte proyectos, más ó menos prematuros-unos, más ó menos aleatorios otros, y poco ó mal estudiados los más.

En la ocasión presente tenemos la profunda convicción de que hay medios de seguro y fácil éxito para la actual empresa, en las circunstancias en que ya se encuentra y las que tan rápidamente se acercan para el comercio de Madrid, tan ilustrado, por otra parte, tan amante de todo progreso, tan húgil, laborioso y pródigo.

Al público, y en particular al comercio de Madrid, sólo le diremos, resumidamente cuanto hasta aquí hemos expuesto, y apoyados en la fe de datos certificados irrecusibles:

1.º Los docks carecen á Madrid de almacenes de que carezcan.

2.º Almacenes adecuados á cada artículo para mejor conservación y acondicionamiento; mucho más preservados de robos é incendios que los particulares: más baratos y mejor regularizados; de más rápido despacho.

Libre el comerciante de los cuidados de almacenaje, añadirá la economía de personal á las de tiempo y espacio.

Desembargará así su acción, operando con un agente tan poderoso como el warrant, y teniendo siempre á su disposición los recursos de un préstamo fácil y barato, podrá multiplicar como se comprende muy bien, sus operaciones y sus beneficios.

3.º La confluencia de los caminos de hierro en Madrid cambiará su carácter, meramente consumidor, para ser el depósito de la producción nacional, el intermediario más directo, "oportuno", seguro y económico de las transacciones entre el Norte y Mediodía, el centro y la periferia de la Península.

Y convertida así también la corte por los ferro-carriles y los docks, en centro de relaciones y negocios, crecerá rápidamente su población y su consumo.

4.º La industria arancelaria, tendencia incontestable de la época, consecuencia infalible de todas las reformas y de todos los progresos realizados, vendrá pronto á agrandar inmensamente la estera que hoy se abre al comercio de Madrid.

5.º Podrás razones de conveniencia y utilidad general reclaman que los docks sean propiedad de una gran sociedad anónima, dando participación á todos los que quieran interesarse en ella, dentro y fuera de la corte, por medio de acciones y obligaciones, y que no pertenezca sólo y exclusivamente á una compañía particular.

Y no dudamos un momento que el comercio de Madrid, comprendiendo esas razones, acogerá con gusto la conversión de la actual sociedad particular en anónima, apresurándose á interesarse en ella como empresa de la cual depende su propio pervenir.

No puede esperar, ni por decoro debe España permitirlo, á que venga capital extranjero á ejecutar también esta obra, en una forma que quizá ampare sus efectos beneficiosos.

Los que hasta hoy se han excusado de asociarse á estos grandes y útiles proyectos, no pueden poner ya en duda estos hechos: 1.º que España va debiendo á las sociedades anónimas la vasta red de ferrocarriles que ha de cambiar la faz del país; 2.º que en ningún otro Estado de Europa se construyeron más kilómetros en un espacio de tiempo igual; 3.º que ninguna de las sociedades anónimas hasta hoy establecidas ha dejado de pagar al capital asociado un interés, á menos de 6 por 100; y 4.º que además muchas han repartido y otras se hallan en estado de repartir dividendos activos, por beneficios no periódicos, á sus accionistas; intereses y beneficios que han reportado, por nuestra incuria ó nuestra excesiva suspicacia, especuladores extranjeros.

5.º Los docks, en fin, no son hoy una simple teoría, un ensayo de resultados más ó menos probables ó desconocidos; son un problema resuelto por la experiencia de todos los países adelantados, y hasta de las poblaciones de orden subalterno.

Por otra parte, sus beneficios para el comercio son directos e inmediatos; no hacen esperar, como otras obras, largos años sin resultados.

M. Hibbert, que ha recogido y estudiado con mucho detenimiento