Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 29

presión de uno de ellos (1), «de la dificultad que se experimentaba de traer á una misma apreciación las fuerzas y las riquezas de tantas naciones;» por otra parte estaban convencidos tiempo hacia de «la falta de unidad que se halla en general en los documentos estadísticos de los diversos países y la imposibilidad que se encuentra á cada instante de establecer comparaciones entre ellos. Sabían, además, «que el medio más seguro de hacer progresar las ciencias consiste en perfeccionar su lenguaje y en adoptar bases uniformes.» Por último, en su concepto, este objeto no podía conseguirse sino por la reunión de un congreso, ó en una serie de congresos, de los sabios encargados de la dirección de la estadística en los diversos estados de Europa y por una convención común de adoptar, para las estadísticas de una misma naturaleza, clasificaciones, métodos y signos idénticos.

Una primera convocatoria se hizo al efecto en Bruselas, el 7 de Septiembre de 1853, y los delegados oficiales de veinticuatro Estados ó sociedades científicas se reunieron, bajo los auspicios del gobierno belga, para deliberar sobre un programa concebido con arreglo á este orden de ideas. Este programa abordaba casi todas las grandes cuestiones de la estadística oficial y debía por lo tanto hacer más difícil la tarea de los organizadores de los congresos futuros. Comprendía este programa las cuestiones siguientes:

1.º ¿Cómo debe organizarse administrativamente la estadística, para dar los mejores resultados posibles? 2.º ¿Cómo y en qué épocas las poblaciones deben recensearse, y cuáles son los datos más interesantes que deben recogerse con motivo de estas grandes pesquisas? 3.º ¿Cuál es el medio más seguro de llegar á un conocimiento exacto del territorio ó, en otros términos, cuáles son los indicios que debe suministrar el catastro para dar un conocimiento verdadero de la extensión, del valor y del estado de división del suelo? 4.º ¿Bajo qué punto de vista deben ser estudiadas las emigraciones? 5.º ¿Cómo y en qué épocas los productos de la agricultura deben apreciarse, y cuáles son los hechos que deben ser comprendidos en esta apreciación? 6.º La misma pregunta en lo concerniente á la industria. 7.º ¿Cómo deben estar establecidas las relaciones del comercio exterior? 8.º ¿Cómo se compone, en cada país, el presupuesto económico (ingresos y gastos) de las clases trabajadoras? 9.º ¿Sobre qué bases y en qué épocas los indígenas deben someterse á censo, y cuáles son los datos que hay necesidad de recoger con este motivo? 10.º ¿Cuáles son los elementos de una buena estadística de la educación y la instrucción? 11.º ¿Cuál debe ser el cuadro de una estadística criminal, y por qué medios pueden hacerse comparables entre sí, á pesar de la diversidad de legislaciones generales, los resultados observados en los diferentes países?

Las respuestas definitivas ó preparatorias, dadas por el congreso de Bruselas, han sido publicadas, con las discusiones que las precedieron, por la comisión central de estadística de Bélgica. (Tomó V de su Boletín.)

El 10 de septiembre de 1853, la segunda reunión del congreso se celebró en París, bajo la presidencia de Mr. Rouher, ministro de Agricultura, de Comercio y de Obras públicas. El programa de sus trabajos, elaborado con el mayor entusiasmo por una comisión de hombres públicos y de sabios, propón á la asamblea investigar las condiciones bajo las cuales debían reunirse las estadísticas siguientes, para suministrar los asuntos de observación más interesantes: 1.º Vías de comunicación; 2.º Recuento agrícola (á propósito del cual el congreso precedente no había dado más que soluciones generales); 3.º establecimientos penitenciarios; 4.º Justicia civil y criminal (asunto aplazado por el congreso de Bruselas para un examen ulterior); 5.º Establecimientos de beneficencia; 6.º Accidentes ocurridos en las obras públicas, en la industria y en las vías de comunicación; 7.º Enfermedad mental, epidemias y causas de defunción; 8.º Comercio exterior (asunto aplazado para una segunda sesión, para ser estudiado de nuevo bajo ciertos puntos de vista); 9.º Monografía de las grandes ciudades.

Los trabajos del congreso de Paris fueron publicados en Mayo de 1856. (Un tomo en octavo de 450 páginas, por el editor Guillemain.)

Habiendo designado la comisión organizadora, conforme á la autorización que le habían dado la asamblea y con la del gobierno austriaco, la ciudad de Viena como lugar de reunión del tercer congreso, sus miembros se volvieron á encontrar en esta capital el 31 de Agosto de 1857. En esta nueva reunión se llamó su atención sobre los estudios estadísticos que se indican á continuación: 1.º Causas de muerte (objeto de investigación de las dos reuniones precedentes); 2.º Asociaciones de caridad, establecimientos hospitalarios y salutarios (enfermos tratados en los hospitales y cuidados en los hospicios, enajenados, idiotas e indigentes tratados ó manteniéndose en los asilos, casas de maternidad, asilos para ciegos y sordo-mudos, casas de expósitos, epidemias, hidrofobias, efectivo del personal facultativo); 3.º Justicia civil y criminal (asunto tratado en 1856 y 1855); 4.º Estado del movimiento de la propiedad, territorial (número de los propietarios urbanos y rurales, extensión de cada propiedad, y en cada propiedad, de cada cultivo, número de las heredades y su explotación media por superficie, rédito neto según el catastro, modificaciones anuales de estos diversos hechos); 5.º Situación financiera del Estado, las provincias y los departamentos; 6.º Industria (toma- das de los trabajos de 1855); 7.º Instrucción pública (item); 8.º Condiciones físicas del suelo (topografía, climatología, geología, vegetación y animal); 9.º Cartografía ó métodos gráficos en general aplicables á la estadística.

Los trabajos de estas sesiones fueron publicados á fines de 1858, á la vez en francés y en alemán (las dos lenguas autorizadas en el congreso). Compone dos volúmenes en 4.º, en los cuales se encuentra, por primera vez, el acta de las discusiones de las secciones, mejora considerable sobre las memorias anteriores.

El programa de 1857, á pesar de la variedad de las materias que abarcaba, asestiguaba ya la dificultad creciente, después de los congresos de Bruselas y de Paris, de inventar planes de estudios enteramente originales. Esta dificultad debía manifestarse más claramente aún en la preparación del interrogatorio de la cuarta reunión.

Según la decisión de la comisión de Viena, esta reunión debía abrirse en Inglaterra en 1859; mas, en vista de los graves acontecimientos que se verificaron en una parte del continente, el gobierno inglés creyó deber diferir al año siguiente el concurso oficial que, á ejemplo de la Bélgica, de la Francia y del Austria, se proponía prestar á sus trabajos. Convertido así accidentalmente en trienal, de bienal que había sido hasta entonces, el congreso se ha reunido en Londres el 16 de junio último, en el magnífico palacio de Somerset-House, antigua residencia de la reina Isabel, y hoy día local ocupado por cierto número de oficinas públicas. Con un vivo placer hemos vuelto á encontrar los eminentes colegas, con los cuales ya habíamos partido los honores de la delegación oficial en Bruselas y en Viena. Hemos aquí por orden alfabético de los nombres de los países: por el Austria, S. E. M. el barón de Czorny, consejero privado, director de la estadística administrativa en Viena; — por la Baviera, Mr. de Hermann, consejero de Estado, director de la estadística y de la administración de las minas y de las salinas; — por la Bélgica, M. M. Quételet, presidente de la comisión central de estadística; — Xavier Heuschling, secretario de la misma comisión y Vischers, miembro del consejo de minas; — por el Brasil, S. E. M. Carvalho Moreira, ministro plenipotenciario en Londres; — por la Dinamarca, el consejero de Estado Mr. David, director del banco nacional en Copenhague y jefe de la estadística; — por Hamburgo el Dr. Asher; — por Hannover el Dr. Vappoue, profesor de la Universidad de Gotingue; — por la Holanda M. de Baumhauer, director de la oficina de estadística en el Haya, y Pekerscheyck, presidente de la comisión central de estadística; — por la Noruega, el profesor M. Daae; — por la Prusia, el Dr. Euger, consejero privado, director de la oficina de estadística de Berlín y el profesor Schubert, catedrático de la Universidad de Koenigsberg, miembro de la cámara de los diputados; — por la Rusia, el consejero de Estado, Dr. Vernadski y de

(1) Mr. Quetelet, Discurso de inauguración de la primera sesión.