Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 27

dad de valor en el sentido económico, y este valor mide no el mérito intrínseco de las cosas, sino el servicio prestado; tal es la idea fundamental de valor; pero nos falta tiempo para desarrollarla convenientemente. Y por otra parte, considerando no ya el cambio de productos inmateriales sino el de productos materiales, ¿hay por ventura esa igualdad de valor absoluto, cuya falta tanto se echa de menos en el cambio de los primeros?

Si cuando se cambia el Quijote por oro se cambian ideas, genio, inmortalidad por un poco de metal, cuando se cambia oro por pan, ¿no se cambia un poco de metal por un día de vida, y por todo lo que ese día encierra de pensamientos, alegrías, y dolores? ¿Es acaso lo mismo un poco de plata que un día, que una hora, que un minuto de existencia, cuando este instante es un mundo de ideas para el hombre y quizá un cielo ó un infierno por toda una eternidad?

La objeción, pues, puede aplicarse al cambio de objetos materiales lo mismo que al cambio de productos inmateriales; y ni en uno ni en otro caso tiene fuerza, ni importancia; pero hay más: precisamente esa falta de equilibrio entre los valores absolutos ó intrínsecos de los productos que se cambian es una nueva armonía que la Economía política descubre en el fondo de este importanteísimo acto económico: de él resulta en efecto una especie de comunismo natural por el que sin destruir el derecho, en virtud de leyes naturales, y de la misma libertad de contratación, los tesoros del sabio y del poeta caen como lluvia fecunda sobre el ignorante y el pobre de espíritu, ¡pues qué! si en el mercado social no se pudiera comprar el Quijote con oro sino con otra cosa que fuera tanto como él; si para comprar el Paraiso perdido, ó la Divina comedia tuviera que llevar el comprador otro Paraiso perdido ó otra Divina comedia, ¿quién hubiera podido comprar estas obras, leerlas, estudiarlas, empaparse en los grandes pensamientos que encierran, y purificar y ennoblecer su espíritu con ellas? Sólo el genio podría adquirir las obras del genio; sólo otro Cervantes podría comprar a Cervantes su Quijote, los grandes pensamientos sólo entre los grandes hombres se cambiarían, y en regiones elevadas se agitarían por los siglos de los siglos, sin descender nunca á las clases inferiores de la sociedad, para sembrar en ellas el germen salvador de la vida del espíritu, tan superior á la vida del cuerpo; como lo es el alma inmortal á la deleznable materia. Mas esa picara ley económica de la oferta y el pedido, esa ley tan prosaica, tan humilde, tan despreciable, llega de pronto, fuerte, poderosa, mas fuerte que el genio, más poderosa que el hombre, y arranca al poeta su creación, ¡aquella creación en que vive aún su pensamiento, en que hiere todavía su inspiración, en qué hay lágrimas con el vapor de sus propias lágrimas formadas, suspiros que se escaparon de sus labios, gritos de dolor que rompieron al salir su corazón, armonías sublimes que aún vibran en el fondo de su ser! ¡aquella creación que es el producto inmortal de su inmortal espíritu! —y la arroja entre las turbas en cambio de un poco de pan, ó de un puñado de plata.

Y hé aquí cómo una ley económica es elemento poderosísimo de progreso y de vida, cuando tan pequeña y raquítica nos pareció al principio; que ni basta mirar la superficie de las cosas para comprenderlas y juzgarlas, ni la obra de Dios vale tan poco, que cuando bien nos plazca podamos suprimir una ruedecilla porque pequeña y un tanto fea nos parezca.

José Echegaray.

BIBLIOGRAFÍA.

NOCIONES ELEMENTALES DE CRÉDITO PÚBLICO.

POR D. ANTONIO HERNÁNDEZ AMORES.

Un tomo en 4.º, Murcia, 1859 (1).

Para los hombres que, como el que firma estas líneas, ven uno de los principales elementos de la regeneración social de nuestro país, en la difusión de las buenas doctrinas económicas, es un acontecimiento importante y feliz la publicación de un libro donde esas doctrinas se proclaman y profesan en toda su pureza. La decadencia moral y material de España se debe, con efecto, en gran parte á los errores económicos que en los últimos siglos profesaron nuestros antepasados; errores que, formando la base de la legislación, extinguieron todas las fuentes de la riqueza, convirtiéndonos en poco tiempo, de nación floreciente y poderosa, en un pueblo extenuado y miserable. La regeneración ha comenzado ya felizmente; la verdad se levanta con fuerza irresistible; los sonidos van cayendo uno tras otro entre los aplausos de la opinión general, y aunque todavía quedan muchos absurdos económicos en pie, hay motivos bastantes para creer que si vida será corta, sobre todo, si en destruirlos se emplean libros tan bien pensados y tan bien escritos como el del Sr. Hernández Amores.

Es el autor del libro que examinamos uno de los jóvenes que han prestado más servicios en nuestro país á la ciencia económica. Para difundir sus principios, publicó el Sr. Hernández en 1854, unido con D. Juan López Somalo, El Economista, periódico muy bien escrito, en el que vieron la luz artículos notables sobre las cuestiones de crédito, que probaban, que el Sr. Hernández Amores conocía á fondo las doctrinas económicas, y era capaz de llevar á feliz término la obra que después ha emprendido, y en cuyo exámen vamos á ocuparnos aunque ligera-mente en este artículo.

El libro del Sr. Hernández Amores, como indica el título, que peca por modesto, tiene por objeto exponer la teoría científica del crédito público, y reafirmar los errores que profesan todavía sobre esta importante materia; no sólo el vulgo, sino muchas personas ilustradas. El autor examina detenidamente la naturaleza del crédito público; el motivo y el carácter verdadero de los empréstitos; el origen y causa del valor de los efectos de la deuda del Estado; la importancia actual de esta denda en las diversas formas que presenta, y los sistemas de amortización; concluyendo en dos capítulos, que son de los mejores de la obra, con el exámen de la utilidad y uso legítimo del crédito público y de sus inconvenientes, cuando los gobiernos abusan, empleándolo por motivos poco fundados y con formas irregulares y anti-científicas.

Para estudiar todas estas materias, el autor se apoya en los principios fundamentales que sobre el crédito en general, sea público ó privado, profesan hoy todos los buenos economistas. Estos principios se consignan en el primer capítulo, donde á propósito de los medios que pueden emplear los gobiernos para aumentar la riqueza general, y con ella la facilidad para la contratación de empréstitos, cuando la necesidad los reclama, se discute extensamente la importunísima cuestión de la libertad del crédito, y en particular de los bancos, resolvién-

(1) Se vende al precio de 20 rs. en Madrid, en casa de Bailly-Baillière, y en las principales librerías del reino.