Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-11-27 00:00:00), página 18

verdaderamente infame si no correspondiera á ella, y dejase de acudir á desempeñar la prebenda que me arrojais. (Bravo, bien.) Hay, señores, en estas reuniones una cosa notable: aquí nos encontramos unos á lado de otros, destinados profundamente divididos en opiniones políticas; pero ahora unidos por el lazo de un mismo sentimiento, de una misma idea que consideramos provechosa y útil al bien público; aquí nos encontramos personas viejas encuecadas en el Estado, con jóvenes brillantísimos que hacen, digámoslo así, su aprendizaje en la vida pública. ¿Poderoso, señores, ha de ser el Sol que alcanza á derretir tanta nieve como veis aquí (señalándose á la cabeza), y hacer circular con desusado vigor la tibia sangre que corre por estas venas! ¡Bravo! ¡Bravo! Estrepitosos y prolongados aplausos.) Hoy nos presentamos aquí bajo un aspecto enteramente nuevo, hombres no solamente de opiniones contrarias, sino como decía el Sr. Gonzalez Bravo, hombres opuestos al actual Gobierno, y opuestos firme y enérgicamente en todas las cuestiones políticas, pero dispuestos en esta á tributarle sinceras gracias porque ha dado una providencia verdaderamente justa y saludable. Así el acierto que ha tenido, vaya acompañado de la firmeza necesaria para resistir á tantos intereses como han de presentarse en contra de la idea que ha planteado; algunos de los cuales se han presentado ya, pero no es de creer por desgracia que los enemigos de la idea se contenten con eso, porque el interés individual miente tanto, y olvida de tal modo el entendimiento, que hace que el hombre se engañe á sí mismo, y se multiplicarán los medios de oposición á una reforma cuya conveniencia es casi incontestable.

Y además hay que tener en cuenta una cosa que ya se ha dicho antes de ahora. Cuando se trata de una reforma arancelaria moderna, paralela, corta; entonces esos mismos hombres de que me ocupo dicen: ¡Oí, oh, los radicales, los hombres que quieren destruir todo, los terroristas! ¡Si nos presentáramos en forma regular, media- na, con un poco de moderación, la rechazaríamos, nos conformaríamos con ella; si á lo menos no se hiciese hoy sin mañana, para que pudieramos estar previstos! Señores, siempre mañana: de manera que me permitirá la reunión que le repita el célebre verso de Tomé de Burguillos, que ya otra vez he recordado.

¡Siempre mañana y nunca mañana! (Aplausos.) Pues ya llegó ese mañana, y sin embargo nos encontramos las mismas lamentaciones, la misma resistencia que antes. Pero á bien que si reflexionáramos un poco no extrañaríamos esta conducta de los señores protectio- nistas. Si mañana se revocara ó revocara Dios la dura sentencia que dió contra el hombre al arrojar al primero del Paraíso por su pecado, y dijera á la mujer: parirás sin dolor; ¡Ay de la industria de las parte- ras, exclamationarían nuestros enemigos, se acabó por completo (risas, y aplausos prolongados): y siguiendo más alla, si revocara Dios una ley todavía más dura, y permitiese al hombre que encontrara el secreto de la inmortalidad, ¿cuántas industrias perjudicadas! Los primeros que se quejarían serían los médicos alojatas que ya no podían hacer uso de sus simpismos y cantáridas; luego los homeópatas con sus misteriosos globulos (risas), después los farmacéuticos... si bien estos no se quejarían tanto porque al fin y al cabo siempre tendrían que vender el elixir de la inmortalidad (risas y aplausos), y luego los sepultureros, y hasta la iglesia reclamaría, porque sería perjudicada en sus temporalidades, con la supresión de los sufragios, y todos se presentarían á Dios, á pedirle que revocara la ley ó al menos que consejera un plazo, y siguieran los hombres muriéndose un poco más durante un siglo todavía, y sólo después de ese tiempo fueran ya definitivamente inmortales. Y pasado ese primer siglo, pedirían otro siglo de prórroga, que así hacen todos los privilegiados cuando se les anuncia el fin de su privilegio. (Estrepitosos y prolongados aplausos.)

El aplauso que estas ideas encuentran es uno de los síntomas más favorables que pueden presentarse en su defensa. En otro tiempo había, y yo pertenecía á ellas, Sociedades patrióticas donde se trataba sólo de ideas generales, pero hoy vamos sabiendo más, y vamos concretándonos á ciertos puntos, hoy no nos ocupamos sólo de la libertad, sino de su aplicación práctica. La palabra libertad, señores, siempre es magnífica, siempre es una en su esencia, si bien múltiple en sus formas. (Aplausos.) Cierta que en algunas ocasiones suele ser, por desgracia, mal comprendida y su aplicación equivocada; pero aquí donde tiene su aplicación verdadera, aquí una todas las voluntades, y aquí, en una palabra, los que al parecer nos habíamos olvidado del antiguo culto que la profesamos, volvemos á rendirla nuevos homenajes, como en los hermosos días de la juventud. (Bien, bien, estrepitosos aplausos.)

Señores, se dice que nuestros adversarios no quieren venir á este terreno. ¿Y qué contestan ellos á esto? Yo seré su intérprete; dicen que es inútil que vengan á presentarse aquí, porque el auditorio está prevendido, y añaden: triunfen allí enborbana, esas aves parlanchinas, mientras nosotros triunfamos en otra parte. (Risas.) ¿Y qué prueba responderemos nosotros, que el auditorio esté prevendido, que oiga las ideas libre-cambistas con tanto favor? Pues acaso, no hace mucho tiempo, ¿hace nada más que veinte años?, eran esas ideas otra cosa que un motivo de discusión para algunas cuantas personas dadas á cierta clase de estudios? Pues bien, señores, el hecho mismo de que ciertas ideas gocen de favor con el público, manifiesta un innu- mero progreso, de la Economía política. Si lo que era antes entretenimiento de pocos, pasa á ser una ocupación de la muchedumbre, si lo que ignoraban antiguos consumidores lo conocen ya casi todos, y lo desarrollan también algunos industriales; esto es un síntoma evidente contra la duración de esas teorías del privilegio. Y por cierto que al decir que hasta lo mismo los industriales reconocen sus verdaderos intere- sses, no siendo una proposición aventurada; hablo con hechos, pues lo que digo está demostrado con una reunión que ha habido días se ha celebrado públicamente en cierto sitio de esta corte. Verdad es, y no dejo de indicarlo sin doler, que algunos de esos mismos industriales que condenan la protección dada á otros, es posible que la pidan para sí propios; pero estos errores irán desvaneciéndose, y la masa inmensa de los consumidores ilustrándose, hasta el punto de que si hoy los que nos aplauden se hallan reducidos á este local, mañana será infini- to su número en toda España. (Aplausos.) Y entonces, el interés de los consumidores y el verdadero interés de la industria, serán fomen- tados por el único medio de la libertad de comercio, que no es más que una aplicación del libre albedrío que Dios ha dado á cada hombre. (Bravo, bien,) una grande y poderosa aplicación del principio general de libertad bien entendida, al que todos, aunque en algunas ocasio- nes aparezcamos rezagados ó fríos, tributamos desde el fondo de nuestro corazón fervorosos, ardientes y sinceros votos. (Grandes y prolongados aplausos.)

El Sr. Presidente: ¿Aprueba la reunión la proposición hecha por los Sres. Gonzalez Bravo y Rodriguez para que la misma declare que ha visto con satisfacción el real decreto de 27 de Noviembre últi- mo, y que anima y excita al Sr. ministro de Hacienda á que continúe en el camino emprendido hasta llevar á las Cortes una reforma com- pleta de los aranceles? (Voces de todos lados: Sí, sí.)

Consultada la reunión, se acordó por aclamación que constará la declaración propuesta por el Sr. Presidente.

El Sr. Presidente: Se levanta la sesión.

Eran las cuatro y media.