Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 13

gíntimo de la prevision de cada uno en sus contratos; la cuestion es dejar que cada metal obtenga en el mercado el precio que le corresponde, y que de esta manera se conserve en la circulacion una cantidad suficiente de ambos para cubrir todas las necesidades de la circulacion.

En este concepto, el Gobierno limitese á acuñar monedas de oro y plata que tengan un valor relativo fijo, de mayor á menor en cada metal, y que corresponda exactamente á su valor intrínseco; pero sin que pueda decirse nunca el real de oro vale un real de plata, ni vice-versa.

Tómese como unidad monetaria en cada metal cierta cantidad que se denomine real de oro ó real de plata, y cuyo peso represente en el oro el catoreceavo u otra fraccion que se juzgue más conveniente, del de un real de plata, haganse monedas desde 20 reales de oro en adelante; y el comercio se encargará de fijar el número de reales de plata que deben pagarse por cada 20 de oro.

Estámpese en la moneda la cantidad de fino y el peso que le corresponde, su nombre y el número de reales de su especie que contiene.

En cuanto á los créditos y débitos del Estado, fíjese para en adelante la unidad monetaria de oro ó de plata que convenga, según sea necesario para cubrir los gastos públicos, y si se adopta por base el oro, admitase la plata al precio corriente de cotización, ó vice-versa en caso contrario.

Si las alteraciones fueren fuertes y frecuentes, biérase ó no la distincion, el Gobierno y el público sufririan los efectos de la perturbacion y tendrian que complicar su contabilidad con las cuentas de premios y cambios, so pena de carecer de una ú otra moneda para sus necesidades. Si las alteraciones son de escasa importancia, poco influirán para complicar esa misma contabilidad. Es decir, qué la reforma dejaría las cosas en el mismo estado en que se encuentran, salvo el que destruiría la causa de emigracion forzada y perjudicial de la moneda de plata.

Y ya que se entrase en el buen camino, debiera suprimirse la circulacion legal y forzosa de las piezas francesas de 5 francos, de plata. En hora buena que el Gobierno, para no lastimar intereses creados, las admita, por su valor intrínseco, aumentado del de acuñación y bronceage; pero es absurdo que las fábricas de moneda españolas estén gastando cuantiosas sumas en acuñar plata para que inmediatamente se exporte á cambio de napoleones que tengan un valor intrínseco relativamente menor.

El Gobierno y el comercio francés, para conservar el crédito de su moneda, cuidarian en ese caso de operar la misma reforma que se hiciera en España, y nunca ocasion más propicia para abolir la circulacion forzosa de la moneda de plata francesa que ahora, que por efecto de una gran demanda de plata, tiene esa moneda grande estima, y ningún tenedor saldría perjudicado.

Recuérdese á este propósito cuán fácilmente se suprimió hace pocos años la circulacion legal en España de la moneda de oro francesa, por haber elegido oportunamente un período en que su valor intrínseco excedia del que en su circulacion obtenía como moneda cambiable por plata.

Con lo expuesto, crecemos que dejamos dicho lo suficiente para que se proceda á una reforma que la ciencia reclama hace muchos años. La materia es inmensa, y pudieramos habernos extendido hasta llenar varios números de nuestra Revista; pero en asunto tan debatido, basta llamar la atencion hacia la buena doctrina. Lo demás, son pormenores y datos estadísticos que, si bien son de gran importancia para ilustrar la cuestion, se hallan profusamente repetidos en todos los tratados de Economia política, á los cuales remitimos á aquellos de nuestros lectores que deseen profundizarla.

Felix de Bono

ENSAYO HISTÓRICO
SOBRE EL PRÉSTAMO Á INTERÉS (1).

ARTÍCULO PRIMERO.

Desde los tiempos más remotos es conocida en la historia la remuneracion de los capitales dados á préstamo, llamada entre nosotros indistintamente réditu, interét, legro ó usura; si bien el sentido natural de las dos últimas palabras se torció en el uso vulgar, haciéndolas sinónimo de ganancia ilícita, y manchando á los que la cobraban con la calificación infamante de logreros ó usureros (2).

En el código más antiguo que conocemos, ya Moisés establece leyes donde se consignan los casos en que es licito cobrar interés. El Exodo y el Levítico recomiendan la caridad en los préstamos hechos á los pobres, y el Deuteronomio, aun más explícito, prohíbe cobrar usura del israelita, aunque lo permite con el extranjero. No cobrarás interés á tu hermano... sino al extranjero. ¿Pretendio con esto Moisés establecer un precepto religioso, calificando la usura de pecado? Muchos son los motivos que nos inducen á creer lo contrario. Las leyes de Moisés deben considerarse bajo dos aspectos, uno divino y otro humano. Dios impuso al hombre preceptos morales, no para una raza particular, sino extensivos á toda la humanidad; olvidados de ellos los israelitas, Moisés se los recordó grabándolos en las tablas de piedra, como memoria perpetua contra los transgresores de la ley. Los hebreos consideraban á Dios, no sólo como el Señor absoluto de todo lo eriado y autor de la ley moral, sino también, como su rey ó jefe, del cual emanaban directamente actos y reglas de gobierno, conformes á los usos del tiempo y al carácter del pueblo israelita. Estas leyes no eran perfectas ni inmutables como la natural, y se resentían de los hábitos y preocupaciones que dominaban en la nación hebreá, dando lugar al profeta para decir: Diles leyes que no eran buenas (3). Moisés ha procurado cuida-

(1) Este ensayo fue escrito para formar parte de un trabajo más extenso sobre el capital.
(2) Basta examinar la etimología de aquellas palabras, para conocer que en su origen tuvieron la misma significación: usura, era lo que se pagaba por el uso del capital; lucro, lo que producía; réditu, lo que se exigía por el acto del préstamo; e interét, se reservó para los casos raros en que se consideraba ilegal la usura, como cuando dos se asociaban en una empresa, reservándose uno de ella ciertas ganancias, etc.
(3) Véase en Bergier explicado extensamente el texto de Ezequiel.