Gaceta economista (Revista mensual) (1861-01-01 00:00:00), página 2

fuera independiente del Tesoro; pero que si por el contrario, de la misma Caja que contraía nuevas obligaciones salía la amortización, era esta una mera ilusión óptica, puesto que se contraían por un lado deudas en mayor suma que la cantidad extinguida y el resultado había de ser forzosamente nulo ó contraproducente. Reconocido este hecho incontestable, se abolieron los fondos especiales de amortización, y se sentó la base de no aplicar á este objeto sino el excedente que real y efectivamente resultara después de cubiertas todas las cargas del presupuesto.

De tan conocida máxima se aparta completamente nuestra administración con las leyes que estamos examinando, y el resultado de semejante inconsecuencia no puede ser otro que la confusión y el desorden.

Por una parte, se destinan 25 millones en el presupuesto ordinario, y por otra, en la ley que está pendiente en los cuerpos colegisladores, se aplica una tercera parte del producto de las ventas al mismo objeto y á la adquisición de 900 millones para dotar la Caja de depósitos. Para conocer los efectos de semejantes disposiciones, es preciso fijar la situación actual del Tesoro.

Tiene éste á su cargo más de 4.000 millones de reales, de lo que se conoce con el nombre de deuda flotante; y no es otra cosa que el saldo ó déficit que han tenido los presupuestos desde 1849 á 1860, descontando la parte que se consolidó por las dos emisiones de títulos verificadas en 1855 y 1857.

Que el presupuesto de 1861, se saldará también con déficit, es cosa que no ofrece duda, puesto que además de los 10 millones, que ya hemos notado procedentes de los auxilios votados por consecuencia de las inundaciones, hay varias partidas en los ingresos, que seguramente no alcanzarán á la suma presupuesta, tales como los sobrantes de Ultramar, puesto que atendido el estado de crisis en que se encuentra la isla de Cuba, crisis que habrá de continuar interin dure la agitación de los Estados Unidos con quienes sostiene aquel comercio muy grandes relaciones, no es probable que podamos obtener allí los recursos que en tiempos normales suministra la rica antilla. Ahora bien, si lejos de haber sobrante en el presupuesto hay probabilidad de un déficit más ó menos considerable, ¿a qué pensar en amortización de la deuda emitida , cuando tenemos más de 1.000 millones pendientes de emisión? A qué recoger unos cuantos títulos del mercado, cuando hemos por precisión de echar una cantidad infinitamente mayor? A qué amortizar deudas cuando estamos creando otra nueva? ¿No era más sencillo liquidar y conocer el verdadero saldo? Pero se dirá que tenemos un ingreso extraordinario aparte de los ingresos del presupuesto, y que de esa suma puede y debe disponerse en tan beneficioso objeto.

Vamos á examinar detenidamente este nuevo aspecto de la cuestión.

Con efecto, por consecuencia del último Concordato, el Estado se hará dueño de los bienes del clero, abonando al mismo su importe en títulos ó inscripciones intransferibles del \( \frac{5}{100} \) pero é no se sabe todavía, ó al menos no puede decirlo el Gobierno, á cuánto ascenderá el valor de esta adquisición.

Ya en 1859 habían las Cortes aplicado 2 millones del producto de los bienes nacionales á los servicios extraordinarios de los diferentes ministerios; de modo, que antes de realizar la enajenación, ó al menos mucho antes de que pueda hacerse efectivo el impuesto de las enajenaciones, se dispuso la inversión de los productos; y ahora, siguiendo igual costumbre, no se quiere esperar ni siquiera á que se sepa el valor de las nuevas adquisiciones para disponer de antemano de su inversión. ¡Véase si puede estar más fundada nuestra queja de que casi se vayan devorando los productos del porvenir!

Pero para juzgar mejor de las consecuencias de la nueva ley, conviene echar una ojeada en lo que ha sucedido con la antigua.

Dispónese en un artículo de la misma lo siguiente:

Artículo de la ley de 1859. «El Gobierno presentará á las Cortes con el presupuesto de 1861, la distribución detallada de las diferentes obras y servicios á que se ha de destinar el crédito abierto á cada ministerio, debiendo comprenderse en ella los que como parte del sistema general se hayan realizado con los créditos de los presupuestos extraordinarios de 1859 y 1860. Determinada así la distribución del crédito total, no podrá transferirse la dotación de una obra ó servicio á la de otra obra, sino en virtud de una ley.»

Es decir, que las Cortes establecieron terminante y categóricamente, que la inversión de la enorme suma que destinaban á sus servicios extraordinarios, debía quedar fija en una ley. La razón de esta precaución no podía ser más razonable. Entre la inmensa escala de mejoras que pueden establecerse con 2.000 millones en los diferentes ramos de la pública administración, exigían la justicia y la conveniencia, que el criterio de la representación nacional, y no el arbitrio tal vez apasionado de un ministro, fuera quien señalará el grado en que debía fijarse, y la clase de mejoras que hubieran de introducirse. De modo, que según se desprende de las palabras que acabamos de citar, la ley no exigía planes y presupuestos circunstanciados de las diferentes obras, sino una distribución detallada, es decir, una relación bien especificada de la clase de obras y de los puntos en que habían de realizarse, para evitar parcialidad, desigualdad y poco tino en la repartición de los beneficios que las proyectadas mejoras hayan de producir.

Y ¿cuál ha sido el resultado? ¿Qué arroja la distribución detallada? Un desengaño horrible, una afirmación ministerial, que no podemos menos de lamentar profundamente, por la honra de nuestro país.

Con efecto; instado el Gobierno en las Cortes por la presentación prevista en la ley, ha contestado, que no podía darla por falta de personal!!! pero no ha parado ahí, sino que contestando el señor ministro de Hacienda al Sr. Calonge en la sesión del Senado del 8 de Enero dijo:

«En cuanto á los gastos hechos en los años anteriores, puedo satisfacer al Sr. Calonge. De las ventas de bienes nacionales hechas hasta fin de Noviembre de 1860, he recaudado 119 millones en los años de 1859, y 158 en el pasado, ó sean 277 millones en