Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 28

dola en favor de la libertad; y condenando las restricciones que en nuestra época se imponen todavía al ejercicio de la actividad en la industria del banquero, que en nada se diferencia de las otras, y que necesita tanto, si no más que las otras industrias, el aire vivificador de la libertad para nacer y desarrollarse y adquirir estabilidad y fuerza proporcionadas á la importante misión que á los bancos corresponde en los fenómenos de la producción y de la distribución de la riqueza.

En esta parte fundamental, como en todo el resto de su libro, el Sr. Hernandez Amores manifiesta una profunda convicción en la buena doctrina económica, y se presenta como ardiente partidario de la libertad. No se ve en él al hombre de términos medios, inteligencia limítrofe, á quien asusta la verdad cuando ha de afirmarla de un modo absoluto; que tembla ante los errores generalizados, y se limita á indicar las proposiciones con que los combate, procurando suavizar el golpe que desarma sobre el absurdo, por medio de estudiadas y diplomáticas concesiones; es el hombre que profesa con entera convicción una doctrina, y sin temor á las censuras de la opinión extrañada, la presenta y la afirma atrevidamente, dispuesto á seguirla hasta la última de sus consecuencias lógicas.

Poco importa al Sr. Hernandez Amores que el absurdo se presente con el apoyo de un nombre ilustre, ó de la opinión pública, y escudado con el simpático pretexto de las exigencias de la utilidad general, que es en nuestros días el fundamento en que se apoyan todos los ataques dirigidos á los economistas, á quienes se acusa al mismo tiempo de utilitarios; el Sr. Hernandez Amores no se deja engañar ni se intimida; mira al absurdo cara á cara; le quita uno por uno sus sofisticos atavíos, y lo destruye probando, que la base que lo sostiene es falsa; que la justicia no puede admitirlo, porque el absurdo la niega y la viola; que el interés general lo rechaza, porque lejos de producir el absurdo los bienes que equivocadamente se le atribuyen, es causa de gravísimos males para la generalidad, aunque á veces aproveche á un carismático número de individuos, únicos interesados en su sostenimiento.

Entre otros errores, combate el Sr. Hernandez con singular fortuna los que se refieren al modo de considerar la deuda del Estado, y prueba con argumentos que llevan al ánimo la convicción más completa, que es un absurdo suponer que la deuda aumenta con todo su valor el inventario de la riqueza general, y que sus intereses no gravan á la nación; destruyendo otras suposiciones semejantes, que han pasado por verdades inconscientes durante mucho tiempo, y cuyas lastimosas consecuencias proclaman las enormes cifras de la deuda en casi todas las naciones de nuestros días. No está menos feliz en el capítulo que dedica al examen de los sistemas propuestos para extinguir la deuda; sistemas ingeniosos quizá, pero incapaces de producir el resultado apetecido, porque la disminución de las deudas del Estado no puede realizarse sino por medio de reformas radicales en la organización económica y administrativa, que permitan disminuir la cifra de los gastos y dedicar una buena parte de los ingresos á extinguir paulatinamente los créditos que tienen contra sí las naciones, limitando á la vez todo lo posible el uso de los empréstitos.

En todo el curso de su obra, el Sr. Hernandez Amores emplea por lo general una argumentación severa, presentada con un estilo animado siempre, y no pocas veces brillante. La claridad es una de sus principales cualidades, que serían mejor apreciadas, si no se notase de vez en cuando alguna incorrección y desgaste en el lenguaje, que no deben extrañarse, atendiendo á lo que nos dice el autor en la advertencia que precede á la obra. Levantan por fin mucho el mérito del libro, los numerosos y bien dispuestos datos prácticos con que se completan y comprobaron las demostraciones teóricas, haciendo ver que el Sr. Hernandez Amores posee una erudición muy poco común en las cuestiones relativas al crédito.

No están, sin embargo, exentos los Elementos de crédito público, en nuestra humilde opinión, de algunos lúnares, que vamos á señalar con franqueza amistosa. Es uno de ellos la definición del crédito hecha por el economista Cieszkowski, y aceptada con una pequeña modific-

cación por el Sr. Hernandez Amores. Al decir que el crédito «es la fuerza que moviliza y pone en circulación toda clase de capitales, los asciende, acumula y distribuye proporcional y equitativamente entre los diversos ramos de la producción», se define el crédito por uno de sus efectos principales, pero no se dice lo que es en sí, ni se da una idea exacta y completamente general del fenómeno económico que se quiere definir. En nuestro concepto el crédito, como fenómeno económico, es el anticipo de un servicio, cuya condición necesaria es la confianza en una retribución posterior; confianza que no puede existir sin la seguridad y la libertad. Sus efectos generales son, facilitar la transmisión de la riqueza, llevando el capital allí donde de las necesidades con mayor fuerza lo reclaman. El señor Hernandez considera así también al crédito en el resto de su libro, lo que impide que caiga en los errores á que su definición podría haberle conducido; pero esto no disminuye el defecto en que incurre, en unión por cierto de muchos y muy ilustrados y respetables economistas.

Otro lunar creemos ver en las conclusiones que establece después de examinar la debatida y trascendental cuestión de la libertad de los bancos. Proclama con razones incontestables el Sr. Hernandez Amores el principio de la responsabilidad individual en esta materia como en todas; no quiere trabas de ningún género en el ejercicio de la industria; condena la intervención perniciosa del Estado, que mata el crédito en vez de reglamentarlo y regularizarlo; pero luego se detiene sin llegar al término á que la lógica inevitablemente debía conducirlo, y admite algunas restricciones, que no por su poca importancia práctica, dejan de ser contrarias á inconsecuentes de todo punto con el principio establecido. Nosotros, los que queremos la libertad de industria, y con nosotros el Sr. Hernandez Amores, no podemos aceptar ninguna restricción para el ejercicio de la libertad de bancos. El único que puede y debe exigir garantías reales y seguras de un banco, es el individuo que va á contratar con él; al Estado sólo toca obligar al banco como al particular con quien éste hace una operación de crédito, á que cumplan los compromisos que uno y otro libremente contraerán. Si una de las partes al contratar obró con imprudencia, si no examinó suficientemente las obligaciones que contraía; si no existió de la otra garantías bastantes, ella sola es la responsable; justo es que experimente las consecuencias. La reglamentación previa para impedir que el individuo haga malos negocios, es la tutela del Estado, que no puede el economista admitir en ningún caso sin olvidar los principios fundamentales en que se apoya toda la ciencia.

Estos y otros lúnares lunares, aunque algo lo disminuyen, no amilan el mérito de la obra que examinamos, y que es una de las más notables que se han publicado sobre el crédito en nuestro país. Reciba por ello el Sr. Hernandez Amores nuestros cordiales y sinceros plácemes, y continúe trabajando con el mismo celo que hasta aquí. Su talento y su instrucción, al par de su generoso amor á la libertad de la industria, le aseguran un puesto distinguido entre los hombres que se dedican en España á generalizar el conocimiento de la ciencia económica, tan necesariamente en anteriores épocas, hoy llamada á más altos destinos, por la creciente ilustración y progreso de los pueblos.

Gabriel Rodriguez.

SOCIEDADES ECONOMICAS.

CONGRESO INTERNACIONAL DE ESTADISTICA EN LONDRES.

Sabido es que la idea de este congreso se remonta á la época de la gran exposición industrial de 1851. Algunos hombres eminentes reunidos en Londres, con motivo de esta solemnidad, fueron heridos, para servirse de la ex-