Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-04-21 00:00:00), página 15

tido también de la palabra, y en reuniones públicas y privadas hemos procurado difundir nuestras doctrinas. Seguramente disponemos de pocos medios, ¿pero acaso, señores, podemos compararnos con los ingleses? Doloroso es decirlo; pero esta pobre sociedad ¿de qué medios dispone? La liga de Manchester tenía el dinero en abundancia, pero nosotros luchamos con la apatía del país, con su pobreza, ¿o por lo menos con la poca afición que hay aquí a emplear el dinero en causas políticas, y con otra infinidad de inconvenientes que no podemos vencer.

Ya sé que el medio más eficaz para realizar nuestras doctrinas sería influir en la representación nacional, ¿o mejor dicho, en los colegios electorales para que vieran el Parlamento amigos que sostuvieran desde la tribuna nuestras ideas. ¿Pero cómo se influye en el cuerpo electoral? En Inglaterra se influye por medio del dinero, y con este poderoso instrumento la liga de Manchester pudo llevar al Parlamento campeones de sus doctrinas. Mas nosotros no tenemos ese medio, y por consiguiente, ¿qué debemos hacer? Influir constantemente en la opinión pública, seguir impertérritos nuestro camino y así iremos ganando terreno, pues no hay otro medio; y sino yo reto a los que nos llaman predicadores, ¿a que nos digan edad ese camino, renuncia á valores de la palabra, y haced esto que es más eficaz. ¿No hay quien nos conteste? Yo reto solemnemente á los que nos censuran, á que nos señalen otro medio mejor.

Se ha hablado, señores, de pájaros canoros, porque así nos llaman, y especialmente á mí, sólo que yo si soy pájaro, soy pájaro que ya no trina cual solía, pues he faltado la ejecución á su garganta; pero la verdad es que no porque alguno de los que han hablado hubiese hecho uso de todas las gracias del lenguaje y de la eloquencia hubiese empleado en sus discursos todos los principios del bien decir, dejaban por eso sus argumentos presentados en tanto adorno, de ser tan sólidos como realmente lo estaban presentado en una manera familiar.

Por consiguiente, creo que he probado, porque no se puede probar de otro modo, que esta Sociedad ha hecho cuanto podía hacer, que ha ganado cuanto terreno podía haber ganado.

¿Pues qué? Es poco ganar el que concurre tanta gente á estas reuniones? ¿Es poco que el público español que hasta hace poco no ha pensado en las libertades económicas, y por consiguiente en la libertad del cambio, que en los años del 20 al 23 no trató ni una sola vez de estas cuestiones, es poco, digo, que el público se ocupe de ellas ahora, y que las estudie con ese afán creciente que venimos observando, y á que nosotros creo hemos contribuido en gran parte? ¿Es poco el temor y la angustia que se manifiesta entre nuestros adversarios? ¿Es poco esos folletos que á falta de otras armas disparan contra nosotros? ¿Es poco esa poesía y esos versos con que se trata de zaherirnos?

¡Ah señores! cuando entra el susto en el campo enemigo es prueba evidente de que su contrario es poderoso y está cerca: no tiene valor el que no tiene enemigo un enemigo poderoso.

Ya lo he dicho otra vez. Los proteccionistas dominan tranquilamente, como se dormía en aquellos tiempos en que no se agitaba cuestión alguna. La cuestión la hemos agitado nosotros ahora, la hemos movido, y al moverla se han puesto sobre las armas y pelean. ¿Todo esto es poco, señores?

Que no han triunfado todavía nuestras doctrinas, que no han conseguido realizarse en la esfera del gobierno. Señores, para que encuentren éstas nuestras ideas en las regiones del gobierno, y ahora no hablo ni de este ni de aquel, sino de todos los gobiernos, así progresistas como moderados, era menester acudir á él, y en votos otros está el lograr que se verifique. Y cuando digo que está en votos, no lo digo eficazmente por los que los requísan aquí. Cuantos ve- nís son cirujanos, tantos son de nuestras ideas, y en lugar de contentarnos con escucharos, y seguir nuestras doctrinas, debéis durar cada uno en vuestro círculo, y debéis hacer ver á todos que es necesario el libre-cambio, y que la libertad de comercio es una de las cosas más asequibles, que al mismo tiempo que está enlazada con las cuestiones más graves, puede tratarse y discutirse separada de ellas, que á la vez que es sublime en la teoría, es útil en la práctica, y á la vez que trata de ensalzar al hombre dándole libertad para ciertos usos, aumenta los medios materiales de gozar.

Este, señores, es el único medio que hay para lograr nuestro intento, y que este sea parte de una teoría general como ha dicho el Sr. Gonzalez Brabo ó que no lo sea, importa poco.

Cada uno de nosotros tenemos nuestros principios. Yo de mi parte sé decir que si cuando cuento tantos años de edad, que si cuando estoy mirando el sepulcro que me está esperando, y como llamándome, porque de esta edad no puede esperarse otra cosa, que si en medio de la nieve que me cubre y me hielca las venas, todavía siento un momento de fuego para defender estas doctrinas con ardor más propio de la juventud que de la helada vejez, algo bueno deben tener en sí estos principios y estas doctrinas, bien relacionadas con otras, bien separadas de todas las demás. ¿A qué clases de consideraciones no se presta el que yo me haya asociado á personas de distintas opiniones que las mías, para rendir culto á un principio cuya utilidad de todos es conocida?

Si señores: aquí vienen personas de diferentes opiniones políticas, que caminan hacia un mismo fin con unánime voluntad, de todo punto acordes. Que esta unión se fortalezca cada vez más, si es que ya ha habido alguna ligera división de opiniones en la cuestión de conducta, para que no digan nuestros contrarios de manera alguna que este es un medio de hacer valer ciertas opiniones políticas. En una palabra, que el principio de la libertad de comercio sea el único que aquí nos congregue y nos guíe.

Pasando ahora, señores, á decir dos palabras sobre la cuestión que nos ocupa, porque monester es hablar de ella, ¿dije que cada día vamos-ganando nuevo terreno, porque cada día nuestros enemigos van tomando diferente táctica.

La cuestión algodonera, una de las cuestiones más principales de la hacienda y de la ciencia, se va haciendo tal, que es menester recurrir á la idea de la crisis de los Estados Unidos, para defender la protección. Pero señores, la guerra de los Estados Unidos se acabará bien pronto de un modo ó de otro, y ese pretexto concluirá también; los medios de obtener las primeras materias se multiplicarán, y de creer es que la misma industria algodonera, como dijo perfectamente el señor Sanromá, prosperará bajo el régimen de la libertad. Y no se diga que esta industria será la que solamente prospere, pues todas prosperarán; ni se diga tampoco que Cataluña es la sola provincia que desea el monopolio. No; andaluz soy y nadie tengo de catalán, pero por cierto que en un rinconcito de Andalucía va cundiendo un espíritu protector, tan malo como el de Cataluña, y no me admiraría que cuando tanto se hable de primeras materias, cuando en ese mismo rinconcito se están haciendo plantaciones de algodón, vinieran algún día los andaluces: ¡adánimos, si queréis que la industria algodonera prospere también en España, dadnos también protección á nosotros!

Estos, señores, son varios esfuerzos, porque el mundo camina á la libertad del comercio, y que es lo que debemos tratar. Resta sólo que perfeccionemos nuestro propósito.

Yo sin ser profeta, yo que más bien soy propenso á desconfiar que á pronosticarme felices, y lo que me hallo en un tiempo en que más son las desventuras que las venturas que debo pronosticarme, estoy lleno de fe. Yo veo que el sistema protector ya quedando completamente vencido: pero no por eso debemos dejar de hacer esfuerzos. Si ganamos el consejo del Sr. Sanromá, solemos todos á un mismo tiempo, cada cual por su lado, ya seamos de esta ó de la otra opinión política, y el castillo de la protección aunque no sea de naipes, sino que sea una fortaleza bien defendible, caerá á impulsos del viento de los que lo combaten y desaparecerá para dar lugar á la libertad de cambio que es una de las libertades más hermosas en la teoría, como útiles en la práctica. (Aplausos prolongados). Los señores Marqués de Albaíta y González Brabo pidían la palabra para rectificar.

El Sr. Marqués de Albaíta. Lo que he querido decir antes ha sido que puesto que en esta reunión no podemos tratar de las cuestiones políticas, en las materias económicas debemos tener una gran libertad, pudiendo tratarlas y examinarlas bajo todas sus bases, permitiéndonos decir sobre ellas cuanto debamos decir, sin obligarnos á manifestar sólo la cuarta parte de lo que pudieramos hacer presen- te. Este ha sido el fundamento de las pequeñas observaciones que me permití hacer antes.

Además, toda vez que aquí nos encontramos reunidos para ver de lograr que se realicen nuestros deseos de libertad económica, como he dicho antes, no castigemos al más débil, castigemos al más fuerte, al que pueda remendar el mal no lo remedie.

Por lo demás, creo que nada alterará esto la buena armonía que reina en esta Sociedad, puesto que todo el mundo comprende que todos sus individuos caminamos hacia el mismo fin.

El Sr. Gonzalez Brabo. Dos palabras á mi amigo el Sr. Alcalá Galiano. Cuando le hablado de dar una vida un poco más práctica á esta Asociación, de ninguna manera he renunciado al medio y al efecto de la palabra. ¿Cómo había yo de cundecer la palabra cuando es la palabra misma que sirve para recordar los fines de la idea, que al fin y al cabo son los fines de la humanidad?

Yo no podía hacer eso: lo que decía era que pusiéramos en práctica el refrán español que dice: A Dios rogando y con el maso dando.

Hablemos aquí, convenzamos á los que vienen á oírnos, que serán cuatrocientos, quinientos ó seiscientos; pero no nos contentemos con esto. Hablemos en otras partes, convenzamos á más personas, hagamos viajes, hagamos propaganda, abordemos las cuestiones con los interesados cara á cara, lo mismo en lo particular que en lo público, y los resultados serán un poco más eficaces que los obtenidos hasta ahora. No por esto niego los resultados que se han conseguido hasta el presente.

De modo que deseo que conste bien que pido un poco más de acción en esta Sociedad; esto es lo que recomiendo. Quizás no sea pos- sible, aunque no lo considero así. Yo tengo formada del pueblo español la misma idea que el individuo aislado. El pueblo español es un pueblo vivo, sensible, que comprende claramente y que tan pronto como comprende, se asimila las ideas por él comprendidas. Es verdad que tiene cierta lentitud en resolverse; pero el día que se resuelve, lo hace con más energía que ningún otro pueblo, y una vez resuelto, es muy difícil hacerle varar de resolución. Provocuémonos pues á que tome una resolución, y el día que eso se verifique, vereis cómo prin- cipian á venir manifestaciones, cómo empiezan á celebrarse reunio- nes, cómo principia en una palabra á manifestarse la opinión en la esfera de acción. Lo demás es como hacen generalmente todas las mujeres, coer y cantar.

Es cuanto tenia que decir por ahora.

El Sr. Rodriguez, (O. Gabriel). Señores, no temais que yo me