Gaceta economista (Revista mensual) (1861-01-01 00:00:00), página 31

terra con 29 millones de habitantes tiene un movimiento mercantil de 33.000 millones de reales anuales, y Francia con 36, sólo 15.000. Nosotros, pobres hidalgo aún, sólo 2.400 millones, es decir, ni llegamos á la décima parte de Inglaterra.

Por eso he sostenido y sostengo, que no debíamos pagar más que 600 millones de reales para nuestros gastos públicos. Para gastar, es preciso tener.

Y sigue nuestro gobierno, más atrasado en esto que el de Turquía, aún el sistema prohibitivo; y ¿quiere el Sr. Guardiola que la radical democracia española, en política, se contente con el protector?

Los que tales ideas tengan, sedán en ella una minoría cada vez más insignificante, y dice bien nuestro programa «Reforma liberal» de los Aragoneses, que yo he comentado á siempre, hasta llegar á la abolición de las aduanas. En esto se piensa en Inglaterra seriamente, y toda la dificultad es buscar los 2.600 millones de reales que las aduanas producen á aquel gobierno al año, y si lo hacen duplicará su movimiento mercantil, como duplicó desde que abandonaron el sistema protector por el meramente fiscal; es decir, dejar á cada cual que se proteja y sacar más suavemente dinero.

La Suiza, país interior, sin aduanas, ha progresado muchísimo y compite en todas partes con ingleses y franceses; pero dice el Sr. Guardiola: los que pagan muchas contribuciones necesitan protección; error desmentido hace muchos años, y fue sistemáticamente en Inglaterra por los lores anti-liberales y fabricantes, y sucumbieron.

Pagar mucho es una traba, la protección otra: ¿de cuándo acá una carga alivia otra? Quitemos ambas, y si no podemos, al menos no anudamos á las cargas del gobierno, otras para particulares.

En mi próxima aclararé más y más esta idea con ejemplos particulares ó especiales, pues muchos quedarán así más convencidos que con el raciocinio descarnado.

CARTA TERCERA.

En las últimas elecciones de Palencia, que dejaron atrás á las de Sartorius, pues la influencia progresa, demostró que un labrador, cuya renta ó producto líquido anual sea de 10.000 reales, paga al Estado 600 reales, y el rey 100.

Si es pobre, aún paga más. Ciento que directamente no pagará más que 1.400 reales; pero los consumos, puertas, tabaco, sal, papel sellado, quintas y demás gracias de nuestro sistema económico, le llevarán, por término medio, 3.600 reales al año, completando entre directas es indirectas 5.000 reales. Según el señor Guardiola, por lo mismo que paga tan atrozmente, debe además pagar caros los alquileres que necesita para sí, su mujer e hijos, y los fierros (su dueño de ferreterías y hablo contra mis intereses) para su casa, etc., etc.

Si estuviera otro labrador en Suiza, despacharía los gastos públicos con 500 reales, la décima parte que aquí, y entonces le con- vendría la libertad de comercio; pero pagando 5.000 reales, por esto mismo quiere el Sr. Guardiola que compre caro lo que podrá comprar barato, á título de proteger la industria; á mí me parece que si la industria necesita protección, se la debe dar directamente, en el dinero entregado á quienes dan el dinero al laborador; pero él, pues está el alquiler, el trabajo, el sueldo, el suyo directamente.

A Aragón, si viene haciendo lo mismo de suyo directamente, tanto para los que fabrican caro, pagado por los que desean pro- tejerle; pero no ocultar esta carga, contra su voluntad, al contri- buyente ya esquilmando.

Supone acaso el Sr. Guardiola que los 10.000 reales que gana es por efecto del sistema protector; pues yo creo que este le quite parroquianos, que además de darle baratos sus vestidos, le consumirían menos en el mercado, y más frutos. Creo que si el sistema protector se aplicara á todos, 7.000 reales en lugar de los 3.000. De modo que la protección le perjudica de dos maneras, cerrándole los mejores mercados y haciéndole pagar más caro lo que necesita. Como esto podrá poner mil ejemplos para venir á probar que, si la protección favorece al productor de productos caros, perjudica al consumidor, á quien se le fuerza por un me- dio legislativo, que no es lo mismo que justo, á tomar generos caros, cuando el libre tomaría los baratos. Niigo al gobierno que tenga la necesidad de colocarse en el poder, y nosotros mismos admiramos del tormento en el orden judicial. Más horrible sería pedir al laborador 100 reales ó 1.000 para los fabricantes, que hacer lo que se hace por medio del arancel.

El sistema protector, sin excepción, se abandonó hace veinte años en Inglaterra, en la región de las ideas, y ya en el día en la región de la práctica.

Los lores son sus tirios, los navieros, los fabricantes de artí- culos, los que hacen más baratos en el Continente, los de las colo- nias con sus azúcares, á todos sin una sola excepción, se les ha retirado la protección, y contra lo que creían, esto es, su ruina, han marchado sin arriararse.

Lo mismo sucederá en España, puesto que sosteniendo yo en las Cortes las ideas radicales en Economía política en 1844 y 43, me decían los catalanes que dentro de diez años podrían competir con los extranjeros, y se han pasado quince.

Si no sucede, vale más darles una suma de una vez, como en Francia á los de azúcar de remolacha, y en Inglaterra á los due- nos de esclavos, que les dieron dos millones de reales. Al gober- nador, la misión de defender la nación, y ésta se alimeta de la rús- tica; pero no se trata de hacerla ni artificialmente en dar á uno de éstos esto es socialismo ni más ni menos; por eso los maes- tres socialistas no son libre-cambistas.

Veo que el Sr. Guardiola ignoraba que había muchos que esta- ban por la supresión de Adanas. En Inglaterra se piensa en cómo podrán directamente y por todos, producirse los mismos 2.600 mil- liones que producen las aduanas.

La protección es como los diezmos aquí; pertenece á la histo- ria, y ya de acuerdo generalmente.

Dirá el Sr. Guardiola que la protección Entorpece y hace inseguro el trabajo;

Ataca las fuerzas productivas del país;

Impide el aumento rápido de la riqueza;

La distribuye artificialmente y sin equidad.

La libertad política conduce á la libertad económica, y la buena democracia reune las dos como hermanas. La primera es como el alma; la segunda como el cuerpo: ambas forman la vida de la de- mocracia.

Seguiré aún esta polémica.—José María de Orense.»

REVISTA FINANCIERA.

El año 1861 ha principiado de una manera alarmante para el movimiento mercantil é industrial del mundo.

Fué la primera causa de la general perturbación, la actitud de los Estados americanos del Sur. Vencidos en la elección de presi- dente y conocido el nombramiento de M. Lincoln anti-esclavista, el Estado de la Carolina se comunovó y se ha declarado independien- diente rompiendo el pacto federal, excitando á imitar su conducta á los demás Estados en que la esclavitud es reconocida, y ampa- rándose de algunas fortalezas federales. Semejante trasunto pro- dujo la consecuencia natural e inmediata de toda revolución. Es capital que se ocurra, los Estados Unidos de América se alarmaron e interrumpieron, algunas casas fuertes de Nueva-York quebraron, otras suspendieron sus pagos, no pocas se encontraron en una si- tuación tirante, los cambios sufrieron de pronto extraordinaria alter- cación y todos estos desastres á la vez retumbaron en nuestras Antillas, donde el comercio está íntimamente conectado con Nor- te-America, y en Inglaterra y Francia donde en mayor escala existen iguales conexiones. A este gravísimo é insuperable des- aporte se sumaron especiales en Líbano y Palestina, y hasta tierra que contaba cantidades capitales á la India para hacer allá los caminos de hierro, y en Francia un banquero de grande, aunque no antigua monarquía, pero de elevada posición en el mundo financiero, se encontró á fines del año último comprometido en el empréstito turco, cuyos resultados distaron mucho de cor- respondér á sus esperanzas, y el nombre de la casa de Minis em- pezó á sonar al oído de los banqueros, que en nuestros días, sino sembraban la desesperanza, sino la desesperación. Por otra parte, la pro- lección del sitio de Gerra, la de la ocupación por los franceses de Siria, el compromiso de Garibaldi, y la proximidad de la pri- mavera contribuían á presentar un horizonte sombrío, una situa- ción de temor y de recelos, que imprimieron en la marcha de los negocios aquella dificultad y tirantez presagia de las catástrofes mercantiles.

El Banco de Inglaterra subió su descuento de 1/4 á 4 primero y 1 en septiembre. El de Francia lo llevó al mismo tipo de una vez. Los sólidos que para consignar han tenido por más esfuerzos que se han hecho, por más que las palabras del emperador de los francese- s y de los hombres de Estado de Inglaterra, y por más que los periódicos más notables y acreditados no cesan de propalar esperanzas y encarecer la conveniencia y ventajas de la paz, la desconfianza continúa, y los negocios carecen de aquella actividad y desarro- llo que sólo ofrecen los períodos de seguridad completa.

Entretanto la cuestión de Oriente, que está pasado Treinta años ha sido en Europa un tema de conversación sobre su cabeza esta España y Damascales, se va lentamente incesantemente aproxi- mando á su desenlace. La Francia permanece en Siria excitando recelos á la Inglaterra, y este es otro motivo de temor e inquietud. Así es que los negocios mercantiles é industriales, si bien han mejorado algo, es de temor que no vuelvan al estado normal hasta que el horizonte político se despeje más, y eso no puede suceder mientras que la cuestión de Italia no tenga una solución definitiva.

España en medio de tal clima de incertidumbre con condiciones su- marias, inestables para su prosperidad. Alejada del terreno de la contienda, extraña completamente á ella, descansando en una política de estricta neutralidad, poco relacionada en las grandes empresas, teniendo más capitales extranjeros en sus negocios, que fondos propios en el extranjero, puede continuar en la senda de su desarrollo industrial sin que le afecten sino muy levemente las