Gaceta economista (Revista mensual) (1861-01-01 00:00:00), página 1

SECCION DOCTRINAL.

LA LIBERTAD DE CONTRATACION.

DOS PALABRAS SOBRE LA CUESTION DE INQUILINATOS.

"El socialismo, hemos dicho varias veces, es la negacion de la libertad individual; es la absorcion de la vida del individuo en el Estado, es el principio contrario á la libertad, la destruccion de esta por un poder supremo, que lo mismo puede ser un monarca de derecho divino, que una corporacion elegida por algunos ó por todos los ciudadanos, ó que el pueblo todo reunido para tomar sus acuerdos en la plaza publica." Así, todo partido politico, toda doctrina que no respete en su completa integridad la personalidad humana, y crea que por el interes ó la utilidad colectiva, ó por cualquier otro pretexto se puede limitar el ejercicio de la libertad, es un partido, es una doctrina socialista, y á esta clase de doctrinas y partidos corresponden el moderantismo y el progresismo, que con sus numerosos distingos en el terreno de la ciencia, y el empirismo de sus reformas, mutilan el derecho individual, haciéndole aparecer como cosa menos respectable e importante en comparacion con el interes de la comunidad ó del mayor numero de ciudadanos.

La discusion que tuvo lugar en el Congreso el dia 16 de Febrero, sobre las relaciones entre los propietarios de fincas urbanas y los inquilinos ó arrendatarios, ha venido á demostrar de un modo evidente la exactitud de nuestras apreciaciones. La Cámara de diputados, compuesta casi exclusivamente de hombres pertenecientes á las varias fracciones en que hoy se dividen los partidos medios, ha hecho con motivo de una petición de varios vecinos de Barcelona, una manifestacion socialista, que no puede menos de tener un gran eco en el pais, y de producir lamentables resultados, alarmando á la propiedad, y perjudicando con esta alarma á las mismas clases que la representacion nacional quiere favorecer. Progresistas y moderados, la oposicion como el Gobierno, han convenido, con rarísimas excepciones, en que es de absoluta necesidad modificar, limitando las facultades del propietario, la ley vigente de inquilinatos, que consagra el venerando principio de la libertad de contratacion, ó lo que es lo mismo, el derecho de propiedad; y el Congreso con su acuerdo ha declarado de un modo solemne, que tal necesidad existe, aprobando la formula propuesta por la comision de peticiones: «Téngase presente en tiempo opportuno» en vez de la formula: «No ha lugar á de liberar», que parece procedia en este caso, puesto que se trataba de un atentado contra el derecho de propiedad, que esto, ni mas ni menos, es lo que se solicita en la peticion de los vecinos de Barcelona.

Y sin embargo, los partidos medios declaman todos los dias contra el espíritu socialista de ciertas clases y de ciertas escuelas, y se llaman defensores de la propiedad, y hasta se apoyan, para negarse á las reformas liberales, en el pretexto de poner coto á las tendencias invasoras del socialismo. Como si cada paso dado en el camino de la libertad humana no fuese un nuevo obstáculo puesto á la tendencia socialista, y esta no tuviese su germen precisamente en esa repugnancia... en ese tenor, en esa desconfianza de la benéfica accion de la libertad, que son el rasgo caracteristico de la fisionomia de los partidos medios. Así, al mismo tiempo que todos los diputados de esos partidos que usaron de la palabra para apoyar la petición de Barcelona, combatían la libertad de contratar y hacian coro con Proudhon y demás socialistas modernos, ponderando los males que produce la accion libre del propietario, y la necesidad de limitarla, alzaban la voz para declarar una y otra vez que respetaban el principio de propiedad; que no querian ejercer presion sobre los propietarios, ni pedian nada que pudiese ser contrario á los derechos de estos; que abominaban, en fin, el socialismo en todas sus pretensiones y formas. ¡Lamentable desconocimiento del verdadero caracter y naturaleza del socialismo! Falta clarisima, evidente, de criterio cientifico, de nociones exactas sobre el principio de libertad y de propiedad, que es todavía un libro cerrado para los hombres del doctrinarismo, que no han tenido, ni pueden tener, mientras no abandonen los empiricos fundamentos de su escuela, más que instintos generosos, impulsos de simpatia, que unas veces los llevan hacia la libertad verdadera, otras hacia la opresion disfrazada de libertad, que los engaña facilmente, porque los encuentra desprovistos de un criterio seguro que les permita en todos los casos arrancar á la opresion la careta.

La ley vigente de inquilinatos promulgada en 1842, es una de las más beneficiosas y puras conquistas de la época moderna. El derecho de propiedad, el principio de la libertad de contratacion están en ella completa y absolutamente respetados. El Estado en esa ley abolió las absurdas atribuciones que leyes anteriores le concedian, y renunció á la tutela del inquilino contra el propietario, haciendo al uno y al otro mayores de edad y entidades libres para contratar como lo tuviesen por conveniente. Fué debida esta reforma al partido progresista, y es, entre todos los actos de este partido, uno de los mas meritorios para los amantes de la libertad y del progreso. ¿Quién habia de decir que el partido progresista renegaria de su obra ; que los mismos autores de la ley de 1842 habian de combatirla y pedir en 1864 su derogacion, declarandose, francamente arrepentidos de haberla hecho! ¿Y qué puede esperarse de una ciencia y de una politica que permiten tanmas contradicciones; que hoy ceden y se amoldan á la presion de los clamores del inquilino, vagan perpetuamente sin guia fijo y seguro, dejándose arrastrar en todas direcciones por los ilusorios fantasmas de una conveniencia general mal estudiada y peor conocida!