Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 4

tido á todos los actos de la vida social tan fuerte empuje, que hoy se realiza en la historia de cada lustro, lo que nuestros mayores podían apenas ver en toda una larga vida.

¿Qué variedad y cuánta es la magnitud de los sucesos que hemos presenciado en los últimos cinco años? Una guerra en Oriente que ha absorbido en poco más de un año miles de millones y de hombres á tres de las más poderosas potencias de Europa. Otra guerra entre el Piamonte, la Francia y el Austria, que no ha sido menos sangrienta ni costosa y de resultados más trascendentales, toda vez que cuatro testas coronadas han perdido sus tronos, estados pequeños y grandes han desaparecido del mapa de Europa, para que de sus ruinas renazca la nacionalidad italiana, empresa por tantos siglos y tantas veces intentada y jamás conseguida. Otra guerra en que España con más fortuna y arrojo tal vez que prevision y cordura, ha sacrificado miles de hombres y no pocos millones para dar una lección á un pueblo salvaje y semi-hábraro. Y mientras esto sucedía, la Inglaterra ha logrado sofocar un levantamiento, al parecer general, de sus posesiones de la India, que habrían conseguido sin duda emanciparse, si el espíritu de aquella raza, y sobre todo sus creencias, fueran parte á establecer las ventajas de la civilización, que la Francia y la Inglaterra, por una parte, y la Francia y la España por otra, intentan hacer penetrar con las armas, ya que de otro modo no es posible, por dos diferentes puntos en el Asia. Entre tanto que tales hechos de fuerza se perpetraban, lucían las grandes capitales de la culta Europa las ostentosas y pacíficas manifestaciones del adelantamiento social. Congresos científicos, ya de Economía política, ya de Estadística, ya de Beneficencia, ya del impuesto, se celebraban en Bruselas, París, Lóndres y Lausanne, concurrendo de todos los puntos de Europa las personas dedicadas al estudio de estas materias, para preparar en común la manera de difundir por donde quiera las ventajas de la ciencia: sorprendentes exposiciones industriales ofrecían al estudio y á la admiración de todas las naciones los adelantamientos prácticos de la industria en las interminables galerías donde tenía lugar aquel universal certamen; numerosas líneas de ferro-carriles enlazaban y estrechaban más de cada vez pueblos remotos entre sí; hilos telegráficos, corriendo por el fondo de los mares, reunían los continentes: obras gigantescas para surcar los istmos de Panamá y Suez, se proyectaban con el fin de evitar los peligros y las distancias de los cabos de Hornos y Buena-Esperanza, cuyo descubrimiento produjo el asombro de los contemporáneos, que le celebraron con entusiasmo y cuyo paso ha venido á considerarse ya como una calamidad en nuestros días, y por último, la Francia, que tantos años se había quedado rezagada en punto á libertad comercial, sosteniendo las rancias y desacreditadas rutinas de la funesta balanza de comercio, abrió al fin los ojos á la luz, y por medio de un tratado con su amiga y poderosa rival la Inglaterra, franqueó sus puertas para facilitar el libre acceso y ventajoso cambio de las mercancías, que han de dar vitalidad y animación á su comercio, y grande estímulo y fomento á su riqueza.

Así, los esfuerzos de la violencia de las armas, restó de una civilización que se desmorona, si bien hacia objetos más civilizadores dirigida, y el progresivo desarrollo de la ciencia aplicada al aumento de los goces y de la prosperidad general, marchando paralelamente, van llevando la sociedad hácia el término de su fin providencial.

Pero como la aceleración de los acontecimientos es constante en nuestra era, apenas se han realizado unas ó están plantándose otras, de tan colosales empresas, cuando algunas nuevas, no menos importantes, se presentan á la febril actividad de nuestra generación; y hé aquí la causa de la ansiedad que está produciendo en estos momentos cierta paralización en los mercados del mundo.

La conquista de la independencia italiana hace volver naturalmente los ojos hácia la dominación de Venecia y hácia las nacionalidades húngara y polaca, y el ensanche de las fronteras del Este de una nación poderosa, pone en alarma á las que son limítrofes por el Norte. La potencia desposeída de sus antiguas conquistas, reclama de sus vecinos protección y auxilio, y la sangre cristiana derramada á torrentes en la Siria ó con complicidad ó por impotencia del Sultan, hace patente la insuficiencia de los sacrificios de la guerra de Crimea, y que el caduco imperio musulmán no puede resistir por más tiempo, á pesar de los puentes que en varias ocasiones le han puesto las principales naciones europeas, ansiosas de evitar su derrumbe, y por no estar ciertas de quién podrá aprovecharse de sus ruinas; y hé aquí una serie de problemas que, anunciando nuevos disturbios y guerras, han producido alarma y sobrecogimiento en las gentes previsoras.

El autocrata de las Rusias y los emperadores de Austria y Prusia, han celebrado ya una conferencia en Varsovia, y la reina de Inglaterra ha hecho poco antes una visita á los príncipes de Prusia. Los ministros de Estado de las tres testas coronadas, acuden á la entrevista, y todo el mundo pregunta, ¿será posible una nueva Santa Alianza de Varsovia? ¿Triunfará la revolución de Italia, constituyéndose una gran nacionalidad latina en el centro de Europa, ó se intentará por las armas coaguladas una sangrienta restauración? ¿Y si tal intento apreciese, hasta dónde llegarían las consecuencias? ¿Qué harían en semejante caso la Francia y la Inglaterra? Tales son las dudas que ofrece hoy la política europea. No pretendemos nosotros resolverlas; pero cumple á nuestro propósito examinarlas con severa imparcialidad, para graduar su verdadera importancia e impedir que la exageración que produce el pánico lleve las consecuencias más allá de sus naturales límites, ó que la falta de estudio de los antecedentes y los datos, que han de tomarse en cuenta, las presenten bajo un punto de vista diferente de aquel desde el cual deben ser consideradas.

Para proceder en semejante trabajo con probabilidad de acierto, es indispensable estudiar la organización particular, las aspiraciones, los intereses, la situación económica, y las tendencias naturales de cada una de las grandes potencias, de quienes depende la tranquilidad de Europa; y eso es lo que nos proponemos en el presente escrito.