Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 12

situación material es floreciente, hasta el punto de necesitar comisiones que se denominan Comisiones de miseria, para comarcas enteras: la monarquía está menos unida en el interior y menos fuerte que nunca en el extranjero, y amenaza desconcertarse á cada paso; en fin, se encuentra cara á cara con una serie de déficits, cuyo término no se atreve á fijar el mismo ministro de Hacienda, y en la imposibilidad absoluta de aumentar los impuestos que exceden ya las facultades contributivas de las poblaciones, ni de obtener el más pequeño empréstito, ni en los mercados extranjeros ni en el interior.

¡Véase si en situación semejante puede el Austria comprometerse en nueva guerra extranjera sin exponerse á desaparecer de entre las naciones!

Prusia. Esta potencia forma respecto á su situación económica el mismo contraste con Austria, que, según vimos poco hí, Inglaterra con Francia.

Con efecto, el Tesoro de Prusia está sumamente desembarazado. Es verdad que su deuda ha crecido mucho desde 1848, porque desde aquella época las guerras y la situación de desconfianza y alarma han producido en toda Europa un aumento en los gastos del presupuesto militar, y la construcción de ferrocarriles han obligado á las naciones á sacrificios extraordinarios. Pero la Prusia ha sido fiel observadora de los buenos principios, y ha impuesto las cargas á proporción de las obligaciones, obrando siempre con regularidad; de modo, que hace algunos años que sus presupuestos, á diferencia de casi todas las naciones de Europa, no sólo no tienen déficit, sino que los de 58 y 59 se han saldado con un excedente de ingresos.

Al mismo tiempo ha extendido sus líneas ferreas, y colocada á la cabeza del Zollverein, que creó bajo los principios de la libertad de comercio, aunque no ha podido realizar con toda exactitud el pacto fundamental que fijaba en 10 por 100 el límite máximo de derechos de aduanas por la oposición y exigencias de los Estados meridionales, ha obtenido gran latitud para su comercio.

Posee ricas minas de carbón, de zinc y otros metales, y con la buena administración ha logrado ver que se aumenta rápidamente su prosperidad, de lo cual es un signo el que ha tenido su población, que de 16.200.000 habitantes que tenía en 1846, se aproxima á 18.000.000 en 1859.

Algo puede comprometer la halagüeña perspectiva que presenta este ilustrado país el que continúen los síntomas de recelo, que han decidido á su gobierno á proponer que se aumente su ejército, en prevención de lo cual ha sido autorizado para la contratación de un empréstito, realizado ya. Si, empero, la paz se afianzara y la confianza se restableciese, es indudable que la Prusia adelantaría mucho en el camino de su bienestar; así como si por el contrario, los aprestos guerreros continúan, el aumento de gastos improductivos podría comprometer el equilibrio que hoy guardan sus presupuestos, porque el solo amago de aquella calamidad ha obligado ya á recargar sus impuestos de una manera extraordinaria, y á echar mano de su crédito, aunque en cierta suma, y habiendo llegado á un límite tolerable sí, como excepcional, pero gravoso en demasía, toda exigencia superior lastimaria indudablemente las fuentes de la producción y comprometería su bien sentado crédito. Hecha esta reseña de las potencias de primer orden, examinarémos algunas de menos importancia.

Cerdeña. De esta nación poco se puede decir, porque su situación es y será por algún tiempo anormal. Empeñada en la colossal empresa de constituir la gran nacionalidad italiana, ha tenido qué hacer y habrá de seguir haciendo hasta la consecución de su objeto inmensos sacrificios; sin embargo, si su historia económica no deja de ser azarosa, su situación es favorable y su porvenir inmenso. Desde 1848 que levantó la bandera, que al fin parece que está destinada á conseguir la victoria, ha visto esta nación crecer incesantemente su presupuesto de gastos. Cuando el descalabro de Novara y el tratado consiguiente de Milan, la obligaron á dar al Austria una fuerte indemnización: este gran desembolso puede señalarse como la primera piedra del edificio de su deuda. Con efecto, reducida la Cerdeña antes del gran movimiento de 1848 á un Estado pequeño, vivía modestamente, y su deuda era de excusa importancia. Comprometida luego á sostener una lucha empeñada con una nación de primer orden, vencida al principio, preparándose luego para volver á luchar, habiéndose unido más tarde con otras grandes potencias para la guerra de Oriente, captándose por este medio la benevolencia de aquellas hasta el punto de que una de ellas la prestara su auxilio para haberselas de nuevo con el Austria hasta vencerlo, natural es que haya tenido que reiterar sus esfuerzos y sacrificios hasta llevar su deuda á cerca de 3.000 millones. Pero guiada por buenos principios, no sólo ha encontrado medios con que atender hasta realizar tan colosal empresa, sino que además ha construido su red de ferrocarriles, y ha acrecentado su prosperidad. Las doctrinas de libre-cambio, sostenidas por su gobierno, han elevado su comercio de un modo extraordinario; por manera que, habiendo tenido que apelar al crédito, ha encontrado facilidad en el mercado de Líondres para colocar á buenos cambios los empréstitos: para la guerra de Oriente obtuvo uno de 200 millones de rs., y luego para la de Italia, cuando apeló á la nación misma, se le han facilitado varios empréstitos voluntarios, y últimamente, momentos antes de romperse las hostilidades con el Austria, abrió una suscripción por 50 millones de liras á 3 por 100, y tuvo éxito tan favorable, que los pedidos excedieron en 200.000 liras la cantidad pedida. Concluida la guerra, hubo por consecuencia del tratado de Zurich de reconocer la parte correspondiente del reino lombardo-veneto, que se le fijó en \( \frac{3}{5} \) del total; además, ha tenido que pagar á la Francia 60 millones de francos por gastos de guerra, y luego para la invasión de las legaciones, y en este momento para la de los Estados romanos y el reino de las Dos-Sicilias, se habrá visto obligada á enormes gastos. Pero, ¿qué importa que lleve su deuda á 4 ó á 5.000 millones para unirla á la del reino de Nápoles, y que formada la nación italiana ascienda aquélla á 8 ó 10.000 millones?

Si esta gran nacionalidad llega á consolidarse, será sin duda en poco tiempo de las más poderosas, Su