Gaceta economista (Revista mensual) (1860-01-01 00:00:00), página 39

materiales que han de servir para el edificio de las ciencias, á la vez que para la solución de cuestiones prácticas de vital interés. En Lusana, cultura representada casi toda Europa. Se discutió y se conformó durante cuatro días, la industria, la finca militar, sus fuerzas con el impuesto múltiple, el sistema proporcional se batío cuerpo á cuerpo con el progresivo, amargas censuras alcanzaron á los impuestos indirectos; la aduana fué antimaternalizada, el sistema protector condonado como engendro monstruoso. Aunque luchando con la desventaja del idioma, España tuvo aliados en los señores Pastor y Figuerola, el uno ex-ministro de Hacienda y autor de la Ciencia de la contribución, y el otro diputado y economista de muy alta reputación, dos organismos representantes que en la con- tienda se hallaban unido por el nombre español.

Dígase de ser notado que los congresos científicos-internacionales y las exposiciones de industria, son dos hechos notables de los que más caracterizan al siglo en que vivimos, y que guardan entre sí estrechas analogías. Natural es que consignemos esta observación, aún cuando sea de escaso valor. La exposición industrial es un gran teatro, en donde los países llama- dos á la escena desempeñan sus respectivos papeles, reci- griendo cada cual su cosecha de aplausos o desaprobaciones; es una especie de competencia, en la cual muchas de las fuerzas produc- tivas las naciones para juzgar de su superioridad ó inferioridad respectivas; es una escuela teórica y práctica á la vez, en don- de se reciben saludables enseñanzas. Siendo ocasión de estudio y de lucha, cada nación hace el último esfuerzo, y sacando, como se dice vulgarmente, fuerzas de su misma flaqueza, presenta el modelo más acabado, el límite hasta donde alcanzan en aquel mo- mento sus recursos y sus medios de producción. Estos esfuerzos dan á conocer las necesidades de cada contienda, y que industrias son las que debe cultivarse con frecuencia, qué puede hacer para igualar á un rival, qué le aventaja. Más de una vez se ha visto, á través del producto el procedimiento técnico, el secreto de indus- tria ó de arte, y los productores se conocen, y cada industria se caracteriza, y la luz se difunde y el progreso en la producción da un paso de gigante. Otra tanto sucede respecto de los congre- sos científicos internacionales: allí presenta cada escuela la fór- mula de su doctrina, allí lleva cada pueblo una muestra de su mo- vimiento intelectual, allí se juega de la civilización de cada cual, y se hacen paralelos, comparaciones entre todos los otros, distin- guiéndose entre si por caracteres distintos y claramente definidos. A las aspiraciones del siglo, no basta proclamar el prin- cipio de la libertad del comercio y del trabajo: quiere además que una especie de juntas de productores sirvan de estímulo á la estima- ción á esa misma libertad; no le satisface que comunicaciones fá- ciles y prontas permitan á los viajeros visitar los centros de produc- ción, y á las mercancías ó productos circular rápidamente por do quiera. Necesita que una cantidad de cada especie de estos mismos productos sea reunida y presentada en fuentes determinadas. No basta que se dé á la circulación de este signo de comercio, el folleto y el libro discutan, analicen y desarrollen el pensa- miento, ni que en esta forma lo llegan llegar hasta el rincon más oscuro y olvidado; quiere más: quiere que á una consigna, á una cita dada por una ciencia, los hombres que la profesan concurren á lugares determinados, para que allí en una formal sumaria y breve, sea pronunciada, si así podemos explicarnos, la última pa- labra.

Después de los dos acontecimientos de que hemos tomado acta, los demás de que podemos ocuparnos, tienen una importancia sec- undaria comparativamente con los primeros. Un nuevo periódico político-económico ha visto la luz pública en Francia: es Inglaterra, el cual bajo el nombre de Tratado, y escrito al mismo tiempo en francés y en inglés, se propone hacer la propaganda de la liber- tad de comercio; una sociedad de Economía política se ha fun- dado en Turín por la iniciativa del marqués de Cavour, herma- no del presidente del Consejo de ministros, y del conde de Ariva- bene, y se ha formado la sociedad de Economía política de Bruselas, y hay también el Senado del reino de Italia, un econo- mista cuya reputación es bastante conocida, M. Gustavo de Ma- linari, regresó á su patria, después de haber pasado algunos me- ses en Rusia, dando conferencias económicas y sembrando la se- milla de la libertad, lo cual tiene su importancia, atendido lo que representa en política el imperio ruso; por último, el tratado entre la Francia y la Inglaterra es celebrado en Montpellier en el seno de un prestigioso comité, en el cual se quiere desequilibrar á M. Cheva- lier por la publicación, y en este consejo tuvo, habiendo pronunciado un discurso notable, el ilustre economista, sobre el cual llamamos la atención de nuestros lectores.

Mientras han ocurrido los sucesos que llevamos anotados, no ha cesado ni un instante de amenazar en el horizonte de la políti- ca europea el temor de una guerra general. Ha habido momentos en que la amenaza parecía convertirse en triste y funesta realidad; otros en que parecía haber sido conjurada la tormenta, pero tal significado momentáneo á amenazas, no lo ha habido, sino que se crea- tan inminentes como si lo hubiera sido. En esta alternativa de temor y de esperanza, alternativa en que nos encontramos tomo- vía, grandes capitales se han retirado de la producción, las gran- des empresas, las que exigen mucho tiempo para ser realizadas no han sido acometidas, y los negocios mercantiles de más importan- cia se han paralizado: de lo cual es consecuencia que la produc- ción general de Europa haya tenido que sufrir mucho de un esta- do de cosas semejante.

Esta duda, este peligro continuado ocasiona graves perjuicios, pues los hombres que no estudian las leyes hechas solamente en las cir- cunstancias de la época, sino también en las del porvenir, tienen un gran consuelo, y es que en medio de los acontecimientos que agita- ran y conturban la sociedad, las sanas ideas de la escuela moder- na reemplazan á la vieja escuela. En su desesperación los hom- bres que la defienden pronuncian en lastimosas quejas, proferen amargas imprecaciones y se desatan en insultos groseros. Buen síntoma: la libertad triunfa, y su advenimiento se anuncia con clarismos inútiles. Bienvenida sea! el absolutismo y el sistema restrictivo son huespedes demasiado importunos en los tiempos que alcanzamos.

Benigno Carballo y Wangenheim.

MERCADOS METALURGICOS.

HIERRO.

Francia.—El departamento más importante de la industria metalúrgica, es el Haute-Marne, que contiene noventa altos hornos, que producen fundiciones hechas con carbón vegetal, de los cuales diez no funcionan en este momento; treinta y tres ma- quinas de forjar, cincuenta y ocho existentes, están aún en activi- dad, y hay también cuarenta y dos herrerías, lamaderos de planchas y flejes. Se cuentan también diez y ocho hornos de obturación calora- rados, veinte y cinco fundiciones wilkinson, siete herrerías de alambre, tres fábricas de puntas, nueve de cadenas, y once de ferretería fina, quincalla y cerrajería, escalonadas en este de- partamento en las corrientes de los ríos Suerre, Rognon, Blai- lers, l’Asoble, Samix, y sobre todo en el mismo Marne.

Estas fábricas consumen el combustible de los montes departa- mentales, que cubren cerca de unas 170,000 hectáreas, y obtiene- rán el metal de veinte y tres criaderos, de los que los más im- portantes se hallan en las cercanías de Vaucouleurs.

La producción anual de estas ferrerías, se calcula en 87,000 toneladas de fundición en bruto, 6,000 toneladas moldeadas de primera fundición, y 5,000 de hierro dulce, cuyo valor asciende á 35 millones de francos.

Tal es el principal grupo metalúrgico, cuyo centro es Saint- Dizier, que alimenta á París y la Francia central, y si á conse- cuencia del nuevo tráfico de comercio no quieran experimentar complicaciones en las zonas que tan de antiguo proveen, tendrán necesidad de introducir grandes mejoras en su sistema de fabri- cación.

Hé aquí el coste de los hierros ingleses con que tienen que competir:

    Por ton

    Barras puestas á bordo (lib. 8-5) franceses.
    431,25

    Flete hasta los puertos franceses (15 schelins).
    18,75

    Derechos de entrada.
    70

    Transporte desde los puertos á Paris.
    15

    Precio de los hierros ingleses en Paris.
    235

Los hierros del Marne salen á este mismo precio en Paris; pero son de calidad muy inferior á los ingleses, por lo cual es necesa- rio, ó mejorarlos, ó buscar medios de producirlos más baratos.

Entre estos se cuenta obtener el combustible á bajo pre- cio por cualquiera de estos medios: 1.º construir un canal, hace tiempo reclamado á las minas de carbón de piedra de Sarre; 2.º prolongación en el departamento del Haute-Marne, del ca- nal lateral del Marne; 3.º las obras del Marne entre Eperray y Paris.

Además, es indispensable mejorar los trasportes aplicando á los canales vapores de fuerza de seis caballos, autorizados por una decisión ministerial, en cuyo caso los gastos de tracción, quedarán reducidos á 1 c. por tonelada y kilómetro. Estos vapo- res andan á razón de 4 kilómetros por hora, con una carga de 250 toneladas.

Habiendo desaparecido el año pasado todos los derechos de na- varra, se puede obtener con estos barcos la hulla de Moselle y de Prusia de primera calidad, á 16 francos la tonelada.

Tal es el proyecto elaborado por los industriales del Este; tales son las esperanzas que ellos conciben; ¿se verán estas realizadas? Es más que probable, porque los maestros de forjas comprenden que necesitan hacer algo por sí mismos, que están mejor pro- tegidos por un trabajo inteligente, que por una barrera de adua- nas, y que marchando adecuadamente por la senda del progreso, serán apoyados por todos.

El mercado de hierro ofrece hoy poco interés; los negocios son casi nulos en la fundición, y de una importancia mediana en plan- chas. El precio del carbón en Bar-sur-Aube, es de frs. 11,50 el