Gaceta economista (Periódico semanal) (1862-04-21 00:00:00), página 16

atreva á pronunciar un discurso, después de los que acabáis de oír á los señores Gonzalez Brabo y Alcalá Galiano, gigantes de la palabra y honra de la oratoria española. Voy sólo á decir algunas frases, que creo absolutamente necesarias, y os pido que me autoricéis á pronunciárlas en nombre de la juventud, de la generación nueva, que debe dar las gracias al Sr. Gonzalez Brabo, como al Sr. Alcalá Galiano y al señor Marqués de Albaiza, en fin á todos los individuos de la generación que nos ha precedido y que vienen aquí á animarnos, á estimularnos, á ayudarnos para que llevemos á feliz término la obra comenzada en favor de una idea, de un principio grande y generoso. (Bien, bien.)

Pero al mismo tiempo que les manifestamos nuestro agradecimiento por su cooperación, debemos decir á los individuos de esa generación que tanto respetamos, y que nos ha dado tantos y tan grandes ejemplos que imitar, que hemos hecho cuanto podíamos hacer en favor de la libertad de comercio. No contamos con más influencia que la que dan la palabra y la pluma, que hemos empleado y seguiremos empleando sin descansar un día, con fe y con entusiasmo. La Asociación no ha podido hacer más que lo que ha hecho, y no ha sido estéril, puesto que la teoría de la libertad de comercio, ha penetrado en la opinión pública. Ahora la obra debe ser continuada por los hombres políticos. Vosotros los tenéis el poder, vosotros los que intervengáis en la formación de las leyes, y nosotros los que defendamos el libre-cambio. Nosotros os ayudaremos desde nuestro escuro puesto con la palabra y con la pluma, y puede estar seguro el Sr. Gonzalez Brabo, como todos los que han tenido su cooperación á tan grande obra, que les agradeceremos el nuevo y generoso ejemplo que nos darán de este modo, y el beneficio que prestarán al país y á la causa de la verdad, con todo el entusiasmo que cabe en nuestras almas. (Bravo, bien, aplausos repetidos y prolongados.)

El Sr. Gonzalez Brabo: Pues señores, ¿y qué he venido yo aquí? ¿He venido á decir otra cosa?

Yo soy diputado, y en el recinto de las leyes es muy difícil hacer penetrar estas ideas. Allí no se habla como en este sitio: allí la campana del señor presidente es mucho más grande, y la mano que la agarra parece que tiene azogue. Allí encima de esa campana hay otra campana... (Aplausos, bravos.)

Pero cuando ha venido un día en que se me ha acercado uno y me ha dicho: «Ella firma de usted para una proposición»: ¿qué proposición es? he preguntado. Libertad de derechos.—Démela usted; y he puesto mi firma sin preguntar más; y cuando se me han presentado los representantes de la protección les he dicho, y esto ha pasado delante de uno de los señores que se sientan aquí: «Yo tengo mi opinión en la materia; no violaremos ningún interés de esos que se violan revolucionariamente para retroceder después, pero están ustedes seguros de que mi opinión es libre-cambista y no se engañen ustedes acerca del papel que yo desempeñaré en esa comisión». He recibido después un oficio de esta Asociación, pidiéndome que se la diera en esa misma comisión, y declaro desde ahora que haré valer el derecho que tiene para que así suceda.

Hace muchos años, señores, cuando se hablaba muy poco de estas cuestiones, cuando el Sr. Marqués de Albaiza era el único órgano que en aquellos Congresos tenía las ideas que profesamos, yo era la única persona que me encontraba á su lado. Si yo tuviera el poder, señores, ni esta ni otras cuestiones estarían pendientes. (Bravo; aplausos prolongados.)

El Sr. Alcalá Galiano: Un señor diputado se ha comprometido aquí á abogar porque esta reunión sea oída en el Congreso de los Diputados. Yo, que pertenezco también á otro de los cuerpos colegiadores y puedo tratar en él de estas cuestiones, tuve la honra de ocuparme de ellas el año pasado, exponiéndolas en una interpellación ad hoc. Si los que me oyen han pasado su atención en el discurso que entonces pronuncié, tan débil como todos los míos, habrán notado que no me presenté en aquel lugar con las opiniones radicales que sostengo en este. Sin embargo, no las he encubierto: he confesado que las tenía; pero no me presenté á abogar abiertamente por ellas. ¿Por qué lo hice así? Porque lo que me proponía era sacar todo el partido posible, que conocía que no podía ser muy grande; y para sacar todo el partido posible tuve que respirar, ó por mejor decir, tuve que aspirar el aire de la atmósfera de que estaba rodeado, tuve que colocarme en el terreno en que me veía, tuve que calcular las fuerzas que podría emplear para ir venciendo la resistencia que encontraba. Si yo me hubiese presentado á pedir la completa reforma de los aranceles, sosteniendo los principios que sustento en todas partes, que sustento aquí, á los cuales dije que no renunciaba, aunque no me sentaba á defendérselos en aquel momento, ¿qué habría conseguido? Comprometer tal vez al ministro de Hacienda, que ciertamente no es amigo mío. Mi compromiso se me daría poco si no fuera por la causa del libre-cambio, á que sustentase opiniones contrarias á las mías y á que se pasase al partido proteccionista. Con el medio que empleé logré el ángulo, aunque no fue mucho: logré promesas que después ha desmentido; pero á lo menos logré algunas declaraciones favorables á las buenas doctrinas.

Esto es cuanto he podido hacer. No me comprometo á más por el bien de las mismas doctrinas que estamos defendiendo: á lo que me comprometo, como ya dije en otra ocasión, es á lo siguiente: pues veo que el deudor me debe una cantidad muy crecida, y que no niega la deuda, y conozco por un lado sus pocos deseos de pagar, y por otro sus pocos medios de pagar, me contentaré con ir cobrando buena-mente las cantidades que dé á cuenta, siguiendo sean pequeñas, sin que por eso se entienda que le perdono el resto. De este modo iré poco á poco sacando algo al deudor hasta que llegue la ocasión en que haya cobrado fuerzas; y cuando tenga fuerzas le diré: hasta ahora me he contentado con esas cortas cantidades, pero es porque no he podido hacer otra cosa. Ahora lo pido todo. (Repetidos aplausos.)

El Sr. Rodriguez (D. Gabriel), para rectificar.

Debo decir que no he querido ofender en lo más mínimo la susceptibilidad del Sr. Gonzalez Brabo. Sé perfectamente que no tiene el poder; pero yo hablaba en general de los hombres políticos que influyen de una manera directa en la formación de las leyes.

Por último, probé que hemos conseguido algo, y por consiguiente la gran utilidad que tiene esta Asociación. La misma reunión que hoy hemos tenido es más fructífera que cuantas hasta aquí se han celebrado.

El Sr. Presidente: En nombre de mis compañeros de la Junta directiva, y en nombre de la Asociación, debo dar las gracias al señor Gonzalez Brabo por el apoyo decidido que ha dispensado á nuestras doctrinas.

Se levanta la sesión.
Eran las cuatro y media.