Gaceta economista (Periódico semanal) (1860-09-24 00:00:00), página 2

Para Europa ha sido muy escasa. Hay pocos buques de capacidad mediana, y esto entorpece mucho las expediciones.

En moscasados pocos negocios, la mercancía reconcentrada en pocas manos, no está ofrecida para la venta.

Los depósitos han disminuido mucho, y la exportación será muy pronto insignificante. Se ha pagado últimamente de 8 1/8 á 8 1/2 reales arroba por calidades superiores de dorado.

Aguardiente de caña. Abundante de pe. 27 á 27 1/2 la pipa.

Cambios. En la última semana ha habido una alta repentina, que aun parece quiere hacer nuevos progresos.

Se cotiza : Londres 15 1/4 á 15 3/4 por 100 prima ; Paris 2 4 2 1/2 por 100 id. ; Madrid 6 4 7 por 100 id. ; New-York 3 1/2 á 4 1/2 por 190 id. ; New-Orleans 3 4 5 por 100 id.

Descuento: 7 1/4 á 12 por 100 al año.

Fletes. Los buques de una cabida conveniente, escasean para los Estados Unidos así como para Europa, y los precios para todos estos barcos tienden marcadamente al alza.

Se cotiza para Cowes otro mercado libras 3 4/3 á 3 5/3 ; para el Mediterráneo 3 5/3 á 3 10/3 nominal ; Francia francos 50 á 69 ; España pesos 24 2 1/2 por caja de azúcar ; Estados Unidos duros 1 1/2 á 1 5/8 por caja de azúcar ; 6 á 7 por bocoy.

EL HACENDISTA INGLÉS WILSON.

A la cabeza de este número nos hemos limitado á referir la muerte de un hombre que por la sola fuerza de su genio, conocimientos económicos, ha sabido salvar la India inglesa de una crisis todavía más temible y desastrosa que la de la misma insurrección ; ahora nos toca dar una ligera idea de los trabajos de este eminente hacendista.

El clima de la India ha ejercido su mortífera influencia con fatal acierto; apenas habían sido depositados en la tumba los restos mortales de Sir Enrique Ward, cuando llegó la noticia de la pérdida del Sr. Wilson.

Este célebre hacendista, el mayor que ha conocido la India, ha suministrado el doble impulso de un clima que no conviene á su naturaleza, y á los cuidados y ansiedades de una posición de suma dificultad y responsabilidad y trabajo. Ha tenido apenas el tiempo preciso para plantear su gran arreglo de la hacienda india. Su complemento, la reorganización de las rentas, y la introducción de un frénico efecto en los gastos, no ha tenido el tiempo suficiente para realizarse. Con él se ha perdido un caudal inmenso de saber y experiencia en todos los ramos de estadística y el conocimiento especial en los asuntos de la India, que hacía posibles en lo sucesivo la aplicación y aprovechamiento de aquel saber.

Aun huelan las cenizas de la insurrección, cuando el déficit llegó á tal punto, que llenaba todos los ánimos de asombro y desesperación. Se creía generalmente que las contribuciones se sacaban y debían siempre sacarse exclusivamente de la renta de la tierra; que carecían de elasticidad, y por lo tanto no quedaba otro remedio, en caso de déficit, que hacer economías ó acudir á empréstitos.

Sentirse que había llegado el momento de hacer algo decisivo, y con garantía de resultados, el Sr. Wilson no tuvo más que hacer frente y vencer la crisis. Demasiados recursos son sus actos en la India para que nos sea necesario detallarlos minuciosamente. Trabajó con celo y energía; atravesó la India desde Calcuta hasta Lahore, y volvió otra vez á Calcuta poniéndose francamente en contacto con los principales empleados y los naturales más influyentes, y recogiendo datos precisos sobre la posibilidad de nuevas imposiciones. Dos proyectos fueron el fruto de su viaje y experiencias; el primero fué el establecimiento de un sistema de papel moneda del gobierno, y el segundo una contribución sobre la renta (income tax), y otra sobre el comercio, que merecieron la aprobación general de los europeos.

A pesar de la oposición suscitada por el gobernador de Madras, Sir Carlos Trevelyan, que tan inesperadamente creaba obstáculos improvisados, las medidas de Wilson, no han producido hasta aquí ningún disturbio, y en cuanto es dable calcular, prometen un éxito completo. La oposición contra á las reformas, decaye visiblemente, y los que más se hablan de la peligrosidad de los proyectos, se contentan ahora con calificarlos de impopulares.

Las medidas de Wilson tuvieron que pasar por todos los pesados trámites del consejo indio, en la estación más calurosa y terrible del año; para lo cual su autor desplegó una energía y resolución dignas de toda alabanza, por más que fuera una penosa agravación de sus trabajos el conseguir que pasasen sus proyectos por todos los trámites de los negociados, desde el alfa hasta la omega, y por toda la resistencia de los empleados del mismo gobierno, que le había delegado la responsabilidad de su hacienda.

En vista del mal estado de su salud, le aconsejaron que se retirase á alguna posesión de la montaña; pero comprendió demasiado bien lo árduo de la tarea que había emprendido para dotarse en ninguna consideración referente á su persona.

El Sr. Wilson sacrificó su preciosa vida al último sentimiento de su deber.

Pedro Benito de Gaminde.

LÁMPARA AGUÁTICA.

En la mañana del 3 se hizo en Barcelona la prueba oficial del aparato submarino, llamado Lámpara acuática, inventado por el Sr. D. Manuel Masdeu de Borjas, doctor en ciencias médicas, caballero de la real y distinguida orden americana de Isabel la Católica. El aparato, por el que se ha concedido al Sr. Masdeu real cédula de privilegio, se funda en una teoría física bien sencilla; en la presión atmosférica que cualquiera podrá comprender, colocando un vaso bo- ca abajo en un líquido. El Sr. Masdeu hizo ya en 1841 y 1851 en la corte varios ensayos que le valieron una información autorizada del Gobierno, con lo que se probó y demostró el resultado práctico de la posibilidad de permanecer largas horas en el agua sin necesidad de comunicar con la atmósfera.

El aparato, que ayer se probó oficialmente, consta de un cilindro de unos dos metros de diámetro y de una altura, capaz de contener de pie en cada uno de los tres compartimientos las personas necesarias. De estos tres pisos, digámoslo así, el inferior está abierto en su fondo, y por él se pueden sacar los objetos del fondo del mar, comunicándose por medio de una válvula con el del centro que sirve para los operarios de reserva, y éste á su vez con el superior por medio de otra válvula. En este se halla el químico, que en la prueba lo tuvo el mismo autor, el cual proporciona oxígeno para la renovación del aire y absorbe el gas ácido carbónico que se desprende de la respiración.

Los tres compartimentos tienen cristales por los que penetra luz. La presión de la atmósfera interior, se halla modificada por el sistema de válvulas que hemos dicho, y el aparato baja y sube con suma rapidez, aun cuando la profundidad sea considerable. Dice el inventor, que si sobreviniese un accidente, por subito que fuese, los operarios, con solo el juego de las válvulas podrían subir á la superficie sin necesidad de ninguno socorro exterior. Puede alumbrarse, añade, con la intensidad de luz artificial que se quiera. El aparato, que como queda dicho, es cilíndrico, para que tenga mayor fuerza, pesa unos 159 quintales.

Al momento de introducirse en él el Sr. Masdeu con los operarios, se arrojó al fondo del mar, junto á la máquina, un canuto de hoja de lata con el diploma ó real cédula de privilegio, y al cabo de poco rato, ya lo habían recogido los operarios que había en lo interior del aparato. Sin embargo, contando el tiempo que se empleó en bajar al fondo y subir otra vez á flor de agua, puede calcularse que el inventor permaneció encerrado muy cerca de una hora, subiendo al cabo de dicho tiempo á entregarse el canuto al Excmo Sr. Gobernador civil, que se hallaba presente, junto con el excelentísimo Sr. Capitán general, Sr. Comandante de marina, Sr. Capitán del puerto, Sr. Rector de la Universidad, señor Jefe de la sección de Fomento, Sr. Secretario de la Diputación provincial y otras personas invitadas, que felicitaron al señor Masdeu por el buen éxito de la prueba, que autorizó el escrito del Gobierno civil. El Sr. Masdeu trata de hacer otra prueba ante SS. MM. el dia que visiten las obras del puerto.

Consignamos con tanto más gusto esta noticia, que debemos á un periódico de provincia, cuanto que fuimos testigos presenciales de dos experimentos: el primero en 1854 con un aparato pequeño en casa del Dr. Masdeu en Madrid, y el segundo en Barcelona y con un aparato mayor al año siguiente.

Al verificarse este último ocurrió un episodio curioso, de que no queremos privar á nuestros lectores.

Nos hallábamos á bordo de una lancha y á unas cuantas millas de la costa, teniendo en la mano el cabo á que estaba amarrado el aparato sumergido, en el que se encerraban algunos pollos, cuando acertó á pasar á poca distancia una lancha de pescadores que volvía de sus faenas. ¿Qué pesquen? nos preguntaron en catalán. Pesquem pullastres, les respondimos en tono de broma. Pero los pescadores, no dándose por satisfechos de tan zumbona contestación, resolvieron aguardar la salida del aparejo para satisfacer su curiosidad. ¿Cuál sería el asombro de aquellas buenas gentes al ver salir realmente pollos vivos del fondo del mar, pueden figurárselo nuestros lectores. Es probable que más de una vez hayan sido tenidos por embusteros ó visionarios al referir á sus amigos lo que ella y distintamente vieron aquellos diez ó doce hombres. ¡Cuántos groseros errores se habrán difundido y generalizado en el mundo basados en juicios semejantes!