El Economista (Madrid. 1886) (1886-09-22 00:00:00), página 8

reunir, estas dos circunstancias. La primera, la de ser la base de los impuestos directos, como legítima representante de las utilidades que perciban los que satisfacen una parte alícuota de ellas al Tesoro público en el concepto de remuneración de los servicios de que se utilizan; y la segunda, la de que para su exacción presida la justicia, imponiendo cuotas mayores en la misma medida que lo sea también la facilidad en que se encuentre cada adeudante para verificar su pago; porque acrecen los beneficios personales que reporte, según el mayor o menor grado de los adelantos sociales y de las mejoras que cada Estado proporcione á la generalidad de los individuos que constituyen la respectiva agrupación nacional.

CAPÍTULO III
Contribución sobre las rentas

La contribución sobre las rentas fué creada por la ley de 18 de Junio de 1880; y debe recaer sobre todas las utilidades producidas ó disfrutadas, así en el continente como en las islas adyacentes de Portugal. Dividense sus productos en cinco clases, por este orden: empleo de capitales, desempeño de destinos, propiedad inmobiliaria, comercio é industria, y por último, cualquier otro origen de productos ó utilidades, sin distinción de la índole de los servicios en que consistan.

Entrar en el detalle de las exenciones de pago establecidas en favor de algunos contribuyentes, constituirá un trabajo minucioso en extremo, además de no ser propio de la peculiaridad de las observaciones que me propongo hacer, basándolas en principios generales acerca de los impuestos más lucrativos planteados en el Reino vecino.

No omitiré, sin embargo, mencionar que el empleo ó aplicación de capitales es el relativo á todas aquellas utilidades que carezcan de nombre fijo y determinado, bajo otro cualquier punto de vista en que pueda ser considerado; siendo de 3 por 100 el tipo exigible. Sobre los sueldos, sobre la propiedad inmobiliaria y sobre el comercio é industria, en sus diversos ramos, es sólo de 2 por 100.

Este impuesto no debe dejar de ser reconocido y clasificado entre los directos; y su primitivo establecimiento cuenta en la legislación portuguesa una historia ya larga, ó sea desde mediados del siglo XVII, pues encuentra fecha en 9 de Mayo de 1654 una Cédula que desenvuelve los mismos principios, hasta cierto punto, que los reglamentos hoy en vigor consignan.

Me refiero, al explicarme así, al impuesto adicional á las contribuciones directas, establecido juntamente con la tributación nueva sobre las rentas, que puede calificarse de la índole de las llamadas personales, al recaer sobre los intereses capitales, bien procedan de capitales consistentes en deuda consolidada, bien de utilidades de otras clases provenientes del empleo de cantidades metálicas, en los diversos ramos de la industria y del comercio.

A poco que se investigue, se comprenderá, no sólo cuántas en número y de cuál importancia habrán de ser las contrariedades que este impuesto ha de ofrecer, sino también que su fiscalización, siempre muy difícil, se hace punto menos de imposible en algunos de los ramos á que su acción se extiende. Fué calculada la suma perceptible, cuando el impuesto se estableció, en 5.125.000 pesetas; pero nunca ha conseguido el Tesoro recaudar más que la mitad escasa de dicha cantidad, ó sean 2.500.000 pesetas, que es por lo que figura en el presupuesto del año económico corriente.

Procede esto de que una ley de 27 de Abril de 1882 suspendió en gran parte la ejecución del reglamento dictado para el cobro de la contribución sobre las rentas; y como había necesidad imperiosa de atender á saldar el déficit resultante en las arcas públicas, fué forzoso crear otro impuesto que se llamó adicional, y que figura en el presupuesto por la cantidad de 6.806.250 pesetas. Consiste el gravamen en la exacción de un 6 por 100 sobre todas las contribuciones, impuestos y utilidades que, bajo cualquier nombre, el Tesoro percibe, exceptuadas algunas, cuyo detalle también omito por no hacer mi trabajo demasiado extenso; pero que pueden acertadamente calificarse en general como afectando á los tributos indirectos, de los que constituyen el grupo de los ramos de aduanas y de consumos, ó sean los que afectan al disfrute de las mercancías, así del propio país como de los extranjeros, y que se hallan reconocidos, en la generalidad de las naciones, como de aplicación más inmediata y menos gravosa.

Observación que no debe pasar desapercibida, es la de que, suscitando muchas desigualdades en varias de las contribuciones directas el primitivo gravamen y siendo, indefendibles, por otra parte, como muy creídos, los tipos de los derechos de aduanas sobre no pocas mercancías, la imposición del 6 por 100 adicional á que voy refiriéndome vino á recargar las referidas desigualdades, y se establecieron además otras nuevas.

Siendo imposible admitir gran número de veces, como un ejemplo que imitar, el régimen de los impuestos establecidos en Portugal, debo manifestar desde luego mi opinión desfavorable á este recurso, en el concepto de darle un carácter definitivo. Sus defensores se limitan, y en ello proceden con acierto, á calificarlo de meramente transitorio y propio de circunstancias de grandes apuros económicos: casos solennes en que puede prescindirse, y de hecho se prescinde en todos los pueblos, con fundado motivo, de atender exclusivamente al rigorismo científico en asuntos económicos; pues entonces, si bien no se justifica, se palla al menos el establecimiento de gravámenes semejantes al de que se trata.

(Se continuará.)