El Economista (Madrid. 1886) (1886-12-30 00:00:00), página 2

SUMARIO

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    El crédito y los Bancos
    570
    Guía de banqueros y accionistas
    579

    El obrero vascongado (conclusión)
    572
    Personal del Banco de España
    581

    Bulletín de ingeniería comparada
    578
    Anuncios
    586

El crédito y los Bancos

III
LA MONEDA

En la rápida ojeada que hemos echado sobre la historia de la moneda, hemos visto que los economistas todos, y en virtud de las doctrinas por éstos sustentadas, los Gobiernos han dedicado una preferente atención á los graves problemas que entraña la cuestión monetaria. Hemos visto que en virtud de la relativa fijeza de valor que gozan los metales preciosos, ó sea el oro y la plata, se les había elegido como medida general del resto de los valores, pero también hemos visto que en el transcurso de los siglos experimentaron algunas oscilaciones en su valor estos metales, y señalamos la inmensa distancia que separa el del oro del de la plata, en términos que, para que pudiera amino-rarse, hemos dicho sería preciso que el oro bajase en una mitad de su valor.

Lejos de ser así, el hallazgo de ricos criaderos de plata en la América del Norte, y la variación de sistema monetario en Alemania, han determinado en los modernos tiempos una gran depreciación en el precio de la plata, y al producirse esta baja se han encontrado los Gobiernos europeos con que sus monedas de plata tienen un valor intrínseco muy inferior al de su curso legal, y que por consiguiente, «al darse en pago no pagan realmente ni la cosa ni el servicio, con perjuicio notorio del vendedor de la una ó del prestador del otro, estableciendo su curso una relación ficticia de valores, que no es ni más ni menos que el curso forzoso disfrazado de un valor fiduciario que, en vez de estar francamente representado por un papel, lo está por un disco metálico, el cual se diferencia del papel en que no vale como éste intrínsecamente cero; pero vale de 16 á 20 por 100 menos de lo que legalmente se le supone, atendida la proporción de fino que contiene y comparado su valor con el del oro circulante» (1).

Los Gobiernos comprendieron que no podían variar rápidamente su moneda tipo de plata aumentando su peso para que su valor real estuviera en armonía con su valor legal, por la gran pertur-bación que esto habría producido en el sistema monetario, y que tampoco podían seguir acuñan-do sin restricción alguna aquella moneda, porque con su aumento y circulación se ocasionaría la confusión en los valores dentro de cada país y un desván en los cambios con las naciones que persistieran en tal error, y el remedio á que acudieron fué el de restringir grandemente la acuñación de la moneda de plata.

España ha sido, entre todas las naciones bimetalistas, la que más tarde conoció la situación, y la que más tardó en poner el remedio. Su política monetaria ya vacilante desde la relación mal elegida de 1 á 15 ⅔, se presenta de un modo aún más deshilvanado desde el momento en que se adoptó el sistema monetario francés. Al copiarse por el Decreto de Octubre de 1868 la ley monetaria francesa, se produjo una perturbación inmensa en los valores; pues comenzaron á acuñarse monedas de plata por el nuevo sistema, mientras seguían las acuñaciones de oro por el antiguo, ó sea el de Junio de 1864, continuando tan extraña anomalía durante los ejercicios de 1869, 1870, 1871, 1872 y 1873 en que se suspendió la acuñación de centenes. Este absurdo económico hizo perder la armonía entre los dos metales, y se produjeron difíciles transacciones y crisis locales, abriendo ancho campo á la especulación, que recogiendo de pueblo en pueblo los centenes, los exportaba al extranjero, pudiendo decirse que en aquella época no bien salían las monedas de oro de la casa de la Moneda de Madrid, emprendían el viaje para el otro lado del Pirineo. Contenido el mal, aunque tarde, al suspenderse en 1873 la acuñación del oro por disposición del Sr. Moret, fué remediado por el Real decreto de 20 de Agosto de 1876, debido al entonces Ministro de Hacienda D. José García Barzanaillana, y por la Real orden de 27 de Octubre del mismo año, resolviendo la acuñación de la nueva moneda de oro de 25 pesetas, que no se creó por la ley de 19 de Octubre de 1868.

Por este Decreto, y por la tendencia que entonces reinaba en el país, parece operarse en España una verdadera evolución en favor del monometalismo del oro, y se ve en el Gobierno el propósito de restringir la acuñación de la moneda de plata, en términos que las piezas de una y cinco pesetas quedasen reducidas al papel de moneda complementaria, sujetando su fabricación á los límites necesarios para tal objeto. La reacción en favor del talón de oro, ganó tanto terreno, que la Casa de Moneda de Madrid acuñó en los años de 1876 á 1880 más de 800 millones de pesetas, incluyen-do 514 millones en piezas antiguas retiradas de la circulación, lo que reduce el aumento en el oro á la suma siempre considerable de 300 millones de

(1) Informe de la Junta consultiva de moneda, de Madrid (1876).