El Economista (Madrid. 1886) (1886-10-09 00:00:00), página 4

21.000.000; el Romano, con 15.000.000; el de Sicilia, con 12.000.000; el de Toscana, de crédito, con, 5.000.000.

El montante de los billetes de estos cinco Bancos provinciales ha sido fijado, por ley de 30 de Abril de 1874, en el triple de su capital. Más tarde, en 1883, ha sido elevada esta cifra hasta 1/3.

En virtud de la ley de 21 de Junio de 1869, han sido igualmente autorizados los Bancos Agrícolas para emitir bonos agrarios, cuya cifra total es próximamente en la actualidad de 14 millones de liras.

LAS INDUSTRIAS

MINERA Y SIDERÚRGICA EN ESPAÑA

Es tal y tan importante la concurrencia que el hierro español está haciendo en los mercados de este artículo, que ha bastado el establecimiento de algunos altos hornos en Vizcaya para que sus consecuencias hayan influido lo suficiente á determinar considerable baja en los centros de producción, dando lugar á que algún Gobierno extranjero se ocupe del asunto con el más vivo interés.

Sin contar el mineral consumido en el país, en el de otras comarcas, que también exportan cantidades considerables, como son las de Portman en Cartagena, limitándonos al puerto de Bilbao, las cantidades de mineral exportadas en los últimos ocho años por el puerto de Bilbao han guardado la progresión siguiente:

    En
    940 938 toneladas.

    1878
    940 938 toneladas.

    1879
    813.824

    1880
    1.766.888

    1881
    1.915.233

    1882
    2.764.521

    1883
    2.519.636

    1884
    2.275.883

    1885
    2.516.073

    1886 (ocho meses)
    2.359.175

La crisis, que llegó á su período álgido en el año 1884, redujo la exportación en una cifra importante, pero desde 1885, y no obstante subsistir el mismo estado de cosas, la exportación del mineral español recobró su tendencia, volviendo á aumentar en la misma proporción que había disminuido.

En este aumento ha tomado buena parte el mercado alemán, pero la principal exportación es para las fundiciones de Inglaterra, cuyas minas han dejado de funcionar: las unas, por haberse llegado á agotar la vena ó hallarse á profundidades incompatibles con una explotación reproductiva, y la mayor parte á causa de no poder competir con el bajo precio y la calidad excelente del mineral español.

La baratura del mineral en Bilbao es, en verdad, cosa que raya en lo inverosímil. La calidad más selecta y más solicitada, el famoso campanil, se vende hoy franco, á bordo, á 32 rs. los 1.015 kilos, debido al fácil arranque en cantera y á los medios poderosos de trasporte que se han montado en las minas y en los puertos.

Estos precios, como hemos dicho, influyen notablemente en la fabricación de hierros y aceros, y, por otra parte, la disolución del sindicato de fabricantes de carriles, por la necesidad de dar salida á los productos á cualquier precio, ha impedido tomar medidas de defensa, que serían necesarias.

Por esta razón, en Inglaterra se ofrecían actualmente á 100 francos los carriles de acero de 35 kilos, que hace poco tiempo se solicitaban á 130.

Varios Estados se proponen adoptar medios de defensa para las fundiciones de sus países, y entre ellos Suecia ha comenzado por contratar 19.000 toneladas con el establecimiento de Stora-Kopparbergs, al precio de 142 y 135,50 francos la tonelada de rails de acero, á entregarse desde 1887 á 1892. Italia ha contratado 11.487 toneladas con la fundición de Fermi á 157 liras, y en Alemania se agita en sus esferas oficiales el proyecto de dictar medidas legislativas para restablecer la explotación de minas y fundiciones, que han tenido que abandonarse después de haberse hecho reducciones considerableísimas en los trasportes por ferrocarril.

Mas no porque las cosas pasen de esta manera y porque España aparezca proveyendo de la primera materia á las principales naciones del mundo, podemos formar de ello una idea favorable á la riqueza de nuestro país.

Nada menos que eso. Las ricas minas de hematites, las canteras formidable de Somorrostro y Triano, adquiridas en precios poco menores que insignificantes en el principio de la explotación, rinden sus ricos tesoros á manos extranjeras, y tanto el aumento de producción como las sumas cambiadas por su importe no hace sino alimentar modestamente la población obrera de Bilbao y algunas que otras ramas del movimiento marítimo de su puerto, llevándose las utilidades principales las poderosas casas inglesas ó alemanas que han montado en las Provincias Vascongadas la explotación en la vasta escala que hoy alcanza.

Hacen mal, por consiguiente, en inquietarse el Gobierno alemán y el comercio inglés por el desarrollo de la importación de minerales españoles en sus respectivos países, porque esas importaciones, lejos de argüir en daño de su balanza, son una