El Economista (Madrid. 1856) (1856-12-20 00:00:00), página 16

decirse que la historia del mundo científico era rebeldelemente tenaz contra la nueva teoría, toda vez que en vano se la hubiera hasta entonces buscado en sus páginas, «Mirad, hubiera también podido decirse, señalando por ejemplo un monumento del antiguo Egipto, he ahí la clave de esa bóveda que no se cae y que sin embargo está suspendida hace muchos siglos: 'a práctica protesta contra la gravitación» ¿Pero por qué no obedece á la acción de la gravedad? porque está sostenida artificialmente. ¡No sostengáis con la intervención de la fuerza el viejo edificio de la protección y lo vereís bien pronto en tierra! Pero no. Sostenedlo, si os place, que ya en él percibimos grietas y ruinas que indudablemente anuncian su próxima destrucción.

Y del mismo modo ó con corta diferencia pudiéramos contestar á la segunda pregunta que mas adelante nos dirige. ¿Es ó no verdad que los principales Estados modernos han desarrollado sus respectivas industrias bajo el sistema protector que hoy mismo se practica en casi todas las naciones civilizadas? Si: cierto es que la mayor parte de los Estados modernos han desarrollado sus industrias bajo el sistema protector, pero los ilustrados redactores del Eco de la Ganadería nos permitirán que les hagamos observar que la coexistencia de dos cosas no prueba que una de ellas es favorable á la otra: atad los pies á un hombre y todavía podrá andar á saltos, aquí cayendo y levantándose más allá; pero cortad las ligaduras que le sujetan y preguntadle después como anda mejor.

Para conocer si el régimen protector es ó no favorable á la industria y á la riqueza pública, para apreciarlo en lo que vale, no es suficiente que hasta hoy haya triunfado de hecho, no basta que la humanidad haya prosperado apesar de todo, es indispensable saber lo que es favorable á la riqueza y á la industria, y este conocimiento solo puede adquirirse estudiando los fenómenos de la producción y del cambio, descubriendo sus leyes y observando después si la protección está ó no conforme con ellas.

¿Es posible en el estado actual del mundo la realización del libre-cambio? ¿Deberá y podrá ser la España una nación manufacturera? En caso afirmativo ¿será probable alcanzar en el estado presente del mundo un desarrollo industrial activo y fecundo, confiando solamente al interés individual este fomento y retirando todo principio de protección directa e indirecta? Tales son las preguntas que mas adelante nos dirige el Eco de la Ganadería como ejemplos de otras tantas cuestiones propias á la discusión que hemos de emprender, y hasta su enunciado para que se comprenda que todas ellas están subordinadas á la por nosotros propuesta; porque si existen principios generales á que todos los cambios están sujetos y si la consecuencia de estos principios es que todo obstáculo opuesto á la libre facultad que debe tener el hombre de cambiar como mejor le plazca los productos de su industria, es un ataque á la propiedad, y es al propio tiempo perjudicial al bien estar de todos, no solo es indudable que será posible actualmente la realización del libre-cambio si hay fuerza bastante para vencer los intereses que á ello se oponen, sino que siempre y en todas las circunstancias será el único sistema racional. Si por otra parte, y como ya demostraremos cuando llegue la ocasión oportuna, solo el aumento en el pedido hasta compensar los gastos de producción de una industria es la señal evidente que determina el instante propio para su nacimiento, indudable es también que toda protección que tienda á presurar ese instante, solo servirá para oponer obstáculos á la libre acción de las leyes económicas.