El Economista (Madrid. 1886) (1886-09-15 00:00:00), página 2

SUMARIO

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    Causas de las crisis económicas
    414
    Empréstitos y emisiones
    420

    Los Bancos de New-York
    415
    Bancos y Sociedades
    420

    Depreciación del cobre.
    416
    Sección de noticias
    421

    La cosecha de trigo de 1886.
    417
    Boletín de Bolsa
    421

    Informaciones financieras.
    417
    Revista mercantil ó industrial
    422

    Boletín de legislación comparada. La Hacienda pública en Portugal (continuación)
    418
    Guía de periodistas
    423

    Ingresos de los ferrocarriles
    424
    Anuncios
    424

Causas de las crisis económicas

Las crisis debidas á una causa única, raras veces se generalizan; así como las crisis generales casi siempre son debidas á múltiples causas. Pretender explicar estos fenómenos económicos, como lo hacen muchos autores, ya por el monopolio de la emisión de papel concedido á los Bancos, ya por la depreciación de la plata ó por la escasez del oro, ya por el abuso del crédito ó por la concurrencia llevada á la exageración, ó por la malversación de los caudales públicos, ó por la baratura de los transportes, ó por la lucha del capital y el trabajo, cuando todas se enlanzan y no pocas veces se combinan, es gran temeridad.

Es también poco meditado limitarse á presentar como causa de la actual crisis la sobreproducción, que si aparece en realidad como causa inmediata, no es más que resultado de aquellas concausas. En la imposibilidad de hacerme cargo de todas ellas, mencionaré las que tienen más adeptos y que en mi opinión deben repartirse como principales. Tales son: el abuso del crédito, la desordenada producción, la malversación de los caudales públicos y la lucha entre el capital y el trabajo, en las que van en cierto modo contenidas las demás.

El notable profesor de economía que fué, hace pocos años, de la Universidad de Londres, el citado Mr. Stanley Jevons, gran matemático además, atribuye á la pérdida de las cosechas en Europa la causa principal de las crisis, y cree poder deducir de sus observaciones y de sus estudios que coincidiendo aquellas malas cosechas con las buenas en las Indias en un período fijo, poco más ó menos de diez años, en la naturaleza ha de estudiarse su origen.

Sienta que un acrecentamiento de las ondas caloríferas del sol, que tiene lugar cada diez años y una fracción, puede ser favorable á la producción agrícola. «Una mayor provisión de calor, dice, aumenta las cosechas, el capital abunda, hay mayor consumo industrial y crea esperanzas que dan lugar á las crisis. Una disminución de calor produce contrarios efectos.»

Apesar del respeto que me merece tan justamente reputado economista, creo que las crisis, cuando menos en nuestros tiempos, dependen más de los errores de los hombres que de leyes naturales, no bastante conocidas aún para sacar semejantes deducciones.

Sea ello lo que fuere, dejemos á los naturalistas que estudien estos fenómenos, y no nos movamos del terreno más humilde, pero más práctico, en que tenemos plantead el problema.

Mr. Coquelin y con él muchos otros, atribuyen las crisis á los Bancos privilegiados, porque absorben todos los capitales, que se aumentan considerablemente con la emisión de billetes, resultando una plétora de valores de cambio, que empujan á los encargados de su administración á buscar los medios de beneficiarlos sin tener en cuenta las contingencias del porvenir. Estos Bancos dan lugar, más que los no privilegiados, al abuso del crédito, con cuyo apoyo se fundan empresas temerarias, se aumenta sobre medida la producción y se perturba el orden en los negocios.

Algo hay de cierto en estas opiniones; pero yo me atrevo á afirmar que, si en lo pasado podían tener fundamento, hoy no satisfacen á los hombres que tienen la vista fija en los vorosivos problemas sociales.

Las trabas impuestas al libre cambio de los productos, haciendo que cada nación quiera bastarse á sí misma y pretenda volver á los tiempos en que, no ya cada pueblo, sino cada familia, procuraba producir cuanto necesitaba para su consumo; estas trabas que empiezan excitando la producción desmedidamente y elevando los precios, concluyendo por abandonar todos los artículos; estas trabas que levantan de nuevo las fronteras que el vapor había franqueado, estas sí que son causa poderosa de las actuales crisis. Por cierto que no pocas veces me he hecho esta reflexión: los ferrocarriles y los buques de vapor han abaratado los precios y facilitado el cambio internacional. Si se considera que esto es un mal, y que á cada país le conviene impedir ó restringir la entrada de los géneros extranjeros mediante recargos arancelarios, ¿no habrá sido mejor no construirlos y nos habríamos ahorrado los immensos capitales en ellos empleados? El dilema es este: ó sobran los medios de transporte fáciles y económicos, ó sobran los derechos arancelarios.

** Mr. W. Sharling, profesor de la Universidad de Copenhague, y con él Mr. Leveleye y muchos otros economistas, sostienen que motiva esta ac-