El Economista (Madrid. 1886) (1886-12-30 00:00:00), página 10

bor y que no se pruebe que sean directamente imputables al descuido ó imprudencia de los mismos lesionados.

10. Estudio de un sistema de aseguramiento obligatorio de los obreros y constitución de un fondo para satisfacer en el porvenir pensiones de retiro, con la ayuda y el concurso pecuniario de los gremios y de los fabricantes, con retenciones proporcionales á los mismos obreros, y con subvenciones ó arbitrios que otorguen los Municipios y la provincia, cuya cooperación se establecerá en lugar de la del Estado, por ministerio de la ley.

CAMILO DE VILLAVASO.

BOLETIN DE LEGISLACIÓN COMPARADA(1)

LA HACIENDA PÚBLICA DE PORTUGAL EN SUS RELACIONES CON LA DE ESPAÑA

CAPÍTULO IX
Contribución del sello

No es tampoco de época moderna el establecimiento del impuesto llamado del Sello. Creado en 24 de Diciembre de 1660, cuando ocupaba el trono de Portugal la viuda de D. Juan III, Dª Luisa de Guzmán, hija de los Duques de Medina Sidonia, que, española de nacimiento, proseguía con grande actividad y energía la guerra de la emancipación de su país adoptivo, obedeció al principio, ya elemental, de que para sostener la guerra se necesitaba ante todo dinero, dinero y dinero. El caso es tenerlo, ó saber de dónde ha de sacarse; y el medio primero é indiscutible para conseguirlo ha sido, es y será en todos tiempos el bolsillo de los contribuyentes.

Al crearse el impuesto del sello se dijo que había de emplearse un papel sellado análogo, en sus clases, al de que se servían los enemigos, que eran los españoles, sosteniendo la guerra contra Portugal; y dióse por fundamente para ello el que sus efectos eran inmediatos, pues se obtenían pingües rendimientos con la exacción de pequeñas cantidades parciales, que oprimían escasamente al contribuyente y se cobraba el impuesto en debida proporción, de sólo aquellas personas que se prestan por su propia voluntad á sufragar todos los gastos que lleva consigo el sostenimiento de los negocios en que les conviene intervenir, por el lucro que aspiran á obtener.

Exigidos en extremo eran los tipos de los derechos exigibles, en las cuatro clases de sellos que entonces se establecieron, á saber: de 1 peseta y 8 céntimos; de 50 céntimos; de 25 céntimos y de 6 céntimos de nuestra actual moneda; disponiéndose, al propio tiempo, como medida de buen orden administrativo y hasta de moralidad, con el fin de evitar abusos, que todos los años hubiese un padrón nuevo para el sello, é imponiendo la obligación de que el papel sobrante del consumo en fin de cada uno habría de entregarse á las autoridades constituidas en un plazo que no excediese del 15 de Enero inmediato. La cédula de 24 de Diciembre de 1660, ya mencionada, prueba que no eran escasos en aquella época los medios de que la Administración tenía necesidad de servirse para evitar fraudes; y confirma también el hecho sensible de que éstos no son cosa peculiar de los tiempos actuales.

Al suprimirse las contribuciones creadas con motivo de la guerra que Portugal sostuvo con España en 1668, se suspendió el impuesto del sello; pero fué preciso restablecerlo en el siglo posterior inmediato. Un Decreto de 10 de Marzo de 1797 ordenó crear un papel sellado de 6 y de 25 céntimos de peseta por hoja. El Príncipe Regente, que después fué Rey con el nombre de Juan VI, movido por la idea de evitar, en cuanto fuese dable, las causas que embarazan frecuentemente las transacciones, no menos que con el deseo de convertirlas en otras más fáciles, dispuso en Junio de 1804 que quedase suprimido en absoluto el uso del papel sellado; si bien tuvo necesidad de recargar los derechos á la introducción del papel de todas clases y del azúcar colonial. Se acrecieron, al mismo tiempo, los derechos establecidos por la concesión de honores, no sólo imponiendo á los agraciados un derecho de 150 pesetas cuando llevaban ante la grandeza, sino hasta sin tenerla, señalándoles 100 pesetas; y hasta gravó los nuevos diplomas de escuderos y el uso de blasones de armas, para cuya obtención fijó un derecho de 20 pesetas.

En 1809 declaró sujetos á este pago todos los documentos correspondientes á asuntos forenses, letras de cambio, etc.; y disfrazando, con el nombre de sello, un impuesto verdadero de trasmisión en las herencias, testamentarias ó por parentesco, exceptuando sólo á los ascendientes y á los descendientes.

Las Cortes de 1827 autorizaron al Gobierno para contrar un empréstito de 25.000.000 de pesetas; y como había de amortizarse su importe, entre otros conceptos, con los rendimientos obtenidos por el impuesto de cereales y el que afectaba á la venta del papel sellado, volvieron á establecerse los tipos de 25, de 12 y de 6 céntimos de peseta por hoja. Legislación fué ésta que permaneció vigente hasta el movimiento en sentido liberal, que restableció la Carta política de la Monarquía.

Resta hablar de las utilidades que el Tesoro percibe, por el concepto á que voy refiriendo mis observaciones. El año en que más altas fueron aquéllas, es el de 1851 á 1852; pues ascendieron á 8.037.500 pesetas. Algo menor cantidad se obtuvo en 1859 al 1888; pero para 1884 á 1885 fueron calculados los ingresos en 8.263.750 pesetas, por efecto de la última legislación entre nuestros vecinos, acerca del uso del papel sellado, fecha en 22 de Junio de 1880, calificada de muy gravosa para la Administración de justicia: calificación de que no se ha eximido tampoco la establecida en España á fines de 1881, cuando se

(1) Véase la página 526.