El Economista (Madrid. 1856) (1857-01-20 00:00:00), página 9

CUARTA CONTESTACION AL ECO DE LA GANADERIA.

Dos puntos principales comprende el último artículo del Eco de la Ganadería: el 1.º se refiere á lo que debe entenderse por principios absolutos, y en él nuestro colega tacha la definición que dimos en el número anterior de poco metafísica y no muy verdadera. En el 2.º nos incita á que hagamos profesion de fé sobre el carácter de la ciencia económica.... y sobre la rama del árbol científico de Bacon ó de los enciclopedistas en que colocamos la Economía política.

Respecto al primer punto, poco dirémos, toda vez que, á pesar de lo que dice nuestro colega en contrario, acepta la definición que dimos, pues según afirma: «este rigorismo no importa gran cosa para las cuestiones de que tendremos que ocuparnos.» Nos alegramos infinito que la definición sea poco metafísica, porque viéndonos obligados á entrar en cuestiones agenas al objeto y un tanto abstractas, fué siempre nuestro mayor deseo huir de la Metafísica y de las abstracciones; y en cuanto á si es poco verdadera, desafiamos á nuestro colega á que nos cite una sola proposición, sea cual fuere la ciencia que elija, en que el enunciado no limite la estension del principio.

Suplicamos á nuestro adversario en lo concerniente al primer punto, que nos dispense, si apesar de su invitación, nada decimos del árbol científico de Bacon etc. etc. Sospechamos que esto nos conduciría demasiado lejos sin provecho alguno para la cuestión del libre-cambio: ya degradadamente llevamos muchos artículos sin adelantar un solo paso, y Dios sabe á donde iríamos parar si siguiésemos á nuestro colega al terreno á que según parece desea conducirnos. Haremos, sin embargo, un esfuerzo por complacerle en lo posible, esplincando algo lo que dijimos en el artículo anterior. Lo que mas preocupa á nuestro colega, es el método de investigación que deberá seguirse en Economía política: ¿será el método de deducción, dice, que reconoce á Aristoteles como primer maestro, ó el de inducción que tanto encomia Platón?

Para nosotros en todas las ciencias que estudian fenómenos naturales, de cualquier orden que sean, ya se trate de la Física, de la Mecánica ó de la Economía política, las verdades se descubren de dos maneras distintas. Hay ciertos principios elementales, cuyo número será mayor ó menor según los casos, que se descubren por la observacion de los hechos, y deduciéndose de su conjunto una ley general; pero una vez establecidos estos principios elementales, de su combinacion, y sin mas que aplicar las reglas de la Lógica, puede deducirse otro gran número de verdades. Esto, lo repetimos, sucede en la Economía política lo mismo que en la Física, que en la Química, y que en todas las ciencias.

Para poder entrar de una vez en la discusion sobre libertad comercial, discusion, que á juzgar por los preliminares, no ha de ser muy breve, rogamos al Eco de la Ganadería, que dejando para mejor ocasión esos problemas que nos viene proponiendo, se circunscriba en lo posible, á atacar, si así lo juzga conveniente, los principios económicos que hoy principiamos á esponer.

¡Éié aquí las primeras proposiciones que sentamos:

El hombre está obligado á trabajar para satisfacer sus necesidades; pero su tendencia natural, y esta tendencia es justa y conveniente, es llegar á tal resultado con el menor trabajo posible.