El Economista (Madrid. 1856) (1857-01-05 00:00:00), página 24

¿Quiere saber el Eco de la Ganadería lo que entendemos en Economía política por principios absolutos? Pues bien, en pocas palabras vamos á satisfacer su curiosidad. Para nosotros un principio es absoluto (1) cuando nunca deja de ser cierto, en los límites que el mismo enunciado de la proposición determina; admitiendo, por otra parte, que el mundo se rija siempre por las mismas leyes naturales.

Así, por ejemplo, la proposición siguiente es un principio absoluto:
• La intensidad de la gravedad para diversos puntos situados en la superficie de los mares es tanto mayor cuanto mayor es la latitud.»

Y asimismo esta otra proposición:
• En una época determinada, el precio de un producto es tanto mayor cuanto mayor es la demanda, suponiendo que la oferta permanezca constante; es una verdad absoluta.

La condición que mas arriba hemos expresado diciendo: «en los límites que el enunciado determina,» equivale á decir, que se suponen constantes todas las causas que puedan influir, en combinación con la que examinamos, en la intensidad del fenómeno. He aquí porque digimos en el primer ejemplo: «para diversos puntos situados sobre la superficie de los mares:» esto equivale á suponer constante la altura sobre dicho nivel que es otra de las causas que influyen en la intensidad de la gravedad. He aquí también, porque hemos expresado en el segundo ejemplo que la oferta permanece constante: porque la oferta es otro elemento que influye sobre el precio.

En cuanto á si consideramos á la economía política como ciencia de observación á la manera de la Física, ó como ciencia racional al modo de la Mecánica,» nuestra contestación será aun mas breve: «ni de la una ni de la otra manera.» «No la consideramos á la manera de la Física» porque esta ciencia es esencialmente experimental, es decir, que no solo observa y estudia los hechos naturales, sino que los reproduce cuando así le conviene; al paso que en la Economía política, á excepción de ciertos genios especiales como Fourier, Cabet, Luis Blanc, Proudhonete, que solo han visto en el mundo un gran laboratorio en que hacer sus experimentos sobre la sustancia hombre, nadie ha creído que pudiera manejarla á la humanidad como á un aparato eléctrico. «Tampoco consideramos la ciencia económica» al modo de la mecánica racional (que sea dicho entre paréntesis no es mas que la feliz aplicación del análisis matemático á un pequeño número de principios que la Física ha deducido de la observación) porque las leyes de la Economía política no han podido expresarse hasta el dia por fórmulas matemáticas; (2) pero solo por esta razón no la ponemos en la misma línea de la Mecánica racional.

Y ahora repetimos de nuevo:
• ¿Está sujeto el fenómeno económico del cambio á principios absolutos?
¿Sí ó No? Esperamos que el Eco de la Ganadería nos conteste categóricamente en su próximo número.

(1) Hay que advertir, que hemos usado la palabra absoluto porque es la que generalmente emplean los que niegan á las leyes económicas ese carácter de exactitud que conceden á los principios de otras ciencias naturales, no porque creamos que es la mas propia para expresar la idea á que se refiere.
(2) Debemos consignar, sin embargo, que ya se han hecho algunos ensayos para conseguirlo, si bien hasta el dia han sido poco felices por desgracia.