El Economista (Madrid. 1856) (1856-12-20 00:00:00), página 4

la época presente cada vez mas ávida de privilegios y restricciones comerciales!

En cambio de estos privilegios, ha venido prometiendo constantemente darnos una industria nacional y librarnos del yugo extranjero, de la vergonzosa dependencia á que según los productores estaríamos sugetos sin sus cuidados; pero traduciendo todo esto del lenguaje del productor, que está interesado en tener una industria nacional porque eso que llama industria nacional es la suya propia, y que odia el yugo extranjero porque en el ve una competencia que le arrebataría de entre las manos el bolsillo del consumidor que hoy tan á su satisfacción vacía en sus arcas: traduciendo todo esto al idioma del interés general, vemos que hasta el presente la protección nos ha dado dos resultados bien distintos de los que sus defensores nos prometen para el porvenir: 1." Distraer solamente en una industria de otras empresas mas ventajosas, y en un periodo de 64 años, un capital de 530 millones de reales proximadamente, según los datos presentados por el Sr. de La Sagra; 2." Darnos productos de algodón por un precio doble del que tendrían en nuestros mercados si se permitiese su libre importación.

Bien es verdad que apenas lleva un siglo de protección la industria algodonera y que todavía no es bastante según dicen sus defensores; por eso nos piden hoy protección con el mismo afán que en el año 1769 y gracias á la buena maña que hasta aquí nos hemos dado, es probable que llegue el año 5000 y que en él repitan los fabricantes sus argumentos del año 41 y del año 56.

"Al concluir la guerra civil, dice en otro lugar de su escrito el Sr. de La Sagra, se disponía Cataluña á marchar con nuevo ardor por la senda industrial en que tan bien la había ido en los años precedentes, gracias á la protección, cuando el Gobierno, deseando sustituir una prudente protección al régimen empirico de prohibiciones y derechos elevados, trató de revisar las tarifas y de establecer un sistema aduanero uniforme en todo el reino. Pero hé aquí que tan luego como principia á examinarse la cuestión, por una parte los fabricantes de Cataluña se imaginan que el porvenir de su industria está amenazado de muerte, por otra parte las provincias agrícolas entrecen la esperanza de una prosperidad que en vano ansian largos años hacia, y todos los industriales de Cataluña, de Andalucía, de Valencia y de otros muchos puntos dirigen al Gobierno manifestaciones energicas, los unos reclamando que se les conserve los privilegios anteriores otorgados, pidiendo los segundos un régimen mas liberal.

".....La comisión encargada de revisar las antiguas tarifas ha encontrado en todos estos documentos motivos suficientes para atacar el sistema de la prohibición, sustituyéndole el de derechos moderados..... y sobre esta base se han redactado las nuevas tarifas; mas por motivos fáciles de comprender, nada se ha resuelto en cuanto á los artículos de algodón que serán el objeto de una ley especial.....

"Los fabricantes, que no ignoran los progresos que han hecho en España de algunos años acá los verdaderos principios económicos, no dudan que la nueva ley reposará sobre principios contrarios a los que hasta aquí han prevalecido; la sola perspectiva de esta modificación paraliza las esperanzas que hoy los alagan, y así es que protestan con energía contra toda tentativa de reforma. Lo violento de estas reclamaciones, y sobre todo las graves circunstancias en que se halla España y Cataluña principalmente, dan lugar á las mas serias reflexiones y no dejan al Gobierno