El Economista (Madrid. 1886) (1886-12-22 00:00:00), página 2

SUMARIO

    Páginas
    Páginas

    Advertencia,............. 558
    Boletín de Bolsa........... 564

    El crédito y los Bancos.... 558
    Noticias.................. 566

    Movimiento marítimo del mundo............. 560
    Guía de banqueros y accionistas........... 567

    Informaciones de Banca..... 561
    Escala fón de las arcuer-sales del Banco de España............. 567

    Idem financieras............ 562
    prüa..................... 567

    Empéstitos y emisiones..... 563
    Anuncios.................. 568

    Consultas.................. 563

ADVERTENCIA

En este mes no publicaremos más que tres números. El cuarto llevará los índices del año y aparecerá, probablemente, en el mes de Enero.

Desde el primer número del año próximo, en atención al favor con que ha sido acogido EL ECONOMISTA, se publicará en mayor tamaño y con más interés del que hasta ahora hemos podido darle. Al efecto, contamos con entendidos correspondentes en París, Berlín, Londres y Roma, que semanalmente nos remitirán una correspondencia con las noticias más interesantes de Banca, Hacienda y Comercio, que puedan interesar al público español.

EL CRÉDITO Y LOS BANCOS

II
LA MONEDA

No hay ciertamente obra alguna debida al trabajo del hombre, fruto de su inteligencia, siquiera no sea individual, sino aunque en ella hayan venido elaborando todas las generaciones que se han sucedido en la historia de la humanidad, que pueda llamarse perfecta. Así es que, si respecto al concepto de la moneda se tenían en la antigüedad grandes, crasisimos errores, que la ciencia económica ha ido desvaneciendo en los modernos tiempos, no se ha llegado todavía á un completo y definitivo acuerdo respecto á muchos particulares referentes á la moneda y los sistemas monetarios.

Aquellos primitivos errores por consecuencia de los cuales se creía poder alterar el valor de la moneda conforme al capricho ó voluntad del Príncipe, nacían de suponer que la moneda no es riqueza verdadera, sino signo de las riquezas; suponían tan sólo que la moneda era un instrumento que servía de medida en los cambios, sin sospechar que es también por sí misma un equivalente. Abandonándose á tales doctrinas, los Reyes más sabios y solícitos por el bien de sus pueblos, llegaron á persuadirse de su autoridad absoluta sobre la moneda, y sin escrúpulo alguno dieron en adulterarla reduciendo el peso á la ley, hasta el punto de reemplazar casi por completo con metales viles y bajos, los nobles y preciosos, llamando á esta operación bajar ó subir la moneda.

En España D. Alfonso X el sabio, para remediar la falta que tenía de dinero, hizo labrar moneda de baja ley, no obteniendo con tal expediente ningún desahogo, pero llevando el desorden al comercio, y encareciéndose tanto las cosas, que á fin de restablecer la baratura y acallar las quejas del pueblo, pregó la lassa sin fruto, doble yerro que fué una de las principales causas de que fuera mal quisto y odioso á sus vasallos. Enrique II, Juan I y Enrique IV, alteraron asimismo el valor de las monedas, y en tiempos más cercanos Felipe III, Felipe IV y Carlos II, contribuyeron con tal sistema á precipitar la ruina de la monarquía española, sobre todo al hacer labrar la moneda de vellón, que trajo la carestía en todos los productos, el clamoreo de los pueblos, los arbitrios de tasas y posturas, y en definitiva, el aniquilamiento de la agricultura, de las fábricas y del comercio.

Combatiendo Law las opiniones de Boizart y de Locke, dice en sus consideraciones sobre el numerario (1):

«La moneda no recibe su valor de la autoridad pública; al acuñarla, marca su peso y ley, pero no le da su valor; la materia de que está hecha es la que le da este valor, que será más ó menos considerable, según la proporción en que la cantidad esté con la demanda.»

Estas alteraciones producían naturalmente tal perturbación en los negocios mercantiles, que eran la muerte del crédito, y volviéndose contra los Gobiernos que las decretaban, le eran igualmente onerosas, porque no podían negarse á aceptarlas por su valor nominal, cuando obligaban al particular á que las tomase por más valor del que tenían en sí mismas.

Desterradas semejantes prácticas, vemos en casi todos los países que los nombres de las monedas se derivan precisamente de la cantidad de metal que se componen, ó sea de su peso. El as ó libra de Servio Tulio, la primera moneda de cobre acuñada en Roma (pues el oro no se acuñó hasta el año 547), contenía el peso de una libra romana, en un principio 17 onzas y luego 18, mostrando

(1) Memoire sur les monnaies, première partie.