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El Economista (Madrid. 1856) (1856-11-05 00:00:00), página 13

CONGRESO INTERNACIONAL DE LAS REFORMAS ADUANERAS.

Sesiones del 23, 24, 25 y 26 de Setiembre de 1856.

(Continuacion.)

Martes 24 de Setiembre.

A las nueve de la mañana, las comisiones de estadística, de legislación y de proposiciones instituidas por reglamento se reúnen en salones particulares. Siendo muy poco numerosa la comisión de legislación se reúne con la de proposiciones. Preside la comisión de estadística M. Schubart, Catedrático de la universidad de Koenisberg, y la de legislación y proposiciones M. Campan, secretario que fué del tribunal de comercio de Burdeos. Comunicanse á la primera comisión datos interesantes que quedan consignados en el acta. (Las actas de las comisiones se publicarán en el diario de sesiones del Congreso.) La segunda comisión se ocupa del examen preliminar del gran número de proposiciones presentadas al Congreso.

Se abre la sesión pública á la una de la tarde. La reunión es mayor aun que en el día anterior, apiñándose en las tribunas reservadas multitud de personas.

Mr. Couvreur, secretario, da cuenta de numerosas cartas de adhesión al Congreso, entre las que mencionaremos una del encargado de negocios de Turquía, una de la asociación comercial de Manchester, otras de los tribunales de Comercio de Burdeos, Montpellier, Marsella y Lyon, del Duque de Harcourt, de M. Michel Chevalier, de M. D. Salomon, Corregidor de Londres y de M. Richard Cobden. Frecuentes aplausos interrumpen la lectura de estas cartas y en particular la de las de Chevalier y Cobden. M. Michel Chevalier se adhiere muy explícitamente al Congreso, haciendo notar la necesidad de oponer la fuerza de la opinión pública á la coalición permanente de los proteccionistas. M. Cobden insiste en los excelentes resultados de las reformas aduaneras de Inglaterra en donde «los mismos intereses protegidos son los que mas beneficios deben al estímulo de la competencia.» La Agricultura, por ejemplo, ha progresado más en los últimos diez años que en el medio siglo que los precedió. En cuanto á las exportaciones, casi se han duplicado desde 1846. Es evidente que Inglaterra ha derrochado en gastos de guerra una parte del tesoro que le diera la reforma de aduanas, pero puede culparse por ventura al libre cambio por el mal uso que se haga de los tesoros que el Estado proporciona? «Mi principal esperanza, prosigue, se apoya en la escasez de recursos de los gobiernos del continente. El incremento continuo de sus establecimientos militares los obligará á abordar la reforma arancelaria, único medio de poner á los pueblos en estado de sobrellevar el aumento constante de los gastos públicos. Apenas hay país alguno en Europa, en el que no puedan aumentarse en gran manera las rentas públicas aboliendo las prohibiciones y modificando los derechos protectores de sus aranceles. Por este camino, un Peel, un Huskisson, aumentarian en muchos millones los ingresos anuales en Francia, en Rusia, en España y darían expansión indefinida á la industria y á la ri-
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parte de los miembros del Congreso, lo que prueba hasta la evidencia que este importante centro industrial no quiere ya verse protegido.

M. Oliveira, miembro del Parlamento ingles, delegado de la asociacion para la reduccion de los derechos de los vinos, denuncia la enormidad de estos derechos en Inglaterra, que ascienden por lo que toca á los vinos comunes de Francia, Portugal y España á 600 por 100, lo cual paraliza de un modo funesto el desarrollo del consumo. Deja sobre la mesa una memoria concerniente á la cuestion antedicha.

M. Bohn, librero de Londres, hace notar lo mucho que ha aumentado la venta de libros por causa del sistema de ediciones economicas recientemente adoptado en Inglaterra y se queja de lo altos que son todavía en dicho pais los derechos de aduanas de los articulos de libreria. Desearia que se abolieran estos derechos, estableciéndose al mismo tiempo una tarifa uniforme para el trasporte de libros á todos los paises de Europa.

Se levantó la sesion á las cinco menos cuarto.

(Se continuara)

VARIEDADES.

Continúan las gestiones, ya muy adelantadas, para constituir la comision directiva española de la asociacion internacional para las reformas aduaneras. El número de adhesiones que hemos recibido es muy considerable. En el próximo número empezaremos á publicar la lista.

Sigue diciéndose que el gobierno va á dedicar grandes sumas á la compra de granos. Descamos que no sea cierto, porque semejante medida no puede hacer otra cosa que agravar la ya grave cuestion de la carestía de las subsistencias. Si el gobierno se mete á comerciante de granos, los que se dedican á este comercio lo abandonarán, porque ¿quién ha de arriesgar sus fondos con semejante competidor? Esto es tan cierto, que hemos oído ya decir que algunas casas de Valladolid que habian hecho pedidos importantes á Marsella, han dado contra-orden. Convénzase el gobierno de que ha hecho ya cuanto debia hacer, quitando los trabas legislativas á la importacion de los granos. Su accion, si la estiende hasta quererse sustituir en esta materia á la actividad y al interes privado, no puede producir otra cosa, como hemos probado ya en El Economista, que una agravacion del conflicto.
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GRAN DESCUBRIMIENTO.—El Semanario económico, El Correo de Castilla, El Economista etc., no defienden el libre cambio. Quien defiende el libre-cambio en España es la Revista industrial de Barcelona. Este descubrimiento es debido á este último periódico. (Núm. 42.) Nuestros suscriptores, que nos han favorecido hasta ahora en la inteligencia de que trabajábamos para el establecimiento de la libertad de comercio en nuestro país, deben dejarnos, y suscribirse á la Revista industrial.

El mismo periódico ha adoptado un sistema muy curioso (en el mismo núm. 42) para argumentar. Ejemplo: «los libre-cambistas han dicho esto, ó lo otro ó lo de mas allá. Para que se convenzan V. V. de que todo lo que dicen es una colección de disparates (lenguaje culto de la Revista industrial) allá vá lo que sobre el particular ha escrito D. Ramon de La Sagra.» A esto no se puede contestar nada: io dijo Blas, punto redondo.

NUEVO ARGUMENTO DE LOS PROTECCIONISTAS.—La libertad de comercio es un sueño, porque casi ningun gobierno la acepta (1). ¿Qué juicio formarian los proteccionistas de un filósofo que antes del nacimiento de Jesucristo hubiera dicho: «La esclavitud es justa porque está establecida en todas las naciones?»

La Revista industrial de Barcelona, entre otras cosas, que son las de siempre, nos dedica el siguiente párrafo en su número 43.

«En cuanto al cargo que tan gratuitamente hace (El Economista) á la Revista de haber alterado ó truncado las palabras de Bastiat, diremos, que cuando los redactores del Economista lleguen á tener nociones de lengua francesa, podrán juzgar de si dichas palabras están bien ó mal traducidas, y por consiguiente fácil les será conocer entonces que la Revista hizo fiel y literalmente la traducción.»

En vista del párrafo anterior hemos tomado maestro de francés, y andamos ya tan adelantados, que nos vemos obligados á reconocer que las palabras de Bastiat, á que la Revista alude, están perfectamente traducidas, en el número 15 habíamos dicho que lastimosamente, porque aun no sabíamos francés), y nos hemos impuesto como pena la obligacion de hacer

(1) A este argumento lo llama pildora la Revista industrial.
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conocer á nuestros lectores una muestra del testo de Bastiat y de la traducción hecha por la Revista. Hélos aqui:

Nous ne refusons pas des taxes au gouvernement; mais nous voudrions, si cela est possible, dissuader les gouvernés de se taxer les uns les autres.

Solo nos falta ya disculparnos con la Revista por haber supuesto que mutiló los párrafos de Bastiat. Lo creíamos así, porque estábamos en la equivocada creencia de que cuando se cita á un autor, debe citarse todo lo necesario para presentar por completo su idea; sobre todo si el objeto de la cita es combatirla.

No reusamos las tasas al gobierno, pero quisiéramos si posible es, disuadir á los gobernados de tasarse los unos á los otros.

Tenemos el placer de anunciar á nuestros lectores que el distinguido economista D. Laureano Figuerola, ex-diputado á Cortes y delegado que ha sido del gobierno español en el Congreso de Bruselas, va á explicar este invierno un curso de economía política en el Ateneo científico-literario de Madrid.

El Sr. Ministro de Hacienda ha dado una nueva organización por real decreto de 31 de octubre á la dirección general de aduanas y á la junta consultiva de aranceles, que dejará de tener la existencia independiente que antes tenía.

La noticia del establecimiento de la asociacion internacional para las reformas aduaneras, y de la comision española ha sido muy bien acogida en las provincias. Tenemos varias cartas que así nos lo aseguran, y en las que se nos hacen ofrecimientos para propagar las buenas ideas económicas. Nosotros daremos cuenta de ellas á las comision española tan luego como se constituya. Esperamos que será muy en breve, pues su fundacion es del mayor interes.

(Semanario económico.)

Se ha establecido en la escuela industrial y de comercio de Valencia una cátedra de Economía política con aplicación á la industria y comercio
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luminosas suposiciones? ¿Qué importa, al discutir la verdad de un principio, la personalidad de los que lo defienden? ¿Qué importa que con la supresión de nuestros derechos protectores gane Inglaterra y todas las demás naciones del mundo, si al mismo tiempo gana España? Y estas reflexiones conducirán á los hombres imparciales, tanto como nuestros razonamientos, á las filas del libre-cambio, que teniendo de su parte la razón y la justicia, no necesita ocuparse para vencer de la insignificante personalidad de los redactores de la Revista industrial, ni de los demás adalides de la protección.

La inmensa fe que tenemos en nuestras doctrinas; la convicción de que su triunfo ha de ser altamente provechoso para nuestro país; la confianza que nos da el ver que nuestros argumentos no son nunca contestados, nos permiten ver tranquilamente, y sin que nos produzcan otra cosa que lástima, las feroces acometidas que da la Revista industrial á las pobres personas de los libre-cambistas, exasperada porque no puede llegar á su bandera. Lástima solo, repetimos, nos inspira el arma que se ha propuesto emplear contra el libre-cambio la Revista industrial, y creemos inútil, completamente inútil para nuestra causa, tratar de sincerarnos de sus ridículas acusaciones. Ni aun trataremos de volverla contra los proteccionistas, haciendo suposiciones, que tendrían por cierto un aspecto mucho más verosímil que las suyas. No diremos á los redactores de la Revista industrial que se han vendido á los que á la sombra de la protección esplotan á sus conciudadanos. Reconoceremos su buena fe y su convicción profunda, aunque lamentando la ceguera que los hace descender á tan innoble terreno para disentir, y limitaremos nuestra venganza á trascribir en las páginas del Económista el párrafo que ha motivado este artículo. Para escritos como el de la Revista industrial, la publicidad es el mejor castigo.

Dicho lo que precede, ofrecemos á nuestros lectores no volver á ocuparnos de semejantes acusaciones, que pueden repetir en el tono y forma que juzguen conveniente la Revista industrial y sus defendidos, seguros de que los contestaremos en adelante con el silencio del desprecio.

Hé aquí el párrafo citado.

«Abundando en las mismas ideas del Sr. de la Sagra, publicaremos en nuestro periódico los escritos que nos remitan los verdaderos españoles, y que tiendan á presentar el libre-cambio con todas las funestas consecuencias que le acompañan, ó á quitar la careta á esos fieles servidores de la soberbia Albion. Ya lo hemos probado en varios artículos. En España no puede haber libre-cambistas por convicción; lo diremos muy alto: El español que defiende el libre-cambio, sirve directa ó indirectamente á la envidiosa Inglaterra. Jamás
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que desempeñará el profesor D. Mariaco Carreras y Gonzalez, y estará abierta únicamente los domingos y días festivos, á fin de que puedan concurrir á ella las clases laboriosas, á quienes principalmente se dedica.

Los propietarios, industriales y comerciantes del departamento del Hérault (Francia) han dado un banquete á Mr. Oliveira, miembro del Parlamento inglés, é incansable defensor de la reduccion de los derechos señalados en Inglaterra á la introduccion de los vinos. Asistió á este banquete Mr. Michel Chevalier; que pronunció un excelente discurso sobre la alianza francesa y sobre la conveniencia del establecimiento de la libertad comercial.

Mr. Oliveira dió cuenta en una notable alocucion de los progresos que hacia en Inglaterra la idea de la reduccion de los derechos de los vinos, que tanto interesa á Francia y á España.

¿Como explicarán los proteccionistas de nuestro pais, la conducta de este hijo de la pérflida, soberbia y envidiosa Albion? Aquí no sirve lo del maquiavelismo, puesto que Mr. Oliveira reclama la libre introduccion de los vinos en Inglaterra, ó con un derecho moderado, sin cuidarse de lo que los proteccionistas llaman la reciprocidad.

En la sesion del 6 de octubre de la sociedad de Economía politica de Francia, hablando del Congreso de Bruselas, decía Mr. Wolowsky las palabras siguientes que recomendamos á los proteccionistas de conocimientos propios y de argumentos prácticos.

«Durante los cuatro dias que ha durado el Congreso, los proteccionistas han oído esponer hechos y resultados. ¿Por qué no han tomado la palabra para combatirlos, puesto que no han cesado de decirnos que eramos hombres de teoria, y que nos aguardaban en el dominio de los hechos? La ocasion era magnífica para presentar esos famosos argumentos prácticos que cacareaban tanto.»

SUMARIO.

A nuestros lectores con motivo de un artículo de la Revista industrial de Barcelona.—El Congreso aduanero de Bruselas y sus advesarios.—Sobre la proteccion á la industria del hierro, por el ingeniero de minas D. R. Rua Figueras.—Congreso internacional de reformas aduaneras. Sesiones del 25, 24, 25 y 26 de Setiembre de 1856 (Continuacion).—Variedades.

MADRID:—1856.
Imprenta de D. José C. de la Peña, calle de Atocha, núm. 149.
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EL CONGRESO DE BRUSELAS Y SUS ADVERSARIOS.

I.

En una revista científica é industrial que ha publicado el Señor La Sagra en La Nación del 22 del mes pasado, hablando del Congreso aduanero de Bruselas, dice que el Sr. Figuerola, delegado del Gobierno Español, respondió con acritud al proteccionista Sr. Villaboa, denunciando sus ideas como socialistas.

El Sr. La Sagra comete en esto varios errores, por no decir otra cosa, puesto que debemos suponerle enterado de las discusiones del Congreso, que han tenido bastante publicidad. El Sr. Figuerola no respondió al discurso del Sr. Villaboa, porque no había para qué; limitóse á manifestar que los demás españoles no estaban conformes con las ideas de dicho señor, y no estuvo acre, ni mucho menos.

No denunció tampoco las ideas del Sr. Villaboa como socialistas, si bien las calificó de tales, en uso de un derecho indisputable, y en nuestro concepto con sobra de razon.

Dice después el Sr. La Sagra, que al llamar socialistas á las ideas del Sr. Villaboa, Figuerola empleó una arma vedada, «para concitar la animadversion pública contra los hombres que estudian ó discuten las cuestiones políticas ó económicas, bajo un punto de vista elevado ó diverso del vulgar ó empirico.» Llamar las cosas por su nombre no puede nunca ser un arma vedada. Lo que es una arma vedada entre todos los que discuten de buena fé, es la suposición en el adversario de intenciones, que no caben en hombres honrados. Es arma, sin embargo, que emplea en su artículo el Sr. La Sagra, como otros muchos proteccionistas-socialistas, y que dice muy poco en favor de quien la emplea. No diremos nada sobre lo del punto de vista vulgar y empirico, porque la aplicación de esta frase por el Sr. La Sagra á Smith, á Say, á Bastiat, á Cobden y á tantos otros talentos de primer orden que han defendido la libertad de comercio no merece una contestación en serio.

Dice luego el Sr. La Sagra que los libre-cambistas trabajan en el campo revolucionario contra las ideas de los gobiernos. Si por revo-

(a) En otro número la Revista industrial, ha dirigido la misma acusación, de una manera más explícita aun, y en un lenguaje indecoroso, al ilustrado director del Semanario económico, D. José Luis Retortillo, que le ha dado en el número 22 de su periódico una cumplida contestación.
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lución se entiende reforma útil ó sustitución de un sistema absurdo por un sistema racional, los libre-cambistas aceptamos con orgullo la calificación de revolucionarios, y no nos parece razón decisiva contra las teorías económicas, la circunstancia de que algunos gobiernos se opongan á ellas todavía. Esto podrá ser un hecho, pero no un argumento. Felizmente, la información de Bruselas ha probado que no es un hecho tan general como aparentan creer los proteccionistas, puesto que en ella se ha visto que todos los países representados en el Congreso han dado algún paso en los últimos diez años hacia la libertad comercial, incluyendo la Bélgica, á pesar de la condecoración que el rey ha concedido al proteccionista Dupont de Fayt; pequeña, que parece tan gran cosa en apoyo de su doctrina al Sr. La Sagra, sin duda porque se pone para ver las cuestiones en un terreno diverso del vulgar ó empírico.

Termina el Sr. La Sagra asegurando que nuestras teorías no son para el actual orden de cosas. En esto podríamos decirle que usa del arma que llamaba vedada contra los libre-cambistas, pero nos contentaremos con exigirle que pruebe lo que dice.

En cambio, además, ofrecemos probar al proteccionista-socialista Sr. La Sagra, si quiere entablar con nosotros una polémica razonada que todos los que defienden las ideas proteccionistas son partidarios de la tiranía, de la opresión y de la guerra, á pesar de las explicaciones que ofrece dar en prueba de lo contrario al Correo de Castilla.

II.

La Revista industrial de Barcelona en su artículo titulado «Cuatro palabras sobre el Congreso de Bruselas y su cronista» (núm. de 16 de octubre), se ocupa de la carta escrita al Criterio acerca de dicho Congreso por su correspondal de Bruselas. Después de las declamaciones de costumbre y de varios chistes de mal gusto, que no tienen nada que ver con lo ocurrido en la Asamblea, que tan irritados tiene á los señores proteccionistas, asegura la Revista que Mr. Dupont de Fayt, que deseaba tomar la palabra en favor de los derechos protectores de los hierros, «recibió el desaire de no ser escuchado, pues como predominaba en el Congreso el elemento libre-cambista, se recibía con desaprobación todo lo que no era un psalmo en honor de la teoría.» «Así es (continúa la Revista), que el presidente de la asociación (libre-cambista por supuesto) negó á Mr. Dupont los honores de discutir en aquel lugar las ideas que este se proponía desenvolver para que pudiesen esclarecerse con la discusión.»

Con permiso de los que hayan informado á la Revista industrial, le diremos que nada de lo que asegura es cierto. A Mr. Dupont se le ofreció por dos veces la palabra, y en ninguna de ellas se hallaba el adalid proteccionista en el edificio, ni aun, según sus mismos amigos, en Bruselas. No pudo haber por lo tanto murmullos de des-
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aprobacion, y eso que bien los merecía la fuga de Mr. Dupont, después de sus fanfarronadas.

Pero si no convenimos con la Revista industrial en lo de los murmullos para Mr. Dupont, no podemos ni queremos negarle que los hubo para el discurso del Sr. Villaboa. Este señor, si se hubiera tomado la pena de enterarse de lo que se trataba, no hubiera subido á la tribuna, imitando la prudente y racional conducta de Mr. Rittingausen, que vale algo mas que el Sr. Villaboa, y que calló porque no se trataba de discutir la cuestion de principios. El Sr. Rittingausen manifestó que creía con esta conducta hacer acte de bon gout. El Sr. Villaboa quería, sin embargo, á toda costa enterar de sus elucubraciones al Congreso, y si de algo se puede acusar á este, es de tolerancia, por haber perdido una parte de su tiempo en oír un discurso-memoria, que ninguna relación tenía con el programa de sus discusiones. Peor fué lo que le sucedió á un francés, Mr. Policain, libre-cambista, que tuvo una pretension parecida á la del Sr. Villaboa, y á quien el presidente no dejó acabar, viéndose obligado á bajar de la tribuna, apenas empezado su discurso. El Sr. Villaboa debe pues estar agradecido al Congreso, que aunque dando justas señales de impaciencia, le dejó llegar al fin de su oracion, aplaudiéndole despues cuando lleno de entusiasmo proteccionista levantó solo la mano, para desaprobar la fundacion de una asociacion internacional, que procurase las reformas aduaneras.

Lo dicho basta para hacer ver que no son muy de fiar los informes que se han dado á la Revista sobre el Congreso de Bruselas. La Revista, que debe tratar de hacer creer al publico que es un periodico formal, debiera buscar los hechos en las actas de las sesiones. Pero tate, que es capaz la Revista de contestarnos que en la redaccion de las actas se ha obrado maquiavélicamente, desfigurando lo ocurrido; acaso, acaso nos diga todavía que están redactadas por los ingleses.

Para terminar, preguntaremos á la Revista ¿qué juicio forma de una secta que cuando se le habla de los principios, dice que solo quiere números, y que cuando se le llama para que discuta números, acusa á sus contrarios porque no la dejan entrar en elucubraciones teóricas? ¿Qué juicio forma de una secta, que acerca de la informacion de Bruselas, no sabe decir otra cosa sino que fueron intolerantes los libre-cambistas que á ella concurrieron, ó peor todavía, como el Constitucional de Paris, que el Congreso se componia de una coleccion de aventureros de todos los paises, que se suponían falsamente delegados de gobiernos y corporaciones? Por mas que lo niegue la Revista industrial, esa secta está juzgada y sentenciada ante el tribunal de la razon. Si quiere, sin embargo, hacer algo en su favor todavía, ocúpese la Revista detenidamente de los números y de los argumentos prácticos que se han presentado en las discusiones; combátalos, reduzcalos á polvo si puede, y haga ver que los excelentes