El Economista (Madrid. 1856) (1857-06-25 00:00:00), página 8

birlos libremente del extranjero. Mantenemos este guarismo, porque es conforme á la verdad, ó mas bien inferior á la verdad, pero tengan entendido los proteccionistas que nos lean, que poco nos importaría rebajarle sensiblemente, porque aun así los resultados de este examen les serían muy poco satisfactorios, como lo verán pronto.

Para averiguar á cuanto pudo ascender el total de estas diferencias en los 50 años, empecemos por un humilde artesano, cargado de hijos y ligero de bolsillo, como hay tantos en España, y supongamos que él y su familia consumían anualmente en artículos indispensables á la salud y al aseo, y asimismo al ejercicio de su profesión, idénticos y análogos á los que fabrican los extranjeros, la cantidad de 150 reales que nadie hallará excesiva para cuatro ó cinco personas. Y como este pobre hombre hubiera podido obtener la misma cantidad de tejidos, de medias, pañuelos, herramientas etc. por 100 rs. si nuestra legislación le permitiese comprar estas cosas á los ingleses, á los belgas, suizos, sajones, franceses, etc. clare está que de 1800 á 1850, ha pagado anualmente á la industria nacional un tributo de 50 rs. vellon, no en virtud de algún artículo de las 5 ó 6 constituciones que nos han felizmente regido hasta el dia, las cuales al contrario parecen prohibirlo en el hecho de sancionar la igualdad civil de todos los españoles, sino en obediencia de una cosa superior á las constituciones, según se vé, que se llama el sistema protector. Ahora bien; ¿qué-re saberse cuanto sumaban en 1850 estos tributos anuales del pobre artesano, comprendidos y capitalizados los intereses á 6 por 100 al año? Eche la cuenta el que guste, y salvo verro involuntario de nuestra parte, hallará un total de 15.594 reales con 7 maravedises, sea en números redondos, de rs. vn. 15.400!

¡Si no fuera mas! Esto puede calcularse: esto es claro y terminante. Lo que es incalculable, por más que sea una incontestable y tristísima realidad, es la serie de miserias y perjuicios que, á parte de aquella pérdida material y sus consecuencias, se impusieron á la familia cuya suerte económica examinamos. Entre ellas descuellá la consideración de que, habiendo sido víctimas de igual despojo todos los españoles, el medio social en que vivió y trabajó nuestro pobre artesano, igualmente que el empobrecido y despojado, carecía de capital con que remunerar su trabajo, debiendo por lo mismo haber sido sus jornales muy escasos y muy miserablemente retribuidos, de manera que puede asegurarse sin temeridad que las cantidades, cercenadas por esta causa de lo que hubiera legítimamente ganado bajo el régimen de la libertad, sobrepusian con mucho á la pérdida material arriba enunciada, la sola que nos es dado patentizar.

Hallado así el contingente demasiable del desdichado artesano, fácil es suponer á cuanto debió ascender el tributo general de todos los consumidores de la nación entera. Suponemos que la población media de la España peninsular constaba en los 50 años indicados de 12 millones de habitantes, y que estos componían 2.400,000 familias. Suponemos también que el consumo medio de todas las familias de España era doble del consumo del artesano, queremos decir que el consumo anual que todas estas familias, unas con otras, hacían de los artículos á que aludimos, les costaba 500 reales en el mercado nacional, en vez de 200 que pagarían al abastecedor extranjero. Es probable que el número de familias fuese mayor, pues le hemos calculado á razón de 5 individuos por familia, divisor conocidamente exagerado, y también es probable que los consumos por familia eran más