El Economista (Madrid. 1856) (1857-04-05 00:00:00), página 7

ía cual solo tenemos integros los tres primeros artículos, que son como sigue:

Artículo 1.º El interés es legal ó convencional.
El interés legal se determina por la ley y se aplica en los casos en que deba cobrarse interés y falte una convención que establezca cuál ha de ser el tanto de este.
El interés convencional se fija á voluntad de los contratantes.
En materia civil, el interés convencional debe constar en una escritura bajo pena de nulidad.
Art. 2.º Los intereses vencidos pueden producir á su vez interés, ó según la tasa legal, en fuerza y desde el día de una demanda judicial, ó por convención posterior al vencimiento de dichos intereses, en la medida que se haya establecido. En materia comercial, los intereses de intereses se regularán según los usos y costumbres especiales. El interés legal ó convencional de los intereses vencidos no empezará á devengarse sino cuando se trate de intereses vencidos á lo menos por un año completo, salvo, en cuanto á las Cajas de ahorros lo que estuviese establecido en los reglamentos respectivos.
Art. 5.º El deudor puede siempre en los cinco años posteriores al contrato restituir, no obstante pacto en contrario, las sumas que devenguen un interés mayor que la tasa legal. Deberá sin embargo dar con seis meses de anticipación aviso por escrito el cual implica la renuncia al mayor plazo convenido.

Poco antes, en 7 de febrero de 1857 se promulgó por el Consejo de Estado de la República y Canton de Ginebra, otra ley con el mismo objeto, decretada por el Consejo general.

El art. 1907 del Código civil establecía lo siguiente:

«El interés es legal ó convencional. El primero lo fija la ley. El convencional puede ser mayor que el fijado por la ley siempre que esta no lo prohíba.»
«El tanto del interés convencional debe establecerse por escrito.»

En 1807 (3 de setiembre) una ley absurda destruyó el artículo citado del Código civil, estableciendo una tasa del interés convencional, según la cual no podía exceder del 5 por 100 en los contratos civiles y del 6 por 100 en los comerciales, y señalando penas correccionales para los que se dedicaran á la usura. La nueva ley de febrero de este año deroga la de 1807 y vuelve á declarar en vigor el artículo 1907 del Código civil.

Por último, en Prusia se trata también de acabar con la tasa del interés, resto deplorable de épocas de ignorancia y obstáculo poderoso al desenvolvimiento de la producción y de la riqueza.

España ha sido una de las primeras naciones que han entrado en esta senda, y con satisfacción grande lo decimos, la ley española de 14 de Marzo de 1856, debida á los esfuerzos del distinguido economista Sr. Figuerola, nos parece mas radical, mas explícita y mas completa que las leyes mencionadas, en cuanto es posible todavía juzgar; puesto que según hemos dicho, no conocemos aun mas que los tres primeros artículos de la ley piemontesa. Cuando poseamos todos los datos necesarios, dedicaremos un artículo á esta comparación, que creemos interesante para nuestros lectores.

Es indudable, pues, que los buenos principios económicos van haciendo algún progreso en la legislación. Pero desgraciadamente esto no basta; es preciso además que en la opinión pública prevalezcan también hasta el punto de que se destierran por completo las preocupaciones que acerca del préstamo dominan todavía en la mayor parte de las inteligencias. A pesar de la abolición de la tasa, la mayoría de las gentes seguirá llamando usurero y estafador al prestamista, y los beneficios de la abolición no podrán ser por