El Economista (Madrid. 1886) (1886-10-22 00:00:00), página 6

sentimientos. Para ocurrir á estas necesidades se practica la mutualidad de servicios de casa á casa, el trabajo á truego, yendo hoy los de un caserío que tienen relativo ocio á ayudar á los que están agobiados, á cambio de que éstos les presten el mutuo servicio en la ocasión oportuna.

La no existencia del proletariado rural, es un gran beneficio para la organización social de Vizcaya y quizá sea esta una de las causas de que entre nosotros rara vez se hayan conocido las crisis alimenticias que han afligido á otras comarcas, y de que la mendicidad en las ante-iglesias sea un hecho poco frecuente y excepcional.

Dimana principalmente esta condición peculiar del trabajo agrícola de las Provincias Vascongadas de la organización que desde antiguo viene teniendo, sobre todo en el infanzonado de Vizcaya, la propiedad territorial. Objeto de interesantes y profundos estudios, motivo de encomios y de alabanzas, envidia de los extraños, ha sido siempre esta especial constitución de la propiedad rústica. Sin embargo, á través de esos encomios y de esas demostraciones admirativas, á través de la fuerza de la tradición y de las experiencias del pasado, hay quizá algo que objetar y distinguir en esta materia. La sociedad vizcaína ha experimentado, como todas, y casi sin sentirlo, cambios y trasformaciones importantes con el andar de los tiempos; y por ejemplo hoy no subsisten con la misma fuerza y valor que tuvieron en el siglo XVI, las causas y los principios jurídicos y económicos en que se funda la organización de la propiedad en el Infanzonado, ni las ideas, ni los intereses de la época, son favorables ó consonantes con esta forma. El principio vincular radicaba en el fuero del Infanzonado; la unidad de la propiedad del caserío respondía antiguamente á fines, á previsiones y á sentimientos que se han modificado de una manera notable. Partiendo del principio del honor solariego, se quería conservar y perpetuar la unidad en la propiedad de los predios y de los fondos, y por ende el nombre y el lustre de las familias; era esencialmente un principio gentilicio que encarnaba en lo más vivo de la antigua constitución política de los vizcaínos. Gracias á él, se conservaban los solares conocidos de los hijos-dalgo, las familias perpetuaban su nombre adherido al terruño y se arraigaba la existencia independiente y autónoma de las ante-iglesias que, dentro de sus límites inalterables, constituían la tierra llana de Vizcaya, el cuerpo verdadero del señorío.

La afición y el interés les impulsaba á los hijos algo á conservar este estado, así por lo que respecta á las ventajas y preeminencias inherentes entonces al estado de nobleza, ya por la exención de tributos de que disfrutaban sus caseríos y haciendas. Por razón recíproca entraba en el interés del Señor que no se despoblasen y vierman las casas solariegas que á él pertenecían, y sobre las cuales estaba asentado el pedido de la tierra llana. La situación, las condiciones y las circunstancias de las cosas en la época actual, no presentan ninguna analogía con los principios y las consideraciones que predominaban en otros tiempos, y sin tener el atrevimiento, porque nos sentimos débiles ó incompetentes, de negar la justicia que entrañe ó la bondad económica de la constitución de la propiedad en el Infanzonado, y reconociendo que cosa tan alabada y encomiada, que tiene tan hondas raíces y que produce de hecho quietud y ventura, y al parecer contentamiento universal en el país, debe atesorar grandes méritos propios, se nos permitirá indicar ligeramente algunos inconvenientes que los autores señalan y nosotros vemos en la subdivisión excesiva de la propiedad rústica y en el principio de la trasmisión familiar, como contrarios la primera á la creación de la verdadera industria agrícola, y el segundo á la justicia civil.

Es evidente que, con la actual constitución de la propiedad rural en Vizcaya, resulta que, limitada al cultivo intensivo y reducida á límites muy estrechos, no puede verificarse la explotación agrícola en grande escala con extensas áreas de cultivos, aplicación de máquinas, de animales y numerosos brazos. En Vizcaya lo mismo el casero que el colono, son cultivadores en pequeña escala, y como los grandes propietarios no son á la vez labradores, no existe entre ellos y el casero aquel importante y poderoso factor intermediario, que ha elevado la industria agrícola á tan alto grado en Inglaterra, Escocia, Holanda, Sajonia y otros países, factor que con los nombres de farmer grangero ó arrendatario de tierras en grande escala, es un industrial inteligente y un capitalista de holgados medios, que tomando en arriendo dilatadas fincas, aplica á la industria agrícola sus conocimientos y su capital, empleando abundantes medios en máquinas, animales, abonos, construcciones, etc.

No nos atreveríamos á decir si este factor tendrá razón de ser en Vizcaya; posible es que hoy la novedad no cupiera, dado nuestro estado social, el atraso en que vivimos y la rutina que es nuestra norma de conducta. No faltará quien desdeña esta idea, calificándola de extravagante y de utópica; pero se debe hacer constar que en países de suelo muy ingrato y de condiciones sociales no más ventajosas, ha producido, con el espíritu de empresa, y con el aguijón de una legítima codicia, excelentes resultados. La trasmisión familiar del caserío, aunque mitigada por artificiosas y prudentes combinaciones matrimoniales entre familias iguales, produce desigualdad e irritantes desventa-