El Economista (Madrid. 1886) (1886-10-30 00:00:00), página 4

ducir los salarios; pero como los brazos no sobren, ó no podrá alcanzarlo, ó si lo consigue, deberá pronto subirllos. No lo alcanzará de seguro como haya entre los jornaleros mediana organización y mediana inteligencia.

Contra la codicia del capital hay por de pronto un medio: el arbitraje, los jurados mixtos; contra los efectos de la superabundancia de brazos, otro medio: la enseñanza íntegra del oficio y aun la de las nociones fundamentales de los oficios análogos; medios insuficientes, pero de seguro preferibles á las huelgas y al restablecimiento de aquellas leyes gremiales que tantos y tan graves obstáculos oponían al desarrollo de la industria. Las huelgas redundan generalmente en daño de los mismos trabajadores. No siempre dan la victoria, y ya que la den, no siempre los resultados del triunfo corresponden á los sacrificios hechos para conseguirlo. Es, sobre todo, efímero, si á consecuencia de la misma alza de los salarios afluyen á la fábrica ó al taller más brazos de los que la producción permite. Podrá ser insuficiente el arbitraje, pero lo son más las huelgas que, sobre llevar fácilmente á tumultos y desórdenes, comienzan por empeorar la situación del obrero á cambio de nuevas esperanzas, debilitan y retardan el movimiento industrial y aminoran la riqueza.

Que se abuse de la libertad en daño de los jornaleros, ¿cómo he de negarlo? Lo que niego es que por los abusos de la libertad hayamos de condenar y maldecir la libertad misma. Algo podrán hacer por corregir abusos tales el espíritu de asociación y aun los Gobiernos; mas conviene recordar que los largos aprendizajes son incompatibles con las rápidas e inciertas evoluciones de la industria, provocadas, ya por el descubrimiento de nuevos agentes naturales, ya por la aplicación de nuevas máquinas, y en las crisis que estas mudanzas ocasionan, podrían muy bien convertirse en perjuicio de los que ahora los presentan como alivio de sus males. Sería en mi sentir más activo remedio la enseñanza que propongo. No sólo facilitaría el pase de una á otra funciones y aun de uno á otro oficios, sino que también daría al que la poseyese, preferencia decidida sobre el que todavía no hubiese podido obtenerla.

El problema, lo repito, es muy difícil; su radical solución, tal vez imposible, como no se la busque en sistemas hoy abiertamente contrarios al sentimiento de nuestra dignidad y á los principios ya generalizados de la democracia. Es tanto más difícil el problema, cuanto que á todo cambio social oponen bárbara y tenazísima resistencia, no solamente los intereses creados, sino también el apoyo que á sus costumbres y á su especial manera de vivir tienen y muestran las mismas clases cuya relación se busca. Para la ejecución de muchas de las reformas de este siglo, las mayores dificultades surgieron de ese espíritu de rutina de los pueblos. Las ofrecerá también, y grandes, para las innovaciones á que hoy el trabajador aspira el amor de los pequeños propietarios á la tierra que por su propia mano cultivan, amor que apenas concebimos los hombres de las ciudades.

FRANCISCO PI MARGALL.

Progresión de los impuestos en Francia.

Desde el año de 1801 hasta ahora se han sucedido en Francia nada menos que siete formas de gobierno distintas: Consulado, primer Imperio, Restauración, Monarquía de Julio, segunda República, segundo Imperio y tercera República. Decimos formas de gobierno distintas, porque aun las que llevan nombres semejantes se diferenciaron bastante en la realidad. Los presupuestos consumidos desde dicha fecha hasta 1881 ascienden á la enorme cifra de 138.000.000.000 sin contar en esta cantidad las indemnizaciones de guerra pagadas en 1815 y 1870 que han elevado la Deuda pública á 27.000.000.000 de francos.

La progresión de los gastos ha sido constante y rápida. Bajo el Consulado y el Imperio el Estado gastaba 115.000 francos por hora; bajo la Restauración 119.000; bajo el Gobierno de Julio 150.000; durante la segunda República 173.000; 249.000 durante el segundo Imperio; durante los once primeros años de la tercera República 405.000 francos por hora, y desde 1882, 463.000.

Si se añaden á los presupuestos del Estado los de las provincias y municipios, resulta que en la actualidad cuestan anualmente el Gobierno y la administración francesa 5.000.000.000 de francos, es decir, 133 francos por habitante, en tanto que los belgas no pagan más de 60 francos y los ingleses 80 por habitante.

La tercera República, la República actual puede dividirse en dos períodos bajo el punto de vista financiero: hasta 1881, el período de los sobrantes; desde esta fecha, el período de los déficits. Desde 1876 á 1881, resultaron 425.700.000 de francos de excedentes. Durante este tiempo, la administración de la Hacienda pública fue entendida, activa y previsora. El panorama cambió desde dicho año. Se emprendieron extraordinario número de obras públicas más por capricho que por necesidad, se aumentaron considerablemente los gastos de Guerra y Marina y se emprendieron expediciones lejanas más brillantes que provechosas. De este