El Economista (Madrid. 1856) (1857-04-05 00:00:00), página 11

paña los árabes. Para volver á recuperar las antiguas ventajas, nos será de gran utilidad el acercarnos á las otras naciones y aprender de ellas el uso de mil materias, que acaso tenemos en nuestro país. Tenemos hierro y carbon, de que no sabemos sacar partido, y los extranjeros, después de llevarse del país nos lo vuelven trasformado. La principal ventaja de las exposiciones universales está en la enseñanza que se adquiere y que permite el desarrollo de las artes y de la industria, para las que todos los países están dotados de iguales cualidades, faltando solo en cada uno varias de las primeras materias.

El Sr. Pellon manifiesta que no ha entrado en detalles sobre la clasificación de las industrias, porque se ha ceñido al tema, que se refiere á todas en general; sin ocuparse por el mismo motivo de la influencia de las exposiciones para las ciencias auxiliares y el progreso de las ideas de libre-comercio. Manifiesta además que no esta conforme con la idea del Sr. Naranjo de que todas las naciones poseen las mismas cualidades para las artes. Cada nación tiene sus artes especiales, y hay mil circunstancias, como la mayor ó menor facilidad de establecer medios de comunicación, que influyen para que no pueda un país dedicarse á todo.

El Sr. Alcalá Galiano siente que no asista á la reunion el Sr. Colmeiro, que propuso el tema que se discute, pero cree interpretar bien su pensamiento, suponiendo que se refiere á las tres únicas exposiciones universales que hasta el dia han tenido lugar. El orador conviene en las ventajas de estas exposiciones, pero no piensa del mismo modo respecto de otras exposiciones mas limitadas, que podrían llamarse exposiciones oficiales. Al paso que las ferias antiguas eran útiles para la industria y el comercio, como producto de la libre acción de los concurrentes, las exposiciones nacionales á que el orador se refiere, tienen por principal resultado falsear la opinión pública acerca de los adelantos y estado de la industria, porque son actos oficiales á donde concurre el trabajo excepcional, y no el ordinario; donde con frecuencia se ven productos que no tienen otro mérito que el de haber costado un inmenso trabajo. Esos productos excepcionales dispuestos artísticamente en los escaparates, han abundado en nuestras exposiciones, que han hecho creer al público que nuestra industria puede con ventaja acometer todos los ramos imaginables.

Las primeras exposiciones de esta clase fueron celebradas por el hombre mas despota que ha conocido el mundo, que quería modelarlo todo en Francia según su voluntad, hasta la literatura; que pretendió que su país se bastase á sí mismo; estrujó la remolacha para obtener el azúcar, y lanzó la industria por una errada senda. A esas primeras exposiciones, que producen mas males que bienes, fruto de una idea contraria al libre tráfico, se debe en gran parte el proteccionismo vergonzoso que domina en la legislacion del vecino imperio, que es en el dia la ciudadela del sistema restrictivo. En España estamos en esta materia mucho mas adelantados; es mas general la opinión favorable á la libertad de comercio; y solo en una provincia hay intereses poderosos opuestos á ella. Pero hay que tener en cuenta que se van levantando en otras mil partes intereses semejantes, que amenazan hacer mas difícil la reforma que el interes general reclama.

Las exposiciones nacionales podrán arraigar mas aun el sistema restrictivo, haciéndonos creer que España puede bastarse á sí misma, gracias á la infidelidad con que retratan el estado de la industria. La Sociedad recordará la última exposición de la industria española, celebrada en los salones de