El Economista (Madrid. 1856) (1857-05-05 00:00:00), página 7

mentos inspirados, y hacia hora y media que jesticulaba y gritaba al aire libre sin mas oyente que mi humilde persona.

—Vea V., me decía con aire triunfante, vea V. las consecuencias de ese principio absurdo, de ese maldito laissez faire. ¿Quiere V. una prueba más evidente? ¿No toca V. ya como Santo Tomas la llaga con el dedo? ¿Todavía duda V.? Hé aquí realizadas todas sus delirantes hipótesis: ya estamos en un país virgen, el principio de gobierno no existe, el interés y la actividad obran á su albedrío y sin embargo ¿qué han adelantado hasta aquí? ¿en qué estado se encuentran?

—Observe V. que esa gente es casi idiota, que ni aun hay en ellos el instinto de los salvajes.....

—Ah! ¡Sin duda se trata de una gran cosa! Ahí tiene V. un rio, que hoy pasa por aquí, y mañana por allá; que así varía de lecho y dá vueltas y revueltas como si tal cosa. El pobre dueño de la tierra que piso en este instante tal vez se encuentre mañana con que se la tragó el rio, y en cambio el de allá en frente verá aumentada su propiedad y.....

Pero sin ir más lejos: ¿qué me dice V. de la armonía de las leyes naturales? ¿Qué de sus maravillosos frutos? Ah!, dirán los economistas, dejad hacer, dejad pasar, no pongáis vuestra profana mano sobre las leyes eternas del universo. Eso es, ¡dejad hacer al rio!.... ¡dejadle pasar!

—No, Sr. D. Prudencio, está V. en un error: los economistas no querían si vieran esto, que se dejase pasar al rio por donde mejor le pareciese. Lo que si querrian es, que antes de emprender nada, se estudiasen las leyes de la hidráulica: como querian, que antes de resolver nada respecto á las cuestiones económicas se estudiasen los principios de la Economía política, y luego.....

—Y bien ¿y luego?

—Y luego, habiendo reconocido ya que la primera ley, la que domina todas las demas, sin la que nada bueno puede obtenerse, es la libertad.....

—Eso es! Ya soltó V. la gran palabra.....

—Dirían: «dejad que libremente estudie cada uno la cuestion, y que obrando libremente, como la condición principal de un buen resultado, se aprovechen esas mismas leyes naturales para conseguir cierto efecto.» ¿Qué son sino, la asociación, los socorros mutuos, etc. sino medios artificiales de aprovechar los principios de la ciencia para concentrar esfuerzos, para evitar ciertas catástrofes sociales, así como puede ser un sistema de diques bien proyectado un medio de defender las orillas?

—Pues bien, á eso iba yo á parar:

¿Han obrado libremente los habitantes de esta comarca, á que por nuestra desgracia y por un capricho de V......

—Perdone V. no ha sido mio el capricho. Llegamos aquí de paso, no lo olvidemos; vió V. aquel mismo dia trabajar en el rio y en varios puntos distintos á muchos labradores, ensayando sistemas absurdos para proteger las orillas, y al punto se le ocurrió á V. el partido que podria sacar de esto.....

—¿Para confundir á V. y á sus amigos los economistas? pues bien, tiene V. razon: nos quedamos aqui por mi y afortunadamente no ha sido tiempo perdido. En estos pocos días ¡cuánta tontería no hemos visto! Ya se le ocurre á uno hacer una presa á lo ancho del rio para impedir que pase; ya otro coloca una serie de cañizos que se lleva el agua uno tras