El Economista (Madrid. 1886) (1886-09-08 00:00:00), página 4

terra, con cuyo combustible se reducen los minerales al estado de lingote. Los Sres. John Bronn y Compañía son los primeros importadores de lingote español en Swansea, y del análisis de éste resulta que puede competir ventajosamente con el obtenido del mejor hematites de la Gran Bretaña, si no es que le aventaja en calidad, por ser manufacturado con los mejores minerales que se producen en España.

El siguiente análisis manifiesta su superioridad, y no nos cabe la más pequeña duda de que si puede importarse á precios que se asimilén á los del lingote fabricado en Inglaterra, el citado artículo obtendrá muy pronto una gran demanda.

Análisis del lingote de hierro obtenido con la hematites de Vizcaya: sílice, 2,000; manganeso, 0,850; azufre, 0,029; fósforo, 0,038; hierro puro, 97,083. Total, 100,000.

Siendo Swansea un distrito en el que se fabrican por término medio anual 8 millones de cajas de hoja de lata, equivalentes á 450.000 toneladas de metal manufacturado, y unas 140.000 toneladas de hierro y acero en corazas y planchas para buques, calderas, ángulos, robiones, alambres, etc., las anteriores noticias no pueden menos de ser interesantes.

Las industrias de Swansea se alimentan hoy con lingote de fundición de Gales, y como todas las Compañías constituidas por acciones se hallan en más ó en menos grado unidas por el interés común, y algunas de ellas poseen ricas minas de hierro, procuran sostener á todo trance la producción inglesa y oponer tenaz resistencia á la introducción del artículo extranjero.

Esto no obstante, nuestros fundidores cuentan con seguro porvenir, pues con jornales y fletes baratos podrán competir con los precios del mercado inglés, y la empresa será de éxito cierto si hubiera posibilidad de aclimatarse en España la fabricación de coque en escala suficiente para atender á las necesidades de la industria, ó si el Gobierno español elevase el derecho de exportación para los minerales de hierro, medida que hasta cierto punto tendrá justificación, porque las compañías extranjeras que se ocupan en explotar las minas de España no dejan al país otro beneficio que el del capital que invierten en los jornales y el pequeño canon que pagan al Tesoro por derecho de superficie, llevándose en cambio la riqueza del suelo, para después devolverla en materia manufacturada, impidiendo ó retardando de este modo el desarrollo de una industria, en la cual España, conteniendo como contiene todos los elementos que le son necesarios, debiera ejercer completa supremacía.

La estimación de que gozan los hierros fabricados con el mineral español, consiste principalmente en la escasa proporción de fósforo que contiene, cualidad que los hace tan apreciables para su conversión en acero; y habiendo abortado hasta ahora cuantos procedimientos se han inventado para desfosforar el hierro extraído de otros minerales, los fundidores españoles conseguirán sobreponerse en el mercado general del hierro, sin más que una reducción en los precios de sus fábricas, lo que excluiría del mercado el lingote inglés y hasta haría cesar la exportación del mineral.

Para concluir, debemos hacer mención de una noticia favorable á los hierros y minerales de Bilbao que ha circulado durante los últimos meses del año anterior, y es que el Comité de Lloyd inglés ha cancelado la orden que permitía la admisión de los buques construidos con acero fabricado con lingote obtenido por el procedimiento de Thomas Gelchrist, fundándose en que este metal no es adaptable para la navegación por la excesiva cantidad de fósforo que contiene, que en muchos casos llega á ser de 4 por 100. No pudiendo aplicar este sistema á la desfosforación del hierro extraído de los minerales de Cleveland para emplearlo después en la fabricación de aceros, los minerales de España y los hierros que producen serían cada día más estimados.

El trigo en la India

En Nancy se está verificando actualmente un Congreso, cuyos asistentes y delegados se han agrupado en 17 secciones, que tratan aisladamente de puntos de positivo interés general.

Una de las secciones se ocupa de las cuestiones agrícolas, y apropiándose de ellas ha pronunciado Mr. Saguer, director del Diario de Agricultura, sobre el trigo de la India, un discurso notable, del que vamos á tomar algunos párrafos:

Mr. Saguer ha recogido, en los documentos originales de la India, antecedentes precisos e importantes sobre esta cuestión, y con ellos demuestra que el desarrollo del cultivo del trigo en la India está estrechamente ligado al desarrollo de los caminos de hierro, doble desarrollo que continúan aumentando de un modo prodigioso.

En 1876 la India poseía 12 kilómetros de vía férrea, y dedicaba solamente al cultivo del trigo millón y medio de hectáreas. En 1883 los kilómetros de ferrocarril ascendían á 17.500, y las hectáreas de trigo á seis ó siete millones. Hoy, en 1886, el número de kilómetros de camino de hierro llega á 30.000, y las hectáreas de trigo á 12 millones; de modo que en diez años el cultivo de trigo se ha hecho ocho veces mayor.

¿Estamos al final de este desarrollo prodigioso? No se puede creer que sí, examinando el reparto del cultivo entre las diversas provincias de la India.

El Pendjab, provincias del Noroeste, ocupan el