El Economista (Madrid. 1886) (1886-08-30 00:00:00), página 5

Mientras no lo hagan así los fabricantes é industriales, mientras no abandonen su habitual quietismo y no ejerzan una vigorosa iniciativa en los asuntos públicos hasta remover cuantos obstáculos y trabas se oponen al desenvolvimiento de todos, absolutamente de todos los ramos de producción y en particular de su industria, muy precaria será la suerte de ésta, y abrigamos serios temores de que al fin sucumba, porque no pasarán muchos años sin que lleguen á traducirse en hechos ciertas ideas económicas que desgraciadamente tienen ya su asiento en elevadas regiones.

Veinte años han bastado para que se cumpliera tan triste augurio, para que los librecambistas de la coronada villa triunfaran en toda la línea, llevando á cabo esa interminable serie de atentados contra la producción y el trabajo llamados tratados de comercio, del que ha sido consecuencia lógica el modus vivendi que acaban de votar las Cámaras españolas.

Alea jacta est. La suerte de Cataluña está esgadada, y los sagrados intereses de la producción nacional rendidos á los pies del codicioso extranjero. ¿Cabe reparación á mal tan grave?

Esto es lo que desapasionadamente nos proponemos dilucidar. Y decimos desapasionadamente, porque ni mueve nuestra pluma animadversión ni encono hacia Madrid, ni se inspira en idea política de ninguna especie, ni la guían siquiera laudables sentimientos regionalistas. Rechazamos además ciertos utópicos planes separatistas que germinan en algunos cerebros exaltados, á los que sabrá oponer severo correctivo el desdén y la proverbial sensatez catalana. La voz de ese separatismo desposeído de razón y de sentido práctico, que se mueve y se agita á impulsos de menguadas y ocultas pasiones, quedará siempre ahogada ante el patriótico y robusto grito de ¡Viva España! que lanzaremos los que, orgullosos de ser catalanes, jamás renunciaremos al glorioso título de españoles.

Algo, empero, diremos sobre ese microscópico elemento separatista, por lo mismo que con místofélica habilidad trabaja por atraerse el apoyo de nuestras clases productoras, aprovechando la natural indignación que en ellas ha producido el último tratado con Inglaterra. Ese separatismo no es proteccionista en el sentido noble de esta palabra, y finge serlo porque le conviene; vamos á probarlo.

Esos filibusteros catalanes que hoy tanto chillean y alborotan sin fruto contra el modus vivendi cumplirán mejor su misión aconsejando y enseñando á los ilusos que les siguen á ser verdaderos proteccionistas. Lo cierto es, pese á quien pese, que aquí todos pretendemos serlo, y cada cual arrima el ascua á su sardina; queremos la protección para lo nuestro y el libre cambio para los demás, y luego vociferamos contra los libre-cambistas de Madrid, permitiéndonos el lujo de insultarles con palabras gruesas y lugares comunes impropios de nuestra cultura.

Valiera más que esos retrógrados separatistas hubieran sido los primeros en lamentarse de que aquí, en la tierra clásica del proteccionismo, las valiosas cuencas carboníferas españolas no se explotan, y cada año, porque quiere, paga Cataluña millones de duros á Inglaterra por el combustible que alimentan los motores de su industria; millones de duros que producirían incalculables bienes al país, si en vez de pasar á tierra extranjera, quedasen en España favoreciendo su circulación interior. Esto ha dado pie para que un periódico del Sr. Moret lanzara sobre nuestros fabricantes é industriales la epigramática y acerada frese proteccionistas del carbón inglés. Como no explotamos las húllas, dicho se está en la industria metalúrgica española permanece en la infancia, reclamando en vano esa tan decantada protección que jamás hemos pensado concederle. En Barcelona hay dinero para todo, hasta para jugarlo desaforadamente en la Bolsa; pero no para la explotación de los carbones españoles, de cuyo importantísimo artículo no nos avergonzamos de ser tributarios de Inglaterra.

Deberían lamentarse también esos neo-catalanes, de que aquí, en la tierra clásica del proteccionismo, pedimos fuera de la patria toda la maquinaria que habemos menester; mientras arrastran vida languida nuestros contados talleres de construcción, y mientras nuestros numerosos é inteligentes cerrajeros mecánicos han de resignarse á vivir de remiendos ó reparaciones de esas mismas máquinas que los proteccionistas compraron al extranjero.

No menos debieran ser los primeros en censurar el que nuestros buques de vapor hayan sido construidos casi todos fuera de la patria, que consuman el carbón inglés y muchos de ellos sean tripulados hasta por maquinistas ingleses, con general escándalo de los mismos librecambistas. Estos han llevado su condescendencia (por cierto bien poco agradecida) hasta el extremo de eximir á varios de los propietarios de vapores del pago de los derechos de abanderamiento, en perjuicio del Tesoro público.

Deberían, finalmente, clamar esos proteccionistas modelo, ya que tan puritanos aparentan ser, contra el hecho de que aquí, en la tierra clásica del proteccionismo, en la culta é industriosa Barcelona, hasta con piedra belga empedramos las calles; obreros extranjeros se ocupan hoy en el afirmado de madera de nuestra Rambla; en Glas-