El Economista (Madrid. 1856) (1857-07-10 00:00:00), página 10

No obstante este mayor consumo, los precios del carbon han permanecido casi estacionarios. 18 chelines 9 peniques costaba la tonelada en 1842, y lo mismo poco mas ó menos se paga hoy, y siendo así que este consumo no ha llegado á duplicarse mientras la producción del oro se ha hecho 22 veces mayor, resulta que el carbon ha bajado de valor.

El orador hizo notar luego que los artículos de primera necesidad para el obrero habían tenido una baja semejante, mientras que han aumentado los jornales. El trigo y la carne vienen en constante baja desde 1810 y principalmente desde la reforma de 1846, exceptuando los años de escasez de cosechas y de guerra. El trigo estaba á 106 rs. y 1/2 la fanega, y en 1.º de mayo de este año costaba 58 rs. El orador llamó aquí la atención sobre el hecho de costar el trigo en Inglaterra, país poco productivo, 58 rs., cuando costaba en Madrid 112.

La carne desde 560 rs. el quintal de 110 libras inglesas, precio de 1810, ha bajado á 290 rs. y á pesar de esta gran economía en los alimentos y el carbon, los jornales que á principios de este siglo se pagaban, como por ejemplo, los de los carpinteros y plomeros á 12 rs., se pagan hoy á 25, 27 y hasta 50 rs.

Pero ni la rebaja de los alimentos, ni la subida de los jornales, guarda proporción con el aumento del oro. En rigor, la mayoría de los artículos de riqueza son ahora más baratos, se obtienen con menos esfuerzo que á principios de este siglo, y por eso el resultado general es un aumento en el bienestar del trabajador y del capitalista. La Inglaterra, plantando la libertad comercial, provocó una gran demanda de capitales y de trabajo. Así se explica que en 1846 después de la reforma, comenzara á subir el interés de los préstamos hasta llegar el descuento en el banco en 1847 al tipo de 8 por 100; así se explica también que después de haber vuelto á bajar en 1852, haya llegado de nuevo á 6 y 1/2 en diciembre de 1856, mientras que cada día es mayor el movimiento mercantil y la prosperidad de la Gran Bretaña. De modo que en Inglaterra lejos de aparecer el antagonismo anunciado por los socialistas entre el capital y el trabajo, se ha visto subir el interés de los préstamos, á la par que aumentaban los jornales y disminuía el precio de las subsistencias; y en el quinquenio de 1849 á 1855 la población aumentó cerca de un 7 por 100, mientras que el número de pobres hábiles para trabajar socorridos por las parroquias disminuyó en un 40 y 9 décimos por 100.

El Sr. Arnaud no cree que la causa de la subida de los descuentos sea la asignada por el Sr. Bona. En su concepto ha sido producida por causas pasajeras, tales como la guerra de Oriente, que por una parte ha retirado del mercado algunos capitales meticulosos, y por otra ha exigido considerable extracción de numerario; tales como el comercio con Asia, cada dia creciente, que necesita para su alimento inmensas sumas de metálico. Y prueba que esas causas fueron pasajeras, el hecho de haber ya disminuido el Banco el precio del descuento.

Las alteraciones de los precios citadas por el Sr. Bona, no tienen relación con la cuestión presente. El carbon y el hierro no han bajado de precio á pesar de haberse aumentado la producción, porque con ella ha aumentado la demanda. Y aliviarse que estas sustancias las presenta con tal abundancia la naturaleza, que las sumas extraídas mas bien representan las necesidades del consumo, que la importancia de los depósitos en explotación.

La baja de los cereales viene de las reformas de Peel, que han aumenta-