El Economista (Madrid. 1886) (1886-11-15 00:00:00), página 3

Hachas estas ligeras consideraciones que hemos creído indispensables, á fin de fijar la verdadera naturaleza del crédito, vamos á entrar de lleno en el examen de sus instituciones, comenzando por el estudio de la moneda, como el primer agente de la circulación, como el órgano que se desarrolla primero en la vida del crédito, viéndolo á hacer el oficio de medianero en los cambios que de unas mercancías por otras se efectuaban en la infancia de los pueblos.

Veremos después el nacimiento de la letra de cambio y de los primeros Bancos de depósito, hasta llegar en los tiempos modernos á los grandes establecimientos de emisión y descuento, objeto preferente de nuestro estudio, y veremos cómo poco á poco, perfeccionándose los conocimientos económicos, y generalizándose el sistema de Bancos en un país, puede producir maravillosos efectos en el aumento de la riqueza, porque es la institución que más ampliamente realiza las ventajas del crédito.

Veremos también que puede establecerse como regla general que la prosperidad comercial de una nación está en razón de la extensión de su crédito, y éste en la de la influencia que los Bancos ejercen, y de la libertad de que estas instituciones gozan, y veremos que en todos los tiempos y en todos los pueblos, la moralidad y la actividad de los ciudadanos son consecuencia de la prosperidad de un país, y que la riqueza aumenta ó decrece con estas cualidades, y que en ninguna parte, el trabajo, la economía, el espíritu de invención, la actividad emprendedora de los individuos, puede llegar á nada, si la libertad civil, las instituciones y las leyes, la administración y la política no les prestan su poderoso apoyo.

Nosotros veremos al hacer nuestro estudio, como así en las ciudades anseáticas como en Holanda, Inglaterra, Francia, América y en España, las fuerzas productivas, y por consecuencia la riqueza de los individuos aumenta con la libertad, con el perfeccionamiento de las instituciones políticas y sociales, y éstas á su vez encuentran en el aumento de las riquezas y de las fuerzas productivas de los individuos, los elementos de su perfeccionamiento y esplendor. Veremos, finalmente, que el crédito se desarrolla y crece á la par de la libertad, y arrastra una existencia efímera, decrece y agoniza con la restricción y el monopolio, y que en la libertad está el porvenir de los establecimientos de crédito, y que sólo accidentes desgraciados produce el monopolio de los Bancos, como todo monopolio artificial.

Esto nos dice nuestra reflexión, y nos enseñan las páginas de la historia.

FERNANDO PIÑANA.

El obrero vascongado (1)

Dígase lo que quiera por los que los rechazan como contrarios á la ley de contratación y de aprendizaje, los gremios fueron en lo antiguo beneficiosos y poderosos elementos de protección, de amor paternal, de enseñanza y de defensa para los artesanos, y contribuyeron en primer término al desarrollo y perfeccionamiento de las artes y de las industrias. Hoy muchos pensadores los cenan de menos y consideran su falta como un gran mal, y no se rebozan para manifestar y sostener la opinión de que en la reconstitución de los gremios, adaptándolos al espíritu de la época y al sentido de las leyes modernas, puede y debe hallarse, si no la fórmula íntegra para resolver la cuestión social, un medio conveniente y eficaz de establecer sobre mejor pie las relaciones de los capitalistas con los trabajadores, y de conceder á éstos últimos una participación más directa y efectiva en la representación política y en la administración del país. Hoy, en verdad, y sin contar las excepciones, y los esfuerzos individuales que aquí y acullá hágense para remediar un estado de cosas lastimoso, el obrero, por efecto de la preconización de un individualismo exagerado, se encuentra inerme, aislado, impotente frente de la sociedad, sin capital, sin recursos, sin una protección solidaria detrás de él que le permita hacer frente á discutir las exigencias del capital. Los más fuertes, los más capaces, los más afortunados, se aprovechan ciertamente de este individualismo, sobreviven, resisten en la lucha y al cabo triunfan; pero son los menos, y en cambio la generalidad, la masa, aquellas muchedumbres de operarios que deben ser el estudio atento y sólido de los estadistas y de los legisladores, no encuentran, ni con mucho, en las asociaciones que forman voluntariamente con objetos limitados y cuya existencia no es por lo común muy robusta ni duradera, aquella intensa caridad, aquel amparo paternal, aquella guía segura, aquella defensa poderosa y respetada y aquella abundante reserva metálica que dispensaban los antiguos gremios al pobre plebeyo, al hijo del menestral desde la infancia hasta que por su habilidad, por su aplicación, por su suerte y por sus virtudes llegaba á ser, en su arte ó en su oficio, un maestro renombrado y rico, estimado y considerado dentro del municipio. No nos parece difícil el renacimiento y reconstitución en el país vascongado y dentro de los principios de libertad y democracia inveterados y

(1) Véase el número anterior.