El Economista (Madrid. 1886) (1886-12-30 00:00:00), página 6

reviste esta cuestión; pero ante el movimiento general del mundo civilizado, ante las reclamaciones unánimes y universales de las clases trabajadoras y ante los ejemplos elocuentes y consoladores dados por las naciones industriosas, más ricas, más prósperas y mejor regidas, entendemos que es uno de los problemas sociales que debe salir ya en todas partes de la esfera teórica y pasar al campo de la elaboración legislativa. El medio más adecuado, más justo y más santo de prevenir terribles conflictos y vorososos peligros, de acallar las quejas y de mitigar la irritación de las clases afortunadas y que con su labor incesante é improba realizan la obra de la civilización, es adelantarse con prudente previsión á escuchar, examinar y pesar sus peticiones y reclamaciones en lo que tienen de legítimo y de perfectamente demostrado, y procurar luego poner remedio dictando medidas, y no á manera de concesiones arrancadas por la amenaza y por la violencia, sino como oportunos y sabios compromisos que, mejorando las condiciones y la situación de los trabajadores y las aptitudes técnicas, acrecen el valor y la perfección de la industria, y sus resultados redundan en bien de todos, y primeramente de los mismos fabricantes, que se presentan en la colossal competencia industrial de nuestros días con productos más bellos y perfectos. El limitar prudentemente las horas de trabajo, de modo que al operario le queden las necesarias para el descanso y algunas para cultivar su inteligencia, equivale á economizar y ahorrar fuerzas físicas y morales, á conservar al obrero más vigoroso y más apto para su labor, ó lo que es lo mismo, á procurar solicitanente y por un egoísmo bien calculado que no se deteriore la utilidad del factor más valioso de la industria.

Poco, ó mejor dicho, nada se ha hecho en España que encaminado vaya á la resolución de estos problemas. Bajo este respecto, estamos vergonzosamente á la zaga de los países civilizados, y aquí es tan poco lo que se piensa y tan poco lo que se acuerdan los Gobiernos y los Parlamentos de estas cuestiones, que no parece sino que no existen en absoluto semejantes aspiraciones y necesidades, y que el bienestar y el porvenir de las clases trabajadoras ni puede ni debe interesar ó preocupar á los que suponen tener lo mismo de distribuir la justicia social. Y precisamente porque todavía los obreros españoles no se han impuesto, porque no han acaecido en nuestro país las crisis tremendas que han conmovido á otros pueblos y porque en España, con menos premura, con más calma y con más espacio, se pueden estudiar y resolver problemas de esta naturaleza, se hace mayormente sentir la despreocupación, la indiferencia y la incuria que se observan, dejando que el tiempo pase, que las quejas y los agravios medren, que los resentimientos y los odios se nutran y que fermenten los gérmenes de revolución, hoy latentes, y que facilmente se extinguirían con previsoras y justas leyes que favorecerían los intereses legítimos de los trabajadores.

Cuantó á la reforma y fiscalización del régimen administrativo é higiénico de las fábricas, las medidas que se han adoptado y las leyes que se han hecho en Inglaterra, Francia, Suiza, Sajonia, Austria-Hungría, en los Estados Unidos, y recientemente en algunos Principados eslavos, han producido por doquiera, y de una manera uniforme, resultados satisfactorios y cumplidos. Así en la descentralizada Inglaterra, donde la vida autonómica del Municipio es tan amplia y pujante, como en la democrática Confederación Helvética y en la sanitaria y centralizada Francia, las leyes promulgadas para mantener dentro de las grandes fábricas y talleres el orden, la moralidad, la higiene y la policía sanitaria, para evitar la amalgama de sexos, para no abusar de las limitadas fuerzas de la mujer, para proteger al débil niño contra una explotación inhumana, para conservar, en una palabra, la salud de los cuerpos y estimular la del espíritu, vienen funcionando con entera regularidad y exactitud, sin que hayan estallado conflictos y antagonismos entre obreros y patrones ó entre éstos y la Administración pública. Los inspectores especiales creados por recientes leyes, desempeñan su oficio con gran competencia y eficacia; los abusos y las trasgresiones se conocen y se corregen al punto; la sanción penal se aplica con rapidez ejemplar, y con gran celeridad van entrando todos en el marco de la ley, y colocándose las fábricas, así por lo que respecta á sus condiciones higiénicas y á su régimen administrativo, como á la policía moral que se ejerce sobre las costumbres de los trabajadores en aquellas condiciones ideales que habrá apetecido el legislador. Bien es verdad que á este dichoso resultado contribuyen por gran manera, sobre todo en Inglaterra, el buen sentido, el ilustrado interés, la prudencia y la alta moralidad de los mismos fabricantes. Há pocos años, hablando de este asunto un distinguido estadista francés, Mr. de Freycinet, hacía un oportuno y elocuente encomio de la actitud y del proceder de los grandes industriales ingleses, de la puntualidad, exactitud y vigor con que ejecutaban la ley referente á las fábricas, siendo los primeros en reconocer la necesidad absoluta de una activa y energica vigilancia, por ser de interés propio para los industriales animados de rectos y honrados propósitos.

La ley francesa es más moderna. Lleva dos años escasos de existencia. Sus preceptos están