El Economista (Madrid. 1856) (1857-03-01 00:00:00), página 3

Al error indicado se unen otros, que en varias ocasiones hemos combatido y que pasaremos ahora por alto, porque ya se ha hecho demasiado largo este artículo.

Pero aun á riesgo de hacernos pesados, y ya que estamos con el artículo del Sr. la Sagra entre manos, no hemos de dejarlo sin hacer algunas indicaciones sobre un cargo que dirige á los pobres economistas, suponiéndoles ideas que no han tenido nunca.

Dice el Sr. la Sagra que los errores de los economistas en la cuestión comercial provienen de que no consideran como riquezas cangeables mas que los productos presentes del trabajo, y no los productos del trabajo antiguo acumulados ó el capital, ni la base de todo trabajo ó el terreno.* El señor la Sagra, ó no ha entendido á los economistas, ó los ha leído con algun lente de su invención, que desfigure las palabras. Es falso que los economistas hayan dicho jamas semejante cosa, porque siempre han establecido que todo lo que sirve de algo ó tiene alguna utilidad para el hombre y no puede obtenerse gratis ó sin esfuerzo, es eminentemente cangeable, y esto tanto se aplica al capital, como á la tierra, como á lo que el Sr. la Sagra llama los productos presentes.

Producto y capital para los economistas son una misma cosa, con dos aspectos; uno y otro son resultado del trabajo. El producto de una industria se convierte en capital para otra, y la diferencia de nombres se refiere á una diferencia de estados, no de naturaleza. El Anglo-americano coje una cosecha de algodón y lo vende á un fabricante catalán. El primero ha vendido productos de su trabajo, pero el fabricante que lo destina á la fabricación emplea el algodón como capital, y he aquí como el algodón pasa de producto á ser capital con solo haber variado de dueño.

Pero, y esto es lo que no quieren entender los proteccionistas, las palabras capital y trabajo, considerando cada industrial, cada trabajador, se aplican ya de una manera determinada: la primera á los valores que aquel emplea en la producción, y la segunda á los resultados de la producción. Y como cada hombre compra (excepto en circunstancias extraordinarias que indicamos en nuestro número anterior) con los valores resultados de la producción (productos) y no con los valores que emplea para la producción (capital) los economistas han podido sentar, con razón, con exactitud completa, que los productos se cambian por productos, sin decir por eso que los resultados del trabajo de un hombre no se empleen como capital por otro hombre, ni que el capital no pueda permutarse, como se permuta, cuando su poseedor cree que empleando como capital lo que en el cambio adquiera, puede aumentar los resultados del empleo de su trabajo y su bienestar.

Sino entiende esto la secta proteccionista es por la lamentable confusión que hace de las nociones del capital y del resultado, confusión que viene de la famosa Balanza y de la falta de conocimiento de lo que es el numerario; de la ignorancia, en una palabra, de la Economía política.

Cuando esta ignorancia desaparezca, la protección caerá por sí misma, sin que le valgan los esfuerzos de los valientes campeones que la apoyan ahora con su pluma.