El Economista (Madrid. 1856) (1857-01-05 00:00:00), página 13

queza, el trabajo, para producir su consumo y establecer definitivamente: 1.ª la justicia de los cambios, verdadera balanza que solo existe en la industria general asociada; 2.ª la rapidez de la circulación, tanto mayor, cuanto menor sea la órbita que tenga que recorrer, tanto más progresiva, cuanto más ordenada; de lo que se sigue necesariamente la concentración de los cambios en pequeñas periferias con ligeras excepciones nacidas de los productos exóticos, ó de las alternativas de buenas y malas cosechas; 3.ª la garantía mas sólida del derecho de propiedad sobre el trabajo.

La lucha artera de las naciones fabriles y agrícolas, ó sea poderosas, sobre las exclusivamente agrícolas ó pobres, que hoy detiene los progresos de la civilización á medida que esta avance, será reemplazada por la lucha creadora de provincia á provincia, de pueblo á pueblo, de individuo á individuo, regidos por unas mismas leyes é impulsados por un mismo estímulo para abaratar y perfeccionar la industria. No son los ferrocarriles ni los telégrafos, venas y arterias artificiales del globo, los que inmediatamente civilizan las naciones, lo es si la industria manufacturera, sangre ó savia que nutre, desenvuelve y fomenta sin límites nuestras necesidades artificiales, tanto más útiles y agradables cuanto mayor grado de perfección haya alcanzado nuestra inteligencia. La industria manufacturera es el barómetro, la imagen sensible del desarrollo moral y el rocío del cielo que vuelve á la vida los campos agostados donde fija su morada; pero también es un torrente que arrastra al mar los terrenos vírgenes y cultivados, arrancando de cuajo hasta los árboles seculares, y un volcán que cubre con su lava las regiones mas privilegiadas, cuando, sin arraigar en ellas, satisface el consumo de los seres que las habitan.

Subsistencias, población; población, consumo manufacturero; consumo manufacturero, desarrollo intelectual. Dividir el trabajo es romper una cadena formada por el orden inmutable de la naturaleza, es pretender separar lo que es indivisible, es oponer obstáculos al progreso humano, es contrariar los fines de la creación.

¿Van comprendiendo el señor Figuerola y El Economista la deformidad de sus ideas propias y heredadas, la interpretación racional de los principios del libre-cambio, esqueta por un proteccionista? (8)

«Villalba es un ignorante que no sabe lo que en economía se entiende por capital, puesto que designa con este nombre á la moneda, letras de cambio ó billetes, y el capital se entiende á más cosas, lo cual interpretado racionalmente quiere decir: que al designar la cualidad genérica de una cosa, deben enumerarse todas las cosas que participan de aquella cualidad, por mas que sean diferentes y ajenas al raciocinio que se está haciendo; si se habla de la pintura y escultura y se las llama artes, deben enumerarse todas para no incurrir en la nota de ignorante. El señor Figuerola y El Economista indudablemente han acumulado grandes ahorros de sabiduría libre-cambista, y su calificación la acepto como la ejecutoria mas limpia de mi sentido común» (9).

Mas volvamos á las preguntas y contestaciones económicas.

5.ª ¿Por qué se llama riqueza permanente á la industria agrícola, y riqueza condicional á la manufacturera y al comercio?

Porque las subsistencias, fruto de la tierra y del trabajo, causa de la población, siempre son riqueza, jamás se vilipendian; y los productos manufacturados, efecto de la población, dejan de ser riqueza, de tener valor, desde el momento que exceden del consumo en condición vital.

Decían los fisiócratas que solo la industria agrícola daba un producto neto, que era la exclusiva riqueza, porque los hombres dedicados á otras industrias no hacen mas que devolver el valor de las cosas que han consumido durante su tra-

(8) No señor.
(9) Llamamos la atención de nuestros lectores sobre la diferencia que hay entre sentido común y buen sentido.