El Economista (Madrid. 1856) (1856-04-05 00:00:00), página 13

ganado por el pronto; pero en cambio han perdido los que se quedan sin trabajo.

Examinando todavía más á fondo la cuestion ¿es cierto que haya mejorado la condicion de los operarios que gozan del privilegio de la tasa?

Desgraciadamente no; el trabajador que ha gozado un salario superior al que por su trabajo le habría correspondido, á no venir la ley en su auxilio, se ha acostumbrado á acudir á la sociedad en sus apuros, ha tomado como derecho lo que solo era favor, y cada vez es mas exigente, cada vez cuenta menos consigo mismo ó con sus facultades, cada vez mas con los recursos de la sociedad. Olvida toda precaucion, gasta alegremente su salario, no piensa en mañana porque está acostumbrado á que otros piensen por él, la idea de economizar escapa á su poca previsora inteligencia y ciegamente se abandona al acaso. En una palabra, el principio de responsabilidad muere; el hombre deja de ser hombre y vive descuidado bajo la tutela del gobierno, como el niño bajo la proteccion de sus padres.

Pero un dia llega en que los recursos de la sociedad no bastan para sostener á la clase jornalera multiplicada con exceso, y en que son ineficaces todos los esfuerzos que hace para ir en su socorro; entonces la miseria y el hambre sorprenden á millares de infelices que en tropel acuden á reclamar pan y trabajo, no suplicando ya, sino exigiendo; exigiendo, porque á ello se creen, con derecho: mas el pan y el trabajo faltan, y el socialismo y el comunismo elevan su bandera, y sangrientas revoluciones y horribles sacudidas sociales se suceden sin interrupcion hasta el fatal desenlace de este drama. Que desgraciadamente no son estas vanas declamaciones, digo la historia del regimen restrictivo á que desde su origen viene sujeta la sociedad.

Si la extension de El Economista nos permitiera examinar algunas otras disposiciones reglamentarias, en todas ellas podríamos repetir lo que respecto á la tasa hemos indicado. Así, por ejemplo, la fijacion de un cierto número de horas para el trabajo no es, mas justa, ni mas eficaz, si no vienen en su ayuda la tasa del salario y otras prescripciones análogas, ni mas ventajosa á la riqueza nacional, ni finalmente mas util al mismo trabajador. Resalta pues en primer termino lo ridiculo y tiránico de una medida por la que el Estado interviene en el numero de horas que ha de dedicar al trabajo un operario, bajo el frívolo pretexto de que una tarea muy prolongada podría dañar á su salud ó de que no le quedaria tiempo para instruirse, cuando tal vez el salario que de este modo gane sea insuficiente para sostener su familia y prefiera un trabajo mas prolongado á vivir en la miseria: aparece despues lo ineficaz de esta prescripcion á no estar acompañada de la tasa, porque reducir la duracion del trabajo es hacer que baje el salario y poner al operario que se trata de favorecer en la situacion mas desesperada, y cuando, para que no sea ilusoria esta medida, se fija la tasa, aparecen todos los demas inconvenientes que dejamos señalados.

Otro tanto podríamos repetir respecto á las disposiciones que fijan una edad para ser admitidos al trabajo, etc. etc.

Podemos pues deducir de lo que antecede que todas las medidas restrictivas son no solo un ataque á la justicia, sino causa de perturbaciones en la riqueza nacional, y perjudiciales á la clase de operarios en cuanto su efecto es agravar los males que tiene por objeto extinguir. Mas no es extraño que se hayan desconocido las leyes naturales hasta el punto de añadir nuevas perturbaciones á las que por desgracia son inevitable conse-