El Economista (Madrid. 1856) (1856-02-05 00:00:00), página 20

Si el Gobierno no interviene, no habrá por consiguiente teatros, y los aficionados, haciendo coro con los autores y demás productores e interesados en esta industria, declamarán á mas y mejor contra la barbarie de sus compatriotas, censurando el empleo que hacen de sus riquezas y reclamando la accion del Gobierno (a). ¿Qué opinion formarán de nosotros los extranjeros, dirán en sus lamentaciones, al vernos tan atrasados en el arte dramático, que se considera en todas partes como una de las mejores medidas de apreciacion de la cultura de los pueblos! (b) Cómo no adopta el Gobierno las disposiciones necesarias para sacarnos de tan lamentable y vergonzoso estado! ¿No sabe que los pueblos necesitan diversiones, y que entre estas, ninguna es mas digna de una nacion culta, ni mas merecedora de la atencion de los gobernantes? (c) ¿No proteje otras industrias menos cultas y menos morales? ¿Por qué no atiende á las exigencias de la civilizacion? (d)

Si yo fuera Gobierno, contestaria: «El teatro que yo contribuya á sostener, no podrá servir para apreciar nuestra cultura, porque su vida será artificial y dependiente de los auxilios que yo le preste. Decís que los pueblos necesitan diversiones; es cierto, pero antes necesitan otras muchas cosas, y entre las diversiones no debe considerar nuestro pueblo como la mas necesaria, ni aun como la mas agradable, el teatro, cuando no quiere pagarlo, á pesar de que su razon y su experiencia deben haberle dicho que ningun producto del trabajo del hombre se disfruta gratis. Decís que es la diversion mas moral y civilizadora: no os lo negaré; ¿pero qué he de hacer yo? ¿Que reis que fijen las leyes el orden en que son preferibles las diversiones, y que se obligue á todo el mundo á someterse en el empleo de su riqueza á la pauta que traen? Por lo que veo, vosotros solos necesitais el teatro, pero no queréis pagar mas de cierta cantidad para obtenerlo, y una de dos, ó vuestros bienes os permiten costear todos los gastos, ó no. Si os lo permiten, ¿por qué no los costeais? ¿Y si no podeis con tanta carga, de donde he de daros lo que falte, yo Gobierno, que ¡pobre de mi! no puedo disponer de un real, sin tomarlo antes de los contribuyentes, de vosotros mismos? ¿No daré lugar, si dedico á vuestros placeres ó á vuestra enseñanza una parte del presupuesto ó cualquier otra cosa que pertenezca á la comunidad; no daré lugar á quejas fundadasimas de parte de los que costeen lo que vosotros sola y exclusivamente vais á disfrutar? Me habláis de las exigencias de la civilización; yo no veo mas que vuestras exigencias. Decís por último que protejo otras industrias......»Pero á esto no debo contestar yo, que si fuera Gobierno, las dejaría á todas iguales.

Ignoramos lo que puedan objetar á esto los proteccionistas del teatro, pero por si acaso vamos á presentar algunas consideraciones, entrando en el examen de los medios que puede emplear el Gobierno para esa proteccion tan deseada.

1.º Hacer costear el teatro á los productores, esto es, obligar á los poetas, actores, etc., etc. á trabajar de balde ó con solo la retribucion á que alcance la cantidad que voluntariamente quieran dedicar á esos placeres lo-

(a) Al decir Gobierno, entendemos tanto el del Estado, como el provincial y municipal. La cuestion es siempre la misma, trátase de una nacion ó de una ciudad.
(b) Palabras del preámbulo del proyecto de ley de 19 de octubre.
(c) Idem.
(d) I cm.