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baja de 1,294,240,450 pesetas á la importación, y de 812.553,375 pesetas á la exportación; esto es, poco menos del doble de lo que monta en realidad todo el comercio exterior de España.

De los 812 1/4 millones de pesetas á que asciende la baja de las exportaciones, corresponden 222.771,475 pesetas á las manufacturas de algodón, en esta forma:

Exportación de tejidos é hilados de algodón.

    1885
    1884
    1883

    Tejidos... Yardas.
    4,374,478,800
    4,417,280,000
    4,538 888,500

    Hilados... Libras.
    245,732,900
    270,904,600
    264,772,000

Valor en libras esterlinas.

    1885
    1884
    1883

    Tejidos...
    48,273,926
    51,665,623
    55,534,166

    Hilados...
    11,859,113
    13,813,078
    13,509,732

    Valor Total... L. est.
    60,133,039
    65,478,701
    69,043,898

La pérdida en dos años es de cerca de 9 millones de libras esterlinas sólo en este ramo de la exportación.

ESTANCO DEL ALCOHOL EN ALEMANIA.—Existe en este país el proyecto de establecer el monopolio del alcohol por el Estado, quien se encargaría de comprar aquel producto bruto, refinarlo en establecimientos oficiales, y venderlo al comercio, realizando pingües beneficios. Según escriben de Francfort, el príncipe de Bismarck se propone por este medio aumentar los recursos del Imperio, asegurar buenos precios á los productores de alcohol y á los grandes propietarios; por otra parte no se venderían alcoholles impuros; los consumidores obtendrían productos de primera calidad, aunque más caros. Y como pudiera disminuir el consumo interior, se procurará no restringir la producción, organizando la exportación al extranjero con el auxilio del Estado.

No discutimos acerca de la bondad ó de los inconvenientes del proyecto en cuestión: sólo exponemos la idea.

Diremos, por vía de ilustración, que en 1885 han funcionado en Alemania 30,409 destilerías; 3,916 de ellas en las ciudades, y 26,493 en las poblaciones rurales.—7,205 han destilado patatas ó granos; 22, melaza, y las restantes oriño de uvas, frutas, etc.

El producto bruto del impuesto sobre los alcoholles ha sido de 62,435,000 marcos; 1.259,000 más que en 1884. Añadiendo por derechos de aduana 4.824,000 marcos, suma el producto total 67.392,000 marcos, de cuya cantidad hay que deducir 14.310,000 marcos con que ha sido bonificada la exportación.

COLONIZACIÓN ALEMANA.—El sistema inglés de conferir, en determinadas circunstancias, el gobierno de las colonias á compañías comerciales, em-
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pieza á ser seguido por Alemania. Recientemente (en 27 de Febrero de 1885) han sido concedidas letras patentes de protección imperial á la Sociedad de colonización alemana, del África Oriental, para sus adquisiciones territoriales al Oeste del sultanato de Zanzibar, en cuyo documento se leen estas palabras:

«Concedemos á dicha Sociedad, bajo condición de permanecer siendo Sociedad alemana, y de que los directores ó las personas colocadas al frente de ella sean de nacionalidad alemana, el ejercicio de todos los derechos resultantes de los tratados á mí sometidos (tratados hechos con los caciques del país), comprendiendo en ellos la jurisdicción sobre los indígenas, sobre los alemanes ó extranjeros establecidos ó transeuntes, bajo la vigilancia de nuestro Gobierno, y con reserva de las decisiones futuras destinadas á completar estas letras patentes.»

La Sociedad de colonización alemana ha cedido los mencionados territorios con los derechos de jurisdicción, etc., á la Sociedad del África Oriental, la cual se ha constituido en Sociedad comanditaria.

La Sociedad de Nueva Guinea, fundada en 1884, ha recibido también patentes análogas, y en consecuencia, el privilegio de ejercer la soberanía territorial, bajo la soberanía del Imperio.

SECCION OFICIAL.

En virtud de las elecciones del presente año, las Juntas Directiva y Consultiva del Instituto de Fomento del Trabajo Nacional han quedado constituidas del modo siguiente:

Presidente honorario, Excmo. Sr. D. José Ferrer y Vidal.

JUNTA DIRECTIVA.—Presidente, Excmo. Sr. D. José Pujol Fernández; Vicepresidente 1.º, D. Casimiro Girona; Vicepresidente, 2.º, D. Magin Llorens; Tesorero, D. Tomás de A. Coll; Contador, D. José Falero Recasens; Bibliotecario, D. Pedro Estasén; Conservador, D. Camilo Catalán; Vocales: D. Arturo Saforcada, D. Pascual Borrell, D. José Xiró y Jordá, don Juan Tey, D. Genaro Castells, D. José Cortils, D. Rosendo Masó, D. Antonio Pons y Enrichs, D. Agustín Serdaños, D. Ignacio Sanpere, D. José Escubós, D. Enrique Agell, D. Fernando de Delás, D. Paulino Raynard, D. José Vilá, D. José Monteys y Puigmartí, D. Felipe Ricart, D. Pedro Bullbena, D. José Gassó, D. Eduardo Conde, D. Antonio Amatller, D. Juan Mata y Pons, D. José Monegal, D. Rosendo Partagás, D. Ramón Romani, D. Teodoro Bosch.

JUNTA CONSULTIVA.—Además de los vocales natos y los de nombramiento permanente, la constituyen los presidentes de Sección Sres. D. Juan Miró, D. Miguel Comas, D. José Salvadó, D. Isidro Puig y Ferrer, D. Ginés Vehil, D. Adolfo Solá, D. Manuel Enrich, D. José Ribas, D. Luis Alomar, D. Francisco Borrás, D. Manuel Porcar y Tió, D. Carlos Batlle, D. Jerónimo Rolabar; Secretario general, D. Francisco J. Orellana; Subsecretario, José Griera y Dulcet.
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PROYECTO
formulado por el
INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL
para la creación de
Cámaras de agricultura, industria y comercio.

EXCMO. Sr.:

El INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, de Barcelona, cuyo Presidente ha recibido indicaciones del Excmo. Sr. Gobernador civil de esta provincia, á fin de que presente á la consideración del Gobierno de S. M. un proyecto de bases para la organización de Cámaras del Comercio en nuestro país, ha estudiado este asunto, y tiene hoy la honra de elevar á manos de V. E. el fruto de sus tareas.

Al estudiar la importante cuestión de las Cámaras de Comercio, este Instituto ha creído de su deber abarcarla en conjunto, en vez de limitarse á lo que pudiera convenir á esta localidad ó provincia, y trazar las líneas generales de su plan teniendo en consideración las condiciones privativas de nuestra patria, de modo que todos los grandes intereses existentes en ella obtengan la debida representación. Por eso, y como quiera que el elemento agrícola tiene en España una importancia capital, hasta el punto de que, prescindiendo de él para la constitución de dichas Cámaras, carecerían éstas de fundamento sólido en la mayoría de las provincias, el INSTITUTO DE FOMENTO ha creído necesario que aquéllas deban titularse, y ser, en efecto, Cámaras de Agricultura, Industria y Comercio, dando al pensamiento de su creación la suficiente amplitud para que pueda haberlas de diferentes grados y condiciones, según las necesidades de cada región ó localidad; así como también establecerse, no sólo en las capitales de provincia, sino además, con el carácter de consultivas, en aquellas otras poblaciones que por sus circunstancias las reclamen. Alcoy, Béjar, Linares, por ejemplo, son puntos donde las Cámaras consultivas de Industria y Comercio prestarían excelentes servicios, y que sin disputa reunen para ello condiciones que no se encontrarían en las capitales de sus respectivas provincias.

Consecuencia de esta amplitud de miras es la idea que ha prevalecido en la formación de las adjuntas bases, respecto á que puedan coexistir, en una misma región, Cámaras consultivas libres, aparte de las oficiales; lo cual tiene por objeto utilizar los importantes servicios que, en su esfera de acción, pueden prestar las corporaciones particulares dotadas de verdadera vitalidad, dando á éstas, con un título meramente honorario, el derecho á ser oídas y consultadas en determinados asuntos de interés público.

Por estos medios podrían obtenerse resultados saludables, tales como mantener viva una noble emulación entre los diferentes Cámaras, y reunir
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la mayor suma de luces para el esclarecimiento de las cuestiones, evitando que las influencias personales ó locales puedan ahogar en ningún caso la voz de las aspiraciones generales. Por otra parte, llevando la vida corporativa con carácter consultivo á las localidades que, sin ser capitales de provincia, encierran gérmenes cuantiosos de producción industrial ó agrícola, se conseguiría estimular el desarrollo y crecimiento de esas fuentes de riqueza, sin las cuales no puede subsistir el comercio.

En cuanto á la organización de las Cámaras, el INSTITUTO DE FOMENTO ha considerado conveniente apartarse de las soluciones extremas, buscando un término medio que aleje por igual la sujeción absoluta al principio autoritario, y la absoluta independencia de toda intervención oficial; y procurando que el principio electivo no degeneré ni en imposición numérica, ni en absorción oligárquica. Por esto, atendiendo á nuestro modo de ser, y á nuestro carácter y costumbres, confía á la elección de los que contribuyen con cuotas directas para el Estado, dentro de prudentes límites, el nombramiento de los individuos que han de componer las Cámaras, pero reserva á la Autoridad la presidencia de la asamblea electoral. Por lo mismo divide el cuerpo electoral en secciones, y da á cada una un número igual de representantes en la Cámara, confiriendo á ésta la facultad de elegir su presidente, sin consentir en esta parte ninguna intrusión de elementos externos.

Atento á esta misma independencia de acción y á la magnitud de los fines á que están llamadas las Cámaras, si han de cumplir bien su cometido, el INSTITUTO DE FOMENTO cree necesario que dichas Cámaras estén dotadas de recursos suficientes, seguros, y que no dependan de los vaivenes de la política, ni del capricho individual.

Si las Cámaras que se intenta crear han de llenar algún vacío en nuestra actual organización económica; si aparte de su misión de cuerpos consultivos, han de promover el desarrollo del comercio y de la riqueza; crear la Estadística de la producción, de la extracción y del consumo; allegar datos y conocimientos de toda especie; fundar ó patrocinar instituciones de enseñanza, estímulo y fomento, etc., necesitan disponer de mayores recursos que los asignados hoy, por ejemplo, á los Consejos provinciales de Agricultura, Industria y Comercio, y más seguros que los que la voluntad individual destina al sostenimiento de otras corporaciones. Por esto, y para evitar que la Cámara pueda convertirse en portavoz de intereses exclusivistas, el INSTITUTO DE FOMENTO propone que aquéllas sean sostenidas con la asignación que les corresponda, mediante un pequeño tanto proporcional impuesto á sus propios electores sobre la contribución directa que paguen al Estado, cuyo importe deberían recibir íntegro, sin que pudiera ser destinado á ningún otro objeto.

Sin abrigar la pretensión de haber alcanzado el mayor acierto en asunto tan complejo y delicado, las Juntas Directiva y Consultativa del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL respetuosamente

Suplican á V. E. se digne tomar en consideración las adjuntas bases
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para la creación de Cámaras de Agricultura, Industria y Comercio en España, teniendo la seguridad de que á su redacción ha presidido el espíritu de justicia, guiado por el más ferviente anhelo en bien de la prosperidad de la Nación española.

Conserve Dios la vida de V. E. muchos años. Barcelona 15 de Febrero de 1886.—Por el INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL—El Presidente, José Pujol Fernández.—El Secretario general, Francisco J. Orellana.—Excmo. Sr. Ministro de Fomento.

BASES.

1.ª

Habrá Cámaras denominadas de Agricultura, Industria y Comercio en todas las capitales de las provincias que paguen al Estado más de 500,000 pesetas anuales por Contribución Industrial y de Comercio.

Estas Cámaras constarán de tres secciones, que se compondrán de agricultores, de fabricantes é industriales que ejerzan artes y oficios, y de comerciantes elegidos por sus respectivas clases en la forma que se expresará oportunamente.

2.ª

Podrá haber Cámaras Consultivas en las demás capitales de provincia, y en las poblaciones mayores de 10,000 almas que, sin ser capitales, cuenten matriculados como fabricantes y comerciantes cuarenta ó más contribuyentes.

Estas Cámaras podrán ser completas ó incompletas.

3.ª

Las Cámaras de Agricultura, Industria y Comercio tienen por objeto:
1.º Promover la prosperidad de estos tres ramos fundamentales de la riqueza pública, armonizando sus intereses y secundando sus aspiraciones.
2.º Informar al Gobierno, siempre que sean consultadas, sobre asuntos relacionados con los intereses generales de la Agricultura, de la Industria y del Comercio, ó con los especiales correspondientes á la región á que dichas Cámaras pertenezcan.
3.º Entra además en sus atribuciones la facultad de exponer ante el Gobierno su opinión sobre los medios de acrecentar la prosperidad de la Agricultura, de la Industria y del Comercio; sobre las mejoras que convenga introducir en todos los ramos de la legislación mercantil, comprendidos los Aranceles y Ordenanzas de Aduanas; sobre tratados de comercio y relaciones entre la Península y las posesiones ultramarinas españolas; sobre fomento de la Marina, de la Navegación y de las construcciones navales; sobre el establecimiento de instituciones de crédito y seguros, en lo industrial, mercantil y agrícola; sobre la ejecución y organización de los servi-
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cios públicos relacionados con la Agricultura, el Comercio y la Industria, tales como correos, telégrafos, carreteras, ferrocarriles, canales y puertos, etc.

4.º Promover el establecimiento, en su región respectiva, de Escuelas prácticas de Agricultura, Industria, Artes y Oficios y Comercio; arbitrando los medios necesarios al efecto y cuidando de su sostenimiento.

Asimismo les compete la creación de Museos y Bibliotecas artístico-industriales, la promoción de Exposiciones regionales y demás asuntos de utilidad general para las varias fuentes de la producción nacional.

5.º Gestionar cerca de la Administración pública cuanto crean convenir á la mejor defensa y fomento de los intereses que representan.

4.a

Las Cámaras Consultivas tendrán las mismas atribuciones que las de Agricultura, Industria y Comercio en cuanto á la facultad de representar y gestionar. Tanto unas como otras deberán ser consultadas precisamente siempre que se proyecten tratados de comercio y navegación, ó reformas en la legislación de Aduanas, así en la Península como en las posesiones de Ultramar, y en cuantos asuntos puedan afectar directamente á los intereses de la región ó de la localidad á que pertenezcan dichas Cámaras.

5.a

La existencia de la Cámara oficial de Agricultura, Industria y Comercio comprensiva de una región ó provincia, no excluye la existencia de una ó varias Cámaras Consultivas dentro de la misma región ó localidad, pudiendo estas Cámaras ser oficiales ó libres; y por consiguiente, ser constituidas en tales Cámaras Consultivas, aunque sin carácter oficial, todas las Corporaciones libres que tienen por objeto el fomento y defensa de varios de los ramos de la actividad productora del país, siempre que cuenten lo menos 300 socios y obtengan la autorización del Gobierno.

6.a

Como consecuencia de la base anterior, siempre que sean consultadas las Cámaras oficiales, deberán serlo igualmente todas las Corporaciones libres que hayan obtenido el carácter de Consultivas, y sus peticiones e informes deberán ser tenidos en cuenta para la resolución de los asuntos á que se refieran.

7.a

Las Cámaras se compondrán lo menos de nueve miembros, y lo más de veintiuno los que se dividirán en las tres secciones, de Agricultura, Industria y Comercio; ocupándose cada una de estas secciones en los asuntos de su respectivo ramo, pero dándose los informes y representaciones en
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lestados con cualquier pretexto que sea en dichos parajes, en su ocupación de cortar, cargar y trasportar el palo de tinte ó de campeche, permitiéndoles al efecto, que pudiesen fabricar sin impedimento y ocupar sin interrupción las casas y almacenes que necesitasen para sí y para sus familias y efectos, asegurándoles dicha Magestad Católica el entero goce de aquellas conveniencias y facultades en las costas y territorios españoles. También se declaró que Su Magestad Católica desistía, tanto por sí como por sus sucesores, de toda pretensión que pudiese haber formada por parte de los guipuzcoanos y otros vasallos suyos, al derecho de pescar en las inmediaciones de la isla de Terranova (1); y á su vez Inglaterra nos devolvió todo el territorio que había conquistado en la isla de Cuba y especialmente la plaza de la Habana (2), haciéndonos pagar muy cara esta devolución, puesto que la Magestad Católica cedió á la Magestad Británica la Florida con el fuerte de San Agustín, la bahía de Panzacola, así como todas las posesiones en el continente de la América Septentrional al Este ó al Sudeste del Río Mississippi, y todo cuanto dependía de los expresados países y tierras, con la soberanía, propiedad, posesión y todos los derechos obtenidos por tratados ó de otra manera, que el Rey Católico ó la Corona de España habían adquirido hasta aquella fecha en dichos países (3).

Decía muy bien mi malogrado amigo el distinguido escritor D. Juan Manté (4), que hay que ponerse en guardia contra la justicia de la nación que detenta á Gibraltar, y contra la caridad de la que declara la guerra á los zulus, para procurarse un nuevo mercado en el Africa Austral. Nación de industriales, Inglaterra todo lo subordina á los fines del comité de mercaderes que la rige; su política es la política de las islas y de los estrechos, la que usurpó á Gibraltar, conquistó á Malta, se apoderó de Aden y ha ocupado á Chipre para formar un cordón de fortalezas á la incesante procesión de sus naves en el camino de la India (5). Esta política no es de hoy, es muy antigua, y harto ha tocado sus consecuencias España. Pongo por ejemplo un caso. Reconociendo los ingleses la ventajosa situación de las Islas Maluinas como punto estratégico y depósito de comercio en el Océano Pacífico, quisieron después de la paz de Aquisgrán formar allí un establecimiento; pero su unión y deferencias con la corte de Madrid les hizo desistir del intento, en fuerza de sentidas reclamaciones del Ministro de Estado D. José Carvajal en 1748 (6).

(1) Artículo 18 del Tratado.
(2) Art. 19 del Tratado.
(3) Art. 20 del Id.
(4) Discursos pronunciados en la Manifestación proteccionista, celebrada el día 14 de Junio de 1881, bajo la iniciativa del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, pág. 28.
(5) Discursos citados, pág. 35.
(6) Sin embargo, según observa muy oportunamente Ferrer del Río en su Historia del Reinado de Carlos III en España.—Madrid, 1856, tomo III, pág. 60, en una carta general de América publicada cinco años más tarde y aprobada por el Parlamento, señalaron con tinta encarnada como pertenencias suyas varios para-
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nombre de la Cámara, á cuyo fin los asuntos que estudie y resuelva una de las Secciones, serán sometidas á la discusión y aprobación de la Cámara en pleno.

En los puntos donde no pueda constituirse la Cámara con los tres elementos, se compondrá aquélla de las dos secciones que existan; pero debiendo ser siempre impar el número total de sus miembros, y no pudiendo bajar de la mitad menos uno el de los componentes de cada sección.

El número de los individuos de cada Cámara será determinado por el decreto de su creación.

Los miembros de las Cámaras serán elegidos por la Asamblea general de electores, presidida por el Gobernador civil de la provincia, por el Alcalde de la localidad, ó por las personas que hagan sus veces, formando además parte de la Mesa los dos individuos más ancianos y los dos más jóvenes de los concurrentes al acto de la elección.

8.ª

Son electores: 1.º Los agricultores y propietarios que lleven por lo menos tres años de inscripción en el padrón de la riqueza territorial, y paguen como cuotas para el Estado 300 ó más pesetas de contribución anual; 2.º Los fabricantes é industriales por artes y oficios que ejerzan su industria y estén incritos en la matrícula de la Contribución industrial desde igual período en la provincia á que la Cámara pertenezca, ó en la población á que corresponda la Cámara consultiva, con tal que paguen, como cuota para el Estado, 200 ó más pesetas anuales; y 3.º Los comerciantes, navíeros y demás agentes del comercio que se encuentren en iguales condiciones que los industriales y los agricultores, y satisfagan al Estado por contribución anual lo menos 250 pesetas en Madrid; 200 pesetas en las poblaciones de 1.ª, 2.ª y 3.ª clase, y 150 pesetas en las restantes.

Serán también electores por las respectivas secciones mencionadas los ingenieros agrónomos, los ingenieros industriales y los peritos mercantiles, que lleven tres años de ejercicio en su profesión.

Los electores deben ser españoles ó naturalizados en España, mayores de edad, y estar en el pleno goce de sus derechos civiles y políticos, y además, en su caso, de los que concede la ley mercantil.

9.ª

La Asamblea de electores será constituida por tres grupos.—1.º Agricultores, ó sea contribuyentes por riqueza territorial, computándose á los que residan en las ciudades la contribución que paguen en distintos puntos.—2.º Contribuyentes por subsidio industrial, comprendiendo todos los ramos de fabricación, artes y oficios y las industrias extractivas.—Y 3.º Los contribuyentes por comercio, en que entran los vendedores de toda clase de productos, incluso los de víveres; los banqueros, navíeros, consignatarios, sociedades de crédito y de seguros y comisionistas.