El Economista (Madrid. 1856) (1856-04-20 00:00:00), página 12

de los precios, sino que aun prescindiendo de lo que cuesta el conseguirlo, se opone á la importacion del grano que como ya hemos dicho es el otro medio y el mas eficaz de remediar el mal, pues el comercio solo traerá granos cuando le tenga cuenta por la subida del precio, y cuanto mayor sea este, tanto mayor será la afluencia.

Lo dicho bastaria para probar cuán perjudiciales son las disposiciones que generalmente se adoptan para bajar el precio de los granos; sin embargo, haremos una breve reseña de ellas para que resalte mas la solidez de nuestras razones.

La prohibicion de exportar es uno de los medios que se emplean. No nos defendremos en sus efectos, porque se aplica á él todo lo que acabamos de decir, como puede verse, observando que la prohibicion impide el aumento de precio de los granos, que en los años escasos obliga á disminuir el consumo desde el principio y con una privacion constante y poco penosa impide el hambre de los ultimos meses. Los precios empiezan con la prohibicion á un nivel relativamente bajo; pero acaban por ser sumamente elevados al fin. Citaremos un ejemplo práctico.

En la carestía de 1846 á 1847 se prohibió en Bélgica la exportacion de granos, y los precios que en setiembre eran de 45 rs. la fanega, subieron en mayo y junio á 87, siendo el término medio del precio en los doce meses 71. Es decir que ha habido una diferencia de 42 rs. fanega entre los dos precios extremos y de 26 entre el minimo y el término medio. El resultado fueron 21.000 muertos mas en aquel año que en los años ordinarios. Habiendo sido escasa la cosecha de 1853 á 1854, el Gobierno mantuvo libre la exportacion y los precios empezaron á 66 rs. la fanega, subieron en junio á 68 1/2, precio máximo, y disminuyeron hacia el fin del año 1854 siendo el precio medio entre todos 66 rs. Comparando los precios medios, vemos una diferencia de cinco reales en fanega en favor del año 1854 en que fué libre la exportacion, pero la principal ventaja ha sido la constancia de precio, que solo se separó dos reales y medio del máximo, siendo además iguales el precio medio y el del principio de la cosecha. Además los precios mas bajos son los de los últimos meses, mientras que en la cosecha de 46 á 47 fueron los de los primeros, resultado conforme con los principios que hemos establecido.

Pero esta leccion no bastaba á los partidarios de la reglamentacion del comercio. En diciembre de 1854 decretó el Gobierno la prohibicion á la salida. Por el pronto bajo el precio del trigo, pero mas adelante pudieron palpar claramente los efectos de esta medida, siendo los precios en Bélgica superiores á los que en la misma época regian en Inglaterra, Francia y Holanda, hasta llegar á 76 rs. la fanega.

La prohibicion de exportar tiene tambien el inconveniente de alejar los granos, que acaso por el atractivo de un precio elevado vendrian al pais. Observemos que la exportacion se suspenderia naturalmente desde el momento en que el precio del mercado interior fuera igual (prescindiendo de los gastos de trasporte) al de los mercados extranjeros. Cuando sea mayor (lo que hemos visto sucede indispensablemente por la falta de prevision) si fuera libre el comercio de granos, los que hubiera en esos mercados extranjeros vendrian naturalmente al pais. Pero como cada comerciante obra por su cuenta é ignora si los demas, llevados de la misma idea de la ganancia, acudiran tambien con sus granos, hasta el punto de que su afluencia haga bajar el precio del nivel de los demas paises, en cuyo caso le conviene po-