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El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 14

U. P.—El Gobierno debe enseñar al pueblo como y por qué debe comer carne.

RESPUESTA.—Que el Gobierno deje entrar la carne, que en cuanto al modo de comerla, el pueblo es ya bastante grande para aprender como se hace esta operación sin necesidad de maestro.

U. P.—El Estado debe entender en todo para poder dirigir al pueblo; y el pueblo no tiene que hacer mas que dejarse guiar.

RESPUESTA.—¿Por ventura hay un Estado, por decirlo así, fuera del pueblo, y una prevision humana fuera de la humanidad?

Aunque Arquimedes hubiera estado repitiendo toda su vida «con una palanca y un punto de apoyo moveré la tierra» jamás lo hubiera conseguido ¿y por qué? Precisamente por faltarle la palanca y el punto de apoyo.

Pero el punto de apoyo del Estado es la nacion, y nada hay mas insensato, que fundar todas las esperanzas en aquel, sin contar con esta, es decir, suponer que existen la ciencia y la inteligencia colectiva, después de establecer como un hecho la ignorancia y la estupidez individual.

U. P.—¡Pero Dios mio, yo no pido una gran cosa! Solo deseo que se impongan al trigo y á la carne derechos cualesquiera que compensen la contribucion que pesa sobre mi trigo y eleva su precio de produccion.

RESPUESTA.—Dispense V. señor mio; pero yo tambien pago al Estado la parte de impuesto que me corresponde, y si esa proteccion que V. se vota á si mismo, tiene por objeto aumentar el precio de su trigo en toda la parte de contribucion que V. debia pagar, lo que V. pide en tono tan suave me parece que pudiera muy bien formularse del modo siguiente: «Atendiendo á que las cargas publicas son muy pesadas, yo vendedor de trigo no pagaré nada, y mi vecino el comprador lo pagará todo, es decir, lo suyo y lo mio.»

Sr. vendedor, V. podrá tener de su parte la fuerza; pero no la razon.

U. P.—Es sin embargo bien cruel, para mi que pago las contribuciones, verse obligado á tener que luchar en mi propio mercado con un vendedor extranjero que no paga nada al Estado.

RESPUESTA.—En primer lugar, no es «en vuestro mercado,» sino «en nuestro mercado:» porque me parece, que para algo debe contarse conmigo que compre el trigo.

2.º En estos tiempos que corren, pocos son los vendedores extranjeros que de un modo ó de otro no pagan el impuesto.

5.º Si la contribucion que vosotros votais os produce en caminos, canales, seguridad etc. mas de lo que os cuesta, no sé por qué, con grave perjuicio mio, os poneis al abrigo de la competencia de los extranjeros, que no pagan, es verdad, la contribucion, pero que tampoco gozan de la seguridad; de los caminos, canales etc., que habéis construido. Tanto valdría decir: pido que se establezca un derecho cualquiera en mi favor porque tengo
El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 15

mejores vestidos, caballos mas robustos, y arados mas perfectos que el labrador chino.»
4.º Si las contribuciones no dan mas de lo que cuestan, no las impongas.
5.º Y finalmente ¡despues de haber votado el impuesto se os hace cuesta arriba el pagarlo? Pues bien, imaginad un sistema que lo haga recaer sobre el vendedor extranjero; pero desechad vuestra bienaventurada tarifa que lo echa sobre mis espaldas cuando tengo de sobra con el que pago.

U. P.—La libertad comercial es indispensable en Rusia para que esta nacion pueda cambiar con ventaja sus productos (opinion de M. Thiers.)
Respuesta.—En todas partes es necesaria por igual motivo.

U. P.—Cada pais tiene sus necesidades, y segun sean estas así será preciso obrar (M. Thiers.)
Respuesta.—Segun sean estas asi obrará el pais por si mismo si no se lo impiden.

U. P.—Puesto que no tenemos palastros, es indispensable permitir su importacion (M. Thiers.)
Respuesta.—Mil gracias.

U. P.—Hacen falta fletes á nuestra marina mercante: precisamente la falta de cargamento á la vuelta, es la causa de que nuestra marina no pueda competir con la de otras naciones. (M. Thiers.)
Respuesta.—Cuando se quiere hacerlo todo en un pais, no es extraño que los buques no tengan flete ni á la ida ni á la vuelta. Tan absurdo es pretender que haya marina con el regimen de la prohibicion, como querer que hubiera carrós donde se prohibieran los trasportes de mercancias.

U. P.—Podrá ser la proteccion injusta; pero el hecho esque sirve de base á grandes intereses creados: á su sombra hay inmensos capitales empleados, mil derechos adquiridos, y es imposible abandonar este sistema sin que sobrevengan deplorables trastornos en la industria.
Respuesta.—Toda injusticia aprovecha á alguno (tal vez se esceptue de esta regla la prohibicion que á la larga es perjudicial para todos) y arguir en su favor con los trastornos á que daria lugar cualquier cambio, es lo mismo que decir, que porque la injusticia existe en un instante dado, debe ser eterna.

FEDERICO BASTIAT.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 16

VARIEDADES.

Dicen varios periódicos, refiriéndose al Congreso internacional para las reformas aduaneras que se ha celebrado en Bruselas en el mes corriente: •El Congreso de hacendistas que se reunirá etc..• ¡Esto se llama estar bien enterado!

Copiamos de un periódico lo siguiente:

•El representante portugués en Madrid ha solicitado de nuestro Gobierno el que, mediante un convenio de los gobiernos, se establezca la libre importación y exportación de artículos alimenticios entre Portugal y España; pero el gobierno no ha creído conveniente acceder á esta pretensión, porque los últimos decretos declarando libres de derechos y arbitrios todas las introducciones que se hagan de sustancias alimenticias, hacen innecesario lo solicitado por el gobierno portugués; porque este más bien es quien debe modificar sus aranceles, y porque en último extremo, mejor que un convenio comercial, hoy imposible, supuesto que están cerradas las Cortes, y las Cortes deben aprobarle, se puede arreglar lo que Portugal desea por disposiciones mutuas arancelarias, que no traen compromisos internacionales cuando las necesidades del país exigen su modificación, ni producen reclamaciones de otras potencias que se creen con derecho á ser tratadas como más favorecidas.•

Algo podría contestarse á esto; pero ya que otra cosa no, haremos observar, que sería muy conveniente, como ya en otras ocasiones se ha hecho, tener preparadas para cuando la ocasión oportuna llegue las bases del convenio.

Según dice un periódico de Cádiz volverá á publicarse muy en breve el Semanario económico que ha pocos meses cesó de salir por haberse ausentado de la Corte varios de sus redactores.

Desde el próximo número nos ocuparemos con toda la extensión posible de los trabajos y resultados más importantes del Congreso internacional de Bruselas.

SUMARIO.

Crédito. Art. 2.º.—Influencia de las máquinas y en general de toda mejora introducida en la producción sobre la suerte de la clase proletaria. Art. 5.º.—Remitido.—El pequeño parque del libre-cambista.—Variedades.

MADRID: —1856.
Imprenta de D. José G. de la Peña, calle de Atocha, núm. 149.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 17

EL ECONOMISTA.

NUM. 18.

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ASOCIACION

INTERNACIONAL PARA LAS REFORMAS ADUANERAS.

Al terminar la reseña que en nuestros anteriores números hemos hecho del Congreso de economistas de 1847, decíamos, que así como en 1847 había quedado derrotado el sistema protector en el terreno teórico, así en el Congreso de 1856 quedaría derrotado en el terreno práctico. Los proteccionistas, á pesar de que ahora se trataba de números y datos, y no de generalidades, que es lo que pide para discutir en su nombre el campeón de las fábricas catalanas, señor de Villalobos, no se han dignado asistir á las sesiones, y han dejado pasar sin contestación las pruebas con números y datos, que de la conveniencia de las reformas literales de la legislación comercial, han presentado al Congreso los delegados de todos los países que han enviado su contingente á tan solemne discusión. Solo ha combatido la libertad comercial un proteccionista, el Sr. Gómez de Villaboa, y ese no ha puesto en duda la exactitud de los números y datos presentados, limitándose á dar publicidad á una teoría, nada nueva por cierto, que nuestro compatriota Sr. Figuerola calificó con razon de fisioocrática con sus puntas de socialista. Mr. Ritingausen, proteccionista que tomó parte en la discusión de 1847, se abstuvo ahora, aunque asistió al Congreso, y algún otro proteccionista como monsieur Dupont, que se presentó hecho un Boldau para combatir la reducción de los derechos de los hierros; cuando le llegó el turno se había marchado de Bruselas. Ahora bien, á mediados del siglo XIX un sistema que huye de la discusión pública, es un sistema muerto.

En otro lugar de este número empezamos á publicar el resumen de las sesiones, tomado del Economista belga. Aquí solo añadiremos algunas palabras sobre los resultados generales del Congreso.

Los dos mas importantes son:

1." Haber probado con datos oficiales que las reformas aduaneras 20 de Octubre de 1856.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 18

VARIEDADES.

Dicen varios periódicos, refiriéndose al Congreso internacional para las reformas aduaneras que se ha celebrado en Bruselas en el mes corriente: «El Congreso de hacendistas que se reunirá etc.» ¡Esto se llama estar bien enterado!

Copiamos de un periódico lo siguiente:

«El representante portugués en Madrid ha solicitado de nuestro Gobierno el que, mediante un convenio de los gobiernos, se establezca la libre importación y exportación de artículos alimenticios entre Portugal y España; pero el gobierno no ha creído conveniente acceder á esta pretensión, porque los últimos decretos declarando libres de derechos y arbitrios todas las introducciones que se hagan de sustancias alimenticias, hacen innecesario lo solicitado por el gobierno portugués; porque este más bien es quien debe modificar sus aranceles, y porque en último extremo, mejor que un convenio comercial, hoy imposible, supuesto que están cerradas las Cortes, y las Cortes deben aprobarle, se puede arreglar lo que Portugal desea por disposiciones mutuas arancelarias, que no traen compromisos internacionales cuando las necesidades del país exigen su modificación, ni producen reclamaciones de otras potencias que se creen con derecho á ser tratadas como mas favorecidas.»

Algo podría contestarse á esto; pero ya que otra cosa no, haremos observar, que sería muy conveniente, como ya en otras ocasiones se ha hecho, tener preparadas para cuando la ocasión oportuna llegue las bases del convenio.

Según dice un periódico de Cádiz volverá á publicarse muy en breve el Semanario económico que ha pocos meses cesó de salir por haberse ausentado de la Corte varios de sus redactores.

Desde el próximo número nos ocuparemos con toda la estension posible de los trabajos y resultados mas importantes del Congreso internacional de Bruselas.

SUMARIO.
Crédito. Art. 2.º.—Influencia de las máquinas y en general de toda mejora introducida en la producción sobre la suerte de la clase proletaria. Art. 5.º.—Remitido.—El pequeño parque del libre-cambista.—Variedades.

MADRID:—1856.
Imprenta de D. José G. de la Peña, calle de Atocha, núm. 149.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 2

también de recojer los sobrantes por los cuales paga un cierto interés, para luego destinarlos mediante una prima á los puntos que lo reclamen.

Otro de los usos de los billetes de banco, es el servir de moneda, cuyos caracteres posee en alto grado. Representan un valor determinado y realizable á voluntad, es de un trasporte mas cómodo que el oro y la plata y divisible como ellos hasta el infinito.

El reemplazar en los cambios los metales preciosos por otro instrumento de un valor casi nulo, introduce una grande economía en la industria. Si cien millones en billetes de banco, desalojan cien millones en dinero, suprimen todo el trabajo destinado á producirlos, dejándolo libre para otros usos.

Algunos han querido atribuir á emisiones escesivas de billetes las crisis que de vez en cuando sufren los bancos, lo cual no pasa de ser un temor pueril. En vano el banco querría introducir en la circulación mayor número de billetes que los exigidos por los cambios; á medida que vayan apareciendo, los nuevos ó otros volverán á ser presentados para hacerse efectivos, saliendo el sobrante forzosamente de la circulación como innecesarios.

Si los billetes de banco tuviesen curso forzado como los asignados franceses, además de la baja de valor, por el descrédito en que caerían, sufrirían la consiguiente á la abundancia de papel, conforme á la ley económica de la oferta y del pedido.

Aqui sería el lugar á propósito de examinar la conveniencia del monopolio ó libertad de los bancos; pero como esta cuestión ha sido puesta en claro tantas veces, recibiendo también la sanción de la práctica, sería perder tiempo el ocuparnos de ella. Los bancos libres de Escocia y de los Estados Unidos, son los que han padecido menos en todas las crisis, al paso que el banco de Lóndres, el de Francia y los de la Union-Americana (1) que disfrutaban de un monopolio, han sido arrastrados varias veces á suspender sus pagos, obligando el gobierno á hacer forzosa su admisión.

Las crisis en los bancos son inherentes á la naturaleza misma del monopolio, y se reproducen con regularidad á intervalos de tiempo mas ó menos largos. Las de nuestro banco de San Fernando no han sido de tanta importancia (aunque su papel llegó en ocasiones á tener un veinte por ciento de pérdida) por no haber atravesado circunstancias tan azarosas como los otros, por la corta estension de sus negocios y el reducido espacio en que circulan.

El uso mismo á que están destinados los bancos muestra que deben ser completamente libres: son para el comercio y por el co-

(1) Se cree generalmente que los bancos de los Estados Unidos eran completamente libres: es un error; algunos se encuentran en este caso, pero el resto se halla mas ó menos reglamentado y algunos, como el antiguo banco de la Unión, disfrutaban de tantos privilegios como el de Lóndres.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 3

mercio, y no suponiendo en el gobierno el derecho de intervenir en las operaciones de aquel, no comprendemos por qué se le ha de conceder respeto á los bancos, los cuales son establecimientos de confianza, y el público el único juez para concedérsela ó negársela. Exija el gobierno la publicidad en las cuentas y la obligación de tener los libros en regla, como se practica con un comerciante cualquiera; pero fuera de esto ¿qué diferencia existe entre un comerciante aislado y una asociación de comerciantes, á menos que no se reunan para conspirar?

Si la acción del gobierno previniera algún mal, dando más confianza al establecimiento, no rechazaríamos su intervención. Por desgracia sucede todo lo contrario, y no está bien que hablen de crédito y se erijan en productores de confianza los gobiernos, cuando los valores del Estado se cotizan en la bolsa por una tercera parte de su valor. La dependencia entre los bancos y los gobiernos es un foco permanente de desconfianzas, pues todo el mundo teme ver á cada paso arrebatados sus fondos bajo el pretexto especioso de que salus publica suprema lex est.

No interviniendo el gobierno en los bancos, es absurda su limitación, por constituir un verdadero monopolio en favor de ciertos y determinados establecimientos, siendo la medida de establecerlos el gobierno, donde no se constituyen por sí mismos, tan descabellada como la anterior. Cuando el número ó importancia de los negocios sea tan reducido que no exija establecimientos de crédito, es una locura echarse encima más cargas, como si no fuesen bastantes las que pesan sobre todo gobierno.

Entonces ¿qué necesita el crédito para desarrollarse y hacer prosperar la industria? Únicamente el aire de la libertad, para purificar la atmósfera corrompida del monopolio, de la servidumbre en que ha respirado hasta el presente: y si las razones no fuesen suficientes á persuadir á algunos, los hechos hablan bien alto en contra del privilegio. ¿En qué bancos ha encontrado más apoyo la industria, y en cuáles se han hecho sentir menos las crisis? En los bancos de Escocia y en los bancos libres de la Unión Americana. ¿Quiénes han recurrido á medidas violentas para mantener su crédito, quiénes han hecho más veces bancarrota, arrastrando en su ruina infinidad de familias? Los bancos privilegiados de los Estados Unidos, de Inglaterra y de Francia. ¡Doloroso es que después de tan repetidos ejemplos, aun reinen con toda su fuerza las antiguas rutinas y el afán de dirigirllo todo!

Los bancos sirven también de cajeros á los comerciantes que tienen con él cuenta abierta, y verifican pagos por cuenta de ellos. Si dos comerciantes están inscritos en los libros del banco, una simple traslación de crédito de uno á otro salda sus cuentas. Si uno sólo es el inscrito, el banco paga y carga en cuenta al primero el importe del pago.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-10-01 00:00:00), página 4

Casi interminable sería nuestra tarea, si fuésemos enumerando uno por uno los innumerables servicios que los bancos pueden desempeñar, y únicamente nos contentaremos con indicar en pocas palabras el objeto y modo de funcionar de los denominados bancos agrícolas.

Esto será materia de otro artículo.

INFLUENCIA DE LAS MÁQUINAS,
Y EN GENERAL
de toda mejora introducida en la producción, sobre la suerte de la clase proletaria.

(Traducido del Journal des Economistes.)

V.

¿Pero es posible poner al trabajador al abrigo de esos trastornos súbitos con que le amenaza toda revolución industrial? ¿Hay algún medio de regularizar las bruscas sacudidas de esos periodos de transición, y de dulcificar un tanto los dolorosos cambios que originan?

Estudio es este, en verdad, de la mayor importancia; pero que por su naturaleza y su extensión se halla fuera del cuadro que nos hemos propuesto llenar.

Y desde luego, el problema de estos cambios y transiciones abarcado en toda su generalidad, es no solo el más vasto de todos los problemas sociales, sino por decirlo así, todo el problema social. Nótese en efecto, que no solo influyen estas perturbaciones de la producción sobre las clases inferiores de simples jornaleros, sino que llegan también, y con bastante frecuencia por desgracia, hasta las clases superiores de capitalistas y propietarios; nótese además, que es imposible suprimir la causa primera de tales trastornos, porque tanto valdría suprimir el progreso, la civilización y la vida, y fácilmente aparecerá ante la vista de quien en tales razones medite, que llegar hasta regularizar las sacudidas de tan frecuentes variaciones, ya en las infimas clases de la sociedad, ya en esferas mas elevadas, sin por otra parte impedir estas mismas variaciones, y si solo los choques, los rozamientos, y en una palabra, toda pérdida de fuerza en la gran máquina económica, es en realidad descubrir la fórmula de una organización social perfecta, de una sociedad bastante elástica, por decirlo así, para cambiar de forma bajo la acción del progreso; bastante rígida para verificar este cambio de una manera continua y regular.—¿Pero qué otra cosa es esto, sino esa perfección ideal que la ciencia está condenada á perseguir á lo largo de una asintota eterna?

Y si aun dejando aparte el problema general, nos circunscribimos á lo que solo concierne á las clases obreras, aun después de tal simplificación nos hallaremos con una cuestión casi tan vasta como la primera, el problema del pauperismo.

Todos aquellos que hayan estudiado las causas del pauperismo en