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No se comprenden en los dos últimos grupos, las agencias, las empresas de espectáculos y sitios de recreo, establecimientos de baños y aguas, fondas, hoteles, casas de huéspedes y demás industrias análogas, aunque en algún caso satisfagan más de 200 pesetas de contribución anual.

Cada uno de los grupos elegirá un número igual de vocales de la Cámara, haciéndose la elección en la forma expresada en la base 10.a

El contribuyente que lo sea por más de un concepto tendrá derecho á votar en cada uno de los grupos que le correspondan.

10.

Las elecciones se harán en cada grupo, por lista de candidatos, en votación secreta, y por mayoría relativa de votos. Serán válidas asistiendo solamente la quinta parte de electores inscritos en cada uno de los grupos: si tal número dejara de reunirse, se convocará á segunda elección, la cual tendrá validez cualquiera que sea el número de electores que concurra.

La elección de miembros para las Cámaras incompletas, ó sea aquéllas que sólo consten de dos secciones, se hará por lista de candidatos de ambas secciones; pero no serán válidas sino en el caso de salir elegidos la mitad más uno, ó la mitad menos uno de cada clase.

11.

Una vez constituidas las Cámaras, formarán en seguida el censo de los electores, distribuyéndolos en los tres grupos de que se componen, para lo cual utilizarán los datos oficiales, sin perjuicio de las oportunas reclamaciones.

Para la primera elección se formará en cada capital de provincia ó población donde haya de constituirse Cámara, una Junta de Censo con carácter interino, que se compondrá del Gobernador civil de la provincia ó Alcalde de la localidad, á quienes corresponderá la presidencia, y de los presidentes de las Sociedades económicas de Amigos del País, Consejos de Agricultura, Industria y Comercio, Corporaciones agrícolas, industriales ó mercantiles de carácter general, Sociedades de fomento, y Sindicatos de los gremios existentes en la provincia ó en la localidad.

12.

Son elegibles en cada grupo todos los electores que cuenten por lo menos treinta años de edad, y satisfagan en su grupo respectivo una cuota que sea cuando menos de 300 á 500 pesetas anuales de contribución directa para el Estado. Igualmente son elegibles en sus grupos respectivos los ingenieros agrónomos, los ingenieros industriales y los peritos mercantiles, que teniendo la edad expresada, lleven diez años por lo menos en el ejercicio de su profesión.

No pueden ser elegidos simultáneamente, dentro de un mismo grupo, varios individuos que formen parte de una razón social. Si lo fueren que-
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dará electo de entre ellos el que reuna más votos, ó en caso de igualdad, el de mayor edad.

13.

Las listas de los electores se publicarán en el Boletín Oficial de la providencia y estarán expuestas en los sitios oficiales de costumbre, durante un mes por lo menos, y tres antes del tiempo señalado para la elección, para dar lugar á las reclamaciones de inclusión y exclusión, las cuales se presentarán dentro del mes siguiente al de la publicación al Gobernador ó Alcalde en su caso, siendo por estos resueltas en el plazo de quince días.

14.

La Cámara elige cada año, de entre sus miembros, un presidente, un vice-presidente, un tesorero y un contador. Para que sea válida la elección de estos cargos es necesaria la mayoría absoluta de votos.

El presidente puede ser reelegido mientras dure su encargo de miembro de la Cámara.

Las Cámaras podrán nombrar de fuera de su seno un secretario, dotado con el haber correspondiente, el cual deberá ser letrado, y tendrá voz consultiva, pero no voto, en las sesiones.

15.

Las Cámaras regionales completas podrán nombrar, dentro de la región ó provincia, tantos miembros corresponsales cuantos sean los que compongan dichas Cámaras, los cuales tendrán voz deliberante, pero no voto, en ellas.

16.

Los miembros de las Cámaras ejercerán su cargo durante seis años, debiendo ser renovados de dos en dos años por terceras partes. Los que hayan de salir en las dos primeras renovaciones serán designados por la suerte.

La inasistencia á las sesiones de las Cámaras durante seis meses consecutivos será considerada como renuncia del cargo. En este caso y en los de dimisión ó fallecimiento de alguno de los miembros, se cubrirán las vacantes por medio de elección parcial, pero los nuevos nombrados sólo ejercerán el cargo durante el tiempo que faltare á los que cesan.

Los miembros salientes por haber terminado su mandato podrán ser indefinidamente reelegidos.

17.

Las Cámaras se corresponden directamente con el Ministerio de Fomento, pudiendo dirigirse á los demás Ministerios; pero en este caso debe-
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rán pasar siempre al de Fomento copia de sus informes ó comunicaciones.

Asimismo estarán facultadas dichas Cámaras para corresponderse entre sí y con todas las Corporaciones, sean oficiales ó libres, y para dar publicidad á sus dictámenes, representaciones y acuerdos, siempre que lo estimen conveniente.

Será permitido á las Cámaras, por iniciativa de cualquiera de ellas, reunirse en Congreso para tratar asuntos de interés general ó colectivo y tomar acuerdos, sin que éstos sean forzosamente obligatorios á todos los congregados.

18.

Las Cámaras oficiales sufragarán sus gastos con la cantidad que se les asigne, y que deberá ser proporcional al importe de un pequeño tanto por ciento, que se impondrá sobre la contribución directa que paguen sus electores al Estado.

19.

Las Cámaras formarán su reglamento interior, y lo someterán á la aprobación del Gobierno en el término de dos meses, contados desde el día de su constitución.

Barcelona 15 de Febrero de 1886.

MISCELÁNEA.

ACADEMIA DE CIENCIAS Y ARTES.—En la sesión celebrada por esta Academia el día 25 de Enero último, los académicos de número Dr. D. Jaime Almera, presbítero, y D. Arturo Bofill y Poch hicieron un estudio de los moluscos Muricidos, exponiendo lo más importante que de ellos se ha escrito desde Aristóteles hasta los memorables trabajos de dragado efectuados últimamente á bordo del Travailleur y del Talisman; añadiendo además los numerosos datos adquiridos por ellos, procedentes de nuestro mioceno y pioceno. Después de este estudio de conjunto pasaron al de cada uno de los géneros de dicha familia de moluscos, ocupándose exclusivamente de los que se encuentran en los terrenos terciarios superiores de Cataluña, á cuyo objeto presentaron la primera monografía que corresponde al género Typhis.

En la propia sesión se leyeron dos importantes trabajos remitidos por el doctor D. Enrique Corminas y Moreu, sobre el descubrimiento de pilas de un potencial ó fuerza electro-motriz mucho más elevado que el de las conocidas hasta la fecha; habiendo acordado la Academia el nombramiento de una comisión que informe sobre los trabajos del Dr. Corminas.

ADUANAS FRANCESAS.—Según los datos provisionales publicados por el Ministerio de Hacienda de Francia, la renta de aduanas de este país ha producido en 1885 la cantidad de 308.592,000 francos, en la cual van comprendidos 22.330,000 francos por el impuesto del consumo de sales.

La cantidad presupuestada era de 314.347,000 francos; lo cual supone una minoración de ingresos de 5.755,000 francos. Sin embargo, comparados los ingresos
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Bougainville fundó en la parte Oriental de dichas Islas, en el año de 1764, la colonia llamada Puerto Luis. Tomando pie de ello como pretexto, envió Inglaterra al capitán Byron, quien dos años más tarde echó los cimientos en la parte occidental de otra nueva colonia que llamó Puerto Egmont. Quejóse el Rey de España á las dos Cortes de que hubiesen violado sus derechos sobre las Maluinas. Reconociélos el Rey de Francia entregándole desde luego Puerto Luis, pero la Inglaterra se negó á abandonar su nuevo establecimiento. D. Francisco Bucarelli, Gobernador de Buenos Aires, tomó entonces el medio, no tan conciliatorio, pero más eficaz, de enviar una expedición, que sin grandes esfuerzos consiguió echar á los ingleses de aquella colonia. Irritado el Gobierno Británico, pidió la restitución de Puerto Egmont y que se desaprobase la conducta de Bucarelli.

Era á la sazón Ministro de Estado D. Gerónimo, Marqués de Grimaldi, quien no accedió á la petición de Inglaterra, la cual retiró el Embajador y nos amenazó con la guerra (1). Sea por lo que fuese, España no se atrevió á sufrir las consecuencias de un rompimiento, y hubo de ceder á esta nueva exigencia en la Declaración de 22 de Enero de 1771 y transacción entre ambas Coronas, dando las órdenes oportunas para entregar á Inglaterra el puerto y fuerte llamado de Egmont, con toda la artillería, municiones de guerra y efectos de S. M. Británica y de sus súbditos, declarándose empero que la posesión del fuerte y puerto llamado de Egmont no perjudicaría en modo alguno la cuestión del derecho anterior de soberanía de las Islas Maluinas, por otro nombre de Falkland. De lo cual resulta, que nosotros nos quedamos con tan preciosa declaración; pero ellos ocuparon el fuerte, el puerto, las factorías y no tardaron por medio del comercio y del cultivo en ser los dueños de las Islas.

Tampoco pasó mucho tiempo sin que los ingleses obtuviesen valiosas concesiones por medio de los tratados. Al objeto de explicar, ampliar y hacer efectivo el artículo 6.º del Tratado definitivo de paz de 1783, con respecto á las posesiones coloniales de América, se firmó en 14 de Julio de 1786 una convención entre España e Inglaterra, por la que se conceden á los súbditos de esta última importantes territorios (2), la libertad de cortar el palo de tinte, así como cualquier otra madera, sin exceptuar la caoba, y la de aprovecharse de cualquier otro fruto y producción de la tierra en su estado puramente natural y sin cultivo, que transportado á otras partes en su estado natural pudiese ser objeto de utilidad ó de comercio, sea para provisiones de boca, sea para manufacturas (3); ocupar la pequeña isla conocida con los nombres de Casina St. George's Key, ó Cayo Casina; la

jes despoblados, sobre los cuales pretendían tener adquirido derecho por haber arribado á ellos algunos de sus navegantes con anterioridad á la de otros países, y en esta usurpación ideal se hallaban comprendidas las Maluinas.

(1) Calvo. Colección de Tratados. Tomo II, pág. 371.
(2) Artículo 2.º del Tratado.
(3) Art. 3 del Tratado.
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facultad de carenar sus naves mercantes en dicha Isla (1), de pescar libremente en extensos territorios, obligándose por su parte el Gobierno español en ciertos casos á proveer á los ingleses de palo de tinte y madera de caoba á un precio justo y razonable (2), conservándose á los ingleses en el goce de todas las ventajas obtenidas en otros tratados. Más tarde se hacían á Inglaterra nuevas y nuevas concesiones en la convención concluida en 28 de Octubre de 1790, transigiendo varias puntos sobre pesca, navegación y comercio en el Océano Pacífico y los mares del Sur.

A fines de 1788 salieron del puerto mejicano de San Blas dos buques de la América Española bajo las órdenes del comandante D. José Martínez, con el objeto de visitar la costa Noroeste de aquel continente y destruir cualquier establecimiento extranjero que se hubiese formado en territorio del dominio de España. Llegó la expedición en 5 de Mayo de 1789 al puerto de San Lorenzo de Nootka, descubierto y apellidado así en 1774 por el comandante de la fragata española Santiago, D. Juan Pérez.

Desde que el célebre Cook había recorrido estos mares en 1778, atrajados los ingleses por sus interesantes relaciones, en que se encarecía la importancia comercial de Nootka con respecto al Asia, no sólo dieron principio á un lucrativo tráfico de pieles y otros artículos que llevaban á la China, sino que idearon también formar un establecimiento en San Lorenzo, en cuyo puerto ni aun vestigios se conservaban de la expedición del comandante Pérez, y antes le había designado en la carta de sus viajes el capitán Cook, bajo el nombre de Friendly Cove (Ensenada Pacifica), tomando posesión á su vez de la Isla de Nootka.

Don José Martínez halló en San Lorenzo dos buques angloamericanos que se ocupaban en descubrimientos, y uno portugués y otro inglés procedentes de Macao dedicados á objetos de comercio. La primera resolución del comandante español fué apresar estos cuatro buques; pero inmediatamente puso en libertad á los tres primeros, reteniendo solamente el último, que unido al Argonauta que llegó después, mandado desde Londres por la compañía del mar del Sur, con encargo de preparar sitio y habitaciones para la factoría inglesa que estaba proyectada, remitió á San Blas á las órdenes del Virey de México. Éralo á la sazón el Conde de Revillagigedo, quien temeroso de las consecuencias que pudiera acarrear la impromeditada acción de Martínez, les levantó el arresto dejándolos en libertad de marcharse, previa una fianza de responder en el juicio que se entablase por su conato de usurpación de la Isla de Nootka.

No debían tardar en hacerse oír las quejas del Gobierno español, y en efecto, el Conde de Floridablanca encargó al Marqués del Campo, Ministro de España en aquella corte, que hiciese presente al Gobierno la frecuencia con que sus súbditos intentaban actos de usurpación de las posesiones hispano-americanas. El Gabinete inglés, siempre descontento ó fingiéndose

(1) Arts. 4 y 5 del Tratado
(2) Art. 8 del mismo.
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el mal ejemplo de la Francia y otras potencias». En vista, pues, de que Francia no podía prestar auxilio de ninguna clase, y de que no había grandes recursos para la guerra, se pensó en una transacción. Sobre este punto dice un tratadista distinguido (1), que no dejó de sufrir contradicción en la Junta el proyecto de convenio, pero al fin hubo de ceder ante los males de una guerra inevitable, en la cual no podía entrar España con todas aquellas fuerzas que pudieran darle probabilidad de triunfo. Miróse como una necesidad esta transacción, por más que fuese nociva á los intereses españoles y se creyese menguados los derechos de la Corona, tolerando el comercio inglés en el Norte de la América y permitiendo la pesca en el mar del Sur. Firmóse el convenio el día 28 de Octubre, y para llevar á ejecución los arts. 1.º y 2.º del mismo, se concluyeron dos nuevos convenios, el de 12 de Febrero de 1793 y 11 de Enero de 1794; el uno señalaba la indemnización que debía satisfacer el Gobierno español, y en virtud del otro, Comisionados de ambas cortes presenciaron la demolición del fuerte español de San Lorenzo, canjeando el 23 de Marzo de 1795 en el golfo de Nootka las declaraciones contenidas en el último de dichos convenios.

Es en extremo sensible, que siempre nos haya sucedido lo mismo á los españoles; esto es, que por falta de medios, por escasez de recursos no hemos podido sostener nuestros derechos dignamente. Sin recursos no puede hacerse la guerra, y ante una exigencia extranjera no ha cabido otro medio que resignarse ó ser vencidos, haciendo en último resultado grandes concesiones en perjuicio de nuestro comercio y de nuestra marina; concesiones que dificultaron en lo sucesivo que la Nación española pudiera levantarse á la altura de las demás. Inglaterra, comprendiendo nuestra debilidad, se aprovechó arrancando concesiones de gran estima. En primer lugar, debían ser restituidos á los súbditos británicos todos los edificios y terrenos situados en la costa del Noroeste del continente de la América Septentrional, ó bien en las Islas adyacentes al mismo, de que los citados súbditos británicos hubiesen sido desposeídos en el mes de Abril de 1789 (2); en segundo lugar, debía darse una reparación por las violencias cometidas (3); en tercer lugar, los súbditos de ambas partes no debían ser perturbados ni molestados, ya sea navegando ó pescando en el Océano Pacífico ó en el mar del Sur (4).

Además, Su Majestad británica se obligó á emplear los medios más eficaces para que la navegación y la pesca de sus súbditos, en el Océano Pacífico ó en los mares del Sur, no sirviesen de pretexto á un comercio ilícito con los establecimientos españoles; y con esta mira se estipuló además expresamente, que los súbditos británicos no navegarían ni pescarían en los dichos mares á distancia de diez leguas marítimas de ninguna parte de las

(1) D. Manuel Cantillo. Colección de tratados de paz y amistad desde 1700 á 1843.
(2) Art. 1.º del Tratado de 28 de Octubre de 1791.
(3) Id. 2.º id.
(4) Id. 3.º id.
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costas ya ocupadas por España; y como por el art. 6.º se había estipulado que, por lo que mira á las costas así Orientales como Occidentales de la América Meridional e Islas adyacentes, los súbditos respectivos no formarían en adelante ningún establecimiento en los territorios de estas costas situadas al Sur de las mismas ya ocupadas por España, fué necesario que en el pacto secreto del mismo se conviniera en que dicha estipulación no estaría en vigor más que entre tanto no se formase algún establecimiento en los lugares en cuestión por súbditos de otras potencias.

No quedaron por esto zanjadas definitivamente todas las cuestiones. Por el art. 1.º de la convención entre Sus Majestades Católica y Británica, concluida y firmada en Whitehall en 12 de Febrero de 1793, se vió obligada la primera á declarar la restitución del navío Argonauta, cuya entrega se hizo en el puerto de San Blas en el año de 1791, conviniendo en pagar á las partes interesadas la cantidad de doscientos diez mil pesos fuertes, como indemnización de los buques británicos apresados en Nootka. Más tarde, en 11 de Enero de 1794, hubo de firmarse un nuevo acuerdo entre ambas Coronas para la ejecución del art. 1.º del mencionado convenio de 28 Octubre de 1790; pero lejos de concretarse en el articulado del mismo á dictar reglas para facilitar su cumplimiento, se otorgaron nuevas concesiones, renunciando España á hacer en el puerto de Nootka establecimiento alguno permanente, ó reclamar derecho alguno de soberanía ó de dominio territorial con exclusión de Inglaterra. Esta nación estipuló igual concesión á España, pero ningún sacrificio hacía, porque al fin y al cabo renunciaba á lo ajeno, y España renunciaba lo propio en beneficio suyo.

P. ESTASÉN.

(Continuará.)

HECHOS Y DATOS.

PROTECCIÓN Á LOS CEREALES.—Por Real Decreto de 28 de Enero último, en uso de la autorización 8.ª de la Ley de 23 de Julio de 1884, y á propuesta del Ministerio de Ultramar, se reducen, desde 1.º de Abril próximo, en un 15 por 100 los derechos arancelarios que pagan por importación en la isla de Cuba las harinas y los trigos nacionales, conducidos directamente y en bandera nacional, sin perjuicio de las reducciones establecidas en la ley de relaciones mercantiles de 20 de Julio de 1882.

Esta ley dispuso que los derechos impuestos en Cuba y Puerto Rico á las mercancías españolas, conducidas en bandera nacional ó extranjera, se redujeran de 5 por 100 el 1.º de Julio de 1882; otro 5 por 100 en iguales fechas de 1883 y 1884; 10 por 100 en los años de 1885 á 1888, y 15 por 100 en cada uno de los demás hasta 1892, en que quedarán abolidos.

Los derechos sobre las harinas españolas quedaron suprimidos en Puerto-Rico por el Arancel de 12 de Agosto de 1882, que fija á las extranjeras 12:25 pesetas por 100 kilogramos,
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En Cuba pagaban las harinas españolas, conducidas en bandera nacional, 11·25 pesetas los 100 kilogramos; pero con las rebajas graduales hechas en virtud de la ley de 20 de Julio de 1882, y la que acaba de decretarse, quedan reducidos estos derechos en un 40 por 100, de modo que, desde 1.º de Abril próximo, cada quintal métrico de harina de España pagará en Cuba ptas. 6·75; y debiendo hacerse otra reducción de 10 por 100 en 1.º de Julio, el derecho será entonces de ptas. 5·62.

Suprimido el derecho diferencial en Cuba, las harinas extranjeras pagan ptas. 23·48, sea cual fuere la bandera conductora.

Tal es la situación actual.

Hase dicho que, con motivo del Real decreto de 28 de Enero, el Gobierno de los Estados Unidos intentaba protestar, amenazando con tomar represalias.

No podemos creer tal cosa: esto sería intolerable. Por ventura ¿no es dueño todo país de legislar como quiera y se le antoje en punto á su administración interior? ¿O es que, para aliviar de tributos á sus súbditos, necesita un Gobierno pedir permiso á los demás? Que los Estados Unidos soliciten y procuren rebajas de derechos á la importación de sus productos en cualquier país, no obstante que ellos los imponen crecidísimos á los de todas procedencias, se comprende; pero ¿qué se diría si las naciones de Europa se quejaran de que los productos norteamericanos circulen sin pago de derechos por todos los Estados de la Unión?

Pues en este caso se halla España con respecto á Cuba y Puerto-Rico, que son partes integrantes de la nacionalidad española; y nadie tiene nada que ver en que los productos peninsulares en las Antillas y los de estas en la Península paguen ó dejen de pagar derechos de Aduanas. Esto, repetimos, es cuestión de Administración interior, en la que nadie debe entrometerse.

Bien es verdad que los Estados Unidos pudieran elevar los derechos á los azúcares procedentes de Cuba; pero aparte de que tal medida perjudicaría en primer término á los refinadores norteamericanos, siendo de todo punto injustificable, no faltarían medios de neutralizar sus efectos.

COMERCIO DE CEREALES.—La cuestión de la rebaja de los derechos de importación en Cuba para los trigos y las harinas de la Península, nos ha movido á investigar á cuánto han ascendido las importaciones y las exportaciones de ese cereal en España durante los últimos quince años. El resultado de estas investigaciones se condensa en las siguientes cifras, que expresan el número de toneladas de trigo importadas y exportadas, tanto en grano como en su equivalencia de harina, durante cada quinquenio; habiendo calculado que 70 kilogramos de harina equivalen á 100 de trigo.