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El Economista (Madrid. 1856) (1856-05-20 00:00:00), página 8

daño de la humanidad y escándalo de los extranjeros, que de tales miserias son testigos, cuando no víctimas.

No hay que asignar otra causa, que la falta de capital, á la proverbial escasez de carreteras y caminos de rueda en España y al pésimo estado que les dió celebridad en todo el mundo. Basta citar las inmediaciones de Madrid y Barcelona; la angustiosa peregrinación de la primera á la octava maravilla y un paseo en tartana por Sarrià, Gracia y las tan numerosas y pintorescas poblaciones que rodean á la segunda. Si tan mezquino es el capital de comunicación de que gozan aquellas ciudades, emporio la una del monopolio político y la otra del monopolio industrial ¿que no podrá decirse del resto de la infeliz España?

Si, mas bien intencionado que cuerdo y justo, uno de nuestros gobiernos abrió carreteras donde le parecieron de mayor utilidad, á favor de una localidad y á espensas de todas las demás, se las vió por mucho tiempo, y aun se las vé hoy dia, mas bien transcurridas por galeras que por diligencias, y mas que por galeras, por recuas de macilentos mulos que con su flaqueza van diciendo la estenuacion del capital que los alimenta, y con la pesadez de su paso la lentitud con que circula la sangre por nuestro cuerpo social. Y es porque donde falta la vida no puede haber otro movimiento que el de un cadáver galvanizado; donde falta el capital no hay productos, y donde no hay productos de nada sirven carreteras, ni canales, ni ferro-carriles, sino es de exterminar los miserios restos del capital y hacer cada vez mas imposible la creacion espontánea de productos que espontánea, gradual y naturalmente sabrian romper las vías que exigiese su conveniente trasportacion.

Y para terminar esta sombría pintura de nuestra penuria material y de la esterilidad á que están condenados nuestros esfuerzos, mientras no acertemos con la receta que enseña el arte de crear el capital, y de activar su desarrollo, concluiremos con esta desoladora fórmula: encontrado el precio medio que cuestan en España todas las cosas necesarias, útiles y agradables al hombre, nuestro pais es aquel en que el hombre, como productor, saca la retribucion mas escasa de su trabajo, y como consumidor todo lo paga mas caro.

Siendo tan inferiores á los demas pueblos en esta parte considerable del capital, que comunmente se llama riquezas materiales: ¿Nos acercamos acaso algo mas á ellos en aquella preciosa porción de riqueza, que capitalizada por decirlo así, en la inteligencia, aquí se destina á estudiar las leyes del mundo físico, á fin de sorprenderles una nueva fuerza que sustituir á la fuerza muscular del hombre, allí sirve para investigar verdades del orden moral, purificar cada vez mas las nociones de lo justo, y cooperar al unánime movimiento del mundo hacia la destrucción de la violencia y de la intolerancia, mas allá crea los verdaderos sentimientos religiosos, enseñando á venerar á Dios con la contemplacion de esos mundos inmensos ó con la aná-
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lisis de una flor ó de un insecto, en otra parte medita en la esencia de la belleza y la armonía, para calmar nuestros dolores ó restaurar nuestra fuerza moral en los suaves acentos de la poesía ó la mágia de las artes? ¡Oh! no: por mas ilusiones que quiera hacerse nuestro amor propio, el silencio del universo nos condena, y es fatalmente necesario, á la par que saludable, reconocer que nuestra inferioridad en este punto es mil veces mayor que la que llevamos descrita en el orden material. Al fin, bien ó mal cultivados, campos tenemos; buenos ó malos; caminos hay en España, y hasta caminos de hierro; robusta ó raquítica tenemos industria. Pero ¡sábios! ¡frutos de la ciencia, de la literatura, del ingenio! El heroísmo que se necesita para producir obras inmortales en medio de las angustias del hambre desapareció del suelo español con las almas de Camoens y de Cervantes; como había desaparecido de Grecia y Roma, y desaparecerá de todo suelo en que la pobreza general destierre el ocio plácido y honesto indispensable para la vida contemplativa. En vano algún ministro magnánimo, algunos hombres sublimes como un Feijóo, un Campomanes, un Olavide, un Jovellanos, harán esfuerzos sobrehumanos para despertar en sus contemporáneos el amor de las ciencias y de las artes. Artes y ciencias huyen despavoridas del territorio en que reina la indigencia, porque allí no habitan ni el bienestar ni la libertad; y no las retendrán premios artificiales, tan generosa como imprudentemente decretados por los gobiernos, porque el pan, arrancado á la boca del pobre, podrá parecer sabroso á la ávida mediocridad, pero es amargo al paladar del verdadero sabio.

¿Que mucho pues que, reducidos á este lóbrego horizonte de privaciones é ignorancia, brillen con luz tan pálida nuestras virtudes cívicas y sociales? ¿Que mucho que nos aletarguemos unas veces en el estupor de la miseria, y otras nos agitémos en el frenesi de la desesperación? ¿Que mucho si, viéndonos arrebatar perennemente el fruto de nuestro sudor para ser distribuido por gobiernos cuyas intenciones no nos cumple inculpar, pero que la ciencia declara usurpadores de atribuciones que ni justifica la razón ni cohonesta el interés general, y, observando que solo se rie y se goza en las moradas del poder y á la sombra de los recintos en que se pavonea la autoridad, qué mucho, repetimos, si, ó nos arrastramos como reptiles hasta cobijarnos á esta sombra benéfica, ó bien, perdida la esperanza de penetrar en el Eden oficial por la puerta del servilismo lo atacamos con violencia, conculcamos las leyes, derrocamos la constitución, nos apoderamos nosotros y los nuestros, del poder, ¡del ansiado poder! de esta fuente inagotable de dichas y larguezas, cuyo curso, dirigido por nosotros, debe esparcir la felicidad hasta los últimos confines de la península?

Inútil sería dar más vastas proporciones á este cuadro de miserias, pues harto clara aparece, en medio de sus sombras, la triste
El Economista (Madrid. 1856) (1856-06-20 00:00:00), página 1

EL ECONOMISTA.

NUM. 10.

CONDICIONES Y PUNTOS DE SUSCRIPCION. Sale los días 5 y 20 de cada mes desde el 5 de febrero. Cada número consta por lo menos de 16 páginas. Al fin del año se repartirán los índices y portadas correspondientes.—Cuesta en Madrid 5 rs. al mes, llevado á casa de los suscritores. Pagando un año adelantado 32 rs.—En provincias 10 rs. por trimestre y 56 por un año.—Se suscribe en Madrid, librerías de Bailly-Baillière y Duran, y en la administracion, Carrera de San Gerónimo, núm. 22, piso segundo, derecha.—Las suscripciones de provincias se harán en carta franca al administrador de El Economista, por medio de libranzas ó sellos de franqueo.—No se admitirá correspondencia que no venga franca de porte.—Las reclamaciones se dirigirán á la administracion.

LOS PARTIDOS POLITICOS EN ESPAÑA.

No se alarmen nuestros lectores. A pesar del título que encabeza estas líneas, no tratamos de entrar en terreno que nos está vedado, y á que además tenemos poquisima afición. Lejos de nosotros la idea de tomar parte en las apasionadas luchas de la arena política. Pero aunque no queramos ni podamos tratar las cuestiones que propiamente llevan este nombre, podemos y queremos examinar ligeramente desde el elevado punto de vista en que debe colocarse siempre la ciencia, el carácter de los partidos españoles y sus tendencias, en cuanto tengan relación con los principios económicos que defiende nuestro periódico.

Y dicho se está, que empleamos aquí la palabra economía en su acepción verdadera, que entendemos por economía política, la ciencia de la industria en general, la ciencia que se ocupa de las leyes naturales que rigen el empleo de la actividad y de las facultades del hombre en sociedad, y que exijen para que esa actividad y esas facultades dén sus mejores frutos una condición esencial—la libertad de su aplicación.

Los principios económicos hemos dicho, en la introducción de nuestro periódico, y repetido muchas veces después, que señalan al Gobierno una cierta esfera de acción, dentro de la cual puede hacer bien, contribuyendo con todos los demás elementos sociales al progreso, pero que si la excede solo puede hacer mal, y tanto más, cuanto más se aparte de su verdadero carácter.

Cual sea esta esfera de acción, ya lo indicamos y no es esta ocasión de volver á entrar en consideraciones sobre este punto. Para nuestro objeto nos basta decir aquí, porque es cosa que nadie niega, que ha de haber en toda sociedad una institución que se llama gobierno, y que la acción del Gobierno debe tener ciertos y determinados límites.

20 de Junio de 1856.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-06-20 00:00:00), página 10

Cuando las máquinas se construyen fuera de la fábrica, evidentemente el aumento en el número 5 se hará, al menos en parte, á espensas del número 2.º antes empleado en pagar el trabajo de los operarios; pero esta disminución del número 2 podrá ser compensada, ya por el mayor desarrollo de la producción, ya porque elevándose considerablemente el número 4 empleará el fabricante los beneficios obtenidos en mejorar ó estender la explotación.

En este caso, como no ha mucho hemos dicho, habrá un cambio en el trabajo que del operario se exija, y en la distribución del trabajo una pequeña crisis tal vez; pero todo ello podrá arreglarse sin grande trastorno, y por lo general esta sacudida que recibe la inteligencia de los obreros es fecunda en buenos resultados para el mismo. El movimiento de producción se acelera, se introduce más variedad en el trabajo, y el ejemplo y la experiencia de métodos cada vez más perfectos desarrollan en el país la actividad, la instrucción y la riqueza.

Mas otras veces sucede que la parte de gastos de producción que se emplean en pagar el establecimiento y la conservación de las máquinas es un déficit considerable para los salarios. Esta suma total, antes empleada en retribuir el trabajo de los operarios, se traslada á centenares de leguas y aumenta el pedido de trabajo y de brazos para fabricar máquinas, con gran ventaja de estos últimos obreros, pero con pérdida en cambio de los primeros, y en este caso, aun empleando el beneficio total del fabricante en aumentar la producción, no es posible muchas veces compensar el déficit.

R. DE FONTENAY.

ASOCIACION BELGA PARA LA REFORMA ADUANERA.

He aquí el programa de la reunión del Congreso internacional para las reformas aduaneras que nos ha remitido el comité central de la asociación belga, y que insertamos con el mayor placer. Seguros de que este Congreso dará resultados no menos útiles que el de 1847, completando en el terreno práctico la derrota del sistema protector, ya vencido en el terreno de la razón y de la ciencia, recomendamos muy eficazmente este documento á nuestros lectores, suplicándoles que remitan al comité belga, ó nos faciliten para remitirlos nosotros, cuantos datos y noticias crean útiles para el esclarecimiento de las cuestiones que han de discutirse en el Congreso.

El congreso de los economistas reunido en Bruselas, los días 16, 17 y 18 de setiembre de 1847, adoptó las resoluciones siguientes:

"El congreso económico, después de haber examinado y discutido los efectos generales de la libertad de comercio, así como todas las cuestiones especiales que tienen relación con ella, opina que esta libertad es una necesidad de la naturaleza humana, y que tendrá por resultado:
"1.º Estrechar la unión de los pueblos, que lejos de llegar á ser tributarios los unos de los otros, se prestarán un apoyo recíproco."
El Economista (Madrid. 1856) (1856-06-20 00:00:00), página 13

Cada miembro del congreso deberá traer la respuesta á la pregunta anterior en lo que concierne, ya á su país, en general, ya á su industria ó comercio particular, como tambien los hechos generales que conozca.

Se suplica igualmente, que se den, si existen, las razones, que militen en favor del sostenimiento perpetuo ó temporal de las restricciones aduaneras ó de otra clase en algunos países.

2.º ¿Cuáles son los medios prácticos propuestos, ó que puedan proponerse para destruir ó disminuir los obstáculos que se opongan en cada país á la estension de sus relaciones comerciales con el extranjero?

Se ruega á cada uno de los miembros del congreso que facilite sobre esta cuestion los documentos que pueda reunir ó el resumen de sus ideas y opiniones particulares.

Las dos cuestiones anteriores se discutirán en el orden en que van colocadas.

La mesa redactará despues de cada sesion los proyectos de resolucion, que resulten de la discusion ó de los hechos publicados, y los someterá á la asamblea para adoptarlos ó rechazarlos, según esta decida.

El congreso se abstendrá de tratar otras cuestiones que las indicadas.
El presidente, Corr Vander Maeren.—El vice-presidente, Barbier-Hanssens.
—Los secretarios, Aug. Couvreur, H. Deheselle.

La comision provisional para la organizacion del congreso se compone de MM. Corr-Vander Maeren, antiguo magistrado del tribunal de comercio, y miembro del congreso de los economistas de 1847; Ad. Le Hardy de Beasdieu, secretario que fué del mismo congreso, Reyntjens, propietario y publicista; de Molinari, profesor de economia política en el museo real de industria, y Gustavo Jottrand hijo, abogado.

Las comunicaciones relativas al congreso deberán dirigirse tan pronto como sea posible á la secretaria del comité central de la asociacion belga para la reforma aduanera, rue de l' Evêque, en Bruselas.

SOBRE UN COMUNICADO DEL SR. D. JOSE FERRER Y VIDAL.

El artículo publicado en El Clamor Público del 15 del próximo pasado mayo, impugnando el informe presentado sobre la cuestion arancelaria á la comision de la Asamblea constituyente por los Sres. Muntadas, Jaumandreu y Ferrer fabricantes de algodón de Cataluña, ha provocado un nuevo comunicado en defensa del expresado informe, dirigido á variosperiódicos, y suscrito por el último de dichos Sres.

El carácter general del comunicado del Sr. Ferrer es idéntico al del Sr. Villalobos, de que hicimos mención en nuestro número anterior, y dicho sea entre paréntesis, sin que hasta ahora nos haya replicado, cosa que no esperábamos en quien dirigía tan arrogante reto á todos los libre-cambistas.

Y decimos que el carácter del comunicado del Sr. Ferrer es idéntico al del Sr. Villalobos, porque siguiendo la misma senda que este, trata de probar que los fabricantes de algodón, lejos de alcanzar ganancias excesivas, no ganan ha mucho tiempo ni el 6 por 100 del capital empleado, ocupando
El Economista (Madrid. 1856) (1856-06-20 00:00:00), página 15

«¿Y que haremos de ese trabajo disponible y que no halla ocupacion en la industria algodonera?»
Dedicarlo á otra industria que esté en mejores condiciones para desarrollarse en nuestro país.
«¿Pero los fabricantes se arruinarán?» esclamará el Sr. Ferrer.
No somos nosotros los que á esto debemos contestar: recuerde el Señor Ferrer sus palabras.
«Si el bien de mi pais exigiése de mi un sacrificio, este monopolista sabría hacerlo por su patria.»
Esto prescindiendo de que no sucederian las cosas como el Sr. Ferrer cree, aun cuando se estableciese el libre-cambio, y mucho menos con una reforma en sentido liberal; y prescindiendo también de que no es un sacrificio lo que se exige de los fabricantes, es únicamente que dejen un monopolio injusto á todas luces, bajo todos aspectos inicuo; no es un sacrificio repetimos, es un deber: y no dudamos que cuando todos se lleguen á penetrar del papel que están haciendo, y de lo que es en el fondo la protección, su conciencia de hombres honrados será la que mas alto les hable en favor del libre-cambio.
El Sr. Ferrer al concluir su comunicado se ocupa de los empleados y de los que «miran como término de sus afanes, comer presupuesto»..... Tiene razón el Sr. Ferrer, muchos hay que comen presupuesto y esto por desgracia es un gran mal; pero al menos el empleado recibe el precio de su trabajo.—¿Sucede lo mismo con los industriales protegidos? ¿No hacen estos algo mas que comer presupuesto?
Recuerde el Sr. Ferrer aquellos versos:
Advierte que es desatí-
Siendo de vidrio el teja- etc.

VARIEDADES.

El Sr. D. Julian Pellon y Rodriguez nos ha remitido un comunicado en contestación al suelto que publicamos en el número 6 de nuestro periódico sobre la exposición presentada por dicho señor á las Cortes constituyentes, pidiendo que se subvencione la obra que con el título de Diccionario Tecnológico de la industria española intenta publicar.
La falta de espacio y principalmente el hallarse ya compuesto el número cuando hemos recibido su apreciable carta, nos impiden, por hoy, acceder á los deseos del Sr. Pellon, los cuales, no obstante, se verán cumplidos tan luego como salga el número próximo.

Hemos visto la obra publicada por el ingeniero de minas Sr. D. José Aldama, con el título de «Compendio geográfico estadístico de Portugal y sus posesiones ultramarinas».
Abunda esta obra en datos curiosos que prueban la diligencia del autor, que ha prestado seguramente un gran servicio, tanto á sus compatriotas como á los portugueses.
El servicio hubiera sido mayor todavía si al tratar de la industria portuguesa no cometiera el autor errores notables, como el de suponer que
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el tratado de Methuen contribuyó poderosamente á su decadencia, fijando la época de dicho tratado en el año 1810, esto es, ciento siete años después de su celebracion, que fué en 1705 (1), y dar á los resultados de la balanza del comercio una importancia incompatible con las ideas que en favor de la libertad industrial emite en otros lugares. Estos lunares, que prueban poca meditacion y estudio de las cuestiones economicas, desfiguran la obra y disminuyen el mérito que realmente tiene, y que nos complacemos en reconocer. Es lástima que personas tan ilustradas como el Sr. Aldama, y que tanto podrian hacer en favor de las doctrinas economicas, contribuyan, por no detenerse á examinarlas, al sostenimiento de tantas y tan vulgares preocupaciones, como andan acreditadas todavía, y perjudiquen á la causa que defienden; porque, y no debe olvidarlo el Sr. Aldama, la union de España y Portugal se ha de realizar por la fusion de sus intereses, y para esto no basta la union aduanera, si se han de conservar los absurdos privilegios actuales.

Ha empezado á discutirse en las Cortes el proyecto de ley para el arreglo de la Bolsa. Los primeros articulos han sido bastante mal recibidos por la Cámara, que ha desaprobado el tercero, despues de ser retirado el segundo por la comision. Nos damos el parabien y deseamos que continuen los diputados por tan buen camino, rechazando por completo el absurdo proyecto de la comision, en que estan establecidas cuantas restricciones pueden ocurrirse á la persona mas aficionada á coartar la accion individual. Sin perjuicio de ocuparnos con la detencion posible de este asunto, nos limitaremos por hoy á decir que encontramos sumamente acertado al Sr. Orense, cuyos discursos en favor de la libertad de contratar los efectos publicos, abundan en buenas consideraciones economicas, conformes con los principios de la ciencia. No podemos decir lo mismo del Sr. Ministro de Fomento. Su talento y sus buenas cualidades de orador no le han valido en defensa de tan mala causa.

La prensa ha guardado el mas profundo silencio, respecto de la reforma de la Puerta del Sol. Felizmente hay en las Cortes quien ha tomado á su cargo combatir el desgraciado proyecto del Sr. Ministro de la Gobernacion, á quien ha anunciado una interpelacion sobre este asunto el Sr. Calvo Asensio. Mucho nos alegraremos de que no se lleve á cabo la reforma en los términos acordados.

SUMARIO.
Los partidos politicos en España.—Influencia de las máquinas y en general de toda mejora introducida en la produccion sobre la suerte de la clase proletaria, por R. Fontenay; art. 4.—Asociacion belga para la reforma aduanera; programa del Congreso internacional.—Sobre un comunicado del Sr. Ferrer y Vidal.—Variedades.

(1) Véase el número 7.º de El Economista.

MADRID:—1856.
Imprenta de D. José C. de la Peña, calle de Atocha, núm 149.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-06-20 00:00:00), página 2

La primera cuestion, que admitidas estas premisas puede suscitarse, es la siguiente:
¿Cuáles deben ser los límites de la acción del gobierno?
ó de otro modo
¿Qué atribuciones debe tener esa institución social que llamamos gobierno?

Y ya tenemos aquí motivo para la creación de dos, de tres, de veinte partidos ó sectas que marquen en diferentes puntos el límite de la acción del gobierno; desde la secta comunista que le convierte en el mecánico que arregla por sí todas las piezas de la máquina y la pone en movimiento, suponiendo que la sociedad es una masa sin vida propia, hasta los economistas, que dicen que el Gobierno no debe ni puede hacer bien otra cosa que asegurar la libertad y la propiedad de los ciudadanos, á quienes suponen hombres, esto es, seres animados que piensan y sienten y desean.

Supongamos que después de discutir detenidamente esta primera cuestion, alegando cada partido cuanto en defensa de su sistema pueda decirse, han llegado todos á ponerse de acuerdo.

Luego de convenir en que las atribuciones del Gobierno deben ser tales ó cuáles, es seguro que volverán á dividirse respecto de esta otra cuestion que aparece indispensablemente después de la primera.

¿Cómo deberemos organizar el Gobierno?

De estas dos cuestiones que la razón puede ver y examinar por separado, la una, la primera, nos tomaremos la libertad de llamarla cuestion económica, la otra, cuestion política. La primera es una cuestion de ciencia, la segunda es más bien una cuestion de arte. La primera tiene su resolución en los principios de la economía social, la segunda en la política propiamente dicha.

Las dos cuestiones son sin duda alguna importantísimas, pero no puede negarse que para la razón va delante en importancia y en lugar la cuestion económica. Primero es saber qué es lo qué ha de hacer la fuerza común que se llama Gobierno; luego es darle forma; la cuestion económica se resuelve sin necesidad de tocar para nada la cuestion política; esta es absolutamente irresoluble, antes de saber á que atenerse respecto de aquella. Querer organizar el Gobierno, sin saber cuáles han de ser sus atribuciones, es como construir un volante sin conocer la máquina cuyo movimiento se trata de regularizar.

El orden en que hemos visto que presenta la razón las dos cuestiones, es indudablemente el que se seguiría si se tratara de organizar una sociedad de nuevo; si reunidos varios hombres de mediana ilustración tratarán de constituirse en sociedad independiente. Pero no es esto lo que ha sucedido en el primitivo establecimiento de las sociedades. Estas han nacido por decirlo así ya organizadas. Lo que han llamado algunos filósofos estado salvaje del hombre, suponiendo