El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 21

los contornos de una gran ciudad, á causa del gran movimiento que hay en nuestra campiña. Los días de mercado apenas puede transitarse por las carreteras, á causa de la gran aglomeración de gente que va á comprar y vender. La fecundidad de la tierra es tan grande que en ciertos valles produce tres cosechas anuales; generalmente la hectárea de tierra da de 12 á 14,000 kilogramos de arroz, lo cual hace que la hectárea tenga un valor de 25 á 30,000 francos. Todos esos cultivos exigen, como es natural, grandes trabajos, y por consiguiente el empleo de muchos brazos. Pero ya sabéis que mis compatriotas son famosos por su facilidad en reproducir la especie humana, y como siguen multiplicando, no es mucho suponer que un día faltará la tierra para toda esta honrada gente. Sin embargo, ningún cuidado les da esto, porque cuando les falta la tierra cultivan el agua. ¿Os sorprende eso? Escuchad la explicación.

»En ciertas partes del Imperio se ven grandes lagos y estanques cubiertos de balsas que sostienen jardines y campos en ellos plantados; y las mismas montañas y las mismas rocas están llenas de vegetación cultivada. La China se parece exactamente á una colmena donde todos trabajan, donde cada cual tiene su ocupación y donde todo el mundo está persuadido de que el mejor medio de aumentar la riqueza pública es tener muchos hijos. Verdad es que esto son ideas... muy chinescas!

»Es cierto que no tenemos ferrocarriles. Nadie ignora esto, mucho menos los metalurgistas que arden en deseos de vendernos rails y locomotoras. Pero nuestro territorio está tan surcado de canales, que nos han bastado siempre para nuestras transacciones. Nuestros ríos, son los mayores del mundo, y tenemos tantos caminos naturales como sea dable desechar. Yo creo que la prosperidad de un país está en razón directa con el número de sus habitantes, pues cuanto más considerable es la población, menos contribuciones se pagan. En China no pagamos más anualmente que unos dos francos de contribución por cabeza; y á mí me parece que el mejor país del mundo es aquel donde se pagan menos contribuciones. Dícese que el labrador chino vive de poco, no ahorra nada y está sumido en la miseria. Pero nadie ha oído semejante cosa en China, donde se tiene á la agricultura por una de las fuentes de la riqueza. Consultad á cualquiera que conozca bien la China y os dirá que el labrador que posee cinco hectáreas alimenta convenientemente á su familia, y ahora cada año una suma importante, que nunca baja de 1,000 francos: su casa es siempre coquetona, limpia y sobre todo hospitalaria, porque en China semejantes casas tienen siempre la mesa puesta para los forasteros que sobrevienen. El título de propiedad está muy extendido en nuestro país, y pertenece siempre á la totalidad de la familia. Generalmente, cada familia posee dos ó tres hectáreas de terreno. Los 80,000,000 de familias chinas que componen el Estado todas son propietarias. Las propiedades de veinte hectáreas son muy pocas y apenas se ve alguna de 100: las propiedades de esta magnitud son allí rarísimas.

»Tenemos poquisimos empleados. Para los 400,000,000 de chinos y los 100,000,000 de anexos al Imperio, apenas hay en el país de 25 á 30,000 empleados. En realidad nadie gobierna á los chinos, sino que los chinos se gobiernan ellos mismos. Lo que en Europa llaman Estado no existe en nuestro país.

»En la familia, el jefe de ella tiene la autoridad; y en la ciudad gobernán cierto número de delegados, designados por los cabezas de familia. Al frente de ellos hay un delegado oficial. Tal es la teoría de nuestro Gobierno. En vez de tener un solo Parlamento, tenemos tantos, cuantas son las ciudades. El principio electivo está en todas nuestras instituciones, y nuestro Confucio ha dicho: «El monarca no es más que el mandatario del pueblo.»

»No sólo tenemos la libertad política, sino que practicamos la libertad de conciencia, de religión y culto. En nuestro país todas las religiones florecen, y entre nuestros empleados se hallan judíos, cristianos, musulmanes y budistas. El Gobierno no se mete en creencias, mientras estas no se metan en cuestiones civiles. La libertad de enseñanza es completa. Cada chino es libre de abrir una escuela, y