El Eco de la producción (1886-03-20 00:00:00), página 12

Aun recordamos lo que con motivo del centenario de Calderón ocurrió en Madrid; los extranjeros se marcharon quejosísimos, no sólo porque les habían hecho pagar muy caro, sino porque los habían tratado muy mal.

Ni los medios de comunicación, ni los alojamientos, ni las comidas, están dispuestos en España del modo que una Exposición universal exige, y al convocar á ella á los extranjeros, nos exponíamos á que diesen á los diablos á los convidantes, y por añadidura á la Exposición y al país.

No es ésto sólo; en las Exposiciones universales que de veinticuatro años á esta parte se han celebrado, España ha obtenido siempre pobre representación. Y la nación que no ha sabido presentarse en casa ajena, ¿sabrá recibir en la propia?

A lo más que podemos aspirar en conciencia, es á una Exposición nacional. Como atractivo, no tendrá menos en el país que las internacionales; la facilidad de hacerla será infinitamente mayor, y el provecho puede ser grande al comparar la diversidad de productos y manufacturas de las diversas regiones de España. Por último, como estaríamos en familia, ni habrá de asombrarnos ciertas delicencias, ni habríamos de abochornarnos ó ponernos en ridículo ante los extraños.

Convenido, pues, por las somerísimas razones que acabamos de exponer, y por otras muchas que á cualquiera que algo medite se le alcanzan—que caso de celebrarse en España una Exposición puede ser nacional únicamente—ó cuanto más hispano-americana,—quédamos por examinar qué localidad es más apta para el caso, Madrid ó Barcelona.

Madrileños somos por nuestra vida y usos; agrádanos sobremanera Madrid, por sus especiales condiciones de agrado; grandes, grandísimas ventajas ofrece la capital, por serlo; en Madrid se hallan el Museo de Pinturas y la Armería Real, honra de la villa y de la nación; muy cerca de Madrid está el Escorial, octava maravilla, y Toledo, asombro del artista y embeleso del poeta: pues con todo ello, nosotros optaríamos, en principio, por Barcelona.

La causa es la siguiente: la metrópoli catalana tiene el mar, al paso que nosotros no tenemos ni río; la población barcelonesa es más productora, más laboriosa, más activa que la madrileña, y mientras por acá la fuerza industrial y fabril es muy escasa, es por allá muy abundante.

No es esto sólo: una gran Exposición no puede situarse, como es sabido, dentro de la ciudad, sino en los afueras, y mientras embellecen los de Barcelona campos y montes por un lado y el Mediterráneo por otro, los de Madrid son modelo, por ninguna capital aventajado, de aridez, monotonía y fealdad.

Además, una circunstancia, como la expresada, sería muy oportuna para que la villa cortesana visitara á la ciudad condal y la tratara é intimara con ella: así se borrarían muchas infundadas e injustas prevenciones, y mientras ellos verían que por aquí no los aborrecemos, ni desdenamos, ni preterimos, y que no somos inútiles y superficiales todos, veríamos nosotros que aquél no es sólo un pueblo de adustos tejedores e hilanderos, sino de literatos, de artistas y de personas cultas, sobremanera apreciables.

En sustancia, que si en absoluto hubiéramos de votar en pro ó en contra de una Exposición en España, votaríamos en contra; que si hubiéramos de decidirnos por Exposición nacional ó internacional, optaríamos por lo primero, y que si hubiera duda entre Barcelona y Madrid, nos declararíamos por Barcelona.

Y nada decimos de dos Exposiciones, una en Cataluña y otra en Castilla, y de una gran Exposición con un año de preparación tan sólo, porque nada se dice acerca de lo absurdo.