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El Eco de la producción (1886-01-25 00:00:00), página 9

obligándose al mismo tiempo á excluir á los franceses de semejante comercio.

Establecióse luego una Compañía llamada del Mar del Sud, alcanzando el Gobierno inglés que Felipe V le confiase en 26 de Marzo de 1713 el asiento para la introducción de esclavos en sus posesiones de Ultramar, privilegio apreciable que hasta entonces habían explotado otros países. No habiéndose limitado Inglaterra á los beneficios de este contrato, antes bien extendido los negocios fraudulentos, empezó nuevo estado de tiranía de relaciones con su séquito de quejas y recriminaciones y amenazas. Inútil por completo el Tratado de Sevilla de 1729 para poner fin á las cuestiones, é insistiendo Inglaterra en sus quejas contra la vigilancia de los guarda-costas, llegaron las exigencias al extremo de que Inglaterra pidió una indemnización de ciento ochenta mil libras esterlinas, porque con dicha vigilancia no podía hacer negocios tan lucrativos como el contrabando y otros en las costas de América. Mientras tanto, en la Península crecía, y no sin motivo, la indignación contra Inglaterra, no sólo por el contrabando, sino también por actos inhumanos á que se entregaban los piratas en las colonias Hispano-Americanas. A pesar de ello siguieron las negociaciones, durante las cuales, el Plenipotenciario español D. Tomás de Geraldino, prometió á nombre de su Rey indemnizar los daños del comercio inglés con una suma de ciento cuarenta mil libras esterlinas. Rehusó el Gabinete español ratificar el convenio, no tanto quizás por la cantidad estipulada, como por un principio de justa indignación á las injurias y amenazas que se oían diariamente en el Parlamento contra los españoles. Hizose allí la moción de que el Gobierno inglés intimase al de Madrid que inmediatamente se abstuviese de ejercer el derecho de visita. Aprobóse en la cámara de los Lores por un solo voto, pero los Comunes la desecharon, aunque por muy corta mayoría. Aprovechó este momento el Ministro Walpoole, y no obstante la contradicción del de Negocios Extranjeros, Duque de Newcastle, que opinaba por la guerra, pudo alcanzar que M. Keene concluyese en la Corte de España con D. Sebastián de la Cuadra un convenio, el de 14 de Enero de 1739. Nombróse una Comisión para dirimir todas las cuestiones pendientes, y nada pudo adelantarse en el terreno de la concordia, pues las reclamaciones de la Gran Bretaña eran á todas luces improcedentes. Durante las negociaciones se presenta el almirante Haddock en las aguas de Gibraltar con una escuadra. Tan insolente manera de negociar exaltó el amor propio de los españoles y cerró la puerta á toda transacción (1). La Corte de Madrid contestó demanda á demanda, y lejos de allanarse á suprimir el derecho de visita, exigió que terminantemente lo reconociesen los ingleses, suspendió la ejecución de la convención y el pago de las novecientas mil libras esterlinas hasta que la Compañía del Sud no cancelase sus obligaciones, y aun amenazó suspender el Asiento y tomar otras medidas hostiles, si la es-

(1) Carlos Colco. Colección completa de los Tratados. Madrid, 1864, tomo II, pág. 233.
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EL ECO DE LA PRODUCCIÓN.

FANTASÍAS LIBRECAMBISTAS

En el Eco de las Aduanas ha visto la luz un artículo firmado por el conocido comerciante y vocal de la Junta de Aranceles, Sr. D. Bonifacio Ruiz de Velasco, cuya síntesis parece ser la siguiente:

«Debemos hacer una propaganda activa para combatir la falta de equidad con que son tratados los vinos españoles por las naciones extranjeras, y para solicitar que se rebaje el impuesto arancelario al tipo que nosotros cobramos á las mercancías que esas naciones nos envían.»

La proposición es, al parecer, tan equitativa, que de buen grado la aceptaríamos si fuese realizable. Nuestra legislación aduanera dispone, que los derechos arancelarios sean rebajados gradualmente hasta llegar al límite maximum de 15 por 100 en 1892; y lo que el Sr. Ruiz de Velasco propone es que se exija y obtenga de las naciones extranjeras, por medio de tratados, una reducción igual de derechos para los productos españoles, y sobre todo, para el vino.—A esto décimos, que la pretensión será tan justa y equitativa como se quiera; pero en primer lugar, nunca, jamás se conseguirá de esas naciones que ajusten sus tarifas aduaneras á la medida de nuestros deseos; y en segundo lugar, aunque lo hiciesen, no por esto conseguiríamos dar gran extensión á nuestro comercio.

De lo primero responden los ejemplos de Inglaterra, de Alemania, de Austria, que hasta ahora no han consentido en rebajar sus derechos sobre los vinos; de Rusia, que ha preferido á eso no tratar con España; de Francia misma, cuyo derecho de 2 francos por hectolitro ha sustituido al de 0'30 céntimos que regía antes de los tratados de 1882, y sobre el cual hay que contar los del alcohol por cada grado que exceda de 15 y los de octroi, que en Paris son, lo menos, de 19 francos por hectolitro.—Pero ¿qué mucho, si el obrero español, y el que no lo es, paga en Madrid 25 céntimos por litro de vino común, que no le vale otro tanto al cosechero? No es, pues, fácil conseguir que las naciones extranjeras reduzcan al 15 0/0 el derecho sobre los vinos, mientras éstos paguen en España de 50 á 100 por 100 de su valor.

En cuanto á lo segundo, se demuestra con la Estadística consultada sin prevención, y sobre todo, sans parti pris; no como lo ha hecho el Sr. D. Bonifacio, que encariñado con su idea de obtener por medio de tratados la más estricta reciprocidad y la mayor salida para los productos españoles,
El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 10

Hé aquí los datos en miles de pesetas que arrojan las Estadísticas:

    Naciones
    1880
    1884

    Importación
    Exportación
    Importación
    Exportación

    Alemania
    42,601
    7,190
    88,679
    7,566

    Austria
    86
    65
    3,914
    21

    Bélgica
    18,839
    8,173
    39,036
    6,568

    Dinamarca
    4,388
    781
    2,659
    3,756

    Francia
    270,448
    232,007
    191,884
    254,895

    Argelia
    4,891
    6,217
    4,896
    5,247

    Italia
    8,242
    4,866
    15,936
    4,015

    Portugal (*)
    12,169
    26,702
    6,113
    24,642

    Rusia
    21,464
    3,793
    17,943
    1,562

    Suecia y Noruega
    18,874
    3,092
    25,181
    4,320

    Suiza

    5,265

    Turquía
    834
    17
    8,658

    Deduciendo:
    399,797
    292,903
    410,164
    315,893

    Por vinos exportados á Francia.
    149,296

    182,528

    Las demás mercancías.
    143,607

    133,365

Claramente se ve por las anteriores cifras, que ni Francia ni España han sacado provecho alguno del Tratado de 1882, si bien no falta quien se utilice de sus ventajas por la cláusula preciosa de «la nación más favorecida.»

Nuestra exportación parece haber ganado algo con las naciones convenidas, merced á la salida de los vinos para Francia; pero deducido el valor de éstos, resulta que salimos perdiendo diez millones en los demás productos, y en cuanto á los vinos por sí solos, he aquí el cuadro, nada lisonjero, que nos ofrecen:

    Años
    Exportación de vinos
    A Francia

    Total de Hectolitros
    Hectolitros
    Va or Ptas.

    1880
    6,220,870
    4,543,397
    149,296,420

    1881
    7,032,600
    5,434,594
    174,946,958

    1882
    7,671,109
    6,010,013
    223,041,461

    1883
    7,124,474
    5,961,794
    208,602,690

    1884
    6,510,568
    4,793,323
    182,528,517

Fijándose en las cantidades, ya que en la alternativa de los valores hay algo de capricho, se ve, que, desgraciadamente, ofrece poca seguridad para el porvenir el principal artículo de nuestra exportación. Desde 1881 á

(*) En los datos oficiales relativos á Portugal van involucrados valores que corresponden al comercio de tránsito, casi todo perteneciente á Inglaterra. Las verdaderas importaciones de Portugal á España nunca exceden de 5 á 6 millones, y nuestras exportaciones al vecino reino son de 7 á 8 millones de pesetas.
El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 11

84, lejos de adelantar, hemos retrocedido bastante, y no es probable que recobremos en 1885 todo lo perdido, á pesar de la merma de las cosechas en Italia.

* * *

Terminaremos estos apuntes dando una idea de la marcha de las relaciones comerciales de la Península con nuestras posesiones de Ultramar.

El comercio de la Isla de Cuba se nos escapa de las manos. Creemos que el mal estado económico á que ha sido reducida, por culpa de todos, aquella preciosa Antilla, es causa de su decadencia general en lo mercantil. Sin embargo, como allí no existe aún—y si existe, no se publica—la estadística del comercio, no podemos apreciar la parte proporcional que en la baja de éste corresponde á España.

Sólo podemos decir, que habiendo sido nuestro comercio con la Isla de Cuba, en el promedio anual del quinquenio de 1860 á 1864, de 50.670,000 pesetas á la importación, y de 59.548 000 pesetas á la exportación, ha quedado reducido, en 1884, á 19.7 y á 52.8 millones respectivamente.

El comercio de España con sus posesiones de Ultramar ha sido en 1884 como sigue:

    Importación
    Exportación

    Con Cuba.
    Ptas. 19.721,800
    52.778,200

    Con Puerto-Rico.
    > 7 282,000
    12 006 5 0

    Con Filipinas (*)
    > 26.700,700
    4 372,500

    54.694,500
    69.157,200

    En 1883 sumaron..
    > 57.881,161
    78.741.400

Estas son, entre otras, las enseñanzas que nos da la Estadística del comercio exterior de España.

EL PROTECCIONISMO EN FRANCIA.—Han sido presentadas á la Cámara de diputados de la vecina República las siguientes proposiciones de ley, que demuestran una vez más las tendencias antilibrecambistas de las principales naciones de Europa.

Se propone que el recargo no reembolsable de 7 francos por 100 kilogramos, establecido por el artículo 10 de la ley de 29 de Julio de 1884, para los azúcares brutos extranjeros, sea prorrogable y aplicable á los de todas las procedencias, excepto los producidos en las colonias francesas é importados directamente de las mismas.

Que se reduzca á 20 francos hectolitro el derecho de los alcoholes para encabezar los vinos.

(*) En la importación de Filipinas van comprendidos:
Por tabacos para las fábricas nacionales, . . . . 8.329.250 Ptas.
Por oro y plata en moneda. . . . . . . . . . . . . 8.957.110
Total. 17.286.330 Ptas.
El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 12

Que se establezcan los siguientes derechos á la importación de cereales y ganados:

Cereales de origen europeo ó importados directamente de países fuera de Europa.

    100 kilogs.
    frs.

    Trigos y mixturas.
    6

    Harinas de id. id.
    9

    Avena, centeno y cebada en grano.
    3

    Maíz.
    5

    Malta.
    4

    Salvados.
    3

Productos extraeuropeos procedentes de los depósitos de Europa.

    100 kilogs.
    frs.

    Trigos y mixturas.
    9,60

    Harinas de id. id.
    12,60

    Avena, centeno y cebada.
    7,60

    Maíz.
    8,60

    Malta.
    7,60

    Salvados.
    6,60

Ganados.

    Uno.
    frs.

    Bueyes.
    45

    Vacas.
    35

    Toros.
    35

    Novillos.
    20

    Terneras.
    10

    Carneros y ovejas.
    7

    Corderos.
    2,50

    Chivos, cabras y cabritos.
    2,50

    Cerdos.
    12

    Crías de id. hasta 8 kilogramos.
    2

    Carnes y viandas frescas.
    100 kilogs.
    15

    Id. id. saladas.
    15

Respecto á esta última proposición, se dice en el preámbulo, que la experiencia ha demostrado, desgraciadamente, que los derechos últimamente votados son insuficientes á proteger la producción nacional contra la competencia extranjera.

Que es preciso entrar de lleno por el camino emprendido por otras grandes naciones si se quiere salvar la agricultura, cuyo empobrecimiento es causa primera de la crisis económica en Francia, y que el mejor remedio está en una vigorosa política aduanera, de la que dan ejemplo las naciones rivales, haciendo sentir á aquélla cruelmente su eficacia.

PRESUPUESTOS MUNICIPALES.—La Dirección general de Administración local ha publicado el resumen de los presupuestos municipales correspondientes á 1884-85.
El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 14

No hay que apurarse. Si es verdad, como dicen, que, á consecuencia del lance de las Carolinas, se piensa en prorrogar hasta 1892 el tratado con Alemania, y por lo mismo, todos los tratados que debían terminar en 1887, ya se arreglarán las cosas por si solas. Además que, si los productos del país no tienen salida, tanto mejor, así se venderán muy baratos, que es el desideratum de la escuela economista.

SUELTOS.

LA NAVEGACIÓN SUBMARINA.

Han llamado poderosamente la atención de todo el mundo los ensayos de un barco submarino, inventado por Nordenfelt, cuyas pruebas han sido efectuadas, hace poco, en Noruega, revistiendo el acto de una solemnidad sólo comparable á la importancia del invento.

Quiza no habrá periódico alguno que no haya dado noticia, más ó menos extensamente, de tan notable acontecimiento. Nuestra REVISTA, sin embargo, ha sido una excepción. Nosotros hemos guardado silencio, porque, para hablar del aparato ideado por el Sr. Nordenfelt, necesitábamos conocerlo á fin de poder comparar su invención con otra de idéntica naturaleza, pero muy anterior á aquélla en el orden cronológico, realizada en España: nos referimos al Ictineo, ó barco-pez, de nuestro malogrado paisano don Narciso Monturiol.

Habiendo presenciado la primera prueba del Ictineo, verificada en el puerto de Barcelona el día 24 de Setiembre de 1859, así como el ensayo preliminar de respiración dentro de la cámara cerrada de dicho barco, que se llevó á cabo el 12 de Junio del mismo año; habiendo tenido el gusto de descender un dia con Monturiol al fondo de las aguas de nuestro puerto, que recorrimos en varias direcciones durante tres horas, ayudando á las maniobras con nuestras propias manos, no podíamos desconocer la importancia ni la prioridad de la invención española, y nos consideramos obligados á no mencionar la invención sueca reciente, mientras no pudiésemos establecer un parangón entre ambas.

Este trabajo lo encontramos hecho en una carta dirigida á nuestro colega Industria e Invenções por el ilustrado ingeniero industrial D. José Pascual y Deop, persona competente en la materia, y, por lo tanto, nos permitimos reproducirla íntegra, asociándonos á la noble protesta que contiene.

Dice así:

«Sr. D. Jerónimo Bolíbar.

»Muy señor mío y distinguido amigo:
»Hace como unos dos meses anunciaron varios periódicos, tomándolo de uno inglés, la verificación en Noruega de ensayos submarinos con una nave inventada
El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 18

»Si la creación de Monturiol hubiese venido 26 años después de la de Nordenfelt, así como vino 26 años antes, de seguro que serían muchísimos los que dirían por cierto que la invención española era una torpe imitación de la creación extranjera.

»Si para su ilustración necesita V. más amplios informes sobre el Ictíneo de los que contienen estas pocas líneas, me bastará su más pequeña indicación para ampliarlos hasta donde sea necesario.

»Aprovechando esta nueva ocasión, se repite su amigo y S. S. q. b. s. m,

JOSÉ PASCUAL DEOP,
Ingeniero industrial.

Barcelona 16 Noviembre 1885.

SECCION OFICIAL.

Al saberse en Barcelona la triste noticia del fallecimiento de S. M. el Rey don Alfonso XII (Q. S. G. H.), se expidió por la Mesa del INSTITUTO DE FOMENTO el siguiente telegrama:

«Barcelona 26 de Noviembre de 1885.
Excmo. Sr. Presidente del Consejo de Ministros.—Madrid.—El INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL ha recibido con inmenso pesar la infuasta noticia del fallecimiento de nuestro augusta Monarca D. Alfonso XII, de cuyas nobles aspiraciones guardará impercedero recuerdo el Principado de Cataluña. Las clases industriales que representa esta Corporación elevan á V. E., rogándole se digne llevarla á los pies del trono, la expresión del más sentido pésame de que se sienten poseídas.—El Presidente, Delmiro de Caralt.—Los Vice-presidentes, Andrés de Sard.—Antonio J. Bastinos.»

Por el INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL ha sido dirigida con fecha 3 del actual, una comunicación al señor Presidente del Consejo de Ministros, manifestándole la profunda alarma con que son recibidas por las clases productoras de nuestro país las noticias de nuevas negociaciones para celebrar tratados de comercio con Inglaterra y con los Estados Unidos, y el fundado temor de que se les ocasionen perjuicios irreparables, mayormente en los momentos de terrible crisis que atraviesa la industria; así como también de que pueda darse lugar á que, añadiéndose los lazos que unen á la Península con las Antillas, surjan conflictos de imposible solución. El INSTITUTO espera del Gobierno que evitará se tomen resoluciones trascendentales en materias económicas sin consultar antes á los centros productores de la Nación.

También se ha dirigido dicho INSTITUTO al Sr. Ministro de Estado recomendándole, para el caso de que crea conveniente negociar tratados comerciales, los procedimientos que, como el Sr. Moret sabe perfectamente, se siguen en Inglaterra, cuyos Gobiernos procuran con el mayor esmero consultar los intereses de sus industriales y oir el parecer de sus productores, para atemperarse á ellos y gestionar en su favor, á fin de obtener los mayores beneficios para su país.

Como estas prácticas no pueden menos de ser aceptables á los ojos del señor Ministro, el INSTITUTO espera que tendrá á bien imitarlas, en la seguridad de que, desde el puesto que ocupa, sobre las teorías de escuela que pueda profesar, ha de dominar en su ánimo el deseo de conocer todas las opiniones para resolver con justicia lo más provechoso á los intereses nacionales.
El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 3

exterior, todo es indiferente, con tal que haya mucho tráfico, sea como fuere; pero el interés del país es muy distinto, como luego veremos.

Además, en esas sumas á bulto de la Estadística puede haber, y hay, partidas de descargo, y de tal importancia, que alteren profundamente todos los cálculos. Esto no puede ignorarlo un experto comerciante y antiguo vocal de la Junta de valoraciones; á quien diremos, desde luego, que no es exacto que haya habido una baja de 214 millones de pesetas en el tráfico internacional de España, de 1883 á 84; y que, aun cuando eso fuera verdad, podría no serlo que el país hubiese perdido más de doce millones de utilidades, y menos aún que la tal baja procediera precisamente de las causas por dicho señor enunciadas.

Cabalmente en ese mismo año de 1884, comparado con el de 1883, el comercio general de la Gran Bretaña (importaciones y exportaciones) ha tenido una baja de 1,156 millones de pesetas; de los cuales correspondieron á la India inglesa cerca de 144 millones; cabalmente ese mismo año, el comercio especial de Francia, comparado con el de 1883, ha bajado 480 millones de francos; baja efectiva, que ha venido acentuándose desde 1880, y que en la comparación con este año asciende á 629 millones. ¿Será que en Francia y en Inglaterra hayan influido también el desgobierno, la incertidumbre, la indecisión y la reacción económica de España? ¿Será también eso efecto del aplazamiento de tratados de comercio como el de los Estados Unidos, cuyas negociaciones por lo tocante á la Península no han llegado á iniciarse todavía?

¡Oh! no. Seguramente ha de haber en todo eso otras causas más hondas. Pero volviendo á la baja de nuestro comercio exterior, y admitiendo en hipótesis (sólo en hipótesis) que ascendiese á 214 millones, faltaría averiguar en qué consiste esa baja; porque podría muy bien suceder que, lejos de haber perdido el país el 6 por 100 de dicha suma, la hubiese ganado toda.

Pongamos un ejemplo: El valor de los cereales que hubo necesidad de importar á España en 1882, ascendió á más de 100 millones de pesetas. Supóngase, pues, que al año siguiente no hubiese habido necesidad de importar un solo grano: en este caso, la Estadística del comercio acusaría una baja de cien millones; y calculando á la manera del Sr. Ruiz de Velasco, habría razón para decir que los tratantes en cereales extranjeros habían perdido 6 millones de pesetas; pero ¿los habría perdido el país?—Muy al contrario: el país habría ganado integros los cien millones, y aun mucho más. En el primer caso, en el de la importación extranjera, destinándose ésta á una zona de territorio del litoral, disminuirían en otro tanto el comercio, el tráfico y transporte de granos del interior, y el pueblo comería el pan caro. En el segundo, como que habría gran cosecha, el pan iría barato, y sin embargo, saldrían gananciosos los labradores, los comerciantes en granos, los portadores, y hasta... los industriales y los tenderos; pues corriendo el dinero en las comarcas agrícolas, venderían mejor sus géneros y manufacturas.
El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 4

Véase aquí, pues, cómo una cosa es el interés del comercio extranjero, y otra muy distinta el interés del país, y cómo puede éste salir perdiendo cuando aquél gana, y viceversa.

Los 214 millones de baja, que tanto han dado que decir á la prensa y tanto alarmau al Sr. D. Bonifacio, son resultado de los datos siguientes:

    Valor de las importaciones:
    Millones de pesetas.
    BAJAS.Millones de pesetas.

    En 1883, Íntegro.
    893.4
    113.8

    En 1884, id.
    779.6

    Valor de las exportaciones:

    En 1883, Íntegro.
    719.4
    100.2

    En 1884, Id.
    619.2

    BAJA TOTAL.

    214.1

Pero, ¿pueden admitirse integras esas cifras? ¿No hay alguna deducción que hacer de ellas? ¿Es cuervo creerlas á ciegas, sin permitir nada al raciocinio?

En los totales de valores del comercio exterior correspondientes á esos dos años van comprendidos: El oro y la plata en barras y en moneda importados principalmente de Inglaterra y de Filipinas, la pipería y demás envases devueltos ó introducidos vacíos para exportar mercancías, los vinos devueltos y los tabacos para las fábricas nacionales, que en conjunto suman, en 1883, (1). Ptas. 111,023,210
El mismo año valieron los cereales importados. 92,178,000
203,201,210

Las antedichas partidas de importación suman en la Estadística de 1884. Ptas. 83,048,940
Este año valieron los cereales. 29,295,000
112,343,940

De la exportación deducimos, por oro y plata en barras y en moneda y por pipería y sacos vacíos, devueltos ó exportados para introducir mercancías, en 1883. Ptas. 15,553,156
Y en 1884, por los mismos conceptos. 12,174,597

Balanceadas estas cantidades, resulta líquido, como valores apreciables para juzgar con algún acierto la marcha de nuestro comercio exterior, lo siguiente:

(1) Véase el detalle en otro lugar de este número.