El Eco de la producción (1885-12-25 00:00:00), página 19

Exposición al Excmo. Sr. Ministro de Ultramar sobre cuestión de Aranceles de Aduanas en Cuba y en Filipinas.

Excmo. Sr.:
El INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, de Barcelona, por medio de sus Juntas Directiva y Consultiva, respetuosamente acude ante V. E. para exponer á su elevada consideración la conveniencia de que, en toda reforma de los Aranceles de Aduanas de nuestras posesiones Ultramarinas, se tengan muy en cuenta los intereses de la producción y del comercio peninsular.

La política colonial española, desde el feliz reinado de Carlos III, y la de todas las naciones de Europa, bajo distintas formas, ha tenido siempre por mira esencial fomentar la prosperidad respectiva de cada país, favoreciendo e impulsando las relaciones mercantiles recíprocas entre las colonias y la metrópoli. A esta idea fundamental obedecen, sin duda, las leyes y disposiciones recientes que se han dictado en España para asimilar el comercio de nuestras Antillas y de Filipinas al comercio de cabotaje, por medio de supresiones graduales ó definitivas de derechos de Aduana en favor de los productos coloniales que vengan á la Península, ó de los productos peninsulares que vayan á nuestras posesiones de Ultramar.

Pero en tanto que una sabia política preparaba esta asimilación, en virtud de la cual nuestras antiguas colonias van siendo consideradas y tratadas como provincias de una misma Nación, hanse introducido, en materia de Aduanas, ciertas prácticas que, en oposición con la política asimilista, confieren una especie de autonomía peligrosa á las provincias de Ultramar, otorgándoles privilegios de que no disfrutan las demás provincias españolas; con lo cual vienen á destruirse indirectamente los beneficios de la asimilación aduanera.

En efecto, Excmo. Sr.: de algún tiempo á esta parte, las reformas aduaneras de nuestras provincias de Ultramar se hacen por ellas y para ellas exclusivamente, sin miramiento de ninguna especie á los intereses de la Península, y sin que el Gobierno mismo intervenga en el asunto más que para dar su aprobación á lo hecho. En Filipinas, como en Cuba y en Puerto-Rico, existen comisiones de Aranceles y Valoraciones, compuestas de funcionarios públicos y de comerciantes, á las que incumbe proponer cuanto consideran conveniente en la materia, y lo que ellas proponen suele hacerse sin que los intereses peninsulares sean oídos ni mucho menos consultados; habiendo llegado al extremo, como sucede con los Aranceles vigentes en Puerto-Rico, de que éstos ni siquiera lleven la firma del Gobierno de S. M.

Hoy, según noticias que han llegado á este INSTITUTO, las comisiones de Aranceles de Cuba y de Filipinas se ocupan en la reforma de los respectivos Aranceles, y es de temer que en ellos queden desatendidos los intereses del comercio peninsular, como lo fueron al reformar los de Puerto-Rico, y al negociar el tratado (no ratificado) entre nuestras Antillas y los Estados Unidos de Norte-América, y como lo están en gran parte en las Islas Filipinas, á pesar de la franquicia que allí disfrutan los productos españoles.

La equidad y la justicia, cuando no la conveniencia nacional, reclaman que, si se atiende, como es debido, á los intereses de nuestros hermanos de Ultramar, no se desatienda por eso á los nuestros, sino que se procure armonizarlos de modo que los beneficios sean recíprocos para todos los españoles, en bien de la prosperidad de la patria.

No basta, Excmo. Sr., que España, madre amorosa, legisle para abrir de par en par sus puertas á los productos antillanos, filipinos y de sus demás provincias ultramarinas, protegiéndolos además con fuertes derechos contra la competencia de sus similares extranjeros; como tampoco basta que los productos peninsulares hayan de entrar libres en aquellos países, si, por otra parte, los aranceles que en ellos rijan para los productos extraños anulen los efectos de aquella franquicia,