El Economista (Madrid. 1856) (1856-04-20 00:00:00), página 3

grado existen en toda sociedad, son mas bien el resultado de sentimientos generosos y laudables, que de estudios y observaciones profundas.

De esto nace entre los hombres, al mismo tiempo que la tendencia á las reformas, la desconfianza de los nuevos sistemas. Los innumerables desengaños hacen que esa desconfianza se arraigue en muchos hasta negar toda acogida á los principios nuevos, y constituya, en cierto modo, un poderoso obstáculo al progreso. La consideramos, sin embargo, saludable, porque se opone á que la humanidad se lance sin exámen por sendas oscuras, que la estravian de su camino las mas veces, y porque exige ante todo la explicacion y la demostracion de las nuevas doctrinas. Lo repetimos, consideramos esa desconfianza saludable como contrapeso á las alucinaciones que tan fácilmente padecen las clases menos ilustradas de todos los pueblos, ante los sistemas que parecen ofrecer un remedio á sus males; pero no puede desconocerse que hace al mismo tiempo mas tarde el triunfo de la verdad y de la justicia, porque nunca falta quien la esplote, aprovechándose de ella, no para que la mayoria sujete á exámen antes de aceptarlo todo lo nuevo, sino para que lo rechace sin haberlo examinado.

Hemos dicho, en efecto, que siempre que hay errores en las creencias de una sociedad y defectos por lo tanto en su organización, existen algunas clases, las menos numerosas, que sacan ventajas de esos mismos defectos, sin tener la conciencia de ello muchas veces, y componen el elemento de conservacion. Estas clases se aprovechan en la lucha de la desconfianza de que hemos hablado, la protejen, la propagan; tratan de persuadir á la mayoría con los mil ejemplos que hasta cierto punto la justifican, de que es completamente inútil someter á exámen las nuevas ideas; arrojan al rostro de sus defensores con desprecio el nombre de teorías, haciendo esta palabra sinónima de sueños; emplean, por fin, todos los medios, el raciocinio, la calumnia, la fuerza, que pueden impedir ó retardar por lo menos su triunfo.

Si los principios que se trata de sustituir á los generalmente aceptados son absurdos, todos estos esfuerzos son casi innecesarios; la mas ligera discusion, el mas insignificante experimento los mata. Si en vez de ser absurdos son la expresion de la verdad, los esfuerzos del elemento defensor del statu quo son impotentes; podrán hacer mas duradera la lucha; podrán, como muchas veces ha sucedido, apagar por un momento, favorecidos por la ignorancia pública, la voz de la razon; pero esta vuelve luego á alzarse mas poderosa, se introduce paulatinamente en todas las inteligencias, las domina y triunfa.

Ya hemos indicado cuál era uno de los medios empleados en esa lucha por los conservadores, que llamaremos tambien hombres prácticos, dándoles la misma denominacion que ellos se adjudican. La experiencia de los resultados que han dado muchos sistemas, que se presentaban como racionales; el poco acuerdo que, cuando se trata de una teoria fundada en principios absurdos, hay entre estos principios y los efectos que su aplicacion á las relaciones sociales produce, ha hecho entre el vulgo la palabra teorías sinónima de sueños irrealizables, y ha presentado un apparente antagonismo entre la teoria y la práctica. Los conservadores se cubren, aprovechando esta circunstancia, con el título de hombres prácticos, y despues de intentar el combate en el campo de la discusion razonada, agotando todos los argumentos que pueden tomar de los principios que sancionan lo establecido, corren siempre en la derrota á buscar un apoyo en las erró-