El Economista (Madrid. 1856) (1856-04-20 00:00:00), página 11

Si esta es la verdadera causa del mal, inútil es buscar otra, y todos los remedios deben dirigirse contra ella. Solo dos hay, que son: disminuir el consumo, y traer granos de fuera del país: el primero será suficiente hasta cierto punto, llegado el cual solo bastará el segundo, y ambos se ponen en práctica en las mejores condiciones, cuando se deja obrar libremente á las leyes naturales.

Decimos que los precios suben en una proporcion mucho mayor, que aquella en que disminuyen las cantidades de grano que se presentan al mercado; en esta ley, que se verifica tambien para los demas productos, y que ha dado lugar á que el distinguido economista Molinari la espese diciendo que cuando la cantidad ofrecida disminuye en progresion aritmética los precios crecen en proporcion geométrica, se vé quizá mas claramente que en ninguna otra el deelo de Dios. Indudablemente, casi todos los reformadores de la obra del Criador lo hubieran arreglado de otro modo; hubieran establecido según sus ideas la exacta proporcionalidad entre el precio y la oferta, y creerian haber alcanzado el limite de la perfeccion.

Pero entonces, produciendo una disminucion en la cosecha, solo un aumento proporcional en el precio, como este aumento seria pequeño, no bastaria para que la generalidad de los habitantes consumiesen menos. Se privarian únicamente de otras cosas menos necesarias, y el resultado seria agravar la situacion al fin del año, encontrándose entonces con una escasez grande de trigo que ocasionaria la muerte de muchos individuos. Por el contrario si los precios aumentan en mayor proporcion, ó en proporcion proximamente geometrica, entonces el ahorro ó disminucion de consumo es desde el principio muy considerable; la cantidad de trigo se reparte mucho mejor para las necesidades de todo el año, y la mortandad por falta de alimentos es inmensamente menor, ó es nula. (1)

Esto prueba que los males que ocasiona una mala cosecha no consisten en el alto precio de los granos, sino en la escasez de aquella, y el remedio que el mal trae consigo está por el contrario en la misma subida del precio. Dedúcese de aqui que toda medida que tienda á disminuir artificialmente el precio, será perjudicialísima porque favorecerá el consumo, cuando por el contrario, debia procurarse la economia en él. Así cuando se provocan esas bajas artificiales, se consumen las provisiones en los primeros meses y al encontrarse el pueblo sin pan en los últimos, se originan esas subidas disparatadas en los precios, y esas oscilaciones mas terribles aun, que ponen al trabajador en la situacion de no saber si el jornal con que hoy puede atender al sosten de su familia le bastará mañana para evitar que perezca de hambre. Pero no es este el solo inconveniente producido por la baja artificial

(1) Gregory King presenta el siguiente estado de variacion en los precios con arreglo á la cosecha.

    Un déficit de
    hace subir un

    10 por 100.
    50 por 100

    20, idem.
    80 por idem.

    50, idem.
    160 por idem.

    40, idem.
    230 por idem.

    50, idem.
    450 por idem.

Aunque no fiamos mucho de la exactitud de esta nota es indudable que las variaciones del precio son enormes comparadas al déficit.