El Eco de la producción (1885-11-20 00:00:00), página 2

quiere que se impongan á los cereales derechos de entrada. Pero yo voy más allá, y digo, que soy partidario decidido del librecambio, tal como ha sido profesado por nuestros economistas. Sin embargo, por más que yo quiera ese free trade, disto mucho de aceptar su lenguaje, ó las adiciones puestas al texto original y que se pretende imponernos como un dogma. Sir Charles Dilke, decía, hace algunos días, en Kensington: La libertad comercial, carácter de nuestra raza, es al mismo tiempo la base de nuestro poder (is the basis of our power). Yo creía que la libertad comercial en nuestro país no databa más que de 1846; y que antes de esta fecha tampoco era la Inglaterra una nación despreciable. He oído hablar de nuestro poder ya mucho antes de 1846; y me figuro que en tiempos de Nelson, de Wellington, de Marlborough y de Cromwell, por no ir más atrás, desplegó Inglaterra una gran capacidad de poder que no estaba basada en el librecambio.

»Eso es lo que los adoradores de la nueva doctrina (fetish worship) no quieren reconocer. No les basta una doctrina económica sana y honesta, sino que se engríen como si ellos solos representaran una religión sagrada, torturándose con sofismas.

»Ahora debo hacer observar, que esa intolerancia perjudica grandemente al free trade. Figuraos, por ejemplo, un caballero que, llevando en su equipaje algunas mercancías sujetas al pago de derechos, para esquivar la atención del aduanero, hace cargar sus maletas con las de otra persona muy respetable: pues eso es lo que se hace hoy con ciertas doctrinas. Se nos pide que creamos en ellas como si fuesen realmente las del free trade. Una de esas doctrinas enseña que no se deben subir los derechos, en atención á que impiden á las otras naciones abrir sus mercados. Vosotros sabéis que, desgraciadamente, la libertad comercial se halla confinada en este país, y que todas las demás grandes naciones, fuera de nosotros, son fuertemente opuestas á ella. Yo no creo que tengan razón, y precisamente por esto debemos emplear todos los medios posibles para decidirlas á abandono su sistema, que nosotros, librecambistas, creemos terriblemente maléfico para nosotros (terribly injurious to ourselves) y para los que lo practican. Pero se nos dice que cometéramos un pecado mortal si intentásemos cargar de derechos los productos de las otras naciones, á fin de traerlas á mejores sentimientos. De modo que nosotros hemos de ir desarmados á la guerra, y los otros pueblos pueden pegarnos cuanto quieran. Nosotros somos batidos por los principios del librecambio, y nos está vedado batir á los demás con las mismas armas que emplean en contra nuestra.—Pondré un ejemplo: España maltrata á nuestros fabricantes con altos derechos de entrada. ¿no sería justo que, á nuestra vez, nosotros elevásemos los derechos sobre los vinos ibéricos? Pero no podemos hacerlo; porque según la santa doctrina del librecambio, nos está prohibido cometer ese pecado mortal (mortal sin). Pues bien, yo niego categóricamente que el librecambio tenga nada que ver con semejante política. Imponer derechos á los vinos no es cosa de protección, pues que nosotros no los producimos y ni siquiera es el vino un artículo de consumo general. Sería sencillamente un acto de