El Eco de la producción (1885-10-15 00:00:00), página 7

nombrada otra vez siendo ministro Mr. Gladstone, en Abril de 1880. En 1882 se nombraron dos Comisarios regios para estudiar las rentas públicas, gastos, deuda y demás obligaciones de ciertas colonias inglesas en las Indias Occidentales, y en el año último se publicó un libro azul sobre el mismo asunto...

«Ya en el año de 1878 un gran número de plantadores de las colonias inglesas presentó una petición al ministerio de las Colonias, exponiéndole su triste condición, y quejándose de que la depresión de su industria procedía de los beneficios concedidos á las exportaciones de azúcar de remolacha por los Gobiernos de Francia, Holanda, Austria y Rusia, y á los cuales podemos hoy añadir los de Alemania y China. En ella pedían al Gobierno que intercediese con los países citados en primer término para que abolieran las subvenciones concedidas á las exportaciones de azúcar, y en caso de que esto no pudiera obtenerse, que se pidiera autorización al Parlamento para imponer un derecho equivalente sobre los azúcares así beneficiados que se importasen del extranjero. El Gobierno de Mtr. Gladstone rehusó semejante petición, apoyando su negativa en que tal hecho sería atentatorio á los principios del librecambio. La administración liberal se mantuvo también inflexible respecto de otras peticiones análogas que le fueron dirigidas por los refinadores ingleses.»

Coinciden estas curiosas noticias con otras que han sido telegrafíadas de Londres á un periódico de la Habana, con fecha 5 de Setiembre último, y cuyo tenor es el siguiente:

«El primer ministro lord Salisbury dió hoy á conocer su respuesta á una delegación de refinadores de azúcar, que hace días se le presentó á pedir se tomaran represalias contra el Gobierno de los Estados Unidos, en virtud de la protección que éste da á los refinadores americanos, reintegrándoles al exportar azúcares los derechos que éstos hubiesen satisfecho.

En su respuesta dice lord Salisbury, que la dificultad con que tropieza el Gobierno inglés estriba en que no puede imponer derechos que contrarresten la protección americano. La política que sigue la nación lo impide. El Gobierno no puede acceder á lo que se le pide, á menos que el país abandone su política librecambista.

En cuanto á él personalmente, lord Salisbury no ve el remedio. Sería inútil quejarse á un país extranjero, á no ser que Inglaterra estuviese en posición de tomar el desquite. Si el Gobierno estuviera facultado para amenazar con tomar represalias, podríase remediar prontamente los males semejantes al que motiva la queja. Empero lord Salisbury confía en que las naciones extranjeras comprendrán á la postre la conveniencia de abolir por completo las primas, y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Inglaterra hará cuanto esté de su parte para inducirlas á que así lo hagan.

Esta respuesta satisfizo á la comisión.

El duque de Richmond y el barón de Worms han prometido á una parte de la Junta de Comercio, en audiencia particular, que si el Gobierno triunfa en las elecciones, gestionarán para que se proteja á los industriales ingleses contra las primas extranjeras.»

Como se ve, todo esto no puede ser más edificante. Los colonos ingleses claman pidiendo protección; los refinadores ingleses demandan asimismo protección que los defienda contra la protección extranjera; y á sus