El Economista español (1886-01-30 00:00:00), página 3

Para estudiar el modo de realizar este pensamiento, se ha formado una Junta de patronato y fiscalización, compuesta de las autoridades, directores de los periódicos, presidentes de las Sociedades, directores de los ferrocarriles y de las personas más distinguidas de la capital del Principado.

La industria de los hierros en los Estados Unidos.

Campaña de 1885

Los minerales de hierro son muy abundantes en la gran República, y las fábricas donde se elabora y se transforma esta manufactura progresan de año en año con rapidez evidible. Desde Champlain hasta los límites del Alabama, y desde la orilla del Atlántico hasta las montañas Rocosas y el Pacífico, los criaderos son numerosísimos y de gran producto. Calcula Mr. Simonin que en el condado de Lebanon existe una montaña de hierro de la cual pueden extraerse hasta 40.000.000 de toneladas. Extrayendo 200.000 toneladas por año, esta mina estaría en productos por espacio de dos siglos.

De año en año la producción de hierro crece, y la manufactura se multiplica y perfecciona. En un solo artículo, el de carriles de acero, se han alcanzado los resultados siguientes:

    Años
    Producción
    Precio

    1872
    94.070
    115,00

    1873
    129.015
    122,60

    1874
    144.944
    98,00

    1875
    290.863
    69,00

    1876
    412.461
    62,00

    1877
    432.169
    45,00

    1878
    476.796
    52,00

    1879
    693.113
    50,00

    1880
    988.075
    68,00

    1881
    1.355.519
    61,00

    1882
    1.460.920
    50,00

    1883
    1.295.740
    39,00

    1884
    1.119.291
    30,00

    1885
    1.248.142
    30,00

Los precios son por pesos fuertes y toneladas.

La introducción de ciertos métodos en la elaboración del acero, que han mejorado el procedimiento Bessemer, ha permitido á estas fábricas reducir paulatinamente el precio de los carriles, al paso que han ido perfeccionando la fabricación hasta el punto de producir hoy carriles que en calidad compiten favorablemente con los ingleses.

Tanto es así, que el ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy, que hasta aquí sólo ha usado carriles de manufactura inglesa, acaba de cerrar un contrato con la Pensilvania Steel Co. (uno de los explotadores de las minas de Jaraguá) para la entrega de 10,000 toneladas de carriles. Otras fábricas y fundiciones tienen ya cuantos pedidos pueden llenar de aquí al verano, al tipo de 31 pesos la tonelada.

 Nótese que en el cuadro anterior resulta el mayor período de producción por los años 1881-82; lo cual es debido, no sólo á que en esa época se vislumbraban tiempos prósperos, sino también á la coincidencia de estar construyendo á la sazón varios caminos de hierro de mucha extensión, como el Northern Pacific, el Denver y Rio Grande, los de México, el del Sudoeste y el Wets Shore.

Puede predecirse, pues, en vista de la actividad que se nota en las fábricas, que se acercan tiempos más prósperos y que no sólo aumentará la producción, sino que irán en alza los precios. Lo mismo sucederá con las manufacturas de hierro, y los hombres proveisores que necesiten maquinaria ó carriles de este país deben procurar no descuidarse si no quieren pagar la mitad más de lo que hoy podría costarles.

Igual actividad y demanda se deja sentir en el ramo de vigas, hierro angular y acanalado para edificios, y también en el de maderas de construcción; todo lo cual son señales de buen augurio.

Construcciones navales.

Tratando de diferentes ramos industriales y de movimientos comerciales y mercantiles en general, comparando los resultados que arrojan los balances de una serie de años inmediatamente anteriores al próximo pasado de 1885, unos con otros, ya hemos tenido ocasión de hacer constar que estamos atravesando una crisis casi universal en todo lo que es tráfico, movimiento y transacción en aquellos elementos que constituyen y significan los intereses materiales de los pueblos y de las naciones, cuya vida y prosperidad afectan tan grandemente. Muy contadas son las industrias que no hayan sufrido de la paralización general de los negocios durante el pasado año, que es calificado, bajo este punto de vista, con insistencia «un año de decepciones»; y si algunos ramos han ofrecido resultados mejores, ha sido casi siempre por contingencias especiales, casi graciosamente favorables.

En muchos departamentos del movimiento industrial mercantil, sin embargo, esta crisis se inició hace ya algunos años, se hizo cada vez más sensible, y hasta amenazadora hacia el año 1884, y si bien no desapareció luego en 1885, por lo menos la proporción del descenso ha sido menos alarmante, y entre estos movimientos se encuentra el de las construcciones navales, donde por fin parece renacer la confianza en un porvenir nuevamente más próspero y más halagüeño. Cierta es que la crisis aún se siente demasiado por su mucha extensión, y por su ya larga duración y su intensidad deja aún huellas difíciles de reparar en breve plazo: mucho queda que hacer, sólo es tiempo de emplear esfuerzos extraordinarios para despertar de su letargoísmo pesado una industria que da señales marcadas de fuerza vital, y