El Economista español (1886-01-30 00:00:00), página 2

tra creencia respecto á lo que debe ser la política colonial. Conocida es la lucha entablada entre la Gran Bretaña y el Egipto. Aquella nación es poderosa y rica; este país, que ni nación merece llamarle, está desorganizado y pobre. A los ejércitos aguerridos ingleses opone montañeses indisciplinados; á la táctica de generales ilustres el fanatismo de falso profeta. ¿Cuál ha sido el resultado de esta lucha? Sus mejores capitanes de Inglaterra han hallado su tumba en el país de los Ptolomeos. Sus ejércitos no dan un paso sin sufrir quebrantos lamentables. ¿Qué más? Hasta el Tesoro de esta nación, siempre firme desde que terminaron las luchas napoleónicas, se muestra decadente por los gastos de una conquista ilusoria. En cambio, el Egipto es tan independiente como lo era antes de comenzar la lucha. Estos resultados han hecho comprender á los ingleses que la táctica de Gordon debe ser cambiada por la de Clive.

Una Sociedad de grandes comerciantes y de ricos banqueros se propone llenar el vacío y conseguir lo que el Gobierno no ha conseguido con sus bayonetas. Si los sudaneses—se han dicho—son indomables ante el fuego de los cañones, no lo serán, de seguro, ante la conquista del progreso pacífico. En lugar de soldados, mandemos comerciantes; en vez de pólvora, productos de la industria manufacturera; en lugar de máquinas de guerra, máquinas de vapor; en vez de la muerte, la vida. Si esta Sociedad se constituye, no tardaremos en conocer sus brillantes resultados. Y si el Comercio juega papel tan importante en la anexión de países extraños, lo juega aún mayor en la conservación de ellos. Un compatriota nuestro, el más grande y el más ilustre de los conquistadores de los antiguos y de los modernos tiempos, decía ya al emperador Carlos V: «Lo difícil, señor, no es conquistar, sino conservar.» Hemos pedido riquísimas comarcas por no saber aplicar los más rudimentarios principios del arte de la colonización. En lugar de buscar en lazos morales y pacíficos el misterio de la conservación de la integridad del territorio, lo hemos fiado todo á la espada de los generales.

Se nos acusa de que explotamos con sobrada codicia á las colonias, y esto no es cierto. Nación ninguna saca de ellas menos frutos materiales y positivos que nosotros. Si Filipinas, como demostramos en nuestro número primero, parece por su comercio una colonia inglesa ó alemana, Cuba y Puerto Rico, por igual concepto, semejan cantones norte-americanos. Un hecho recientísimo quita gran fuerza á esta ofensiva imputación. Ante la crisis azucarera por que han atravesado todas las Antillas, lo mismo las inglesas, que las francesas, que las españolas, los representantes de esta industria han solicitado de los Gobiernos de la metrópoli protección para sus productos. La Asociación de Refinadores del West India Comitee pedía derechos diferenciales que compensaran las primas de exportación y drawback que el Gobierno alemán concede á los explotadores de la remolacha. En el mes de Febrero de 1884 respondía á esta petición Mr. Gladstone, que el Gobierno de S. M. británica no tenía ni la intención, ni la posibilidad de satisfacer los deseos del Comité. La pretensión de los productores de las Antillas francesas era todavía más justa. Pedían que sus azúcares fuesen considerados como nacionales, en vez de serlo como extranjeros, y que, por lo menos, ya que no se les concediese la prima que á los de la metrópoli, por lo menos se les franqueasen las puertas de la madre patria. Los Sres. Songues y Monnerot, comisionados para defender tan legítimos derechos, clamaron en vano.

El Gobierno respondió con la ley de 4 de Julio de 1884, que levantó en cada aduana una muralla contra los azúcares de sus antílagas. ¿Qué ha sucedido, en cambio, en España? Precisamente todo lo contrario.

A pesar de cosechar la Peninsula azúcares de caña que no disfrutan de prima alguna á la exportación, como los franceses y alemanes, se han declarado los antillanos libres de todo derecho de aduanas, llegando á ser por esta causa dueños de nuestros principales mercados. Pudieramos multiplicar los ejemplos de orden diverso, los cuales demuestran que el egoísmo de que se nos acusa es una imputación falsa de todo en todo. La misma cuestión de que hoy se trata el cabotaje, es tan conveniente y tan necesario para las colonias como lo es para la metrópoli. Precisamente por la distinta latitud geográfica que unas y otras ocupan, no hay antagonismo alguno de intereses económicos. Los azúcares, los tabacos, los cacaos, los cafés y las plantas textiles propias de aquellas lejanas comarcas, ó se recolectan aquí en pequeñas cantidades, ó no se producen en absoluto. En la Península existen ya fábricas de refinación montadas con arreglo á los mejores procedimientos mecánicos, que pueden multiplicar el valor de los productos brutos de las colonias. Léjose, pues, de existir divergencia de intereses, la libertad de comercio los armonizará bien pronto, con ventaja de la riqueza nacional.

Un consúl francés que ha residido mucho tiempo en Cuba representando á su Gobierno, acaba de publicar un folleto en el que estudia el problema del acrecentamiento de relaciones entre aquella comarca y la Península. En una sola frase sintetiza los remedios que deben adoptarse para perpetuar la integridad del territorio. La solidaridad es, según él, la panacea que terminará para siempre con las insurrecciones separatistas. Es indudable: la solidaridad, ó la asimilación, como aquí decimos, producirá la venturosa paz que todos anhelamos, y contribuirá á desarrollar la riqueza de aquellos países.

EXPOSICION EN BARCELONA.—Proyectase en Barcelona una Exposición universal para el mes de Septiembre de 1887, cuya iniciativa se debe á don Eugenio Serrano de Casanova, director que es de la Gazette des Touristes.