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El Economista (Madrid. 1856) (1856-04-05 00:00:00), página 7

Para aplicar las consideraciones anteriores á la cuestion que nos ocupa, veamos lo que sucedería si un pais que tuviese organizado su ejército por medio de las quintas, abandonará este sistema, adoptando los enganches voluntarios.

Hemos llamado A la produccion annual que puede dedicarse á procurar el bienestar de los individuos, satisfaciendo sus necesidades; sea T la parte de esta produccion que toma el presupuesto para el sostenimiento de un ejército de 50,000 hombres, por ejemplo, de la clase de soldados, reclutados por medio de la quinta. Rebajemos de la suma T del presupuesto del ejército una cantidad por el material y oficialidad, que será la misma cualquiera que sea el sistema de reclutamiento, y otra por la manutencion, que puede seguirse haciendo en comun. Queda como cantidad variable con el sistema una que llamaremos t. Dividiéndola por el número de soldados, tendremos la retribucion anual que estos reciben. Supongamos que esta retribucion corresponde en el sistema de quintas á 2 rs. diarios, en cuyo caso la cantidad variable del presupuesto, estará representada para este sistema por 100,000 rs. diarios.

Con estos 2 rs. el soldado, ademas de la manutencion y vestido que le da el Gobierno, puede proporcionarse ciertos goces; enviarlos á su familia, aumentando el bienestar que esta disfruta, ó ahorrar y formar un pequeño capital, que le permita cuando termine el tiempo del servicio dedicarse á otras profesiones con una posicion asegurada.

Si se sustituye al sistema de quintas el de enganches voluntarios, es evidente que habrá que dar mayor retribucion para encontrar soldados. Supongamos que la competencia fija esta retribucion en 6 reales. (a) El presupuesto aumentará en 200,000 reales diarios, y esta cantidad mas se pagará entre todos los ciudadanos, perdiendo cada uno los goces que con la parte que de ella le corresponda, pueden adquirirse y antes disfrutaba. Pero en cambio los 50,000 hombres dedicados á la conservacion de la seguridad pública, hombres cuyo bienestar es tambien el fin de la sociedad como el de los que no son soldados, ganarán esa misma suma, que es el verdadero valor del servicio que prestan. Tenemos solo, por consiguiente, una distribucion distinta de la riqueza. En el primer caso disfrutaban todos de esos 200,000 reales diarios; en el segundo solo los que prestan el servicio, que es á quienes legitimamente corresponde.

Pero se nos dirá. En el primer caso, los contribuyentes podrian ahorrar esa suma en vez de consumirla y aumentar el capital desti-

(a) Esta cifra es excesiva á todas luces, como puede verse recordando cuales son los sueldos que se dan, por ejemplo, á la guardia civil.
Por otra parte que sea alta ó baja esta cifra importa poco, porque es independiente de ella nuestra demostracion.
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nado á la produccion. Lo mismo, podemos contestar, podrá hacerse en el segundo, y aun mas facilmente, puesto que esa suma se acumula en pocas manos, y en el primer caso se disemina entre todos los individuos del pais.

Hasta aqui, despreciando esta pequeña ventaja, hay completa igualdad para la riqueza general, habiendo variado solo la distribucion como hemos dicho, y disfrutando ahora, algunos que tienen el derecho, lo que antes todos injustamente disfrutaban.

Pero en el sistema de enganches hay ademas una ventaja considerable, que vamos á esponer.

El hombre no tiene aptitud para todas las profesiones y en unas puede producir mas que en otras. De aqui la conveniencia de la division del trabajo, conveniencia reconocida ya, no solo entre paises distintos; no solo entre profesiones diferentes, sino aun entre las ramas de una misma industria. Esta division del trabajo solo puede hacerse bien con la libertad, dejando á cada uno que escoja la profesion que mas cuadre á sus facultades. Con la quinta, la division se hace de un modo inconveniente, confiando á la ciega casualidad la eleccion del soldado, y quitando á las demas profesiones hombres adecuados á ellas, mientras que el apto para la militar se dedica á otras, porque esta no se retribuye suficientemente. De aqui una perturbacion general en la industria, que disminuye considerablemente la produccion, dando por resultado una perdida verdadera, absoluta para el pais. Y es tanto mayor esta perturbacion y la perdida consiguiente, cuanto que en general la quinta recae sobre las clases trabajadoras y activas, á la edad en que está ya el hombre habituado y ha adquirido alguna habilidad para ciertos trabajos; aprendizaje que vale mucho, que cuesta mucho tiempo adquirir, y que se ha perdido completamente cuando el soldado vuelve á sus hogares.

Vemos, por lo tanto, que el sistema de enganches es en realidad mas barato, y está demostrada nuestra proposicion y con ella la conveniencia, asi como en el número anterior demostramos la justicia, de abolir el funesto sistema de quintas. Para terminar, repetiremos los principios que creemos haber establecido.

1.º En el sistema de quintas unos pocos costean lo que debe estar á cargo de todos.

2.º La riqueza general del pais padece mas con el sistema de quintas que con el de enganches, á pesar de que aquel exije menor presupuesto.

INDUSTRIA MANUFACTURERA.

II.

Deciamos en el primer numero del Economista, al ocuparnos de los dos principios, bases naturales de la organizacion social, es decir, la libertad y
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EL ECONOMISTA.

NUM. 7.

CONDICIONES Y PUNTOS DE SUSCRIPCION. Sale los días 5 y 20 de cada mes desde el 5 de febrero. Cada número consta por lo menos de 16 páginas. Al fin del año se repartirán los índices y portadas correspondientes.—Cuesta en Madrid 3 rs. al mes, llevado á casa de los suscritores. Pagando un año adelantado 32 rs.—En provincias 10 rs. por trimestre y 56 por un año.—Se suscribe en Madrid, librerías de Bailly-Bailliere y Duran, y en la administración, Carrera de San Gerónimo, núm. 22, piso segundo, derecha.—Las suscripciones de provincias se harán en carta franca al administrador de El Economista, por medio de libranzas ó sellos de franqueo.—No se admitirá correspondencia que no venga franca de porte.—Las reclamaciones se dirigirán á la administración.

SOBRE LA DECADENCIA DE PORTUGAL, COMO RESULTADO DE LA APLICACION DE LOS PRINCIPIOS DE LIBERTAD DE COMERCIO.

Es muy común, y acaso no habrá uno entre nuestros lectores á quien no le haya sucedido, si ha tenido ocasión de debatir las teorías libre-cambistas con los partidarios de la protección, oír á estos asegurar con un aplomo admirable que Portugal se ha arruinado, y hasta convertido en una colonia inglesa, á consecuencia de la franquicia de derechos de aduanas que concedió á los productos de la Gran Bretaña. Esta creencia, absurda sobre toda ponderación, ha llegado á generalizarse de tal modo entre los que no se han dedicado al estudio de la economía política, que no parece inoportuno que el Economista se ocupe de ella, siquiera sea ligeramente.

La mayor parte de los que creen como artículo de fé en los funestos resultados de la libertad de comercio en Portugal, no tienen idea de los antecedentes, y ni aun saben cuando ni como ni hasta que punto se adoptaron en la nación citada los principios libre-cambistas. Lo creen porque lo han oído decir, pero no podrían manifestar porqué lo creen. Es un error de primer orden, que ha pasado por una de esas aberraciones bastante frecuentes de la razón, á la categoría de verdad evidente, que no admite ni necesita demostracion ó prueba.

—Pues bien, Portugal no ha sido jamás libre-cambista. La legislación industrial de la nación vecina no ha tenido ese honor, como no lo ha tenido todavía por desgracia la nuestra, y todas las culpas que se cargan sobre la pobre libertad de comercio, son total y exclusivamente culpas de las erróneas doctrinas que han combatido siempre los economistas.

—El tratado de comercio, hecho en 1705 con la Gran Bretaña y conocido con el nombre de Tratado de Methuen, (que así se llamaba el diplomático inglés que lo llevó á cabo), constituye la base del 5 de Mayo de 1856.
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general debe suponerse simultaneidad en las mejoras introducidas en las industrias que cambian mutuamente sus productos, lo cual, aumenta considerablemente las proporciones del fenómeno, y hace mas difícil y complicado su estudio.

Fijémonos en un ejemplo para aclarar las ideas.

Supongamos que dos industrias, la agrícola y la de la maquinaria cambian entre sí en un instante dado 10 millones de productos y que en ambas á la vez se introducen mejoras tales, que sin aumentar el trabajo pueden duplicar los productos obtenidos. En vez de cambiar 10 millones, podrán cambiar 20 sin que el precio descienda, en razón á que cada una de ambas industrias, tiene en su producción el valor exacto de los objetos de la otra. Cada una de ellas habrá podido emplear inmediatamente en sí misma, por decirlo así, todo el trabajo economizado por el nuevo procedimiento; cada una habrá realizado 10 millones de beneficio, 10 millones de riqueza en útiles, ó en trigo. Pero este inmenso desarrollo de capital influye enérgicamente sobre el trabajo ó en una palabra, hace que aumente el pedido de trabajadores, y eleva los salarios.

Solo hemos tratado de indicar la marcha general del fenómeno; para estudiarlo completamente, ó para someterlo al cálculo, deberíamos tenernos demasiado. (1)

R. FONTENAY.

VARIEDADES.

Aunque la curiosísima nota que sigue ha sido ya publicada en España, creemos oportuna su reproducción en las columnas de El Economista, ahora que se trata de una reforma arancelaria. Los datos son oficiales, como que la nota procede del departamento del comercio (Board of trade) de Inglaterra. En ellos se vé que ademas de haberse duplicado en doce años el comercio exterior y aumentado por consiguiente los productos de las aduanas, apesar de la supresión ó reducción de multitud de derechos, ha aumentado extraordinariamente la producción interior hasta en aquellos ramos que se creían mas en peligro por la competencia extranjera, como son la agricultura, las sederías y la marina mercante. Por último vemos que han disminuido el pauperismo y los crímenes, y aumentado el importe de los capitales colocados en las cajas de ahorros; pruebas singulares de lo que ha mejorado la clase obrera con la adopción de la libertad comercial.

(1) A fin de abreviar en lo posible la traducción, hemos suprimido algunos párrafos del original en que el autor trata de combatir la opinión del economista Ricardo sobre las máquinas, y con el mismo objeto solo ponemos el resumen de algunos párrafos. (N. de la R. del E.).
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RESULTADOS DE LA LIBERTAD DE COMERCIO EN INGLATERRA.

Importacion.—El valor oficial de las mercaderías importadas que en 1842 ascendía á 65.200,000 libras esterlinas, en 1853 ascendió á la cantidad de 123.000,000 libras esterlinas, es decir, casi al doble.

Exportacion.—El valor real de las mercaderías exportadas se acrecentó en el mismo espacio de tiempo de 47.500,000 libras esterlinas á 98.064,705 libras esterlinas, es decir, á mas que al doble.

Navegacion.—La cabida de los buques ingleses que entraron y salieron con cargamento en 1842 era de 5.415,821; en 1853, de 9.064,705 toneladas.

La de los buques extranjeros que hacen el comercio con Inglaterra, ha crecido en el mismo espacio de tiempo de 1.950,895 á 6.516,456 toneladas.

El aumento total ha sido por consiguiente de 7.526,804 toneladas á 15.581,161 id., es decir, mucho mas que el doble.

Derecho de aduanas y sobre líquidos.—La renta de estos impuestos ascendía en 1842 á 53.542,791 libras esterlinas. Desde esta época hasta 1855, las cuotas de aduanas y líquidos se han suprimido en parte, y en parte se han reducido, lo que constituye una diferencia de 10.600,000 libras esterlinas lo menos (sin contar con la supresión del derecho sobre el trigo). Por consiguiente, si estos impuestos no se hubieren aumentado con la renta de otros artículos, habrían producido únicamente en 1853 25.000,000 libras esterlinas; mientras que su producto actual es de 36.240,000 libras esterlinas, es decir, mucho más que en 1842, á pesar de las enormes rebajas que se habían hecho.

Deuda nacional.—La deuda nacional que existía en 1842 de 791.250,440 libras esterlinas, ha bajado en 1853 á 771.535,801 libras esterlinas.

Estado de la Hacienda de la nación.—Los gastos escedieron á los ingresos en 5.979,559 libras esterlinas en 1842.

En 1853, por el contrario, los ingresos fueron mayores que los gastos en 5.255,505 libras esterlinas.

Los gastos en 1853 escedían solamente en 229,670 libras esterlinas á los de 1842; pero los ingresos eran de 7.464,714 libras esterlinas superiores á los de 1842.

Construcción de buques.—La cabida de los buques construidos en 1842 era de 129,929 toneladas, de las que 13,716 eran de buques de vapor. En 1855 se han construido 205,171 toneladas, de las que 48,215 han sido de vapores.

Banco de Inglaterra.—Las existencias del Banco de Inglaterra ascendían á fines de 1842 á 9.065,000 lib. est.

A fines de 1855 esta suma se ha duplicado, es decir, subía á 18.252,000 libras esterlinas. Su activo se ha aumentado en el mismo intervalo de 30.890,000 lib. est. á 44.864,000 libras esterlinas.

EFECTOS SOBRE LA CONDICION SOCIAL DEL PUEBLO.

Cajas de ahorros.—El capital de estas cajas en 1842 era de 25.519,536 libras esterlinas, y en 1855 de 35.562,026 libras esterlinas, es decir, que ha
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sumo era, en este año, de 193 425 toneladas. Desde entonces los azúcares extranjeros han sido admitidos en concurrencia con los de las colonias, y todos los derechos sobre los azúcares han sido considerablemente reducidos, de suerte que no hemos consumido menos de 565 641 toneladas en 1855. En este número no hay mas que 76 599 toneladas de azúcar extranjero, el cual se predecía que iba á desbancar el colonial del mercado.

Las 287 042 toneladas restantes venían de las colonias, las cuales, en vez de arruinarse por la concurrencia, nos enviaban 50 por 100 mas que antes. Fácil sería aumentar el catálogo de hechos idénticos á este.

La dificultad consiste en escoger entre el gran número de hechos evidentes de todas clases que se han acumulado y que diariamente se acumulan, los que prueban las incalculables ventajas que el país ha conquistado en el corto espacio de 10 años por medio de la adopción práctica de los principios de libre comercio, ó bien, para hablar mas exactamente, empleando los preceptos de la naturaleza tan bien delineados por un gran francés en estas cinco palabras: Dejad hacer y dejad pasar.

El dictámen sobre el canal de riego de Urgel, asunto de que ya hicimos mención en el número 4.º del Economista, se ha discutido y aprobado con una ligera enmienda al art. 4.º El sistema de protección continua pues á la orden del dia.

Las razones expuestas en apoyo de dicho dictámen han sido las que siempre se aducen para casos análogos: los intereses generales, y las miras elevadas, y el aumento de riqueza imponible, etc. etc. Hasta tal punto se hallan estendidas las ideas sobre la utilidad de que el Gobierno intervenga en toda clase de empresas industriales, ayudándolas con fondos sacados del presupuesto, cuando no puedan sostenerse con sus propios recursos, que aun las personas mas notables participan de ellas y ceden á su influjo.

Por nuestra parte nos limitaríamos á dirigir la siguiente pregunta á la empresa constructora de las obras de este canal: ¿los capitales que en ella empleais ganarán el interés corriente?

—Sí.—¿Pues entonces por qué me pedís suvencion?

No.—En este caso, resulta que pudiendo ganar esos capitales un interés de 8 por % por ejemplo, en otra empresa, no ganan sino un 3 y queréis que yo gobierno, hablando con mas propiedad los contribuyentes paguen vuestro error y os den el 5 por ciento restante, ya bajo esta, ó bajo la otra forma. Si me contestasen que solo se trata de un préstamo, les recordaría que los capitales no se prestan de valde: y si imitando lo que dijo uno de los Sres que defendió el dictámen, me replicasen: si se me obliga á pagar el 6 por 100 en cualquier parte encontraré dinero: contestaría yo; ¡bravo! ¿luego me venís á pedir lo que todo capitalista que no estuviese mal con su dinero os negaría? ¿luego lo que buscas, alcanzar al presupuesto, es una ganga? Pues yo, que no quiero tampoco arruinarme, no me hallo dispuesto á pagar vuestros desaciertos.
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Mas como á pesar de todo esto volverian á la carga con los interminables sofismas de bien general, gastos reproductivos etc. y como no dejarán de recordarme que tambien se subvencionan los caminos de hierro y algunas otras empresas, principiaria, para ser consecuente, por no dar subvencion alguna, fundándome para ello en estas verdades inatacables:

Las ventajas que reporta la sociedad con una empresa cualquiera se miden por el interés que ganan los capitales en ella empleados.

Toda empresa que no gana el interés corriente es una pérdida de cuyas consecuencias solo deben ser responsables los que han tomado parte en ella.

El Sr. M. G. Quijano, miembro de la Sociedad de Economía política de Paris y uno de los mas ardientes defensores de los buenos principios económicos, ha tenido la amabilidad de mandarnos un interesante artículo con el título de Capital, y en el que despues de examinar la índole de este y su influencia en el bienestar de la sociedad, hace ver que á su falta es debido en gran parte el atraso moral y material en que se halla nuestra desgraciada patria, señalando á la vez algunos errores económicos que resultan de confundir el numerario y el capital. Por esta sencilla reseña comprenderán nuestros lectores su importancia y oportunidad.

No hemos podido incluirlo en este número por falta de espacio; pero lo publicaremos en el inmediato.

La comision catalana que vino en diciembre último á Madrid, con motivo del proyecto de ley sobre aranceles de aduanas presentado por el Sr. Bruil, ha dirigido al Sr. Presidente del Consejo de Ministros una esposicion sobre el nuevo proyecto del Sr. Santa Cruz, quejándose de que no se protege bastante á la industria nacional.

Dificilmente podemos contener la indignacion que su lectura nos ha producido y nos alegramos en estremo de que la falta de espacio nos obligue á aplazar el examen de dicha esposicion hasta el número próximo, para tener tiempo de recuperar la calma y no esponernos á estampar frases demasiado duras, si bien harto merecidas.

¡He aquí las consecuencias de adoptar términos medios y soluciones para todos satisfactorias y que al decir de sus defensores concilian todos los intereses!

¡He aquí las consecuencias de transigir con el monopolio!

¿Y qué dice á todo esto la prensa?
Nada: y no es extraño, no se trata de una cuestion política. Pero nos equivoca-
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mos, no falta periódico que diga con tono protector que debe estudiarse despacio la cuestión porque: «la verdad es una sola y ante ella deben desaparecer las exigencias del fisco, no menos que las pretensiones exageradas del interés individual»... «y que sin duda la industria española quedará protegida suficientemente y sin mezquinos regateos.» ¡Pretensiones exageradas! ¡Mezquinos regateos!

Hé aquí como se discuten estas cuestiones.

Hemos visto la obra que ha publicado el Escmo. Sr. D. Luis María Pastor con el título de «La ciencia de la contribución» y aunque nada nos aventuramos todavía á decir, respecto á las teorías que en ella ha desarrollado su autor, atendiendo á que solo hemos tenido tiempo para recorrerla muy ligeramente, prometemos á nuestros lectores, que tan luego como la podamos estudiar mas á fondo, nos ocuparemos de ella con toda la estension que nos permitan los cortos límites de El Economista.

De cualquier modo, nos felicitamos de que se vaya estendiendo en España la afición á la economía política.

BIBLIOGRAFIA.

Cherté (de la) des grains; in 8.º Lyon. 1856.
Annuaire de l'économie politique et de la statistique pour 1856. 4 t. 18º
De la réforme des banques; par M. Alfred Darimon, précédée d'une introduction, par Em. de Girardin. 1 t. 8.º 1856.
Operations de Bourse; par M. Courtis (fils) 1 t. 18.º Paris. 1856.

SUMARIO.

Sobre la decadencia de Portugal como resultado de la aplicación de los principios de libertad de comercio.—Influencia de las máquinas, y en general de toda mejora introducida en la producción, sobre la suerte de la clase proletaria. art. 2.º.—Variedades.—Bibliografía.

MADRID:—1856.
Imprenta de D. José C. de la Peña, calle de Atocha, núm. 149.
El Economista (Madrid. 1856) (1856-05-05 00:00:00), página 3

y mas tarde las colonias de Africa. Después de estas pérdidas solo quedaban á los portugueses algunas posesiones poco importantes, de las cuales les quitaron tambien los árabes algunas al poco tiempo.

Solo el Brasil se salvó; y esto gracias á los desaciertos de los holandeses, que dieron motivo á la conjuración de Juan Vieira, que devolvió definitivamente á Portugal esta rica colonia. (1654).

En el interior continuaba la guerra con España, y Portugal, en vez de regenerarse con la libertad, continuó decayendo con extraordinaria rapidez.

Después de la muerte de Juan IV, España y Francia volvieron á unirse (tratado de los Pirineos) y Portugal, que solo había podido resistir hasta entonces á la primera nación por los auxilios de la segunda, volvió sus ojos á Inglaterra y Holanda, con las que estipuló dos tratados, que si bien fueron favorables á su independencia, quitaron á Portugal la esperanza de recobrar sus perdidas colonias.

Celebróse por fin la paz con España (1668) y desde entonces parece que Portugal debió volver á la senda del progreso. Pero no fué así. Las disensiones interiores, que produjeron, primero la caída de la regente doña Luisa; después la de Castelmelhor, favorito de Alfonso VI; y después la de este rey y la usurpación de D. Pedro IV; los desaciertos del gobierno, la indolencia de los habitantes, cuya actividad casi había desaparecido, y con ella las industrias, eran causas mas que suficientes para acelerar la decadencia de Portugal, que en vano procuró detener D. Pedro con medidas tan absurdas, como la prohibición de los paños y manufacturas de lana extranjeros (1638), que habían entrado hasta entonces con un derecho del 15 por 100.

En este estado muere Carlos II, rey de España, y la cuestión de sucesión á la corona vuelve á encender la guerra en Europa. La Inglaterra, enemigo irreconciliable de Luis XIV, y que veía en el advenimiento de la casa de Borbon al trono de España un nuevo motivo de engrandecimiento á que creía deber oponerse, procuró aprovechándose de la influencia política que ya tenía en Portugal desde que le había auxiliado en la guerra de la independencia, separar á esta nación de España, haciéndole formar parte de la coalición que defendía los intereses de la casa de Austria.

El Portugal, que entonces, como ahora, como siempre, no podía ser nada en Europa, sin estar unido á los intereses españoles; el Portugal, que solo tenía ya este medio de detener su decadencia, se dejó alucinar por las promesas de la Inglaterra, y cometió el gran error político de unirse á ella. Ofrecióse á Portugal para conseguir este resultado ensanchar su territorio á costa de España, y algunas posesiones en Asia y América. Estos ofrecimientos se consignaron en un tratado de 1703.

Además de estas ventajas, se propuso á D. Pedro un tratado de comercio, que es el que hemos copiado, y con el cual esperó este rey volver á levantar la agricultura portuguesa.