El Eco de la producción (1886-01-25 00:00:00), página 17

Lo cierto es—como ya en otras ocasiones hemos hecho notar—que los ingleses no están tranquilos respecto á la eficacia salvadora del free trade. Díganlo, si no, los siguientes párrafos traducidos del Manchester Guardian:

«Ya hemos llamado la atención sobre el hecho de que Alemania se convierte en un formidable competidor respecto á la construcción de máquinas, y de que el desarrollo de sus industrias metalúrgicas es debido, en gran parte, á su educación científica. La Alemania era ya gran productora de máquinas y de instrumentos de precisión, mucho antes de la reforma aduanera del príncipe de Bismarch. Pero es incontestable que se ha dado nuevo impulso á esta industria y á las de tejidos por la protección. Se han fundado después fábricas de hilar y de tejer, para lo cual, naturalmente se necesita comprar máquinas. Considerando, sin embargo, las industrias textiles alemanas en sí mismas, parecemos que no han hecho progresos técnicos muy marcados bajo el régimen protector....

«Los mayores adelantos de los alemanes se encuentran en los tejidos de lana y mezclas; pero sólo ganan terreno en los géneros baratos (in low-class goods). Este es el único mérito de la protección. En mercancías superiores, nosotros hacemos frente á los productos alemanes..... La Alemania es verdaderamente afortunada en la fabricación de los tejidos de mezcla, en la producción de panas y terciopelos de seda, en la de tejidos de algodón teñidos y estampados; pero no debe estos progresos á la protección, sino á sus estudios técnicos y químicos.»

Cualquiera diría que los alemanes no se han dedicado á estudios científicos y técnicos hasta 1879, año en que se reforzó el sistema protector, y desde el cual han tomado vigoroso incremento la producción y el comercio de Alemania. Y decimos «se reforzó», porque el proteccionismo existía en Alemania (pese á los librecambistas) desde el día que se estableció el Zollverein, ó liga aduana, suprimiendo las aduanas interiores y llevándolas á la frontera. Desde entonces comenzó el vasto desarrollo industrial de aquel país, que los políticos no han sabido ver hasta que, desbordándose en fuerza de recientes medidas protectoras que constituyen todo un plan general de fomento, el comercio alemán se ha lanzado por el mundo invadiendo mercados.

Los progresos de las ciencias positivas, como siempre sucede, han corrido allí parejas con los de las artes industriales.

RECIPROCIDAD.—Pretende un periódico muy leído de la corte la reciprocidad de trato comercial entre España y otras naciones por medio de concesiones mútua. Pues bien; esa reciprocidad es irrealizable, no sólo por las razones que indica La Época, sino por la razón potísima de que España no tiene sobre qué recibir concesiones de alguna importancia, y se necesita una obcecación muy tupida para no ver esto claro como la luz del mediodía.

¿Qué productos ofrece España al mercado universal?—Minerales, metales, lana y esparto en rama; varias sustancias alimenticias; aceite común; azafrán, regaliz, etc.; es decir, primeras materias y otras cosas que, ó no pagan derechos de aduana, ó los pagan insignificantes en todo país industrial, como cuadra á sus propios intereses; ó bien frutas de mesa y vinos, productos á los que, en todas partes, empezando por España, se considera como materia imponible en el concepto de consumos.