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El Eco de la producción (1884-03-10 00:00:00), página 6

cen magistralmente algunos periódicos, basándose en fundamentos tan delezables, como lo son los Resúmenes que se publican en La Gaceta.

¿Y qué nos contesta El Eco de las Aduanas? Pues nos dice, que las cifras estampadas por nosotros relativas á los once meses dichos anteriormente son las mismas publicadas en La Gaceta de Madrid; pero que las diferencias que resultan (en nuestro artículo), son comparando aquellas cifras con las que figuran en la Estadística general del comercio exterior de España en 1882.—Y acaso para convencernos de que esta comparación no debe hacerse, dice que «las cifras que se publican en La Gaceta se refieren únicamente á principales artículos;» que esto no debemos ignorarlo, y que «en la Estadística se comprenden todos, absolutamente todos, los importados y exportados,» lo cual sabemos perfectamente. Además, El Eco de las Aduanas considera necesario que no olvidemos que los valores de los resúmenes publicados en La Gaceta «son los últimos dados por la Junta de Aranceles y valoraciones, los cuales pueden tener alteración;» y nos advierte, en fin, que los estados mensuales de importación y exportación en 1882 han sido valorados por las tablas correspondientes á 1881.

Perfectamente: nada de eso hemos olvidado; todo lo hemos tenido en cuenta para sostener que los estados mensuales, siendo como son incompletos, provisionales, sujetos á rectificación de valores y de cantidades, no pueden ofrecer resultados completos ni exactos; que es lo mismo que nos contesta El Eco de las Aduanas, no habiendo, por lo tanto, entre aquel periódico y nosotros, motivo de discusión sobre este asunto.

Pues entonces, ¿qué le ha movido á contestarnos? Una preocupación. El Eco de las Aduanas ha creído, equivocadamente sin duda, que nosotros hemos denunciado como falsos ó erróneos los números que se publican en La Gaceta; y seguramente ha creído esto, vista la insistencia con que habla de «la verdad de esos números,» de su conformidad con los datos oficiales, y de que, si aparecen diferencias, éstas «nunca son imputables como faltas ó errores.»

Otra equivocación padece nuestro contrincante al entender que nosotros hemos comparado las cifras de importación y exportación de once meses (principales artículos) con los totales de un año que figuran en la Estadística, resultando de aquí las grandes diferencias que hemos hecho notar. No, eso es inexacto de todo punto: nosotros hemos comparado once meses de importación con once meses de exportación, principales artículos según La Gaceta, restando la diferencia; y luego hemos hecho por separado igual comparación con los datos completos del mismo año; comparaciones que, debiendo dar resultados análogos ó muy semejantes, nos los dan, por el contrario, diametralmente opuestos. Lo hemos hecho así, no para recusar la verdad de los números, no para dirigir inculpación alguna á los encargados de formar la Estadística, no; sino para demostrar una vez más lo vicioso y erróneo del sistema ó procedimiento que se sigue en este asunto desde que hay Estadística comercial en España.
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Sin discutir la exactitud de los valores (en lo cual habría mucho que decir), lo que nosotros sostenemos es que los resúmenes de La Gaceta, del modo que, según práctica inveterada, se vienen formando, no pueden ofrecer á la consideración pública otra cosa más que fragmentos de verdad; son como los pedazos de un espejo roto, en cuyos trozos se reflejan exactamente las partes de una imagen, pero presentándola en su conjunto desfigurada é incompleta.

¿Y qué es esto sino pura fantasмагoria?

Bien lo demuestra El Eco de las Aduanas cuando, pretendiendo probar lo contrario, y siguiendo una marcha diferente de la nuestra, compara las cifras relativas á principales artículos y á once meses de 1882, publicadas en La Gaceta, con las totales del año publicadas en la Estadística bajo igual denominación de principales artículos. Las diferencias de más que le resultan, y que deberían expresar las cifras que corresponden al mes de Diciembre, son las siguientes:

En la exportación. . . . . . . . . . . . . . . . . . Ptas. 115.312,570
En la importación. . . . . . . . . . . . . . . . . . » 45.278,604

Pues bien: La Gaceta ha publicado ya los resúmenes correspondientes al mismo mes de Diciembre, y allí encontramos lo que sigue:

Exportación (Gaceta del 15 de Febrero).. Ptas. 59.239,473
Importación (Id. del 2 id.). . . . . . . . . . . . » 63.440,320

Todo esto tiene su explicación, ya lo sabemos; mas no porque se expliquen, dejan de existir esas discordancias disparatadas.

Nosotros tenemos mucho gusto en discutir con El Eco de las Aduanas, pero nos parece completamente ociosa toda discusión sobre esta materia; y fuera mucho más provechoso que aquel periódico emplease el legítimo influjo que le dan su competencia y su posición en ayudarnos á conseguir una reforma completa de los procedimientos seguidos hasta aquí en punto á Estadística comercial; reforma que á todos nos interesa, y que hasta podría simplificar el trabajo de las oficinas. La ocasión para llevarla á cabo es oportuna hoy, sobre todo, que se halla al frente de la Dirección de Aduanas una persona celosísima y muy entendida en estas cosas, y que la Sección de Estadística está á cargo de otras personas no menos inteligentes y laboriosas.

Que la reforma es necesaria y nuestras observaciones son justas, lo prueba, el que, según parece, han sido atendidas en algo; pues, como puede ver El Eco de las Aduanas, en los resúmenes de importación y exportación correspondientes al año de 1883, publicados en las Gacetas del 18 y 25 de Febrero último, se ha introducido una novedad provechosa, comparando las cifras de dicho año con las rectificadas que figuran en la Estadística de 1882, lo cual presenta ya los resultados más cercanos á la verdad.

Pero no basta eso: es mucho más lo que se necesita reformar, y en ello
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pensamos ocuparnos detenidamente. Hoy no ha sido este nuestro propósito.—O.

SECCIÓN OFICIAL.

Junta general ordinaria de Socios del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, celebrada el día 24 de Febrero 1884.

Abierta la sesión á las once de la mañana del citado día, bajo la presidencia del Exemo. Sr. D. Domingo Sert y Rius, el Secretario general dió lectura á la convocatoria y al art. 31 de los Estatutos reformados, en virtud del cual debe celebrarse Junta general ordinaria dentro de los dos primeros meses de cada año, siendo esta la primera vez que se efectúa desde que se constituyó el INSTITUTO DE FOMENTO, por no prevenir su celebración los antiguos Estatutos.

Acto continuo, de conformidad con lo que se dispone en dicho artículo, el Sr. Presidente mandó leer, y el Secretario leyó la siguiente

Memoria de los actos efectuados, desde su creación, por el INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL.

SEÑORES:

La asidua y constante atención que para múltiples objetos demandan las circunstancias actuales, y el largo periodo que ha de comprender esta reseña, toda vez que hasta hoy, desde la fundación del INSTITUTO, no han debido celebrarse Juntas generales ordinarias, constituyen sobrado motivo de que no sea posible descender aquí á extensas consideraciones y á detalles de los hechos ocurridos, como tal vez lo exigirían los variados asuntos que han ocupado vuestra atención desde que esta Sociedad quedó definitivamente organizada; y por ello, al cumplir uno de nuestros deberes reglamentarios, habremos de limitarnos á consignar los hechos más culminantes y los trabajos de mayor importancia ejecutados en el expresado periodo, para ver de lograr, cuando menos, que seáis vosotros quienes, por una lógica asociación de ideas, recordéis toda la historia de la Corporación con el simple enunciado de sus actos más importantes.

Con la brevedad posible, pues, para no molestar demasiado vuestra atención, procuraremos reseñar los trabajos efectuados desde la creación del INSTITUTO DE FOMENTO, con tanto acierto recordada en la lápida del salón de Juntas, describiendo á grandes rasgos esa lucha continua, casi desesperada, de los elementos de producción y de trabajo contra las tentativas de reformas económicas y contra reformas ya realizadas; narrando luego la serie de actos encaminados á fomentar los intereses del país, siempre atendidos por el
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EL ECO DE LA PRODUCCIÓN.

LA MISERIA EN INGLATERRA.

En un banquete del que, como español, quisiera no acordarme, decía un ministro que no quiero nombrar:

«La reforma de sir Roberto Peel, en Inglaterra, ha sido el gran cal-
mante de las agitaciones, algo violentas antes, de sus partidos, y el término
de las convulsiones de la miseria y desigualdades sociales con la abundancia
y baratura de los alimentos.»

Pensando estaba en estas bellas palabras, cuando llegaron á mis manos
el Journal des Economistes del mes de Febrero último, y un periódico belga,
que cita al Manchester Guardian del 23 de dicho mes. En el primero tro-
piezo con un artículo titulado La miseria en Londres, que comienza di-
ciendo:

«Londres tiene la fama de encerrar en su seno la miseria más espantosa
que se pueda imaginar. La fama es merecida. Una miseria inaudita se oculta
en sus callejones, en sus culs-de-sacs, donde no se penetra comunmente...
Encontraréis en las calles mendigos escualidos y desarreglados, vendedoras
de flores ó de fósforos, envueltas en un chal raído; en el triste medio donde
se os aparecen, bajo un cielo gris, en una atmósfera espesa, cargada de
humo, sobre un suelo negro y resbaladizo, os conmovirá su imagen. Pero
esas no son más que impresiones aisladas: allí no habréis visto cara á cara,
en su propio cuadro, la miseria que se oculta á dos pasos de las calles co-
merciales y prósperas, ni la que ocupa barrios enteros...

»Cada cuarto de siglo, la atención se dirige violentamente hacia ese
lado... Entonces se recuerda de pronto que Londres abriga juntamente ri-
quezas infinitas y pobrezas insondables...»

Más adelante dice:
«Acaban de aparecer dos folletos de sensación, uno de Mr. Sims y otro
del Rev. Mearns, que han sublevado la opinión pública. En ellos se des-
cubren los horrores de la profunda miseria que hay en Londres.
Y tomando apuntes de esos folletos, el articulista pinta cuadros como el
siguiente:
«Mezclados en asquerosos tabucos viven ladrones, asesinos, muchachas
y honrados obreros con sus familias. La moralidad y la decencia no se co-
nocen allí, pocas personas son casadas; nadie se cuida de eso; la unión
libre triunfa; el incesto y algo peor son pecados veniales. En una calle de
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CONOCIMIENTOS ÚTILES.

CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE LOS COMBUSTIBLES.

La única fuente de calor, aplicada hasta hoy día á la industria, la constituyen los combustibles, que son, como la misma palabra lo expresa, cuerpos que por su combustión producen calor.

El calor, tal como es hoy día considerado y estudiado en la Física, no es ya aquel fluido inponderable, elástico y material que existía en los cuerpos, según explicaba la antigua teoría de la emisión; pues sólo es hoy día admitida la teoría llamada de las ondulaciones, que tiene por base y principio fundamental la hipótesis de que el calor no es más que un movimiento de las moléculas de los cuerpos; movimiento tan pequeño como rápido, y que se transmite de unos á otros por medio del éter, fluido sutilísimo que llena, así el espacio intermolecular, como el interplanetario. El éter, pues, por la vibración de sus ondas calóricas, sirve de vehículo al calor, del mismo modo que se transmite el sonido por las ondas sonoras del aire.

Esta hipótesis, que ha transformado por completo el estudio de la Física, y que tanto ha influido en el adelanto del grupo de ciencias naturales á que se ha dado el nombre genérico de Ciencias físicas, es la base de la Termodinámica, ciencia que ha producido tan fecundos como portentosos resultados. Ella por sí sola bastaría para colocar en un lugar distinguido en la historia de las ciencias al siglo que han honrado con sus trabajos los Joule, Morin, Gramme, Wurtz y tantos otros. En tal manera y tan sorprendentes son los inventos realizados en los distintos ramos del humano saber y tan notoria su importancia, que al tratar de ponderar sus excelencias aisladamente, es muy difícil, si no imposible, fijar á cuál de ellos corresponde la superioridad, siendo, como es, tanto el mérito y la originalidad de todos, y tan admirables las aplicaciones que de ellos se derivan.

Si bien es verdad que los combustibles son un manantial fecundo de calor, debemos recordar, sin embargo, que existen otros que podríamos llamar primordiales, y de los cuales aquellos no son más que una consecuencia.

Los orígenes del calor pueden reducirse á cuatro: el calor solar, el calor central de la Tierra, todos los medios mecánicos que al producirse pierden una parte de su energía que se convierte en calor y todas las reacciones químicas, las cuales desarrollan siempre cantidades variables de calor, luz y electricidad. El Sol, origen de gran número de energías, es la única causa permanente de energía calórica. Esto no puede, sin embargo decirse en absoluto, pues otra fuente de calor permanente es el calor central de la Tierra, aunque si bien se considera, esto no es más que una consecuencia de aquella, puesto que si el Sol de repente se apagara, la Tierra más
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cipio de la conservación de la misma; principio que, si bien se examina y profundiza, entraña en sí mismo la idea del Criador.

Considerando ahora los combustibles bajo el punto de vista meramente práctico, y dejando á un lado los que por su excesivo precio no pueden destinarse al consumo industrial, como por ejemplo, la leña, carbón de leña, aglomerados vegetales, carbón de Paris, etc., etc., destinados al consumo doméstico exclusivamente, diremos cuatro palabras sobre la utilización de los mismos, cuestión de importancia para todas las industrias, pero en particular para las industrias cerámicas y otras, cuyo factor principal es el combustible.

Antes de aplicar un combustible á cualquier uso industrial, debe tenerse en cuenta la composición y naturaleza del mismo, pues según sean estas, es recomendable ó no su uso para cada caso determinado. Citaremos aquí algunos casos, que no por ser vulgares, deja de ser pertinente el recordarlos; pues algunos, fijándose únicamente en el precio, descuidan muchas veces el tener en cuenta la calidad y circunstancias especiales que influyen en la elección. En primer lugar, debe evitarse el uso de las hullas grasas en los hogares de rejilla ordinarios, pues por la influencia de la elevación de temperatura, se resblancen, acumulan é impiden el acceso del aire y dan lugar á una combustión incompleta.

Tampoco es recomendable el uso del kok para la calefacción de las calderas de vapor con rejillas ordinarias, pues este combustible produce poca llama, lo que da por resultado que se calienta la plancha en un solo punto, y á su vez el agua de la caldera desigualmente, siendo preferible el uso de las hullas semigrasas que dan llama, que por larga que sea, siempre se aprovecha, teniendo generalmente las calderas una disposición tal en el macizo en que descansan, que permite el aprovechamiento del calor de los productos de la combustión, á los que se les obliga á dar vuelta al rededor de las mismas antes de su entrada en el conducto de humo que los lleva á la chimenea. Está probado prácticamente que la duración de las calderas calentadas con kok es menor que las que se calientan con hulla.

Consideremos ahora el caso, que por razones especiales, es muy frecuente en las industrias que están situadas en el casco de nuestra ciudad, en que es insuficiente la producción del vapor, por serlo á su vez el número de calderas que funcionan.

En este caso, es decir, al tratar de aumentar la producción del vapor, cuando, como hemos dicho, razones especiales se oponen de una manera más ó menos directa á aumentar el número de generadores, el mejor medio y menos peligroso es el uso de combustibles líquidos, como son los aceites de alquitran, creosota, petróleo, esquisto, etc., etc., que pueden quemarse en las rejillas ordinarias, mediante una ligera modificación que no impide en modo alguno el uso del carbón; pues, por el contrario, el sistema de calefacción es mixto, siendo de escasísimo coste la instalación. Consiste en recubrir la rejilla con un montón de carbón de mala calidad, mezclado
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con escoria é inyectar sobre él, por medio de un sencillo inyector formado por dos tubos de hierro concéntricos, la llama producida por el aceite mezclado con vapor tomado de la misma caldera y que sirve al mismo tiempo para la inyección.

De este modo se obtiene una llama tan larga como la misma caldera, lo que contribuye mucho á su duración, por estar toda ella sometida á la misma temperatura y porque da lugar á una producción igual y simultánea de vapor en todas sus partes. Se han hecho aplicaciones de estos aceites recientemente en las inmediaciones de esta ciudad, que han dado excelentes resultados, así bajo el punto de vista de la utilidad como de la economía.

Si hubiésemos de tratar aquí de las aplicaciones de los combustibles en las industrias cerámicas y sus análogas, nos veríamos precisados á hablar de la conveniencia de suprimir en ellas por completo todo hogar de rejilla, substituyéndolos por el sistema de gasógenos y recuperadores que tanta economía produce y que va introduciéndose poco á poco, y quizás no esté lejano el día en que se aplique á los mismos generadores de vapor. Es asunto demasiado complejo é importante para ser tratado incidentalmente, y además no entra en nuestros propósitos ocuparnos hoy de él.

Consideremos finalmente la elección del combustible bajo el punto de vista del precio. Siendo la caloría la cantidad de calor necesaria para elevar de un grado la temperatura de un kilogramo de agua, será más barato el combustible, cuya caloría cueste menos. De manera que el precio absoluto del combustible no es más que la relación entre su potencia calorífica, ó sea las calorías que desprende la unidad de peso por su combustión completa, y el precio de coste de esta unidad.

Supongamos por vía de ejemplo tres combustibles, C, F, SJ, cuyas potencias caloríficas son respectivamente 8,000 calorías, 7,000 y 5,000, y cuyos precios son del mismo modo, 38, 30 y 27 pesetas la tonelada.

La caloría del C costará. . . . \( \frac{0'038}{8000} = 0'00000\ 475. \)

La , , F , . . . \( \frac{0'030}{7000} = 0'00000\ 429. \)

La , , SJ , . . . \( \frac{0'027}{5000} = 0'00000\ 540. \)

De aquí se desprende que el combustible más barato es el F, á pesar de ser su precio de coste superior al S J.

Es evidente, sin embargo, que hay una porción de circunstancias que influyen en la elección del combustible, como son: situación de la fábrica, medios de comunicación, portes y otras muchas que son peculiares á cada caso particular, y que es imposible tener aquí en cuenta, tratando esta cuestión de un modo general.

J. F. S.
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35 casas hay 32 lupanares; en otra, 43 casas son habitadas por 428 muchachas perdidas, muchas de las cuales no pasan de doce años...

»La pobreza de los que procuran ganarse la vida honradamente excede á toda medida. Un niño de siete años puede aprender facilmente á robar por valor de 10 chelins á la semana; pero ¿qué gana fabricando cajas de fósforos, que se le pagan á 2 1/2 peniques (poco más de un real) la gruesa? Para ganar tanto como el raterillo, ha de hacer 56 gruesas á la semana, lo cual es imposible. Mujeres que cosen pantalones reciben 2 1/2 peniques por cada par y han de poner el hilo: ¿qué pueden ganar? Todo lo más 1 chelin al dia, trabajando 17 horas. Las costureras de camisas reciben 3 peniques por docena, etc., etc.»

Hé aquí ahora dos curiosas cartas dirigidas al Manchester Guardian, que traduce Le Coton de Bruselas.

Dice la una:

Señor.—Nos atrevemos á recurrir á vuestro periódico, á todos los cristianos de cualquier secta que sean y á nuestros compañeros los operarios. Estamos seguros de que nuestra voz será oída, en cuanto se sepa que reina una gran miseria entre nosotros, y que la cruel, dura y famélfiera (starving) actitud de los ejecutores de las leyes de pobres (poor-laws) ha cubierto de vergüenza nuestra ciudad, dejando padecer á nuestros semejantes. Esperamos que los sentimientos de humanidad de aquellos á quienes nos dirigimos nos ayudarán en nuestra miseria actual.
—Por la comisión, Joseph Waddington, presidente; Francis Hursthouse, vicepresidente; B. J. Cassidy, tesorero; Thomas Hamer, secretario.

Dice la otra:

Señor.—Permitidme rectificar la alegación que se me atribuye de que hay en nuestra ciudad 40,000 obreros sin trabajo.—No soy yo quien ha dicho eso ante el alcalde, sino el señor Cassidy, quien lo afirmó en el meeting de Albert Square. Por mi parte sostengo que si el Gobierno quisiera nombrar una comisión de información, averiguaría hechos estupendos (facts enough to astound him). Yo pido á nuestros obreros que investiguen si el libre cambio les ha sido beneficioso (to investigate and say wether free trade has benefited us), ó cuál es la política que conviene seguir. Que estudien la historia y digan lo que se ha hecho de la Constitución inglesa... etc.—Joseph Waddington.»

El periódico belga acompaña estas cartas del siguiente comentario:

«Tal es el estado de la gloriosa y opulenta Inglaterra con el libre cambio. Ella produce manufacturas para el mundo entero, y á pesar de esto, la gran masa de su población está en perpetua indigencia. Necesita una ley de pobres, tan grande es allí la miseria, y advertid que en aquel país de instituciones góticas, la contribución de pobres la pagan más bien los pobres que los ricos. La plutocracia es allí muy hábil en explotar el embrutecimiento del pueblo inglés.

»Sin embargo, esta vez la Cámara de los lores se ha conmovido ante la desolación general, y el 22 de Febrero, el Marqués de Salisbury ha invitado al Gobierno á ordenar una información acerca de las habitaciones de las clases obreras. El Príncipe de Gales mismo ha intervenido en los de-