El Eco de la producción (1884-02-21 00:00:00), página 18

drán para calificar los montes sino á su valor forestal, era reservable según los empleados de Hacienda, obligados á tener en cuenta el derecho de los pueblos, derecho que nacía de las prescripciones de las leyes de desamortización. ¿Pretende hoy el Gobierno derogar esas leyes? Pues necesita imputar el auxilio de las Cortes. Y de que éstas no deben hallarse muy dispuestas á conceder la autorización, hay fuertes presunciones, por la manera como fué acogida en todo el país la idea del Sr. Camacho.

Dije al principiar esta plática que la lectura del decreto que me la hace escribir, debía producir desconsuelo y alarma en cuantos se interesan por el porvenir de nuestra pobre agricultura.

Y ¿no es verdaderamente desconsolador que tan ligeramente se proceda en asunto de tanto interés y se desatiendan y desprecien estudios tan concienciadamente hechos por autoridades, en la materia, como lo son los eminentes ingenieros de montes D. Andrés Llauradó y D. Francisco Arrillaga, que en obras cuyo mérito se proclama hoy en todos los países de Europa, han demostrado que á la inmensa evaporación que se produce en los montes denudados, se debe el constante empobrecimiento de los manantiales de agua, porque cada día se secan y agotan más las reservas profundas que los deben sostener? ¿No es desconsolador que cuando, por causas tan científicamente demostradas, se ha podido dar razón de los recientes conflictos ocurridos en Valencia entre los dueños y terratenientes de propiedades arrendadas como de riego y que habían dejado de serlo, temiéndose que idénticas cuestiones surjan con mayor violencia en otras provincias, y la opinión pública se ha mostrado unánime para pedir que ningún monte se venda, sean desatendidos tan saludables consejos? ¿No es, en fin, terriblemente desconsolador que, cuando en todos los países civilizados se reconoce la necesidad de aumentar el arbolado y de poblar todo terreno yermo, dictándose disposiciones encaminadas á que los Gobiernos adquieran, hasta por expropiación forzosa, montes que repoblar, y se hacen leyes especiales al efecto en Francia, Alemania, Italia, Suiza, Bélgica y hasta en Inglaterra, seamos nosotros una excepción cuando precisamente nos vemos más necesitados de bosques que todos los demás países del mundo?

¡Ah, sí! Es para desesperar que así se prescinda de cuanto se ha hecho y estudiado en materia tan importante durante largos años, para que después, y el día en que un Gobierno serio y reflexivo quiera remediar el mal, se encuentre imposibilitado de hacerlo y no nos quede á todos otro recurso que el estéril de las lamentaciones, como eran las que se proferían en un artículo que publicó La Época en Setiembre de 1877, y del cual creo conveniente reproducir aquí un párrafo, advirtiendo no era yo su autor. Dice así:

"Asombra la enorme cifra de montes enajenados desde 1855 al 68 en cumplimiento de las leyes de desamortización: 22,634 montes que ocupaban una extensión de 5.533,983 hectáreas se vendieron en 11 años, mientras Francia sólo había vendido desde 1814 á 1866, es decir, en 52 años, una superficie de 362,515 hectáreas. Había vendido la décimaquinta parte en cuádruple número de años y se suscitó una verdadera alarma en 1865, porque el Gobierno intentó enajenar algunos pequeños montes, teniendo que renunciar á la medida en vista de la reprobación unánime del país. Y tenían razón para alarmarse los franceses; aunque la superficie poblada de árboles en Francia era un 16 p.%, del territorio, siendo en España solamente del 12; aunque en 6 años, se habían repoblado 111,000 hectáreas, les aterraba la cifra de las importaciones de maderas, carbones y demás productos del monte, que ascendía anualmente á más de 700 millones de reales, sin contar otros combustibles, como la hulla y el coque, que importaban en enormes cantidades. Eso le sucedía á Francia teniendo poblado de árboles un 16 p.%; pero sabía que Prusia tenía el 25; Austria y Sajonia el 30; Rusia el 59."

Pero después de todo, ¿qué provecho se propone sacar el Ministerio de Hacienda