El Eco de la producción (1884-02-21 00:00:00), página 6

efecto, precisamente, de las reducciones de derechos efectuados por ellos. Los números están ahí proclamándolo á gritos: cincuenta millones más de valores importados en un año, han producido un millón menos de ingresos por derechos de importación. Pronto se publicarán los estados de la exportación del mes de Diciembre, y veremos que los principales artículos, como vinos, frutas, tapones de corcho, esparto, azogue y otros acusan bajas considerables en el año 1883: ¿será esto efecto también del contrabando y de los altos derechos?

El periódico á que contestamos, y que no queremos nombrar por no ofender su modestia, pretende sacar partido de los hechos mal observados por él, y dice á este propósito con visible exageración:

«Hay en este vital asunto dos cuestiones que merecen ser estudiadas detenidamente: una es la que hace referencia al problema arancelario; otra la que se relaciona tan sólo con el estado de nuestra administración.

»Respecto á la primera, ¿qué decir? La Comisión especial de información arancelaria demostró en 1880, en su brillante informe, que en el año de 1874 se hizo en la pañería un contrabando de más de 92 por 100! y en el año 1878, en perfecta paz, con la baja de derechos de 1877, y con la tiranía de las Ordenanzas en lo que se refiere á la circulación de mercancías, la importación fraudulenta ascendió á 144, 40 por 100!

»¿No será cosa natural que, según se bajen los derechos, aumente la importación legal y disminuya el fraude? Y haciéndose el contrabando en tan vasta escala, ¿no es ilusoria la protección que cree disfrutar el fabricante? Sabido es que cuando el mercado necesita un artículo, de una manera ó de otra la necesidad se satisface.

»¿No conviene más á los fabricantes, luchar con los similares extranjeros, con derechos móviles, pero conocidos y seguros, que con la introducción fraudulenta que no pueden conocer hasta dónde llega?

»¿No conviene también á sus intereses como contribuyentes, que lo que se satisfaga por derechos á la introducción de mercancías extranjeras vaya íntegro á las arcas del Tesoro, en vez de quedarse en los bolsillos de los defraudadores?

»Por lo que se refiere al contrabando como costumbre, á su eficacia, á sus medios de vida, á su crecimiento y á su impunidad, poco tenemos que decir. Las estadísticas, los resúmenes de la recaudación de Aduanas, la alarma misma que manifiestan los comerciantes de buena fe, denuncian que se está haciendo una inmensa defraudación de los derechos arancelarios en todas las costas y fronteras. El mal existe; lo conoce todo el mundo; el comercio lo sabe, y todo el mundo calla. ¿Puede esto seguir así? De ningún modo.»

Senatus hoc intelligit, consul videt, hic tamen vivit! Seguramente que eso no debe consentirse; y si en efecto existe tan desenfrenada defraudación de los derechos arancelarios en todas las costas y fronteras, lo que procede es sentar la mano, sin compasión ni misericordia, á los defraudadores y á los malos empleados; pues por las señas que aquí se dan, la enorme defraudación supuesta se comete, no á espaldas, sino dentro de las Aduanas. Así lo dá á entender el periódico alarmado.

Pero ¿qué tienen que ver en esto los fabricantes? ¿Por ventura son ellos los que han de poner remedio al contrabando? Que les conviene que éste