El Eco de la producción (1884-03-10 00:00:00), página 24

en el segundo año de su publicación). Trata de bellas artes, industrias y oficios, y de cuestiones económico-prácticas, y lleva grabados intercalados en el texto. Se publica en Madrid.

Anuario de las modernas invenciones.—Revista quincenal de Agricultura, industria y comercio, artes y oficios. Ha empezado á ver la luz en Madrid.

A todos les damos la bienvenida y les deseamos prosperidad.

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REAL ACADEMIA DE CIENCIAS NATURALES Y ARTES DE BARCELONA.—En la sesión pública celebrada por esta Academia el 17 de Febrero, el académico electo doctor D. Benito Torá y Ferrer leyó como trabajo de recepción una extensa y bien escrita memoria titulada: «El Alquimista y el Químico, ó el arte y la ciencia.» En ella empezó por consignar que la Química es, según su opinión, entre la multitud de ciencias que conoce el hombre, la única que toda entera es de creación moderna, como quiera que no se descubren huellas de su paso en los tiempos remotos ni se encuentra en sus fastos la progresión lenta que se observa en los demás ramos del saber humano; cuyo aserto demostró por medio de una brillante excursión histórica por el antiguo Egipto, la Siria, Palestina, Grecia, la antigua Roma y algunas comarcas de la India. Estableciendo luego la debida distinción entre el arte y la ciencia, manifestó que si á ésta la consideraba moderna, no sucedía lo mismo con el arte, que nacido en Oriente, se extendió entre los primeros hombres civilizados, constituyendo la vanguardia de la Ilustración. Tratando de deslindar el campo del antiguo sacerdote y el del alquimista, dijo que si bien el primero cultivaba algunas artes químicas, no buscaba el secreto de hacer el oro. Que esta manía nació con la alquimia á últimos del siglo IV y principios del V, y, extendiéndose en oportunas consideraciones, dió á conocer las tres fases de la idea alquímica, distinguiéndolas con los nombres de piedra filosofal al arte de hacer el oro; piedra filosofal líquida al Elixir de larga vida, y piedra filosofal y espiritual á la que buscaban comunicándose con los buenos y malos espíritus para encontrar en la Tierra la suprema felicidad. Sacó partido de estas absurdas y erróneas ideas para establecer nuevas distinciones entre el arte y la ciencia, demostrando que el empirismo del arte, avasallado por las ideas místicas y supersticiosas de aquellos tiempos, no permitía á la ciencia hacer oír la voz de la razón. Aquella no empezó á esparcir sus primeros resplandores, dijo, hasta últimos del siglo XVI en que florecieron hombres de génio, como Ernesto Stahl, capaces de conducir el arte hacia el templo de la ciencia. Empezó á desaparecer el divorcio entre la teoría y la práctica, naciendo de su unión el método experimental. La razón impera, el químico nace y pone en jaque al empírico alquimista; empieza la ciencia y se acaba el arte. Dedicó luego el Sr. Torá algunas palabras á Roberto Boyle, químico irlandés, y citó como una gran figura la del insigne Lavoisier, que secundado por Guiton de Morveau, Bertholet, Fourcroy y algunos otros, elevaron la Química al rango de ciencia, que, dijo, es el verdadero sol de la ilustración que acabará por disipar los errores que envolvían á la humanidad de ayer.

Terminó el Sr. Torá su trabajo manifestando que, si Cristóbal Colón buscando las Indias encontró las Américas, los alquimistas con su arte Hermetico no pudieron dar con la piedra filosofal; mas en cambio, reunieron y amasaron los primeros materiales y elementos con los cuales los químicos, alumbrados por la ciencia, han levantado un edificio más útil á la humanidad que el secreto de hacer el oro.