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El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 12

trascurridos del año corriente y de los dos anteriores; y donde además de otros datos importantes, se especifican todos los ingresos obtenidos por las aduanas y por sales y tabacos, así como también el movimiento de la navegación y de los depósitos comerciales; pedir todo esto, reconocemos que sería excesivo; pero nos parece que no habría inconveniente alguno en seguir el ejemplo que ofrece á la oficina de Estadística de la Dirección general de Aduanas el Suplemento á las Memorias comerciales que se publica por la Junta de Aranceles y Valoraciones. Los cuadros resúmenes de importación y exportación, que se insertan en el Suplemento valen mil veces más, como fondo, como forma y como método, que los destartalados y pobrísimos que aparecen en la Gaceta, y con sólo que se añadiese á dichos estados una columna más, comprensiva de los derechos de importación, y el detalle de todos los ingresos recaudados por diversos conceptos que corren á cargo de las Aduanas, se tendría un trabajo bastante apreciable.

Por supuesto, no deberia dejarse de consignar el valor aproximado de los artículos no especificados, y habría de tenerse mucho envidado de rectificar los valores tan pronto como fuere posible; pues de otro modo resultaría siempre lo que hemos hecho notar más de una vez: que los estados oficiales y sus comentadores dicen lo contrario de la verdad con mucha frecuencia.—Esto ha sucedido con los datos de la exportación del primer cuatrimestre de este año, que acusan una baja de ocho millones de pesetas comparativamente á igual período del año anterior; y sin embargo, basta rectificar el valor de cinco artículos, para que esa baja se convierta en un aumento de nueve millones.

Pero dejemos ya este punto, al que tal vez hemos dado demasiada importancia.—F. J. O.

SUELTOS.

POLÍTICA COLONIAL DE ESPAÑA.

Sin sorpresa hemos leído en El Diluvio, de Barcelona, lo siguiente:

«Los que durante la cuestión del Tonkin decían á los franceses á qué su afán de tener colonias, si luego de nada les servían, supuesto que se aprovechaban de ellas los extranjeros que se apoderaban de su comercio y hasta de sus explotaciones agrícolas y mineras, ¿qué dirán de los españoles, que pudiendo tener un imperio floreciente en el archipiélago filipino, después de siglos de poseerle sólo sirve para enriquecer á los extranjeros y á algunos empleados?

Ciertamente da grima lo que pasa, y creemos cumplir con un deber llamando sobre ello la atención de nuestros lectores. No queremos extendernos en consideraciones, porque en los casos como el que nos ocupa, los hechos y los números son más elocuentes que las palabras, y por lo tanto, lo mejor es presentar el siguiente estado, que pone de relieve la verdad de lo que decimos, y para que resulte más evidente y las consecuencias mucho más claras, copiaremos la siguien-
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te nota que publica la Revista comercial de la Importación nacional, que se publica en Manila, y dice así:

Derechos de Aduana.—Los nacionales son libres. Los extranjeros adeudan según derechos fijos de Arancel, calculándose en un 10 al 20 por 100 de su valor en plaza. Esta renta acusa una baja de 430,000 duros en el año anterior.

Derechos del puerto.—Sin distinción de nacionalidad pagan el 2 por 100 del valor en plaza.

Ahora véase el estado. Fíjense nuestros lectores en él, y pregunten luego: ¿Qué hacen nuestra producción y nuestro comercio? y vean además cuál es la verdadera metrópoli de Filipinas.

VALORES DECLARADOS EN LA ADUANA
de los principales artículos importados en 1883.

    CLASE.
    PROCEDENCIA.
    CLASE.
    PROCEDENCIA.

    Nacional.
    Extranjera.
    Nacional.
    Extranjera.

    Abanicos
    3,000
    12,000
    Paraguas
    300
    200,000

    Aceite de olivo
    26,000

    Perfumería
    90
    76,500

    Aguardiente
    58,000
    482,000
    Pieles curtidas
    146
    39,000

    Anís en grano
    780

    Id. manufacturadas

    44,000

    Armas y cargas
    6,000
    14,000
    Productos farmacéuticos
    4,700
    629,000

    Arroz
    2,000
    1,680,000
    Quesos
    1,750
    23,000

    Azúcar refinado

    25,000
    Sombreros y gorras armados y sin armar
    2,000
    527,000

    Barro labrado
    6,000
    40,000
    Tejidos de algodón varios
    11,000
    7,000,000

    Calzado
    23,000
    60,000
    Id. id. punto
    87,000
    28,000

    Cemento
    200
    7,000
    Tules y punto crochet

    62,000

    Cerveza
    600
    88,000
    Tejidos de hilo ó abacá
    1,800
    450,000

    Cobre labrado
    4,100
    160,000
    Id. de lana
    1,900
    250,000

    Conservas alimenticias
    91,000
    250,000
    Id. de seda
    2,600
    730,000

    Corchos en tapones
    935
    1,800
    Velas estéreicas

    50,000

    Fideos y pastas
    9,000
    600
    Vidrios planos

    6,000

    Fósforos

    203,000
    Id. huecos
    1,000
    62,000

    Frutas
    42,000
    45,000
    Id. labrado
    1,000
    33,600

    Garbanzos
    35,000

    Vinos tintos y blancos
    188,000
    96,000

    Harina
    600
    655,000
    Id. espumosos

    12,000

    Hortalizas
    8,400
    141,000
    Vinagre
    3,200

    Juguetes
    52
    24,000

    Loza
    538
    163,000

    Manteca de vacas

    55,000

    Muebles
    504
    391,000

    Naipes
    36,000

    Papel
    37,000
    139,000

    Id. para cigarrillos
    6,000

    Id. en libros en blanco

    34,000

Parce como que la Revista comercial, de Manila, pretende decir algo nuevo, y hacer cargos á la producción y al comercio de España porque dejan á los extranjeros poseerse del mercado de Filipinas. Si esto es así, el cargo no puede ser más injusto.
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Los productos nacionales son libres de derechos en Filipinas, es cierto; pero no es exacto que los extranjeros adeuden de un 10 á 20 por 100 de su valor en plaza. Muchos de ellos son libres, como los nacionales, cualquiera que sea la bandera conductora, y los más pagan derechos tan ínfimos, que serán muy contados los que excedan del 10 por 100.

El Arancel de aduanas de Filipinas sólo contiene 117 partidas, y según el artículo 2.º del Decreto de 16 de Octubre de 1870, «todas las mercancías que no estén comprendidas en los Aranceles, podrán ser importadas y exportadas con franquicia de derechos.»

Los pocos productos españoles que llevan alguna ventaja á los extranjeros, aun con esas condiciones, dominan en aquel mercado; como sucede con el aceite de olivas, el anís, los garbanzos y alguna otra cosa; pero, ¿cómo se quiere que nuestra producción luche con la extranjera en la generalidad de los artículos, careciendo de apoyo en el Arancel? Para que se vea lo que es éste, sirvan de muestra algunos ejemplos:

Los abanicos con pié de nácar, marfil y demás análogos pagan 1 peseta 25 céntimos cada uno; los de otras clases, 20 céntimos.

El arroz y el azúcar refinado son libres de derechos.

El calzado paga: las botas y botinas, 1 peseta el par; las zapatos de todas clases, 0'65, y las zapatillas 0'25 céntimos.

Los fósforos, mercancía en que podríamos dominar por la baratura, ofrecen mucho riesgo en el transporte, y sólo pagan los extranjeros un real por kilogramo.

Los naipes vienen á pagar un 10 por 100, siendo su valor más de doble del que marca la Estadística filipina; y sin embargo, los nacionales dominan exclusivamente en el mercado por su especialidad.

Los tejidos de mayor consumo pagan derechos tan insignificantes, que apenas se concibe cómo es que van algunos de la Península á Filipinas. La gran masa de los de algodón, blancos y pintados, adeudan 0'50 céntimos de peseta por kilogramo. Casi lo mismo acontece con los de hilo. El derecho impuesto á los de lana, fluctúa entre 1 peseta y 2'50.—¿Qué tiene de extraño que vayan tan pocos de nuestro país?—En cambio, los de punto, que pagan derechos de 15 á 20 por 100, van en cantidad muy apreciable, no bajando su valor de 180,000 duros.

El vino extranjero, no espumoso, paga 25 pesetas por hectolitro, es decir, de 10 á 50 por 100, y como no puede hacer competencia en precios al vino español, hay doble motivo para que éste acuda á satisfacer las pocas necesidades de aquel mercado.

Es menester desengañarse: nuestro comercio y nuestra producción van á donde quiera que su propio interés los llama, siempre y cuando puedan hacerlo en condiciones ventajosas, ó siquiera de igualdad con sus rivales de otros países: si dejan de ir á Filipinas ó á cualquiera otra de nuestras antiguas colonias, es porque esas condiciones no les favorecen, ó porque tal vez se han creado verdaderos privilegios en beneficio de los extraños.

La política colonial de España, con raras excepciones, ha tendido siem-
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pre á la explotación, por el Estado y para sus agentes, de aquellos lejanos países, y como ni el uno ni los otros son aptos para ejercer el comercio y sí para entorpecerlo, éste ha ido á parar naturalmente á poder de extranjeros. De eso no es justo culpar al comercio, y menos aún á la producción nacional, que son las primeras víctimas de tan desatentado sistema.

Muchas veces, antes de ahora, hemos denunciado esa explotación de nuestras colonias, que una torpe política distribuye entre los extranjeros y los empleados públicos; pero hemos llegado á perder hasta la esperanza del remedio. Esa política, eminentemente separatista, sigue y seguirá con la anuencia y el concurso de nuestros hermanos de Ultramar. El mismo estádito que hemos copiado lo demuestra. La mayor parte de los valores declarados en las Aduanas de Filipinas aparecen enormemente reducidos.—Los abanicos, el calzado, los naipes, los tejidos de algodón sólo figuran por la mitad ó menos de su valor; los de seda, por \( \frac{1}{8} \), los tapones de corcho, por \( \frac{1}{5} \), los paragüas y sombrillas por mucho menos. Los empleados toman por verdaderos esos valores (que probablemente se declaran tan bajos para eludir el pago de los derechos de puerto), y luego los hacen servir para rectificar el Arancel; medio seguro de abrir cada día más las puertas á los productos extranjeros, y cerrarlas á los nacionales.

Tal es la marcha que se sigue en Filipinas, y al mismo fin conduce la que se sigue en Cuba y Puerto-Rico. Se nos cierran los pasos, á la vez que se les abren á los extraños; y luego se nos acusa de indolentes.—O.

LA CUESTIÓN AGRÍCOLA EN BÉLGICA.

Ha llamado nuestra atención el siguiente artículo que encontramos en una revista belga:

«Muchísimo se ha hablado y escrito de algunos años á esta parte sobre la situación de la agricultura en Bélgica. Todos se han dedicado á inquirir la causa según sus miras, sus aspiraciones, sus principios ó sus intereses personales. Pero la conclusión unánime de todos esos cacareados estudios consiste en reclamar del Estado socorros pecuniarios bajo la forma de exención de impuestos, establecimiento de carreteras, reducción de tarifas de transporte, compra de abonos, de máquinas, etc., y hasta simples subsidios para distribuirlos en especie.

Pero, acaso, ¿nuestra agricultura es de tal modo inferior á la de las naciones que nos rodean, que sea preciso recurrir á semejantes medios para prolongar artificialmente su existencia?

Claro está que no. Por el contrario, la ciencia agrícola ha hecho en Bélgica poderosos adelantos, y ocupa en Europa un honroso lugar.

¿Cuál es, pues, la causa del estado de crisis en que se agita en vano este órgano esencial de nuestra existencia nacional?
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La causa, es ésta:
En Bélgica tenemos la desgracia de poseer una escuela de economistas, que considera los productos de la tierra como propiedad peculiar de una clase de individuos creada por ellos, los consumidores.
Y como el fin supremo de los maestros de esta escuela es el de procurar á sus consumidores la mayor cantidad posible de productos por la menor suma posible de gastos, no han encontrado mejor procedimiento para ello que el de dejar entrar libremente en nuestra casa los productos extranjeros, mientras que los nuestros no pueden entrar (excepto en Inglaterra) en ningún país sin pagar los derechos de aduana.
El extranjero produce más barato que nosotros; luégo el consumo, que no tiene más que un estómago sin nacionalidad ni patria, debe preferir lo extranjero. Esta es toda la ciencia de la Economía política moderna y de su dios, el librecambio.
En nombre de la libertad comercial se ha establecido, pues, y se sostiene un privilegio á favor de los productores extranjeros.
Se deja con indiferencia á la madre alimentadora de nuestras industrias nacionales, á la principal garantía de nuestra independencia, al solo manantial de vida de tres millones de belgas, postrarse en el marasmo de una crisis sin desenlace, y se favorece á la agricultura exótica, manteniendo en su provecho una verdadera prima sobre nuestros mercados interiores.
Y los autores de esas iniquidades, que exasperan, son los que se atreven á proponer al Parlamento de su país que vote algunos socorros para la agricultura, que instituya en pro de ella una especie de beneficencia nacional, que se le den de limosna algunos abonos, y se le faciliten los medios de perfeccionamiento para llegar á combatir mejor al extranjero.
Y esos torpes mandatarios de una nación agrícola osan instituir un cuerpo de ingenieros encargado de enseñar á nuestros colonos á sacar partido de sus campos, y á vivir según la ortodoxia escolástica inglesa!
No habrá en el Parlamento belga un hombre para contestar á esos fanáticos del vellocino de oro y decirles: «La agricultura no necesita vuestros socorros; rechaza con indignación vuestra hipócrita solicitud, vuestras limosnas y vuestro crédito movilario, que no tiene otro objeto que despojarla hasta del último vestigio de su antigua independencia. De nada le sirven vuestros ingenieros, y conoce mejor que vosotros sus verdaderos intereses. Devolvedle su libertad de acción, equilibrando las condiciones de su lucha con el extranjero, y veréis á la agricultura belga reconquistar bien pronto, por el trabajo, el orden y la economía, el rango que le corresponde.»
La situación de la agricultura de una nación es el fiel de su prosperidad; si la agricultura cae en el marasmo, todas las demás industrias no tardan en segurirla. Pero si esta rama de la actividad es próspera, no tarda el país en disfrutar los efectos bienhechores.
Cuando se trata de establecer una tarifa justamente protectora del trabajo agrícola, los librecambistas claman contra el privilegio, gritan muy
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alto, diciendo que aquello es un remedio empírico para prolongar artificialmente la existencia de esta industria, destinada, según ellos, á desaparecer bien pronto, para ceder el puesto á otras industrias más productivas. Sin embargo, no titubean en preconizar una multitud de medios, á cual más extraños, para evitar la completa ruina de nuestra agricultura.

¿No es inaudito ver á esos hombres, que se vanaglorian con el título de economistas, calificar con el nombre de ciencia una doctrina que consiste en hacer soportar á los contribuyentes los subsidios necesarios para el mantenimiento de una agricultura condenada á trabajar siempre con pérdida, puesto que es preciso que produzca, á pesar de las cargas superiores que la abaten, á los mismos precios que los agricultores exóticos favorecidos por la naturaleza y casi exentos de cargas?

Si se reconoce que la agricultura no puede sostener eficazmente la lucha en las actuales condiciones, ¿por qué no concederle la protección aduanera que reclama, lo que le permitiría hacer frente á sus negocios, exigiendo á los consumidores de sus productos un precio en armonía con las necesidades de la producción, repartiendo así de un modo más equitativo una carga que actualmente pesa sobre una sola clase de contribuyentes?

Y por otra parte, un ligero aumento (*) en el precio de los productos agrícolas, ¿no sería acaso diez veces recompensado por la prosperidad general que resultaría del bienestar de tres millones de belgas, que no tienen otro recurso que el trabajo agrícola, y que se hallan actualmente reducidos á la miseria?

Pero ¿de qué sirve emplear el razonamiento para convencer á sordos y visionarios? En vano se les mostrará el abismo abierto á sus pies; el libre-cambio y la baratura han fanatizado hasta tal punto á los belgas, que prefieren caminar á una ruina cierta antes que arrancar de su corazón el ídolo que adoran.

E.—A. TESTELIN.

HECHOS Y DATOS.

SISTEMA MÉTRICO DECIMAL.—Desde que se mandó en España por primera vez establecer el sistema métrico decimal, no se ha hecho más que añadir complicaciones á nuestro embrolladísimo sistema de pesas y medidas, el más complicado quizá que se conoce en el mundo.

¿Por qué no se toma de una vez la resolución de cumplir y hacer cum-

(*) Es muy discutible lo del aumento de precios de las subsistencias por efecto de los derechos arancelarios. En España y otros países, donde los trigos pagan derechos de aduana, casi siempre es el pan más barato que en Bélgica y en Inglaterra. Los altos precios son efecto de la escasez de producción ó de las malas cosechas, y coinciden, por lo regular, con las grandes importaciones del extranjero.

Nota de El Eco de la Producción.
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plir lo que está mandado por la ley? ¿Por qué se ha de llevar la lenidad hasta el extremo de consentir que los agentes oficiales del comercio sean, en vez de cumplidores, verdaderos tergiversadores de los preceptos legales?

Nosotros entendemos que no se cumple, y antes al contrario, se dificulta el cumplimiento de la ley en este asunto, manteniendo en las cotizaciones y en la contabilidad las antiguas pesas y medidas, sin más diferencia que reducirlas á sus equivalencias métrico-decimales. Esto, indudablemente, lejos de simplificar, complica y embrolla más, mucho más, que empleando sólo el sistema antiguo, y creemos que las autoridades gubernativas deberían reprimir semejante corrupción.

Porque, en efecto, si bien se considera, es preferible que en Castilla se cuente, por ejemplo, por arrobas y quintales, á que se sustituyan estas palabras por las de 41*50 ó 46 kilogramos; así como en Cataluña no se adelanta gran cosa con decir: 40*6 kilogramos; 55 kilogramos, 70 litros, 115 litros, etc., en vez de un quintal, una cuartera ó una carga. En ambos casos no se hace más que involucrar dos sistemas, sustituyendo el antiguo por un cambio de palabras.

No es eso lo que exige el interés general; pues de ése modo sólo se consigue perpetuar los abusos y dificultar el planteamiento definitivo de una saludable reforma. Y la conveniencia, más diremos, la necesidad de esta reforma salta á la vista al considerar la anárquica variedad de pesas y medidas que rigen en España, y los manejos y malas artes que puede originar esa misma anarquía.

Fijémonos, por curiosidad, en la medida lineal más usual y corriente, la vara ó la cana, y encontrarémos qué rigen en España doce variedades de la primera, y cinco de la segunda, en esta forma:

    VARA
    Equivalencia con el metro.
    Provincias en que rige.

    La de Castilla.
    0'8359
    Alava, Avila, Badajoz, Burgos, Cáceres, Cádiz, Córdoba, Cuenca, Granada, Guadalajara, Huelva, León, Málaga, Murcia, Orense, Oviedo, Palencia, Pontevedra, Salamanca, Santander, Sevilla, Soria, Valladolid, Vizcaya y Zamora.

    La de Albacete.
    0'837
    Albacete, Guipúzcoa, Logroño, Segovia y Toledo,

    La de Almería.
    0'833
    Almería.

    La de Ciudad-Real.
    0'839
    Ciudad-Real y Jaén.

    La de Canarias.
    0'842
    Canarias.

    La de Madrid.
    0'843
    Coruña y Madrid.

    La de Lugo.
    0'855
    Lugo.
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 19

EL ECO DE LA PRODUCCIÓN.

    VARA.
    Equivalecia con el metro.
    Provincias en que rige.

    La de Teruel.
    0'768
    Teruel.

    La de Huesca
    0'772
    Huesca y Zaragoza.

    La de Navarra
    0'785
    Navarra.

    La de Castellón.
    0'906
    Castellón y Valencia.

    La de Alicante.
    0'912
    Alicante.

    Cana de Barcelona.
    1'555

    — de Lérida.
    1'556

    — de Gerona.
    1'559

    — de Tarragona.
    1'560

    — de Palma (Baleares).
    1'564

Las diferencias, como se ve, son tan importantes, que entre dos comerciantes de distintas provincias, que no estén bien enterados de tanta minucia, pueden resultar notables trabacuentas.

1,000 varas de tela, por ejemplo, que en

Almería son 833 metros,
En Madrid serán 843 » 10 más,
y en Alicante 912 » 79 más.

Y 1,000 canas de Barcelona, que hacen 1,555 metros, medidas con la de Palma de Mallorca serán 1,564; es decir, 9 metros más.

Cosas más curiosas y extravagantes encontraríamos, si examináramos las demás medidas y pesas que se usan en nuestro país.

Los azúcares y el proteccionismo en Bélgica.—Por la significación que el hecho tiene en sí mismo, y por su relación con los intereses coloniales de España, tenemos por conveniente reproducir en este lugar lo que con fecha 3 de Julio, han escrito desde Bruselas á un periódico de Madrid.

Dice así:

Acaba de imprimirse y distribuirse entre los diputados el dictamen de la sección de la Cámara de representantes sobre el proyecto de ley presentado por el Gobierno, aumentando los derechos de introducción sobre los azúcares.

Esta medida no es de extrañar, si se consideran los intereses que la industria azucarera de Bélgica representa. Sus fábricas de este dulce han costado más de 100 millones de francos; suministran trabajo á miles de braceros; consumen 300,000 toneladas de carbón cada año; facilitan trasportes á los ferrocarriles, alimentación á las refinerías, y por último, procuran subsistencia á numerosa ganadería. La prosperidad de la agricultura de este país depende, pues, en gran parte, de la situación de su industria azucarera.

Tampoco puede pasar desapercibido el hecho, consignado en el dictamen de que he hecho mérito, de que en Bélgica, el término medio general de la riqueza de la remolacha es de 19 por 100, mientras en Alemania asciende al 15 por 100. Está además probado, por los debates en el seno de la comisión, que en los gastos de la producción azucarera, Alemania obtiene una ventaja de 41 francos en cada 100 kilogramos; y si á esta inferioridad se añade los beneficios que la legislación germánica dispensa al productor y al consumo, evidente es que, no sólo la industria azucarera de Bélgica, sino toda su riqueza agrícola, corren grave riesgo.