El Eco de la producción (1883-11-16 00:00:00), página 23

BLINDAJE DE LOS BUQUES CON PLANCHAS DE VIDRIO.—La marina italiana cuenta con un buque, el BÚFALO, que ofrece la particularidad de estar forrado ó blindado con planchas de vidrio, en lugar de cobre. Estas planchas, colocadas como las de blindage siguiendo el contorno exterior del buque, están encajadas unas en otras; el completo ajuste se obtiene por medio de un mástico silicatado. Ofrecen sobre el blindaje de cobre las ventajas siguientes: 1.º Ausencia de oxidación y de hinchamiento; y 2.º ausencia de incrustaciones, que al acumularse después de largas travesías, llegan á entorpecer la marcha del buque.

***

Se ha descubierto hace poco cerca de Pechelbronn (Alsasia y Lorena) un manantial de petróleo, que suministra de 1,300 á 1,400 kilogramos diarios de aquel mineral. Este manantial se ha encontrado á 135 metros de profundidad.

***

COSECHA DE CAUTCHUC EN EL BRASIL.—Al amanecer, hombres y mujeres parten con grandes canastos á la espalda llenos de vasijas de arcilla y de hachas pequeñas para abrir una grieta en el árbol productor del caucho. Cuando el jugo lechoso mana del corte hecho al árbol, lo recogen en las vasijas de arcilla. Si el árbol es corpulento, se abren cuatro ó cinco grietas en círculo al rededor del tronco. Al día siguiente se hacen nuevas hendiduras debajo de las anteriores, lo que se repite sucesivamente todos los días hasta llegar al pie del árbol. Al cabo de once horas el derrame cesa y los jeringueros recogen el contenido de las vasijas en calabazas. Se obtiene un decilitro ó más de cada árbol; y cada colector puede en un día tratar ciento veinte árboles ó más; continuamente anda por las lagunas y padece de fiebres y debilidad. El mameluco recoge en su jornada una calabaza llena de un líquido blanco, que tiene todo el aspecto de la leche. Al cabo de poco tiempo este líquido se coagula, y se deposita en el fondo una goma blanquieca. Para obtener el caucho negro del comercio, se le hace sufrir una preparación especial sobre un fuego lento, que se alimenta con nueces duras de la palmera tucuma; se coloca una especie de chimenea de arcilla, bastante parecida á una tinaja sin fondo, por la cual pasa constantemente una espesa corriente de humo. Después se toma un molde de madera que tiene la forma de una paleta redonda, se sumerge en el líquido lechoso y se tiene bajo la acción del humo hasta que el jugo se ha coagulado. Se aplica una nueva capa, y como la madera está caliente, la coagulación es más completa. Se necesita la cosecha de dos ó tres días para que el molde se cubra de una capa suficientemente espesa. En este momento el caucho es aún de un color blanco oscuro, pasando luego á moreno y finalmente á negro, después de lo cual se lleva al mercado. Se fabrican, algunas veces, botellas modelando el caucho en una bola de arcilla, que se rompe luego y se separa, quedando el trabajo concluido. Durante la estación seca se exportan de Para 20 millones de libras de caucho. Esta cosecha ocupa millares de individuos, pero es ruinosa para el país, pues el jeringuero, que gana dos ó tres pesos en un día de cosecha, tiene lo suficiente para vivir en la ociosidad una semana, y no vuelve al trabajo hasta que ha vaciado su bolsa.

***

NUEVA PÓLVORA PARA MINAS.—Los Anales Industriales, de Francia, dice que M. Michalonski, ingeniero de minas de Montceau-les-Mines, acaba de inventar un nuevo explosivo, que viene á ser una pólvora de una densidad algo superior á la mitad de la de la pólvora ordinaria, y compuesta de granos irregulares y de un color gris parecido á la pizarra.