El Eco de la producción (1884-03-10 00:00:00), página 12

Arancelaria sobre las informaciones lanera y naviera, y propusiera al Gobierno de S. M. que dictase medidas salvadoras que bastaran á sacar de su postración á la industria lanera, y además sometiese á las Cortes del Reino las medidas que estimase conducentes al fomento de la Marina mercante y del Comercio nacional. Y no olvidando por otra parte las relaciones comerciales con nuestras Antillas, pidió asimismo esta Corporación al Excelentísimo Sr. Ministro de Ultramar que los proyectos de reforma de los Aranceles de Aduanas de Cuba y Puerto-Rico, una vez ultimados, viesen la luz pública en la Gaceta oficial, á fin de que, antes de decretarse su planteamiento, pudiesen emitir sobre ellos sus observaciones las Juntas, Sociedades y Corporaciones que por sus conocimientos especiales fuesen capaces de hacerlo. Y es que se llevaba por este Instituto la mira de que, en defecto de mayores ventajas, pudiera cuando menos evitarse que se promulgasen imprededitadas reformas, siempre ruinosas para los intereses de la producción, é hijas á veces de un incompleto conocimiento del asunto.

Si en las esferas oficiales eran escasamente provechosos, cuando no estériles, los esfuerzos del Instituto, no puede decirse, sin embargo, que fuesen perdidos; pues gracias á su incesante propaganda, fué un motivo de relativa satisfacción en el año 1881 el espectáculo que dieron unánimes Cataluña y otras provincias de España, pronunciándose abiertamente contra las corrientes del librecambio. Así tuvieron ocasión de observarlo aun las personas más indiferentes en las dos grandes Manifestaciones que, por iniciativa de este Instituto, se celebraron en el Teatro Principal de esta ciudad los días 4 de Abril y 4 de Junio, y cuyo inmenso valer pudo en seguida apreciarse, viendo los apasionados ataques de nuestros adversarios ante aquel imponente acto, en que estaba representado ó adherido el país productor, y donde pudo oirse la opinión de distinguidos oradores que, dejando á un lado diferencias de partidos políticos, mostraron coincidir en la necesidad de protección al trabajo, por lo que siempre ha clamado este Instituto. El ejemplo fué inmediatamente seguido por otras Corporaciones, en esta ciudad y en importantes poblaciones de esta provincia y de la de Gerona, ya con manifestaciones orales, ya con representaciones escritas, y la Nación española pudo ver entonces lo que nunca debía haberse puesto en duda; es decir, que la nobleza de ideas y la alteza de fines en la cuestión económica tenía su asiento natural en Cataluña, donde se levantaba el clamor popular en demanda de protección, adecuada para todos los elementos de trabajo y de riqueza de la patria. Objetos especiales fueron de las dos Manifestaciones la Base 5.ª arancelaria y el tratado con Inglaterra: aquélla, en su primera parte ha descendido hoy á la esfera de los hechos consumados; el segundo permanece por ahora en la categoría de proyecto, y quiera Dios que nunca llegue á ser realidad.

El éxito de las dos Manifestaciones proteccionistas puede estimarse un paréntesis en la campaña de defensa que con tanta brillantez el Instituto ha sostenido, pues que antes y después de ellas la lucha recrudeció, apelando los adversarios con tenaz empeño á toda clase de recursos; y por esto ya en