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El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 2

caso de emprenderlas; la malversación de caudales; la contratación de deudas ruinosas, los agios, las dilapidaciones; la falta de inteligencia y tacto en la celebración de tratados con otros países; la tiranía y el saqueo erigidos en sistema; todo esto, y otras muchas causas, que á veces son calamidades inevitables, influye de un modo poderosísimo en la marcha de un pueblo.

Resulta de aquí, que unos progresan rápidamente, mientras otros se estacionan ó retroceden; unos llegan al límite conocido del progreso, mientras otros están á la mitad de la carrera. Naturalmente, todos los productores de estos diferentes países participan de las ventajas ó desventajas que ofrece la Sociedad en que viven, y por consiguiente, sus producciones resultan por necesidad más ó menos perfectas, más ó menos económicas; pero siempre marchando á la perfección y á la economía, en virtud de la ley del progreso, y de la competencia que se hacen entre sí los productores de un mismo país.

Dadas estas condiciones de desigualdad, y no siendo posible que el país atrasado se ponga de un salto al nivel del más adelantado, se presenta el Librecambio, en nombre de la Ciencia, y dice:

—Para el comercio, no hay naciones ni fronteras: no hay más que productores y consumidores.—No es justo que el consumidor pague caro y malo, en el país, lo que puede adquirir en cualquiera otra parte bueno y barato.

—La protección que se concede á los productores atrasados de un país es un robo que se hace á los consumidores del mismo país.

—Es menester que el productor nacional atrasado sufra la competencia del extranjero más adelantado, para que progrese y no se duerma.—Los que sucumban, será porque no tienen condiciones de existencia, y deben desaparecer.—Cada nación debe limitarse á producir sólo aquello que pueda obtener en condiciones ventajosas sobre las demás.—Nada importa que una nación no produzca tal ó cual cosa; el comercio se encargará de traérsela.

—¡Fuera trabas al comercio exterior! ¡Fuera privilegios y monopolios á los productores nacionales!

Ved aquí la teoría desnuda. Estudiemos las consecuencias.

V.

El Librecambio es el monopolio del comercio.

«Para el comercio no hay naciones ni fronteras...»

En efecto, si por comercio se entiende la ocupación de los que se dedican á comprar y vender solamente, trasladando los productos de unos países á otros, para esta clase de la Sociedad puede no haber más nación ni más patria que su negocio particular. Pero la Nación no por esto dejará de existir, y la componemos todos los asociados en ella. ¿Sería justo, en ningún caso, sacrificarla al interés de unos pocos?

Es indudable que la clase mercantil (vulgarmente llamada el comercio),
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 22

Barcelona, para cuyo objeto se ha formado una Compañía en Europa. Vastos y numerosos son los lechos carboníferos que existen en el país.

Catorce compañías explotan el oro en Guayana; pero la más rica de todas es la de «El Callao». Para que se tenga una idea de la prodigiosa riqueza aurífera de esta región, véase el producto obtenido por esta sola Compañía el año en 1882.

En 7,729 horas en que trabajaron de cuarenta y ocho á setenta pilones, se trituraron 22,405 toneladas de cuarzo, que dieron 105.396,38 onzas de oro fundido, por valor de Bolívares 10.150,584'56; lo cual da un resultado de más de 4,7 onzas de oro por tonelada de cuarzo.

He aquí en resumen el producto de esta mina, desde su inauguración hasta 1882:

    AÑOS.
    TONELADAS de Cuarzo.
    ORO FUNDIDO
    PRODUCTO Bolívares.

    Onzas.

    1871
    515
    3,219,60

    278,693,00

    1872
    2,300
    8,826,67

    712,318,68

    1873
    3,054
    12,308,00

    1,063,838'32

    1874
    3,963
    17,187,68

    1,544,590'20

    1875
    11,859
    31,278,83

    3,048,640'00

    1876
    12,419
    42,542,05

    4,169,255'52

    1877
    11,685
    48,168,58

    4,778,682'92

    1878
    9,673
    49,638,88

    4,892,518'76

    1879
    11,894
    40,308,54

    3,897,126'68

    1880
    18,624
    54,013,71

    5,200,723'33

    1881
    24,978
    72,254,62

    6,970,219'48

    1882
    22,405
    105,396,08

    10,150,584'56

    133,369
    485,143,24

    46,707,131'45

** El contraste en los colores.—Un obrero, empleado en una gran industria, recibió un golpe en el ojo izquierdo, y pretendió haber perdido completamente la vista por aquel lado. Sin embargo, el detenido examen del ojo no mostraba lesiones por las cuales pudiera explicarse aquella amaurosis unilateral. Sus principales trataban de darle una fuerte indemnización, á cuyo efecto fué llamado un hábil ocultista que descubrió la superchería, haciendo pintar en una hoja de cartón negro unas hermosas letras verdes. Si se intenta leer aquellas letras poniendo delante de los ojos un pedazo de cristal rojo, quedará uno sorprendido de no ver absolutamente nada. Y es porque la adición del rojo y del verde dan el color negro, y por lo tanto, las letras negras sobre fondo negro han de ser necesariamente invisibles. El obrero examinado no sabía tanto; se le puso delante del ojo derecho un vidrio rojo, y leyó fácilmente las letras insertas en el cartón: esto era la confesión de su superchería. Ponerle un vidrio rojo delante del ojo derecho para enseñarle las letras verdes sobre fondo negro, equivalía á cerrarle aquel ojo; luego si él había podido ver y leer era con el ojo izquierdo que pretendía haber perdido. Este procedimiento y otros análogos pueden emplearse también en los reconocimientos militares.

(Moniteur Scientifique.)
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 23

LISTA
de la suscripción abierta en el INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, para aliviar las desgracias producidas por los terremotos en las provincias de Granada y Málaga.

(Continuación.)

    Ptas. Cts.

    Ptas. Cts.

    Suma anterior.
    231,989'02
    Suma anterior.
    235,606'52

    Sres. Magín Vives.
    25
    Un socio A.
    25

    Asociación de Cortadores y Zurradores.
    237'50
    D. Ramón Gibert.
    1

    D. Silvestre Pujós.
    10
    P. C. F.
    25

    Sociedad General de Crédito.
    4,000
    Zenón Castelló.
    25

    Sres. Fiol Vives hermanos.
    150
    José Cabanachs.
    50

    D. J. T.
    50
    Sres. Daurri y Puigcarbó.
    50

    Sres. J. y G. hermanos.
    250
    Eusebio Masó hermanos.
    25

    D. J. G.
    1,000
    D. Juan Suána y Castellet.
    25

    Sres. Espasa y Compañía.
    250
    Tomás Casals.
    10

    Vidal e hijos.
    500
    Miguel Fondevila.
    10

    Fornells y Comp.*
    50
    Juan Bas.
    5

    De varios socios del Círculo de la Unión Mercantil, el importe de la siguiente lista:

    D. Pedro Pascual.
    50
    Domingo Bonda.
    7

    José Pons.
    50
    Juan Carreras.
    5

    Cristóbal Bernardas.
    25
    José Crusellas.
    50

    José María Morera.
    25
    D. J. R.
    25

    Sres. Ferrer Sans y Puig.
    50
    Sres. Tey Escarrá y Bertran.
    50

    D. Agustín Mas.
    10
    Griera y Bracons.
    25

    Pedro Bardes.
    15
    Solsona Estruch y Comp.*
    50

    Sres. Gerda y Lladó.
    50
    D. Miguel Serrahima.
    25

    D. Pedro Catasús.
    50
    Joaquín Munells.
    25

    Ramón Gabarró.
    25
    J. Brosa y Reixach.
    25

    J. Fabra.
    10
    Sr. Mané y Ordeix.
    50

    Jacinto Serra.
    5
    D. Juan Parsons.
    25

    Salvador Diaz.
    50
    Francisco Mercadal.
    10

    D. Félix Boada.
    50
    Magín Sala.
    25

    Juan Colomer.
    25
    Francisco de Asís Garreras.
    50

    Jaime Olivella.
    50
    Jaime Boix.
    10

    Felio Mora.
    50
    José Veiret.
    50

    Ramón Pascual y Pons.
    50
    Sra. Viuda de P. Soldevila
    50

    Agustín Soler y Ribot.
    50
    D. Ramón Bardalés.
    10

    Juan Farnés y C.
    50
    Santiago Lafon.
    25

    Antonio Sufer.
    50
    M. M.
    10

    José Bartralot.
    25
    F.
    20

    José Bassas.
    25
    Félix Mario.
    25

    Rafael Torres.
    25
    J. F.
    5

    José Ramón Arnau.
    50
    Joaquín Sans.
    50

    Juan Puig.
    5
    Francisco Menegat.
    20

    Pedro Rovira.
    5
    P. Feliu.
    25

    Juan Rabasa.
    5
    Recaudado en la villa de Sitges, según la lista de suscripción que se hallará de manifiesto en la casa de D. Luis de Dalmaudedichavi-

    Jaime Prats.
    50

    Sres. Paloma y Serra.
    50

    D. Eusebio Carol.
    5

    Dámaso Galar.
    5

    Rafael Parés.
    5

    S. T.
    50

    Suma y sigue.
    235,606'52
    Suma y sigue.
    237,604'52
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 24

Suma anterior. 237,604'52
lía, y recibido de manos de D. José Sarriols y Cell.. 1,319
D. José Enrich.. 40
José Vives.. 25
J. S.. 25
Un español residente en Marsella.. 25
Ayuntamiento de San Fost de Campcentellas.. 50
Junta local de auxilios de Fost de Campcentellas.. 50
Ayuntamiento de Martorellas.. 40
Junta local de auxilios de Martorellas.. 147'03
D. Miguel Parellada.. 25
Junta local de auxilios de Canet de Mar.. 393
D. Blas Aguilar, por cuenta de Mrs. J. C. Woort de Steger, de Annaberg.. 50
Sres. Almeda Sindreu y Comp.. 400
Personal de la fábrica de hilados y tejidos de los señores hijos de D. Gerónimo Juncadella.. 571'38
D. Lorenzo Torrent.. 5
Francisco Boix y Pu- jadas.. 5
Producto de la tómbola verificada por este INSTITUTO DE FO- MENTO en casa de D. Juan Bautista Parés, la noche del del 24 del actual.. 5,000
V. O. y B.. 250
Avelino Conte.. 50
José Arenas y May- nou.. 500
B. Schmidt, de Dusseldorf.. 15
Sr. Giner y Giner.. 200
Sres. Agustín Peyra y Vil- dosola.. 50
El Gremio de sombrereros de esta ciudad, im- porte de la siguiente lista:
D. Domingo Ferrer.. 100
Hilario Cardona.. 5
Jaime Forment.. 10
Ramón Arnau.. 5
Ramón Brull.. 4
Luis Riso.. 2
Jaime Suñol.. 1
Angel Clemente.. 3
Sr. Rastrelli.. 5
Suma y sigue.. 246,914'91

Suma anterior.. 246,914'91
D. Vicente Benito.. 2
Natalio Massó.. 2
Bartolomé Puig.. 3
José Bober.. 1
Sebastián Gasull.. 1
Mariano Guillemaz.. 2'50
Miguel Mir.. 0'50
Miguel Palau.. 10
Rafael Tanganeli.. 5
Manuel Matas.. 5
Gregorio Estela.. 5
José Vila.. 0'50
Baldomero Lostau.. 10
Juan Surroca.. 1
Emilio Jover.. 4
Miguel Estela.. 2
Enrique Masas.. 2
Sr. Tano.. 3
D. Baldomero Alfonso.. 2'50
Sr. Fábregas y Abril.. 5
Antonio Pont.. 2'50
Enrique Tusell.. 10
Francisco Gómez.. 1
Jaime Pascual.. 4
J. Cartona.. 1
A. Granell.. 1
Pedro Argemí.. 10
Sr. Cardona.. 4
Majó.. 0'50
Cayetano Puig.. 0'50
José Oliveras.. 15
Sres. Llorens hermanos.. 3
D. Pedro Rivas.. 2
Juan Ubach.. 2
Joaquin Esteban.. 2
Luis Gallejas.. 2
Felipe Manzano.. 10
Victoriano Freixeda.. 1'50
Un viajante en sombreros.. 2
D. Francisco Torres.. 5
R. D.. 3
En la fábrica de D. C. Ma- rin:
D. C. Marin.. 50
J. Marin.. 35
A. Guillen.. 12'50
Sr. Sebrià.. 5
Sellares.. 5
Colmenar.. 5
Amat.. 2
Felipe.. 1
Roure.. 1
J. P.. 1
Lopez.. 2
J. V.. 2
Gumpos.. 2
Manuel.. 0'50
Sallent.. 1
Verrier.. 1
Font.. 1
J. G.. 0'50
Vilà.. 0'50
Suma y sigue.. 247,182'91
(Se continuará).
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 3

como todas las que trabajan, contribuye á desarrollar la prosperidad nacional, y participa de los beneficios de esa prosperidad; pero no tiene más ni menos derechos que las otras, ni debe disfrutar ningún privilegio de excepción sobre las demás.

El interés particular de esta clase consiste en comprar barato de unos, y vender caro á otros: la diferencia entre la compra y la venta constituye sus beneficios. Estos beneficios no aumentan en un átomo la riqueza nacional, mientras no se destinen á la explotación de un campo ó de una industria. Lo único que puede aumentarla es la facilidad que encuentren los productores para dar salida á sus cosas y para adquirir las que necesiten por la mediación del mercader, ahorrándose tiempo y trabajo. Este es el servicio que presta á la Sociedad la clase mercantil.

A medida que la prosperidad de un país va creciendo por el concurso de todos, productores y mercaderes, se aumenta la rapidez de las transacciones interiores y la demanda de productos del exterior. Una parte de la Clase mercantil encuentra mayores facilidades para comprar y vender dentro del mismo país; otra parte adquiere también mayores facilidades para extender sus operaciones internacionales. Así se desarrolla para esta clase la Libertad de comercio interior y exterior, en la misma equitativa proporción que para las demás clases: el mercader gana cada día menos en cada producto que compra y vende; pero gana cada día más en el conjunto, por la mayor facilidad, rapidez, cuantía y extensión de las operaciones que ejecuta; y la Sociedad entera, de que el mercader forma parte, se utiliza más de sus servicios, pagándolos cada día más baratos.

Este es el verdadero progreso del Comercio, de la Libertad para todos y de la Civilización.

Pero hemos dicho que este progreso es obra lenta del Trabajo, de la Perseverancia y del Tiempo, y es evidente además que no puede ser igual en todas las naciones. Los economistas podrán suprimir las fronteras comerciales aboliendo las aduanas; pero no suprimirán jamás las naciones, que quieren y necesitan vivir independientes, ni menos harán que desaparezca la desigualdad entre ellas.

El Librecambio se propone, por el contrario, aumentar esta desigualdad.

Para ello, se acerca á la Clase de mercaderes y estimula su codicia y su egoísmo.—«Tu progreso es lento, aunque seguro, le dice; pero ¿qué necesidad tienes de esperar y seguir paso á paso el engrandecimiento de tu nación? Para tú no hay naciones. En mucho menos tiempo puedes enriquecerte, si olvidas que tienes patria. ¿No es tu negocio comprar barato y vender caro? Pues bien, todo lo que se produce aquí, en tu nación atrasada, puedes encontrarlo mejor y más barato al otro lado de la frontera. Corre y tráelo, y tu negocio está hecho. Ningún productor nacional podrá competir contigo; te harás poderoso en dos días, y el consumidor te dará las gracias.»

El consejo es tentador: ¿quién no lo sigue? Suprimida la frontera, jin-
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 4

feliz del que se quede atrás! Todos irán por el mismo camino, aunque repugne á su conciencia ó á su patriotismo.

Pero todos echan la cuenta sin la huéspeda. Si hay al otro lado de la frontera productores más ricos y poderosos que los nacionales, también hay mercaderes, navíeros y negociantes mucho más fuertes. El negocio será para éstos; y sólo unos cuantos mercaderes nacionales, los más hábiles, los más pudientes y relacionados se aprovecharán de este monopolio del comercio nacional, ofrecido á su codicia. Los restantes, ó sucumbirán en la lucha, ó quedarán reducidos á la condición de meros comisionistas, mientras que la nación atrasada irá á menos, y la poderosa aumentará su poder.

Supongamos que esto no suceda, y que todos los mercaderes nacionales se enriquezcan en cuatro días: no podrá ser sino en virtud de un privilegio que arruina á la Nación, privándola de la Libertad de producir. En este caso, como el privilegio ha roto los vínculos que los unían á la Sociedad, y por otra parte el negocio va disminuyendo con el aumento de la pobreza, á medida que la explotación se concluya, se irán con sus riquezas á otros países.

Pero lo natural,—y esto es un hecho que está pasando en las Indias inglesas, en Irlanda, en Portugal, en Egipto y en otras muchas partes del mundo;—lo natural es que los opulentos mercaderes extranjeros se apoderen del país empobrecido, y esclavicen á sus habitantes, obligándolos á labrar la tierra para ellos, á explotar las minas para ellos, á trabajar para ellos. No los cargarán de cadenas, ni les mandarán á latigazos; pero los reducirán á la necesidad de no poder producir más que primeras materias, cosas de escaso valor, que pagarán con cuatro trapos y baratijas, reservándose para sí toda la utilidad de estas cosas, todo el monopolio del tráfico y del comercio.

Llegado este caso, es cuando se puede decir con verdad:

«Para el comercio no hay naciones ni fronteras.» No hay más que explotadores y explotados.

VI.

La justicia del Librecambio.

No sólo halaga el Librecambio á la clase mercantil. Nos halaga y pretende seducir á todos con el aliciente de la baratura, estimulando así nuestro egoísmo de consumidores.

«Mirad, nos dice: os estáis dejando robar por vuestros compatriotas. Continuamente les compráis el pan, la carne y demás alimentos, las ropas y abrigos, los muebles, las herramientas y utensilios del trabajo, las joyas, las galas, y, en fin, todo cuanto puede seros necesario ó agradable. Pues bien, pobres víctimas, todo eso podéis tenerlo mejor y más barato: lo hay en tal parte, y en tal otra, y si os valéis de mí, el comercio se encargará de traéroslo.»
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 5

El consumidor que no reflexiona, ve el cielo abierto; pero el que piensa y se acuerda de que también es productor, comprende que la tal barahera es su ruina. Si él produce el pan y la carne y no puede venderlos, ¿de qué le sirve que le den baratas las demás cosas? Si produce las ropas ó los muebles, y no encuentra compradores, ¿le darán de balde el pan y la carne? Por consiguiente, medita sobre ello, ve el lazo, y rechaza la proposición.

Por desgracia, son más los que no piensan que los que saben pensar. El incansable Librecambio, conociendo esto, y que el egoísmo puede más que la razón, vuelve á la carga y dice á los que piensan:

«Pobres ignorantes, ¿qué vais á perder? Cada uno de vosotros produce una sola cosa, y consume muchas. Por consiguiente, si perdéis algo como productores, en cambio ganáis mucho como consumidores.»

Cada uno echa sus cuentas, y el que se cree con fuerzas para luchar, dice para sí:—¿Qué me importa que los demás se hundan? Yo gano.

Pero cada uno somos todos. Si todos nos consideramos con fuerzas para luchar y vencer, no hay peligro para nadie. Pero si no es así, ¿puede ser justo el raciocinio del egoísta, que espera ganar, aunque los demás se hundan?

Pues no es otra la Justicia del Librecambio.

Todos somos, por necesidad, consumidores: todos somos también, ó debemos ser productores, de tal modo que no podemos producir nada sin consumir, ni alimentar el consumo sin la producción.

Sin embargo, en los países atrasados y mal gobernados, hay muchas gentes que consumen sin producir nada de provecho. Tales son: los ladrones, los vagos, los mendigos, los contrabandistas, los malos empleados y los sobrantes é ineptos, los ejércitos permanentes en exceso, los escritores y periodistas ignorantes, los rentistas desocupados, las mujeres de mala vida y todas las que no cumplen sus deberes de hijas, esposas y madres, una parte de los mercaderes y tenderos, y otros por el estilo.

Todos estos son consumidores á secas, y, por lo tanto, polillas de la sociedad. Lo único que producen es la inmoralidad y la carestía.

Los productores son también consumidores; pero consumen para producir mucho más, viven de lo que producen, y á buenas ó á malas, mantienen de lo suyo á todos los desocupados. Ellos solos llevan las cargas públicas, que deberían repartirse entre todos; ellos ven menoscabada su fortuna en tanto cuanto consumen inútilmente los ociosos y los mal entrenados; ellos son las víctimas del desgobierno que impide sus adelantos y los del país. ¡Y se invoca la justicia contra ellos!...

Si, contra ellos, porque son quizá una minoría. Contra ellos, porque no producen tan bueno y tan barato como los extranjeros, que tienen menos polillas y mejores gobiernos. Contra ellos, porque el país en que les ha tocado nacer, y por cuya prosperidad trabajan ellos solos, no ha progresado tanto como otros, y está plagado de holgazanes y gente perdida. ¿Cómo se ha de mantener á esta gente, dice el Librecambio, si la producción cuesta
El Eco de la producción (1885-07-31 00:00:00), página 6

cara? Venga, pues, el producto de donde viniere, con tal que sea bueno y barato.

Esta es la Justicia librecambista.

¿No sería más justo hacer trabajar á los que consumen sin producir? ¿No sería éste el mejor y único modo de convertir la carestía en baratura? Y luégo, si tanto interés merece el consumidor á secas, ¿puede dárselle nada más barato que comer sin trabajar?...

Todo productor es consumidor y no puede menos de serlo. Como productor, desea vender lo más caro posible; como consumidor, desea comprar lo más barato posible.

De esta propensión natural, que es ley del progreso, nace la competencia, nacen las invenciones y los adelantos: de esta misma propensión se prevale el Librecambio para introducir la discordia en la Sociedad y desligar los vínculos sociales.

En un país donde imperen la verdadera libertad y los buenos gobiernos, donde una ley común rija para todos los ciudadanos, el precio de las cosas busca siempre su justo nivel, porque no existen privilegios ni monopolios. Tan pronto como se establece una industria que da muchos beneficios, acuden á ella los capitales y se forman nuevas empresas, que, compitiendo entre sí, perfeccionan cuanto pueden y reducen los precios de sus productos al último límite posible, dentro de las condiciones del país.

La competencia, es decir, la lucha para mejorar y abaratar los productos no puede faltar donde quiera que todos sean libres, para producir unas mismas cosas, ó para dedicarse á una misma industria. Esta competencia puede llegar á ser ruinosa; y la baratura no será un bien para nadie, sino cuando resulte de la facilidad de producir mucho con poco trabajo, y de la facilidad de vender todo lo que se produce; pues si las cosas producidas se dan baratas porque no hay quien las compre, ó por el empeño ó la necesidad de sostener una lucha insensata, en estos casos los empresarios se ar- ruinan, y quien más padece son los operarios, que han de trabajar más por menos jornal, si no es que se quedan en la calle sin recursos para llevar un pedazo de pan á su boca.

Esto puede suceder y sucede aun en el seno de una nación, donde las condiciones de la lucha son iguales para todos. Pero sabemos que hay países más pobres y más atrasados que otros, y hemos explicado las causas por qué esto sucede; causas independientes de la voluntad del productor, y que no está en su mano acelerar ni detener.

En tal estado de desigualdad, quiere el Librecambio que el productor del país atrasado sufra la competencia del extranjero más adelantado, y dice que esto es justo. Pero ¿qué ha de resultar de aquí?—Las condiciones de la lucha no son, ni pueden ser iguales. El Librecambio promete igualarlas, es verdad; pero promete lo que no puede cumplir. El productor extranjero dispone de la gran actividad ya plenamente desarrollada en su país; dispone de inmensos capitales, acumulados durante siglos, de gigantescos establecimientos, con poderosos y múltiples agentes mecánicos; dispone de la ins-