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bada la conveniencia de aplazar dicha rebaja. Pero, como tenemos poca fé en informaciones, resultará probablemente que el tratado definitivo con Inglaterra se hará partiendo ya de la segunda rebaja, con seguridad de obtener la tercera, en que todos los derechos quedarán reducidos á 45 por 100 como máximo.

¡Bonito porvenir se ofrece á la industria española!

Dícese también, pero de esto no tenemos seguridad, que además del trato de nación favorecida, se concederán á Inglaterra, por el modus vivendi, otras reducciones de derechos en algunos artículos; y aun se avanza á decir que el tratado definitivo pudiera llevarse á cabo desde luego, estando Inglaterra dispuesta á elevar la escala alcoholica á 36 grados para el pago del chelin por galón de vino, á cambio de mayores concesiones para los productos de la industria británica.

El efecto que estas noticias causan entre nuestros industriales es deporable.

LA GUINEA ESPAÑOLA

UNA ENTREVISTA CON EL EXPLORADOR STANLEY.

El Sr. D. Luis Sorela, teniente de infantería de marina, da cuenta á La Epoca desde Berlín, con fecha del 23 de Noviembre, de una conversación que ha tenido con Mr. Stanley, acerca de nuestras posesiones en la costa occidental de África. El asunto es de interés, y creemos que nuestros lectores verán con gusto el juicio que el explorador norte-americano tiene formado de la Guinea española. Dice así el comunicante:

«He tenido hoy el gusto de ser recibido por el célebre explorador Mr. Henry Stanley, el hombre á la moda en Berlín. Nuestra conversación ha versado naturalmente sobre las posesiones españolas en el golfo de Guinea en la costa occidental de África, y el tenor de lo que Stanley ha dicho, es como sigue:

—Conozco muy bien las posesiones españolas, y la costa que se extiende desde el cabo Campo al cabo de Santa Clara. España posee ciertamente la parte más sana y más fértil del golfo de Guinea.

Fernando Póo es la perla del Océano; pero es un diamante en bruto, que España no se toma el trabajo de pulimentar. De ahí que la joya no tenga valor alguno comercial, y por mi parte no daría ni veinte libras por toda la Isla en el estado en que se encuentra actualmente.

Le pregunté entonces qué era lo que había que hacer.

—Es bien sencillo, me respondió: el Gobierno no tiene más que ayudar á la Isla enviando á ella hombres prácticos, que no faltan en España. Son extranjeros, ingleses los que se enriquecen en Fernando Póo, alemanes en Corisco y Elovey. ¿Por qué no habían de enriquecerse españoles en provecho de la madre patria? Puede tenerse en el monte de Santa Isabel el clima europeo: he visto manzanos en pleno fruto: sería fácil, por lo tanto, construir en Fernando Póo un sanatorio que se vería frecuentado por los numerosos comerciantes, viajeros y marinos á quienes su negocio ó su servicio les llamase á la costa ecuatorial africana. Un ferrocarril que trepara en la montaña, un buen camino, hoteles cómodos, todo esto podría hacerse con pocos gastos.

El ferrocarril no costaría 20.000 libras esterlinas; materiales de construcción no faltan en la Isla, los árboles son allí espléndidos y el suelo es tan rico, el clima
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y prácticas de industrias domésticas en las Escuelas normales de Maestras. La idea, aunque no se la considere más que como aspiración, merece nuestro sincero aplauso.

Durante el mes de Noviembre último se han embarcado en el puerto de Vigo, con destino á la América del Sur, 869 pasajeros naturales de las cuatro provincias de Galicia.

«No podemos menos de reiterar nuestras excitaciones á las autoridades, dice á esto La Época, para que ejerzan la más exquisita vigilancia respecto de esta incesante emigración, que causa gravísimos perjuicios á los intereses generales de España, y que pudiera ser tan ventajosa si se dirigiese á nuestras posesiones ultramarinas.»

Ni contigo ni sin ti
tienen mis males remedio.

Ciertamente, ya que los naturales de Galicia se van al Sur de América, donde todos los españoles son gallegos, y los vascos se van por el mismo camino, y los alicantinos á Orán, y los canarios á otras partes, et sic de ceteris, valiera más que se fuesen á las colonias españolas; pero antes sería menester que España tuviese colonias, cosa que ponemos en duda por mil razones. ¿No fuera mejor y más sencillo procurar que los españoles encuentren trabajo y bienestar en su propio país? Porque, en suma, lo que aquí falta es trabajo en qué ocuparse, y lo que menos sobra es gente. Pero si la gente no sobra, ¿por qué emigra?...

Habla un periódico y dice:
«Aunque creemos exagerada la noticia que da La Correspondencia de que han salido de Madrid en busca de trabajo más de 2,000 obreros, nos parece muy acertado que el Ayuntamiento realice grandes obras para dar trabajo á los obreros desocupados.

Tampoco es exacto que exista paralización en las obras, porque no hay más que recorrer muchas calles de esta capital, y se verá el gran número de edificios que se hallan en construcción.»

Pues velat usté: tampoco en Madrid encuentran los obreros en qué ocuparse; y eso que se construyen muchos edificios.

«El Sr. Moret ha presentado en el Ministerio de Fomento una exposición dirigida por la Sociedad de Amigos del País (la Matritense), pidiendo que se construyan ciertas obras públicas que podrían aliviar la miseria de las clases trabajadoras.»

¡Todo eso discurrió vuestro talento!...
¡Pues! El recurso antiguo de los españoles. Nada de procurar el Fomento de las industrias, que crean manantiales permanentes de trabajo; porque eso es meterse en cuidados ajenos. Pero aquí, donde todo es precario, falta de vez en cuando la ocupación á los obreros. ¿Qué hacer en estos casos, harto frecuentes por desgracia? Muy sencillo: se condena á los obreros á trabajos forzados, y estamos fuera del paso.

¿Qué será?
«Se ha celebrado en Cádiz una reunión de navieros, capitalistas y propietarios para tratar de un asunto cuya realización ha de procurar beneficios de inapreciable cuantía á los intereses generales de España.»
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con desdén por todos los Gobiernos; si los economistas de nuestro país, en vez de mecere en las ilusiones de conquistar terrenos africanos y convertirnos otra vez en aventureros, estudiasen los medios de fomentar nuestra industria y nuestra agricultura y no de fomentar el comercio exterior á costa de nuestra agricultura y de nuestra industria fabril; si fuésemos, en una palabra, más ricos de lo que somos, podríamos dedicarnos á todas aquellas empresas que nos darían honra, gloria y provecho; pero que hoy, en el actual estado de cosas, quizás sólo nos dieran descrédit, despoblación y pobreza. Bien es verdad que hay en estos asuntos una cuestión de honor para España; pero no se olvide que quizás sea más cuestión de honor que cuestión de conveniencia. Hace algunos años principió á agitarse en Europa el problema de la admisión de España en los consejos europeos y su reconocimiento como potencia de primer orden: ¿por qué no hemos de serlo, decían algunos patriotas, pues lo es Italia? Y Europa contestó por órgano de una revista inglesa, entre otras cosas, una que debía avergonzarnos como españoles: «Los italianos, decía, exploran, colonizan, escriben, y España no; los italianos contribuyen á la formación de la historia contemporánea, y España no.»—¿Podía deseoir aquellas aspiraciones y estos cargos una Sociedad como la Sociedad Geográfica, que había tomado sobre sí el encargo de proseguir la tradición de los Pinzones y Elcanos, de los Solís y Balboas, de los Quirós y Magallanes y Badías, y mover á la nueva generación á emular sus obras inmortales? Claro es que la Sociedad Geográfica no debía deseoir aquellas aspiraciones y aquellos cargos, que no carecían de fundamento. No podemos tener la pretensión de ser admitidos en los consejos europeos y declarada España potencia de primer orden mientras nos falte población, comercio, industria, artes y oficios y agricultura. ¿Con qué medios contamos para esas grandes empresas de conquista y colonización á que se preparan Inglaterra, Alemania, Francia y otras naciones, que con menos territorio tienen doble y triple número de habitantes, un comercio colossal comparado con el nuestro y una industria poderosísima? Bueno es recordar á este propósito las palabras de un ilustre hombre de Estado (1). «No sólo la experiencia de mi tiempo, sino la adquirida en otros, que con alguna profundidad he procurado conocer, por documentos, que no por libros retóricos, me obligan á saber que no cabe positiva y duradera grandeza militar y nacional donde hay pobreza é impotencia económica.

Toda la historia de España está en este hecho, al parecer, insignificante.

Los soldados que el Gran Capitán llevó de Málaga para conquistar á Nápoles iban ya descalzos y hambrientos.

Así se corren aventuras á las veces gloriosísimas, mas no se fundan permanentes imperios.

En vano se busca en la Inquisición, en la amortización, en la exagera-

(1) Cánovas del Castillo.—Biografía de D. Serafín Estébanez Calderón.—Tomo II pág. 428.
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daños por efecto de las inundaciones acaecidas recientemente en la provincia de Valencia, y nos encargan lo hagamos saber á sus demás consocios por medio de nuestra Revista, á fin de que, si lo tienen á bien, puedan contribuir á tan benéfico objeto.

La suscripción está abierta en la Administración del INSTITUTO, calle del Pino, 5, principal.

***

EXPOSICIÓN UNIVERSAL DE AMBERES.—Según nota circulada por el Consulado de Bélgica en esta capital, la Comisión ejecutiva de la Exposición universal de Amberes, accediendo á los deseos del Sr. D. Santiago de Serra, cónsul español en dicha ciudad y comisario regio de España en la Exposición aludida, ha concedido á los industriales españoles que deseen concurrir á la misma, un nuevo é improvable plazo, que finalará el 1.º de Enero próximo, para hacer los pedidos de local que necesiten.

Llamamos, pues, sobre este anuncio la atención de nuestros lectores.

***

TABACO DE PAPEL.—A las muchas alteraciones que debemos á los Estados Unidos, entre las que contamos las de la mantequilla y dulces, tenemos que añadir la del tabaco de papel, que, según se dice, es una imitación tan exacta de la hoja natural y está tan bien aromatizada, que se necesita un cristal de aumento para descubrir el engaño. Dice un colega, con este motivo: «Los cigarros hechos de este papel-tabaco tienen muy buen gusto, arden bien y conservan la ceniza blanca perfectamente adherida.»

***

COMERCIO DE GUANTES.—Se quejan los franceses de que los italianos los van suplantando en el comercio de guantes de piel en los Estados Unidos. En Milán es donde más guantes se fabrican en el mundo, y sus exportaciones de guantes á América, que en 1882 importaron 651,000 francos, se elevaron á 920,000 francos en 1883, y á 208,180 en el primer trimestre de este año. En Francia se introducen grandes cantidades de guantes italianos que luego se reexportan como franceses.

***

VINOS A FRANCIA.—Hé aquí, según la Estadística de las Aduanas francesas, las cantidades de vinos importados en Francia durante los primeros diez meses de 1884, comparados con igual periodo de 1883 y 1882.

    Vinos comunes.
    Procedentes de

    ESPAÑA.
    ITALIA.
    Otros países.
    TOTAL.

    1884.
    4.002.840
    2.017.294
    617.930
    6.728.064

    1883.
    4.885.446
    1.545.060
    598.478
    7.128.984

    1882.
    4.778.088
    620.911
    389.904
    5.794.903

    Diferencias:

    De 1882 á 84.
    -685.248
    +1.390.383
    +228.026
    +933.161

    De 1883 á 84.
    -992.606
    +372.234
    +19.452
    -400.920

Las importaciones de vinos generosos, procedentes de España, han sido, en los diez primeros meses de los tres años comparados, como sigue:
En 1884—77,874 hectolitros; en 1883—93,377 id.; en 1882—87,228.

Resulta de estos datos, que el total de vinos españoles importados en Francia, durante el citado período, han sido:
En 1884: Hectolitros. 4.170.714
En 1883: 4.978.823
En 1882: 4.805.316

Siendo las bajas:
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la Mancha, pero difícilísimo de abrir y mantener libre por muchos motivos, el Estrecho entre Tarifa y Ceuta. ¿Cuándo estará la nación española en disposición de acometer cosa tal y realizarla? Pues pensar por allá, en tanto, en conquistas e importantes adquisiciones territoriales, no es sino pura y peligrosísima quimera.

¿Qué partido ha sacado España de sus posesiones africanas, no ya de las que tiene hoy, sino de las que en otra época formaban parte de su patrimonio nacional? Basta leer la historia de la ocupación española en África de Elie de la Primandiaie (1) para convencernos de cuán efímeras son nuestras conquistas africanas: y hay más, como nacionalidad ha sido siempre de poca duración y de escasos resultados nuestra intervención en África; en cambio, como raza podemos con éxito colonizar algunos territorios del Norte.

En 1803, los españoles inaugurábamos en África, con el valenciano Badía, las audaces exploraciones que han de traer al concierto de la civilización todo un nuevo mundo, y desde entonces el martirologio de los grandes exploradores lo componen nombres ingleses, italianos, alemanes, rusos, franceses, portugueses, pero no españoles; y siendo esto así, no es fácil que los pueblos que cuentan con los mártires consientan que otros se lleven la palma de la gloria. En efecto, Inglaterra y Alemania pretenden ejercer el protectorado sobre las dilatadas regiones del Continente. Por lo que respecta á Alemania, el embajador de esta nación en Londres recibió no hace mucho tiempo encargo de participar oficialmente al Gabinete de Saint-James el establecimiento del protectorado de Alemania sobre la bahía y el río de los Camarones, y por otra parte más al Sud, en Angra Pequeña, el representante de la casa Luderitz ha sido informado por el capitán Raver del establecimiento de ese mismo protectorado sobre más de 800 kilómetros de la costa Occidental, desde el vigésimo grado de latitud Sur hasta Landweh-Habour, que formaría la frontera meridional del territorio inglés de Wall Fisch Bay, y desde la frontera septentrional de ese territorio al cabo Frío.

III.

Antes de pensar en adquirir nuevos terrenos, fijémonos bien en la importancia de los que actualmente poseemos, y tengamos presente que no estamos tan sobrados de población que podamos sangrarla para nutrir y poblar nuevos territorios.

Cuestión de territorio. España posee, además de las islas de Fernando Póo, Annobon, Corisco y Elobey, una extensión de costa que se extiende al Norte hasta el río de Campo, donde confina con el nuevo establecimiento alemán de Batonga, y al Sur hasta la frontera septentrional de la colonia francesa de Gabón. El punto preciso en que debe marcarse esta última frontera no está claramente determinado. Los franceses pretenden que todo terreno comprendido desde la desembocadura del río Rhamboé hasta

(1) Documents inédits recueillis et mis en ordre por Elie de la Primandiaie.—Alger, 1875. Coleccion de documentos curiosísimos del Archivo de Simancas.
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en el cabo de San Juan, los cuales no habían sido representados entre los que constituyeron la asamblea de las cabezas de familia en la ceremonia de la anexión general. El jefe de la escuadra, gobernador á la sazon de las posesiones españolas en el Golfo de Guinea, expidió la nueva carta de nacionalidad, comprendiendo aquellos pueblos y confirmando la expedida por el Sr. Lerena.

La Península Ibérica tiene 15,966 leguas cuadradas, que con 155 de las Baleares y 234 correspondientes á las Canarias, forman un total de 16,356 leguas cuadradas (1).

Los terrenos que en la actualidad poseemos en África, poco menos que abandonados, tienen igual extensión que la Península: nuestras provincias ultramarinas de América son extensísimas, y con referencia á Filipinas, podemos decir otro tanto. A pesar del extenso territorio donde ondea la bandera española, ocupamos el décimonono lugar en el orden de las naciones clasificadas por densidad de población.

Según los cálculos de Bagge, Bélgica tiene 183 habitantes por kilómetro cuadrado, los Países Bajos 113, la Gran Bretaña 106, Italia 92, Japón 89, Prusia 74, Francia 70, Suiza 67, Dinamarca 51, China 41, Servia 35, España 33. Adviértase que, al hacer este cálculo, se tuvo en cuenta únicamente la población de la Península é Islas adyacentes, pues si nos fijamos en nuestras provincias y posesiones ultramarinas no es menor la despoblación. La superficie de la isla de Luzón se calcula en 10.084,575 hectáreas, y comparando esta superficie con la población que da el censo eclesiástico, resultan únicamente tres individuos y una fracción por hectárea, viniendo esto á demostrar lo muy despoblada que se halla la Isla, como dice muy oportunamente el Sr. Cavada, y la carencia de brazos con destino á la agricultura (2).

De las Islas Filipinas, consideradas en conjunto, ocupan las 5.151,423 almas 28.240,389 hectáreas; esto es, 548 hectáreas por individuo (3). Estos y otros datos, que no aducimos para no cansar al lector, demuestran que no falta territorio, sino que por el contrario, lo que falta es población. Todas las naciones que tienen aspiraciones colonizadoras en el África tienen más densidad de población que la nuestra, tienen un excedente de población, motivo por el cual están codiciosas de nuevos territorios; en una palabra, están en condiciones muy distintas de nosotros, á quienes, si bien nos sobra territorio, en cambio nos falta población.

P. Estasén.

(1) Geografía y Estadística Industrial y Comercial. por D. M. Carreras y Gonzalez pág. 95.
(2) Historia geográfica, geológica y estadística de Filipinas, por D. Agustín de la Cavada. Tomo I, Manila, 1876, pág. 344.
(3) Cavada, obra citada; tomo II. Resumen Estadístico.
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SUELTOS.

EL TRATADO DE COMERCIO CON LOS ESTADOS-UNIDOS.

Esperábamos poder dar cabal noticia, en el presente número de nuestra Revista, del tratado de comercio entre las Antillas españolas y los Estados Unidos de América, firmado por los plenipotenciarios respectivos el día 18 de Noviembre de este año; pero, por motivos que respetamos, aun continúa guardándose cierta reserva sobre algunos puntos de detalle, que no carecen de interés, y esto nos impide ser tan explícitos como quisieramos al ocuparnos en tan importante asunto.

Nuestros habituales lectores habrán notado, y tal vez extrañado nuestro silencio casi absoluto acerca de dicho tratado durante el tiempo de las negociaciones. Semejante actitud responde á la muy prudente y patriótica que han sabido guardar en esta ocasión las clases industriales y el comercio de Cataluña, absteniéndose de formular reclamación alguna, y posponiendo así sus propios intereses á la idea de no entorpecer lo más mínimo la acción del Gobierno, ya que por éste se trataba de procurar poner remedio á la situación gravísima en que se halla la isla de Cuba por efecto de varias causas internas y externas.

Comportamiento tan generoso no ha impedido que los industriales y Cataluña sean objeto de groseras e impertinentes agresiones por parte de ciertos periódicos que se precian de imparciales y justicieros, distinguéndose en tan poco noble tarea alguno que, con infulas de independencia, suele arrogarse el dictado de defensor de los contribuyentes, y que, sin embargo, conspira sin cesar con sus predicaciones insensatas á despojarlos de la potestad de serlo; pero tales ataques, por más injustos, improcedentes y repetidos que hayan sido, no han logrado sacar á los agredidos de su prudente reserva.

No por esto ha dejado de velar, como siempre, por los intereses generales de la producción y del comercio el Instituto de Fomento del Trabajo Nacional; antes al contrario, podemos asegurar que esta corporación benemérita ha permanecido constantemente á la mira de ese asunto, desde el principio al fin, y espera poder congratularse de que sus esfuerzos, encaminados á secundar los altos fines del Gobierno, en la ardua tarea de procurar el mayor bien posible para nuestras Antillas con el menor menoscabo de los intereses peninsulares, no habrán sido infructuosos.

Entre tanto, y mientras no podamos con el texto del tratado á la vista formar cabal juicio acerca del mismo, extractamos á continuación la reseña más aproximada á la verdad, según nuestros informes, que ha visto la luz en los periódicos de Madrid, si bien reservándonos nuestra opinión respecto á varias apreciaciones que se hacen en dicha reseña.

Según ella, el tratado consta de 28 artículos, redactados sobre la base
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de la reciprocidad; ha de regir durante siete años, aunque consignándose en el mismo la facultad de prorrogarlo por mayor periodo de tiempo, si á ambas partes les pareciese conveniente.

Tiene tarifas anexas.

En la de importación á los Estados- Unidos prepondera la franquicia.

Comprende el azúcar libre de derechos hasta el número 16 inclusive de la escala holandesa, con exclusión, para el aprecio de la riqueza sacarina, del polariscopio ó polarímetro. En su consecuencia, se dará salida á casi todos los azúcares de Cuba y Puerto-Rico, por cuanto no suelen pasar de dicho número 16, límite de la franquicia obtenida.

También se incluyen en la franquicia los minerales en estado bruto.

En esta misma tarifa de importación se han incluido varios artículos que son libres por los Aranceles de los Estados-Unidos, para autorizar estas franquicias en lo que pueda interesar á Cuba y Puerto-Rico.

Están también incluidos los tabacos, así en rama como elaborados, con una rebaja de 50 por 100 de los derechos.

En las tarifas de importación en Cuba y Puerto-Rico se declaran varias franquicias para artículos de alimentación, instrumentos y máquinas destinados á la agricultura, y se insertan muchas de las partidas que ya tienen franquicia por los Aranceles aduaneros de ambas islas.

En las harinas se conservan derechos compensadores, no llegando al límite del derecho mínimo sino después de trascurridos tres años á contar desde el momento en que el tratado entre en ejercicio.

Las otras rebajas son de poca importancia, sobre todo, partiendo de la base de que, con arreglo á la ley de 20 de Julio de 1882 y á la de autorizaciones, los productos peninsulares, en un periodo breve ó inmediato, han de entrar en las Antillas libres de derechos.

Por último, en la navegación se establece igualdad de condiciones para las banderas de uno y otro país.

Calcula el Gobierno que las franquicias y rebajas de derechos obtenidas para los productos de nuestras Antillas representan de 35 á 40 millones de pesos, de los que se aprovecharán en alguna parte los productores y extractores de aquellas posesiones españolas.

No hay que decir que también los Estados Unidos salen ganando con esta clase de concesiones, porque los beneficios otorgados á las primeras materias resultan principalmente en beneficio de los productores norteamericanos.

Son innegables las ventajas que le resultan á Cuba de lograr un mercado en franquicia en los Estados-Unidos y en la Península, abriéndose un gran porvenir que tal vez permitirá al Tesoro mayores rendimientos según las reformas tributarias que exija la disminución probable de los ingresos en las aduanas.

En cuanto á los intereses peninsulares, entiende el Gobierno que no han de sufrir ningún daño ni perturbación; porque, según todas las probabilidades, se abreviarán los plazos de franquicia que señala la ley de 1882: las