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El Eco de la producción (1885-07-15 00:00:00), página 23

** LA IMPORTACIÓN DE NARANJA EN FRANCIA. —Hace cincuenta años la cantidad de naranja importada en Francia ascendía á 7,850 toneladas, de las cuales sólo por Marsella 2,300, la mayor parte procedente de España. En 1856 subieron las importaciones á 16,000 toneladas, y diez años más tarde, en 1866, á 26,000.

Pero desde que el cultivo de la naranja se hace en Argelia, el tráfico ha aumentado prodigiosamente, elevándose hasta 55,000 toneladas la importación total, y sólo por el puerto de Marsella 13,000, de las cuales 6,500 de España, 4,800 de Argelia, 1,200 de Italia y el resto de Grecia y Turquía.

En el último año el valor de la naranja importada para el consumo de Francia representa la enorme suma de 43 millones de francos.

La publicación de donde tomamos estas noticias, observa que la exportación de Argelia para Francia se ha elevado en los últimos veintiocho años desde 350 á 5,000 toneladas.

Nuestra exportación, sólo por vía de Marsella, ha triplicado en 50 años.

A los anteriores datos añadiremos por nuestra cuenta, que desde la apertura, del Pirineo por el ferrocarril de Tarragona es cuando ha tomado mayor crecimiento este comercio, habiendo ascendido la importación general de naranjas de España en Francia á 52,000 toneladas en 1882; pero desde este año á 1884, dicha suma, sea por la causa que fuere, ha disminuido de unas 6,000 toneladas, siendo de más de 7,000 la baja de la importación especial, ó sea la retenida para el consumo francés.

Por manera que desde el año del tratado de comercio acá, no sólo ha disminuido nuestra exportación de vinos á la vecina república, sino también la de naranjas, pasas, almendras y otras frutas.

LISTA

de la suscripción abierta en el INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, para aliviar las desgracias producidas por los terremotos en las provincias de Granada y Málaga.

(Continuación.)

    Ptas. Cts.

    Ptas. Cts.

    Suma anterior.
    231,659'27
    Suma anterior.
    231,723'27

    Don Salvador Gimeno.
    5
    D.ª Carolina Targa.
    2

    José López.
    5
    Rosalía Sala.
    5

    Enrique Balaguer.
    5
    Concepción Angulo.
    2'50

    José Petch y Casas.
    1
    Leonor Romans.
    1

    Jaime Goma.
    3
    Cristina Denot.
    1'50

    Antonio Forest.
    2'50
    Genoveva Ruiz.
    1

    Federico Serra.
    5
    Carmen García.
    1

    Pedro Fernández.
    3
    Catalina Petit.
    1'50

    Salvador Monserrat.
    2'50
    Maria Busquet.
    1

    Oficiales costureras

    Margarita Vilaseca.
    1'50

    Sras. D.ª Francisca Dardé.
    20
    Josefa Olles.
    1

    Antonia Serra.
    0'50
    Maria Sedó.
    2'50

    Josefa Pujol.
    1'50
    Dominica Rosico.
    1'50

    Antonia Llopis.
    4'50
    Victoria Correro.
    2'50

    Madm. Marie Roussy.
    5
    Maria Obon.
    2'50

    Eugenia Roussy.
    1
    Montserrat Andreu.
    0'50

    D.ª Elvira Barrios.
    2
    Maria Roca.
    1'50

    Antonia Flores.
    0'50
    Maria Costa.
    1

    Suma y sigue.
    231,723'27
    Suma y sigue.
    231,754'27
El Eco de la producción (1885-07-15 00:00:00), página 3

por más que sirvan de instrumentos para ejecutarlo, ni menos son la Sociedad entera.

El Comercio lo ejercemos todos, absolutamente todos los hombres que vivimos en sociedad, siempre que damos ó recibimos algo en cambio de un producto nuestro ó de un servicio cualquiera; sólo que unas veces lo hacemos directamente, y otras por medio de los que se dedican á comprar y vender lo que los demás necesitan y producen.

Ningún hombre puede hacer por sí solo todas las cosas que sirven ó se se necesitan para los usos de la vida. Reunidos en sociedad, cada uno se ocupa en una industria, oficio, arte ó profesión distinta; con lo que hace sirve á todos, y con el producto de su trabajo puede adquirir lo que hacen los demás.

El zapatero, por ejemplo, hace sólo zapatos, y los vende á todas las clases de la sociedad: con su producto paga al ganadero y al curtidor de las pieles, al cosechero del trigo y al panadero, al sastre y al ebanista, al maestro de sus hijos, al abogado que desfiende sus derechos, al juez que se los confirma, al gobernante que cuida de su seguridad individual y de la Administración del Estado, etc., etc.

Lo mismo hacemos todos, cada cual en la esfera de su actividad particular. El sabio presta su ciencia; el director, el arquitecto, el ingeniero, el maquinista concurren con el capital de sus conocimientos; el operario da la fuerza de sus brazos y su habilidad para producir un objeto útil; y en cambio, todos reciben un estipendio, un sueldo, un jornal proporcionado al valor de sus servicios, con el que pagan á su vez la habitación, el sustento, el vestido y las demás cosas que necesitan y otros producen.

Pues bien, científicamente hablando, esta serie infinita de actos, por los que cada uno, con su trabajo, obtiene una parte del trabajo de los demás; esta cadena sin fin de mútuos servicios es el Comercio. Sin esto, la Sociedad no podría existir, y el hombre viviría perpetuamente aislado y en estado salvaje.

Por consiguiente, todo lo que sea impedir que cada uno trabaje en lo que pueda y sepa, y que con el producto de su trabajo adquiera lo que necesite y le convenga, constituye un verdadero atentado, no sólo contra los derechos naturales del individuo, sino también contra la sociedad.

La Libertad del comercio consiste, pues, en que por nadie ni por nada se cohiba el derecho que todos tenemos á trabajar en nuestra respectiva industria, oficio ó profesión, ni se oponga obstáculo al cambio mútuo de nuestros productos ó servicios; y en que, por el contrario, se facilite todo lo posible el uso de este derecho, siempre sin perjudicar al derecho ajeno.

Dada esta explicación sencilla y conforme con la verdadera naturaleza de las cosas, se comenzará á comprender que la Libertad del comercio y el Librecambio internacional no son lo mismo.

La primera interesa á todos los hombres, y se desenvuelve dentro de cada Sociedad ó Estado. El segundo interesa solamente, y no siempre conviene, á la clase de mercaderes en sus relaciones con los países extranjeros.
El Eco de la producción (1885-07-15 00:00:00), página 4

La primera comprende todos los actos de la vida interior de un pueblo, y aun se extiende al exterior en todo cuanto puede favorecer su desarrollo.

El segundo funda su existencia en el tráfico exterior solamente, y puede favorecer la vida interior, pero también puede limitarla ó destruirla.

La Libertad del comercio, en fin, es absoluta en principio, y no admite restricción alguna, por cuanto es la base de la Sociedad: sólo puede ser limitada por consideraciones al derecho ajeno ó al bien general.

El Libre cambio es condicional y relativo, dependiendo su aplicación de motivos de conveniencia, según el estado de adelanto y las condiciones de cada país.

III.

Causas que restringen, y causas que amplían la Libertad del comercio.

Hemos visto que el Comercio lo ejecutan entre sí, ya directa, ya indirectamente, todos los individuos que trabajan y producen un objeto, ó prestan un servicio cualquiera.

Este comercio será tanto más libre, tanto más activo y provechoso á todos, cuanto más cerca estén unos de otros los productores de cosas ó servicios diferentes; cuanto más numerosas y variadas sean las industrias y profesiones que ejerzan los individuos dentro de cada país; y cuantos menos obstáculos naturales ó artificiales se opongan al cambio mútuo de sus productos.

El labrador produce trigo, carnes, lanas, pieles, aceites, vinos, etcétera, que necesita vender, dejando una parte de estas cosas para su propio consumo: con el producto de su venta ha de adquirir el vestido, el calzado, los aperos de labranza, etc.; ha de pagar las contribuciones, y ahorrar algún capital para mejorar sus tierras. Si en el país donde vive no hay fábricas de paños, ni de curtidos, ni de jabones; si no hay zapateros ni sastres, ni herreros, que consuman y transformen los productos naturales, ese labrador se verá obligado á enviarlos lejos, y á recibir de lejos todo lo que necesite.

En este caso, claro está que el costo de los transportes, el de las comisiones, el de las ganancias de los agentes intermedios, y los riesgos y peligros de las mercancías, aumentarán en proporción de las distancias, y juntamente aumentarán para el labrador las dificultades de vender y comprar, y la de obtener ahorros; disminuyendo, por consiguiente, en igual proporción, su Libertad de comercio. Hasta podrá llegar á sucederle que no le tenga cuenta sembrar ó cultivar, lo que equivale á perder la Libertad de trabajar y producir.

Lo mismo le sucederá si, entre su hacienda y los centros de fabricación y consumo, no hay caminos, ó son malos, ó se interpone un río que no tiene puentes, ó se establecen contribuciones de consumos y de puertas,
El Eco de la producción (1885-07-15 00:00:00), página 5

peajes, portazgos, barcajes y otras gabelas onerosas, que aumentan el costo natural de la producción y dificultan su salida.

Pero se suprime todo esto; se establecen fábricas y talleres cerca de la casa de labranza; se forman allí centros de consumo, en los que toman asiento el sastre, el zapatero, el industrial de todas clases; y naturalmente, cuanto más se aproximan unos á otros estos diversos productores, mayor es la facilidad que cada uno tiene de adquirir lo que necesita en cambio de lo que produce; mayor es el ahorro en el costo de todas las cosas; mayor la facilidad de utilizar las capacidades individuales y los productos de poco valor; mayor es la demanda de brazos y el precio de los jornales: disminuye el gravamen de los largos transportes, tanto más oneroso, cuanto más voluminosas y pesadas y de menos valor son las materias que se han de porter; disminuyen relativamente los agentes intermedios del tráfico; y todo esto aumenta la Libertad del comercio entre los individuos de una misma Sociedad.

Están algo distantes entre sí los productores del campo y los del taller; pero se establece entre ellos un ferrocarril, un canal de navegación, una línea de vapores, y es lo mismo que si se les acercase unos á otros; porque esto disminuye las distancias y los gastos, allana obstáculos, facilita la circulación, la producción y el consumo. Por consiguiente, esto también aumenta la Libertad del comercio.

El ejercicio de esta Libertad, sin la cual todas las demás se reducen á vana palabrería, no puede adquirirse más que por el Trabajo. Es una libertad que se conquista paulatinamente por los esfuerzos de todos; que va siempre en aumento, á medida que más se explotan las riquezas naturales de un país, á medida que son más numerosos sus habitantes, y más variadas las industrias ó ocupaciones útiles á que los mismos se dedican. Con ella crecen el progreso material y moral, la civilización y el bienestar de todos.

Esto se comprende fácilmente: un pueblo compuesto únicamente de labradores no puede ejercer ningún comercio, porque ninguno de sus habitantes necesita los productos de los otros. Esos labradores están á la merced de los traficantes que vayan á comprarles sus cosechas, y á llevarles en cambio lo que les parezca; y como todos producen unos mismos frutos, tienen que sufrir la ley del comprador, que les tomará á vil precio solamente aquellos que pueda vender caros en otra parte, despreciando los demás. Así se explica el que los pueblos puramente agrícolas, en general, vivan siempre pobres y atrasados.

Un pueblo tiene abundancia de hierro y carbón; pero sólo puede explotar el mineral de hierro, y lo vende. Por un quintal le darán un real.

Exploita el carbón y funde el mineral, con el que produce dos arrobas de hierro, que le valdrán 30 reales.

Transforma el hierro en acero, y lo convierte en hachas, cuchillos y tijeras, que le valdrán 200 reales.
El Eco de la producción (1885-07-15 00:00:00), página 6

Convierte una libra de este acero en muelles de reloj; y esta sola libra le valdrá 1,000 reales.

Durante estas transformaciones, la Libertad del comercio de ese pueblo ha crecido de uno á mil.

Ese aumento de valor lo ha creado el trabajo, y su mayor parte se ha distribuido en jornales. Con un real no había pan para nadie; con mil, hay para muchos. Los jornales han ido al panadero y al sastre, al tendero y al menestral: estos envían su parte al fabricante y al labrador, que mantienen á otros operarios, y todos han vivido: ¿de qué? Del quintal de mineral.

Tomad una saca de lana, un fardo de lino, una carretada de madera, de arena, de huesos ó de trapos viejos, cuyo transporte á 100 leguas, á 50, á 20, puede costar más que valen algunas de estas cosas, y repetid con ellas operaciones análogas á las del quintal de hierro. Formad de todo esto un grupo, y veréis aparecer la riqueza, representada por mil objetos diferentes: paños y telas de variadas clases y colores, hilos y cintas, delicados tules y encajes, muebles de toda especie, vidrios y cristales, botonería y colas, papeles y cartones, etc., etc. Veréis aumentado en millones el valor de todas esas materias, y disminuido su peso, con lo que es infinitamente menor el coste de su transporte; veréis crecer el movimiento de la Sociedad, crecer la demanda de brazos y de capacidades, de la inteligencia y de la fuerza; veréis crecer el valor del hombre; veréis, en fin, florecer la Agricultura, al compás que, con la diversidad de industrias, se desarrolla la demanda de sus frutos y la Libertad del comercio.

Siguiendo esta marcha siempre ascendente, la Sociedad llegará á tener sobrantes de todo, después de satisfechas plenamente sus necesidades y hasta sus caprichos, y podrá enviar esos sobrantes á los confines más apartados del mundo, y procurarse cosas que nunca hubiera soñado, y que aumentan su industria y su riqueza.

Nada de esto os dirán los apóstoles del Librecambio para explicaros la Libertad del comercio; y no os lo dirán, porque, según ellos, esta libertad es otra cosa. En efecto, es otra cosa muy diferente del Librecambio. Examinemos éste.—F. J. O.

(Continuará.)

EL TRATADO DE COMERCIO CON LOS ESTADOS-UNIDOS.

Bajo este título ha publicado El Imparcial, de Trinidad (Cuba), un artículo, que merece ser reproducido, y que consideramos de gran interés, ahora sobre todo que, según se dice, hánse reanudado las negociaciones para la reforma del tratado á que se hace referencia.

Nosotros, que tenemos á orgullo haber proclamado y defendido, desde 1860, la libertad de comercio entre España y sus posesiones ultramarinas;
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nosotros, que hemos visto con dolor torcer esta idea generosa y patriótica, para desviárla en beneficio de extrañas naciones y en daño de la nuestra; nosotros, que hemos trabajado ásidamente para conseguir que el tratado con los Estados Unidos de América no sirviese (como servirá al cabo) para aflojar los lazos de comercio entre la Península y las Antillas, no podemos menos de acoger con fruición y con aplauso artículos como el de El Imparcial de Trinidad, recomendando su lectura á los hombres serios e imparciales.

Hé aquí dicho artículo:

«Aquellos que todo lo remedian con un año más de buena cosecha y buenos precios, sin fijarse en que el porvenir es más largo y, por consiguiente, hay que dar mayor solidez á los negocios, ya sean mercantiles ó agrícolas, estarán sufriendo un nuevo desengaño con la tardanza de la ratificación del tratado con los Estados Unidos de América, que había de llenar en parte sus momentáneas aspiraciones.

Proteccionistas decididos y de toda fuerza, los ciudadanos de aquellos Estados han mirado al principio con cierta indiferencia los trabajos que el representante de su nación llevaba á cabo con el Gobierno de España.

Concluidas las bases del tratado, y dadas á luz después de firmado, fué cuando el público norte-americano tomó á su cargo, con la calma y sangre fría que le distingue del nuestro, la discusión de todas las recíprocas concesiones que en él se estipularon por los representantes de ambas naciones contratantes.

Hubo en esa exposición pública de opiniones diversidad de pareceres, pero en el fondo de todas se ha reflejado ese espíritu mercantil y positivista que tanto ha contribuido á la grandeza material de ese gran pueblo.

No han faltado tampoco demostraciones de orgullo nacional, que á nada conducen entre personas serias, que sólo deben ver el negocio como negocio, y nada más; pues si de orgullo se tratará, ninguna puede tenerlo tanto como la nación española, que á última hora se basta á sí misma, y de ninguna necesita para obtener en abundancia las cosas más necesarias á la vida; pues en su privilegiado suelo y en sus costas y mares jurisdiccionales, se cría cuanto Dios echó al mundo, como podría decir el andaluz más idealista.

Han sido, pues, ampliamente discutidas por los ciudadanos norte-americanos las cláusulas de aquel tratado, antes de que sus legisladores dieran su opinión en definitiva; lo que constituye entre ellos una valiosa garantía de seguridad y acierto, pues así dan lugar á analizar y rectificar lo que de antemano había hecho su Ejecutivo.

De este modo juicioso han ido aquellos vecinos nuestros llevando al ánimo de su Gobierno las modificaciones que á juicio de los mismos debían hacer en el tratado, antes de ser ratificado.
El Eco de la producción (1885-07-15 00:00:00), página 8

«Somos ricos y proteccionistas de nuestras industrias y de todos nuestros productos, han dicho; Cuba y Puerto-Rico están pobres y apuradas, y es España la que debe hacer cuantas concesiones le pidamos.»

Esto se dijeron los buenos y filántropos americanos, y pidieron cuanto les ha parecido al Gobierno de la nación española.

Si lo que dicen piden de nuevo lo concede ó no nuestro Gobierno, aun no lo sabemos; pero lo que sí podemos asegurar es, que los españoles, sin discutir tanto, también tenemos hecha nuestra opinión, después de oír la muy mercantil y exclusivista de los ciudadanos americanos.

Cuba, Puerto-Rico y Filipinas son provincias españolas: sus productos son variados y ricos, y constituyen un movimiento agrícola y comercial de gran importancia con el extranjero, debido en gran parte á las cortapisas que en estos países se han puesto y aun se ponen á los productos y mercancías peninsulares, así como á los que allá en la Península se ponen aún á los de estas provincias.

Semejante sistema restrictivo, anti-económico y anti-político, ha distraído á nuestros comerciantes de los negocios en mayor escala; viéndose los casos más absurdos que pueda imaginarse el más despreocupado.

Los españoles de allá consumiendo azúcar, alcoholés, café, cacao, tabaco y otros productos, importados de países extranjeros..... Los españoles de acá consumiendo comestibles, géneros, calzado, ferretería y otros artículos también extranjeros..... Y todos, los de acá y los de allá, haciendo casi caso omiso de lo que abunda y se produce en Europa, América y Asia, dentro del territorio español.

Azúcar superior, café, cacao, alcoholés de miel de caña de todas graduaciones, tabaco, cera y miel de abejas, maderas magníficas, yarey para sombreros, excelentes minerales y otros artículos producen Cuba, Puerto-Rico y Filipinas en abundancia; como también arroz, canela y abacá en grandes cantidades.

Las provincias peninsulares tienen excelentes vinos, aceites, harinas, calzado muy barato, géneros de todas clases y otra infinitud de artículos de consumo, algunos muy poco conocidos en las Antillas españolas y en Filipinas.

Y, sin embargo, estas provincias y aquellas no disfrutan libremente, como debieran, y el interés, la política y el patriotismo lo exigen, de los productos de cada una entre sí, y por consiguiente no existe la reciprocidad que los intereses de todas reclaman, y que no sólo debemos considerar como intereses comerciales, sino también como de una misma familia.

A que desaparezca cuanto antes semejante absurdo económico, que nos enerva y empobrece y contraria los fines políticos, debemos propender todos los españoles de corazón, llevando acá y allá al ánimo de la representación nacional el convencimiento de que el lazo indisoluble de estas provincias con aquellas, á pesar de la distancia, no ha de ser otro que la declaración
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franca del cabotaje entre las provincias de Cuba, Puerto-Rico y Filipinas y las peninsulares.

Dado ese grande y trascendental paso político y comercial, que sería el timbre más glorioso del reinado de don Alfonso XII y del Gobierno que lo realizara; y haciéndolo extensivo, en gran parte, á nuestros hermanos los hispano-americanos, por medio de tratados comerciales de mutua reciprocidad, para ahora y para siempre, porque nunca dejaron de serlo los que pueblan las repúblicas hispano-latinas de América; bien podríamos los españoles prescindir por ahora del tratado con los Estados Unidos de América, cuyas concesiones á nuestros productos son muy limitadas y de poca duración; puesto que están los norte-americanos en la alternativa de reformar sus aranceles, ó de hacer otros tratados que harían nulas las pocas concesiones que nos otorgan, en tanto que ellos han exigido y siguen exigiendo más y más concesiones para sus productos.

LA FARSA LIBRECAMBISTA.

En el último meeting perpetrado en Madrid por los partidarios del sistema mercantil, para trinar contra el Gobierno español y contra los catalanes por la debilidad y sutiliza del Gobierno inglés en el manoseado asunto del modus vivendi, uno de los sabios economistas, natural de la Mancha, siguiendo las tradiciones de la escuela, se puso á falsear la Historia y la Estadística, y lo hizo del modo siguiente:

Primero, atribuyendo al Gobierno fusionista la negociación del tratado de comercio con los Estados Unidos; cuando es harto sabido que esta desgraciada negociación comenzó en Julio de 1884, y pertenece íntegra al Gobierno conservador, á quien no envidiamos la gloria que por ese mal camino pueda alcanzar.

Segundo, atribuyendo á miras proteccionistas la formación de las dos columnas del Arancel, en 1877, y la autorización al Gobierno para no aplicar la segunda reducida, y aun para recargar los derechos á las mercancías de aquellas naciones que de algún modo perjudicasen á la producción ó al comercio de España; cuando es público y notorio que aquella reforma la combatieron rudamente los centros proteccionistas de Barcelona, y la combatieron por considerarla como un reto imprudente lanzado á naciones poderosas, que nada nos debían, y como un artificio ideado por astutos librecambistas é insinuado por ellos al Gobierno á fin de hacerle caer (como ha caído) en el lazo de los tratados con Francia y con Inglaterra.

Pero los señores mercantilistas repudian y maldicen hoy su propia obra, porque les suscita embarazos que no habían previsto.

El mismo orador (digámoslo así) supone que el precepto de no aplicar las rebajas que se hicieron por la rectificación del Arancel á las naciones que no tuviesen tratados con España, fué dictado por una Real orden, fal-