El Eco de la producción (1883-11-01 00:00:00), página 19

Exposición al Excmo. Sr. Ministro de Ultramar, pidiendo que no se eleven los derechos de Aduana en Puerto-Rico á los productos nacionales.

EXCMO. Sr.:

El INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, representado por sus Juntas Directiva y Consultiva, respetuosamente acude á exponer ante V. E. el descontento con que las clases productoras de Cataluña, relacionadas con el comercio de Ultramar, han sabido, que por algunas Administraciones de Aduanas y algún otro centro semioficial de la isla de Puerto-Rico se viene gestionando, á fin de que se restablezcan los derechos arancelarios suprimidos hace un año, y se eleven los que al mismo tiempo se fijaron á los productos nacionales á la entrada en aquella provincia española; fundándose, al parecer, tal pretensión en que, desde el planteo del Arancel vigente en dicha isla, que lleva la fecha de 12 de Agosto de 1882, ha descendido notablemente la renta de Aduanas; lo cual se atribuye á las reformas introducidas en el mismo, especialmente en materia de tejidos.

Este INSTITUTO, Excmo. Sr., no ha de examinar por el momento la razón ó el motivo que haya para formular semejantes reclamaciones, mayormente no pudiendo conocerlas en concreto y de una manera oficial. Bástale, sin embargo, saber que esas reclamaciones existen, para oponerse resueltamente á ellas con la fuerza que dan tres leyes votadas en Cortes, y la seguridad de que V. E. no ha de querer ni consentir que, saltando por encima de esas leyes, se atropellen los sagrados intereses de la Industria y del Comercio.

El Arancel de Aduanas hoy vigente en la isla de Puerto-Rico se redactó conforme á lo dispuesto por la Ley de Presupuestos de la isla para el año económico de 1880-81, en cuya virtud fué promulgado con fecha 30 de Abril de 1881.—Sin embargo, no siendo del agrado del comercio portorriqueño algunas de las disposiciones y tarifas contenidas en dicho Arancel, quedó éste en suspensión, llevando el Gobierno de S. M. la condescendencia al extremo de consentir que en Puerto-Rico mismo se formase una Junta ó Comisión de Aranceles para estudiar y proponer las modificaciones que se estimasen convenientes. Aquella Junta, compuesta de elementos de la Administración y del Comercio, propuso, en efecto, un plan de reforma á su completa satisfacción; plan que, sometido luego por el Gobierno á una Comisión de señores Senadores y Diputados, quedó al fin aprobado con leves variantes, sin que los productores peninsulares tuviesen apenas conocimiento del asunto, y mucho menos la suerte de que les fuese admitida observación alguna.

Aprobadas aquellas bases de reforma por Real orden de 28 de Julio de 1882, sin duda alguna llenaban tan completamente las aspiraciones del Comercio y de la Administración de la isla, que faltó tiempo para ponerlas en práctica; pues habiendo partido de España por el correo de 1.º de Agosto dichas bases, el Arancel reformado con sujeción á ellas apareció con fecha 12 del mismo mes en la Gaceta de Puerto-Rico.

Dados estos antecedentes, y cuando apenas ha transcurrido un año, ¿es posible que se venga proponiendo ó solicitando nuevas reformas, y reformas en el sentido de gravar los productos nacionales? ¿Qué, se ha de estar todos los días subiendo y bajando los Aranceles de Aduanas de nuestras posesiones ultramarinas, como mejor plaza á las influencias oficiales ó extraoficiales de aquellos países? ¿Así se juega con los intereses de la colectividad nacional? ¿O es que no merecen respeto alguno los capitales y los brazos que la industria peninsular y el comercio emplean, basando sus cálculos en la legislación establecida?

No es el Arancel de Aduanas de Puerto-Rico tan liberal como ser debiera para todos los productos del suelo y de la industria de la Nación española: no es, como debiera ser, el lazo de unión de los intereses mercantiles, y en consecuencia, de los políticos, entre aquellas islas y la Península: ¿y se pretende levantar barreras