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El Eco de la producción (1885-06-28 00:00:00), página 1

HECHOS Y DATOS.

TRIBULACIONES DE LA GRAN BRETAÑA.—La insurrección del Sudán y las eventualidades de una guerra con Rusia (felizmente conjurada por ahora) han sido causa suficiente para abrir honda brecha en el presupuesto inglés, habiéndose calculado por el Ministro de Hacienda, Mr. Childers, en 14 millones de libras esterlinas el déficit para el próximo año económico. Para cubrir ese enorme déficit, propuso dicho señor al Parlamento: 1.º elevar el impuesto sobre las rentas (income tax) á 8 peniques por libra esterlina; 2.º modificar los impuestos sobre los legados y las herencias, haciéndolos extensivos á las propiedades situadas en el extranjero y pertenecientes á personas residentes en Inglaterra; 3.º imponer un derecho de timbre de 10 chelines por 100 sobre todos los valores pagaderos al portador; 4.º elevar el derecho sobre los alcoholés ingleses de 10 á 12 chelines, y sobre los alcoholés extranjeros de 10 chelines 4 peniques á 12 chelines 4 peniques por galón; elevar el derecho de consumo sobre la cerveza de 6 chelines 3 peniques á 7 chelines 3 peniques por barril de 36 galones; 5.º modificar los derechos de importación sobre los vinos conforme al modus vivendi con España; 6.º imponer un gravamen sobre los productos medicinales extranjeros; 7.º suspender la amortización de las anualidades creadas en 1883.

A pesar de todos estos recargos y modificaciones, aun quedaba un déficit de 70 millones de pesetas.

Según todas las apariencias, ese cúmulo de gravámenes, y muy especialmente los que se imponen sobre la cerveza y sobre los espíritus, al mismo tiempo que se proponía una rebaja sobre los vinos de 26 á 30 grados, ha sido la verdadera causa de que el Gobierno inglés, asustado ante los efectos de su propia obra, haya eludido el cumplimiento de sus compromisos con España en lo relativo al modus vivendi.

«El clamoréo levantado contra el aumento de impuestos sobre aguardientes y cervezas, no acompañado de otro proporcional aumento sobre los vinos, decía á la sazón The Times, es bastante plausible, en la apariencia, para servir de apoyo á la oposición, y quizá bastante poderoso también, por parte de las clases democrático-sociales, para intimidar al Gobierno, no muy dado á mantenerse firme al pie de sus cañones.
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solicitarían iguales ventajas, que los Estados Unidos no podrían razonablemente negarles, siempre que se les ofrecieran condiciones de reciprocidad iguales á las que les brinda España.

»En este caso volvería la competencia á estar en las mismas condiciones que antes de hacerse el tratado.«

Esto es de todo punto innegable.

CONOCIMIENTOS ÚTILES.

LA EJECUCION DE LOS PERROS CALLEJEROS.—Aun cuando ya se ha perdido en Barcelona el repugnante procedimiento para exterminar los perros callejeros, que consistía, como es sabido, en mezclar sustancias venenosas á los alimentos, con lo cual además del espectáculo repugnante que al público se ofrecía, se daba una muerte cruel á dichos animales por el solo hecho de haberse extraviado, y aun á veces sin esa circunstancia; y aunque el procedimiento que hoy se sigue es el de cogerlos vivos con el fin de entregar, los que sean reclamados, á sus dueños, previo el pago de una multa como castigo á su negligencia, dando muerte á los realmente callejeros, cuya libertad es tan peligrosa á la tranquilidad pública; debemos, no obstante, movidos por espíritu de commiseración hacia esos pobres animales, así como para suavizar ciertas costumbres que algo tienen de bárbaras, hacernos eco de un interesante procedimiento cuya descripción hemos leído en el periódico La Nature, consistente en matarlos sin dolor por medio de la anestesia y de la asfixia simultáneamente.

Es cosa sabida que una centésima parte de óxido de carbono mezclada al aire causa la muerte casi instantánea á todos los animales hematermos ó de sangre caliente. En París se usa sencillamente el gas del alumbrado, que contiene una cantidad suficiente de óxido de carbono para ser rápidamente anestésico y tóxico á la vez. Se coloca en un extremo de la perrera una gran caja de palastro claveteada que pueda soportar una presión algo fuerte, la cual se halla en comunicación con un conductor de gas del alumbrado. Dos rails permiten deslizar fácilmente una jaula de hierro, de un metro cúbico próximamente, la cual va montada sobre ruedas. Según la magnitud de los animales pueden meterse en ella cinco ó seis á la vez. La jaula rueda hasta meterse en la caja asfixiadora; se cierra la puerta y el gas llega á torrentes por el conductor, que es de grueso calibre. En tres ó cuatro minutos, dejan los perros de existir; en el primer minuto caen anestesiados; á los tres minutos quedan asfixiados y todos han muerto sin padecer.

Mr. Richardson, médico inglés, ha construido un aparato semejante, pero algo más perfeccionado: por de pronto, sus dimensiones permiten
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asfixiar y matar en una sola operación mayor número de animales. La cámara de asfixia es de madera con dobles paredes, conteniendo entre pared y pared arena para impedir los escapes del gas. Un tubo conduce, desde una estufa, el gas (óxido de carbono) producido por la combustión del carbón. En el curso de la operación y en el momento en que se introducen los animales, por medio de una jaula con ruedas, en la cámara mortuoria, se echan en la estufa ó brasero varias sustancias (clorosformo, bisulfuro de carbono, etc.), cuyos vapores unen su acción aletargante á las del óxido de carbono.

En cuanto el aparato funciona y la cámara empieza á llenarse de vapores deletéreos, se introduce la jaula, se cierra la puerta, y en dos ó tres minutos la operación ha concluido.

Hallándose en todas las grandes poblaciones muy á la mano el gas del alumbrado, es más sencillo y menos peligroso para los empleados que han de servirse de este agente que no el óxido de carbono. Mr. Richardson calcula que el gasto no pasa de un sueldo por animal, cuando se mata un centenar de un golpe. Con el gas del alumbrado el gasto es quizás menor todavía. Cualquiera que sea, por otra parte, el tóxico empleado, el método de ejecución es infinitamente menos penoso y no tan repugnante como la estrangulación ó el envenenamiento con tóxicos mezclados en los alimentos.

E. J. O.

DESINFECCION DE LOS TRAPOS VIEJOS POR MEDIO DEL VAPOR.—En estos últimos tiempos, los trapos viejos de procedencia extranjera importados á New-York se han sometido á un procedimiento de desinfección que se ha demostrado ser el más eficaz. Hé aquí en qué consiste tal procedimiento: Se meten los bultos de trapos en una caja cerrada, en la cual se inyecta vapor recalentado á 330° Fahrenheit (165°C.). La exposición á esta temperatura por espacio de cinco minutos, aproximadamente, calienta de tal modo los bultos de trapos, que se necesitan dos horas para que se enfríen hasta menos de 100 grados. Los experimentos hechos han demostrado que este procedimiento aniquila todos los gérmenes contenidos en los trapos viejos, mientras que el tratamiento por el ácido sulfuroso, ensayado al mismo tiempo, ha dado malos resultados.

VINAGRE CONTRA LOS INSECTOS.—Recientemente se ha comprobado que el vinagre es á propósito para combatir el terrible insecto que aniquila los más hermosos viñedos, la filoxera.

El vinagre que se debe emplear en esta nueva aplicación puede fabricarse de diversos modos, pues no es preciso que tenga la pureza y el aroma especial que caracterizan el bueno de «yema», tan conocido por los gastrónomos.
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Basta que un líquido cualquiera tenga 6 grados acéticos para que sirva al objeto. Así, pues, los productos de la destilación de las maderas y los ácidos piroleñosos no están excluidos.

El autor de tan importante descubrimiento ha hecho estudios comparativos entre el vinagre y el sulfuro de carbono (que le considera también como un excelente antidoto contra la filoxera), y desde luego ha reconocido en la primera sustancia grandes ventajas: primera, el sulfuro de carbono es peligroso para el transporte, y sobre todo, al tiempo de usarlo, circunstancia que no tiene el vinagre; y segunda, el sulfuro cuesta más caro, pues el necesario para cada cepa no bajará en los puntos mejor favorecidos de unos 70 céntimos, al paso que el vinagre sólo costaría unos 12 ó 15 céntimos por cepa, dado que con dos litros de esta sustancia hay suficiente aunque la cepa esté completamente atacada por la plaga.

El procedimiento es muy sencillo: se descubre bien la cepa y se riega con vinagre, valiéndose de una regadera de gutapercha; después se vuelve á tapar la cepa con la misma tierra hasta ocultarla completamente, y de este modo, según el Sr. Sattof, queda libre del insecto.

El vinagre que ha de emplearse no debe exceder del grado indicado, pues si es más fuerte perjudicaría á la planta, y más flojo resulta ineficaz. Por lo tanto, es preciso que tenga los seis grados precisamente, sobre poco más ó menos; es decir, que por cada 100 litros de líquido es necesario que contenga seis de ácido acético puro, obtenido por la fermentación ácida ó por simple dilución.

SECCIÓN OFICIAL.

Junta general ordinaria del «Instituto de Fomento del Trabajo nacional», celebrada el día 7 de Junio de 1885.

A las diez de la mañana de este día reunióse la Junta general ordinaria del INSTITUTO DE FOMENTO en el local que ocupa esta Asociación, y abierta la sesión por el Sr. Presidente D. Delmiro de Caralt, disculpó éste el aplazamiento de la Junta, que no había podido celebrarse en la época marcada por los Estatutos, á causa de haber tenido que ausentarse de Barcelona el mismo Presidente, el Vice-presidente 1.º y varios Vocales de la Directiva, junto con el Secretario general, para permanecer en Madrid mientras las Cortes se ocupaban en la grave cuestión del modus vivendi comercial con Inglaterra, y con motivo de las tareas que éste y otros asuntos importantes habían ocasionado.

La reunión aprobó unánimemente lo hecho por la Directiva.

Acto continuo el Subsecretario leyó la Memoria de los actos realizados por la Corporación durante el año últimamente transcurrido, la cual fué acogida con muestras inequívocas de adhesión.
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Terminada la lectura de dicha Memoria, el Sr. Presidente se levantó, y haciendo resaltar los puntos más importantes consignados en aquella, patentizó los peligros que envuelve la situación actual; manifestando que ni el incumplimiento del tratado de comercio con los Estados Unidos de Norteamérica, ni el fracaso del modus vivendi anglo-hispano daban seguridad ninguna de lo que pudiera suceder en el porvenir; siendo probable que unas y otras negociaciones se reanudarían por aquellas naciones con el fin de sacar mayores ventajas en perjuicio de nuestros intereses; y advirtió que el mayor peligro subsiste siempre en la base 5.ª arancelaria, cuya derogación debe procurarse.

Recomendó la necesidad de que todos ayuden á la obra patriótica del INSTITUTO, no sólo con recursos materiales, sino también con su cooperación y sus luces, lamentándose de que la división de aquél en secciones no dé los resultados apetecidos; pues, por el indiferentismo de muchos socios, carecemos de datos y medios de defensa en los casos árduos.

Entrando en otro orden de ideas, el Sr. Presidente encareció la conveniencia de realizar el establecimiento de Museos y Escuelas industriales, destinadas estas últimas á la formación de contramaestres hábiles; y dijo, que mientras no permitan otra cosa los recursos, el INSTITUTO acudirá á las Corporaciones populares para pedirles que ayuden á establecer esas escuelas. Dirigió una excitación á los señores socios para que envíen muestrarios de sus productos á los Museos industriales de Oporto y de Lisboa, y para que concurren á la Exposición de Zaragoza. Después de lo cual se levantó la sesión.

La Memoria leída en esta Junta general dice así:

MEMORIA
de los actos efectuados por el «Instituto de Fomento del Trabajo Nacional» desde la última Junta general ordinaria.

SEÑORES:

Cuando por primera vez cumplimos el año pasado el nuevo precepto reglamentario de dar cuenta de los actos del INSTITUTO, en un período que se remontaba á la creación de la Sociedad, tuvimos ocasión de notar las varias etapas de esa constante lucha que se ha debido sostener en el orden económico contra los autores y los propagandistas de medidas que afectan de un modo grave á la producción nacional, no solamente en su desarrollo, sino también en sus condiciones de existencia. Y hoy, por desgracia, lejos de poder señalar un periodo de reposo durante el tiempo transcurrido, hemos de continuar en la misma reseña de esfuerzos y de gestiones, encaminados, siempre sin resultado positivo, á lograr para el trabajo español garantías de seguridad y permanencia, ya que imposible hubiera sido el solo
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por la mayoría de la ponencia de la Comisión creada por Real Decreto de 27 del anterior Marzo, sino también se hizo oposición á cierta solicitud de que por medio de las Ordenanzas se autorizase la admisión temporal de mercancías libres de derechos; pues, sin rechazar el INSTITUTO en principio las admisiones temporales, expuso que era el asunto de la incumbencia del Poder legislativo para resolverlo después de detenido examen y de amplio debate.

Preciso es confesar, Señores, que las cuestiones del orden económico, aun reducidas á las expuestas, son bastantes, por sí solas, para absorber enteramente la actividad de la Corporación; pero, sin embargo, el INSTITUTO no ha desatendido ninguno de sus fines, habiendo cumplido las Juntas, así las anteriores como las actuales, los demás objetos propios de la institución, y satisfecho la necesidad de corresponder dignamente al prestigio y á la representación que tiene reconocidos. Así lo vereís por la rápida enumeración de otros actos importantes.

No se olvida en esta Sociedad, que la industria y el trabajo, en general, tienen necesidad de medidas que, ó bien favorezcan su desarrollo ó no impidan su ejercicio. Con este criterio, el INSTITUTO tiene siempre dispuesto su apoyo á toda idea útil y á todo proyecto beneficioso, y se hace en ocasiones intérprete eficaz de las quejas de los productores: así vemos á nuestra Corporación instar á la Compañía de los ferrocarriles del Norte, y obtener de la misma la expedición de abonos de billetes á precios reducidos, en la sección de esta ciudad á Manresa, concesión que ha debido facilitar mucho las comunicaciones entre la capital y poblaciones importantes; y luégo acudir al Ministerio de la Gobernación, pidiendo la libertad de establecer teléfonos particulares para usos industriales. De igual modo notamos esa actitud, tan provechosa para la vida del trabajo, así en la petición elevada al Ministerio de Fomento, solicitando el nombramiento de un delegado para estudiar la Exposición de industrias textiles, que se celebró en Agosto y Setiembre del año pasado en la ciudad de Londres, como en otra dirigida al mismo Ministro, en apoyo de la elevada por Sociedad Económica Cordobesa, solicitando que se acordase, para el próximo año académico, la creación en los Institutos de 2.ª enseñanza de cátedras de nociones de industria ó tecnología, y la enseñanza práctica de industrias domésticas, propias de la mujer, en las Escuelas normales de Maestras.

Las circunstancias de la salud pública en el anterior verano, y las quejas que motivó la adopción de ciertas medidas, llamaron también la atención del INSTITUTO, que hizo toda clase de gestiones ante las autoridades para que no se agravase con la completa paralización del trabajo la crisis que pesaba sobre sus elementos. Así, nuestra Corporación dió á la primera Autoridad civil de la provincia su opinión sobre los medios á que debiera acudirse, en beneficio de la clase obrera, para el caso de una invasión cólerica; y luégo, bajo el punto de vista del interés general, se dirigió al Exce-
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lentísimo Sr. Ministro de la Gobernación en solicitud de que no se impidiese la circulación de mercancías, con motivo de las precauciones de Sanidad, y pidiendo más tarde el alzamiento, respecto del algodón, de la medida sanitaria por la que se disponía abrir las balas para aventar y expurgar este artículo. Asimismo, suscitada nuevamente la cuestión por las enfermedades que reinan en la actualidad en la provincia de Valencia, ha abogado otra vez el Instituto por la libre circulación de personas y de mercancías, acudiendo además al Ministerio, para coadyuvar á las gestiones de los elementos de la producción y del comercio valencianos, al objeto de que sean levantados los cordones sanitarios y dejen de establecerse en lo sucesivo.

Descartados de nuestro exámen los puntos expuestos, conviene decir algo sobre lo que se refiere á la vida interior del Instituto y á sus manifestaciones en lo exterior, propias de la alta representación que ostenta y de la causa que simboliza.

A nadie se oculta la estimación que ha merecido siempre el Instituto de las Autoridades y Corporaciones de toda clase, lo mismo de esta ciudad que de las principales poblaciones de España y de algunos puntos del extranjero, y que se traduce en multitud de comunicaciones, en que se solicita la cooperación para empresas de utilidad pública, ó se piden informes sobre asuntos de importancia, ó en ocasiones se interesa la mediación del Instituto para provocar útiles y beneficiosas reformas. Y como nuestra Corporación tiene el firme deseo de satisfacer las justas aspiraciones de los que procuran el bien del país, se adoptó en sesión de 18 de Febrero de 1884, á propuesta del Sr. D. Antonio J. Bastinos, la division de la Junta Directiva en dos comisiones ó secciones denominadas de Defensa y de Fomento, las que, junto con la de Gobierno interior, se repartieran los trabajos para el más pronto despacho de los asuntos, quedando asignado á la Comisión de Defensa el nombramiento de socios correspondientes para la propaganda en la Península, la defensa del trabajo en todas sus manifestaciones, la Revista que es órgano del Instituto y las cuestiones para el bienestar y mejora de las clases obreras; correspondiendo á la de Fomento estudiar la reorganización de las clases de enseñanza que actualmente existen en el Instituto, y la creación de otras, promover conferencias y exposiciones y trabajar para la instalación de un Museo de Artes industriales, y la creación de comités extranjeros que propaguen los artefactos nacionales y faciliten la adquisición de géneros y artículos, y teniendo la de Gobierno interior las atribuciones que le señalan los Estatutos.

En esta forma han funcionado las dos comisiones nuevamente creadas, presidida la de Defensa por el Vicepresidente primero del Instituto, y la de Fomento por el segundo, y ejerciendo respectivamente la secretaría el Secretario general y el Subsecretario; y así se ha hecho el despacho de varios asuntos, de los que son los más importantes: el proyecto de Exposición
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»No le pesará, por tanto, á Mr. Childers sacar partido de la oportunidad que se le ofrece, con la ruptura de las negociaciones españolas, á fin de hacer algunas concesiones á la oposición en la materia de impuestos sobre cervezas y aguardientes.«

***

El asunto, como ya se ha visto, ha sido bastante grave para ocasionar la caída del Gabinete Gladstone. Y, á la verdad, comprendemos la razón que asiste á los cerveceros y fabricantes de espíritus para clamar contra los recargos propuestos sobre sus productos; pero no vemos que la baja en los vinos pudiera afectarles gran cosa. El vino de todas procedencias comprendido en los 26 á 30 grados Sykes, que se importa en Inglaterra, sólo asciende á unos 600,000 galones; aunque esta cantidad insignificante se duplicase por efecto de la baja del impuesto, ¿qué influencia podía ejercer ese hecho en un país que consume al año 29 millones de galones de aguardiente y 972 millones id. de cerveza? Absolutamente ninguna: si eso es como una gota de agua en el mar.

Por otra parte, la baja de los ingresos por la reducción del derecho á los vinos, suponiendo que el consumo de éstos no aumentase nada, sería de 45,500 libras esterlinas; mientras que los recargos sobre los espíritus y las cervezas importarían más de 4 millones de libras en esta forma:

    29 millones, galones de espíritus, á 2 chelines.
    58.000,000

    27 » barriles de cerveza, á 1 chelin.
    27.000,000

    Chelines.
    85.000,000

    Que equivalen á libras esterlinas.
    4.250,000

Esto, realmente, es una carga abrumadora, mayormente recayendo sobre la producción interior.

***

Pero aceptada la política librecambista, no hay más remedio, en casos árduos, que acudir á esos gravámenes interiores y á los derechos fiscales de miles por ciento sobre determinadas mercancías. Verdad es que esas medidas no favorecen el desarrollo de la industria y del comercio; pero, á veces, hay necesidad de cortar un dedo para salvar la mano.

En el primer trimestre de este año, las importaciones en Inglaterra han bajado á 97.997,714 libras esterlinas, contra 107.130,675 en igual período de 1884; la exportación, á 53.141,470, contra 58.365,148; y la reexportación á 44.454,907, contra 15.861,789.—«Esto (dice el Journal des Economistes) es una pérdida de cerca de 400 millones de francos en tres meses,
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Esta breve reseña pone de manifiesto á vuestra atención la compleja y variada marcha del Instituto, que viene exigida por los múltiples objetos á que su esfera de acción debe extenderse.

Permitidnos ahora recordar algunos conceptos de la Memoria que con vuestra acostumbrada benevolencia tuvisteis la dignación de oír en la Junta general ordinaria del año 1884. Decíamos entonces, que la organización de esta Sociedad es de tal índole que permite la agrupación ordenada de todos los elementos, de forma que en la obra común no se desperdicie un solo esfuerzo; y hacíamos notar cómo el Instituto armoniza la varia condición de sus socios, protectores, de número y residentes; cómo extiende sus medios con el nombramiento de socios correspondentes, y cómo con la categoría de socios de mérito y honorarios nutre con valiosos elementos su representación, y logra un modo de premiar con distinción adecuada los grandes servicios á la causa que sustenta.

Es, por consiguiente, de suma necesidad que comprendan todos los productores las ventajas de asociación que ofrece nuestro Instituto, para que éste vea crecer en progresión indefinida el número de sus socios, y aumenten de este modo su significación, su importancia y su reconocida influencia en bien de todos los intereses, que con tanto empeño han sido defendidos bajo la dirección de dignísimos presidentes y de celosas juntas, y con la decidida cooperación y buena voluntad de todos los asociados.

No desdenéis la observación, por ser impropia de este trabajo, sino antes bien tenedla muy en cuenta para aprovecharla en la esfera de vuestras relaciones. Las circunstancias de la época actual acusan todavía la proximidad de grandes contiendas en el terreno económico, y no inspiran ciertamente menos temor las cuestiones que quedan planteadas con respecto á la vida y al desarrollo de las industrias en España: unas y otras imponen la necesidad de persistir en la defensa de incuestionables derechos y de legítimos intereses, alejando desfallecimientos que no se concilian con el arraigo de convicciones; y el Instituto, que se presenta á la consideración de todos los productores con el cuadro de sus honrosos actos, puede, con el peso de su autoridad, mostrarles el deber de unir todas las fuerzas para la obra común de mantener y desarrollar las fuentes de riqueza en nuestra patria.

Quizás no lleguen á la esfera de la realidad estas nobles aspiraciones; pero en tal caso, no será al Instituto á quien pueda el interés general demandar las consecuencias del abandono, pues en la amplia esfera de su actividad proseguirá su patriótico empeño de conseguir racional protección para todas las manifestaciones del trabajo, con el entusiasmo que inspiran los grandes ideales, y con la fé inquebrantable que le hace vislumbrar la regeneración de las corrientes económicas de España, tal vez impuesta al fin por ley providencial de nuestro destino.