El Eco de la producción (1884-08-25 00:00:00), página 24

de cuantos han existido sobre la tierra. La idea de la construcción de muchos y rápidos cruceros destinados tanto á la protección de la marina propia como á la destrucción de la enemiga, ha ganado entre ellos mucho terreno de dos años á esta parte, observándose que no es precisamente Inglaterra la nación que más prisa se da en la construcción de monstruos acorazados.

Lo más notable que de esto resulta es la ambición de Inglaterra, que aspira á ser fuerte no sólo para la protección de sus intereses, sino para destruir elementos de las demás naciones; y á parte de que hay aquí un ejemplo para juzgar de lo que pueden esperar las otras naciones en sus convenios mercantiles con la inglesa, es preciso confesar que la conducta de esta forma horrible contraste con nuestra desidia en lo relativo á la marina, siendo así que España debe acudir á la defensa de dilatadas colonias. Hora es ya de que gastemos con prudencia nuestros pobres recursos, y de que se den al país medios de que con sus propias fuerzas se vigorece en las luchas económicas.

En cambio, nuestra hermana Italia da pruebas, en punto á la marina, de vitalidad poco común; y á este propósito, y sin entrar á juzgar de la preferencia entre los grandes y los pequeños buques, son notables los datos que sobre construcciones navales en dicha nación hallamos en el periódico El Dia y que á continuación publicamos:

• Hace un par de días dimos la noticia de haber sido botado al agua en Castellmare el acorazado italiano Ruggero di Lauria, que con el Italia, el Duilio, el Dandolo y el Lepanto, forma el formidable núcleo de la escuadra italiana. El Duilio hallábase fondeado á poco distancia del varadero, como apadrinando á su monstruoso hermano. El Ruggero mide cuatro metros menos de longitud que el Duilio. En vez de torres tendrá plataformas giratorias. Esta sustitución y la disminución en el grueso de las corazas y de las máquinas hacen que su peso (10,000 toneladas) sea inferior en cerca de 1,000 toneladas al del Duilio, y su línea de inmersión 70 centímetros más baja. El timón, la brújula y el portavoz, así como las plataformas, están rodeados de planchas á prueba de bomba. Además de los cuatro cañones principales, tiene dos de cuatro toneladas, puestos á proa el uno y á popa el otro, amén de otros más pequeños y de 26 ametralladoras, que harán del Ruggero una especie de castillo infernal capaz de vomitar hierro sin descanso y por todas partes. Bajo la línea de flotación tiene un doble aparato de lanza-torpedos, y sobre la misma una coraza de 45 centímetros.

• Su máquina, de fuerza de 10,000 caballos, moverá dos hélices, que imprimirán al gigante una velocidad de 17 á 18 millas por hora. Sus almacenes de carbón le permitirán navegar 4,500 millas seguidas. Los cañones, de 100 toneladas, serán de la casa Armstrong; los de 10 y 15 serán fundidos en Nápoles.

• Este coloso, una de las obras maestras del arte naval moderno, cuesta, armado y todo, 19 millones de pesetas. Su hermano mayor, el Lepanto, ha costado 19,500,000, y nosotros vamos á pagar en breve quizás 20 millones por un acorazado de un tonelaje muy inferior, y cuyas condiciones marítimas y guerreras, á juzgar por los datos que hasta ahora se han publicado, no pueden compararse con las de ninguno de los mencionados. Es decir, no por un precio mayor tendremos un buque más pequeño y más débil que el Ruggero ó el Lepanto. Nos parece que en esta ocasión, al menos, no ha estado acertado el Sr. Antequera.

• La armada italiana no queda todavía completa con el Ruggero di Lauria. Otros grandes acorazados están en este momento en construcción y algunos más en proyecto. Dentro de cuatro años la marina inglesa y la francesa tendrán en el Mediterráneo un poderoso rival, que contará con una gran ventaja sobre ellas: la de no tener un extenso imperio colonial que defender.