El Eco de la producción (1882-06-01 00:00:00), página 20

desarrollada en estos últimos años. ¿Quereís otra prueba de los perjuicios que han sufrido las industrias no protegidas? Pues os pondré el de la fabricación harrínera, que era la primera de España y la más perfeccionada, y ahora ofrece el triste espectáculo de ver 41 fábricas que tiene el canal de Castilla completamente paralizadas.

Aseguró también el Sr. Puigcerver que la reforma del 69 se hizo de acuerdo con los industriales. Señores, este acuerdo puede ser el mismo acuerdo con que se lleva á una persona á la cárcel, que va porque lo llevan á la fuerza, pero no porque sea de su gusto. No fué un acuerdo completo lo que hubo, sino hasta cierto punto una gran falta de aquel acuerdo; porque aunque no sea ocasión de hacer historia, bueno es recordar lo que entonces pasó. Se nombró para hacer la reforma arancelaria una Comisión, en la que figuraban por una insignificante minoría los industriales de España. Esta minoría, en la discusión de la totalidad del proyecto, tras largos debates logró introducir alguna modificación en el modo de hacer las valoraciones; pero al discutirse la base 4.a del arancel, que era la que fijaba el 15 por 100 fiscal y el 30 por 100 extraordinario, los industriales se retiraron, no queriendo pasar por ella, porque esta protección era insuficiente para la vida de la industria. El general Prim, cuyo amor á Cataluña nadie puede poner en duda, llamó otra vez á los industriales y les dijo: aceptad lo menos que podáis admitir sin que peligre la industria; y en efecto, así lo hicieron, consignando que el derecho extraordinario pudiera llegar en algunos casos al 35 por 100; pero no fué posible avenencia respecto á la base 5.a: sólo ante la promesa de no aceptarla, que había de hacerse efectiva con la presentación de una enmienda que debía apoyar el Ilustre Sr. Madoz, los industriales se decidieron á aceptar la base. Todos recordareis el triste espectáculo que se dió en una de las sesiones de este Cuerpo; todos sabéis que por hallarse enfermo el Sr. Madoz pasó atropelladamente el proyecto sin la enmienda, y hubo una votación de triste celebridad, apareciendo que los industriales estaban de acuerdo, cuando realmente aquel fué un acuerdo que no se cumplió en nada, porque se faltó á lo convenido previamente, resultando que la llamada transacción se convirtió en energética protesta de los industriales.

También se permitió el Sr. Puigcerver censurar fuertemente al partido liberal-conservador, porque suspendió en el año 75 la aplicación de la base 5.a arancelaria; es decir, porque no redujo á la tercera parte los derechos exigüos protectores que la ley de 1869 conservó sobre algunos artículos de fabricación extranjera. Pues precisamente esto que para S. S. es un gran motivo de censura, lo ha considerado todo el mundo, y todas las clases contribuyentes de España, y toda la opinión imparcial del país, como el acto más patriótico y más digno de aplauso de aquel Gobierno; porque fuera de haber llevado á cabo la pacificación del país terminando tres guerras civiles, que parecen inextinguibles, lo cual constituirá siempre el mayor timbre de gloria para el partido liberal-conservador, fuera de esto, no hay ningún acto de aquel Gobierno que merezca más aplausos de todo hombre reflexivo, que la suspensión de la reforma arancelaria. Porque si, como antes he dicho, aquella ley se hizo de una manera atropellada, de una manera violenta, obedeciendo á principios de escuela, que yo no combatí, que yo respeto, pero completamente funestos en la práctica, el deber de todo verdadero Gobierno era suspender su aplicación. Concedo que la ley de 1869 se hiciese con un espíritu generoso, esperando el Gobierno español que hizo la reforma que las demás Naciones correspondiesen con igual generosidad respecto á España, haciendo grandes rebajas en sus aranceles para que nuestros productos fueran admitidos en sus países, ya que por la reforma se les había concedido á los suyos el fácil ingreso en el nuestro; pero cuando la experiencia había demostrado que todos los Gobiernos correspondían con ingratitud á esa generosidad del Gobierno español