El Eco de la producción (1883-03-27 00:00:00), página 9

disposición arancelaria la hizo fracasar, siendo la nación norte-americana la que actualmente provee de esta sustancia á nuestras provincias de Ultramar, excluyendo toda competencia nacional.

Fija la atención de los Sres. Pérez en el comercio que hacen los extranjeros en las Antillas españolas, ganosos de compartirlo con ellos, ya que no pudieran arrebatarárselo por entero, en beneficio de la industria y de la navegación nacional, se decidieron por el de arroz, de cuya mercancía importan al año muchos millones de kilogramos en Cuba y Puerto-Rico los Estados-Unidos y la Inglaterra, tomándolos con cáscara de la India para limpiarlos en Liverpool, y reexportarlos luego, tocando los buques ingleses en Santander á su paso para Cuba, con objeto de completar su carga, avergonzando con esto al comercio español.

Pero la casa de los Sres. Pérez Odriozola y C.ª no ha podido vencer los obstáculos que nuestra Administración, por medio del expediente, opone al ejercicio de la nueva industria, y la chimenea de su fábrica hace dos años largos que no ostenta su penacho de humo.

Y esto es más sensible, dice, cuando se examina la conducta de las naciones europeas: todas admiten libres de derechos los arroces con cáscara. Francia impone el módico derecho de treinta céntimos á los 100 kilogramos y sesenta al arroz sin cáscara; y sépase que devuelve los derechos á los primeros cuando se han limpiado y se reexportan.—En Francia no se produce arroz, grita con trémulo acento un espectador.—¿Sí? pues se produce en Italia, el país que lo produce mejor en Europa, y entra allí libre de derechos, señor mío,—replica irritado el orador; y sintiendo renacer su energía, muy decaída y vacilante en aquel momento, la emprende, con regocijo del público, contra el atrevido interruptor, retándole á él y á cuantos quieran para entablar porfiada polémica en la tribuna, en la prensa, en donde los vencerá y derrotará como ha vencido y derrotado á otros muchos.

Acabada la aclamada defensa que de su maltratada industria hizo el Sr. Odriozola, invitó la presidencia al interruptor á hacer uso de la palabra, cuya invitación no fué aceptada, prometiendo, sin embargo, con visible agitación, hacerlo en el meeting próximo.

Tocamos al fin. Se adelanta hacia la platea D. Gabriel Rodríguez para hacer el resumen de los discursos dichos en el meeting, y su energética voz reanima un tanto á la concurrencia mortificada por el frío, y nada satisfecha de las evoluciones y oportunismos de los últimos defensores del libre-cambio (?). «Voy á examinar, dice, la conducta de los librecambistas, la de los proteccionistas y la del Gobierno. Los primeros pedimos y pediremos siempre rebajas, hasta llegar á la supresión de las aduanas: hemos logrado, y parece imposible, que los proteccionistas confiesen que no hay primeras materias: existe una excepción, sin embargo, y es la del Instituto de Fomento, de Barcelona, cuya sociedad sostiene que hay algunas. Los librecambistas queremos que cada productor deba tener lo más barato posible las materias necesarias á su producción; nosotros queremos establecer un sistema de baratura; los proteccionistas, de carestía.