El Eco de la producción (1882-06-16 00:00:00), página 24

ter por diez años la libertad legislativa arancelaria de un pueblo? ¿Y de un pueblo tan poco adelantado, por desgracia, como es éste, que tanto tiene que aprender y reformar en los adelantos que se hacen en las demás Naciones? ¿Es posible, señores, que se encadene la libertad arancelaria, que es una de las primeras prerrogativas de los pueblos? Bajo ningún concepto, por ningún motivo ha debido ni podido tratarse con esa condición, y sacrificar en aras de la República francesa nuestra libertad arancelaria.

Aquí, señores, hay un error crasísimo. En nuestra patria se habla mucho de libertad política, pero nadie se cuida de la libertad económica. Nosotros tendremos toda clase de libertades políticas; pero libertad económica, ¡la tenemos! ¡Qué hemos de tener! ¡La hemos perdido desgraciadamente! La libertad arancelaria, ya la habeis empeñado por diez años, que son diez siglos en la época presente; la libertad de las comunicaciones entregadas á dos poderosas compañías extranjeras, compañías que respeto y cuyos intereses son sagrados para mí, como todos los intereses legítimos que en nuestra patria puedan domiciliarse; pero ¡me negareis que dos compañías extranjeras poderosas están ejerciendo completo monopolio, no sólo en los trasportes, sino sobre todo el movimiento económico, sobre toda clase de consumo y de producción en España? Pues ya que no podemos evitar esto, porque el valor inmenso de nuestros ferrocarriles nos ha obligado á aceptar ese monopolio en condiciones bien perjudiciales para nosotros; ya que esas compañías, en uso de un derecho que en este momento no discuto, porque de este asunto me ocuparé en ocasión oportuna; ya que esas compañías tienen unas tarifas que están favoreciendo la importación extranjera con daño horrible de nuestra industria nacional; ya que no se corrija ese defecto, que debe corregirse, y para lo cual yo invito en nombre del país al digno Sr. Ministro de Fomento, y confío le resolverá en breve con el patriotismo que le distingue, yo aprovecho esta ocasión para rogarle que haga comprender á las compañías de ferrocarriles lo conveniente que sería rebajasen sus tarifas al límite de todas las demás compañías extranjeras; pues no en vano España ha de haberse sacrificado para dar las inmensas subvenciones que les ha concedido, y con las cuales se han construido la mayor parte de las líneas férreas; haciéndoles ver que el no rebajar las tarifas es un interés mal entendido para ellas mismas, pues su verdadero interés está en abatar los trasportes para aumentar el tráfico, siendo una remora eterna para el desarrollo de la industria de nuestro país el conservarlas tan altas. Es preciso hacer ver á esas compañías, que su interés no puede estar enfrente del interés nacional, porque según el sabio principio del economista Bastiat, los intereses legítimos están en perfecta armonía, y este principio encierra una gran verdad.

Estamos, sí, sujetos al monopolio de esas compañías, y se da el caso de que el transporte de productos desde Burdeos hasta Cádiz se haga al mismo precio que desde Arévalo al mismo Cádiz; y citaré como ejemplo la industria resinaera. Una fábrica de esta clase que hay en la provincia de Segovia, se ve casi imposibilitada de funcionar, porque merced al progreso de los adelantos modernos, se da el caso de venir la resina como lastre desde los Estados Unidos á Burdeos, se carga en el ferrocarril y recorre el trayecto de Burdeos á Cádiz por la mitad de precio que costaría el trasporte de la resina desde Arévalo. Con los trigos de América viene á suceder lo mismo: se trasportan casi como lastre á poco precio, desde los Estados-Unidos á Barcelona, y cuesta el doble y aún el triple de esa cantidad el transporte de los trigos desde Arévalo ó Valladolid á la capital del Principado. De esta manera, con estos monopolios á que el desarrollo de los capitales somete al país, ¿creéis que los productores pueden prosperar? ¿creéis que el país puede enriquecerse? No es posible. Sólo podrá conseguirse en el momento en que el Gobierno escuche de buen grado, más que á partidarios de teorías irrealizables, el consejo