El Eco de la producción (1882-12-01 00:00:00), página 5

vertir á los vencidos en castas inferiores (por donde la servidumbre y la esclavitud misma fueron progresos en la Historia), mientras que ellas mismas se sujetaban pacientemente al régimen tiránico de la guerra, de la invasion y de la conquista, que eran su único ideal de vida; por lo cual encerraron en la disciplina militar todo su derecho civil ó penal, y se sometieron al mando absoluto del general, ó emperador, según se dijo más tarde. Largos siglos ostentó éste luégo el triste nombre de déspota en regiones inmensas; y allá á lo último, apareció en fin la ciudad antigua: la ciudad, tal como se organizó en el mundo greco-romano. Esta, con sus estrechos límites territoriales, y todavía más estrechos límites jurídicos, con su inhumano exclusivismo y todo, fué ya entonces, y no cabe dudarlo, la primera realización racional de la nación, en lo exterior, y en lo interior, de la patria.

Pocas cosas parecen tan evidentes como el que la corta jurisdicción territorial de estos antiguos Estados no da motivo para que se les niegue valor nacional. Naciones pequeñas y hasta mínimas se han conocido después, y si, por lo que hace á la extension y poblacion, sufren bien la comparacion con los de ahora los antiguos imperios asiáticos, no por eso merecen más que merecían las ciudades griegas el nombre de que se trata. Y ¿quién negará que Roma, la Roma invencible, dominadora, conquistadora, aunque tuviese el derecho de ciudad circunscrito á los descendientes de sus primeros pobladores, tantos siglos, no tan sólo fuera una patria gloriosísima, sino por eso mismo, y desde sus orígenes, una nacion verdadera? Ni más ni menos que la romana ha habido siempre otras, y aun las hay, que no dan participación en los derechos políticos de sus propios ciudadanos á los hombres de otro linaje, aunque justamente con ellos constituyan Estados, sin que nadie por eso haya creído que no fuesen tales naciones.

Una notable diferencia se observa, á la verdad, entre las antiguas ciudades autónomas y aquellas naciones populosisimas, con territorio inmenso, que formaron los primitivos imperios de la Historia; la cual consiste en que estas últimas solían estar constituidas por una raza única, y eran naciones razas, en la apariencia al méno, ya que la crítica no puede descomponerlas y analizar sus remotos orígenes, mientras que, en la ciudad clásica, plenamente se clasificaba ya la diferenciacion y determinacion que, dentro de una propia raza, produce distintas naciones; puesto que idénticas razas históricas engendraron las ciudades griegas ó las latinas. Fué luego el espíritu municipal de los siglos medios la última y ya degenerada forma de la civitas ó ciudad antigua, insensiblemente absorbida por la gran nacion que se intituló al fin Imperio romano, hasta que de un modo oficial se incorporó éste todas sus gentes y pueblos, mediante aquel decreto oscuro que inciertamente ilustra la memoria poco honrosa de Caracalla. La humanidad se afirmó así por primera vez en el orden político, mientras que en el orden religioso era asentada y propagada por el cristianismo, al cual siempre y en todas partes se le vé por cimiento de la civilización moderna. Deshízose más tarde aquella forma superior de imperio, dejando tras sí muchos pueblos sueltos, educa-