El Eco de la producción (1882-06-16 00:00:00), página 7

Que, ya en Octubre último, al ser presentado por el Gobierno á las Cámaras el proyecto de ley disponiendo el planteamiento de la Base 5.a de la Ley arancelaria vigente, mandado suspender por Real decreto de 17 de Junio de 1875, esta corporación tuvo la honra de representar ante las Cortes del Reino, encareciendo la imperiosa necesidad de no llevar adelante aquel proyecto, mientras no se demostrase plenamente su oportunidad y conveniencia por medio de una amplísima información parlamentaria.

«Medida tan grave y trascendental—decía este Instituto—no puede llevarse á cabo sin producir una perturbación completa en la marcha económica del país, comprometiendo y arriesgando la existencia de industrias importantísimas, que tienen derecho á ser protegidas por el Estado, y á cuyo arrimo fructifican vastos capitales y viven centenares de miles de familias; impidiendo además la creación de otras industrias que son naturales de nuestro suelo, y disminuyendo considerablemente los rendimientos de las rentas públicas. Es inconcebible, por lo tanto, que se tome resolución alguna en este asunto, sin haber adquirido antes plenísimo conocimiento de lo que se quiere hacer, inquiriendo con celo é imparcialidad sumá cuál es la situación actual de todos los ramos de producción á quienes puede afectar la aplicación de la Base 5.a; cuáles son las ventajas ó los inconvenientes que pueden resultar de ello, ahora y en lo venidero, para los intereses particulares y los generales de la nación, y obteniendo la seguridad previa de que los efectos han de ser indefectiblemente beneficiosos, así á los intereses de la producción, como á los del comercio y á los de la renta del Estado.»

Apoyábase tan modesta pretensión en la carencia de datos suficientes para decidir á priori con acierto asunto de tamaña importancia; en la certidumbre de que las fuerzas vivas del país se hallaban abrumadas bajo el peso de enormes tributos, y no podían ser lanzadas sin grave riesgo por el camino de las aventuras; y por último, en el ejemplo de otras naciones, y en particular el de la Francia, que para reformar recientemente su Arancel general, ha empleado años enteros en profundos estudios y asiduas investigaciones.

Previendo, sin embargo, la posibilidad de que la primera rebaja de derechos prevenida por la Base 5.a pudiera ser comprendida en el Tratado de Comercio con Francia, que á la sazón se estaba negociando, una comisión representante de este Instituto, que había ido á Madrid para conferenciar con los Sres. Senadores y Diputados por Cataluña, comunicó á estos sus aspiraciones, que no podían ser otras sino las de procurar impedir el planteamiento de una reforma que siempre consideró absurda y calamitosa, y si esto era imposible, que no se llevara á cumplimiento la segunda rebaja del Arancel sin la previa información solicitada, y en ningún caso se ligasen las reducciones de los derechos por medio de tratados de comercio, quedando siempre á salvo nuestra independencia de acción.

Desgraciadamente aquella prevision no era infundada: el Tratado de comercio franco-español, ya ley del Reino, contiene la primera rebaja del Arancel que la Base 5.a señala, respecto á casi todos los artículos que más