El Eco de la producción (1882-06-01 00:00:00), página 18

Es menester resueltamente proteger al hombre trabajador en España, ya que por desgracia no es general esta cualidad en el carácter nacional; es preciso, en una palabra, proteger el completo desarrollo de la industria nacional, comprendido en esta palabra no sólo la agricultura, que es y será siempre la primera de nuestras industrias, sino también la industria fabril y manufacturera en sus variados órdenes.

De no hacerlo así, es imposible todo gobierno en España.

Sentadas estas ideas fundamentales, que son y serán siempre las del gobierno de las Naciones, porque se ajustan perfectamente á los inflexibles principios de la lógica y el buen sentido, me veo precisado, antes de entrar en el examen del tratado, á rectificar algunas ideas del Sr. Puigcerver en su discurso.

Decía el Sr. Puigcerver, con la belleza de frase que le es propia, que la protección no ha desarrollado la industria en España. Pues si cree S. S. que nuestra industria ha progresado poco protegiéndola, ¿por ventura sería posible que prosperase más privándola de toda protección? ¿O quiere S. S. condenar á España á no tener jamás industria alguna?

No; es preciso reconocer que la industria española ha hecho notabilísimos progresos con el sistema protector; pero S. S., dedicado constantemente al estudio teórico en las Academias y Ateneos, no es extraño los desconozca.

Si mi amigo el Sr. Puigcerver recorriese nuestros departamentos industriales, vería los grandes adelantos que nuestra industria en pocos años ha realizado, bajo el sistema protector. Podría ver en Asturias, donde el año 46 apenas había ningún centro de explotación ni fabricación importante, que merced á la protección de los Gobiernos se van desarrollando en prodigiosa escala los grandes elementos de riqueza que encierran aquellas montañas. Bastó que el Gobierno nombrase al general Elorza, verdadero genio industrial de Asturias, cual Cockerille en Bélgica, para dirigir los trabajos de Trubia, y que los hombres más notables de aquella provincia dedicasen su influencia y sus capitales al desarrollo de estas empresas, para que aquel país se trasformase en pocos años.

Así vemos hoy la gran fábrica de Trubia y la de armas de Oviedo con numerosísimo personal; los grandes centros de Sama, que fabrican enormes cantidades de hierros, empleando más de 4,000 obreros; explotaciones mineras en Avilés; en prosperidad las grandes fábricas de Mieres, fundadas al impulso y personal cooperación de los ilustres hombres políticos Marqueses de Pidal y de Campo-Sagrado; y por último, en prodigioso aumento la principal riqueza, el carbón mineral, gracias al ferro-carril de Langreo, construido por la protección directa de la Reina Doña María Cristina, de aquella egregia señora, merced á cuyo varonil esfuerzo se implantó el gobierno liberal en España, y cuyo gran corazón la llevaba siempre á impulsar las más nobles empresas; que no puede haber empresa ni más noble ni más digna de los Reyes que la de proteger el desarrollo de la industria nacional. Y bastará, por último, que se construya un buen puerto en aquella costa, para que Asturias pueda en breves años sostener la competencia con la misma Bélgica. Todo merced á la protección.

Si volvemos la vista á Cataluña, de cuyo país no me propongo hacer la apología por creerlo innecesario; pero cuya región es ciertamente la más rica de la Península, porque sus habitantes poseen la virtud de la constancia en el trabajo y de la moderación en los gastos de la vida, que no poseemos, por desgracia, en otras provincias, vemos que sólo en la provincia de Barcelona, según nota detallada que tengo á la vista, exceden de 100,000 hombres los que se ocupan diariamente en sus fábricas.

Y vemos un gran centro industrial en Alcoy, donde además de las lanas existe una industria de gran importancia, que es peculiar de aquella ciudad, donde tomó origen, y ocupa miles de operarios, y que no tiene la competencia de su similar