El Eco de la producción (1882-12-16 00:00:00), página 23

plotacion de 1,500 toneladas diarias, preséntase como cuestión capitalísima la de encontrar fácil salida ó consumo correspondiente á una producción tan considerable. Acerca de esto, no es posible adelantar cálculos exactos, pero cabe esperar resultados completamente satisfactorios; dependiendo el éxito de la calidad de los carbones, y del precio á que se vendan en los principales centros de expedición, pues con tal que estas dos condiciones ofrezcan positivas ventajas, el consumo no puede faltar, como se infiere de los datos estadísticos conocidos hasta el día. Según estos datos, Cataluña, Valencia y las Islas Baleares, comprendida la marina de vapor dedicada al cabotaje, consumen al año, solamente de carbón extranjero, unas 650,000 toneladas. Calcúlase para los diversos puertos de Italia... 1,200,000 Para otros puertos del Mediterráneo y navegación de Levante... 350,000 Total... 2,200,000 toneladas.

Una cuarta parte no más de este consumo representaría 550,000 toneladas; cantidad suficiente para llevar á realización práctica los cálculos del Proyecto, y que, según todas las probabilidades, puede alcanzarse y aun ser excedida por una empresa que cuente con la inteligencia y las capitales necesarias para abarcar el plan en su conjunto y ejecutarlo sin vacilación. Por otra parte, es digno de tenerse en cuenta el desarrollo que están llamados á adquirir los cuantiosos elementos de producción que las provincias de Castellón y de Teruel encierran, una vez sean puestos en comunicación directa y rápida con el mar; elementos que, imprimiendo un gran impulso á la hoy muerta riqueza de aquellas comarcas, contribuirán poderosamente á crear un tráfico activo, y un consumo local considerable para los mismos carbones. La cuenca de Utrillas, por ejemplo, posee abundantes minerales de hierro y de plomo, de manganeso y de aluminio, aparte del azabache y el sucino y los mármoles y jaspes y otros materiales á propósito para poder establecer en las cercanías varias especies de fundiciones, fabricación de vidrios y de productos químicos y otras industrias importantes.

No es, pues, el consumo lo que puede faltar, siempre que, como queda dicho, la calidad de los carbones corresponda á los usos á que se destinen, y que su precio en los principales mercados les asegure la preferencia sobre otros ya conocidos. A este fin conspiran las diferentes partes del Proyecto que examinamos; pues no es dudoso que, si la baratura ha de ser efecto de una vasta explotación, la cual no puede sostenerse sin un gran consumo, este á su vez se asegura por medio de la extracción económica de considerables masas de combustible y por su conducción y acumulación en un punto céntrico, irreemplazable, como lo es el puerto de los Alfaques.

En cuanto á la calidad de los carbones de Utrillas, el Instituto de Fomento posee datos fehacientes y de larga fecha, entre ellos copia de los certificados expedidos, en 1861, por trece jefes de otros tantos establecimientos industriales de Barcelona, en los que se hicieron pruebas comparativas de dichos carbones con el Cardiff de superior calidad, que es el que generalmente se consume en nuestras fábricas. El resultado de estas pruebas puede calificarse de muy satisfactorio, si se considera que el carbón español había sido arrancado á muy corta profundidad, por ser casi superficiales las pocas labores mineras ejecutadas en aquella cuenca, y que la comparación se hacía con el mejor carbón conocido en el comercio. A pesar de tan desiguales condiciones, todos los testimonios concuerdan en que el carbón de Teruel es un excelente combustible, comparable al de Newcastle; que arde bien, dejando poco residuo, y no tiene rastro alguno de azufre, lo cual es una cualidad sumamente apreciable, calculándose que, para producir igual efecto, se necesita gastar de un 18 á 20 por ciento más que del mejor Cardiff. Salvo esta desventaja, que puede ser ampliamente compensada por la diferencia de precios, la opinión unánime de los fabricantes fué de que el carbón de Utrillas es muy aceptable para emplearlo en la industria fabril.

Hé aquí un extracto del resultado producido por las pruebas comparativas de los carbones de la cuenca de Teruel con los de Cardiff superior, efectuadas en los trece establecimientos industriales que se citan, según documentos firmados por sus respectivos jefes: