El Eco de la producción (1883-01-16 00:00:00), página 22

Los discursos que indudablemente llevaron más luz á la grave cuestión que se debate en aquella docta corporación según La Época, fueron, bajo el punto de vista científico-geográfico, el del Sr. Coello; el del Sr. Fernandez Duro, por la autoridad de sus declaraciones, como individuo de la comisión del Blasco de Garay, y el del Sr. Perez del Toro, por sus conocimientos profundos en la materia y por el sentido práctico en que procuró informar su extensa oración.

Bajo nuestro punto de vista especial, podemos bien prescindir de las investigaciones científicas en lo que no se relaciona con los intereses económicos de España; pues pensamos como el Sr. Perez del Toro, que lo importante en esta cuestión no es averiguar con exactitud matemática la situación verdadera del punto designado con el nombre de Santa Cruz en tierra de moros, sino el cumplimiento de lo estipulado por el tratado de Wad-Ras, tomando posesión de un lugar ya reconocido, y que según parece reúne buenas condiciones para el establecimiento de pesquerías importantes.

Las islas Canarias que en el transcurso de treinta años no han dado un paso hacia su prosperidad; esas hermosas islas, cada día más pobres y abatidas, no obstante el privilegio de puertos francos que disfrutan desde 1852, y gracias al cual no tienen hoy más vínculo que las una con España, que el lazo harto quebradizo del presupuesto, necesitan que se fije la atención en ellas para desarrollar fuentes de producción y de riqueza como las pesquerías de que se trata.

Para ilustrar este asunto, nos complacemos en reproducir un extracto del discurso pronunciado por el Sr. Perez del Toro, que publica La Época.

Dicho señor hizo la historia de la cuestión desde su origen, y comenzando por leer la base 8.a del Tratado Wad-Ras, relató lo sucedido en estos últimos veinte años. Durante los diez y ocho primeros, el Emperador de Marruecos resistió con diversos pretextos el cumplimiento de la promesa, hasta que siendo poder el partido conservador se negoció con gloria y se obtuvo que los comisionados, á que la indicada base se refiere, alcanzaran sus nombramientos y llevaran á próspero remate su cometido, como sucedió el 21 de Enero de 1878, en que, á bordo del Blasco de Garay, se levantó acta solemne expresando haberse hallado el punto que se buscaba. «De suerte, que para la cuestión de política práctica—decía el orador—que es lo que conviene á Canarias, á la Península y al mundo entero, huelga buscar la situación científica de la Torre de Herrera, pues para los efectos del tratado está ya resueltamente determinada.»

Pasó en seguida á tratar la cuestión de las Pesquerías, y rebatió la opinión que se vierte en la Memoria del Sr. Alcalá Galiano, el cual les concede escasa ó ninguna importancia.

«Dice el Sr. Alcalá Galiano, que el pescado de aquellos bancos es flaco, exclama el orador; y no le ha faltado á su señoría decir más sino que también era feo. (Risas). Voy á demostrar con testimonio de autoridades indiscutibles, que no solamente es bueno el pescado de aquella región, sino que las pesquerías canarias son las mejores del mundo, no solamente desde el punto de vista de la variedad, pues se recogen ocho ó diez clases de inmejorables pescados á propósito para los usos industriales, sino de su abundancia, posición, clima y otras favorables circunstancias.»

Lee á este propósito los escritos, acerca de este asunto, de Jorge Glass, Webb y Bethelot y el informe Mr. Dundas, cónsul inglés, comisionado por su Gobierno para hacer el estudio de las pesquerías canarias; y de cuyos trabajos resulta el inmenso valor de éstas y de su mayor importancia respecto de las de otros países.

Compara las pesquerías de Terranova y de Suecia y Noruega con las nacionales, apareciendo éstas inquestionablemente mejores que aquellas. En Terranova no se abren los puertos hasta Abril; las tempestades son muy frecuentes, dándose el triste accidente de llorarse la pérdida de centenares de hombres en pocas ho-