El Eco de la producción (1882-06-01 00:00:00), página 19

extranjera; y sin embargo, desaparecerá en breves años, porque la codicia mal entendida de la Dirección de estancadas la priva de la venta de sus productos.

Y vemos grandes explotaciones en Cartagena, Linares, Riocin, Huelva y Bilbao; y fabricaciones perfeccionadas en Béjar y Málaga y en todas partes; y todo como resultado de la protección. La industria española es importantísima; pero es desconocida, por regla general, en las regiones oficiales, y por lo mismo se la trata con tan poca consideración.

Dijo el Sr. Puigcerver también, que la reforma arancelaria de 1869 había favorecido el desarrollo de la industria española. En esto hay algo de verdad, preciso es reconocerlo; porque al fin se rebajaron las tarifas para la entrada de las primeras materias, y se mantuvieron derechos realmente protectores para muchos artículos. ¿Pero cuáles fueron las consecuencias de la aplicación de la reforma arancelaria de 1869? Las consecuencias fueron que aquellas industrias para las cuales se dejó la protección han prosperado efectivamente, mientras que otras que no fueron tratadas con cariño, es decir, que dejaron de contar con la protección, desaparecieron o se perjudicaron notablemente. Fué favorecida en parte la industria de los tejidos, porque entonces estaba al frente del gobierno del Estado un catalán ilustre, y fué favorecida no sólo en los derechos, sino en las valoraciones, que se fijaron en un precio que permitía el desarrollo de esas industrias; pero al mismo tiempo la industria agrícola y las que de ella dependen, sufrieron enormísimos perjuicios á consecuencia de la reforma arancelaria de 1869. Citaré como ejemplo lo ocurrido con los cereales. Ya recordareis todos lo que sucedía con los cereales, pues no ignorais que antes de la reforma de 1869 se regían por la legislación de Burgos, es decir, por una legislación que equivalía al sistema prohibitivo, puesto que no permitía la entrada de cereales en nuestro país sino cuando el precio de la fanega excedía de 70 reales. Viene la reforma de 1869, y tratándose de los cereales, se hizo lo que va á oír el Congreso. Entre otras disposiciones que comprenden aquellas bases, había una que disponía, que á todos los artículos cuya introducción estaba prohibida hasta entonces, se les conservase un derecho protector de 35 por 100. Ahora bien; estando señalado para la introducción de los trigos extranjeros en España el derecho más elevado posible, es decir, existiendo la prohibición, justo era que se conservase en los aranceles un derecho de 35 por 100, ó por lo menos del 30. ¿Pues sabéis qué tipo de derecho fué el que se puso? El 46 por 100; y no se puso el 45, porque el 15 por 100 no es derecho protector, sino derecho fiscal. Pero hay más: no sólo se cometió la injusticia de señalar á los trigos el 16 por 100, sino que al valorar el trigo se fijó en 18 pesetas 75 céntimos los 100 kilogramos, valor inferior al que generalmente suele tener en España.

Y esa misma Administración que valoraba en 18 3/4 pesetas los 400 kilogramos de trigo extranjero para el adeudo extranjero, valoraba esa misma cantidad de trigo español en 23 pesetas para el pago de la contribución al Estado. El resultado de esto en las provincias dedicadas exclusivamente al cultivo agrícola, fué la disminución de la riqueza y el empobrecimiento general y el abandono ó desaparición en casi su totalidad de la colonia, y el embargo de 170,000 líneas, por no poder pagar la contribución; fincas que en su mayor parte estaban dedicadas al único cultivo para que pueden servir, al cultivo de cereales. Estos son los resultados de quitar el impuesto arancelario que es y será en todo tiempo preciso para proteger los productos nacionales.

Dijo el Sr. Puigcerver también, que la mejor prueba del desarrollo de la industria por efecto de la reforma del 69 era el grande aumento de carbones que han entrado en España; y efectivamente ha habido aumento, pero en su mayor parte se ha aplicado ese producto al consumo inmenso de las líneas férreas que se han construido y que están en explotación, así como también á la marina de vapor,