El Eco de la producción (1883-02-01 00:00:00), página 8

gran parte por la potente iniciativa de ese genio financiero que hace algunos días desapareció de entre nosotros.

Don ANTONIO LOPEZ tiene su historia, pero brillante y magnífica, esculpida en las grandes obras que lega á la posteridad; en esas creaciones de su genio propotente, cuya vitalidad y prestigio revelan bien á las claras la superior inteligencia de quien les dió vida, forma y exuberante desarrollo. Cada una de las instituciones que formó es un escabel de gloria; cada empresa que acometió, un título de honor, y el conjunto de todas ellas forma una magnífica corona de siemprevivas, que hará impermecedera la memoria de quien logró tejerla y ceñirla á su noble frente.

Nacido en Comillas, provincia de Santander, en el año 1817, salió muy jóven para la Isla de Cuba en busca de una posición, que sus raras condiciones le hacían presagiar. Dedicado muchos años á ser dependiente de comercio, su talento y el golpe de vista que poseía para los negocios le procuraron, al fin, una situación desahogada y un caudal de bastante consideración.

Otro que no tuviera el carácter emprendedor y tenaz que distingüa al señor LOPEZ, se habría satisfecho con la fortuna adquirida en Cuba, y al regresar en 1856 á la Península, hubiera buscado un descanso á sus fatigas, dejando á un lado los negocios para gozar de sus riquezas.

Empero, en el cerebro del señor LOPEZ bullía el genio, y no era posible permanecer inactivo quien nació para la lucha y el trabajo, y dedicó toda su iniciativa á emprender negocios de importancia y trascendencia.

Su primera empresa fueron los vapores trasatlánticos á Cuba, bajo la razón social de A. LOPEZ Y COMPAÑÍA, que tanto y tan legítimo crédito y respeto han alcanzado en el mundo comercial por su vigorosa organización, exactitud en el servicio y formalidad en sus vastos negocios. Mas para alcanzar ese universal renombre de que hoy gozan los vapores de LOPEZ; cuanta perseverancia, qué energía, cuántos sacrificios y desvelos ha empleado su fundador y director! ¡Cuántas amarguras ha sufrido y cuántos y cuántos momentos de desaliento no ha necesitado vencer el genio poderoso del señor LOPEZ para sobreponerse á las contrariedades que surgían, y á los conflictos que amagaban á la empresa, y á la lucha con tantos rivales como le disputaban el triunfo!

¡Veinte años de constante trabajo, de sobresaltos y de durísimas pruebas representan esos catóce magníficos vapores, orgullo de la marina mercante nacional, que lucen en sus topes la enseña que les diera el señor LOPEZ.

No detallaremos los insignes servicios que á la causa de España prestó la flota del señor LOPEZ, porque no es de este lugar; sólo sí apuntaremos que, merced á su vigorosa y bien entendida organización, ha conducido por dos veces todo un ejército á las playas de Cuba. La última, en 1876, llevó en un mes 25,000 hombres á la gran Antilla sin sufrir el menor contratiempo, lo que le valió los plácemes y la admiración de cuantos no comprendían que un comerciante pudiera realizar con sus propios elementos tan gigantesca empresa, difícil aun para el Gobierno de una poderosa nación.

No se limita el señor LOPEZ á coadyuvar, mejor dicho, á promover eficaz y decidamente el desarrollo de nuestra marina de vapor, ni le satisface el magnífico dique construido á sus expensas en Cádiz, ni basta á su iniciativa facilitar más y más las relaciones entre las Colonias y la madre patria, no: necesita emplear su incansable actividad, su potente fecundidad en otros negocios de mayores resultados para la nación: quiere impulsar la riqueza pública, y lo alcanzará, porque su genio le señala derroteros prácticos y seguros por donde conducirla á su desarrollo.

Empieza dando vida al Crédito Mercantil de Barcelona, institución que tantos servicios ha prestado al comercio de esta plaza, y logra que su crédito se asiente