El Eco de la producción (1883-04-30 00:00:00), página 16

La casa CUADRAS, FELIU y COMPAÑÍA recuerda tiempos en que pudo llegar á comprar al año 80,000 arrobas de lana del país, contribuyendo por lo tanto al sostenimiento de las demandas de dicho producto; y cuando, mediante la inversión de importantes capitales, acaba de ponerse en condiciones de poder superar el consumo que algún día hizo de lanas españolas, levantando una nueva fábrica sobre la base perfeccionada de recibir la primera materia en bruto para pasarla sucesivamente por los lavaderos, las cardas, las máquinas de primar y las intermedias que exigen estas operaciones; cuando al amparo de la ley, en la confianza de que no sufrirán alteración sensible unos derechos que no pasan del límite marcado por la base 5.* arancelaria, y contando con la estabilidad consiguiente en tal situación, se lanzaba esta casa á emprender mejoras costosísimas, que debían darle honra á ella y provecho al país, se encuentra sorprendida, viendo inesperadamente por los suelos el derecho fiscal que tenían los estambres y que por su insuficiencia eran ya causa del poco desarrollo de la industria estambrera, como lo prueba el que, á pesar de ser una industria tan peculiar de nuestro país, no hay en España la mitad de los husos con que cuenta una sola fábrica de varias que existen en la Alsacia. Y es por cierto muy doloroso que, lejos de haberse fomentado tan útil como importante ramo de producción, se le condena hasta á desaparecer de España, al menos en la forma que podía dar mayor impulso á los intereses generales, reduciéndola á una vida precaria, y sólo recibiendo del Extranjero la lana en el estado de peinada y aun solamente de determinadas clases.

Para convencerse de ello, basta fijarse en la imposible competencia en que se coloca á la industria estambrera nacional frente á la poderosa producción de otros países, principalmente de Inglaterra, á cuya nación especialmente se favorece con la enorme baja de derechos, aparecida en el proyecto relativo á primeras materias en los últimos y premios momentos de su aprobación en el Congreso de los señores Diputados.

Inglaterra, centro del mercado universal de lanas, que las recibe libres de derechos, puede enviar á España sus estambres, costando de portes de 107 á 142 pesetas la tonelada, mientras que cada una de estas representa en nuestro caso, como término común de las indicadas lanas del país, 4*50 toneladas de lana en sucio, las cuales podemos asegurar y probar que sus gastos de compra, envase, portes y acarreos de distintos puntos de Extremadura, de Castilla y de Aragón á Barcelona, nos resultan, por término medio, 690 pesetas; lo que representa 0*69 pesetas contra 0*11, que, según queda dicho, viene á costar de portes un kilogramo de estambre inglés.

Si á esto se añade el mayor gravamen de gastos en España por el porte y acarreo del combustible, de los productos químicos y otras materias necesarias para la preparación y elaboración de los estambres; por contribuciones y consumos, que indebidamente paga la industria lanera por el jabón y el aceite que necesita; mayores capitales en igual proporción de maquinaria; más difícil expedición de los varios desperdicios por escasez de las grandes y diversas industrias que los aplican, y que regularmente hay que vender con notable pérdida; carestía relativa de la mano de obra por efecto de la distinta organización del trabajo, y otras causas que sería profuso enumerar, se vendrá en conocimiento de que, para que la lucha no sea materialmente imposible para nuestra industria, existe la necesidad de que el Senado la coloque síquiera en las condiciones establecidas por el Arancel vigente, eliminando de dicho proyecto de ley sobre primeras materias el estambre hilado en bruto ó con aceite, y evitando así gravísimos perjuicios, no sólo á este ramo de fabricación, sino también á la riqueza pecuaria española y al comercio de lanas en general.

Examinando con algún detenimiento los factores que entran en la combinación arancelaria resultante, en este asunto, del acuerdo del Congreso; sometiendo á cálculos matemáticos las cantidades de lanas en sucio, lavadas ó peinadas que se