El Eco de la producción (1882-12-16 00:00:00), página 13

efectos, que ellos suelen prolongarse mucho más que las causas que los engendran; y debe de proceder de allí que tan rara sea todavía entre nosotros la Historia, sobre todo en lo que toca lo moderno ó contemporáneo (1). Mas no hay duda, por fin, y hora es ya de que se sepa, que nuestra nación toda entera está desconocida y calumniada, en lo pasado, por lo que hace principalmente á los reinados últimos de la casa de Austria.

Lo seguro es que se ha cumplido duramente en nosotros la terrible exclamation del galo antiguo: fuimos, y aún somos ser tratados como vencidos; vencidos en empeños políticos y religiosos notoriamente superiores á nuestros medios naturales. Luégo después, todo ha parecido ya vileza, aún la defensa de Cataluña, durante mas de la mitad del siglo xvii, contra los franceses; y aún las campañas gloriosas del último, así en las islas ó el continente de Italia como en alguna de las vecinas costas marítimas, hasta que después de la jornada infame de Plasencia dejaron de flotar al aire los estandartes españoles, fuera de la vista de nuestras fronteras.

No hay que pensar en que el acaso vuelva á proporcionar ocasiones á nuestra energía que hagan de España en lo futuro nada de semejante á lo que fué bajo los primeros reinados de la casa de Austria; y aún ojalá que siquiera llegásemos otra vez á ser lo que en los reinados de la dinastía de Borbon, desde Felipe V hasta Carlos III. Somos ya desgraciadamente mucho menos poderosos que en tiempo alguno, por infeliz y aborrecible que lo imagineis; que el poder es cosa relativa naturalmente, y sólo en comparación con el que las demás naciones alcanzan puede hoy ser medido con exactitud: por donde debemos confesar, aunque nos pese, que hay harto mayor diferencia ahora entre Francia y España, ó entre España y la Gran Bretaña, que en los tristes días de Carlos II.

Tenemos, por lo mismo, que contentarnos con menos que otras veces, mas no tan poco, sin embargo, que no podamos ser todavía útiles á la humanidad, respetables á los ojos de las otras naciones, dignos del ser y el nombre que llevamos. Para lograr esto solo, forzoso será cambiar la mala vida que traemos en todo el siglo presente, sin duda el más infeliz de nuestros anales, desde que formamos nación. Y no esperemos de régimen alguno, ni de ningun hombre de Estado, lo que únicamente á todos en uno, grandes y pequeños, nos fuera dado realizar, si quisieramos. La misma

(1) Dió en mucha parte ocasion á tales rigores el temor de que las apreciaciones inconsideradas de los historiadores particulares perturbaran ó dificultasen nuestras relaciones con otras potencias, señaladamente con Inglaterra y á propósito del libro sobre la campaña de Portugal de Mascareñas. Y aunque, á la larga, fueran tan nocivos los resultados, porque las cosas perjudiciales tenían entonces mucho menos pronto remedio que ahora, parecece que puede excusar bastante á nuestros gobernantes del décimoseptimo siglo el saberse que en estos mismos dias la republicana y libre Francia acababa de recoger y suprimir violentamente, como si dijéramos á mano real, un libro ya impreso de historia de la campaña de las tropas anglo-francesas en China, que un cierto Mr. Herisson trataba de dar á luz, porque contenía apreciaciones enojosas para el orgullo británico, atribuidas al conde de Palkao, que fué el comandante francés en aquella expedicion.