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dadero centro exigiendo, un día y otro, reducciones y más reducciones de derechos arancelarios; ayer de 20 ó 25 á 15 por 100, hoy de 15 á 10, mañana de 10 á cero, y anunciando ya desde ahora, que su ideal, su aspiración suprema, es la supresión radical de los Aranceles y la demolición de las Aduanas en el plazo más breve posible; pero todo esto sin cuidarse de lo que hagan ó déjen de hacer las demás naciones, sin reclamar compensación de ninguna especie, sin soñar siquiera en la reciprocidad de beneficios ni favores; porque la ciencia dijo hace ya mucho tiempo sobre el particular la última palabra, y ésta consiste en saber que el librecambio siempre favorece al país que lo practica; de manera que, siendo éste el beneficiado por las rebajas y supresiones de los derechos, nada debe importarle que los demás países suban ó bajen sus respectivos Aranceles.

Por esto, cuando se plantéó en España la reforma arancelaria de 1869, el Gobierno que había entonces no se cuidó, poco ni mucho, de obtener recíprocas ventajas para los productos españoles de ninguna de las naciones que, indudablemente, y diga lo que quiera la ciencia coja de Bastiat, iban á recibir y recibieron beneficios positivos de aquella reforma. Esperaba, sí, que esas naciones corresponderían naturalmente á la hidalguía española con igual generosidad y larguez; pero los hechos demostraron lo que realmente no necesitaba demostración: que tales esperanzas eran valdías y hasta ridículas por su candidez insuperable.

Presintiólo así el mismo autor de la reforma, Sr. Figuerola, cuya natural perspicacia le permite á veces ver algo más claro que á la generalidad de nuestros economistas; y á riesgo de caer en contradicción palmaria consigo mismo, ya en Orden ministerial de 10 de Junio de 1869 expresó textualmente, que «el Poder ejecutivo pediría autorización á las Cortes para no plantear las reformas arancelarias mientras no se hubieran obtenido, por medio de convenios comerciales con las principales potencias, las oportunas compensaciones (1).» Pero, como este modo de ver era radicalmente opuesto á los principios del librecambio absoluto, luégo se le dió al olvido, temporalmente al menos, mientras se plantearon las reformas y se concertaban tratados de comercio con Bélgica, Italia y Austria-Hungría, sin compensaciones recíprocas, y sin más mira que la de hacer ineludible el cumplimiento de aquellas reformas, realizadas en beneficio de la industria extraña.

Era esto, sin embargo, tan anómalo, tan irregular, que sin duda porque, como dijo el poeta, la propia conciencia acusa, ¡mientras se firmaban aquellos tratados, el Gobierno radical de 1870, en que con el Sr. Sagasta compartían el poder los Sres. Figuerola, Echegaray, Ruiz Zorrilla y Rivero, todos librecambistas, se esforzaba, aunque en vano, por obtener la reciprocidad de la Francia en cambio de sus liberalidades arancelarias; lo cual

(1) Discurso de D. Manuel Silvela: Diario de Sesiones del Senado, 1882, pág. 1774 y siguientes.
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¿Y qué significan todas las alharacas echadas á volar en los meetings en la prensa, y hasta en el Parlamento, contra la famosa escala alcoholica inglesa; qué las declamaciones, en mil tonos y formas repetidas, sobre agravios hechos á la produccion vinícola española por el tratado anglo-francés de 1860? ¿Cuánto no se ha exagerado, y se exagera hoy mismo, la importancia del mercado británico, como gran mercado consumidor de vinos, y la necesidad de un tratado de comercio que nos abra las no cerradas puertas de ese mercado?—Pues, ó todo eso no es más que palabrería y viento vano, ó es una petición de reciprocidad en cambio de las ventajas que el tratado ha de proporcionar al comercio británico.

Caritativamente pensando hemos de suponer que nuestros librecambistas pretendían esa reciprocidad para los vinos españoles, cada vez que alborotaban el mundo pidiendo la celebración de un tratado de comercio con Inglaterra. ¿Por qué, pues, hoy piden el tratado sin reciprocidad? ¿Es que han mudado de opinión?—No: es que ven al Gobierno inglés negarse á reconocer el fundamento de las quejas de España sobre los efectos de la escala alcoholica; es que ven á otros Gobiernos poco dispuestos á someterse á nuestro quijotismo arancelario; es que ven aparecer en el horizonte comercial dificultades de todo género para la aplicación de la base 5.a en los términos condicionales que establece la ley de 6 de Julio último, y en esta situación no tienen más recurso que arrojar la máscara y presentarse desnudos á la faz del país productor, pidiendo la abolición de los derechos arancelarios, con ó sin tratados, con ó sin ventajas recíprocas de parte de otras naciones.

Esto tiene, cuando menos, la ventaja de las posiciones despejadas.—Así el país nos conocerá á todos.

CURIOSA RECTIFICACION.

Leemos en La Epoca:

«Por error de imprenta apareció en La Epoca una cifra equivocada, refiriéndonos á la producción de hierro de todo el mundo.

Decíamos que España sólo contribuía con 73,000 toneladas, cuando debía leerse 3.073,000 toneladas.

En la Revista Mercantil de Bilbao, se'lee la siguiente estadística, que es aún más exacta:

    Toneladas.

    Mineral de hierro exportado desde 1.a de Enero hasta 31 de Octubre de 1882.
    3,174,580

    En igual período en 1881.
    2,213,972

    En idem id. en 1880.
    2,038,604

    En idem id. en 1879.
    947,603

    En idem id. en 1878.
    1,074,977

Dispénsenos el ilustrado colega madrileño que le advirtamos la equivocación que ahora padece: no lo hacemos con ánimo de mortificarle, sino
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para llamar su atencion hacia un error muy vulgarizado, que está produciendo consecuencias funestísimas para los intereses de España.

La exportacion de minerales nada tiene que ver con la produccion de hierro; y en cuanto á ésta, la primera cifra que publicó La Época no es la equivocada, sino la segunda, como no sea que las 73,000 toneladas deban reducirse á menor cantidad.

La produccion, mejor dicho, el arranque de mineral de hierro, en España, no bajará este año de 4,500,000 toneladas métricas: la produccion de hierro metálico, si llega á las 73,000 toneladas, que dijo La Época, será una maravilla.

La Estadística minera de 1877, última publicada por la Direccion general de Obras públicas, sólo consigna la produccion de unas 44,000 toneladas de hierro dulce, de las cuales 39,000 procedian del afino del lingote ó hierro colado, cuya produccion ascendió á 46,919 toneladas. Por consiguiente, la produccion total de hierros de todas clases, destinados al comercio, difícilmente alcanzaría á 70,000 toneladas.

Y no es porque las necesidades de nuestro país no reclamen una produccion mucho mayor; pues en 1879, según la Estadística del comercio exterior, se importaron del extranjero:

Para el comercio en general. . . . 76,419'1 toneladas.
Para ferrocarriles y obras públicas.. 49,901'6

Total. . . . 126,320'7 toneladas de hierro de todas clases, sin contar la maquinaria y piezas sueltas, la cuchillería, las armas y otros artefactos de hierro y acero.

La extraccion de minerales, y en particular de los de hierro, esta siendo, para la generalidad de los españoles, objeto de las más cándidas ilusiones; pues la riqueza que representa es fantasмагórica y en su mayor parte ruinosa para nuestro país. En prueba de ello, hé aquí lo que se lee en la Estadística minera de 1877 (1):

«Según el ingeniero Sr. Adan de Yarza, que en el año 1876 hizo un detenido estudio del criadero (2) del monte Triano ó sea Somorrostro, éste podrá dar cosa de 167,000 toneladas de mineral de hierro de superior calidad. El ingeniero jefe dice que, á pesar de lo grande del criadero de que se va tratando, si su explotacion se practica en la escala en que con facilidad puede hacerse, dados los poderosos medios de transporte establecidos, SE AGOTARÁ EN MEDIO SIGLO; siendo lo más sensible que, según todas

(1) Estadística minera de España correspondiente al año de 1877.—Memoria de las provincias de Vizcaya y Álava; pag. 95.
(2) Con gran impiedad ha dado en llamarse criaderos á los parajes donde se encuentran filones, capas ó bolsadas de minerales, lo cual influye para que se formen ideas erróneas sobre la naturaleza de la cosa, y que muchos crean que la riqueza minera es inagotable. Podría llamárseles venas, y no criaderos, pues los minerales no se crian ni se reproducen como da á entender la palabra mal empleada en estos casos.
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las probabilidades, el 90 por 100 del mineral se exportará al extranjero, de manera que España sólo se utilizará de una parte muy mínima de la gran riqueza que podría resultar beneficiándolo en la provincia, aumentando al efecto los hornos altos en las fábricas inmediatas á las minas, y estableciendo otros nuevos á orillas del Nervion y en otras localidades.»

CONTRA LA FILOXERA.

En la seccion oficial de este número publicamos la súplica que la Junta Directiva del INSTITUTO DE FOMENTO ha elevado á la Excm. Diputacion provincial de Barcelona, para que adopte medidas enérgicas, independientemente de las que deban esperarse del Gobierno, para combatir la invasión filoxérica que ya se ha presentado en los límites de esta provincia, y ofreciendo incondicionalmente su concurso á dicha Corporacion.

No necesita, ciertamente, nuestra celosísima Diputacion provincial excitacion alguna para velar por los intereses generales de la provincia, ni tal ha sido el ánimo de la Junta del INSTITUTO al tomar aquel acuerdo, sino alentar ese mismo celo, con el cual se cuenta, para vencer las mayores dificultades.

Hoy tenemos una satisfaccion en consignar, que en la sesion celebrada el dia 20 del próximo pasado Noviembre por la Diputacion provincial, se leyó una comunicacion del Excm. Sr. Gobernador civil de la provincia, trasladando los acuerdos tomados por la Comision de defensa contra la filoxera, en 11 del mismo mes, por los cuales se resolvió lo siguiente:

1.º Abandonar la defensa de la zona de incomunicacion mandada establecer por Real orden de 10 de Diciembre último en la provincia de Gerona, por haber rebasado la invasión filoxérica los límites fijados á la misma y penetrado, además, en algunos viñedos limítrofes de la nuestra.

2.º Aumentar las brigadas de exploracion para determinar cuanto antes los focos que hayan podido desarrollarse en esta provincia, y proceder inmediatamente á la extincion de los mismos.

3.º Proponer á la Diputacion provincial el establecimiento de un gran vivero en el punto más conveniente, en el cual se introduzcan y se ensayan todas las variedades de vides americanas más resistentes al insecto, y conocidas que sean sus cualidades, así como su adaptacion al clima y terrenos de la provincia, proporcionarlas á los viticultores para que puedan reemplazar, sin pérdida de tiempo, las cepas que sucumban á los ataques de tan terrible insecto.

4.º Manifestar, asimismo, al indicado Cuerpo provincial la conveniencia y oportunidad de solicitar, desde luego, al Ministerio de Fomento, la Estacion antifiloxérica que se había concedido al Ayuntamiento de Figueras, por carecer esta Corporacion de recursos para su sostenimiento, y haberse terminado, además, en 1.º de Noviembre, el plazo que se le dió para su definitiva instalacion, sin que se haya verificado.

5.º Poner los precedentes acuerdos en conocimiento de la Superioridad y de la
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pienso que lo discutireís aquí muchos; mas sin detenerme á examinarlo, muy bien puedo pasar y pasaré adelante.

Ello es lo cierto que desde que las agregaciones ó agrupaciones naturales de familias humanas necesitan nombre, por fuerza hay que darles el de nación ó el de raza, y este último responde mejor que el primero al hecho que encierra.

Formáronse las primitivas razas conocidas con reuniones más ó menos numerosas de familias primero, luego de tribus separadas de otros grupos de ellas, según toda probabilidad, por no bastar en un territorio mismo la caza ó la pesca para alimentarlas, y por el espíritu de discordia, en todo tiempo tan poderoso; las cuales gentes, viviendo aisladas, y bajo el imperio largos siglos de condiciones climatológicas semejantes, en un suelo poco diferente, adquirieron al fin, no tan sólo caracteres físicos, uniformes y distintos, aunque en nada esencial, de los de los hombres de quienes se habían apartado, sino aun caracteres psíquicos diversos, en la corta medida que lo psíquico influía en la vida á la sazón, hasta llegar lentísimamente á constituir un especial modo de ser colectivo, representado por cierta personalidad y conciencia propias, por peculiares rudimentos de cultura y por un particular sistema de hablar, ó sea un idioma: expresión última y acabada de la nueva individualidad social que se elevaba sobre la familia y la tribu, en el proceso maravilloso del ser humano. Pero las razas así formadas ¿han llegado á ser especies distintas, ó solamente variedades de una especie misma? Bien podría omitir la respuesta, pues que, según dije antes, no es mi objeto entrar en disquisiciones innecesarias, y toca este asunto, más que á las morales y políticas, á las ciencias naturales. Pero no sé si se aprobaría mi reserva, y quiero por eso decir que las razas no son, á mi juicio, sino variedades, cuando más, de la humana especie; variedades que las primitivas condiciones de vida imprimían física más bien que moralmente en los hombres, así como en los tiempos posteriores las causas morales son las que más notable variedad originan, dando carácter á las nuevas razas que podemos llamar históricas, como la latina, la teutónica ó germánica y la eslava, paulatinamente formadas en el seno de una de las razas primordiales, que hoy se intitula caucásica ó mediterránea. Durante muchos siglos, las sucesivas emigraciones e invasiones del Asia, del Norte de Europa y aún del África austral, fueron suministrando, á la vasta extensión de gentes sujetas al Imperio romano, nuevos y nuevos elementos étnicos constantemente, los cuales mantuvieron y aún aumentaron las variedades físicas, más ó menos importantes, que ya entre los habitantes del derrocado Imperio existían; pero, desde que cesaron las emigraciones de pueblos enteros, escitas ó escandinavos, visigodos, sarracenos ó almoravides, poco á poco fué decayendo el elemento físico de la variedad de las razas civilizadas, y sobreponiéndose del todo el moral, como se ve ahora.

De todo esto no se deduce más sino que, en realidad, impera cierta ley de diferenciación sobre las cosas, ley que en lo primitivamente simple y
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ECOS NACIONALES.

La Junta directiva del Fomento de las Artes (Madrid) ha acordado dirigir una invitación á los industriales españoles para que concurran con sus productos á la Exposición fabril y manufacturera, que proyecta celebrar aquel centro.

Dicha Exposición constará de las secciones siguientes:
1.ª, algodón y sus manufacturas; 2.ª, cáñamo, lino y demás fibras vegetales; 3.ª, lanas, cerdas, crines y sus manufacturas; 4.ª, seda; 5.ª, telas metálicas; 6.ª, guantería; 7.ª, paragüería; 8.ª, sombrerería; 9.ª, botonería, cordonería y pasamanería; 10, peletería y calzado; 11, tejidos de goma, hules y encerados, y 12, objetos que dresenten los obreros, producto de trabajo manual, que correspondan á artes y oficios, aunque no pertenezcan al ramo de tejidos.

Aplaudiendo, como se merece, la idea del Fomento de las Artes, echamos de menos en el programa de su Exposición varias cosas, y entre ellas los productos de las artes metalúrgicas, y los muebles y demás artefactos de madera.

***

Leemos en La Época:

«Dos caminos marítimos hay para la India, el antiguo y el moderno; el que abrió Vasco de Gama por el Cabo de Buena Esperanza y el que en 1870 se abría, por iniciativa de M. Lesseps, por el istmo de Suez.

De este último se ha apoderado Inglaterra, que ya rehusa abiertamente compartir con ninguna potencia europea su protectorado sobre el Egipto, reducido á la situación de subido-aliado, como Inglaterra llama en la India á los soberanos indígenas. Dentro de poco, si ha de darse gusto al Parlamento inglés, cuya ambición se ha despertado, el otro camino, el del Cabo, no obstante ser tan ancho y tan largo, tampoco será libre.

Francia, aleccionada por la experiencia, sabe que necesita una gran estación intermedia entre sus provincias europeas y la Indo-China, donde ha adquirido vastas posesiones. Al efecto, se ha fijado en Madagascar, que podrá ser para ella lo que es la colonia del Cabo para Inglaterra. Esto ha llamado la atención del público británico, y según telegramas recibidos de Lóndres, el Gobierno ha sido interpelado en las Cámaras con motivo de la toma de posesión de una bahía.

Otra interpelación ha sido anunciada sobre el propósito atribuido á una gran potencia de que se reúna una conferencia para tratar la cuestión de Egipto.

¿Por dónde se podrá, en adelante, navegar á la India sin alarmar á los políticos ingleses?

Y ¡viva la libertad del comercio!»

***

Hace tiempo que los vinicultores de Jerez ensayan, con más o menos fortuna, la manera de producir vinos espumosos que compitan, y hasta venzan á los vinos de Champagne, que tanta aceptación tienen hoy en los mercados del mundo.

La casa de D. Pedro Simó es una de las que más empeño han puesto en que sean sus vinos los que alcancen la victoria, y á fin de darlos á conocer, el representante en Madrid de la casa jerezana, D. Joaquín Bozzino, invitó la otra noche á varios periodistas á un espléndido banquete, que se celebró en el café Inglés, banquete en que debían probarse los nuevos vinos espumosos.

Sobre una mesa se ostentaban alineadas, como combatientes antes de entrar
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EXTRANJERO.

Estadística general de las chacesos en 1882.

Turquía: Trigo, muy buena cosecha. Centeno, cebada, avena, maíz, media cosecha.—Rumania y Moldavia: Producción excepcional en cantidad y calidad.—Serbia: Cosecha notable de todos los cereales.

Austria-Hungría: (Por un término medio de 100).—Hungría: Trigo, 157; avena, 106; cebada, 120; centeno, 108.—Austria: Trigo, 111; avena, 105, cebada, 106; centeno, 108.

Rusia: Media cosecha de trigo; excepcional de centeno.—Polonia: 115 por 100.
—Rusia Meridional, 90 por 100.
Dinamarca: De 105 á 110.
Noruega y Suecia: 105.
Prusia: Cosecha inferior al término medio.
Sajonia: Trigo, 120; Baden: trigo, 100; Baviera; 120; cebada, 120; centeno, 95; avena, 125.
Suiza: Trigo, 105; avena, 100; cebada, 115; centeno, 60.
Bélgica: Más de media para todos los cereales.
Holanda: Superior á la media cosecha el trigo.
España: Cosecha inferior á la media en un 15 por 100.
Italia: Trigo, 135; avena, 90; maíz, 70; centeno, 100.
Francia: Buena cosecha de trigo, regular de los demás cereales.
Estados-Unidos: Cosecha superior en trigo y maíz á la de 1881.

Teodorico.

SECCION OFICIAL.

Por acuerdo de la Junta directiva del INSTITUTO DE FOMENTO, se ha dirigido á la Excm. Diputacion de esta provincia la comunicación siguiente:

EXCMO. Sr.:

En vista de la insistencia con que, un día y otro, y por conductos fidedignos, se viene anunciando la triste nueva de haber sido ya invadidos los viñedos por la filoxera en varios puntos de nuestra provincia, la Junta directiva de este INSTITUTO DE FOMENTO, por un sentimiento intuitivo, ha vuelto los ojos á esa Excm. Diputacion, cuya paternal solicitud y ardiente celo por el bienestar y la prosperidad de sus administrados alientan la confianza y prestan brios para arrostrar los mayores contratiempos.

La tan temida invasión de esta provincia por el insecto devastador de los viñedos no es ya una amenaza; es un hecho. La Inspeccion facultativa ha descubierto su presencia en el término de Tordera, y en varios focos, con buen número de cepas atacadas y aun muertas. Anúnciase asimismo la aparición de tres focos, aunque pequeños, en los viñedos del pueblo de San Celoni. «Ya no hay barrera natural que la detenga,» exclama condolido el Sr. Marqués de Montoliu, en carta que ha visto la luz pública; y si este avance recentísimo no se contiene en la campaña de este invierno, en el próximo verano la conflagración será general, y el terrible hemíptero se cernirá triunfante en Cataluña.»

No ha de encarecer esta Junta la transcendencia inmensa que, para nuestro
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uno de la naturaleza va lenta y sucesivamente descubriendo después lo múltiple, lo compuesto, lo heterogéneo, hasta que, terminado el proceso analítico, la necesidad definitiva de la síntesis se impone á la razon, y emprende ésta el árduo empeño de reconstituir, armonizar y unificar, convirtiendo á la larga en racional ó espiritual lo que al principio era sólo natural ó instintivo. Así fué, señores, como en las razas primitivas y prehistóricas se determinaron las históricas y modernas; así es como dentro de estas últimas razas se han diferenciado y constituido muchas veces después nuevas y novísimas naciones.

No es temerario pensar, que lo que entre estas últimas diferenció y separó el acaso ó la fuerza, muy poco á poco sin duda, pero incesantemente, lo vaya reconstituyendo la razon. Y en el interin, si el derecho público internacional vigente ni puede ni debe regularse por los apetitos de las naciones, preciso es reconocer, en cambio, que las que de éstas viven robusta vida, no sin razón aspiran á devolver la unidad á su raza, obedeciendo á un deseo de reconstitución que inmensamente se aparta del deseo de aislamiento, del exclusivismo de otros tiempos. No puede, tampoco, otorgársele (me apresuro á declararlo altamente) bastante autoridad jurídica á la nacionalidad por sí sola para fijar los límites de los actuales Estados ó potencias; pero así como se la tiene ya en tanta cuenta, por lo que hace al derecho público privado, que aspira ella á informar de más en más cada día, constantemente crecerá también su influjo político en lo porvenir, y nunca podrá ser ya suprimida del derecho público internacional, piense la diplomacia lo que quiera. El espíritu de la nacionalidad y el de la raza se juntan ahora y se completan. Y nación, ó nacionalidad, y raza constituyen, por todo eso, conceptos y palabras que, aunque no sean de nueva invención, tienen hoy una importancia en la sociedad de los pueblos, que no se había sospechado hasta aquí jamás.

IV.

Ya que me he entretenido tanto en la discusion léxica de nacion ó nacionalidad, y luego de raza ó pueblo, y expuestas ya tambien las consideraciones generales que tales vocábulos y los conceptos que representan sugieren, fuerza será concretar mi razonamiento ahora, manifestando, si con la brevedad que exige un discurso, con la exactitud que me sea dable, lo que finalmente entiendo y pienso que debe entenderse por nacion, asunto principal del que dirijo en este momento al Ateneo. Aquí he de alejarme tambien, mal de mi grado, de algunas opiniones corrientes. Porque, así como he procurado demostrar que aquella nacion que pensaron, amaron y tantas veces defendieron á costa de ríos de sangre nuestros padres, con igual esfuerzo, por lo comun, en dias de decadencia ó de fortuna, no era otra, en suma, que esta que pensamos, amamos y defenderíamos nosotros, si llegase el caso; quisiera llevar ahora el convencimiento á los ánimos de