El Eco de la producción (1883-04-15 00:00:00), página 10

Tal es, Señor, el sencillo mecanismo del Banco agrícola que he creado en mi colonia; sus operaciones van necesariamente en aumento cada año, por el aumento de la población, y nada hay, Señor, tan tierno como el agradecimiento de estas pobres gentes, que en un año de calamidad como el presente, cuando desde las secas y empobrecidas campañas, sus hermanos de la clase trabajadora les tienden la descarnada mano pidiéndoles pan, ellos advierten, y apenas pueden explicarse cómo sucede, que tienen para dar, y que asegurada la subsistencia, en medio de la escasez general, se ocupan sosegadamente en hacer más grandes y más cómodas sus casas de tejas sobre campos siempre verdes, como si la mano de Dios bendijera la colonia.

La renta de la finca, aumentada desde el primer momento en la proporción de uno á diez; el valor de las tierras acreciendo cada día por los abonos y las nuevas plantaciones de arbolado; ciento veinte familias acomodadas, teniendo ya carros, aperos y mulas propias, y crédito abierto para atender á lo necesario y lo superfluo; cuando hace poco tiempo, atendidas á un jornal, distaban un paso de la miseria; estos son, Señor, los primeros satisfactorios resultados materiales que me ofrecen mis trabajos sobre el fomento de la población rural.

Pero no es ciertamente, Señor, todo pan en mi colonia: un orden admirable se sostiene en ella por dos Jurados de aguas que nombran los mismos colonos, y por un capataz nombrado por mí, que es á la vez alcalde pedáneo: los colonos reconocen la obligación de prestar auxilio á su alcalde; de vigilar cada uno como guarda la propiedad de todos los demás; tienen armas propias que les permite la ley; por señales de cuerna ó de campana se congregan en determinados puntos de la finca, y más de una vez han prestado ya gratuitamente el servicio de conducción de presos á Córdoba.

Yo espero, Señor, enlazar la idea de colonización con la idea de guardería rural, tal vez también con alguna otra idea de más trascendental aplicación para la milicia; pero estas ideas que anoto en germen, necesitan todavía desarrollarse en la colonia con estudio y con meditación.

Cómpleme, Señor, hablar ahora de otro mecanismo importantísimo que viene á suplir el defecto de un código rural.

Las faltas leves y los daños causados los castigan el Alcalde pedáneo y los Jurados de aguas con amonestaciones ó multas, que ingresan formando un fondo de reserva, para atender en sus calamidades á los colonos mismos; para las faltas graves se acude á las autoridades de Córdoba; pero hay, Señor, otras faltas que se escapan á la acción de los tribunales de justicia, y que, sin embargo, pueden llevar la alarma y la perturbación á un pueblo.

La presencia del hombre discolo ó pendenciero, hurtador, maldicente, blasfemo ó cínico es un sufrimiento moral, del que difícilmente se libran en las ciudades los hombres honrados; pues bien, Señor, yo he querido que la vida del campo sea para mis colonos más agradable y más expansiva; indicado dejo que mi colonia no es otra cosa que el resultado práctico de la armonía más perfecta que he podido lograr entre el capital y el trabajo; la buena fé y la equidad, estrechando los lazos de afecto de los colonos entre sí, y entre éstos y el propietario, forman de mi colonia una sola familia, y yo he querido, Señor, que esta familia tenga libertad completa para cerrar sus puertas, y para alejar de allí á esos brutos que putulan en los centros de civilización.

En ciertas épocas, y convocados por mí, han de acudir á Consejo todos los padres de familia. Este Consejo es público; cada uno ha de depositar una papeleta en una urna; y si en estas papeletas aparece el nombre de algún colono, esto se considera como una acusación. El Consejo entonces se convierte en tribunal, y sin averiguar por qué se acusa, y sin discusión alguna, se falla en votación secreta por bolas blancas y negras. El color de estas bolas significa la opinión que á cada cual merece el colono de que se trata: si es buena, nada hay que hacer, y el colono