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en bandera nacional, sin los gastos de portes, acarreos, mermas, comisiones y demás, resulten gravados en Cuba, por derechos de Arancel y de consumos, con un 56 á 60 por 100 de su valor? Y si de esta manera son tratados los vinos españoles en tierras españolas, ¿con qué fundamento podremos pretender mejor trato de naciones extrañas?

El perjuicio que con esta precipitada medida se ocasiona á los intereses de la producción y del comercio peninsular es evidente; pero no sólo esos intereses y los de la navegación se hallan comprometidos, sino que también padecen los del consumidor, que en este caso son muy dignos de especial consideración.

Los vinos comunes y de menos precio, á los cuales más, hondamente afecta la reforma introducida últimamente en los presupuestos de la Isla de Cuba, son, bajo el duro clima de aquel país, artículo de primera necesidad imprescindible para la reparación de las fuerzas del organismo humano, debilitado y laxo por la continuidad de la alta temperatura en que allí se vive; tan necesario á todas las clases sociales, que sin su auxilio, ó el de otra bebida alcohólica, aunque sea menos sana que el vino, el estómago se resiste á recibir los alimentos; pero lo es mucho más para las clases pobres, para el trabajador del campo y de las poblaciones, para todos aquellos que constituyendo el mayor número, son los que cuentan con menores recursos, y que si han de pagar por él un gravamen excesivo, renunciarán á su consumo y preferirán otras bebidas que en pequeña cantidad satisfagan sus necesidades, pero que á la larga estragan la salud y embrutecen el ánimo.

Por todo lo expuesto:
El INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL á V. E. respetuosamente
Suplica se sirva disponer que se suspenda el cumplimiento de los artículos 7.º y 8.º de la Ley de Presupuestos de la Isla de Cuba, de 27 de Julio último, á fin de reformarlos como más convenga á los intereses de la producción nacional, del comercio y de la marina mercante en la próxima reunión de las Cortes.
Barcelona 30 de Agosto de 1883.—Por la Junta Directiva del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL.—El Presidente, Manuel Felú y Coma.—El Secretario general, Francisco J. Orellana.—Excmo. Sr. Ministro de Ultramar.

SECCION LEGISLATIVA.

REGLAMENTO
DEL CUERPO DE INSPECTORES DE LA CONTRIBUCIÓN INDUSTRIAL (1).

SECCIÓN PRIMERA.

Nombramiento, posesión y residencia de los Inspectores, sus relaciones de dependencia con las Autoridades centrales y provinciales de Hacienda pública.

Artículo 1.º Constituyen el Cuerpo de Inspectores de la contribución industrial los funcionarios que determina el art. 2.º del Real decreto de 11 de Mayo de 1882, sin perjuicio de las alteraciones que las necesidades del servicio aconsejen, en consonancia con la cuantía del crédito legislativo asignado para su pago por dicho Real decreto.

Los ascensos é ingreso en el expresado Cuerpo se verificarán con arreglo á lo

(1) Reproducimos este Reglamento por considerar de bastante utilidad para los industriales el conocimiento de varias de sus disposiciones.
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que dice esta biografía no concuerda con lo que el orador ha encontrado en un diario de la tarde, de aquellos que el difunto Mr. Disraeli calificaba de «órganos de las inteligencias superiores», en el que se considera á Cobden como un hombre de buena voluntad, sin duda, pero que no era filósofo, ni hombre de Estado, y cuyo recuerdo quedará sobre todo como el de quien predijo muchas cosas que no han de suceder jamás.

«Yo confieso, exclamó, en esto, el orador, que mi impresión respecto á Cobden es muy distinta; y no obstante la alta autoridad que acabo de citar, diré resueltamente aquí, que Cobden no sólo fué uno de esos ingleses numerosos que, por su espíritu de abnegación y desinterés, honran á su patria, sino que fué además uno de los hombres de Estado más sabios y previsores. Se le acusa de haber anunciado la pronta aceptación de la doctrina del Free-trade por todas las naciones del Globo. Yo no sé que fijase un plazo improrrogable á esta aceptación; pero nada autoriza á sus adversarios á declarar desde ahora su profecía falsa en sí misma…...»

Mister Chamberlain, según manifestó más adelante, piensa poco más ó menos lo mismo que pensaba el difunto Mister Cobden, á pesar de no haberle conocido, y tiene, como el célebre propagandista, entera fé en el porvenir del libre tráfico. Sin embargo, no puede desconocer que, en muchas circunstancias, «los intereses poderosamente organizados que se ocultan bajo la capa de la doctrina proteccionista (¿?) han opuesto una resistencia victoriosa á todos los esfuerzos de los librecambistas, y que en los Estados Unidos notablemente, esos intereses, favorecidos por la situación especial del país y el desarrollo extraordinario del comercio interior, han quedado dueños del campo, á pesar de los vigorosos embates que han sufrido sin cesar.»

Tampoco ignora el Ministro de Comercio que los Gobiernos de Europa, compelidos cada día más por los gastos militares y por los armamentos, han creído encontrar en los altos aranceles de aduanas los recursos que necesitaban; lo cual no deja de ser extraño, cuando es harto sabido (al menos en España) que cuanto más se bajan los derechos de aduanas más crecen los ingresos. Pero en su sentir, el triunfo del librecambio está asegurado, á pesar de todo eso, no siendo más que cuestión de tiempo.

«En mi calidad de inglés,—añadió el señor Ministro,—confieso francamente que no me disgustaría que tardase algo ese dia (el del triunfo); porque no sin cierta ansiedad mezclada de alarma veo venir el instante en que mi propio país se encuentre en el mercado del mundo frente á frente con la libre concurrencia de la industria, del comercio y del trabajo americanos, desembarazados ya de toda traba y en plena posesión de sus poderosos medios, de sus enormes recursos.»

Esta declaración es preciosa, y debe dar en qué pensar. El Ministro de Comercio de la Gran Bretaña tiene fé en el triunfo, más ó menos tardío, del librecambio universal; pero como inglés, teme por su país el dia en que los Estados Unidos, que tan extraordinario desarrollo han dado á su comercio interior, sean bastante fuertes por la protección para declararse á su
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pecto de si lo era ó no al hacerse el reparto, por si correspondiera considerar á los Síndicos y clasificadores del gremio á que aquel perteneciese como defraudadores comprendidos en el caso 7.º del art. 109 del Reglamento de la contribución industrial, é incursos por consiguiente en la penalidad marcada por el 113 del propio reglamento.

(Concluirá.)

MISCELÁNEA.

SENSIBLE PÉRDIDA.—Ha fallecido en Madrid el joven y distinguido abogado catalán, D. Antonio Rodó y Casanova, que no obstante sus pocos años había alcanzado una alta reputación, siendo muy apreciado en los círculos intelectuales de la corte, y muy especialmente por cuantos conocíamos sus dotes de inteligencia y laboriosidad.

En Barcelona ha sido generalmente sentida la temprana muerte del Sr. Rodó, cuyas ideas proteccionistas, manifestadas en varias ocasiones, le hacían acreedor á la estimación de sus paisanos.

La Junta Directiva del INSTITUTO DE FOMENTO, en sesión de 3 del actual, y al darse cuenta del fallecimiento del Sr. Rodó, acordó que constase en acta la profunda pena que tan irreparable pérdida ocasiona á sus miembros, y que este acuerdo se comunicase á la familia y á la señora viuda de nuestro difunto amigo, en demostración del sentimiento que embarga á cuantos veíamos en él, no sólo un modelo de honrados ciudadanos, sino también un valioso defensor de los intereses de la producción y del trabajo nacional.

Unimos nuestro pésame al del INSTITUTO DE FOMENTO, y acompañamos en su dolor á la atribulada familia de nuestro malogrado amigo.

**

LA UNIÓN FABRIL Y MERCANTIL.—Se ha publicado la Memoria presentada por la Junta Directiva de esta Sociedad á sus asociados en la última Junta general ordinaria, por la que se da á conocer el estado próspero y los buenos resultados de dicha Asociación, la cual, como es sabido, tiene por objeto el informe mútuo para la concesión de crédito en la industria y en el comercio, y la gestión extrajudicial ó judicial para los cobros por medio de representantes en todo el país.

Según se ve por la expresada Memoria, el número de asociados ascendía á 225 al finalizar el último ejercicio, habiendo aumentado considerablemente con relación al año anterior; pero, más que el número, es notable la calidad de los asociados. Las informaciones emitidas ascienden á 19,094, cifra que sólo representa el orden de los informados según el registro; siendo, por otra parte, muy numerosas las gestiones hechas para salvar los intereses de los socios.

La representación de la Sociedad, en los distritos judiciales, se halla á cargo de 197 abogados, en otras tantas localidades, entre las cuales se cuentan poblaciones tan importantes como Madrid y Barcelona, Bilbao, Cádiz, Granada, Málaga, Murcia, Santander, Sevilla, Valencia, Valladolid y Zaragoza.

***

EXPOSICIÓN LOCAL DE TARRASA.—Hemos recibido un ejemplar del Catálogo de la Exposición local de Tarrasa, con una vista litográfica del colegio Tarrasense,
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su nido, como una provisión para el alimento de sus larvas. Desde el alba á la noche se dedicaban á esta caza, y al cabo de cuatro ó cinco días, el número de las moscas había disminuido de tal modo, que dejaron ya de ser incómodas.

***

PREDICCIÓN DEL TIEMPO.—El profesor Boerne, en Vevey (Suiza), ha descubierto varias reglas de predicción del tiempo en un antiguo manuscrito latino, cuyo autor las funda sobre observaciones continuadas desde 1677 hasta 1790. Hélas aquí vertidas al castellano:

Primera.—Cuando el solsticio de invierno no ha sido precedido ni seguido de las tempestades usuales, será seco el verano que sigue, al menos en sus cinco sextas partes.

Segunda.—Vientos de Levante en 19, 20 y 21 de Mayo indican un verano seco; y lo mismo sucede cuando hace viento, cualquiera que sea su dirección, en los días 25, 26 y 27 de Marzo.

Tercera.—Tempestades que vienen de Poniente ó de Sudoeste, entre el 17 y 23 de Marzo, anuncian un verano húmedo.

Cuarta.—Un otoño húmedo, seguido de un invierno blando, suele ser precursor de una primavera seca y fría, que perjudica la vegetación.

Quinta.—Un verano húmedo precede casi siempre á un invierno rigoroso y frío, porque la evaporación absorbe el calor de la tierra. Obsérvese también que los veranos húmedos favorecen un desarrollo exuberante del endrino (ó ciruelo silvestre), de modo que esta planta, cuando va muy cargada de fruto, permite predecir un invierno riguroso.

Sexta.—También indican las aves de paso un invierno riguroso cuando efectúan su partida antes del tiempo acostumbrado, en especial las grullas, que no suelen abandonar el país hasta que el frío las obliga á ello.

Séptima.—Cuando el Setiembre es lluvioso, no lo suele ser el Mayo, y cuando aquél es seco, suele llover en Mayo.

Octava.—Cuando en verano y otoño dominan los vientos del Sudoeste, ó cuando la temperatura es más baja que de costumbre, suele llover mucho hacia fin de año.

Novena.—Los grandes vientos y otros movimientos violentos en las nubes indican una crisis en la atmósfera que es precursora de un tiempo asegurado por largo período.

Décima.—A un invierno benigno y lluvioso sigue siempre un verano impro ductivo.

Undécima.—Si el tiempo lluvioso se mantiene durante un período lunar, hace en el siguiente buen tiempo durante varios días, seguidos á su vez de lluvia y vice versa.

Duodécima.—El indicio más seguro de buen tiempo es cuando la bóveda celeste parece más distante de nosotros que de costumbre.
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vez librecambistas. Si no es esto, no sabemos lo que ha querido decir Mr. Chamberlain.

* * *

Después de este señor, tomó la palabra el economista y profesor mister Thorold Rogers, que prodigó alabanzas á Cobden, no sólo como el más poderoso iniciador del librecambio, sino también como hombre político sagaz y resuelto.

Siguíó á dicho profesor Sir Carlos Dilke, proponiendo el brindis ordinario del Club «por los huéspedes extranjeros.» Las palabras pronunciadas por dicho señor merecen también especial atención. Tomando pié de algunas frases de un gran periódico, acerca de la vuelta al proteccionismo de varios países, que en un momento dado se habían mostrado adictos al librecambio, dijo que esta aserción carecía de exactitud; y que los países proteccionistas tienden más bien á moderar sus tarifas que á subirlas.....» En los tres años que llevo de estar en el Foreign-Office, añadió el señor Dilke, mi atención se ha dirigido naturalmente hacia este punto, y hé aquí la verdad de las cosas. Cierto es que la renovación del tratado hecho con Francia, bajo la inspiración de Cobden, no ha podido efectuarse; pero la Gran Bretaña ha celebrado recientemente un tratado comercial con Italia, que satisface á los intereses de ambos países.... También, durante el presente año, hemos reanudado nuestras antiguas relaciones con México, y Sir Spencer Saint John ha recibido encargo especial de ir á negociar las bases de un arreglo comercial con aquel país.»

Sir C. Dilke recordó además que el Foreign-Office había tratado con Portugal bajo el pié de la cláusula de la nación más favorecida, y que no desesperaba de traer á España, por más inveteradas y tenaces que fuesen sus tradiciones proteccionistas, á una cordial inteligencia, basada en la suavización de sus aranceles actuales; después de lo cual, el subsecretario de Estado expresó la esperanza de que el pueblo americano, «inspirándose al fin en sus verdaderos intereses,» no tardaría en marchar resueltamente por la senda del librecambio.

Dejando aparte las contradicciones entre lo dicho por el Sr. C. Dilke y el Ministro de Comercio, parecemos que el subsecretario de Estado exageró bastante las tradiciones proteccionistas de España, que lucha desde el siglo XVI por obtener de sus Gobiernos, sin haberlo conseguido, un régimen proteccionista, siquiera fuese mucho menos rígido que el seguido en Inglaterra desde entonces hasta nuestros días, ó que el del pueblo americano, cuya rápida marcha hacia la verdadera libertad del comercio tanto preocupa á Mr. Chamberlain.

* * *

No cayeron en saco roto las últimas frases de sir Carlos Dilke; pues al oírlas el Sr. Horacio White, economista norteamericano, se levantó y dijo:
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Washington y donde quiera que se cree encontrar alguna ventaja, sucediendo lo mismo con otros ramos de industria. «Os digo, concluye el orador, que la medicina (la protección) obra, y no es necesario que los Free-traders salgan á la palestra con sus citas de Adam Smith, para convencer á los fabricantes americanos de que están cogidos en las redes de su sistema.»

** Tras Mr. White se levantó otro americano, Mr. Thomas Shearman, de Nueva-York.—Este señor, que debe de tener poca memoria, dijo que, ciertamente, los Estados-Unidos habían dado un enorme paso atrás en 1861; «pero es preciso no olvidar, añadió, que la guerra civil los había dejado en presencia de una deuda gigantesca, á lo que no creyeron posible hacer frente, quizás, sino imponiendo tributos sobre los objetos de consumo interior y sobre las manufacturas de procedencia extranjera». Esto fué una gran falta económica, hija de las circunstancias extremas en que se cometió, según Mr. Shearman; quien seguramente ha olvidado que la guerra civil no empezó hasta 1862, y que las causas de esa guerra fueron, por una parte, la esclavitud en amable consorcio con el Free-trade, y por otra la libertad de los negros y la protección al trabajo. Todo el mundo sabe, menos los libre-cambistas, que la gigantesca lucha de los Estados del Norte con los del Sur tuvo por objeto y por resultado abolir la esclavitud y proteger el trabajo libre; y es indudable que si hubiesen triunfado los esclavistas y los demócratas, habrían establecido el libre-cambio.

Sin embargo, las cosas han variado tanto, que hoy, según el Sr. Horacio White, «el partido demócrata no haría ningún acto de heroísmo en interés del Free-trade, siendo sólo una minoría los que están francamente por la libertad de comercio y por un arancel puramente fiscal.»

A pesar de todo, Mr. Shearman, cuya falta de memoria no le permite advertir que contradice enormemente á su paisano Mr. White y á los principios rudimentarios de la ciencia, pretende sostener que las clases obreras de los Estados Unidos han salido perdiendo con la protección, y lo hace del modo siguiente:... «Cuando yo era niño, un hombre que disfrutase una renta anual de 100,000 dollars era un gran personaje: las gentes se volvían en la calle para mirarle y decían: Ese es Fulano, que tiene 100,000 duros de renta anual.—Look, there is a man worth a hundred thousand dollars.—Ahora nadie vuelve la cabeza cuando encuentra un hombre cuya renta anual se eleva á un millón, y ninguno tiene derecho á llamar la atención del público sino cuando se trata de dos, tres ó cuatro millones de renta; pues tenemos más de un industrial cuya riqueza alcanza esas dimensiones colosales. ¡Y todo eso pasa mientras que disminuyen los salarios del obrero! En la fabricación de materias textiles los jornales son un 20 por 100 inferiores á los que se pagan en el Lancashire, y el costo de la vida es al mismo tiempo más caro para los obreros americanos que para sus camaradas ingleses.»
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Aquí de la ciencia para que nos ate estos cabos.—El exceso de producción y la competencia interior ahogan á la fabricación americana: sin embargo, en todas partes se levantan nuevas fábricas.—Luego ha de haber mucha demanda de brazos.—Los fabricantes están poco menos que arruinados: sin embargo, á nadie llama ya la atención un industrial millonario.—Luego ha de haber mucha oferta y mucha demanda de capitales.—Los americanos inundan de trigo, maíz y otros cereales los puertos de Europa, y en estos momentos echan cálculos para proveer á Inglaterra, Francia, Alemania y Bélgica con un millón de toneladas de carne, que calculan pueden necesitar cada año.—Carne y pan baratos: manufacturas en exceso: trabajo abundante: dinero idem.—Pues, ó están invertidas todas las leyes de la ciencia económica y de la lógica, ó no puede ser cara la vida del obrero americano.

Tocóle el turno á lord Houghton, que dió la bienvenida á los huéspedes coloniales, y se lamentó de que la posición de la Gran Bretaña frente á frente de sus propias colonias es más difícil que respecto á la América. Los Estados Unidos, en efecto, dijo, son una nación independiente y dueña, bajo todos aspectos, de adoptar la política comercial que mejor le parezca. No así las colonias inglesas, respecto á las cuales la Inglaterra tiene, al menos, el derecho moral de contar con su adhesión á los principios adoptados por ella en materia de cambios. Sin embargo, sabido es que el Canadá ha enarbolado resueltamente la bandera proteccionista, y que de las dos grandes colonias de la Australia, Victoria y la Nueva Gales de Sur, la primera está por los aranceles proteccionistas y hasta prohibitivos, y la segunda proclama los principios de la reciprocidad (Fair-trade).

El noble lord quisiera que todos los colonos ingleses le oyesen para poder decirles: «Vosotros no tenéis, para poder ser proteccionistas, la excusa de las grandes naciones..... Obrad conforme á los intereses del país que habitais: rechazad los principios de eso que llaman el Fair-trade, para abrazar resueltamente los del Free-trade. Vuestros puertos se abrirán así á todas las magnificencias de la industria británica; no perderéis el tiempo y el dinero en una lucha insensata; desarrollareís vuestros productos naturales, en lugar de empeñaros en obtener productos facticios que no valen gran cosa por su calidad y que resultan muy caros».

El consejo es ya antiguo, y bueno para darlo á los indios, á los egipcios, á los turcos y acaso á los españoles; pero los colonos ingleses son ingleses, y es difícil que lo sigan.

Sin embargo, asistían al banquete Sir Saul Samuel, de Nueva Gales del Sur, y Mr. William Hay, que procuraron tranquilizar á la ilustre reunión. Sir Saul Samuel dijo, que se calumniaba á las colonias australianas presentándolas como generalmente proteccionistas; pues en realidad solamente Victoria no es librecambista: que si bien aquellas colonias tienen sus
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aranceles de aduanas, son aranceles puramente fiscales, y el orador abrigaba la esperanza de que todas ellas acabarán por confederarse y tendrán un solo arancel inspirado en los principios del Free-trade.

Mr. William Hay quisiera ir mucho más allá, y como quien dispara el ramillete final, dijo: que él vería con placer «una federación que abrazase, no sólo la Australia propiamente dicha, sino también la Nueva Zelandia, las Fidji, el Dominio canadiense, y además la Inglaterra y la Irlanda, y si era menester, la gran República Norteamericana.—Entonces, exclamó en una especie de rapto lírico, ¡entonces podríamos derrotar al mundo entero!—Them we would beat the world.»

El redactor del Journal des Economistes procura dar una explicación pacífica á este arranque belicoso, y opina que los proyectos de Mr. Hay «parecen poco susceptibles de una pronta realización, dado que no sean absolutamente quiméricos.»

Terminó el decimosexto banquete del Cobden-Club con algunas frases oportunas de Mr. Chamberlain, que fueron acogidas por el culto auditorio con risas y aplausos.

¿No es verdad que todo esto es muy instructivo?—O.

LA CONSPIRACIÓN PERMANENTE.

Nos sorprende un telegrama de Paris en el que, con referencia al periódico Le Soir, se dice, que «es exacta la noticia dada por algunos periódicos de la Argelia acerca de haberse iniciado negociaciones entre España y Francia para la celebración de un tratado de comercio.» Añádese que este tratado en proyecto debe referirse á las colonias de ambas potencias.

Si la noticia en sí ha debido causarnos verdadera extrañeza, la adición con que se pretende explicarla nos confunde; porque si, en efecto, de las relaciones comerciales entre las colonias de ambas potencias se trata, ¿qué interés puede ofrecer este asunto á los habitantes de la Argelia, por más que se la considere como colonia francesa?

Por el artículo 30 del Tratado de comercio entre España y Francia de 12 de Mayo de 1882, que está en vigor, se convino lo siguiente:—«Las disposiciones de este Tratado de comercio y navegación serán aplicables por una parte á sus islas adyacentes y Canarias y á las posesiones españolas de la costa de Marruecos, y por la otra parte á la Argelia.»

Pues si las disposiciones del último tratado franco-español son aplicables á la Argelia, y además en el mismo se estipularon las condiciones relativas al comercio y navegación y al trato de los naturales de ambos países en sus respectivas provincias de Ultramar, ¿qué nuevas negociaciones son esas que ahora se anuncian, á los quince meses de estar en vigor dicho tratado? ¿Qué nuevas cábalas se agitan en los centros oficiales? ¿Qué se medita