El Eco de la producción (1883-02-01 00:00:00), página 9

bajo sólidas y estables bases, y que alcanza un desenvolvimiento tal en sus negocios, que le colocan á la altura de los más respetables de Barcelona. En una situación crítica, y cuando todos juzgaban que esta Sociedad no tenía otro camino de salvación que liquidar, un arranque del señor LOPEZ, de esos que le caracterizaban y le eran peculiares, pone á salvo el Crédito Mercantil y le permite seguir su marcha sin dificultad alguna.

Llega á su mayor intensidad, la guerra fratricida de Cuba; hay que hacer un esfuerzo supremo para salvar aquella preciada joya de España; el Gobierno no tiene recursos para conducir á la isla y sostener el numeroso ejército que requiere lo angustioso de las circunstancias: todos vacilan, dudan y temen, sin que nadie se atreve á afrontar decidido esta crítica situación, y en tanto crece la insurrección y empieza á cundir la desconfianza de verla terminada.

Don ANTONIO LOPEZ, empero, no se ofusca, y con su mirada de águila y gran inteligencia comprende que todo puede salvarse si hay quienes ayuden al Gobierno en su levantada empresa. Habla con la convicción de quien está penetrado de la verdad, y se adelanta á los sucesos: á su voz las voluntades se unen y los capitales afluyen para coadyuvar á la gran obra que proyecta el Gobierno: el imposible está vencido; Cuba se salvaba.

Madrid, Barcelona y la Habana secundan la iniciativa del señor LOPEZ, y se crea el Banco Hispano-Colonial, que suministra al Tesoro los veinticinco millones de duros que necesita para tan colossal empresa.

¿No era natural que esa Sociedad, creada exclusivamente para tratar con el Gobierno, se constituyera en Madrid, centro de la nación? Así parecía y así hubiera sido, si el señor LOPEZ no hubiera exigido que su domicilio se estableciese en Barcelona, á pesar de la energética oposición que esta idea encontró. Barcelona debe, pues, exclusivamente al señor LOPEZ esta institución de crédito, que tanto y tanto ha influido en el desarrollo de los negocios financieros y tanto y tan legítimo crédito ha alcanzado en toda Europa; como debe al señor LOPEZ la existencia aquí de la Compañía Trasatlántica y de la Compañía de tabacos de Filipinas y de varias empresas, que intereses respetables querían llevar á otros centros, y que sólo la energía del señor LOPEZ y su acendrado amor á Barcelona han logrado traer á este emporio de la industria y del comercio.

Algunos años hacía que, con esa clara intuición que le distinguía, pensaba el señor LOPEZ en abordar grandes empresas en las islas Filipinas. Las circunstancias especiales de aquel país, donde el monopolio del tabaco limitaba extraordinariamente la acción de los capitales, y las graves cuestiones financieras que desde 1876 absorbieron su tiempo, le impidieron llevar á la práctica por entonces sus vastísimos planes.

Reorganizado y, en plena actividad, el Banco Hispano-Colonial, y publicado el decreto estableciendo la libertad de la industria tabacalera, creyó el señor LOPEZ llegada la hora de llevar á cabo sus proyectos sobre las Filipinas. Con voluntad decidida, reúne elementos dispersos, aúna esfuerzos y logra crear la Compañía general de tabacos de Filipinas, cuyo inmenso porvenir señalaba el señor LOPEZ con frases entusiastas, pocas horas antes de fallecer.

La importancia de esta Compañía, los esfuerzos de inteligencia y de carácter que su organización y planteamiento han requerido, lo sabemos cuantos, en uno u otro orden, secundamos sin vacilaciones, y con una fe ciega, el pensamiento grandioso que inspiraba al señor LOPEZ en este como en todos los negocios que emprendía.

¡Y cuando estimaba su difícil estructura, cuando dominados los obstáculos que se opusieron al desarrollo de todo el plan, entraba este en su período de ejecución, la muerte nos arrastra al genio que daba vida á esa empresa, la voluntad que todos acababan, la autoridad que todo lo venía con su irresistible prestigio! ¡Inexcrutables designios de la Providencia!