El Eco de la producción (1882-12-16 00:00:00), página 22

lle, solicitando el parecer de la misma sobre el proyecto de dicho señor, que tiene por objeto llevar á cabo la explotación de los carbones minerales existentes en varios puntos de las provincias de Teruel y Castellón de la Plana, cumple el grato deber que se le ha impuesto de informar sobre el particular á la expresada Junta, complaciéndose en declarar, desde luego, que el proyecto en cuestión no pueda menos de ser considerado como altamente beneficioso para los intereses generales de nuestro país; pues no cabe dudar por un momento, que el progreso industrial, mercantil y marítimo de España, y por consiguiente, la prosperidad nacional, dependen muy principalmente del desarrollo que se dé á la extracción de las grandes masas de combustible mineral contenidas bajo el suelo de la Península.

En tal concepto, el asunto de que se trata precisamente ha de merecer las simpatías y el apoyo de nuestra Corporación, desde el momento en que el autor del mencionado proyecto se propone conseguir que sea un hecho la baratura de los carbones, y cree poder alcanzarla por medio de la explotación en grande escala de aquellas cuencas donde la abundancia del mineral es grandísima, y facilitando á la vez el arrastre y conducción de los mismos á los puntos más adecuados para su embarque y su consumo.

Prescindiendo de la parte puramente económica del proyecto, considerado como negocio, cuyos cálculos pueden ser variables según las diversas combinaciones de ejecución que quisieran adoptarse, justo es reconocer, sin embargo, que el plan trazado por el Sr. Batlle ofrece grandes probabilidades de éxito, por descansar en fundamentos sólidos, cuales son: la ya indicada abundancia extraordinaria de carbones en las cuencas elegidas; la facilidad de extraerlos con poco coste; la calidad de los mismos, aunque varía, muy apreciable para su empleo en los diversos usos industriales; la existencia de un vasto mercado cuya extensión ha de ser mayor cada día, y por último, la acertada elección del puerto de los Aifaques, como punto de depósito y expedición, el más adecuado quizá para satisfacer las necesidades de la industria y de la marina de toda la hoya del Mediterráneo.

Reconocida la importancia del proyecto, ha parecido conveniente estudiarlo con gran detenimiento, consultando, además de los copiosos datos metódicamente agrupados por el autor del mismo en sus luminosos Apuntes, otros antecedentes que este Instituto guarda en su Archivo y en la memoria de sus antiguos socios; antecedentes y datos que derraman gran luz sobre los extremos arriba indicados.

La abundancia de carbones en la vasta cuenca de Teruel, cuya extensión superficial excede de 60 leguas cuadradas, es un hecho incuestionable y de palmaria evidencia, ó nada vale el testimonio de los distinguidos ingenieros nacionales y extranjeros, que en diferentes ocasiones han estudiado, con un interés más científico que especulativo, aquel país. En esta parte, ninguna duda puede abrigar la Comisión informante, habiendo alguno de sus miembros tenido ocasión de recorrer en varias direcciones la región carbonífera de que se trata, y adquirido el convencimiento de que su riqueza efectiva supera en mucho á los mayores cálculos formulados hasta hoy. En efecto, es innegable que los afloramientos del carbón aparecen allí constantemente, bajo terrenos de idéntica formación geológica, diseminados en los términos municipales de más de setenta pueblos; lo es asimismo, que en algunos puntos, como sucede en Utrillas, llegan á contarse hasta trece capas, con una potencia en conjunto de 9 á 18 metros de espesor; siendo su inclinación máxima de 35 grados, y en general casi horizontales, según se observa en el corte geognóstico de Val de Arino á Gargallo, publicado en 1862 por el ingeniero jefe de la provincia de Zaragoza, D. Agustín Martínez Alcibar, y dedicado por su autor al antiguo «Instituto Industrial de Cataluña».

La poca inclinación de las capas y la solidez del terreno que, por lo común, sirve constantemente de base y de cubierta al yacimiento de los carbones, garantizan la segunda afirmación de que es fácil extraerlos, y por consiguiente organizar una vasta explotación de los mismos en condiciones muy económicas; no siendo difícil, en verdad, elevarla á 1,000 toneladas diarias, siempre y cuando se elija convenientemente el emplazamiento de las minas, y que, por otra parte, se asegure el consumo en iguales proporciones.

Esto, en cuanto á la región de Gargallo, Utrillas, Escuecha y demás puntos que constituyen la gran cuenca de Teruel, pues respecto á Castell de Cabres y las otras localidades enclavadas en la provincia de Castellón, cuyos terrenos carboníferos se consideran como continuación de dicha cuenca, no tenemos más noticias ó antecedentes que los consignados en el Proyecto.

Admitiendo, sin embargo, la posibilidad de obtener en ambos puntos una ex-