El Eco de la producción (1881-04-16 00:00:00), página 25

loma, y la carta que en él se leyó, dirigida á los industriales catalanes por nuestro respetable amigo el Sr. Balaguer. Toda la prensa conviene, como no podía menos, en que el meeting ha sido imponente y grandioso, y que prueba, de un modo indubitable, la virilidad del pueblo catalán. Los periódicos que discurren sobre este suceso, después de emitir sus opiniones, ya librecambistas, ya afectas á la protección, reconocen independientemente que el meeting verificado en Barcelona no puede pasar oscurecido á los ojos del Gobierno, ni puede dejar de influir en las soluciones de los asuntos económicos, porque se trata del porvenir de la producción nacional.

«No menos notable ha sido la manifestación del lunes bajo otro punto de vista. Veníase afirmando injustamente y con imprudente apasionamiento, que no había más proteccionistas que los industriales catalanes; que el proteccionismo había desaparecido, siendo sustituido por el catalanismo, y que sólo se mantenía esa causa para que unos pocos continuasen disfrutando un irritante privilegio, que rechazaba la nación. Y se ha visto en ese meeting, que la mayor parte de las provincias de España se abrazan á la bandera proteccionista, que así la agricultura como la industria se presentan en frente de las soluciones del librecambio, y que al lado de los fabricantes catalanes están los fabricantes de Béjar y de Alcoy, y á ellos unidos las Ligas de contribuyentes y sociedades económicas de Zaragoza, Valladolid, Málaga, Cádiz, Oviedo, Santander, Bilbao, y de todas las regiones de la Península, y con los obreros catalanes los obreros de Castilla. ¿Es esto catalanismo? ¿O es más bien el despertar de todas las clases productoras de la nación, que ven sus intereses en grave peligro, por la activa propaganda librecambista?

No es de extrañar, pues, que se reconozca por todos la gran importancia de esa manifestación, y que la prensa y los círculos políticos empiecen á preocuparse de las trascendentales cuestiones económicas como de un problema grave y serio.»

«Varios de nuestros colegas, y especialmente El Liberal, se ocupan en el examen del espíritu y tendencia de la notable carta que el Sr. Balaguer dirigió al Presidente del INSTITUTO DE FOMENTO de Barcelona, para que fuera leída en la manifestación del día 4. Coinciden esos estimados colegas en una apreciación apasionada por demás, é hija del estrecho criterio con que han venido considerando á los proteccionistas españoles. Hásenos supuesto intransigentes, prohibicionistas, aspirando sólo á obtener un privilegio de clase, á dominar á la nación con el más irritante egoísmo; y al ver que el respetable ex-ministro constitucional pide para toda la producción española una protección justa, prudente y equitativa, le acusan de inconsecuencia y le suponen en contradicción con los proteccionistas de Cataluña. Efectos de la ofuscación que produce el apasionamiento de escuela ó el interés de partido.

«Ni hay inconsecuencia, ni hay contradicción. Los proteccionistas españoles nunca han sido intransigentes; nunca prohibicionistas en absoluto; han pedido la necesaria y la justa protección; esa protección que el Sr. Balaguer creía indispensable al pronunciar su primer discurso en el Parlamento, idéntico en sus conclusiones á la carta leída el día 4; esa protección que siempre han solicitado las sociedades e institutos industriales, que es la proclamada en la última manifestación. Y que la opinión es unánime, y que no existen las divisiones que La Época supone, lo demuestra el entusiasta y unánime aplauso con que fué recibida la lectura de dicha carta.

«Importa, pues, que se abandonen esas pequeñas y embotadas armas de combate, y que se empiece á hacer justicia á los defensores de la producción nacional, y á la causa que defienden, respetando y discutiendo sus opiniones con seriedad y sin esa prevención que tantas injusticias ha producido. Y en este sentido se ha dado un gran paso con la manifestación de Barcelona, porque vemos con gran placer que no se niega la importancia de ese movimiento que se observa en los proteccionistas, que se reconoce toda la gravedad de las cuestiones económicas, y que la opinión pública, la prensa y el Gobierno empiezan á preocuparse de asunto tan trascendental, sin que hayamos oído, ni veamos en ninguno de nuestros colegas aquellos ataques personales, aquellas acusaciones violentas y apasionadas, aquellas vulgaridades que, en la prensa y en los meetings, constituyen el fondo de todo debate, y los más poderosos argumentos para combatir al proteccionismo. Con gusto consignamos este hecho.

«Empieza, pues, la discusión, pero con argumentos especiosos, con apreciació-