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El Eco de la producción (1881-02-01 00:00:00), página 1

EL ECO DE LA PRODUCCION.

SECCION DOCTRINAL.

LA ESCALA ALCOHOLICA Y LA CUESTION LANERA.

MEETINGS LIBRECAMBISTAS DE NOVIEMBRE DE 1880
EN MADRID Y EN BRADFORD.

(Conclusion.) (1)

IV.

Imposibilidad de aumentar en pocos años nuestra produccion de vino en 120 ni en 100 millones de hectolitros.

Para los que estudian las cuestiones economicas con ánimo sereno, y sin preocupaciones ni compromisos de escuela, el hecho de que es imposible aumentar nuestra produccion vinicola en 120 ni en 100 millones de hectolitros, no es de difícil demostracion.

Para producir 100 millones más de hectolitros de vino, partiendo de la base de que las cepas producen por término medio 0'50 de litro cada una, se necesita aumentar el número de las cepas que nuestro pais cultiva, en la cantidad de 20,000 millones; y por lo tanto, á razon de 2 metros cuadrados por cada cepa, necesitaríase una superficie de 40,000 millones de metros cuadrados; es decir, se habrían de plantar cuatro millones de hectáreas.

La plantacion de cada sarmiento que ha de convertirse en cepa ó vid, y que empezaría el quinto año á pagar los gastos de su cultivo, cuesta desde 0'50 de real hasta 3 reales, según los terrenos y el sistema que es preciso adoptar, esto es: el de la palanca (en catalan parpal); el de los hoyos de 60 centímetros cúbicos (ó el clavaron); el de las zanjas [rasas], que es el más caro, pero el más conveniente en muchos casos, y además, según el coste de los jornales y de los abonos de que se hace uso; pero adoptando el termino medio de 1'50 reales por cepa, resultaria el enorme gasto de 30,000 millones de reales para la plantacion de 20,000 millones de cepas; y á la inmensa suma de 30,000 millones de reales habría que agregar el inte-

(1) Véase pág. 33 de este tomo.
Tomo 2.º    Barcelona, 1.º Febrero 1881.    Núm. 21.
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y por medio de los tratados de comercio que tambien se proyectan, nuestros productos agrícolas é industriales no podrán competir con los extranjeros en los mercados de nuestras posesiones de Ultramar; y quebrantadas por estos medios las relaciones de Cuba con la Metrópoli, se formará entre ellas el vacío, y aquella hoy rica y envidiada provincia española, contra vuestros deseos, será perdida para España, y perdida probablemente tambien para los que por miras egoistas procuran, algunos inconscientemente, separarla de la madre patria. Si quereis el bien del país, proteged tambien el comercio, sobre todo el interior, facilitando la produccion, reservándole el consumo nacional; y procurad que el útil comercio exterior importe las primeras materias cuyo valor sea quintuplicado por el trabajo; que exporte nuestro sobrante é importe lo que no podamos producir; y tened en lo que vale una parte exigüísima de dicho comercio, esto es, los llamados comercios de Madrid, y aun una parte de dichos comercios, los que quieren introducir á toda costa la produccion de Bradford á precios bajos, para que no pueda competir la produccion similar española, y para aumentar ellos su negocio, y ocasional, por la falta de trabajo la emigracion de obreros españoles; esa emigracion que habeis sabido pintar con tan deslumbrantes colores.

Dícese que en breve va á celebrarse otro meeting librecambista: en él se repetirán sin duda los denuestos, los insultos á la causa santa del trabajo del país y á sus defensores: no nos sorprenderá... adelante. Pero tened bien entendido, ilustres adversarios, que la exigüísima minoría que con tanta furia injuriais, confiada en su justicia y en la sabiduría de los Cuerpos legislatores y del Gobierno de S. M., miéntras vosotros procurais derribar, sigue siempre procurando edificar; que miéntras pronunciais discursos contra la produccion del país, ella abre exposiciones de artes decorativas, para fomentar y premiar la aplicacion del arte á la industria, y á fin de perfeccionar dicha produccion; que miéntras estais fomentando la emigracion que lamentais, ella sostiene á los obreros por medio de grandes sacrificios, á pesar de ver atestados de productos sus almacenes por efecto de vuestro sistema. Si, no lo olvideis: miéntras nos aliente la más remota esperanza, miéntras conservemos el más pequeño resto de nuestras exiguas fuerzas, combatiremos vuestros errores, vuestras venenosas teorías; y ¡ay de vosotros mismos! ¡ay de ese mismo Teatro Real! ¡ay del país entero, el dia en que logreis la completa realizacion de vuestros propósitos!

Hé ahí las reflexiones que nos ha inspirado el meeting librecambista del Teatro Real de Madrid, expresadas á vuela pluma y en toscas frases; disimulen los lectores su desalino.

José Ferrer y Vidal.

Barcelona 1.º de Enero de 1881.
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ELLOS Y NOSOTROS.

III.

Las condiciones topográficas son las más á propósito para que España sea una nación productora de primer orden, y su situación geográfica patentiza que sólo los ciegos de entendimiento pueden negar que está llamada á grandes destinos, bajo el punto de vista industrial y mercantil. Nuestras corrientes, no siempre útiles á la agricultura, lo son para la fabricacion, dados los accidentes del terreno, prestándose á convertirse en fuerza motriz. No ofrecen el sistema orográfico ni el hidrográfico obstáculos insuperables á la vitalidad; lejos de esto, sabemos que algunos de nuestros ríos eran navegables, lo que quiere decir que podrían recobrar las condiciones que hoy han perdido; mas, para que esto sea, es necesario que la industria se desarrolle. Al hablar de industria no nos referimos únicamente á la fabricacion; advertencia que, si bien es ociosa bajo el punto de vista exclusivamente científico, tiene su oportunidad y es muy pertinente cuando se respira la atmósfera creada por los librecambistas, quienes han introducido tal confusión, necesaria á sus fines, respecto á industria y produccion, que ya sus partidarios se han convencido de que sólo son consumidores, creyendo de buena fé que representan en el orden económico el misero papel que en la vegetacion atribuye el vulgo á la yedra. No es muy lucida la mision, pero no es nuestra la culpa si se empeñan en atribuirla. En España tenemos todos los elementos para un gran desarrollo industrial, que quedarán, como hasta ahora, poco méritos que muertos, si no damos á la industria la importancia que se merece, pues á ella deben la poca vida que en la actualidad tienen. Si no hay qué transportar, nadie fijará la atencion en si nuestros ríos pueden ó no ser navegables, ni urgirá la apertura de caminos sin fábricas á que dar movimiento, ni habrá quien se pare en si las corrientes y saltos de agua se convertirian con facilidad suma en fuerza motriz; si no tenemos fundiciones ni forjas, la explotacion de las minas de hierro no pasará de la infancia en el interior, y si en el litoral crece, se deberá á que otras naciones aprovecharán nuestros elementos naturales para hacer lo que nosotros no podemos ó no queremos, aumentar su valor por medio de la industria; si nuestras manufacturas no necesitan para el blanqueo, para la tintorería, etc., productos químicos, continuarán abandonados los que puede proporcionar nuestro suelo; si nuestras fábricas no producen ni consumen hilo, el cultivo del cañamo no será tan productivo como podiera, y si no tenemos industria lanera puente, la pecuaria se verá privada de un poderoso aliciente. Nuestro clima ofrece excelentes condiciones para la cría

(1) Véase el número anterior, pág. 40.
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necesita que seamos menos teóricos y más prácticos, que nos atengamos más á los hechos y menos á las especulaciones. Después de tantos siglos, vuelve á imitarse á los alquimistas, que teóricamente resolvían y se aferraban á los resultados de sus cálculos, por más que los hechos los desmintieran. Los librecambistas españoles son los alquimistas del siglo xix. Con relación á América nada podemos desejar respecto á la situación. Poseemos las Antillas, que todas las naciones nos envidian, base magnífica para nuestro comercio marítimo con aquellas regiones, que el génio de Colon, adivinado por Isabel y Fernando, hizo surgir del seno de los mares. Desde los puertos gallegos se podrían establecer comunicaciones con los Estados Unidos tan rápidas como las de Inglaterra, si no más. Nosotros debiéramos aprovechar la apertura del istmo de Panamá, proyectada por Lesseps; todo nos empuja á la América del Sur, todo, excepción hecha de las teorías librecambistas, que apagan el fuego de nuestras fábricas, convierten en hielo el vapor, en su- dario el humo de las chimeneas, en masas inertes nuestros buques. Nada se opone á que España sea nación industrial. Veremos lo que ha sido en otros tiempos, y parecerán más absurdos aún los clamores de nuestros adversarios.

Teodoro Baró.

PROGRESOS DE LA ECONOMÍA NACIONAL.

Desde que Peshtine Smith y Enrique Carey dejaron sentado el fundamento de sus doctrinas sobre bases indestructibles, y que Federico List y Rau formularon la doctrina de la Economía política nacional, es evidente que la escuela librecambista, á pesar de sus esfuerzos, se encuentra en el período de su decadencia.

Ya en la misma Inglaterra aparecen libros como el de R. G. Webster (1), sobre el comercio del mundo, donde se afirma y prueba, que todos los males que han surgido de alguna tiempo á esta parte en el Reino-Unido de la Gran Bretaña tienen su origen en la política ciega impuesta al Gobierno inglés por las teorías librecambistas; ya en los meetings de Bradford hay quien se atreve á decir que, en lo futuro, Ricardo Cobden sería conocido como el más falso de los profetas que hayan existido; que el librecambio es siempre injusto; que está fundado en perjuicio del artesano, y que nunca ha producido ningún beneficio ni ventaja para Inglaterra (2).

Se puede sostener el aura favorable á un sistema determinado por medio de libros, de folletos y de discursos, presentando sus ventajas con gran aparato; se puede tener engañada á la opinión pública ó parte de ella, pre-

(1) Trade of the World, by R. G. Webster.—1880.
(2) La escala alcoholística y la cuestión lanera.—Meetings librecambistas de Noviembre de 1880 en Madrid y en Bradford, por D. José Ferrer y Vidal.—Barcelona, 1881.
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sentándose los hechos con cierto disfraz; pero viene luego la experiencia con su piedra de toque infalible á demostrar de qué parte está la razon y cuál es el sistema de política económica que los Gobiernos deben seguir, porque conviene á los pueblos.

Hablan siempre los librecambistas de libertad, á pesar de que el libre-cambio está en pugna abierta con la verdadera libertad del comercio; hablan de progreso, á pesar de que impiden que se verifique el de cada nacion en particular, del que resulta el progreso de todas las naciones en general; pero su empeño principal, en el orden de las ideas, es hacer ver que las doctrinas conocidas con el nombre de proteccionistas, los principios de economía política nacional no andan acordes con las soluciones de la ciencia y con el resultado de sus investigaciones novísimas. A pesar de lo que se diga, ello es que cada dia están en mayor descrédito las doctrinas de Bastiat y los suyos, mientras que las proteccionistas reciben la sancion de la sociología contemporánea.

Funck Brentano (1) demuestra que las naciones, lejos de prosperar por medio de la libre concurrencia, se arruinan por ella, y pretende que la protección arancelaria y el librecambio no tienen por si la virtud específica de enriquecer á los pueblos, sino que los buenos ó malos efectos de su aplicación dependen de las épocas y de las circunstancias. «Esforzarse sin cesar en tener conocimiento de todo lo que al país conviene, dice; acudir á todo, proteger aquí, estimular allá, ayudar acullá, llevar la iniciativa á otra parte, tal fué la política comercial de Colbert, y esta es en la actualidad la única seria, pero con la condición de que se apoye en estudios y datos serios y no sobre ideales vagos, definiciones superficiales y principios erróneos (2).»

Ya nadie, ó mejor pocos, á lo menos desde que las ciencias etnográficas y la sociología en general, han progresado tanto por los trabajos de Littre, de Letourneau (3), de Lubbock, de Roberty (4) y otros muchos, ya nadie hace caso del radicalismo individualista nacido de las exageraciones de la escuela de Rousseau y de los suyos, y sobre este particular llamamos muy especialmente la atencion de nuestros lectores hacia el último libro del eminente publicista Alfredo Fouillée (5), La ciencia social contemporánea. Hé aquí condenado en pocas palabras el sistema del laissez faire, laissez passer.

Dice así el autor que recomendamos á nuestros lectores: «La idea de contrato así restringida á las relaciones de los individuos no responde bastante á la idea exacta de sociedad. En todo caso, esta ha de fundarse en un contrato más vasto que domina y comprende todos los demás, y que por lo

(1) La civilisation et ses lois.—Paris, 1876.
(2) De la libre concurrence et de la protection, por Funck Brentano.
(3) La Sociologie d'après l'entographie.—Paris, 1880.
(4) De la Sociologie, por E. de Roberty.—Germer Bailliére,—1881.
(5) La science sociale contemporaine, por Alfredo Fouillée.—Paris,—1880.
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mismo importa obligaciones numerosas y determinadas de todos para cada uno, y de cada uno para todos. Los economistas que se limitan á decir: Dejad hacer, dejad pasar, dejad morir, restringen hasta el exceso la idea del contrato social, al mismo tiempo que muestran su desconocimiento de la naturaleza del organismo social (1).

Estas son las corrientes de la opinión, y no creemos que sean antiguadas las doctrinas contenidas en el libro de Fouillée, publicado en el año de gracia de 1830. Lo que arguye falta de progreso científico, é imposibilidad de adelantar, es decir hoy lo mismo que decía hace muchos años Federico Bastiat, participando aún de sus mismos errores, á pesar de haberse demostrado repetidas veces que eran muchos y de bulto.

Pero lo que arguye, no sólo falta de progreso científico, sino tendencias marcadas al retroceso, es confundir la libertad del comercio con el libre-cambio, y lo que al comercio interesa con lo que puede convenir á un determinado número de comerciantes.

Decía Montesquieu, y decía bien, que «la libertad del comercio no es la facultad concedida á los comerciantes para hacer lo que quieran. Esto sería la esclavitud del comercio. Lo que molesta al comerciante no perjudica al comercio. En el país de la libertad es donde el comerciante encuentra mayores trabas, así como en ningún país tiene más libertad que en aquel en que reina la esclavitud. Inglaterra prohibe la salida de sus lanas, quiere que el carbon sea trasportado por mar á la capital y no permite la salida de sus caballos sino castrados. Los buques mercantes que navegan entre sus colonias y Europa han de tocar en Inglaterra, que oprime al comerciante, pero es en favor del comercio.»

Mientras los librecambistas españoles, que tantos monopolios han creado y establecido durante su estancia en el poder, y que tanto han perjudicado al comercio con la reforma de 1869 (2) se ocupan en calificar de atrasados y monopolistas, etc., etc., á los que defendemos y procuramos el sistema proteccionista compatible con la verdadera libertad del comercio, nosotros procuraremos difundir las doctrinas de Carey á las que tanto deben los Estados-Unidos de la América del Norte; procuraremos aplicarlas en nuestro país, para quedespues de un desarrollo industrial intenso y múltiple, renazca la agricultura española y se desenvuelva su comercio.

Con la variedad de industrias circulará y abundará el dinero, aumentará la población, tendrán empleo los brazos, se labrarán los eriales, se canalizará el secano, se difundirá la instrucción, cesará la plaga de la emigración; y todos esos elementos materiales y morales que abundan en los pueblos civilizados rebosarán por todas partes, y no sucederá lo que hoy sucede, que viéndolo de otro país, se ven todas las provincias de España,

(1) La science sociale contemporaine.—Pág. 405.
(2) Véase El Comercio y la Marina mercante española.—Informe, etc., por el autor de estas líneas.—Barcelona, 1830.
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excepcion hecha de algunos puntos del litoral, con un tinte de miseria, con un carácter de pobreza que da lástima á los españoles e inspira compasión á los extranjeros.

P. Estasen.

SUELTOS.

DECLARACIONES IMPORTANTES.

Bajo este título dice La Crónica de Cataluña, del 29 de Enero:

«Con motivo de un telegrama de Madrid, que se supuso equivocado, en el que se atribuía al Ministro de Hacienda haber dicho en el Senado que estaba dispuesto á sostener todo lo hecho en materias arancelarias desde que vino la revolución de 1868, varios señores Diputados se acercaron al señor Gobernador civil de esta provincia manifestándole el disgusto con que se había recibido la noticia entre las clases productoras, y la conveniencia de que pidiese una explicación al Gobierno para tranquilizar los ánimos.

El Sr. Perez Cosío, persuadido de que debía de haber equivocación en dicha noticia, se apresuró á telegrafiar al Sr. Ministro de Hacienda, quien contestó en seguida diciendo que, en efecto, se había cometido un error, pues lo que había dicho en el Senado es que el Gobierno defiende la suspension de la reforma arancelaria de 1869, decretada en 1875, y todo lo hecho en estas materias desde la Restauración.

Además de este telegrama, el Sr. Gobernador civil recibió otro del señor Presidente del Consejo de Ministros confirmando lo dicho por el señor Cos-Gayon, al contestar éste en el Senado al discurso del señor Camacho; esto es, que el Gobierno seguiría sosteniendo la suspension de la reforma arancelaria del Sr. Figuerola.

Estas declaraciones, tan significativas y tranquilizadoras para el país productor, han dado motivo para que la Junta Directiva y Consultiva del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, acompañadas de los mismos señores Diputados, se presentaran ayer á las tres de la tarde al Sr. Gobernador civil, para manifestarle la vivísima satisfacción con que han sido recibidas en Barcelona las declaraciones del Gobierno.

El Sr. Durán y Bás, en nombre de los señores Diputados, hizo la presentación de la Junta del INSTITUTO, refiriendo en breves frases lo que había ocurrido; y en consecuencia, el Sr. Pujol Fernandez, como Vice-presidente de la expresada corporación, expresó al Sr. Gobernador los sentimientos de que la misma se hallaba poseída, rogándole que, en nombre del INSTITUTO y de todas las clases productoras que representa y simboliza, dé las gracias al Gobierno y le felicite servientemente por sus declaraciones, cuya alta significación no puede ocultarse, añadiendo que esas declaraciones inspiran la
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firme confianza de que el Gobierno seguirá con perseverancia la senda salvadora para los intereses generales de la nación en que, según de las mismas se desprende, ha entrado.

El Sr. Gobernador reiteró en presencia de la Junta la seguridad que siempre tuvo de que había una equivocación en el primitivo telegrama; pues conociendo los buenos propósitos del Gobierno de S. M., no podía creer otra cosa, y ofreció transmitir á este los sentimientos del INSTITUTO, y hacerse fiel intérprete de sus deseos y aspiraciones.

No se puede negar una gran significación, así á las manifestaciones que han mediado, como al acto que dejamos referido, al cual han asistido unas treinta y tantas personas, pertenecientes al comercio, á la fabricación, á la propiedad, y á diversidad de industrias, artes y oficios, como que todos tienen igual representación en el INSTITUTO DE FOMENTO.

El sostenimiento de la suspension de la base 5.a de la reforma arancelaria de 1869, significa que no han de hacerse por ahora las reducciones de derechos que aquella reforma dispuso, hasta llegar en pocos años al máximo de 15 por 100, lo cual interesa á todas las industrias del país, inclusa la agricultura.»

EL DERECHO DIFERENCIAL EN LAS ANTILLAS.

La Sociedad Económica Gaditana de Amigos del País aprobó por unanimidad, en 10 del próximo pasado Enero, un enérgico proyecto de solicitud al Excmo. Sr. Ministro de Ultramar, pidiendo que no se haga ninguna reforma que anule ó disminuya las ventajas reservadas á la marina mercante española por el derecho diferencial de bandera subsistente en Cuba.

La misma Sociedad acordó dirigirse á los representantes de la Nación, á las demás Sociedades Económicas de España, á las Ligas de contribuyentes y sociedades análogas y á todos cuantos se consideren interesados en este vital asunto, para que unan sus gestiones á las de la Económica Gaditana, significando así cuál es la verdadera opinión del país.

Nosotros creemos que este asunto interesa realmente á todos los productores nacionales; lo mismo á la agricultura y á la industria, que al comercio y á la marina de la Península, y aun á nuestros hermanos de las Antillas, si es que quieren, como no pueden menos de querer, que éstas continúen siendo españolas. El derecho diferencial de bandera que, por fortuna, subsiste aún en Cuba y Puerto-Rico, es el lazo de unión entre aquellas islas y la madre patria; el único recurso que le queda para sostenerse á nuestra navegación de altura, y el medio de que se conserven las ya mermadas relaciones comerciales de España con los países del Sur y de Centro-América. Natural es, por lo tanto, la alarma que, no sólo en Cádiz, sino en Barcelona, en Santander, en todas las plazas marítimas