El Eco de la producción (1882-02-01 00:00:00), página 20

en la práctica más general y constante creando al mismo tiempo irritantes desigualdades y privilegios.

En efecto, Excmo. Sr., la exención, en favor de los fabricantes, del pago de la contribución industrial por la venta al por mayor de sus productos, aunque limitada á locales situados en la misma población donde radique la fábrica, se encuentra ya consignada en el artículo 7.º, párrafo 4.º del antiguo Reglamento de 20 de Octubre de 1852; reprodujose en el artículo 37 del Reglamento de 20 de Marzo de 1870, rectificado por Decreto de 30 de Junio del mismo año, pero haciéndola extensiva, como era de razón y de justicia, á un solo local ó almacén situado dentro de la respectiva provincia, y en este mismo sentido fué confirmada por el artículo 65 del Reglamento general, decretado en 20 de Mayo de 1873, que ha venido rigiendo hasta ahora.

Poderosas hubieron de ser las razones que pesaron en el ánimo de los señores Ministros, autores de los citados Reglamentos de 1870 y 1873, al disponer que la exención de tributar, otorgada á los fabricantes por la venta de sus productos, se extendiese cuando menos á un solo local situado dentro del perímetro de la provincia, en vez de limitarse como antes á la misma población donde estuviese la fábrica; y esas razones no son otras sino las que militan hoy en contra de lo preceptuado por el artículo 36 del novísimo Reglamento de 31 de Diciembre de 1881; pero que en la actualidad pesan aún con mayor fuerza, por el enorme aumento que han tenido las cuotas de la contribución industrial desde 1870.

La exención de que se trata obedece á un principio de estricta justicia: todo productor debe estar facultado para vender, remitir y exportar los objetos que produce, siendo esta facultad inherente al ejercicio de su profesión ó industria, y condición indispensable para poder ejercerla. Vendiendo, pues, únicamente los productos de su fabricación, el fabricante no viene obligado á contribuir en concepto de vendedor, almacenerista ó mercader, toda vez que ya paga la contribución correspondiente al ramo de producción á que se dedica; pues de otro modo pagaría dos contribuciones por el ejercicio de una sola industria.

Siendo esto incuestionable y generalmente aceptado, necesario es que, al hacer aplicación práctica del principio, se tengan muy en cuenta las condiciones en que viven y se desarrollan las industrias, á fin de que todas ellas y todos los que las ejercen disfruten por igual el derecho que les corresponde; y no suceda, como sucederá irremisiblemente, cumpliéndose lo dispuesto por el artículo 36 del Reglamento de 31 de Diciembre último, que resulten favorecidos unos ramos de fabricación, y otros perjudicados, y que dentro de unas mismas clases haya fabricantes exentos y fabricantes obligados al pago de cuota por la venta de sus productos.

Esta desigualdad tiene que ser el resultado inevitable de aquella disposición reglamentaria en presencia de la organización natural de la industria. En Cataluña, por lo menos, las fábricas en general se hallan diseminadas por todos los ámbitos del país, radicando en multitud de poblaciones, grandes y pequeñas, y aun á veces en sitios despoblados; mientras, por otra parte, todas ellas, salvo contadas excepciones, tienen absoluta necesidad de concurrir para la venta de sus productos al mercado de Barcelona; siendo tan imperiosa esa necesidad, que no alcanza sólo á las fábricas establecidas en la provincia de este nombre, sino que se extiende á las situadas en las demás provincias catalanas.

Los infrascritos podrían demostrar que esta organización de la industria no es obra del capricho, ni aun de la voluntad de los industriales, sino que obedece á leyes económicas ineludibles, conformes con la naturaleza de las cosas, y es lo que debe ser, y lo que más conviene á los intereses de la producción y del consumo, á los del comercio y á los generales del país; pero bástale consignar la realidad de los hechos, tal como existen; es á saber: que las fábricas, en general, se hallan esparcidas por todo nuestro país, y muchas de ellas en sitios apartados de