El Eco de la producción (1881-12-16 00:00:00), página 21

La abolición de los derechos diferenciales de bandera y de procedencia en 22 de Noviembre de 1868, la nueva clasificación y rebaja de derechos que desde luego planteaba el Arancel del año siguiente, habían de causar como causaron, daños de consideración al comercio, á la marina mercante, á la industria y á todos los ramos de la producción.

La reforma de 1869, librecambista en sus bases y en sus tendencias, adoptó transitoriamente las fórmulas proteccionistas en la distribución de los derechos arancelarios; pero estableciendo grandes agrupaciones, origen de grandes desigualdades, y propendiendo al régimen fiscal, había de tener comprometida la suerte de la producción entera del país. Añádase á esto el temor de la base 5.ª, verdadera espada de Damocles, amenazando constantemente la industria y aliviando á los capitales que tanta falta le hacen y le han hecho hasta el día; las guerras civiles y revueltas continuas desde 1869 hasta 1875, y se comprenderá cuán acertadamente obró el Gobierno que suspendió los efectos de la base 5.ª en este año.

Así lo ha reconocido el señor Ministro de Hacienda cuando dice: «Antes de que fuera llegado el momento de realizar la primera baja, el Gobierno que entonces dirigía la gestión de la cosa pública hubo de ocuparse de las exposiciones de algunos centros productores que solicitaban la suspensión de la reforma. Las desgracias que en aquellos tiempos pesaban sobre la nación española, motivaban suficientemente aquella súplica, y aconsejaban al Gobierno el aplazamiento de los preceptos de la base 5.ª del Arancel hasta tanto que la paz, que á toda costa se procuraba alcanzar, ejerciera su benéfica influencia en el desarrollo de la riqueza pública.»

Una reforma parcial en 1877 fué causa de las quejas de la industria de lanería y sus mezclas, y recordando nuevamente la marina mercante su situación desfavorable, el Gobierno recibió de las Cortes el encargo de abrir una amplia información con el objeto de averiguar las consecuencias que produjo la abolición del derecho diferencial de bandera y las medidas que pudiesen promover el desarrollo del comercio y la marina, autorizándole también para rectificar las clasificaciones y valoraciones de los tejidos de lana si la información demostrase la necesidad de verificarlo.

Terminadas las informaciones naviera y lanera, demostrada una y mil veces la necesidad de establecer una serie de medidas que fomenten la producción y riqueza patrias en todas sus manifestaciones, era de esperar, sospechando el espíritu y deseos de grandes reformas que animan al señor Ministro de Hacienda, que en los proyectos de presupuestos últimamente presentados á las Cortes, aparecerían algunas disposiciones encaminadas á mejorar la situación económica del país y en especial de las clases contribuyentes, entre ellas las de carácter arancelario, que protegiendo á las industrias existentes, permitiesen el establecimiento y desarrollo de otras que no existen en nuestro país, y que dando trabajo á muchas inteligencias y brazos, proporcionarían empleo lucrativo á muchos capitales. Lo que menos podía esperar el país, y sobre todo sin previa información, es el restablecimiento de la base 5.ª del Arancel de 1869.

Los efectos de esta reforma quizás no han sido debidamente apreciados, y sólo se han tenido en cuenta datos aislados, omitiendo importantes noticias de vital interés para el país, al creer que la radical modificación de las leyes arancelarias en 1869 pudo ser beneficiosa, y que por este motivo debe continuarse. Sin duda así lo ha apreciado el señor Ministro de Hacienda, á juzgar por las palabras del preámbulo que precede al proyecto de ley sobre el levantamiento de suspensión de la base 5.ª del Arancel de Aduanas de 1869, en el que afirma que la reforma de este año vino á ser una nueva y brillante etapa en el camino del progreso; que hoy la paz ejerce su benéfica influencia en todo el ámbito de la monarquía espa-