El Eco de la producción (1881-08-01 00:00:00), página 6

obligatoria la enseñanza, para que el obrero reuna la teoría á la práctica. Luego, cuando se han construido medios fáciles de comunicación en todas las comarcas y tengamos canales, etc., entonces España podrá sostener la competencia; porque á sus hijos no les falta génio para competir con los extranjeros. Las naciones grandes procuran sean prósperos sus elementos propios y no los ajenos. De lo contrario veríamos amenazada por el hambre la vida de nuestros hijos; y estamos dispuestos á defendernos y á vivir con el producto de nuestro trabajo. (Aplausos.)

El Sr. FITER E INGLÉS dijo que la decadencia general de nuestra industria databa del año 1868 en que los librecambistas han entregado nuestras mejores minas á los extranjeros, que las explotan en detrimento de los intereses de nuestra nación; que el desecho que tuvo el conde de Olivares á Cataluña en el siglo xvii fue entonces la causa de la ruina de nuestra industria, y que los desechados de hoy tienen inscritos sus nombres en el Anuario del Cobden-Club.

Trató luego de la industria sadería, diciendo que ya en la época goda tenía gran importancia, que creció en tiempo de los árabes. En los siglos xiv y xv tenía ocupados solamente en Andalucía un millón de habitantes. En el siglo xvi contaba Sevilla 420,000 telares dedicados á dicha industria. En los siglos xvi y xvii la seda que en España se producía pasaba de 842,192 kilos. Valencia que tuvo gran número de telares, hoy apenas tiene restos de ellos, pues en toda España sólo hay 408. En 1874 se producían 131,000 kilos de seda: en 1880 sólo 65,000. Esto es más de deplorar, dijo el Sr. Fiter, por ser España un país que podría producir enormes cantidades de este artículo. Con un sistema protector bien entendido la industria sadería recobraría su antiguo esplendor. Terminó diciendo que en el pueblo que siente falta de trabajo, peligran la moralidad y toda clase de virtudes, y exclamó: ¡Ay del pueblo que tolera la ociosidad orgullosa! (Aplausos.)

El Sr. D. EUGENIO R. JARA dijo que, á pesar de no ser catalán ni fabricante, defendería con todas sus fuerzas la causa de la protección que es la de la patria. Añadió que comprendía que antes hubiesen existido afrancesados porque rendían culto á lo desconocido; pero que no comprendía á los anglófilos de hoy que lo rindan á lo desacreditado. Negó que el librecambio fuera una ciencia, porque el dejar hacer, dejad pasar no se funda en ningún principio científico. El librecambio, añadió, no sólo causaría nuestra ruina, sino que, como á los egipcios, nos obligaría á vender las mónimas de nuestros mayores. Con sin igual gracia combatió el Sr. Jara algunos argumentos de los adeptos de la escuela de Manchester. Negó que Castilla fuese librecambista y que Cataluña representase una tendencia contraria á la nación. Dijo que los partidarios del Cobden-Club se valen de un disfraz de opiniones extranjeras, que un resto de pudor no les permite expresar con toda claridad. Negó que la base 5.ª fuera una transacción en la cual hubieran convenido los proteccionistas. Sólo la admitimos como preferiríamos una paliza á un tiro. No son intereses catalanes los de la producción; y si lo fueran, los apoyaría, porque son españoles y no ingleses. Manifestó que entienda por catalanismo un sentimiento de amor al suelo en que han nacido los hijos de Cataluña, inspirado por un espíritu práctico, que es su distintivo especial. Escitó á todos en enérgicas frases, que estuvieran perfectamente unidos en la lucha contra el librecambio, y terminó diciendo que si esta escuela imperase, nuestros hermanos que han tenido que emigrar al África, y que anhelan volver á su patria, que consideran como el paraíso, exclamarían: ¡Malditos sean los patricidas y sus cómplices! (Aplausos.)

Levantándose para resumir los discursos pronunciados, el eminente economista Sr. BOSCH Y LABRÚS, que dió una nueva prueba de los profundos conocimientos que tiene en esta materia que domina por completo. Empezó manifestando que el día de ayer era de júbilo para los amantes del trabajo nacional; que las manifestaciones anteriores, tanto las celebradas en el teatro Principal de esta ciudad, como las de Manresa, Gerona y Olot, daban fundadas esperanzas de que mejorará el porvenir.