El Eco de la producción (1881-02-16 00:00:00), página 6

debe de ser esto muy raro, por lo visto, por parte de vuestro Gobierno Cristiano, y lo demuestra el artículo que con el título De cómo hace y guarda los tratados Inglaterra, publica vuestro periódico The Fortnightly Review, y del cual tomo el siguiente párrafo, que someto á su consideración:

«De esa manera hemos obtenido que nuestros géneros se importen en cualquiera nación con derechos de sólo 3 á 5 p.º, y aplicamos el mismo procedimiento á las naciones orientales. Para lograr nuestro propósito, empleamos toda clase de medios, desde la intimacion cortés de bombardeo; pero preferimos emplear la elocuencia, porque es más fácil y más barata. Si la elocuencia no basta, empleamos los cañones, y con este medio tan persuasivo convencemos á esos bárbaros, que aún titubean, no sólo en aceptar nuestras condiciones forzadas, sino en pagar el coste de la expedición militar que ha servido para imponérselas. Hemos ensayado la paciencia y las proposiciones corteses para con Túnez, Trípoli y Marruecos; pero la China se ha prestado tan poco á escuchar nuestros consejos, y ha estado tan ciega al no querer ver los méritos indisputables de nuestro opio y de nuestros cónsules, que nos hemos visto obligados, con harto sentimiento nuestro, á emplear la fuerza con ella. El Japon presenta el más curioso ejemplo de esta clase; y si tuviéramos espacio para ello, referiríamos la curiosa historia de los tratados del Japon, pues es un caso muy especial, que proporciona un nuevo triunfo á nuestra justicia en el extranjero, y que puede también tomarse como prototipo de nuestra manera actual de obrar.»

La curiosa historia del Japon es la siguiente:
Hace doce años que ese país concluyó tratados con Inglaterra, Francia y otras potencias europeas, muy semejantes á los que llevó á cabo la primera con Turquía y otras naciones orientales; tratados que han servido para barbarizarlas y arruinarlas por completo. El Gobierno japonés, falto de costumbre en el arte de hacer tratados, tuvo, sin embargo, la prevision de hacer constar la revision de los mismos y su reemplazo por otros al terminar la primera década. Al expirar ese plazo, hace cuatro años, supusieron, naturalmente, que se harían nuevos tratados; pero no contaron con Inglaterra, que afirmaba que no podía haber revision sin el consentimiento de ambas partes, y que mientras tanto tendría que subsistir el primer tratado. Desde entonces, el Gobierno japonés se ve en la dura necesidad de admitir un tratado que conspira á su ruina, ó bien empeñarse en una guerra con una nación, que tiene siempre en los mares orientales más buques de guerra de los que se necesitarían para impedir al momento todo el comercio interior que efectúan los innumerables buques del Japon. En este, como en todos los casos en que andan de por medio los intereses de Inglaterra, es cuestión de fuerza, y no de derecho.

Contra este sistema he aconsejado siempre á mi país, y á todos los del Globo, esa resistencia, que toma la forma de protección al agricultor en sus esfuerzos para atraerse á los consumidores. ¿No haría V. lo mismo si fuera usted japonés? A haber nacido Adam Smith en los Estados Unidos, ¿no hubiera sido proteccionista? Pero siendo inglés, ¿cómo no aconsejar á sus compatriotas que hicieran una guerra de tenderos, prescindiendo de toda