El Eco de la producción (1881-04-16 00:00:00), página 5

rumpió varias veces con nutridos aplausos la breve oración del Sr. Rodó, que dió en seguida lectura á la siguiente carta:

«Excmo. Sr. D. José Ferrer y Vidal, Presidente del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL.—Deberes ineludibles á que no podrá faltar sin cargo de conciencia me retienen hoy en Madrid. Esto me impide concurrir á la manifestación proteccionista que en esa noble ciudad se celebrará el día 4 de Abril, y á la cual tuvo la bondad de invitarme el INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, de que es V. E. dignísimo y preclaro Presidente. Pero no por dejar de concurrir á ella he de permanecer sordo y mudo á las instancias que se me dirigen, honrándome en más de lo que merezco; á las protestas que se consignan contra utopías que, no por ser difundidas con perfecta buena fé, dejan de ser menós alarmantes y peligrosas, y á las voces patrióticas que se levantan, no sólo en Cataluña, sino en toda nuestra España, á favor de la causa sagrada del trabajo nacional. (Asentimiento.)

Ya que no puedo asistir, pues, á la manifestación grandiosa que va á tener lugar en Barcelona, estas letras, y mi corazón con ellas, llevarán á esa tierra mía querida la expresión de mis afectos más vivos y de mis sentimientos más acendrados.

Cataluña es mi país. Aun cuando no fuera el de mis padres, el de mi cuna, el de mi juventud, sería el de mi predilección; que en sus anales gloriosos aprendí á amar la libertad, y en el ejemplo de sus hijos vi resplandecer siempre el amor á la patria, á la familia y al trabajo, los tres grandes amores que caracterizan á todo pueblo de raza varonil y no menguada. (Bravos.)

Pero si es Cataluña mi país, España es mi patria; y al defender los intereses de Cataluña, defendiendo y defender quiero los de España entera. (Grandes aplausos.)

Hasta donde pueda, hasta donde alcance los sostendré, ya que precisamente el amor que por mi patria siento, fué lo que me decidió á formar entre aquellos que sostienen la necesidad imperiosa de una protección justa, prudente, equitativa, indispensable para el desarrollo y prosperidad de la riqueza nacional. (Aplausos.)

Inglés, sería librecambista, porque en el librecambio encuentra hoy aquel país la protección á sus intereses legítimos y sagrados, ya que esta forma económica asegura su prosperidad á la familia inglesa, que es la patria inglesa. (Asentimiento.)

Español, debo ser hoy proteccionista, porque quiero la felicidad y la grandeza de mi patria, y no la quiero patria de la familia extranjera, sino de la familia española, ya que en el orden genuinamente político, la protección es en España lo que hoy en Inglaterra el librecambio: el fomento de su riqueza pública. (Bien, muy bien.)

Defendemos, pues, una buena causa, y con nosotros, no cabe dudarlo, la defiende también el Gobierno que hoy nos rige y que se halla presidido por un noble, consecuente e ilustre patricio, cuya justa y merecida fama de hombre práctico y de gran sentido político, nos dice cuál sería su actitud el día en que pudiese ver amenazada la producción nacional.

Ruego, pues, á V. E., Sr. Presidente, que se digne hacerse eco de mis sentimientos y de mis ideas en este capital asunto.

La producción española en todas sus formas, arte, ciencia, industria, agricultura y comercio, me hallará dispuesto á sostener su justa causa y sus legítimos intereses, dentro siempre de mi idea liberal, que tengo tan profunda y conscientemente arraigada como mi idea económica, pues lejos de estar ambas en mutua oposición, viven en mi ánimo sosegadamente resueltas en una sola entidad, como emanadas en un solo y único sentimiento patriótico. (Bravo.)

Si esta causa, lo que Dios no quiera, peligrase algún día, yo lucharé hasta triunfar ó sucumbir con ella; que no pertenezco al número de aquellos que renie-