El Eco de la producción (1881-08-01 00:00:00), página 14

El día en que las provincias se convenzan de la necesidad de ser previsoras, activas y amantes del trabajo, y de abjurar de algunas preocupaciones y vean bien nuestros intentos, aquel día la nación no podrá menos de aplaudirnos y de gritar ¡Gloria á Cataluña! (Aplausos.)

Á continuacion el Sr. D. VALENTIN ALMIRALL director, del Diari Catalá, se expresó en catalán y en los términos siguientes:

«Señores: defendiendo una causa que si no es exclusivamente catalana lo es en gran parte, porque Cataluña ha sido el porta-estandarte de la protección; por eso hablo en catalán.

Á Cataluña toca despertar á las provincias que todavía están dormidas y ser la generadora de España.

Hoy los hombres, según los librecambistas, se dividen en sabios y no sabios y como ellos han hecho la distinción, es muy natural que se hayan quedado con el mejor título y nos hayan dejado á nosotros el de ignorantes; pero su sabiduría alcanza á tanto, que quieren implantar una cosa tan nueva que no se ha practicado en ningún país civilizado y si sólo en África, á donde, al parecer, tienden ellos á ir. (Aplausos.)

En todas las naciones hay un Gobierno, que es el poder que todos convenimos en tener á cambio de algunas ventajas que él debe darnos en los distintos órdenes político, religioso y económico. ¿Pues cómo se comprende un Gobierno que nos niegue toda ventaja en este último? (Aplausos.)

Inglaterra, que muchos han llamado librecambista, ha dado, permitiendo la libre entrada á ciertos productos, una gran prueba de proteccionismo, porque con ello se ha aligerado del peso de su excesiva producción. (Aplausos.)

Pero yo miro la cuestión proteccionista bajo un prisma distinto, la considero como medio de evitar ó aplazar los conflictos sociales que nos amenazan, es decir bajo el punto de vista del obrero.

En España ha sucedido una gran anomalía: se ha dicho que somos pobres porque tenemos demasiado terreno y poca población. Pues bien, en esto estriba el medio de evitar los mencionados conflictos, pues dadas esas condiciones, es más fácil atender al bienestar del obrero.

La prosperidad de los Estados-Unidos de América se debe á dos cosas principales: primera, á la protección; segunda, á tener más terreno que poblaciones.

Esto ha hecho que los obreros pudieran asociarse e ilustrarse y cuando esto se ha conseguido, el obrero ha podido trabajar con desahogo porque el Gobierno le protegia: esto, sin embargo, no le hubiera bastado; así fué que junto á sabias leyes protectoras dictó el Gobierno sabias leyes colonizadoras, para poblar las comarcas de Occidente con el exceso de población de las de Oriente, gracias á lo cual estas quedaron aligeradas y pudieron vivir mejor y los terrenos de aquellas fueron debidamente explotados.

Así esa nación ha ido aumentando en territorio hasta el punto que los diez ó doce primeros Estados se han convertido hoy en 34 que constituyen la nación más fuerte de las hoy existentes. (Aplausos.)

¿Por qué no podríamos hacer nosotros lo mismo? ¿Por qué con la protección no se corta la emigración que debilita nuestra patria y, una vez conseguido esto, no se dan sabias leyes colonizadoras que pueblen el centro y una parte del litoral de España que todavía no han sido, por decirlo así, roturados?

Las ideas que nosotros defendemos son las verdaderamente patrióticas: sólo con la protección es posible tener un buen Gobierno.

Cataluña es la hermana mayor de las demás provincias y cuando estas han quedado no sólo sin padre, sino con madrastra, es fuerza que aquella les salve; por eso Cataluña ha de salvar á las demás provincias españolas.» (Aplausos.)

El Sr. Nuét, obrero, con frase clara y correcta pronunció el siguiente discurso en catalán: