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El Eco de la producción (1881-02-16 00:00:00), página 13

El mismo Centro aceptaría la reforma de las Ordenanzas de Aduanas, en todo aquello que sea atentatorio á los intereses legítimos del comercio lícito; pero conservando las disposiciones sabiamente dictadas sobre circulación de mercancías por el Sr. Camacho en 1874, y á las cuales se debe la represión del contrabando, y en gran parte el crecimiento de la Renta en estos últimos años.

El buen sentido y el patriotismo, en fin, rechazan la celebración de ciertos tratados, que so protetoxo de favorecer un solo ramo de producción, exijan el sacrificio de los demás.

Se ha recibido en Madrid el tratado de comercio entre España y Venezuela, que pone término á las diferencias arancelarias de que varias veces nos hemos ocupado en esta Revista. Mucholo celebramos, teniendo la satisfacción de haber contribuido á procurar, y acaso á facilitar, el arreglo de esas diferencias.

No son públicas aún las cláusulas del tratado, que se firmó en París hace algunos días. Sin embargo, nuestras noticias particulares nos permiten adelantar que así en lo relativo á los derechos sobre los cacaos de Venezuela, como en lo tocante á la admisión de los vinos españoles en aquella República, vuelven las cosas al estado en que se hallaban antes de la reforma del Arancel de 17 de Julio de 1877.

También se han firmado tratados de comercio con Colombia y el Paraguay, que creemos han de ser asimismo convenientes al desarrollo de las relaciones, reciprocamente ventajosas, entre España y aquellos países.

EXPOSICION NACIONAL DE BÉLGICA.—AÑO 1880 (1)

VIII.

MINAS Y METALURGIA.—MATERIAL DE FERROCARRILES.

Dejando á nuestra derecha las secciones destinadas á los sastres y sombrereros, no porque carezcan de cierto interés, sino porque el tiempo nos va faltando, vayamos directamente á la sala en donde están expuestos los productos mineros y metalúrgicos, que ocupa una grandísima parte de este anexo.

Los principales productos metalúrgicos vienen de las forjas de la Providencia; los hierros forjados, de los altos hornos de Monceau-sur-Sambre, y los zincs de la Vieille-Montagne. Este último metal,—cuyos minerales proceden de España en gran parte—lo trabajan los belgas con un gusto particular y sacan de él recursos que pareceninverosímiles, estampándolo, pintándolo ó dorándolo, según los casos;

(1) Véase pág. 80 de este tomo.
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no, á D. Fernando Jaquete y al baron del Castillo de Chirel, y como vocales natos al presidente del Consejo Superior de Agricultura, Industria y Comercio, al alcalde presidente del Ayuntamiento de esta capital, al presidente de la Diputacion Provincial de Madrid, á los sub secretarios de la presidencia del Consejo de ministros, de Gobernación y de Ultramar, á los directores generales de Obras Públicas y de Agricultura, Industria y Comercio, al presidente de la Junta consultiva de caminos, canales y puertos, al de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, al de la Sociedad Económica Matritense, al director de la Escuela de Arquitectura, al presidente del Ateneo Matritense y al del Círculo Mercantil de Madrid.

Dado en el Palacio á siete de Febrero de mil ochocientos ochenta y uno.—Alfonso.—El presidente del Consejo de ministros, Antonio Cánovas del Castillo.»

De La Integridad de la Patria:

«La modificación del derecho diferencial de bandera en nuestras provincias antillanas sigue preocupando la opinión, por lo que pueda afectar á nuestra marina mercante y á la industria nacional.

Motivo ciertamente es de alarma una cuestión cuya trascendencia excusamos encarecer.

Todos saben lo que el anterior Gobierno ha realizado en bien de la industria y del tráfico, ya suspendiendo los efectos de la reforma arancelaria de 1869, ya creando comisiones para que emitiesen dictámenes respecto á la industria lanera y naviera.

Esto, que era una garantía de acierto en lo que á las reformas arancelarias se refiere, no podía menos de tranquilizar hasta á los más recelosos de que se concedería á la industria y al comercio una justa y legítima protección, que contribuyese al desarrollo de la riqueza pública.

Los derechos diferenciales de bandera que rigen en Cuba y Puerto-Rico, son de una importancia tal, que sin ellos nuestra marina de altura no puede vivir, por cuanto no le es posible luchar con naciones tan poderosas y en condiciones de superioridad en el tráfico, como los Estados Unidos: así lo reconocen todos, hasta periódicos defensores del libre cambio, como lo es entre otros El Imparcial, que ha sostenido la conveniencia de los derechos diferenciales en aquellas provincias.»

De acuerdo.

El Día se ocupa del notable folleto del Sr. Ferrer y Vidal para combatirlo, y anuncia en su primer artículo que continuará estudiando la notable obra del eminente é infatigable defensor de la producción. Los argumentos que el diario libre cambista emplea para destruir los del Sr. Ferrer y Vidal son de escasa importancia; entre ellos, que invocando unos intereses se ataca á otros más importantes, y que invocando imaginarios peligros se quiere detener el desarrollo de la riqueza pública. Nada de esto es exacto. De todos modos, los escritos de nuestros adversarios prueban la importancia del folleto.

Según un telégrafo, los librecambistas madrileños se agitan para obtener la derogación del decreto suspendiendo los efectos de la reforma arancelaria. Aviso á nuestros amigos.

Por la Dirección general de Agricultura, Industria y Comercio, se dispuso que
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se proceda con urgencia á un minucioso reconocimiento en las viñas de Salamanca, Zamora, Orense y Pontevedra, que, por su proximidad á los focos filoxéricos de Portugal, se ven amenazadas de una invasión del insecto.

Cuantos trabajos se han empleado para atajar el mal han sido hasta ahora infructuosos, circunstancia que hace apreciar los motivos para que, sin dejar de la mano un asunto de tan vital interés, se garantice á los infelices viticultores la parte proporcionada á su largo y laborioso trabajo.

Mucho celebramos los buenos propósitos, aun cuando estos no bastan, por tratarse de una calamidad que va tomando dimensiones que tiene alarmados á los labradores. Consignense en los presupuestos generales, como sucede en Hungría y Francia, cantidades respetables para atender á este servicio; y unidos los poderosos elementos de la ciencia y el dinero, podrían aún en breve tiempo, y antes que los calores amenazaran más y más la vida de los viñedos, emplearse procedimientos dignos de aplauso.

Un periódico da la voz de alerta contra la filoxera, para que nuevas y dolorosas sorpresas no vengan á comprometer más nuestros viñedos.

Para esto aconseja á los viticultores: 1.º que reclamen el puntual cumplimiento del art. 4.º de la ley vigente de defensa contra la filoxera, que prohibe introducir en el territorio español y sus islas adyacentes sarmientos, piés y barbados y todos los residuos de la vid, así como todo género de arbustos, árboles y cualquiera otra clase de planta viva sea cual fuere su procedencia; y 2.º, que los horticultores se dediquen con más empeño á los cultivos de multiplicación, para que compitan con los franceses, inutilizando su comercio de plantas de todas clases y alejando de este modo el inminente peligro de un contagio filoxérico en nuestras provincias vitícolas.

Ambos remedios son dignos de tomarse en consideración, y desde luego aplaudimos la bienhechora idea que los preside.

PROVINCIAS.

La situación de la clase obrera de Badajoz es sumamente precaria, á consecuencia del temporal que ha paralizado todos los trabajos.

El Ayuntamiento ha tomado medidas para aliviar la suerte de aquella desgraciada clase.

Según noticias de un colega extremeño, en un brevísimo plazo se dará grande impulso á las obras de construcción de la sección de Llerena al Pedroso, en la línea a férrea de Mérida á Sevilla.

La nueva compañía de los ferrocarriles extremeños se propone activar todo lo posible estos trabajos, hasta llegar á la terminación de la vía.

Se agita en multitud de provincias la idea de la celebración de Exposiciones agrícolas regionales, que vengan á alentar á la clase que depende de las faenas del campo.

Bueno fuera que en toda España se generalizara semejante pensamiento, y que las Exposiciones que se celebren tengan la verdadera importancia que merecen para sacar el verdadero partido que reclama la conveniencia.
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«Se practican todas las iniquidades de corrupción, fraude, perjurio y violencia que son inseparables del contrabando, y hasta ocurren á menudo sangrientas colisiones entre las autoridades chinas. A veces se simula, de mútuo acuerdo, una lucha entre contrabandistas y mandarines, con objeto de aparentar una gran vigilancia y una continua actividad, y engañar á los agentes del Gobierno.»

Una vez así sancionado este comercio por la Real Cabeza de la Iglesia Británica y por sus miembros ilustres, que entonces ocupaban altas posiciones en el Gobierno, fué aumentando con tan gran rapidez, que en 1837 se consumieron en China 40,000 cajas de opio, cuyo valor no bajaba de 25 millones de duros; cantidad tres veces mayor que la de trece años antes. Alarmados con esto los consejeros del Emperador, le aconsejaron, como medida urgente, que sancionara el cultivo nacional del opio para contrarrestar tan gran demanda, que extraía del país toda la plata que poseía; á lo cual respondió el Emperador con estas memorables palabras: «Es verdad; no puedo impedir la introducción de ese veneno: hombres codiciosos y corrompidos se oponen á la realización de mi deseo; pero nada me inducirá á la obtención de una renta que tenga por base los vicios y la miseria de mi pueblo.»

¡Qué contestación tan digna en boca de un soberano bárbaro, á cuyos ignorantes súbditos quieren convertir á las puras doctrinas del Cristianismo tantos de esos eminentes ingleses, que dan sus votos invariablemente al gran reformador de los tiempos modernos, donde quiera que se encuentre, bien sea en los mares de la China, ó en las costas de los Estados Unidos!

Los 35 años que desde entonces han transcurrido, nos presentan los siguientes hechos:

1.º Un esfuerzo supremo para suprimir el comercio del opio, aprehendiendo y confiscando todo el que se introducía con violación de las leyes.

2.º El bombardeo de Canton, que causó graves pérdidas en vidas y haciendas, y al que siguió un tratado, por el cual los pobres chinos tenían que pagar 21 millones de duros, por haberse resistido á la humillación de ser maltratados y saqueados por el gran reformador. El mismo tratado les obligó á ceder á Honkong, en la desembocadura del Río Canton, para futuro depósito de contrabando.

3.º La guerra de 1857, que no provocaron en lo más mínimo ni el Gobierno ni el pueblo chinos, y que no encontró ni un solo defensor ni aun en la prensa inglesa. Esta guerra, sin embargo, terminó con un tratado, por el que el Gobierno chino se vió obligado, á pesar de todas sus protestas, á legitimar la introducción de millones de libras anuales de un producto venenoso, cuya venta deberá haber estado sujeta á una absoluta restricción, y que el mismo Gobierno británico había consentido excluir del Japón.

Malo era todo esto, pero eran mucho peores sus resultados; pues el Imperio chino se vió inundado de agentes y viajeros británicos, que manifestaban—dice sir Frederick Bruce en un mensaje al Conde Russell—una insolencia y un desprecio á los sentimientos del pueblo chino, muy superiores á los que tienen los que viajan por otros países. En confirmación de esto, decía Lord
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No dejarémos nunca de encarecer lo bastante la union de los labradores para afrontar las contingencias de su estado.

Se han recibido las siguientes noticias de la isla de Cuba:
«HABANA 22 de Enero.—El Gobierno ha resuelto prohibir la importacion, libre de derechos, de los productos de la pesca bajo bandera extranjera. El decreto será promulgado oficialmente tan luego como las instrucciones del Gobierno de la Península pasen por las oficinas de la Comandancia general de Marina, donde se están ya examinando los grados y tarifas de los nuevos derechos imponibles. Se asegura que dos buques americanos de los que se dedican á llevar pescado vivo de Cayo Hueso á la Habana, han cambiado ya la bandera de los Estados Unidos por la española.
Una real orden dispone que el ministro de Ultramar invite á cuantos quieran hacer proposiciones para el establecimiento de una línea de vapores correos entre la Habana y Puerto-Rico, Veracruz, Aspinwall y la Guayra. Las proposiciones se recibirán en el Ministerio de Ultramar.»

Para que nuestros lectores se enteren, copiamos las conclusiones de la comisión cubana nombrada en 1879 para emitir dictámen sobre las reformas económicas que necesita la isla. Son las siguientes:
»Primera. Que se reformen los Aranceles de la Península y de las provincias de Ultramar en el sentido de establecer el comercio de cabotaje entre sí desde 1.º de Junio de 1880.
»La supresión de los derechos arancelarios que ocasiona esta reforma, podrá tener lugar por terceras partes; la primera en 1880, desde 1.º de julio; la segunda en 1881 y la tercera en 1882.
»Segunda. Que en 1883, al quedar planteado definitivamente el cabotaje, podrá establecerse, tanto en la Península como en Ultramar, un derecho moderado de balanza.
»Tercera. Que se reformen los Aranceles de las provincias de Ultramar en el sentido de rebajar los derechos de importación extranjera á los artículos de primera necesidad para el consumo de la vida, con la graduación indicada en la base primera.
»Cuarta. Que se establezcan relaciones con los Estados Unidos de América, que permitan á nuestra marina mercante participar del importante tráfico entre los puertos de aquella nación y los de Cuba y Puerto-Rico.
La declaración de cabotaje, ó, mejor dicho, la libertad de derechos para los productos peninsulares en las Antillas, y para los de estas en la Península, en cuanto fuese posible, la hemos pedido los proteccionistas catalanes, los primeros; la pedimos ya en 1861, y conseguimos parte de ella en 1866.
Conste así, porque es la verdad. Pero ¿tiene hoy en cuenta la comisión cubana las necesidades creadas al Tesoro de la Isla y los medios de satisfacerlas? Ecco il problema.
Por lo tocante á lo demás, he aquí lo que leemos en La Época:
»La Voz de Cuba y La Aurora del Yumuri, periódicos cubanos, se oponen á la supresión del derecho diferencial de bandera en las Antillas Españolas, contra lo propuesto por la Junta de comercio de la Habana. Hasta un extranjero residente de Cuba, Mr. Jean Gaudie, alza su voz en defensa de la marina mercante española.
»Un comerciante de la Habana consigna en La Voz de Cuba, que la supresión
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imposibilidad de contener los sentimientos de su pueblo contrarios á Inglaterra, y nuestras amistosas relaciones, lejos de fortificarse, quedarán siempre sujetas á disturbios futuros. Los que suscriben dedican á este asunto todo su tiempo y toda su inteligencia; no exige méños la opresion y el daño que nos ocasiona. Con su relacion creen haber interesado sus sentimientos y esperan verse honrados con la respuesta de V. E.

Compare V. la conducta de esos bárbaros, que están dispuestos á privarse de los 8 millones de duros que producía la importacion del opio, y á hacer toda clase de sacrificios en interés de la humanidad, con la de esos caballeros cristianos del Consejo de S. M. Británica, que con un certificado del Embajador en la mano, en que confesaba la buena fé y la sinceridad de las Autoridades chinas, declinaron contestar á esa solemne apelacion en favor de la civilizacion.

Casi al mismo tiempo que se forzaba á una gran nacion á caminar hacia su ruina, el mismo Gobierno inglés nombraba con gran urgencia una Comision, para que, á costa de cualquier sacrificio, se obtuviera el descargo de las injurias que creían inferidas por el pueblo americano, en un tiempo en que se supuso á éste tan débil como el pueblo chino, é incapaz de resistirse. Con este objeto se envió, cruzando el Atlántico, á un eminente diplomático, con la promesa de darle un marquesado como recompensa del éxito de sus negociaciones.

Simultaneamente tambien, el mismo Gobierno inglés vió tranquilamente cómo el Emperador de Rusia rompía el tratado de Paris, que, según él, contrarestaba su poder en el Sur de Europa y en Asia.

Una vez estudiados estos hechos, ¿qué opinaría V. de un hombre fuerte, en todo el vigor de la vida, que hubiera V. visto un dia y otro dia pisotear á otro más viejo que él y tan débil de cuerpo y espíritu que no pudiera oponerle resistencia? Y ¿qué diría V. al ver á ese mismo hombre rebajarse ante otros más fuertes que él y por los que temiera ser vencido? No me atrevo á expresar mi propia opinion, pero no dudo que V. la supondrá con facilidad.

Vea V. en el siguiente párrafo de la Fortnightly Review la manera cómo describen esa política atroz algunos de sus compatriotas, rectos en su modo de pensar:

«Mr. Gladstone, al hablar de la guerra del opio con China, hizo una vez la declaracion de que toda la razon estaba de parte de los chinos. Jamás fué esto más cierto que en la actualidad, pues el Gobierno chino trata de ejercer noblemente lo que le queda de su facilante autoridad, inclinándola del lado de la virtud y del orden en el Estado, á pesar de la anarquia civil, de la influencia paralizadora, de la corrupcion oficial y de la amenaza perpetua de una intervencion extranjera. No conozco, por otra parte, nada más innoble que la despiadada indiferencia con que las naciones que se llaman civilizadas presencian la impotencia de esos patrióticos esfuerzos, ni que el cinismo inmoral, con que los hombres de Estado de Inglaterra, no sólo excusan, sino que justifican nuestra imposicion de las mayores calamidades á un tercio de la raza humana. Aunque pudiéramos eludir la res-
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idea de cristianismo y de civilización, con tal de procurarse el omnipotente dollar, á pesar de la locura é iniquidad que representa su adquisición? ¿No se hubiera puesto con eso en evidencia ante el mundo entero, que le habría considerado como uno de esos pensadores á que V. acaba de lanzar el estigma de ignorantes é imbéciles?

Seguramente que sí.

En otra carta me propongo poner de manifiesto los resultados obtenidos en la India.

Filadelfia 17 de Marzo de 1876.

Henry C. Carey.

ELLOS Y NOSOTROS.

IV.

A manera de paréntesis sea este artículo, pues escrita la presente serie más para refutar las atrevidas afirmaciones de nuestros adversarios,—que al hacerlas no se paran en barras, como vulgarmente se dice,—que para darnos el placer de teorizar, hemos de aceptar los elementos de polémica que se nos ofrecen y que al fin que nos hemos propuesto conducen; tanto más, cuanto que proceden de escritos contestando á los nuestros. A fuer de justos hemos de hacer una advertencia, y es, que lo de las barras no lo tome por alusión El Imparcial, que es el periódico que al paréntesis nos obliga; pues entre los librecambistas es el que más se distingue por su templanza y seriedad, cualidades que reconocemos son punto méños que imposibles cuando se respira la atmósfera creada por hombres y escritores que han puesto de moda lindezas de lenguaje, que sólo pueden compararse al papel que en la cocina representan los ingredientes picantes, únicamente gratos á paladares estragados; pero por lo mismo que son raras, mayor es el mérito del que las posee.

Dicho esto, séanos permitido repetir algo que en diferentes ocasiones hemos consignado, y es que cuando los librecambistas escriben sin apartarse de las reglas de la lógica ó movidos por elevados sentimientos que se imponen á las preocupaciones de escuela, exactamente como nosotros discurren; y en la ocasión presente lo demuestra el artículo de nuestro adversario, pues reconoce que industria es la incesante variedad de aplicaciones del trabajo. A donde queríamos hemos llegado, y en nuestro anterior número nos propusimos demostrar lo mismo que El Imparcial confiesa, atre-

(1) Véase pág. 75.
El Eco de la producción (1881-02-16 00:00:00), página 9

Desde la navaja de uso ordinario hasta la hoja damasquina del más puro temple; desde la más gruesa arpillera hasta el tapiz más suntuoso, el más rico brocatel de Talavera, la más preciada blonda de Almagro y de Barcelona y el más delicado encaje que brota de los mundillos españoles, todo se ha hecho y se hace en este país que enseñó á trabajar á los demás de Europa.

Pues á este país que enseñó á trabajar á los demás de Europa, se le niegan aptitudes industriales; pues á este país que ha de ser, que no puede dejar de ser industrial, se quiere convertirle en exclusivamente agrícola; y quienes tal niegan y quieren son los librecambistas, que se empeñan en sacrificar la industria á la agricultura, mientras nosotros pedimos protección para la una y la otra, sin exclusivismo y sin excepciones. No es la primera vez que el colega confiesa la superioridad industrial de nuestra patria en remotas épocas, pues recordamos haber leído otro artículo suyo, en el que consignaba que, cuando Inglaterra se hallaba en la infancia, los españoles produciamos objetos cuya fabricación han acaparado después los ingleses. Siendo esto así, ¿por qué, en vez de abrir las fronteras á las manufacturas extranjeras, no se protegen las propias para que vuelvan á recobrar la importancia de tiempos pasados? ¿Tenemos aptitud industrial? La Historia dice que sí, y El Imparcial lo confiesa. Toda aptitud necesita condiciones especiales para desarrollarse. Pongamos, pues, nuestra industria en las necesarias para que la nación que fué maestra figure cuando méños en primera línea.

Continúa el colega y nos dice, que lo que los librecambistas no quieren es que unas industrias mueran á manos de otras, que se atribuya al privilegio la virtud de hacer progresar las artes fabriles, que se sacrificuen los intereses de la agricultura, que en gran parte es industria también, á los de unas manufacturas que prosperarian más si las aguijonease el estímulo de la verdadera competencia.

Tampoco queremos nada de esto, y tanto es así, que pedimos protección para todo, así para las grandes como para las pequeñas manufacturas, lo mismo para la industria que para la agricultura; porque afirmamos que todos somos productores y consumidores y, por ende, que todas las manifestaciones de la actividad humana merecen ser protegidas por igual. Quienes establecen excepciones son los librecambistas, y no ha sido un proteccionista el que ha proclamado, como si fuese una honra, que sólo era consumidor, esto es, parásito, sin tener en cuenta que aún en este caso producía molestia, cuando méños.

Ahora veamos qué es lo que quieren los librecambistas: «que todos los productores, todas las fábricas, todos los trabajadores hallen de parte del Estado expeditas las vías de un seguro medro, sin que una industria imponga á las demás tributos indirectos, que no otro nombre merecen los derechos protectores.»

El argumento del tributoindirecto que á las industrias protegidas pagan