El Eco de la producción (1881-04-16 00:00:00), página 32

El aparato ó instrumento consiste en un disco circular de hierro, de 1º=66 de diámetro y 5 milímetros de espesor, montado en un árbol como una sierra circular ordinaria, y movido con una velocidad de 2,300 vueltas por minuto, ó sea una velocidad tangencial de 7,700 metros. La barra de acero se aproxima al disco puesta en un carro, animada, ella también, de un movimiento giratorio, pero en sentido contrario, de unas 200 vueltas por minuto.

Cuando la barra se aproxima al disco en movimiento, el metal entra en fusión, y se escapa una corriente de chispas de una blancura deslumbrante. La mano, puesta en esta corriente, no experimenta ninguna sensación viva de calor, pues la temperatura es poco diferente de la del ambiente. Una hoja de papel no se enciende ó carboniza recibiendo estas chispas nacientes; una mecha de algodón impregnada de aceite no se enciende.

Además de las gotas de metal en fusión que caen en el suelo, se escapan en todas direcciones un gran número de ellas, las cuales, alejadas á unos 5 pies (1º=60), se calientan rápidamente, y se ponen incandescentes como el hierro al rojo, sin duda por efecto de una oxidación ó combustión espontánea.

Sin necesidad de que el disco toque á la barra, aparece ya á cierta distancia una gota de metal en fusión, y á los pocos segundos una entalladura, resultando al fin partida la barra por la fusión. Esta entalladura es sensiblemente mayor que el grueso del disco.

Parece que hace ya unos cuarenta años en Londres, en Adelaide-Gallery, se hizo una entalladura en una navaja de acero, presentándola al borde de un disco de cartón de 0º=6 á 0º=8 de diámetro, animado de una gran velocidad.

¿Qué explicación puede darse á este fenómeno singular? El mismo Sr. Reese nos dice que, al idear su instrumento, quiso poner en práctica un principio que oyó al profesor Tyndall, en una de sus conferencias. Según este físico distinguido, la velocidad de las moléculas es la medida de la temperatura; la fusión de la barra de acero, según el Sr. Reese, sería debida á que las moléculas de aire, que proyecta ó arroja el disco, roban calor latente y lo sueltan al chocar contra la barra, elevándose, por este medio, la temperatura del metal hasta llegar á fundirla; pero también pudiera unirse á este calor el que se debe desarrollar por la pérdida de fuerza viva en las moléculas del aire.

LA CELULÓIDE.—Con este nombre se ha dado á conocer una nueva sustancia ó preparación que se ha introducido en el ramo de camisería, y que, según dicen, imita perfectamente la tela de lino planchada, y tiene la singular ventaja de que, cuando se ensucia, puede lavarse en breves instantes con un poco de agua pura ó de jabón, sin dejar de conservar por esto la rigidez y el brillo de la tela planchada.

El producto con que se obtienen estos objetos es una pasta de papel preparada con el algodón y el ácido nítrico, como si se tratara de fabricar la xilopilina del colodion de los fotógrafos, lavada después, trabajada convenientemente y amasada con alcanfor bajo una presión extraordinaria. Según como se trabaja esta materia, puede ser transparente ó opaca, elástica, muy resistente, pero nunca quebradiza. Sin embargo del modo como se prepara la celulóide, es inexplosible, y no arde sino al contacto de una llama. Puede llegar á ser tan dura como el marfil sin dejar de ser elástica. Sus aplicaciones son ya numerosas. Además de emplearse para la fabricación de cuellos, puños y pecheras, se hacen con ella varios artículos de los llamados de París, instrumentos de óptica, aparatos de cirugía, objetos de bisutería, etc. Puede reemplazar al caucho endurecido, y servir, por lo tanto, con ventaja en la fabricación de peines y dentaduras; mezclada con esmeril, se han hecho con ella muelas para afilar; y aglomerándola en masa se han obtenido piedras litográficas que resisten muy bien á la prensa. También se han fabricado con esta materia vasos y vajilla de bajo precio, que no se rompen por el choque. Como es susceptible de teñirse, se imita el coral. Por último, la Compañía norteamericana de Newarek, que fué la primera que se puso á explotar la celulóide, en vista de que puede reemplazar muy bien al marfil, la ha introducido en la fabricación de teclas de piano; y aunque los que trabajan con el marfil natural han bajado extraordinariamente el precio, no por esto se han arredrado los fabricantes de la celulóide, pues dicen que no tienen necesidad de ir á cazar los elefantes, por cuanto los producen en sus fábricas.