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en aquella ciudad y su tierra, en Valencia, Segovia, Zaragoza, Onteniente, Cuenca, Ciudad-Real, Villanueva y otros lugares de la Mancha, en Toledo, etc. Era considerable en esta ciudad el gremio de maestros boneteros, que pasaban de doscientos: también lo era el de espaderos, cuyas manufacturas, elevadas á perfeccion suma, compartían su reputación y aprecio en toda Europa con los aceros damasquinos y los de Milan. Tenían fama las agujas fabricadas en Toledo, y se vendían á mayor precio que otras en los reinos de España y fuera de ellos.

Sevilla era toda un taller inmenso, á juzgar por las Ordenanzas de sus gremios, que datan de los tiempos de San Fernando, con adiciones y reformas continuadas hasta mediado el siglo xvi, habiendo sido reimprimpesas en 1632. Sólo de artes y oficios contienen cuarenta y nueve títulos. Allí la sedería, pura ó mezclada con algodón, lana, lino y metales preciosos, alcanzó extraordinario crédito y pujanza, consumiéndose en sus fábricas las sedas de Andalucía, de Valencia y de Castilla.—El obraje de pieles comprendía multitud de industrias y artefactos, desde el curtido y tinte hasta el chapín finísimo: con separación del arte de chapinero, uno de los más considerados, funcionaban los de borceguinero y zapatero, y formaban gremios importantes los guadamacileros, guarnicioneros y cinteros.—La elaboración era muy extensa y variada, comprendiendo la cerrajería, frenería, espadería y cuchillería; la calderería, latonería y vasijería de estaño; fabricación de hebillas y botones; platería, orfebrería y batibojería. Las locas de reina, las espumillas, y los bordados de Sevilla gozaban de gran predilección en la corte y en otras partes.

Cuál fuese el desarrollo de la Industria y la opulencia consiguiente de muchas ciudades, se desprende de la notable descripción, que nos dejó Colmenares (1), del recibimiento hecho en Segovia á la reina dona Ana de Austria, en 1570. Presentáronse los gremios, formados á manera de ejército, bajo catorce banderas de infantería: «La primera de plateros, cereros, joyeros y bordadores; la segunda de sastrés, calceteros, roperos, jubeteros, y aprensadores; la tercera de carpinteros, espaderos, guarnicioneros, freneros, silleros, jaeceros, pavonadores, cabestreros, latoneros, torneros, y cedaceros; la cuarta de los pelaires y pergamineros; la quinta de zapateros, curtidores, pellejeros, zurradores, corambreros, boteros, etc. El cuerpo de batalla, de siete banderas: la primera de tejedores, así de paños como de estameñas y lienzos...; la sexta de cardadores; la séptima de los apartadores de lanas. La retaguardia de dos banderas: una de los tintoreros, y otra de los tundidores y zurcidores....»

»Llegó luégo la gente de á caballo. En primer lugar los monederos... En segundo lugar los tratantes en lana y fabricadores de paños, que impropiamente nombra el vulgo mercaderes, verdaderos padres de familias, que dentro de sus casas y fuera sustentan gran número de gentes (muchos de

(1) Historia de Segovia.
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ellos á doscientas, y muchos á trescientas personas), fabricando por manos ajenas tanta diversidad de finísimos paños; empleo comparable con la agricultura, y muy importante en cualquier ciudad y reino...

»Seguían á estos los procuradores de ambas audiencias, los escribanos, médicos y cirujanos, abogados y caballeros, los procuradores del comun y los regidores, todos con lucido acompañamiento, y ricamente vestidos y ade- rezados, con trajes de terciopelo y de grana forrados de raso, con espadas y dagas doradas, y con adornos de plumas y joyas.»

Si no quedara otro testimonio que el del historiador de Segovia, él sólo bastaría para demostrar la actividad industrial de los antiguos reinos de Castilla y riqueza que este capital elemento de prosperidad difundía por todas ellas. Pero, aparte de los escritos en que nuestros economistas y políticos deploran su inmediata decadencia y ruina, existen numerosos comprobantes, sepultados los más en el polvo de los archivos, que evidencian aquel provechoso movimiento, sin el cual no habrían adquirido tanta celebridad las ferias de Medina del Campo, ni la contratación de Sevilla.

Diez años no más habían transcurrido desde aquel á que se refiere Colmenares, y ya las Cortes de Castilla nos descubren la honda llaga que, corroyendo la industria española, debía devorar en breve todas las fuerzas vitales de la Monarquía.

Estaba empeñada la Hacienda: faltaba el crédito al Gobierno para contra- tar nuevos empréstitos con que sostener las costosas empresas militares en que cifraba la Casa de Austria su preponderancia política.

Los caudales de América, todavía no muy cuantiosos, iban ya al extran- jero á enriquecer asentistas y mercaderes, sin tocar en España más que de paso. Para sacar dinero, se habían vendido á millares las hidalguias, los corregimientos, regidurías perpétuas y otros empleos, así como también muchos pueblos y villas de la Corona; que de este modo quedaban exentos de tributar al Estado. Con estas exenciones y privilegios, y los que disfruta- ban el clero y la nobleza, los impuestos vinieron á pesar únicamente sobre la gente más laboriosa, en tanto que se inventaban nuevos tributos, y se subían las alcabalas. Comenzó entonces á notarse simultáneamente la carestía de todas las cosas, la escasez de dinero, la paralización del trabajo y del comercio, la baja de los jornales y la depreciación de la propiedad inmue- ble (1).

Para desempeñar las rentas de la Corona enajenadas, redimir las deudas librando de sus enormes réditos á la Real Hacienda, y poder así aliviar la carga abrumadora de las alcabalas, propusieron las Cortes de 1580, entre otros medios, un impuesto general sobre la harina; y contestando á las objeciones del Gobierno, en un luminoso dictámen, decían:

(1) Esta es la historia verdadera de aquella situación económica. Lo que nos dicen los economistas de plétora de metales preciosos y de carestía de jornales, para ex- plicar por estas causas la decadencia y ruina de la industria española, no puede jus- tificarse con ningún documento de la época.
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«Véase el ejemplo de lo que ha sucedido especialmente en Toledo, Segovia, Cuenca, Granada y Sevilla; que antes del crecimiento de las alcabalas, estaba en su ser el comercio de la seda y lana en estos lugares, y no había hombre ni mujer, por viejo é inútil que fuese, muchacho ni niño de ninguna edad, que no tuviesen orden y manera con que ganar de comer y ayudarse unos á otros; tanto, que era cosa notable caminar por toda la serranía de la tierra de Segovia y Cuenca, y ver la ocupación que en toda ella había, sin que ninguno, de ninguna edad, hombre ni mujer holgase, entendiéndolo todos en la labor de la lana, unos en una casa y otros en otra, y que no pudiendo caber ya los telares en Toledo, se llenaban dellos los lugares circunvecinos; y los unos y los otros estaban llenos de gente ocupada, rica y contenta, y no sólo los naturales de las mismas tierras, sino infinito número de forasteros, sin que los unos ni los otros sintiesen la esterilidad ni carestía de los años, á lo menos sin remedio; porque los unos le sacaban de sus oficios, y los otros de sus trabajos.

«Pero, después que en dichos lugares cesó aquella fertilidad de la labor y comercio de la seda y lana, ha quedado un número infinito de gentes (naturales y forasteros) sin medio de poder vivir y sustentarse; lo cual ha sido y es causa de que muchas mujeres honradas viudas, casadas, doncellas y huérfanas se han perdido... y de que unos hayan perdido sus tierras, desamparando sus mujeres é hijos, y otros hayan tomado por último remedio ser pobres mendigos....»

Desde el momento histórico en que las Cortes de Castilla trazaron el precedente cuadro, la prosperidad española no hizo más que bajar hasta sepultarse en un abismo de miserias. Si durante algún tiempo aún pudo el genio español deslumbrar al mundo con el fugaz esplendor de sus armas, de su literatura y de sus artes, un siglo después todo esto había desaparecido juntamente con la actividad de los talleres y de los campos, y la poderosa monarquía de Carlos V se hallaba fielmente retratada en la figura enfermiza, escuálida y macilenta de Carlos II el Hechizado.

F. J. Orellana.

EL LIBRECAMBIO Y SUS EFECTOS EN EL TRABAJO
POR C. B. HOLLAND.
Traducido al español con un prólogo y notas por Pedro Estasen.

INTRODUCCION.

No hace mucho tiempo que en Inglaterra se celebraban manifestaciones ó meetings de comerciantes y fabricantes contra el sistema denominado de librecambio.
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EL ECO DE LA PRODUCCION.

SECCION DOCTRINAL.

APUNTES HISTORICOS SOBRE LA INDUSTRIA ESPAÑOLA. (1)

II.

La nacion que, durante el transcurso de las edades, patentizó á la faz del mundo su aptitud indiscutible para sobresalir en el ejercicio de las artes industriales, no menos que en el de las artes nobles, las ciencias y las letras, y en la dura pujanza de las armas; la que pudo dar poetas, filósofos y emperadores á Roma, al mismo tiempo que labraba los aceros para sus arrogantes legiones, y los ricos paños y la codiciada púrpura con que ostentaban dignidad sus Cónsules y sus Césares; la que, así bajo la dominacion musulmana de los príncipes omníntadas, cómo bajo el imperio de sus católicos Reyes, produjo, á la par de los primeros sabios y eminentes artistas, innumerables variedad de manufacturas primorosas; la que enseñó á Europa el arte de fabricar la seda, y á Inglaterra el de fabricar el hierro (2); la que dictó el primer Código marítimo, y construyó con sus manos la Armada invencible, y las maravillas que adornan y avaloran los monumentos arquitectónicos de Burgos, de Toledo y del Escorial: esta nacion ha sido en nuestros días declarada incapaz de figurar entre los pueblos industriosos, por sentencia de algunos de sus más ilustres hijos.

Cayó España del primer puesto que ocupaba entre las naciones, y cayó con justa causa por el quijotismo, en que la mantuvo durante un siglo la dinastía austriaca; no perdió su poder, ni decayó rápidamente en armas y letras, en industria y en artes, por haberse alejado del concierto europeo, como sin razon se ha dicho; antes bien perdió todo eso por haber querido imponer el tono en aquel concierto: creóse de esta suerte multitud de enemigos en todas partes, y luchando y reluchando con ellos, sucumbió al cabo como bravo leon á quien rodean y acosan en el circo tenaces y encolerizados alanos, hasta que, rendido y sin fuerzas, carece de brios aun para la propia defensa.

Codiciosa de gloria y de laureles, que supo amontonar en ambos mun-

(1) Véase el número anterior.
(2) En el siglo XVI los ingleses enviaron operarios pensionados á Vizcaya, para que se adiestraran en la fabricacion del hierro.
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en el desgraciado caso de un incendio en nuestros teatros, las condiciones particulares bajo que están construidos la mayor parte, harían probablemente que el número de víctimas fuese considerable.—P.

TRATADO CON FRANCIA E INGLATERRA.

Según tenemos entendido, se está trabajando activamente en las negociaciones de un tratado de comercio con Francia. Parece que para ultimar los trabajos preparatorios del mismo se trata de comisionar al Sr. D. Salvador de Albacete y á D. Juan Blas Sitjes, el autor de aquel artículo en que se pedía la muerte de nuestras manufacturas sin piedad y sin misericordia.

¿Qué tal será el tratado? cuando se haya ultimado el convenio con Francia, se celebrará el de Inglaterra, y como las grandes concesiones que los enemigos de la industria van á hacer á Francia deberán concederse luego á Inglaterra por la cláusula de la nación más favorecida, resultado de todo ello será la reducción de los derechos á la entrada de las manufacturas extranjeras con grave detrimento de nuestra industria.

EXPOSICION DE LA GRANDEZA.

Madrid Mayo de 1881.

Gracias á la galantería de mi querido amigo el Sr. Marqués de Vallgornera, socio correspondal de la Arqueológica Barcelonesa y uno de los organizadores de la Exposición llevada á cabo por la Grandeza durante las fiestas dedicadas á conmemorar el centenario de Calderón de la Barca, pude examinar con detención y á la mano, todas las joyas de esta reducida pero interesantísima Exposición.

De lamentar es que la mayoría de la Grandeza no respondiera, cual hubiera sido de desear y cual hubiera podido hacerlo, el llamamiento de los organizadores de esta exhibición y á no ser por el decidido y valioso concurso que á tan patriótica idea prestó S. M. el Rey, indudablemente hubiese fracasado el pensamiento, por la apatía de unos y el completo retraimiento de los más. Por esto, repetimos, son más y más dignos de elogio los esfuerzos que para salvarla de un completo naufragio han hecho sus organizadores.

Cuatro salas de la antigua platería de Martínez se llenaron con los objetos expuestos, más el pequeño vestíbulo que con ellas está en comunicación. Una de ellas, que es la rectangular, la ha llenado por completo la Casa Real con joyas de inapreciable valor intrínseco y extrínseco, que atraen á los aficionados reteniéndoles agradablemente tres ó cuatro horas. De él nos ocuparemos luego; recorrá-

(1) Por ser de actualidad estos artículos que desde Madrid nos manda el señor Soriano, suspendemos la continuación de los de la Exposición Belga del mismo señor, para después de terminados los presentes.
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expediciones militares del referido personaje, el cual había encargado personalmente la fabricación. El tapiz de que vamos ocupándonos, está restaurándose por el actual Director de la fábrica de tapices de esta corte D. Gabino Stuyck, por encargo de su actual poseedor el Duque de Húescar. Otros dos tapices hay dignos de mención especial: representan á maravilla soberbios jarrones con hermosas flores y cinceladas copas y bandejas. Son procedentes de la fábrica de Beauvais y regalados por el emperador Napoleon III al Duque de Morny.

Ramon Soriano.

Madrid Mayo 1881.

SECCION OFICIAL.

Recomendamos á nuestros abonados la siguiente

EXPOSICION

que se eleva al Excmo. Sr. Ministro de Hacienda, con motivo del informe emitido por la Junta Consultiva de Aranceles y Valoraciones acerca de la clasificación y de los valores de los tejidos de lana y sus mezclas; que va seguida de centenares de firmas de fabricantes del ramo de lanería.

EXCMO. SR.:

Los infrascritos, fabricantes de hilados y tejidos de lana y con mezcla de otras materias, tintoreros y aprestadores en el mismo ramo, profundamente alarmados por el informe emitido por la Junta Consultiva de Aranceles y Valoraciones acerca de la clasificación y de los valores de los tejidos de lana, y por las soluciones que, según de público se afirma, va á proponer la Comisión Especial Arancelaria acerca del mismo asunto, á V. E. con el debido respeto deben exponer:

Que todo cuanto se ha aducido ó se aduza para probar que la industria lanera y de mezclas con sus auxiliares no ha sufrido quebranto alguno por efecto de la reducción de derechos, que en estos ramos de la producción fabril se realizó en 17 de Julio de 1871, no puede basarse en una argumentación sólida; porque se opondría á la realidad de los hechos, que no se tienen en cuenta al buscar en las estadísticas extranjeras, y en la exageración del fraude especiosas razones, en que apoyar soluciones contrarias á la conservación y al fomento de la industria lanera española.

Sin embargo, consultando las estadísticas del comercio exterior de Francia y de Inglaterra, de cuyas naciones proceden directamente ó por tránsito casi todos los tejidos del grupo 3.º de la clase 6.ª, que se introducen en España, es evidente el aumento que ha habido en las importaciones; pues de un promedio anual de 1.247,968 kilogramos en toda clase de tejidos de lana, que alcanzó la importación en el bienio de 1870 y 1871, se elevó á 1.717,167 en el quinquenio de 1872 á 1876, y á 1.882,380 kilogramos en el trienio de 1877 á 1879, ó á 1.974,217 kilogramos en el bienio de 1878 y 1879, si se descarta el año de 1877 por haber regido durante el mismo dos Aranceles.

Forzosamente debe de haber contribuido no poco al desarrollo de la crisis la
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Clasificación.—Pregúntase en el Interrogatorio de la Comisión Especial Arancelaria, si el método y sistema adoptados en la clasificación de los tejidos del tercer grupo de la clase 6.a concuerdan con los seguidos en la clasificación de los tejidos de otras materias; y esta pregunta tan interesante, como que viene á significar que el mismo método debe presidir en unos que en otros, cualquiera que sea la materia de que se compongan, fué contestada detalladamente y con gran copia de razones por los centros fabriles y en términos generales por algunos centros mercantiles, quienes supusieron erróneamente que el método debía variar, cuando el tejido es de lana pura ó mezclada con algodón. No era pues, de esperar, que la pasara en silencio la Junta Consultiva de Aranceles y Valoraciones en su informe, omisión capital suficiente por sí sola para desecharlo por incompleto, porque dadas las tendencias que en el mismo se manifiestan, significa sin duda que no se ha hallado bastante firme la Junta de Aranceles para rebatir las observaciones de los centros fabriles.

La clasificación de los tejidos de algodón (clase 4.a) y la de los tejidos de cañamo, lino, abacá, pita y yute (clase 5.a), descansa en las siguientes bases:

Textura ó forma del tejido.

Número de hilos en el espacio de 6 milímetros cuadrados.

Por la 1.a se hace la clasificación general de los tejidos, y por la 2.a se aprecian las diferencias de valor con la aproximación posible, á fin de que los derechos puedan aplicarse con equidad. El Legislador, que conocía perfectamente la letra y el espíritu de la Base 7.a de la Ley, aprobó esta clasificación, estimando que con ella se hacía una rigurosa aplicación de sus preceptos.

Pues los infrascritos opinan que se interpretarían fielmente los propósitos del Legislador, y se aplicaría con igual rigor y lógica la Ley vigente, si se adoptasen las mismas bases para la clasificación de los tejidos de lana, sustituyendo el número de hilos por el peso, en vista de las dificultades que en los tejidos abatanados y alfelpados ofrecería la aplicación del cuenta-hilos.

La clasificación que para los tejidos de lana resultaría adoptando este método tan sencillo como científico, como que está fundado en la naturaleza misma del tejido, es la siguiente:

POR LA TEXTURA.

Tejidos llanos y cruzados.
Id. labrados y brochados, y sus imitaciones por la estampación.
Id. de punto de media tupido.
Id. de malla, como el tejido de red, el tul, el crochet, y en general los de punto claro en labores de fantasía.
Id. de felpa, terciopelo y rizo ó moqueta.

POR EL PESO.

Paños y en general los tejidos del ramo de pañería cuyo peso no exceda de 430 gramos el metro cuadrado.
Paños y en general los tejidos del ramo de pañería, cuyo peso exceda de 430 gramos el metro cuadrado.
Mantas.
Alfombras.
Las cuatro últimas agrupaciones están ya comprendidas en la clasificación por la textura; pero se separan los paños, porque las operaciones especiales, que su fabricación requiere, encarecen su precio, y las mantas, que no son otra cosa que
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dos, y envanecida con los trofeos militares, que ciertamente habían de darle impercecdera fama, la nación española se hizo andante aventurera, y abandonó la esteva y el arado, y llegó á despreciar la industria, que eran el nervio de su vida interior; mientras los mismos enemigos á quienes combatía, más diestros y previsores, aprovechando su descuido, se apoderaban de todo su comercio en la Península y en las Américas, cayendo sobre ellas como vampiros, y chupándole la poca sangre que le dejaban sus costosas empresas exteriores.

Plagada estaba España de mercaderes y negociantes extranjeros al comenzar el siglo xvii; dueños eran de sus principales aduanas, incluso la de Sevilla, donde se hallaba torpemente encauzado el comercio de América; menguaba entre nosotros la industria y el dinero, al paso que crecían en Génova y en Flandes; los españoles, para poder vivir, necesitaban hacerse cortesanos ó soldados, frailes ó mendigos. Por este camino llegaron, á fines de aquel siglo, al estado de postracion y abatimiento en que ni aun el palacio de nuestros reyes fué un asilo contra la miseria y el hambre (1).

Se concibe que entonces, perdida del todo la fabricación nacional y olvidados hasta los hábitos del trabajo industrioso, hubiera quien creyese que os españoles, por influencias del clima ó por desidia ingénita, no eran aptos para ejercer las artes mecánicas y fabriles, debiendo esto dejarse para otros pueblos mejor dotados por la naturaleza; pero es preciso que se conserve algo de aquel rebajamiento á que llegó entonces nuestra noble raza, ó estar dominado por una aberración del entendimiento, para pensar lo mismo en pleno siglo xix.

Con distintas ideas y mejor criterio, los ilustres varones que rodaron el trono español, desde el advenimiento al trono de la Casa de Borbon, procuraron realizar la abatida monarquía restaurando las artes industriales y el comercio: extranjeros de origen, muchos de ellos, no lo eran en sus pensamientos, ni en sus obras, ni en el amor que profesaban á su nueva patria; y si no fué posible que levantaran de repente un grandioso edificio donde no había más que ruinas, pronto se vio nacer aquella feliz restauración durante los reinados de Fernando VI y Carlos III, y á principios del siguiente.

Dióse entonces un poderoso impulso á los arsenales del Ferrol y de Cartagena; establecérone, por cuenta del Estado, fábricas de paños, de porcelana y de cristal, para estimular con el ejemplo á los particulares que no tardaron en seguirlo, recibiendo amplia protección y distinciones honoríficas del Gobierno; comenzó á hacerse familiar el uso de máquinas desconocidas hasta entonces; reapareció en Castilla la fabricación de la lana; en Galicia y otros puntos la de lino; en Cataluña la industria algodonera, y sus laboriosos cultivadores se apresuraron á introducir y perfeccionar, haciéndola suya, la primera máquina de hilar inglesa.

(1) En los últimos días del reinado de Carlos II, faltó el pan y la botica en Palacio. En Andalucía y en otros puntos se pagaban las contribuciones y se hacían los cambios en especie por falta de dinero.