El Eco de la producción (1882-01-16 00:00:00), página 17

maestro. En la discusion no tomó parte ningun fabricante, ninguna representacion del comercio, y todo pasó entre amigos, que es lo que suele suceder en tales reuniones.

»Se habló del petróleo y de lo que ganan los refinadores, y no todo fué de gran- de oportunidad: se habló tambien de Portugal, y de Viriato, y del conde Fernan Gonzalez, y de otras cosas no muy relacionadas con el asunto de que se trataba, ni muy oportunas en estos momentos; se dijo que Portugal era más español que Cataluña y las provincias Vascongadas, en lo cual se padeció una no pequeña equivocacion, pues Cataluña y las provincias Vascongadas han sido siempre parte integrante de la nación española, y sería imposible que se desprendiesen de ella, lo cual dista mucho de suceder con Portugal, á quien no queremos sacar de su modesta y fiera independencia.

»Una vez más se incurríó en el defecto de comparar á España con Inglaterra, cuya exuberante produccion necesita abrirse todos los mercados del mundo, y donde el libre-cambio es una decidida proteccion por la imposibilidad de la com- petencia. La produccion española ha prosperado grandemente durante los últimos años, y se halla en vías de constante progreso: ¿se tiene la evidencia de que habrá de prosperar más con el restablecimiento de la base quinta de la ley arancelaria? Pues entonces establezcase, porque en ello se procederá con laudable patriotismo y merecerán bien del país los que realicen con ello un gran progreso en la pro- duccion y en el comercio.

»Mas si se tiene la evidencia de que han de salir perjudicados, ó si no la eviden- cia, por lo menos el fundado temor, tanto más fundado cuanto mayor y más enér- gica es la oposicion de los fabricantes, á quienes no se oye, ¿por qué ese apresu- ramiento, ese empeño en que se restablezca la base quinta, dando á ese restable- cimiento el carácter de una imposición?......

»Muy poderoso es el interés individual, y tan pronto como advirtiese el bene- ficio de la reforma no tendría necesidad de consejos y mucho menos de preceptos para adoptar y, antes que adoptar, reclamar incesantemente y con vivas instan- cias su establecimiento. No ha de suponerse que sea ciego el interés de nuestros productores que no vea y conozca lo que más le convenga, y cuando tan ruda y tenaz resistencia opone, algo habrá que deba tomarse en cuenta al tratarse de lo que pretende ser para ellos cuestion de vida ó muerte. Uno de los oradores del meeting celebrado dijo, que Portugal, monopolizado por Inglaterra, era el Canadá de Europa: no es de suponer que se pretenda hacer extensiva á toda la Península la denominacion de Canadá europeo, si por una medida que presentará como muy conveniente la exigencia de escuela, pero que pudiera ocasionar la ruina de la produccion nacional, se llegase á hacer á España tributaria de Inglaterra, como el orador suponia serlo el vecino reino.

»La lucha es desigual, y es preciso, y la prudencia y el patriotismo exigen, que se consulte si haciendo un grande esfuerzo se podrá sostener la lucha sin temor de un absoluto vencimiento, pues sólo así podrá disculparse que se exigiese un gran esfuerzo á la produccion.

»Hay una escuela en la que prepondera una individualidad, interesada por amor propio en el restablecimiento de una medida que se debió á su iniciativa: hay enfrente una oposicion decidida por parte de la industria nacional: ¿dónde está la razó? Los unos piden que todo se haga instantáneamente: los otros que se reflexione y proceda con calma y sin una precipitacion por ellos considerada como funesta. A las Cortes incumbe resolver, y el hecho de no haberse discutido toda- vía el proyecto relativo á la base quinta, á pesar de haber pasado casi sin discusión la mayor parte de los presentados por el ministro de Hacienda, es un indicio de que se le da toda la importancia que realmente tiene, y que no domina en las Cámaras la impaciencia manifestada por los oradores del teatro de Apolo.»