El Eco de la producción (1880-11-16 00:00:00), página 11

en 1851,-158,060 alumnos, ó sea el 35'3 por mil de sus habitantes: en 1875 fué el de 204,673 alumnos, ó sea el 37'9 por mil; y en 1880, -310,015, ó sea próximamente el 41 por mil de sus habitantes.

Después de estos datos no tenemos más remedio que bajar la cabeza, cubrir con las manos nuestro ruboroso rostro y confesar paladinamente que, por nuestra desgracia, no estamos aún en la A del adelanto moderno en lo relativo al ramo de instrucción pública, y hemos de soportar preguntas como las de ¿es verdad que en España no se paga á los maestros, y que se han dado casos de que éstos mueran en un hospital?; las que, haciendo gran esfuerzo, procuramos eludir, antes que tener que confesar, que efectivamente es una verdad lo que aquí parece un absurdo, un imposible.

En otra sala última, ocupada por este ramo especial, hay lo relativo á la enseñanza superior con aplicación de todos los elementos modernos, instrumentos perfeccionados, colecciones científicas, planos y modelos corpóreos de academias y museos, de universidades, de escuelas prácticas, militares, técnicas y de aplicación; escuelas de agricultura, observatorios, museos científicos, antiteatros, laboratorios, etc., etc. Puede V. figurarse cómo se me llenaría de agua la boca al examinar con la detención que se requiere y me exigía la carrera de arquitectura que profeso, todos esos portentos: no una serie de cartas, una serie de tomos podráse publicar con su sola descripción y juicio crítico. Mis notas acerca del particular tomadas, son numerosas, pero insignificantes para hacerse cargo ni siquiera remoto de su importancia, que no puede hacerse más que de visu proprio.

Pero donde disfruté otra serie de impresiones, si no más serias, más deleitables, fué en la observación de los aparatos destinados á los excursionistas: usted que conoce mi afición decidida á esta clase de recreo, y que pertenezco desde su fundación á la Catalana d'excursions científicas, puede comprender con qué complacencia, con qué afición y cuidado, examinaría esta sección, que con el nombre genérico de Matériel portatif spécialement destiné aux voyages et expéditions scientifiques, reúne una numerosa colección de aparatos fotográficos, instrumentos propios para observaciones astronómicas y meteorológicas, instrumentos para medir distancias y alturas, termómetros, barómetros de formas diversas e ingeniosas, mochilas y palos para los excursionistas, tiendas, sillas y lechos de campaña, batería de cocina portátil, botiquín, etc., etc., de cuyos objetos nuestras asociaciones de excursiones poseen ya algo, pero no todo lo indispensable; y dado el entusiasmo que actualmente va desarrollándose entre nuestros jóvenes paisanos para esculpir con fruto los más recónditos tesoros de nuestra patria, son enteramente necesarios en la actualidad.

Debemos pasar ya á la descripción de otro ramo especial, exhibido á continuación de los anteriores, concretándonos á hacerlo también ligeramente, pues los aparatos aquí expuestos son ya de todos conocidos y se exhiben únicamente para dar á comprender al extranjero que la Bélgica los construye ya con toda perfección. Me refiero á los relojes, cronómetros, pedómetros, contadores, relojes astronómicos, eléctricos, de agua, de aire comprimido, de esferas luminosas, etc. De la bondad de estos, como de los aparatos telegráficos fundados en la transmisión de la luz, soportes, conductores, manipuladores, receptores y campanillas de señal, no dirá nada: es preciso verlos funcionar para juzgar de su perfección, y esto me fué imposible; por otra parte, no reúno suficientes conocimientos para poder discutir la bondad de estas maravillas del siglo actual. El teléfono, el fonógrafo, el fotómetro y tantas y tantas aplicaciones modernas de la electricidad, motor del porvenir como le llama M. Mourlon, tienen también aquí su representación; indicando que los belgas no descuidan este ramo especial, y que están á la mira y al tanto de los modernísimos experimentos e invenciones.

Los establecimientos geográficos, y particularmente el Ministerio de la Guerra,