El Eco de la producción (1880-12-16 00:00:00), página 3

de malgastar las fuerzas de la Nación en luchas exteriores, de las que no hubiera reportado utilidad alguna, dedicóse al fomento de la agricultura, proyectando la construcción del canal de Castilla la Vieja y firmando el célebre Real decreto de 1751 sobre Pósitos; procuró el desarrollo de la industria, expidiendo al efecto varias Reales cédulas, cuyo espíritu protector produjo el renacimiento de la fabricación de tejidos de seda, y prestó privilegiadísima atención á la regeneración de la marina, tanto mercante como de guerra, viéndose sus laudables esfuerzos secundados por el éxito más lisonjero.

El gran monarca Carlos III, que por espacio de 30 años rigió los destinos de España, coronó con su buena administración la regeneradora obra emprendida por Felipe V, así como Carlos II había dado cima con su política desacertada á la obra de destrucción y de ruina, iniciada por el tercero de los Felipes; y si bien no siguió el gran Monarca las huellas pacíficas de su predecesor, como lo prueban las dos campañas sostenidas, junto con Francia, contra Inglaterra, fué, en cambio, su fiel continuador en todo lo referente á la buena administración interior del Reino.

Rodeado de consejeros tan prácticos é ilustrados, como el autor del «Tratado de regalía de amortización», el inmortal Gaspar Melchor de Jovellanos y el conde de Floridablanca, dio tal impulso á todas las diversas manifestaciones de la producción nacional y aumentó de tal modo la riqueza pública, que imposible parece que la España del segundo tercio del siglo xviii fuera la misma nación que 50 años antes estuvo á punto de ser repartida entre las más poderosas potencias europeas.

Comprendiendo la importancia que en España tiene la agricultura y lo necesario que es para su fomento el riego, concluyó las obras del Canal Imperial de Aragón, incorporó á éste la antigua acequia de Tauste y construyó los de Tortosa, Guadarrama y Manzanares, que vencieron los obstáculos formados por la escasez de las lluvias y la sequedad y el ardor del clima, fertilizando las comarcas que atravesaban. Teniendo en cuenta la siguiente máxima de Campomanes: «Sin la industria no puede pasar sociedad alguna de hombres, y la que se halla falta de ella debe confesar que es defectuosa su situación, aun cuando sus naturales poseyeseen las ciencias más sublimes en heroico grado, las minas más preciosas del Universo y el suelo más extenso y rico,» cuidóse bien de protegerla; y derogando privilegios concedidos en anteriores tratados á naciones extranjeras, publicó varias Reales órdenes, en las que se permitía la libre introducción de primeras materias, limitando la de productos manufacturados, similares á los que se elaboraban en España, con el fin de proteger la fabricación nacional (1). Conducta

(1) Por la Real orden de 22 Octubre de 1765 se restringió la introducción de los zapatos extranjeros; en 8 de Julio de 1768 se dispuso lo mismo respecto de los lienzos, pañuelos, pintados ó estampados de lino, algodón, etc.; en 22 de Diciembre de 1769, se hizo extensiva la protección á las indias de Cataluña, y en 38 de Junio del mismo año, se establecieron limitaciones, respecto de la introducción de mantos y mantillas de seda y lana, y en 1771 se impusieron altos derechos á las muselinas y mezclillas extranjeras.