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una virulencia activa? ¿Podrá conservarse como una verdadera vacuna? M. Pasteur, después de varias crías sucesivas, sospecha que sí.

Teniendo en cuenta que, en la primera inoculación, los efectos son mucho mayores que en la segunda, no alterándose en esta más que la parte inoculada, M. Pasteur concluye de aquí que, en la primera, el parásito ha suprimido en el músculo algún principio útil á su desarrollo, y que por lo tanto la vida de aquel no puede efectuarse ya bien en la segunda inoculación.

Estudia luégo los efectos del virus, inoculado por el sistema sanguíneo, con gallinas nuevas y con gallinas ya vacunadas al máximo con el virus atenuado, es decir, varias veces; los efectos son los siguientes: las no vacunadas han muerto todas á las 24 horas; las vacunadas no han contraído la enfermedad. Repitiendo los experimentos por las vías digestivas, la mayoría de las no vacunadas han muerto, teniendo ulcerados los intestinos en una longitud considerable: análogamente al caso anterior, las vacunadas al máximo viven.

M. Pasteur termina sus observaciones sobre la no repetición de la enfermedad, diciendo que puede admitirse que los mismos excrementos del parásito vengan á impedir otro funcionamiento vital de la misma naturaleza, hipótesis que de otra parte viene autorizada por la historia de todos los otros seres en general.—P.

ECOS NACIONALES.

MADRID.

Han publicado los periódicos de la corte una epístola que varios librecambistas dirigen al Sr. D. Laureano Figuerola, cuyos párrafos asemejanse á pésame en gongorino estilo dado. Hablan los firmantes de los incalificables ataques dirigidos en el curso de la «Informacion sobre el derecho diferencial de banderas» al que llaman «docto maestro;» y á fuer de discípulos entusiastas y convencidos de que el criterio del maestro es el verdadero y no admite réplica,—enciende su cólera la impugnación de qué su obra ha sido objeto, é introducen el librecambio en la gramática con desenvoltura igual á la que muestran cuando quieren imponerlo al país. Escriben que les cumple dar público testimonio de su conformidad con las doctrinas «por tan brillante modo expuestas por V. en su discurso despertador de iras y de recriminaciones violentísimas,» con lo cual revelan que los clásicos les son conocidos, aunque sólo sea por lo que abultan y por el polvo que los cubre en las bibliotecas librecambistas, y además, que nuestra industria nacional se ha enriquecido con la de los despertadores, si bien lo son de iras y, por lo tanto, peligrosos. Después de obedecer «al dictado de la conciencia» y hablar de «furia» y haber echado los bofes
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de 4 francos 50 céntimos, considerándolo como instrumento de negociacion, puesta la mira en la renovacion de los tratados; pues sólo bajo este concepto ha habido quien pida más y quien pida menos, yendo algunos hasta la exención completa de derechos, con tal que se obtenga igual ventaja en los otros países para los vinos franceses.

Así, pues, «los representantes de la viticultura, dice el dictámen, están igualmente de acuerdo en reclamar las ventajas de la reciprocidad con respecto al extranjero.

»El Comicio agrícola de Orleans pide «que esta reciprocidad sea absoluta para los vinos y para los aguardientes.»

»La Sociedad Agrícola del Gers declara «que á la introduccion en Francia, los vinos extranjeros deban pagar un derecho igual al que los vinos franceses pagan en esos países, de tal suerte que se tenga en cuenta para los de España su graduacion alcoholica.»

El representante de Montpellier alega las facilidades concedidas á la importacion de vinos extranjeros en Francia, para pedir «que se deje á los vinos franceses abordar el consumo extranjero con derechos análogos;» y abundando en estas ideas, la Comision opina «que la reciprocidad directa podría practicarse, con respecto á Italia y España, por medio de la inscripción de cifras idénticas en sus aranceles y en el francés.»

Aparte de esto, los viticultores franceses han insistido mucho en que se impongan derechos adicionales á los vinos extranjeros por el alcohol que contengan, pasando de cierto límite; y se fundan en el concepto erróneo de que los vinos españoles que van á Francia son alcoholizados artificialmente, para introducir el alcohol libre de los enormes derechos fiscales de 156 francos 50 céntimos con que está gravado su consumo en el interior.

Conocidos estos precedentes, se comprenderá mejor el alcance de las declaraciones hechas en el curso de la discusion, cuyo extracto vamos á continuar.

Votado el derecho de 4 francos 50 céntimos por hectolitro de vino en la sesión de 1.º de Mayo, se leyó una nota puesta á continuacion de la partida «Vinos,» y concebida en los términos siguientes:

«Queda derogado el art. 6.º de la ley de 8 de Mayo de 1869.—Los vinos de más de 15 grados pagarán el derecho de importacion del alcohol por la cantidad de espíritu que exceda de 15 grados, y el derecho de importacion del vino sobre lo restante del liquido (1).»

(1) El art. 6.º de la ley de 8 de Mayo de 1869 disponía, que los vinos extranjeros debiesen pagar los derechos de Aduana y de consumo sobre las cantidades de alcohol que excedieran de 14 grados.

El derecho de Aduana sobre el alcohol es de 31'20 francos por la tarifa general, y de 15 francos por la convencional. El propuesto últimamente por el Gobierno, de acuerdo con la Comision, es de 25 francos hectolitro.

Los 15º franceses equivalen á los 26º del alcoholómetro de Sikes, que usan los ingleses. La Comision había adoptado la base de 12º como limite para la imposicion del derecho sencillo.
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Contra esta disposicion había presentado una enmienda M. Guichard, pidiendo que el limite para la admision de los vinos, sin recargo de derechos, se fijase en 42º en vez de 15. En su apoyo dijo, que no se oponía lo más mínimo á que se tomen medidas para que los vinos extranjeros entren en Francia, cuando los vinos franceses hacen falta al consumo; pero le parecía duro que se la inunde de alcoholes, que no necesita, perjudicando, en su concepto, á los cosecheros, á los consumidores y al Tesoro de Francia. Partiendo del principio erróneo de que los vinos españoles para llegar á 15 grados han debido ser reforzados con un vigésimo de alcohol, este diputado supone que el Tesoro francés deja de percibir 5 francos de derechos interiores por cada hectólitro de vino introducido, mientras que los cosecheros franceses, para reforzar los suyos, han de pagar aquella cantidad por el alcohol que emplean en la operacion que llaman vintage.

Oigamos la contestacion de M. Devès.—«Yo reconozco, dijo,—y acentúo de intento esta objecion,—que en presencia de nuestra legislacion fiscal interior y de la enormidad de los derechos sobre el vintage, hay una ventaja para ciertos vinos de España, que entran cargados artificialmente de alcohol: el título de 15 grados les asegura una especie de inmunidad, y como lo indica mi dictámen, una especie de prima de importacion.

»Eso es verdad, sin duda; pero escuchad los motivos que han determinado á la Comision, y juzgareis si son decisivos.

»El primero es el interés de nuestro comercio; es la necesidad, en años de mala cosecha, de dejar entrar los vinos extranjeros.

»Además, la fijacion del impuesto reposa sobre la presuncion de que un vino de más de 12 ó 15 grados ha sido adicionado de alcohol artificialmente; pero esta regla no puede aplicarse cuando se trata de vinos que naturalmente alcanzan esa graduacion. Ahora bien; España posee, no por excepcion como Francia, sino en realidad, cierta cantidad de vinos que pasan naturalmente de 12 grados...

»Pero hay otra razon que domina todo este debate... El limite fijado por nuestra legislacion para la percepcion del impuesto sobre el alcohol es de 15 grados. Siendo esta la base adoptada para Francia, donde la naturaleza del suelo, la calidad de las cepas, el clima producen vinos cuya riqueza alcohólica, en promedio, es ciertamente muy inferior á la de los vinos de España, dificilmente podeis pedir á esta potencia que sufra para sus vinos más ricos un tratamiento que no aplicais á los vuestros.»

Esta razon es concluyente; pero ya veremos despues otras más poderosas aún para convencer á los cosecheros franceses de que, lejos de perder, ganan mucho con la importacion de los vinos españoles fuertemente alcohalizados.

Continúa M. Devès:

»Por ultimo,—y toco á este orden de ideas con extrema reserva,—bajo el punto de vista de los tratados de comercio que se han de celebrar ó mantener con las naciones vecinas, hay un interés considerable en la fijacion
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de ese límite de 15 grados; porque si nosotros queremos obtenerlo de los demás en beneficio de nuestra exportación, preciso es empezar por admitirlo nosotros.»

A pesar de estas declaraciones, M. de Valon pronunció un largo discurso en apoyo de la enmienda de M. Gichard. Empezó diciendo que había aceptado, en cuanto á la tarifa, las proposiciones del Gobierno, como base de negociación, «con la esperanza de que los negociadores se preocuparán de las barreras enormes que se alzan ante los vinos franceses en Inglaterra, Alemania, Rusia y los Estados Unidos; y se cuidarán de la justa reciprocidad que hay que establecer por la parte de España y de Italia.»

Sostuvo luégo, que admitiendo los vinos á 15°, se establecía una protección, no á favor de los extranjeros, sino á favor de los vinos de fabricación, lo cual es una gran verdad.

Dijo, que los vinos franceses, en general, no pasan de 12 grados, siendo este el máximo en que los admite el consumo; y arguyó, ante este hecho, que, sean naturales ó encabezados, los vinos españoles de mayor graduación deben pagar la diferencia.

«Si los vinos de España—continuó—debieran consumirse tales como llegan, cualquiera que sea su grado alcohólico, no deberíamos considerarlos como conteniendo un excedente de alcohol. Pero no se les consume en ese estado: no sirven (en Francia se entiende) para el consumo directo.»

Por último, sobre la necesidad de suplir la escasez de vinos en Francia, dijo:

«No hay que hablar tanto de la disminución de nuestra producción nacional: la viña no está tan muerta como se quiere decir, y no es cosa de matarla precisamente diciendo que está muerta...... La disminución de la cosecha del año último es un hecho accidental, y no un hecho permanente.»

A las observaciones anteriores contestó el Ministro de Agricultura y Comercio, en muy breves palabras, diciendo:

«Hé aquí los motivos que nos han inspirado, y siento verme en la necesidad de darlos á conocer en la tribuna: es que en 1879, á pesar de las malas cosechas, hemos exportado vinos por valor de 230 millones, no habiendo importado más que por valor de 94 millones. Ahora bien: en Inglaterra, los vinos que pesan hasta 14°9 grados son admitidos pagando un derecho de 28 francos; pasando de ese grado, deberán pagar 68 francos.

»Esta cuestión ha sido sometida recientemente al Parlamento (inglés): han acudido á Inglaterra delegados de las Cámaras sindicales de los países vitícolas; nosotros hemos unido nuestros esfuerzos á los suyos, habiendo conseguido que se mantenga el tipo de 15°, que nos permite introducir nuestros vinos pagando 28 francos (27'51). Si vosotros lo bajáis á 12°, no tendréis ya motivos para pedir á los demás que no bajen también su escala, y entonces, en lugar de 28 francos, tendréis que pagar 68 francos (68'76).

»Ved ahí lo que yo he explicado á la Comisión, y lo que habría querido no repetir en la tribuna; pero me he visto obligado á ello por los oradores que acabais de oír.»
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Lo que M. Tirard no quería decir, no lo dijo; pero se trasluce: es que, aparte de otras ventajas para el comercio francés de vinos, se pretende acaparar en su provecho el mercado de Inglaterra, empleando al efecto los vinos ordinarios de España como primera materia para la elaboración de buenos tipos de gran consumo.

Verdad es que el Ministro de Comercio, al rectificar, procuró dar otro giro á su pensamiento, diciendo: «El hecho es que, á pesar de las malas cosechas, compramos por valor de 95 millones, y vendemos por 230 millones de francos. Pero, si contamos por hectólitros, resulta de los estados de las Aduanas, que las cantidades que hemos importado y las que hemos exportado son próximamente iguales; y siendo el valor de las exportaciones superior al de las importaciones, esto prueba que hemos exportado vinos extremadamente caros, mientras que hemos importado vinos baratos, indispensables para las clases trabajadoras.»

Á lo cual replicó M. de Valon:

«Los vinos de España vienen á Francia para tomar nuestro título de vinos franceses y salir para la exportacion.» ¡¡Eso es! ¡Muy bien, muy bien! en varios bancos.—¿Qué interesa esto á las clases laboriosas? Lo que les interesa es poder beber buen vino, y no vino desdoblado. En cuanto á la exportacion, repitió, consiste en hacer vender vinos procedentes de España como si fuesen vinos franceses, y nada más.» (Muestras de aprobacion en varios bancos.)

Nosotros creemos que los vinos españoles sirven para lo uno y para lo otro; y que en ambos casos salen gananciosos, así los cosecheros y el consumo, como los manipuladores y comerciantes franceses. Ha sido demostrado que cada hectólitro de vino español (poco apreciable como bebida en su estado natural) proporciona á los franceses el medio de elaborar con otros dos hectólitros de sus vinillos flojos, turbios y descoloridos, tres de excelente vino á 10 ó 11 grados, ahorrándose en la elaboración todo el valor y los derechos consiguientes del alcohol necesario para reforzarlos, y realizando un beneficio neto de 20 á 30 francos, hoy que los vinos van caros. Únicamente pueden perder algo los fabricantes de alcohol de remolachas ó de patatas y los manipuladores de vinos facticios.

Oigamos la opinión del orador más entendido en la materia de cuantos han tomado parte en este debate.

M. Guyot (del Ródano) empezó rechazando la afirmación exagerada de que en todas las grandes poblaciones de Francia sólo se bebían vinos adulterados. Explicó que dos vinos naturales de primer orden se expiden tales como son, encabezándolos á veces con un poco de alcohol bueno, cuando han de viajar hacia el Mediodía ó á Levante; «pero hay vinos naturales de segundo orden que sirven, por medio de coupages, mezclas inteligentes, para mejorar los vinos que podemos llamar de gran consumo, y estos vinos son los que beben todas las personas poco acomodadas.»

¿Creesis, pues, que si vamos al extranjero á buscar nuestros vinos, es
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por tener el placer de importarlos en Francia?—En los años de grandes cosechas, cuando la viña da todo lo que puede dar, no pedimos vinos al extranjero; al contrario, los exportamos. Si los importamos en este momento, es precisamente porque hemos tenido una mala cosecha, porque nuestros vinos tienen un grado muy débil de alcohol, porque el grado acidimétrico, en vez de ser de 5 milésimas, es lo menos de 15 milésimas.

»Nos vemos obligados á corregir esta imperfección momentánea de nuestros vinos por medio de los vinos extranjeros. Pero estos vinos son demasiado cálidos para nuestros estómagos franceses; y por lo tanto, se emplean con los vinos de plana, los vinos del centro de Francia, los de media montaña en hacer mezclas; de suerte que cuantos más vinos entran en Francia, tantos más vendemos de los nuestros, y más caros los vendemos.

»¡No os asombra, en efecto, que los vinos de este año, siendo tan medianos, se vendan tan caros? Pues bien, es porque entran vinos italianos y españoles que pesan 15 grados: con ellos se hacen mezclas; y con esas mezclas, á las que se añade un poco de vino bueno para darles aroma, bouquet, se forman los vinos de gran consumo.....

»Cuando, á consecuencia de la filoxera, nos vemos obligados á dar á nuestras viñas un cultivo intensivo..... á hacerles producir más de lo que deberían producir naturalmente, resulta que hacemos vinos más flojos, y los haremos aún por mucho tiempo..... Reparad bien, que si no entrase los vinos de España, no venderíamos los nuestros. Repito que si vendemos bien nuestros vinos, es gracias á los vinos de España y de Italia.»

Más adelante dice:

«Si no tuviésemos esos vinos cálidos, con ayuda de los cuales se hacen los vinos de mezcla, esos vinos frescos, higiénicos, tónicos, tan útiles para la alimentación del obrero, éste bebería nuestros vinillos tales como son y los pagaría muy caros; pagaria lo menos á un franco el litro, sin contar los derechos, un vino que contiene 15 milésimas de ácido y apenas 5 ó 6 grados de alcohol, lo cual es de todo punto insuficiente: ó mejor dicho, no los consumiría, prefiriendo otras bebidas, que son las que producen una intoxicacion alcohólica.»

El orador demuestra luégo, con gran conocimiento del asunto, que los vinos de España, por regla general, marcan naturalmente más de 12 grados y llegan hasta 16, y que si se les encabeza, es simplemente para impedir las fermentaciones secundarias del azúcar aún no convertido en alcohol, y no para aumentar su fuerza, que es ya demasiado elevada.

En suma: todas las declaraciones, todos los argumentos y hasta las reticencias que se han hecho valer en el curso de estos debates, demuestran que los franceses tienen más interés que nosotros mismos en la extracción de nuestros vinos, mientras los necesiten; que sin ellos no pueden hacer valer muchos de los suyos, ni mantener su comercio, sobre todo en tiempos de malas cosechas; que aspiran, por medio de las mezclas, á dominar en el mercado inglés de un modo que jamás conseguiremos nosotros, tratándose
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de vinos comunes, como no sea que nos dediquemos á elaborar tipos homogéneos de comercio; que no sólo pretenden dominar en aquel mercado, sino en todos los demás, incluso el nuestro, sirviéndose para ello de los vinos españoles, como se sirven de los minerales ó de otra materia bruta cualquiera; que, por consiguiente, no está España en el caso de hacer ningún sacrificio para dar salida á un producto, que ha de ser solicitado y codiciado por los franceses, en tanto que lo necesiten, siendo ellos los principales interesados en no recargarlo de derechos.....

Aqui llegábamos, cuando un telegrama, publicado por los periódicos, nos anuncia, que no hay ya ninguna probabilidad de éxito para la terminación del tratado de comercio entre Francia é Inglaterra.

M. Leon Say, embajador francés en Lóndres, pidió al Gobierno inglés la reducción á la mitad del derecho que pagan los vinos franceses á su importación en Inglaterra, añadiendo que esta era la única concesión capaz de satisfacer la opinión pública en Francia; pero el jefe del gabinete whig, mister Gladstone, ha contestado, que eso era completamente imposible; porque la reducción de los derechos sobre los vinos equivaldría á una baja en el presupuesto de millon y medio de libras esterlinas (37 \( \frac{1}{2} \) millones de pesetas), cuando todavía hay que arbitrar recursos para nivelar los ingresos con los gastos.

Sea este ú otro el verdadero fundamento de la negativa, la leccion es elocuente. ¿Para cuándo se guardan las iras del Cobden-Club?

F. J. Orellana.

MINERÍA Y METALURGIA.

En el número segundo de esta Revista publicamos unos curiosos datos, extractados del Times de Lóndres, acerca de la producción del acero por el procedimiento Bessemer, que está ocasionando una revolución económica en el mundo industrial, y terminábamos aquellos apuntes haciendo notar, que la mayor parte de los aceros de esa clase, producidos en Europa, durante estos últimos años, procedían de minerales españoles.

Hoy, la industria siderúrgica en el extranjero, después de haber pasado por una gravísima crisis, vuelve á funcionar con actividad desusada. En los Estados Unidos de América se ha iniciado más vigorosamente que en ninguna otra parte la construcción de nuevas fábricas de hierro y acero; en Inglaterra se remontan los antiguos establecimientos; en Bélgica, según La Gaceta industrial, la Sociedad John Cockerill termina otro gran horno alto de 70 toneladas diarias. «Los embarques de mineral de España en el mes de Enero han alcanzado la cifra sin precedente de 232,000 toneladas, y es de creer, añade aquel ilustrado periódico, que se siga sosteniendo en esa pro-
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porción, pues son tan solicitados los minerales de Bilbao, que hasta una autoridad extranjera en la materia prevé una subida del precio á bordo..... Nuestro país, que es el que tiene mayor campo para aumentar la producción de hierro y acero, lo hace con tal lentitud, que es de temer que cuando lleguen á producir los aparatos que se construyen, ya hayamos entrado en un período de normalidad, en que no haya sino utilidades medianas, mientras á los precios actuales se ganaría locamente, haciendo aceros para nuestras líneas en construcción.

No piensa de este modo el vulgo de los sabios, que tanto abunda, por desgracia, en España, y para el cual minería y metalurgia todo es uno, importando muy poco que se fabrique ó no el hierro y el acero en nuestro país, con tal que haya gran extracción de minerales.

¡La minería, oh! ¡La minería! Hé ahí uno de los grandes veneros de riqueza que tiene nuestra patria, según esos espíritus superficiales. ¿Pero qué fruto saca España de su famosa minería?

En plomos obtiene algún provecho: en hierros, si se exceptúa la provincia de Oviedo, donde la explotación metalúrgica va por buen camino, casi nada: en todo lo demás, nada absolutamente.

Durante quince años, que son un siglo en la vida moderna de las naciones, desde 1860 á 1875, según datos oficiales, la producción siderúrgica española, tomada en conjunto, no ha dado un paso, y antes bien ha retrocedido.

La producción del acero en España es cada día más insignificante: de 47,560 quintales métricos, producidos en el quinquenio de 1866-70, bajó á 10,190 quintales en el quinquenio siguiente; habiendo descendido de 5,772 quintales métricos en 1866, á 1,486 en 1875.

La exportación de minerales de hierro, entre tanto, siguió la progresión siguiente:

    Periodo
    Exportación (quintales métricos)

    Durante el quinquenio de 1860-65
    519,000

    Durante el quinquenio de 1866-70
    2,532,214

    Durante el quinquenio de 1871-75
    29,853,575

En el año actual no bajará la exportación de 2 millones de toneladas métricas.

Las importaciones de hierro en lingotes, barras, planchas, flejes, clavos y tornillos, sin contar las manufacturas ordinarias y finas, ni la maquinaria, fueron durante los tres citados quinquenios:

En el 1.º de. . . . . . . . . . . 151,142 ton. métr.
En el 2.º de. . . . . . . . . . . 95,024
En el 3.º de. . . . . . . . . . . 227,165

Siendo de presumir que, en estas cantidades, no se halle comprendido el material de ferrocarriles y demás obras públicas.