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El Eco de la producción (1880-11-01 00:00:00), página 9

fortuna de los unos y la desventura de los otros sea real y verdadero? ¿Están conformes en que no exageramos nada? ¿Lo están en que ahí es donde le duele, donde reside la causa, el secreto indudable de esa repulsión y despego que con nosotros observan hacia las empresas industriales ó agrícolas, y de esa decidida y creciente afición por concurrir á los escaños de la Universidad, sin consultar para nada la vocación, ni el talento, ni las probabilidades razonables de ejercer decorosamente la carrera, luego que se haya conseguido el título indispensable?

Ya se comprenderá cuán fácilmente pudiéramos ampliar el paralelo, y llenar cuartillas y más cuartillas con casos y con ejemplos no menos verídicos que los apuntados. Pero estimamos que no es menester hacerlo para convencer á nuestros colegas y á nuestros conciudadanos; primero, porque así nos lo fía el sentido de conformidad, en cuanto á la apreciacion del mal, que resplandece en el fondo de los escritos que aquéllos vienen dedicando á este problema; y segundo, porque son tan repetidas las experiencias que los últimos han podido hacer á costa suya, que no haya miedo se les olvide, ni ocurra jamás negar, la triste realidad que con harta tristeza nuestra estamos inquiriendo.

Pues conocida la causa, ¿qué vamos á hacer para destruirla? Si la causa consiste, conforme afirmamos, en que para la agricultura, la industria y el comercio no hay sino engorros, dificultades, cargas y falta de protección, mientras para los aventureros que figuran de cualquier modo en la categoría de nuestras capacidades todo es alicientes, todo medro, todo facilidad, y muchas veces fortuna escandalosa, ¿qué vamos á decretar para restablecer el equilibrio? ¿Cómo vamos á conducirnos para que prevalezcan resoluciones adecuadas á remediar el mal?

La respuesta se desprende llanamente de lo expuesto.

No hay sino obrar en sentido diametralmente opuesto al sentido á que solemos dar una fatal preferencia.

Aqui resultan impunes, ó se castigan muy tardíamente, horrendos atentados contra la seguridad de las personas y de las haciendas; y no se piensa en organizar un buen servicio de guardería rural; y se deja en perpetuo abandono el negocio capital de la apertura y entretenimiento de vías adyacentes á las grandes líneas de comunicación; y pasan años, y siglos, sin canalizarse nuestras aguas fluviales, que habrían de llevar la fertilidad á las sedientas campiñas; y los negocios referentes á la agricultura y á la industria andan monstruosamente revueltos con los de la instrucción pública, en una sola Dirección general del Ministerio de Fomento; y á cualquier periodista se le considera apto para estar al frente de semejantes centros facultativos, y se le pasa y asciende de una á otra Dirección, y de uno á otro Departamento ministerial, cual si en todos ellos hubiera de desplegar idéntica aptitud su portentoso genio..... ¿Y luego se quiere que haya gentes bastante necias, ó bastante reñidas con sus propios intereses, para tomar en serio la agricultura patria?
El Eco de la producción (1880-12-16 00:00:00), página 1

EL ECO DE LA PRODUCCION.

D. IGNACIO MARÍA DE FERRAN.

Cuando cerrábamos el anterior número de El Eco de la Produccion, encabezándolo con algunas líneas dedicadas á la memoria de nuestro querido amigo D. Eduardo Reig, ¡cuán ajenos estábamos de pensar que en breve, muy en breve, tendríamos que deplorar otra pérdida no menos dolorosa é irreparable! Y sin embargo, así ha sido. Cinco días después, el 4 de Diciembre, éramos sorprendidos por la triste noticia de que nuestro compañero de redacción, el Secretario general del Instituto de Fomento, Sr. don Ignacio María de Ferran, había dejado de existir.

¿Era posible? No habían transcurrido aún veinticuatro horas desde la última vez que estrechamos su mano; teníamos en la nuestra algunas cuartillas escritas por él la noche antes; nos habíamos separado con la fórmula usual: «Hasta mañana.» ¡y aquel mañana era la eternidad!

Ferran ha muerto joven, cuando se le presentaba un brillante porvenir en su carrera. Discípulo sobresaliente de esta Universidad literaria, no bien hubo terminado sus estudios ganó por oposición la cátedra de Economía política, vacante á la sazón en la Universidad de Santiago, habiendo sido colocado en el primer lugar de la terna. Más tarde vino á desempeñar en Barcelona la cátedra de Derecho político y administrativo, cuya enseñanza ha estado á su cargo hasta el día de su fallecimiento.

Como ha dicho muy bien el decano de la prensa barcelonesa, «no se limitaba el difunto catedrático á la enseñanza en la Universidad, sino que en públicas discusiones, por medio de la palabra fácil y elegante que poseía, y por medio de artículos y trabajos bien pensados y bien escritos que había publicado en varios periódicos, contribuía á la propaganda que llevaba á cabo en el aula á favor de los principios proteccionistas, en Economía política, y de los principios conservadores, en el Derecho político y administrativo.» La sección de Ciencias morales y sociales del Ateneo Barcelonés guarda el recuerdo de la parte activa que tomó Ferran y del talento que desplegó en varias discusiones relacionadas con sus especiales conocimientos. Entre os distintos cargos á que fué llamado por sus relevantes prendas personales, debemos citar el de Presidente de dicho Ateneo, y el de Secretario del antiguo Fomento de la Produccion nacional, y del Instituto de Fomento en sus posteriores días. Era además individuo de la Real Academia barcelonesa
El Eco de la producción (1880-12-16 00:00:00), página 10

mó el Arancel de la Península: «Ya es tarde. ¿Por qué no han acudido en tiempo opportuno?»

Los procedimientos que en España se siguen, en materia de Aranceles de Aduanas, y particularmente en los de Ultramar, nos parecen inconvenientes, y creemos que deben llamar la atencion del País. Para proceder á su reforma, hasta una latísima autorización de las Cortes; confiase el trabajo á comisiones oficiales, y nada más se sabe hasta que aparece la reforma en la Gaceta. Con las posesiones ó provincias ultramarinas se tiene la deferencia, que no reprobamos, de nombrar, en ellas mismas, comisiones que estudien y propongan lo que crean más conveniente á sus intereses; pero no se consulta de igual modo lo que conviene á la Nacion de que aquellas forman parte; y esto ha de conducir, tarde ó temprano, á que España mire con soberano desvío la conservacion de unos territorios, que habrá de considerar como carga onerosa, más perjudicial que útil para su prosperidad.

EL DERECHO DIFERENCIAL DE BANDERA
Y EL COMERCIO DE LAS ANTILLAS.

La celosa Junta Directiva de la Liga de Contribuyentes de Cádiz ha elevado al Gobierno una bien fundada exposicion, reclamando contra los propósitos de suprimir el derecho diferencial de bandera en nuestras Antillas, así como de rebajar los que allí pagan las harinas y artículos alimenticios de procedencia extranjera.

Consideramos altamente plausible la actitud que en este importantísimo asunto ha tomado la Liga de Cádiz, y conformes con ella, nos complacemos en reproducir su petición, que dice así:

EXCMO. SR. PRESIDENTE DEL CONSEJO DE MINISTROS.

Excmo. Sr.—La Liga de Contribuyentes de Cádiz faltaría al ineludible deber de velar por los respetables intereses que están confiados á su custodia, si no se apresurase á acudir respetuosamente á V. E., con el fin de parar con tiempo un golpe que sería mortal para algunos de esos mismos intereses.

Ese golpe, Excmo. Sr., es el propósito que se atribuye al Gobierno que V. E. dignamente preside, de abolir el derecho diferencial de bandera en las Antillas, así como de rebajar los que satisfacen allí las harinas y artículos alimenticios de procedencia extranjera.

Ambas medidas, Excmo. Sr., irrogarian perjuicios incalculables, y no es necesario esforzar mucho el razonamiento para dejarlo claramente evidenciado; pues, con respecto á la primera, no hay más que echar una ojeada sobre los efectos que ha producido y produciendo está en Cuba, donde afortunadamente se conserva aún el indicado derecho diferencial, y se verá que la importacion que era en 1873 de 29 p.%, llegaba en 1877, ó sea en el brevísimo trascurso de cuatro años,
El Eco de la producción (1880-12-16 00:00:00), página 12

de V. E., se abstiene de entrar en más consideraciones, y cree por otra parte las razones que deja indicadas suficientemente poderosas, para que V. E. se digne tenerlas en cuenta, si realmente existiera el propósito que esta respetuosa Exposición motiva, dignándose inclinar el ánimo de sus compañeros de Gabinete á que desistan de convertir en hechos tan injustificadas como anti-económicas y ruinosas medidas; gracia que la Liga de Contribuyentes de Cádiz no duda alcanzar de la profunda ilustración y notoria rectitud, así como de los patrióticos sentimientos que tanto enaltecen á V. E.

Cádiz 27 de Noviembre de 1880.—Excmo. Sr.:—El Presidente, Bernardino de Sobrino.—El Secretario, Pedro Marin.

De La Epoca:

«Cuando se celebró el meeting libre cambista en el teatro Real nos lamentamos de las alusiones y de la ironía de algunos oradores, porque los partidarios de la protección son españoles, son trabajadores, son fabricantes y obreros, y tienen derecho al respeto y á la consideración de sus conciudadanos.

»Entonces cumplimos con un deber, á pesar de las censuras de El Comercio Español.

»Pero ahora El Eco de la Producción, periódico proteccionista, contesta en el mismo tono burlón y procura enlazar toda clase de chistes y de agudezas al hacerse cargo de los discursos librecambistas en el régio coliseo.

»No aprobamos ni las alusiones librecambistas ni las contestaciones proteccionistas, porque la pasión arancelaria se sobreponga y domine á los más claros entendimientos. Es necesario que los partidarios de ámbas escuelas discutan sin apasionamiento, defendiendo los principios con incansable actividad, pero respetando las personas como exige la controversia.»

Estamos enteramente conformes con lo que dice La Epoca, y por nuestra parte, nunca, ni aun en esta ocasión, hemos dejado de respetar las personas. Pero, si somos agredidos, si se nos zahiere y se nos ofende una y otra y mil veces sin miramiento ni cortesía, ¿crée el colega que debemos aguantar siempre las burlas y los insultos? No llega á tanto nuestra paciencia. Incapaces de imitar en todo á nuestros adversarios, si ellos lo quieren, tendremos que decirles: «Ojo por ojo, y diente por diente.»

EXPOSICION NACIONAL DE BÉLGICA.—AÑO 1880 (*).

V.

Segunda sección.—Galería del trabajo.

MECÁNICA EN GENERAL.—FABRICACIÓN DE PAPEL.—IMPRENTA.—MUEBLES.—QUÍMICA, FARMACIA Y PERFUMERÍA.—VIDRIOS Y CRISTALES.

Bajando por la escalera situada á la derecha de la galería que venimos siguiendo, se ven expuestos una infinidad de piezas y mecanismos desmontados, para que puedan examinarse mejor y ser objeto de estudio. Sería necesario mu-

(*) Vease el número 16, pág. 413 de esta REVISTA.
El Eco de la producción (1880-12-16 00:00:00), página 16

SECCION DE CONOCIMIENTOS ÚTILES.

FALSIFICACIONES DE LA HARINA.

Las falsificaciones más comunes de que es objeto la harina de trigo, consisten en la mezcla de harinas de arvejas y de algunas otras leguminosas.

El procedimiento general para conocerlas, dice el Journal des connaissances utiles, indicado por M. Donny, parece ser el más acertado. Se funda en el hecho de que las harinas de trigo mezcladas con las de leguminosas, encierran todos los fragmentos de tejido celular, visibles con el lente ó el microscópico. Si se extiende una diminuta cantidad de harina sospechosa sobre el porta-objeto de un lente montado, y se la diluye ligeramente con algunas gotas de una disolución de potasa cáustica conteniendo 14 por 100 de álcali, que disuelve la fécula sin atacar el tejido, por medio del lente se puede reconocer muy bien el tejido celular reticulado de mallas hexagonales, propio de las leguminosas.

Para descubrir las harinas de habichuelas secas y de arvejas, Donny ha dado, además, un procedimiento especial, que consiste en exponer la harina sospechosa á la acción de los vapores del ácido nitrico, y después á los del amoníaco. La harina de habichuelas secas, de arvejas y también las de habas, toman un color de púrpura, mientras que las otras harinas toman un tinte amarillento.

Así es que, en una mezcla de estas harinas, se obtienen manchas ó granos de un rojo oscuro, visibles siempre con la mayor limpieza en el microscópico, y diseminadas en una masa blanca ó ligeramente amarilla; el número de granos rojos indica el valor del fraude.

Para obrar con exactitud, es preciso hacer lo siguiente: humedézcase con un poco de agua la extremidad de una gruesa varilla de vidrio, y luego introduzcase en la harina que se ha de examinar. La extremidad de la varilla, así cargada, se somete á la acción sucesiva de los vapores del ácido nitrico hirviendo y del alcohol.

Resulta de los experimentos llevados á cabo por M. Depaire sobre el mismo procedimiento, que el principio especial que se encuentra en las habichuelas secas, las arvejas y las habas, exige la acción del oxigeno del aire, del ácido nitrico y del amoniaco para colorearse de rojo amaranto, y que se le puede extraer de estas harinas por medio del alcohol hirviendo. El líquido evaporado hasta quedar en seco da un residuo amarillento, que, tratado por el éter, cede á este vehículo una materia grasa, negruzca; al mismo tiempo se separa un jarabe grisáceo, insoluble, que constituye la verdadera materia particular que los vapores nitrosos y amoniacales colorean de rojo al contacto con el aire.

Además se puede reconocer la harina de algunas leguminosas por dos
El Eco de la producción (1880-12-16 00:00:00), página 17

procedimientos muy sencillos, fundados en la presencia de una corta cantidad de tanino en su piel, sustancia de que absolutamente carecen las harinas de cereales y de maíz.

Pónganse en una salvilla de porcelana tres ó cuatro gotas de una mezcla diluida de sal con base de protóxido y de sesquióxido de hierro; dilúyase en forma de papilla espesa, con una varilla de vidrio, una pequeña cantidad de la harina que se ha de analizar, y examínese el tinte producido, fácil de observar sobre el fondo mate blanco de la porcelana. La harina de trigo no toma más que un tinte amarillo pálido; la harina de habas cambia en amarillo naranjado pálido, y la de habichuelas se colorea ligeramente de verde botella. Este último tinte se distingue aún en una mezcla que contenga de un 10 á 16 por 100 de judías.

Una disolución de sulfato de hierro (sulfato 1, agua 25) sirve para distinguir las harinas de judías, de guisantes y de lentejas que contienen tanino. La harina sospechosa, pasada por un tamiz de seda, deja un salvado, que, tratado por la disolución anterior, toma un color negruzco en presencia del tanino, ó no manifiesta ninguna reacción.

Según M. Louyet, la harina de trigo cernida, secada á 100 grados, da un máximo de 0'8 por 100 de cenizas; las harinas de habichuelas y de guisantes, cernidas y secadas á 100 grados, producen un 3 por 100. De donde se desprende, que la adición de cierta cantidad de harina de guisantes ó de judías á las harinas de trigo, debe aumentar notablemente la proporción de cenizas dejadas por la combustión.

Además, las harinas de las leguminosas, mezcladas con los cereales, modifican la naturaleza de las cenizas. Ya se sabe que la potasa domina en las leguminosas y en las patatas. Sin meternos en un análisis riguroso, algunas diferencias más fáciles de observar podrán servirnos de puntos de observación. Fresenius ha reconocido que las cenizas de los cereales, del lino y del cáñamo, encierran fosfatos bibásicos cuya disolución da, con el nitrato de plata, un precipitado blanco, que no experimenta ningún cambio por una exposición de varios días á la luz; las cenizas de las leguminosas de las crucíferas y de las coníferas contienen un cloruro alcalino y fosfatos tribásicos, cuya disolución precipita en amarillo el mismo reactivo; este precipitado es una mezcla de fosfato tribásico y de cloruro de plata.

Sin duda será á causa de la presencia de esta sal el porqué acaba por colorearse de violeta á la luz; además, el líquido que sobrenada toma un tinte vinoso.

La mezcla de harina de maíz moruno se descubre fácilmente por los caracteres exteriores de la harina falsificada, que es menos suave, más ruda al tacto y seca, se adhiere menos á los dedos y tiene un sabor menos agradable y más acre.

Se descubren en ella diseminadas unas partículas negruzcas, debidas á los fragmentos del salvado; el conjunto ofrece á la vista, un aspecto de un blanco sucio y mate. Si se extrae el gluten de esta harina, y se examina
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con el microscopio, el almidon que deposita el primero ofrece unos aglomerados de fécula, de formas poliedricas análogas á las del maíz.

Hay otra clase de fraude, que consiste en la adición de sustancias minerales á la harina de trigo, lo cual puede conducir á accidentes más ó menos graves. Felizmente estas falsificaciones son fáciles de averiguar, y por lo tanto, empleadas con poca frecuencia.

Empíécese por separar el glúten de la harina sospechosa; el licor lechoso que resulta de esta operación échese en un vaso cónico. La materia mineral, si es que existe, es la primera en precipitarse y va á ocupar el fondo del vaso. Después de algunas horas de reposo, y una vez reposado el líquido, sáquese el poso cónico, y séquese; y reduzcase á cenizas la parte superior del cono.

Si las cenizas tratadas por los ácidos clorhídrico ó nítrico hacen efervescencia, y producen una disolución que da un precipitado blanco con el oxalato de amoniaco, este es un indicio de la presencia del fosfato y del carbonato de cal, procedente de huesos molidos. El precipitado blanco, producido por el oxalato de amoniaco, sometido en un crisol hasta el color rojo, da la cal viva que enrojece el papel de tornasol.

Si diluyendo la harina en agua se nota una materia granulenta insoluble en los ácidos, y que cruge entre los dientes, es seguro que el cuerpo extraño no es más que arena.

Los carbonatos de potasa, de sosa y de magnesia se añaden algunas veces á las harinas cuyo glúten está averiado, con el fin de favorecer la levadura de la pasta y la panificación. La disolución ácida da, con el cloruro de platino, un precipitado amarillo canario, si la base es la potasa; un precipitado agranado con el fosfato de sosa amoniacal, si la base es la magnesia, y un precipitado blanco con el oxalato de amoniaco, si la base es un carbonato de cal.

Además, el licor acuoso, antes de su contacto con el ácido, colorea de violeta el jarabe, si el carbonato añadido tiene base de potasa.

El método más fácil para descubrir el yeso ó sulfato de cal, consiste en la ebullición de una corta cantidad de harina sospechosa en agua destilada ó acidulada. El líquido filtrado produce, con el agua de barita, un precipitado blanco, insoluble en el ácido nítrico, y con el oxalato de amoniaco, un precipitado blanco soluble en el ácido nítrico, dando cal viva cuando se le descompone, en un crisol, hasta el color rojo.

En fin, la adición de todas estas sustancias terrosas aumenta en notable cantidad las cenizas producidas por las harinas.

Algunas veces, para hacer que las harinas sean más blancas, se les añade alumbre. La cantidad que ordinariamente se les mezcla con este fin es de 1 por 100. Se reconoce su presencia obrando de la manera siguiente: Tritúrese la harina con agua pura en un mortero. Este agua toma un sabor ligeramente astringente, dando con el cloruro de bario un precipitado blanco, insoluble en el ácido nítrico; y con el amoniaco un precipitado blanco esponjoso, soluble con la potasa en exceso.
El Eco de la producción (1880-12-16 00:00:00), página 19

Tales son los fráude más usados en el comercio de harinas, y los medios menos complicados de descubrirlos.—*

Falsificacion por medio de los aceites de resina de los destinados al engrase.

La falsificacion de los aceites que se destinan al engrasado, por medio de los aceites de resina, adquiere todos los días mayor extension, permitiendo ofrecer á la industria, á precios relativamente muy bajos, productos que poseen gran viscosidad y simulan tener todas las cualidades lubricantes requeridas en un buen aceite.

Sin embargo, es elemental que el aceite de resina da siempre malísimos resultados en los engrases, produciendo efectos perjudiciales, aun mezclado con aceites de superior calidad; y como defectos inherentes á su uso puede decirse que se seca, se resinifica más pronto que ningun otro y favorece el desgaste rápido del material, ofreciendo al mismo tiempo una mayor resistencia al movimiento.

La adicion de aceite de resina á una mezcla, no tiene otro objeto que disminuir el precio de coste del producto elaborado; de aquí se sigue que los industriales compran á menudo, como un buen aceite para el engrasado, un producto en cuya composicion entra una gran parte de aceite de resina, y que podría adquirirse á más bajo precio, llamándole por su verdadero nombre. A evitar este fraude se encaminan algunos procedimientos que Mr. Ragosine indica en la acreditada revista Annales industrielles y que son como sigue:

PRIMER PROCEDIMIENTO.—Caliéntese una mezcla en partes iguales de alcohol á 90° (1) y del aceite que se trata de examinar (ordinariamente tómense de 25 á 30 gramos). La operacion se hace en un pequeño recipiente de vidrio, aumentándose gradualmente la temperatura de la mezcla hasta la ebullicion, que se sostiene por espacio de dos á tres minutos. El liquido se pone en un tubo de ensayo, que se tapa con una campana, y se deja enfriar, separando una parte del alcohol que sobrenada: si este alcohol está turbio, se filtra y se añaden cinco ó seis gotas de reactivo plúmbico (acetato de plomo disuelto en alcohol).

En el caso de estar falsificado el aceite con el de resina, se forma un precipitado, tanto más abundante cuanto mayor sea la cantidad de aceite de resina empleado en la falsificacion. Importa no añadir más reactivo plúmbico del preciso, porque entonces el exceso de reactivo redisolvería el precipitado formado; bastando solamente no añadir más, al observar que una nueva gota no produce más precipitado.

Observacion: Este procedimiento es ineficaz cuando el aceite está ácido;

(1) Grados centesimales ó de Gay-Lussac, equivalentes á 30° Cartier,