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El Eco de la producción (1880-10-16 00:00:00), página 11

Ahora, tócale el turno de lamentarse á nuestro no méños estimable colega El Imparcial, cuyo número de 9 del corriente viene, á este propósito, que no hay más que pedir.

Tomándola de otro periódico, da la noticia de que en varias Universidades se han matriculado, al presente curso, doble número de alumnos que en años anteriores en la Facultad de Derecho, y de que en algunas cátedras de la Universidad Central, del año preparatorio en la misma carrera de Derecho, hay matriculados cerca de 800 alumnos, por lo que tendrán que dividirse en dos clases, si la enseñanza ha de darse con algún orden y pro-vecho. Y luego escribe de su propia cuenta: «Algun periódico, al dar estas noticias, añadía, como tomando el asunto en broma: «Los Colegios de Abogados pueden prepararse á recibir dentro de seis años una nueva generación de jurisconsultos, pero tan numerosa, que si ha de dedicarse al ejercicio de su profesión, tendrá que alternar por días ó por asuntos para el despacho de los asuntos en los diversos juzgados y tribunales.» — «Ni el asunto se presta á broma alguna, ni es tampoco para causar alegría á nadie: á nosotros (exclama el colega) nos produce honda pena.»

Apuntando los motivos de esta pena, dice El Imparcial que esa inclinación, que deplora, anuncia á las claras una gran desdicha; que la juventud no ve más horizonte, ni más mundo, ni más medios para librar su subsistencia, que el horizonte y el mundo y los medios que se dejan traslucir desde las aulas de las Universidades; que la industria no tiene el desarrollo ni la atracción suficientes para llamar á sí una gran parte de esa juventud, ofreciéndole un porvenir más ó méños lisonjero; que las artes no pueden cultivarse, por falta de medios, sino por el reducido número de personas que viven en Madrid ó cerca de Madrid, donde casi únicamente se ofrecen elementos para cultivarlas.

«Las oposiciones para la provision de ciertos cargos—prosigue el órgano radical—adquieren el carácter de romerías y pujilatos. Para las veinticinco plazas de aspirantes al ministerio fiscal que acaban de proveerse concurrieron sobre unos trescientos individuos. Número igual se ha presentado aspirando á cincuenta plazas de registradores de la propiedad. En las oposiciones á notarías que se celebran de continuo en las Audiencias, se disputan cuatro ó cinco plazas vacantes cincuenta ó sesenta opositores, no simples notarios, sino abogados. A las convocatorias para cubrir plazas de médicos ó farmacéuticos de Sanidad militar ó de la Armada, acude siempre número de pretendientes cien veces mayor del de las plazas anunciadas, y así en las diversas carreras literarias.»

«Unos cuantos resultan colocados y favorecidos, y la gran mayoría torna á sus casas mohina y triste, convencíándose por triste experiencia propia de la inutilidad de una carrera literaria, que le convierte, si, en caballero, pero que no le proporciona medios de cubrir sus necesidades ni de sostenerse á la altura de la posición que una carrera lleva consigo. Entonces llega la hora de arrinconar el título literario obtenido, como se arrin-
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con un papel inútil, y de lanzarse á hacer carrera—como se dice—por la política, ó, gracias á la influencia del amigo, del pariente ó del diputado, encajarse en una dependencia administrativa, sin consultar para nada las condiciones de capacidad del favorecido, y contribuyendo de este modo á mantener vivo uno de los más fecundos orígenes del desorden que existe en la Administración pública, condenado á una agravación mayor á medida que se agravan y ahondan estas reconocidas concausas del mismo.»

«Véase, pues, si es urgente que el Gobierno se preocupe de este problema y de buscar los medios de resolverle antes de que todos los españoles sean médicos, abogados y farmacéuticos, y la agricultura, la industria y las artes se vean abandonadas.»

«Véase, si es preciso insistir un día y otro día para convencer á las gentes de que un título literario, por más que suponga ciencia, no la da; que, como somos físicamente desiguales, somos también desiguales intelectualmente, y no todos servimos para científicos; y que la juventud, que es la vida, que es la ilusión, que es la esperanza, tiene más amplios horizontes que correr que lo que se le ofrecen en las Universidades, y en los que puede hallar un porvenir más risueño para sí propia, y más ventajoso para la madre patria.»

Ahora bien. Todo esto está muy bien dicho, caros colegas; todo esto nos parece á nosotros perfectamente. El cuadro que trazaís es una admirable fotografía, á la que no faltan excelentes toques, ni persiles, ni claro-oscuro.

Pero permitidnos que insistamos en nuestra pícara preguntilla.—Puesto que no es bastante, en tan árduas y trascendentales materias, deplorar el mal con amargura, ni señalar con ojo certero la enfermedad, ¿á qué contentarse con esto? ¿No fuera mejor y menos estéril decirnos resueltamente donde está el verdadero remedio, con absoluta abstracción de intentos de oposición ó de contemplaciones ministeriales? ¿No lo agradecería más el país, este país que sufre y calla, y habrá de pagar á la postre los vidrios rotos?

Pero ¿qué apostamos á que no va á haber la misma claridad, ni la misma uniformidad, al precisar el remedio, que la que existe, afortunadamente, para condenar el mal?

Pues por si así sucede, nosotros, á quien no afectan en poco ni en mucho esos malditos achaques de oposicionismo ni ministerialismo que tantas cosas buenas dejan á medio hacer; nosotros, á quien no impulsa otro norte que la defensa y cuidado que nos merece el país productor, que es el país verdad, nos hemos de permitir señalar, sin ambajes ni contemplaciones, la verdadera causa y los únicos eficaces remedios de ese mal social que nos enerva á toda prisa; y hemos de hacerlo, sin otro deseo, ni otras pretensiones, que secundar el noble ejemplo que nos dan nuestros colegas, cuando dedican su ingenio á tan aprovechados asuntos, completando lo que en sus escritos se nos figura vacilacion ó deficiencia.
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Mas como este artículo va alargándose ya bastante más de lo conveniente, harémos punto final aquí, con permiso de los aludidos colegas y de nuestros habituales lectores, y remitirémos al próximo número la realizacion de nuestro humilde propósito.

I. M. DE FERRAN.

LOS ALTOS DERECHOS DE ARANCEL Y EL COMERCIO DE IMPORTACION.

No quieren convencerse nuestros librecambistas de que sus principios, por el mero hecho de estar formulados en términos absolutos, no pueden ser igualmente aplicables en todos los momentos históricos: así no es de extrañar que, en muchas ocasiones, la realidad venga á desmentir sus asertos, y se desmorone como por encanto el castillo de naipes edificado sobre bases inciertas, como le sucede á la retahila de consecuencias que proceden de aquel famoso principio que repiten ciertos economistas á todas horas y en todos los tonos, á saber: «que los altos derechos hacen disminuir las importaciones en general.»

Una cosa es decir que, en ciertos casos, la elevacion de derechos puede influir en la disminucion de las importaciones; y otra cosa muy diferente es que, en todo caso, las altas tarifas perjudiquen la entrada de mercancías de procedencia extranjera. Pero ello es que los librecambistas españoles, con su eterna manía de teorizar, apenas se aperciben de un hecho aislado y concreto que pueda favorecer sus conclusiones, en seguida lo elevan á principio, del cual se apoderan los más exaltados para extremarlo y sacar de él consecuencias poco menos que absurdas.

Algunos discípulos aprovechados de la escuela que combatimos han sacado un gran partido de este principio, de que á mayores derechos menos importacion, para poner en conflicto el interés de los industriales con el de la Administracion, una de cuyas rentas más importantes es la de Aduanas. «Si aumentan los derechos disminuirá la importacion, si disminuye la importacion decrecerá la renta de Aduanas,» dicen los librecambistas; y como para desgracia y obstáculo principalísimo de la riqueza y bienestar de nuestro país, desde la revolucion de 1868, gran número de nuestros empleados de Hacienda son librecambistas, no es extraño que en la Administracion haya cierta resistencia al aumento de las tarifas arancelarias, porque creen que su consecuencia será la baja de la recaudacion por Aduanas.

Es preciso que no olviden nuestros lectores, que, así la importacion como la exportacion, en nuestro pais como en todos, dependen de lo que pudiéramos llamar las aptitudes para el consumo, de la riqueza, de los medios
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que tiene un pueblo para consumir. Allí donde hay dinero, allí donde se pagan bien las mercancías, allí acude el comercio con sus géneros; y es cosa sabida hasta dejarlo de sobra, que la riqueza está en razón directa de la producción, de la industria. El país que no produce no puede exportar géneros, y un pueblo rico fácilmente puede pagar las importaciones.

Concretando un poco más la cuestión: ¿Cuál es la causa principal que influye en el aumento ó disminución de las importaciones? Por de pronto debemos decir que son múltiples estas causas, y que no puede aceptarse en principio que los altos derechos dificultan la importación, y que sólo planteando un régimen librecambista se desenvuelve el comercio.

Algunos datos que tenemos á la vista nos demuestran lo contrario.

I. MOVIMIENTO COMERCIAL DE LA RUSIA.

Hé aquí la tabla del movimiento comercial de la Rusia, que, tomándola de documentos oficiales, publica M. Jules Borain en el periódico Le Colon, número del 27 de Setiembre de 1880. Exceptúanse las cantidades relativas al movimiento de Asia y Finlandia.

    Años.
    IMPORTACION.
    EXPORTACION.

    Millones de rublos.
    Millones de rublos.

    1856-58 promedio..
    121.6
    145.6

    1859-61
    138.3
    158.4

    1862-64
    132.4
    153.2

    1865-67
    183.2
    195.6

    1868-70
    289.5
    266.5

    1871.
    344.6
    352.8

    1872.
    407.7
    311.6

    1873.
    412.5
    345.9

    1874.
    440.2
    411.2

    1875.
    489.9
    360.6

    1876.
    442.8
    379.3

Rusia, cual ningún otro país de Europa, impone fuertes derechos á las mercancías extranjeras, y á pesar de todo, la importación aumenta continuamente y excede á las exportaciones. La doctrina del librecambio se equivoca cuando dice de una manera rotunda que las altas tarifas dificultan las importaciones y el desenvolvimiento del comercio en general.

El comercio internacional de Rusia ha cuadruplicado desde 1856-1858, gracias al sistema protector.

II. MOVIMIENTO COMERCIAL DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

Hé aquí los datos del movimiento comercial de los Estados Unidos en dollars desde 1861 á 1880, tomados de las estadísticas oficiales:

    Años.
    Exportaciones.
    Importaciones.
    Movimiento general.

    1861.
    219.553,833
    289.310,542
    508.864,375

    1862.
    190.670,501
    189.356,677
    380.827,178

    1863.
    203.964,447
    243.335,815
    447.300,262
El Eco de la producción (1880-10-16 00:00:00), página 16

En diez años ha duplicado el comercio de importacion, sin necesidad de que venga el sistema librecambista á salvarnos y redimirnos.

En el año 1868 la importacion habia alcanzado la cifra de 573.893,342 pesetas, y en el año de 1872, en que se tocaron los efectos de la reforma arancelaria del Sr. Figuerola, bajó la importacion á 526.506,590 pesetas.

Un régimen de paz, de tranquilidad y de órden favorece al comercio, y nada perjudica tanto á la industria y al comercio mismo como el desbarajuste moral y material que caracteriza aquella era que empieza en 1868 y termina en 1875, y que iniciaron los hombres de Estado que figuran en el campo librecambista, y que se titulan Abogados del comercio.

Por esto se explica perfectamente que en el año de 1869 (que se tocaron los efectos del movimiento político que tan buenos negocios proporcionó á los extranjeros, y á los españoles la pérdida del crédito público ó poco mé- nos y la ruina de la Hacienda) decreciera notablemente el movimiento de importacion y de exportacion, como cantan los siguientes números:

    Años.
    Importacion.
    Exportacion.

    1868
    573,893,342
    277,485,157

    1869
    442,263,313
    266,552,610

No es de extrañar tampoco que, en el quinquenio de 1872 á 1876, fecha de la última balanza ó estadística del comercio exterior publicada, no aumentara la importacion en la forma que venía aumentando en años anteriores. En el quinquenio que forman los años de 1827, 1846, 1849, 50 y 51, el promedio de la importacion es de 147.717,164 pesetas.

En el período de 1852 á 1856, el promedio anual es de 231.654,074, que comparado con el anterior arroja la diferencia (aumento del primer quinquenio al segundo) de . . . . . . . . . . . . Ptas. 83.936,910

En el período de 1857 á 1861, el promedio anual es de 391.276,654, que comparándolo con el del quinquenio anterior, arroja la diferencia (aumento del segundo al tercer período) de . . . . . . . . . . . . 159.622,580

En el período de 1862 á 1866, el promedio anual se eleva á 425.300,560 (*), que comparándolo con el promedio del quinquenio anterior, arroja la diferencia (aumento del tercero al cuarto período) de . . . . . . . . . . . . 34.023,906

En el período de 1867 á 1871, el promedio anual se eleva á 501.427,251, que comparándolo con el anterior, arroja la diferencia (aumento del cuarto al quinto período) de . . . . . . . . . . . . 76.126,691

(*) En este quinquenio, por causa de la guerra de América, las importaciones de algodón en rama se redujeron á una mitad, y sus valores llegaron á un triple de los que marca la Estadística oficial.

(Nota de la Direccion.)
El Eco de la producción (1880-10-16 00:00:00), página 17

En el período de 1872 á 1876, el promedio anual se eleva á 550.936,444, que comparándolo con el del quinquenio anterior, arroja la diferencia de Ptas. 49.509,493

De manera que en este periodo, en que se tocaron plenamente los efectos de la reforma del Sr. Figuerola, lejos de haber aumento, se nota una disminución marcadísima, comparándola con los promedios de todos los quinquenios anteriores, siendo inferior el aumento al de los quinquenios de los años 1827, 46, 49, 50 y 51, de 1852-56, de 57 á 61, y al de 67 á 71, y siendo sólo superior al del quinquenio de 1862 á 1866.

Hé aquí detalladamente la importación por años durante este último quinquenio:

    Años.
    IMPORTACION.Pesetas.

    1872
    526.506,590

    1873
    532.116,446

    1874
    572.419,429

    1875
    570.297,467

    1876
    553.652,287

    Total
    2.754.682,219

    Promedio anual
    550.936,444

Ya lo sabe, ya lo ve por estas cifras el Comercio de importacion. No espere nada de esos señores librecambistas, que destruyeron nuestro crédito, arruinaron nuestras industrias y perjudicaron nuestro comercio. Cuando hay producción hay riqueza, cuando hay riqueza hay consumo, y si no hay consumo, los objetos que se importan quedan almacenados sin salida: y si, por desgracia, hay desórdenes y levantamientos á cada hora, como sucede en los periodos revolucionarios, las fábricas extranjeras no tienen confianza, y no pueden hacer los envíos ni esperar el cobro de las mercancías con aquel desahogo con que lo hacen cuando renace la tranquilidad y la paz pública.

Cuando gobiernan aquellos hombres que predicen en el Círculo de la Unión Mercantil, y que materialmente están rabiando por gobernar y llamándose unos á otros ilustres hombres de Estado (1), no puede prosperar la industria, ni la agricultura, ni el comercio, porque las fuentes naturales de la pública riqueza están cegadas en su origen, ó el agua que de ellas mana, en vez de fertilizar la tierra corriendo abundante por sus cauces naturales, permanece encharcada, produciendo con sus emanaciones la enfermedad y la muerte.

(1) Decía el Sr. Figuerola: «Pero si desgraciadamente la Comisión creyese deber aconsejar al Gobierno el restablecimiento del derecho diferencial de bandera, espero que por ley de la humanidad y del progreso que es visible para quien atentamente observa la marcha de los sucesos, los ilustres hombres de Estado y de Administración que aquí han informado, algún día han de llegar al poder, y administrando con la aptitud y con la competencia que han demostrado, no me vengarán, que no se trata ciertamente de venganzas, pero sí llevarán más adelante la obra que yo tuve la honra de acometer.» - Información naviera, pág. 844.
El Eco de la producción (1880-10-16 00:00:00), página 18

No se dejen influir los tenderos y comerciantes de Madrid por esos economistas que sólo desean el poder, y se apoyan en las clases que trabajan y pagan contribución, para salir triunfantes en las elecciones y ocupar los más altos puestos del Estado; no se formen ilusiones, oyendo el canto de la sirena librecambista, y acuérdense de que las panaceas sociales y los principios absolutos deben oírse con muchísima reserva: acuérdense de lo que ha dicho sobre este particular un gran pensador de los tiempos modernos: «No basta anticipar dogmas abstractos ni fórmulas á priori; ni hacernos creer en revelaciones, en panaceas, en la omnipotencia de las máximas absolutas y en frases que suelen ser tanto más aceptadas cuando menos precisas son.»
«La fisiología, la psicología, la historia de las naciones, hé aquí los únicos fundamentos seguros que nos garantizan contra los experimentos temerarios y los programas de pura imaginación (1).»

Pedro Estasén.

Paris, 1890.

LO DE VENEZUELA.

No nos propusimos contrariar á La Época al ocuparnos, en nuestro número anterior, de la especie de pugna arancelaria en que se encuentran nuestro Gobierno y el de Venezuela, ni al escribir aquel suelto teníamos noticia de lo que opina El Comercio Español sobre el mismo asunto. Nuestro objeto fué sólo contribuir, si era posible, á facilitar su solución, recordando algunos antecedentes, que parecen olvidados, y haciendo presente que la ley arancelaria no se opone á que la clasificación de los cacaos se haga como más convenga á los intereses nacionales.

Tanto es así, como que, obedeciendo á la misma ley, se hizo una sola agrupación de los cacaos de todas clases en 1869, y dos en 1877; lo cual se justifica por lo dispuesto en el segundo apartado de la base 8.a de dicha ley, que, «en lo relativo á las clasificaciones, autoriza al Gobierno para hacer cada tres años las modificaciones que aconseje la experiencia.»

Si esto se halla ó no en contradicción con lo preceptuado por la base 7.a, será un vicio de la ley, cuyo gran defecto consiste en prestarse á todo género de interpretaciones arbitrarias; y nos place infinito ver consignada en La Época la opinión de que «las agrupaciones genéricas, lenguaje que usa la ley, no comprende ni puede comprender, bajo el punto de vista arancelario, la universalidad de la clase;» pues, conforme á este criterio, que nos parece el más racional, será posible suavizar la rigidez que ha solido emplearse al tratar de ciertas y determinadas clasificaciones.

La cuestión se reduce, pues, á saber qué es lo que más puede convenir

(1) César Cantú.—Les trente dernières années.
El Eco de la producción (1880-10-16 00:00:00), página 19

al interés nacional (único que, según nuestro modo de ver, debe consultarse en materias arancelarias): si mantener la división actual de los cacaos en dos partidas ó grupos, con derechos diferentes, ó comprenderlos todos en una, como estaban antes. Lo primero es, sin disputa, lo más equitativo; y siempre que el derecho se fije con sujeción estricta al valor respectivo de los cacaos, no puede ser fundamento de queja por parte de Venezuela. Pero falta averiguar los resultados que esa división está dando en la práctica, pues acaso no sea otro que el de fomentar el fraude.

Por la estadística de 1876, última publicada, sabemos que aquel año, siendo uno mismo el derecho que pagaban todos los cacaos, se importaron unos 5 millones de kilogramos del Guayaquil y sus análogos, y sólo un millón de kilogramos del de Caracas y sus semejantes. ¿Qué cantidades se han importado después bajo una y otra denominación? Porque, si resultase, como es posible, que el Caracas se introduce con nombre de Guayaquil, no habría interés ninguno legítimo en mantener la división de partidas.

Por esto, quizá, Francia, que impone altos derechos al cacao, no hace distinción de clases; y á la verdad que este deberia ser un motivo poderosísimo para que Venezuela no tratase con tanta generosidad á los productores franceses, y con tan poca consideración á los españoles; porque es de saber que Venezuela también produce cacaos de clase baja, y estos pagan en Francia derechos casi prohibitivos.

No tenemos empeño alguno en que se restablezcan los derechos del cacao al ser y estado que tenían en 1877, ni consideramos necesario discutir el tipo de imposición de 35 por 100. Lo que si creemos conveniente es que se allanen las dificultades, si las hay, para venir á un acuerdo con Venezuela, haciendo entender á aquella República que la primera agresión, injustificable, vino de su parte; y además, y sobre todo, que se procure no gravar con exceso un producto exótico, destinado á servir de primera materia á una industria importante y susceptible de vasto desarrollo en nuestro país, como lo es la fabricación de chocolate; advirtiendo que no es hoy un 35, sino un 50 por 100 lo que paga el cacao en España, con el recargo de 32 pesetas que se le impone por derechos transitorios y municipales.

Antes de terminar, debemos rectificar un concepto de La Época. Nuestro estimado colega dice que El Eco de la Producción es representante de los fabricantes de Cataluña, y esto es completamente equivocado. El Instituto de Fomento del Trabajo Nacional, de quien es órgano nuestra humilde Revista, está consagrado á procurar el desarrollo de los elementos productores de la Nación española en todos sus ramos y manifestaciones, el impulso de sus adelantos y la defensa de sus legítimos intereses; y por lo tanto, no puede aquella representar á una sola clase, y menos á una clase localizada, por respetable que sea, sino que tiene el deber de abogar por todas, puesta la mira en el bien y en la prosperidad general del país.

O.