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las esencias y perfumes, que estando comprendidos en el convenio franco-español de 1865, deben pagar, incluso el peso de los envases, 90 céntimos de peseta el kilogramo; mientras que la demás perfumería de menos valor, como los jabones, pomadas, aguas, etc., aunque procedan de naciones convenientes, adeudan, deducida la tara, 1 peseta 50 céntimos. Análoga complicación ofrecen, por la misma causa, la partida 178 (mulas y mulos), la 284 (sombreros) y otras varias, cuyos derechos pueden ser diferentes según el Arancel ó según el convenio, ya para todos, ya para determinados productos de los contenidos en ellas.

¿No es esto introducir complicaciones en un Arancel que, en medio de los grandes vicios de que adolece por culpa de la ley á que debe su origen, tan celebrado ha sido por su simplificación? ¿No es esto ir desmoronando la obra de 1869, sin mejorarla? Pero el hecho culminante es que así no se recobra la libertad arancelaria, y antes por el contrario, se nos va colocando en la imposibilidad de emprender nunca una reforma basada en principios científicos, conforme á un plan sabiamente ordenado, que concilie los intereses particulares y atienda al desarrollo de los generales de la nación.

Y luego, ¿qué significan algunas de las concesiones hechas? Fijándonos en el tratado entre España y Austria, preciso es reconocer que esta nación ha sabido elegir bien lo que le conviene.

Hilazas de lino ó cáñamo.—Tejidos cruzados de las mismas materias.—Cristalería y porcelanas.—Botones de todas clases.—Muebles de madera.

Los intereses de España, los de la agricultura y de la industria, vienen reclamando hace muchos años una reforma conveniente, que permita restablecer la hilatura del lino y del cáñamo en nuestro país. Por el vicio que contiene nuestros Aranceles en esta parte, desapareció esa hilatura de España hace más de 30 años: con ella ha desaparecido el cultivo del lino, y el del cáñamo se encuentra cada día más abatido. La fabricación de tejidos va siguiendo el mismo camino; porque esta industria no arraiga donde la hilatura no la acompaña.

Los tejidos de hilo cruzados son, entre todos los que comprende el tercer grupo de la clase 4.a, los menos favorecidos, los que pagan menos derechos, hallándose entre ellos la mantelería adamascada y otros géneros de valor, que se saben hacer perfectamente en España.

Botones de todas clases: pagan una peseta el kilogramo. ¡Buenas elecciones! En Madrid, en Barcelona, en todas las capitales de provincia pudieran mantenerse muchísimas familias con la fabricación de esos pequeños artículos de tan variado y vasto consumo; pero ¡qué importa! Los españoles no deben ocuparse en esas pequeñeces.

Muebles de madera ordinaria. Al tocar este punto, tememos que nos falte la serenidad. Hace más de dos años, que los ebanistas españoles, los constructores de muebles, de Barcelona y de otras partes, reclaman del Gobierno y de la Junta de Aranceles la reforma de la clasificación, valoración y tipos de adeudo de las partidas 168, 169 y 170 del Arancel. Por defecto
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de la clasificacion, los muebles de Viena y otros de clases finas, procedentes de Francia y de Alemania, cuyo valor demostrado con facturas, se eleva á 300, 400 y más pesetas los 100 kilogramos, entran en España como si fuesen de madera ordinaria, pagando 16 por 100 sobre un valor oficial de 125 pesetas. El derecho que adeudan esos muebles fluctúa, en realidad, entre un 5 y 9 por 100. No menos favorecidos se hallan los muebles ricos de Francia.

Entre tanto, nuestros ebanistas perecen: sólo en Barcelona y su ruedo se cuentan sobre 2,000 individuos, de quienes dependen otras tantas familias, privados de trabajo por la irrupción de muebles extranjeros. ¿Se han tomado en consideracion las justas reclamaciones de esos honrados artesanos, al negociar el tratado con Austria? ¿Se ha tenido en cuenta que, al rededor de la construcción de muebles, se mueven infinidad de industrias y artes?

No hemos de contestar á estas preguntas: un dia hará el pais otras más graves, cuando las cadenas con que insensiblemente se le va sujetando, le hayan hecho presa y juguete de las demás naciones.

F. J. Orellana.

ROMPECABEZAS.

No se promueve discusion alguna, ya sea en las Cortes, ya en la prensa ó en otras partes, sobre cualquiera de las cuestiones relacionadas con los intereses económicos de nuestro país, sin que muy á menudo se alee luégo entre los contendientes un problema insoluble, parapetado tras una barrera de guarismos.

Trátase, por ejemplo, de la enorme tributacion que pesa sobre la riqueza territorial, urbana y pecuaria; y sin que nadie niegue que el tanto de imposicion es desproporcionado y excesivo, inmediatamente sale á la palestra el socorrido tema de las ocultaciones, y se hace gala de erudicion estadística sacando á relucir el catastro del Marqués de la Ensenada, y se aducen curiosísimos datos que demuestran, como 2 y 2 son 7, que hay provincias en España donde la ocultacion (que es innegable) asciende al 150 y 180 por 100 de la riqueza imponible; prodigio de cálculo, por el cual hemos llegado á averiguar cómo la parte puede ser mayor que el todo. De manera que, siendo esto cierto, bastaría descubrir la riqueza oculta para obtener el cupo de la contribucion territorial, pagando los contribuyentes la mitad ó menos de lo que hoy pagan. El problema es por demás interesante y vale la pena de resolverlo; mas para ello se ofrece una pequeña dificultad: es preciso, volviendo la vista á todas esas ingeniosas combinaciones de
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EL ECO DE LA PRODUCCION.

SECCION DOCTRINAL.

LA CUESTION DE LOS VINOS EN FRANCIA.

(Véase el número anterior de esta Revista.)

II.

Antes de continuar el extracto de la discusion habida en la Cámara francesa de diputados acerca del régimen aduanero aplicable á los vinos, no estará de más apuntar algunos precedentes, consignados en el dictámen de la Comisión.

Según consta en dicho dictámen, cuando en 1871 se elevaron los derechos de importacion á 5 francos por hectólitro para los vinos comunes, y á 20 francos para los espirituosos, Portugal y las demás naciones convenidas continuaron introduciendo los suyos en Francia con el antiguo derecho de 30 céntimos: «Sólo España no obtuvo este beneficio.» Y sin embargo, ya hemos visto que la importacion de nuestros vinos en aquel país se quintuplicó y sextuplicó á los dos años siguientes, llegando á representar el 80 por 100 de la importacion total.

Consta asimismo que, después del convenio franco-español de 8 de Diciembre de 1877, por el que se estipuló el derecho de 3:50 francos para los vinos españoles, «los de todos los demás Estados contratantes continuaron siendo admitidos con el derecho de 30 céntimos,» hasta el 15 de Julio de 1879, en que se prorrogó el tratado con Portugal, habiéndose aplicado entonces á este país, y poco antes á Italia y Austria el régimen establecido con respecto á España. Y sin embargo, los vinos españoles han seguido, antes y después, sobreponiéndose á todos los demás en el mercado francés; lo cual prueba que el convenio de 8 de Diciembre nada tiene que ver con este movimiento, y que no es un derecho de 3, 4 ni 5 pesetas lo que puede impedir nuestra exportacion de vinos á Francia.

Por otra parte, merece notarse la conformidad de pareceres de los representantes de los viticultores franceses, que han comparecido á informar ante la Comisión. Las Cámaras de Comercio de Montpellier y de Burdeos, la Sociedad de Agricultura y los Comicios agrícolas de la Gironda, y la Sociedad de los agricultores de Francia, todos aceptan en principio el derecho
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La produccion de hulla en Francia, dicho año, fué de 16,956,847 toneladas, por valor de 270.201,185 frs.; y en España, de 694,081 toneladas de hulla y linito, por valor de 8,228,107 pesetas.

Francia consumió además carbon extranjero, por valor de 183 millones de francos.—O.

Imaginábamos lo que confidencialmente nos advierte El Comercio Español respecto de los elementos militantes del nuevo colega El Librecombiata, esto es, que son harto juveniles e inexpertos, para tomarles por lo serio ciertas singularidades. Lo imaginábamos desde el primer número, en vista de aquel estilo rimbombante y de aquella literatura de relumbrón, aficiones inequívocas de los escritores novela-les; pero el atolondramiento, la inseguridad, la incongruencia y la absoluta falta de á propos con qué intenta ahora corresponder á nuestro saludo, han venido á suministrarnos de todo ello prueba plena.

Estamos ya seguros de que el exceso de bríos, ó si se quiere, el tan sabido trop de zèle ha de ocasionarle al «nuevo paladín» más de un traspié; mas, por si acaso, conste que la responsabilidad moral no será principalmente suya, sino de los Doctores y padres graves que lo han lanzado á la palestra antes de tiempo, y cuyos nombres, apadrinándolo, aparecen ostentosamente en las listas de colaboracion.

Buenos ratos se nos esperan.

SECCION DE CONOCIMIENTOS ÚTILES.

FABRICACION DE LA PASTA PARA PAPEL.
OBtenida de la madera.

De las Memorias de los Sres. Störmer y Stolz, ingenieros delegados por Noruega en el Congrès international du Genie civil, tomamos los siguientes datos acerca de una industria poco conocida en nuestro país:

La elaboracion de pasta para la fabricacion del papel ha tomado modernamente en Noruega grande impulso. Dentro de esta industria, entre las muchas materias destinadas á reemplazar los trapos, cuya adquisicion es más difícil cada dia, figura en primer término la pasta de madera.

La Noruega, que produce enormes cantidades de abetos blancos poco resinosos, eminentemente propios para esa fabricacion, que dispone de inmensos saltos de agua inmediatos á los bosques y á los puntos de exportacion, y que además tiene el agua de sus ríos casi químicamente pura; reune la mayor parte de las condiciones necesarias para poder fabricar, con destino á la exportacion, grandes cantidades de pasta de madera para la industria del papel.

Para ello empléase casi exclusivamente el abeto blanco, cuya corta se
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hace en invierno, prescribiéndose los abetos jóvenes y de un diámetro que no exceda de 20 á 25 centímetros. Estos árboles, al empezar la fabricacion, se cortan en pedazos de 30 centímetros de longitud, se descortezan, y se dividen en el sentido de su longitud, los más pequeños en dos partes, y en cuatro los mayores, siendo cuidadosamente separadas las partes resinosas.

La pasta, obtenida puramente por el procedimiento mecánico, se somete á la accion de prensas hidráulicas, que expulsan la mayor parte del agua de interposicion que contiene: la pasta húmeda, al salir de la prensa, retiene el 50 p.º% de agua, y está ya en disposicion de ser exportada, si no se desea pasta seca, en cuyo caso se hace uso de estufas de aire caliente. Generalmente es preferida la pasta húmeda.

Como principales causas de los malos resultados obtenidos por las primeras fábricas en la elaboracion de la pasta llamada química, pueden señalarse especialmente la imperfeccion de los aparatos destinados al lejivado y las grandes pérdidas de sosa.

Los aparatos lejivadores consistian, ó en cilindros horizontales sistema Lee, ó en cilindros verticales sistema Sinclair. Estos aparatos, semejantes á generadores de vapor, se hallaban circuítados por macizos de mampostería, y calentábanse á fuego desnudo. Luego de haber introducido en ellos la lejía y la madera, iba aumentándose la temperatura hasta alcanzar una presion de 9 ó 10 atmósferas, retirando entonces el fuego y dejando circular libremente el aire exterior, á fin de enfriar rápidamente los cilindros; algunas veces activábase dicho enfriamiento haciendo llegar agua fría sobre las paredes del aparato lejivador.

Se comprende fácilmente, que las calderas sometidas á estas variaciones de temperatura, debían forzosamente destruirse pronto. Efectivamente, estos aparatos exigian tantas reparaciones por cuestion de escapes, y ocasionaban tantas interrupciones en la marcha de la fabricacion, que este sistema de calentamiento fué abandonado completamente.

Actualmente hánse sustituido los cilindros horizontales por cilindros verticales, fijos ó giratorios; la accion directa del fuego, por la del vapor proporcionado por calderas Sinclair ó Belleville, ya introducido directamente en la lejía, ya haciéndolo circular por tubos en el interior de la caldera. Trabajando en estas condiciones, pueden obtenerse excelentes pastas, sin los inconvenientes económicos antes señalados.

Presentábase además otro escollo en la pérdida de sosa, y el gran consumo de combustible empleado para aprovechar una muy pequeña parte de aquella: la sosa entra en gran cantidad en la fabricacion de la pasta química, toda vez que para elaborar 1,000 kilogramos de ésta son precisos 1,000 kilogramos de sosa cáustica.

Dábase poca importancia en un principio á la pérdida de 500 kilogramos de sosa por tonelada de pasta; de modo que los aparatos para aprovecharla, sobre ser muy primitivos, dejaban perder la sosa contenida en las aguas del lavado. Hoy esta parte de la fabricacion ha mejorado notablemen-
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te, pues los hornos de reverbero en que se introducía directamente la lejía, están provistos de grandes evaporaderas, en las que se concentran previamente las lejías, á favor del calórico perdido del mismo horno. De esta manera la pérdida del 50 p. % de sosa se reduce ahora al 30 y áun al 20 por ciento, consumiendo tan sólo la mitad del combustible empleado antes.

La pasta obtenida después de la cochura y del lavado contiene muchas impurezas; pero actualmente, todas las fábricas están dotadas de aparatos purificadores, y la pasta fabricada es bastante pura.

Sin embargo, los fabricantes de papel han opuesto mucha resistencia á emplear la pasta química, áun la purificada; debido no obstante á que no sabian blanquearla ni diluirla.

La pasta de madera es de más difícil blanqueo que el trapo y que la pasta de paja, debiendo sujetarse á un procedimiento especial; por cuyo motivo varios fabricantes han empezado ya á blanquear sus pastas en sus propios establecimientos.

Aun cuando la pasta no deje nada que desear, puede no dar resultado su empleo en la fabricación del papel, si aquella se hace pasar, juntamente con la pasta de trapo no acabada, por pilas provistas de cuchillos cortantes, en lugar de disolverla cuidadosamente y trabajarla en tinas sin cuchillos; porque las fibras finas de la pasta química, cortándose, no alcanzan entonces suficiente longitud, y el papel fabricado resulta de poca solidez.

Esta industria ha pasado por muchas vicisitudes: tuvo en su origen un excesivo desarrollo; fabricándose más pasta de la que el consumo solicitaba, bajaron considerablemente los precios, siguiéndose de aquí el natural cierre de varias fábricas, cuyos materiales tuvieron que venderse con enormes pérdidas. Hoy día, que los fabricantes de papel consumen buenas cantidades de pasta, aquellas fábricas, reorganizadas y mejoradas en sus aparatos y procedimientos, han podido nuevamente dedicarse con éxito á la producción de un artículo que empieza á ser ya importante, según demuestra la estadística oficial de Noruega; pues al paso que en 1870 solamente se exportaron 500 toneladas, cuyo valor era de 42,000 francos, en 1877 la exportación se elevó á 15,000 toneladas representando un valor de cerca de dos millones de francos. Para conocer la verdadera importancia de la industria que nos ocupa, precisa tener en cuenta, que el consumo de pasta que hacen las fábricas de papel y cartón, establecidas en Noruega, equivale casi á la cantidad de pasta exportada.—P.

EL «CÓLERA» DE LAS GALLINAS.

El célebre M. L. Pasteur acaba de presentar á la Academia de Ciencias de París un profundo y detenido estudio, referente á la enfermedad que sufren
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las gallinas, enfermedad conocida vulgarmente con el nombre de cólera de las gallinas.

M. Pasteur, que se ha dedicado al estudio de los pequeños seres, origen, según su teoría, de los fenómenos que llamamos fermentaciones, hase asimismo ocupado de la cría y reproducción de dichos seres microscópicos, pero de una manera absoluta, es decir, libertados, aislados de toda materia heterogénea, ya muerta, ya viva, que siempre los acompaña. Para rebatir la hipótesis de Liebig, en la que se dice que los fermentos no son otra cosa que materias nitrogenadas en un estado especial de alteración por efecto del contacto del aire, empleó toda su actividad en buscar medios artificiales, compuestos solamente de agua pura con las materias minerales necesarias á la vida, de materias capaces de fermentar, y de gérmenes de estas diversas materias. Trabajando en estas condiciones, M. Pasteur ha logrado obtener fermentaciones con más regularidad, si cabe, que la que presentan las fermentaciones espontáneas: el fermento aparece aquí como un ser viviente que se apodera del carbono de la materia capaz de fermentar, y del nitrógeno, fósforo, etc., del orden mineral; elementos cuya asimilación es una de las condiciones para la existencia de todos los seres. Desde este momento los misteriosos fenómenos de la fermentación se presentan como simples fenómenos de nutrición.

De aquí tomaron pié las investigaciones que hizo la Medicina para saber si los virus y los contagios podrían deberse á seres animados, llegando á concluirse por algunas entidades médicas, que las causas de varias enfermedades debíanse á la existencia de fermentos microscópicos; si bien en la inmensa mayoría de enfermedades virulentas no ha podido el virus ser aislado, ni mémos obtenerse vivo por el método de las crías ó reproducciones.

La historia de las enfermedades debidas á esas misteriosas causas mórbidas presenta caracteres extraordinarios, entre los que y en primer lugar precisa tener en cuenta la no reincidencia, circunstancia que la imaginación no se explica: ¿no es efectivamente sorprendente que la vacuna, enfermedad virulenta, preserve de la misma, y áun de una más grave como es la viruela? El hecho de la vacuna es único, al paso que la no repetición de las enfermedades virulentas parece ser general: el organismo no suele experimentar dos veces los efectos de la rosa, escarlatina, tifus, viruela, etc., ó á lo ménos la inmunidad persiste por un cierto tiempo.

Sentados estos preliminares y viéndolo á nuestro objeto, la gallina que ha contraído el cólera, se encuentra sin fuerzas, se tambalea, tiene las alas caídas, y las plumas erizadas le dan el aspecto de una bola: la enfermedad le produce un sueño invencible; si se la obliga á abrir los ojos, parece despertar de un profundo letargo, volviéndolos á cerrar inmediatamente, y la muerte viene después de una agonía muda, sin que la gallina haya cambiado de sitio.

En el estudio de las enfermedades debidas á parásitos microscópicos, la principal condición es la de procurarse un líquido en que pueda desarro-
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llarse fácilmente el organismo infeccioso, y siempre sin mezcla de otros organismos de especies distintas. En el caso del cólera de las gallinas, el caldo de músculo de gallina, convenientemente preparado y hecho estéril por el calor, es un medio completamente apropiado á la vida del parásito. En pocas horas, el caldo más claro empieza á enturbiarse y se llena de infinidad de unos pequeños corpúsculos, que tienen movimiento propio. Este organismo presenta la particularidad de poderse inocular casi impunemente en los cerdos de cierta especie asiática, al paso que produce la muerte en las gallinas y conejos.

En los gallineros, la enfermedad se propaga por los excrementos; pues en las vías digestivas de la gallina el parásito se desarrolla prodigiosamente. Así, podrá evitarse seguramente el contagio, separando las gallinas enfermas y lavando el gallinero con agua acidulada con ácido sulfúrico.

Añadiendo al caldo de gallina tan sólo la simiente que coje la punta de una aguja para obtener crías repetidas, la virulencia del parásito infeccioso no se debilita en lo más mínimo: esta malignidad es tan grande, que por la inoculación de una pequeñaísima cantidad, se declara la muerte en menos de 24 horas.

Por cierto cambio en el modo de proceder en la cría, cambio que M. Pasteur guarda todavía secreto con objeto de estudiar más libremente la cuestión, puede hacerse que el parásito de que se trata tenga menor virulencia; esta atenuación se manifiesta por un débil retardo en el desarrollo del sér microscópico, pero en el fondo hay identidad de naturaleza entre las dos variedades de virus. En el primer caso, la inoculación provoca la muerte en el ciento por ciento: en el segundo caso del virus atenuado, provoca en el ciento por ciento la enfermedad y no la muerte. M. Pasteur tomó cuarenta gallinas: de estas, las veinte inoculadas con el virus de mayor fuerza, mueren; las otras veinte, usando del virus atenuado, enferman pero no mueren. Una vez curadas, procede de nuevo á la inoculación con el virus de mayor fuerza, y esta vez ya no mata: es decir, la enfermedad se preserva á sí misma. En principio, esto no es nuevo; así vemos que se vacuna al hombre para preservarle de la viruela: los corderos, para preservarlos de la morriña, sufren también operación análoga. La verdadera novedad está en que, en nuestro caso, el agente infeccioso es un parásito microscópico, un sér viviente que puede criarse fuera de la economía; diferentemente de lo que sucede con los otros virus, tales como el varioloso, el morbosso, el sífilítico, etc., cuyas naturalezas se desconocen: sin embargo, dice M. Pasteur, desde hoy tiénesse un punto de contacto, un carácter común, la no repetición de la enfermedad; esto se alcanza mejor por dos inoculaciones que por una sola.

Ese parásito, de virulencia atenuada, obra como una verdadera vacuna, supuesto que provoca una enfermedad benigna que no mata, y preserva de la misma enfermedad bajo su forma mortal.

Ahora bien; este parásito conservará su virulencia discreta, ó adquirirá