El Eco de la producción (1881-01-16 00:00:00), página 31

EL ECO DE LA PRODUCCION.

APROVECHAMIENTO DEL VAPOR EN LA MARINA.—La teoría y la práctica de la mecánica han probado, al cabo de mucho tiempo, que el empleo del vapor á alta presión, es uno de los medios más seguros de economizar el combustible. «Hace veinticinco años, dice el periódico inglés The Universal Engineer, que nuestros buques del Océano no tenían más presión que la de diez y seis libras por pulgada (1 kil. 12 por centímetro cuadrado) y consumían de 2 á 2'7 kilogramos de carbon por hora para la fuerza de un caballo. En 1840, el Britannia, uno de los mejores buques de la línea «Cunard», destinado á la travesía entre América e Inglaterra, consumía 2 400 kilogramos de carbon por cada tonelada de flete pagado que llevaba, y su rapidez, entonces considerable, era de 8 1/4 nudos por hora. En 1877, la rapidez del Britannia era de 15,6 nudos por hora, y no consumía más que 247 kilogramos de carbon por cada tonelada de carga á flete. Aunque nuestros buques actuales estén dotados de una gran velocidad, y sean muy económicos, comparados con los buques primitivos, es, no obstante, un hecho poco satisfactorio que aún en los más magníficos, dotados de las innovaciones más recientes y de las mejores aplicaciones para realizar una economía, y dirigidos por los mecánicos más cuidadosos e inteligentes, no obtengamos en nuestro vapor más que una décima parte solamente del calor producido por el fuego de nuestras calderas, y que el resto del vapor (nueve décimas partes) se pierda. Cuando obtengamos mayor cantidad de calor en nuestro vapor y le bagamos distenderse más, ¿economizaremos el combustible en proporción?

Este es el objeto del viaje del Anthracite, proyectado por sus propietarios, y pensamos que hará abrir un poco los ojos, no solamente en nuestro país, sino en el mundo entero. Si una embarcación de tan pequeñas dimensiones, 25 metros de largo, 4'80 de ancho y 3 metros de profundidad, puede transportar su carbon y su agua correspondientes á través del Atlántico, con una presión de 24 á 35 kilogramos por centímetro cuadrado, y un consumo de carbon de 453 gramos por fuerza de caballo, la deducción natural debe ser, que cuando nuestros grandes buques sean acondicionados del mismo modo, producirán aún mejores resultados.»

CRIN VEGETAL.—La explotación de la crin vegetal (Tillandsie usnioides, de la familia de las Tillandceae), que se emplea para la confección de colchones y muebles, constituye en la Luisiana una industria importante. Esta crin no es otra cosa que una especie de musgo, que los negros cosechan y al cual se hace sufrir la siguiente operación: Entre todas las variedades, el musgo del ciprés es el preferido, porque produce una fibra más larga y más resistente que los otros. Cuando el musgo se ha recolectado, se le deja secar por espacio de un mes al aire libre y de modo que se halle bien expuesto á la acción del sol y del viento. Al cabo de este tiempo, la fibra se despoja por sí sola de su corteza grisácea, y la crin se muestra casi limpia por sí misma.

Ciertas variedades no exigen ninguna manipulación, mientras que en otras es indispensable para despojarlas de una gran cantidad de polvo y otras materias, que á menudo representan más de la mitad de su peso. La fibra, ya limpia, es comprada al negro que la ha cosechado, á razón de 1 á 2 centavos de dollar la libra, según la calidad (de 12 á 24 céntimos de peseta el kilogramo); después se empa-