El Eco de la producción (1880-09-01 00:00:00), página 24

—«Para los puertos, canales y ríos, el gasto ha sido de 16 millones de francos en el año 1878; de 18 millones en 1879, y es de 27 millones en 1880. En el próximo año de 1881 se cree que figurará en los presupuestos la respetable cantidad de 100 millones de francos.»

Estas elocuentes cifras demuestran el inmenso esfuerzo que actualmente está haciendo la nación francesa, representada por el Ministerio de Obras públicas. No pasemos adelante en las consideraciones á que se presta el estado de nuestras obras públicas, y digamos con D. Quijote: «Cállate, Sancho, que peor es menecallo.»

CANAL INTEROCEÁNICO.—El gobierno de Nicaragua ha otorgado á una Sociedad el derecho exclusivo de construir un canal que ponga en comunicación los mares Atlántico y Pacífico. La concesión, debidamente ratificada por el Senado de Nicaragua, es ya una ley de la República: las esclusas deben tener como mínimo 500 pies de longitud y 28 pies de profundidad. La concesión durará 99 años. Los ejércitos de las diversas naciones podrán pasar por el canal, así como los navíos de guerra, á menos de pertenecer á una nación que estuviera en guerra con Nicaragua u otra república de la América central.

DESCUBRIMIENTO DE MINAS DE ORO EN RUSIA.—Una gran sensación ha producido en Arkángel el descubrimiento de unas minas del precioso metal, de grande extensión y á poca distancia de la ciudad de Shentkorsk. Las autoridades imperiales de la provincia han tomado ya las disposiciones convenientes para dar principio á los trabajos en este mismo verano. La propiedad de los terrenos en que radican dichas minas es exclusivamente de ciertos miembros de la familia imperial. Dícese que la presencia del oro en esas regiones fue descubierta, hace ya algunos años, por un prisionero escapado de Siberia, que ha guardado su secreto hasta el año pasado, confiándolo en su lecho de muerte á un hermano suyo, y dándole una descripción exacta del sitio en que se encontraba ese rico polvo aurífero.

PERFECCIONAMIENTO DE LAS MÁQUINAS DE VAPOR.—Desde 1800 á 1825 el peso de una máquina capaz de desarrollar el esfuerzo de un caballo de vapor era, por término medio, de 1,460 kilogramos; en 1844 los constructores más hábiles redujeron este peso á 800 y 700 kilogramos; posteriormente se ha encontrado el medio de que el peso no exceda de 200, 100, y como caso excepcional 80 kilogramos por cada caballo de vapor. Pero no se había conseguido construir un motor que pesase á razón de 5 kilogramos 600 gramos, comprendido el peso de la caldera, ó 2 kilogramos 200 gramos sin el peso del generador por cada caballo de vapor; resultado que ha obtenido el constructor Albecker, de Lóndres, según las indicaciones de Herreshoff. Uno de los primeros motores construidos, que puede desarrollar cuatro caballos, pesa con su caldera 22 kilogramos 650 gramos; el cilindro tiene 58 milímetros de diámetro por 76 de altura, y funciona á razón de 500 revoluciones por minuto bajo una presión de 10 atmósferas, penetrando el vapor en el cilindro tan sólo en los dos tercios del movimiento del émbolo.

La caldera consiste en un tubo de cobre de 13 milímetros de diámetro por unos 23 metros de longitud, arrollado en espiral; el hogar se alimenta por medio de petróleo ó con gas. Es una máquina muy manejable y de fácil instalación y traslación, pudiéndose en un cuarto de hora obtener la presión necesaria para que funcione, no siendo de temer su explosión por las buenas condiciones de seguridad con que está fabricada la caldera.

La superficie de calefacción correspondiente á un caballo apenas excede de un pie cuadrado; esta superficie produce 7 kilogramos de vapor; cada kilogramo de carbón desarrolla 12 kilogramos de vapor; el gasto de carbón por caballo es, por término medio, de 700 gramos.

M. Herreshoff ha construido, con destino al Almirantazgo, para un barco-torpedo, un motor que pesa solamente 1,200 kilogramos, y la superficie de calefacción es de 200 pies cuadrados, desarrollando una fuerza efectiva de 100 caballos. Actualmente se prepara otro motor de cuatro caballos, cuyo peso no excederá de 13 kilogramos.

Es evidente que estos aparatos de poco volumen y peso, y de una potencia excepcional, deben ser muy beneficiosos en su aplicación á pequeñas industrias, por su fácil instalación, ser inexplosibles y bastar para su alimentación poca cantidad de agua y de coke. —(La Época).