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nero. En las galerías de paso, la lámpara de seguridad, pendiente de la bóveda, ilumina débilmente el espacio. Cada minero tiene además la suya, que no deja nunca. Cuando el gas peligroso se desprende de los mismos tajos en que el obrero maniobra, su lámpara va diciéndole á qué distancia se halla del peligro. Al verlo cerca, el minero prudente se retira; avisa á sus compañeros cercanos para que hagan lo mismo, y si la disposición de la mina lo permite, se dirige la corriente ventiladora hacia el punto infestado, cerrando y abriendo las correspondientes galerías por medio de los mamparos, tabiques y compuertas de sus bocas.

Pero, por desgracia, no siempre el obrero se deja guiar por esa salvadora prudencia. Acostumbrado á los mil peligros que constantemente le amenazan, desatiende el que le anuncia la lámpara; y siguiendo en su faena, deja chisporrotear la llama, y que se adelgace y debilite hasta apagarse, en cuyo punto la catástrofe es inminente; porque extendiéndose los gases á lo largo de la galería, basta que alcancen la lámpara de otro obrero ó alguna de las colgadas, para que se inflame el gas, y cual reguero de pólvora corra la llama á comunicarse á la masa principal.

Las informaciones hechas á la raíz de cada una de estas catástrofes enseñan, que la temeridad de alguno es casi siempre la causa determinante del conflicto.

La lámpara de seguridad, como se ve, no vino á evitar las explosiones, como pudieran muchos creer. Casos ha habido, en que la más exquisita prevision humana no habría bastado para desviar ni detener la catástrofe un solo instante. Pero es indudable, que si la instrucción profesional del minero correspondiese á la responsabilidad moral que contrae al poner el pie en la mina, la lámpara de seguridad tendría en sus manos doble valor.

Sólo el terror que esparcen catástrofes semejantes á la de Barnsley, en donde, por efecto de tres explosiones repentinas é instantáneas del grisú, quedaron para siempre sepultados entre los escombros de las galerías más de 400 desdichados obreros, sirve de freno moderador en los peligrosos momentos de la exhalacion gaseosa.

El grisú es, pues, el elemento principal de la explosion. La llama de la lámpara, la causa determinante. A la ventilacion debe encargarse la expulsion del terrible gas, para evitar á todo trance su acumulacion. ¿Qué falta aquí, para que la ventilacion y el gas se correspondan debidamente?

Si el jefe de la explotacion pudiese, desde el exterior de la mina, tener medio de conocer el grado de grisú de que va saturándose la atmósfera de las galerías, como el jefe de una fábrica puede conocer, con sólo interrogar al manómetro, las oscillaciones de la tension en el interior de las calderas, la cuestion de seguridad habría ganado gran terreno.

Precisamente—y aquí entramos de lleno en la moderna aplicacion de que hoy se trata—esto es lo que se propone obtener un hábil ingeniero belga, con una instalacion tan racional como sencilla y práctica.

Dice el Sr. Somzée, que es el ingeniero aludido: Puesto que la violencia
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con que arde la lámpara minera, en presencia del grisú, aumenta con la proporcion de este gas, hagamos de manera que, por una sencilla disposicion de la lámpara, la llama cante, como canta en los mecheros de gas cuando es excesiva la velocidad del fluido. Apliquemos entonces sobre ella un aparato telefónico, en correspondencia con un receptor colocado en la oficina de señales, y es indudable que el receptor cantará al mismo tiempo y en el mismo tono que la llama.

Sencillos ensayos darán de antemano la relacion entre la cantidad de grisú mezclado con el aire y la intensidad de su voz al quemarse; de manera que el oficinista, al oír cantar el teléfono, pueda darse exacta cuenta de dónde aparece el peligro á la vez que de su inminencia.

Repartidas las lámparas telefónicas por todo el campo de explotacion de la mina, donde quiera que sea que el temible gas se presente, allí se le descubrirá, y por intervencion de la lámpara vendrá á decir á los que amenaza: «aquí estoy yo en tales y cuales proporciones.»

Si la disposicion de la explotacion lo permite, desde la misma oficina se dirigirá la ventilacion de manera, que la corriente se refuerce en el punto atacado y señalado por la correspondiente lámpara; y si esto no es posible, por un sencillo servicio de teléfonos, establecido entre la oficina exterior y los principales puntos de la mina, el jefe de servicio dará la voz de alarma á las correspondientes brigadas, señalando el punto amenazado, y dando las órdenes para que los obreros despejen con tiempo, evitando así las consecuencias más dolorosas del conflicto.

Aqui está todo.

¿Puede darse nada más sencillo, más práctico ni más real que esta feliz aplicacion del teléfono?

¿Puede dudarse un solo momento del éxito?

Téngase en cuenta, que no descansa la aplicacion sobre suposicion alguna. Se trata sencillamente de utilizar el teléfono en la transmision de un ruido. El ruido es cierto; luego el teléfono se apoderará de él para conducirlo donde convenga.

Su instalacion no ha de alterar ni afectar lo más mínimo el servicio corriente de la explotacion. Todo consiste en la boquilla sobre la lámpara, cual reducido reverbero, y los alambres conductores extendidos por las galerias.

Ya ven nuestros lectores con cuánta facilidad se salva el peligro originado por la temeridad de un obrero ignorante.

Si la aplicacion propuesta por el ingeniero belga no debe tomarse, á la verdad, como un poderoso recurso contra las explosiones, forzoso será convenir en que no puede darse, en cambio, un medio más acertado, rápido y de más segura indicacion del peligro, atendida la naturaleza de los medios preventivos de que hoy se dispone. El servicio telefónico, aplicado á las lámparas, será para las minas hulleras, lo que el flotante de silbato para las calderas de vapor: vigilante avanzado de los movimientos del enemigo, siempre pronto á sembrar la alarma al menor asomo de peligro.
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Según El Avisador Comercial de Nueva-York, sólo para España y sus posesiones ultramarinas se han hecho, durante los últimos tres meses, en aquel puerto, los siguientes embarques:

    Para
    Pesos fuertes.

    Para Alicante, por valor de...
    90,958

    Para Avilés.
    8,306

    Para Barcelona.
    124,508

    Para Bilbao.
    182,264

    Para Cádiz.
    54,476

    Para la Coruña.
    59,256

    Para Gijón.
    32,025

    Para Málaga.
    300

    Para Mallorca.
    35,656

    Para Pasajes.
    62,591

    Para Rivadeo.
    11,200

    Para Santander.
    177,830

    Para San Sebastián.
    28,900

    Para Sevilla.
    130,905

    Para Tarragona.
    16,500

    Para Valencia.
    105,572

    Para la Isla de Cuba.
    1,834,014

    Para Puerto-Rico.
    366,940

    Para Canarias.
    23,047

    TOTAL.
    3,351,477

La prensa madrileña discute la idea del reestanco de la sal, echada á volar por La Época sin duda como ensayo. El Correo la combate. La sal es un artículo de primera necesidad para la economía doméstica, para la agricultura, la ganadería y la industria, y la ciencia hace de ella gran uso; lo que explica las dificultades e inconvenientes que ha de ofrecer la realización de la idea patrocinada por La Época.

En anteriores números hemos anunciado la celebración del traído y llevado meeting librecambista en Madrid, fiando en las noticias dadas por los periódicos del gremio; pero se ha ido aplazando, aplazando como la representación de las comedias de grande espectáculo, que siempre requieren nuevos ensayos por no estar bien estudiados los papeles, ó por no haber dado la última mano el pintor á las decoraciones, ó por no salir al pelo los cambios, ó por otra causa. Para anteayer se fijó últimamente. De él tendrán noticia nuestros lectores en el próximo número.

Un periódico, ocupándose de la aglomeración de escolares en los establecimientos universitarios, dice que podrían adoptarse ciertas medidas, á saber: obligar á cada alumno á seguir por lo menos un año de su carrera en la Universidad del distrito de su país natal, como se practica en Alemania, y fijar en las distintas Universidades el número máximo de alumnos, que no tengan nota de sobresaliente ó de notable, que pueden admitirse, dadas las condiciones de los medios materiales de que dispongan para la enseñanza.
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Medidas económicas son las que hacen falta para disminuir el excesivo número de jóvenes, que anhelosos de una posición se lanzan á las Universidades, donde con frecuencia sólo encuentran la pobreza de levita. A más protección y menos libre-cambio corresponderán más industriales, agricultores y ganaderos y menos matriculados.

Asegúrase que la Junta de Arancelas se ocupará muy en breve de un dictámen en el que aconseja al Gobierno presente un proyecto de ley para la libre importación de ganados por la frontera portuguesa, siempre que Portugal nos conceda la reciprocidad. En consecuencia, y previa invitación del Presidente de la Asociación general de ganaderos, se reunieron el 9 varias personas entendidas en ganadería para discutir la conveniencia de la reforma de las tarifas arancelarias con Portugal, relativas á este asunto. Esta reforma aparece solicitada por el Gobierno del reino vecino y sostenida por su representante en Madrid.

Después de una extensa discusión, en la que tomaron parte casi todos los concurrentes, se nombró una comisión que, estudiando el asunto, pida al Gobierno lo más conveniente á los intereses generales y á la ganadería española.

Según anuncia un diario madrileño, se han dado órdenes apremiantes á la legación española en Venezuela, para que gestione á fin de que se suspenda el decreto que recargó los derechos sobre los vinos españoles.

El Gobierno, añade el mismo diario, está dispuesto á proceder en este asunto conforme á las exigencias de la opinión pública y á los intereses de nuestros viticultores.

PROVINCIAS.

Para que se vea que no hay exageración en las dimensiones atribuidas á la emigración en algunas comarcas, sobre todo en la provincia de Almería, baste saber que en Félix, que tenía más de 1,000 vecinos, apenas se han podido empadronar este año unos 700, y después han emigrado á Oran más de 200. El 1.º de Noviembre no había cien hombres en el pueblo, y estaban cerradas muchísimas casas.

Copiamos de El Popular, periódico madrileño:
«Nos dicen que el Ayuntamiento de Tarrasa se ocupa en la creación de escuelas industriales.
La conducta observada por aquella Corporación no puede ser más laudable ni más digna de encomio.
Mientras que en algunas importantes poblaciones se protege el toro, carreras de caballos, etc., etc., otras dedican todo su afán á perfeccionar los elementos todos que vengan á dar impulso y vida al mayor desarrollo de la riqueza pública.
No podemos menos de recomendar á los Ayuntamientos que, inspirándose en los principios en que se ha fundado el de Tarrasa, hagan por que las escuelas industriales se lleven á término, á fin de ver si algún día pueden contrarestarse los vicios que la molicie é indolencia pudieran acarrear, atrasos que ya se lamentan, de no establecerse centros de enseñanza como el de que se trata.»

EXTRANJERO.

El 4 de este mes se firmó en París la convención postal internacional. Los acuerdos adoptados por los representantes de Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria,
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latería y otros alimentos consumidos por la clase trabajadora. En vista de esto, Sr. Editor, ¿no podemos asegurar que la mitad de lo que se considera como exportaciones de la industria inglesa no es otra cosa, en realidad, que una reexportación de los productos de otros países, cuyo valor reciben estos, descontado el enorme aumento que representa su manufactura y su transporte? ¿Puede asegurarse en realidad que la verdadera exportación de Inglaterra excede, ni siquiera iguala, á la de Francia? En justicia creo que no.

Con política tan diferente por parte de ambos países, los resultados han sido bien distintos: veamos ahora los cambios que bajo su influencia se han verificado en la condición material y moral de sus respectivos habitantes.

Al estallar la gran revolución francesa de 1793, la mayoría del pueblo francés se hallaba, como hemos visto, en un estado muy cercano á la esclavitud. Hoy en día, según la opinión de vuestro compatriota, Mr. Thornton, que ha estudiado detenidamente el asunto, el pueblo francés puede compararse ventajosamente á los más favorecidos del mundo, y todas las apariencias son de que continúe y aumente su estado actual de prosperidad. Todo esto es obra de un sistema, que, en armonía con el sistema de Adam Smith, ha procurado el desarrollo del comercio interior, y que ha sido llevado á cabo á pesar de las guerras, que no tan sólo han destruido millones de hombres y miles de millones de propiedad, sino que han causado por tres veces la invasión del país y la imposición, también por tres veces, de fuertes tributos para mantener los ejércitos extranjeros. Napoleón I nos decía que el hambre era la causa de las revoluciones. ¿No podemos, pues, atribuir á esa prosperidad general, que indica Mr. Thornton y que acusan mil hechos importantes, la tranquilidad extraordinaria con que el pueblo francés está esperando, hace cuatro años, el establecimiento de un gobierno definitivo?

Si examinamos ahora la Historia de Inglaterra en años anteriores, vemos la prosperidad de Irlanda por medio de la independencia legislativa que entonces disfrutaba; Escocia, que tenía muchos miles de arrendatarios agrícolas, con títulos tan seguros según ellos creían para la posesión de sus tierras arrendadas, como los de los grandes propietarios de que dependían; Inglaterra, con centenares de miles de propietarios que vivían en sus mismas tierras, que daban anualmente á la nación una inmensa y brillante juventud, apta para servir á su país en el foro ó en el campo de batalla, en el comercio ó en la agricultura, y que presentaba, en conjunto, un gran elemento social, fino e inteligente, como no podía ostentarla nación alguna. ¿Qué ha sido en la actualidad de todos esos hombres? En Irlanda, dice Thackeray, han muerto muchos millones de miseria. En Escocia han sido desposeídos, y en su lugar sólo hay rebaños y ciervos. En Inglaterra han sido reemplazados por colonos, que no tienen más porvenir que un asilo, según dice una revista de Edimburgo, y que, por ahora ostentan, según describe Mr. Cliffe Leslie, una gravedad y estupidez tales, una carencia tan grande de inteli-
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adelantos industriales de la nación, sustituyéndola por otra fórmula más racional y conveniente, para que, cuando llegue un día en que proceda reformar nuestra legislación arancelaria, pueda hacerse del modo serio que se hace esto en otros países, con la preparación, la calma y el profundo estudio que requiere un asunto de tan vital importancia.

Por las razones expuestas, el INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL A V. E. respetuosamente suplica se sirva proponer á las Cortes, en la próxima legislatura, un proyecto de ley, concebido en los siguientes términos ó otros semejantes: «Se deroga la Base 5.a del Apéndice letra C de la ley de Presupuestos de 1.a de Julio de 1880.—Dicha base será sustituida por la siguiente:—No podrá emprenderse ninguna reforma general de los Aranceles de Aduanas, sin previa autorización por medio de una ley especial, y sin que preceda la más amplia información. Toda reforma general de los Aranceles deberá ser sometida al examen, deliberación y aprobación de las Cortes.»

Así lo espera este INSTITUTO del Ilustrado patriotismo de V. E., cuya vida ruega á Dios conserve dilatados años.

Barcelona 3 de Noviembre de 1880.—El Presidente, José Ferrer y Vidal.—El Director, Francisco J. Orellana.—El Secretario general, Ignacio M. de Ferrán.—Exmo. Sr. Ministro de Hacienda.

EXPOSICION DE ARTES DECORATIVAS y de sus aplicaciones á la industria.

La Comisión organizadora de esta Exposición, conforme con sus anteriores acuerdos, ha dispuesto avisar á las personas inscritas para concurrir á dicho certamen, que desde luego pueden remitir los objetos que se proponen exponer, á fin de proceder á su instalación conveniente, dirigiéndose, al efecto, á las oficinas del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, todos los días laborables, desde las 10 á las 12 de la mañana y desde las 2 á las 5 de la tarde.

PREMIO EXTRAORDINARIO.—La misma Comisión organizadora se complace en hacer público que ha tenido la inmensa satisfacción de recibir, remitido por la Intendencia de la Real Casa y Patrimonio, un preciosísimo objeto de arte que regala S. M. el Rey, para ser adjudicado, como premio extraordinario por el Jurado de la Exposición. Consiste dicho objeto en un elegante grupo en bronce, representando un faisán sobre una roca, y debajo una zorra que acecha en su madriguera, siendo imponderables la elegancia y corrección del dibujo, y lo acabado y primoroso de la labor.

En el INSTITUTO se ha recibido con profundo reconocimiento ese obsequio, que acredita una vez más el vivo interés que S. M. se toma por el adelantamiento y la cultura del país.

CONFERENCIAS EN EL INSTITUTO.—El viernes, 12 del actual, en el salón de actos del INSTITUTO DE FOMENTO DEL TRABAJO NACIONAL, el Sr. D. Salvador Sanpere y Miquel dió la primera de las conferencias anunciadas, sobre la necesidad de fomentar las instituciones del arte aplicado á la industria.

El Sr. Sanpere demostró desde luego gran dominio de la materia que se ha
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propuesto tratar, y supo hacerla por todo extremo interesante. Siendo la conferencia que nos ocupa como una introducción de las sucesivas, trazó á grandes rasgos los caracteres que ofrece en Europa el movimiento artístico industrial; encareció las cuantiosas sumas que así por la iniciativa privada como por la oficial, se dedican en los principales países extranjeros á la erección de grandes museos d-1 arte aplicado á la industria; expuso el sistema de emulación seguido en Inglaterra, que consiste en premiar simultáneamente al alumno, al maestro, á la escuela y al distrito escolar; hizo ver las ventajas que producía la adopción de las llamadas «Exposiciones viajeras» de los ingleses, y el afán que tienen los belgas para que el taller y la escuela de dibujo marchen constantemente paralelos; sostuvo que la introducción del buen gusto por medio del elemento artístico, se impone como una necesidad ineludible hoy día; y concluyó excitando calurosamente á los industriales catalanes á entrar resueltamente por esta senda, so pena de ver arruinados sus intereses y destruida su importancia.

Las últimas palabras del Sr. Sanpere y Miquel fueron coronadas por una unánime salva de aplausos de la numerosa y lucida concurrencia que llenaba el gran salón y parte de las piezas inmediatas.

MISCELÁNEA.

ACLARACION ARANCELARIA.—En virtud de expediente instruido en la Aduana de Barcelona, á consecuencia de no conformarse D. J. Más y Roig con el adeudo y recargo impuesto á 15 kilogramos de alambre de latón, que fué aforado por la partida 48 del Arancel, en el concepto de ser alambriilo, la Dirección general de Aduanas ha resuelto que el alambre de latón comun, cualquiera que sea su grueso, se aforé por la partida 43 del Arancel, y que se rectifique el Repertorio en la forma que se expresa á continuación:

    Alambre, cualquiera que sea su grueso.
    PARTIDA.

    Idem de hierro ó acero comun.
    26

    Idem id. galvanizado.
    26

    Idem id. preparado para peines de tejer.
    30

    Idem id. cubierto de cobre ó sus aleaciones.
    23

    Idem id. de algodón ó seda.
    26

    Idem id. en muelles para asientos.
    26

    Idem de cobre comun.
    41

    Idem id. dorado, plateado ó niquelado.
    46

    Idem id. cubierto de algodón ó seda.
    41

    Idem de latón comun.
    43

    Idem id. dorado, plateado ó niquelado.
    46

    Idem id. cubierto de algodón ó seda.
    43

    Idem de oro, plata y platino.
    18

Noticias de Valparaiso afirman que se proyecta establecer allí un impuesto de consumos sobre los vinos y bebidas espirituosas, ya sean importadas, ya fabricadas en el país. Este impuesto será aplicado desde 1.º de Enero de 1881.

En la República Oriental (Uruguay) ha sido también presentado un proyecto de ley, que modificará el impuesto acrecentándolo. En él figuran los vinos, pagando 40 por 100 ad valorem. Esta ley empezará á regir desde 1.º de Setiembre, en caso de ser aprobada por la Cámara.
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gencia y de energía, que con dificultad pueden encontrarse en otra nación, aunque esté sumida en la barbarie. Ese ha sido el resultado de un siglo de guerras con objeto de ensanchar su comercio; á eso ha venido á parar esa eterna política de querer influir sobre las demás naciones del mundo para impedir el desarrollo de su comercio interior, cuyas ventajas deseaba in- buir á sus compatriotas el ilustre autor de La riqueza de las naciones.

El pueblo francés provee á las naciones extranjeras con sus propios productos en cantidades cuyo valor asciende á 700 millones de duros, y estos se distribuyen de tal manera, que lo mismo el agricultor que se dedica á la cría de gallinas, que el gran capitalista de una sociedad minera, obtiene cada cual la parte que justamente le corresponde. Como consecuencia de esto, los cimientos de este sistema se ensanchan y profundizan cada vez más, y el mecanismo social se establece sobre una base sólida.

Por el contrario, los banqueros y comerciantes ingleses retienen anualmente una cuota tan crecida de los miles de millones de propiedad que pasan por sus manos, que queda muy poco á los infelices trabajadores que representan ese conjunto admirable de pequeños propietarios, que en tiempos de Adam Smith produjo esa juventud de cuyos trabajos se envence ahora Inglaterra con justicia. A consecuencia de todo esto, el mecanismo social toma, cada vez más, la forma de una pirámide invertida, y ningún cálculo podría hacerse en cuanto á su porvenir.

Compare V., Sr. Editor, los dos cuadros que acabo de trazar, y resuelva usted por sí mismo, si puede ó no un hombre sustentar una opinión distinta de la de V., sin exponerse á que se apliquen injustamente á sus doctrinas los epítetos de imbecilidad e ignorancia.

Pasemos juntos á este lado del Atlántico, y permita V. que presente á su consideración algunos datos importantes.

Seiscientos millones de libras de algodón se convirtieron en géneros el año pasado en los Estados Unidos. Pequeñas fueron la importación y la exportación de estos géneros. El consumo, pues, de nuestros 43 millones de almas, á pesar de pasar el país por una fuerte crisis comercial, ha sido de 600 millones, ó sean 14 libras por persona, que equivalen á 50 yardas (unos 46 metros). Hé ahí el resultado de poner á los consumidores en íntimo contacto con los productores.

La cantidad de algodón que Inglaterra convirtió en géneros para sus 33 millones de habitantes y para los muchísimos millones más á que abastece, fué poco más del doble de nuestro consumo, ó sean 1,224 millones de libras, limitándose mucho el consumo por los impuestos tan crecidos que requiere la conducción del algodón desde la Carolina, el Brasil y otros países productores á Inglaterra, y de ahí á los varios países consumidores.

Una de las mayores pruebas de la riqueza y de la civilización de un país, es su producción y su consumo de hierro.

Los Estados Unidos consumieron por habitante: