El Eco de la producción (1880-10-16 00:00:00), página 32

de las linternas se ven las rocas amontonadas sobre las orillas y las fisuras de las bóvedas. El eco repite dulcemente todos los sonidos. Esta navegación conduce al fin de la galería. Luego se desembarca, y se percibe á lo lejos la luz del día. Los guías disparan un arma de fuego, cuya detonación se repite y multiplica por innumerables ecos. Se avanza algunos pasos más, y se vuelve á ver el cielo.

RAZAS OVINAS DE INGLATERRA.—Las tres grandes razas de carneros en Inglaterra son al presente los Leicester, los Southdowns y los Cheviots, ó sean carneros del llano, de pradera y monteses. El Leicester, que fué introducido en 1760 por Bakewell, ha sustituido sucesivamente á diversas razas, no reemplazando unas por otras, sino cruzando las ovejas en todas sus variedades con los carneros de mejor sangre Leicester. El peso medio de la lana de un Leicester es de 7 á 8 libras por vellón. La carne del Leicester moderno es superior á las demás, estando en ella las partes grasa y magra mejor distribuidas que en la mayoría de las otras razas de peso, y su sabor no es en nada inferior al de ninguna otra. El peso total de un Leicester es de 72 á 80 libras.

Los Southdowns son los carneros criados en el Sur del condado de Sussex, sobre las dunas del Sur del antiguo bosque llamado Weald, de donde han conservado el nombre Southdowns, pero luego fueron propagados por todos los terrenos arcillosos-calcáreos. Los Southdowns no eran quizás en su origen muy superiores á las diferentes variedades que habitaban los mismos distritos; pero han sido mejorados bajo el aspecto de su desarrollo y de su precio crecimiento. Antes, el peso de 48 á 56 libras se consideraba buen promedio para un carnero de dos años; hoy los Southdowns pueden ser remitidos á la carnicería á la edad de 15 meses, y su peso se eleva de 64 á 80 libras. El peso de la lana de los antiguos Southdowns es casi doble; hoy puede llegar hasta 6 libras.

Los Cheviots son originarios de las montañas de este nombre que separan la Inglaterra de Escocia. Esta es la raza montés más estimada de toda la Gran Bretaña, y era la más acreditada y la más comúnmente empleada por la industria hasta el momento en que las lanas coloniales y extranjeras fueron importadas en Inglaterra. Aun hoy es muy buscada, pero su rendimiento no pasa de 3 libras anuales, y el Cheviot, del cual se ha querido hacer un animal de carnicería, ha sido preparado para el echo.

No se han efectuado cruzamientos con el Cheviot, porque se hubiera corrido peligro de sustituir á la raza primitiva un animal que quizás no se hubiera podido acilmar bajo la cruda temperatura de las montañas. El Cheviot puede resistir todos los climas, y ha sido introducido en Irlanda, en el país de Galles, y hasta en los altos territorios de Escocia llamados Highlands. El peso total del Cheviot es de 60 á 80 libras, y su lana no pesa más de 3 libras.

La mayor parte de Inglaterra está hoy cubierta por estas tres razas de carneros. Las razas primitivas vivían en estado salvaje, y se encuentran aún trazas de ellas en sus últimos descendientes de las montañas de Galles, de la península de Cornouailles y de la alta Escocia. Estas antiguas razas no han podido escapar á la acción del suelo y del clima, y sin embargo, todas ha sido mejoradas. Las variedades de carneros son muy numerosas; pero pueden clasificarse todas estas variedades en dos, la primera, la de los carneros de vellón largo, los antiguos Leicester, los Tweeswater y los Dishley, y luego los carneros de vellón corto, los Dorset, los Hereford ó Ryeland, llamados así porque eran originarios de una comarca que en otro tiempo no producía más que centeno, los carneros de Norfolk, los Southdowns, y en general los carneros de monte bajo, los de Escocia y los de Wick, los de cabeza negra ó morena y los de Shetland ó de las Hébridas.