El Eco de la producción (1880-09-01 00:00:00), página 20

repetido en folletos y periódicos los proteccionistas; pero entonces ponían el grito en el cielo y se indignaban los patrocinados por el colega, y los absorbentes insaciables éramos nosotros, no los ingleses; mientras ahora, como no se trata del libre-cambio, parecécele bien y exacto lo antes rechazado por malo y falso. Puesto que reconoce un diario de tanta autoridad entre los de la escuela, que «Inglaterra representa el egoísmo menos recatado de la insaciable dominación económica e industrial que quisiera ejercer por todo el orbe,» ¿no les parece á los librecambistas que obran en interés de la independencia económica e industrial de su patria los que se oponen á tal egoísmo y á dominación semejante? O sobran las apreciaciones de El Liberal, ó sobran los librecambistas protectores de las aspiraciones de Inglaterra.

Tócale el turno á El Imparcial, que en materia de libre-cambio no puede calzar más puntos que otros, porque los calza todos. Refiriéndose á una Memoria de D. Meliton Martín, premiada por la Sociedad Económica Matritense, otra autoridad en la materia, y conteniendo con La Época, se pregunta: «¿Cómo se consigue acabar con el desden al trabajo que señala el Sr. D. Meliton Martín, cómo se combate esa tendencia de los padres de familia á apartar á sus hijos del trabajo industrial, sino con la patriótica insistencia de censurarla por un lado, y de señalar por otro los vicios y las desdichas que con acertadas medidas de gobierno pueden corregirse?»

La pregunta está bien formulada, y un proteccionista contestaría: «Si se huye del trabajo industrial, es porque no ofrece los alicientes que proporcionan las carreras oficiales. ¿Se cree acaso que si hubiera en España, como en otros países, numerosos establecimientos industriales y multiplicadas explotaciones, no se haría necesaria la fundación de una escuela politécnica y la de cursos de comercio y de artes y oficios, de donde salieran ya contratados, como acontece en Francia, los alumnos para capataces, contra maestros, directores de fábricas, tenedores de libros y otros empleos? ¿Se cree que no habría vocaciones para esos puestos? ¿Se cree que los padres no darán cuando menos á su hijo primogénito la educación industrial necesaria para dirigir los establecimientos que ellos hubiesen creado, si les fuera bien? ¿No lo vemos hoy mismo en las pocas localidades donde la industria ha adquirido vida y desarrollo?»

Y añadiría un proteccionista, que mientras no se entre en otras prácticas, mientras el espíritu de empresa no encuentre apoyo y protección, mientras no se abran anchas y expeditas vías de fomento, que conviertan en atractivo trabajo lo que hoy es ingrata ocupación, no se logrará lo que se desea. Y al llegar aquí, el proteccionista caería en la cuenta de que repite lo que dice un periódico librecambista y que éstos persisten en la causa del mal, si bien cuando ven sus efectos gritan, sin tener en cuenta que los efectos no existirían sin la causa. A La Mañana no le ha pasado desapercibida la contradicción en que incurre su colega, y escribe, después de copiar uno de sus párrafos:

«Esto dice El Imparcial. Mientras no tenga cuenta el ser fabricante, industrial, agricultor ni comerciante... seguirán como ahora afluyendo á la política y á la Bolsa las inteligencias, los brazos y el capital de nuestro país.»

A lo cual pone La Época este gracioso comentario:

«Y El Imparcial pide protección, y La Mañana quiere libertad.»

¡Cosa extraña! Nosotros creíamos que libertad y protección eran una misma cosa; y quizá por eso no acertamos á ver la diferencia entre lo que dicen El Imparcial y La Mañana.

El Liberal, tomando pretexto de la frase de una distinguida escritora, inspirada, más en el noble sentimiento de la caridad que en el estudio de una cuestión económica tan compleja como la de los cereales, saca á Cobden á plaza y recuerda los triunfos de la famosa Liga de Manchester. Pero al hacerlo, recuerda tristemente, que los progresos de aquella, fueron debidos á que á poco de constituida tenía reunidos ya unos cinco miliones, que se elevaron bien pronto á veinticinco.

«Qué extraño es, exclama, que con tan poderosos medios de acción inundase la Liga de folletos toda Inglaterra, celebrase numerosos meetings, tomase parte