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El Eco de la producción (1880-06-01 00:00:00), página 9

La produccion de hierro en España descendió, durante los mismos periodos, según se ve por los siguientes datos oficiales:

    PRODUCCION DE HIERRO

    En lingote.
    Forjado.

    1.º quinquenio
    ton. 228,279
    213,774

    2.º
    212,849
    175,919

    3.º
    227,671
    163,898

Es de advertir, que la mayor parte del lingote se empleó en la fabricación del hierro forjado. La baja en la producción es más notable, si se comparan el primero y el último año del tercer quinquenio. Así, pues,

    En 1871.
    En 1875.

    La producción de lingote fué de q. m.
    833,069
    369,000

    La de hierro forjado
    425,287
    245,200

Esta baja de producción se ha efectuado principalmente en Vizcaya, la gran exportadora de minerales, habiendo habido considerable aumento en la provincia de Oviedo, como se ve por la siguiente comparación:

    PRODUCCION DE HIERRO FORJADO.

    En Vizcaya.
    En Oviedo.

    De 1866 á 70.—q. m.
    543,403
    534,714

    De 1871 á 75
    367,140
    823,633

Según datos oficiales, el año 1875 (último á que alcanza la publicación de nuestra Estadística minera), la Minería y la Metalurgia produjeron respectivamente, en España y en Francia, los siguientes valores:

    En España.
    En Francia.

    Minería, ó ramo de laboreo.
    Ptas. 103.727,612
    300.487,360

    Deducido el valor de los combustibles minerales, sal comun, sosa, alumbre, azufre, manganeso, fosforita y topacio
    10.559,192
    279.858,837

    Valor de los minerales metalíferos.
    Ptas. 93.168,420
    20.628,523

    Id. de id. importados

    36.500,000

    Suman
    93.168,420
    57.128,523

    Metalurgia, ó ramo de beneficio
    Ptas. 97.203,401
    519.751,189

Por manera que España, exportando minerales, y Francia, teniendo que importarlos, produjeron en metales, la primera 97 millones, y la segunda cerca de 520 millones de pesetas.
El Eco de la producción (1880-06-16 00:00:00), página 1

EL ECO DE LA PRODUCCION.

SECCION DOCTRINAL.

UNA AFIRMACION DEL SR. FIGUEROLA.

Llegamos tarde para ocuparnos en este nuevo incidente de la lucha económica que desde algun tiempo acá viene manteniéndose con tanto ardor. Pero hay ciertas cosas que no deben dejarse pasar sin protesta, y que importa mucho consignar, para que en todo tiempo consten y en todo tiempo se recuerden.

Es público y notorio que D. Laureano Figuerola, al consumir el último turno en la informacion oral naviera recientemente celebrada en Madrid, llegó, en punto á acritud y destemplanza, á excederse á sí propio, que es cuanto cabe decir, pues todos saben que el ex-ministro de Hacienda no suele pecar en el uso de la palabra por extremos de suavidad ni de blandura.

Que así sucedió tambien en la recordada ocasión, pruebalo los telegramas con que se dió cuenta del informe de que se trata, en los cuales se decía textualmente que el Sr. Figuerola se había despachado á su gusto; pruébalo la indignacion que provocó en los proteccionistas que estaban presentes, quienes se levantaron en el acto á solicitar el honor de contestar á las violentas acusaciones de que acababan de ser objeto, entre las que descollaron —á elegir—las de ó expoliadores ó hombres de mala fé; y pruébalo, sobre todo, el entusiasmo de que se sintieron poseídos los fieles discípulos y correligionarios en libre cambio, que prodigaron ardorosos elogios y ditirambos á su Maestro; pues esos señores no tienen por costumbre alborotarse tanto cuando sólo se emplean argumentos serios ó científicos, sino más bien cuando se derraman abundantemente en el guiso esas especias, para ellos tan apetitosas.

Y sin embargo, la misma talla cientifica y política del disertante, su calidad de autor de las reformas combatidas, la circunstancia de saberse de antemano que había de ser el último orador que hablase, y por consiguiente que no tenía que temer refutacion inmediata de los cargos que formula ba, debieron haber sido, á nuestro humilde parecer, miramientos de tal fuerza para el Sr. Figuerola, que le vedasen en absoluto todo alarde de pasion y toda impremedicencia agresiva, obligándole á encerrarse en una defen-
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Atiendan á los consejos de la razon y de la historia. Todos los pueblos comerciantes han sido grandes y libres, y siempre la independencia económica ha sido la más firme base de la independencia política, como han sido la agricultura, la laboriosidad y el espíritu industrial las bases de un comercio floreciente, y como un gran comercio nacional ha sido el precedente necesario para un gran comercio con el extranjero. Protéjase la agricultura, estimúlese la industria, promuévase la facilidad y rapidez de las operaciones mercantiles, desarrollense en nuestra vida económica las funciones de nutrición antes que las de relación, siguiendo la gran ley de la Naturaleza, créese, en una palabra, un gran comercio nacional, inspírense las disposiciones legales en los buenos principios de la ciencia y abandónese el camino de las aventuras libre cambistas, y dando á la Política lo que se merece, sin descuidar que la Administración es una parte importantísima del Arte de gobernar los pueblos, se conseguirá que España sea una de las naciones más ricas; que esa riqueza, al propio tiempo que un poderoso elemento de vida, sea una señal infalible del bienestar que en la misma sus hijos disfruten, y que á nuestra brillante historia militar, política y científica, podamos añadir una brillante historia económica, que será añadir uno de sus timbres de gloria más preciosos á nuestro secular y ya tan ennoblecido sentimiento de amor patrio.

AN.

El telégrafo nos anuncia que Inglaterra tiene ahora prisa de celebrar tratados de comercio con Francia y España.

Con respecto á Francia, dícese que han quedado firmadas las bases del tratado anglo-francés entre lord Granville, ministro de Estado, y M. Leon Say, representante de Francia, estableciéndose un derecho mínimo de 6 peniques por gallon para los vinos ligeros, hasta 21 grados Sikes, habiendo presentado ya M. Gladstone á las Cámaras inglesas el correspondiente proyecto de ley.

Respecto á España parece que Inglaterra iniciará la celebración de un tratado, reformando la escala alcohólica para la admisión de los vinos españoles, á cambio de concesiones favorables á las manufacturas inglesas por parte de España.

No tenemos espacio ni datos suficientes para ocuparnos en el presente número de este asunto, que nos parece gravísimo. Lo haremos cuando hayamos recibido noticias más detalladas y completas.

Los periódicos últimamente recibidos de Madrid amplían muy poco las anteriores noticias. La iniciativa para reanudar las negociaciones respecto á la modificación de la escala alcohólica, ha partido, en efecto, del embajador inglés en Madrid, y según parece, Inglaterra pretende nuevas rebajas en la tarifa de las naciones convenidas, como las han obtenido antes Bélgica, Francia y tal vez Austria; rebajas que, por la cláusula de «nación favorecida,» se hacen luego extensivas á todos los países convenidos.

De esta manera seguirá su curso la conspiración tramada contra la in-
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bido por los grandes almacenes, puesto que cuando no pueda acudir á las fábricas del país ha de serle muy difícil dejar de depender de aquellas.

"Tres representantes tiene actualmente en la Junta de Aranceles el comercio de importación de tejidos de lana, dos la industria nacional y ninguno el comercio de tejidos del reino. ¡Hasta cuándo ha de durar una situación tan anómala, tan fuera del orden regular, como si se hubiese preparado para determinadas soluciones?"

SECCION DE CONOCIMIENTOS ÚTILES.

LA RAMIE.

La publicacion de algunas noticias sobre esta importante planta, en el periódico francés La Nature, nos ha aconsejado la conveniencia de recordar lo que sea esta planta, y el partido que de ella podría sacarse sobre todo en España, aunque nada novísimo podamos decir supuesto que en el extranjero se ha escrito mucho y bien, y aún tres ó cuatro años hace, algún periódico de esta localidad se ha ocupado con notable lucidez de varias de las propiedades de la ramie.

El mercado europeo ha sufrido importantes variaciones con la introducción de algunas plantas indígenas de América, Asia, etc. Efectivamente, la introducción del cultivo de la patata, ¿no ha sido una causa múltiple de riqueza, ya considerada como alimento, ya como primera materia para varias industrias? La introducción de la remolacha en Europa, ¿no se encuentra en el mismo caso, así como las plantaciones de algodón, caña, etc.? Puede, pues, confiarse sin pecar de optimista en que el cultivo de la ramie venga á enriquecer nuestro mercado agrícola.

¿Qué es la ramie? Aun cuando en el terreno agrícola ó industrial importe poco la cuestión de nombre, precisa decir algo para fijar la clase de planta de que se trata. A decir verdad, no es perfecto el acuerdo que reina sobre el particular, pues mientras los ingleses que son los que más trabajan y conocen la fibra procedente de dicha planta, la designan con el nombre de china-grass, los franceses se dividen, sosteniendo unos que pertenece á la familia de la urtica, al paso que otros aseguran que por no tener espinas es sólo una bhæmeria. Los más la conocen por bhæmeria utilis ó tenacissima.

Varias son las cualidades de esta nueva planta, que hacen recomendable su cultivo á nuestros agricultores, y el estudio de la fibra á nuestros industriales; pues, á más de los rendimientos y facilidad de cultivo que parece asegurar como planta, como fibra se la considera muy superior á las procedentes del lino, cañamo y algodón, por su mayor resistencia y sedosidad. La ramie es, pues, una urtica sin pelos ó espinas; es una planta vivaz, que produce tallos derechos, diferenciándose de los que produce el lino y caña-
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mo, en que no los presenta aislados como estas plantas, sino reunidos formando matas; sus hojas recuerdan las de la ortiga, aunque de mucho mayor tamaño, y presentan un color verde más subido. En nuestros climas, la florescencia se declara en otoño; pues en los países más fríos, como Bélgica y Holanda, por ejemplo, aquella no se presenta. Dos clases principales y bien caracterizadas se conocen de esta planta: la originaria de la China, cuyas hojas tienen el dorso blanco y que se denomina bhaemeria nivea ó ramie blanca, y la bhaemeria viridis ó ramie verde procedente de Java, así llamada por el color verde del dorso de sus hojas.

El tallo es hueco, y lo forma, en el centro, una sustancia medular rodeada de un haz de fibras, las que se encuentran aglomeradas por una materia resinosa, mucho más difícil de disolver que la del cañamo y lino; la materia corticácea es una cañamiza en extremo frágil y de sencilla separación.

La bhaemeria nivea puede aclimatarse en todas partes, pero es menos productivo su cultivo que el de la viridis; por lo tanto, al aconsejar la aclimatación en España, nos referiremos á la ramie verde (bhaemeria viridis), supuesto que nuestro clima responde completamente á las necesidades de su cultivo: efectivamente, la ramie verde que se aclimata penosamente en Bélgica, y perfectamente en el Mediodía de Francia y en Italia, ha de prosperar muchísimo más en nuestras templadas costas del Mediterráneo.

La reproducción de la planta puede hacerse por simiente (en este caso precisa tener en cuenta que en nuestro clima la operación es muy lenta y debe hacerse en invernáculos); por acodo, y sobre todo por esqueje. Sobre el cultivo del cañamo y del lino, presenta la ventaja de ser una planta perpétua, y por lo tanto, no tener que sembrarse anualmente. La sequía no la molesta mucho, ni tampoco el frío, una vez está arraigada; las heladas profundas solamente parece como que paralizan su crecimiento, si bien la planta se rehace al cesar el frío y retoma de nuevo, gracias á la profundidad de sus raíces, que oscila entre 30 y 40 centímetros. Los tallos, según las condiciones climatológicas, tienen de 2 á 3 metros de altura, y en Bengala y demás países tropicales, alcanzan hasta 5 metros: en nuestro país, y sobre todo en las costas del Mediterráneo, puede darse por término medio para la altura de los tallos, la de 2m, 50, alcanzada la cual, conviene proceder á la corta, operación que se hace más ó menos veces según el clima, llegando á obtenerse tres ó cuatro cortas anuales.

El terreno que conviene á esta planta es el de aluvión, areníseo con un subsuelo fresco; no prospera en terreno arcilloso. El cultivo es sencillo, así como poco el gasto de jornales después de verificada la plantación, pues la fuerza de vegetación de la ramie es tanta, que aboga todas las plantas parásitas; además le basta con un abono anual más ó menos ligero, según se utilice la hoja para forraje ó como primera materia para la fabricación de papel, ó bien se la deje pudrir en el campo para abono del mismo, lo que basta en algunos casos. La ramie, como hemos dicho, necesita un suelo fresco y
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solamente algun riego durante los meses más cálidos, esto por lo que se refiere á la obtención del máximo de utilidad; por lo demás resiste bien las sequías. La hilaza que se obtiene en la primera corta anual es menos fina y suave que la procedente de las demás, destinándose á usos más bastos.

Otra de las ventajas del cultivo de la expresada planta (á más de contenerse con un suelo de mediana calidad), es que una vez abonadas las tierras, en vez de castigarlas, más bien las mejora.

Explicado someramente lo que sea la ramie, procede decir dos palabras de los esfuerzos tentados para acimatar dicha planta en Europa.

Los primeros ensayos datan de 1810, ensayos que fueron sucediéndose en varios puntos hasta llegar á 1845, en que MM. Pepin y Decaisne consiguieron patentizar que la ramie se aclimataba y florecía en Francia. Muchos agricultores verificaron ensayos de plantaciones, y varios industriales intentaron extraer la hilaza. Desgraciadamente el terreno no estaba preparado, debido á falta de útiles y procedimientos, haciendo estériles los esfuerzos de unos y otros, y siendo el resultado el completo abandono del cultivo de esta importante planta industrial. Posteriormente, Inglaterra ha logrado vencer estas dificultades, y en la actualidad, aquella nación importa por algunos millones de toneladas.

Hoy día, en Europa, se cultiva en alguna escala, en el Mediodía de Francia, en Argelia, en Italia y aun en Bélgica. La bhaemera viridis fué en 1867 introducida en América; en varios puntos de Tejas y en el Mississipi inferior, llegó á preferirse su cultivo al del algodón, por exigir menores cuidados.

Esta planta, como originaria de los países tropicales, vegetará naturalmente mejor en los climas que más se aproximen al de procedencia; sin embargo, la ramie es una planta de tan vigorosa vegetación, que en las costas de Normandía y aun en ciertos puntos abrigados de Bélgica produce dos cosechas al año, dando tallos de 2m, 30 de altura. Resiste á las más fuertes lluvias y á heladas que no penetren en la tierra más allá de 6 centímetros.

Por lo que antecede, hemos visto que la ramie vive y llega á la florescencia en Francia; que da magníficos resultados en Italia: que aun en Bélgica se obtienen de su cultivo dos cosechas anuales: ¿no sería, por lo tanto, natural que los españoles se dedicaran, con ánimo y esperanzas de éxito, al cultivo de una planta para el que tenemos las mejores condiciones climatológicas, á la vez que terrenos á propósito? Así lo comprendieron algunos distinguidos agricultores catalanes, procurando hacer ensayos de esta planta; de modo que en la Manifestación de productos catalanes que se celebró en 1877, en el local de la Nueva Universidad, D. Rafael Riera expuso varias clases de fibra, con destino á la hilanza, en madejas, tejida, y aun estampada, procedente de terrenos inmediatos á Barcelona.

Por otra parte, los españoles precisa que nos preocupemos seriamente de las cuestiones que atañen á nuestra futura riqueza. Hoy día, bien sea de-
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bido á la falta de instruccion de los agricultores, bien lo sea en gran parte á nuestras leyes arancelarias, la verdad es que el cultivo del cañamo es escaso y aun llega á ofrecer pérdidas, recibiéndose en grandes cantidades del extranjero, sobre todo en forma de hilazas. Del lino, puede decirse lo mismo, con la sensible diferencia de estar su cultivo casi abandonado. Las enfermedades que en Europa se oponen á la erfa del gusano de seda, convierten en poco productiva una industria que, como es sabido, era la riqueza de una parte de Cataluña y de casi toda la provincia de Valencia. Tenemos hoy, por una parte, las enfermedades que sufren los naranjos, y por otra, la catástrofe que nos amenaza si la ciencia no encuentra un pronto y eficaz remedio contra la philloxera vastatrix. Urge, pues, buscar nuevos gérmenes de riqueza agrícola para reparar los desastres sufridos y prevenirse contra los que se temen.

Verdad es que de momento tal vez la ramie tendría que cultivarse para la exportación, por no conocer la mayoría de nuestros industriales los procedimientos por que ha de pasar la fibra; pero dadas su actividad e inteligencia, no dudamos que bien pronto se establecerían manufacturas que competirían con las más adelantadas de otros países, sobre todo si pudiera obtenerse, por parte del Estado, alguna disposición que pusiera nuestros esfuerzos á cubierto de las invasiones extranjeras, y estimulase el interés particular á dedicar sus capitales al planteamiento de hilaturas; pues de otro modo, sucedería lo mismo que acontece con el lino y el cañamo.—P.

UTILIZACION INDUSTRIAL DEL CALOR SOLAR.

Acaba de presentarse á la Academia de Ciencias de Paris una Memoria acerca del estado de los trabajos verificados por M. A. Monchot, para aprovechar el calor solar bajo el punto de vista industrial.

Los experimentos que con tanta perseverancia ha llevado á cabo M. Monchot en su quinta de Villa Bauer (Argelia), demuestran de una manera concluyente que la industria puede ya utilizar, para varias de sus operaciones, el calor emitido por el sol. Entre los problemas que M. Monchot asegura resueltos, cita en su Memoria, como llevados á término por él, la fusión y calcinacion del alumbré, la preparacion del ácido benzóico, la depuracion del aceite de linaza, la concentracion de jarabes, sublimacion del azufre, destilacion del ácido sulfúrico y otros.

Entre los más notables de estos experimentos figura el perfeccionamiento de los aparatos-receptores para la obtencion y utilizacion del vapor, valiéndose de un espejo cuya superficie de insolacion es de 3"80. Á la caldera, cuyas paredes tienen cinco milímetros de espesor, y para poder ser destinada á diferentes ensayos, se ha añadido una cámara de vapor; y está
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todo dispuesto interiormente de tal modo, que el liquido que ha de vaporizarse se mantenga constantemente en contacto con toda la superficie de calefaccion. El aparato se ensayó con 35 litros de agua fría; llevada á la ebullicion en ochenta minutos, ha llegado á alcanzar, después de hora y media de exposicion, una presion de 8 atmósferas; las paredes de la caldera sufrían un esfuerzo total de 80,000 Kg.

M. Mouchot logró á primeros de Marzo último, que su receptor solar pusiera en marcha una máquina horizontal sin expansion ni condensacion, á razon de ciento veinte revoluciones por minuto, y bajo una presion constante de 3 \( \frac{1}{2} \) atmósferas, calculando en estas condiciones un trabajo disponible de 8 kilogrametros. En apoyo de este cálculo, dispuso el funcionamiento de un aparato para elevar aguas, logrando (aun en malas condiciones) elevar 6 litros de agua por minuto á una altura de 3\( ^{m}50 \).

Estos resultados, susceptibles de mejora, los obtuvo M. Mouchot desde las 8 de la mañana hasta las 4 de la tarde, no modificándolos sensiblemente ni los vientos ni las nubes pasajeras.

Tendrémos á nuestros lectores al corriente de los importantes trabajos de M. Mouchot.

ECOS NACIONALES.

MADRID.

Toda carta quiere su respuesta, y la ha tenido la altisonante como eco de atabal destemplado, la enviada al Sr. Figuerola; si bien la contestacion está escrita en castellano proteccionista, pues el maestro debe opinar que no ha llegado aún el instante de llevar el librecambio á la gramática: Dice la epístola:

«Sres. D. José Fernandez Villasante, D. Ildefonso Trompeta, D. Carlos Prast y demás señores concurrentes á la informacion oral sobre derecho diferencial de bandera.

Muy señores míos de toda mi consideracion: Agradezco sinceramente la carta que han tenido Vds. la bondad de dirigirme, felicitándome á mí y á mis dignos compañeros los Sres. Sanromá, Bona, Pedregal, Azcárate, Moret y Rodriguez, por la parte que hemos tomado con otros señores, cuya modestia es tanta como su mérito, en la información que ha tenido lugar á instancias de algunos navieros mal avenidos con el nuevo régimen arancelario.

Bueno es el estímulo, aun para los espíritus más alentados; y si con vigor hemos luchado para sostener un principio aclimatado ya en nuestro suelo, cual es el de la libertad comercial, cobra nuevo brío el ánimo contando con el apoyo de quienes públicamente comparten y sostienen nuestras ideas.

Todos mis compañeros me autorizan para manifestar á Vds., no sólo el reconocimiento por tal felicitacion, sino la satisfaccion que les causa la muestra de afecto que Vds. nos dan, afirmando una doctrina tan liberal en sí misma, que hasta procura el bien á quienes la combaten, porque los obcecados proteccionistas sólo ven
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PROVINCIAS.

Leemos en varios colegas de la provincia de Tarragona que, á consecuencia del importante embarque de vinos realizado por los comerciantes de aquella ciudad con destino á Francia, comienzan á escasear las existencias hasta el punto de notarse gran tendencia al alza aun en las ventas al menudeo.

Dicen de Fuentepiñel (Segovia) que el mal estado de la cosecha por los muchos fríos y hielos que se han sucedido, tiene á sus vecinos en el mayor desconsuelo.
La miseria que ya principia á sentirse por la escasez que se nota de los víveres, imprime á aquella localidad todo el carácter del horror, y si un eficaz remedio no llega hasta aquellos desgraciados labradores, el mal habrá de conducirlos hasta fines desesperados.
Bueno fuera que se fomentara el mayor número de obras posibles y también que se diera protección á la industria que facilita trabajo y pan y es un elemento de vida para los pueblos, que no han de esperarlo todo de la agricultura, pues una mala cosecha los reduce á la miseria. ¿Qué era la provincia de Segovia, en tiempos pasados, cuando tenía industria? Era un emporio de riqueza, donde las malas cosechas influían muy poco en la sustentación de sus habitantes.

Teodorico.

SECCION OFICIAL.

La Junta Directiva del INSTITUTO DE FOMENTO ha acordado celebrar, en el otoño próximo venidero, una Exposición de Artes decorativas con aplicación á la Industria, proponiéndose que sea la base de actos periódicos sucesivos, con el objeto de impulsar en nuestro país el adelanto artístico industrial.
En el número inmediato de esta REVISTA publicaremos el programa y las bases á que ha de ajustarse dicha Exposición.

COMUNICACION Á LA DIRECCION DE OBRAS PÚBLICAS,
sobre los inconvenientes del emplazamiento de la nueva Aduana en Atarazanas.

EXCMO. SR.:

La Junta Directiva de este INSTITUTO, en el que se hallan agrupadas todas las entidades productoras de Barcelona, propiedad, agricultura, industria, comercio, ciencias y artes, respondiendo al unánime sentimiento de las personas que las constituyen, no puede menos de acudir á V. E. manifestándole la desagradable impresión que, así en ellas, como en las demás clases de esta ciudad, ha producido la orden emanada de ese Centro directivo, fecha 5 de Mayo último, por la que se acuerda, que el edificio de la Aduana que debe construirse para el servicio de nuestro puerto, sea emplazado en los terrenos del muelle de la muralla de mar enfrente de la zona de Atarazanas, restableciendo la manzana que en dicho espacio se propuso en el primitivo proyecto de 1871.
Semejante disposición, si tuviese cumplimiento, privaría á Barcelona de una de