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El Eco de la producción (1880-08-01 00:00:00), página 18

El despunte que se efectúa ordinariamente en los árboles ingertos con la mira de la fructificación inmediata de las ramas terciarias, no parece tener influencia alguna en las ramas del mismo orden en los árboles de semilla. Sin embargo, efectuado en el tallo cuando es muy vigoroso, le hace producir falsos retoños, y sobre las ramas laterales amortigua su crecimiento, duplicando y triplicando el número de las ramificaciones en el curso de un año. Esto es lo importante, pues puede considerarse el número de años de un árbol contando por el número de sus ramificaciones sucesivas y sobrepuestas.

Cada una de las operaciones indicadas tiene por objeto impedir el crecimiento del pivote y hacer nacer sin retardo en su lugar un gran número de raíces medias, poco penetrantes en el suelo, subdivididas todo lo posible y provistas de una cabellera sumamente abundante.

Empleando estos procedimientos, durante seis meses, en las raíces centrales y en las raicillas (sin plantacion ni replantacion ulteriores), los árboles alcanzan dimensiones excepcionales, de 3 y 3\textsuperscript{m}, 50 en tres años, y de 5\textsuperscript{m}, 50 en cinco años.

Estos procedimientos están completamente en oposicion con todo lo hasta el día practicado, consistente en recortar, durante varios años sucesivos, las raíces gruesas de los árboles de semilla.

El despunte, multiplicando los falsos retoños, detiene el curso de la savia, la afina, y le hace producir un gran número de ramitas dispuestas á fructificar.

Por este tratamiento simultáneo de las raíces y de las ramas, los árboles frutales de pepita se disponen á dar fruto mucho más pronto, ó sea en el quinto, en el cuarto y hasta en el tercer año; es decir, á una edad la mitad menor, que por los procedimientos hasta el dia más recientes.

En la primavera del año 1877, cuarenta árboles frutales de pepita, á saber, diez y siete perales y veintitres manzanos, florecieron á la edad de tres años en Pau. Estos hechos constan en dos informes dirigidos, el uno á la Sociedad de Horticultura de Tolosa, por el Sr. Rotinet, profesor, y el otro á la Sociedad central de Horticultura de Francia, por el Sr. Larmanou, delegado de la Sociedad.

Estos procedimientos son aplicables á toda clase de árboles frutales, de ornato y forestales, y ofrecen una considerable economía de tiempo, de terreno y de dinero.

FERROCARRIL ELÉCTRICO.

Si fuera dable á la actual generacion sorprenderse ó admirarse de alguno de los adelantos que las ciencias llevan á cabo incesantemente, la admiracion estaria justificada en el caso que hoy nos ocupa. La aplicación práctica de las corrientes eléctricas á los transportes, no habia tenido nunca
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perspectiva alguna de éxito antes de los experimentos llevados á término en Berlin el año pasado por el Dr. Siemens; experimentos continuados y ampliados últimamente por el infatigable M. Edisson. El problema está verdaderamente erizado de dificultades, sin tener en cuenta que la escasez de recursos con que generalmente cuentan los inventores, ha limitado constantemente el campo de sus ensayos. M. Edisson, más afortunado en este punto que otros antecesores suyos de mucha valía, ha podido disponer de todos los medios para llevar sus ideas al terreno de la práctica, pudiendo desarrollar y dar forma á sus invenciones con entera libertad, y más rápidamente que otros.

El nuevo ferrocarril eléctrico, instalado en Menlo-Park bajo la dirección de Edisson, está construido sobre un terreno más ó menos plano, ó mejor dicho, casi sin preparar, no habiéndose procurado evitar las curvas ni las pendientes: en la actualidad vendrá á tener como media milla de extensión, y pronto será continuado hasta formar un anillo de una milla de desarrollo. El tren lo constituyen una locomotora eléctrica y una especie de coche: el motor es parecido á un generador eléctrico del mismo Edisson, y la corriente eléctrica es transmitida al convoy ó tren por medio de dos alambres de cobre, de los cuales uno está en comunicación con los rails.

Acerca de esto dice el acreditado periódico Scientific American: «Por invitación particular de M. Edisson, asistió á las recientes pruebas de este motor un representante de nuestro periódico, quien tuvo el gusto de viajar en el tren juntamente con doce ó catorce personas, llevando aquel una velocidad de 25 á 30 millas por hora, aun en las curvas ó pendientes. M. Edisson asegura que utiliza el 70 p. % de la potencia aplicada al generador, y tiene el propósito de añadir algunos carros más, para lo cual está ejecutando las reformas necesarias.»

Las principales aplicaciones prácticas á que por ahora parece querer destinarse este nuevo motor, son los transportes agrícolas y de minerales.

Los esfuerzos para utilizar la electricidad como medio de impulsar un tren, no son nuevos; débense al Dr. Page, quien hace unos 40 años hizo al efecto los primeros experimentos. Como quiera que en aquella época la producción del fluido debía buscarse tan sólo en las costosas baterías eléctricas, los ensayos para construir una locomotora eléctrica resultaron completamente inútiles bajo el punto de vista práctico: existían además las desventajas de que la locomotora debía llevar consigo las baterías, lo cual no era una carga despreciable, y de que el fluido producía sus efectos de una manera inconstante, á causa de las oscilaciones del tren. El desarrollo recientemente adquirido por las máquinas dinamo-eléctricas, aminorando considerablemente el coste de la electricidad como fuerza motriz, ha venido á remover los más serios obstáculos que se opusieron al éxito de los experimentos del Dr. Page. Esta vez, pues, los ensayos encaminados á este fin podrán ya presentarse con algunas más probabilidades de éxito.

Después de los experimentos del Dr. Siemens en Berlin, y cuando
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El siguiente párrafo de una memoria dirigida al Parlamento por M. Tre- menheere demuestra cómo se ha practicado, desde entonces, dicho sistema monopolizador:

«En general, las clases trabajadoras de los distritos fabriles del Reino-Unido, y más especialmente las de los distritos mineros de hierro y carbon de piedra, están poco enteradas de que deben á menudo su malestar á las inmensas pérdidas que sus compañías sufren voluntariamente, en los malos tiempos, para alcanzar ó guardar la posesión de los mercados extranjeros. Ejemplos bien auténticos se conocen de compañías que han continuado sus trabajos con pérdidas que ascendían de 300,000 á 400,000 libras esterlinas (de 30 á 40 millones de reales) en el corto plazo de tres ó cuatro años. Si los esfuerzos de los que alientan las combinaciones para restringir la cantidad de trabajo y producir huelgas se vieran coronados de éxito durante algún tiempo, llegaría una época en que no podrían ya acumularse esos grandes capitales que permiten á los más ricos capitalistas sostener la competencia extranjera en tiempos calamitosos, hasta que de nuevo se verifica la intervención del comercio general, cuando los precios vuelven á subir, llevando ellos todo el peso de los negocios antes que el capital extranjero pueda acumularse hasta el punto de establecer competencia de precios con alguna seguridad de éxito.

Los grandes capitales de este país son los mayores instrumentos de guerra que tienen los capitales competidores extranjeros, y los más esenciales que nos quedan para poder mantener nuestra supremacía manufacturera, pues los otros elementos de trabajo económico, abundancia de primeras materias, medios de comunicación y trabajo hábil, van igualándose rápidamente.»

Aquí se menciona la palabra guerra. ¿Por quién y contra quién? Por los mismos hombres cuya política fué denunciada por Adam Smith. Contra los habitantes de tierras lejanas, que ven y conocen que lo que necesitan es ese cambio de servicios que consideran tan esencial para el aumento de fuerzas intelectuales, morales y materiales, de que hemos hablado como signo de una civilización creciente. Es una guerra que tiende á impedir el desarrollo de ese comercio interior, que marca la decadencia de la barbarie.

Siendo este el hecho, y eso no puede negarse, ¿de qué lado estaría Adam Smith en caso de ser él miembro de una de esas comunidades, á las que se declara tal guerra? Seguramente del lado de la resistencia, que tomaría la forma de protección al agricultor en sus esfuerzos por atraerse al consumidor de sus productos, permitiendo á ambos el cambio de sus servicios y sus productos con pequeña intervención del comerciante ó transportador, y libertando á ese agricultor de la necesidad que ahora se impone á las naciones meramente agrícolas de limitar sus cambios á una ó dos veces al año, cosa que hemos visto repreuba Smith.

Me propongo, Sr. Editor, exponer en otra carta la manera de obrar de ambos sistemas en dos países, el uno nuevo, y antiguo ya el otro.

Soy de V., etc. etc.—HENRY C. CAREY.
Filadelfia 15 de Febrero de 1876.
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LAS INDUSTRIAS QUE MUEREN
Y LAS QUE NO PUEBEN NACER.

Entre los papeles arrinconados que solemos guardar por curiosidad, y que de tiempo en tiempo nos sirven para refrescar la memoria de cosas pasadas, encontramos un número de El Liberal, ni antiguo, ni reciente, donde un Sr. Martín, contestando á nuestro amigo el Sr. Estasén acerca de la suerte reservada por el régimen arancelario español á las industrias que nacen y á las existentes, daba muestras de poseer dotes muy relevantes de escritor librecambista.

Según dicho señor, con quien no pensamos discutir, dos proteccionistas están tan acostumbrados á que no se haga caso de sus delirantes chucubraciones—son sus palabras,—que suelen tomar, como cosa corriente, por falta de argumentos para combatirlos, lo que es abundancia de razones para desdeñar entrar en controversia, tratándose de asuntos que han pasado ya en opinión de cosa juzgada.

En efecto: los librecambistas españoles, por regla general, tienen mil razones para desdeñar la discusion: siendo los sabios por excelencia, les basta afirmar ex cathedra para ser creídos bajo su palabra: posesionados, años ha, de la enseñanza oficial, cuentan con el apoyo de la juventud irreflexiva para la propagación de sus ideas; dueños de una masa flotante de hombres de carrera perdida, formados en su escuela, pueden fabricar opinion, seguros de que no han de faltarles operarios, y decir luego que la opinión está de su parte; profesando el principio del egoismo individual como ley suprema de las relaciones sociales, no necesitan saber mucho para dividir á las clases productoras y atraerse los votos de la muchedumbre ignorante; ocupando, en fin, los primeros puestos en la Administración y en la política, y disponiendo de la influencia, muchas veces decisiva, de la diplomacia extranjera, ven asegurado su triunfo. ¿A qué, pues, discutir?

Si tan poderosas razones no son suficientes, tienen siempre á mano el socorrido recurso de hablar de libertad, aunque, en este asunto, la tal libertad no sea más que un nombre vano, y tal vez un látigo que cruza las espaldas del pueblo trabajador; ó el de invocar la baratura como remedio á todos los males; ó el de levantar falsos testimonios á la Historia, tergiversando los hechos, y el de motejar á los adversarios llamándoles rutinarios y atrasados, ellos, cuya ciencia se plantó en 1815, avanzó un poquito en 1846, y de entonces acá, no ha dado un paso; ó monopolistas, ellos, que defienden el monopolio de toda la riqueza en favor del tráfico; ó defensores de intereses egoístas, ellos, que tienen el egoísmo por bandera; ó en fin (y esto es lo más moderno), «inquietos adversarios de la prosperidad nacional,» ellos, que hace cincuenta años, desde que la industria empezó á renacer en España, le declararon guerra á muerte, y no han cesado de combatirla, em-
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pleando siempre las mismas armas y los mismos argumentos, enzizañando y dividiendo, intrigando en las oficinas y agitándose en todas partes como verdaderos energúmenos.

Con tal superabundancia de razones, el articulista de El Liberal ha podido decir, que es casi inútil demostrar que lo que se ha probado en las informaciones (lanera y naviera) ha sido, que la industria de tejidos de lana no ha producido, ni ha realizado jamás, la fabulosa cantidad de mercancías que al presente, libre de la competencia del contrabando, y amparada con derechos protectores en la mayor parte de los casos prohibitivos, siendo por consiguiente (por consiguiente de los derechos protectores) su estado más próspero, que el de cualquiera otra de las manifestaciones de la actividad del país; y con respecto á la marina mercante.....» idem per idem.

¡Oh lógica librecambista! ¡Oh admirable poder y desenfado de los que cuentan con abundancia de razones ocultas para resolver de plano los más árduos problemas! Librenos Dios y la Gramática de llamar á todo eso «delirantes elucubraciones.» Convencidos quedamos de que la prosperidad presente de la industria lanera española es fabulosa, y sólo sentimos que tan próspero estado sea consecuencia de hallarse aquella amparada por derechos protectores y prohibitivos. Convencidos estamos igualmente, y por las mismas razones, de que nunca como ahora ha florecido la marina mercante. Pedir la demostración de tan rotundos asertos, fuera lo mismo que pedir peras al olmo, y demostrar lo contrario sería inútil; pues ya sabemos que de esas cosas «no se hace caso.»

Adelante, pues; no discutamos lo que, en último extremo, ha de resolverse, como siempre ha sucedido, por la más poderosa de todas las razones, por la razon del más fuerte; y vamos al objeto que nos ha movido á tomar la pluma, que es el de probar con hechos, cómo nuestras leyes arancelarias, pasadas y presentes, junto con las demás que las modifican y completan ó anulan, no sólo han destruido industrias que antes existían, sino también han imposibilitado é impiden el establecimiento de otras que nada tienen de imaginarias.

Para la mejor inteligencia, debemos recordar á los que se empeñan en olvidarlo, que la protección arancelaria, tal como, dentro y fuera de España, la entienden cuantos hombres conocen á fondo estas materias, no consiste en gravar con altos derechos los productos extranjeros, de cualquiera clase y condición que sean, sino en combinar sabiamente los derechos y las franquicias de tal modo, que conduzcan á desarrollar los elementos productores de un país. La nación más proteccionista del mundo en la actualidad, los Estados Unidos de Norte-América, reciben anualmente mercancías libres de derechos, por valor de 160 á 180 millones de duros; y Francia, cuando contaba en su Arancel setenta y tantas prohibiciones, admitía también libres ó con derechos insignificantes casi todas las primeras materias para su industria.

Remontándonos á tiempos pasados, fácil nos sería demostrar que, en Es-
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grandes agrupaciones, origen de grandes desigualdades é injusticias, y pro-
pendiendo al régimen fiscal, el más ineficuo y antieconómico de todos los
sistemas.

Conocidos estos antecedentes, tan contrarios á los que forman la histo-
ría aduanera de otros países, vamos á exponer los resultados prácticos por
lo tocante á varias industrias, comparando de paso, por vía de ilustración,
algunas partidas de nuestro Arancel con las correspondientes del Arancel
francés pendiente aún de aprobación y que muchos consideran librecam-
bista.

Nadie pondrá en duda que la fabricacion del hierro, por sus condicio-
nes naturales, tiene razon de ser en nuestro país, tanto ó más que en otro
alguno. ¿Qué se ha hecho para proteger esa industria fundamental? Se han
impuesto fuertes derechos al hierro en bruto; pero se han abierto de par en
par las puertas á la importacion del hierro y acero elaborados. Las máqui-
nas pagan 1, 2 y 6 por 100; el hierro y el acero, 25 y 30 por 100. Las em-
presas de ferrocarriles han disfrutado por muchos años la libre entrada de
su material, y á la sombra de esta franquicia se han importado grandes
cantidades de hierro en barras: hoy el material de ferrocarriles adeuda
un 40 por 100.

¿Qué resultados ha podido dar semejante régimen? La industria ferrera,
en la que se han empleado inmensos capitales y esfuerzos titánicos de inte-
ligencia, vive de milagro, y sólo se sostiene en contadas localidades, merced
á circunstancias especialísimas. En Navarra ha desaparecido: en las provin-
cias Vascas no es sombra de lo que era. La fabricacion de rails no ha podi-
do desarrollarse, á pesar de la libre concurrencia. La construcción de má-
quinas, creada al arrimo de otras industrias, no progresa en cantidad, por
más que sus productos compitan en perfeccion con los mejores de otros
países.

La maquinaria paga en España 1, 2 y 9 pesetas, según clases, por 100 ki-
lógramos. El nuevo Arancel francés, guardando relación con los derechos
impuestos á los hierros, establece para las máquinas una escala desde 6
hasta 25 francos.

La cuchillería, industria despreciable para algunos de nuestros grandes
economistas, pudiera adquirir en España notable desarrollo, y servir de base
á la fabricacion de todo género de instrumentos cortantes, con ventaja para
todas las artes y oficios, y para el público en general, que en materia de
cuchillos sólo recibe del extranjero productos detestables. ¿Cómo trata á
esta industria nuestro Arancel?—«Cuchillos, dice, trinchantes, navajas y
cortaplumas de hierro y acero, 13 por 100—1 peseta el kilogramo.»

El nuevo Arancel francés dice:

    Cuchillería común, cuchillos de cocina, etc.
    Frs.
    1'25

    Id. de otras clases.

    3'75

    Id. fina.

    6

Refinación de azúcares. ¿Quién ignora que esta industria ha muerto á
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EL ECO DE LA PRODUCCION.

SECCION DOCTRINAL.

CONTINÚAN LOS APUNTES

PARA LA HISTORIA DE UN MAL NEGOCIO (1).

Si no mienten las apariencias, las negociaciones preliminares para llegar á un Tratado de comercio con Inglaterra han quedado en suspenso por ahora; no por falta de buena voluntad de parte de nuestro Gobierno, que (según sus propias declaraciones) tiene vivos deseos de negociar, sino porque el Gobierno de la Gran-Bretaña parece estar poco dispuesto á abrir la mano, y si ha de dar algo, quisiera ver cumplida la promesa del Evangelio, recibiendo ciento por uno.

Esto no es decir que el negocio esté muerto, ni siquiera dormido. ¿Quién sabe si, á lo mejor, y cuando menos se piense, no se alzará ante nosotros, más despierto y vigoroso que nunca? ¡Es tan grande el interés que han sabido inspirar al país los promovedores de ese asunto! ¡Son tan brillantes las ilusiones, ó si se quiere, las promesas de prosperidad que ofrece á España el poder conseguir, todo lo más, que Inglaterra admita nuestros vinos comunes con derechos de 60 á 100 por 100, que, á la verdad, no es posible renunciar á tan bellas esperanzas!

Quizá mientras nos parece que el asunto duerme, se estará agitando en secreto y con reserva, según las prácticas absolutistas que se usan en casos tales, y que son uno de los motivos de nuestra poca afición á los tratados de comercio en general; pero nos inclinamos á pensar lo contrario, porque no es de creer que Inglaterra lleve prisa, teniendo por seguro que, tarde ó temprano, conseguirá lo que quiera sin sacrificio alguno de su parte, como ya obtuvo, entre otras cosas, según se cuenta, la supresión del derecho diferencial de bandera, en cambio de la promesa, no cumplida, de reformar su escala alcoholica; y es, además, un síntoma de que las negociaciones tropiezan con graves dificultades, el desmayo, seguido de accesos de delirium tremens, que se nota en algunos de los más fervientes propagandistas del tratado anglo-hispano.

(1) Véanse los núms. 7.º y 8.º de esta REVISTA.
Tomo 1.º Barcelona, 1.º Setiembre 1880. Núm. 44.
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forma, tan anhelada por todos, que habría de consistir en alejar de la medicina y abogacía á no pocas inteligencias, que se emplearían mucho mejor en las artes, las ciencias físicas, la agricultura, la industria ó el comercio.

Mas dejando á un lado esta digresion, ello es que la actividad de la Administración francesa en bien del país, cualquiera que sea el régimen político que prevalezca, adviértese, como decíamos, por todas partes. En Francia no se habla jamás, como entre nosotros, de campañas administrativas, porque la campaña administrativa más patriótica se halla constante y permanentemente abierta, sin que de la misma resulten otros vencidos que la rutina y la ociosidad.

Sin movernos de un departamento limítrofe, que quien escribe estas líneas conoce más especialmente, pueden citarse los progresos realizados cada día en el servicio postal, respecto al que nuestros Ministros de Hacienda, con criterio mezquino y rutinario, no saben ver otra cosa más que un miserable origen de renta, negándose obstinadamente á abaratarlo, á pesar de las innumerables ventajas que con ello reportarían los industriales, los comerciantes, la cultura general, y aun—digan lo que quieran los señores Ministros—la misma renta de correos.

Importa ante todo consignar, que la última reforma postal realizada en Francia, en el sentido de la mayor baratura del servicio, ha dado maravillosos resultados, que han sobrepuesto todas las esperanzas. El número de cartas confiadas al correo desde la reforma ha aumentado en un \(28\frac{1}{2}\) p.%. En 1879 alcanzó á 424.772,000 cartas ordinarias y á 29 millones de tarjetas postales. Además, el número de mandatos ó remesas de dinero fué de nueve millones, y representó una circulación de 285 millones de francos. Actualmente cuenta la Francia con 5,672 administraciones de correos de todas clases. El número de buzones establecidos para servicio del público es de 50,421; ó sea, un buzón por cada 736 habitantes y por cada 40 kilómetros cuadrados.

Fijándonos en el departamento antes aludido, que es el de los Pirineos Orientales, desde el 1.º de Marzo último, hase aumentado el número de las carterías con que contaba la ciudad de Perpiñan. Lo propio se ha hecho con las administraciones de Rivesaltes y de San Lorenzo de la Salauque. Desde el 1.º de Mayo se verifican en Perpiñan seis recogidas diarias, en vez de cuatro. En Maurellás, el Boulon, Amelie-les-Bains, Banyuls-sur-Mer y en otros puntos acaban de colocarse buzones suplementarios. En la estacion de Prades se ha puesto un buzón móvil, donde se recoge la correspondencia á la salida de cada tren. Se han aumentado las horas de despacho en diversas administraciones subalternas, como las de Ceret, Amelie y Prades. La de Port-Vendres ha sido autorizada para el cambio directo con la estafeta española, y el servicio de buques de transporte, recién establecido entre el mismo Port-Vendres y Argel, abrevia considerablemente el tiempo que antes se empleaba para la correspondencia postal entre Francia y su colonia africana.