El Eco de la producción (1880-11-16 00:00:00), página 15

económicas, y con la palabra libertad creían salir al paso á todas las objeciones y dar por terminadas todas las dudas.

»No cuidaban mucho de saber si le conviene á un pueblo ser á la vez agrícola, comerciante é industrial, y les parecía odiosa toda protección del Estado, así fuera para crear manufacturas, como para establecer vías de comunicación, como, en fin, para venir en apoyo de las clases más numerosas y más pobres. En su liberalismo violento, olvidaban la ignorancia y pobreza de sus compatriotas y su imposibilidad de luchar con sus vecinos mucho más ricos y más adelantados.

»Dos hombres, uno de los cuales había ocupado el cargo de Ministro de Hacienda con los moderados, y el otro descendiente de una familia aristocrática, pero que durante toda su vida militó en las filas del partido republicano, D. Luis María Pastor, y Orense, marqués de Alhaida, se pusieron al frente, y durante ocho años, desde 1860 á 1868, este pequeño ejército no cesó de agitar la opinión pública.

»Gran número de las teorías que ellos predicaban hallaron eco en la población española, para la cual tenían aquellas cierta novedad muy particular. Realmente era una noble y bella misión estimular al trabajo á todos los hombres que hasta entonces buscaban la fortuna en las aventuras y en el azar; pero por otra parte, llevar las cosas hasta el extremo de negar la intervención del Estado, reducir todas las soluciones á una sola fórmula, y recomendar á una nación extenuada é impotente un régimen que sólo conviene á las fuertes y ricas, era entrar en una senda falsa y peligrosa.

»Preparábese el establecimiento de un feudalismo financiero por medio de una propaganda liberal.

»Los resultados se tocaron de una manera sensible cuando la Revolución de 1868 llamó al poder á la mayor parte de los jóvenes que, durante ocho años, habían constituido en Madrid lo que podríamos denominar la falange librecambista. La mayor parte de ellos no carecían de talento: Moret, Echegaray, Gabriel Rodríguez, el primero abogado, los demás ingenieros, en todas partes hubiesen sido apreciados en sus profesiones respectivas; pero en ninguna parte se les hubiera llamado de momento, como lo fueron, á ocupar los más elevados puestos de la Administración. Quisieron aplicar rigurosamente las teorías que habían profesado, y de ahí que lejos de hacer adelantar á su país, han contribuido más que nadie á detener su desarrollo. Ellos son responsables en gran parte de las exageraciones de descentralización, de anarquía, de indisciplina que precipitaron al cantonalismo. Ni Echegaray, ni Figuerola, supieron dar una dirección conveniente á la Hacienda española ni á las obras públicas; y no detuvieron á su patria en la pendiente pasajera en que se encontraba. Lejos de esto, precipitaron la caída con sus funestas combinaciones: y es que España no necesita en manera alguna un Cobden; por el contrario, más bien necesita de un Colbert.»

El acreditado periódico Las Novedades, de Nueva-York, en el número correspondiente al 9 de Octubre último, dedica un artículo al importante libro, titulado La Protección y el librecambio (1), debido á la pluma de nuestro colaborador y amigo D. Pedro Estasén, que dice así:

«Hemos tenido ocasión de examinar un trabajo notable sobre las palpitantes cuestiones de la protección y el librecambio, á las que añade nuevo interés la competente y erudita pluma del autor D. Pedro Estasén.

»Después de una razonada y extensa introducción, en la que se tratan puntos

(1) Hay ejemplares de esta obra en las oficinas del Instituto de Fomento, á disposición de los Sres. Socios que quieran adquirirla.