El Eco de la producción (1880-09-16 00:00:00), página 12

que se comparan, dan y admiten. Á esta necesidad de primer orden debe ser atribuida la infinita variedad de sistemas, que respecto á medidas de peso, capacidad ó longitud, han sido aplicados, más ó menos toscamente, sin exceptuar ni aun los pueblos más incultos de todos tiempos.

En cuanto á nuestra España, es bien sabido, que en la materia que nos ocupa, no sólo reinó desde muy antiguo la más espantosa anarquía que imaginarse pueda, sino que todavía sigue en alto grado, prevaleciendo en las respectivas provincias y localidades multitud de diferencias y oposiciones, que en la práctica se traducen por otros tantos engorros en el negocio; por más que, en el terreno oficial, la unidad y superioridad del sistema moderno y más perfecto hace ya tiempo que ha logrado triunfar.

Tiene ello su explicación histórica en la diversidad de estados y de reinos, cuya refundicion logró constituir por fin esta Monarquía; y sobre todo, en la muchedumbre de pobladores y sucesivos invasores que vinieron á ocuparla, y formaron sus usos y tradiciones en la serie de los tiempos. Mas, como quiera, semejante modo de ser había de provocar, y provocó en efecto, infinitas disposiciones de los Reyes y de las Cortes, dictadas con tendencia á aminorar las desfavorables consecuencias que no podían méños de surgir á cada paso. Confusa y abultada balumba de tales providencias pudíramos traer aquí á cuento, si no temiéramos incurrir en apariencias de vanidosa y por otra parte nada difícil erudición, y si pudiera resultar de alguna utilidad para nuestros lectores el extremado esfuerzo de atención y de memoria que habríamos de exigirles. Pero merece citarse la pragmática de los Reyes Católicos, de Valencia (1484), de la cual hace mencion el P. Burriel en su «Informe de la imperial ciudad de Toledo sobre igualacion de pesos y medidas». Ella ofrece una de las muchas pruebas, que no es dable recusar, del espíritu reformador que, habida cuenta del estado general y particular de la época, distinguió aquel, por tantos títulos, gloriosísimo reinado. Á dicha pragmática siguió otra declaratoria, despachada en Valladolid el mismo año, viéndose luego en orden posterior, las de Sevilla de 1491 y Tortosa de 1496, á fin de ampliar lo ordenado en la precedente «respecto á los mantenimientos y demás renglones de comercio». Por dichas pragmáticas, mandaron aquellos Reyes construir modelos de latón, y crearon el oficio de «marcador mayor de Castilla», con el encargo de adoptar los medios que fuesen precisos, hasta conseguir la fidelidad e igualacion de todos los pesos y medidas. Fuerza es decir, sin embargo, que, si bien en vida de dichos monarcas prestó el oficio de marcador excelentes servicios, no tardó en degenerar (como tantas otras cosas debidas á tan sabia y poderosa iniciativa), trocándose, á poco, en un empleo meramente lucrativo y codicioso. No fueron estas las solas providencias de D. Fernando y D.ª Isabel en este ramo, y á no haber acaecido su muerte en pleno desarrollo de su plan, acaso hubieran conseguido la uniformidad, por ellos tan anhelada, en sus ya vastísimos dominios.

La anarquía, á que antes nos referíamos, apareció después, en grandis-