El Eco de la producción (1881-01-01 00:00:00), página 25

La Comisión organizadora cree superfluo, y hasta molesto, dar cuenta más detallada del cumplimiento y resultados de su misión; y se complace en que el INSTITUTO vea realizado su patriótico pensamiento, y pueda hacer pública ostentación y gala de gran diversidad de objetos que honran y enaltecen al trabajo nacional.

Seguidamente usó de la palabra el Excmo. Sr. D. José Pujol y Fernandez, como presidente del INSTITUTO en ausencia del Excmo. Sr. D. José Ferrer y Vidal, y dijo:

«Precisar, señores, con frase exacta el alcance del acto que nos ha congregado en este sitio, fuera tarea fácil si se le considerase en absoluto como definitivo: mas, si tendemos nuestra mirada en campo más vasto que nos permita distinguir términos del cuadro, y convenimos en que hoy sembramos modestamente un diminuto arbusto, celándole con el propósito de obtener planta colosal de sabroso fruto, bien comprenderéis que los obstáculos vencidos por la Comisión organizadora, no menos que las dificultades sostenidas hasta llegar á que os sea permitido el exámen y aún el estudio de los múltiples objetos expuestos en nuestras salas, merecen singular lau y nutrido aplauso. Porque importa, señores, que el último de los socios de este INSTITUTO que lleva su voz como Vice-Presidente del mismo, por ausencia del infatigable y celoso D. José Ferrer y Vidal, que siempre dispuesto rompe una lanza en las deliberaciones de la Junta de aranceles reunida en Madrid en este instante, en defensa de la producción nacional, y que preside esta Asociación, osdiga que la presente solemnidad no ha de serlo de un suceso aislado y sin consecuencias. No, y mil veces no. En el potente empuje que las naciones extrañas dan para establecer mercados y obtener salida á sus productos, aquellas que más aquillan el buen gusto con mayor riqueza, algunas veces exagerada por traspasar las leyes armónicas; aquellas en que se conoce el acto de decorar suntuosamente cual lo exige el confortable de los tiempos que alcanzamos, son indudablemente las que llevan orgullosas en su mano y en su frente la preciada corona de laurel.

Hubo una época, señores, en que el hombre no sintió necesidad alguna de atender á su comodidad, ni se impresionaba por un sentimiento de belleza estética que no conocía. Ignorante de lo que á su alrededor tenía, sin elevar su mirada á la región de lo infinito, le eran indiferentes las bellezas del bosque, la extensión de las llanuras, los picos de las montañas, el murmullo de las aguas, la playa en que se desenvolvía pausadamente el continuo oleaje del mar, el movimiento de las estrellas y la bóveda inmensa del cielo. Al leer alguna vez la lugubre historia de la antigüedad me impresionaba, señores, la idea de si era un sino fatal de la condición del hombre nacer para guerrear, ó si su constitución como ser orgánico estaba fatalmente destinada al salvajismo. Y se concibe que el pueblo, educado para la guerra ó para la caza, se preocupara muy poco, á causa de la rusticidad de sus costumbres, de establecer su confortable, del cual no tenía idea alguna.

Sin embargo, la antigua y belicosa República romana, después de subyugar las Galias y llevar sus conquistas por todo el mundo, se apropió el más ó menos lujo que encontró esparramado en los países subyugados, y más tarde, cuando á su vez el Imperio romano fue invadido por los germanos y los bárbaros del Norte, éstos se acomodaron al modo de vivir algo más suntuoso de los romanos. La Edad media no sólo s. distinguió, por el perfeccionamiento de sus muebles, sino que se manifiesta en sus obras un sello tan característico, que muchos distinguidos historiadores conceden gustosos á aquella época el mérito de verdadera creación.

Indudablemente, señores, debemos reconocer que las Cruzadas, conduciendo hasta el Oriente los hombres de todos los países de Europa, los decidió á conocer un lujo y unas costumbres que los últimos no tardaron en imitar. Señálemos esta época como la en que se empezaron á usar sillas con asientos de lana ó de seda bordados á la mano ó estampados, con las cifras, emblemas ó cuarteles, como distinción de las familias pertenecientes á la nobleza.