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Así, con estos incesantes progresos y numerosas facilidades, se comprende y explica que la correspondencia particular, la comercial y la oficial aumenten prodigiosamente, y que la renta ascienda á sumas fabulosas, con doble ventaja para el público y para el Estado.

Si nuestros Ministros y Directores del ramo estudiaran con la debida atención estos datos elocuentes; si no partieran de un criterio rutinario y de sistemas preconcebidos; si no se diera carpetazo á las representaciones que en esta materia y en este sentido han elevado importantes Corporaciones, entre ellas nuestro Instituto de Fomento, España tocaría pronto los resultados, todos nos aprovecharíamos de las mismas ventajas, y se evitarían las continuas defraudaciones á que da lugar entre nosotros lo ridículamente caro del servicio postal.

Y lo que hemos dicho de este interesante servicio lo podríamos ver de igual manera confirmado, si nos fijáramos en otros mil ramos de la Administración francesa.

De todas suertes, á nuestros ojos así es cómo se explica el fenómeno, en apariencia tan singular e inusitado, de un gran pueblo, que prospera y se enriquece, á pesar de las infinitas causas de decadencia, material y moral, que lo trabajan, dividen y corroen interiormente.

PROTECCION por parte del Gobierno. TRABAJO incesante y activo en todas partes.... hé aquí la clave del misterio, la solución del enigma.

Quisiéramos que en España se conocieran y estudiaran mejor estas cosas.

La Francia de nuestros días constituye para nosotros un verdadero ejemplo, digno de imitación.

I. M. DE FERRAN.

EL ARTE Y LA INDUSTRIA.

Á principios del corriente celebróse en París una solemnidad en extremo simpática e interesante, que por su índole bastaría para revelar, por sí sola, la cultura de un pueblo.

Nos referimos á la distribución anual de recompensas á las alumnas de la Escuela Nacional de dibujo para señoritas. El acto se verificó en el hemiciclo de la Escuela de Bellas Artes de la capital, y á su terminación, uno de los Inspectores del ramo dirigió á las señoritas premiadas un sentido discurso.

Vamos á extractar y traducir alguno de sus párrafos, pues lo estimamos oportunísimo, no solamente á guisa de confirmación de las apreciaciones emitidas en el artículo que precede, sino también como muestra de lo mucho que se trabaja en el perfeccionamiento artístico de las obras industria-
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hombres con creciente admiracion; procurar descubrir en sus rasgos más salientes la realidad más bella de la vida humana; imaginar nuevos temas decorativos, tan brillantes como ingeniosos; agrupar flores, en afinada y armoniosa combinacion; dibujarlas y pintarlas luego, reproduciendo con acierto su frescura y lozanía naturales;... hé ahí, á un tiempo, trabajo utilísimo, recreo y regocijo del espíritu, y alegría para el corazon. Este debe ser vuestro anhelo.»

CONTRABANDO CON MARCA DE FÁBRICA.

Ofrecimos á El Comercio Español explicarle, si quería—y aunque no lo necesita,—cómo ha podido suceder más de una vez que aparezcan marcas de fabricacion española en géneros extranjeros, dando esto lugar á que se diga, maliciosa ó neciamente, que algunos fabricantes emplean sus propias marcas para hacer el contrabando.

Nuestro colega madrileño contesta: «Aceptamos gustosos el ofrecimiento.—Pero nos parece que El Eco nos va á contar lo que no ha pasado.»

Esta sospecha, impropia de hombres verídicos, deberia excusarnos de cumplir lo ofrecido; porque revela en El Comercio predisposicion á rechazar nuestras palabras, aunque las crea perfectamente ajustadas á la verdad de los hechos. Sin embargo, vamos á satisfacerle.

Tres son, que nosotros sepamos, los medios empleados hasta ahora, para hacer que aparezcan y circulen con marca de fábrica española géneros extranjeros, introducidos de contrabando.

1.º Contrahaciendo ó falsificando las marcas de algunas fábricas españolas acreditadas; haciendo poner estas marcas á géneros extranjeros en un puerto extranjero; embarcando dichos géneros en buques de vapor; tocando éstos en Barcelona, y simulando embarcar para Alicante ó Málaga, por ejemplo, un número de hultos de géneros nacionales, igual al que ya venía abordo, consignado en los documentos como paja ó cualquiera otra cosa de poco ó ningun valor, y sacando de la Aduana para este embarque simulado la documentacion en regla.

Este manejo fué descubierto y perseguido por el Instituto Industrial de Cataluña, es decir, por la Sociedad de los fabricantes, y en consecuencia se dictaron medidas, que cortaron de raiz el abuso, hace ya muchos años.

¿Puede hacerse algun cargo á los fabricantes por nada de esto? Aquí no acertamos á ver más que un doble delito, cometido por unos contrabandistas: la suplantacion de marcas, que es un robo hecho á los fabricantes, y el fraude llevado á cabo por tal medio, soprendiendo á la Administracion.

Segundo medio. Montar un simulacro de fábrica en un punto cercano á la frontera de Francia ó en una playa de Andalucía, con cuatro malos telares y media docena de supuestos operarios, que así pueden servir para un barrido como para un fregado; y á la sombra de aquello, que se llama fábrica,
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pero que no lo es, introducir por alto géneros extranjeros, y marcarlos con la propia marca para legalizar su circulación.

Esto ha sucedido, y algún caso moderno pudiéramos citar, que, denunciado y perseguido por el ya citado Instituto y por el Fomento de la Producción Nacional, movió mucho ruido, y acabó con la desaparición de la supuesta fábrica.

¿Eran fabricantes los que de este modo hacían el contrabando? Ni lo eran, ni lo habían sido nunca: eran lobos que se vestían con piel de oveja.

Tercer medio. Un comerciante de Madrid, por ejemplo, ó uno que se titula comerciante, necesita cubrir con la marca de fábrica nacional los géneros que introduce de contrabando. Para ello, se pone en relaciones con un fabricante español, á quien persuade que podrá dar gran salida á los géneros de su fábrica, si pudiese enviar sin riesgo á muchos pueblos medias piezas, cuartos de pieza y hasta córtes que le piden; pero que no se atreve á hacerlo, porque expidiendo esos trozos sin marca ni marchamo, se expone á que se los decomisen. Si tuviese la marca de la fábrica, sería otra cosa, y se haría mucho negocio. El fabricante muerde el cebo, y con el natural deseo de vender mucho, cede su marca al contrabandista.

Hé aquí al fabricante cómplice, sin saberlo, de un acto ó de una serie de actos punibles; pero, en el fondo de la conciencia, ¿quién le acusará de haber prestado su marca para hacer el contrabando?

Estos son los hechos que conocemos, expuestos con la sinceridad que nos caracteriza. Podrá faltar algún detalle; pero confiamos en que El Comercio Español, como más entendido en estas materias, lo suplirá fácilmente. Si el apreciable colega sabe algo más, digalo; que se lo agradeceremos.

SECCION DE CONOCIMIENTOS ÚTILES.

NIKEL MALEABLE.

En la última sesión celebrada por la Academia de ciencias de París, M. Daubrée analizó una nota de M. J. Garnier, sobre un procedimiento reciente para producir el níquel maleable y á diversos grados de dureza.

El níquel puro, después de fundido y colado, contiene generalmente una cantidad mayor ó menor de oxígeno en disolución, lo que hace que el metal sea quebradizo. Para impedir esta nociva acción del oxígeno, es necesario incorporar al baño de níquel fundido una sustancia que, á más de ser muy ávida de oxígeno, tenga por otra parte muchísima afinidad con el níquel, á fin de que se incorpore bien en la masa del baño; en una palabra, ha de ser una sustancia que de ningún modo pueda convertir en frágil al níquel. «Por
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esto, ya en 1876, dice M. Garnier, propuso que se agregara al níquel manganeso metálico, según se hace en la fabricación del acero.

»En efecto, el manganeso mejora el níquel; pero, como todos los metales ávidos de oxígeno, desaparece en las refundiciones sucesivas, y el níquel vuelve á ser quebradizo. En una palabra, los metales oxidables, adicionados al níquel, no responden á las exigencias de la práctica; por lo que, en definitiva, he adoptado el fósforo.

»Este último, además de tener la ventaja de no desaparecer en las refundiciones, por lo menos de una manera sensible, siempre que exista en las pequeñas dosis necesarias, absorbe, en igualdad de peso, una cantidad de oxígeno mucho mayor de lo que pudiera hacerlo ningún otro metal utilizable para el mismo fin.

»Por otra parte, el fósforo obra sobre el metal de suerte, que le da los diversos modos de ser, de que puedan tener necesidad las artes, y su efecto puede compararse al del carbono sobre el hierro. Así, pues, hasta 3 milésimas de fósforo, el níquel es dulce y muy maleable; en mayor dosis, su dureza crece á expensas de la maleabilidad.

»Uno de los medios que yo empleo, dice el autor, para incorporar el fósforo al níquel, consiste en adicionar, en proporción conveniente, al baño de níquel un fosfuro del mismo, que contenga cerca de 6 p. % de fósforo. Lo obtengo fundiendo una mezcla de fosfato de cal, de sílice, de carbon y de níquel. Este rico fosfuro es blanco, duro y quebradizo.

»Fácilmente he laminado en caliente y en frío níquel con 0'0025 de fósforo, obteniendo sin dificultad hojas de 0'00005, tan delgadas como es posible hacerlas sin laminar en paquetes; y todo indica que es posible hacerlas más delgadas. He observado que en la primera pasa del laminador se manifiestan todos los defectos que pueden existir en el lingote; pero que no aumentan casi nada en la continuación del trabajo, al contrario de lo que sucede con otras aleaciones: es, pues, de mucha importancia el obtener un buen lingote.

»El níquel fosforado, en aleación con el cobre, el zinc y el hierro, me ha dado resultados muy superiores á los que se obtienen con el mismo níquel sin fósforo; los lingotes eran más sanos, lo que se explica, porque el fósforo, oxidándose en la masa del níquel, no rinde productos gaseosos, sino productos sólidos. Gracias al fósforo, he podido, pues, aliar el níquel y el hierro en todas proporciones, y obtener siempre productos dulces y maleables.

»Ahora me explico, dice al terminar M. J. Garnier, por qué razón químicos ilustres han sostenido contradictoriamente, unos, que las aleaciones de níquel y de hierro eran quebradizas, y otros, que eran maleables: estos últimos habían aliado al níquel hierro fosforoso.»
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ESCUELAS DE APRENDIZAJE.

El Journal de Rouen publica interesantes detalles sobre una Escuela de aprendizaje, fundada por la poblacion, que funciona desde el 1.º de Mayo de 1878.

Los oficios que en ella se enseñan son los de herrero, torneador de metales, cerrajero y ajustador mecánico, carpintero y torneador de maderas, modelador mecánico, fogonero y arreglador de cardas.

La duracion del aprendizaje es de tres años.

La organizacion de la Escuela permite además á los jóvenes aprendices completar la instruccion primaria en sus partes esenciales, y agregar á este los conocimientos especiales é indispensables para que el obrero pueda ejecutar su trabajo con inteligencia y precision. Así es que el programa señala dos horas diarias para la enseñanza del dibujo, y comprende tambien el estudio de la geometría aplicada, nociones sobre el calor, etc.

Esta Escuela, que sólo lleva dos años de existencia, cuenta este año con cuarenta alumnos, de los cuales nueve se dedican á trabajos en madera, y los treinta y uno restantes á la elaboracion del hierro.

No se admiten alumnos que no hayan cumplido la edad de doce años, ó sea desde el momento en que salen de las escuelas primarias. La jornada de trabajo en los talleres es de seis horas, en todas las estaciones. La duracion de las clases es de cuatro horas en invierno y cinco en verano. En la última exposicion se distinguia, entre otros trabajos, una maquinita de vapor, cuyas piezas han sido todas ejecutadas por cinco alumnos del segundo año, la cual funciona á las mil maravillas, y mueve un pequeño telar; ademas hay un moderador, un carrete de torno y otras piezas, ejecutadas todas ellas con la mayor precision. Los trabajos del primer curso son asimismo dignos de examinarse. La mayor parte están hechos por encargo, y la mitad del beneficio obtenido es para el alumno ó autor.

La seccion de carpinteria se recomienda igualmente por el modelo hecho en madera de la pequeña máquina de vapor, y por una serie de puertas, escaleras, banquillos, etc., que demuestran que el alumno aprende allí todas las partes concernientes á la profesion que se dispone á abrazar.

La ciudad de Ruan ha establecido tambien una Escuela profesional y economica para preparar á las jóvenes á las diversas labores de costura de todas clases, al corte y confeccion de vestidos y lencería, y al cuidado y sostien de una casa.

La duracion del aprendizaje es de tres años.

Se consagran seis horas diarias á los trabajos manuales. Asimismo completan allí las alumnas aprendices su instruccion primaria.

Esta Escuela cuenta con 38 alumnas; apenas lleva un año de existencia, y sin embargo, ¡cuán curiosos son los trabajos que ha expuesto en el salon
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de la Casa de la Ciudad! ¡Qué esperanzas para el porvenir, cuando los cursos estén organizados, según el proyecto, en primero, segundo y tercer año! Fácil es de comprender, añade el Journal de Rouen, que en dicha Escuela se recorre toda la escala de conocimientos propios para formar verdaderas amas de gobierno.

No es posible desconocer la gran utilidad de esta clase de instituciones de enseñanza práctica, que con diferentes objetos existen y son conocidas, hace ya bastantes años, en varias capitales de Europa, y sería de desear que se generalizase su establecimiento en todas las grandes poblaciones de España.

LÁMPARA ELÉCTRICO-AUTOMÁTICA.

M. Jamin ha leído en la Academia de Ciencias de París una Memoria sobre las cualidades de una lámpara eléctrico-automática de su invención, que en su esencia, pues no tendríamos espacio para más, nos proponemos describir.

La base lo es una pieza de pizarra, á modo de cuadro, que podrá tener formas distintas y fijarse de un modo cualquiera, según exijan las necesidades de local, decoración, ú otras. Por su parte baja, dicha base sostiene una canal de cobre algo ancha, pero bastante delgada, al objeto de evitar la proyección de las sombras; por la parte superior tiene otra canal análoga de hierro dulce, destinada á imantarse y capaz de atrair una paleta móvil. La corriente alternativa de una máquina Gramme pasa desde luego por un alambre de cobre fino, arrollado 15 ó 20 veces por dentro de las dos antedichas canales, constituyendo de este modo el circuito director; en el centro de este cuadro ó marco, es decir, dentro del plano del circuito se colocan las bujías ó juegos de carbones, entre los que ha de producirse el arco: pueden disponerse varios juegos ó pares, si se quiere prolongar el alumbrado, pero en la lámpara tipo de M. Jamin hay tres pares, es decir, seis carbones. Cada carbon, teniendo la punta dirigida hacia abajo, se sujeta por su parte superior por medio de un soporte tubular de cobre; de los seis carbones, el segundo, cuarto y sexto son fijos; y pendan libremente por sus uniones el primero, tercero y quinto, sujetos por sus vértices á una barra horizontal que les imprime un movimiento común. Dicha barra está relacionada, por medio de una palanca, con la paleta de que hemos hecho mención, de modo, que al ser esta atraída por la pieza-canal de hierro dulce, los carbones móviles (primero, tercero y quinto) se mueven dentro del plano del aparato, pudiendo por sus extremos inferiores llegar á tocarse con los fijos.

La corriente, después de atravesar el circuito, llega á un mismo tiempo á los tres carbones móviles, pasa entre los que hay contacto, que puede
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ser uno, y los enciende. Inmediatamente se efectúa la imantacion; la paleta es atraida, y en virtud de la relación de palancas, los tres pares de carbones se separan á la vez, permaneciendo fríos dos, y apareciendo el arco en el tercer par, en donde subsiste entre tanto que existe materia combustible. Cuando cesa la corriente, la paleta cae y el contacto se restablece, y al pasar de nuevo la corriente se encienden los carbones separándose como la vez primera. De este modo el alumbrado es automático, instantáneo y renovable.

Por una disposición muy ingeniosa, cuando una bugía está consumida, el par se mueve en el plano perpendicular al del aparato y el arco se apaga, encendiéndose inmediatamente en la bugía siguiente. La acción es tan rápida, que apenas si se percibe el cambio; cambio que, por otra parte, tiene lugar cada dos horas solamente.

M. Jamin dice: «Nuestra lámpara presenta varias cualidades esenciales; se enciende tantas veces como se quiera; solamente se requiere un circuito para todas las bugías; y en fin, automáticamente reemplaza por carbones nuevos los ya quemados en su totalidad.» Después de muchos experimentos, el autor asegura que 14 lámparas, con un gasto total de fuerza tal como 4·60 caballos, dan una luz en cada lámpara equivalente á 50 veces la producida por una lámpara sistema Carcel.

Merece observarse, que esta cantidad de luz es mucho mayor que la producida por bujías ordinarias: Mr. Jamin lo atribuye á la dirección dada á los carbones, que en su lámpara queman no por su parte superior, sino por la inferior, toda vez que la llama, que naturalmente tiende á subir, abandona los puntos del carbon que están en ignición y no los calienta; al paso que en su lámpara, la llama, envuelve los carbones en una atmósfera cuya temperatura es enorme, aumenta á la vez su brillo y, finalmente, se opone al enfriamiento: así, y comparando dos bugías idénticas, Mr. Jamin ha encontrado que el brillo de aquella cuyos carbones tienen las puntas dirigidas hacia abajo es igual á cinco veces el de la que los tiene en sentido opuesto.

Refiriéndose á la distancia á que puede conducirse la luz, dice estar ésta en razón directa del número de vueltas que da la máquina. Con 1,500 vueltas por minuto, puede introducirse en el circuito hasta un kilómetro de alambre de cobre de un milímetro de diámetro, sin que la disminución de brillo sea sensible. Mr. Jamin termina diciendo que, por este sistema, concibe la posibilidad de iluminar una gran población por medio de una sola fábrica.

CONTADOR DE AGUA DE DENNERT.

Los Sres. Dennert y Pape, fabricantes de instrumentos en Altona, cerca de Hamburgo, han construido un contador de agua, inventado por el primero de dichos señores, que ha funcionado en su fábrica más de tres años.
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Este contador pertenece á la clase de aquellos en que el agua se mide por el volumen que un piston desaloja. La disposicion es muy sencilla.

El aparato consiste en un cilindro dentro del cual se mueve un piston. Una disposicion especial del extremo de la varilla del émbolo ó piston imprime movimiento á un peso, que resbala sobre una barra inclinada; la cual, relacionada convenientemente, regula la llave de distribucion. Cuando el piston alcanza el extremo de su curso, la cabeza de la varilla toca un resorte, y el extremo de la barra, sobre la que se apoya el contrapeso, invierte instantáneamente la distribucion: de modo que, á cada movimiento del émbolo, pasa una cantidad de agua igual al volumen desalojado por el mismo, lo que permite contar exactamente la cantidad total de aquella.

En el contador que funciona en Altona, cuyo cilindro está rodeado de cuero, no se ha observado ningún escape. La llave está situada debajo del cilindro, disposicion que tiene por objeto permitir el paso de los cuerpos extraños, que podrían introducirse en él á la salida del agua.

Al contador que funciona desde tres años en la fábrica del inventor, bajo una presion de diez atmósferas, sólo una vez ha tenido que cambiársele la estopada durante este transcurso de tiempo. El aparato ha dado también buenos resultados, bajo una presion de menos de \(0^{\circ}715\) por centímetro cuadrado, presion bajo la que pueden funcionar muy pocos contadores.

El inventor proyecta aplicar su sistema como motor de poca fuerza, atendidas su sencillez y baratura. Como ventajas, tendría las de ser completamente silencioso, y medirse el mismo motor la cantidad de agua que consume.

ECOS NACIONALES.

MADRID.

Perdido en las columnas de uno de los más acérrimos diarios librecambistas que en la villa del oso y del madroño se publican, descubrió nuestra mirada un artículo titulado Civilización, del África y entre sus apretadas líneas, formadas de diminuta letra, el párrafo siguiente:

«Inglaterra, que es hace tiempo el pueblo más invasor y entrometido, no representa ciertamente los sentimientos generosos de la humanidad, sino el egoismo menos recatado de la insaciable dominación económica e industrial que quisiera ejercer por todo el orbe; tolera y aún halaga los sentimientos bárbaros de los indígenas; transíge con sus defectos á cambio de que la entreguen sus riquezas, y nunca llevará una idea noble á ninguna parte: pero, aun sembrando males y vicios, acomete al África por el Sud, puebla de europeos los campos y comarcas que conquista, e introduce la sávia moderna en el mudo continente.»

¿Háse enterado bien nuestros lectores? Pues vuelvan á leer el párrafo y sepan que es El Liberal, el defensor de las doctrinas de Manchester, el que tales apreciaciones hace de las tendencias económicas de Inglaterra, olvidando por un momento que las teorías del librecombi, que patrocina, no son más que la fórmula práctica de lo que tan duramente condena. Lo mismo que El Liberal escribe al tratar de la Civilización del Africa, dijeron en la información lanera y naviera, y han