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tido decirnos, si «creemos de veras que puedan tomarse en serio tan ridículas elucubraciones aritméticas.»

Nada conocemos tan ridículo como la falta de cortesía. Nuestras lucubraciones van destinadas á los hombres imparciales y de buena fe: á ellos, y sólo á ellos les dirémos, que nos parece triste y cómica á la vez la seriedad con que personas importantes repiten y comentan los datos oficiales de la Gaceta, que otras publicaciones oficiales han de desmentir más tarde. Cuando la Gaceta publicó los datos del comercio exterior de España en 1875 y 76, los valores de las importaciones de aquellos años sumaron 345 y 390 millones de pesetas; pero más tarde aparecieron las balanzas, y aquellos valores ascendieron respectivamente á 570 y á 553 millones, en esta forma:

    1875.
    1876.

    Principales artículos
    millones de Ptas.
    345,7
    390,2

    Material de obras públicas

    14,6
    19,7

    Tabacos para el Estado

    26
    23,6

    Otros artículos

    183,8
    120

    570,2
    553,5

Y esto sucede siempre así: por manera que los estados de la Gaceta son una especie de rompecabezas, cuya incógnita, en materia de valores, será siempre esta: ¿Dónde está el total?

Si la Estadística es algo útil; si es necesaria para la buena administración de los Estados; si es indispensable para conocer la verdad de los hechos y de los fenómenos que se realizan en el seno de una sociedad; si no es posible, sin ella, emprender reformas serias de ninguna especie con probabilidades de acierto, procurémos todos esforzarnos para conseguir que la Estadística en España sea lo que debe ser, y no en un ramo aislado, sino en todos los que comprende el conjunto de relaciones en una nación bien ordenada.

Este es el fin de nuestras lucubraciones: para esto pedimos el concurso de la prensa formal é independiente; de la que no tiene interés alguno en desfigurar los hechos.

F. J. Orellana.

APUNTES PARA LA HISTORIA DE UN MAL NEGOCIO.

Las noticias vagas que teníamos, al cerrar el último número de nuestra REVISTA, respecto á las disposiciones manifestadas por el Gobierno inglés de entrar en negociaciones para celebrar tratados de comercio con Francia y con España, se han despejado mucho de entonces acá; y como el asunto es
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tras exportaciones de vinos (casi todos de clases superiores) á Inglaterra, han seguido la marcha siguiente:

    Galones.

    En 1859 se exportaron
    3.629,325

    » 1869 »
    7.692,143

    » 1873 »
    9.389,367

    Aumento hasta 1873.
    5.760,042=158 por 100.

Sin haberse alterado la escala alcoholica, nuestras exportaciones de vinos á Inglaterra, que tanto habían crecido, bajan desde 1874 en esta forma:

    Galones.

    1874
    7.496,590

    1876
    6.893,000

    Promedio probable de 1878 á 80.
    5.847,000

    Baja desde 1873
    3.542,000=37'70 por 100.

¿Puede atribuirse esta enorme baja á los efectos de la escala alcoholica? ¿No debe de haber otras causas que hayan producido ese fenómeno tan singular? ¿Se removerán esas causas con la reforma que propone el Gobierno inglés? Medítelo nuestro Gobierno.

Veamos ahora lo que el Gobierno inglés ha manifestado, al pedir autorización al Parlamento para reformar la escala alcoholica. Con este motivo, M. Gladstone ha dicho en la Cámara de los Comunes:

«Sabido es, que desde que en 1860 se alteraron los derechos de los vinos, se ha aumentado considerablemente en Inglaterra el consumo de los vinos baratos y se ha disminuido notablemente el del abominable compuesto que se vendía con el nombre de vino barato. Sin embargo, aquella medida tiene disgustados á ciertos países, especialmente á España y Portugal, que consideran que el derecho de dos chelines, seis dineros por gallon, coloca á los vinos baratos de estos países en condiciones muy desfavorables respecto á esta misma clase de vinos en Francia. Esta nación, mientras tanto, nos indica como una de las condiciones para renovar el referido tratado (el de 1850), que establezcamos un derecho de seis dineros para los vinos de un grado de alcohol tal, que permita que puedan traerse á Inglaterra considerables cantidades de vino que hoy no pueden mandarse, y yo creo que el límite de la escala para estos derechos debería ser 20° del hidrómetro de Sykes. En este asunto, sin embargo, están especialmente interesados los Gobiernos de España y de Portugal, y tenemos la seguridad de que están dispuestos á reformar sus leyes comerciales. La disminución de derechos de los vinos tiene, entre otras ventajas, la de desterrar el uso de las bebidas fuertemente alcoholicas, y así no es de extrañar que, con la alteración que voy á proponer, resulten más recargados los vinos de una fuerza alcoholica de muchos grados.

»En su vista, propongo que la escala actual de los derechos de los vinos se adicione de la manera siguiente: Se pagará un derecho de 6 dineros por gallon, por los vinos que no excedan de 20°. De 20 á 35° pagarán los vinos un derecho de un dinero por cada grado que aumenten, de manera que para los vinos de 35° el derecho será de un chelin 9 dineros. Cuando una bebida excede de 35°, puede decirse
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que excede de la fuerza alcohólica del vino; y así en lugar de aumentar un dinero por grado, propongo que cuando pasen de 32° pagarán \(2 \frac{1}{4}\) dineros por grado, lo que dará por resultado que los vinos de 37° á 39° adeudarán los mismos derechos que hoy; pero los que excedan de esta graduación, ó sean los de 40 ó 41°, pagarán más que ahora. Se calcula que el resultado de esta medida podrá producir en el presupuesto de ingresos de este año una baja de 230,000 á 240,000 libras, que podrían llegar el año que viene á 300,000. Concluiré indicando á la Cámara la relación en que quedarían, aceptada esta reforma, los derechos de los vinos y los de las cervezas. El derecho menor del vino ha de ser de 6 dineros, y el término medio tomando un vino de 30°, sería de un chelin 4 dineros. Ahora bien: el derecho sobre la cerveza es próximamente de 2 dineros por gallon, y su fuerza alcohólica es de 10 \(1/2\) grados; doblando, pues, esta cantidad, tenemos 4 dineros sobre otra procedente de vino, que además en la generalidad de los casos excederá de los 21°.

Sir S. Northcote pidió explicaciones sobre este asunto, descanso saber si se seguirían negociaciones respecto á los derechos sobre los vinos con España, Portugal y otros países, y en este caso, bajo qué condiciones iba á hacer uso el Gobierno de la autorización que pedía.

M. Gladstone contestó: «Que respecto á las negociaciones, los países más interesados eran España y Portugal, quienes habían manifestado vehemente deseo de negociar respecto á los derechos de los vinos, é incluir la negociación en sus leyes arancelarias: que Austria no deseaba negociar, y que Italia no había contestado; que el hecho más importante en este asunto, era que Francia había tomado la iniciativa proponiendo la reforma indicada de un derecho de 6 dineros por gallon á los vinos de 20°, y que, so pena de no poder convenir nada formal, era necesario tener la autorización.»

Por las anteriores explicaciones se ve claro que el negocio está entre Inglaterra y Francia; pues con respecto á España y Portugal sólo se trata de sacar buen partido de los vehementes deseos de negociar, manifestados por los gobiernos de estos países.

Los vinos franceses, sean naturales ó beneficiados con auxilio de los españoles, no pasan de 20 á 23° Sykes. Los vinos españoles aceptables en el comercio de exportación, salvas pocas excepciones, son de 26 á 35°, habiéndolos de Cataluña, de Aragón, de Andalucía y de la Mancha, que pasan de 37 y de 40°.

Admitida la reforma de la escala (esta vez propuesta realmente en favor de Francia), resultará lo siguiente:

Vinos franceses, ó naturalizados franceses, hasta 20°, pagarán por gallon, á su entrada en Inglaterra, 6 peniques.
Viños españoles, á 26°—12 peniques: doble que los franceses.
Id. id. á 32°—18 peniques: triple que los franceses.
Id. id. á 35°—21 peniques: cerca del cuádruplo.
Vinos de Jerez, de Cataluña y otros, de 39 á 38°, como ahora, 2 schelines, 6 peniques.

Los mismos pasando de esa graduación de 2 s. 7 pen. á 3 y más schelines.
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Todo lo más que pagarán los vinos franceses, en competencia con los nuestros, será un schelin, salvo el recargo que se imponga á los muy superiores, cuando vayan embotellados.

Estas son las condiciones que se nos ofrecen para el caso de que consintamos—¿y no hemos de consentir?—en negociar un tratado con Inglaterra.—¿Qué exige esta nación en cambio de tanto favor?

Según noticias, que La Mañana dice haber recibido de buen origen, para satisfacer los vivos deseos de negociar que tiene nuestro Gobierno, Inglaterra exige lo siguiente:

1.º El trato completo de nacion más favorecida desde el momento de iniciarse las negociaciones formalmente.
2.º Reducción en los derechos actuales sobre los principales artículos ingleses que se importan en España.
3.º Garantía contra los recargos de cualquiera clase en los derechos de aduanas establecidos.
4.º Modificación de la legislación aduanera con respecto á los manifiestos de los buques y al sistema relativo á multas y demás penas establecidas.
5.º Nuevo arreglo de las clasificaciones de varias mercancías en los Aranceles, y variación en la fijación de los derechos específicos ad valorem (?).
6.º Revisión de la tarifa especial de los derechos consulares.
También reclama el que se establezcan, por medio de convenios supletorios, tarifas beneficiosas para sus colonias.

No sabemos lo que hará el Gobierno español en vista de tales exigencias, y de las que antes de mucho formulará Francia; pero nos parece ver en todo esto el principio de la contestacion al reto lanzado á esas naciones en 1877.

Noticias posteriores nos dicen, que el proyecto presentado á la Cámara de los Comunes ha sido aprobado. La oposición hecha al mismo se ha fundado, entre otras razones, en la desigualdad con que son tratados los vinos franceses y los de otros países.—O.

Hablando de la reforma arancelaria de 1869, en el Congreso de los Diputados, dijo el Sr. Moret:

«Esta reforma se hizo bajo un punto de vista de absoluta transacción. Esta transacción consistía en dos cosas: primera, en conservar hasta 1875 los derechos sobre cierto número de artículos: segunda, en la aceptación de una base de reformas graduales desde 1875 en adelante, de manera que al final de un período marcado resultase un arancel fiscal.»

El Sr. Moret ha sido mal informado, y su afirmación en este punto es absolutamente contraria á la verdad. Jamás ha sido aceptada por nadie una base de reformas ó reducciones graduales, ni ha existido la transacción de que nos habla.
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SECCION DE CONOCIMIENTOS ÚTILES.

LA CARDAL PLANTROU.

Hará como unos siete años que el Sr. Plantrou, de Ruan, dió á conocer un nuevo sistema de carda para el algodón.

Las importantes casas constructoras que se apresuraron á comprarle el privilegio, y la recomendacion que mereció de alguno de los más reputados hilanderos de Ruan, presagiaban para ella un porvenir risueño.

Aparecieron, dando cuenta de ella, la mayor parte de publicaciones científicas. Alcan le cedió un lugar en su magnifico tratado de hilandería algodonera, é importantes casas de Alsacia, Ruan, Lila y de Cataluña mismo, dedicadas á la elaboracion de números intermedios, pidieron de ella un ejemplar para sujetarla á práctica experiencia.

Pasado aquel primer periodo, puede decirse que nada más se ha dicho de ella. Ni sus resultados técnicos han sido vulgarizados como debieran, ni sabemos que haya merecido de los fabricantes la aceptacion que se traduce por pedidos. Nuestras cardaderías siguen rehaciéndose y reformándose con la antigua carda de erizos.

¿Es que el veredicto de la implacable experiencia le ha sido adverso? ¿O es que tal vez no ha sido suficientemente popularizada?

Aunque no tenemos motivos suficientes para poder formar fundada opinion sobre este punto, lo poco que de ella conocemos nos conduce á creer que, su poco éxito más se debe á lo segundo que á lo primero. Y aunque esto pueda parecer extraño en estos tiempos de constante propaganda y fácil correspondencia, no hay que olvidar que no se distingue el ramo algodoneiro por ser amigo de propagandas. Corto es el número de publicaciones que, aun en Inglaterra mismo, se dedican al esclarecimiento y popularización de los progresos técnicos. En Francia, sólo tenemos el tratado de Alcan, trabajo puramente descriptivo, y en Cataluña, con mover más de un millon de husos, no sólo no tiene publicacion especial que la represente, sino que en las generales que se publican, son contados el número de trabajos técnicos algodoneros que han visto luz en sus columnas.

Aunque el solo examen racional de una máquina no pueda dar su valor práctico absoluto, hay casos en que, componiendo la máquina examinada organismos y funciones prácticamente conocidos, se llega por fundadas deducciones á conclusiones no muy distantes de las que arroja la realidad.

En este caso se halla la carda Plantrou. Aunque distinto de los de la carda comun alguno de sus útiles, las agujas de los peinadores, por ejemplo, todos sus demás agentes operadores son, en forma y y modo de operar, exactamente iguales á los que figuran en la carda de erizos rotativos, em-
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que estamos ya acostumbrados, pues parece que, en España, los tratados de comercio no pertenecen al dominio público, hasta que llega el momento de ponerlos en práctica. Sin embargo, hemos de decir, que nunca, como en estas ocasiones, sentimos no hallarnos investidos con la alta representación del país; nunca, como en estas ocasiones, sentimos vernos cohibidos por la ley de imprenta; porque el asunto es tal y de tanta importancia, que valdría la pena de suscitar una grave cuestión de derecho constituyente, y no tenemos facultades ni libertad para entrar en este terreno.

Una sola indicación nos permitiríamos hacer en términos generales: en todos los países regidos por instituciones libres, los tratados de comercio, ó por lo menos sus bases de negociación, son sometidas previamente al juicio de las Cámaras, y por consiguiente al del país, que es el único interesado á quien afectan. En España, por lo que vemos, subsisten todavía en materia de tratados casi las mismas prácticas que en tiempo de los reyes absolutos, cuando estos eran considerados señores de vidas y haciendas.

Contentándonos, pues, con lo que se nos permite saber, vamos á transmitir á nuestros lectores las noticias que tenemos respecto al nuevo tratado entre España y Austria, extractando las que nos da el citado preámbulo, y ampliándolas con algunas más, que completen la historia de éste y otros tratados.

Reconocemos, ante todo, que el Gobierno, en cuanto á los compromisos contraídos, seguramente no habrá podido pasar por otro punto; siendo sus actos de hoy consecuencias forzosas de la tiranía impuesta al país por los librecambistas á su paso por las esferas del poder.

El preámbulo del proyecto de ley para la ratificación del tratado empieza así:

«Los inconvenientes que ofrecían para nuestra libertad de acción en el sistema arancelario algunos tratados de comercio y navegación existentes entre España y otros países, motivaron diversas negociaciones para revisar dichos tratados en el sentido de que los Aranceles no figurasen en ellos.

»Una declaración del Gobierno italiano bastó para que lográsemos nuestro objeto con aquel país.

»El tratado de comercio con Bélgica de 24 de Junio de 1878 lo consignó igualmente, y hoy presenta el Gobierno á las Cortes el firmado con Austria-Hungría en 3 del actual, después de largas y laboriosas negociaciones, consiguiendo de este modo que desaparezcan los compromisos de carácter general que al Arancel se referían.»

¿Qué inconvenientes y qué compromisos eran estos que el Gobierno ha querido salvar? ¿Cómo y á qué costa los ha salvado?

En 1870, se celebraron tres tratados, uno con Italia, otro con Bélgica y otro con Austria, en los cuales, sin verdadera compensación de ninguna especie, se incluyó íntegro el Arancel de 1869: no tenían más objeto que el de aherrojar al país, obligándole á pasar á todo trance por las horcas caudinas de los planes librecambistas.

La base 5.ª de la ley de Aranceles de 1869, nunca consentida, rechaza-
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pleada en todas las cardaderías. Lo que la separa de este tipo de carda, más que sus agentes, son sus dimensiones y correlación.

Plantron ha sustituido la bota ó gran cilindro, por tres cilindros de menor diámetro. Estas tres botas se correlacionan por medio de otros tres cilindros intermedios. La diferencia de velocidades entre unos y otros procura el peinado, ni más ni menos que sucede entre las parejas de erizos y la bota de la carda comun.

Por de pronto, esta disminución en el diámetro del gran cilindro, le ha permitido rebajar la velocidad, sin duda excesiva, de la carda comun, velocidad peligrosa para la integridad de la fibra.

Si la guarnición de agujas de que van revestidos estos cilindros de relación—verdadera novedad de la carda—no fatigan ni hierven á la hebra, parece fuera de duda que la operación del peinado ha de efectuarse, en la carda Plantron, en mejores condiciones que en la carda ordinaria de erizos.

Por lo que toca al necesario escalonado y división de las hebras, con decir que los cilindros cardadores están vestidos con la misma púa de alambre de la antigua carda, está dicho que esta parte de la cardadura se efectuará de idéntica manera que en la carda comun.

Después de estas acciones, viene la no menos importante de la depuración.

Para la depuración, dispone de dos órganos también conocidos. Las grandes impurezas las hace desprender, obligando á la capa de algodón á pasar rozando por el canto vivo de una regla fija. Las más pequeñas pretende arrancarlas por la acción de tres acepilladores rotativos, exactamente iguales á los llamados Chaponés de la carda de Higgins.

Aunque ignoramos cómo se comportarán estos chaponés obrando sobre la guarnición de agujas, conociendo su acción sobre la guarnición comun y su ineficacia sobre la carda ordinaria, puede casi asegurarse que no se hará la depuración tan completa y perfecta como es de desear. Nos parece que en esta parte no ha dado Plantron un gran paso.

La acción de la regla para expulsar las impurezas de mayor tamaño, sin que pretendamos suponerle una eficacia completa, la creemos una adición perfectamente pensada. Aplicada después del primer cilindro cardador, cuando la capa de algodón empieza á extenderse, topará con gran parte de las impurezas voluminosas que no se habrán aún ocultado entre la capa de algodón, obligándolas á desprenderse.

Para la expulsión de la borrilla ó corta hebra, no sabemos ver, á la verdad, con qué agente cuenta para ella. Los chaponés son ineficaces, como lo prueban ciertos tipos de carda comun que los traen armados en la parte superior del arrebatabador. Y no puede confiarse en la proyección de hebras que ocasione la revolución de los cilindros, porque gracias á su menor diámetro, aun esta proyección sería menos eficaz que no lo es en la carda de gran cilindro.

Por lo que toca á la disposición maquinal, la creemos superior á la carda de erizos, porque nos parece de más fácil manejo y vigilancia.
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A falta de experiencia propia que relatar, transcribimos íntegro el dictámen que sobre la carda Plantrou presentó á la Sociedad industrial de Ruan el entendido hilandero Sr. Lamer, como ponente de una Comisión nombrada por la dicha Sociedad para estudiar la mencionada herramienta.

En atención á que la citada Sociedad está compuesta en su mayor parte de personas profundamente conocedoras del arte del hilandero, debe verse en el dictámen que copiamos la opinión local de personas peritas.

Hay que tener en cuenta, que este trabajo se formuló hace cuatro años, esto es, cuando la carda Plantrou acababa de hacer su aparición en el mundo industrial. A pesar de cuanto hemos ojeado para procurarnos nuevas noticias de ella, no nos ha sido posible encontrar una sola referencia técnica. En la relación que de lo más notable de la Exposición de París última, hace el Sr. Renouard, entendido hilandero francés, describe la carda Plantrou, dándola como una de las novedades de la Exposición, pero sin exponer reflexión de ningún género.

Hé aquí el dictámen del Sr. Lamer:

«Nuestros colegas Sres. Plantrou y Francisco Delamare-Debouteville, os han sometido una carda para algodón, cuya idea y ejecución primera pertenece al Sr. Plantrou, habiendo colaborado á su ejecución el Sr. Delamare.

La Comisión á quien habeis encargado examinar esta nueva máquina, ha aportado á su estudio tanto más cuidado y circunspección, cuanto que la cardadura del algodón es incontestablemente la operación más importante de la hilandería, y que la carda de los Sres. Plantrou y Delamare, absolutamente nueva, difiere enteramente de las antiguas cardas que los inventores vienen desde largo tiempo perfeccionando, sin haber sensiblemente transformado los principales órganos.

Vuestra Comisión se ha rodeado, pues, de todas las noticias necesarias; no solamente ha formado concepto por los resultados obtenidos con ella, sino que ha recogido la opinión de cuantos industriales han ensayado esta nueva máquina, cuya descripción tornera es como sigue:

El algodón cedido por un acanalado único, girando dentro de una envolvente fija, es arrastrado por un cilindro de 25 centímetros de diámetro, armado de agujas dispuestas en tiras paralelas al eje del cilindro, espaciadas de unos 18 milímetros. Este cilindro, cuya velocidad es de 275 vueltas por minuto, cede el algodón á un segundo cilindro de 28 centímetros de diámetro, dando 575 vueltas por minuto, y armado también de puntas dispuestas, salvo la inclinación, como en el primero.

Del segundo cilindro, el algodón es proyectado sobre un primer cilindro peinador, vestido de tira de carda ordinaria, de 33 centímetros de diámetro y dando 5 1/2 vueltas por minuto.

De este peinador, es sucesivamente absorbido por un cilindro de agujas; luego por un segundo peinador; tomado de este por un nuevo cilindro de agujas y entregado por último al peinador final de 38 centímetros de diáme-