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y de capital; confesión preciosa en labios de un español, en particular, hecha en beneficio de los que no conciben un hijo de nuestra tierra sin calañés, castañuelas y bailando el fandango. Si exacta fuese, pase, pues á veces conviene poner de relieve los defectos, para que de ellos nos corrijamos; pero, no siéndolo, es humillante; y como aún con serlo, y además falsa, muchos creen en ella, porque no hay cosa que dé tantos válidos y que, por ende, tanto trastorne el entendimiento, como una indigestión de teorías extranjeras, cuando su alcance y su fin se desconocen, nos vemos obligados á hacernos una pregunta, que por ociosa, y por lo ántes expuesto, se nos resiste; lo que prueba hasta qué punto lo han trabucado todo los socios del Cobden-Club.

La imposibilidad de ser España nación industrial, deberá originarse de causas esenciales, ya sean morales ó materiales. La inferioridad intelectual, los accidentes topográficos, la situación geográfica de un país pueden excluirle del número de los industriales. Sin inteligencia para producir, son inútiles cuantos esfuerzos se hagan, pues todas las tentativas resultarán estériles, porque el producto será imperfecto y caro; si los accidentes topográficos privan á la fabricación de los elementos que necesita, y no depende el vencerlos de la voluntad del hombre, será vano cuanto se intente; y si la situación geográfica le tiene apartado de los centros consumidores, de modo que el transporte encarezca el producto, á lo más que se podrá aspirar será á satisfacer las propias necesidades, pero no á competir con los géneros de las demás naciones. El problema está reducido á lo siguiente: ¿Puede España producir bien y barato para surtir sus mercados y aspirar á competir con la industria extranjera? Si no existen causas esenciales que se lo impidan, la contestación ha de ser afirmativa, en cuyo caso procede el examen de la política económica más conveniente para llegar á tal resultado.

Procedamos por orden y abordemos la causa primera, ó sea la inferioridad intelectual, tomando las cosas de muy lejos; que todo es necesario cuando de nuestros adversarios se trata; y á modo de ejecutoria, vamos á ingertar en el tronco español las ramas para formar nuestro árbol genealógico.

En los tiempos primitivos, hallamos el núcleo de nuestra raza, ó sea los iberos, que dejan huellas en Asia y en las más célebres naciones europeas de la antigüedad. Los celtas, empujados por los cimbrios, vienen á tomar puesto en España atravesando los Pirineos, fundiéndose con los iberos hasta el punto de formar la raza celtibera. Los celtas eran inteligentes y poblaron algunas comarcas del Norte de Europa, hoy muy industriales; y aun admitiendo que algunos cimbrios pasaran la barrera natural de nuestra Península, el elogio que de ellos hace Tácito en su libro La Germania sería bastante para demostrar que nada hubieran perdido los primitivos moradores de España. Como origen, encontramos razas inteligentes, cuya aptitud industrial se ha revelado en países que hoy admiran los librecambistas. Sépamos si hemos perdido ó mejorado.
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EL ECO DE LA PRODUCCION.

SECCION DOCTRINAL.

LA AGRICULTURA Y LOS TRATADOS DE COMERCIO.

I.

Participa á sus lectores un periódico librecambista de Madrid, que la «Asociacion para la reforma de los Aranceles de Aduanas» tiene ya en su poder ciento cincuenta adhesiones de otros tantos pueblos vinícolas de importancia, con más de ocho mil firmas en apoyo de la petición dirigida al Gobierno por dicha Asociacion, para que se celebre con Inglaterra un tratado de comercio, por el cual se reforme la escala alcoholica inglesa, de modo que se abra aquel mercado á los vinos españoles.

Al dar esta noticia, el mismo periódico, que no ha mucho sostenía que únicamente debía concederse á Inglaterra el trato de la nación más favorecida en cambio de la reforma de la famosa escala, hoy muda de opinion, y dice, que «ofrecer únicamente aquel trato, como lo hacía el Gobierno anterior, es gestionar á ciencia cierta de que nada se ha de obtener.»

«Los fabricantes ingleses, añade el colega madrileño, han reclamado varias veces de su Gobierno que active las gestiones con España; los productores vinícolas españoles piden á su Gobierno que active las negociaciones con Inglaterra... En el estado en que hoy se hallan las adhesiones, ocho mil firmas de productores vinícolas constituyen ya una fuerza productora que el Gobierno no puede desatender.

»Y estos productores no piden que se obligue á los consumidores á pagar más caros los géneros que aquellos producen. No piden, por el contrario, sino que favoreciendo á los consumidores de los productos de la industria fabril, se les favorezca á ellos al mismo tiempo abriéndoles mercados en el extranjero.

»Los proteccionistas pondrán el grito en el cielo, según costumbre: pero los productores vinícolas que ahora reclaman, lo hacen en nombre del trabajo nacional. Al meeting celebrado por la Asociacion de las Cámaras de comercio de Inglaterra, á principios del mes pasado, contestan las reclamaciones de los productores vinícolas de España.»
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lúrgica, estaba en primera línea; y tanto era así, que al igual que hoy trastornan las modas de París las cabezas del bello sexo, las damas romanas esperaban con impaciencia, y erapara ellas un acontecimiento la llegada de las naves con géneros españoles. Nuestros mercaderes tenían banqueros en Italia, y todo revelaba una pujanza industrial y mercantil de primer orden, que favorecía el progreso de nuestra marina, y lanzaba á los navegantes españoles á lejanas playas en busca de lucro. Y con ser así, ellos nada saben de todo esto y niegan que España pueda ser nación esencialmente industrial, y nosotros nos vemos en el caso de recordarles lo que han olvidado, y de demostrarles que es inexacto, más que inexacto, absurdo, lo que afirman.

Teodoro Baró.

EL MONOPOLIO DE LOS DATOS ESTADÍSTICOS.

Estamos en el año de gracia de 1881, y en los idus de Marzo, como decían los antiguos latinos, y esta es la hora en que los españoles, que trabajan y pagan para estar bien servidos, no conocen con la extensión debida los datos referentes al comercio de su país con las naciones extranjeras, más que hasta el año de 1876, al que corresponde la última Estadística del comercio exterior de España, publicada por la Dirección general de Aduanas.

¡Cinco años de atraso en un servicio, que en ningún país decente se retrasa más allá de seis meses!

Refiriéndose á esta misma especie de datos estadísticos, el inolvidable D. Buenaventura Carlos Aribau escribía tiempo atrás lo siguiente:

«Han transcurrido más de dos meses desde que principió el año 1861, y todavía hemos de atenernos á los resultados de 1859. La tardanza de un año completo es demasiado larga para aquellos que tienen necesidad de vivir al corriente de lo que pasa para arreglar el curso de sus operaciones, y aún para aquellos que, meros testigos de los hechos, e investigadores de las causas que los producen y de las consecuencias que de ellos se derivan, se proponen comunicar al público las ideas que su estudio les sugiere. En otros países ya todos saben los resultados del año último; y al paso que vamos tardaremos mucho en conocer los que más de cerca nos interesan. Si al cabo se hace el trabajo, ¿por qué no ha de salir oportunamente? Permitáseños, pues, manifestar el inolensivo deseo de que se organice este servicio de manera que, preparándolo todo dentro del mismo año, sea fácil al fin de él darle la última mano (1).»

La tardanza de un año pareciale demasiado larga al bueno de Aribau. Este señor no conocía las leyes del progreso indefinido; pues, á conocerlas,

(1) La Verdad Económica, Marzo de 1861.
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habría previsto seguramente que, veinte años después, sería de cinco esa tardanza, y sin asomos de que deje de prolongarse aún por más tiempo.

Esto sucede mientras se agitan cuestiones arancelarias importantísimas, y se proyectan (decimos mal) se exigen de las potencias extranjeras tratados de comercio, que los que estamos algo al tanto de estas cosas consideramos funestos y ruinosos para nuestro país: esto sucede cuando el país productor que paga á los empleados de la Dirección de Aduanas, como á todos los demás, tiene mayor necesidad de conocer, al día, y conocerlos bien, y exactos, esos datos estadísticos, para poder juzgar con mediano acierto los resultados de la política comercial que se sigue, y para defender sus intereses amenazados (á lo cual tienen perfectísimo derecho), demostrando si es prudente ó imprudente llevar á cabo las reformas y los tratados que aquellos mismos funcionarios miran con singular predilección.

Verdad es que los tales datos existen, y se reciben mes por mes en la susodicha Dirección y allí están recopilados, y se facilitan á quien los pide, sobre todo, á los amigos y colaboradores de las reformas librecambistas, los cuales saben con mucha anticipación al público todo lo que quieren saber ó lo que quieren que se sepa. Verdad es también que se dan á luz en la Gaceta, con más ó menos atraso, unos resúmenes mensuales de los principales artículos que constituyen la importación y la exportación; resúmenes incompletos y fascinadores, capaces de inducir á error al más pintado; pero no es nada de eso lo que el país tiene derecho á conocer, sino el conjunto y el pormenor de la Estadística comercial; ni está en el caso de pedir por favor lo que se le debe dar sin que lo pida. No es justo que los empleados y sus amigos los agitadores del librecambio disfruten indefinidamente el monopolio de unos datos que el país paga, y de los cuales no puede hacer uso siempre, cuando y en la medida que le convenga.

Por lo demás, quizá la tardanza en publicar á su debido tiempo las Balanzas ó Estadísticas del comercio exterior deba atribuirse al deseo de estudiar y comprobar detenidamente los datos, á fin de rectificar cualquier error que pueda deslizarse, como por ejemplo, el de las naranjas, que apareció en los Estados de la exportación correspondiente al año 1879, y del que dimos cuenta en el número 3 de esta Revista, del 1.º de Mayo de 1880. En aquellos estados aparecía una exportación de 3.718,930 millares de naranjas, por valor de 55.088,551 pesetas; error manifiesto, que hicimos notar, lo que nos valió ágrias censuras por parte de algunos economistas famosos.

Hoy debemos hacer justicia á la sección de Estadística de la Dirección de Aduanas, pues en el Estado de la exportación de 1880, que acaba de publicar la Gaceta, se rectifica aquel error; apareciendo que, en dicho año de 1879, sólo se exportaron 582,013 millares de naranjas, por valor de 9.900,804 pesetas; siendo la equivocación reconocida de 3.136,915 millares de las primeras, y 45.187,747 de las segundas, aunque, según nuestro cálculo, todavía hay que rebajar de esta suma algo más de un millón de pesetas.
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Esto prueba, sin embargo, la poca fè que merecen los Estados mensuales, y aun los anuales, que se publican en la Gaceta, y la necesidad de que se monte bien el servicio de la Estadística comercial, poniéndolo á la altura de un país, cuya Administracion superior tiene grandes pretensiones de que entremos á figurar en el concierto europeo. Quizá sería muy conveniente sacar ese servicio de la Direccion de Aduanas y llevarlo á una Junta ó Comision de militares retirados ó de otras personas entendidas é imparciales, que libres de las penosas tareas y de las cabilaciones que ocasiona el incesante afan de hacer reformas en los Aranceles, pudieran desempeñarlo con más desembarazo y provecho.

No insistirémos en esta idea; pero ello es que algo se ha de hacer para que tengamos Estadística comercial; pues no es posible seguir como hasta hoy.

F. J. Orellana.

SUELTOS.

CONFIDENCIAS.

Nos ha llamado la atencion un artículo titulado La reforma del Arancel de Aduanas: cómo volverá á plantearse, inserto en la Crónica de la Industria, núm. 148, correspondiente al 28 de Febrero último, y firmado por D. J. B. Sitges. En él se niega en absoluto que el Sr. Camacho hubiese propuesto en 1874 y que el Presidente del Poder Ejecutivo hubiese acordado y por lo tanto firmado el decreto de suspension. No discutiremos sobre este particular con el Sr. Sitges que, conocedor de lo que pasó en 1874 y 1875, como de lo que hoy sucede, y autorizado para ello, niega aquel hecho. El Sr. Sitges suele estar algo enterado de las interioridades de las cuestiones arancelarias. Como Secretario de la Junta Consultiva de Aranceles y Valoraciones y por otros conceptos, tiene motivos para decir lo que dice; y por lo que asegura en su artículo á que nos referimos, y el modo como lo afirma, hemos de suponer que lo hace con fundamento: no nos extraña, pues, que el oficial de la Direccion General de Aduanas asegure, que el iniciador de la suspension de la reforma Arancelaria de 1869 no fué el Sr. Camacho.

Lo que si nos ha extrañado muchísimo es que el mismo oficial de la Direccion General de Aduanas y Secretario de la Junta Consultiva de Aranceles y Valoraciones hable con tanta seguridad del porvenir como se ha servido hablar hasta ahora del presente y del pasado.

Dice el Sr. Sitges: «Partidario de la reforma arancelaria de 1869, pero más partidario todavía del cumplimiento exacto de las leyes, el Sr. Camacho propondrá, y no dudamos que obtendrá, la derogacion del decreto de suspension del año 1875; pero no esperen los impacientes ni teman los recelosos que esta derogacion se realice de una manera impremeditada y arbitraria,
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sin el concurso de las Cortes, ni obteniendo de estas una autorización incondicional y no discutida, como se obtuvo en 1876. No son estos los procedimientos de un hombre de Estado perspicaz que ha venido al poder sin compromisos de escuela.»

Nuestra poca penetración acaso no nos permite descubrir el personaje político á quien pudiera aludirse, siquiera emboscadamente, con estas palabras. No es nuestro empeño ni tampoco nuestra misión defender á los hombres de Estado de los cargos que se les dirijan. Ellos sabrán defenderse siempre y cuando se crean aludidos y lo tengan por conveniente.

El oficial de la Dirección General de Aduanas y Secretario de la Junta de Aranceles dice, que «El Sr. Camacho, subordinando su criterio á las resoluciones del Consejo de Ministros, abordará pronto, franca y noblemente, en un proyecto de Ley, la derogación del decreto de 1875, colocando las cosas en el ser y estado que tenían en 1.º de Julio de aquel año, respetando los hechos consumados, los cinco años de suspension indefinida, pero perfectamente legal, puesto que se ha escudado en una ley hecha en Cortes.

Pero el Sr. Sitges sabe algo más: sabe, que las Cortes discutirán ampliamente esta cuestión en todas sus faces y sus detalles, y que el Consejo de Ministros aceptará las opiniones del de Hacienda. Preciso es que los productores, que el país trabajador, tomen nota de lo que dice el Sr. Secretario de la Junta de Aranceles y oficial de la Dirección General de Aduanas, competentemente autorizado para decir lo que ha dicho. Él sabe lo que se prepara contra la Producción Nacional y es menester estar prevenido. Pero no se alboroce el Sr. Sitges, ni se alegre porque hoy, al parecer, las corrientes en ciertos círculos políticos y esferas del Gobierno sean favorables al libre-cambio; no llegue su alegría hasta el extremo de ser más explícito de lo que acostumbra y poner en conocimiento del público lo que quizás no quiera que trascienda al exterior algun individuo de la Junta de Aranceles ó de la Dirección General de Aduanas, de cuyos centros oficiales se supone recibe dicho señor la inspiración; no rebose de gozo y satisfacción porque crea la causa proteccionista muy combatida, y vaya con mucho tiento el Sr. Sitges, que sólo vive en la esfera de los principios, de la ciencia y de los ideales, al decir lo que dice y apoyar como apoya muy señaladamente la causa libre-cambista. Creemos que á buen entendedor pocas palabras le bastan.

Nos ha llamado la atención que el articulista de la Crónica de la Industria afirme que la Producción Nacional, siempre respetable y respetada en algunos ramos, fuese excesivamente atendida en 1869. Nos parece, salvo otra opinión más autorizada, que esto de respetable no liga muy bien con aquello otro de la muerte de las industrias sin piedad ni misericordia, que por cierto lo decía un funcionario público, oficial de la Dirección General de Aduanas, entiéndase bien, de Aduanas, de esta Institución creada, entre otros fines, para la defensa del Trabajo Nacional.
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JUNTA DE ARANCELES Y VALORACIONES.

El día 7 del actual continuó sus interrumpidas sesiones la dicha Junta, reanudando el Sr. Albacete su discurso, que tomó en el punto en que lo había dejado, contra la creencia de muchos que esperaban un resumen extenso y detallado de cuanto había expuesto en la última sesión.

Más que combatir el voto particular defendió una y otra vez su propia obra, ó sea el dictámen de la mayoría, insistiendo respecto á aquél en que no se hacía distinción de las naciones convenidas y no convenidas, dejando en pie los datos que figuran en los estados adjuntos al trabajo de los señores Sert y Casanovas, y otras afirmaciones de los vocales fabricantes.

Con este motivo, la rectificación del Sr. Piñol fué breve, pero concluyente, insistiendo en el menor consumo de lana y el aumento de la importación como dato incontrovertible respecto á los perjuicios de la industria, y dijo que los derechos que pagan las demás naciones demuestran que sus valoraciones son más altas que las nuestras.

El Sr. Casanovas rectificó varios datos y antecedentes respecto á la industria lanera; expuso los esfuerzos hechos para venir á una conciliación en la ponencia; protestó con indignación contra la especie de que los fabricantes de Sabadell, Tarrasa y Barcelona hubieran añadido el nombre de Alcoy al suyo propio, respondiendo de la autenticidad de las firmas de los fabricantes de Alcoy y Béjar, que figuran en la Contestación original que han dado al interrogatorio de los fabricantes de tejidos de lana de toda España, y concluyó rogando á la Junta que tomara todas las medidas que se creyeran convenientes para aclarar este punto, ya que se apelaba por algunos á estos supuestos injuriosos.

El Sr. D. Joaquín María de la Paz comenzó á resumir el debate en nombre de los elementos fabriles, haciendo consideraciones generales acerca de los perjuicios reales y positivos que había ocasionado á la industria lanera española la reforma arancelaria de 1877, y quedó en el uso de la palabra para la sesión próxima, en la cual, según varios periódicos de Madrid, el celoso senador proteccionista supo levantar el debate á gran altura.

«El discurso del Sr. Paz, dice La Época, produjo y producirá amplia controversia. Para el senador por Barcelona, la industria lanera es la más importante de nuestras industrias, por el gusto artístico que desarrolla, por la variedad de productos á que se presta y por las muchas industrias auxiliares á que da vida. A su juicio, la reforma arancelaria de 1877 hizo disminuir el consumo de lana, factor negativo que, como primera materia, acusa la merma de la producción del país.

»Respecto á las valoraciones, dijo que el pensamiento del legislador, al exigir en la base 7.ª como tipo la especie de mayor importación, obedeció á una idea de acierto y de justicia, pues que el fijar la especie de mayor consumo, como algunos deseaban, habría sido una decepción del pensamiento general arancelario.
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Entrando en las clasificaciones de los tejidos de lana, el Sr. Paz manifestó que era evidente la necesidad de la reforma, como lo demostraba el dictámen de la mayoría, que propone la supresión de la partida 139 y la subdivisión de la 130 y la 138. Pero de aceptar en este punto la propuesta del Sr. Albacete, no seguiríamos, según el Sr. Paz, la clasificación adoptada por las naciones más adelantadas.

El Sr. Albacete mantuvo la exactitud de los datos de su informe, defendió las clasificaciones y valoraciones propuestas, y dijo que el Arancel español es el más elevado de Europa.

El Sr. Piñol negó que España sea la nación que tenga más elevadas sus tarifas aduaneras en lo que á lanas se refiere, y afirmó que eran rigorosamente exactos los datos consignados por los fabricantes.

El Instituto de Fomento del Trabajo Nacional ha felicitado por telegrama al Sr. Paz y á sus demás compañeros por la brillante defensa que han hecho de la combatida industria lanera, en el seno de la Junta de Arancel.

Con posterioridad se ha celebrado otra sesión, en la que se ha llegado á la votación. ¿Según noticias de última hora, el voto particular ha sido desechado por 20 votos contra 7, y el dictámen Albacete aprobado por 18 votos contra 9.—No nos sorprende el resultado: es el mismo de siempre en todas las votaciones generales de aquella Junta.

Reproducimos con gusto á continuación la circular que, al efecto, nos ha sido remitida por el Sr. Marqués de Riscal, Presidente de la Liga de contribuyentes de Madrid, y nos adherimos al buen deseo que la misma expresa.

Debemos, sin embargo, manifestar á la Liga de Madrid y á todas las de España, que, en nuestro sentir, la nivelación de los presupuestos, dado que se consiga, será siempre ilusoria, mientras por otra parte no se proteja y fomente de un modo enérgico y constante el trabajo y la producción diversificada en el país. Para que la Hacienda de España pueda marchar desahogadamente, cubriendo todas las atenciones que los grandes intereses generales de la Nación exigen, se necesita un presupuesto de 4 á 5,000 millones de reales, y poderlo pagar holgadamente.

Muy bueno es y muy necesario que se procure reducir los malos gastos y aumentar los ingresos por medio de una bien entendida administración; pero repetimos que, hoy, el mayor peligro que nos amenaza es el de quedar reducidos á no poder pagar un presupuesto como el actual; lo que sucederá infaliblemente si prevalecen las aspiraciones librecambistas que privan en la villa y corte.

Dice así la circular:

Á LAS LIGAS DE CONTRIBUYENTES DE ESPAÑA.

Penetrada de los males que el déficit en los Presupuestos del Estado acarrea al país, la Liga de Contribuyentes de Madrid apela á las Ligas de provincias, solici-