El Eco de la producción (1880-11-16 00:00:00), página 29

ninsula y en Ultramar, no eran ciertamente circunstancias favorables al desenvolvimiento ordenado de la producción nacional; y esto motivó el Real decreto de 71 de Junio de 1875, declarado ley del Reino en 17 de Julio del año siguiente, por el que se mandó suspender la aplicación de la citada Base; á consecuencia de lo cual ha sido necesario revisar los tratados de comercio celebrados con varias naciones en 1870. No era prudente, no era cuerdlo ni oportuno llevar á cabo la primera reducción arancelaria, como tampoco lo era permanecer ligados á la obligación de hacer las sucesivas; y comprendiéndolo así, el Gobierno de S. M. obró cual convenía á los intereses del país, al dictar aquel Real decreto, que las Cortes, en su sabiduría, legalizaron.

¿Han mejorado desde entonces acá las circunstancias? Restablecida felizmente la paz pública, subsistieron, sin embargo, y subsisten aún las consecuencias de los pasados males, traducidas en onerosos tributos, que difícilmente sobrelleva el país productor; á los desastres de la guerra, siguieron años calamitosos con pérdida de las cosechas, en tanto que una tremenda crisis económica europea, menoscabando los productos fabriles, concurría á poner en estrechez y en peligro nuestras industrias. Así los hechos han demostrado una y otra vez la improcedencia de un precepto legal, cuya ejecución habría sido altamente funesta, y que sería, hoy más que nunca, inoportuna, cuando vemos que, atentas á la marcha económica del mundo, casi todas las naciones procuran reforzar la defensa de sus intereses económicos, oponiendo á la concurrencia del exterior medidas de fomento y tarifas protectoras.

¿A qué conduce, pues, ni qué objeto tiene la existencia de una disposición, que no ha sido, ni se sabe cuándo podrá ser realizable sin daño del país? La Base 5.* de la ley arancelaria vigente carece hoy de toda virtualidad provechosa, y á nada más conduce que á cohibir el espíritu de empresa, á mantener viva la incertidumbre, á inspirar desconfianza á los capitales que deberían destinarse á fecundizar los veneros de la riqueza pública. Dictada por la intemperancia de una escuela que aspira á la abolición de las Aduanas, aquella base no tenía más objeto que llegar, en el menor plazo posible, al establecimiento de un régimen puramente fiscal, incompatible de todo punto con el estado presente y con las necesidades futuras de la nación española. Pretender que, en el breve transcurso de doce años, quedasen reducidos los derechos de Aduanas al máximo de 15 por 100, era lo mismo que lanzar á las industrias del país el grito de «álvase quien pueda», y arrebatar hasta la esperanza de crear otras nuevas, donde tanta falta hace desarrollar elementos de producción y de trabajo, para dar empleo y ocupación á las gentes, impulsar el comercio y la riqueza, multiplicar los medios de consumo y de tributación, y aliviar las cargas que pesan sobre la propiedad inmueble y la agricultura, proporcionando á la vez mayores recursos al Estado.

Porque se concibe un Arancel con derechos máximos de 15 por 100 en aquellos países donde el desarrollo industrial ha llegado á lo sumo; donde los productos fabriles, elaborados con materias indígenas ó exóticas, superan grandemente al propio consumo, y necesitan desbordarse por los mercados exteriores; pero, donde nada de esto sucede; donde las principales bases de la prosperidad están por crear, y donde la industria, merced á penosísimos esfuerzos individuales, sólo ha podido andar la mitad de su carrera, establecer un Arancel semejante sería negar á ésta el derecho á la existencia, y condenar al país al retroceso y á la barbarie.

Si este es el ideal de los que dictaron la Base 5.* de la ley de Aranceles de 1869, no puede serlo seguramente de nadie que se inspire en los principios por que se rige el Gobierno de que V. E. forma parte; y puesto que la citada Base es incompatible con tales principios; puesto que ellos la han hecho irrealizable, y sólo subsiste como una amenaza, justo es que desaparezca esa rémora que estorba los