La Reforma (Madrid. 1898. Romero impresor) (1898-02-10 00:00:00), página 8

SEGUROS

FERROCARRILES DE BARCELONA, TARRAGONA Y FRANCIA

La entereza de los tenedores catalanes va á dar al traste con la estudiada y escandalosa suspensión de pagos de esta Compañía, célebre antes por su aparente formalidad, y célebre hoy por el cinismo con que ha sorprendido á sus participes.

Estos, más diligentes y más hábiles que los acreedores eternamente burlados en mil siniestros de esta clase, no contentos con el escándalo producido y con la gestión legal planteadá, intentan reunir á la Sociedad en Junta general, según leemos en el Diario Mercantil, de Barcelona, para descubrir en ese acto la conducta de los directores y analizar su administración.

La actitud del Comité ejecutivo es digna de aplauso. ¡Quién sabe si por la notoriedad que alcanza, ponga coto de una vez á hechos semejantes, que escandalizan á la gente y perjudican el comercio y el crédito, más de lo que muchos imaginan!

Era tiempo de que un suceso tan extraordinario viniera á despertar la atención pública, y la de los Tribunales, y la del Gobierno, en materia que acusa más gravedad de lo que á primera vista parece.

Las suspensiones de pagos, los concursos y las quiebras, tal como hace tiempo se desarrollan, son en la vida mercantil lo que el caciquismo en la política; y si éste destruye la fe, entibia el entusiasmo y engendra costumbres perniciosas, aquéllas desmoronan el comercio y aumentan la desconfianza que empobrece á España e impide el desenvolvimiento de nuestra riqueza y tráfico.

Siempre hubo siniestros mercantiles, porque es imposible que el hombre emprendedor prevea todos los peligros á que se expone en sus empresas, ni pueda calcular con certeza los mil azares de los negocios; pero no era raro en lo antiguo ver cómo un comerciante, en momento de irreflexiva delicadeza, pagaba con su vida las osadas ó los errores que le conducían á la ruina comprometiendo el capital ajeno, y si no ocurría así, veíasele, por regla general, pasar de la opulencia á la miseria, rehabilitando su nombre con el trabajo y las privaciones.

Entonces, la quiebra, la suspensión y el concurso, eran mensajeros de desgracia y de miseria. Hoy son hechos, en la mayor parte de los casos, precursores de venturoso porvenir, á costa de incautos.

Por esta evolución lamentable de nuestras costumbres, en la que no tiene escasa culpa la debilidad de los tribunales, crece la inmoralidad en proporciones aterroradoras, y la ventaja que la ley concede al acreedor, y la garantía que en ella encuentra el mismo deudor, vense convertidas en nuevo y no muy difícil medio de adquirir.

No prejuzguemos con estas palabras el carácter y las consecuencias de la suspensión á que aludimos. Hablamos en términos generales y aprovechamos la expectación producida, para que los Poderes públicos se fijen en el fenómeno, que se generaliza mas de lo conveniente.

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UN INCENDARIO Á PRESIDIO

El hecho es tan nuevo, que es imposible dar la noticia sin hacer sobre ella algunos comentarios.

No tenemos á la vista la estadística penal, pero apostariamos cualquier cosa á que no hay en los presidios nacionales quien forme pareja de delito con el industrial de Málaga, que, más torpe que otros, expiará pronto su criminal acción.

¿Es que no se cometen con frecuencia esta clase de crímenes?

No. Desgraciadamente son frecuentes los casos en que industriales de poco seso y menos conciencia, buscan en la quiebra ó en el incendio el medio de salir de apuros, contando para ello con el padrínazgo que nos domina, y con la atmósfera que el caciquismo ha introducido en los Tribunales.

Lo que ocurre es que rara vez por estas causas, y quién sabe si por la apatía ó la indiferencia que nos domina y por la predisposición que sentimos á condolernos de «los pobres padres de familia que cometan esas y otras muchas fechorías», los resortes de la justicia se aflojan y el delincuente se escabulle, á menos que, como ha ocurrido en el caso que sirve de tema á estas líneas, le cojan las manos con el cetro, y sea imposible la salvación.

De todos modos, el ejemplo es saludable y algo contendrá á los que creen que puede cometerse acto tan punible y de tan graves consecuencias sin peligro alguno.

Con algunos casos parecidos, muchos siniestros y muchas desgracias se evitarían.

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En la pasada docena ha recorrido la prensa diaria un suelo de Tribunales, con la leyenda de esta póliza contratada por el Fénix Francés, quizás con ligereza, en provecho del hijo político de un conocido Notario de esta corte.

Los suelos publicados, parecen hechos para presentar á la compañía expresada sin responsabilidad para atender sus compromisos; y aunque no tenemos el gusto de tratar ni conocer siquiera de vista á los dignos representantes que tiene en España, como la compañía nos merece crédito, tiene un capital respetable y procede ordinariamente bien, no podemos dejar pasar la sospecha á que se prestan esos suelos. Sub judice el asunto, no decimos más por hoy.

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COMERCIO

La ley promulgada por el Presidente de la República francesa sobre este particular, y que ha de regir en lo sucesivo, establece lo siguiente:

Artículo 1.º Los buques de cualquier bandera, cargados en totalidad ó en parte, procedentes del extranjero ó de las colonias francesas, excepto de la Argelia, satisfarán el derecho de muelle en los puertos de Francia y Argel, con arreglo á la tarifa siguiente:

Un franco (1 fr.) por tonelada de arqueo neto, si el número total de toneladas métricas (1.000 kg.) de mercancías desembarcadas ó embarcadas es superior á la mitad del tonelaje neto del buque;

Cincuenta céntimos (50 cént.) por tonelada de arqueo neto, si el número total de toneladas métricas de mercancías embarcadas ó desembarcadas es igual ó inferior á la mitad del arqueo neto, y superior á la cuarta parte de este arqueo;

Veinticinco céntimos (25 cént.) por tonelada de arqueo neto, si el número total de toneladas métricas de mercancías embarcadas ó desembarcadas es igual ó inferior á la cuarta parte del arqueo neto, y superior á la décima parte del mismo;

Diez céntimos por tonelada de arqueo neto si el número total de toneladas métricas desembarcadas ó embarcadas es igual ó inferior á la décima parte del arqueo neto. Este impuesto será reducido á la mitad para los buques que desembarquen mercancías, cuando procedan de un puerto situado en los límites del cabotaje internacional, tales como resultan del art. 1.º de la ley de 30 de Enero de 1893.

Lo mismo sucederá para los buques que embarquen mercancías, cuando son destinadas á un puerto situado en los mismos límites.

Los buques que efectúen en el mismo puerto operaciones de desembarque y embarque, sufrirán el impuesto separadamente para las operaciones de entrada y salida, según las tasas indicadas más arriba.

Art. 2.º En casos de escalas sucesivas, los derechos de muelle serán percibidos en cada puerto, según las reglas fijadas en el art. 1.; pero en ningún caso el total de los derechos á percibir sobre un buque, por un viaje, podrá exceder de un franco (por tonelada de arqueo neto).

Este impuesto queda reducido á cincuenta céntimos (50 céntimos) para los buques que se encuentran en las condiciones previstas en el párrafo sexto del artículo precedente.

Art. 3.º En el cálculo del tonelaje de las operaciones, cada pasajero embarcado ó desembarcado será considerado como equivalente á una tonelada de mercancía; lo mismo sucederá por cada cabeza de ganado mayor, caballos y mulos. Cada cabeza de ganado menor equivaldrá á un cuarto de tonelada; los equipajes de los pasajeros, comprendiendo las pequeñas provisiones de viaje que lleven consigo, no se