La Reforma (Madrid. 1898. Romero impresor) (1898-01-10 00:00:00), página 4

ENSEÑANZA

Una de las cuestiones de que se ha de ocupar con preferencia La Reforma es la que á la pública enseñanza se refiere; y no ciertamente con un criterio cerrado y estrecho, sino todo lo amplio que sea compatible con el modo de ser de nuestra sociedad, demasiado apagada á la rutina para que de un solo golpe pueda entrar en el camino por donde marchan hoy, en las naciones más civilizadas, estos importantes asuntos.

Por desgracia, es un hecho, fuera de toda duda, que España, cuya raza se presta, como cualquiera otra, á todo linaje de ilustración y cultura, ocupa un lugar muy inferior en la escala de la enseñanza, comparándola con otros pueblos de Europa. Débese esto, entre otras causas largas de enumerar, á dos principales de muy fácil remedio, á saber: el descuido absoluto ó la indiferencia, mejor dicho, con que todos los Gobiernos, sin excepción honrosa, han mirado la enseñanza, el abandono de todo lo que significa estímulo para el que debe de aprender, y la total carencia de un plan bien meditado que respondía al propósito firme del desarrollo de la instrucción. No ha habido en nuestro país hombre político, de más ó menos fuste, que no haya repetido hasta la saciedad, en programas y en discursos, que la prosperidad de los pueblos se halla en razón directa de su cultura intelectual, por donde se cae en la cuenta de que esta máxima, que por lo repetida ya toca en lo vulgar, debería estar inltruida en todos aquellos á quienes ha cabido en suerte la gobernación del Estado; y, sin embargo, ni la entidad gobernante ha hecho de la enseñanza y de su mejoramiento un sistema de conducta tan digno de ser atendido como el pago del cupón ó la defensa del territorio, ni las personas que han tenido á su cargo el departamento ministerial de que la instrucción pública depende, llegadas á éste frecuentemente, más por exigencias de la política que por mérito probado en la materia y exacto conocimiento de ella, se han penetrado de que aquél sería más digno del aplauso de sus conciudadanos que hubiese echado los cimientos de una reorganización de la enseñanza; y el que mayor esmero ha parecido poner en estos asuntos, báse limitado á dictar unas cuantas reglas en la Gaceta para que los maestros de escuela no dejen de percibir sus haberes, con lo cual, y con influir en los nombramientos de catedráticos y maestros, han creído suficientemente realizada y cumplida su alta misión protectora.

Aparte del abandono á que antes se alude, pues que los buenos proyectos no han pasado de tales y nunca han salido de la intención, con facilidad se comprende cómo los Ministros de Fomento y Directores de Instrucción pública han pasado por sus respectivos destinos sin hacer nada útil en pro de la enseñanza, ni mostrar un plan por el que se viniera á comprender, no sólo su buen deseo, sino la posesión en que estuviesen de tan principal cuestión, ni señalar el rumbo que en lo sucesivo está debiera seguir, ni trazar un sistema, aunque fuese episodio de lo que acontece en los pueblos cultos, ni siquiera corregir un abuso de los muchos que á la sombra de la enseñanza se cometen.

Y la explicación está en que tan dignas personas conocen la enseñanza únicamente por lo que leen en revistas y periódicos; con tan escasos medios y tan limitado aprendizaje forman su juicio, y luego pretenden acierto y legislan desde Madrid, creyendo de buena fe que las impresiones recogidas en unas cuantas horas ó la inspiración de consejeros privados, cuyos intereses no suelen ir al compás de la pública conciencia, son prendas suficientes para dar en la verdadera solución del problema, sin comprender que las mejores combinaciones, que desde el Ministerio parecen infalibles, se estrellan contra la realidad y se deshacen en la práctica.

Buena prueba de ello es lo que sucede con la primera enseñanza, sin la cual, como elemento principalísimo de preparación científica, no es posible crear generaciones aptas para la cultura y susceptibles de ese mejoramiento intelectual que hace grandes á las naciones. Desde la ley Moyano hasta la fecha, todos ó casi todos los hombres políticos que han ocupado el ministerio de Fomento se han creído obligados á poner su mano en la enseñanza primaria; por donde existe en la actualidad la más abigarrada, heterogénea y complicada legislación que darse puede en este punto, el más interesante de la instrucción pública. De suerte que desde la provisión de una modesta escuela hasta el establecimiento de una Normal, el número de Reales decretos, Reales órdenes y demás disposiciones gubernativas ha llegado á lo infinito. Y si al menos todas ellas se hubiesen inspirado en un criterio uniforme, y partiendo de una base ajustada al modo de ser de nuestro país y estimulando al maestro y á los que son objeto de su educación, no serían motivo de censura, sino de justa alabanza; pero derogando hoy lo legislado ayer y sin rumbo fijo ni plan que se ciña á la realidad, ha resultado, en lo tocante á la primera enseñanza, una verdadera confusión, que no es el mejor sistema para el remedio de sus males.

Cosa parecida, si no enteramente igual, puede decirse de la segunda enseñanza—más difícil cada día para las clases poco acomodadas, por las crecientes exigencias del Estado y los subidos precios de las obras de texto—falta de medios prácticos que hagan de los jóvenes algo más que almacenes de ideas predecidas con afilicres y rutina segura para emplear unos cuantos años, al cabo de los cuales se obtiene un título que es llave necesaria para franquear más anchas puertas, pero cuyo valor científico deja mucho que desechar.

Lo cual no impide que moralistas y políticos hayan hecho lugar común de sus incursiones este del escaso nivel intelectual de España, como antes hemos apuntado; cuando todos tienen gran culpa, por no haber puesto, en levantarla, la tenacidad, la constancia y la paciencia persistente, sin las cuales no hay forma de cambiar la faz de una sociedad.

La Reforma, que como su título y su programa indican, se ha de inspirar en un sentido de crítica y censura de lo que por gastado e inútil merezca ser proscrito de las leyes, tratará desde sus columnas de los diferentes ramos de la instrucción pública, apuntando los vicios de que adolece, las deficiencias que en ella se notan, los males que el sistema actual trae consigo y los medios que la pueden conducir á su más grande desarrollo.

ABAJO EL EXPEDIENTE

I

No habrá español, por modesto que sea, que no se haya visto alguna vez retenido largo tiempo en la complicada red que se llama expediente, en cuya labor, incansable e inútil, se ocupan miles de funcionarios, mientras la tarea de organizar bien los servicios públicos y las rentas del Estado permanecen en el mayor abandono y en la anarquía más alarmante; ni habrá tampoco quien dude que el expediente es cosa anticuada, molesta, contraria al orden y sencillez que debe revestir la justicia administrativa, y sobre todo, calvario penosísimo que se obliga á recorrer al contribuyente, con la cruz de los mayores sacrificios de tiempo y dinero á cuestas.

Esto es, en esencia, el expediente, con sus dilaciones, con sus interminables informes y envergadura tramitación y con su tardío resultado; tan tarde á veces, que suele resolverse en definitiva cuando ninguna eficacia puede producir el fallo, ó cuando el perjuicio es irreparable; y además sistema opuesto á los principios dominantes en derecho procesal, en el que todas las escuelas proclaman brevedad en los términos y disminución en trámites y aplicaciones.

El expediente administrativo sigue, sin embargo, esclavo de la rutina y de la desconfianza, á pesar de las modernas teorías; de tal modo, que el desgraciado que ha de ventilar algo en la Administración, pierde, las más de las veces, su derecho antes de aventurarse en el complicado laberinto.

En la vida económico-administrativa no hay hora segura desde el momento en que concurren multitud de funcionarios, cada uno con su opinión, casi siempre contraria á la que le precede, y encarnizada á exagerar el celo por el Estado, muy apreciado en teoría y muy mal tratado en la práctica. Lo de menos es llevar razón, y lo último la justicia; lo esencial siempre, el capricho de los informantes y las tritriquinelas y rutinas.

Mientras la Administración mantenga su sistema, el mal que indiquemos no tiene fácil remedio, porque este estado de cosas es la consecuencia lógica de vulnerar el principio eterno de que nadie puede ser ju z y parte, y de la viciosa costumbre de encomendar estos trabajos á personas indóctas en la ciencia del derecho, del que es rama muy principal el administrativo, y en algunas ocasiones, á sujetos privados de toda cultura á instrucción.

Rindiendo extremo culto á nuestros ideales arrancaríamos á la Administración la facultad de juzgar sus propios actos; pero ya que esto no sea posible, venga, por lo menos, esa facultad á manos más competentes, y entreguense el conocimiento de todas las reclamaciones al Cuerpo de Abogados del Estado en primera y segunda instancia, mientras se llega á la verdadera perfección, que es, á nuestro entender, el juicio oral y público, con jurados mixtos de contribuyentes y funcionarios.