La Ley (Sevilla) (1853-01-20 00:00:00), página 2

guisimos epigramas arrojaron sobre sus cabezas. Esto no es ciencia; no merece tal nombre; pero tampoco el de derecho.

Ciencia es la coleccion de reglas constantes, fijas y universales que conducen á buscar la verdad. Este es cabalmente el objeto del derecho; buscar la justicia que es la verdad. El derecho establece un número de principios, ciertos, universales, invariables que deben ser la base de la legislacion de los pueblos; así aunque esta sea diversa en cada nacion, no lo son los principios que le sirvieron de fundamento: es decir, la justicia es una virtud; el derecho establece principios para buscarla y conocerla; la legislacion sanciona ciertas disposiciones con arreglo á los principios del derecho; y la jurisprudencia las pone en practica; así aunque varie la legislacion y la jurisprudencia, por las modificaciones que hay que introducir según las vicisitudes de las sociedades, los principios del derecho, como arreglados á la justicia, son invariables, y este es el caracter de la ciencia. Ha sido frecuente confundir el derecho y sus principios, con las reglas adoptadas para su desarrollo en la legislacion, y con su ejecucion practica en la jurisprudencia; de aquí el error de ciertos jurisconsultos, que, fundándose en la variabilidad necesaria de la legislacion de cada pueblo, han deducido que al derecho no se le podia llamar ciencia. Según estas reflexiones, á que no puede negarse exactitud lógica, los que se dedican á la jurisprudencia, sola, aisladá, es decir, á conocer el simple testo de las leyes, no poseen una verdadera ciencia. Es preciso llegar hasta su origen, reconocer su espíritu, investigar sus tendencias, patentizar su razon y su fin, convencerse de que encierran un principio de justicia, y que con arreglo á él fueron sancionadas; entonces sí tendremos una ciencia, y ciencia sublime, puesto que nos enseña á distinguir lo verdadero de lo falso, lo justo de lo injusto.

Estas ideas que tan extraordinario desarrollo han alcanzado en nuestros dias, no fueron completamente desconocidas, como hemos visto, en la antigüedad. En los tiempos de Alejandro Severo no se consideraba en Roma el derecho como la simple enunciacion de las leyes escritas: los jurisconsultos de aquella época, y los que vivieron en los tiempos de Marco Aurelio y Antonino Pio, esto es en la época en que la jurisprudencia había llegado á su mas brillante apogeo, consignaron en sus escritos ideas altamente filosóficas que han merecido á la posteridad el glorioso renombre de moral escrita y de razon práctica, y en todos los escritos que sirvieron á Justiniano para formar su coleccion bizantina, se notan aplicaciones frecuentísimas de la filosofía estoica á la legislacion, como medio de dar á conocer su razon y su justicia. Los libros de Ulpiano al Edicto, las respuestas de Papiniano, los cinco libros de las Sentencias de Paulo y todos los escritos que fueron escogidos para formar las Pandectas, están salpicados de bellísimos pensamientos que denotan los progresos de la ciencia del derecho en una edad tan remota, y en una nacion que se había servido para formar su legislacion de los preceptos desnudos y exclusivamente practicos importados de la Grecia y de las costumbres de pueblos bárbaros, sin civilización ni cultura de ningun género.

Ya habrán comprendido nuestros lectores que hemos tratado del derecho en su significacion mas natural, mas lata y mas genuina. Otras muchas le ha dado la costumbre, que aunque no tan naturales como la principal, no dejan sin embargo de tener su razon; pero se les debe considerar como en sentido traslaticio, es decir, en un sentido de mera aplicacion. Derecho han llamado á la decision del magistrado, y cierto que si este funcionario decide los casos según las reglas de la justicia y de la equidad, ha contribuido á la formacion del derecho; pues la jurisprudencia practica, cuando ha ido acompañada de ciertas circunstancias, ha sido una de sus fuentes mas abundantes y puras. La justicia misma; el lugar en que se administra; la facultad ó accion para pe-