La Reforma (Madrid. 1898. Romero impresor) (1898-02-20 00:00:00), página 2

tener en cuenta para el tratado que se negocia con los Estados Unidos, actualmente en suspenso hasta que se reúnan en Washington los delegados de la Peninsula, Cuba y Puerto Rico.

Otro día examinaremos el comercio de esta última isla, y daremos á conocer nuestra opinión sobre asunto de tan vital interés para la patria.

LA DEFRAUDACIÓN Á LA HACIENDA

Por lo mismo que reconocemos eminentemente radical la teoría de que desaparezca para siempre la pena y el expediente de defraudación, no se nos oculta que ha de ser combatida, y que si no convencemos á la Administración de que el proyecto es útil lo mismo para ella que para el contribuyente, es muy posible que nuestras palabras se pierdan en el espacio sin fruto alguno.

No se trata de pedir privilegios y ventajas para los contribuyentes con menoscabo de los ingresos del Tesoro, ni tampoco de privar á este de la facultad de investigar. Eso sería predicar el desorden y dejar indefensa á la Hacienda; que si queremos que sea suave y tolerante, también es justo que sea previosa y fuerte.

Nuestra intención no es otra que procurar para el industrial tranquilidad y economía, librándolo de manejos inmorales y de persecuciones inútiles, que no se evitarán jamás si el procedimiento actual no se proscribe en absoluto; y que sin perjuicio de ello, el Estado no se vea inerme ante la mala fe de los que intenten abusar de su tolerancia.

No predicamos, por lo tanto, la anarquía administrativa, como algunos habrán podido pensar. Queremos, sí, el bien del contribuyente, mediante una prudente conciliación de intereses.

Expuesto con-bastante claridad nuestro pensamiento, resta sólo indicar el medio de que la Hacienda tenga dentro de la reforma total garantía, tan grande como sea la tranquilidad que alcance el industrial; que el Investigador resulte tan bien ó mejor pagado que bajo el actual procedimiento, y que se haga imposible la confabulación.

Si se consigue todo esto, ¿no es cierto que el Ministro que refrende el decreto ó la ley legará su nombre á la posteridad?

El industrial y el propietario, como hemos dejado establecido en nuestros trabajos anteriores, no podrán ser objeto de expediente de defraudación, ni sufrirán multa alguna, aunque oculten, salvo un prudente interés de demora por el año anterior al descubrimiento de la falta.

La Hacienda puede reservarse el derecho de investigar la riqueza y las industrias ocultas, por medio de sus Agentes, y debe suprimir la denuncia pública por inmoral y expuesta á venganzas personales ó á explotaciones vergonzosas.

El Investigador puede percibir el 60 por 100 de la primer enota que cobre la Hacienda por causa de la investigación, pago que debe hacerse sin expediente ni trámites en el plazo de ocho días, después del ingreso que haga el contribuyente.

¿Es posible que si esto se lleva á cabo le convenga al Agente de la Administración permitir las ocultaciones? ¿Cabe la confabulación? ¿No obviará la Hacienda, aun abonando el 60 por 100 al Investigador, más rendimientos que hoy, en que por regla general pierde entera la cuota oculta? ¿No restablecerá este sistema la moralidad más absoluta? ¿No ganará también el contribuyente?

Si el señor Ministro de Hacienda se toma la molestia de fijarse en nuestros modestos trabajos, posible fuera que no tuviéramos que insistir mucho en la propaganda de nuestras ideas.

No perdemos la esperanza de que así suceda.

LA CONTRIBUCIÓN TERRITORIAL

Uno de los mayores ingresos que forman parte de los presupuestos generales del Estado, y que constituye el más saneado de sus recursos, es la contribución de inmuebles, cultivo y ganadería, no obstante sus deficiencias en la forma distributiva y en su Administración y cobranza.

No entraremos hoy en el estudio comparativo de este impuesto desde el planteamiento del sistema tributario en 1845, bajo la base del 12 por 100 sobre la riqueza, hasta la fecha en que contribuye al respecto del 23 por 100, gravámenes á que no llega ninguna Nación, sin que el aumento de 75 millones de pesetas que se pagaban, á 160 millones que ahora se pagan, lo justifique el resultado de trabajos estadísticos, ni el descubrimiento de riqueza oculta por consecuencia de los mismos.

Atentos nuestros gobiernos en esta segunda mitad de siglo, más á las candentes luchas de la política que á los intereses del país, nos encontramos en ese lapso de tiempo, que casi constituye una generación, que los Ayuntamientos no tienen otro dato por donde se aprecie la riqueza tributaria que un simple amillaramiento—donde lo hay,—tan imperfecto y deficiente en la forma y en su fondo, que ni refleja aquélla, ni ilustra en ninguno de los casos en que ha de apelarse al testimonio de tan importantes documentos.

Varios han sido los proyectos para la reforma de estos, sin conseguirlo; cuentan los actuales más de treinta años, y no son otra cosa que un verdadero caos; y á pesar de los trabajos que hoy se practican por el cuerpo de topógrafos y peritos agrónomos para las cartillas evaluadoras, dudamos que la rectificación de los amillaramientos se verifique tan pronto como fuera de desear, por los obstáculos con que ha de tropezarse, y acerca de los que nos ocuparemos oportunamente.

Hoy vamos sólo á demostrar que la propiedad inmueble de numerosas familias en los pueblos rurales está prendida con alfíeres, y los repartimientos de la contribución territorial son un geroglífico; pueblos hay en que las dos terceras partes de los contribuyentes que en ellos figuran fallecieron veinte, treinta y más años há, y las fincas han pasado á quintos y sextos poseedores, careciendo de título inscrito.

La causa es la siguiente: muere el cabeza de familia, testando ó sin testar; deja solo unos cuantos terrenos de más ó menos valor, pero siempre escaso, y los causa-habientes, teniendo á los enormes gastos de una partición, con su correspondiente papel sellado, derechos reales, del Registro, etc., cuyo pago no admite demora y ha de hacerse en metálico, del que carecen, se dividen lo que á cada uno corresponde: éstos enajenan á un tercero, sin otra formalidad que un simple papel de trato, frase vulgar; y como en los pueblos todos se conocen, al adquirente le consta que la finca era del tío Fulano, que es legítima la herencia del hijo, y compra tranquilo de que nadie ha de interrumpirle en la posesión, transmitiéndose así de unos en otros, por lo cual dijimos antes que la propiedad inmueble en numerosas familias de los pueblos está prendida con alfíeres.

En los Ayuntamientos donde se observa el precepto de no efectuar en los apéndices anuales ninguna traslación de