La Reforma (Madrid. 1898. Romero impresor) (1898-01-10 00:00:00), página 3

pal, y no otra, de la perturbación del sistema administrativo.

Entregue cualquiera de los que lean estas líneas su caudal á un administrador mal pagado, y aunque le ponga mil intervenciones, ya verá el resultado sin la milagrosa intervención de una hondazá á prueba.

Esto es lo humano, y, por lo tanto, nadie debe poner la virtud en prueba tan terrible, como está constantemente la del dependiente del Estado; porque si bien se encontrará quien cumpla su deber sufriendo los horrores de la miseria, esos espíritus fuertes y bien templados son los menos, y lo lógico es que gran parte caiga en el abismo de la inmoralidad, cuya atracción es irresistible.

Atendiendo, pues, á la realidad, si queremos una administración ordenada, es menester pagarla, porque de otro modo esa llaga que nos molesta, pronto se convertirá en cáncer mortífero si la curación se abandona.

No se nos oculta la dificultad y el trastorno que, por lo pronto, puede causar en nuestra vida económica reforma tan radical, como es la de poner los sueldos de los empleados en relación con las necesidades que tienen que satisfacer; pero como el mal que á pasos agigantados se avence es mayor mil veces que el sacrificio, y por otra parte, la reforma pue de hacerse gradualmente, suprimiendo los sueldos menores de dos mil pesos y los destinos superiores que sean intuibles, muy bien pudiera acometerse desde luego, sin perjuicio de madurar su complemento con más calma.

Es indudable que, modificada la situación de los empleados de corto sueldo, verdadera base de las oficinas, podrá exigirse más responsabilidad y más acierto en el cumplimiento del deber, y marcharán mucho mejor los servicios, sin perjuicio de ir aplicando el mismo principio á las otras categorías para que, en plazo no lejano, la Administración, en todos sus diversos órdenes, esté bien dotada y preste un servicio inteligente y provechoso.

En otros trabajos nos ocuparemos del ingreso y organización de la carrera administrativa, de modo que la Administración del porvenir sea trabajadora e inteligente.

EL IMPUESTO DE CONSUMOS

I

En la imposibilidad hoy de que el país vea satisfecha una de sus más constantes aspiraciones, cual es la supresión del odiado impuesto de consumos, no hemos de negarle siquiera el derecho que le asiste á que la parte dispositiva por que se rige su administración y cobranza se ajuste, en cuanto sea posible, á los más rectos principios de equidad y de justicia.

El corto espacio de que disponemos en LA REFORMA para ocuparnos de las deficiencias que se destacan en la legislación administrativa de Hacienda, convertida en espantoso caos por la disparidad de opiniones y criterios que han sustentado los veinticuatro jefes que desde la restauración hemos visto desfilar por aquel departamento, provisto cada cual de reformas y proyectos más ó menos utópicos y absurdos, nos impide hacer historia retrospectiva de cada uno de sus tributos, impuestos y rentas que constituyen el acervo común de nuestro Erario; así, pues, con el escudelito de la censura imparcial y la experiencia adquirida en el transcurso de cuarenta años consagrados al estudio y práctica de nuestras leyes tributarias, entramos de lleno en el análisis de las que más directamente influyen para el descontento y malestar general en todas las clases, llamando la atención de los altos centros á quienes compete estudiar las reformas que reclama el buen orden administrativo y el respeto y consideración que se merece la sufrida masa contribuyente.

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El impuesto de consumos, no solo es odioso al país por las formas de su exacción, que lleva aparejados vejámenes, inmoralidades y corrupciones, en pugna con los sanos y rectos principios que informan toda administración pulera y honrada, si que por la falta de equidad y proporción en el señalamiento de los cupos obligatorios que se fijan los pueblos.

Hase creído, sin duda, que la densidad de población es bastante á determinar el consumo de las especies sujetas al pago de derechos, por comprenderse en ellas los artículos de primera necesidad comunes á todos los pueblos, y esto no deja de ser uno de tantos errores en que incurren nuestros hacendistas para la derrama y distribución de los impuestos.

No es el número, si la calidad, la que influye de modo directo en el mayor ó menor consumo; dos familias compuestas de los mismos individuos, sujeta una al reducido jornal de seis reales diarios, y otra gozando de pingües rentas ó haberes, ¿habrá quien afirme que consumen por igual, no obstante que ambas satisfagan las naturales exigencias de la vida?

Lo propio acontece con los pueblos; conocidas, y al alcance de todos están, las diferentes circunstancias que pueden concurrir para que dos de aquellos con igual número de habitantes, en tanto que uno goce de bienestar y prosperidad, nadando en la abundancia, otro sufra las torturas de horripilante miseria, en que la sobriedad y una vida de privaciones sean el primer factor en la lucha por la existencia. La situación topográfica, la clase de su riqueza agrícola, el movimiento industrial, fabril y comercial, las vías de comunicación y otras varias, influyen poderosamente en la vida económica de los pueblos, distanciándoles de aquellos que carecen de tan preciosos elementos; y sin embargo, para nada se tienen en cuenta sirviendo de base el número de sus moradores.

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Que esto es así, lo comprueba el hecho de que para el señalamiento de los cupos empieza por fijarse el consumo de cada una de las especies que se gradúa á cada habitante, y el conjunto de estos, aplicando los derechos de tarifa, determina el cupo que han de pagar los pueblos.

Nada más absurdo. Tenemos á la vista la distribución hecha por la Dirección general de impuestos en 3 de Enero de 1882, con motivo de las leyes de 31 de Diciembre de 1881, y vemos que pueblos donde escasamente se sacrifica una cabra cada ocho días, que al año representa unos 1.000 kilos de esta carne, se les computan 10.128 kilos de carnes frescas y 3.376 de saladas, que ignoran lo que es de igual modo se les fija 995 litros de sidra y chacolí, cuyo líquido desconocen: pueblos enclavados en el corazón de una sierra, donde los vientos del mar ni aun mecen las copas de los pinos, se les asignan 7.675 kilos de pescados, escabeche y conservas, y así sucesivamente; ¿puede haber equidad en el señalamiento de unos cupos que reconocen por base el consumo de especies imaginarias?

Se nos objetará que la disposición 4.a del art. 10 de la ley de 7 de Julio de 1888, fija los límites de dichos cupos, y el tipo máximo de gravamen por persona según el número de habitantes de cada pueblo; mas como quiera que este señalamiento se ajustaría á la distribución de especies hecha en 1882, y esta es imaginaria, resulta asimismo lesivo para la mayoría de los pueblos, y más lesivo aún para los comprendidos en la escala de 12.000 á 30.000 habitantes, en que media un abismo entre la primera y segunda cifra, como si dijeramos entre la boharrilla y el principal, por los distintos elementos que puedan constituir la vida de unos y otros.

En el siguiente artículo nos ocuparemos de los medios que la ley concede á las Corporaciones para cubrir sus encauzamientos.

UN LUGAREÑO