El Notario (Madrid) (1852-09-20 00:00:00), página 2

preferencias de nombre. El Notario está en el Escribano y el Escribano en el Notario. Es una pueril vanagloria el tratar de ser más o menos con uno u otro nombre. No hay más ni menos donde todo es idéntico.

El Sr. D. Vicente de Turnes del Río Maldonado, Doctor de la Universidad de Santiago, ha dirigido á La Esperanza la siguiente Memoria que copiamos de dicho periódico.

MEMORIA sobre los foros y sub-foros de Galicia.

ADVERTENCIA PRELIMINAR.

Al ver en el proyecto del Código Civil consignado un artículo, que dice: «No habrá más censos que los consignativos y reservativos», no podemos dejar de lamentarnos de la simplicidad prohibitiva de los enfatizadores; y por consiguiente, de nuestros antiguos foros; cuya diferencia no dudamos afirmar que es de pura nombre; mas como hasta ahora la prohibición no pasa de proyecto, nos consideramos facultados para emitir francamente nuestro humilde dictamen en tal materia; especialmente cuando el Gobierno de S. M. invita á sus administrados á tomar parte en un asunto, que desea terminar con todo el acierto posible, y cuando al mismo tiempo les indica el aprecio que merecerán sus reflexiones, si las dirige una sa-ua intención.

Verdad es que esta invitación se dirige á los que tengan suficientes conocimientos y alguna probabilidad de que sus escritos puedan ser útiles y apreciables, en cuyo número no podemos contarnos; más, apesar de nuestra insuficiencia, el afecto que tenemos al país en que nacimos, y el íntimo convencimiento de los adelantos que debe á los foros, nos estimulan á manifestar nuestras ideas en su defensa.

No pensamos rebajar en lo más mínimo la celebridad justamente adquirida de los sabios juríscultores que se ocuparon en la importante obra del Código Civil; respetamos su saber y conocimientos superiores á los nuestros; pero nos consideramos iguales en deseos por el bien general de nuestra nación, de la que forma una no pequeña parte este vasto y dilatado territorio gallego, al cual ocasionará indudablemente graves daños la supresión de sus antiguos foros, mucho más útiles á la prosperidad de su agricultura, que los arriendos y censos consignativos.

No necesitamos recurrir á la autorización que merecieron de los Santos Pontífices y sagrados cánones de la Iglesia, atento á que la razón indicada es muy bastante para que ocupen su correspondiente lugar en el nuevo Código.

En efecto, ninguna razón más poderosa podemos aducir, que la de la utilidad y provecho de aquella industria ó arte, que hace á los que la ejercen más semejantes al Criador en la gloria de producir el sustento de toda la especie humana, sin cuyo auxilio no pueden prosperar los mayores imperios, ni los pueblos ser felices. Muy bien podríamos consagrarnos aquí algunas líneas en demostración de esta verdad, si no hubiese ya sido suficientemente ilustrada por aventajados escritores antiguos y modernos que la produjeron grandes elogios, y si el Gobierno de S. M. no tendiese su mano protectora á la mejor y más digna ocupación del hombre, según expresión del orador romano.

En este supuesto nos concertaremos á demostrar que nuestros antiguos foros, al paso que favorecieron la agricultura, soslayaron numerosas familias en el rango que su cuna, educación y otras circunstancias les han granjeado.

No crean nuestros lectores que formamos un pomposo discurso engalanado de flores oratorias; tan lejos de eso, tratamos sólo de presentarles sencillamente nuestro modo de pensar en tan importante materia, con el sentimiento de ser opuesto á la respetable opinión de los ilustrados autores del proyecto que los motiva.

Si conseguimos que nuestras reflexiones merezcan su aprecio, tendremos la gloria de ver llenado nuestro único objeto.

CAPITULO I.

Origen del contrato enfeúltico, llamado en Galia fuero, y más comúnmente foro.

Cuando la agricultura era la única ocupación del hombre, no se necesitaba ley ni contrato alguno que estimulara á fomentarla. Todos cultivaban voluntariamente aquellos terrenos que hallaban más dispuestos á recompensar sus fatigas y sudores; más desde que muchos se apropiaron tierras titulándose señores de ellas, sin cultivarlas, se vieron precisados los que después las ocupaban á repartir con los primeros el fruto de sus afanes y desvelos, tomándoseles en arrendamiento ó a cesas, según que su cultura era más ó menos trabajosa.

Muchísimo tiempo tardaron los romanos en dar nombre al contrato, por el cual cedían sus tierras para que se las cultivasen; ocupados en la labranza los muchos esclavos que hacían en la guerra, sin más recompensa que un corto alimento, no tenían necesidad, de ceder sus tierras á otros nuevos cultivadores, pudiendo ellos utilizarse de todas sus producciones con poco gasto: más fenecía la república, trasladado el imperio á Constantinopla, y suavizada algún tanto la esclavitud por las costumbres y dulzura del cristianismo, era indispensable adoptar un medio de dar ocupación á muchos brazos ociosos, á fin de prevenir las fatales consecuencias que su holganza y miseria pudieran ocasionar al imperio.

No se halló otro más propio, que el de poner á su cargo la cultura de las tierras, bajo ciertos pactos y pensiones, que dejase á los dueños de aquellas suficientemente recompensados.

El contrato sin nombre que al efecto otorgaban, distaba mucho del de arriendo, y no era en todo conforme al de venta; de modo que unos se inclinaban á este, y otros á aquél en la decisión de los casos que ocurrían. De- scendiendo evitar los daños que tal diversidad de opiniones ocasionaba, el emperador Ce- mon, en Constantinopla (año de 474), separó este contrato del de arriendo y de venta, dándole el nombre griego de enfeúltico (que significa plantación), tomado de su objeto, que es el progreso de la agricultura; para cuya observancia estableció al mismo tiempo leyes especiales, que, por lo muy sabi- das, y no ser de nuestro propósito, las omitimos aquí.

El sabio Rey D. Alonso, en el libro de las Siete Partidas, publicadas el año de 1348, dedicó también algunas á este contrato con el nombre de censo enfeúltico, el cual recibió la aprobación de la suprema potestad de la Iglesia Católica, como los demás reservativos y consignativos creados posteriormente, según demuestran las bulas de Martino V y Calisto III, expedidas en Roma en los años de 1420 y 1435, y el motu de San Pío V en el de 1566.

Este último Sumo Pontífice y Calisto III suponen introducido los censos por costum- bre antigua; la cual es de cien años, según la computación de nuestro derecho; de lo que resulta, que ya se usaban un siglo an- tes de San Pío V; mas nosotros debemos fijar la época de su legal autorización en el año de 1348, cuando se publicaron las leyes de las Siete Partidas, cualquiera que fuese la costumbre ó derecho no escrito usado anteriormente, del cual poco, ó nada, se sabe con certeza.

Tampoco tenemos puntual noticia del año que comenzó á usarse en Galicia con el nombre de foro, cuya diferencia es, como he- mos dicho, puramente nominal.

Todas las circunstancias, requisitos y cualidades del censo enfeúltico, son las mismas del foro: aquel, aunque por su naturaleza sea perpetuo, puede ser también temporal, y por determinadas generaciones, como ha sido el foro; en una palabra, son esencialmen- te iguales, sin que puedan separarse las su- tilitas de algunos juristas que en vano pretenden hacer de ellos dos diferentes contratos, siendo uno mismo, con diferentes nombres, y unas mismas las leyes por las cuales se rige.

Así opinaba nuestro célebre escritor don Juan Francisco de Castro, según vemos en su primer tomo de sus Disursos críticos so- bre las leyes, página 193, donde, hablando del dueño y del recipiente del fondo, dice: