La Reforma (Madrid. 1898. Romero impresor) (1898-01-20 00:00:00), página 3

todo género de recursos y artimañas, se forman camarillas, grupos regionalistas, pelotones de discípulos de un mismo profesor ó de una misma vecindad, se trabaja, en fin, con un empeño digno de más noble empresa. Y así, por el voto de los más listos, que pueden no ser siempre los más artistas, queda formado el cuerpo que, en su día, ha de decidir del mérito de las obras presentadas al concurso.

Entretanto, el artista veterano en estas lides no se duerme; deja si dormir los pinceles ó los pañillos de modelar; pero persigue muy despierto y recelando de todo el mundo, viendo en cada compañero de pretensiones un mortal enemigo, la tarea de bombar su obra, de alabarla, de recomendarla por todos los medios imaginables á los miembros del Jurado para que fijen su atención en el valor inmenso de su engendro.

Y el Jurado empieza su labor, y cada individuo recuenta sus compromisos y forma listas y defiende á sus protegidos ó protectores (porque se dan casos de esto), y el día señalado por el Reglamento, estalla la bomba con la publicación de la propuesta de recompensas. Y entonces se ve que se ha dado primera medalla á un cuadro por sus grandes dimensiones, y segunda medalla á una estatua que no merecía ni una tercera, pero cuyo autor tiene ya dos de esta clase y no hay, por consiguiente, más remedio (!!) sino darle una segunda (razón sublime que suele repetirse de una manera abrumadora); y una tercera al proyecto X, de que es padre aparece el hijo de un gran maestro; y menciones honoríficas ó migajas de honor repartidas, como limosnas entre los más necesitados. Y entonces se ve que Fulantito, que tiene de pintor lo mismo que el Cid tuvo de caballero, va acumulando pronto á poquito, á mamarracho á mamarracho, sus medallas de tercera, segunda y primera, para ser luego genio de Real orden y marcharse á una provincia á explicar una clase de Perspectiva sin saber qué es punto de vista, o á una clase de Dibujo del natural sin haber visto más naturaleza que las estampas de la Academia. Y entonces se ve, y es lo más triste, que el verdadero artista, el hombre de buena fe, se desengaña y jura no volver á presentarse en Exposición ninguna, y van quedando las salas espaciosas del Palacio de la Industria y de las Artes para la explotación exclusiva de las mediáticas y la comisión de crímenes que el Estado adquiere para fijar en ellos enriqueciendo nuestro Luxemburgo el Paseo de Recoletos. Eso son, y de eso sirven las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, pintada su realidad á rasgos grandes.

De ahí que no influyan sino de un modo negativo en nuestro progreso artístico, y el que se impone su reforma radical y amplísima suprimiendo el sufragio universal para la elección de Jurado, que hasta ahora no ha dado sino frutos funestos, nombrando un Jurado serio, de altura, con garantías de respetabilidad y de independencia, extremando el rigor en la admisión de obras y modificando la cuestión de las medallas; ya que, como sería lo mejor, no puedan de un golpe suprimirse en absoluto. Con un Jurado compuesto de gente de primera fila y que no debiera su elección al voto de los artistas, con menos cuadros y menos estatuas en las salas, y medallas sin límite ni número, pero dadas con exquisita parsimonia, y toda justicia, y sin atribuirlos los derechos que llevan anejos para los que á la enseñanza dedican sus talentos ó su ambiciosa torpezza; con esto y algo más que pudiera detallarse, los certámenes oficiales cambiarían de aspecto, nos darían mayor honra y menos disgustos, influirían provechosamente en el adelanto de las artes y serían, en fin, lo que son en Inglaterra y Alemania, las dos naciones donde este asunto de las Exposiciones está más y mejor estudiado con ventaja para todos.

Quiera Dios que alguna vez un señor Ministro de Fomento parezca en estas y otras indicaciones por el estilo, que ya se han señalado en la prensa, y eche abajo la actual deficiente organización de las Exposiciones nacionales de Bellas Artes, que no son, en ningún modo, lo que podían y debían ser.

ANTONIO CÁNOVAS Y VALLEJO.

EL IMPUESTO DE CONSUMOS

II

Los medios que el reglamento concede á las Corporaciones para realizar el importe de su encabezamiento con la Hacienda, son: la administración municipal, los conciertos gremiales, el arriendo ó venta libre de las especies gravadas, ó la exclusiva en poblaciones de menos de 500 habitantes y el reparto vecinal, cuando se justifique la imposibilidad de utilizar los anteriores medios, después de intentados.

La administración municipal no es el sistema que más se adapta, en vista de lo deficiente que resulta la cobranza, cuando ésta corre á cargo de los Ayuntamientos por razones fáciles de comprender; y además, facultados por el artículo 250 para girar un reparto de la tercera parte del cupo, resulta de muy mal efecto para el contribuyente, después de haber satisfecho á su introducción los derechos sobre las especies gravadas, exigirle otra cuota por reparto-monto directo.

Los conciertos gremiales tampoco es el medio más usual puesto en práctica, por las dificultades que ofrece á los gremios realizar el cupo asignado á los pueblos, del que son responsables.

El arriendo á venta libre es el más generalizado, particularmente en las capitales de provincia, y aquí es donde resultan en toda su desnudez las inmoralidades, abusos y vejámenes que hacen odioso este impuesto á todas las clases.

Si los Ayuntamientos por sí establecen la recadación, ó administra la Hacienda, difícilmente se obtiene la totalidad del cupo y recargos para el Tesoro y Municipio; los cohechos, fraudes y filtraciones han sido moneda corriente en todo tiempo, y las credenciales para el ramo de puertas se han considerado siempre como prebendas ó cavangias para proteger á los amigos, salvo honrosas excepciones.

Hay, pues, que entregarle forzosamente en brazos de un arrendatario ó especulador, sinónimo de vampira, que no sólo persigue el objetivo de asegurar la suma á que está obligado, si que á obtener el mayor lucro posible que compense los riesgos á que se expone; de donde resultan casi justificados los vejámenes por que se hace pasar al contribuyente.

De nada sirve que el art. 32 del reglamento prohíba que sean abiertos ni reconocidos los equipajes de los viajeros, cuando manifiesten sus dueños que no tienen especies de aduana, si á continuación se hace la salvedad de que pueden serlo, en el caso de sospecha vehemente; y como para los representantes del fisco y demás interesados en el negocio siempre cabe apreciar aquélla, aunque resulte infundada, huelga la prohibición, máxime cuando la ley no considera como delito, ni aun como falta, la presunción injuriosa de defraudador que se infiere al que no ha intentado serlo; hay más: ha llegado el abuso de los del resguardo al extremo de que familias que han salido de la capital á una gira campestre, al regreso se les ha exigido el adeudo de los restos de las viandas que no comieron y que horas antes sacaron del punto de partida.

Cuantos de grandioso y sublime ofrecen al observador los áboles de un hermoso día, tanto de repugnante tiene á esas horas la vista de un fielato de consumos. Vénse allí hacinados en confuso tropel los introductores de especies que van á surtir el mercado, que, ansiosos de llegar los primeros al sitio de venta, después de rudas peleas, pasan por las horcas caudinas, pagando lo que se les exije por no detenerse á un minucioso aforo, salvo el que, corrientes anteriormente establecidas, se abran paso sin dificultad.

La concesión de depósitos domésticos y de cosecheros que tienden á facilitar el tráfico, después de las trabas que ahorran al comercio, es el centro de las grandes operaciones clandestinas que tanta resonancia han tenido en varias épocas, si casualmente llegan á desemburse, por la confabulación á que se presta, y la presión que cabe ejercer sobre los funcionarios que carecen de virtudes civicas bastantes á rechazar todo género de impostaciones, escudados en la más astuta moralidad, siendo ineficaces las medidas previsiones del reglamento contra la astucia de los que hacen un estudio de la ley, en su parte vulnerable.

Los exorbitantes derechos á determinadas especies, como los aceites y los alcoholos, han dado lugar á esa serie de aparatos originales para el fraude, que sin patente de invención registrada, podría constituir un museo digno de llamar la atención.

A los antiguos machileros, provistos de vejigas y corazas adaptables al cuerpo, según la forma, han seguido, desde el ingenioso niño llorón en brazos de supuesta nodriza, al repugnante doble fondo en los coches fúnebres; desde la prisa y amurolada col, conducida al mercado en carro de hortalizas, repleto su interior de aceite ó espíritu, hasta el coche de lujo tirado por briosos corceles, incrustados en él se-