El Foro español (Madrid. 1898) (1922-09-15 00:00:00), página 6

aportar, en el bagaje de sus merecimientos, otra cosa que su buena voluntad perseverante y el recuerdo, recientemente grabado en su corazón, de haber sido judicial el primer cargo público que desempeñé. Permitidme, pues, los jueces y Magistrados que me escucháis, que del mismo modo que el más humilde gacetillero se inviste, para las relaciones sociales, del título meritorio de periodista, yo me envanecza, acaso sin mejor derecho, de haber pertenecido, siquiera accidental y transitoriamente, a vuestra clase, de sentir vuestras necesidades, de compartir vuestros anhelos de celebrar vuestros triunfos, de acongojararme con vuestras penas, y de rendirlos a todos, maestros y amigos, el homenaje sincero de mi afecto y mi compañerismo: que, al cabo, todos hemos llevado colgada en nuestro pecho esa simbólica medalla donde la palabra «justicia» parece, más que obra del artífice que buriló las letras, emanación de la conciencia que, inflamada del más puro y sacrosanto de los amores, late serenamente bajo los atenciopelados pliegues de la toga.

Mucho he vacilado antes de presentarme ante vosotros. Contiene el temor de que mis fuerzas que, acaso, con tiempo para el estudio y la reflexión lograran pergeñar algo que no resultase totalmente indigno de vuestra cultura, ahora, después de haber sido larga y tenazmente absorbidas por otras obligaciones apremiantes, no hubieran de poder realizar en quince días mal contados, aunque mi afán las estimulara, sin descuidar otros deberes, una empresa que, aun dentro de los más modestos límites, merecería vuestra atención. Pero, de una parte, el mandato del art. 626 de la ley Orgánica me obligaba a presidir este acto, aunque sólo fuese para dar muestra de respeto y acatamiento a las leyes; que no son ejemplos de desobediencia los más discretos y oportunos entre españoles. De otra parte, pareciame que sí, por haber jurado el cargo de Ministro pocos días antes, no pude presidir la apertura de Tribunales en septiembre de 1920, cometería un pecado impardonable contra la cortesía si de nuevo, al coincidir la fecha tradicional con mi permanencia actual en el Ministerio de Gracia y Justicia, eludiese otra vez, aun por causas igualmente justificadas, la honrosa obligación de abrir el año judicial. Supla la sincera espontaneidad de ficiencias de meditación y de estudio. He de exhibirme ante vosotros tal como soy, y lo que más importa, he de mostráros las cosas tal como las veo, para que, de esa suerte, podáis apreciar la eficacia de los remedios que propongo. Es posible que en ocasiones llegue a expresarme con rudeza. Disculpadla; es el cariño que guía mi inteligencia e inspira mis palabras quien, movido de ansias de perfección, señala un mal que advierte para que lo evitéis. En otros casos, será equivocada mi visión de la realidad. Perdonad el yerro, pero aprovechadlo, porque pudieran las apariencias inducir a engaño, y modificándolas, resplandecerán los méritos y las virtudes de la Magistratura española, que tiene, ¿cómo no ha de tenerlos?, los defectos de la raza, las culpas inherentes a los tiempos, que corren, al medio en que se desenvuelve, a la sociedad en que ejerce sus funciones; pero con la mano puesta sobre el corazón os digo, y diría a España si, hablando yo desde aquí, España me oyera, que en su afán de dignificarse, que en su anhelo de depuración y de mejora, que en su perseverante esfuerzo para lograr la impecabilidad, nadie, en ningún orden de la actividad humana, la aventaja. Como en toda colectividad, ni son todos sabios, ni todos son puros. Pero volved los ojos adonde queráis. Contemplad esos países donde garantidos los juzgadores por una espléndida retribución contra la preocupación diaria del vivir y aun contra la tentación de la codicia, parece que ha de quedar el espíritu libre de toda traba que le impida consagrar por entero la inteligencia al saber y la conciencia a la virtud; y recordad a los vuestros, y las condiciones en que viven, y las presiones que todavía soportan; y si no os dejais dominar por el enervador pesimismo que se nos ha incrustado en el alma y al propio tiempo que se recrea enfermizamente en la comparación de nuestras flaquezas propias con las excelencias ajenas desdena y olvida los defectos de fuera y las virtudes de casa, exclamationéis conmigo: ¿Aquéllos? Si; iguales, acaso; mejores, no

Ya resuelto a afrontar, con vuestra bondad por escudo, esta comparecencia temible a que los deberes de mi cargo me fuerzan, hubo de inquietarme la designación de tema. Dondequiera que tendí la mirada, ante ella se dilataba el horizonte. En el Ministerio de Gracia y Justicia hay muchas, muchísimas cosas por hacer. Viva aún, pero desvairada y maltrecha, como si algún novelesco inquisidor la hubiese condenado al eterno olvido en una mazmorra, está la disposición de nuestro Código civil que señala para su reforma un plazo ya triplicado con exceso; y perduran en el Código instituciones como el Consejo de familia, que en tan largo período no ha podido adaptarse a nuestras costumbres, como artículo de importación extranjera; y sigue la mujer casada en tal condición de inferioridad jurídica que se asemeja para ella el matrimonio a la servidumbre medieval; y no ha trascendido a nuestra legislación civil, cuando menos a través del Ministerio de Gracia y Justicia, ninguno de los múltiples y complejos problemas que la vida moderna ha suscitado en orden a la propiedad y al trabajo; son otros los Ministerios, otros los organismos que van poco a poco socavando las prescripciones de nuestro Có-