La Reforma (Madrid. 1898. Romero impresor) (1898-01-30 00:00:00), página 2

partido conservador, hasta el momento en que su inmensa mayoría la ha resuelto gallardamente y con gran patriotismo. Nos ocuparemos sólo de los extremos que entran de lleno en nuestra acción, y que tienen verdadera importancia y grandísimo interés para las clases que contribuyen á las cargas públicas, y sufren, sin remedio hasta ahora, las consecuencias del desorden con que el Estado, en sus diversas manifestaciones, se desenvuelve.

La aceptación del régimen autonómico en Cuba mediante las mayores garantías para nuestra soberanía y nuestro comercio; las prudentes y racionales reformas que exige el Gobierno de las islas Filipinas para que no se reproduzca la desoladora agitación que acabamos de dominar; la reforma del Código penal, del Jurado y del Enjuiciamiento, de acuerdo con los latidos de la opinión, justamente alarmada por hechos recientes; la defensa de las instituciones inviolables y del honor y prestigio del ejército; el correctivo que reclama la anarquía y la confusión que reinan en la enseñanza, sin detrimento de una libertad bien entendida; la reforma de la Administración local, respetando las libertades tradicionales de que se está en posesión; la reforma de las viciosas prácticas electorales, y el propósito de corregir los abusos y poner coto á la corrupción que nos empobrece y nos deshonra, son afirmaciones altamente simpáticas para todo el que piense cuerdamente, y merecen el aplauso más entusiasta y sincero.

Se ve, por lo que del manifiesto hemos extractado, que el Sr. Silvela es un espíritu abierto á la reforma y predisposto al bien, y es de esperar que, si le acompaña la fortuna y no le abandonan las fuerzas, su gestión podrá por menos de traducirse, en día no lejano, en era de ventura, de paz y de riqueza para los españoles.

LA REFORMA, en cuyo programa están consignados esos principios, no ha de regatear su concurso modestísimo á la obra del insigne estadista.

ABAJO EL EXPEDIENTE

Cuando escribíamos el artículo que con este mismo epígrafe se publicó en el primer número de esta Revista, estábamos bien lejos de sospechar el éxito que estaba reservado á nuestros trabajos, producido, con toda seguridad, más por la bondad del pensamiento y por el alcance de la reforma, que por otra causa.

El hecho es que lo hemos visto reproducido en ilustradas publicaciones de Madrid y provincias, siquiera alguna de estas últimas haya olvidado citar la procedencia, y esto nos anima á volver sobre la materia más pronto de lo que era nuestro propósito.

Demostrado quedó, á nuestro entender, en aquel trabajo, lo defectuoso del sistema que rige el enjuiciamiento económico-administrativo, y no hay para qué insistir en ese punto. De lo que hay que tratar ahora es de la manera de sustituirlo.

Con un número, no muy extraordinario, de Abogados del Estado que en las provincias tomanse á su cargo el trámite y fallo de las reclamaciones, previa la metódica separación por ramos ó partidos judiciales, para evitar retraso, y con que en Madrid la actual Dirección de lo Contencioso hiciese el oficio de tribunal de apelación, formando al efecto las Salas necesarias, convirtiéndose de centro consultivo é útil en respetable y útilísimo tribunal, habriase dado el paso á la reforma más transcendental de nuestra administración, sin grandes trastornos, utilizando ilustrado personal que hoy pierde el tiempo en el pesado mecanismo, y abriendo á la vez nuevos horizontes á los letrados jóvenes con la creación de la judicatura económico-administrativa.

De este modo podrá aligerarse el procedimiento, desapareciendo el expediente; podrán reunirse en un solo cuerpo legal las reglas procesales comunes á todos los ramos, y se llegaría á la unidad de criterio, preparatorio de un fallo justo, suprimiéndose para siempre los interminables y ridículos informes.

Esos funcionarios que deben dictar sus resoluciones oídas las partes y vista la prueba con términos muy breves para huir del retraso, que es lo que más molesta y perjudica al contribuyente, podrían ser más tarde base de un cuerpo especial inamovible y bien dotado, para llegar á ser independiente.

Acceptado que fuera este proyecto, es indudable que la Administración se descargaría de un trabajo inmenso permitiendo reducir el personal burocrático y aumentar los sueldos de los que quedaran, y que la gestión económica sería más sencilla y más brillante, con poca ó ninguna molestia para el administrado.

Esta transformación es un golpe de muerte al caciquismo y á la arbitrariedad, amparadas hoy en el expediente y en sus célebres informes, por cuya razón ha de ser rudimente combatida.

¿Debe detenernos ese obstáculo siendo la idea buena y salvadora?

LA REFORMA no ha de cejar en su campaña, porque entiende que la Administración necesita variar sus moldes para que cese la ruina y el desbarajuste.

EL IMPUESTO DE CONSUMOS

III

El último de los medios que la ley ha concedido siempre á los Ayuntamientos para hacer efectivos el cupo y recargos, es el de un repartimiento entre los habitantes en el casco, radio y extrarradio, después de justificar haber intentado los otros medios sin resultado, y previa autorización de la oficina provincial de Hacienda.

Si, como dijimos en el anterior artículo, el arriendo ó cobranza del impuesto en los fletados es una forma odiosa y vejatoria, los repartimientos han llegado á ser en las poblaciones rurales otra de las plagas de Faraón y uno de los móviles que más han contribuido á las corrientes emigradoras de los medianos agricultores, colonos y braceros.

Hay que tocar de cerca la vida de los pueblos esencialmente agrícolas, sin otros elementos de vida que la agricultura, para compenetrarse de lo que en ellos ocurre.

Convertida en directa la contribución de consumos desde el momento en que su recaudación se efectúa por cuotas á plazo fijo y en épocas determinadas, se destruye la base del impuesto y pierde su verdadero carácter, cual es que cada habitante pague con arreglo y proporción al consumo que él y su familia hagan de las especies gravadas en la tarifa; por tanto, aquellos que no vean entrar por la puerta de su casa otra carne que la de sus encomijados y aménicos hijos; los que no disfruten de las delicias del nectar de los Dioses y sus derivados; los que desconocen el gusto del sabroso pescado, sus escabeches y conservas, y en la lucha por la