El Foro español (Madrid. 1898) (1918-02-28 00:00:00), página 3

ser fructífera, no basta con enjugar las miserias y sufrimientos, sino inquirir y remediar sus causas. «La verdadera beneficencia —dice Sanz Escartín en El Individuo y la Reforma Social— es la que cura no sólo de alimentar la necesidad física, sino de dotar también al espíritu del vigor y del estímulo lo que requiere el esfuerzo redentor.» He aquí la verdadera clave del problema. Vengan enhorabuena hospitales con los últimos adelantos de la Medicina y de la Cirugía; casas de corrección y asilos para los niños y los viejos, pero no menos escuelas de niños y de adultos, patronatos de presos y excarcelados, refectorios económicos y cantinas escolares, obras de redención de la mujer caída, viviendas saludables, bibliotecas gratuitas, baños, jardines de la infancia... aliviar el mal presente y evitarlo para el porvenir.

¡Aprended, señores millonarios, el ejemplo de muchos norteamericanos e ingleses! Allí son frecuentes los grandes donativos destinados a fundar enseñanzas de todo género, desde las elementales a las superiores; allí se fomenta el amor al hogar de los obreros, facilitándoles la propiedad de la casa a largo plazo, mientras se ennoblecen los sentimientos por medio de la creación de parques y jardines destinados al recreo popular. Cada Municipio español debe sostener a sus propios pobres, a los pobres que hayan nacido en el término o estuvieran avocándose. Nada de limosas callejeras, por ser esencialmente nocivas. Distribución de socorros a domicilio en determinados casos. Creación de asilos donde se recogen los inválidos del trabajo. Gestión por parte del Estado de terrenos incultos, con arreglo a la ley de Colonización interior. Hospitales para enfermos. Casas de maternidad y orfelinatos.

Puede resumirse la beneficencia en los siguientes principios: No dar jamás a quien mendiga en la vía pública sino recomendación para una Sociedad benéfica. No otorgar nunca socorros sin previa información. No emprender obras de caridad si se carece de prácticas, conocimientos y carácter adecuado a tan importante función. Restringir todo lo posible los socorros a domicilio para los que cuenten con recursos, aunque insuficientes. Proponerse como objeto, más que distribuir dinero, levantar el sentido moral del pobre y enseñarle la previsión.

Seríamos injustos si no reseñáramos los establecimientos de beneficencia que se han construido en nuestro país, orientados en el sentido social. Hablemos primero del Asilo de inválidos del trabajo, sito en Madrid, en Vista Alegre. Allí se recogen los inválidos del trabajo que reúnan las condiciones siguientes:

1.º Estar absolutamente incapacitado para el trabajo.
2.º Ser solteros o viudos con hijos menores de edad.
3.º Que no sufran padecimiento crónico.
4.º No tener derecho a reclamar por el daño sufrido indemnización de los patronos o Empresas o no haber podido hacerlo efectivo. Pertenece dicho establecimiento a la Beneficencia general y está encomen-
dado, para su administración y régimen interior, a una Junta de señoras de real nombramiento.

Digamos algo de los hospitales. Los enfermos que no pueden ser asistidos y curados en sus propias casas, lo serán en los hospitales públicos. Habrá en cada provincia, uno en la capital y otro subalterno, que se llamará de distrito. Como indicación general aplicable a todos los establecimientos, dispuso el reglamento de 1852 que conviene, en cuanto sea posible, que se promueva y utilicen los servicios de toda la Asociación de caridad de uno y otro sexo, bien religiosa, bien regular, ya en favor de los enfermos, ya en el cuidado de los párvulos, ya en la educación de los desamparados, pero evitando que intervengan en la Administración interior de los establecimientos de beneficencia. Aunque el mentado reglamento consideraba los establecimientos de locos como generales, la penuria del Tesoro no permitió organizar más que el de Leganés y las provincias han acudido a esta necesidad, ya creando o sosteniendo manicomios, ya pagando las estancias correspondientes en el de otras provincias.

Si difícil es dar acertada solución al problema de la beneficencia general y provincial, no lo es menos el de la municipal, si se han de socorrer con oportunidad las verdaderas necesidades y la de poder evitarse la mendicidad. En algunas poblaciones de España se ha tratado de proveer a esta exigencia por medio de las Asociaciones especiales organizadas por el Ayuntamiento, con la cooperación de los vecinos. Madrid ha creado un Patronato, encargado de proporcionar alimento y enseñanza a los vagos y mendigos en las Escuelas-Asilo. Cuenta además con la Asociación madrileña de la caridad, y Zaragoza con La Caridad.

II

Cuantas obras de asistencia, de previsión, de instrucción y de recreo florezcan en un país, será el signo manifestativo de su progreso. Las personas de posición que acudan a desarrollarlas, dispondrán del tiempo de un modo fructífero y caritativo, que borrará los odios de clase. El dinero, transformado en cultura y amor a los desheredados de la fortuna, elevará al proletariado al bienestar físico y a la dignidad moral. Hubo un tiempo en el cual las tendencias individualistas, no refrenadas por la moral ni por la ley, se entregaron a la explotación inhumana de las clases inferiores, donde las jornadas de trabajo llegaron a ser de diez y ocho y veinte horas; donde se flagelaba a los niños para que permanecieran despiertos durante los trabajos nocturnos, hasta en la misma Inglaterra, la embriaguez, la inmoralidad y la miseria amenazaban acabar con las fuerzas vivas de la nación; donde los odios de clase parecieron llamados a producir un horrible conflicto. Y, sin embargo, en esa Inglaterra, antes de la guerra que asola a Europa, alcanzaban las clases obreras el más alto grado de bienestar y de cultura. La Asociación los hizo poderosos; el conocimiento de las condiciones del trabajo prácticos y prudentes; las cajas sindicales, protegíanlos contra