El Foro español (Madrid. 1898) (1917-02-28 00:00:00), página 8

Proyecto de ley creando Tribunales para niños

A LAS CORTES

Entre los problemas que la continua renovación de la vida social plantea al legislador, pocos hay tan interesantes como el que se relaciona con la protección debida a los jóvenes abandonados, que tienen su natural complemento en la corrección de los viciosos y rebeldes y en la reclusión de los delincuentes.

La solución del primer extremo de este problema que pudiera llamarse preventivo o de higiene social corresponde en primer término a la sociedad mediante la formación de Asociaciones patronales que ejerzan su acción tutelar sobre la juventud abandonada; pero para resolver el segundo aspecto de la cuestión, o sea el de la corrección de los viciosos, rebeldes o delincuentes, se hace indispensable instituir organismos de carácter jurídico que en íntimo consorcio con las Asociaciones tutelares a que antes se hace referencia coadyuven a convertir a los mencionados jóvenes en hombres útiles para la sociedad y para la Patria.

Este es el objeto de los llamados Tribunales para niños, establecidos en casi todas las naciones civilizadas, constituyendo España una dolorosa excepción, no obstante los repetidos esfuerzos realizados, así por plausibles iniciativas parlamentarias como en proyectos presentados por dignos Ministros de Gracia y Justicia que trajeron tan importante problema a la deliberación de las Cortes.

Expuestos con toda amplitud en esos proyectos y proposiciones de ley las razones que justifican la nueva institución, su desarrollo histórico y sus precedentes en nuestra Patria, cree el Ministro que suscribe de todo punto innecesario molestar la atención del Parlamento demostrando lo que no habrá nadie que contradiga: la necesidad de implantar inmediatamente en España instituciones admitidas en la casi totalidad de los pueblos cultos.

Fundado en estas consideraciones, el Ministro que suscribe, de acuerdo con el Consejo de Ministros, tiene el honor de someter a las Cortes el siguiente

PROYECTO DE LEY

Artículo 1.º Se autoriza al Gobierno para que en plazo de tres meses, a partir de la fecha en que se promulgue la presente ley, redacte y publique una ley regulando la organización y atribuciones de los Tribunales para niños, con arreglo a las siguientes bases:

1.º Los Tribunales para niños sólo podrán establecerse en las capitales de provincia o de partido judicial donde existan instituciones protectoras de la infancia que inspiren suficientes garantías. Formarán el Tribunal el Juez de primera instancia y el Secretario judicial, y en las poblaciones donde haya más de un Juez de este orden, sólo uno de ellos será el encargado de la jurisdicción.

No obstante lo dispuesto en el párrafo anterior, podrán ser nombrados Jueces del Tribunal de niños personas pertenecientes o ajenas a la carrera judicial, siempre que, además de poseer relevantes condiciones para el cargo, se hayan distinguido notablemente en el cuidado y protección de la juventud abandonada o delinquente y que sean propuestas para esta función por las Asociaciones a que se hace referencia en el párrafo primero de esta base. También en las localidades donde el número de menores delincuentes lo hiciere necesario, se designará un Juez especial que ejerza esta jurisdicción exclusivamente. En este caso, y en el del párrafo anterior, se organizará este Tribunal de tal manera que facilite una evolución en el porvenir hacia la forma de Concejos de tutela.

2.º La competencia de estos Tribunales se extenderá a amparar a los jóvenes abandonados menores de diez y ocho años, a corregir disciplinariamente a los rebeldes y viciosos que no excedan de dicha edad y a conocer de los delitos y faltas cometidas por los menores de quince años. Cuando de la comisión de un delito resultare responsabilidad criminal para menores de quince años y para mayores de esa edad, se desglosará de las actuaciones judiciales lo que se refiera a los menores, los cuales serán sometidos al Tribunal de niños, sin que en ningún caso puedan éstos juzgar a los mayores de la edad expresada. Únicamente si al conocer de los hechos realizados por el menor resultaren cargos para sus padres, tutores o encargados de su custodia, el Juez de niños podrá hacer uso de la facultad que concede el art. 161 del Código civil respecto a la privación o suspensión de la patria potestad, y además deducirá el oportuno testimonio para remitirlo a los Tribunales ordinarios a fin de que se exija a aquéllos las responsabilidades civiles o criminales a que hubiere lugar.

3.º En el procedimiento para enjuiciar a los delincuentes menores de quince años, el Juez no se someterá a ninguna regla de carácter procesal, y tendrá muy en cuenta las condiciones morales del menor, de sus padres o familiares y del ambiente en que unos y otros han vivido, y las sesiones se celebrarán en local aparte y en horas distintas de las en que se celebren actos judiciales, procurando que carezcan de toda solemnidad.

4.º El Juez podrá acordar dejar al menor al cuidado de su familia o entregarlo a otra persona que tenga con el menor relaciones de amistad o le haya dispensado protección, o una Sociedad tutelar o ingresarlo por tiempo indeterminado en un Establecimiento benéfico de carácter particular o del Estado. En todos estos casos, excepto en el último, el Juez designará, oyendo antes a la Junta de protección a la infancia, un Delegado que se encargue de la constante vigilancia del menor y de la persona o Sociedad a cuya custodia ha sido confiado.

Únicamente se decretará el ingreso del menor en un Establecimiento del Estado cuando aquél haya ejecutado el acto punible con discernimiento, pero para hacer esta declaración será preciso que el Juez ad-