El Foro español (Madrid. 1898) (1917-01-30 00:00:00), página 6

los hijos naturales para el cobro de pensiones de Montepío. Recuerdo el escándalo, el verdadero escándalo que movió el partido liberal, diciendo era intolerable que, con ocasión de los tributos y con motivo del presupuesto, se invadiese nada menos que la esfera del Derecho civil. Pues ahora, ¡cómo cambian los tiempos!, ahora se autoriza por el Gobierno, sin protesta del Ministro de Justicia, a que el Sr. Alba, para organizar tributos, entre a perturbar la propiedad en sus más sólidos fundamentos, la contratación en lo que tiene de más serio, y hasta las sucesiones y todo ello para arbitrar los recursos que considera necesarios a la reconstrucción nacional.

A pesar de todas esas licencias, cuando llega el momento de atender a la Justicia, ésta aparece totalmente olvidada, de tal suerte que el presupuesto que examinamos es poco más o menos igual a los anteriores, y ya es hora de decirlo, señores Senadores, y de decirlo muy alto, es verdaderamente ridículo—la frase es dura, pero exacta—que España dedique tan poco a la Administración de Justicia. Es el país que gasta menos, pues con un presupuesto de 1.800 millones, que es el ordinario, apenas llega a 19 lo que se destina a la Justicia, comprendiendo el servicio de Prisiones, y en el famoso presupuesto extraordinario, que llega a 2.200 millones, dedicó el Sr. Alba 20, y esos ¿para qué?, para construcción de edificios. De régimen, nada; de modificaciones fundamentales, nada; de esas esperanzas, que está solicitando constantemente la opinión, nada. En esas condiciones viene el presupuesto que vamos a examinar.

He dicho que el actual es poco más o menos como los anteriores. Efectivamente, los epígrafes y hasta las cifras casi son idénticos; pero antes de entrar en la crítica tengo un deber de conciencia que cumplir, y es muy grato para mí hacerlo en este momento. Debo advertir al Senado que en el dictamen de la Comisión figuran dos partidas: una de ellas se refiere a la formación del Libro de la familia, y otra a auxilios a las Instituciones protectoras de la infancia criminal abandonada. Aprovecho la oportunidad para dar las gracias más expresivas, en nombre de los que han de ser favorecidos por esa cantidad, a la Comisión del Congreso, al digno Diputado Sr. Navarro Reverter que, según me han dicho, fué quien tomó la iniciativa para que se consignara la partida; a la Cámara Popular que lo acordó, a la Comisión del Senado que la mantiene y al señor Ministro de Gracia y Justicia que la acepta. Todos son acreedores a la gratitud de los que han de ser favorecidos por la asignación, y yo, en nombre también de la Asociación benéfica que presido, les doy las gracias, y en el mío personalmente muy rendidas.

Una vez saldado este débito de gratitud, vamos a ver lo que contiene el presupuesto. Fuera de esas simpáticas notas, que han movido mi gratitud, lo de siempre: personal mal retribuido. ¡Qué desgracia tienen en España los que se dedican a la augusta función de administrar justicia! Desde 1870 nada se ha hecho para mejorar su condición, y es triste que mientras en el profesorado, con razón, con aplauso de todo el mundo, han ido los catedráticos ganando condiciones y aumentando sus emolumentos, ya por el sueldo, ya por los quinquenios, los Jueces y los Magistrados tengan estancada su retribución, con la diferencia notabilísima de que el profesor le sirve la cátedra para lograr legítimamente una clientela, y aumentar sus ingresos por medios nobilísimos, de obtener negocios el Abogado, de asistir enfermos el médico, mientras que el Juez y el Magistrado no tienen más remedio que ceñirse por completo a su sueldo, porque les está prohibido, y bien prohibido, interesarse en la más insignificante especulación.

El material escaso y los servicios desatendidos. Esta es la situación de la justicia en España. El hecho es muy triste, señores Senadores, y yo en este momento me dirijo a todos los compañeros que ejercen la Abogacía, para que recuerden la penosa situación en que todos nos hemos encontrado cuando un cliente se acerca a nuestro despacho a proponernos la defensa de un asunto, y estudiado en conciencia, tenemos que decir al interesado que tiene razón, que el Código le ampara, pero será tan excesivo el gasto para obtener la razón, que será preferible abandone su derecho. Estoy seguro que eso han dicho desde el ilustre Presidente de esta Cámara, el señor Ministro de Gracia y Justicia, que también ha ejercido la profesión, y todos los que con ella nos honramos. Cuando delante de un cliente, y, sobre todo si es extranjero, tenemos que hacer esta confesión, ¿no es caso de que el rubor suba a la cara, pensando se podrá decir: ¿Qué país es este en que teniendo razón y asistiendo la justicia no se puede lograr porque hay imposibilidad para obtenerla? Y ¿por qué se da ese fenómeno? Porque hay la barrera insuperable del gasto que esteriliza el ejercicio de la acción.

Yo esperaba, y conmigo muchos, que el Gobierno, ya que blasona tanto de reconstrucción nacional, hubiera abordado el problema; era la ocasión, era la oportunidad para ir a la justicia gratuita, que es la aspiración de todos los pueblos cultos; y ya que no se llegase a la justicia gratuita en absoluto, por lo menos se disminuyese el gasto, llevando a todos los grados de la jurisdicción lo que tenemos en la Sala de lo contencioso del Tribunal Supremo, donde, con aplauso de todo el mundo, el litigante no tiene otro sacrificio más que abonar el importe de 20 pliegos de papel sellado y con ellos queda cubierta toda su responsabilidad, porque incluso se puede defender sin necesidad de Abogado ni de Procurador. Nada de eso se ha intentado, no hay la menor indicación de ir por ese camino, y en cambio, mi querido amigo particular el señor Ministro de Gracia y Justicia acaba de hacer una reforma en 13 de Noviembre, del famoso Arancel para Secretarios judiciales y Procuradores. ¡Dichose Arancel, que emplea por tener una denominación que cuanto más se piensa en ella menos se entiende!: «Arancel por conceptos.» Así está escrito. Muchas veces tengo, por desgracia, que leerlo, y jamás lo he comprendido. Porque lo que pasa es que el Arancel se