El Foro español (Madrid. 1898) (1916-03-20 00:00:00), página 2

Reflexiones sobre el derecho de familia

I

La familia se ha dicho, con sobrada razón, que es compendio de las naciones, y, comprendiéndolo así, los más sabios legisladores, desde Minos y Licurgo, han tratado de reproducir en sus Códigos las leyes que la favorecen y la hacen prosperar. En Grecia, hizo al hombre ciudadano, artista y filósofo; en Roma, guerrero y jurista; en la Edad Media, caballero andante; en nuestros tiempos, industriales ávidos de lucro. Su ausencia precipitó en Lacedemonia a sus ciudadanos en vicios vergonzosos, desencadenó las más brutales pasiones, arrastró con ella las artes y las letras y convirtió una ciudad libre en un cuartel indisciplinado.

Si preguntamos a un estudioso versado en las novísimas teorías de Antropología, qué entiende por esta institución, la primera de las sociedades totales, no vacilará en responder. Las relaciones sexuales determinan el primer impulso hacia la sociabilidad, comenzando por la unión de un hombre con una mujer. Fué en un principio pasajera, de promiscuidad sexual, como acontece en ciertas especies de animales; vino después la asistencia paterna para proteger la prole. La dificultad de continuar las relaciones sexuales a partir de la separación del primer encuentro, y por lo tanto la necesidad de una larga convivencia, engendró la familia. Si, el suelo donde moraban los hombres era pobre, se unía una mujer con varios hombres; si eran abundantísimos los medios de subsistencia, el hombre vivía con varias mujeres. La sanción de la propiedad individual y la conservación de la prole, produjeron la monogamia. El hombre es animal polígamo más de lo que parece y de lo que se admite. Si bien es cierto que las religiones, fuera de la mahometana y de la secta de los mormones, reprobaban el instinto polígamo, practican fuera de la ley el concubinato y la prostitución, encontrando en esta última el medio más fácil de satisfacer sus instintos atávicos, de comunismo sexual, cuando vivía en el clan, antes de conocer la familia monógama y poligámica.

Las nuevas conquistas en el campo de la Sociología, enseñan que las leyes sociales han dado mayor estabilidad a las relaciones sexuales, comunicándoles una forma, y han tratado de eliminar los motivos de la lucha para la posesión de una mujer. El primitivo estado matrimonial fué el matriarcado: la mujer tiene muchos maridos; los hijos no están bajo la potestad de éstos, ni jurídicamente corresponden a ninguno de ellos. Una variante de este régimen conyugal es la poligandría fraternal, que subsiste todavía en algunas tribus salvajes; son varios los hermanos que se casan con una mujer. Cuando el marido adquiere por compra una o varias mujeres, aparece la poligamia jerárquica, a virtud de la cual una mujer principal es superior a las demás. En China, la mujer principal es la madre putativa de todos los hijos, aun de los nacidos de las demás mujeres, los cuales, al fallecimiento de aquélla, llevan su luto y no el de su verdadera madre. Las otras son las mujeres inferiores; únicamente al pueblo se le permite tenerlas cuando la mujer principal fuera estéril, después de diez o doce años de convivencia, o si llegando el marido a cuarenta años no hubiese tenido hijos, en cuyos casos la legítima mujer se encarga de buscarle concubina. En el Cambodge se distinguen la gran esposa, la esposa del medio y una o varias esposas de los extremos. En Annam, el hombre puede tener muchas concubinas además de la principal.

Bajo la influencia de las ideas religiosas, va reduciéndose el número de mujeres, restringiéndose la facultad de elegir varias a los proletarios que no pueden alimentar muchas. De este régimen, que podríamos llamar de poligamia restringida, se sube a la monogamia en concubinato, hasta llegar a la más completa monogamia con la abolición de dicho concubinato, la prohibición del repudio, la interdicción del divorcio y hasta el desfavor del espíritu popular por las segundas nupcias.

II.

Con sobrada razón se ha dicho que la familia es la monada social, la primera de las sociedades totales, compuesta, según el Código Alfonsoín, del señor de ella, su mujer, hijos, sirvientes y demás criados que viven con él sujetos a sus mandatos. Veamos su fundamento filosófico: Aristóteles dijo en la política que la familia era la primera relación de la vida humana, engendrada por la unión del hombre y de la mujer para la propagación de la especie. Con esta unión se ligaban entonces padres e hijos y la de amos y esclavos. ¿Qué clase de relaciones existen entre padres e hijos? «Ved, pues, la escala —dice el gran jurisconsulto Alonso Martínez en su magistral discurso «La Familia»—: primero, la impotencia del niño, que al nacer percibiría si no hubiera donde albergarle y la madre no lo diese la lactancia; después, su debilidad, a la cual sucumbiría del mismo modo, si el padre no le cobijase bajo su hogar y le alimentara y educara; durante el largo período de su crianza y educación, desde que sus padres le enseñan a hablar y la luz de la inteligencia empieza a brillar en su frente, un comercio diario e íntimo de ideas y de sentimientos entre todos los que viven bajo el mismo techo, o, lo que es lo mismo, el lazo de fraternidad y del cariño filial; más tarde, pero cuando aun no se basta a sí mismo, el amor de una mujer que casi le hace olvidar a sus hermanos y sus padres, porque siente la necesidad de fundar una nueva familia y porque la Providencia quiso que fuese vivo e irresistible el sentimiento que asegura la reproducción de la especie humana, y, por último, cuando el hastío podía hacer que se divorciaran los esposos y vivieran en el aislamiento, el sentimiento de la paternidad, que hace imposible que se disperse y disuelva la familia.»