El Foro español (Madrid. 1898) (1915-09-20 00:00:00), página 3

criticamos y que ha venido a constituir una costumbre, rarísima vez interrumpida.

Claro es que en determinado momento, en alguna ocasión, aun siendo los Ministros hombres parlamentarios, y el Parlamento el lugar más a propósito para ser expuestos en él los programas de Gobierno, pueden y aun deben aprovechar esta solemnidad para dar a conocer sus pensamientos y sus planes de reforma, sus anhelos y sus doctrinas en el orden jurídico, sus consejos y sus advertencias que tiendan a extirpar corruptelas o a infundir aliento y consuelo en el alma de los Jueces y Magistrados, que en el cumplimiento austero de su deber no regateen privaciones ni sacrificios en holocausto de la justicia, ni siquiera, quizá, aquel terrible sacrificio representado por la resignación de quien, dando cuanto su voluntad y su inteligencia atesoran para servir a su patria, no hallase otra recompensa que la indiferencia de sus conciudadanos, el olvido de los Poderes públicos y una mirada compasiva del egoísmo y del positivismo que saturan las entrañas de la sociedad contemporánea.

No; lo que censuro, aquello contra lo que se subleva mi espíritu, un poco o un mucho refractario a todo yugo, es contra esa necesidad creada artificialmente, contra esa costumbre que solicita al Ministro para que le preste pleito-homenaje, y le impulsa a formular declaraciones y programas.

Y ¿por qué no lo he de confesar?, aun resistiéndola, aun consurmandola acerbamente, yo he de rendirle también en este instante vasallaje.

Pudiera decirse que es el mío uno de esos casos que exceptúo; que siento la necesidad de comunicaros mis ideas, mis proyectos, mis aspiraciones; necesidad no impuesta por nadie ni por nada extraño, sino por una convicción profunda e íntima y por un deseo vehementemente de aprovechar ocasión tan propicia, para echar en el surco de nuestra vida jurídica alguna semilla de ideas que germinan ya en otros países y que considero grandes y fundadas en bienes para mi patria; para laborar por el progreso de la ciencia del Derecho, que es el progreso de los pueblos y de los Estados; para dar un alerta que, como el del centinela avanzado, no tiene otro mérito que el de la vigilancia y la voluntad, pero que sirve para prevenir a las huestes intelectuales, a los hombres de ciencia, a fin de que tomando sobre sus hombros el peso que los más débiles no podemos soportar, sean actores beneméritos de esa grande y hermosa revolución que se inicia pujante en el derecho moderno.

Todo esto os pudiera decir y aun algo más, para explicaros mi claudicación; pero prefiero atribuirlo a un acto de flaqueza de la voluntad, ya que esto cuadra mejor con la modestia de mis dotes, la pequeña de mi persona y la distancia en que, por desventura mía, me hallo de vosotros en ciencia y en méritos; que otra cosa pudiera parecer, en mi, una arrogancia impardonable.

También, pues, ya que se me impone la honra de dirigirte unas palabras, me doblego a la costumbre, prestándole homenaje; también, como la mayor parte de mis ilustres predecesores, cuya memoria me abruma más y me empoqueñece, he de hablaros de propósitos, de doctrinas y de reformas.

Pero no esperéis, no, que yo os haga ofrecimientos concretos, ni formulé programas de ejecución inmediata, ni que a ellos adscriba la garantía de mi palabra para ponerlos en seguida por obra y para implantarlos en toda su integridad y pureza; porque, hombre de honor, he tributado siempre una especie de culto a la formalidad, hasta el punto de poder sostener que no he faltado jamás, conscientemente, a una palabra empeñada; cosa que para poderla cumplir me ha obligado a ser muy parco, extremadamente avaro en la promesa; y hombre de gobierno, que algo conoce el mundo y el estado de su país, no ignora las dificultades inmensas que la inexorable realidad, con su cortejo de intereses creados y de penuria económica, opone al planteamiento y al desarrollo de las grandes concepciones reformadoras, que no suelen ir acompañadas de la economía en los gastos ni de la satisfacción inmediata de una gran parte de los ciudadanos, a los que el interés o la inercia invitan a considerar las innovaciones como grave atentado al orden y á la justicia.

Quizá sin faltar a esa formalidad, sin incurrir en la nota de temerario o aventurado, pudiera manifestaros cuáles son las reformas que deseo acometer con mayor ahínco; cuáles son los proyectos de ley que preparo para someterlos a la decisión soberana del Parlamento; cuáles aquellos que procuraré implantar por decretos, al igual de tantos otros como ya han visto la luz en esta forma; porque en esto no adelantaría más que un empeño, un deseo de la voluntad, sin que tuviese otro alcance mi compromiso; pero no podría evitar, seguramente, si el propósito fracasase, que se me incluyera en la censura general contra los que prometen y no cumplen, o por lo menos contra los fáciles en anunciar planes y programas; ni aun no corriendo este riesgo, el anuncio de reformas parciales, de proyectos concretos, habrá de satisfacer sino de manera muy relativa a los hombres de ciencia y a los verdaderos amantes del progreso patrio, ni tampoco habrá de responder al estado de mi ánimo ni al concepto que yo tengo de la reforma jurídica en nuestro país.

Reformas sin una idea capital que las informe y las presida a todas ellas; que fije la orientación y sirva de esqueleto sobre el cual se han de colocar las vísceras y las fibras y dé soplo de vida que las anime; reformas que respondan a cualquier necesidad parcial, a una exigencia del momento, a suplir o corregir deficiencias legislativas en casos concretos, sin que perdiesen su bondad y su eficacia relativas, serían algo así como remiendos, con retazos de telas y colores diferentes, en un traje que el desgaste del uso y del tiempo hubiera convertido en librea de la miseria.

De mucho más que de reformas parciales se halla necesitada nuestra legislación. Forma casi toda ella, con excepciones gloriosas como el Código civil, en buena parte, y en otra, más considerable aún, el de