El Foro español (Madrid. 1898) (1916-09-20 00:00:00), página 8

palabras como espontánea manifestación de respeto y gratitud que perdurarán siempre en mi conciencia.

Bien sé lo común que es ponderar la fuerza de las ideas en las evoluciones del derecho regulador de las relaciones sociales; pero ni el tema que para mi modesto trabajo elijo lo permite, ni lo considero absolutamente indispensable en este acto, en el que habré de limitarme a tratar con sobrada sencillez, casi en su ciento índice, de las causas que en el terreno de la práctica judicial justifican la reforma de nuestras leyes Orgánicas y de Enjuiciamiento civil y criminal para lo que, con la aprobación del Gobierno de S. M., he tenido el honor de presentar a la deliberación y aprobación de las Cortes las bases que, después de prolífico y meditado estudio, ha redactado con su excepcional competencia la Comisión codificadora, compuesta, como todos sabéis, por eminentes del foro y de la cátedra y por distinguidos publicistas, cuya valiosa cooperación es segura garantía del mayor acierto.

Así espero que habréis de reconocerlo cuando, después de terminado este breve examen, conocáis hasta qué punto eficaz se acorde con las novedades propuestas a subsanar las omisiones y vacíos, a aclarar las dudas y a ampliar los preceptos de aquellas leyes, bajo la inspiración y el deseo del mayor adelantamiento de la actual organización judicial, así como de la necesidad de procurar moldes nuevos a nuestro Enjuiciamiento civil y criminal en el sentido de la deseada simplicidad, siempre compatible con las garantías de la defensa y con las prendas de conocimiento necesarias para el debido acierto.

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Conocidas son de todos, y mucho más aún del docto auditorio a cuya atención me dirijo, las varias vicisitudes porque atravesaron los diversos proyectos de ley, referentes a organización, que se publicaron con anterioridad a la Orgánica de 15 de Septiembre de 1870; cuerpo legal que conserva todavía la virtud de responder elementalmente a esos altos fines para que fué promulgado, siendo uno de los grandes méritos de su preclaro autor el de no haber perdonado ocasión propia ni dejado pasar oportunidad favorable sin mejorar la propia labor que, como hombre público, había emprendido allá en los primeros años de su vida política. No quiero esto decir que él fuera únicamente el propulsor de esos nobles propósitos: Ministros de Gracia y Justicia hubo, antes y después de la publicación de la ley Orgánica del Poder judicial y de su adicional, que, advertidos por la experiencia de defectos y necesidades circunstanciales, dictaron, frente a casos concretos, multitud de decisiones ministeriales emanadas del poder ejecutivo que son hoy precedentes dignos de conocimiento y de encomio por el desarrollo fundamental en que fueron informadas.

El triste estado en que se encontraba la justicia municipal y los males visibles que afectaban a otros organismos de las carreras judicial y fiscal fueron también, respondiendo a solicitudes y anhelos de la opinión pública, causa y motivo de que se confeccionaran sucesivos proyectos: tales como el del señor Alonso Martínez en 1883, el del Sr. Villaverde en 1891, el del Sr. Ruiz Capdepón en 1894 y en 1895 el del señor Maura; pero ninguno de éstos tan completo como los del Sr. Montero Ríos, comprensivos de cuantas medidas y prevenciones puede sugerir el ingenio más avisado y perspicaz para el mejor funcionamiento de la administración de justicia y para el debido enaltecimiento de su personal. El verdadero valor de esos notables proyectos y su detallado y merecido examen dieron ocasión al Ministro que os habla para compensar en un Estudio analítico, que publicó en Diciembre de 1906, las diferencias y novedades esenciales que ofrecía la comparación de los mismos con las disposiciones de la ley Orgánica, cita que no tiene otro alcance que el de ofreceros el medio de apreciar, con escasa molestia, esas innovaciones esenciales.

En orden a la justicia municipal, aceptan y proponen todas las reformas enumeradas, como si estuvieran sus autores de acuerdo, el Tribunal con adjuntos, aunque con distinto desarrollo. Una variante, sin embargo, pero de mucha transcendencia, distingue de la ley actual las reglas propuestas en los expresados trabajos, especialmente en el presentado por el Sr. Villaverde. Para el fin entonces ideado no sólo se tuvo en cuenta la condición especial de nuestro Municipio, sino que, además, se apreciaron detenidamente los elementos estadísticos de población, respondiendo al propósito de que en vez de dar origen a un verdadero cúmulo de Tribunales, uno o más en cada Ayuntamiento, fuesen éstos convenientemente agrupados para formar comarcas de mayor territorio, con lo cual los actuales quedaban reducidos a un número más útil y provechoso. A tal punto se llegó en ese pensamiento, que esta labor fue encomendada a cuantos útilmente pudieron coadyuvar a ella, realizándose en su parte más esencial por el Instituto Geográfico y Estadístico, en cuyo Centro, lo mismo que en el Ministerio de Gracia y Justicia, pueden todavía consultarse las cartas geográficas de población y los estados reclamados a las Audiencias territoriales para fijar los límites de las demarcaciones, respondiendo a los principios en que se informaba el proyecto, y que eran juntamente de adaptación y de carácter ético, toda vez que por igual respondía a la conveniencia de no encerrar Tribunales Colegiados, llamados a funcionar dentro de una competencia, en el estrecho término municipal adscrito en muchos casos a Ayuntamientos inverosímiles, menores de cien habitantes, y a procurar, mediante una más amplia delimitación de comarcas, ensanchar el círculo jurisdiccional de tales Tribunales, con el fin, altamente meritorio, de reunir elementos mayores que ofrecieran campo a la elección de los más sanos funcionarios; todo al objeto de sustentar a la Justicia de las solicitudes de la pasión que, con triste frecuencia, suelen ejercer su permisible influjo en las pequeñas localidades.