El Foro español (Madrid. 1898) (1914-02-20 00:00:00), página 5

Alonso Martínez y su bufete (1)

(CONCLUSIÓN)

De los Abogados que en su tiempo actuaban en los Tribunales, colocaba en primer término á Martos, y quedó tan maravillado del informe que éste hizo en su recurso contencioso-administrativo en que ambos intervinieron, sobre caducidad por falta de pueble de la concesión de las ricas minas de Tharsis, que me decía era una de las oraciones más hermosas que había oído en el Foro. Después supimos que también habían incoado contra Martos los litigantes á quienes defendía para que estudiase el pleito.

Sólo los que tuvimos la fortuna de ser pasantes de uno y otro Letrado, podemos contar hechos que sirvan de testimonio para juzgar la capacidad privilegiada de aquellos cerebros para el Foro. Frequentemente se sentaban en estrados con escasa ó ninguna preparación, sobre todo si tenían que hacer uso de la palabra en segundo lugar. Tanto era su conocimiento del Derecho, que les bastaba oír el informe del adversario para rebatirle, y durante la vista caminábamos de sorpresa en sorpresa por la solidez y pertinencia de sus argumentos, concluyendo por preguntarnos si esto era posible sin una inspiración sobrenatural. Viene á mi memoria á este propósito, que la mañana del mismo día de la vista aceptó la defensa de los Procuradores de la Habana como coadyuvantes de la Administración en un pleito contencioso en que éstos tenían vivísimo interés. No se acostumbraba entonces á pedir suspensiones sin causa motivada, y fuimos al edificio de los Consejos, donde á la sazón actuaba el Tribunal Supremo, sin otros elementos que la bolsa de la toga. Solicito del Abogado recurrente, D. Fernando Vide, que lo había de precejer en el uso de la palabra, que se extendiera en la exposición de hechos, pues desconocía el asunto; y con toda esta larga preparación se celebró la vista, que duró más de tres horas. No se asombra usted, me decía en el coche cuando regresábamos al despacho; D. Cirilo ha hecho más; tras una noche de fatigoso viaje se presentó á la hora de audiencia ante la Sala de Burgos y pronunció uno de sus mejores informes como apelante en pleito del que no tenía otro estudio anterior que la lectura que hizo en el mismo acto de la vista del apuntamiento, á la vez que el Relator, á quien pidió como amigo que por su parte realizase esta lectura en toda su integridad, despacio y en alta voz. Por esta desusada forma de leer supieron luego los Magistrados que habían oído una verdadera improvisación, y el hecho tuvo gran resonancia en Burgos.

Alonso Martínez estimaba mucho á D. Cirilo Álvarez, del que decía á los que le conocíamos encorvado y achacoso, que en su juventud había sido arrogante figura. Y sea por esta estimación ó porque se creyera en el deber de corresponder á la marcada predilección que por él sintió siempre D. Cirilo, es lo cierto que lo propuso al General O'Donnell para la cartera de Gracia y Justicia cuando éste le consultó sobre su provisión en el Gobierno que sucedió al del General Espartero.

No llega mi atrevimiento, con ser mucho tratando de Alonso Martínez, á hacer la crítica de su trabajo como Abogado. Mi tarea es más modesta: presentarlo como maestro en su bufete, del cual, como dice muy bien su biógrafo, «salieron Abogados, Jueces, Magistrados y Gobernadores».

Tuvo como pasante al Ilustre Catedrático de Literatura española de la Universidad Central, D. Francisco de P. Canalejas y Casas, que, entre otros asuntos, se encargó de revisar y estudiar la titulación de la Casa de Osuna para la emisión de las primeras obligaciones hipotecarias, cuya escritura se redactó en aquel bufete. Sucedió á Canalejas D. Santos de Leza, que en el año 1855, al ser nombrado el maestro Ministro de Hacienda, formó bufete independiente, al que confió después Alonso Martínez todos los pleitos en primera y segunda instancia, pues desde la indicada fecha no volvió á informar en los Juzgados y en la Audiencia sino en casos muy señalados por la excepcional importancia de los litigios. Este antiguo pasante fué Subsecretario de Gracia y Justicia en 1874, cuando por primera vez desempeñó Alonso Martínez, por muy poco tiempo, la cartera de este Departamento, y después sus propios méritos le elevaron al Ministerio de Fomento y más tarde á la Presidencia del Tribunal Supremo.

A fines del año 1870 fui presentado por el respetable D. Pedro Gómez de la Serna á Alonso Martínez para que completara mi educación jurídica y me instruyera en la práctica de la Abogacía. Poco tiempo antes había dejado de pertenecer á aquel despacho D. Alberto Aguilar, por haber sido nombrado Gobernador. Este, en unión del Procurador Veña, que puede decirse era el titular de aquel bufete, intervino entre otros asuntos, en la testamentaria del General Narváez, en la que á nombre de la viuda, defendida por Alonso Martínez, se discutía si los bienes que constituyen la donación de doña Isabel II al Duque de Valencia tenían ó no el carácter de gananciales. En aquella época publicó también Aguilar una edición de nuestros antiguos Códigos. Me encontré en el bufete como primero, y puede decirse que único pasante que despachaba con Alonso Martínez, á D. Ricardo de Alzugaray, pues el Abogado Valdés Achúcarro, que había pertenecido á la carrera judicial y era excelente literato, sólo intervenía en contados negocios. Hacían también entonces las prácticas profesionales Benigno Santos Suárez, Federico Arrazola, Pepe Lascoiti y Antonio Martínez Laje.

Era verdaderamente ejemplar la puntualidad y aplicación de Santos Suárez, poseedor de una cuantiosa fortuna, y á quien los demás importunábamos por su bondad cuando el maestro sometía á nuestro estudio antecedentes ó cuestiones para las cuales se necesitaba conocer una lengua extranjera, pues hablaba correctamente el francés, el inglés y hasta el latín. Arrazola había heredado el talento y severidad de su padre, cualidades que han podido apreciar los que con él convivían, pues su excesiva modestia nos ha privado de conocer los trabajos jurídicos que hizo en unión del notable jurisconsulto Sr. Manresa y Navarro. Lascoiti, del bufete pasó á la Sección de Letrados del Banco Hipotecario cuando se creó este establecimiento, sección que presidió el profesor de Derecho civil de todos D. Benito Gutiérrez y Fernández. Y Laje ingresó en la carrera

(1) Véase el número anterior.