El Foro español (Madrid. 1898) (1913-11-20 00:00:00), página 8

reunidas y no una parte como fué luego la tribu de la ci-
ritas. En tiempos de la Roma cuadrata, el palatino fué el
Tribunal, en los de Roma unida, lo fué el consejo, pequeño
o cercado, a cielo descubierto, situado entre el consejo de
los ancianos (curia Hostilia) y el mercado (forcem).
Pero los reyes no están constituidos en sus funciones
judiciales á un lugar determinado. Su sedia curulis ó carro
triumfal corre, y se detiene para administrar justicia en
cualquier punto de la ciudad. Nadie, sino el rey, tiene el
honor de pasar en carro la población.
Había días consagrados á la justicia. En rigor, estos días
se debían á la necesidad de distribuir el tiempo, pues te-
niendo que consultar al pueblo en los comicios y ofrecer
sacrificios á los dioses, era necesario designar algunos á la
función judicial. Sobre esta base quedó establecido el an-
tiguo calendario de Numa. Los días hábiles se llamaron
fastos. Fasti dies appellantur, quia iis licet fari, porque
en estos días les es lícito á los litigantes. Aquellos otros
en que se veda pronunciar las palabras sacramentales por
estar consagrados al culto, se llamaron nefastos, días de
ceremonias expiatorias y de días de fiesta. Como en nues-
tro tiempo las actuaciones sólo eran válidas desde la salida
á la puesta del sol, solis occasus suprema tempestas esto,
la puesta del sol, sea el último límite del tiempo.
En uso de su poder puede el rey imponer multas, que
conforme al sistema monetario de su época, consisten en
carneros y bueyes (ganado, pecus; y de pecus, pecuria, di-
nero). Aplicando como ley, generalmente, el derecho con-
suetudinario, puede apoderarse de los objetos de un ciu-
dadano para hacer presión sobre su voluntad (pignoris ca-
pio), reducirle á prisión, azotarlo y condenarle á muerte.
A medida que la población aumentaba, se hacía más di-
fícil que el rey ejerciera personalmente la justicia, y es
probable que delegara: primero, en casos de ausencia y en
fermidad en el profectus serbi; por muerte hasta la pro-
clamación del sucesor en el riter-rex, y segundo, en épo-
ca normal, en dos quartorler parradii, especie de jueces
de instrucción para delitos políticos.
La justicia criminal ejercida por el rey es la vindicta
publica, que comenzó por ser expresión de la realidad.
Podemos clasificar los delitos castigados por las leyes pe-
nales de la Monarquía en tres grupos: delitos contra los
dioses, contra el Estado y contra particulares.
Al primer grupo corresponde el perjurio, de donde se
había derivado la actio sacramenti. Invocar á los dioses
como testigos de una acción y jurar en falso era un cri-
men repugnante á la sencillez primitiva romana. El jura-
mento significa siempre en el hombre de honor la más in-
controvertible afirmación de la veracidad con que habla.
Su dicho es indubitado, y en él descansa la sociedad como
en la mejor de las garantías cuando lo exige para el cum-
plimiento de funciones ó de deberes. En sociedades inmo-
rales é hipócritas, la coacción interna del juramento pier-
de su rigor. No creyendo en Dios ó creyendo poco en Él; el
sí y el no se limitan á sonidos articulados, nunca son la
expresión categórica y terminante de una conciencia ro-
busta; por eso en nuestros tiempos ni se castiga el perju-
rio ni las deposiciones de los testigos: pesan en la resolu-
ción de los pleitos, tiéndese á sustituir el juramento con
la promesa sobre el honor, sin tener en cuenta que si el
concepto del honor no es un concepto religioso de respon-
sabilidad interna para con Dios, es honor frágil y quebra-
dizo presto á sucumbir ante el peligro ó las conveniencias.

JUAN INFANTE,
Secretario del Juzgado de Palacio.

(Continuará).

Pedro I de Castilla á la luz de la Criminología.(1)

(CONTINUACIÓN)

IV
Causas y consecuencias que trajo á Castilla la de-
generación del Rey.

Manchada con sangre la emblema de Castilla, aunque
victorioso de confederados más egoístas y ambiciosos que
amantes de su reino, el carácter impetuoso y arrebatado
de D. Pedro le condujeron á buscar enemigos fuera de su
reino, á traer nuevas y más graves turbaciones sobre la
ya harto desesperada monarquía, á poner en peligro el tro-
no y en continuo riesgo su propia persona.

Hablemos primero de la guerra de Aragón. Cuéntase
que hallándose el monarca castellano en Sanlúcar de Bar-
rameda, acertaron arribar aquel puerto diez galeras catala-
nas al mando del capitán aragonés Perellós, que iba en
socorro del rey de Francia, aliado de Pedro IV el Ceremo-
nioso de Aragón, para la guerra que aquél tenía con los
ingleses. Dio caza el almirante aragonés á dos bajeles que
llegaron á aquellas aguas y los apresó diciendo que per-
tenecían á genoveses con quienes Aragón estaba entonces
en guerra. El rey D. Pedro de Castilla requirió á Perel-
lós que los devolviese, no sólo por consideración á él, sino
por no ser buena presa en atención á haberse hecho en un
puerto neutral, conminándole con que de no hacerlo ha-
ría prender todos los mercaderes catalanes establecidos en
Sevilla y secuestrarles los bienes. Desatendió la insinua-
ción el marino aragonés, vendió los barcos y dióse á la
vela para Francia con sus galeras. Cumplió el rey su ame-
naza, y volviendo á Sevilla encarceló todos los mercaderes
catalanes y les ocupó sus bienes. Puesto á deliberación del
Consejo, si debía ó no tomarse además satisfacción del
agravio con las armas, opinaron los más en este sentido,
los unos porque con la guerra se proponían medrar y ha-
cer fortuna, los otros porque así calculaban afianzar su
valimiento que sospechaban irse ensombreciendo, y aunque
los letrados, gente de suyo más pacífica, y los concejos can-
sados de revueltas y vejados con exacciones preferían que
se procurara la reparación de la afrenta por la vía de las
negociaciones, era de suponer, como así aconteció, que un
rey de veintitrés años, de sangre logosa, animado de cora-
ción e inclinado al bullicio y ruido de las armas y á los
combates, se decidiera por el dictamen de los primeros.

A la reclamación de D. Pedro contestó el monarca
aragonés que cuando regresara el capitán Perellós haría
justicia de manera que el rey de Castilla quedase contento,
mas en cuanto á los refugiados castellanos no podía dejar

(1) Véanse los números 563, 564, 566 y 567.