El Foro español (Madrid. 1898) (1914-08-30 00:00:00), página 8

Legislación sobre el infanticidio en las Naciones americanas

Estudio presentado al 5.º Congreso Médico Latino Americano (6.º Pan-Americano).

(CONTINUACIÓN)

Como se ve, varía en extremo el criterio de los autores citados sobre el tópico que me ocupa, y prescinriendo de las opiniones de Littre y Robin y Parrot, que contemplan el asunto desde otro punto de vista, tanta discrepancia depende, en mi concepto, de que á todos lo único que les ha preocupado es indicar las más minuciosas circunstancias aprovechables para caracterizar el delito, relegando á segundo término las condiciones somáticas del delinquente. Y si por hoy lo que priva en el estudio de cada hecho delictuoso en particular es el perfecto conocimiento de las contingencias que han precedido y acompañado á su realización, para aquilatar los móviles que han impulsado al agente á cometerlo; tratándose del infanticidio, que en el mayor número de los casos, por no decir en todos, es un crimen pasional, la apreciación del estado psíquico del infanticida es factor de primer orden para guardar la imputabilidad que le respecta. Ya probéral en el momento oportuno que en el infanticidio lo que más interesa conocer al médico legista y al Juez es el estado de ánimo de la infanticida—la madre casi siempre, los abuelos, etc., raras veces—en el instante de la comisión del delito, pues siendo la víctima pasiva é inconsciente, la sola condición exigible respecto á ella es probar que estaba viva en el momento en que se atentó contra su existencia.

Como desde los más remotos tiempos—desde la época del emperador Constantino—se ha considerado como condición esencial para que un asesinato se le califique de infanticidio el que la víctima sea un niño recién nacido, todos los que se han ocupado del asunto han encaminado sus esfuerzos á señalar algún signo anatómico ó fisiológico que tipifique tal condición. De allí que cada uno haya escogido el que le ha parecido más exacto según su juicio particular, y como se ha querido hallar algo completamente extraño á las condiciones intrínsecas del delinquente, el acuerdo ha sido y es imposible.

No me detendré en justificar la opinión de todos aquellos que prolongan por largo plazo el estado de recién nacido, pues tales concepciones son inadmisibles cuando se trata de su aplicación en el terreno médico forense, y juzgando sólo las de Garnot, Roberto Froriep, Tardieu, Von Hoffman, Ziuno y Lacassegne, otimíreme declarar que la definición del sabio profesor de la escuela de Lyon, inspirada en los radicales cambios fisiológicos que separan la vida intrauterina de la extrauterina, satisface las exigencias de la ciencia penal y puede ser aceptada para la tesis que sostengo y que desarrollaré en la parte terminal de este trabajo.

En efecto, para Lacassegne lo que tipifica el estado de recién nacido es la adaptación á la vida extrauterina por la pérdida de los caracteres fetales, es decir, por la desaparición de las condiciones peculiares de la vida intrauterina. ¿Cuáles son esos caracteres fetales? Los siguientes: 1.º, la circulación placentaria, que se suspende por la ligadura y corte del cordón umbilical, y que es reemplazada por la circulación propia del niño, en cuyo organismo se establecen subitamente las circulaciones arterial y venosa, con oclusión de los vasos umbilicales y del agujero de Boval, y 2.º, la respiración placentaria, que también se suspende para ceder el paso á la respiración pulmonar, que se inicia con la primera inspiración y que origina la inmediata oxigenación de la sangre, profundas modificaciones ambas que colocan al recién nacido en aptitud de poder vivir con independencia de la madre, recibiendo del exterior los ingesta necesarios para su nutrición. Esta transformación es rápida, coetánea con el nacimiento ó se efectúa inmediatamente después; el niño, una vez que nace, ó respira y vive ó sucumbe por falta de elementos para su viabilidad, y si bien algunos caracteres fetales, como el unto sebáceo de la piel, el lanugo, el meconio, subsisten por algunas horas, estos caracteres no tienen importancia alguna en lo que se refieren á la adaptación del infante á la vida extrauterina.

Asaz correcta la definición de Lacassegne en cuanto que determina con exactitud el momento en que el niño deja de ser recién nacido, pudiera reprocharsele el no indicar con igual claridad el instante en que principia semejante estado; y como interesa precisar cuando termina el período de la preñez, una vez que el crimen de infanticidio puede cometerse, como lo prueban las tres observaciones recogidas por Legludio d'Anger, en el momento del parto, antes de que el niño haya respirado, es decir, vivido vida extrauterina, me parece oportuno hacer algunas consideraciones al respecto.

Con todos los tocólogos y médicos legistas creo que la preñez, en término forense, concluye en el instante en que se inicia el trabajo del parto por los rolos esfuerzos de la naturaleza, pues desde ese momento el producto de la concepción inicia la labor que lo ha de conducir al exterior, capacitándolo para separarse del organismo materno.

Hay algo más: para la justa aplicación de la pena es indispensable determinar de modo categórico á qué períodos de la existencia del ser humano corresponden los atentados que pueden hacerse contra su vida y que se denominan en todos los Códigos aborto, infanticidio y homicidio. El acuerdo respecto al primero y al tercero es unánime, pues el aborto criminal, conforme á la clásica definición de Tardieu, «es la expulsión prematura y violentamente provocada del producto de la concepción, como completa independencia de todas las circunstancias de edad, de viabilidad y de formación regular», y el homicidio es el asesinato del hombre que ha pasado del período de recién nacido. Cuando al infanticidio, si todos convienen en que es la muerte violenta y voluntaria de un niño recién nacido, discrepan, como queda dicho, sobre el límite extremo, después del nacimiento que separa al infanticidio del homicidio.

Creo, por las razones antes puntualizadas, que el estado de recién nacido, en lo que al infanticidio se refiere, comienza cuando se inicia el alumbramiento, á término ó prematuro, y concluye cuando el infante se ha adaptado á las condiciones de la vida extrauterina.