El Foro español (Madrid. 1898) (1914-10-20 00:00:00), página 9

pone á la propiedad, unas veces perpetuo y otras indefinido, puede llegar y cabe afirmar que llega un momento en que semejante carga se hace difícilmente tolerable, bien por efecto de oscilaciones naturales, bien por las mermas que el capital sufre por consecuencia de sucesiones, transmisiones, atenciones imprevistas de todo género que obligan á recurrir al préstamo y á la hipoteca, colocando de esta suerte al modesto propietario, especialmente al que por su cuenta y riesgo labra el terreno, en la situación lastimosa en que podemos contemplarle, más agobiado que por la material dirección del arado por el peso de las cargas que sobre su propiedad gravitan, espectáculo que obliga á pensar en nuevas instituciones que atiendan con mayores ventajas á la satisfacción de aquellas necesidades que por medio de los censos fueron satisfechas. Con el desarrollo del crédito agrícola, de los sindicatos, de las cooperativas, variación del cultivo en relación con las cualidades del terreno y demandas del mercado, colonias agrícolas, reducción de las grandes extensiones de tierras incultas, obras hidráulicas que lleven el riego á inmensas planicies desoladas por la sequía, empresas de explotación que permitan la convivencia del grande con el pequeño cultivo, puede esperarse que la mejora de la agricultura vaya lográndose sin necesidad de echar sobre la propiedad cargas que por su naturaleza puedan contener el progreso de aquélla, incorporando al efecto á nuestro derecho positivo el establecimiento de todas aquellas fórmulas jurídicas adecuadas al planteamiento y aplicación de las diversas Instituciones que acabé de enumerar, sin perjuicio de que mientras tanto esos mismos censos cooperen en determinados casos al fin de su constitución.

Regulados en el Código los censos consignativos, reservativos y enfitéticos, podrá, señores, entrar en el análisis de los mismos con el objeto de examinar si era factible suavizar las relaciones entre censualista y censtariato para hacer menos sensible esta clase de cargas, siquiera con la prescriptibilidad y la facultad de redención resulten atenuadas y expedito el camino para la completa liberación de las respectivas fincas acensadas, porque no obstante dichas fundamentales condiciones de los expresados censos, todavía podrá caber restringir ó suprimir la pena de comiso en la enfitésis y dar mayores facilidades que las establecidas para la redención de los censos; pero como el objeto principal que me propongo es llegar á la cuestión de los foros, cuestión importantísima que en este momento tiene estado parlamentario, y cualquier divagación obligaría á dar á este discurso una extensión inadecuada á la finalidad de la presente solemnidad, á los foros habré de ocurrirme, examinando en primer término la índole y naturaleza de dicho contrato; después, sobre la base del resultado que ofrezca el examen, si es factible una solución intermedia que consista su subsistencia con regulación diferente de la actual en las relaciones entre forero y febratario; y por último, si se impone la necesidad de medidas radicales para dejar libre la propiedad en este respecto.

Cualquiera que sea el juicio crítico que pueda formarse de los foros en los momentos presentes, es indudable que cuando surgieron en nuestro derecho vinieron á llenar y llenaron una verdadera necesidad para la vida de la propiedad rústica y de la agricultura, y que merced á esta institución jurídica es como pudo desenvolverse aquí la en varias regiones de España—Asturias, Galicia y León,—al mismo tiempo que los brazos de nuestros guerreros laboraban en la obra de la reconquista; es igualmente cierto, en mi sentir, que la propiedad en manos de los foreros significaba un estado de adelantamiento y de libertad personal; porque, aparte la dudosa significación que pudiera atribuirse á alguna de las prestaciones impuestas al censtariato, no aparece ligada la personalidad de éste con la tierra, como acontecía con los siervos de la gleba, correspondiendo por tanto esta institución de los foros á un estado muy marcado de adelantamiento social que no podía menos de reflejarse y trascender á la emancipación de las gentes del campo en sus relaciones con los señores respecto de los que, en este aspecto, no eran ya siervos, mas ni siquiera vasallos, la cual bastaría para excluir el supuesto del origen feudal de esta Institución, aun cuando no fuera chocante que por razón de la época en que surgió tuvieran entonces saber feudal algunas prestaciones.

Mucho se ha razonado y discutido acerca del verdadero carácter del foro, discusión que ha servido para fijar desde distintos puntos de vista el alcance de los derechos de los señores de los respectivos dominios, de las condiciones dentro de las cuales se ha venido desarrollando este contrato, de las consecuencias del incumplimiento de las obligaciones contraídas especialmente por los foreros, de su perpetuidad ó temporalidad, de la situación especial creada por los subforos, de la verdadera significación y trascendencia de los intereses y derechos de censualista y censtariato, apareciendo como síntesis y resultado de esta discusión doctrinal que á pesar de las diferencias que se pueden notar entre este contrato y el de enfitésis, con éste es con el que guarda una indudable analogía y puntos de semejanza, tan grande que las leyes reguladoras de este último son las que han servido de base en muchosísimos casos para la resolución de las cuestiones surgidas entre aforantes y aforados, siendo hasta el presente las más irradiables las relativas á la perpetuidad y á la facultad de redención, referente la primera á la reversión de las fincas aforadas al dueño del dominio directo por el transcurso del tiempo, y la segunda al derecho del dueño del útil para hacerlas suyas, consolidando ambos dominios con el abono del capital representado por la pensión. La Pragmática de 1763 dejó en suspenso la solución de tales cuestiones, siendo debida esta suspensión á los fundados temores que aun entonces se abrigaron de que si se resolvía conforme á los deseos y pretensiones de los señores directos, podría producirse una situación peligrosa para la vida y prosperidad de aquellas regiones con el desahucio y despojo de miles de familias que habían venido viviendo y vivian á expensas de su trabajo, empleado en la labor y cultivo de los terrenos que hacía siglos les fueron dados en foro, y hasta podría producirse una revolución de carácter social temerosísima, por afectar la cuestión planteadá á la esencialidad de la vida de muchos individuos. En tal estado continúa esta cuestión, que nuestro vigente Código civil no se atre-