El Foro español (Madrid. 1898) (1915-08-20 00:00:00), página 7

prueba de testigos. Solo en el caso, muy poco conocido, de que para cada testigo se acostumbran repreguntas diferentes, subsistirá la expresada garantía, aun después de declarar el primero.

De ser interpretadas con sujeción al riguroso sentido gramatical las ya citadas reglas procesales, ateniéndonos solamente al texto legal, aparecerá una gravísima colisión de derechos; grave, al punto de no existir norma jurídica ante la cual cediese aquélla. Tal colisión, que ahora me sirve de supuesto, la vi mucho en la práctica, y con tanta frecuencia se viene ofreciendo, que es de extrañar la omisión observada en las obras de los comentaristas, ninguno de los cuales trata este punto, ni se trató en las publicaciones profesionales, al menos por lo que yo conozco.

Cada testigo ha de ser examinado en un solo acto, al tenor de ambos interrogatorios (art. 689), ya contestando primero a todas las preguntas, y a las repreguntas después, según se consigna en el citado artículo, ya contestando seguidamente de cada pregunta a las repreguntas que hacen relación a aquélla, como es frecuentísimo en la práctica, para que sea más fácil apreciar el valor de la declaración. No se puede prescindir, pues, de que cada uno de los testigos sea examinado en un solo acto, tanto porque así lo previene la ley, según el sentido gramatical de la citada regla, cuanto porque también tal es el espíritu del precepto procesal, sin que sea lícito interpretar éste de otro modo, toda vez que el principio del que dimanan las reglas para el examen de testigos es el de negar términos hábiles para los artificios y confabulaciones, por virtud de los cuales se ofrece como verdadero lo falso, no siendo permitido, a tal fin, que los testigos, después de declarar, se comuniquen con los que no han declarado, ni éstos presencien las declaraciones de aquéllos. En su consecuencia, para evitar la colisión ya dicha, no cabe el arbitrio de examinar los testigos solamente al tenor del interrogatorio de preguntas, y recibirlas de nuevo declaración para que todos sean repreguntados en un acto el día en que comparezcan los citados por cédula.

No hay más norma para evitar la colisión de derechos, repetidamente indicada, que la de examinar todos los testigos en un solo acto, interpretando los artículos 653 y siguiente de la ley rutinaria, en el sentido de que el derecho de repreguntas queda a salvo.

Si, como digo, el derecho de repreguntar ha de quedar a salvo, es indispensable que ninguno de los testigos conozca las repreguntas hasta el momento de contestarlas; y para que así sea, no debe el Juzgado dar comienzo al examen de testigos sin que se hayan presentado todos los de la lista. No se opone, en modo alguno, esta práctica a lo prevenido en los citados artículos 653 y 654, porque éstos tienen carácter meramente permisivo, autorizando el examen de los testigos de cada una de las partes en varias audiencias.

Lo que ocurre es que muy frecuentemente la mala fe del litigante que ha de valerse de los testigos provoca la colisión de la cual trato, previniéndoles a los que se han presentado que abandonen el local antes de que termine la declaración del primero. Entonces, ya examinado éste, o el Juzgado da por terminada la práctica de la prueba testifical, aunque un litigante se queje de indefensión, o la continúa con nuevo señalamiento, aunque el otro litigante pueda quejarse de igual modo, por haber dado publicidad a sus preguntas antes de contestarlas.

Para evitar el conflicto se recomienda que, antes de comenzar el examen de los testigos, en el caso de que se presente pliego de repreguntas, se advierta a la parte que intenta valerse de aquéllos que se han de examinar todos en un acto, y que se dará por terminada la práctica de la prueba examinando los que hayan comparecido. De este modo, la parte a quien la prueba corresponde formulará el pedido que autoriza el art. 654 si faltase algún testigo, suspendiéndose, hasta nuevo señalamiento, el examen de todos. Aun con tal advertencia no se evita aquietar el litigante, repitiéndose el caso de que formule protesta como si sufriese agravio en su derecho.

Son no pocos los Juzgados que observan la práctica de examinar los testigos en varias audiencias, aun habiendo repreguntas comunes a todos; pero tal práctica se ha de reputar viciosa, y contra ella tiene derecho de reclamar la parte a quien perjudica.

En ocasiones acontece que el número de testigos es muy considerable, lo que con frecuencia se ve en los interdictos, por ejemplo, y entonces no deja de ser difícil examinarlos en un solo acto. No obstante, como quiera que al señalar día y hora para la práctica de esta prueba, el Juzgado conoce el número de testigos y el de preguntas, habiendo de estar apercibido para el caso de que se repugne, ordenará el señalamiento a hora conveniente para terminar en un día; pero si aún así se consumieran las horas hábiles antes de examinar todos los testigos, cada una de las partes podrá hacer fundadamente el pedido autorizado por el art. 259 de la ley de Enjuiciamiento civil, al que, sin duda, accederá el Juzgado.

De no hacerlo, se dará por terminada la prueba con las declaraciones rendidas dentro de las horas hábiles, sin que después se pueda alegar, a los efectos del art. 862 de la ley de Enjuiciamiento civil, que así ocurre por causa no imputable a la parte, toda vez que no pidió, según pudo pedir, la habilitación de horas inhábiles; caso análogo a aquel en que no se piden todas las prórrogas que la ley concede, siendo entonces imputable al litigante que no se haya practicado la prueba, según tiene declarado el Tribunal Supremo en sentencia de 12 de Octubre de 1885.

ANTONIO AGUILAR Y GARCÍA.

(De Revista de Derecho privado.)

Boletín de la semana.

LEGISLACIÓN

MINISTERIO DE GRACIA Y JUSTICIA.—Real decreto de 6 de Agosto de 1915 aprobando el Reglamento que se publica para la ejecución de la ley Hipotecaria de 16 de Diciembre de 1909, el cual regirá con el carácter de provisional hasta que, oído el Consejo de Estado, se dicte el definitivo. (Gacetas del 14 de Agosto y siguientes.)