El Foro español (Madrid. 1898) (1913-11-10 00:00:00), página 6

un determinado canon bajo la inspección de un magistrado llamado «Comes Metallorum» encargado de percibir los impuestos. No obstante tal derecho de regalia á los propietarios del terreno se les reservó en todo el lapso de la dominación romana la décima parte del mineral extraído en el subsuelo de sus predios.

Durante la invasión goda, si bien la industria minera sufrió una gran decadencia debido al carácter salvaje y guerrero de esta raza, más tarde, aplicados un tanto los instintos bélicos de los vencedores e influídos por el elemento hispano-romano, dedicaránse á la agricultura y á otras industrias, entre ellas á la manufactura de oro, plata y acero de que habla en el siglo vii San Isidoro en sus Etimologías. Los godos nada que sean conocido legislaron en España sobre minas, sólo en el Fuero Juzgo, aun que muy de pasada, se hace alusión como derecho del Príncipe á la regalia minera.

De la época de los árabes sólo se sabe con certeza que la explotación de minerales en la Península fué de poca importancia á causa de las guerras intestinas que tuvieron que sostener las distintas razas musulmanas que la invadieron y de sus constantes luchas con las monarquías cristianas. A fines del siglo x el ilustrado Califa de Córdoba Alhaken II obtuvo grandes sumas de diversos «mineros» de oro, plata y otros metales que se laboraron en sus posesiones y en otras de particulares que se hallaban sujetas al impuesto de una décima parte llamado «azague» que se percibió en la minería con independencia de las otras industrias. Tampoco el derecho musulmán ofrece ninguna novedad en cuanto á la legislación privativa. Subsiste la regalia al par que la accesión, aunque predominando aquélla sobre ésta.

En los reinos cristianos hasta el siglo xiii no hallamos más referencias acerca de la industria de minerales que la del rey D. Ramiro en Aragón cobrando determinado canon sobre todo el oro y plata que en su reino se producía, y en tiempos de D. Alfonso VIII de Castilla, el precepto del Fuero Viejo, Código de leyes redactado según la opinión más probable en 1138, donde se proclama en toda su pureza el principio de regalia estatuirse en una de sus lyes, que las minas de oro, plata, plomo y otras sustancias pertenecen al señorío del Rey y nadie podrá labrarlas sin su permiso.

En igual criterio se inspiró D. Alfonso el Sabio en el memorable Código de las Siete Partidas promulgado como ley del reino castellano entre los años 1256 á 1263.

En la ley 11.a, título XXVIII de la Partida 3.a y refiriéndose á las rentas de las salinas, ferrerías y otros metales, aunque de pasada indica que estas sustancias pertenecen á los emperadores y reyes. Algun comentarista de este Código (1) ha pretendido deducir que los preceptos de las Partidas se refieren sólo á las minas situadas en terreno patrimonial del monarca y que las demás pertenecían al dueño de la finca donde radicaban previo pago al fisco de un tributo; la simple lectura de aquellas disposiciones revela que únicamente el principio de regalia es el que las inspiró.

No tardó sin embargo mucho tiempo en confirmarse que el sentir de la legislación de aquellas épocas, fué el que acabamos de exponer y no otro al estatuirse en las leyes 47 y 48, título XXXII del Ordenamiento de Alcalá, votado en Cortes convocadas por D. Alfonso XI en dicha población castellana el 8 de Febrero de 1484: «que todas las mineras de plata y oro y de otro cualquier metal de cualquier guisa que sea en nuestro Señorío real pertenezcan á Nos... por ende ninguno sea osado de las labrar sin nuestra licencia especial y mandado». Dice también que «las fuentes, pilas y pozos salados que son para hacer sal» pertenecen al Rey. De estos principios absolutos de regalia no se exceptúan más que aquellos dueños de predios mineros de quienes los monarcas progenitores de D. Alfonso XI hubieren concedido privilegio «ó los hoviecen ganado por tiempo inmemorial». Por vez primera se condiciona y limita la absorbente preponderancia del derecho de regalia mediante la prescripción que hasta entonces no figuró en ninguna de las leyes especiales relativas á esta industria.

En el año 1387 D. Juan I de Castilla celebró Cortes en Briviesca y en ellas se promulgó lo que pudieramos llamar Primera ley de minas de España dado que en ella se sentaron principios fundamentales del derecho minero, tales como la separación y distinción entre las dos propiedades, la superficial y la subterránea, y la libertad de investigación y explotación por aprovechamiento ó disfrute de producción quedándose el investigador con un tercio y dando los dos restantes á la Corona. Esto indica que el principio de regalia seguía imperando en la legislación aun cuando esta ley todavía admitía el derecho de acceso exigiendo la licencia del dueño del terreno para poder labrar las minas.

ALFONSO CABELLO Y GUILLÉN DE TOLEDO,
Miembro del Colegio de Abogados de Madrid.

(Continuado).

Boletín de la semana

LEGISLACIÓN

GRACIA Y JUSTICIA.—Real decreto de 23 de Octubre de 1918, referente á la provisión de las vacantes de Oficiales terceros de la Dirección general de Prisiones. (Gaceta del 24). Parte dispositiva:

«Artículo único. Las vacantes de Oficial tercero del Cuerpo técnico de la Dirección general de Prisiones cuya provisión corresponda al turno segundo de los que establece el art. 1.o del Real decreto de 11 de Noviembre de 1912, se cubrirán en un funcionario administrativo de la expresada Dirección ó de la Subsecretaría del Ministerio de Gracia y Justicia que, teniendo la categoría de Jefe de Negociado de tercera clase, ostente el título de Abogado ó bien cuente con doce años de servicios en el citado Ministerio. Cuando no haya funcionarios administrativos en quienes concurran cualesquiera de estas condiciones, dichas plazas se proveerán por oposición en la forma que determina el mencionado Real decreto. En lo sucesivo á los que hayan de ingresar por oposición en plazas de Oficial quinto del indicado Cuerpo administrativo se les exigirá la cualidad de Letrados.»

(1) Gregorio López.