El Foro español (Madrid. 1898) (1914-09-10 00:00:00), página 6

cia, pero sometida á la ley indefectible e inflexible del legislador Supremo, que otros llaman Naturaleza.

Luis Zapatero,
Juez de instrucción.

Legislación sobre el infanticidio en las Naciones americanas

Estudio presentado al 5.º Congreso Médico Latino Americano (6.º Pan-Americano).

(Continuación)

Se ve, pues, que los preceptos de la legislación en algunos países son oscuros ó deficientes al respecto, y la necesidad de uniformar el espíritu y la letra de la ley en asunto de tanta trascendencia. En lo que especialmente se refiere á las naciones de América, se reputa como infanticidio la muerte violenta del niño durante el nacimiento (y en un plazo más ó menos largo después de su realización) en las legislaciones de la República Argentina, Costa Rica, México, Paraguay, Perú y Uruguay. Se prescinde por completo de esta condición en los Códigos de Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras y Venezuela.

En el momento oportuno indicaré cómo debe uniformarse la legislación en todas las naciones americanas, conforme á las enseñanzas de la ciencia y al verdadero concepto médico forense del vocablo niño recién nacido.

¿En qué condiciones actúa el agente y la víctima durante la comisión del crimen de infanticidio?

En cuanto á la víctima, es decir, al niño, es completamente pasiva e inconsciente, incapaz de oponer la más mínima resistencia, de modo que la entidad del delito no variará en lo menor por diversos que sean los medios que se empleen en el asesinato y cualquiera que sea la edad en que se verifique. Considerando el infanticidio sólo en lo que se refiere á la víctima, es un crimen horrendo, pues constituye el ataque más grave que se puede hacer contra la vida del hombre, suprimiéndolo del agregado social en el instante preciso en que se incorpora á él, y que revela en su autor sería y profunda insociabilidad, sea por irreparable desequilibrio en el sistema nervioso, sea por transitoria perturbación del mismo. Pretender, pues, encontrar circunstancias atenuantes en el hecho de que el niño esté ó no inscrito en los Registros del Estado civil, de que su gestación ó nacimiento hayan ó no permanecido ocultos y de que la muerte no se haya realizado transcurridas más ó menos horas después del alumbramiento, es no sólo una sinrazón, sino también lamentable olvido del espíritu en que se informan las atenuantes de la pena y la irresponsabilidad criminal conforme á la orientación que hace años sigue la ciencia penal; orientación que perfectamente condena el profesor V. Ducassechi en el siguiente párrafo, que tomó á su lección inaugural del curso de antropología criminal y psicología médico legal, dada en la Universidad de Córdoba (República-Argentina): «Así la acción antisocial, el daño y la ofensa á la colectividad no constituyen por sí solos y siempre delitos; la legítima defensa, la ignorancia, la inconsciencia, justifican á veces actos por otros conceptos delictuosos. Por otra parte, la embriaguez, la imbecilidad, la edad, la sugestión, atenuan el grado de responsabilidad del acusado.»

Cuando un hombre mata á otro en legítima defensa, ó como se dice en estado de necesidad, la atenuación ó la irresponsabilidad no se pronuncian por el hecho de que haya sido el palo, el puñal ó la pistola el arma empleada para el homicidio, sino porque el agente ha actuado en virtud de un impulso irresistible para oponerse al ataque directo que se ha intentado contra su existencia. No hay en dicho acto manifestación alguna de inadaptabilidad, ni exteriorización de temibilidad en el homicida; y como la pena no es ya la venganza de la sociedad contra la malevolencia intención del delincuente, sino la sanción que tiene derecho de ejercitar en proporción á la temibilidad del agente, no revistiendo el homicidio cometido en tales condiciones, características de inescindibilidad, es claro que no procede la imposición de la pena que el Código preceptúa para el asesinato común, para el crimen vulgar. No se juzga el hecho por el delito en sí, el atentado, cuya consecuencia es la muerte de un hombre, por diversos y variados que se supongan los móviles que han impulsado al brazo homicida, sino que se aprecian y compulsan las condiciones especiales del delinquente y los motivos de su determinación.

Y lo que queda dicho para el homicidio por legítima defensa, se aplica á todos los delitos previstos y juzgados en los Códigos, sabido como es que para la ciencia penal: «no hay delitos, sino delincuentes».

Habrá, pues, infanticidio siempre que ocurra el asesinato de un niño recién nacido, con prescindencia absoluta de las condiciones propias del infante, que en nada modifican las características del delito.

Paso á ocuparme de las condiciones en que actúan el agente, es decir, el infanticida, caso en que hay que contemplar tres eventualidades:

a) Que sea un sujeto sin vinculación alguna con la víctima y que proceda sólo á impulsos de sus anomalías psíquicas ó físicas, de su manifiesta insociabilidad, supuesto en que no puede haber atenuación posible porque se trata de un verdadero homicidio, cuya penalidad debe graduarse conforme á los preceptos generales del Código;

b) Que la delinquente sea la madre y que proceda á impulsos de concepciones delirantes generadas por un desequilibrio evidente del sistema nervioso, trátese de antigua y ya diagnosticada enajenación mental, ó de la locura puerperal que se presenta en algunas mujeres durante el trabajo del parto. En ambos supuestos el agente queda exento de responsabilidad criminal, á tenor de lo dispuesto en los Códigos de todas las naciones.

Pero es necesario á este respecto hacer dos salvedades: la primera, que el infanticidio practicado por las alienadas es excesivamente raro; y la segunda, que por fuga que sea la locura sobreviviente durante el parto, siempre dura lo suficiente para permitir al perito formular el correspondiente diagnóstico. Debe, pues, aceptarse con mucha reserva la alegación hecha por la puérpera de haber procedido en un