El Foro español (Madrid. 1898) (1914-08-20 00:00:00), página 5

cuya continua amovilidad por obra de los partidos políticos, la hacen, sin embargo, incombustible en su heroica labor de la dispensación de la justicia.

II

La independencia de los Tribunales en la recta y cumplida administración de la justicia y la atribución no reconocida en la ley fundamental del Estado á ningún otro Poder que el judicial de definir y aplicar el derecho en los juicios civiles y criminales, requiere que los Jueces no deban su ingreso de modo exclusivo y directo á la merced de los Gobiernos, sino que éstos les desieran la noble investidura como reconocimiento sincero á su valer intelectual y recompensa á sus virtudes sociales, dignas de la estima de aquellos que á su resolución someten asuntos afectos al honor, á la propiedad y, á veces, hasta la existencia misma de los asociados.

La probidad y la competencia en el saber del derecho son, desde luego, requisitos de inexcusable concurrencia en quien aspira al ejercicio de la función judicial, y de tal suerte inseparables, que nada hay más injusto que un Juez ignorante. Homine imperitus nunquam quid quid injustus, decía un antiguo aforismo; porque, en efecto, aun suponiéndole probo, su ignorancia inexcusable le hará incidir en una de las modalidades de la prevaricación, rodeando su persona, y por ende sus decisiones, de aquel inevitable menoscabo, tan lesvio á los altos intereses de la justicia. La contratación de esas personales circunstancias en el Juez que permita afirmar ó negar su coincidencia al serle otorgado el nombramiento, es labor ardua y delicada por que precisamente en el acierto de la elección estriba una buena ó deplorable función de la justicia y el naufragio ó salvamento de la Institución judicial.

(Se continuará.)

Legislación sobre el infanticidio en las Naciones americanas

Estudio presentado al 5.º Congreso Médico Latino Americano (6.º Pan-Americano).

En la legislación penal de todas las naciones de América—excepción hecha de la del Ecuador—al reo del delito de infanticidio se le impone pena atenuada, en relación con la que se prescriba para el homicidio, siempre que concurren algunas circunstancias, como son que el delito se cometa por la madre del infante ó por sus familiares cercanos, que la madre sea mujer de buena fama, que la muerte del niño tenga por único móvil salvaguardar la honra de la madre y que el hecho se ejecute en determinado período de la existencia del recién nacido. Casi concuerden los Códigos americanos en lo que respecta á las tres primeras contingencias antes enunciadas, divergen notablemente al fijar el lapso de tiempo dentro del cual procede la atenuación para el castigo del infanticida, pues mientras en el Código de Guatemala se le extiende hasta un mes después del nacimiento, en el del Perú se le restringe á sólo el momento en que aquél se verifique.

Vale la pena dilucidar el por qué de tan notable diferencia tratándose de un crimen que siempre impresiona dolorosamente á la sociedad, interesada en grado máximo en asegurar su represión, anhelo conforme á las peculiaridades de la víctima, un ser débil, indefenso, necesitado de todo género de cuidados, en el que la vida no está aún definitivamente asegurada; un nuevo factor del agregado social, á cuya conservación deben concurrir por igual los progenitores y los poderes constituidos, y que desaparece del escenario de la vida, en la mayoría de los casos, por no decir en todos, al rigor de la crueldad ó de la obscuración de la madre, que, presa de impulsos irresistibles, se olvida de la obligación que tiene de continuar la grandiosa obra iniciada en la intimidad de su organismo y se lanza desatentada por la fatal pendiente del crimen.

Para ello voy sucesivamente á estudiar el significado médico legal del vocablo niño recién nacido; en qué condiciones actúan el agente y la víctima, para la comisión del delito; cuáles son las razones jurídicas que han inducido á los codificadores para atenuar la pena impuesta al infanticida, y en qué época de la vida del infante, conforme á las enseñanzas de la ciencia, existen las circunstancias que autorizan para pronunciar la atenuación. Este estudio me conducirá, lógicamente, á formular las modificaciones que deben introducirse en la legislación vigente de América.

** República Argentina.—Art. 100 (Código penal reformado, ley núm. 4.189, art. 17, inciso 4.º).—Corresponderá la pena de penitenciaria por tres á diez años... b) A la madre que para ocultar su deshonra matara á su hijo durante el nacimiento ó tres días después, y á los padres, hermanos, marido ó hijos que para ocultar la deshonra de su hija, hermana, esposa ó madre, cometieren el mismo delito.

Bolivia.—Art. 139 (Código penal).—Los que maten á un hijo ó nieto, ó descendiente suyo en línea recta, ó á su hermano ó hermana... sufrirán las mismas penas que los asesinos, exceptuándose las mujeres solteras ó viudas que teniendo un hijo legítimo y no habiendo podido darlo á luz en una casa de refugio ni pudiendo exponerlo con razón, se precipiten á matarlo dentro de los tres primeros días del nacimiento para encubrir su fragilidad, siempre que este sea á juicio de los jueces, y según lo que resulte, el único ó principal móvil de la acción, y mujer no corrompida y de buena fama anterior la delictuosa. Esta sufrirá en tal caso la pena de dos á seis años de reclusión ó de destierro por igual tiempo.

Brasil.—Art. 298 (Código penal).—El que mate á recién nacido, esto es, á un niño en los siete primeros días de su nacimiento, sea negando á la víctima los cuidados necesarios para el mantenimiento de la vida ó imposibilitar la muerte, será castigado con la pena de prisión celular de seis á veinticuatro años.

Parágrafo único. Si el delito se perpetró por la madre para ocultar la propia deshonra, la pena será la de prisión celular de tres á nueve años.

Colombia.—Art. 166 (Código penal, 1873).—Es homicidio común atenuado el que se halle en cualquiera de los casos siguientes:

I. Infanticidio ó muerte dada á un recién nacido, siempre que se cometa por la madre ó con su anuencia, dentro de las veinticuatro horas del nacimiento; que aquélla sea honrada y el infante muerto su hijo legítimo, y que el móvil principal haya sido ocultar su fragilidad.

Estado de Boyacá, República de Colombia.—Ar. 84. (Código penal).—Igual en todos sus términos al anterior.

Estado de Cundinamarca, República de Colombia (Artículo 439 del Código penal).—El que cometa homicidio premeditado será castigado con la pena de muerte. Pero la mujer que teniendo un hijo legítimo y careciendo de medios para ocultar su fragilidad se precipite á matarlo, siempre que resulte que éste es el único ó principal mó-