El Foro español (Madrid. 1898) (1914-01-20 00:00:00), página 7

Pedro I de Castilla á la luz de la Criminología.(1)

(CONTINUACIÓN)

Carta escrita en el momento más solerme, á la hora de la muerte, cuando el alma abandona la envoltura material para presentarse ante Dios, escrita, repetimos, por un antiguo y leal servidor; y el fidelísimo pronóstico con que terminaba, hubiérale causado hondo remordimiento al autor del suplicio, si no fuera tan empedernido el corazón de don Pedro. No halló otro medio el monarca para sincerar su conducta, que replicar: «que no habían haber consentido á Gutierre escribirlas»; alegó además que había ordenado su muerte porque le traicionaba con los aragoneses.

Ante tan horribles crímenes, la conciencia de D. Pedro se alarma, no sólo teme á la justicia divina, sino á su propia conservación personal frente al puñal vengativo de un familiar de sus víctimas inmoladas. En todos ve el rey aliados secretos de D. Enrique. Por propia sospecha sigue prendiendo á unos, otros emigran del reino por terror, el primado de las Espinas, el arzobispo de Toledo D. Vasco, es desterrado á Portugal por el delito de ser hermano del infeliz D. Gutierre Fernández, sin permitirle llevar consigo ni un solo libro, ni otra ropa que la que trata puesta.

Sediento de sangre, no reconoce amigos ni privados. Un día pide á Samuel Levi, que acaso fuera el que pudiera jactarse de perpetuar la mayor confianza en el ánimo del rey, sus tesoros; no oree el intendent de Hacienda (tesorero mayor), pues tal era el cargo que administraba, que aquello fuese de veras, hasta que se vieron presos simultáneamente él y todos los parientes que tenía en el reino. Se halló en su poder en Toledo ciento sesenta mil dólars de oro, cuatro mil marcos de plata, ciento veinte y cinco arcas de paños de oro y seda y ochenta moros y moras. Mas sospecha el rey que retiene más riquezas, y conducido á Sevilla y preso en la atarazana es sometido al tormento para obligarle á declarar; el pobre viejo israelita maldice, en medio de los dolores, la ingratitude del soberano; pero tuvo entereza y valor para morir desconyuntado antes que revelar otras riquezas, si acaso las tenía.

Alternó el rey con estas horribles matanzas, la guerra con Aragón, que vuelva á ensangrentar los campos de Castilla en Enero de 1361. Marchó sobre Almazán D. Pedro con muchas compañías; penetra atrevidamente en tierra aragonesa y rinde varios castillos, entre ellos los de Alhama y Ariza. Gracias al legado pontificio, el cardenal de Bolonia, vuelve á hacerse la paz entre los dos reyes, mediante las condiciones siguientes: que el de Aragón haría salir de sus dominios al conde D. Enrique con sus hermanos y los demás castellanos que segúlan sus estandartes; que el de Castilla devolvería á Aragón los lugares y castillos que le tenían tomados, y que ambos monarcas quedarian aliados y amigos. No fué tolo deferencia al cardenal legado lo que movió al rey de Castilla á suscribir á esta paz; otras causas hubo también que no explicamos por ser ajenas á nuestro cometido.

Una vez vuelto el rey de la frontera de Aragón á Sevi-

(1) Véanse los números 563, 564, 566, 567, 572 y 575.

lle, regresó, como era su habitual costumbre, á su inicuo afán de hallar más víctimas. Provoca sus iras la infeliz doña Blanca, presa á la sazón en Medina Sidonia, sufriendo con paciencia su desventura en horrenda prisión y buscando consuelo en devotas oraciones. Halláuia en esta piadosa ocupación los oficiales del rey, que por orden suya penetraron un día en la prisión para averiguar si era ella la que había enviado cierto pastor, que, estando el rey de montería en la comarca de Medina, osó desdén que si seguía tratando de aquella manera á la reina doña Blanca, le esperaban grandes quebrantos, así como si quisiese vivir con ella, como debía, tendría quien heredase legítimamente el reino. Salieron convencidos los oficiales de la inocencia de la reina; mas D. Pedro tenía resuelto perder á su infeliz consorte, y era menester que el parricidio se consumase. Alaba Lafuente la conducta del guardador de la regia prisionera, Inigo Ortiz de Zúñiga, que tuvo valor para decir á un rey como D. Pedro que nunca consentiría que se diese muerte á la reina de la manera que de él se pretendía, mientras á su cuidado estuviese. Entonces el rey mandóle entregar en poder del ballestero Juan Pérez de Rebollido, el cual, con desalmado corazón y brutal brazo, ejecutó sin escrúpulo la orden sangrienta del monarca. Así acabó aquella reina, blanca de rostro, de cabello rubio, sé de buen donaire é de buen sasso, cual dice la crónica por boca de Zurita, Zúñiga en sus anales respectivos y Florez en su tomo II de Reinas católicas, tras largos días de cautiverio, modelo de virtudes, á los veintiocho años de edad, traida á Castilla—como dice Lafuente—para ocupar el sitio de las Sanchas y de las Barquengolas, y condenada, siendo inocente, á andar de cabalazo en cabalazo como los criminales. Completa este horrible cuadro de horrores y crímenes el envenenamiento de doña Isabel de Lara, en Jerez, y entonces viuda del infante D. Juan de Aragón, asesinado en Bilbao.

Por fin encontramos un rasgo de sentimiento en el corazón endurecido de D. Pedro, con motivo de la muerte de doña María de Padilla, acaecida en Julio de 1361. Fué por lo menos esta dama, después de haber sido halagada en vida, dichosa en la hora postrema, puesto que falleció de muerte natural en el Alcázar de Sevilla, cosa que en aquel tiempo pudo mirarse como un privilegio. La pérdida de doña María enterneció las entrañas del rey, única muerte por quien hizo luto y mandó que se hiciese en todo el reino. Llevaron el cadáver de doña María al monasterio de Astudillo, que á la había fundado; mas después mandó el rey trasladar sus cenizas á la capilla real de Sevilla. De discreta, amable y bondadosa la califican los cronistas, y en alto grado debió serlo cuando no la aborrecían los pueblos, habiendo sido, no la causa, pero sí la ocasión de tantas calamidades. Dejó tres hijas y un hijo, doña Beatriz, doña Constanza, doña Isabel y D. Alfonso.

No vamos á hacer mención de la guerra que emprendió el rey de Castilla contra los moros de Granada, por ser ajena á este estudio; sólo diremos que asesinado Yusuf, el monarca granadino, vencido por Alfonso XI, en el Sitio, por un loco en ocasión de estar rezando en la mezquita, fué proclamado rey su hijo Mohammed V, joven de veinte años, y poco tiempo después destronado en virtud de una conjuración para entronizar á su hermano Ismael,