El Foro español (Madrid. 1898) (1913-06-20 00:00:00), página 8

ha demostrado que ella debe capítulos enteros é ideas capitales á Gordon, Binglebrooke, Mandeville, etc.

Como se ve, esta doctrina ha podido ser antecedente del organismismo y biologismo social y hasta del objetivismo mecanicista de Durkheim; así se explica que este pontífice le rinda tan cumplido homenaje (1), declarando que la sociología «data de Montesquieu», que es el quien le ha señalado su verdadero campo y ha distinguido las dos ideas que le son indispensables: «la de género y la de fin»; pero con todo no puede decirse con verdad que sea en sí un antecedente completo de la amplia sociología moderna.

Además, Montesquieu es profundamente metafísico. «No he sacado mis principios de mis preocupaciones, sino de la naturaleza de las cosas», escribe en un prefacio que es un monumento de vanidad literaria, según lo observa justamente Brunetiére (2). Sí embargo, á esta naturaleza no la ha ido á buscar á la historia, la que ha recorrido sin seguir su encadenamiento, sino á sus preocupaciones, que le han dictado «que el hombre quebranta continuamente las leyes que Dios ha establecido» y «que los filósofos le han apartado de ello por medio de las leyes de la moral y los legisladores le han vuelto á la senda de sus deberes por medio de las leyes políticas y civiles» (3). ¿Qué «naturaleza» es esa que le enseña tan tremendos prejuicios metafísicos?

La obra de Montesquieu encierra, sin embargo, los más avanzados pensamientos sociológicos del siglo XVIII; él formaba con Turgot en el grupo de la burguesía moderada, frente á los pensadores de la Enciclopedia (4); de aquél que recién en la época de la Restauración se observe el renacimiento de sus teorías y de su influencia, á lo que Alberto Sorel ha llamado finamente «la segunda rama de la línea de Montesquieu» (5).

La filosofía social de la Enciclopedia no fué, por cierto, más feliz que la de Montesquieu.

Desde los comienzos del siglo XVIII, se nota en los temas de la literatura francesa un predominio del punto de vista de la utilidad social y del halago mundano sobre la realización de la belleza y sobre la imitación de la naturaleza, que había caracterizado el ideal clásico (2). La observación psicológica y moral que sirvió de base al pensamiento de la literatura clásica francesa, se cambia en observación social; Voltaire, contestando á Pascal, había dicho «que el hombre no es en manera alguna un enigma como se le figura, para tener el placer de adivinarlo». No hay más contradicciones aparentes en el hombre que en el resto de la naturaleza. ¿Y cuál es el hombre prudente que se llene de desesperación, porque no conoce sino algunos atributos de la materia? Según esto, la investigación sobre el hombre deberá cesar, puesto que ya se sabía sobre él todo cuanto es posible conocer, y en su reemplazo vinieron las preocupaciones sobre su condición social, Vauvenargues, casi al mismo tiempo que Montesquieu en su Espíritu de las Leyes, revelaba, en su «Introducción al conocimiento del Espíritu humano, la honda preocupación social de su época. «A fin de que una cosa sea mirada como un bien para toda la sociedad, es necesario que ella tienda á la utilidad de toda la sociedad. He ahí el gran carácter del bien y del mal moral». Pensamiento de un rudo relativismo social y que traducía un vago anhelo, una honda preocupación que espaciará en el ambiente era repetida en el teatro y en la amena literatura de la época.

El viaje de Montesquieu y de Voltaire á Inglaterra, puso á la moda la filosofía inglesa de la experiencia y de esto nació otra de las grandes preocupaciones de la época: el amor á la ciencia y á la fe absoluta en su eficacia y su poder, que generó una vasta literatura científica que invadió los salones elegantes y se impregnó de la encantadora superficialidad de la vida mundana. La culminación de esta tendencia la encontramos en la grande obra de la Enciclopedia.

La filosofía inglesa, puesta al servicio del espíritu revolucionario y anti-tradicionalista de la Enciclopedia, produjo el duro materialismo de Holbach y Lamettrie, tal vez no superado nunca en la historia de la filosofía, y entre todos, ese culto ilimitado al hombre, al poder de su inteligencia, de su voluntad, con cuyo concurso, libertadores de Dios y de la tradición, iban á renovar las ciencias y las letras, abrir los arcanos del universo, crear la felicidad social.

Este culto á la voluntad que todo lo crea, había hecho decir á Diderot, el más alto representante de su época, «que si las leyes son buenas, las costumbres serán buenas; si las leyes son malas, las costumbres serán malas», y Helvetius, traduciendo este mismo pensamiento, afirmaba: «Los vicios de un pueblo están siempre encerrados en el fondo de su legislación, es allí donde es necesario cavrar para arrancar la raíz productiva de sus vicios (1). Es decir, que la vida social está en manos de la voluntad de los hombres, quienes por el mecanismo de la legislación pueden amasar á su arbitrio la sociedad, que la única fuente de esta vida social es la acción humana, que la tradición, que las instituciones, que el medio físico y moral, son simples preocupaciones cuyo estudio debemos abandonar porque en nada influyen sobre la sociedad.

(Se continuará.)

'Boletín de la semana.'

LEGISLACIÓN

GRACIA Y JUSTICIA.—Real orden de 5 de Junio de 1913, disponiendo que mientras no se provean por oposición las plazas de Vicesecretarios de Audiencia provincial, se apliquen en toda su extensión á los que las desempeñan con

(1) Brunetiére, Manuel, pág. 292.