El Foro español (Madrid. 1898) (1912-05-30 00:00:00), página 5

dial que celebramos los mutualistas no oficiales ni protegidos, las determinaciones de las normas para lo futuro y los análisis críticos y minuciosos deben demorarse para aquel mejor combinado desarrollo eficaz de otros Congresos sucesivos, en los que la colaboración de los organismos puestos en contacto en esta primera Asamblea puedan proporcionar elementos de juicios que hoy tienen que quedar limitados á la iniciativa individual, y por cierto muy precipitada en sus trabajos.

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Alcance de las leyes sobre mutualidad en lo que respecta á las Asociaciones congregadas.

«La historia de idea mutualista—afirma Dédé (1)—es la de la humanidad entera, porque ella representa con su principio de idea mutual la gran fuerza moral que, transformando poco á poco el instinto individualista de los hombres, coordina las energías, abre las inteligencias y los corazones á la concepción de los derechos y de los deberes de la vida social.»

Y Poulet (2) afirma: «La mutualidad es tan antigua como el sentimiento que empuja á los hombres á asociarse, pues la asociación, que nace del deseo que tienen los débiles sujetos á las mismas necesidades y á los mismos intereses, de unirse para luchar contra las dificultades de la vida, no es una institución que pertenezca en peculiar á tal ó tal raza: se ha producido espontáneamente en todos los pueblos, en todas las clases sociales, cuando las circunstancias han favorecido su aparición.»

Basta lo transcrito para evidenciar que desde los más remotos tiempos existieron Asociaciones de carácter mutualista, y fácil sería probar que con igual antigüedad se registran determinaciones de los legisladores regulando la creación y funcionamiento de dichas instituciones.

De ahí que el diputado M. Clementel pudiera asegurar, al discutir en 1904 el presupuesto francés del Ministerio del Interior y refiriéndose á las Sociedades de socorros mutuos: «Nos encontramos en presencia, no de una creación abstracta del legislador, sino de una institución nacida espontáneamente del estado social, de una institución producida por las circunstancias y por las necesidades.»

La legislación, pues, sobre las Sociedades de socorros mutuos no es una manifestación espontánea de los tiempos modernos; como todas las legislaciones, se han elaborado á través de una serie de hechos en las que se moldearon.

Y es más; es copioso el manantial en algunos países, donde pueden recogerse las modalidades adoptadas por el legislador en lo que se relaciona con dichas Sociedades.

Estudiadas aquéllas, para concordarlas en lo referente á las Asociaciones de la índole de las nuestras, se observa que los preceptos no tienen aún, en la generalidad de las legislaciones, aplicación adecuada á las mismas, sino de analogía, porque siendo instituciones de organización muy moderna, que han nacido á la vida en el último tercio del siglo anterior, los hechos que las han producido ó las formas que han adoptado todavía no han podido cristalizarse en resoluciones legales de verdadera y justa pertinencia.

A orientaciones nuevas corresponden procedimientos nuevos.

No reconocerlo así, es crear á sabiendas el conflicto.

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Estado de la legislación actual.

FRANCIA

Es, sin duda, el país que mayor atención ha prestado al desenvolvimiento de la mutualidad, pudiendo decirse que el decreto de 22 de Enero de 1852 constituyó por mucho tiempo la Carta de las Sociedades de socorros mutuos. Por él se otorgaron ya beneficios en su favor que no son de este lugar analizarlos, y se estableció la primera división en Sociedades privadas, Sociedades aprobadas y Sociedades reconocidas, disfrutadoras en distinto grado de dichos beneficios.

Dado el gran desarrollo que las instituciones mutualistas alcanzaron en toda la mitad del siglo xix, y en vista de las grandes protestas que levantó el decreto de 1852 por los límites estrechos en que debían moverse las instituciones, la falta de libertad en su funcionamiento, y el derecho concedido á los Prefectos para disolverlas, sin prestar garantía alguna, intentáronse varias reformas, hasta que en 1º de Abril de 1898 se promulgó la ley que rige en la actualidad, modificada y aclarada parcialmente por los decretos de 2 de Mayo de 1899, 30 de Abril de 1900 y 25 de Marzo de 1901.

Aparte otras medidas encaminadas á corregir las deficiencias del estado de derecho anterior, la ley á que aludimos, no obstante sostener las tres categorías establecidas por el decreto de 1852, concede á las Sociedades libres, á las que aquél negaba existencia legal, una completa capacidad jurídica.

Asimismo, amplió los beneficios que de la asociación se derivan, concediendo á las mujeres facultad para crear Asociaciones y para inscribirse en las demás sin licencia marital.

Creado un Consejo superior encargado de vigilar las Sociedades de socorros mutuos y de advertir la manera de repartir las subvenciones y de proponer mejoras. Organismo base de aquel otro más amplio que forma la Dirección de la mutualidad y previsión tan importante hoy en Francia.

Claro es que las Sociedades libres se movían dentro de privaciones que respecto de las aprobadas y reconocidas eran facilitadas. Principalmente éstas, gozan del beneficio de un interés proporcionado por la Caja nacional de retiros para la vejez de que aquéllas no pueden disfrutar, aparte de otra serie de trabas que sobre ellas pesan.

Así las cosas, en 1902 se citó la ley por la que se rigen especialmente Les Prévoyants de l'Avenir, encaminada á establecer limitaciones ó reglas en el funcionamiento de esta importante Asociación.

(1) Les Sociétés de secours mutuels.
(2) Sociétés de secours mutuels.—Législation et jurisprudence.