El Foro español (Madrid. 1898) (1913-04-30 00:00:00), página 4

que, terminado el usufructo, se entregará al propietario la cosa usufructuada. ¿O de hacerlo así, no dejando de añadir: salvo en los casos en que el título de su constitución o la ley autoricen otra cosa?

¿Qué, si no esto, hubo de inducir al legislador á hacer tal innovación? Firmemente creemos que tan sólo por condensar en un artículo lo que bien pudo ser materia de dos, es por lo que, pensando en la mayor amplitud y generalidad, el legislador lo redactó, quizá sin prevenir que esa generalidad, esa amplitud, eran precisamente las vallas ante las que la perplejidad habla de nacer en lo futuro.

Filosóficamente, para intentar desentrañar, adivinar más bien, hasta dónde pretendió su autor que llegase el precepto del art. 467, partamos de la base de que voluntariamente se estableciese un usufructo, en el que pudiera consumirse la cosa objeto del mismo, y qué ocurriría entonces; pues que de un usufructo pasábamos de hecho á un verdadero préstamo, si nos atenemos á que en el párrafo 3.º del art. 1.740 se expresa que el préstamo puede ser gratuito ó con pacto de pagar interés, y aquí nos hallábamos en otra serie de dudas, en un círculo vicioso, ya que hablamos de objetar que tampoco constituiría un préstamo, cuando atendiendo á la persona que pueda constituir el usufructo, así como al título origen del mismo, sabemos, porque nos lo dice el art. 468, puede ser un documento de última voluntad, mientras que el préstamo sólo se conoce por actos entre vivos.

De sobra sabemos que en efecto puede recaer un usufructo sobre bienes fungibles, en cuyo caso el disfrute necesariamente supone la alteración de la forma ó sustancia de la cosa objeto del mismo; otros, como el de la explotación de las minas, en que la ley no ha podido por menos de reconocer que, efectivamente, no sería tal usufructo, si no llevarse consigo el derecho de extraer los metales, único modo con que puede disfrutarse — cualidad característica del usufructo—una mina; pero aparte de estos que se establecen sobre cosas, cuya naturaleza presupone para su disfrute la consumación de la cosa, muy raros serán los casos que al jurista se presenten de usufructos, en los que no haya, bien por la ley, bien por estipularse así en su constitución, que conservar la forma y sustancia de la cosa sometida á usufructo.

Decíamos al principio que el art. 467 no respondía á la idea que del usufructo tuvieron los precedentes legales que le informaron, y esto, aunque exacto, no lo es tan rigurosamente que no admita la salvedad del art. 435 del proyecto del Código de 1851 y el 473 del de 1882; pero estos, en realidad, no son verdaderos precedentes, sino ensayos de lo que fue realidad con la publicación de la vigente ley sustantiva civil; pero cosa rara, en ninguno de estos ensayos aparece la segunda parte del tan citado artículo, parte que origina estas deshilvanadas líneas. En la exposición de motivos ni se alude siquiera á tal innovación, juzgándola, sin duda, como muy acertadamente observa Mucius Scævola, baladí. A nuestro modestísimo entender, muy lejos de carecer de importancia esa innovación, la tiene tanta, que por sí sola bastara no á transformar la esencia del usufructo, sino á matar esa institución; á hacerla, en una palabra, desaparecer, consiguiendo que toda la vastísima materia que regula pase á formar parte de otro apartado del Código, como implícitamente hemos demostrado. ¿Acaso en el fondo del art. 467 íntegro, sin hacer la delimitación de su parte lógica—válganos la frase—y su aditamento incongruente, germina la esencia de aquel usufructo que definía la ley 7.ª, título XVIII, del libro tercero del Fuero Real? ¿Vive en esta disposición el principio que informaba el usufructo en la ley 20, título XXXI, Partida 3.ª de la obra que lleva este mismo nombre? No, y así en ningún Código extranjero sus autores han creído conveniente apartarse ni un ápice de la cabal definición romana, y menos aún completarla, como sin duda creyeron útil los señores que compusieron el nuestro.

¡Cuántas dudas y vacilaciones habrá causado en su aplicación el art. 467! Para hacerse idea aproximada de la falta, no doctrinal ni jurídica, pues de tratarlo en ese sentido barriamos interminable este trabajo, sino de sentido lógico, en que cayeron quienes lo redactaron, basta fijarse en que, predicadas las condiciones de conservación de forma y sustancia del objeto del usufructo, como características del mismo se deja amplio campo á continuación para transformarlo y aun consumirlo.

Jurídicamente, el conseñar que puede la ley autorizar otra cosa que no sea la de conservar la forma y sustancia de la cosa sujeta á usufructo, incurre el Código en el pecado—llámemelo así—de que la ley contradiga á la ley.

Por otra parte, saltando por limitadísimos casos, es regla de Derecho que el usufructo no puede recaer más que sobre cosas no fungibles, puesto que sólo de este modo se puede respetar la forma y sustancia de la cosa usufructuada, y de este pensar son los célebres comentaristas del patrio Derecho, que modestamente ocultan sus nombres con el Mucius Scævola.

En suma, ¿no sería digno el pobre art. 467 de que se reformase, amputándole lo que tan mal parado le deja?, y ya que esto fuese sumamente difícil, ¿la jurisprudencia, que tan bien patentiza el buen sentido de las Águilas de los Tribunales españoles, no podría con la más insignificante ocasión dar el golpe de gracia á ese miembro atrofiado del precepto que nos ocupa, declarando lo pertinaz de no ser tomado en cuenta en lo porvenir?

De esperar es, en loor á la precisión y claridad de que es acreedora nuestra ley civil.

F. A. GALVÁN-SERRANO,
Abogado.

PROTECCIÓN Á LA INFANCIA

Tribunales para niños (1)

III

El capítulo segundo de la ley belga que vengo examinando se refiere á las medidas que se deben tomar con los menores que comparecen ante la Justicia, y empieza por tratar del Juez de niños, conteniéndose en los artículos que constituyen este capítulo cuestiones interesantísimas, que conviene examinar separadamente. Antes de hacerlo, y como explicación á las disposiciones que esta parte de la

(1) Véanse los números 549 y 551.