El Foro español (Madrid. 1898) (1913-09-30 00:00:00), página 6

aquélle, y por culpas propias ó ajenas, es lo cierto que desde las columnas de la prensa diaria, hasta el rinconcín más apartado del hogar, se oyen y se leen frases, quizás deslizadas sin intención bastante, pero que hieren vuestro crédito y ponen en entredicho vuestra autoridad.

Que son injustos los que murmuran, que no merecéis ser así tratados, que entre vosotros se encuentran los mayores ejemplos de abnegación y de rectitud, cosas son tan sabidas que ponerlas en duda sería cometer la más grande de las injusticias; pero á pesar de esto, de sobra lo sabéis vosotros mismos, el juicio de las gentes no os es colectivamente favorable. De ello hay necesidad de preocuparse, sobre todo los que como yo creo que no es vuestra la culpa sino en una pequeña parte y por excepciones que son en realidad muy escasas y de muy fácil eliminación.

Las corrientes de la vida nueva han ido abriendo de par en par las puertas de una libertad de conducta incompatible con la misión que algunos elementos sociales están llamados á cumplir en todas las esferas de la vida del Estado. Las expansiones de hoy, mucho más gratas seguramente que las severidades de forma empleadas antes, han atracado á las modernas costumbres á todas las clases sociales y, empujados quizás por esa avasalladora fuerza, no supieron algunos medir el límite de lo lícito, olvidando que la toga que se lleva sobre los hombros obliga á reservas y á abstenciones impuestas por el propio prestigio.

En los primeros años de mi vida, cuando cursaba en las aulas la carrera de Derecho, cuando ya Abogado comencé á ejercer la profesión, encontrarme en la calle con el Juez ó con el Magistrado despertaba en mi espíritu, como en el de todas las gentes, un sentimiento de consideración respetuosa. Vivían aquellos funcionarios rodeados constantemente de la totalidad de los atributos propios de su jerarquía. No eran seguramente ni mejores ni de mayor aptitud que los de hoy; pero en esa relación externa con la sociedad tenían una conciencia de su misión y de su deber, que si no ha desaparecido se halla en realidad amortiguada.

El joven de hoy, que ve á esos funcionarios alternar con los demás mortales en todos los sitios, competir, á veces, en actos socialmente admitidos, pero jurídicamente condenados, ser los primeros en entregarse á las alegres expansiones de la vida íntima; consagrar todo ó la mayor parte de su tiempo á los Casinos y á los cafés, y ser fáciles en darse á la murmuración ó á la crítica maldiciente; ese joven que tal ve, las personas que eso saben, no pueden, no sentir por tales funcionarios aquella espontánea veneración que yo experimentaba al dar los primeros pasos en el ejercicio de la carrera.

Y si, á mayor abundamiento, en aquellas luchas de más encono, cuando se agitan las pasiones nobles que despierta el contraste de las ideas y de las opuestas aspiraciones, en la calle, en el colegio electoral, los ciudadanos encuentran la figura del Magistrado, no para velar por la austeridad con que deben cumplirse las leyes, sino como uno de tantos en la contienda por alcanzar la representación política, por conseguir un acta de Senador ó Diputado, no hay que dudar de que no se mantiene el prestigio ni la independencia de la Magistratura en la elevada esfera que es propia de quienes tan alta misión están llamados á cumplir.

Hay que buscar las causas que á esa crisis conducen para ponerles eficaz remedio; que no es justo que una clase como la vuestra, tan digna de respetos, por excepciones que, si son públicas, son, en cambio, muy escasas, pueda sufrir las consecuencias colectivamente, ni sería tampoco soportable que se percibiera en los propios y en los extraños el desaliento moral que acompaña á la pérdida de la fe que es necesario que inspiren los encargados de administrar justicia.

He dicho propios y extraños; es decir, que hablaba ya, no sólo desde fuera, como vulgo que siente por mera impresión, sino como conocedor íntimo de lo que acontece en la función diaria de los Tribunales. ¿Cuántas veces, al asistir á un juicio oral, cumpliendo mis profesionales deberes, y al obtener un éxito con la libertad de mi defendido, más que satisfacción por el resultado, sentía, allá en el fondo de mi espíritu, verdadera amargura, contemplando á la sociedad abandonada, que á tanto equivale verla en unas manos inexpertas ó incapaces para su defensa!

Y más aún que eso mismo me preocupa saber que, también por defectos de organización, la propiedad y la familia milagrosamente tienen la necesaria garantía, puesto que hay algo que no admite improvisaciones y hemos querido que nuestros Tribunales sean una verdadera, una peligrosa improvisación.

Porque así pienso, y porque así siento, al ver que se aproximaba este día, en que el deber me obliga á comunicarme con vosotros, entre consegar unas cuartillas al estudio y exposición de cualquiera de los problemas que tiene planteados el Derecho moderno, ó abriros de par en par las puertas de mi corazón y señalaros los males que estimo de urgente remedio, y que, en realidad, sólo afectan á la mera organización de los Tribunales, he preferido abordar este tema, que, en síntesis, os expondrá, para daros idea de lo que acerca de él pienso y de lo que me propongo presentar al Parlamento, cuando se reúnan en breve sus sesiones. Y no creéis que habré de hacerlo por mi sola y exclusiva cuenta, ni dejándome llevar por los impulsos de mi personal experiencia; obra es ella de muy modestas formas, pero de excepcional importancia en el fondo; y para que dé el resultado á que debamos aspirar, será preciso que vosotros mismos, por medio de vuestras más grandes autoridades, acogáis y secundéis mis iniciativas, dándoles el debido y adecuado desarrollo. Servirá, pues, este discurso como exposición sintética de mi pensamiento, porque ni á otra cosa aspiro, ni de seguir camino diferente respondería á mis propias y modestas convicciones.

Entre las materias á que vengo refiriéndome, figura, en primer lugar, la que comprende cuanto se relaciona con el procedimiento criminal, porque están reclamando con la mayor urgencia aquellas garantías de que tan necesitados se hallan, el interés colectivo, ó sea la acusación, representada por el Ministerio fiscal, y el no menos sagrado interés de la defensa.

Es antigua y desdichada costumbre, que arraigó entre nosotros, la de abordar reformas y plantearlas de una manera irregular e incompleta. ¿Cuántos organismos se crean en virtud de iniciativas excelentes, que al tocar á la realidad fracasan y se desacreditan á consecuencia de lo torpe y de lo desdichado de su desarrollo! Pudiéramos presentar