El Foro español (Madrid. 1898) (1913-05-10 00:00:00), página 9

Como enseña Gabba, la idea de justicia extiende hoy su reino bastante más allá de lo que antiguamente se pensaba, y la jurisprudencia, si no encuentra disposiciones en el Código, debe recurrir á los principios del Derecho; en nombre de la justicia universal (1).

(Víctor Lavandera.

(De Revista Jurídica.)

Las Compañías de luz eléctrica en sus relaciones con sus abonados.

Pacta sunt servanda.

La unificación de precios recientemente acordada por las Empresas de suministro de fluido eléctrico en Madrid, ha ido planteando sucesivamente las siguientes interesantes cuestiones:

Primero, el público y parte de la Prensa diaria se dieron cuenta en seguida de que la fusión de las Compañías, venía á constituir de hecho una especie de monopolio abiertamente contrario á la tan cacareada libertad de contratación y de que el anuncio de que á partir de determinada fecha, el precio general había de ser el de 0,80 pesetas por unidad para alumbrado, era el resultado inmediato de una confabulación para alterar el precio de cosas ó artículos que hoy por hoy se reputan de primera necesidad.

La alarma y las protestas llegaron hasta el Presidente del Consejo de Ministros, quien hubo de aconsejar resignación al pueblo de Madrid, ya que el Gobierno, por tratarse de unas Empresas privadas, nada podía hacer en el asunto.

Ofreció, sí, como débil compensación á esta impotencia gubernamental, ver de compaginar la reducción del impuesto de 17 por 100 que la vigente Ley de Presupuestos acababa de establecer en lugar del antiguo y no exagerado 10 por 100.

Disentimos del criterio de S. E., pues trátase de Empresas particulares ó trátase de lo que se quiera, parecía lo elemental haber dado conocimiento oficial de lo que se tramaba al representante del Ministerio fiscal en el Tribunal Supremo de Justicia, solicitando su autorizada opinión, que seguramente habría sido muy distinta.

No se hizo así, ni todavía, que sepamos, ha habido un solo vecino de Madrid, con tiempo suficiente y el valor civilicio necesario para formular por sí mismo la oportuna denuncia en el Juzgado de instrucción de guardia.

La segunda cuestión que ha sido planteadá por un diario de la mañana, consiste en determinar si una Empresa que se fundó y titula Cooperativa, puede seguir conservando ó ha perdido el carácter de tal desde el momento que se asoció ó fusionó con Empresas de reconocido carácter mercantil.

Si lo ha perdido al desnaturalizar los fines de su institución, como para nosotros parece evidente, debe reintegrar al Municipio de Madrid las no despreciables cantidades de cuyo pago en concepto de arbitrios por levantado de la vía pública, etc., fué dispensada desde un principio. Otra cosa sería perjudicar los intereses del común de vecinos y haber establecido para ella un régimen de favor del que las restantes Empresas no han disfrutado.

También esto está pendiente de estudio de los Letrados consistoriales, y habrá de resolverse, no sabemos cuándo, ni cómo, por el Ayuntamiento.

Más sencillo nos parece que sería enfocar la cuestión desde el punto de vista de que una Cooperativa que se dedica á suministrar algo para el consumo de personas que no sean accionistas, socios ó cooperadores, según ocurre con la de que se trata, ha perdido ipso facto su carácter y debe cesar en el percibo de los referidos beneficios.

Póngasela bajo el mismo pie de igualdad que á las demás Compañías mercantiles, que al fin y al cabo contribuyen al sostenimiento de las atenciones generales y municipales.

Considerado así el asunto, no parece que sean indispensables, largos y profundos estudios ni discusiones edilicias.

Veamos ahora otras cuestiones de efectos limitados á ciertos núcleos de personas, pero no por ello menos interesante. ¿Han podido las Compañías, por sí y ante sí, juntas ó separadas, prescindiendo ya de la confabulación, elevar el precio del fluido?

Antes de contestar á esta pregunta, conviene hacer las siguientes distinciones:

Los contratos antiguos y nuevos que median entre las Compañías y los vecinos de Madrid, establecen una de estas categorías de precios por unidad (prescindiendo de especialidades del comercio, industria, tanto alzado, etcétera), una peseta, 0,60, 0,40 y 0,20.

Es indudable que las personas que tienen firmado el contrato de suministro á razón de una peseta, no pueden reclamar nada si ahora se les cobra á 0,80; salen todavía beneficiadas como lo estuvieron anteriormente en época de competencia por una concesión graciosá que les hacía y les sigue haciendo la Compañía.

Los firmantes de contratos á 0,60 ni salen perjudicados ni beneficiados.

Pero, ¿y aquellos individuos en cuyos contratos consta que el suministro de fluido habrá de hacerse á razón de 0,40 ó de 0,20?

Estos creemos que tienen perfecto derecho á exigir y obtener judicialmente que sigan rigiendo los precios estipulados.

Á ellos no puede decirseles como única razón, que han subido los precios.

Los precios no se suben cuando se han prefijado libremente, sin coacción, sin error y con capacidad por las partes contratantes.

Hubieran cambiado desfavorablemente las condiciones de la explotación industrial, y ni aun entonces, demostrando esto, podría pretenderse semejante novación en el contrato.

Ha ocurrido precisamente lo contrario, y no es posible consentir que una de las partes falte á lo convenido, ni abusando de su posición pretenda beneficiarse en perjuicio ajeno.

Cuando las Compañías han firmado los pocos ó muchos

(1) «Cuestiones del Derecho civil moderno», tomo I, páginas 18 y 21.