El Foro español (Madrid. 1898) (1913-08-30 00:00:00), página 10

una manera semejante á la del hombre. Como en el mundo de las sombras se producen idénticas necesidades que en el de los vivos, con el muerto se sepultan viandas, armas y objetos de adorno, para la subsistencia, defensa y regalo del fantasma.

La familia, respondiendo á la organización primitiva, es un centro religioso. En ella, como en su propio terreno, nace y se desenvuelve la religión, expresión psicológica y manifestación social, puesto que no es únicamente patrimonio de la condición, sino fenómeno social de carácter expansivo y unificador de almas, con tendencia á manifestaciones externas de piadosa solidaridad. Debemos notar que la religión primitiva de los latinos, como la de todos los pueblos, procediendo de reminiscencias adulteradas de la revelación divina, no se dirige jamás á objetos inanimados. Desde sus comienzos, la evolución de las imágenes y de las nociones religiosas se hace sobre la base de la idea del espíritu.

La casa de un romano era un templo. Esta es la explicación de que el templo religioso tenga en Roma aparición tardía. La primera piedra sobre que se asentó un hogar, fué siempre una piedra sagrada; el sepulcro de los antepasados, tierra sagrada, y la sepultura, ceremonia esencialmente religiosa. Porque era templo la morada romana, encerraba un altar, veta ó ara, en donde se conservaba siempre el fuego, como representación y personificación del numen tutelar de la familia.

Los casa-temple del romano es inviolable y sagrada desde un principio. Nadie puede traspasar sus dinteles sin permiso del jefe de familia; nadie se cobijará en el hogar, si no es parte de la familia religiosa. Jano, protector de la puerta de la casa (janua), no podrá franquearse por un extraño, sin caer en las iras del numen portalero. El padre de familia, como sacerdote del culto doméstico, sacrifica á estos numenes protectores del hogar, implorando bendiciones y prosperidades para los suyos.

El culto al fuego se relaciona con el culto á los muertos. Al principio, las familias enterraban sus muertos dentro de la propia casa, y el fuego, divinidad protectora de la mansión, fué también símbolo del culto al muerto que descansaba bajo el hogar.

Porque la inteligencia humana jamás ha tocado los límites de la animalidad, porque ha sido siempre la luz esplendorosa, colocada por Dios en nuestra frente; el hombre tuvo siempre el espíritu interior grande y potente, como destinado á sobrevivir al cuerpo, cuya muerte presenciaba por todas partes. No es que el romano creyera en la espiritualidad e inmortalidad del alma tal como nosotros creamos en ella. Tan puras nociones comenzó á escracerlas el genio de los griegos, y no adquirieron su diáfanaidad actual, sino con la revelación de Jesús. Según el latino, las almas no se separan del cuerpo para vivir en una mansión celestial.

Esta es una idea puramente cristiana. El alma permanecía asociada al cuerpo si éste era sepultado conforme á los ritos funerales. Porque el rito en las primitivas formas de religión, no es simbólico, es siempre eficaz. Quien no era sepultado ritualmente, lo mismo que el insepulto, no gozaban del reposo. El rito llevaba aprisionado el descanso de las almas. Sin él erraban siempre en forma de larva ó de fantasma; vanamente aspirando al reposo, agitadas por eterno desasosiego, se convertían en espíritus maleficios.

En paz el alma de quien moraba bajo tierra, sentía, sin embargo, necesidades nutricias como los vivos: así ciertos días del año se les llevaba alimentos á la tumba (inferias ferre). Obligación sagrada de la familia, á la que quedan inculpida, salían los muertos de sus enterramientos, y en silenciosa noche, veíanse cruzar el espacio sus sombras errantes; oíase el triste planido de sus quejas; romper débilmente el aire, como chasquido de madero viejo, que cruja el pesc; envían baladíes á sus olvidadizos deudos, y no cesaba el mal hasta que, reasumada la ofrenda, volvían al reposo de la tumba, y el latino quedaba en paz con sus muertos.

Siendo tribus emigradas allí, en su tierra natal quedaron los muertos; y no pudiendo trasportarlos con los utensilios domésticos, se fué introduciendo la costumbre de sepultarlos fuera de casa, en un campo cercado donde juntos reposaban.

El culto tributado á los ascendientes los va haciendo más sagrados cuanto más remotos, y de los muertos que tan sólo queda un vago recuerdo perpetuado en la tradición familiar, surgen los manes protectores, llamados lares.

En la sagrada institución de la familia, cuyos fuertes lazos no rompe la muerte, se establece un culto permanente. Rádica el sacerdocio en el padre, que dirige la oración doméstica, recitando fórmulas y practicando ritos. Transmite al hijo la esotería enseñanza, y anejo á ella, el derecho á alimentar el hogar y ofrecer la comida fúnebre. Si la mujer romana tiene participación en el derecho divino (diviniti juris communicatio), es incapaz de suceder en el sacerdocio, que pasa de razón á razón, porque el oficio de vida procede del padre, y ella es tan sólo el vaso destinado á contenerle, darle cuerpo y lanzarle al mundo.

De doméstica, la religión se hizo nacional. Llegó un día en que las familias de un mismo origen y que habitaban un mismo suelo, aliadas y unidas, se federaron con nuevas y estrechas relaciones y formaron una superior entidad.

Fenómeno que se observa en la historia de todos los pueblos: del mismo modo que los vínculos sociales nacen también los religiosos, y verosímilmente, los religiosos engendraron los políticos. Varias familias, sin renunciar á su religión particular, se unieron para la celebración de otro culto, cuyos dioses eran comunes, formando un grupo que en lengua griega se llamó fatris, y en latín, curia.

El acto religioso al dios de la curia consistía en la re-facción común, consumiendo el sacrificio. Para ofrecerle y presidir la comida, los padres de familia del gáron sus facultades en un jefe que, á estos fines elegido, llevó el nombre de curión. Veremos aquí el origen del sacerdocio en el pueblo latino.

Mas tarde, agrupadas varias fratrias ó curias, forman una tribu, nuevo círculo que tuvo también sus dioses. Como á la par se desenvuelven la organización religiosa y la política, cada uno de los grupos curias y tribus tiene sus jefes, sus asambleas, su tribunal, sus decretos y derecho de justicia sobre sus miembros.

Según vemos, la federación desarrolla la idolatría, pero aquel dios único indo-europeo del monoteísmo primitivo