El Foro español (Madrid. 1898) (1912-09-20 00:00:00), página 4

Es más, aun en el caso de que media conformidad entre las partes para la regulación de la dote obligatoria, como ésta debe consistir en la mitad de la legítima rigurosamente presunta, la cual no se determina hasta la muerte de los padres, resulta que el tipo regulador de la donación dotal tiene forzosamente que basarse en la fortuna actual de los ascendientes de primer grado, que puede no existir ó haberse reducido de modo notable á su fallecimiento.

De forma que, arruinados los padres á su muerte y dejando varios hijos varones ó hembras, de los que sólo haya contraído matrimonio una de éstas en la época de riqueza de aquéllos, á la que se hizo la correspondiente aportación dotal, declarárase de mejor condición á la hija casada que á los otros hijos de ambos sexos, solteros; por cuanto ella recibió anticipadamente una cantidad, ó bienes de cualquier naturaleza, que ninguno de sus hermanos podrá recoger á la muerte de sus progenitores. Tal desigualdad, que salta á la vista, impide considerar los heredamientos catalanes como una institución inmoral sujeta á toda suerte de intrigas y luchas familiares, mientras subsista la dote obligatoria en el Código civil.

Alguna otra salvedad pudiera hacerse á las prescripciones de la ley de 1889 relativas á la dote obligatoria, entre ellas la de la incomprensible razón por la que, dentro de los términos formulados por el Código en esta materia, no se imponen á los padres el deber de dotar á sus hijas naturales; máxime señalándoles lo mismo que á los hijos de idéntica condición, una cuota legítima en concurrencia con los descendientes legítimos; pero con lo manifestado basta y sobra para darse cuenta de la ligereza con que obró el legislador en este aspecto del derecho familiar que nos ocupa.

Por lo demás, bien están las facultades concedidas á los padres para que cumplan la obligación de dotar á sus hijas entregándoles el capital de la dote ó abonándoles una renta anual como frutos ó intereses del mismo; lo propio que la disposición de que se pague con los bienes de la sociedad conjugal, la constituida por el marido solo ó por ambos cónyuges conjuntamente, y no habiéndolos por mitad, ó en la proporción en que los padres se hubieran obligado respectivamente con los bienes de la propiedad de cada esposo y la de que si la mujer dotare por sí sola, se le imputará lo que diere ó prometiere á sus bienes propios exclusivamente.

La dote confesada, ó sea aquella que el marido asegura haber recibido sin que conste de un modo indudable su entrega ó reconociéndose la misma en documento privado solamente, es la primera clasificación que hace el Código de la donación dotal. Y en este punto el legislador civil español ha procurado y logrado continuar el criterio de los redactores de la ley Hipotecaria de 1869, no negando en absoluto toda clase de eficacia para lo futuro á la confesión de dote, si bien circunscribiendo sus efectos á los que surten las obligaciones personales; y dando como excepción el carácter y efectos de dote entregada á la confesada por el marido antes de la celebración del matrimonio ó dentro del primer año de él, siempre que se haga constar judicialmente la existencia de los bienes dotales ó la de otros semejantes ó equivalentes que los hayan sustituido.

En ambos casos particulares se autoriza á la mujer para que pueda exigir en cualquier tiempo que el marido le asegure con hipoteca la dote confesada en los períodos indicados; pues no sería justo privar del beneficio de la hipoteca, si bien con prudentes precauciones que evitaran el abuso, á la mujer que realmente hubiera llevado al matrimonio una dote cuyos bienes existieran aún ó estuviesen sustituidos por otros, pero de los que por negligencia ó por cualquiera otra causa, no se hubiera otorgado escritura ó en la otorgada no se hubiese hecho mención de la entrega.

La clasificación de la dote en estimada es inestimada, materia del art. 1.346 del Código civil, determinando que se considera de la primera clase, si los bienes en que consiste se evaluaron al tiempo de su constitución, trasladando su dominio al marido y quedando éste obligado á restituir su importe; y de la segunda, si la mujer conserva el dominio de los bienes, háganse ó no valuados, quedando obligado el marido á restituir los mismos bienes, y cuando las capitulaciones matrimoniales no determinan la calidad de la dote, no ofrece novedad alguna, pues además de hallarse conforme substancialmente con la disposición de la ley 16, título 11 de la Partida 4.a, que expresa que «la dote puede ser apreciada ó inapreciada, siendo apreciada cuando al darla se diga lo que vale, é inapreciada cuando no se haga así», y con la ley 2.a, título 1.a, libro 10 de la Novísima Recopilación que confirmó estas definiciones, ha continuado las ideas iniciadas y sustentadas por la ley Hipotecaria en su artículo 169, por virtud del cual el marido es el dueño de la dote estimada, sin más obligación que la de devolver su importe á la disolución del matrimonio, y un mero usufructuario en la inestimada, toda vez que sólo tiene el derecho de aprovecharse de ella para las necesidades de la familia y la obligación de conservarlo en buen estado y restituirlo en las mismas cosas en que la recibió.

Siguiendo, pues, los redactores del Código civil la orden que se les dio en la base 25 de la ley de 11 de Mayo de 1888, según la que se admitirían en el indicado Código los principios de la ley Hipotecaria en todo lo que tiene de materia, propiamente orgánica y legislativa, quedando á salvo los derechos de la mujer durante el matrimonio, se consigna en el art. 1.349, que el marido está obligado á inscribir á su nombre é hipotecar en favor de su mujer los bienes inmuebles y derechos reales que reciba como dote estimada ó otros bastantes para garantir la estimación de aquellos y á asegurar con hipoteca especial suficiente todos los demás bienes que como dote estimada se le entregasen; agregándose en el 1.350, que por cierto es una copia literal del 176 de la ley Hipotecaria, que la cantidad que debe asegurarse por razón de dote estimada no excederá del importe de la estimación, y si se redujese el de la misma dote se reducirá la hipoteca en la misma proporción; dado que la obligación hipotecaria es subsidiaria de la personal, y que por consiguiente no puede extenderse á más de lo que ésta comprenda.

De tal manera el legislador ha pretendido, pretendido nada más, evitar el riesgo de sacrificar la fortuna de la esposa y el porvenir de sus descendientes, mediante una inscripción en el Registro de la propiedad, que si bien guarda los bienes dotales estimados de toda tentativa de disipación, perjudica notablemente la condición de la propiedad dotal que aparece con el rigor de estas disposicio-