El Foro español (Madrid. 1898) (1912-03-11 00:00:00), página 2

y controversia como «El Contrato Social» de Rousseau, tan en crisis en nuestros días, sirven de pauta para regular la vida de todas las naciones formadas y por formar; mientras que otros, menos idealistas, reaccionan contra estas tendencias absolutas, quieren también imponer su criterio, los que podríamos llamar relativistas prácticos, los cuales sostienen que el derecho debe ser infinitamente diverso, y que el legislador y por consecuencia el Juez, son a modo de médicos que no prescriben el mismo tratamiento á todos los enfermos, sino que adaptan el remedio á la enfermedad; pues de la misma manera hay que adaptar la ley al estado del pueblo en que se legisla, en relación con el grado de civilización y las necesidades de la época.

Discurremos por hoy acerca de los precursores del idealismo y racionalismo del pasado siglo, no de todos, sino de unos cuantos humanistas, que en su ansia reformadora del hombre y sus costumbres no se les olvidó pensar sobre el fundamento del derecho; hablemos, pues, de ellos sin rencores y pasión, no perdamos tiempo en defenderlos ni en atacarlos; concretémonos á decir únicamente lo que pensaron, y si nos es posible, con las mismas palabras.

Aquel insigne Maquiavelo, autor de «El Príncipe» y comentador de Tito Livio, preocupóse de importantes cuestiones que se relacionaban con el Derecho público, que han sido el caballo de batalla, si se nos permite lo vulgar de la expresión, de toda la política desde últimos del siglo XVIII hasta nuestros días; trabajó cuanto pudo por conseguir la nacionalidad de Italia, que, como es sabido de sobra, es cosa reciente relativamente hablando; mucho le interesó también el modo de desenvolverse el poder de los gobernantes; en cambio no prestó ninguna atención á las fuerzas sociales, ni á las condiciones de la vida del pueblo. Obsesionado con el absolutismo del Príncipe, de Estado diríamos hoy, desviado por completo la educación del pueblo, materia obligada y de pequeña preocupación para un gobernante; vacío es éste que no tiene nada de particular, tratándose de un humanista de la talla de Maquiavelo, que no fué, ni aspiró á serlo, tratadista de Derecho, sino un gran historiador ante todo, y un político práctico á su manera y hábil diplomático, que unió á estas dotes tan envidiables la virtud no menos recomendable de ser un gran patriota. Todos sus escritos se dirigieron á una finalidad hermosa: libertar el espíritu humano de prejuicios, misión que no es de necios, pero que suele acarrear graves disgustos y tarda en convencer á la mayoría de los hombres.

Martín Lutero, el jefe de la reforma religiosa de Alemania, en un libro publicado allá por el año 1520, y que se tituló «De la libertad del Cristiano», defiende la autonomía de la familia y del Estado y trató de establecer una correspondencia natural entre la vida de los pueblos y su famosa teoría teológica tan discutida de la justificación por la fe, manteniéndose en la vida política fiel á los principios de la obediencia pasiva, protestando de las tropelías de los alemanes en la guerra social que sostuvieron con los príncipes feudales alemanes, y que estalló á consecuencia de las luchas religiosas que por entonces agitaron á Europa.

Felipe Melanchton, cuyas obras aún gozan de gran predicamento entre los intelectuales alemanes, y que en un tiempo explicó diversas disciplinas científicas, tales como Teología, Física y Filosofía, en la no menos célebre Universidad de Wittenberga, donde se quemó la famosa bula excomulgando á Lutero, distinguióse sobresalientemente en el estudio de la Ética, desarrollando su teoría de la ley natural, inspirada en la Filosofía de los estoicos, especialmente en Cicerón, y en las palabras pronunciadas por el apóstol San Pablo á propósito de la ley grabada en el corazón de los hombres. Son el derecho y la moral para Melanchton ideas implantadas por Dios é innatas en cada hombre; por lo mismo no pueden calificarse de obra del azar, pues equivaldría á decir que el conocimiento científico y la apreciación moral sean inextinguibles en la especie humana. La luz natural de los primeros hombres fue obscurecida por la caída de Adán, y fué necesario revelar el fondo moral esencial sobre el Sinai, por medio de los diez mandamientos. Identifica la ley natural con la ley moral y con el principio supremo de todas las relaciones jurídicas, cuyo fondo independiente, natural y racional, viene á constituir el derecho. La conducta ética no abarca más que la vida exterior y civil y no los movimientos íntimos del alma. En cambio para Melanchton la Moral es el conocimiento de los mandamientos relativos á todas las acciones morales, que según la razón están conformes con la naturaleza humana y son necesarias á la vida social, la cual puede desenvolverse libremente conforme á principios puramente humanos.

El teólogo danés Niels-Hemmingen, llamado el preceptor de Dinamarca, desarrolló en su libro «Demostración metódica de la Ley natural», publicada en 1562, el aspecto rigurosamente científico del Derecho natural, tal como luego fué conocido por Grotio. El fundamento de su argumentación radica en la proposición siguiente: Se puede adquirir un conocimiento claro y distinto de la naturaleza del derecho por medio del análisis. Consecuentemente con este principio, arguye que no es verdadera ley la que solamente se apoya en la autoridad del príncipe y de los magistrados, sino la que tiene un fundamento sólido y necesario, cuya base debe buscarse en la naturaleza y en el fin de la ley misma. Los géneros ó principios de la moral y de la justicia están todos en la naturaleza humana, así como la facultad de discernir lo justo de lo injusto, pues solamente usándose estos medios se obtendrá la ley. Reconoce Niels que en la naturaleza humana hay dos elementos: uno sensible, otro racional; y que el apetito instintivo ó animal, despertado por la percepción de los sentidos, debe obedecer á la razón, en la que reside la verdadera ley humana de la naturaleza. Es el fin de la vida del hombre el conocimiento de la verdad y la práctica del bien. Por encima de la vida de familia y del Estado, está la vida espiritual (opone la vida del espíritu á la vida económica y política), que consiste en la adoración de Dios, fin supremo, para cuya consecución no bastan las facultades humanas naturales, pues nadie es capaz de conocer la verdadera manera de adorar á Dios, sino á efecto de la revelación divina; más para conocer el Derecho natural no es necesaria la precitada revelación. Lógico con estos principios, considera los diez mandamientos de la ley de Dios como el compendio del Derecho natural, aunque comienza por desenvolver la ley natural antes de examinar las concor-