El Foro español (Madrid. 1898) (1913-08-30 00:00:00), página 9

do-europeos son otra rama de la misma raza, que, emigrando de su país de origen, se establecieron en Europa y en las riberas asiáticas de la Anatolia.

De los indo-europeos procedían los latinos, pueblo de pastores nómadas, los que, perdiendo poco á poco sus hábitos errantes, se afincaron en Italia en pequeños grupos, y fundaron más tarde la ciudad de Roma. El desenvolvimiento de su religión progresó al compás que el de su vida social y política.

Acontece en la esfera religiosa que aun cuando varían los nombres expresivos de las ideas, éstas son permanentes. Así se explica la correlación entre divinidades adoradas en pueblos como el griego y el latino, que proceden de la India.

Resulta comprobado que los indo-europeos profesaron la creencia en un ser supremo, cuyo nombre, en lengua sánscrita, fué Dyeus, sinónimo de brillante, y así denominado porque habitaba el cielo y era señor de la luz. Dyeus es el dios brillante por excelencia, dios del cielo, dios supremo, que como tantos otros pueblos, los indo-europeos sabían distinguir de entre la muchedumbre de divinidades inferiores.

Así como la idea de Dios aparece en los pueblos como producto de la recta razón que lo investiga, y de reminiscencias de la primitiva revelación cernida en el fondo de las tradiciones, la pluralidad de dioses subalternos procede de la contemplación admirable de los fenómenos celestes y naturales. En estas divinidades especiales el atributo es el todo, mientras que el dios separado de su función es nada. Pero aconteció con frecuencia que ciertas divinidades, como más en contacto con los hombres por sus atributos de fuerza y de poder, alcanzaran extraordinaria veneración, al paso que la idea de Dios, envuelta por las sombras de la superstición e idolatría, se estumaba cada vez más en las creencias populares. Por bajo de la categoría de los dioses, pero recibiendo también los honores del culto, están las almas de los muertos.

Entre los griegos, Zeus expresa la idea de un ser supremo, el Deo ignoto, de San Pablo, dios del cielo y de la tempestad. Deiros comprende á los dioses inferiores del panteón, y con el nombre de demonios ó héroes, llamaban á las almas humanas divinizadas por la muerte.

Identica semejanza encontramos entre los latinos. Júpiter, padre de todos los dioses, es el dios indo-europeo primitivo del cielo brillante, honrado por las razas latinas. Los demás, son inferiores á Júpiter en grandeza y en poder. Por último, encontramos también el culto de los muertos con el nombre de manes, lares y genios.

Común á los tres pueblos, como idea religiosa primitiva, es el culto al fuego, llamado agni en sánscrito, y convertido en divinidad del hogar.

Con este fundamento indo-europeo vamos á estudiar la religión de los romanos.

Verosímilmente, las primitivas razas que se establecieron en Italia tenían en su conciencia religiosa la idea de Dios como atrofiada, la creencia en los números amplificada por la ignorancia y superstición, y el culto á los muertos, como expresión de su firme credo en la supervivencia del alma.

Mientras fueron un pueblo de pastores andariegos, sus námenes principales se referían á las influencias espirituales ejercidas en la familia, robusta institución de los indo-europeos. La generación, concepción, nacimiento, infancia, virilidad y vejez son presididas por námenes. La vegetación, los fenómenos meteorológicos y algunas virtudes, tienen también su expresión en los námenes, verdaderas fuerzas amorfas, jamás dioses personificados. Vesta, námen que se oculta en el fuego, vivificándole, es la dédad protectora del hogar. Luiris, la lanza que derriba al enemigo, es porque encierra un námen de fuerza y de vigor.

Cuando se fijan en el suelo para cultivarlo, responden los námenes á las necesidades de la nueva vida, extendiéndose de lo doméstico al laboreo de los campos.

La agricultura, única fuente de subsistencia de la primitiva ciudad romana, se colocó bajo la protección de los dioses, caracterizando la religión romana de un aspecto utilitario. Rodeados de poderes que pueden perjudicar ó favorecer las cosechas, como el sol, los ríos, algunos animales, árboles seculares, el animismo formará divinidades celestes, y la magia hará su introducción para tener propicias las fuerzas naturales. Ninguna operación agrícola tendrá lugar si no va acompañada de ceremonias religiosas.

Todas las labores son prescritas por la religión, y cada una en tiempo determinado. Las lindes del campo se repartirán sagradas, y el atentado á la propiedad aparecerá como sacrilegio.

Tal esmero en garantir la propiedad agrícola indica la existencia de un pueblo joven e inexperto aún en otras industrias. A la agricultura en rudimentos, se asoció la ganadería, que forma la verdadera riqueza, porque la cabeza de ganado es la única moneda en los contratos.

Durante mucho tiempo la tierra, cosa sagrada, forma el patrimonio familiar inalienable. Los romanos, ellos mismos en un principio cultivan su heredad, que siembran de grano y llevan vida frugal y sencilla durante las breves treguas de la guerra perpetua.

En los intervalos de paz, cuando el campo no exige cuidados, el jefe de familia debe pensar en los trabajos industriales que se practican bajo su techo. Mientras repasa los aperos de labranza, las mujeres tejen las telas, y los esclavos ayudan á recomponer la casa, á fabricar los vasos que guardan la cosecha ó en que se condimentan las comidas, á amasar el pan, á moler en morteros el trigo, la cebada y el miilo.

Pero los períodos de paz eran cortos, porque los hombres amaban los peligros de la lucha, tras la que el botín los enriquecía; ensanchaban sus heredades con los territorios conquistados; les suministraba brazos con los vencidos, que en vez de matarlos, los reducían á esclavitud, para dedicarlos al cultivo de las tierras.

Aun cuando la religión del romano es utilitaria, no perdió de sus antepasados la idea, común á todos los pueblos indo-europeos, de que la muerte es sólo fin de la vida terrena. Más allá del sepulcro existe otra vida fantasmal, especie de palida existencia que, á guisa de sombras, llevan los muertos. El fantasma del muerto continúa viviendo junto al cadáver sepultado. Grosero y primitivo vislumbre de la inmortalidad, conciben la existencia del espíritu de