El Foro español (Madrid. 1898) (1911-02-10 00:00:00), página 2

con el barniz de la música y del canto, cuando este mismo barniz nos sirve de cebos para coger mejor á las jóvenes. Así se convierten en verdaderas casas de prostitución, y sólo en cuanto son tales, reportan pingües ganancias al propietario. (Obra cit., 7.º 2 pág. 246.)

Pintanese el Sr. Juderías toda una serie de profesiones, de oficios, que pueden considerarse muy bien como fronteras de la prostitución, ocupando los primeros lugares la mendicidad infantil, la venta de flores y de alfileres, la de periódicos y billetes de lotería, profesiones ejercidas por niñas que apenas han salido de la pubertad, sin contar salones de peinadoras, talleres de planchadoras y de corte y confección de prendas de vestir, amén de otros varios locales de géneros diversos, que sirven con harta frecuencia, por desgracia, para ocultar la profesión de las individuos que en ellos trabajan ó hacen como que trabajan.

¿A qué causas hay que atribuir el excesivo desarrollo de la prostitución? A la miseria, á la ignorancia, al horror al trabajo y á la desmoralización, en suma, que ha ido influyéndose lentamente en todas las clases sociales, si es que por ventura no la heredaron de las generaciones anteriores,—contesta sin vacilar el Sr. Juderías; al propio tiempo que reconoce también como propulsor influente de la miseria, y como secuela el envejecimiento de la mujer, el incremento del industrialismo actual, que impide la emigración del campo á la ciudad de las grandes masas propietarias; fenómeno sociológico, que con anterioridad anotó Nicéforo en «La transformación del delito en la sociedad moderna». Aplicado el fenómeno en cuestión á la sustitución de la delinquencia brutal y violenta, en fraudulenta y astuta; y que en gran parte se debe á la escasa remuneración del obrero agrícola, como hace notar Hernández Villaescusa en su novela social «Pedro y Juan» (cita del Sr. Juderías); esencial emigración que arrastra jóvenes campesinas, que bajo el señuelo atractivo del servicio doméstico ó la crianza mercenaria, sucumben generalmente ante los peligros que ofrecen las grandes ciudades y ante las tentaciones con que brindan á los seres inexpertos e ignorantes, cuadro que ya con anterioridad describió con vivos colores nuestro afamado novelista D. Pío Baroja.

La escasísima retribución que disfruta el trabajo de la mujer, proporciona un contingente grande de prostitutas, sacando á colación el curioso estudio de los Sres. Sangro y Castroviago. «El trabajo á domicilio en España» sugiere al Sr. Juderías atinadas observaciones, que se traducen en la protesta más viva contra la explotación de la clase proletaria, en lo que afecta al servicio doméstico y á la confección de prendas de vestir. Un publicista distinguido, que milita en las filas del socialismo, alude al Sr. Morato, nos dice que el salario medio de la mujer en España es de 77 céntimos diarios en jornadas frecuentes de quince horas, y abonándose en algunas regiones en prendas de vestir, pañuelos y peinetas, aprovechándose de las proximidades de las fiestas. Injusto sería no reconocer que no dejan de intervenir como factores determinadas condiciones psicológicas: afán por el lujo, poco amor al trabajo, falta de educación religiosa, y la inútil explotación de algunos padres sin entrañas. No dejó de ejercer su influjo la ignorancia y la falta de preparación para desempeñar una profesión cualquiera.

¿Qué medidas preventivas y represivas se han ideado para combatir este repugnante mal, con su inseparable corolaje de enfermedades y de escandalos? La historia nos señala por la pluma del Sr. Juderías, el castigo más violento y despiedado que cabe imaginar en determinadas etapas de la misma, fiel reflejo de prejuicios sociales que vislumbran en la prostitución una perversidad moral, que la colocan al mismo nivel que á la criminalidad; imponiése á los que lo ejercían y á los que la explotaban penas terribles. Francia, en tiempo de Carlos VIII, quemó á las mujeres de vida atraída ó las arrojó á los ríos, para que se ahogasen, como hizo el famoso mariscal Strozzi; Venecia las marcó con candente hierro. Dinamarca las despedazaba; en Strasbourg se las cortaba la nariz; en los demás países el castigo más blando solía ser azotes y piropos. Mención honrosísima hace el Sr. Juderías de España, cuya legislación más razonable en vez de pensar directamente á las que se dedicaban á la prostitución, tendía á reprimir los desmanes de los que en beneficio propio la fomentaban. La sabia legislación de Partida, en la tercera de su orden y título XXII, dividía en cinco clases á los que se dedicaban á este sesgueros tráfico, clasificación que aunque bajo otros nombres, no desdarian en aceptar los sociólogos modernos. Los reos culpados de estos delitos, incurrían en sanciones severas, y podían ser denunciados por cualquier vecino de sus pueblos, castigos que no se duluirocen con las leyes recopiladas por Felipe II y Carlos IV. Parece ser que en el siglo XVI la prostitución estaba sometida hasta cierto punto á una inspección sanitaria en algunas ciudades españolas, y que las mancebas, toleradas por Felipe II, y hasta reglamentadas por este rey, quedaron suprimidas en tiempo de Felipe IV; vuelven después á ser permitidas en el reinado de Carlos II, hasta que Fernando VI las vuelve á cerrar en el siglo XVIII. Exponéis á seguida por el señor Juderías la teoría legal de la reglamentación actual á partir del año de 1885, objeto de acer censuras, convirtiendo al Estado en institución tutelar llevada al extremo de intervenir en las pasiones y en los apetitos menos loables del individuo, no para reprimirlos sino más bien para encauzarlos, para dar á la satisfacción de los mismos una garantía parecida á las marcas de fabrica, con que se responde oficialmente de la autenticidad y legitimidad de las marcas industriales.

II

¿Qué es la trata de blancas? ¿Qué clase de delito es este? ¿En caso merece el mismo concepto en todos los países? El Sr. Juderías contesta sin vacilar á estas preguntas: En los países reglamentaristas tiene la trata otra acepción distinta, que en aquellos otros países, cuyos gobiernos no reconocen semejante tutela, prohiben en su consecuencia las casas de lenocinio y resultantemente persiguen á los explotadores de las prostitutas. Para un jurisconsulto de tanta valía como el Sr. Cuartero, la trata tiene un doble aspecto ético y jurídico; el personal es redituado para venderlo al placer, para satisfacer la liviandad de uno ó varios que pagan esa servidumbre inhumana é inmoral impuesta á la mujer por quien con ella especula y la convierte en artículo de tráfico en el mercado internacional del vicio.