El Foro español (Madrid. 1898) (1912-01-20 00:00:00), página 8

como un muchacho; vestía de hombre, adquirió aspecto varonil y manejaba la navaja perfectamente.

«La familia Cornn se componía de asesinos y ladrones, acostumbrados al delito por sus padres desde la más tierna infancia; de cinco hermanos y hermanas, sólo una niña mostró invencible repugnancia al delito, pero sus padres hallaron el medio de vencerla, haciéndola llevar envuelta en el delantal, durante dos leguas enteras, la cabeza de una de sus víctimas. Poco tiempo después perdió toda clase de remordimiento, hasta el punto de ser la más feroz de la banda, pretendiendo practicar los más crueldos tormentos en las víctimas.»

Fragir cuenta de un niño que era el orgullo de su padre, un ladrón, porque á los tres años sabía sacar en cera el molde de las cerraduras.

«Las mujeres de asesinos, escribe Vidocq, son más peligrosas que sus maridos; acostumbran á sus hijos al delito, haciéndoles un regalo cada vez que en la casa se comete un asesinato.»

¿Pudiera afirmarse en sanos principios de buena moral que los niños criados en esos antros, son realmente responsables de los crímenes que por hábito y mecanicamente lleguen á cometer? ¿Es que obra con libertad aquel que habiendo aprendido que el mal es el bien, le busca con todo el afán del que en la virtud cifra su felicidad?

Sin duda estas y otras consideraciones análogas han hecho evolucionar el Derecho penal moderno en el sentido de reojar á los menores delincuentes para darles en establecimientos creados al efecto, no el castigo correspondiente al mal causado, sino la educación indispensable á la convivencia social, que seguramente, y para su desgracia, no han recibido de sus padres. Si así no fuera, si se les equipara á los demás criminales, imponiéndoles el rigor de la pena, sin otra consideración alguna, se caería en la monstruosidad de castigar inhumanamente á quien ha tenido la funesta desgracia de venir á la vida en medio de la lucte más espantosa de todo sentimiento moral, de todo principio ético y de todo lo que en sí represente amor á sus semejantes y obediencia á la conciencia.

Los códigos penales han venido señalando una edad en que no es posible delinquir por falta de desarrollo suficiente de la inteligencia para poder medir la intensidad del mal, y otra en que se estima y castiga al criminal como tal, si aun siendo menor se justifica su discriminación para distinguir el mal del bien, considerando como una circunstancia atenuante siempre la juventud anterior á la mayor edad, variable en las diferentes naciones. Pero estos preceptos positivos no tienen, como se ve, perfecto engranaje con las anteriores disposiciones: hace falta algo más; es necesario especializar esta rama acogida del Derecho positivo de la infancia, y de aquí que las legislaciones modernas, principalmente la del Estado de Illinois—Estados Unidos—lo ensayara declarándolo vigente en la ciudad de Chicago desde Julio de 1899; principios que se aceptaron después por otros Estados de la Unión, extendiéndose más tarde á Canadá, Australia y la misma Inglaterra. Julhli nos explica el sistema en esta forma:

1.º Especialidad del Juez, Audiencia, Tribunal y procedimientos, con sanción adecuada, sin Código y prescin- diendo del discrimenimiento, sustituyéndolo por la necesidad de protección.

2.º Supresión de la prisión; el niño detenido nunca se destina á una prisión común.

3.º Libertad bajo vigilancia: se envía al niño á una casa de reforma ó patronato; si es posible se devuelve á su familia, pero bajo vigilancia.

En las naciones europeas no se ha implantado todavía en toda su pureza este sistema, pero si se han iniciado análogas corrientes en sus leyes, tales como en Holanda, Alemania é Italia, especializando el derecho penal para los menores, y figurando como una de las más importantes la que se encierra en la circular del ministro de Justicia de esta última, de 11 de Mayo del 1908, que dice:

«1.º Que en aquellos Tribunales en que hubiere más de un juez instructor, uno de ellos se encargue de los procedimientos contra menores.

2.º Que el juez, en tales casos, no se limite á depurar el hecho del delito en su parte material, sino que encamine las investigaciones á conocer el estado de familia del menor, con sus modos de vida, las personas con que se acompaña, el carácter y la forma de ejercer la patria potestad y la tutela y los medios adoptados para apartar al menor del camino de la perversión.

3.º Que en los Tribunales compuestos de varias secciones, una de ellas vea especialmente los juicios de los mayores, celebrando los debates en horas distintas de los demás procesos.

4.º Que se prohíba la asistencia á las sesiones á los menores.

5.º Que la autoridad auxilie á la iniciativa privada, en cuanto á la constitución de patronatos, para que uniendo la caridad á la justicia, sea asistido y cuidado el joven delinquiente.»

¿No sería altamente conveniente que nuestros legisladores españoles se ocuparan también de estudiar este trascendental problema, formando con sus meditaciones, y los ejemplos ya prácticos de otras naciones, las leyes consiguientes á esta especialidad, de la infancia ó minoría de edad, tan necesaria como urgente para disminuir el contingente delictivo y aumentar los hombres de bien?

Sólo podemos contar para este fin, hasta el presente, con la ley de condena condicional de 17 de Marzo de 1908, en- cerrada en el límite de nueve años como minimum y quince como máximo, siempre que no concurra el tan sonado discernimiento del número 3.º del art. 8.º de nuestro Código, y la de 31 de Diciembre del mismo año, re átiva al régimen de prisión preventiva de los menores de quince años, también. Ambas insuficientes y tímidas, como dicen reputados autores, para la importancia que este problema envuelve, y llegadas con bastante retraso á imperfección á nuestro suelo, pues la tendencia en la ciencia penal moderna es á aumentar el límite de la menor edad; y la ley de condena condicional precisamente la hemos publicado cuando ya la práctica empieza á señalar sus defectos en otras naciones, exigiendo, por ello, la lógica reforma.

El señor ministro de Gracia y Justicia, y aun nuestros diputados y senadores, pueden con ello hacer un gran bien á la patria, regenerando un enorme elemento de juventud, grandemente útil para un mañana.

RZQUEIL CUEVAS PINTO.

(De Revista Jurídica).

Almanaque y Aranceles judiciales.

Ya hemos empezado á repartir nuestro acostumbrado Almanaque de pared, compuesto de tantas hojas como semanas, y dejando un gran espacio en blanco al lado de cada día para poder apuntar los términos y ocupaciones y recordarlas en el momento oportuno.

Este año nuestro Almanaque ofrece la novedad de estar adicionado con los nuevos Aranceles de los Secretarios judiciales y Procuradores, que publicamos íntegros, además de las tarifas de las leyes del timbre y del impuesto de derechos reales.

Los suscriptores que deseen adquirirlo deben avisarlo para extenderles el recibo por un año, que deben pagar por adelantado. Esta condición es absolutamente pre- vista para evitar abusos de que hemos sido víctimas con lamentable repetición.

Los señores abonados de provincias deberán acompañar además cincuenta céntimos si lo desean con cartón, y treinta y cinco si lo quieren sin él, que es el precio del envío por correo, certificado.

Precio para los no suscriptores: 2 pesetas en Madrid y 2,50 para provincias.

Tip. LA EDITORA.—San Bernardo, 19, Madrid.