El Foro español (Madrid. 1898) (1910-09-10 00:00:00), página 9

Se denomina plantación á medias, y ofrecese jurídicamente como una sociedad civil temporal, verdadera unión del capital y el trabajo, manifestada por el convenio ó acuerdo que realizan dos personas, una propietaria de mayor ó menor extensión de terreno laborable, y otra dueña de plantas diversas (olivos y viñas generalmente), en virtud del cual la segunda las fija y cultiva en toda la finca, aprovechando la totalidad de los frutos producidos por la misma durante el tiempo previamente determinado, transcurrido el que se dividen la tierra y las plantaciones, devolviendo la propiedad de una de las partes al dueño del suelo y entregando el dominio de la otra al obrero plantador, ó pastor como se le denomina en Úbeda.

Este contrato, que se rige única y exclusivamente por la costumbre del país, se otorga en documento privado, sin más solemnidad esencial que la firma de los contratantes. En su contenido se detallan y especifican las clases de arbustos que han de plantarse en la finca y la forma de cultivo que se ha de practicar en la misma para la mayor y más fácil producción; se determinan las condiciones en que el trabajo agrícola ha de efectuarse, la profundidad de la otoñada, el tiempo en que han de plantarse los olivos, viñas ó especies acordadas, la azada y labor de arado que cada año ha de realizarse en las tierras, y se expresan las semillas que el plantador puede sembrar en el propio suelo para el aprovechamiento de él y de su familia, sin perjuicio evidente de la explotación principal, aparte de otra multitud de regulaciones que varían según la clase de plantas cultivadas y el pueblo ó localidad donde se utiliza el contrato.

La plantación á medias se concierta por un período de tiempo que previamente queda convenido en el documento privado. Comunmente se estipula por seis, siete ó ocho años.—en algunas poblaciones el plazo de duración se extiende hasta los quince años, aunque esto no es lo general y corriente,—durante cuyo desarrollo los cultivadores hacen suyos todos los productos de la heredad. Al finalizar el tiempo del contrato, se divide la finca, con todas sus plantaciones y accesorios, por mitad; entregando á cada uno de los contratantes su parte respectiva.

Las plantas que con más frecuencia se utilizan en los contratos de plantación á medias, son las vides y olivas. Si la tierra permite algún otro cultivo extraordinario no perjudicial para la explotación principal, se siembran también distintas semillas alimenticias y algunas hortalizas, que aprovecha exclusivamente el cultivador y su familia.

Puede ser de dos clases la plantación á medias: el partir y el vender. Por la primera, al extinguirse la obligación se dividen las tierras entre el dueño del suelo y el plantador, quedando propietario cada uno, conforme ya hemos dicho, de su mitad correspondiente. Por la segunda, al concluirse el contrato el dueño de la finca satisface una cantidad al trabajador agrícola, como precio de la porción de terreno que le pertenece. Sin embargo, lo corriente es convenir la plantación, de la primera forma con especialidad.

Al terminarse el contrato, el propietario de la heredad hace cesión al cultivador, mediante escritura pública, de la mitad de la finca plantada, sorteándose al efecto la porción que á cada uno ha de corresponder, con el fin de evitar la posibilidad de que durante el período de desenvolvimiento de la sociedad, el cultivador atendiera más cuidadosamente su parte que la de su asociado, sabiendo de antemano el trozo que le había de pertenecer. Al propio tiempo también, se deducen los anticipos que el dueño del suelo entrega casi siempre al plantador, para que éste adquiera los aperos de labranza, útiles agrícolas, medidas, arados, etc., necesarios para la mejor explotación de la tierra, y los adelantos que muchas veces efectúa para satisfacer las necesidades materiales de aquél y de los suyos. La contribución de la finca y demás impuestos generales, los abona el propietario del terreno durante todo el período del contrato, sin derecho á resarcimiento alguno.

La plantación á medias se rescinde, por incumplimiento de lo pactado por cualquiera de las partes. En el caso de que el responsable fuera el plantador, vuelve la heredad al pleno disfrute del dueño, perdiendo el primero todas las labores y trabajos que hubiera efectuado en la finca, sin que pueda exigir indemnización alguna. En cambio, si el culpable lo fuera el propietario del terreno, el cultivador tiene facultades para reclamar los daños y perjuicios que se le hubieran ocasionado, á consecuencia de los hechos realizados por el dueño de la heredad.

El contrato de plantación á medias puede también celebrarse entre varios propietarios de terrenos y distintos plantadores, en cuyo supuesto cada uno de los primeros pone á disposición de los segundos, la porción de tierra estipulada, que éstos plantan de arbustos de la clase convenida en idénticas condiciones á las expuestas anteriormente.

En el partido de Linares, se sigue la costumbre de ceder tierras más ó menos incultas para su laboreo y postura de viña y olivar por un plazo que fluctúa entre ocho y diez años, concluido el cual el dueño del terreno tiene el derecho de conservar en su dominio la mitad correspondiente al cultivador, previo abono de su valor, regulado por períodos de ambas partes. (Información sobre reformas sociales en la provincia de Jaén. 1895).

Los beneficios que reporta el contrato de plantación á medias á ambas partes contratantes, son dignos de notar. Con relación al propietario de tierras que un año y otro deja sin cultivar: por falta de medios económicos algunas veces, por desahogos de la fortuna la mayor parte de ellas; resulta que mediante aquel pacto se encuentra al cabo de un período de tiempo relativamente corto, con la mitad de su heredad plantada sin haber tenido necesidad de hacer desembolso alguno, y con una producción para lo sucesivo que no pudo concebir en tan excelentes condiciones. Respecto del obrero agrícola, aparte de que la plantación á medias inicia una plausible asociación entre el capitalista y el trabajador, que convierte al segundo, en virtud de naturales consecuencias, en propietario, resuelve en principio el problema económico de manera nada violenta, toda vez que el agricultor, dueño de diversas especies de semillas y plantas, sin terreno donde colocarlas para su explotación, ó el obrero del campo sin más capital que el esfuerzo de su trabajo; adquieren por medio del contrato de plantación, la facilidad de plantar y cultivar en propiedad ajena, á cuyo trabajo dedican uno ó dos días de la semana (los festivos casi siempre) para no perder jornales, y el derecho de dominio sobre una parcela de finca cuyo aprovechamiento para lo sucesivo les pertenece exclusivamente.

En la comarca denominada la Mancha que comprende, como es sabido, la provincia de Ciudad Real y los límites de las de Toledo, Cuenca y Albacete, se conoce con el nombre de postura de viñas á medias, un contrato idéntico al de plantación á medias, cuyo objeto principal es dedicarse á la plantación de viñas en terrenos de propiedad ajena, dividiendo la tierra al finalizar el contrato entre el plantador y el dueño de aquéllos.