El Foro español (Madrid. 1898) (1910-11-30 00:00:00), página 8

I
España.

En España es desconocido el contrato de prenda agrícola, al menos con los caracteres esenciales que en casi todas las Naciones de Europa determina la referida costumbre.

Es verdad que los pósitos no respondieron en sus comienzos, en nuestra patria, á otra cosa que ha facilitar á los labradores pobres y necesitados, granos para la siembra ó dinero con que adquirir los instrumentos de cultivo indispensables para el trabajo agrícola, y hasta algunas veces materiales de construcción para edificar ó reparar las viviendas de los mismos, destruidas por el tiempo ó accidente; y que desde épocas ya algún tanto remotas, se han creado en distintas regiones de España, con éxito más ó menos completo y merecido, cajas de socorros para los cultivadores del suelo, que prestan con médico interés á los agricultores necesitados; pero en ninguna de estas instituciones se ha requerido nunca, según nuestras noticias, la prenda agrícola como garantía del cumplimiento del contrato.

Además, los pósitos han ido desapareciendo poco á poco, debido á multitud de circunstancias, no ofreciendo hoy los contados que quedan ventaja alguna, y las cajas de crédito agrícola, de creación particular la gran mayoría, no pueden incluirse entre las instituciones jurídicas de carácter popular y consuetudinario; aparte de que tampoco exigen la prenda en seguridad de la obligación contraída.

II
Portugal.

Desde el año 1576 son conocidas en Portugal las sociedades de labradores, constituidas en diversos lugares del Reino con el fin de conceder á sus asociados préstamos agrícolas preandarios.

Admitense como garantía del contrato y estipulación los instrumentos aratorios, las cosechas en pie y almacenadas, ya en su estado primitivo, ya después de preparados los granos, los animales de labor y acarreo y los accesorios de las fincas rústicas; permaneciendo la prenda en poder del prestatario durante todo el período del contrato, el cual no puede enajenarla por motivo alguno, sin consentimiento de la sociedad acreedora.

El contrato de prenda agrícola se constituye por el dueño del suelo y por los arrendatarios y colonos, previa autorización del propietario de la heredad, mediante formalidades especiales en las que no tienen ninguna intervención personas ni organismos oficiales.

Los préstamos se hacen ordinariamente por cantidad de 500 reis en adelante y el plazo para su devolución no excede en ningún caso de tres años. El interés que perciben las sociedades de labradores por tales adelantos, oscila entre el 5 y el 9 por 100 anual.

Transcurrido el plazo fijado para la devolución del préstamo y ocho días más, sin saldarlo, procedese á la enajenación de la prenda en subasta pública, y una vez liquidada la operación, se entrega al deudor el superávit que resulte, satisfechos el principal, intereses y los demás gastos consiguientes.

En algunas poblaciones, los labradores que dan lugar dos veces al citado procedimiento, pierden el derecho para solicitar en lo sucesivo ninguna clase de anticipos, salvo que demuestren que debido á circunstancias excepcionales, no pudieron cumplir las obligaciones contraídas en las épocas oportunas.

III
Suiza.

En los cantones suizos también se utiliza el sistema de cooperación del crédito agrícola, para las operaciones de préstamos con garantía preandaria.

En las ciudades de Schosschulde y Zimmerwald, pertenecientes al Cantón de Berna, funcionan desde periodos muy antiguos dos asociaciones de labradores llamadas Darlehenskasse dedicadas á los préstamos con garantía de prenda agrícola.

Sólo pueden formar parte de dichas sociedades, los agricultores avecindados en la parroquia respectiva, abonando cada asociado al ingresar en la colectividad un derecho de entrada que asciende á la cantidad de 30 francos, que entrega como fianza durante su permanencia en la sociedad, y que le es reintegrada cuando se separa de ella. Todos los socios son responsables solidarios de las deudas de la colectividad, cuyos beneficios se van acumulando periódicamente constituyendo un capital inalterable.

La caja social realiza las siguientes operaciones:
1.º Préstamos á corto tiempo (seis á doce meses), 2.º Préstamos á término largo (de uno á cinco años), y 3.º Préstamos en cuenta corriente.

Los préstamos están garantizados con la correspondiente prenda, que generalmente queda en poder del prestatario; y sólo se aprueban después de haber sido informado el Comité administrativo, del uso á que ha de destinarse la cantidad adelantada, que no puede ser otro que cualquiera relativo á la industria del campo y de sus similares.

Los intereses que cobra la Sociedad de agricultores por estos adelantos, varían según las circunstancias, pero rara vez exceden del 6 por 100 anual.

En el Cantón de Turgovia existe otra institución de crédito agrícola cuyo objeto único es proporcionar fondos á los labradores asociados, para la compra, al contado, de las bestias necesarias para el cultivo de sus tierras.

IV
Francia.

En Francia también se han desarrollado grandemente, durante los últimos veinte años, las sociedades de agricultores cooperativas de préstamos.

Los objetos y productos sobre los cuales pueden establecerse garantías preandarias, son los siguientes: cereales en gavillas ó trillados, forrajes secos, plantas medicinales secas, frutas y legumbres, materias textiles animal ó vegetales, granos oleaginosos y para simiente, vinos, sidras, aguardientes y alcoholos de todas clases y graduaciones, maderas de construcción y resinas, quesos, mieles, aceites y sal marina.

El labrador prestatario es responsable de las mercancías que quedan confiadas á su custodia, por lo general, y no tiene derecho á indemnización alguna por los des-