El Foro español (Madrid. 1898) (1911-05-10 00:00:00), página 8

de última voluntad con las solemnidades necesarias para dar validez al testamento.

En el testamento contractual puede instituirse heredero al otro contratante, ó á un tercero, ó instituirse recíprocamente herederos los dos contratantes.

El carácter esencial de esta institución testamentaria es su irrevocabilidad, ya que el testador, si bien puede disponer durante su vida de toda su fortuna por acto entre vivos, es con la limitación de no perjudicar por acto de última voluntad los derechos del instituido; el cual por su parte no disfruta del derecho de acrecer, cuando la disposición contractual no comprende más que una parte de los bienes del constituyente, y la otra porción pertenece á personas distintas que no pudieron ó no fueron capaces para heredar. Respecto de estos herederos, se abre la sucesión intestada para la parte de herencia que les corresponde.

El testamento contractual no puede perjudicar en ningún caso los derechos de los herederos forzosos; á tal punto, que si fué otorgado en época en que el testador no tenía hijos, con relación á todos los bienes del mismo, y más adelante el instituyente los procreara, el heredero contractual sufre una reducción en su parte, equivalente á la legítima del hijo ó hijas nacidos con posterioridad al otorgamiento del testamento contractual.

En Sajonia, Brandeburgo y Hesse, también es conocido con el carácter de institución consuetudinaria, un pacto de sucesión recíproca por virtud del cual, dos ó más familias convienen testamentariamente que en el caso de extinguirse alguna de ellas, sus propiedades pasen, por razón de derecho hereditario, á otras ó á otras enporciones determinadas.

III

Rusia.

En las provincias Bálticas, y á pesar de la prohibición que el Código Civil ruso establece al efecto, continúa subsistente la costumbre de otorgar testamentos mancomunados.

Esta práctica consuetudinaria, bastante desarrollada por cierto, ofrece dos variedades: El testamento llamado recíproco, y el denominado correspondiente; el primero determinado por el acto en virtud del cual, dos ó más personas se instituyen mutuamente herederos en un solo y mismo acto, el segundo, por el cual una persona se instituye heredera á condición de que ella á su vez instituya á otra, de tal suerte que las dos instituciones subsistan ó se invaliden conjuntamente.

En Livonia y en Estonia, el testamento otorgado por conjuntos, se presume correspondiente, en la duda respecto de su naturaleza.

Los testamentos recíprocos, á menos de estipulación en contrario, no admiten pactos sucesorios; pero pueden ser revocados independientemente por cada uno de los testadores.

La revocación del testamento recíproco por alguno de los interesados, ó la declaración de su nulidad por causa legítima y justificada, no influyen para nada en la validez de las disposiciones emanadas de los otros testadores. En cambio, cuando el testamento es correspondiente, la revocación de uno entraña la anulación del otro, á no ser que el segundo testador mantenga sus disposiciones con pleno conocimiento del cambio surgido.

Muerto uno de los testadores correspondientes, el otro tiene el derecho de repudiar la sucesión que le pueda corresponder, en beneficio de los herederos abintestato de aquél; en cuyo caso el sobreviviente recupera la libre disposición de sus bienes. De igual modo la recibirá, si en virtud de lo dispuesto en el testamento adquiere la herencia del prenuncio; desde cuya fecha tiene libertad para disponer de su propio patrimonio y del perteneciente á su conjunto.

Si en el testamento se expresase que el testador superviviente heredase del prenuncio, con la condición de que después de fallecido el heredero conjunto los dos patrimonios fuesen adquiridos por los más próximos parentes, ó por ciertas personas que en la disposición de última voluntad se designasen; el sobreviviente no puede cambiar ni sustituir el testamento después de haber recibido la sucesión del prenuncio. Tampoco podrá disponer de sus propiedades por acto mortis causa, ni de otra manera alguna, y solamente gozará del usufructo de las mismas durante su vida.

En los testamentos recíprocos, los testadores pueden otorgar en común legados que graven los dos patrimonios reunidos; pero estas liberalidades no podrán ser adquiridas por los legatarios hasta tanto que hayan fallecido los instituyentes. Si cada uno de los testadores consigna los legados independientemente, gravando su propia sucesión sólo, cada una de estas disposiciones se considera subsistente de una manera aislada.

También se conocen, en las provincias Bálticas, las instituciones contractuales, que deben otorgarse en forma de testamento; y cuyos requisitos y formalidades son idénticos á los expuestos al estudiar esta materia en Alemania.

IV

Suiza.

En el cantón de Zurich, es muy corriente entre los cónyuges, el establecimiento de un pacto sucesorio por virtud del cual, los esposos se heredan recíprocamente; es decir, el sobreviviente sucede por completo en los bienes y propiedades del prenuncio.

Estos pactos sucesorios, que se rigen por las costumbres tradicionales de las distintas localidades que los practican, pueden otorgarse durante los esponsales, ó bien después de celebrado el matrimonio; los primeros no producen efecto hasta tanto que el casamiento no se verifique; los segundos se anulan en caso de divorcio.

Por lo demás, los referidos testamentos no ofrecen en Suiza particularidades distintivas que representen una novedad con relación á las detalladas en las otras naciones; que por costumbre consuetudinaria desarrollan el propio testamento.

Acogimientos.

I

España.

En la provincia de Huesca, se desenvuelve y desarrolla una institución consuetudinaria, quizá la más generalizada en el territorio Alto Aragonés, que además de ofrecer alguna semejanza con la adopción propiamente dicha, tiene todos los caracteres y modalidades de una asociación doméstica.

Denomínase Acogimiento en la mayoría de las localidades que la practican; si bien en varias poblaciones también se la conoce con la designación de casamiento sobre bienes, y en otras con la de casamiento á patull; revelando en su naturaleza distinciones y singularidades que la presentan como una institución jurídica de importancia excepcional.

Según Costa, es un "acto y contrato, por virtud del cual una familia heredada, con hijos ó sin ellos, recibe en su compañía á otra ó á otras familias, de parientes ó extraños, en el acto de constituirse ó constituida ya, y con hijos ó sin ellos, formando entre todas una comunidad familiar que es en el tiempo sociedad de producción, de consumo y de ganancias, y en ciertos límites, de sucesión mancomunada."

Luis Montón y Ocampo.

(Continuará.)