El Foro español (Madrid. 1898) (1911-10-20 00:00:00), página 8

días también que tenga presidiado, verificándose el riego de idéntica manera que en la anterior. A continuación se cierra esta compuerta y se levanta la que sigue, y así sucesivamente van regando todos los labradores.

Los avisos de apertura y cierre de compuertas se los comunican los mismos interesados mediante los guardas del cauce; no faltando casos de toma de agua por más tiempo del debido y otra multitud de abusos que se evidencian si los regantes estuvieran organizados en comunidad. Vigilan la distribución del agua cada término municipal, algunas veces los recogedores del caudal, y los guardas de la acequia siempre.

El agua del canal entra en las subacequias en cantidad fija, medida por horas, como hemos dicho: diez días, por ejemplo, á veinticuatro horas si es agua corriente, ó diez días á doce horas si es agua alterna, desde la salida hasta la postura del sol, según el caudal. Por consiguiente, cada regante conoce con antelación la totalidad de líquido que puede pasar al canal distribuidor, en aquel período; y como al efecto de la distribución del agua, forman los interesados un cuadro repartidor, desde el primer día saben el número de horas que en el período de riego corresponden á cada uno.

De esta regla general, hay que exceptuar algunas tierras que en virtud de los convenios y arreglos hechos con el Estado, en el año 1869, de los cuales después hablaremos, tienen cantidad fija anual de agua.

Los labradores que fertilizan sus tierras por medio de los canales particulares, acuerdan privadamente la distribución del agua en sus fincas y la cantidad que pertenece á cada heredad, atendiendo á las diversas circunstancias de extensión, género de cultivo y otras, pero sólo algunas veces. Dentro del tiempo que les corresponde tener el agua corriente, los regantes señalan los turnos que les parece y el orden de riego que consideran oportuno, que siempre comienza por el más cercano á la acequia, á fin de no desperdiciar ninguna, y facilitar la entrada rápida del líquido á la subacequia.

La limpieza de los canales distribuidores se ejecutan los regantes del término municipal correspondiente, previo prorrateo de los gastos que produzca.

El pago del canon de riego, se verifica hoy de distinta manera á cuando la acequia pertenecía al Real Patrimonio.

En primer lugar, hay fincas que no satisfacen cantidad alguna por el aprovechamiento de los riegos, debido á que en el año 1869 al venderse las tierras colindantes con la Real acequia, los compradores de éstas adquirieron el carácter de usuarios de las aguas y la facultad de aprobarlas regularmente, si bien se obligaron á reparar el cauz cuando fuere necesario, y á realizar todas las maniobras que la conservación de todos los riegos requiera oportunamente. Tal privilegio consta determinado expresamente en los contratos celebrados entre los representantes del Estado y los particulares compradores de fincas que pertenecieron al Real Patrimonio.

Los demás regantes satisfacen actualmente por el disfrute del agua de la acequia una pequeña cuota, consistente en cinco pesetas por cada avanzada de tierra de 400 estadales en los viñedos, y el 6 por 100 del valor de la especie, en los cereales y frutas.

En el término de Colmenar de Oreja, perteneciente á la provincia de Madrid, también existe una acequia de riego conocida con el nombre de Acequia de riego de la Vega de Colmenar de Oreja, que fertiliza las heredades de esta villa desde tiempo inmemorial.

La construcción de este cauz de riego, debió realizarse, aunque no lo hay datos exactos que lo afirmen, á fines de la Edad Media, en aquel período de tiempo en que los moros se dedicaban con empeño plausible y comprendiendo perfectamente sus intereses agrícolas, á abrir cauces y canales de riego, aprovechando unas veces el agua de los ríos próximos y reuniendo otras la de los manantiales del término municipal, con el objeto de poder regar las tierras que cultivaban en gran extensión en diversas localidades de España; de cuyas obras importantes y títulos, aún quedan muestras de bastante consideración y suficientemente expresivas, en las regiones de Valencia, Murcia y Andalucía.

Una vez construida la acequia de Colmenar de Oreja, los labradores regantes se constituyeron en comunidad para el uso y aprovechamiento de las aguas, redactando unas Ordenanzas para la organización de la misma, que no sabemos si rigieron durante algún tiempo internamente, pero si que el Rey Felipe II las aprobó al tomar posesión del trono; pues así se deduce de la Real cédula de Carlos III de 17 de Febrero de 1771, que consigna de modo terminante que aquel Monarca aprobó al tiempo de su elección, unas Ordenanzas para el régimen de los riegos del cauz de Colmenar de Oreja, las cuales desgraciadamente no se han conocido, pues á pesar de los trabajos efectuados para conocerlas, han sido inútiles todas las tentativas realizadas al intento.

Siglos más adelante, ya se encuentran datos más fijos y elementos más completos relativos á la historia y desenvolvimiento de aquella Acequia, pues con motivo de haberse inutilizado en el año 1760 algunos trozos del canal de riego, se ordenó en 17 de Enero de 1769 á D. Ramón Laso de la Vega, Abogado y Juez de propios de Colmenar de Oreja, se entera de las antiguas Ordenanzas por que se había gobernado aquel cauz, hasta la época referida.

Al efecto se dispuso que el indicado tuviese pasar el término de la villa, y siendo instruccionalmente los vecinos de la villa, su justicia, diputados y personas del común, las formase de nuevo; é informara si para la subsistencia de la acequia convendría se impusiera la contribución de un diezmo de los frutos de las tierras que se riegan con agua de la misma, expresando los reparos que según su entender necesitaba".

Al propio tiempo encargóse al arquitecto D. Vicente Fornells, hiciese un exacto reconocimiento del referido canal de riego, desde su origen ó nacimiento, hasta su término ó desagüe, determinando las obras y reparos que exigiere y el tiempo que tardarían en realizarse.

Presentado el informe correspondiente el 14 de Junio de 1769, y remitido al Real Consejo el 18 del propio mes, se estudia por este organismo su gran detenimiento; dicíndose al efecto el decreto en 20 de Diciembre del citado año, recordando al Sr. Laso de la Vega, la redacción del informe que con anterioridad se le había solicitado; orden que cumplió esta vez, inmediatamente, el Juez de propios, remitiendo al Consejo Real las oportunas diligencias en 30 de Marzo del 1770, en las cuales apuntaba la idea de que sería muy difícil que los obligados al reparo y resabilcimiento del cauz de la vega de Colmenar de Oreja, no obstante el compromiso contraído, con Felipe II de tener en perfecto estado la acequia en todo tiempo, pudieran abonar la cantidad de 304.750 reales en que se computaron las obras que en la misma había que realizar para que produjese los beneficios que todo canal de riego generalmente determina.

Librada providencia en 18 de Junio de 1770, D. Juan García Sánchez, pasó á la villa de Colmenar, y renunciando al Ayuntamiento; diputados y personeros del común y á los vecinos, hacendados y regantes, les manifestó el encargo que llevaba del Consejo, de proponerles que ellos, como principales interesados, hicieran los reparos y arreglos que necesitaba el cauz de riego que fertilizaba en pequeña escala los contornos de la villa; ó que se allaran á que se ejecutases por la Real Hacienda. Contestaron los reunidos que ellos estaban aniquilados y sin fondos en metálico, por cuya razón no podían realizar por su cuenta las obras indicadas; en vista de lo cual, y comunicada la contestación al Real Consejo, éste dispuso la incorporación de la antigua acequia de la Vega de Colmenar de Oreja á la Corona, en 10 de Enero de 1771; mandó hacer las obras necesarias en el cauz, observar por ahora las Ordenanzas de la Real Acequia del Xarama en aquélla, y entregar una vez concluidos los trabajos de reparación de la misma, á los vecinos de Colmenar de Oreja, 24.000 ducados, cantidad en que se redimió el derecho del agua.

Además, obligó á los hacendados de la vega á formar y mantener en perfecto estado las acequias particulares para el uso del riego, y á pagar los mismos derechos que hasta entonces venían abonando por el aprovechamiento del agua, los regantes y usuarios de la Acequia del Xarama.

Incorporado el cauz al Real Patrimonio, se realizaron en el mismo las obras de reparación necesarias, gobernándose durante algunos años por las Ordenanzas del canal del Xarama, sin grandes dificultades.

Inadecuadamente, no debían satisfacer de modo total las referidas reglas las exigencias de la acequia de Colmenar, cuando los labradores de este término solicita-