El Foro español (Madrid. 1898) (1908-08-31 00:00:00), página 7

Bien miradas las cosas en su fondo, fácilmente se descubre que el verdadero origen de la perturbación y malestar económicos, que hoy se sienten, proviene del monstruoso e irritante privilegio de que disfruta el Banco de España, como establecimiento de emisión y del absurdo régimen de su billete de cambio.

Donde los billetes no se pagan en oro, y el oro no sale nunca de las arcas del Banco á la circulación, la moneda de plata alcanza proporciones exhorbitantes, por ser el único instrumento monetario que se emplea en los cambios, y su excesiva afluencia produce la depreciación efectiva del dinero, aunque en su cuño se lea siempre el valor nominal.

Si el duro tiene de coste total algo más de tres pesetas, y se cambia por cinco, su acuñación constituye un gran negocio; y de ahí que el estímulo de la excesiva ganancia aliente á la fabricación clandestina, como los derechos arancelarios elevados promueven siempre el contrabando en gran escala.

Según el último balance del Banco de España, que tenemos á la vista, los billetes en circulación importaban 1.593.194.425 pesetas y el oro existente en caja sólo ascendía á 367.844.899 pesetas.

No vale la pena de perder el tiempo deteniéndonos á examinar la proporción que debe existir entre ambas cifras. ¿Para qué? ¿Es, por ventura, que el Banco va á pagar con esta cantidad en oro los billetes que se le presenten al cambio, y que la aumenta ó disminuye á compás de lo que reclaman las necesidades de la circulación?

No hay semejante cosa, aunque sería lo que debiera suceder, pues para eso sirve el stock metálico que tienen en oro los Bancos de emisión extranjeros.

Lo mismo da, por tanto, que el de España tenga aquella última suma en oro que si la tuviera en perlas, diamantes ó otra clase de piedras preciosas, pues como no sale ni un sólo centén de sus arcas para las atenciones del cambio de billetes, tal cantidad en oro, acuñado ó en barras—lo cual no distingue el balance—constituirá una partida de su activo, pero no llega á ser nunca un elemento influyente y regulador en la circulación monetaria.

Del mecanismo y funcionamiento de dicho establecimiento, como Banco de emisión, no se puede tratar en serio. Con una sencilla comparación, fácilmente comprenderá cualquiera, sin entrar en ciertas disquisiciones, lo que es en este punto el Banco de España y lo que son los Bancos extranjeros.

Al Banco de Inglaterra, por ejemplo, acuden diariamente multitud de comerciantes y particulares con sendos paquetes de libras esterlinas en billetes del mismo establecimiento, para cambiarlos. ¿Cómo se les ha de ocurrir á los empleados que tienen á su cargo este servicio preguntar á los presentadores si quieren oro en pago de los billetes? ¿Es que el Banco de Inglaterra cambia sus billetes por otra moneda que no sea la de dicho metal, la libra esterlina?

Pero vengamos al Banco de España; saquemos si quiera un modesto billete de 100 pesetas, no más, entreguémelo al encargado de cambiarlo y digámosle —si hay quien tenga valor para tanto—que se sirva pagarle en oro.

La estruendosa carcajada que tal petición produciría necesariamente en el sencillote astur ó montañés puesto en la ventanilla, habrá de resonar en todas las cajas de los Bancos de emisión de Europa y América.

Y con esto, que constituye un absurdo económico y un sarcasmo irritante, queda dicho todo.

Ahora, esperemos sentados la solución del conflicto monetario.

E. GARCÍA RETORTILLO.

Los duros sevillanos

Si por el epígrafe se juzga, se creerá que la cuestión no es apropiada para ser tratada en las columnas de El Foro, mas yo entiendo que dejando á un lado el aspecto que pudieramos llamar económico, si lo fuese; tiene aparte de ese punto de vista bajo el cual puede tratarse otro eminentemente social y jurídico, y claro es que, mirado por este prisma encaja perfectamente en el objeto de esta publicación.

El Gobierno, no voy á decir si acertada ó desacertadamente después de la célebre Real Orden del Ministro de Hacienda sobre la recogida y declaración de ilegalidad de los célebres duros, llevó á las Cortes y estas aprobaron apenas sin discusión la recogida de la expresada moneda en los términos que todos conocemos, canjear los duros ilegítimos por otros legítimos. Este es el hecho exacto, y los comentarios de la prensa periódica han versado únicamente sobre si la recogida en la forma acordada habría de producir perturbaciones tanto en el acto ó período de recogida como después si en vez de recoger los tenidos por ilegítimos hubiera sido más conveniente haber retirado de la circulación toda la moneda de plata, cambiándola por billetes de cinco y diez pesetas y procediendo después á la reacuñación de la cantidad prudencial para atender las necesidades de las transacciones preparando el camino para ir derechos al establecimiento como patrón único monetario del oro, pero no hemos visto salvo alguna muy ligera indicación relativa á la cuestión bajo el aspecto que nos va á ocupar.

El hecho de existir en circulación más ó menos millones de pesetas en piezas de cinco, ó sean en duros pero siempre una cantidad de gran cuantía, de ser esa moneda de una ley igual á la legítima, de ser un cuño tan semejante al estampado en la casa de la moneda, que casi pudiera llamarse idéntico, revela que los autores de esa falsificación no eran criminales vulgares que no lleguen á conseguir sino una falsificación imperfecta de una ley menor que la legal y que después de un constante temor de ser descubiertos consiguen la colocación de una exigua cantidad, viniendo al fin á ser descubiertos y castigados. Este hecho, el de que los fabricantes de esa moneda ilegal, de igual ley que la legal, y con igual cuño no son criminales vulgares no pertenecen al hampa astrosa, es universalmente reconocido por que para acuñar 50 ó más millones de pesetas, pues no hay que fiarse de la cifra que arroje