El Foro español (Madrid. 1898) (1908-03-10 00:00:00), página 11

causa de las locuras; no obstante, todavía ignoramos si habrá algunas sin leston material, aunque no parece probable.

Una enfermedad muy extendida en nuestra sociedad, que es la mejor prueba de lo que decimos y el mejor ejemplo que podemos aducir en apoyo de la idea que exponemos, es la demencia paralítica, enfermedad de los que abusan y gastan su economía: esta enfermedad se declara calladamente hacia los cuarenta años, con más frecuencia en el hombre que en la mujer; durante varios meses se asiste á un cambio insólito del carácter, el individuo hasta entonces tranquilo y ordenado se entrega sin razón alguna que lo justifique á una actividad extraordinaria y estéril, ó, por el contrario, cae en una torpeza y somnolencia de la que nada le puede sacar ó distraer. Si, por ejemplo, es un obrero se hace más torpe, más inhábil; si es un hombre que ejerce una profesión liberal, no es tan atento como antes en sus ocupaciones, se equivoca en fechas, se extravía en los hechos más secundarios y sin importancia, y olvida ó desecha los que más les requieren, ni atiende á la utilidad de sus negocios. Se asiste á un verdadero aplanamiento de todas sus facultades; memoria, juicio, palabra, visión, movimiento, etc.; el sujeto se cambia poco á poco en un vegetal y al poco tiempo, algunos años, cae en la parálisis y muere.

Pues bien, esta terrible locura es el resultado, mil veces comprobado por eminentes patólogos, de una lesión invasora, progresiva y avasalladora de la corteza cerebral; diríase que un ciclón ha pasado de un extremo á otro de esta masa cerebral, destruyendo á su paso todos los neuronas y á medida que caen y son destruidos, cesan sus funciones, las impresiones externas ya no son percibidas, las acumuladas se borran, se oscurecen, y las ideas faltas de impresión no pueden formarse. Esta fusión anatómica de las neuronas explica la disminución progresiva de la inteligencia, del sentido moral y de la voluntad hasta la degradación.

Otra locura que viene como anillo al dedo para explicar el axioma de que la integridad intelectual necesita la integridad material de los neuronas; otra locura, y no menos extendida, es la demencia alcohólica: en todos los que mueren por su enfermedad, la corteza del cerebro se ha encontrado siempre destruida por graves lesiones anatomo-patológicas.

Resulta, pues, de lo expuesto, que la locura es una enfermedad material.

Los neuronas de la corteza cerebral, desempeñan fenómenos biológicos como todas las células del organismo, y, se encuentran bañados por la sangre y la linfa, como por ejemplo, las células del hígado, del riñón u otro órgano cualquiera de la economía. De aquí el que todas las leyes de la circulación se apliquen á ellos como á las otras células orgánicas.

Que el cerebro se encuentre en malas condiciones de funcionamiento, que él envíe á los neuronas poca ó demasiada sangre, ellos estarán congestionados ó exangües, y sus funciones de receptores de impresiones se alterarán. Que la sangre que les envíe el corazón contenga principios nocivos (alcohol ó ajenjo,) venenos (sífilis ó microbios) y los neuronas indispuestos, como las otras células, traducirán su mal estar por alteraciones cerebrales de mayor ó menor intensidad y en relación con su resistencia.

No hay nada, pues, de misterioso en las enfermedades de la corteza cerebral, como no lo hay en las del pulmón, riñón y del hígado, etc. En éstos, como en aquéllos, hay lesión material, y cuando esta lesión ha cogido por sitio la corteza cerebral, se produce una perversión en el dominio de las impresiones y de las ideas, originándose la locura.

Las conclusiones más importantes que pueden deducirse de todo lo expuesto, son las siguientes:

Primera. La locura es una enfermedad material: tiene su causa en una lesión de la corteza cerebral. Por lo que hace á lo individual, la cuestión de la locura concierne á la libertad de las personas y á su tratamiento apropiado; considerada en el orden social, crece su importancia porque considera los derechos del ciudadano, su capacidad y responsabilidad, tal como se describe y define en los Códigos.

Segunda. Se ha discutido mucho no sólo sobre la cuestión de la responsabilidad de los locos, sino que también acerca de la de esa muchedumbre de degenerados (epilépticos, alcohólicos, neurasténicos, hipocondríacos, kleptománeos, histéricos, depravados, sexuales, desequilibrados, etc., etc.), que se encuentran en todas las clases de la sociedad y sobre los criminales instintivos ó nativos y habituales. Conviene usar la palabra locura en la acepción amplia y genérica, para evitar discusiones y divergencias, que si surgen, deben fundarse en los hechos, nunca en las palabras.

Tercera. La frenopatía de nuestros días ha definido su carácter médico experimental: sólo el médico especialista es el que puede determinar y descifrar los fenómenos que se realizan en la intimidad de la mente humana y resolver este problema, fácil unas veces, difícil otras, transcendentalmente siempre: evitando en toda ocasión el sufrimiento á los infelices enajenados, rodeándoles de todas las consideraciones morales debidas á la dignidad humana y de todos los cuidados materiales, como demanda tan gran infortunio.

Cuarta. Es un deber de solidaridad social el combatir los errores que existen acerca de los locos e ineficaz el de aspirar á conocerlos desde los comienzos de sus alteraciones cerebrales.

Quinta. Los medios que deben emplearse en esta propaganda deben ser discretos, como los de todo creyente que ilustra y persuade; que mira y tiene á su lado amigos—los jurisconsultos—y compañeros (la sociedad ilustrada), á quienes necesita conquistar para en armoniosa y satisfactoria conjunción redimir al hombre de la locura y al loco de la justicia humana.

Sexta. Frases hay de nuestros filósofos médicos del siglo de oro (Huarte, Llorca, Andrés Velázquez, Sabino, etc.) acerca de las condiciones somáticas—que pertenece al cuerpo—del talento y de la mediocridad mental en perfecta armonía con los resultados de la fisiología y psicología contemporáneas. (Dr. Maestre y Pérez: Introducción y estudio de la psicología positiva.)