El Foro español (Madrid. 1898) (1908-11-20 00:00:00), página 3

cirá el siniestro matiz de las malas obras, con mancha —conocida ó no aquí abajo—de nuestro decoro, pregonera de deslealtad.

Porque cuando hemos llamado á Dios al solemnizar nuestra promesa de bien obrar; cuando hemos recibido las insignias que nos decoran y nos distinguen de nuestros conciudadanos y á sus ojos nos ennoblecen, hemos contraído, en concierto la voluntad y el deseo, el compromiso de honor de aplicar recta y cumplidamente las leyes. Si conseguida la posición siempre eminente de Juez desdénamos la observancia de lo que fué su condición, ó la mentimos al prestarla y la desmentimos en ocasión de cumplirla, vano será buscar atenuaciones de aquella conciencia, por quebradiza dialéctica; acaso logremos engañar á los hombres, pero depositaremos simiente morbosá en consciencia removida, y las aparentes nieblas que sepamos producir para ocultarla disiparse al cabo al fulgor de la luz, de iluminación incomparable, á que hemos de mostrar hasta los más recónditos senos de los menores pliegues de nuestro pensamiento, de nuestra alma toda, para ser juzgados como traidores al deber.

Por errar no prevalece el Juez que no acierta. Pero provarla—dentro de la esfera en que hablo—el Juez que por casualidad acierta. El error es servidumbre de los humanos. El acierto casual implica que el Juez no ha regido sus actos por los dictados de un juicio reflexivo apoyado sobre cuantos datos y supuestos haya podido tener á su alcance y consultar. Resolver una cuestión sin examinar sus elementos de hecho con tal esmero que ninguno se sustraiga á cabal conocimiento, sin estudiar todos sus aspectos con relación al derecho de que debe encontrarse en posesión, sin inquirir, demandándolo á la historia, en las muchas ocasiones en que es preciso, la razón y la tendencia de la ley que ha de confrontarse con los hechos, sin consultar opiniones fáciles de conocer, sin concordar los distintos preceptos del derecho positivo y su conjunto, sea ó no armónico, es engañar á la propia conciencia, que debe ser ilustrada por la serenidad de espíritu, por el maduro examen, por la reflexión detenida para determinarse, á cuyo coste único ofrece la satisfacción del deber cumplido. Quien así procure evitar el escollo del error, alejará la probabilidad de caer, y si á pesar de todo ese, se le imputará el ser hombre.

Cuanto luche por acertar el Juez de más relevantes condiciones, no impedirá el error. Ni hoy, ni nunca, se desembriará el secreto de una organización judicial que excluya la equivocación, ni un estado social que reduzcan á uno todos los pareceres. Las apelaciones y las revisiones limitadas para poner término á las contiendas, proveen al remedio del error, como la casación al esclarecimiento y determinación autorizada de la comprensión y sentido de las leyes, explicándolas y completándolas.

Encerrada en este marco bien preciso, la observancia y sumisión absoluta á la ley es la tarea bien escabrosa del Juez.

Dar á cada uno su derecho, pudo estimarse obra de buen sentido y de espíritu recto cuando el Juez por-

clamaba el derecho, y en realidad apenas si existía otro eficaz que el por el juzgador declarado; cuando en lo íntimo de su conciencia había de buscar casi siempre, en lo penal con especialidad, las tablas de la ley; cuando á la inspiración divina pedía sus consejos invisibles; cuando expresión de una total y absoluta soberanía regulaba sus actos por dictados de la equidad; cuando insuficientes las leyes y contradísimas sus previsiones abrase campo ancho y necesario al arbitrio; cuando la sencillez de las costumbres y lo reducido de las relaciones no dejaba adivinar obstáculos nacidos de su expansión; cuando el mérito preestablecido de las pruebas casi sometía el juicio á reglas de aritmética elemental; cuando, más apretados ciertos vínculos de subordinación social, predominaba el de los altos sobre el interés de los de abajo á causa de aborrecibles privilegios consuetudinarios ó escritos, otorgados algunos hasta para detener ó impedir la acción de la justicia.

Pero en los tiempos á que felizmente hemos llegado seguros de no volver á la situación pasada por quasi metafísica imposibilidad, porque para vida terrestre no resulta idéntico lo que muere en el mundo material, ni el del progreso hacia la verdad, peregrinación inacabable de la humanidad; en estos tiempos de igualdad y de ordenación y aquisitamiento de las funciones sociales y de crítica y mejoramiento de las del Estado, el derecho y casi todo el derecho está en la ley positiva; en la ley á todos promulgada, obligatoria, por fijación de interes superior general, aun para los que no la entienden; en la ley que no consiste predominio de un derecho sobre otro derecho, por la hermandad de su origen y ser armónicos y de indispensable conciliación para la coexistencia de todos ellos; en estas circunstancias y condiciones de la vida moderna, que los adelantos venideros privarán de asperezas y oposiciones todavía subsistentes, es menos sencillo que antes lo fuera —si en verdad lo fué—, el oficio altísimo de juzgar, porque el Juez, siervo de la ley y de lo que la ley declare que por tal valga, ha de definir la extensión y alcance de sus preceptos, llevar sus investigaciones al pensamiento del legislador, y depurar los hechos no por medios arbitrarios sino por aquellos también señalados en la ley, hasta el punto esta limitación que convertirse en Juez injusto el que estableciera sus resoluciones sobre predicados llevados á su conciencia e influyentes por vías que, si nobles, no fueran las propias del respectivo proceso, en cuyas formas y solemnidades ha fundado la ley misma la garantía de la solución de los conflictos.

De aquí que para dar á cada uno su derecho sea condición indispensable del Juez el conocimiento de los principios fundamentales de la ciencia jurídica y de la legislación patria actual é histórica en todos los órdenes y en todas las ramas de posible consideración en los pleitos y causas, y del estado de derecho que crean juntas la ley, la costumbre á veces y las tradiciones, la interpretación autorizada y reglamentación constitucional. Conocimientos que acrecientan la labor diaria, madre de la experiencia, fecunda en presentar las cosas, con aspectos que ni la fantasía sueña y que no