El Foro español (Madrid. 1898) (1908-06-30 00:00:00), página 3

con el falaz pretexto de exaltar á la Magistratura, se quiere empequeñecer á los Secretarios, lo que es inútil por lo que afecta objetivamente á la función, y desastroso en cuanto al resultado.

Ni la Magistratura necesita más prestigios que los suyos propios, ni si lo que no es, fuera, si desgraciadamente los necesitará, los obtendría de ese modo, porque los prestigios verdaderos no se dan á unos quitándolos á otros; son prendas que se han de hacer á la medida; el esplendor de la dignidad no emana de la pequeña de los de abajo, sino de la efectiva grandeza de los de arriba.

Para mejorar la Administración de justicia no son buen camino esas novísimas distinciones que limitan el concepto de curia, creyéndolo depresivo, para señalar con él ante la opinión pública á una clase como responsable de todo lo malo, y pedir su exterminio. Esa clase podría, dirigiéndose á todas las demás del Estado, repetir con el maestro: La que de vosotros esté limpia...

Defectos que deben corregirse, tiene el Secretario judicial, de tan precaria existencia; pero no hay que extremar la nota, y es de justicia reconocer que esos vituperados Escribanos son frecuentemente el único sostén de la acción judiciaria, cuando trasladados, licencias, recausaciones ó otros accidentes, ponen la Magistratura en manos inexpertas, sospechosas, ó la balancean en continuas interinidades, y cuando esto es excepcional, llega al Juzgado algún protegido de esos que se manda á la carrera judicial como podría mandárselo á un asilo.

Eso desatendidos funcionarios, por su permanencia siempre enterados de los asuntos, auxilian á los Jueces y velan por sus prestigios con afectuosa lealtad, tienen bajo su personal custodia objetos y documentos importantísimos de los que á veces pende la fortuna, la honra y hasta la vida de los ciudadanos, y manejan diariamente sumas cuantiosas, con probidad por ninguna otra clase superada.

Por eso ocurre á los Escribanos, que si de lejos aun se les mortifica con ironías despectivas, de cerca se les considera y aprecia, comenzando esa consideración y estima por los propios Jueces. Lo que esto revela, fácil será al lector deducirlo. Pero ocurre también que ese aprecio íntimo de sus condiciones y servicios es algunas veces tímido para manifestarse en el ambiente externo, con timidez que es enfermedad nacional, que es la falta de una sólida afirmación del yo. Y unas veces por ello, otras buscando un efecto cómico, y con más frecuencia por el disculpable deseo de explicar el desvío hacia los Tribunales y de circunscribir lo que se supone dañado, se deprime á los Secretarios, sin ver, en este último caso que la táctica es peligrosa. Reciente y dura es la lección. Un dramaturgo, el más grande de los nuestros, llevó á escena una caricatura de la justicia; la caricatura es falsa por carecer de la realidad, sobre la que debiera descansar la burla: él es un ingrato que devuelve agravio por atenciones; pero allí está la obra que el público aplaude y los intelectuales encomian; y allí, junto al Escribano mendicante, aparece el Juez... no quiero escribir la palabra.

Y es que los distingos no transcenden al gran soberano; buena ó mala, si es mala con preferencia, la opinión abarca el conjunto, y cuanto de los Secretarios judiciales se murmure, en definitiva, de los Tribunales de justicia se murmura.

III

Expuesta la necesidad de otorgar al Secretariado la consideración y reintegrarle en las funciones que le son propias, y reconocido lo que, aun tan pobresmente constituido, se le debe en la vida judicial de España, voy á decir algo acerca de la retribución que es preciso asegurar á todos; pues ahora, si los de grandes poblaciones atienden modestamente á los cuantiosos gastos de oficina y á los extraordinarios que en su vida particular les ocasiona el carácter de sus servicios, á veces permanentes, los que viven en pequeños centros, donde el Juzgado en lo civil casi huelga, y tal vez debiera suprimirse, no pueden vivir decorosamente.

Eso no lo advierte el Abogado de La Epoca, á que me refiero en el primer artículo; pero si dice que los Escribanos eluden ciertas obligaciones porque resultan en desacuerdo con el ambiente social que su posición económica les crea.

En esto, como en otras cosas, yerra aquel Abogado; es notorio que esos funcionarios cumplen todos sus deberes; y si de algo se les acusa, no es precisamente de apatía; él mismo les atribuye proliferación en esas diligencias, que son por cierto, las mejor remuneradas, é intrusión que le parece abusiva en otro campo; de lo que se infiere que, según él, no es por defecto su pecado.

Verdad es que en el fuero interno juzgan los Escribanos impropias, no de su modestísima situación pecuniaria, sino de su carácter facultativo, de su puesto y misión en el Tribunal algunas incumbencias de calle que les apartan de otras esenciales y que no exigirían su intervención, ni desempeñan sus colegas extranjeros; el respetable Greffier francés, de funciones notario-gubernativas, quieto en su despacho, con numerosos oficiales sustitutos; el Gerichtsschreiber alemán, de análogo carácter, y tal vez más atribuciones; el Clerk ó el Registrar, ingleses, á que ya hice referencia, para no citar más.

Pero ese concepto, que ya la Ley de Enjuiciamiento criminal admitió en parte, y en el que el Sr. Dato, siendo Ministro del ramo, inspiró seguramente una de sus reformas, lo estiman los Escribanos de derecho constituyente, y hoy, preciso es confesarlo, contrario á sus intereses económicos, porque en esas actuaciones está la principal fuente de ingresos con el Arancel actual.

Ese Arancel no tiene ya defensores. Su casuística determinación de los derechos á percibir, por la material estructura y longitud de las actuaciones, fue consecuencia del error inicial de tomar á Relatores y á Escribanos por meros escribientes, cuando la separación de las dos fes libró á los Notarios de improductivas molestias.

Si la función del Secretario judicial fuera sólo me-