El Foro español (Madrid. 1898) (1908-08-10 00:00:00), página 2

Juez debe ser el supremo recurso y amparo del ciudadano, donde éste espere la absoluta efectividad de sus derechos en defensa desinteresada y cuya garantía debe encontrarse en que en todo momento aparezca severo, imparcial, independiente á todo influjo externo, y extraño, neutral á toda idea, que sólo así es como la confianza de las gentes no puede decaer y sólo así pueden todos esperar que el Poder Judicial, puesto para dirimir toda clase de discordias, ha de administrar en todo caso recta justicia, aunque ésta la demande el aldeano más humilde y contra la más alta institución del Estado, ó contra el Estado mismo.

Temis y los Macabéos

Con este extraño título que uso para llamar la atención, ya que la firma no pueda conseguirlo por modo alguno, aludo al Proyecto de ley sobre nulidad de ciertos contratos de préstamo, obra del señor Azcárate, y de cuyo trabajo legislativo se ha ocupado esta Revista en varias ocasiones, reproduciendo hoy en su sección correspondiente el articulado, según ha salido de la discusión del Congreso.

Los Macabéos y su progenitor Matías parecen ser el blanco de este Proyecto; pero, realmente, los alcanzados con él han de ser los que más se frotan las manos de satisfacción al pensar el sustancioso pleito que le van á entablar al prestamista, fundados en las prescripciones de la nueva ley, para conseguir la declaración de nulidad del contrato que otorgaron con él hace años y á cuenta del cual no han devuelto nada ó sólo han entregado una insignificante cantidad.

La usura ó es un hecho social diferente de los demás ó incomprensible, ó desafiará las leyes más severas, redactelas quien las redacte, aun cuando sea obra acabada de un espíritu previsor; mientras aquélla no se combata con medidas económicas que supriman las causas en que se funda el encarecimiento del dinero ó la avaricia del que lo presta.

¿Por qué existe la usura? Porque el deseo de obtener en un momento dado una suma de dinero, no encuentra más que muy contadas personas dispuestas á prestarla, y la falta de competidores hace que se puedan fijar condiciones elevadas de interés, las cuales hay que aceptar ó resignarse á no recibir el préstamo que se necesita.

Prueba de que esa es la causa de la usura, que en los préstamos con garantía hipotecaria el interés decrece considerablemente, porque hay muchas personas e instituciones de crédito dispuestas á prestar.

Pues bien; con la nueva ley no se altera el problema económico de la usura, ni se aumenta; al revés, se disminuye el número de los capitalistas resueltos á entregar su dinero á crédito personal, mediante una firma y una promesa de garantía, nacida de la posibilidad de una futura retención de la parte legal de un sueldo, y teniendo en lontananza la amenaza de litigios, tercerías, concursos y causas criminales.

Si la ley Azcárate no suprime la necesidad de acudir en circunstancias extraordinarias al préstamo de dinero, circunstancias que con frecuencia suele engendrarlas el deseo de voranear, las deudas del juego, el amor cotizable y otras cosas por el estilo que se menean entre la vanidad y el vicio; y si tampoco, como hemos dicho, aumenta el número de las gentes dispuestas á aliviar estas urgencias, ó habrá de terminar el préstamo de dinero sin garantía real, ó el necesitado de él sufrirá luego las consecuencias de todas las alegrías con que superficialmente se acoge esta ley abolicionista, al parecer, de la esclavitud del préstamo á usuras.

Por ser este problema de los que no pueden solucionarse con leyes negativas, ha resistido cuantas tentativas se han hecho en tal sentido, cuando se ha dejado á merced del efecto legislativo de una prohibición y de una sanción.

El que sabe lo que es la necesidad, real ó subjetiva, verdadera ó artificial; el que no conoce cómo aprieta en determinadas ocasiones y cómo todas las puertas se cierran, y el que demanda dinero se encuentra con un tropel de personas honorables, dignísimas, pero incapaces de conmoverse ni de dar una peseta á préstamo, á no ser con sólidas garantías, no puede creer que esta ley nos resuelva asunto alguno social, ni se acabe con el préstamo personal usurario por falta de sujetos dispuestos á entregarse indefensos en manos de otros, decididos á su vez á correr los riesgos precisos para realizar una ganancia.

Más han conseguido en este camino las prohibiciones establecidas en ciertos organismos y Corporaciones, de admitir retenciones sobre los sueldos de empleados, y ya se ha visto que son esos empleados y no sus prestamistas los que solicitan que tales prohibiciones cesen para recobrar la libertad de entregarse al préstamo en casos de apuro.

Se pone el límite entre lo válido y lo nulo de los préstamos en el interés normal del dinero; y se concede un margen de libertad hasta que aquél no sea notablemente superior y manifestamente desproporcionado con las circunstancias del caso.

¿Se atenderá, en su vista, á las circunstancias de tiempo y lugar, al precio del dinero de los Bancos, á las crisis económicas, á las leyes de la oferta y la demanda que influyen en los mercados? Así habrá de ser; en cuyo caso, si en la población en donde la operación de préstamo se haya concertado y en el momento en que se realizó, eran muy pocos los prestamistas con disponibilidades y grande el temor á las pérdidas y fracasos de ese género de negocios, ó escasa la parte retenible del sueldo ó pensión del deudor, todo ello concurrirá á determinar el factor interés normal, del mismo modo que la prisa con que el préstamo se solicite, el número de retenciones anteriores, la edad y probabilidad de vida del obligado, etcétera.

Y aun quedará para el arbitrio judicial el hueso que roer de lo notablemente superior y lo manifestamente desproporcionado.

Esto por lo que hace relación con lo económico, porque respecto de lo jurídico el Proyecto de ley se presta á algunas observaciones que se han expuesto