El Foro español (Madrid. 1898) (1909-10-20 00:00:00), página 7

ban á los cautivos para que pudiesen asistir también ellos á las alegres fiestas de Dionisios. Mataba al culpable, pero no le torturaba, aseguraba su subsistencia á los viejos, á los débiles, á los soldados inválidos y daba á los niños á quienes la guerra había dejado huérfanos, una madre: la patria. El único pueblo que según Pausanias, eleva enmedio de la plaza pública un altar á la Piedad.

¿Qué carácter ha revestido la propiedad entre los primitivos habitantes de la Grecia? Problema es este que ha embargado la atención de pensadores profundos, y que de ser planteado en todos sus detalles, merecería excepción aparte en una sola monografía ó un meditado libro. Se ha dicho que en un principio conocieron la propiedad privada, adecuándose como argumentos: la inalienabilidad de la casa y del campo. Umeo, viejo pastor, esperaba que Ulises, de regreso en Itaca, le diera una casa, un campo y una mujer, y cuando encuentra al hijo de su amo le besa en la frente y en los ojos. La primitiva familia griega, tiene un hogar donde rinde culto á los antepasados, y el suelo donde se levanta esta mansión es propiedad que arranca del deber de honrar á los penates y la santifica la religión.

Lareleye fundándose en un texto de Platón dice: que en los comienzos de la civilización griega había abundancia de pastos, de donde los hombres sacaban su subsistencia, deduciendose la consecuencia que todo el patrimonio era propiedad de la tribu.

La situación climatológica de Esparta y la pobreza de su suelo, contribuyó á hacer á los hombres energéticos y duros. Allí aparece por vez primera, la cuestión social, tócase los males de la anarquía, y junto á la extremada riqueza, codéase la miseria más espantosa. Lícurgo quiso poner remedio á esa lucha intestina que en presencia tenía lugar, desgarrándose pobres y ricos, ideando una constitución basada en el reparto de propiedades. Dividió á Laconia en 39.000 partes, 30.000 para los laconios y 9.000 para los espartanos. El célebre legislador, aspiró á mantener la igualdad entre los ciudadanos, la inalienabilidad de las fortunas, las comidas en común y la exolución de toda moneda que no fuera de hierro. Derrumbóse esta organización, si no miente la historia, cuando se permitió enajenar la tierra y se autorizó el testamento.

Los Atenienses hicieron propietaria á la familia en los bosquejos de su civilización, merced á la institución de la primogenitura, también era inalienable el patrimonio, prohibían la dote y fué desconocido el testamento. Solón quitó los límites sagrados, arrancando á la tierra de la religión para dársela al trabajo.

Alcanzó gran preponderancia la propiedad mueble como lo atestigua el gran desarrollo de la contratación. Los bienes inmuebles se vendían ante el magistrado con juramento de los contrayentes e intervención de las arras. Las cosas muebles se transmitían mediante la entrega simultánea de la cosa y el precio, equivalía la posesión al título ó arguyendo el dominio, como acontece hoy al cabo de millares de años.

Ha dicho Ihering en «El espíritu del derecho romano en las diversas fases de su desenvolvimiento»: «La verdad está en medio de estos dos extremos. El suelo romano era regido desde estos tiempos por el principio de la propiedad pública; y el de la propiedad privada estaba sometido á restricciones en interés de la gens. El derecho positivo sólo conservó como resto de esta comunidad la sepultura de los gentiles». Estas palabras de Ihering, ponen de manifiesto el hecho de haber sido la propiedad del suelo, antes que nada, social, común, nacional, pública. Las tierras permanecieron largo tiempo en común, hasta que el ager romanus se dividió en tres partes: una consagrada á la divinidad, otra distribuida á los particulares, y la tercera se reservó la ciudad.

El ager publicus, propiedad del estado, fué dado en arrendamiento temporal, que se convirtió en una posesión indefinida, hija de la tolerancia, llegando hasta ser hereditaria, revistiendo tan inmoderado abuso graves consecuencias que plantearon un conflicto social. La facultad de utilizar los pastos de cierta parte del ager publicus, pues si cultivaban algo más era por concesión de los patricios y solo con el carácter de precario, originó tal descontento entre los plebeyos, que determinó su ruptura con los patricios, retirándose primero al monte Aventino, y más tarde al monte sagrado, desde donde amenazaron hacer con ayuda de las tribus vecinas, una ciudadada de ataque contra Roma. Los patricios tuvieron que parlamentar, y como otros en análoga circunstancia, según el dicho Reclus, recitaron bajo forma apropiada á las costumbres romanas, la fábula de Meno Agripo de los Miembros y el Estómago, que sería de una verdad si en el cuerpo social los miembros recibieran del estómago los amplios alimentos reparadores que les son debidos.

Tal fué el origen social de las famosas leyes agrarias, pleno y eficaz reconocimiento del derecho que asistía á la plebe á adquirir tierras en el ager publicus, y el reparto de aquéllas de que abusivamente habían ido apoderándose los patricios. Antonino Mare en la Historie de la propriété du domaine public et des lois agraires chez les romains, cuenta hasta veinte y ocho leyes agrarias desde Spurio Casio hasta Licinio Stolon. Renunciamos á seguir exponiendo todas las fases del importante movimiento social, por no alargar demasiado este trabajo, sintetizando las conquistas de los plebeyos con la limitación que se impuso á los patricios de que pudieran tener más de quinientas yugadas de tierra, ni más de cien cabezas de ganado mayor y quinientas de ganado menor.

No tenemos que esforzarnos en demostrar el carácter de la propiedad privada de Roma, consecuencia del ager privatius unitarista y absoluto, de sobra conocido de todos y que resume el famoso jus utendi tan popular, en las escuelas y los tratadistas. Terminemos este rápido análisis de la propiedad en Roma, con las grandiosas palabras de Ihering: «El mundo romano fué fundado por la espada y por la lanza, lanza y espada son el más antiguo símbolo del Derecho Romano. No fueron los dioses los que dieron á los Romanos su primer equipment, como dió el Dios de Israel la tierra prometida á los judíos, ni apelaron á la venta - ¡¡¡á