El Foro español (Madrid. 1898) (1909-09-10 00:00:00), página 2

para todos, excepto para el caudillo que distribuye el botín apresado.

Las notas características de este derecho rudimentario son las de la más estricta homogeneidad. No existe, pues, más Asociación que el clan, ordenado y transmitido por los mayores, mezclado á aquel sagra-do terror que ofende á los dioses cuando se vislumbra cualquier principio que innovara los venerables hábitos de tan sencilla agrupación.

Poco se sabe del derecho privado del clan; sus principales instituciones se hallan envueltas entre tantas obscuras nebulosidades que más se prestan á la fantasía que no á discurrir sobre la realidad. Se constituye la familia mediante el matrimonio, que revestía carácter religioso; los esposos se daban la mano derecha pronunciando fórmulas sagradas, siendo conducida la desposada á la casa del marido en un carro tirado por bueyes, dando antes de entrar en aquélla una vuelta á la misma, y presentándosela una vez dentro: el agua y el fuego. Al matrimonio precedían los espousales, y el padre de la novia daba al marido una vace como dote. La unión matrimonial fué monógama en un principio. La propiedad familiar pasaba á los hijos que eran con-dominios con el padre.

Hemos hablado del clan y no hemos dicho hasta ahora una palabra acerca de su verdadero significado. Las más recientes investigaciones están conformes en afirmar que la gens de los griegos y romanos y el clan aryo son una misma cosa. Son sencillamente una agrupa-ción de muchas familias, cuyo jefe absoluto es el más anciano de los pater-familias, que estaba rodeado de un consejo de siete ancianos (Henadur), también pater-familias. En un principio los clanes debieron ser inde-pendientes; pero más adelante la convivencia social y las necesidades de la guerra produjeron la institución real; es decir, un jefe común, llamado Barrulas (el que ha sido elevado sobre trono de piedras), cuyas atribu-ciones eran: las de mandar los ejércitos, declarar la paz y la guerra, administrar justicia; respecto á esta última parece estar probado que se recurriá en caso de duda á las pruebas del fuego, del agua y del aceite que se hallaban tan desarrolladas en Europa durante la Edad Media.

La necesidad creciente de guerrear primero, y el amor á la paz después, marcan el tránsito progresivo del clan á la ciudad, el Estado de los antiguos. Tomemos como tipos cuatro pueblos: egipcios, griegos, ro-manos y hebreos.

Los Faraones egipcios ejercieron despótico poder, empobreciendo al pueblo. Los trabajadores de la tie-rra, privados para siempre de la libre disposición de sus campos, fueron bajo los Usertesen y bajo los Ramsés, esos mismos lamentables fellahin que penaban tres ó cuatro mil años después bajo los Mehemot-Alí, según el dicho de E. Reclus. (El Hombre y la Tierra, página 167.) Tratándose de un pueblo agricultor, como el egipcio, puede argumentarse en esta forma. ¿El cultivo de los campos nilóticos se hubiera podido realiza-bjar bajo otro régimen que el del despotismo feudal precursor del europeo siglos después? Allí aparece por vez primera el sirvo adscrito al terruño. También en las ciudades, la mayor parte de los trabajadores eran siervos hereditarios; su trabajo lo mismo que su cuer-po pertenecía al amo.

Más se sabe del derecho griego merced á estudios recientísimos, en gran parte sacados de discursos de oradores, escritos de poetas y filósofos, obra de Historia y escenas de Teatro. A una legislación durísima sucedió otra más humana, iniciándose una reforma de interes capital, consistente en sustraer de la esclavitud al pobre amenazado por el rico. Se transformó la prenda en hipoteca; al respetarse la libertad del pres-tatario éste ya no corrió el peligro de ser alejado de su familia, vendido quizás en los mercados extranjeros, condenado á vivir entre bárbaros y á no oír más el lenguaje materno. Se inició en el derecho privado el segundo período que califica Cimballi de distinción ó separación del elemento individual, del elemento social, afirmándose la personalidad del individuo al ad-quirir el ciudadano de Atenas por pobre que fuese, de-rechos inalienables; hasta el eupatria, descendiente de los dioses, hubo de respetar al proletario y tuvo necesidad de pedirle en votación pública la confirma-ción de sus poderes y prerrogativas. Nace ante la vida del derecho una personalidad autónoma con fines y funciones propias.

Llegamos al pueblo legislador por excelencia, á Roma, cuyo derecho es tan antiguo como la fundación de la ciudad de las siete colinas. La ciencia crítica que se inaugura con el Renacimiento ha investigado el derecho de aquel pueblo, adquiriéndose un convenien-cimiento más perfecto de su verdadero contenido á medida que se conocía mejor la historia de Roma. Un historiador francés que vivió á principios del siglo XVII, llamado Beaufort inició en este sentido las primeras investigaciones que se continuaron en Francia, Alemania, Austria y España. El derecho Romano desde el punto de vista sociológico, condensa el desarro-lo espontáneo, multiforme, incesante de la primitiva época jurídica, toda vez que faltaban la libertad indivi-dual y el interés privado. Para que el llamado dere-chó privado progrese es menester que la vida indus-trial y agrícola salgan de su estancamiento, que ad-quiera valor la mano de obra, que se invente la moneda como el instrumento necesario de los cambios; trocán-dose el ritualismo por la equidad, como se consi-guió con el Edicto del Pretor, órgano viviente del derecho.

Al entrar en el desempeño de sus funciones los magistrados, formulaban y exponían públicamente los principios, según los cuales, apreciarían y decidirían Jos diferente casos que les fuesen sometidos y especial-mente los no previstos en las leyes. He aquí lo que representa el Edicto reglamentado en la Ley Cornelia.

Comienza, pues, una era nueva del derecho con el advenimiento de la persona individual, la propiedad como extensión de la misma persona, y las sucesiones y contratos como lógicas derivaciones. Al clan sucede-el que haya nacido vivo y nacido hombre como indi-viduo, con necesidades que satisfacer y con fines que-