El Foro español (Madrid. 1898) (1908-08-31 00:00:00), página 6

Cuestiones Monetarias

El arbitrio imperante.—Efectos de la política financiera.—Naturaleza económica de la moneda.—Régimen privilegiado del billete del Banco de España.

Con motivo de la compleja e inveterada cuestión de los duros sevillanos, catalanes ó lo que sean—que no sabemos el regionalismo y solidaridad que podrá haber también en todo ésto—por donde quiera surgen decididos arbitristas, proponiendo de plano y sin el menor escrúpulo, la infalible solución del conflicto monetario.

Nada tiene de particular que así suceda, pues al fin y al cabo, arbitristas son igualmente, de los más vulgares á veces y muy costosos siempre, la mayor parte de los Ministros de Hacienda, que venimos padeciendo, sin excluir á cierto eminente sabio con diploma—digno de consideración en otros conceptos—cuyo expresivo busto aparece artísticamente estampado en los billetes del Banco de España, como justo tributo de gratitud que ofrece el afortunado establecimiento, al monopolio productivo y al privilegio perpetuado.

Está bien que las gentes tengan su opinión y aspiren á darla á conocer; pero en materias de esta índole es muy arriesgado improvisar y más todavía resolver, relegando al olvido los principios y las enseñanzas de la ciencia económica, que es la que facilita siempre las verdaderas y saludables orientaciones.

Como consecuencia de la depreciación de la moneda siguese indefectiblemente la elevación de los demás valores, á manera que aquella desmerece; la carestía de los artículos de primera necesidad, que aumenta el malestar social, la degeneración de la raza y la emigración; la multitud de contribuciones e impuestos, cada vez más gravosos; el crecimiento devastador de los monopolios, que sirven para enriquecer á unos cuantos á costa de la ruina de los demás, y en fin, las crisis agrícolas, industriales y mercantiles, que ya se han hecho endémicas, por desgracia, en nuestro país.

He ahí los beneficios que ha reportado en este orden de consideraciones la decadente política financiera de los hombres de la Restauración, con el billete enfermo, el duro enfermo y la peseta enferma, mientras que en el período revolucionario, á pesar de sus naturales agitaciones y revueltas, no se conocieron tales enfermedades, y entonces nuestros duros valían más que los napoleones franceses, el oro circulaba abundante en el mercado, era objeto de las transacciones mercantiles y particulares, y el Banco de España pagaba sus billetes en esta clase de moneda, quedando la de plata relegada á la misión subalterna de moneda divisionaria y destinada á los pequeños cambios, como acontece hoy en todas las naciones cultas, donde se estudian á fondo por sus gobernantes, con un criterio científico, los árduos problemas económicos, que entre nosotros se resuelven con las obligadas y rutinarias fórmulas del expediente, por hacendistas de balduque ó por los sociólogos de oficio del Instituto llamado de Reformas Sociales, que cuesta todos los años al contribuyente, entre personal y material, muchos miles de duros. ¡Qué lástima de dinero!

Aquí se olvida todo, se ignora todo ó se reniega de todo, según la condición, la conveniencia ó el gusto de cada cual.

De otra suerte, no sería necesario repetir que la moneda, por su naturaleza económica, es una mercadería con utilidad y valor propios, que sirve de agente universal del cambio y de tipo regulador á que se refieren los demás valores, por lo cual ha dicho Woloski, que es el común denominador de todos ellos.

Pero, precisamente por tener semejante carácter, por ser una verdadera mercadería no puede admitirse que sea un mero signo de valor, ni que éste sea convencional, sino real y efectivo; y cuando los gobiernos desconocen tan elementales principios y dan artificialmente á la moneda más valor del que en realidad tiene entonces nace, avivada por el estímulo de una gran ganancia, la acuñación clandestina, con igual marca, ley y peso que la oficial, equiparándose ambas en el mercado, y se originan esas funestas crisis económicas, que es el régimen ordinario en que vivimos en España hace mucho tiempo.

Hoy nadie se preocupa más que de los duros. Pero ¿Y el billete de Banco? ¿Y las piezas de dos pesetas? ¿Y la calderilla?

La moneda de cobre sólo debe existir como supletoria y para satisfacer las necesidades de los cambios en pequeña escala. Sin embargo, entre nosotros circula en cantidades cuantiosas, pues el beneficio que reporta al que la acuña, ya sea el gobierno ó la fabricación ilícita, es mayor que el de cualquiera otra clase de moneda.

Así andan tan solícitos los tenderos para dar, salida á la calderilla, y así se ve todas las mañanas en las plazuelas un enjambre de cambiantas, cuya especulación consiste en soltar piezas de cobre y recibir plata. Naturalmente, como que cualquier duro, por sevillano que sea, vale bastante más que los cinco cartuchos de perras, dados en cambio.

En las Cajas públicas acontece lo propio, aunque en mayor escala; allí no son cartuchos sino talogos de calderilla, lo que endosan al que tiene que cobrar.

Hay contratista que para hacer efectivos en la Diputación Provincial y en el Ayuntamiento, los vencimientos de las subastas, necesita llevar un camión que cargue con los miles de pesetas que le dan en monedas de cobre; lo cual viene á ser, como cobrar en trapo ó hierro viejo.

¿Se podrá saber en el Ministerio de Hacienda la calderilla acuñada en la Casa de la Moneda, durante los últimos treinta años? ¿Se ha calculado toda la que hoy existe en circulación en España? Si se procediera á su recogida, asombraría la enorme cantidad existente, y sin embargo, nadie se preocupa de ello.

Estas graves cuestiones, cuando los Gobiernos las dejan abandonadas mucho tiempo, se presentan después con la dificultad de nudos gordianos, casi imposibles de deshacer y muy peligrosos de cortar.