El Foro español (Madrid. 1898) (1909-01-31 00:00:00), página 3

Veamos ahora el definitivo, porque todo cuanto se diga en orden al mismo, son limitaciones del dominio del dueño del predio del nacimiento.

»Art. 8.º El derecho á aprovechar indefinidamente las aguas de manantiales y arroyos se adquiere por los dueños de terrenos inferiores, y en su caso de los colindantes, cuando los hubieren utilizado sin interrupción por tiempo de veinte años.

»Art. 11. Si transcurridos 20 años, á contar desde el día de la promulgación de la ley de 3 de Agosto de 1866, el dueño del predio donde naturalmente nacen unas aguas no las hubiese aprovechado, consumiéndolas total ó parcialmente de cualquier modo, perderá todo derecho á interrumpir los usos y aprovechamientos inferiores de las mismas aguas, que por espacio de un año se hubiesen ejercitado...

»Art. 14. Tanto en el caso del art. 5.º como en el del 10, siempre que transcurridos 20 años desde la publicación de la ley de 1866, el dueño del predio del nacimiento de unas aguas, después de haber empezado á usarlas en todo ó en parte, interrumpiese su aprovechamiento por espacio de un año y un día consecutivos, perderá el dominio del todo ó de la parte de aguas no aprovechadas adquiriendo el derecho quien ó quienes por igual espacio de un año y un día las hubiesen aprovechado según los artículos 10 y 18.

El art. 8.º, que reproduce el 39 de la ley de 1866, señala un período de tiempo para que los dueños de terrenos inferiores ó colindantes adquieran el aprovechamiento indefinido de las aguas ó sea el dominio; y los 11 y 14, que reproducen en substancia los 41 y 42 de la propia ley, fijan el criterio de transición que hay que seguir en lo que toca á los aprovechamientos, durante los 20 años siguientes á la ley de 3 de Agosto de 1866, esto es, hasta igual día y mes de 1886; y tanto es así, que, de otro modo; si los artículos 11 y 14 hubieran de tener aplicación desde la última fecha citada, habrá una contradicción palmaria entre estos artículos y el 8.º, pues según aquéllos, se adquiere el aprovechamiento definitivo por el uso de un año y un día, siempre que el dueño haya dejado de aprovecharlas 20 años, y en éste es indispensable que se utilicen durante 20 años; pero los tres parten del supuesto de que el dueño del predio del nacimiento de las aguas no las aproveche consumiéndolas total ó parcialmente de cualquier modo: ese derecho definitivo no se constituye sino cuando el dueño, abandonando las aguas á su curso natural, permite que otros las utilicen durante el tiempo marcado en la ley; y nunca, en ningún caso, porterga el derecho del dueño cuando las aprovecha en cualquier forma, sin que á esta se ponga restricción ni traba alguna.

Este es el desarrollo lógico y evidente del propósito del Legislador en la exposición de motivos, al anunciar que se dan disposiciones relativas á las aguas abandonadas por sus dueños, cuya propiedad se concede en este caso al que las aprovecha durante el tiempo exigido por la ley civil para la prescripción de las cosas inmuebles; y al de las sobrantes, cuyo disfrute, cuando el dueño no lo cede á otro, pasa por ministerio de la ley, aunque á título de precario, á los de los terrenos inferiores por donde discurren, y al declarar de dominio público todas las corrientes naturales.

En cuanto al dueño del predio del nacimiento de las aguas, no se dan reglas determinantes del modo de adquirir el dominio ó derecho al aprovechamiento definitivo, por cuanto que desde el momento en que está en esas condiciones, ipso facto es dueño también de las aguas; así es que ni por casualidad se encuentra prescripción alguna que tenga por objeto concretar los medios de adquirir ese derecho: los artículos 5.º, 6.º, 7.º, 8.º, 9.º, 13.º, 11.º, 14.º y 15.º dan por sentado que el dueño del predio del nacimiento de aguas, lo es asimismo de éstas; y partiendo de esta base, sin que estime necesario aclararlo más, establecen preceptos que regulan el aprovechamiento eventual y definitivo por parte de aquellos á quienes pertenecen los predios inferiores y colindantes.

No necesitamos reproducir los textos expuestos para inferir este aserto: basta dar una ojeada sobre ellos para corroborar la exactitud de esta afirmación: en ellos sólo se trata del modo y manera en que el dueño del predio del nacimiento pierde ese derecho, y de la forma de adquirirse, á su vez, por otros.

Es claro y evidente que si se hubiera quedado señalar los modos de adquisición del dominio por parte del dueño donde nacen naturalmente las aguas, se dirían también; pero no se hace porque no necesitan llevar á efecto acto alguno para obtenerlo, de lo que forzosamente han de preocuparse de evitar, que con su abandono adquieran otros el dominio; lo cual obedece á que el Legislador no quiere que en ningún momento estén las aguas sin aprovechar; el Legislador se propone que no ocurra con estas cosas lo que pasa, en general, con la propiedad de las demás, de no perderse aunque no se disfrute; es su voluntad que esos veneros de riqueza no se desperdicien, estableciendo para ello, en consecuencia, limitaciones á ese dominio, si no lo ejerce el primitivo dueño en la forma prevista en la ley.

El derecho, pues, que tiene el dueño del predio del nacimiento, desde que surgen á la superficie las aguas, es el definitivo que adquieren los dueños de los predios inferiores y colindantes al utilizarlas durante los 20 años señalados en el art. 8.º; ó por espacio del año y un día consecutivos prescrito en los artículos 11 y 14 en el período de transición de la legislación antigua á la moderna.

Por otra parte, sería altamente ridículo que el dueño del predio del nacimiento no tuviese más derechos que á aprovecharlas en él, porque, en este caso, habría ocasiones y circunstancias en que esa facultad resultaría puramente ilusoria; v. gr.: cuando las aguas nacen en parte del terreno en que por la diferencia de nivel no fuera utilizable en el mismo; viéndose á ser entonces de mejor condición los dueños de predios inferiores y colindantes, que en virtud del dominio que adquiera al llegar á la consecución del aprovechamiento definitivo, están en el caso de disfrutarlas dop- de les plazca.

El aprovechamiento eventual nace por el hecho de salir las aguas del terreno en que brotan sin utilizarse por su dueño, estableciéndose tal derecho, conforme