El Foro español (Madrid. 1898) (1907-10-31 00:00:00), página 10

Amarguras del Bufete (1)

(DESAHOGO INTIMO)

LA MINUTA

Comprendo la inmensa dificultad que encierra sobre todo para determinados trabajos y casos especiales, la confección de un Arancel, aprobado por el Gobierno para regular los honorarios de los Letrados, y sin embargo, muchas veces he suspirado por él y como yo muchos Abogados horados votarían por su creación aun á truque de perjudicarse en sus materiales intereses.

Y digo esto, porque es verdaderamente triste lo que la mayoría de las veces nos sucede con el pago de las minutas.

Sea porque es en general desconocido y no se sabe apreciar el trabajo del Abogado, sea por la ingratitude casi ingénita y peculiar de la mayoría de los clientes, sea por lo que quiera, lo cierto es que el pago de una cuenta á un Abogado, suele ser casi siempre materia de disgusto, á no tratarse de un Abogado de esos indiscutibles e inviolables á quienes por su altura,—política generalmente más que forense—se paga de plano, sin protestar más que sotto voce y sin atreverse ni aun á pedir en tono de súplica una pequeña rebaja de lo que puesto por otro, aunque su labor jurídica fuese mejor y el resultado hubiera sido más positivo, se calificaría públicamente de despajo cuando menos, se impugnaría y no se pagaría. Y no creo necesario entrar en comparaciones porque temo que me escapan algunos nombres de los más altos y algunas acciones de las más bajas, y porque sé que hablo á convencidos en esta lamentable materia.

Al médico se le paga y no se le discute la cuenta aunque se le regatee la ciencia y á pesar de que el enfermo haya muerto; en el médico, no está mal que antes de entrar en la sala de consulta, se le exija al cliente el importe de ésta en el recibimiento de la casa; y nadie se le ocurre ir á la clínica de éstos, como nadie penetra en una zapatería ó en otro comercio, sin echarse previamente al bolsillo el dinero que haya de abonar; sólo á casa del abogado se va sin pensar en esto y se le encarga el trabajo á pagar, después y tal vez á proponerle que cobre del producto del trabajo mismo y cuando éste se perciba, si el éxito,—que generalmente no depende de él—se obtiene en definitiva.

Y se contempla á la gente desfilar contando prolíjamente sus entradas, sin acordarse que el consejo que reciben es producto de muchos años de estudio y más

(1) Habiendo sido muchos los pedidos que se nos han hecho del número anterior por los Abogados de Madrid, reproducimos este artículo objeto de la curiosidad de éstos, aprovechando esta circunstancia para corregir algunas erratas que se deslizaron anteriormente, y para ampliar algunos conceptos por lo que de nuevo suplicamos su lectura.

Es recomendable que este trabajo le circulen los letres á tres sus clientes.

pesetas de gastos: como el consejo no es cosa material, que se palpa, que se coge y que se lleva, nó se le da valor y nadie se hace cargo de que esos consejos suponen una labor intelectual previa que es de lo que el abogado vive y todos creen que una simple tarjeta de presentación, sea de quien fuere, da derecho á penetrar en el despacho de un abogado, molestar á éste horas enteras y marcharse dando las gracias solamente y ésto sí se trata de una persona medianamente educada.

Lo mejor que puede suceder es que el cliente no sea insolvente, que el negocio marche y entonces el desengaño se retrase solamente hasta el momento de pasar la cuenta.

Yo confieso, que al cabo de diez y siete años de práctica profesional, paso siempre tan mal ratro al tener que extender una minuta, que á menudo lo demoro hasta que mis necesidades me lo hacen imprescindible. Y es que á los hombres de honor forzosamente nos tiene que mortificar el concepto que de nosotros se forme, aunque sea equivocado, y máxime en cuestión tan delicada como es la del dinero, y por ello temblamos ante el desconocimiento absoluto que hay de lo que son y lo que valen nuestros trabajos profesionales y el atrevimiento que en todos existe para juzgarlos, tasarlos á su antojo y calificar de ligero al Letrado si al regular sus derechos aun teniendo en cuenta la costumbre general, y sometiéndose á los más estrechos dictados de la conciencia más escrupulosa, no acierta con la cifra que el cliente se forjó á su antojo ó en relación á su peculio ó á su mayor ó menor generosidad. ¡Y qué triste, qué amargo es después de haber sacrificado los intereses propios y las necesidades de toda la familia, reduciendo hasta el grado mínimo una cuenta importante en aras del crédito personal y de la amistad contraída con el cliente, que luego éste porque sí y sin saber porqué, ó influido por quien sabe menos que él de estas cosas, ó tal vez, y ésto es más triste todavía, por algún colega hambrón que vive de despajar de asuntos á los compañeros, ó por algún protector de uno de estos pica-pleitos recién salidos del claustro universitario ó que jamás lograron vivir por sí mismos y exclusivamente de su profesión, se tropieza con la ingratitud del cliente, que si paga, lo hace con nuevas y lamentables rebajas, á las que se accede en gracia también á ese crédito por el que tanto se sacrifica uno y que en definitiva suele quedar maltrato, porque todavía el litigante se va descontento y creyendo cuando menos que lo que se le rebajó se puso demás y no se le ha cobrado gracias á su perspicacia ó al amigo oficioso que le aconseja!

Yo me he preguntado muchas veces el por qué de este fenómeno, de que todos se crean peritos-tasadores del trabajo de un letrado, pues ni siquiera encuentro explicación satisfactoria en el hecho que algunos señalan de que no son estas cosas como otras muchas de la vida, los servicios médicos, precios de los objetos corrientes, etc., que son generalmente conocidas: y digo que ni por esto me lo explico, porque yo jamás me atrevo á apreciar el valor de aquello de que no tengo idea siquiera, pues en contra de ese argu-