El Foro español (Madrid. 1898) (1907-11-11 00:00:00), página 3

Los testigos y los Jueces.

(Continuación.)

III

En el sitio y á la hora concretamente señalados en la resolución notificada en forma legal, es de precisión que estén el Juez dispuesto á recibir declaración y el testigo presente para prestarla. De entre ambos deberes presentase como de más imperativo carácter el primero, porque los derechos de la sociedad, que aquél representa, no admiten espera, á parte de que el ejemplo debe partir siempre del Juez. Por otro lado la experiencia afirma y el conocimiento de los hombres hace creer en la posibilidad de que durante el tiempo transcurrido desde su presentación en el Juzgado al momento de declarar, pueden fácilmente interponerse razones que por lo menos debiliten las energías con que llegará el testigo para declarar la verdad. En este punto puede valer algo, no más que un poco, la cautela y la actividad, porque prescindiendo de personas extrañas al Juzgado con quienes hablen los testigos, respecto de su disposición como tales, dentro de la casa se dan casos ó pueden darse ó se han dado de haber intervenido alguno con el propósito de inspirar á aquellos ó inculmarles en determinado sentido, acaso contrario á su decisión anterior de expresar con expontaneidad cuanto sepan respecto de los hechos porque han de ser preguntados. Esta no es una afirmación hipotética y caprichosa encaminada á molestar la fidelidad de algunos funcionarios que están cerca del Juez, una de cuyas mayores virtudes reside en no enterarse de ciertos manejos que apercibe, pero no puede comprobar aun cuando los supone, algunas veces con fundamento, y de los cuales no es discreto enterarse, porque sólo conseguiría descubrir sospechas hiriendo susceptibilidades sin efectiva utilidad para evitar sugerencias á los testigos. En un Juzgado que desempeñó hace pocos años el autor de este trabajo, ejercía de poderoso cacique político un experto y desahogado Escribano, á cuyo domicilio acudían los testigos antes que al local del Juzgado con objeto de conferenciar entre sí, y no será mucho aventurar si se afirma que en el despacho de aquél se examinaba á cada testigo y se convenía en lo que había de declarar ante el Juez. Este sabía tales desaguisados y no de frente, porque hubiera sido indiscreto y contraproducente, pero sí con repetidas insinuaciones que el avisado Actuario comprendió sin esfuerzo, procuró evitar la repetición del mal, que constituía inveterada costumbre, pero no se hace la candorosa ilusión de creer que lo atajó del todo. Cuando más consignó fue que se empleara algún pudor en la forma, disminuyendo el escándalo, pero no que se extinguieran tamaños abusos.

Nos distinguimos por tener un corazón blando y caritativo hacia el prójimo, cuando se trata de evitar que un delincuente sufra el merecido castigo. Y se acude á todas artes para evitar que la Ley se cumpla donde pueda encontrarse auxilio para esta obra en favor de la impunidad. Hasta los modestos alguaciles, que, por gratitud á quien le proporcionara tan pingüe destino, no reparan en servir á su protector, suelen recibir recomendaciones con el objeto de preparar á los testigos en aquella dirección, dándoles consejos, que bien aprovechados no serán del todo inútiles, porque conocen las interioridades del Juzgado, y echan su cuarto á espadas discurrendiendo sobre cosas de justicia. Como el Juez no posee por desgracia para ésta el don de ubiquidad, le será muy difícil acercarse este ambiente, si es que alguna vez se entera, pero la probable ineficacia de sus gestiones no autoriza tampoco una total indiferencia.

También se observa en alguna ocasión la presencia del Procurador al frente de algunos rústicos labradores llamados á declarar, que como mesnadas penetran en el local donde el Actuario prepara los papeles para dar cuenta. Como el Procurador es el encargado de dar la cara, no será difícil que en esta ocasión haya sido impulsado por quien entre cortinas dirige la voluntad de las gentes, así como señor feudal, que en todo se mezcla y á todas partes lleva su nefasta influencia.

Otro tipo de mal agüero suele aparecer á las puertas del Juzgado en días señalados para recibir declaración á los testigos. Rodeado por éstos y colocado en medio de ellos no da paz á la lengua y dirige á todos y á cada uno la palabra, que como pesada piedra cae sobre su cabeza y produce en su intelecto una convicción profunda respecto de cuanto conviene expresar en presencia del Juez. Es el Secretario actual del Ayuntamiento, vestido con relativa elegancia, que les hace el honor de acompañarles á todas partes y convidarles á comer en la posada, colmando de atenciones ahora á quienes apenas hace caso en el pueblo donde ejerce sus funciones. O es un concejino que en tiempos de terrible penuria desempeñó aquel destino durante varios años, y ya cuando consiguió adquirir una regular fortuna por medios acaso no muy conformes con las leyes moral y jurídica, se retiró á la vida privada á ejercer de personaje y protector de sus paisanos. Cuando tales personas aparecen en los Tribunales ejerciendo sus artes, la justicia corre peligro inminente de ser atropellada con alegría.

Entre los muchos casos de esta clase que podrían citarse, allá va uno. Se instruía sumario por falsedad de documento público, ejecutada como medio de apoderarse del delincuente de algunas fincas. Citáronse para declarar ante el Juez del partido dos personas que podrían fácilmente exponer valiosos datos, y comparecieron el día y hora señalados, acompañándoles á guisa de mentor un sujeto de gran influencia y poderío, que esperó á aquellos en el portal del Juzgado mientras prestaron el testimonio, sin duda para convencerse de que se había hecho conforme á sus inspiraciones. El Juez estimó procedente decretar en el acto la detención de los dos testigos, y cuando aquél se enteró de tal medida, se apresuró á huir de la capital del Juzgado sin recoger los objetos que en la posada dejara, ni consumir el suculento almuerzo pre-