El Foro español (Madrid. 1898) (1906-11-30 00:00:00), página 3

DERECHO DESCONOCIDO

Lo es en la práctica, y casi en teoría, el primero, el más fundamental de todos: el derecho á la vida. ¡Que esta afirmación no es exacta...! Leed, y os convenceréis de su indudable certeza.

Todos los moralistas y autores de Derecho Natural ó Penal, todos, sin excepción, sostienen que al hombre es lícito, para conservar su vida de quien violentamente quiere terminarla, matar al agresor; leed á Bentham, á Kant, á Krause, á Ahrens, á Taparelli, á San Agustín, á J. J. Rousseau, á Prisco, á Olbache, á Beccaria, á Valdés á Dorado, á Garofalo, á Lombroso... y á otros cien; hojead los Códigos penales de todas las naciones cultas y veréis que está totalmente exento de pena, que no delinque, la persona que da la muerte á otra cuando así tiene precisión de hacerlo para conservar su existencia, ó sea: «si es agredido ilegítimamente, si es racional la necesidad de matar, entonces, para no sucumbir, y falta la provocación suficiente en el agredido» (núm. 4º art. 8.º, de nuestro vigente Código penal común.)

Pero si este caso único y noble de defender la propia vida de la contraria agresión de otra persona, está, como derecho, amparado justamente por todas las leyes de todos los países cultos; se halla indefenso completamente, ó casi indefenso, cuando se ataca á la vida de las personas, sin intención de causar la muerte á individuos determinados; y vamos á verlo.

A mediados de este mes, hace diez años precisamente, que en Londres, en el Hotel Metrópoli, situado en la avenida de Northumberland, se verificó el estreno de los coches automóviles, vehículos que por su excesivo precio de venta y por lo costoso de su sostenimiento, sólo los bastantes ricos pueden adquirir y poseer. En estos diez años de vida los automóviles dichos han ocasionado en América y Europa la muerte y heridas de gravedad á miles de seres humanos: en Madrid (en donde el número de automóviles es exiguo si se le compara con el de Londres, París, Berlín, Viena, Roma, San Petersburgo, Boston, Chicago, New-York, México y Buenos Aires), en una semana, han sido atropellados, con muy graves consecuencias, en las calles de Sevilla, Arenal y Reyes, un suizo, un francés y una española. El placer de correr es tal, que las velocidades que por calles y carreteras, vemosasustan á los que vamos á pie, y hace imposible que el que esté en la calle, aún siendo provisor y ágil, no se encuentre seriamente expuesto á fenercer por causa de los que se divierten volando por el suelo en tales coches, sin que ellos se preocupen de si por correr tanto van ó no á reventar á dos ó uno de sus semejantes (lo serán para ellos...).

A impedir velocidades tan extraordinarias, acuden las celosas autoridades de todos los países con disposiciones muy severas (¡no te rías, amado Teotimo!) consistentes en multas, que, además de ser risibles, por su poca cuantía, para los ricos, en casos muy contados se hacen efectivas. ¡Ah! Estos conocen perfectamente el «Amad para ser amados», del viejo Séneca, que nuestra Santa Religión compendia en el «ama al prójimo, como á ti mismo»: primero de los mandamientos de la ley de Jesucristo; ellos deben conocer y saber lo fácil y posible que es descuartizar á alguna persona con el automóvil, corriendo tan desatentadamente; ellos no van, de mil casas en novecientos noventa y nueve, á ninguna empresa social útil, á ninguna obra de caridad urgentísima, cuando vuelan con su Panhard ó su Dion Bouton: ellos van á divertirse... ¡y qué les importa hacer polvo al sordo ó poco ágil ó miopé que se atraviese en su camino!... ellos dirán, si lo efectúan, «que lamentan á disgracia, que no querían matar á nadie»... y con unas cuantas pesetas de indemnización civil y una pequeña pena al imprudente chauffeur (¡lo es más ó tanto quien manda correr de tal modo, que quien criado sumiso, lo hace obedeciendo al amo!) se ha concluido el asunto... y, á seguir corriendo. ¡Desdichado y execrable placer, placer torpe, que avergüenza (ó debe avergonzar) á quien le disfruta, y que hace á éste despreciable á los demás hombres!, según expresa un eminente filósofo francés de un siglo atrás!

¿Cómo se peinan hoy en los países cultos los homicidios causados por imprudencia temeraria; ¿cómo se pena hoy á los que matan atropellando con un automóvil...? Miradle Hacia el 12 del finado Octubre, el chauffeur que dirigía el automóvil del duque de Montpensier, y que atropelló á un barrero, causándole la muerte, ha sido condenado á dos meses de prisión y 600 francos de multa (esto en Francia.) En Inglaterra el homicidio involuntario no constituye delito, y la penalidad, en casos como éste, ó es exclusivamente pecuniaria, ó, si no ocurre así, llega á lo más á un arresto exiguo, parecido al que acabó de expresar. Las leyes de los Estados Unidos de Norte América, al igual que las costumbres tienen mucho parecido con las inglesas, y, en casos como el expuesto, las condenas a atropellador son semejantes.

En Italia y en España, los homicidios cometidos por imprudencia temeraria, (por negligencia, descuido, sin querer matar al muerto, ni á nadie, pero poniendo en práctica, sin necesidad y por egoista capricho, medios hábiles y fáciles para verificar o) se peinan también con lenitud, á mi juicio, altamente consensurable y digna de pronto y eficacísima reforma. Opino que, al que mata á otro, habiendo imprudencia, descuido por parte del matador, la condena mínima que debe imponérsele es la de dos años de presidio, costas e indemnización (con recargo en la pena al insolvente por ambos conceptos), y dos años de presidio inconmutables por ninguna otra pena y exentos de indulto: esos dos años deben llegar á tres en algún caso. La velocidad excesiva por calles y carreteras, sin causar daño á las personas ni á las cosas, debe castigarse con multa y uno ó dos meses de arresto, inconmutable y exento de indulto, con la indemnización correspondiente, caso de daño en propiedad ajena, y costas.)

Y, ahora ved como se defiende la propiedad individual: en Inglaterra, al que hurtá de noche una liebre ó conejo en un coto, puede imponérsele como pena hasta dos años de prisión; y en Italia acaba de ser condenado el príncipe ruso, Jorge Baratoff, á cinco meses de prisión, por hurto de una joya valuada en 250 liras (pesetas)...!

Estas penas, lógicas y justas, como tales, ¡no son acaso exageradas, si se les compara con la de un homicidio ocasionado por un automóvil!

En los Estados Unidos de América, con el hipócrita pretexto de que algún negro viola á una mujer blanca, llevan