El Foro español (Madrid. 1898) (1907-09-30 00:00:00), página 7

DERECHO FORAL ARAGONÉS

OBSERVACIONES AL PROYECTO DE APÉNDICE DEL CÓDIGO CIVIL

V
HEREDAMIENTOS UNIVERSALES.—DOTES, DONACIONES Ó MANDAS EN EQUIVALENCIA DE LAS LEGÍTIMAS.—CASAMIENTO EN CASA.

En la mitad de Aragón, á saber, en toda la provincia de Huesca y en los partidos judiciales á ella confinantes de la de Zaragoza—dicen los redactores del Proyecto de Apéndice aragonés al Código civil—lo normal, lo corriente, lo que á diario se practica desde hace más de cinco siglos, es la regulación contractual de las sucesiones.

Efectivamente, si no con la misma exactitud y funcionamiento que en Cataluña, sí á lo menos con equivalente concepto y desde luego con libertad más amplia, vive implantada en el Pirineo aragonés principalmente, rigiéndose por los preceptos del Derecho consuetudinario é informada por la costumbre popular una convención que con el nombre de heredamiento universal tiene por objeto evitar el fallecimiento intestado de los esposos, mediante la estipulación de «que en su tiempo y lugar uno de sus descendientes elegido entre los que sean sucesores forzosos, reciba á título de institución, da donación propter nuptias ó otro semejante, el heredamiento universal de bienes presentes y futuros ó habidos y por haber» (art. 99, núm. 1.º). Es lícito establecer este acuerdo, tanto en la capitulación especial de los ascendientes, ó sea con carácter notoriamente preventivo, cuanto en el contrato matrimonial del hijo designado heredero: sin que ni en uno ni en otro caso (el segundo es el generalmente usado) se regulen más de dos transmisiones de sucesión, la que se haga en favor del heredero contrayente y la de éste en favor de los suyos (art. 101), con el fin de evitar toda sospecha ó tentativa de vinculación.

En el Fuero 4.º De donationibus, publicado en las Cortes de Zaragoza de 1398 por Martín I, encuentran los redactores del Apéndice el elemento generador del heredamiento universal; y nada como esto, tan lejos de ser cierto. Aparte de que la presente institución, es sobre todo y antes que todo perfectamente consuetudinaria, como lo atestigua autor de la competencia y autoridad de Costa; el fuero relacionado por la Comisión, tiende á declarar herederos forzosos á los hijos, desde el instante en que reputa nulas las donaciones de la totalidad de sus bienes, hechas por los padres á favor de extraños y en perjuicio directo de los descendientes legítimos, sin mencionar ni aludir para nada el contrato sucesorio. Una cosa es, que los ascendientes, apoyados en los Fueros De testamentis nobilitum y De testamentis civium, puedan elegir por acto de última voluntad un heredero entre sus hijos para que después de su muerte recoja todos los bienes de la casa, previa asignación á los demás sucesores forzosos de alguna parte de la herencia, y otra muy distinta, que en vida los padres abran la sucesión, y voluntariamente y por acto inter vivos se desprendan de sus propiedades á favor del hijo que mejor les parezca, en una época quizás, en que aun les pueden quedar muchos años de vida.

Acepta el Proyecto, como no podía menos, la doctrina de que los demás herederos forzosos, recibían también en su tiempo y lugar cantidades en metálico ó en fincas en equivalencia de las legítimas, medio de atenuar la desigualdad injusta que se revela en todo heredamiento; que pueda el cónyuge sobreviviente, por su derecho y á modo de fiduciario-comisario del finado, nombrar el heredero, cuando no se hubiera designado viviendo ambos cónyuges, y que caso de que mueran los dos esposos sin haber ordenado sus sucesiones, sean los parientes en número igual por cada línea, bajo la presidencia de la autoridad administrativa, judicial ó eclesiástica, los encargados de elegir heredero universal.

Muy variadas son las condiciones impuestas casi siempre en esta institución. El art. 104 del Apéndice admite: 1.º Reservarse los instituyentes alguna cantidad ó determinados bienes de los que pueden disponer libremente. 2.º Retener el señorío mayor ó lo que es lo mismo, la dirección honorífica de la casa familiar. 3.º Enumerar las causas de la rescisión del nombramiento. 4.º Determinar la forma de compensar en tal eventualidad al heredero que debe separarse de la familia, ó la pensión vitalicia que éste tendrá que abonar á los padres cuando sean éstos los que abandonen el señorío mayor y se aparten de la casa. 5.º Conceder al propio heredero el derecho á otro ó otros matrimonios si enviuda. 6.º Poder los ascendientes elegir más sucesores si el designado muere sin descendencia, salvando siempre las pertenencias del viudo ó de sus causahabientes. 7.º Imponer al instituido la obligación de alimentar á sus hermanos, en el supuesto de que no hayan recibido sus legítimas. 8.º Estipular que se garanticen las dotes, donaciones ó mandas pendientes de pago y las aportaciones del consorte del heredero. 9.º Expresar el deber en que se encuentra el instituido de sufragar los enterramientos, exequias y sufragios de los miembros de la casa, que fallezcan sin haber sacado sus asignaciones. Pueden igualmente los ascendientes, por la capitulación que se otorga con ocasión de uno de sus sucesores forzosos, «establecer—según dispone el art. 100—á favor del contrayente, el heredamiento universal en bienes presentes y futuros, para después de los días de los instituyentes, adscribiéndolo no obstante con su consorte y su prole al patrimonio y á la casa; reservarse asignar, ó asignar ya, con cargo al heredamiento, las dotes, donaciones ó mandas equivalentes á las legítimas para los restantes herederos forzosos nacidos ó que nazcan; imponer al heredero el pago de aquellas legítimas, y la obligación de señalarlas y hacerlas efectivas; y establecer acerca de la transmisión de la sucesión del heredado y su consorte á los descendientes que tengan disposiciones parecidas á las autorizadas para su propia capitulación.

También es de advertir, que siguiendo la Comisión la plausible costumbre inculcada en los partidos donde se desarrolla el heredamiento universal, no exige pre-