El Foro español (Madrid. 1898) (1906-08-20 00:00:00), página 9

El Código de Comercio publicado en 22 de Agosto de 1885 niega el carácter de mercantiles á las Sociedades cooperativas, á menos que se dediquen á actos de comercio extraños á la mutualidad. ¿Pero es cierto que las Sociedades cooperativas, por el sólo hecho de revestir la forma que les es peculiar, no se dedican á actos de comercio? Todo lo contrario. Las cooperativas de consumo compran al por mayor y venden al por menor los artículos alimenticios que expenden, exigiendo á los consumidores precios superiores á los pagados al establecimiento donde fueron adquiridos. Persiguen, al hacerlo así, una idea de lucro, que se resume en los dividendos que da á los asociados. Y lo mismo sucede en las cooperativas de producción, y más en las de crédito, que compran valores públicos, los negocian y venden.

Se publica, por último, la ley sobre Asociaciones de 30 de Junio de 1887, y ésta, confundiendo la especie, ó sea la sociedad, con el género, que es la asociación, reparte asociaciones á las Sociedades cooperativas y las somete por el art. 1.º á la Autoridad administrativa, sustrayéndolas, por tanto, á la jurisdicción ordinaria y privándolas de las garantías que ofrecen para el caso los Tribunales de Justicia.

De modo que las Sociedades cooperativas, que actúan, cual no pueden menos, dentro de las fronteras de la mutualidad, viven una vida legal preñada de incertidumbres y de dudas. Necesario es disiparlas, y nada más conducente al logro de este propósito que la promulgación de una ley que consagre tales Asociaciones, las defina y les imprima personalidad jurídica.

Ofrecen seguras orientaciones para el caso, dada la ausencia de disposiciones que puntualicen la especialidad de la cooperación, la ley de 4 de Julio de 1868, dada para la Confederación de la Alemania del Norte y aplicada después al imperio de Alemania, y la ley belga de 22 de Mayo de 1886.

Clasifica la ley alemana las Sociedades cooperativas y las encierra en cinco agrupaciones, formada la primera por las Sociedades de crédito, la segunda por las Sociedades para la compra de primeras materias, la tercera por las Sociedades para la fabricación de artículos de comercio y para la venta en común de los artículos fabricados, la cuarta por las Sociedades para la adquisición colectiva y al por mayor de artículos de consumo y para su expendición al por menor á los asociados, y la quinta por las Sociedades para la construcción de casas destinadas á los mismos socios.

La legislación germana abarca, cual se ve, las distintas ramas en que se diversifica la cooperación, y acusa una gran previsión y riqueza de detalles en todo lo que hace relación á los Bancos populares, que tuvieron su cuna en la grave y sesuda Alemania. Se la tilda de reglamentaria en demasía; pero se hace forzoso reconocer que sus preceptos no tienden á embargar la marcha de las Sociedades, antes bien se les trazan todos los derroteros que deben seguir para el más fácil logro de su transcendental cometido. Schulze Delitzsch fué quien presentó el proyecto de dicha ley, en el cual se refleja el ideal que sacó victorioso en las porfiadas luchas que mantuvo con los socialistas, que reclaman para todo la intervención del Estado.

Al amparo tutelar de dichas leyes crece y prospera en los referidos pueblos la cooperación, sin pedir nada al Estado, cuya protección rehusa fiándolo todo á la propia ayuda, sin necesidad de recabar la ajena. Crece á manera de árbol gigante y fecundo, cuya propicia fronda cobija por igual á cuantos, apremiados por las necesidades de la vida y por la estrechez en que les sume la suerte contraria, se sienten con energías para afrontar por el propio esfuerzo las eventualidades del porvenir. Los obreros aceptan, no obstante, los pérdfidos y maleantes consejos que se les dirigen en contrario, la cooperación, y á ella entregan sus ahorros y economías, en la seguridad de que han de fructificar, mediante el concurso de todos los asociados á la obra común. En esas Sociedades, el frecuente trato de unos con otros y la circunstancia de hallarse en contacto con la gestión del asunto cuyo logro persigue la Asociación, contribuyen poderosamente á formar la educación de los obreros, excitando sus estímulos, y les capacita para acometer por sí mismos empresas de índole diversa, sin caer en las garras del usurero y sin necesitar la intervención de intermediarios parásitos.

¡Que no desesperen los humildes y los desheredados de llegar, mediante el trabajo hourado, á encaramarse á las cumbres de la fortuna y de la riqueza? Decía Franklin, aquel sabio que, emulando á los Titanes, escaló el cielo para robar á las esferas el rayo; aquel que ejerció las más preciadas magistraturas de su nativo país; aquel hombre ilustre que se atrajo en Europa tantas simpatías, dirigiéndose á los obreros: el que traté de persuadirlos de que sin el trabajo y sin la honradez podéis mejorar vuestra suerte y lograr que la fortuna y las riquezas os franqueen sus puertas, ese os engaña, es un envenenador. Quien decía esto comenzó por ser un humilde impresor, un modesto librero, sin que por haberlo sido sintiese molestia, antes experimentaba orgullo y natural regocijo, como que ordenó que se consignase su primitivo oficio en el epitafio de su sepulcro. Un millonario, norteamericano también, poseedor de las minas más ricas de petróleo existentes en los Estados Unidos, comenzó por ser operario. Edison, el electricista sin rival que maravilló al mundo con sus inventos, fué en los comienzos de su vida re-