El Foro español (Madrid. 1898) (1907-06-10 00:00:00), página 4

Con respecto á la venta es libre el comercio al por mayor, pero el mínimo de despacho cada vez ha de ser de 250 litros. El comercio al por menor no puede vender menos de un litro y está prohibido el consumo en el establecimiento.

Las tabernas están sometidas á severa reglamentación; deben cerrarse á las ocho de la noche y en las poblaciones de alguna importancia á las diez; prohibiéndose reclamar el pago de cantidades por alcohol suministrado á crédito.

En la referida ciudad de Gotemburgo y en otras, aun se ha restringido más su uso, abriendo restaurantes económicos en los cuales sólo se sirve el aguardiente como aperitivo y fundando salas de lectura para ilustración del proletariado.

Merced á estos procedimientos, el consumo del alcohol ha descendido durante los últimos veinte años en proporción de un 49 por 100 en Estocolmo, y de un 45 en Gotemburgo.

Además, en las escuelas figuran desde 1892 lecciones en que se explican la naturaleza y efectos de las bebidas de que me ocupo.

¿No podría hacerse en España algo parecido á lo que se ha hecho en Suecia?

Porque tenemos que desengañosarnos: la delincuencia no se combate con discursos floridos ni disquisiciones científicas; pues constituyendo un mal real y efectivo con raíces más ó menos hondas, han de disminuirse ó atajarse sus consecuencias con hechos, con obras, no con disposiciones de un empirismo evidente.

VI

Algo de lo que sucede con el alcohol ocurre en cuanto á su extensión, con el uso de armas cortas de fuego y blancas.

Se ha generalizado tanto en España, que hasta muchachos que apenas cuentan diez ó doce años van provistos, sino de pistola, porque cuesta mucho para ellos, al menos de puñal, navaja ó cuchillo, que son más baratos.

Aquí en Aragón lo estoy comprobando á diario. Y lo grave del caso es que los padres, que deberían ser las más interesados en que sus hijos no lleven en el bolsillo ó en la faja el instrumento, acaso parricida, son los primeros que lo ven con absoluta indiferencia y como la cosa más natural del mundo; siendo esto debido á que ellos mismos comienzan por ir armados; lo han hecho de mozaibetes y han llegado á la edad provecta con la misma costumbre, que se va trasmitiendo de unos á otros miembros de la familia con una regularidad matemática que asusta y desconciela.

El Conde de Romanones en la Real orden aludida de 14 de Septiembre, dictó reglas para disminuir el número de sumarios por los delitos de homicidio y lesiones, llevado de sus buenos deseos de poner coto á un orden de cosas que rayaba ya en lo escandaloso.

Dignas de loa fueron todas las disposiciones de dicha orden; pero, ¿remedió el mal en cuanto al uso de armas prohibidas? Lo dudo. Los frecuentes cacheos llevados á cabo por la guardia civil y demás agentes de la policía judicial dan resultados la primera vez nada más, cuando se verifican sin tener noticias los que son objeto de ellos; pero una vez aparecidos, ocultan las armas donde bien les parece y las recogen cuando les conviene.

Yo no sé como se las arreglan, pero individuo cacheado á quien le han ocupado un cuchillo, individuo que no tarda mucho en salir á la calle repuesto de la pérdida.

En la noche de San Juan del año próximo pasado, rifaron unos mozos por cuestión de una jugada de mus, y dirimieron la controversia á cuchillada limpia como de costumbre; pues todos habían sido registrados antes y á todos se les ocuparon armas; pero cuando decidieron salir á rondar, cada uno fué á buscar la suya; y la encontraron ¡no la habían de encontrar! y aquella misma noche rodaba uno de ellos por los sueños gravemente herido de una puñalada.

Por eso desconfío de la eficacia de semejante medida; porque esta gente cree tan necesaria el arma, que sin ella se considera perdida si alguno la acomete; es para ella cuestión de honor el no dejarse sorprender, ni mojar la oreja por nadie, y aunque se quede sin pan un día, lo da por bien empleado con tal de que no falte un buen cuchillo de Sástago.

De manera es que se les ocupa un mondadientes de esos y enseguida es sustituido por otro y acaso con ventajas.

Yo he apurado todos los medios, incluso el de la persuasión, con palabras rebuscadas que me constaba habían de impresionarles; pero me han pagado con un tiene V. S. razón y a la vuelta de la esquina, como quien dice, ya iban provistos de su correspondiente herramienta.

Con que sepáis que un individuo que fué puesto por mí en libertad, lo primero que hizo al salir á la calle fué comprar un cuchillo con cinco pesetas que le mandó su madre, y que para los gastos del viaje tuvo que pedir prestadas dos pesetas, está dicho todo y evidenciada la monomanía que se padece por las armas ofensivas y defensivas.

En cambio existe en este mismo país, una región llamada Guipúzcoa, modelo de cultura, en que no se usa ninguna clase de armas, á pesar de constituir la fabricación de las de fuego, de todas clases, su casi exclusiva industria.

En esa privilegiada tierra, los puños y el palo, que se manejan tal cual, son los únicos instrumentos que juegan papel principalísimo en las escasas riñas que allí se registran.

En nueve años y pico que desempeñé una escribanía en Vergara, no conocí más que dos homicidios: uno recién poseicionado del cargo que ocurrió en Auzunola (barrio de Elgueta); y el otro en Basalgo (1) (barrio de la precitada Vergara); y en ambos fué una contundente estaca la que puso fin á la contienda.

Se han propuesto varios remedios para acabar de una vez con ese prurito pernicioso del uso de armas, que aproxima al hombre al delito, mejor dicho, que lo envuelve irremisiblemente entre sus sombrías redes.

Unos abogan por los frecuentes cacheos, que ya he-

(1) Santiago.