El Foro español (Madrid. 1898) (1906-07-30 00:00:00), página 4

los de consumo, y los venden al precio del mercado; pero sólo á los asociados, de ningún modo á las personas extrañas á la Sociedad.

Las cooperativas de consumo españolas proceden de distinto modo, pues venden los artículos á personas extrañas á la Sociedad y no pagan el dividendo correspondiente al consumo hecho por los asociados, falseando los principios de la cooperación, que es el concurso de varios á la obra común; la mutualidad, en suma.

Hemos dicho que las cooperativas de producción y de crédito apenas existen entre nosotros, y nos ofrece de esto elocuente testimonio la información abierta, hace algunos años por el Gobierno, sobre el estado de las clases trabajadoras, la cual pone de manifiesto que marchamos en este punto á la zaga de casi todas las naciones. El atraso de nuestra estadística no nos permite formar seguro juicio de los rumbos que haya tomado nuestra incipiente cooperación, ni de los progresos ó del retroceso que acuse. Sólo sabemos que los obreros de hilados y tejidos de Mataró fundaron en 1864 La Obrera Marianense, Sociedad cooperativa de producción, con desconocimiento de la organización que afectaban sus similares en Inglaterra, Alemania y Bélgica, lo cual no fué obstáculo á que más adelante, y después de corregidos algunos defectos, alcanzase medianos éxitos.

La Sociedad El Porvenir del Artesano, creada en Madrid en 1873, con objeto de acometer la construcción de casas para obreros, con un capital inicial de 150.000 pesetas, adolecía en su organización de gravísimos defectos.

En el partido judicial de Sueca, provincia de Valencia, fundóse en 1887 una Sociedad cooperativa de consumo denominada Sociedad Protectora de Tabernas de Valldigna que venía produciendo excelentes resultados, cual lo producen en Gijón las Sociedades de Socorros mutuos de Artesanos, Socorros mutuos de Navegantes, La Hermandad de Operarios de la Fábrica de Tabacos y El Ateneo Casino Obrero, así como en Asturias las Sociedades cooperativas de grandes establecimientos metalúrgicos de Trubia y Mieres.

La Cooperativa de Obreros de Toledo, fundada en 1884, adolecía en sus comienzos de la pluralidad de empresas que se proponía acometer, inasequible á asociaciones nacientes, en tanto no se reciba el capital necesario para darles cima.

Procediendo con más tino, la Sociedad Cooperativa de adquisición de primeras materias, fundada por los maestros zapateros de Zaragoza, se circunscribe modestamente á tal objetivo sin aventurarse en más arduas empresas.

Una Asociación existe, la del Arte de Imprimir de Madrid, fundada en 1871, que podría producir excelentes resultados, dados los elementos con que cuenta, si no esterilizase sus esfuerzos el espíritu de hostilidad al capital que anula en España toda aspiración noble y levantada.

Tal es el catálogo de las Asociaciones cooperativas que existían en España á raíz de la información abierta por el Gobierno, y es bien seguro que el número de las mismas habrá variado muy poco en los momentos presentes, al menos en sentido progresivo.

El resultado que ofrece tal información y las estadísticas en que se basa, es bien desconsolador y triste para nosotros. La apatía, la indiferencia, la falta de estímulos nos retraen de entrar en el concierto cooperativo del mundo culto, y sume en el mayor desamparo á las clases proletarias que trabajan y sufren.

También las cooperativas del seguro mutuo, que tan provechosa influencia proyectan en todo lo que es peculiar de la esfera de acción de las mismas, escasean en España, la cual ofrece un sorprendente contraste con las demás naciones, que lo estimulan y propulsan en gran escala.

El seguro cooperativo con fines exclusivamente agrícolas ó pecuarios existe en Galicia y Asturias; pero las formas que reviste son arcaicas, rudimentarias y bien diferentes de las que llevan impreso el cuño de los adelantos modernos. La característica de ese contrato es la eliminación del azar, y al efecto de procurarla se reúnen y asocian los labradores de una comarca y convienen en prorrataarse y en soportar la parte aliquota que les corresponda de las pérdidas totales de cabezas de ganado originadas por caso fortuito. Actúan, por consiguiente, en esfera muy reducida y limitada, y son, por lo mismo, insuficientes para subvenir á las necesidades á que pone remedio el seguro. A poco que una epizootia se ensañe en una comarca, da al traste con las cabezas de ganado que en la misma existen, y como no resarcen ó indemnizan más que las pérdidas totales, son sobrado débiles para prestar á la riqueza pecuaria una eficaz ayuda. Si revistiesen formas más ajustadas á los procedimientos cooperativos que privan en el día, llegarían seguramente á realizar con holgura el importante objetivo que persigue el seguro.

Existe también en Galicia otra Asociación especial denominada Compañía Gallega, cuya existencia arranca de los venerandos orígenes del derecho foral de esta región y que se dedica en esfera modesta al patriarcal ejercicio de las pequeñas industrias caseras. Forman dicha Sociedad los más próximos parientes que conviven en una misma casa y comen á una misma mesa y manteles, figurando como socios el jefe de la familia—patricio—y sus hijos, vivan ó no casados, estén ó no estén solteros, con tal que tengan veinticinco años. Se origina dicha Sociedad en el consentimiento tácito que