El Foro español (Madrid. 1898) (1907-09-10 00:00:00), página 5

si el hecho continúa inmóvil, como un monstruo petrificado?

He aquí una fórmula—prosiguió el señor Salillas—que puede ser aceptada por cualquiera de nuestros hombres de Estado que se proponga ir derechamente á nuestra regeneración nacional.

Ya no se trata de lo que ha sido motivo de lucha en todo el siglo XX, de la conquista del hecho.

Se trata, como doña Concepción Arenal decía, de conquistar el hecho, porque el derecho está escrito, magníficamente, en muchas partes, pero el hecho descubre todas nuestras miserias constitutivas y nuestro estado inorgánico...

Bien se demuestra que hemos sido persistentemente más pensadores de la idea que defensores suyos.

Dice á este propósito el orador, que al realizar una evolución en su vida laboriosa, evolución que le llevó á participar íntimamente de la vida penitenciaria, dirigiendo la prisión celular de Madrid, no tuvo otra fórmula mejor para su empresa que la de doña Concepción Arenal, y fue decididamente á conquistar el hecho tal como ella lo decía, esto es, entrando en la prisión, no con las frías ideas tomadas de los libros de los antropólogos investigadores, sino llevando en la mano ese evangelio penitenciario que se llama El visitador del preso. (Aplausos.)

Porqué es indudable que en las prisiones españolas, como en todas las prisiones del mundo, hay que hacer una obra de esa índole, repitiendo lo que doña Concepción Arenal decía, que «la ciencia penitenciaria no se ha iniciado, no se cultiva, no recibe impulso, no se perfecciona sino por los que compadecen y aman.»

Repíte el Sr. Salillas que en la fatigosa experiencia de los nueve meses cumplidos en el desempeño de su cargo, no ha hecho otra cosa que convivir con el pensamiento de doña Concepción Arenal y que en ocasiones, por ser creyente, le parecía que la sombra augusta de aquella santa mujer se deslizaba por las galerías de la cárcel llevando el espíritu de los presos un aliento de regeneración para que no fracasara lo que ella concebía que era el único proceder penitenciario.

Dijo que podría contar con este motivo algunos episodios singulares y de tal índole, que si en vez de tratarse de la señora Arenal se refiriesen á una santidad colocada en los altares, de todas las bocas saldría la proclamación de un milagro.

Refirió algunos curiosos sucedidos de que fué protagonista en la Cárcel Modelo y en los cuales se ve que da mejor fruto en las cárceles la bondad que el cruel castigo.

Dice que le cumple, por lo que á la propaganda penitenciaria significa, hacer la manifestación de que en la actualidad es más vivo que nunca el programa formulado por doña Concepción Arenal.

Ella afirmó que mientras no se manifieste con interés decidido la opinión pública, dejando de ser sorda á la voz de la Caridad y del deber cuando de presos y penados se trata, no habrá ley ni organización capaz de cortar el mal de raíz.

Y en esto precisamente ve el señor Salillas la transcesdencia y la eficacia innegable del solemne mitín de devoción que se está realizando.

En él—dijo—se comulgía en la santa obra de que doña Concepción Arenal habló, y si éste es el primer acto que repercute como repercuteirá seguramente en toda España, se habrá realizado el hecho redentor á que la admirable mujer consagró toda su vida.

Así España, borrando ese padrón histórico que frecuentemente le echaron en cara de sus propensiones inquisitoriales, conquistará por obra y gracia de doña Concepción Arenal el título de «muy benéfica».

Y entonces, señores, el espíritu de doña Concepción Arenal sonreirá plácidamente en las alturas y reconocerá que todos nosotros somos sus amados hijos.

Elogió calorosamente el telegrama del ministro de Gracia y Justicia, que en Francia se hubiese acordado fijar en todos los centros judiciales.

Tuvo frases de acerba censura para ese padrón de ignominia que se llama cárcel de la Coruña, de la cual dijo, entre aplausos, que hay que deromelerla.

Terminó diciendo que todos sabemos que por iniciativa de un preso ilustre, que pronto será exarcelado, trajo una corona para depositarla ante el monumento á Concepción Arenal.

Si hubiesen acudido todos los presos, se pondrían en torno de rodillas y eso hizo él, en medio de ovación delirante, al depositar la simbólica ofrenda.

Fué un momento emocionante.

Todo el público puesto en pie aplaudía entusiastizado.

D. Gumersindo Azcárate

Comenzó diciendo que se adhirió al homenaje, por veneración intensa á Concepción Arenal, y proclamó que hace gran honor á Galicia rendir este testimonio perdurable á la santa mujer que tan alto colocó su nombre.

Elogió á la Reunión de Artesanos y á su presidente á la Coruña, á Nakens y á los presos de aquella cárcel por sus iniciativas y se dolió de que hubiese desproporción entre lo que siente y su falta de dominio sobre el lenguaje, para expresar bien todos sus afectos.

Dijo que si pudo ella rechazar una estatua en vida, deber de todos es dedicársela después de muerta, cuando su memoria augusta vive como sus obras en el espíritu y en el alma de los pueblos.

Aparte de todo esto—prosiguió—el interés del acto magnífico que aquí se celebra, está para mi en poder contribuir de algún modo á propagar sus doctrinas redentoras, y en hacer votos porque sirva de ejemplo á las gentes de buena voluntad que saludan como ángel de esperanza á Concepción Arenal.

Abogó porque se constituya alguna institución que á tan nobilísimos fines responda, diciendo entre otras hermosas frases, que esta será la mejor manera de inmortalizar, de hacer la estatua viva que merece.

Opinó que nadie como Concepción Arenal, pudo encuadrar en una superior inteligencia, tres cosas tan difíciles de conciliar, como lo femenino y lo varonil, el sentimiento y la inteligencia, la voluntad y el ejercicio de la caridad.