El Foro español (Madrid. 1898) (1906-08-20 00:00:00), página 6

imitar al inmortal perro del hortelano, y los industriales, para luchar con esperanzas de éxito, tuvieron que acudir al socorrido sistema de dar más por el mismo dinero; convirtiéndose poco á poco tales espectáculos en un potpourri de variétés, en lo que de menos es la exhibición de las películas.

Armonizar la cantidad con la baratura, era problema poco menos que imposible, y de ahí el acudir á la explotación de la infancia, sobre todo, aquellos que por el menor capital ó por la menor clientela, no podían sufragar atractivos y dispendiosos números.

Raro es el cinematógrafo madrileño en el cual no se anuncie, en gruesos caracteres, números de baile como final de espectáculo, por la pareja Clavel, la Copelia ó otra de rimbombante pseudónimo, y el transeúnte que, seducido por el tal número, entre en el local, no tarda en ver en el escenario una pareja de chiquillos que, grotescamente vestidos, contorsionean sus desmedrados cuerpecillos á compás de un aire de danza, vigilados y aun excitados por las cariñosas advertencias que de entre bastidores lanzan, los que por ley y por naturaleza, debieran afanarse en sustentarlos, para que no desmayen en su ajetreo y demuestren con repeticiones espontáneas el exaltado de la atracción.

El público abigarrado que presencia el espectáculo, se muestra vario en sus opiniones: quién, murmura del chasco llevado; quién, sale indiferente y aburrido; quién, señala el ejemplo coreográfico á sus pequeñuelos, avergonzado de que á pesar de ser mayores, no sepan hacer esas cosas, y quién, los menos, se indignan y protestan del martirio de aquellas pobres criaturas por unas cuantas pesetas con que el industrial remunera su trabajo.

Y el espectáculo es más doloroso, más triste en los días de fiesta y en las últimas secciones.

Precisa ver para sentir todo el dolor y conmiseración que desperta el espectáculo, precisa ver á los artistas trabajar en las últimas secciones.

Anquilados por la ruda labor de ocho horas entrecortada por pequeños descansos, dominados por el sueño y la fatiga, mueven sus piernecillas rígida y automáticamente, revelando en sus carilllas abotargadas y en sus cuellos hinchados, la horrible lucha con el sueño que de ellos se apodera, enemigo á quien se combate durante los entractos con paseos y zarandeos por temor á que, de consentir algún descanso, sea imposible cumplir el compromiso de la última sección.

Y no es sólo la fatiga corporal de los pequeñuelos lo que da pena y causa indignación, no; la produce aún mayor el desconocido que se les enseña y el inconsciente impudor que se les exige para que imiten á las estrellas de los Salón Concert y Music-Hall más en boga.

El cronista, en su deber de observación, ha visto niñas de seis años bailar tangos con el desenfado y requisitos coreográficos con que pudiera hacerlo la Imperio ó la Cheilito, cantar couplets de escabrosa y chocarrera literatura, con la picaresca intención de cualquier astro del género infamo.

Tales espectáculos traen á mi memoria las leyes protectoras de la infancia de 26 de Julio de 1898 y 13 de Marzo de 1900.

Cierto es que la primera sólo prohibía la ejecución de ejercicios de equilibrio, acrobáticos y de fuerza, conceptuados peligrosos, á los menores de diez y seis años, y aun los autorizaba desde los doce años siempre que los ejecutantes fueran descendientes de los empresarios.

Mas la ley de 1900, en su carácter socialista y protector del obrero, dio un paso más avanzado, prohibiendo al menor de diez y seis años todo trabajo de agilidad, equilibrio, fuerza, etc., etc., en espectáculo público; y aún insiste en el párrafo 3.º del art. 6.º, ampliando la prohibición á cualquier clase de trabajo, aunque revista carácter literario ó artístico, ejecutado en espectáculo público.

Después de esta declaración de la ley, es inútil discutir el carácter del trabajo en espectáculo público; sea cual sea, está prohibido al menor de diez y seis años, y para corroborar esta afirmación citaré el art. 10 del Reglamento de 13 de Noviembre de 1900, en el que se establece que ningún menor podrá trabajar en los espectáculos referidos sin que sus padres, tutores, etc., etc., justifiquen previamente ante la autoridad gubernativa es mayor de diez y seis años.

Claro es que el párrafo 4.º del art. 6.º de la ley somete á las disposiciones gubernativas la dispensa de estas prohibiciones; pero creo que esta dispensa únicamente podía—en casos muy especiales—concederse á niños mayores de diez años, porque el art. 1.º de la misma exige terminantemente tal edad para ser admitidos á toda clase de trabajos.

¿Cesará, pues, tan triste espectáculo de explotación de la infancia? Yo espero que sí; que los pobres niños volverán á la vida tranquila y riente que el afán de gloria interrumpió; que dejarán las tablas donde se exhibían con sonrisa forzada por las localidades del barracón, donde su risa será más franca y armoniosa, dejando para más adelante los laureles y los aplausos. ¡Basta ya de preocuidades!

Auto.