El Foro español (Madrid. 1898) (1906-04-10 00:00:00), página 9

para indicar dónde podría encontrarse la prueba testifical, ahora sirven para poder apreciar el orden y prelación en que debe ser examinado el testigo antes citado. Aun cuando todos, en más ó en menos, pueden contribuir al esclarecimiento de la verdad, varía su importancia según el valor y eficacia de los hechos que conocen, y es de buen sentido que los testigos presenciales á los hechos y los que más de cerca hayan tratado al presunto delincuente, se encuentren más fácilmente en condiciones para aportar útiles elementos de convicción, mereciendo atención más urgente y debiendo ser estimados en preferente grado que esos otros de carácter más secundario, quienes por hallarse á mayor distancia del delito y del autor, sólo podrán expresar datos subalternos y accesorios. Aquéllos, pues, deben con preferencia ser citados, y con ellos sólo se emplearán las reglas especiales que autoriza la ley procesal para citarlos allí donde se encuentren, y obligarles á declarar con urgencia, ó constituirse el Juez en su domicilio cuando motivos fundados lo demanden. Son, pues, testigos privilegiados, de quienes puede esperarse algún material valioso para poder juzgar en los primeros momentos del sumario con el apetecible acierto, y esta sola racional suposición aconseja é impone mayor actividad en recibirlas declaración, sin tener en cuenta otra cosa que su probable utilidad, procurando que entre la citación hecha en esta forma sencilla y con la urgencia que fuera menester, y la presencia ante el Juez, transcurra el menor tiempo posible, oriéndandose cuantas dificultades vencibles se presenten en cuanto á la hora, sitio, condición del testigo y lugar de la declaración, sin evadir las molestias en tales casos inevitables, avivando el seso y sacudiendo la probable pereza de los encargados de cumplir y hacer cumplir las órdenes del Juez; porque la experiencia enseña que en éste repercuten con mayor energía los deseos de averiguar los delincuentes, requiriéndose, no sólo el ejercicio de sus propias iniciativas, sino además impulsar á los que le rodean un celo de que muy bien pueden carecer, por la falta de estímulos económicos y esperanzas de recompensa, y porque los vínculos que con las personas y las cosas pudieran unirse, acaso debiliten el sincero deseo de auxiliar con eficacia la comprobación de los hechos.

Pueden presentarse casos, y se presentan con alguna frecuencia, que requieren citar testigos y recibirlas declaración sin tener en cuenta las horas del día y de la noche, dejando sólo el tiempo necesario para satisfacer en el menor posible las imperiosas necesidades de la vida, que la frágil condición humana no dispensa ni á las naturalezas más privilegiadas; porque la presencia de horribles crímenes, notificados en su natural expresión á los sentidos, llevan al espíritu impresiones tales, que se apoderan de él y excitan febril actividad para averiguar su autor, sin dar paz al pensamiento ni sosiego á la actividad, hasta conseguir por lo menos que el criterio se encamine por puntos derechos, siendo preciso que la inteligencia no se distraiga en otra cosa.

Otros medios de prueba, por ejemplo, la documental y la de peritos, dan espera bastante para su examen y práctica, sin que por el hecho de tomarse tiempo y extender con el debido reposo las actuaciones oportunas, pueda perjudicar su respectiva eficacia. Pero la testifical exige gran prontitud en su práctica, no sólo porque lo requiere la especial naturaleza del testimonio, expuesto con gran facilidad á dejar los hechos ocultos en la memoria de las gentes poco cuidadosas en conservarlo, para exponerlo en toda su integridad, sino más especialmente por la falta de vigor y probable ausencia de energías morales con que suele cumplirse el deber de expresar la verdad. Además, justifican estas prisas ciertas exigencias legales ó resoluciones ya acordadas, y otras que reclama el estado del proceso. No es difícil que el Juez, á raíz del delito, y fundado en motivos de importancia escasa, aun cuando siempre en el lleno de sus atribuciones, décrete medidas contra la libertad de alguna persona que racionalmente pueda creerse no ha sido totalmente ajena á la comisión de aquél. Más que indicios de criminalidad, de los que desea el art. 384 de la ley de Enjuiciamiento para decretar el procesamiento, son como indicaciones, señales que dan á entender al juicio la probable responsabilidad. El haberse hallado en el sitio del delito, haber intervenido como testigo en el contrato que después se denunció por supuesta falsedad, ser enemigo manifiesto del herido; haber tratado con intimidad amistad al ladrón y correr con él francachelas, después de haberse aquél apoderado de dinero del comercio donde el sujeto detenido era dependiente; haber albergado en su casa al autor del delito, etc., son hechos que pueden determinar en el criterio del Juez la razonable idea de que muy bien pudiera existir materia punible y justificar la duda de su inocencia. En muchas ocasiones el Juez, al hacerlo, como es apremiado por la necesidad de no perder nada de cuanto observa, sino de aprovecharlo en beneficio de la verdad, no queda satisfecho por lo delgado y tenue del motivo; y para resolverse y desvanecer las sombras proyectadas respecto á la criminalidad del sujeto detenido, y no perjudicar á éste en su honra y libertad más de lo que ha sido preciso por razones del procedimiento, es de todo punto necesario examinar testigos inmediatamente hasta convencerse con entera evidencia y formular exacto juicio en la oportuna resolución judicial, que ordenará, ó la libertad del detenido, puesto que el motivo que le privó de ella se ha