El Foro español (Madrid. 1898) (1907-09-10 00:00:00), página 10

«Es falsa la afirmación de que los delincuentes no se arrepienten ni tienen remordimientos...............
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los que esto afirman, carecen de la experiencia que se adquiere en el trato continuo con ellos, y hacen extensivos los caracteres de algún criminal monstruoso, á toda la masa, cuya vida seguramente ignoran, como desconocen sus sentimientos y su modo de pensar. Todavía estoy viendo el rostro de una serie de homicidas profundamente afligidos, atormentados por los remordimientos, y á los cuales, después de una reclusión relativamente breve, la tisis libertó de sus torturas. También he visto asesinos, y recuerdo especialmente dos, jóvenes parricidas, que no daban el menor indicio de verdadero arrepentimiento, pero eran verdaderos imbéciles, que no debían estar en una penitenciaria.

Según Delbrück, los asesinos contraen enfermedades mentales con relativa frecuencia, porque, dice, «el dolor de haber quitado la vida á un hombre se siente (por lo que he podido experimentar) más constante y profundamente que por ningún otro delito, aunque el que lo ha cometido sea el más corrompido de los delincuentes. Con mucha frecuencia, viendo reclusos abatidos, concentrados, con señales manifiestas de arrepentimiento, he sabido que eran homicidas y asesinos. Las mismas afirmaciones hacen los directores de las prisiones de Schück, Valentini, Strength.»

¿Cómo se conocerán los verdaderos arrepentidos? He aquí una pregunta más fácil de hacer que de contestar, porque si es relativamente limitado el campo del verdadero arrepentimiento, el de la hipocresía que le finge es muy vasto.

Hemos visto algunas reglas que, como generales, no nos parecen exactas para calificar de no arrepentidos los que lo están ó pueden estarlo. Decimos que pueden estarlo, porque en los primeros momentos, horas ó días después de cometido el delito, habrá tal vez causas para no sentir el mal hecho, ó no manifestarlo, aunque el malhechor sea capaz de arrepentimiento. La severidad, la dureza, acaso la crueldad con que el culpable sea tratado, provocan manifestaciones altaneras ó rebeldes; el temor de aparecer débil y ridículo, de la idea de aparentar un valor que asemeja cinismo ó insensibilidad; el instinto de la vida ó de huir del dolor, hace negar ó disculpar el mal que se ha hecho, procurado evitar la pena como si no se reconociera la culpa; la transformación terrible de hombre libre en hombre encarcelado; las alternativas de temor y de esperanza, tantas emociones diversas, nuevas, punzantes, todo ha de producir agitación perturbadora de la conciencia. Además; en el ánimo arrastrado por el impulso delictuoso, hay una especie de velocidad adquirida que no se extingue cuando la fuerza pública detiene al delincuente; atado, encerrado, encadenado su cuerpo, en el alma ruge la pasión indómita ó el instinto feroz que le arrastra al delito; se aplacan, penetra la luz de la razón en aquellas tinieblas, vuelve en sí el hombre moral, pero varía en el modo, según su manera de ser. La reacción de la conciencia es insistente y el homicida se mata ó queda como enclavado en la tierra y se deja llevar por la fuerza pública cual una cosa inerte, ó se presenta á la autoridad, ó huye y vuelve acosado por los remordimientos, ó no los siente sino después de pasado el tiempo que ha sido necesario para calmar el tumulto de sus concupiscencias, de sus odios y de sus iras.

Otras veces, al delito sigue el remordimiento, pero con el tiempo va gastándose; es un dolor que si no trastorna ó mata, puede embotarse en el hábito de sufrirle y acaba tal vez por desaparecer; á esto contribuye mucho la prisión corruptora y el ser tratado el culpable con dureza é injusticia que, á su parecer, disculpa ó legitima la suya y disminuye su sensibilidad.

De todos modos, de que un criminal no tenga inmediatamente remordimientos, no debe concluirse que no sea capaz de tenerlos, y porque no los sienta mucho después de cometido el delito, no puede asegurarse que no los haya sentido nunca.

El arrepentimiento, en lo que pudiéramos llamar sus grados mínimos, no es muy difícil de fingir, si el hipócrita es hábil, pero tiene que serlo mucho para que no se descubra el fingimiento, si se le piden pruebas que para él sean sacrificios, como indemnizar hasta donde pueda á los perjudicados por su delito.

Hay enmienda leal sin arrepentimiento y arrepentimiento en grado mínimo que remuerde poco y de que no resulta siempre la enmienda por la debilidad del arrepentido, pero en general, el que se arrepiente está en camino de enmendarse, y el dolor de haber hecho mal, ha de considerarse como un auxiliar poderoso para que vuelva á la práctica del bien. Cuando este dolor se gradúa mucho, cuando es verdadero remordimiento, que acosa, que corre, que tortura, imposible nos parece que se pueda fingir; el sueño es breve e intranquilo. Relosillas habla de un parricida (1) que, al decir de sus compañeros, no dormía nunca; él entró en su dormitorio muchas noches á diferentes horas y siempre lo vió despierto; aunque durmiera algo, sin lo cual no habría podido vivir, su sueño no sería profundo, como acontece, en general, á los atormentados por la conciencia. El estar los culpables abatidos y concentrados, circunstancias que Del Crük considera como señales de remordimiento, creemos que, en efecto, lo son.

No olvidaremos nunca una mujer penada como investigadora, auxiliadora, y aun se decía que capitana de una gavilla de forajidos, de esos que en las guerras civiles, para robar y asesinar, se dicen defensores de una causa que deshonran. Por falta de prueba tal vez, fué sólo condenada á algunos años de prisión, pero su conciencia fue más severa que lo habían sido sus juicios, y ensimismada y abatida, parecía bajo un peso superior á sus fuerzas y escuchando interiormente alguna voz que apenas la dejaba percibir las voces exteriores.

(1) Este parricida, á quien parece indudable que atormentaban los remordimientos, inmediatamente después de su horrendo crimen, para ocultarlo, tuvo una serenidad aparente, que indicaba falta absoluta de conciencia, lo cual no era cierto.