El Foro español (Madrid. 1898) (1906-06-20 00:00:00), página 9

tienen el grado máximo común, la primera es de mayor gravedad en sus grados mínimo y medio, respecto de esos dos mismos grados de la segunda, según la escala que para la gravedad respectiva establece el Código, y según se deduce también de las escalas graduales establecidas en dicho Cuerpo legal.

Dadas tales premisas, que tenemos por verdaderas, la conclusión que en nuestro sentir se desprende, lógica y legalmente pensando, es que al Jurado corresponde el conocimiento de semejante causa; aparte de la conexidad existente entre los delitos cometidos y toda vez que algunos de ellos están expresamente atribuidos por la ley al conocimiento del Tribunal del Jurado.

***

Y no nos resta ya por tratar más que del encubrimiento.

Muerto el autor del delito, queda extinguida, en su consecuencia, la acción penal en cuanto á ese responsable criminal.

No se sabe que resulten cómplices, y aparecen tan sólo, según es público, encubridor ó encubridores, sin que nos importen sus nombres ó personas, por ser esto extraño de todo punto al presente trabajo.

No todo encubrimiento es punible.

El Código penal, que es algo más que un catálogo de delitos y de penas; que se inspira en los sanos principios de la filosofía; que atiende á la naturaleza del hombre, á sus sentimientos, afectos y pasiones; que no excluye ni menosprecia las exigencias, y aun las exageraciones del honor; que consulta el interés social, pero que al mismo tiempo tiene presentes los derechos y respetos debidos á la personalidad humana, igualmente que los vínculos de la familia, y que todo ello lo aquilata, combina y pondera, razonada y científicamente, establece prudentes y acertadas disposiciones en cuanto á la materia de los encubridores.

En primer lugar, están exentos de pena los que lo sean de sus cónyuges, de sus ascendientes, hermanos legítimos, naturales y adoptivos ó afines, en los mismos grados, con sólo la excepción, cuando se trata de delitos contra la propiedad, de los encubridores que se aprovechen por sí mismos ó auxilien á los delincuentes para que se aprovechen de los efectos del delito.

En cuanto á la índole de los delitos, el encubrimiento simple sólo se pena cuando el delincuente principal es reo de ciertos delitos, que después enumeraremos, quedando legalmente exentos de responsabilidad los encubridores de las personas en los demás casos, incluso en el homicidio.

Nuestro Código define los encubridores diciendo que son aquellos que con conocimiento de la petración del delito, sin haber tenido participación en él como autores ni cómplices, intervienen con posterioridad á su ejecución de alguno de los modos siguientes:

1.º Aprovechándose por sí mismos ó auxiliando á los delincuentes para que se aprovechen de los efectos del delito.

2.º Ocultando ó inutilizando el cuerpo, los efectos ó los instrumentos del delito para impedir su descubrimiento.

3.º Albergando, ocultando ó proporcionando la fuga al culpable, siempre que concurra alguna de las circunstancias siguientes: Primera: La de intervenir abuso de funciones públicas de parte del encubridor. Segunda: La de ser el delincuente reo de traición, regicidio, parricidio, asesinato, ó reo conocidamente habitual de otro delito.

4.º Denegando el cabeza de familia á la autoridad judicial el permiso para entrar de noche en su domicilio á fin de aprehender al delincuente que se hallare en él.

Claro está, que tratándose en este caso del regicidio y asesinato, el encubrimiento es á todas luces punible, á tenor de la circunstancia segunda mencionada, y que el medio concreto empleado para realizarlo fué el que expresamente se determina en el núm. 3.º referido, puesto que se albergó, ocultó ó proporcionó la fuga al asesino.

***

¿Qué pena procede imponer á los encubridores de que se trata?

Ante todo conviene tener en cuenta que todas las modalidades de la penalidad referentes al autor, de que dejamos hecho mérito en su lugar oportuno, han de reflejarse en los encubridores, para derivar de aquélla la correspondiente á estos últimos.

Así que, por la misma razón que al responsable en concepto de autor no le son aquí acumuladas las penas, puesto que se trata de un solo hecho productor de varios delitos, y que, por tanto, se le deberá imponer únicamente la pena más grave en su grado máximo, de igual manera, y por idénticos fundamentos legales, al encubridor no se le puede exigir responsabilidad, ni castigar con relación á diversos delitos, sino tan sólo por el de penalidad más grave, aplicada en su grado máximo, ó sea por el de asesinato consumado, á semejanza de lo que acontecería con el responsable primordial si viviera.

De otra suerte, resultaría el contrasentido jurídico de que se hiciera de peor condición al que tie ne la participación secundaria de encubridor, que al propio y principal agente del delito por actos directos de ejecución.

Hay, pues, que partir para determinar la pena-