El Foro español (Madrid. 1898) (1908-01-02 00:00:00), página 2

Almanaque de "El Foro Español," PARA 1908

Como en años anteriores y en la forma acostumbrada hemos empezado á preparar el Almanaque para 1908, pero debemos advertir á nuestros abonados que pudiendo utilizarse los cartones sobre los que con sencillos pasadores va el cuaderno, sólo repartiremos g actitudmente éste y por consiguiente deben conservar aquél, pues esto no significa nada para ellos y á nosotros nos representa la principal economía.

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Los testigos y los Jueces.

VI (Continuación.)

Estamos, después de tales preparativos, en que las leyes jurídica, lógica y biológica, han servido de guía al discurso, en el momento más solemne de tan complicado trabajo, cuando el Juez y el testigo se hallan dispuestos á cumplir su misión respectiva, á interrogar aquél, y contestar éste. El primero busca con el interés anejo á sus funciones, la comprobación de los hechos y la utilidad de la declaración. El segundo ofrece motivos, fundados en la elocuencia de la práctica, para suponer que no siempre ha de prestar un testimonio sincero y que sus dosos en el éxito del proceso han de ser de inferior grado que los del funcionario judicial. La pasividad probable del testigo que no recibe inmediatamente la acción de la ley para cooperar con energía á su cumplimiento, pugna con la viveza del Juez en descubrir la verdad y con la prontitud, eficacia y actividad con que acude á acudir debe al exacto cumplimiento de sus sagrados deberes cuando el derecho ha sido infringido. Deberes tienen unos y otros de ambos contendientes que les impone su respectiva condición. Pero los del Juez son de una extensión casi ilimitada, y los del testigo limitados á un círculo más reducido. Aquél dirige, interroga, penetra ó trata de penetrar por medio de una serie de juicios en lo más íntimo del pensamiento del testigo y escudriña su contenido hasta conseguir, dentro de lo posible la expresión sincera de sus recuerdos. Éste recibe la pregunta y la contesta según sus previas determinaciones ó según la especial manera que permiten sus facultades intelectuales. El Juez tiene precisión de cumplir las reglas legales, pocas en número, y las de prudencia, en cantidad ilimitada. El testigo se presenta en el Juzgado sin ofrecer más garantías que la presunción racional de veracidad humana, demasiado amplia para ser totalmente exacta cuando en concreto se la considera. La autoridad del Juez no puede ser objeto de disención en el fondo ni debe ponerse en tela de juicio si corrobora hacer uso de sus facultades con el aplomo, misma y discreción que su competencia le exige. El crédito del testigo, aparte los respetos que á la ley merece como tal, sólo puede apreciarse por su comprobada fidelidad. La ilustración del Juez no cabe en principio negarla. La del testigo no puede presumirse siempre. La sinceridad, la pureza en el ejercicio de las funciones judiciales se supone de antemano. La sencillez de las declaraciones y su identidad con la verdad se precisa demostrarla después de haberse prestado ó en el curso del interrogatorio. El testigo puede emplear varias formas para mentir, esto es, diciendo lo contrario de lo que sabe, ocultándolo, alterando los hechos que conoce y negándose á expresarlos en su real valor y en su total extensión. El Juez ha de dar cuenta de sus actos á su conciencia, á la sociedad que le nombró y al Tribunal encargado de juzgar y apreciar todas y cada una de las actuaciones practicadas en el proceso. El testigo apenas si tiene otro Juez que su conciencia, y cuando ésta no ofrezca garantías, sólo será responsable en el Tribunal de la penitencia, que por hallarse dispuesto á la absolución del pecado apenas será motivo de preocupación para el penitente, si es que no prescinde de tan espiritual sanción. Por último Juez y testigo se hallan bajo el amparo de la ley: el primero por su derecho á las consideraciones y respetos debidos al cargo, que serán tanto mayores, cuanto más escrupuloso sea en el cumplimiento de su misión, y el segundo está ó debe estar garantizado con la seguridad de que no sufrirá más molestias que las precisas, aun en el supuesto de que no responda con sus dichos á las esperanzas fundadas que pudo hacer concebir cuando fué citado. Si no temiera decir algo fuera de tino diría que el testigo tiene, entre otros derechos, el derecho de mentir, y el Juez el deber de no molestarte por ello, sino evitar que la mentira produzca eficacia por el empleo de los medios que la ley pone á su disposición.

Recibida la jura de los testigos, dice la ley 26, título 16 de la partida 3.º, «debe el Judgiador apartar el vno de ellos en tal lugar que ninguno non los oye, á auer algun Escritorio entendido consigo, que escrita lo que dixiere.» Que es en substancia lo que desea el artículo 435 de la ley de enjuiciamiento criminal: «Los testigos declararán separada y secretamente á presencia del Juez instructor y del Secretario», este último que será al que ha correspondido el asunto ó quien le sustituya, seguramente entendidos para satisfacer la legítima aspiración del Rey Sabio. Si éste viviera en los tiempos actuales no ignoraría que los escribanos de estos tiempos, son muy despabilados, conocen sus deberes y penetran facilmente en el fondo de las cosas sin estar muy necesitados de aviso ajeno, hasta el punto de ser muy corriente la idea de que se pasan de listos. De la prestoza en discurrir puede esperarse algo bueno