El Foro español (Madrid. 1898) (1907-12-21 00:00:00), página 4

Mas sin negar este concepto social de la verdad y la efectiva sanción teórica contra la mentira, es también cierta la propensión á disimular la repugnancia contra la falta de expresión sincera de cuanto se conoce, sobre todo en las relaciones públicas de todo género. En la vida privada se conservan con más astucia esas ideas. Y lo que en esta llevaría consigo el desprecio general, si la mentira se maneja con habilidad y se envuelve con destreza y gracia constituye un mérito extraordinario; porque el convencionalismo que informa nuestras acciones rechaza en ocasiones la sinceridad, sencillez y pureza, sinonímias para ciertos sujetos de candidez, cuya frase pomposa pelos de punta á muchas gentes, porque antes quieren pasar por hábiles de peor ó mediana especie, que merecer el nombre de candorosos, esto es, tontos de capirote, que no sirven para otra cosa que para echar á perder los asuntos más delicados, ó de pobres hombres, sencillos ciudadanos incapaces de resolver dificultades. De todos modos, la sanción social contra la mentira es muy débil cuando se la estudia en concreto y más aún cuando se la considera en relación con los testigos llamados á declarar por los Tribunales.

Cuarta. Sanción legal. La ley, como expresión que es ó debe ser del modo de pensar de la Sociedad, castiga el falso testimonio y estampa en el Código penal disposiciones de gran severidad, pero producen el mismo efecto que las señales y engaños puestas en el huerto para espantar pájaros. Cuando éstos se conven- cen de su perfecta acción inofensiva dejan sin fruta el árbol seguros de una completa impunidad.

Quinta. Sanción religiosa. El juramento es un requisito legal destinado á recordar al testigo el precepto del decálogo que obliga á no mentir. Pero por pun- to general, el testigo que va dispuesto á no expresar la verdad oye la fórmula como quien oye lllover, y pasa por ella sin apercibirse, descontando, como ahora se dice, su eficacia en la voluntad. Sin embargo estí- mo que no es tan inútil y falaz como algunos autores suponen, entre otros Benthan, que opinan por la supresión del juramento. Al invocar el nombre de Dios, alguna influencia puede ejercerse sobre el ánimo del creyente, aparte de la severidad que impone en el mo- mento solemne de recibir la declaración. El Juez ex- perto debe aprovechar esta invocación religiosa siempre, porque la ley lo manda, y algunas veces, muy po- cas, explicar á ciertos testigos, de esos que apenas con- ciben el vínculo que con el Creador les une, con la dis- creta extensión que la seriedad del acto requiere, el al- cance del juramento. En más de una ocasión el autor de estos apuntes al juramentar testigos se ha encontrado con un encogimiento de hombros y sorprendido de tal estado de salvajismo les ha preguntado: ¿Usted sabe quién es Dios? y han contestado en vacilantes térmi- nos como quien no se ha dado cuenta de semejantes curiosidades ni tiene gran interés en meterse en tales honduras. Se trataba de un pastor que hacía vida ínti- ma con sus ovejas, por cierto de inteligencia natural muy avisada, pero en estado de bruto, para quien el nombre del Creador esa desconocido. Nadie se había cuidado de enseñárselo.

Más de una vez el Juez observador tiene ocasión de apreciar, en el acto de recibir el juramento, que algún testigo sufre una sensación intensa revelada en su rostro con perceptible alteración, así como algo que no espera y que le hace vacilar respecto de su decidido propósito en decir lo contrario de lo que sabe, produciendo tan brusca impresión en su espíritu, que le hace timbar, estar perplejo y no resolverse con la li- bertad deseada. El juramento produjo su efecto y tal vez le incline á no faltar á la verdad, como ya había consentido consigo mismo.

Sexta. Sanción lógica. Los autores se ocupan de los motivos que preceden favorables á la verdad del testi- monio. Me ha parecido oportuno agregar este último sin acariciar la indiscreta pretensión de inventar nada nuevo. La infracción de las leyes porque se rige el pensamiento y que enseñan á discutir con exactitud, producen una sanción inmediata en la razón, que re- chaza el absurdo. Poseedor el Juez de las reglas á que por lo común obedecen los actos humanos en que se inspira el discurso, cuando se encuentra con afirmaciones ó negaciones, que no encajan con un buen dis- cernimiento, produce en su ánimo una inmediata opo- sición de incredulidad y acaso de imposibilidad, y tal estado en su juicio sereno, que dirige la investigación por el camino de la verdad, es como la sanción lógica que se aplica, provocando inmediatas preguntas y ob- servaciones hasta destruir lo que se presenta con evi- dentes caracteres de erróneo. He aquí lo que me per- mito llamar una pena impuesta á las infracciones del testigo contra el buen sentido y el normal discurso, de gran valor para comprobar la verdad, tanto que es una de las fuentes más útiles para conseguir inclinar la in- teligencia primero y la voluntad después del testigo por el lado que exige, una razonable investigación de los hechos. Si un testigo afirma, por ejemplo, que se hallaba jugando á la brisca con el lesionado y otro su- jeto en el momento del delito, y no es ciego ni sordo, lógico es suponer que oyó ó vió cuanto se desea com- probar, y si lo niega se pone enfrente de la evidencia. Y si otro testigo, á quien el médico reconoce y afirma que es sordo y cuando más puede percibir ruidos á po- cos pasos, y en su declaración expresa haber oído un disparo de arma de fuego desde una distancia á donde no llegase su fuerza auditiva, evidente también es asce- guar que ó mintió con intención de hacerlo ó que confundió aquel disparo con otro sonido diferente. Por iguales motivos se presumirá fundadamente que ha- biendo cuestionado un sujeto con otro hasta agradirse recíprocamente, y el hecho lo presenciera el padre del que resultó gravemente herido, que este testigo no oculte nada de lo que sabe impulsado por un movimiento del cariño paternal. Puede afirmarse que en algún caso el Juez se haya visto sorprendido con una tenaz negati- va á culpar al agresor del hijo, acaso porque otra clase de solicitudes á su degradada voluntad fueran lo bastante energicas para olvidar el vínculo filial. Lamen- tando tales aberraciones en el orden intelectual y mo- ral exclamaba Menéndez Valdés en el comienzo de su informe contra un padre acusado de comercio inces- tuoso con su tierna hija: «¡Cuán cierto es que el