El Foro español (Madrid. 1898) (1906-11-20 00:00:00), página 4

Alfonso, padre de la reina D.ª Sancha, que impuso pena de excomunión al que quebrantase aquella constitución.

Ocupa el pueblo una planicie elevada á orilla del río Esla; tuvo murallas de tierra apisonada y las casas fabricadas de la misma manera la dan un aspecto triste.

A la parte poniente hay restos de un castillo gótico que pertenece al Conde de Oñate; uno de los cuatro torreones se conservaba en buen estado; pero los restantes, y muy especialmente el que dá sobre la carretera que por aquel sitio baja al río, estaba minado por sus cimientos, siendo un peligro constante para los transeúntes los trozos de sillería que se desprendían.

A principios del siglo XIII se sustituyó Coyanza por Valencia de Don Juan, y según la tradición ó mejor los consejos de las viejas, tomó tal nombre del hijo del rey D. Pedro de Portugal, D. Juan, el cual hizo la valentía de saltar á caballo el foso del castillo, quedando luego por contracción del lenguaje el que hoy tiene de Valencia; ó lo que parece más exacto, lo tomó del tristemente célebre infante D. Juan, hijo de Alfonso X, en razón al dominio que ejerció desde el año 1231.

El Concilio se celebró en una iglesia llamada del Salvador, de la que ya no existía más que una reducida capilla, en donde estaban amontonados algunos retablos de bastante mérito, que como otros muchos se han emajenado á anticuarios poco escrupulosos. Adquirido el terreno por uno de los ricachos del pueblo, en el recinto se alojaban los caballos sementales. ¡Triste contraste del pasado con el presente!

Consta el partido de 35 Ayuntamientos, y ya en funciones, con mucha teoría, pero sin ninguna práctica, confesamos sin rebozo que, en el desempeño del cargo encontramos dificultades, que pudimos vencer gracias á las lecciones de los tres jueces que tuvimos de compañeros, que han bajado al sepulcro jóvenes aún. Ahora que está sobre el tapete la reforma de la Ley orgánica, no vacilamos en aconsejar la conveniencia de exigir larga práctica antes de dar en propiedad el cargo de Juez.

La revolución política llevó su espíritu á las leyes penales y de procedimiento, pero para que todo sea anómalo en este país, la Ley orgánica del poder judicial, que provisionalmente empezó á regir en Junio de 1870, no se planteó en toda su integridad, y después de treinta y cinco años, son tantos los retazos reformados, que ha perdido su virtualidad. La Ley de enjuiciamiento criminal de 1872 se reformó en 1879, que se publicó la Compilación, quedando en suspensión la sección referente al juicio oral ante el jurado, hasta que se publicó la hoy vigente de 1882, restableciéndose el jurado en 1888. El Código penal es un anacronismo por las reformas de otras leyes que tienen inmediata relación, y con tal desbarajuste es imposible que pueda administrarse justicia.

Durante los cuatro años que desempeñamos la Promotoría de Valencia de Don Juan, se sucedieron situaciones políticas de credos tan opuestos como el reinado de Amadeo, que no pudo implantar la monarquía democrática, porque democracia y monarquía se contraponen; vino la República, que no podía ser viable por la manera como se proclamó, pues los monárquicos del día, antes que votaran aquella forma de gobierno, la traicionaron al día siguiente, acabando con ella el general Pavía con el golpe del 3 de Enero; sucediendo un gobierno presidido por el general Serrano, hasta que las tropas que combatían en el Norte y en el Maestrazgo contra los carlistas proclamaron á Alfonso XII.

No pensábamos entonces que nuestros ocios nos permitiesen transcribir al papel algunas impresiones del pasado, y lamentamos no haber tomado apuntes de fechas, nombres y sucedidos en que hemos intervenido; aun sin estos datos, pero garantizando la exactitud, todavía podremos resenar algo muy edificante.

En Valencia de Don Juan no existía sala de audiencia, por lo que los jueces tenían el despacho en sus domicilios, careciendo, por consiguiente, de la seriedad e independencia que debe tener función tan importante.

La cárcel estaba situada á espaldas de la iglesia de Nuestra Señora, en una dependencia del antiguo convento, siendo insuficiente para las necesidades del partido, y eso que de ordinario había pocos reclusos, porque la criminalidad era escasa. Estos inconvenientes debieran obviarse por los Ministros de Gracia y Justicia, dedicando á la edificación de locales para la justicia el dinero que se destina á otras obligaciones menos importantes, cumpliendo á los Municipios á que consignen en sus presupuestos una partida á tal objeto.

Tampoco había cementerio civil, y un día, por la poca tolerancia y caridad del párroco, surgió el conflicto, pues quiso oponerse á que se enterrase á un desgraciado que apareció cadáver en las afueras del pueblo; conflicto, que se solventó merced á la entereza de las autoridades locales; y es que en España se dictan leyes que no se cumplen.

El carácter de los Coyantinos es agradable en su trato; y en las luchas electorales tuvimos ocasión de observar, que el interés por los candidatos acababa en el Colegio electoral, pues en el casino y demás reuniones, fraternizaban los de opuestos bandos; esto, unido á que no había caciques á estilo de los de Carcabuey, no se tramitó en aquellos años ninguna causa por delitos electorales, que tanto dividen las localidades, ni surgió cuestión alguna en el juzgado que hiciera violentar sus juicios.

Por parecer reminiscencias de los tiempos Patriarcales, ó aplicación del sufragio de un pueblo libre, consignáramos una costumbre que existía de tiempo inmemorial, no sabemos si hoy subsistirá. El día 1.º de Mayo, los labradores nombran el Rey de los mozos, que ha de pertenecer á un labrador acomodado, el cual á su vez indica el alguacil, que se elige entre las personas de mejor posición del pueblo. El rumor de vivas que una multitud de jóvenes labradores daba á nuestra puerta nos sorprendió y supimos que habíamos sido elegido Alguacil del Rey, nombramiento que aceptamos por la espontaneidad de la proclamación. Rey y alguacil celebran el nombramiento obsequiando á los mozos, que durante el año someten á su decisión aquellas cuestiones de carácter local que entre ellos se suscitan, respetando lo que su Rey decide.

Las ideas carlistas preponderaban como en la mayor parte de los pueblos rurales de las Castillas, que después de la proclamación de la República llegaron á su período álgido por la protección que encontraban hasta en las autoridades que se llamaban liberales; por esto que no vieron con gusto una reunión de los elementos avanzados del dis-