El Foro español (Madrid. 1898) (1905-02-10 00:00:00), página 2

á la línea del ferrocarril, distante unos dos kilómetros.

Eché también á correr instintivamente, y, cuando les daba alcance, les pregunté qué había ocurrido.

—¿Qué ha descarrilado el tren, cayendo á un barranco!—contestaron con un laconismo que heló mi sangre.

—¡Mis presentimientos!—pensé horrorizado, apretando más el paso.

Llegamos al lugar del suceso.

El espectáculo que á nuestra vista se ofrecía era desgarrador, espeluznante, de esos que, una vez vistos, no se olvidan jamás.

***

Suponed una curva bastante pronunciada en terreno escabroso, limitada hacia su derecha, bajando por un cortado á piedra viva, y hacia la izquierda por un terraplén de catorce metros de altura, con sus malecones y sólidos revestimientos, y habréis formado juicio del sitio en que sucedió la catástrofe á que aludo.

El fondo del terraplén constituía un barranco accidentado y pedregoso.

El convoy era de viajeros que se dirigían en su mayor parte á distintas playas y termas, unos en busca de la salud, que creían perdida, otros en previsión de perderla, y todos dispuestos á gastarse alegramente un puñado de pesetas, que sería lo más probable.

¡Pero, ¿cómo se verificó el cataclismo?

A mi ver, alguna de las unidades de cola debió saltar en la citada curva de los rails, acaso por efecto de la excesiva velocidad adquirida en pendiente anterior, y destruyendo los murallones, cayó por el expresado terraplén, arrastrando á otros coches, excepto al de cabeza, que por haber roto los enganches, quedó hundido con el ténder y máquina en un maizal inmediato.

La caldera del motor explotó, mutilando horriblemente al maquinista y fogonero.

No he de investigar si los carruajes se precipitaron por haberse inutilizado los frenos ó por descuido del encargado de ellos; si por depresiones no corregidas de la vía ó mal estado de las traviesas y carriles ó del material móvil; porque estas cosas no llegan nunca á averiguarlas con la precisión que se requiere para exigir responsabilidades á los verdaderos culpables...

Sólo diré que habían caído al barranco cuatro coches y el furgón de cola.

La dolorosa impresión que causaba en el ánimo la imponente balumba de astillas, hierros y humanantes restos humanos, confundidos en lúgubre hacinamiento, no es para descripta ni contada.

Los angustiosos ayes y desesperantes exclamaciones de los heridos, que llenaban el espacio, constituyen la nota más típica de aquella horripilante tragedia.

No tardó en repercutir la macabra noticia en la ciudad inmediata, de cuya estación partió en seguida un tren de socorro conduciendo á las autoridades, Guardia civil, Médicos, Cruz Roja, Sacerdotes, Prensa y una numerosa comisión de vecinos, dispuestos á prestar los servicios que hubiera menester.

Algunos acudieron provistos de sus correspondientes Kodaks, porque para estos indiscretos aparatos no hay ya nada seguro desde la dama que, envuelta en amplia capa, cruzá gentil y ruborosa la pintoresca playa para sumergirse en las aguas, hasta las intimidades de familia, desde el suceso más nimio ó insignificante de la vida, hasta el de más importancia y transcendencia...

El conductor, salvado por milagro, se hallaba inmóvil, con los ojos desencajados, la boca contraída por una mueca indefinible, el rostro sudoroso y mortalmente pálido, contemplando con terror aquel tenebroso cuadro.

Parecía la estatua de la desesperación de Agustín Querol.

¡Lástima me dió el pobre hombre!

El Juez y el Escribano iban y venían de un lado para otro, cumpliendo su augusta cuenta espinosa ministerio.

Las sombras de la noche comenzaron á cernirse sobre la tierra, comunicando á ésta sus opacas e inciertas tintas, que aumentaban la pavorosa tonalidad de aquella escena de desolación y de muerte.

El inmediato día amaneció radiante, ataviado con las primorosas galas estivales.

¡Qué contraste, Dios mío, con el montón de ruinas que tenía ante la vista!

Por la carretera próxima, bordeada de acacias, llegaron varios automóviles echando chispas y dejando un rastro pestilente de gasolina; bicicletas, coches, etc.; en fin, mucha gente, que más servía de estorbo que de provecho.

Al cabo de algún tiempo de incesante y rudo trabajo, me retiré á descansar, repitiendo con el poeta aquello de

Mi alma luchar aún puede;
pero mi cuerpo no.

***

Voy á permitirme ahora algunas ligeras consideraciones acerca de los sumarios que han de instruirse con motivo de las catástrofes ferroviarias.

El 14 de Julio de 1893 descarriló el tren ascendente de Durango á Zumárraga en la estación de