El Foro español (Madrid. 1898) (1906-01-20 00:00:00), página 5

y práctico discurso pronunciado con motivo de la apertura de los Tribunales, de dicha pena, puntualizando la forma que reviste en las naciones anglosajonas (Estados Unidos é Inglaterra) y en las del continente europeo, cuyo tipo sintetiza en los términos siguientes: «El sistema de todos los países europeos—dice—autoriza á los Tribunales á aplicar discrecionalmente la condena condicional, cuando la pena impuesta sea de cierta duración y siempre que el condenado lo fuere por primera vez. Se fija un plazo para la suspensión de la sentencia y se tiene ésta por no dictada si, durante aquél, no delinque de nuevo; pero en caso contrario, la pena ó penas aplazadas se acumulan á las impuestas en la nueva condena.»

Esta reforma, debida en Francia á la discreta iniciativa del ilustre filántropo M. Beranger, se recomienda por la provechosa influencia que habrá de proyectar en los jóvenes delincuentes, retrayéndoles de toda reincidencia. Es un insinuante y sugestivo llamamiento al bien, una caritativa advertencia, una amonestación al penado para que reaccione y vuelva sobre sus pasos, combatiendo en lo sucesivo los torpes incentivos que le indujeron á delinquir.

La condena condicional no es, sin embargo, el último adelanto que ha aportado la ciencia, inspirada en el loable propósito de regenerar al delincuente. El progreso no se da un momento de repaso en su prolija y provechosa labor, y, ávido de salir airosos de su empeño, no tiene desfallecimientos ni desmayos. A una mejora sucede bien pronto otra, de tal suerte, que los adelantos se eslabonan en prolongada cadena que acusa una elaboración intelectual continua.

A poco de importada la condena condicional en el derecho positivo de los pueblos cultos, vino á estimular las secundas iniciativas de los sabios, y de los hombres de ciencia la generosa aspiración de combatir los perniciosos efectos de la criminalidad con la pena indeterminada, que, atenta únicamente á la corrección del culpable, cesa de hacerle sentir sus rigores luego que ha llegado al arrepentimiento y á la enmienda.

Merecen, en verdad, serio y reflexivo estudio los argumentos aducidos por los mantenedores de esta reforma.

Partiendo del supuesto de que la delincuencia es una enfermedad, una desviación de los instintos sociales debida, bien á una organización natural morbosá, bien á una perturbación orgánica profunda, bien á una mala dirección del espíritu y de la voluntad que entraña una anomalía, una dolencia del alma, tratan los innovadores de combatirla asignando á la pena la finalidad, no sólo de corregir al delincuente, sino de lograr su completa regeneración.

Dicho se está, por consiguiente, que estos reformadores no se avienen con la idea de que los juzgadores pierdan de vista al culpable desde el momento en que dictan la sentencia, sin cuidarse de inquirir si el castigo produjo los resultados apetecidos. Observa con tal motivo Enrique Ferri, que tal abstención es semejante á la de un médico que, deteniéndose á la puerta de la sala de un hospital, dijese á los enfermos que le fueren presentados: ¿Pneumonia? ¡Jarabe de ruibarbo por quince días! ¿Tifus? ¡Jarabe de ruibarbo por un mes! Y después de transcurrido este tiempo los pusiese en la calle, curados ó no.

Entiende esta escuela que la pena tiene, entre otros fines, por objetivo principal la preservación de la colectividad y el bien del sujeto á quien se impone, para lo cual será más útil cuando tenga efecto preventivo sobre el mismo. Por esta razón debe ser indeterminada en su duración y apropiada á las condiciones psicológicas y patológicas del delincuente llamado á sufrirla.

Para la imposición de la pena indeterminada tienen en cuenta sus partidarios la clasificación de delincuentes incorregibles, llamados por la escuela positivista italiana, con desconocimiento de los factores que condicionan el delito, delincuentes nativos y delincuentes de ocasión, los cuales no son re-fractarios á la enmienda, y resultan accesibles á una pena adecuada. Fulmina contra los primeros esta escuela el anatema dantesco, lasciate ogni speranza che voi entrate, pues les relega al aislamiento perpetuo y somete á los segundos á los procedimientos peculiares de los Reformatorios, hasta que se corrigen por completo.

El ilustre médico Dr. Toulouse resume por medio gráfico y expresivo la naturaleza y finalidad de la pena indeterminada. «Actualmente—dice—las penas son muy duras y peligrosas para los criminales de ocasión, á los cuales un período de corta duración en una casa de reforma hubiera restablecido en ellos sentimientos más honrados, lo cual resultaría á la par más económico que retenerlos por mucho tiempo en una prisión desmoralizada. Por otro lado, las penas á plazo fijo son insuficientes para preservar la sociedad de los individuos que han decidido no respetar la vida ni la propiedad ajenas. La pena indeterminada, que consiste en el aislamiento perpetuo para los incorregibles—irresponsables ó lúcidos—y en una corta experiencia para los delincuentes curables, puede ser sólo la salvaguardia de los derechos del individuo, de la sociedad y de la lógica.»

Es, como se ve, desideratum de los reformadores, perseguir el ideal de operar la regeneración del culpable sometiéndole á la labor del sacerdote, del médico, del maestro, del antropólogo y del filántropo, para que abran su corazón á las dulces y