El Foro español (Madrid. 1898) (1905-05-20 00:00:00), página 7

ciones ya tomadas se cumplan en todas sus partes. Mas si se dejare al arbitrio de los particulares el detener á cualquiera por presumir ó tener datos suficientes para creerle partícipe de un delito, la libertad individual no estaría suficientemente garantizada; estaría á merced, muchas veces, de las pasiones ó de otros móviles distintos al de la justicia. Y no se diga que así pueden los criminales pasearse libremente, por cuanto que medios tienen los particulares para que se le detenga: basta dar parte á los funcionarios que se expresan en los artículos 192 y 494, los cuales, en vista de los datos que se aporten, resolverán lo que estimen justo y legal.

Como puede suceder—y en la práctica sucede—que los particulares detengan en casos distintos de aquellos para que están facultados, el Código penal tenía que definir el delito en que se incurrre por este motivo; y, en efecto, lo prevé en el art. 497, que dice de esta manera:

«El que fuera de los casos permitidos por la ley aprehendiere á una persona para presentarla á la autoridad, será castigado...»

Incorre, pues, en este delito el que detiene á otro que ha cometido uno que no sea flagrante, siempre que no esté comprendido en los núms. 3.º al 7.º inclusive del precitado art. 490.

El requisito esencial que caracteriza el delito definido y penado en el art. 497, es el de que se aprehenda á una persona para presentarla á la autoridad; de suerte que si no se verifica la aprehensión con este objeto, no es éste el precepto aplicable; lo son los arts. 495 y 496 del mismo Código, que á continuación se copian:

«Art. 495. El particular que encerrare ó detuviere á otro, privándole de su libertad, será castigado...»

En la misma pena incurrirá el que proporcionare lugar para la ejecución del delito.

Si el culpable diere libertad al encerrado ó detenido dentro de los tres días de su detención...

Art. 496. El delito de que se trata en el artículo anterior será castigado con la pena de...
1.º Si el encierro ó detención hubiere durado más de veinte días.
2.º Si se hubiere ejecutado con simulación de autoridad pública.
3.º Si se hubieren causado lesiones graves á la persona encerrada ó detenida, ó se le hubiere amenazado de muerte.

Los delitos definidos y penados en estos dos artículos son mucho más graves que el previsto en el 497. En el consignado en éste, es presentado el detenido á la autoridad, que ha de ponerle inmediatamente en libertad si no es pertinente su detención; en aquéllos, el particular le somete á su exclusiva voluntad: de ahí la diferencia en las penas

Con todo, no todas las detenciones verificadas por particulares constituyen delito, pues es lícito llevarlas á efecto, aparte de los casos mencionados, cuando algún precepto legal lo autoriza; v. gr.: la retención de los alumnos en las Escuelas, que pueden realizar los Maestros con arreglo á lo prescrito en el art. 34 del Reglamento de 26 de Noviembre de 1838, y la detención y retención hechas por el padre, y en su caso por la madre, de sus hijos, en los casos y con los requisitos expresados en los artículos 156 y 157 del Código civil.

Además, el Tribunal Supremo ha declarado, en sentencia de 24 de Octubre de 1882, «que no es detención ilegal el hecho de encerrar un marido á su mujer con el fin de evitar que se suicidara, como ya lo había intentado por dos veces»; y en la de 30 de Noviembre de 1887, «que tampoco era delito el encierro de un loco por su familia durante algunos años, porque ésta tiene el deber de sujetar al demente, bien en su propia casa, bien en el establecimiento destinado al efecto».

Si en lugar de detenerse á un particular se detiene á una autoridad ó á sus agentes en el ejercicio de sus funciones ó con ocasión de ellas, ó al Rey, se cometen los delitos respectivamente definidos en los arts. 263 y 159 del Código penal, por referirse los arts. 495 al 497 á las detenciones practicadas á particulares.

Cuando, al detener, las autoridades ó sus agentes no obran en el ejercicio de sus funciones, se equiparan á un particular para los efectos de los artículos últimamente expresados; y si las personas privadas detienen en cumplimiento de órdenes dictadas por la autoridad competente, no cometen delito.

«Art. 492 de la Ley de Enjuiciamiento criminal. La autoridad ó agente de Policía judicial tendrá obligación de detener:
1.º A cualquiera que se halle en alguno de los casos del art. 490.
2.º Al que estuviese procesado por delito que tenga señalada en el Código pena superior á la de prisión correccional.
3.º Al procesado por delito á que esté señalada pena inferior, si sus antecedentes ó las circunstancias del hecho hicieren presumir que no comparecerá cuando fuere llamado por la autoridad judicial.
Se exceptúa de lo dispuesto en el párrafo anterior al procesado que preste en el acto fianza bastante, á juicio de la autoridad ó agente que intente detenerlo, para presumir racionalmente que comparecerá cuando le llame el Juez ó Tribunal competente.
4.º Al que estuviere en el caso del número anterior, aunque todavía no se hallase procesado, con tal que concurren las dos circunstancias siguientes: