El Foro español (Madrid. 1898) (1905-09-30 00:00:00), página 9

tiempo, del correspondiente Tribunal viajante, prepara los detalles de la próxima arriería judicial. Mañana habrá de marchar á Priego para constituirse con los colegas de allí y de Callete, en Sala... ó en lo que se pueda. Es una noche en que todos los cierzos de la sierra de Cuenca estrellan la nieve contra el cristal de la ventana; D. Severo oye el chapoteo y ve cómo se funden en lágrimas brilladoras los copos que atinaron con el cañón de la chimenea.

El viejo alguacil del Juzgado, si que también ujier del Tribunal andante, entra desolado.
—Señor Juez, he corrido todo el pueblo. Las gentes me toman por loco cuando les digo que busco avío para salir de viaje en cuanto el día venga: verdaderamente con este tiempo sólo los lobos andan por el campo.
—Es el deber, Fermín. ¿Hallaste?
—No hallé, señor. El coche lleva tres días detenido en Minglanilla sin poder salir á causa de la nevada; Pablo el corsario, está en San Clemente con una mula perniquebrada por lo mismo; los demás carreteros dicen que con este temporal no hay bestia que resista. ¡Imposible salir!
—No hay más remedio; la ley que lo ordena no ha contado con los malos caminos de la sierra, ni con las nevadas, ni con los carreteros.
—Pues debió contar, señor. Yo, con permiso de V. S., protesto de una ley que me convierte en peatón á los sesenta años.
—¿Qué le vamos á hacer!... ¿Y no hay ningún medio?
—V. S. no aceptará lo único que he hallado: una burra coja del leñador puesto ayer en libertad provisional; el pobre debe á esa libertad el pan que hoy han comido sus siete hijos, y por eso presta la borrica.
—¿Y es coja?
—Coja, señor.
—¿Y las gentes dirán algo?
—Dirán, señor, que V. S. favorece al leñador por los favores que de él recibe.
—¡Oh! ¡Oh!... ¿Y si no acepto?
—S. S. tendrá que quedarse ó ir á peón.
—¡Sea!... Mete esos libros y la toga en la maleta; que no se olvide mi traje negro... y mañana, al amanecer... ¡á la borrica!

III

¡A la borrica! El amanecer es frío, cruelmente frío, el cielo, como un inmenso cristal esmerilado, y el suelo como un inmenso cristal brillante, dan al campo motillano la horrible apariencia de una estepa siberiana, desierta, inhabitable... Sólo allá, rastreando la alba planicie, se ve un grupo exótico:

Don Severo tiritá sobre la burra coja, á su lado Fermín zarpe, penosamente por el fango; el gélido soplo de la mañana penetra como una hoja de acero hasta los tuétanos judiciales; D. Severo cree sinceramente que tiene pies y piernas de corcho y que se le ha tempanizado la punta de la nariz. Las gafas se han empañado, y aquella tercera parte del Tribunal no ve por dónde anda... Empieza á llorar: empieza á llover furiosamente, á chorros glaciales, enrabiscados y marañosos, retorcidos por las revueltas del huracán. La maleta de D. Severo se recala; los libros se convierten en papeles mojados, la toga se hace sopa, la placa se oxida... Fermín reproduce su airada protesta contra una ley absurda, que le pone en tales trances, y D. Severo, muy á su pesar, tiembla y lloriquea.

A esta sazón, la burra coja hace una burrada. Se planta, clava en la nieve sus cuatro remos, deja caer sus largas orejas chorreantes, se inhibe y se niega á dar un paso más.

La tercera parte del Tribunal está detenida por una burra; ni palos, ni tirones, nitaconazos, ¡nada!, la burra no anda.

Don Severo se apea. Sus pies se bañan en fango y nieve, y el Magistrado se siente desfallecer... ¿Qué será de ellos? Dos viejos sin alientos, en medio del campo, en un día de Enero...

IV

Una hora llevaban encomendando á Dios sus ánimos, cuando vieron un carro que hacia ellos venía. Era un tosco carro de labranza, destartalado, pero á D. Severo le pareció una carroza de nácar y de oro. El carretero regruñó algo cuando le pidieron hospitalidad, pero al cabo, previo un exagerado ajuste, consintió en portearlos; el Magistrado se colocó como mejor pudo entre dos gañanes de los cinco que en el carro viajaban: el calor de vida y salud de aquellos jayanes, y el vinazo que á poco le ofrecieron, devolvíó la vida á aquel cuerpo aterido, y nunca le parecieron á D. Severo tan simpáticos los obreros del campo. Mas, ¡ay!, la dicha es efímera; oid cómo se explicaba el carretero:
—Mi hermano saldrá libre aunque mató al Roscas como á un conejo, porque pa eso estoy yo en el mundo, y ya saben los juras: que al hijo de... madre que le condene, le pongo las tripas al aire, por éstas... ¡Mofío! Ya se lo tengo dicho á todos, y no hay denguno con rifones pa condenar; pero por un siacaso, voy yo en presona al juicio, y en cuanti que me vean, ya lo tengo sacao. Porque á mí no me viene ancho el quitarle el resuello á un tío, que ya sé yo cómo sabe el pan de Centa, y otros diez años se pasarían como se pasaron aquéllos. ¡Tuvía que ver!... Quisía yo pescar á solas en el campo á un Friscal