El Foro español (Madrid. 1898) (1905-04-10 00:00:00), página 2

La legislación romana, sapientísima maestra y directora á través de los tiempos de la vida jurídica de los pueblos, de acuerdo con el parecer prudentísimo de sus jurisconsultos, no hacía mención de la reincidencia como motivo de agravación de la responsabilidad del culpable, sino cuando de uno á otro hecho punible por éste cometido mediaba á lo más tres años; porque si delinquían, razonaba Farinacius, per dictum tempus bene et laudabiliter vixerit cessat praesumptio quo semel malus iterum praesumitur malus (1).

Esta regla de Derecho, si no trascendió á nuestro Código alfonso, halló eco en el vecino Estado, en la opinión y en las leyes. Baxon, en su celebrado proyecto de Código, decía: «No hay motivo á la agravación de pena en razón de reincidencia, sino cuando las transgresiones del derecho hayan tenido lugar en el término de un año. Pero á medida que la primera acción ejecutada es más peligrosa y denunciadora de la mayor perversidad y corrupción del autor, la amenaza del castigo de la reincidencia debe extenderse á un tiempo mayor; y en el caso de un segundo delito en el transcurso de tres años, desde el primero ha lugar evidentemente á la aplicación de pena de reincidente (2).»

El art. 15 de la Ley del 25 Frimario, año 8.º, hallábase en estos términos concebido:

«Existirá y será de apreciar la reincidencia cuando un delito hubiese sido cometido por el condenado en los tres años, contados desde el cumplimiento de la pena impuesta.»

Entramos con estos esbozos de reforma en la moderna época codificadora, y vemos que la Ley penal prusiana, núm. 60, estatuye: «La agravación por reincidencia no será pronunciada si hubieren transcurrido diez años desde el momento en que el condenado hubiere extinguido la pena impuesta por su primer crimen ó delito.»

En análogo sentido se expresan los Códigos de Zurich (3), de Ginebra (4) y de Venezuela (5), reduciendo á cinco años la prescripción, por decirlo así, de la reincidencia si el delito primeramente cometido era menos grave.

Y este espíritu innovador y rectamente misericordioso, halla en el novísimo Código italiano desarrollo y complemento bajo la base de que quien después de una sentencia condenatoria, y no después de diez años, desde el día en que la pena fue cumplida y la condena extinguida, si la pena era superior á cinco años de duración y no superior á cinco años en los otros casos, comete otro delito, no podrá ser castigado con el mínimo de la pena impuesta para el nuevo delito...

Ahora bien; ¿hay en nuestro Código penal vigente distinción alguna á esos respectos? No, ciertamente. Ser reincidente, dice, entre las circunstancias genéricas de agravación, y quien delinquió y fué penado hace diez, veinte ó cuarenta años, si nuevamente se apartó del sendero del bien y comete otro delito de análoga especie, reincidente es, y forzoso será penarle con mayor severidad, sin que de nada le sirva el largo lapso de tiempo en que, venciendo con entereza digna de encomio sus escarríos, se mantuvo virtuoso y honrado.

Muestra severa, quizás en demasia, con él la ley, ciertamente; pero no le toca al juzgador llamado á aplicarla enmendarla, ni aun suavizar, á título de misericordia, la acritud y dureza de sus tonos. ¿Es ó no justo el castigo? Siempre lo será cuando el imperativo categórico de la ley lo impone; mas hay que convenir en que sería de desear hallase al fin cabida, entre el rigor inflexible de su texto, la equidad. De contrario, podrá decirse, siempre con amargos dejos de profundo desconcierto: Ha desaparecido, sí, la marca de la escala fatídica de las penas infamantes; mas queda, como larvado y oculto sello en el que delinque, otro estigma de dolor, señal de desconfianza y de recelo, que deja en el alma del que tuvo la desgracia de delinquir esta angustiosísima y amenazadora de imposible regeneración, de negativa virtud.

JOSÉ GARCÍA ROMERO DE TEJADA,
Magistrado de la Audiencia de Madrid.

DOCUMENTOS HUMANOS

LAS TRAGEDIAS DEL AMOR (1)

El corazón humano tiene profundidades insondables, imposibles de comprender á primera vista. Parece irracional que adorándose á un ser se atente á su existencia, y, no obstante, tanto en las altas esferas como en las bajas, ya en los países donde el sol de los trópicos caldea la tierra, haciendo brotar de ella esa vegetación exuberante y lujuriosa que nos hace pensar en los cuentos de hadas, hasta en las regiones glaciales de la Rusia ó la Sibérica, se desarrollan esos dramas en los que, á impulso de sus pasiones, el amante mata á su amante, ó se suicidan ambos en un último y supremo delirio de amor.

El hombre civilizado y de verdadera hondura,

(1) El hecho de que vamos á ocuparnos ha tenido lugar en el Juzgado de Orotava (Islas-Canarias).