El Foro español (Madrid. 1898) (1905-10-30 00:00:00), página 2

ción, en las ciudades, á la vida doméstica y se educan en Colegios de segunda enseñanza más ó menos afortunados, pero que, también por regla general, dejan mucho que desear.

De treinta años á esta parte han logrado bastante fama y una importancia material evidente, algunos Colegios fundados y dirigidos por señoras extranjeras. La importancia mayor ha sido y es, la de los grandes Colegios de niñas y señoritas dirigidos por Corporaciones religiosas.

Sin entrar en detalles ni aducir pruebas (que piden mucho espacio y especial atención), es lícito dudar que la enseñanza dada en esos Colegios corresponda á las exigencias de la vida contemporánea, que no se reducen á la educación meramente religiosa, al mediano conocimiento y uso ligero de algunos idiomas y á una modestísima práctica artística, sacada difícilmente de lo que se llama en los Colegios de moda, clases de adorno.

Mas, por desgracia, la educación é instrucción que á las mujeres acomodadas se da fuera de aquellos Centros, donde predomina la nota religiosa, no es mejor, ni mucho menos, que la antes señalada. Compensa, aunque muy difícilmente y muy de lejos, esta positiva y lamentable diferencia, la costumbre introducida recientemente en nuestras principales poblaciones, de que las mujeres de cierta cultura social asistan en número ya considerable, no sólo á las tribunas de las Cortes, si que á los salones de las Academias y los Ateneos. En el de Madrid recientemente se han producido algunos hechos que no pueden menos de causar satisfacción.

Algunas señoritas, como doña Emilia Pardo Bazán, se han encargado de explicar (y lo han hecho con verdadero lucimiento) lecciones en el curso de estudios superiores.

Después, varias señoritas han sido admitidas en la lista de socios de aquel culto y progresivo Instituto.

Pero la mayor influencia (en el orden de que aquí se trata) sobre la mujer acomodada de la actual sociedad española, es la del Teatro y la Prensa. Aparte siempre el influjo del púlpito y de las prácticas y costumbres religiosas.

Fuera de las poblaciones de cierta importancia, la mujer acomodada de España dedica (por presión de las circunstancias, ley de la necesidad ó influjo de la tradición) buena parte de su atención y su tiempo á la dirección de los asuntos económicos de la casa; sobre todo, si ésta descansa en la agricultura.

Por último, queda la gran masa femenina: la constituida por la mujer obrera, artesana ó labradora. Las condiciones de esta masa son muy distintas de las circunstancias y los efectos de los grupos anteriormente indicados. Esa masa aprovecha con gran dificultad los beneficios de la Escuela; pero representa un papel, quizá de mayor importancia que el desempeñado por la generalidad de las otras mujeres, en el orden económico y en la vida total de la familia—singularmente en las relaciones jurídicas y sociales de los esposos.

Quede aquí la observación, á reserva de ampliarla en otra oportunidad.

Preparando ésta, conviene apuntar aquí algunos datos estadísticos de carácter general sobre la economía y distribución de la actual población española.

***

Conforme al Censo de población de España del año 1887 (el último detallado que tenemos), publicado en 1892 y con relación á una población de 17.556.682 habitantes (8.612.524 varones y 8.952.108 hembras), había en España, mayores de veintiún años, 4.162.945 personas sin profesión conocida; de ellas 156.681 hombres y 4.006.264 mujeres.

Había entonces 716.630 mujeres y 91.308 hombres (total, 1.629.718) dedicados á cursar la primera enseñanza; 1.438 mujeres y 55.504 hombres (56.942) á la segunda; y 1.082 mujeres y 32.223 hombres (33.315) á los estudios especiales y de Facultad.

Eran 37.458 las mujeres dedicadas al teatro y los espectáculos públicos, que ocupaban un total de 370.161 personas. Las religiosas llegaban á 28.549, con un total de 72.077 individuos dedicados á esta profesión.

Dependían del Estado, como clases pasivas, 9.863 mujeres y 20.053 hombres (total, 29.916), y como empleados públicos, 346 mujeres, y varones 96.911 (total, 97.257).

Figuran 761 mujeres y 60.275 hombres como marinos mercantes (total, 61.036), y de las 409.549 personas dedicadas al servicio doméstico y otros servicios personales, 89.953 son hombres y 319.596 mujeres. Es este último un dato de mucho valor para determinar la capacidad, y el valor moral y económico de la mujer en la vida íntima y familiar. En España, el servicio doméstico descansa en la mujer, que sólo por este motivo (independientemente de la razón del sexo y del carácter de esposa) habría de tener una excepcional influencia en el orden privado, con efectos potísimos en la vida general y pública.

Por desgracia, en España carecemos de datos para intentar siquiera un libro como La obrera, de Julio Simón. De las ocupaciones femeninas sólo podemos hablar en términos generales y por impresiones particulares, tenidas en campo muy limitado. Y es claro que no significan lo mismo, aun dentro de la vida urbana (que es la más conocida de los que escriben sobre esta materia), las ocupaciones de obrera de aguja, obrera de taller y fábrica-