El Foro español (Madrid. 1898) (1902-09-30 00:00:00), página 4

impone el espíritu de la ley; debe antes dejársele morir y sacrificar su existencia á los intereses sociales.

Mas como nada habría más horrible que las aplicaciones de la ley por igual á todos los delincuentes, ha de meditar sobre si es justo que el individuo haya de inmolarse en beneficio de una sociedad que le abandona á todos los extremos de la miseria. El ser que nace tiene como derecho primordial el de vivir, y si para ello, y á despecho de su voluntad y de sus esfuerzos en pro de la conservación de su vida, carece de elementos para continuarla, la culpa no será suya, sino de sus semejantes, que le han dejado en abandono.

Ideas de tal naturaleza, debatidas en un país que, como Francia, se apasiona de cuanto toca á la libertad y á la dignificación de la persona humana, tenían que pasar forzosamente desde los Tribunales, donde habían nacido al ser aplicada con alguna violencia la ley escrita, á las Cámaras legislativas, á fin de armonizar los Códigos con los sentimientos humanitarios, acercando una vez más la moral al derecho y haciendo necesarias interpretaciones torcidas de las reglas penales para conseguir la expansión perfecta del espíritu que las anima.

Al abrirse en el pasado Octubre las tareas del nuevo año judicial en los Tribunales franceses, los individuos del Ministerio fiscal, que son los encargados de los discursos doctrinales leídos en tales solemnidades, han elegido temas de interesante actualidad, estudiando casi todas las influencias presentes y futuras de la sociología y la economía política en la legislación; y uno de ellos, Mr. Chassain, ha expuesto con admirable claridad, ante el Tribunal de apelación de Pau, el aspecto legal de la exención de responsabilidad de los delincuentes contra la propiedad por razón de su miseria.

La razón filosófica se da desde luego por concluyente; justificado el estado de necesidad extrema del culpable, el fracaso de sus peticiones de auxilio á la beneficencia pública y á la caridad privada, la fatalidad que le coloca entre la inacción suya ó de los suyos y la apropiación violenta de los bienes ajenos, la exención se impone, y basta para declararla que el juzgador se persuada de que las circunstancias que rodeaban al delincuente subordinan su moral á una fuerza mayor, incompatible con la responsabilidad.

Mas, ¿puede, con arreglo á las bases de la penalidad sobre que descansan las legislaciones modernas, admitirse como de aplicación común y corriente la exención? Indudablemente no, si consultamos el Código español. Parecida conclusión negativa admite Mr. Chassain, en cuanto al francés, y aun cuando vacila un tanto, para establecerla de un modo concluyente, la duda arraiga en la opinión jurídica de sus compatriotas, cual lo demuestran los diversos proyectos sobre el asunto planteados por las comisiones de la Cámara de Diputados.

El instinto de la conservación propia, el deber de cuidar de la de nuestra familia, no determinan ninguno de los estados de hecho admitidos por el Código para eximir de responsabilidad, y si de aplicarlos se trata á un caso llevado ante los Tribunales, habrá de acudirse á la fuerza irresistible (1), para fundar la declaración.

Examindos el alcance de la fuerza en los elementos originarios del delito y la imposibilidad de ser contrarrestado su poderío por el delincuente, no aparecen delineados con claridad bastante para considerarlos de aplicación incuestionable á los delitos contra la propiedad.

Aun dentro de las exageraciones á que la escuela penal positivista llevó en algún tiempo sus teorías, agitando los espíritus para que no viesen en el criminal más que un degenerado y se inclinaran á mirar con clemencia á los héroes de los dramas pasionales, donde se desarrollan casi siempre instintos de ferocidad y de venganza, aun admitiendo todo género de atenuaciones en los actos criminosos, no se llegaron jamás á comprender en semejante esfera de benevolencia las transgresiones contra el derecho reconocido á la propiedad ajena.

Y es que para apreciar estas últimas ha de precisindirse del sentido atribuido por la ley á la fuerza irresistible. La fuerza ha de ser tal que prive al que sujeta á su influencia de toda voluntad, ya le reduzca á una inacción por medios físicos, ya perturbe su moral en términos que hagan imposible todo discernimiento, es decir, que, proclamadas como penables por el Código las acciones ó omisiones «voluntarias», dejarán de serlo una vez se demuestre fueron «involuntarias».

Los casos más frecuentes en que la jurisprudencia ha estatuido sobre la eficacia de la fuerza irresistible demuestran esta teoría: las acciones que debieran ser punibles no lo son cuando no existe relación entre ellas y la voluntad de quien las realiza.

En los delitos de hurto, de robo y aún de estafa, á que puede aplicarse la eximente de fuerza irresistible, no hay medio de separar la voluntad que preside á su ejecución y su resultado. Quien se apodera de cosas que no le corresponden por título preciso, sabe perfectamente lo ilícito de su proceder.

Sucedrá que la voluntad se viciará en estados de miseria y desesperación, que se quebrarán los resortes poderosos que ligan al hombre á sus debe-

(1) Artículo 8.º, núm. 9.º del Código español; artículo 64 del Código francés.