El Foro español (Madrid. 1898) (1903-07-30 00:00:00), página 10

carta) con el constante recuerdo de esa afirmación tan concluyente y radical?

Ahora la trae á colación, por tercera ó cuarta vez (y estoy comenzando), á propósito de no habérse aceptado mi propuesta para aumentar los sueldos de Jueces y Presidentes de Audiencia; y como por otra parte, yo he tenido la sinceridad de afirmar en público que es misérrima y bochornosa la dotación que disfrutan esos funcionarios, todos se han unido para pedirme que hagamos honor á nuestras convicciones, y no sé qué contestarles.

El señor presidente.—La verdad es que tienen razón esos funcionarios, y es preciso atenderles; pero ya ve usted lo que ocurrió; dígales usted que hagan rogativas á Sampedro, y si obtienen su gracia, yo tendré mucho gusto en que se satisfagan sus justas aspiraciones.

El Sr. Sampedro.—No me vengan ustedes con alusiones; yo también lo deseo; pero en eso de aumentar gastos y de hacer frases, hay que andar con mucho tiento; en fin, ya veremos cómo marcha la recaudación en el segundo semestre; y si no sufrimos quebrantos, que no espero, no tengo dificultad en aceptar una enmienda que contenga la propuesta de D. Eduardo.

Esto solo nos bastaba; pues recordando, como yo recuerdo, que los liberales y los demócratas, y los republicanos y los carlistas, y la Unión Nacional y todos los partidos y agrupaciones políticas, han proclamado la necesidad de mejorar nuestros sueldos, es seguro que una enmienda en este sentido, que contará con la benevolencia del Gobierno, sería aprobada sin dificultad.

Pasemos á otro punto.

No participa usted de mi opinión en cuanto afirmo que la obra presunta del Sr. Dato, «por su naturaleza y complejidad, exige el total planteamiento de todas sus partes, y no consiente esperas, ni enmiendas, ni mutilaciones». Aunque ya en otra parte de la instancia aparece mejor explicada esa apreciación, cuando digo en párrafo posterior que «Si se olvida y desatiende cualquiera de las indicaciones de la grave enfermedad constitucional que al Poder judicial aflige, jamás se conseguirá su curación, y sólo si localizarle momentáneamente para que pronto invada de nuevo todo el organismo», acudo gustoso á esclarecerla con nuevas explicaciones.

Dice usted que no conoce el total plan reformador del Sr. Dato; pues bien, yo tampoco le conozco; pero como es evidente que su primer capítulo habrá de dirigirse, y en efecto se dirige, á asegurar la independencia de los funcionarios judiciales, y esto no puede lograrse solamente con arrancar los ascensos al favor, sino con otras resoluciones complementarias, entre las que forzosamente ha de incluirse el aumento de su reducida y mezquina dotación actual, es visto que la única parte de ese plan reformador que ya conocíamos todos, no por referencias, sino por actos ostensibles de su autor, es un todo armónico y complejo, cuyos beneficiosos efectos se limitan ó se antilan en cuanto no se acepte la totalidad. Pues qué, ¿podrá considerarse asegurada la independencia de los Jueces mientras que hayan de acudir al padrino influyente ó al amigo acomodado para lograr una traslación que indispensablemente necesitan, ó para suplir los descubiertos en que le deje su mezquina retribución actual? No, seguramente. Para que esa independencia sea efectiva, son precisos los tres requisitos siguientes: primero, retribución adecuada y suficiente; segundo, seguridad de mejora gradual y progresiva mediante un orden regular é igualitario en los ascensos, que excluya todo arbitrio del Poder central; tercero, adjudicación de los cargos vacantes dentro de cada categoría, con sujeción á reglas equitativas, previamente establecidas. Prescinda usted de cualquiera de esas garantías, y dígame en consecuencia á qué queda reducida nuestra independencia tan ansiada.

Hable usted de su independencia á un Juez de entrada con numerosa familia, recordándole que conforme al decreto de 22 de Diciembre será Magistrado dentro de quince años, y le contestará que, antes de ello, le habrán expulsado de la carrera (si subsisten los actuales sueldos), porque se verá obligado á contraer deudas, superiores á su fortuna (no á su retribución), como precisamente dice la ley, siquiera no sean superiores, ni siquiera bastantes para atender á sus necesidades más inaplazables. Hable usted de su independencia á otro Juez, confinado en un pueblo, cuyo clima quebranta su salud y compromete su vida, recordándole que, en plazo relativamente fijo, será trasladado de allí y acondicionado, y le replicará que para entonces tal vez disfrute de la gloria eterna.

Ya ve usted, querido amigo, si es cierta, aunque torpemente expuesta, mi opinión; y de tal modo lo es, que yo mismo, cuya altivez de carácter usted reconoce y pregunta, aunque nada haría contra mi deber ni siquiera contra mi opinión, ni contra mi gusto, por obtener un ascenso ó lograr sueldo mejor, me hubiera allanado alguna vez á componer una oda en alabanza del ingenio é ilustración de cualquier tonto de capirote capaz de conseguirme un traslado, con lo cual nada hubieran ganado, por cierto, ni el arte poético, ni los prestigios de la toga. Y no piense usted que estos razonamientos son improvisados para contestar á sus bien pensadas observaciones, y así puede comprobarlo advirtiendo que apenas se publicó el decreto de Diciembre sobre ascensos, pedí otro complementario sobre traslaciones, y casi al mismo tiempo formulé mi