El Foro español (Madrid. 1898) (1902-03-10 00:00:00), página 7

rá en muchas ocasiones; pero tampoco se persigue cuando lo es. El artículo 439 de nuestro Código penal queda siempre incumplido. Acaso, para facilitar la tarea de castigar el duelo, sería conveniente, suprimiendo el título que de él se ocupa en el Código, equiparar lo así denominado á lo que, con mayor justicia, suele penarse cuando realizan idéntico delito gentes más humildes, y por decir estoy que más valerosas y resueltas, á las cuales no es costumbre favorecer con publicación de actas ni de acuerdos de padrinos, sino con la noticia rápida y escueta que la sección de los «sucesos» permite. Y si el citado artículo se olvida é incumple cuando de los duelos se trata, ¿por qué no se olvida igualmente cuando se trata de las riñas, ensangrentadas ó no, que á diario promueven jornaleros ó menestrales?

Se habla de Tribunales de honor. ¿Por qué no han de ser éstos los Tribunales de justicia? ¿Por qué se ha de entender que haya de someterse una cuestión personal al juicio de «autoridades» competentes en materia de lances y no al de las encargadas de resolver las contiendas jurídicas, ó sea las mismas que fallan sobre los llamados «Delitos contra el honor» en el Código penal? Acabariamos de esta manera con los numerosos aficionados, quasi profesionales, á intervenir en la trama, urdimbre y solución de duelos; especie singular de calentadores y explotadores de la pasión ajena en lucro de la notoriedad propia. Pero si, como ya el insigne Campoamor indicaba, habría de resultar muchas veces ridículo el acudir á los Tribunales de justicia para que resolvieran sobre ciertas cuestiones, no es menos verdad que el temor de incurrir en ridículo semejante podría dificultar y aun evitar entonces lances faltos de serio motivo.

Otro estimulante contra los denominados lances de honor, sería, y no de los peores, la negativa á insertar en los diarios ó periódicos, recomendable desde el punto de vista de la moral más sana, los documentos de padrinos y apadrinados que explican al público tantas cosas sólo de interés para ellos mismos. Ha llegado á crearse una especial literatura para la confección de esos documentos, mediante la cual se colabora, sin asistencia de otros méritos, en publicaciones de importancia, quién sabe si excitando las amarguras de la envidiá en escritores noveles.

Además, la repetición de «actas honrosas» así servidas á la curiosidad de los lectores, se torna en descrédito de los lances de honor, aunque en contrario opinen los señores duelistas. Y tal descrédito favorece, en mi sentir, la repetición, también, de vanidades con disfraz de ofensas; y es harto triste que ayuden á fomentarlas y á facilitar su impunidad los periódicos de mayor crédito, sin duda establecidos para mejores y muy altos fines.

Por miedoso se tiene á quien no acepta un lance de honor. ¿Cómo llamar cobardo, esto entendido, á Eynhardt, el personaje creado en novela célebre por autor ilustre?—La Iglesia católica, en repetidos casos, ha opuesto sanciones de excomunión para los duelistas; los duelistas católicos, generalmente, prescinden de temerlas, importándoles nada cuanto sobre el particular se ha manifestado desde el Concilio de Trento hasta Pío IX. Más se atienen á las leyes de Partida que á los mandatos posteriores de la Iglesia; en ello, como en casi todo, los católicos pecan de acomodaticios... y de escépticos. El Papa ordena; el «honor» desobedece. La Iglesia y el honor ¿son, pues, lo contrario? No, de ningún modo. Lo que hay es que del honor y de la Iglesia, y del catolicismo, suele profesarse, aún por muchos que otra cosa digan, opiniones formadas según moldes de preocupaciones sociales, contra las que, por lo demás, tanto y tanto se clama y murmura. Y cuenta que el aspecto religioso y canónico de la cuestión del duelo, pudiera ser—debiera ser—el mejor y principal que la resolviese para los católicos de verdad. Pero ¡vaya usted á buscar tales católicos en los días que corren! Y, sobre todo, es necesario, la sociedad lo exige, «tener honor», y para tener honor hay que «ser valiente», y para ser valiente hay aceptar duelos... y quizá provocarlos.

Ya que el duelo existe, ya que ni las leyes ni las costumbres, ni la religión, alcanzan á extinguirlo, reglámense con la posible minuciosidad casuística... y explítese por el Estado. Quizá los Ministros de Hacienda logren así otro arsenal de ingresos. Quizá, sólo por incurrir en fraude, una de las más españolas costumbres, evitáramos desde entonces los lances de honor.

Inténtese la prueba.

ADOLFO PONS Y HUMBERT
Abogado del Ilustre Colegio de Madrid.
(De la Revista de los Tribunales.)

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