El Foro español (Madrid. 1898) (1902-03-30 00:00:00), página 3

las ejecuciones capitales; han sustituido con él á la suspensión, que aún se practica en Inglaterra, y que consiste en colgar al reo por el cuello con un dogal. Cuando Guiteau, el asesino del popular presidente Garfield, consumió su crimen, ó cuando Gzolgoz mató, asimismo, al otro presidente McKinley, de funesta memoria para nosotros los españoles, se les ejecutó por medio de la electricidad, sin que se aumentaran en lo más mínimo sus padecimientos sobre el de cualquiera delincuente vulgar. Y, sin embargo, la autopsia de sus cadáveres demostró que habían sufrido horriblemente, como siempre ocurre en este género de muerte. No se ha conseguido, por tanto, hasta ahora el propósito que en aquel país se persigue de hacer instantáneo el padecimiento. Lo único obtenido es que los espectadores del horrible drama no vean las convulsiones ostensibles de la víctima, de aquel que acababan de ajusticiar.

Hay actualmente quien combate la escuela positivista; quien ve con horror la teoría de que el hombre no sea más que una simple máquina de carne y nervios, obedeciendo en sus acciones al impulso de éstos sobre aquélla; que se niegue el libre albedrío en el ser pensante y racional, de la cual premisa casi podría deducirse la horrible conclusión de la inexistencia del alma: de la reducción de la humanidad á un montón de carne lasciva, sobre un espíritu muerto,

que diría el poeta. Pero todos están conformes, todos aceptan, á lo menos en la práctica y fuera de las teorizaciones é idealismos, que el hombre que por una monstruosidad psicológica sacrifica vilmente á otro hombre, que, como dice Dante, ha roto lo vinculo d'amor chefa natura, debe morir, para evitar al menos que nuevamente atente contra el hombre honrado que, no empleando sus medios, se encuentre inerme ante él.

Pero dada esta necesidad de la privación de la vida en cierto género de delincuentes, ¿cómo no les ha ocurrido á los modernos legisladores optar por la muerte por el cloroformo? Este medio realiza todas las aspiraciones de la actual ciencia penal, cualquiera que sea la escuela bajo la que se considere el problema. Una inhalación un tanto prolongada, y el alma se desprende del cuerpo. No hay agonía, ni gestos espeluznantes, ni estertor; es un sueño profundo que, continuado, termina en el eterno enigma, en el sueño de la muerte. Si es verdad que el criminal no razona cuando del crimen se trata; si sus facultades psíquicas le conducen fatalmente al delito; si obedece á un impulso mórbido que le diferencia de los demás hombres; si en él la vida de relación es imposible por su propia naturaleza; si por el contrario se trata de un ser eminentemente perverso que, distinguiendo el bien del mal opta por éste, le escoge para satisfacer sus funestos instintos, pero á quien el dolor no puede regenerar puesto que va á morir, ni es creíble que ese mismo dolor le redima en la vida de ultratumba; si la ejemplaridad de la pena de muerte es un mito, hasta el punto de que hoy todas las ejecuciones se efectúan en los patios de las cárceles, pues más que un espectáculo represivo es un espectáculo desmoralizador; si en esta época causan repugnancia las penas de la Edad Media; si el verdadero fin de la pena de muerte es separar del cuerpo social al miembro gangrenado que pone en peligro su existencia, suprimase en buen hora al criminal, pero sin hacer con él lo que él ha hecho con su víctima: que si horrible es el espectáculo del hombre que mata á otro hombre por un fin egoísta, que borra el hálito sublime e inexplicable de la vida de un semejante, sin tener en cuenta los espantosos sufrimientos que el no ser tiene que producir, despreciando su estertor y moñándose de su agonía, más horrible, más asqueroso, más nauseabundo es el espectáculo de la masa social sacrificando á otro hombre, por más humanitario, por más filantrópico que sea el fin que persigue, sin tener en cuenta los dolores de su carne, el crispamiento de sus nervios, el miedo horrible que debe invadirle y acobardarle cuando llegue el momento supremo; pues por más que se diga y que se preconice que en el criminal de nacimiento la sensibilidad de las fibras del cuerpo, como las del alma, están abolidas, no es posible que tal cosa resulte en absoluto. Y porque, y aun cuando así fuera, siempre aparecería la humanidad gozándose en horribles espectáculos que á nada conducen, y que hablan muy mal de los sentimientos altruistas que á todo hombre normal, moralmente constituido, deben distinguir.

Esta solución que presentamos á la inevitable necesidad de matar al delincuente, traería aparejada, como indefectible corolario, la desaparición del infamante cargo de verdugo de nuestra organización penal; de ese cargo encomendado hasta hoy al más abyecto y más bajo de los seres: á aquel que, arrostrando la reprobación general por un vil estipendio, vive de la muerte de sus semejantes, y lleva el estigma, que transmite á sus sucesores, de la sangre acumulada de sus víctimas.

Tiempo es ya de que desaparezcan formas arcaicas, que pugnan con la dulzura de las costumbres modernas. Parece ilógico que siendo altamente honroso el administrar Justicia, y condenar, por consiguiente, á muerte al parricida y al asesino, sea tan vil, no obstante el cumplidor de la sentencia en que así se ordene. Y eso ha dependido, tal prejuicio se ha creado por la forma cruenta de las ejecuciones y la bajeza moral de los seres á quie-