El Foro español (Madrid. 1898) (1902-08-20 00:00:00), página 8

breza á cambio de que particularmente se les abone el total ó una parte siquiera de sus derechos, brindando, como economía, con el resto de estos y el papel sellado.

No se exagere, pues, la nota; no siga la moralizadora campaña emprendida, el camino del interés mezquino, sino el de la justicia equitativa; no se apele al abuso contra el abuso, que esto nada justifica y expone á perderlo todo, y, en fin, seamos todos justos y morales si no se quiere perder la razón, y que los Gobiernos dejen las cosas conforme están, y abandonen todo espíritu de reforma como justo castigo á tanta insensatez.

EL JUEGO ANTE LA LEY PENAL

Una crónica negra, interminable, pone de continuo sobre el tapete el problema del juego, y unánimemente se piden remedios eficaces para desterrar en lo posible un mal tan arraigado y que tan honda perturbación produce.

Penetrados los legisladores de la necesidad de reprimir esos hábitos, en las leyes encontramos numerosos preceptos, cuyo objeto es prohibir los juegos de azar, imponiendo penas á los infractores de dichas disposiciones.

En algunos Códigos penales de Europa se considera sólo como autor de una falta al que se dedica á juegos prohibidos.

Tal sucede en Italia, donde se castiga con arresto, que varía de uno á seis meses, según los casos, y multa, al que tenga juego de azar en sitio público ó preste local con este objeto.

El Código de Ginebra castiga con prisión y multa, y además pueden ser condenados á interdicción, privándolos en todo ó parte, y por término de cinco á diez años, del ejercicio de cargos públicos, voto, uso de títulos y condecoraciones, derecho á ser jurado, perito, consejero de familia, tutor ó curador, del uso de armas y de servir en el ejército.

A prisión se condena en Inglaterra á los que tienen casas de juego de azar, apuestas ó loterías, y en Hungría á dos meses de arresto y multa. En este último Estado se castiga también con arresto á los foudistas, dueños de café ó taberna, que alquilen parte del local para la explotación del juego, y en caso de reincidencia podrán ser privados de su profesión por plazo que no exceda de cinco años.

La ley alemana es muy severa con los jugadores, pues según ella el que mantuviese una casa de juego de azar será castigado con la pena de dos años de prisión, á lo sumo, pudiendo condenársele á multa y á la privación del ejercicio de los derechos civiles. Si el culpable es extranjero, podrá ser expulsado del territorio del imperio por una medida de policía. Castiga con multa al dueño del local destinado á juegos prohibidos.

A los que concurren á dichas casas para tomar parte en el juego, se les castiga sólo con multas en Italia y Hungría, y no se ocupan de ellos las leyes de Suiza y Bélgica. El Código alemán castiga con arresto al que se entregue al juego, de modo que llegue á ser precisa la intervención de la autoridad para procurar auxilios á él ó á su familia. Y para no hacer pesado este trabajo, omitirá la cita de otras leyes extranjeras, pasando á examinar lo que dice nuestro Código Penal.

Castígase en él á los banqueros y dueños de casas de juego de suerte, envite ó azar con arresto mayor y multa de 250 á 2.500 pesetas, y á los reincidentes con la pena de arresto mayor en su grado máximo, á prisión correccional en el mínimo, y doble multa.

Los jugadores que concurren á dichas casas son castigados con arresto mayor, en su grado mínimo, y multa de 125 á 1.250 pesetas, y si reinciden, con arresto mayor en su grado medio y doble multa.

Obsérvese que las leyes más se ocupan, por regla general, de castigar á los que tienen casas de juegos de azar, que de evitar que concurren gente á ellas, ó de tomar medidas conducentes á que las consecuencias de tales hábitos perjudiquen lo menos posible á la familia y á la sociedad en general. No debe perderse de vista que las consecuencias del juego hieren á los intereses privados y á los intereses públicos. Quien se dedica habitualmente al juego, expone su fortuna, amenaza destruir el porvenir de la familia, y no puede ofrecer á la sociedad garantías de que ha de conducirse acertadamente al ejercer funciones de servidor del Estado, ó de las personas ó corporaciones que le confíen el cuidado de sus intereses. El banquero, el que mantiene una casa de juego, es un delincuente, pues no se limita á exponer su capital en tan negros y problemáticos negocios, sino que, al abrir al público una casa de juegos de azar, excita las pasiones de quienes, sin esa ocasión, tal vez no llegarían á adquirir tan perniciosos hábitos.

A los que acuden á esas casas para tomar parte en el juego, y que, faltos de energía para dominarse ó de inteligencia que les permita ver la realidad, marchan en busca de fantásticas fortunas, que esperan llegar á poseer sin el trabajo que dignifica, y el ahorro, que engendra hábitos de orden y economía, sería injusto imponerles penas que no conduzcan directamente á evitar los males que con su conducta pueden ocasionar.

Y como estos males y estos trastornos se manifiestan en el orden económico y evidencian la inca-