El Foro español (Madrid. 1898) (1901-11-30 00:00:00), página 7

MÁS SOBRE LOS MAESTROS DE PENALES
Y EL REAL DECRETO DE 27 DE MAYO DEL AÑO ACTUAL

En nuestro anterior artículo intentamos demostrar la importancia de las Escuelas de Instrucción primaria de estos Establecimientos, creadas en definitiva por decreto de 25 de Junio de 1873; pues aunque ya existían, eran regidas por Capellanes, los que de manera alguna podían llenar cumplidamente esta doble misión, hasta que este decreto estableció en cada Presidio una plaza de Maestro de escuela, con las categorías que aquellos tenían de 1.º, 2.º y 3.º, y los sueldos respectivos señalados en su art. 3.º

No hemos de insistir en hacer más demostraciones ni consideraciones sobre este punto, porque nada más lejos de nuestro ánimo que pensar que, cuanto nosotros pudieran argumentar, no estuviera al alcance del ilustrado criterio del actual Ministro de Gracia y Justicia, pensador sublime y garantía segura de los derechos de la misma, que en hora bendita representa; pero sí hemos de insistir, contando siempre con sus bondades y con la misma justicia que informa todos sus actos, en que allá, desde las alturas del Poder, con esa tan alta representación que ostenta, e informándose en aquellos santos principios de caridad que el Maestro Divino sellara con su sangre, tienda una mirada cariñosa y compasiva á esos Maestros internos, que remedie su triste situación, siquiera sea porque son dignos en su desgracia, y porque ellos representan la honrosa clase, siempre paciente y resignada, de la que todos hemos recibido los primeros reflejos que iluminaron nuestra inteligencia y nos llevaron de la mano para enseñarnos el camino de la virtud y del progreso.

No hay, en nuestro sentir, ley alguna que se oponga á la realización de este acto de justicia, y sí, por el contrario, el Real decreto de 23 de Junio de 1881, en su art. 13, establece que sean nombrados por concurso los Maestros de Penales, ingresando por la clase 3.º, y ascendiendo por rigurosa antigüedad.

No se sigue perjuicio á nadie, ni se concultan derechos de ninguna clase de tercera persona, ni tampoco se sienta jurisprudencia sobre esta materia, porque se ha concedido en varios casos, y á varios funcionarios de Penales, la propiedad en sus cargos, como premio á ocho años de servicios, á pesar de que cobraban el sueldo por entero; y es evidente que si los referidos Maestros en nada desmerecen sus servicios, y son, por lo menos, de tanta importancia dentro del Cuerpo como los que prestan aquellos empleados, si á esto unimos que no se les ha remunerado más que con la mitad de lo consignado para su destino durante tantos años, no hay medio para dejar de concederles la recompensa, tan cumplidamente merecida, sin cometer una notoria injusticia.

Consideremos que llevar á estos funcionarios á las oposiciones en iguales circunstancias que los demás aspirantes, sería faltar á un principio de humanidad, por su edad relativamente avanzada, que representaría un tiempo lastimosamente perdido en el servicio de Penales; y claro está, que nadie tiene derecho á que le sirvan sin corresponder con la debida retribución; y eu la vida del hombre, como dice un célebre escritor, pasan mucho los años que pasan, y más aún, cuando en segundo término hay seres que nos piden el necesario sustento y el remedio de las necesidades, siquiera sean las principales de la vida.

Entendemos que no tiene razón la Revista de las Prisiones al interpretar el art. 6.º del Real decreto de 27 de Mayo último, cuando entiende que no tienen derecho á ingresar los interinos en el escalafón.

Se trata de constituir un nuevo Cuerpo, puede decirse, con elementos extraños, que se adicionan á la base anteriormente formada, y no es posible, no cabe en ningún criterio regularmente organizado, que puedan disgregarse elementos que constituyen aquella base, admitiendo otros que son ajenos, y los servicios prestados en tantos años (con medio sueldo y sin nota alguna desfavorable) por los Maestros en este organismo, son servicios á todas luces, y servicios que beneficiaron al Cuerpo de Penales, con notorio perjuicio de estos funcionarios (si en este caso no se les recompensa), tanto en su carrera como en su propia persona; porque en aquella habrían perdido lastimosamente el tiempo, como decimos antes, y ésta la expusieron á los peligros que se corren en esos Centros cuantas veces penetraron por sus puertas, sin contar las fatigas y sinsabores que representa su noble profesión.

No se puede tampoco deducir tal criterio del espíritu y la letra del referido artículo si tenemos en cuenta lo que se desprende del preámbulo que informa el Real decreto, cuyos conceptos, calculados en el más recto criterio de justicia, y demostrando transigencia con todo lo transigible, benévolo, y, en una palabra, como obra de un alma grande y un corazón noble que lo inspira, parece que nos obligan, antes de leer el articulado, á ver con los ojos de la razón, en hermosos caracteres indelebles, aquellas palabras del art. 6.º, que dicen: «Figuraran en el Escalafón de funcionarios del nuevo Cuerpo de Prisiones, todos los que presten servicio en la actual Dirección general, en los Establecimientos Penales y en las Cárcel», y volvemos á repetirlo: como obra de un Ministro recto, sabio y generoso dentro de lo justo, no dice más, ni puede decir más, ni tiene para qué decir más; deducía-