El Foro español (Madrid. 1898) (1901-01-20 00:00:00), página 3

y profundos barrancos cuantiosos manantiales que se pierden en el salado mar; despoblada de arbolado, lo que fatalmente aleja de su abrasado suelo el agua de lluvia, sus extensas llanuras se asemejan á las de la árida Castilla, ó mayor á las de la costa africana, que se halla bastante próxima, pudiendo considerársela como la antesala del Desierto. Nada más triste que sus campos yermos, atravesados tan sólo por una piara de dromedarios, de los que hay crecido número en el país por su facilidad para resistir la falta de forraje y la general carencia de agua. Habiéndosela llamado Herbanía (isla de la hierba), cuando el normando Sire Juan de Bethencourt tomó de ella posesión con sus denominados aventureros, no presenta hoy el más ligero vestigio de verdura, pues en ella, por sino fatal, la presencia del hombre civilizado ha sido el anuncio de la destrucción y de la muerte.

Y sin embargo, se trata de un país fértil, susceptible como el resto de la provincia de adelantamiento inusitado y rápido. Con unos cuantos cientos de hombres dedicados á explotar sus aguas, se convertiría en un verdadero país fructífero, pues tiene suelo superior al resto de las demás islas, es de mayor extensión superficial que Gran Canaria ó Fernando Póo, y mucho menos quebrada que el resto del grupo. Infinitas veces, con un ligero impulso, un país como un hombre se redimen. Hace veinte años, la provincia gemía en un verdadero aniquilamiento: sus hijos tenían que emigrar á América; la vida, por las circunstancias de los cultivos y los mercados de Europa, se hacía imposible, y bastó tan sólo que un hombre eminente viera claro en el problema, y la construcción de un puerto trajo la vorágine del movimiento del mundo entero, á éste, que se suponía país perdido para siempre.

Tal vez supongan algunos utópico esto que decimos, pero no es así. La isla de que tratamos, la más pobre del grupo, da, en los años excepcionales de lluvia, cuantiosas cosechas. Creemos imposible que los propietarios de esos inmensos terrenos inexplotados, donde existen magníficas canteras de piedra blanca para construcción, muy semejante, casi igual á la del Colmenar, que tanto se emplea en edificios suntuosos; con magníficas minas de cobre, yacimientos de cal, yeso y canteras de mármol; con alumbramientos de aguas potables, de excelentes condiciones para el cultivo, y con fécondos terrenos de greda, que sólo esperan el agua prolífica para devolver centuplicada la simiente que en ellos se lanzase, pusieran obstáculo alguno para ceder sus terrenos por un período más ó menos largo de años, mediante el beneficio incalculable que habría de sobrevenirles de la fecundación de un suelo hoy infructuoso. Y precisamente ahora que soñamos con nuestra misión colonizadora en África; que hemos obtenido el reconocimiento de nuestra soberanía en Río-Muni; que deseamos llevar población á esos insalubres climas, que ciertamente tienen los inconvenientes de los americanos, sin que se sepa que presenten sus inmensas pecuniarias ventajas, comencemos el ensayo por la colonización penal de la isla de Fuerteventura, que es el país á que nos referimos en Canarias, la que disfruta de elementos de vida perfectamente conocidos y ciertos, y temperatura inmejorable, y aclimatada que sea esa triste población penal, reclusa hoy en nuestras inmundas cárceles y presidios, verdaderas sentinas del vicio, llevémosla á poblar ese territorio del continente, y no á poblar sus necrópolis.

Como isla relativamente pequeña que es, un simple cañonero haría el recorrido de la costa, imposibilitando la fuga de los reclusos. Unos cuantos establecimientos de beneficencia para la asistencia de los enfermos; la ligera reforma de las poblaciones, importantes en otra época y hoy casi abandonadas y en ruina por la emigración á América, para habitaciones de los colonos, y se vería surgir la riqueza y la prosperidad al impulso del esfuerzo de los presidiarios, que obtendrían su regeneración y enmienda los reformables, y regenerarían el suelo los que no lo fuesen, pagando unos y otros su tributo de sudor y esfuerzo á la madre tierra.

FRANCISCO PENICHET Y LUGO.
Juez de instrucción.
Arrecife (Canarias), Enero 1.º de 1901.

BOLETÍN DE LA SEMANA

LEGISLACIÓN

PRESIDENCIA.—Real orden de 15 de Enero de 1901 (Gaceta del 18), dictando reglas para el ingreso y ascenso en la carrera Administrativa.

GRACIA Y JUSTICIA.—Ley de 17 de Enero de 1901 (Gaceta del 18), sobre abono de tiempo de prisión preventiva en las causas criminales.—Parte dispositiva:

«Artículo 1.º A los reos que fueron condenados á penas correccionales, se les abonará, para el cumplimiento de sus condenas, todo el tiempo de prisión preventiva que hubieren sufrido durante el proceso.

A los que fueren condenados á penas afflictivas, les servirá de abono para su cumplimiento la mitad del tiempo que hubieren estado preventivamente presos; quedando á su favor cualquiera fracción de tiempo que resulte de la rebaja. Si la prisión preventiva en este caso hubiera durado más de un año, les será también de abono la totalidad del exceso.

Art. 2.º La disposición del primer párrafo del artículo anterior es aplicable á la responsabilidad personal subsidiaria