El Foro español (Madrid. 1898) (1901-08-20 00:00:00), página 2

de sus servicios; y menos aún, señalando esta retribución con la proporción debida á sus trabajos y responsabilidades y á sus categorías.

Tampoco entrañan sería dificultad para la reforma, los apuros de la Hacienda, pues seguramente se resarciría con ventaja de los sueldos que fijara á Escribanos y auxiliares, mediante el aumento proporcional y necesario, en los precios del papel judicial.

Hemos dicho antes, que sin esta reforma no podemos aspirar á prestigios imposibles, y como esta afirmación pudiera estimarse molesta para los auxiliares de los Tribunales, ó extremada, interesa justificarla.

Se dirá, ¿acaso son tan poco escrupulosos esos auxiliares de la justicia? ¿Acaso no fijan sus derechos los respectivos aranceles? ¿Acaso los Jueces no deben velar y evitar los abusos que en su aplicación cometan aquéllos? ¿Acaso no pueden evitar los igualmente los Letrados y Procuradores de los litigantes y aun estos mismos? ¿Acaso no señalan las leyes sanción adecuada á tales abusos?

Palabras, palabras, y nada más que palabras; bellas teorías que, al contrastarse de buena fe en la realidad, descubren su ineficacia.

Ninguna prevención tengo con los auxiliares de la justicia, y, antes al contrario, me complazo en reconocer que, en general, todos cumplen como buenos, y no les domina la codicia. Pero es el caso, que á los poderes absolutos y arbitrarios, se les ha puesto coto, no ya por creer que siempre hablan de abusar de ellos las personas que los ejercieran, sino por la mera posibilidad de que lo hicieran, y por evitar la alarma y la desconfianza y la intranquilidad que inspira en cada caso, el uso que puedan hacer de aquella facultad.

A esta consideración se opondrá el recuerdo de los Aranceles.

¡Los Aranceles judiciales! ¡Dios nos libre de ellos y antes nos castigue con las penas del Purgatorio!

Si esta es la única garantía que á los litigantes se ofrece, medrados están. Con los Aranceles actuales y con los anteriores y con los próximos, relacionándolos con las leyes procesales, se pueden sostener todos los abusos imaginables, como interpretaciones sinceras de sus disposiciones. Dígalo—si esto ofrece duda—el ruidoso recurso resuelto recientemente por la Audiencia de Madrid, y dígalo también los innumerables sobreseimientos y absolviciones que registran los Tribunales en las causas por exacciones ilegales.

Además, son tan complejas las diligencias que en un litigio pueden practicarse, y tan diversos, en cada caso, el trabajo que proporcionan, que mientras en algunas ocasiones (el mayor número, por desgracia) tienen señalados derechos exorbitantes y escandalosos, en otras tienen fijada retribuciones verdaderamente mezquinas; resultando de aquí, que para defender las minutos de derechos en el primer supuesto, se amparan los interesados en el precepto inflexible de la ley, y para defenderlas en el segundo, se acogen á principios de equidad y analogía.

Por si fueren precisos ejemplos, allá va uno. Trátase de una apelación, de un incidente que se tramita con la pieza principal de autos. Con arreglo al art. 171 de los Aranceles, sólo debe cobrarse el apuntamiento de los folios que traten del incidente apelado. Bien se ve, que el propósito justísimo del legislador es reducir el trabajo y su coste á lo que sea absolutamente preciso; pero la colocación de ese artículo le hace ineficaz en su mayor parte. En efecto; reduzcase el incidente á diez ó doce pliegos, que, como es natural, son los últimos de los autos al llegar á la Audiencia; mas como quiera que de esto no tiene el Secretario de Sala obligación legal de enterarse, comienza por hacer el breve examen y comprobación de los autos que preceptúa el art. 159, por el que devenga 0,20 pesetas por cada folio, no ya de los que hacen referencia á la apelación, aunque sean dos ó tres, sino por todos los folios, aunque sean mil; viene después un segundo examen y estudio (art. 161), también de todos los autos, por el que percibe el mismo funcionario, á razón de 0,50 pesetas por folio, resultando de aquí, en el caso propuesto, que puede muy bien ocurrir que estos dos ejercicios de examen que el Secretario de Sala práctica, importen más que el valor de lo que motiva la apelación. No se concluye aquí; todavía después de esos dos ejercicios viene el tercero, que debiera llamarse ejercicio práctico, porque realmente lo es, y además el único, útil y necesario, que consiste en la formación del apuntamiento, que es por donde debió comenzarse y acabarse; los derechos de Secretaría son 0,50 por folio, y aunque se reclame la reducción que la ley señala en esta partida, cuando de incidentes se trata, no faltará, seguramente, motivo para establecer una relación que, más ó menos directa, siempre existe entre el objeto de la apelación y el contenido del asunto principal, que impida mantener con éxito el referido descuento. Sumando los derechos devengados por los Secretarios de Sala en esos tres exámenes de unos mismos autos, que pueden hacerse, y casi siempre se harán, en una sola vez, y suponiendo que los autos tengan trescientos folios, resultará que aquel funcionario ha devengado por un trabajo de tres ó cuatro horas 350 á 400 pesetas. Como éste, podrían citarse mil ejemplos.

¿Y esos son los Aranceles que se invocan y alegran para contener abusos? ¿Y queremos todavía que los Tribunales gocen prestigios e inspiren