El Foro español (Madrid. 1898) (1901-08-20 00:00:00), página 10

explica con sólo tener presente que en dichos Juzgados se da el contraste verdaderamente chocante, y hasta irritante, de que los actuarios obtienen emolumentos muy superiores a los que disfrutan los mismos Jueces y Presidentes de las Audiencias á que pertenecen.

En cambio, todos los Escribanos que sirven Juzgados de entrada y ascenso, y aun de término, no comprendidos en aquella excepción, solicitan y reclaman con toda urgencia la retribución directa por el Estado, y al efecto llaman continuamente la atención del señor Ministro sobre la necesidad de la reforma en este sentido.

Hay que convenir de una vez, que el sistema del sueldo se impone por las inmensas ventajas que su implantación reportaría, ya á la administración de justicia en general, ya al mismo procedimiento, y más principalmente al Cuerpo de Escribanos de actuaciones, y á cada uno de sus individuos, cualesquiera que fuere la categoría de éstos.

Que el sueldo contribuiría al mayor prestigio de la administración de justicia y del Cuerpo de Escribanos, queda demostrado con sólo recordar lo que sucedió sobre este particular con los Jueces. También éstos estuvieron en un tiempo sujetos á arancel, y obtenían directamente sus emolumentos de los propios litigantes, hasta que D. Juan Bravo Murillo, queriendo, sin duda, evitar los inconvenientes y lo poco decoroso que para el Juez resultaba, el hecho de tener que alargar la mano para cobrar su estipendio del mismo litigante á quien acababa de condenar, publicó el Real decreto de 8 de Agosto de 1831, estableciendo la retribución de los Jueces por medio del sueldo, reforma que, recibida con aplauso por el personal de la Judicatura, se ha conservado sin protesta alguna en nuestra legislación. Las mismas razones que en aquellos tiempos movieron al legislador á implantar el sueldo para los Jueces, debemos invocar en nuestros días para aplicar esta reforma al Cuerpo de Escribanos; ya que en la práctica no cabe desconocer, que la influencia de estos funcionarios en la obra de la Justicia es tan directa y decisiva como la de los mismos Jueces; evitándose con el cambio de sistema, ese contacto y relación íntima que los auxiliares de los Tribunales han de sostener con los litigantes por razón del cobro de sus cuentas, lo cual es siempre peligroso, mayormente cuando el punto de contacto es el dinero.

Por otra parte, uno de los defectos capitales de que adolece nuestro procedimiento, principalmente en materia civil, y que el legislador se preocupa por corregir, consiste en resultar largo y complicado, abundante en trámites y traslados poco menos que inútiles, que hacen los pleitos interminables, y, sobre todo, muy caros y no menos odiosos; concedásele el sueldo al actuario, suprimase el arancel, y aun sin variar el actual modo de enjuiciar, se dará un gran paso en favor de la brevedad, toda vez que únicamente se practicarán las diligencias y actuaciones expresamente ordenadas por la ley, y se purgará el procedimiento de todas esas dilaciones y rodeos que en la actualidad tienen lugar por el poderoso estímulo del arancel.

Por último, el sueldo acabaría con la afflictiva situación en que se encuentran la mayoría de los Escribanos de España, por no ver suficientemente recompensados sus trabajos y sacrificios; á la vez que se evitaría el hecho, tan lamentable como frecuente, de verse continuamente muchos Juzgados completamente desertos y abandonados del personal de auxiliares, y en manos de rutinarios amanuenses. Y al recordar una vez más estas situaciones, no es que tratemos de perjudicar á los pocos que se encuentran bien, y si únicamente de que se remedie el deplorable estado por que atraviesan los más. Sin ir más lejos, me permito relatar lo que sucede en este Juzgado de Solsona, en punto á negocios y rendimientos: se incaúan, como término medio, veinte asuntos civiles al año, pertenecientes todos ellos, con excepción de alguna menor cuantía, á la jurisdicción voluntaria, que producen unas mil quinientas pesetas, las cuales, repartidas entre los dos actuarios, corresponden setecientas cincuenta pesetas á cada uno; obtenemos, pues, un haber, que más bien podría llamarse jornal de dos pesetas diarias, eso sin descontar el importe de la contribución, cuota del Colegio y cuantiosos gastos que ocasionan las salidas que motivan los sumarios, las cuales resultan muy molestas y caras, por tratarse de pueblos muy distantes de la capital del Juzgado, y que no tienen una sola carretera de comunicación. Y para llegar á obtener renta tan respetable, no hay que olvidar que se necesita adquirir el título de Bachiller primero, el de Abogado después, y, por último, disputarse una vacante en reñidas oposiciones con otros compañeros.

En vista de estos datos, y de otros muchos parecidos, y aun peores que podríamos aducir, ¿podrá dudarse de la conveniencia y aun de la necesidad del sueldo?

El único argumento serio que los quisistas y satisfechos del actual statu quo esgrimen contra los partidarios de la reforma, consiste en sostener, que con el sueldo se retardaría más y más el curso del procedimiento, que faltándole al Escribano estímulo para el trabajo, se eternizarían los pleitos y expedientes; este argumento, que de momento parece tan atendible, lo está desvaneciéndose todos los días la conducta de los Escribanos en los sumarios, en los que ninguna recompensa obtienen aquellos por su trabajo, les falta el estímulo, y, sin embargo, los tramitan con una rapidez por todos reconocida, y que, en honor á la clase, hay que aplaudir.

Redámoslo continuamente, y utilicemos todos los medios legales, para conseguir la reforma en el sentido que acabamos de exponer; imitemos todos los Escribanos la conducta de otros compañeros que trabajan con verdadero afán en defensa de la clase, entre ellos, á mi querido amigo don Alejandro Sancho, Escribano de Gandesa, á quien de paso felicito por su valiente carta-protesta, publicada recientemente en EL FORO ESPAÑOL.

Mas para cuando el sueldo llegue, me permito indicar al señor Ministro de Gracia y Justicia, que el cargo de Escribano, como todos los cargos públicos, deben estar suficientemente retribuidos para vivir con el decoro que él exige, ó como dijo Filangieri: «El príncipe jamás será sobradamente esplendido en la retribución de los funcionarios que intervienen en la administración de justicia; que el grande interés del Estado estriba, en que las personas que tienen á su cargo el ejercicio de una parte del poder, no se vean precisados á abusar de él para procurarse un sueldo suficiente ó proporcionado á la posición social que sus mismos cargos les imponen.»

JOAQUÍN ALVAREZ,
Escribano de Solsona.

Con objeto de que se vea que no todos los Escribanos que actúan en los grandes centros de población son partidarios del Arancel, á continuación copiamos un capítulo del notable folleto que, con el título De Escribanos, publicó en 1899 nuestro estimado amigo D. Antonio Aguilar y Mora, Escribano de esta corte. Dice así: