El Foro español (Madrid. 1898) (1900-03-20 00:00:00), página 3

cho constituido: No prevalecerá jamás la costumbre contraria á la ley, y el hecho irrefutable y axiomático de: Las costumbres se burlan de las leyes.

No preocupó á nuestros autores del Código penal más que el vehementísimo deseo de que España en una determinada época poseyera un cuerpo legal similar al de otros países que figuraban en primera línea. No se tuvo en cuenta al darle forma, las circunstancias de nuestra raza, la organización de nuestra sociedad, y la educación y los principios nuestros. La obra se redactó deprisa, sin tener en cuenta el fin trascendental que constituía la finalidad del problema, y se echó mano del Código francés, y sobre él se calcó el nuestro. Se trata de países latinos, se decía, de un origen parecido si no idéntico, y de igualdad de aspiraciones; y de ahí que el indicado Código no se adapte en absoluto á nuestra manera de ser, y pugne en algunos extremos con la misma.

El artículo 349 del Código penal es, en nuestra patria, un verdadero galicismo; ni aún á los hombres de ciencia hay quien les inculque que la inhuma- ción indebida de un recién nacido, de un feto, constituye un delito penable con arresto y multa. Apenas se esboza la idea de la criminalidad, quieren llevar el ánimo al delito de infanticidio ó aborto; el que más conoce, entiende que en la transgresión no existe materia penable, cuando no sirve de medio para ocultar aquellos otros delitos, sino únicamente una ligera falta reglamentaria reprehensible dentro de la ley del Registro civil; y las inhuma- ciones continúan, y los enterramientos clandestinos no cesan, y hasta la jurisprudencia ha entendido, que siendo costumbre en nuestro país, el que las criaturas que no han recibido el agua del socorro sean enterradas en cualquier parte, esa ignorancia de las disposiciones vigentes, por parte de los agentes del delito, despoja á éste de su carácter determinante de voluntariedad, no siendo penables por tanto tales actos.

Sabido es que los delitos se dividen en naturales y sociales: que los primeros tienen su asiento, permitánsenos la expresión, en la propia naturaleza humana, y los segundos en el medio ambiente que se respira; y que aún los primeros son susceptibles de modificación dada la influencia de los últimos. Y de aquí la necesidad de no ajustar jamás los Códigos á un patrón fijo y determinado, pues se corre el riesgo, de que no se adapten al país que deben regir. Esto es precisamente lo que ocurre en el caso que nos ocupa.

Obedece el precepto de la ley á un principio altamente fisiológico y humanitario. Hasta la fecha no ha podido determinarse cuál es el signo fijo y preciso de la muerte, del no ser. Reconoce la medicina moderna, que aún paralizado el movimiento cardio respiratorio, inmóvil el corazón sin sus pre- cisos movimientos de sistole y diástole, que facili- tan el cambio de la sangre venosa en arterial, la roja de las primeras en la saturada de oxígeno de las segundas; paralizados los pulmones, abolida la sensibilidad, inerte todo el sistema, la vida no obstante puede estar latente, puede existir. Hay quien llega más lejos; quien asegura que la vida puede perdurar aún iniciada la descomposición. Cien mil francos tiene en su poder, ya hace años, la Sociedad de Ciencias Médicas de París, para aquel que descifre el enigma, y aún no se ha presentado el sabio que logre alcanzarlo.

La ley, pues, no podía permanecer indiferente ante la favorosa posibilidad de que se cortaran existencias en flor, tan sólo por la ignorancia de manos profanas. Pudo y debió establecer el prin- cipio de que las inhuma- ciones de los recién nacidos sean ó no de tiempo tienen que ser autorizadas por perito, y hechas en las condiciones y con las forma- lidades establecidas. En Francia tuvo su manifes- tación en el Código penal, y allí está en la concien- cia pública, que ha tenido que aprenderlo, mal de su grado, habiendo tenido que ir á digerir los trans- gresores su ignorancia tras las robustas paredes de las cárcel es.

En España, por el contrario, ha ocurrido lo opuesto. Existe el principio, se ha traducido en el Código penal, pero ni los Tribunales han querido aplicarlo, ni el vulgo entenderlo. Los enterramien- tos clandestinos se multiplican, y la ley con su pa- ternal egida, ampara á los infractores. ¿Que no hubo infanticidio, que no medió aborto? sea en buen hora ¿pero que la criatura tal vez fué sepul- tada en plena vida, porque manos inexpertas así lo decidieron? pues compadecemos á los infractores, y no nos acordemos de aquel esbozo de vida, de aquel preludio del alma, que navegará feliz sin duda por el ambiente azul. ¡Qué horrible lógica!

Decadentes, marchitos, sin energías para com- batir ni para luchar, hemos lanzado en el olvido nuestras antiguas leyes y costumbres, nacidas de la legislación romana, impregnadas de la viril robustez de los usos góticos. Nos hemos lanzado á la copia servil de otras legislaciones, más decantadas que la nuestra sin duda, pero ajenas en gran par- te al alma nacional: hemos copiado preceptos sin entenderlos ni comprender su alcance, y nos en- contramos ante la desastrosa realidad de una ley incumplida, y de una costumbre absurda y vence- dora, enfrente de esa ley.

Todo es paralelo en la existencia: á exhausta vida nacional, raquítico desarrollo en las ciencias, en las artes, en la literatura y en la legislación. Roma sentó las bases de sus perdurables leyes, en el imperio del universo-mundo. Castilla dio á luz el magnífico Código de las Partidas, cuando extendió sus fronteras hasta las últimas regiones de los mo-