El Foro español (Madrid. 1898) (1901-05-10 00:00:00), página 4

Mas, á pesar de todo, existe, como no puede menos, cierto género de consideraciones que demuestran lo injustificado de semejante opinión.

Un ligero recuerdo del concepto de los herederos forzosos y de las legítimas es más que suficiente, para que por nuestra parte resolvamos la cuestión en un sentido diametralmente opuesto.

Los herederos forzosos, son las personas á quienes expresamente declara la ley el derecho de sucesión; y como este derecho de sucesión se constituye por el testamento y por la ley, de aquí la diferencia principal en cuanto á la porción de bienes que á esos herederos haya de transferirse. El testamento, como medio preferente para que se defiera la sucesión, contiene la libre manifestación de la voluntad humana, bajo las reglas establecidas por la ley, que imponen al testador el respeto de los derechos legítimos, dando lugar á las legítimas. Pero como el hombre puede morir con ó sin testamento, la ley en esta segundo caso suple su silencio, otorgando la sucesión en absoluto á las personas que tienen reconocido y declarado el derecho.

Los herederos forzosos lo son igualmente en la sucesión testada y en la intestada, con la sola diferencia de que en la primera su derecho estricto se limita á la porción legítima, y en la segunda alcanza á la totalidad de la herencia. Luego la declaración del art. 807, enumerando las personas que tienen ese carácter, declaración comprendida en la materia de legítimas, y por lo tanto en la sucesión testamentaria, tiene un aspecto general derivado del concepto genérico de la herencia, de la cual se ocupa el Cap. 2.º, Tit. 3.º, Libro 3.º del Código, que en su primera sección regula la capacidad para suceder por testamento y sin él, siendo la sucesión intestada el objeto del Cap. 3.º de los mismos Título y Libro del Código.

En la Sección 7.ª, Cap. 2.º, Título y Libro citados, se comprenden las disposiciones especiales que regulan la legítima del viudo y fijan su cuantía; según concurre á la herencia con los descendientes ó ascendientes del cónyuge premuerto ó por sí solo: reglas absolutamente necesarias para que el testador conozca cuáles son los derechos que ha de respetar; y estas disposiciones, especiales para el caso de la sucesión testada, son estrictamente aplicables á la intestada, pues para fijar la legítima del viudo en una y otra, no habrá más remedio que hacer la división de la herencia en los tres tercios para determinar las porciones que corresponden á cada uno de los herederos, bajo el carácter de porción legítima estricta, porción legítima larga y porción libre, que cabe perfectamente en la sucesión intestada y sirve de cómputo para fijar la legítima del viudo.

Si todas las consideraciones expuestas no fueran bastantes por sí solas para demostrar la verdad y certeza de nuestra opinión, considerando al cónyuge viudo heredero forzoso en la sucesión testada é intestada del premuerto, basta acudir á la base 17 de la ley de 11 de Mayo de 1888, y en último término, á las legislaciones forales en que fué inspirada, para demostrar palmariamente que el espíritu del legislador, y por lo tanto del Código, se dirige á reconocer en el cónyuge viudo el derecho de suceder al premuerto, corroborándose más este aserto con las disposiciones que determinan las causas de desheredación del cónyuge.

En conclusión: el legislador del Código no ha tenido en cuenta la relación y armonía que debía existir entre el texto del articulado de aquél y el espíritu representado por la ley de Bases; no ha seguido sistema ni método alguno, conforme con los buenos principios jurídicos; y por ello ha incurrido en errores, omisiones y confusiones de notable trascendencia, que han de producir muchas dificultades prácticas, de no llegar al recto conocimiento y verdadera interpretación de la ley.

Ahora bien; como acabamos de exponer, al cónyuge viudo le ha sido asignada por el Código la consideración de heredero forzoso, con derecho á legítima en la sucesión del cónyuge premuerto: y cuya doctrina, considerando nosotros es perfectamente aplicable á la sucesión testamentaria y á la abintestato, da lugar á que en ésta el cónyuge sobreviviente haya de percibir su porción legítima, en concurrencia, según los casos, con los descendientes, ascendientes y colaterales de aquél. Mas, sin embargo, los dos únicos artículos que en la Sección correspondiente tratan de la sucesión abintestato por el cónyuge viudo, y principalmente uno de aquellos, da lugar á una importantísima cuestión, pues trata en cierto modo de esos derechos, que sólo podrían hacerse efectivos en un caso determinado, si hubiera de atenderse estrictamente al texto legal.

El indicado artículo, que es el 953, sin precedente alguno en nuestro Derecho anterior, dice... En el caso de existir hermanos ó hijos de hermanos, el viudo ó viuda tendrá derecho á percibir, en concurrencia con éstos, la parte de herencia en usufructo que le está señalada en el art. 837.... Nada tenemos que objetar á esta disposición, puesto que evacuada la cita, resulta de un modo indudable que en este caso corresponde al viudo ó viuda la mitad de la herencia en usufructo.

Mas como esta disposición parece reserva exclusivamente el derecho de legítima al viudo, pero sólo en el caso que hayan de suceder al premuerto sus parientes colaterales, preguntamos: ¿el derecho de legítima que al cónyuge sobreviviente confieren los arts. 834 y 836 del Código en la sucesión testamentaria y en concurrencia con los descendientes ó ascendientes del premuerto, puede hacerse efec-