El Foro español (Madrid. 1898) (1899-02-28 00:00:00), página 3

dad británica fin de siglo, que de monomanía nacional inglesa se ha convertido en tontería universal, comenzó de nuevo su interminable paseo de subida y bajada en la ancha calle. La vía recobró su natural aspecto, y sólo los reporters de periódicos, atentos á su oficio, se preocupaban de recoger algunos datos del suceso para la información de los diarios de la noche.

II

La policía judicial procuró distinguirse. Viejos sabuesos, de fino olfato, se pusieron sobre la pista, pues lo que más preocupaba á los Poderes públicos era la siniestra arrogancia del criminal que quiso mostrarse en pleno sol; un hombre había sido detenido, pues en la carta del muerto se hallaron indicios fehacientes de una cuestión de intereses habida entre éste y un tercero. Se ataron cabos, se reunieron sospechas, se hilvanaron suposiciones, y el Juez de instrucción creyó haber hallado el hilo de Ariadna en aquel laberinto donde todo parecía confabularse, la insustanciabilidad de la muchedumbre, atenta sólo á su cursi elegancia, lo inopinado del suceso y la confusión ocasionada por lo horrible de la muerte. El Juez era experto en el oficio, hábil en tender celadas hasta allí donde las prescripciones de la ley se lo consentían, y no dudaba del éxito. Aquel detenido debía ser el asesino, aquel era indudablemente el matador. Pero, por otra parte, la tranquilidad é indiferencia de éste traían á mal traer su perspicacia: nada de coartadas, nada de exculpaciones. Á las preguntas del Juez, se limitaba á contestar que era cierto que había tenido con el muerto diferencias graves por cuestión de intereses; que habían sido amigos, tenido negocios y reñido más tarde, pero que eso no significaba que él, un hombre honrado, fuera el autor del crimen. En cuanto al empleo de su tiempo, manifestó que era forastero y había venido á la Corte precisamente para solventar con H. (el muerto) un asunto; que apenas frecuentaba el Casino de Madrid, de que era socio; que aquella tarde había permanecido en la casa de huéspedes donde vivía para despachar su correspondencia, de la que efectivamente se encontraron unas cartas que ninguna relación tenían con el crimen..... y después, nada, completa é impenetrable sombra, indiferencia y mutismo completo. Su aspecto era, más que el de un presunto criminal, el de un hombre satisfecho. En cuanto al hilo conductor del cuchillo, interrogado habilmente el comerciante en cuestión, nada pudo esclarecer respecto al mismo; ó el arma había sido adquirida ya hacía tiempo, ó el cúmulo del despacho de su casa producía en su memoria la imposibilidad del recuerdo. Ésta, la del cuchillo, era, pues, una pista muerta.

III

El detenido era un hombre como de veintiocho años de edad, de medianas carnes. Alta y robusta la nuca, tenía el cervigüillo fuerte y carnoso del toro joven. La cara era regular y pálida, afeandola tan sólo la prominencia de los maxilares inferiores, arqueados y vigorosos, que de frente le daban extraño aspecto. La expresión de la cara dura, y bastante marcada la depresión de la nariz en la base, que no por ello dejaba de ser fina y de correctos rasgos; sus dos cejas se dibujaban casi en línea recta, unidas entre sí; los ojos azules, de un azul intenso, tenían la propiedad de los felinos, pues á cada momento variaban de tamaño las pupilas, aumentando ó disminuyendo el iris (1); el ocupuicio abultado, el pelo bajo, dejando muy corto espacio para la frente; la boca simiosa en el labio superior, que se arqueaba en sus comisuras, bajando algo en el centro, destacándose su bigote negro, delgado, fino y sedoso, cual línea dibujada con tinta de China, lo que daba distinción á la fisonomía; el cuerpo erguido, lleno y robusto, y los brazos desmesuradamente largos.

Nada le alteraba ni sacaba de su reserva, siendo su aspecto el de un hombre encasillado en su inocencia; no discutía. Cuando el Juez lograba acorralarle con su dialéctica, se encogía de hombros y contestaba: «Es usted muy fuerte, pero es absurdo eso de suponer que yo sea un asesino». Y se quedaba tranquilo, frío, atento siempre á la parada, cual experto duelistas, que conoce perfectamente el principio «de que no hay que atacar nunca al contrario, si no esperarle brío, y aprovecharse de los descuidos de su ataque.»

La fatalidad de que los transeúntes sólo se fijaran en un hombre en cuellillas, como amparando al caído, hacía casi imposible la identificación. Aquel hombre apenas se apartó del muerto, se había hundido, permitánsenos la frase, en la multitud, que se lo había tragado como el agua de un estanque se traga el objeto que á ella se arroja. La confusión había sido tan grande, que nadie podía precisar sus circunstancias personales; pero no obstante, alguien había visto al asesino lanzarse sobre el muerto, agarrarle por detrás é infierle la espantosa cucullada, de carnicero, de bordes limpios y biselados, cual los que produce la hábil mano del operador. Alguien le había visto lanzarse sobre su víctima y asesinarle las tres puñaladas del pecho. Ese alguien era una mujer que se hallaba tras los cristales de un balcón, próximo al teatro del delito.

IV

La prensa de aquella vez había prestado un indiscutible servicio á la administración de justicia; los relatos del crimen habían hecho que todo el mundo fijara su atención, y tratará de coadyuvar á su esclarecimiento, y aquella mujer, una doncella de casa rica, se creyó en el deber de presentarse inmediatamente en el Juzgado, y reconocer al presunto criminal, para acre-

(1) Dilatación de la pupila por una emoción fuerte; de la obra El Miedo, por A. Mosso, traducida del italiano por D. J. Madrid Moreno, pág. 228.