El Foro español (Madrid. 1898) (1898-01-10 00:00:00), página 9

ma tan persuasiva, que puede rotundamente afirmarse que no ha habido en este punto especial quien antes ni después se le haya aventajado. En ocasiones, y como modo de amenizar lo severo de la disertación ó la narración concreta de los hechos, esmaltaba sus oraciones forenses con fino aficiósmo y exquisito graciosaje, probando que el hábito del Foro no había borrado la gracia meridional, nativa en quien había visto la luz primera en las orillas del Guadalquivir.»

D. Manuel Cortina, modesto en todo, fué enemigo de toda publicidad, lo cual hace que, con ser inmensa su celebridad, todavía no sea tan conocido y exaltado como su talento merecía, pues sus mejores trabajos permanecen inéditos, ocultos, dado que mostraba marcada repugnancia hasta á que se tomaran taquigráficamente sus discursos parlamentarios. Sólo un orgullo sintió en su vida, únicamente de una cosa hizo gala, de ser Abogado, y así vemos que todos los grandes honores de que se vió investido los pospuso ante su título de Licenciado en Derecho, dando su última prueba de amor á la profesión en los últimos años de su vida, á los setenta y siete de edad, poco antes de morir, al redactar su propio epitafio con esta severa conclusión: Aquí yace D. Manuel Cortina. Fué Abogado desde el año 1821 y Decano del Ilustre Colegio de Madrid desde el año 1848. De este modo quiso llegar á la posterioridad el recuerdo de lo que fueron las aficiones mas caras de su vida. Su voluntad respecto á este particular fué cumplida, y esa es en la actualidad la inscripción que indica el lugar donde descansan los restos mortales de este grande hombre, en el panteón de familia que poseía en Sevilla, donde fué trasladado desde Madrid á poco de ocurrir su fallecimiento, en 12 de Abril de 1879.

Cerca de veinte años han transcurrido desde aquella triste fecha y aun permanece vivo el recuerdo del saber y de la honradez del bondadoso y sabio jurísculo. Llegar á ser un Cortina es la aspiración noble y generosa de los jóvenes Letrados que quieren sobresalir entre el inmenso montón de vulgaridades que por todos lados pululan. ¡Qué fuesen todos los que estuvieran animados de tan buenos deseos y tratases de imitarle, no sólo en sus talentos, que tanto escasean hoy día, sino también en sus virtudes, que, por desdicha, en pocas partes y en muy pequeña escala se encuentran reproducidas!

PROPÓSITOS

En las primeras páginas de este periódico queda expuesto con todos sus detalles el programa que nos proponemos cumplir, la labor que desde luego pensamos realizar. No es ésta, sin embargo, nuestra única aspiración; nuestros propósitos son los de acometer mayores empresas, los de abordar proyectos que redunden en beneficio práctico y positivo de cuantas personas ejercen su actividad dentro de la esfera propia de los Tribunales de justicia; y si no emprendemos desde ahora mismo la labor que es necesaria para dar vida á aquellas empresas, para llevar á feliz término los referidos proyectos, es porque no nos consideramos con fuerza suficiente para tanto y esperamos primero el favor del público, para poder conseguir con su ayuda aquello para lo cual nos juzgamos impotentes.

No creemos que es llegado el momento ni siquiera de dar á conocer en bosquejo el cúmulo de ideas que surgen en nuestra mente, y que tal vez algún día se traduzcan en proposiciones legales de otras tantas reformas á cual más ventajosas para las clases á que pertenecemos y que nos rodean; por desgracia, son muchas las cosas que todos necesitamos, y por tanto, se precisarían muchas páginas solamente para anunciar los remedios que se necesitan para poner fin á los muchos males de que con justicia nos quejamos; pero sin embargo, no queremos pasar en silencio dos propósitos que, como más urgentes, han de ser los primeros que haremos por realizar.

Es indudable que la carrera del foro, la abogacía muy principalmente, está desacreditada, más que por nada, porque el exceso de Letrados hace que sean pocos los que entre éstos puedan vivir ni siquiera decorosamente, y que, por el contrario, son muchos los que, viéndose honrados con tan augusta investidura, tienen que aceptar, impelidos por las necesidades más apremiantes de la vida, cargos y empleos que no siempre son compatibles con la dignidad que nuestra profesión requiere.

No hace mucho tiempo que se ocupó la prensa de un Abogado que solicitó una plaza de vigilante de consumos; y sabido de muchos es el que en Madrid hay otro que despacha pescados, y un tercero que ejerce... de cobrador en un tranvía. Mientras se den estos casos; mientras los Abogados tengan que aceptar hasta destinos de 4.000 reales, y mientras el hombre obligue á otros á mendigar asuntos de los Procuradores y Agentes de negocios, cediendo en su beneficio un tanto por ciento verdaderamente usurario, es imposible de todo punto que los Abogados, como Cuerpo, como institución, posean la dignidad, ni se les otorgue la consideración que debían tener en el aprecio de las gentes. Al paso que vamos, ser Abogado significará menos que ser comerciante, y por eso no debe extrañarnos de que se estén dando ya casos, sobre todo en cuestiones de matrimonio, en que se dé la preferencia á un hortera bien acomodado sobre un doctor en Derecho, con toda la ciencia que se quiera en la cabeza, pero sin una peseta en los bolsillos. Todo depende de que se ha prodigado con exceso aquel honroso título, y de que, a fuerza de prodigarlo, ha ocurrido con él lo que pasa con los prospectos, que ya nadie los lee.

Urge, pues, remediar este mal, y al efecto, hay que buscar la fórmula para dignificar la carrera, procurando que el que la ejerza pueda vivir de ella, sin que nos detenga para esto adoptar medidas que quizá no estén en armonía con ciertos radicalismos, muy extremados y muy en moda en la época presente, pero que de seguro ajustarán en todo y por todo con lo que en realidad se necesita.

Por otra parte, tenemos también la idea, muy relacionada con la anterior, de establecer cuanto antes una Sociedad de Socorros Mutuos, y si pudiéramos, llegar á fundar un Montepío y hasta una Cooperativa, no sola-