El Foro español (Madrid. 1898) (1898-02-10 00:00:00), página 2

primer término entre el número de sus mártires.

No hay Magistrado viejo que no recuerde aquella voz elocuente y vigorosa, alzada siempre en defensa de la razón y de la justicia, por la que tenía tal veneración, que una simple providencia judicial que no fuése todo lo equitativa que debía ser, le ocasionaba insomnios y le ponía en extremo malhumorado, detalle que aún recuerdan sus antiguos amigos, y que presentan como dato de la integridad de su carácter.

Veamos ahora algunos datos biográficos que contribuyen á formar idea de lo que fué este gran hombre.

Este eminente jurisconsulto, con cuyo retrato homenajamos hoy las columnas de nuestra Revista, nació en Lucena el 2 de Abril de 1834; hizo sus primeros estudios en el Instituto de San Isidro, y los facultativos en la Universidad Central, donde se licenció en Filosofía y Letras en 1856, y en Jurisprudencia al año siguiente; es decir, que á los veintidós de edad pudo ostentar ya esos dos grandes títulos, más grandes y más honrosos y significativos en aquella época, en que se prodigaban menos que actualmente. En el mismo año fué nombrado Catedrático de la primera de dichas facultades por orden del Rector, y al año siguiente, una vez Doctorado, lo fué de Real orden. En 13 de Marzo de 1860, y en reñida oposición, ganó la Cátedra de Literatura general de la Universidad de Valladolid, de donde volvió á la de Madrid á los dos años, de Catedrático supernumerario. En 1863, en nueva oposición, le fué encomendada la Cátedra de Principios generales de Literatura y Literatura española, vacante en esta Universidad, que desempeñó hasta 1872, en que fué trasladado á la de Historia de la Filosofía en el grupo del Doctorado. Perteneció á la Academia Española desde el día 10 de Junio de 1869, y durante muchos años presidió la sección de Literatura del Ateneo de Madrid.

Como Abogado, fué uno de los más distinguidos de su época, y sus virtudes profesionales, así como sus talentos jurídicos, han quedado como modelo digno de imitarse por cuantos siguen la carrera del foro. Su bufete ha sido de los más concursados que se han conocido, y á él acudían desde el pobre menestral hasta el encumbrado aristócrata, en la seguridad de que las más intrincadas cuestiones jurídicas habían de encontrar solución en el claro criterio del mejor de los Letrados de aquella época. Su autoridad en los Tribunales era tan grande, que se sabe que altos personajes en la Magistratura buscaron su consejo más de una vez antes de resolver pleitos de importancia. Este renombre, tan justamente adquirido, le valió, cuando fué Diputado en 1873, formar parte varias veces de la Comisión de Códigos, á la que llevó sus sanas inspiraciones, que no siempre fueron atendidas, por desgracia para España. Su elocuencia corría parejas con su talento, y aun hoy se recuerda y se presenta como ejemplo de inmejorable oratoria.

Canaejas pudo ser Ministro, pues sabido es que don Emilio Castelar le ofreció una cartera cuando formó Gobierno; pero él la rehusó, porque sus aficiones esta-
ban más en el foro, en las Academias y Ateneos que en el Congreso de los Diputados, sin que esto quiera decir que en esta materia no hubiera llegado á ser también una verdadera eminencia, pues todavía existen personas que pueden acreditar el hecho de que los grandes políticos de su tiempo, entre ellos el citado Sr. Castelar, D. Cristino Martos y hasta el mismo señor Cánovas del Castillo, en muchas ocasiones acudieron á D. Francisco de Paula Canalejas en busca de un consejo para resolver con acierto los más arduos problemas de la política española.

En 1879 contraíó grave dolencia crónica, la enajenación mental á que antes nos hemos referido; el último acto público á que asistió fué, después de adquirida aquella terrible enfermedad, y en él dió la última prueba patetísima de lo que aquel cerebro, ya transformado, había valido, pues, á pesar de ello, el discurso con que contestó nada menos que al pronunciado por D. Emilio Castelar en el momento de su recepción en la Academia Española, es un modelo de buena literatura y de verdadera ciencia, y al pronunciarlo lo hizo como en sus mejores tiempos.

Fué éste, sin embargo, el último rayo de luz de aquella vigorosa inteligencia; desde entonces se fué apagando poco á poco, hasta extinguirse por completo, por desdicha para la patria, que perdió en él á uno de sus más preclaros hijos el día 4 de Mayo de 1883, en que falleció este eminente jurisconsulto después de apurar la ciencia médica todos los recursos, y su bondadosa familia todos los sacrificios posibles para arrancar á la muerte lo que tanta falta hacía y hace aún en la vida.

He aquí ahora el largo catálogo de sus principales obras y discursos:

Introducción al estudio de la Filosofía platónica, Curso de literatura general, Estudios críticos de Filosofía, Política y literatura, Doctrinas religiosas del racionalismo contemporáneo, Las doctrinas del doctor iluminado Reimundo Lulio, Los poemas caballeroscos y los libros de caballerías, La poesía heroica popular castellana, La poesía moderna. Disursos reunidos de las discusiones del Ateneo: La poesía dramática, La poesía lírica y La poesía religiosa; conferencias en el Ateneo sobre la Poesía épica en la antigüedad y en la Edad Media; discurso leído en su recepción en la Academia sobre Las leyes que presiden á la tendencia constante sucesión de los idiomas en la historia indo-europea; contestación de D. Juan Valera; Los votos sacramentales de D. Pedro Calderón de la Barca; discurso leído en la Academia Española; Del carácter de las pasiones en la tragedia y en el drama; discurso leído en la Academia Española; discurso contestación al de ingreso de don Agustín Pascual en la Academia Española sobre Las lenguas germánicas; discurso contestación al de ingreso de Castelar en la Academia Española sobre Universalidad del arte; discurso leído en la Universidad al doctorarse sobre La ley de relación interna de las ciencias filosóficas; discurso en la Universidad, apertura del