El Foro español (Madrid. 1898) (1899-09-10 00:00:00), página 1

EL FORO ESPAÑOL
REVISTA JURÍDICO-ADMINISTRATIVA

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SUMARIO
Estudios sobre cierta renta vitalicia (conclusión), por don Victor Lavandera, Abogado.—Deficiencias legales: Los jueces comisarios, por D. Agustín Retortillo de León, Abogado.—Boletín de la semana (legislación).—Asociación general de Socorros de Funcionarios del poder judicial. A trabajar por la idea.—Noticias.—El poder de la propina, por el Curialillo Habador.—Tablas de las faltas castigadas en el Código penal, y pena que á cada una corresponde (conclusión).—Jurisprudencia.—Correspondencia administrativa.

Estudio sobre cierta renta vitalicia (1)

El censo consignativo surgió para sustituir al préstamo mutuo, cuando las leyes reprobaran por usurario é ilícito el interés del dinero, y pudo sostenerse, después de suprimida esa traba, en atención á la ventaja que proporcionaba al dador, no devolver el capital recibido: el reservatorio nació para facilitar la circulación de la propiedad, favoreciendo su enajenación y poniéndola al nivel de todas las fortunas, sin necesidad de hacer grandes desembolsos; los dos vinieron figurando en el concepto de onerosos que hoy disfrutan, lo cual patentiza con evidencia que las partes, al celebrarlos, buscan meramente la utilidad ordinaria que los contratos de esa especie suelen reportar.

La renta vitalicia, por el contrario, es «un simple negocio de interés», conforme enseña Lehr en su Derecho civil germánico. Pertenece al número de los convenios aleatorios, cuya esencia la componen el riesgo é incertidumbre de ganar ó perder, cuyo origen se debe no á la necesidad, sino á la codicia del hombre que, en su ambición, ha querido pasar el destino y calcular el porvenir, y cuyo resultado último está cubierto con el velo de lo futuro ó de la suerte, compensando un precio cierto una ventaja incierta (Goyena). De modo que no basta una pensión cualquiera para instituir válidamente la renta vitalicia, pues falta la materia propia de este contrato en su calidad de aleatorio, si no hay riesgo de ganancia ó pérdida; y la naturaleza in-

(1) Véase el número anterior.

orativa, aleatoria ó onerosa de las convenciones, como no depende de la voluntad de las partes, nunca pueden desconocerla ni alterarla. Poco importa que el Código, obedeciendo, sin duda, al propósito que tuvo el legislador de conceder á los contrayentes la mayor libertad posible, no señale en ningún lado los límites máximo y mínimo de la escala á que debiera ceñirse el rédito para hacerlo adecuado con el capital, toda vez que las pensiones en la renta vitalicia no cabe confundirlas un solo instante con el interés del préstamo, ni con el canon de los censos (considerado interés hoy también), por cuanto en el primer caso representan el precio de los bienes recibidos, y «el precio siempre ha de ser efectivo y serio, so pena de implicar simulación» (Goyena), mientras que en los dos últimos el canon é intereses revisten una significación más secundaria, reduciéndose á la de beneficio que produce el acreedor su capital durante el tiempo que tarda en verificarse la devolución ó redención. De aquí se desprende con perfecta claridad que nada impide otorgar un censo ó préstamo al uno por mil, pero no se conocen términos hábiles de constituir á igual respecto una renta vitalicia, porque no habría posibilidad de ganancia para el acreedor, ni de pérdida para el deudor, y no corriendo los dos riesgos de ganar ó perder, el contrato realizado, si sobrepusiera á la donación condicional, quedaría dentro de los inominados, comprendido en la fórmula do ut des.

No se nos oculta que se haría muy difícil trazar reglas seguras de conducta en esta materia, pues siempre envuelva algún peligro el querer de antemano sujetar á peso y medida cosas inciertas; mas el absoluto silencio del Código sobre el particular ofrece en sentido opuesto el inconveniente grave de permitir con su vaguedad que se caiga en error probablemente, creyéndose uno facultado para instituir con libertad plena la renta vitalicia, probabilidad que aumenta si se advierte la gran deficiencia é inexactitud con que el art. 1.790 describe el contrato aleatorio. Omite su elemento más característico, el riesgo, y especifica en cambio como requisitos propios suyos los distintivos del contrato condicional ó á plazo indeterminado, quedando así excluidos por modo implícito del grupo de los aleatorios, á que sin disputa corresponden la compraventa de esperanza en sus múltiples aspectos, pues rigurosamente