El Sport (Madrid) (1891-07-31 00:00:00), página 3

El vapor Ríoja ha conducido á Bilbao varios caballos que los dueños de diferentes cuadras andaluzas enviaban á Bilbao para tomar parte en las próximas carreras.

— Varios jóvenes sportmen de Barcelona proyectan organizar carreras de caballos extraordinarias para que tengan lugar en el mes de Septiembre próximo.

— El famoso caballo de Aladro, Segundo, ha muerto en la posesión llamada de Gandul.

— La Sociedad de Fomento de la Cría Caballar Vizcaína ha hecho la siguiente modificación en la condición 5º de las generales que van al pie del programa de la próxima reunión:

"Condición 5º.—Para que un premio en metálico sea adjudicado es indispensable que corran, cuando menos, tres caballos de diferentes propietarios (tres jefes); corriendo menos, sólo se entregará la mitad del importe del primer premio."

Las personas que al ser desembarcados en Cádiz, vieron los diez caballos árabes que el emperador de Marruecos ha enviado de regalo á Su Majestad la Reina Regente, dicen que son unos animales hermosos. Tienen mucha alzada y una arrogante figura; sus pelos varían entre tonos claro, y colores más obscuros, distinguiéndose entre ellos una variedad singular.

Estos bríosos animales proceden de la ciudad de Marruecos, y apenas de las molineras que pueden haber sufrido durante el camino por tierra á Tánger, deben haber sido cuidados con bastantes esmero á juzgar por la buena estampa que tienen. Aficionados inteligentes que los vieron al desembarcar los estiman en un precio elevado.

El viaje lo han hecho en cuadras construidas á propósito, y se les ha dado el lujo de la cubierta, en el centro del buque y alrededor de la máquina, por no haber otro sitio adecuado.

M. Lawley hace notar que esta cifra no tiene nada de invasivo, visto que el mariscal Blacher, perdió lo menos igual número en sus campañas, y que el general Forrest, uno de los más brillantes oficiales del ejército del Sur, durante la guerra civil de los Estados Unidos, vio en el espacio de cuatro años suceder treinta caballos debajo de él.

No hay que dudar que estamos mal impostados en lo que se refiere á origen é historia de la mayor parte de los caballos de Napoleón; sin embargo, no nos saclece lo mismo con respecto á varios de ellos, y M. Lawley ha podido reunir detalles muy interesantes acerca de "Marengo", que montaba el emperador en Waterloo; "Austerlitz" y "María", una y otra vez llamada María, por ser este el nombre de la segunda mujer del emperador; "Alí" y "Jaffa". En el Daily's Magazine se han publicado unos grabados copia de los originales que existen aún en Inglaterra, que representan á "Marengo" y á "Alí", que como casi todos los caballos de Napoleón son todíos ó blancos.

El más célebre de los cinco fue "Marengo", cuyo esqueleto se encuentra en el Instituto militar de Whitehall en Londres y uno de cuyos cascos, convertido en talabartero, está en la mesa de los oficiales de la guardia real en el palacio de Saint-James; sobre la mesa de plata del emperador de Napoleón. Artigérien á sus camaradas, se lee la siguiente inscripción: Casco de Marengo, caballo de batalla hercúleo, perteneciente á Napoleón y montado por él en Marengo, Austerlitz, Jena y Wagram, en las campañas de Rusia y en Waterloo.

Alrededor del casco aparece esta otra inscripción: "Marengo fue herido en el muslo izquierdo cuando su dueño le montaba en Waterloo y los puestos avanzados.

En las batañas precedentes fue también herido á meaudo. Según esta inscripción, Napoleón montó este caballo lo menos durante quince años, que transcurrieron desde Marengo á Waterloo, de lo cual podemos dudar.

Sea de esto lo que fuere, "Marengo", cuyo retrato, lo mismo que su esqueleto, se encuentra en el Instituto militar, fue el caballo que el emperador montó en Waterloo y del cual habla el coronel Charleux en su Historia de la campaña de 1815. He aquí cómo se expresa:

De las tres enfermedades, que padeció Napoleón durante la campaña de Bélgica, ni una sola dejaba de hacerle pensar el uso del caballo; si era difícilso para él ponerse en la silla y un sufrimiento el mantenerse en ella. Tenían que ayudarlo á montar, así es que en la batalla de Waterloo en que Napoleón quiso montar bruscamente, recibió una ayuda tan solicita y torpemente, que cayó al lado opuesto por encima de la silla, lo que le ocasionó un corto pero violento acceso de cólera.

También "Marengo" le llevó hasta Chateau des-pués de la batalla, pero M. Lawley no explica cómo "Marengo" fué á morir á Inglaterra cosa que se sabrá con mucho interés. A caso llegó á ser propiedad del caballero francés que fué á Inglaterra hacia 1815, y que alquiló una quinta en Grässenburg, comandado de Hont, durante la minoría del propietario. Ese inquilino, cuyo nombre no se ha conservado, por desgracia, era amigo del emperador, y había llevado consigo otro caballo de batalla de éste, "Jaffa", un árabe que Napoleón había adquirido en Egipto.

El viejo caballo fué cuidadosamente asistido en Grässenburg, pero en 1839 tenía treinta y siete años; estaba ya tan débil que hubo que matarlo. El hijo del que descargó sobre él un tiro es todavía arrendatario en el país. En el parque se ve una pequeña columna con la siguiente inscripción, grabada sobre la piedra:

Bajo esta piedra descansa

JAFFA
el célebre caballo de batalla de Napoleón
resta 37 años.

Lord Wolseley, muy versado en todo lo que se refiere á Napoleón, es quien ha suministrado este dato á M. Lawley.

Otros de los admiradores de Napoleón en Inglaterra han prestado al autor el retrato del caballo "Alí", al pie del cual se encuentra la inscripción siguiente:

Alí
Caballo de batalla de Napoleón
Este caballo fue adquirido en Egipto en tiempo de Ali Rey, y montado por su dragoón del regimiento n.º 18. Capturado por los manelecos y vuelto á tomar por los franceses, atrajo la atención del general Menou que le trajo á Europa, y lo ofreció como regalo al primer cónsul. Desde entonces, el emperador le montó en todas las batallas, incluso la de Wagram, en la cual estuvo montado desde la custodia de la madregrúa hasta las seis de la tarde. El artista dibujó á Alí al natural en Schonbrunn.

Es preciso tener presente la confusión, y si se quiere, la exageración que existe en lo que se refiere á los nombres de los caballos montados por Napoleón en sus diferentes batallas, pero no es imposible que los dos caballos "Marengo" y "Alí" fueran utilizados el mismo día, pues Mme. Remusat dice en sus Memorias, que su amo rendía á menudo cuatro ó cinco caballos en una misma jornada.

Esto explicaría la contradicción aparente que hay entre la leyenda que atribuye á Marengo el honor de haber sido montado por Napoleón en Austerlitz y las Memorias del general Vanlummis, que hacen constar que el caballo que montó en el centro exacto y al cual, después de la victoria, se le puso por nombre Austerlitz. Ciento es que Napoleón tenía un caballo llamado así, y cuyo apecto estaba en armonía con la descripción del general Vanlummis, pues existe un retrato suyo en Londres en el hotel de lord Rosebery que es, después de Lord Wolseley, la persona que está en Inglaterra más versada en todo lo que se refiere á la epopeya napoleónica.

Respecto á la yegua "María", monsieur Lawley ha tenido la suerte de encontrar á un viejo mecklenburgés, establecido en Inglaterra y muy conocido de la duquesa de Cambridge, una de cuyas hijas se ha casado con el duque reinante de Mecklenbourg-Arelitz.

Este anciano, que se llama Lachlithen y tiene más de noventa y cinco años, recuerda que cuando el ejército francés marchó sobre Moscovia, varios regimientos de caballería atravesaron la pequeña ciudad de Ivenack, en el ducado de Mecklenbourg, en la cual el general Ledebur-Desmontettes vió varios caballos para sangre y gran belleza, que pertenecían al barón de Plessen, y estos eran una yegua descendiente de King Herod, uno de los más famosos caballos padre del estudio-brook inglés.

El general se puso en el camino de María, que era también el de la segunda esposa de Napoleón, y le montó durante una gran parte de la campaña de 1813.