El Sport (Madrid) (1891-07-31 00:00:00), página 5

En España, las armas de que se sirven para la esgrima son diversas, y puede decirse que cada una de ellas exige todo un aprendizaje.

La esgrima del florete estaba muy a la moda; hoy está casi en completo desuso, e impone la moda de la espada-sable. Este ejercicio, con el de la equitación, es el ejercicio de las clases ricas; sin embargo, el de la esgrima viene á ser algo más penoso, puesto que obra con granísima energía sobre todo el conjunto de las masas musculares y orgánicas. En la esgrima, como en todos los ejercicios en que se establece una rivalidad directa entre dos individuos, todos los actos de la vida parecen centuplicarse. El afán y el deseo de triunfar tienen constantemente alerta la mayor parte de los sentidos y de las facultades intelectuales, y la vista y el juicio adquieren, sobre todo en este ejercicio, una especial y singular precisión.

En el siglo xvi, los duelos fueron tan frecuentes, que no se contaban menos de 4000 hombres muertos cada año, por lanzarse á este género de empresas.

Richeleau, al prohibir el duelo, bautiza pena de muerte, prestó un inmenso y extraordinario servicio á la humanidad; bue la ley es menos severa, y las penas que señala al duelista no son bastantes para hacer reflexionar y contener á los más atrevidos y osados, y, por consecuencia, es conveniente que vivamos previniéndolos, hasta adquirir la confianza y seguridad que imprime la destreza, para en el caso de que nos pusiésemos en el apurado extremo de tener que arriesgar la vida, siguiendo las corrientes de una mala costumbre establecida por la sociedad.

EL OSO NEGRO DE AMÉRICA

(Conclusión)

Lanzáronse los perros á la carga acorazada á su portador el pobre animal, y habiendo movido su montura á caballo, le cercañaron por todas partes. Como su vida dependía de su valor y de su astucia, pasó en juego el uno y la otra con toda la energía de su voluntad; tan pronto cogía uno de los perros y lo abogaba al primer árbol, como sacudía á otro una manada dejándole fuera de combate. Uno de los perros, más obstinado que los otros, había cogido á la nariz de la osa, quedándose colgado de ella, mientras que una docena de sus compañeros se encarnazonaban por detrás; furioso el animal miraba á su alrededor con chispazos ojos, que revelaban su sed de venganza, y como empezábamos á temer que ocurriese algún accidente desagradable, íbamos á concluir de una vez, cuando de repente, y sin dejar tiempo para tirar, desenrollárase la oso de los perros y se lanzó contra uno de los negros que iba montado en un caballo pío. La oso se coge al cuadrúpedo con sus dientes y sus garras, abrazándolo por el pecho, y asustado el caballo comienza á relinchar y cae rápidamente. El negro, joven de fuerza atlética y excelente jinete, no se había movido de la silla. En el momento le vimos suplicar á su amo que no hiciera fuego; mas á pesar de su sangre fría y valor, temíamos por él, y redobló nuestra ansiedad cuando vimos que hombre y caballo rodaban por el suelo. Sin embargo, aquello fue asunto de un instante; el negro Scipioni se había conducido como un héroe en su temible adversario; de un solo golpe de su hacha, asustó con admirable vigor, habiéndose partido el crin por la mitad. Un segundo y profundo gruñido anunció la muerte de la oso, mientras el intrépido negro se ponía de pie sano y salvo, aclamado de su triunfo.

Comenzaba á rayar la aurora y continuamos nuestra cacería. Los dos osos que aún quedaban fueron descubiertos bien pronto; haliblábense sobre un árbol, á unos diez pasos del sitio donde acababa de cazar el último, y cuando los hubimos cercado, vimos fácilmente que no se hallaban dispuestos á bajarse de observatorio. En su consecuencia, se resolvieron abrirnos, traer un montón de hojas secas y ramas gruesas para rodear el tronco, y como estaban muy secos, no tardó en ofrecer el aspecto de una colina en llamas. Los osos trataron de subir á la cima más alta, y nosotros, aprovechando un momento y temerariamente desarmados, les lanzamos las ramas, y como empezaban á encenderse, dejémonos caer los animales, arrastrando tras sí una porción de ramas menuda. Yran solos nuestros y los perros dieron cuenta de ellos muy pronto.

Antiguamente los salvajes que se dedicaban á esta caza, la acompañaban de ciertas prácticas religiosas. En invierno, época en que se verificaba, el jefe de guerra señalaba el día de la reunión, los cazadores se imponían un ayuno de ocho días fin de que los espiritus favoreciesen su empresa. Pasado este tiempo, el jefe daba una gran comida, y emprendían la marcha entre las aclamaciones de todo el pueblo.

Samuel Heene ha de conocer otro género de caza empleado por los indios del Norte. Como allí no hay árboles donde puedan introducirse los osos para librarse de los fríos y de las nieves, construyen cuevas subterráneas, dejando una sola entrada; ta- bata ésta, practicaban otra hacia el centro de la galería, por la cual introducían una lanza, matando al animal sin resistencia alguna.

En otros puntos se emplea con éxito una trampa con una arma de fuego; al arrebatar el oso el cebo dispará y recibe toda la carga en su cuerpo.

En California se coge el oso vivo por medio del tarpo, y es un gran placer para aquellos diestros jinetes este género de caza. Es bastante difícil conseguir sujetar por completo al oso, pero por una parte los excelentes caballos del país, y por otra la destreza de los indios, dan por resultado el éxito del operador.

Los americanos suelen tener osos negros cautivos con el objeto de hacerlos luchar con los perros, y á industriales en este género de caza.

El oso negro que se casa en el Canadá es muy apreciado de los peligrosos, los cuales preparan una pomada superior al aceite de bellotas.

La piel del oso negro ocupa un lugar preferente entre las ordinarias. En 1874, durante el viaje de Franklin II las orillas del mar del polo, la compa- ñía Hudson exportaba más de tres mil pieles al año.

En la actualidad es tan grande el número de cazadores, que se considera una gran victoria el dar muerte á uno de estos plantigrados.

E. MANG.

MISS ADELINA
(Cuento)
A mi sobrina Rosario de Asensi y Gracia

I

ORBE Natalia! Después de haber trabajado con lucimiento en casi todos los pueblos de España, donde tuí con la compañía de saltimbanquis de la que formaba parte, después de haber sido catárticamente aplaudida en sus ejercicios sobre la cuerda tirante y en el trapezo por un públi- co más ó menos ilustrado, pero que siempre demostró simpatía, la niña Natalia, no resulta de una caída, como hubiera sido feliz el ejecutar alguno de sus peligrosos trabajos, sino á consecuencia de una fiebre que descubrió en el principio y que luego no se pudo cortar. Fue aquél un golpe horrible para el director de la compañía, aquel coloso que lo mismo hacía los ejercicios de fuerza que recibía en traje de pa- yaso y con la cara pintada de blanco los poder- osos saltos de la cuerda. ¡Qué tristeza excesiva se daba su mujer en público! Francisco no podía consolarse de la pérdida de aquella cri- tura, porque además de que Natalia era lo más notable de todos los saltimbanquis que trabaja- ban bajo sus órdenes, había muchas ejercicios que no podían ejecutarse ya además de aquellos en que la niña tomaba sola parte. Ella era la que en los juegos que los quebrantaba contra-fuerza, la artística y que la hacía la doncella de res- pecto con el niño Laurancio, que la bailaba en los intermedios con el pequeño Juan; ella salía también en aquellas estupendas escenas en verso ó prosa que representaba Francisco con Marce- la su mujer, y cuando al terminar la primera y la última parte de la función pasaba por delante del público con su bandera en la mano, nadie se acordaba de que faltaba Natalia, y las pocas monedas de plata que daban los espectadores, lo más caritativo de la concurrencia, era entre- gado siempre á la niña. No era hija, sino sobri- na de Francisco, huérfana de padre y madre; todos convenían en que hubiera llegado á ser una notabilidad.

Completaban la compañía una hermana de Marcela, que cantaba con mucha gracia y sólo trataba de unión de los otros en los juegos intermedios, y un payaso viejo.

Apenas enterradas á Natalia en el humilde cementerio de un pueblo, guardaron cuidadosamente sus mantas, sus corpiños de seda, sus fal- das bordadas de lentejuelas y Francisco dijo á su mujer:

—Es preciso que busquemos por ahí otra niña.

—¿Nos la dejarán? —preguntó Marcela.

—Seguramente no, pero eso no hace falta.

—¿Pues qué piensas hacer?

—La robaremos.

II

En casa de los señores de Rivera se celebraba el 25 de Marzo una brillante fiesta de niños. Además de lo solemne del día era aquel el cum- pleaños de la niña Natalia, que tanto quería, y ha- bían sido convocados á la fiesta todos los pequeños amigos de Genaro y las familias de ellos. Hacían los honores de la casa el citado niño y su hermana Adelaida, una encantadora crio- tura que era la delicia de su hogar, y ambos re- cibían con tanta gracia como afecto á sus jóve- nes conocidos, repartiendo en profusión dulces y juguetes.

Adelaida tenía el cabello y los ojos negros, Ade- laída era rubia con ojos azules; su espléndida cabellería de oro naturalmente rizada, caía en caprichosos bucles sobre sus hombros y cubría en parte su frente blanca y despejada. Era tan inteligente como su hermano, elegante, esbelta y ninguna niña bailaba con tanto donaire como ella ni atraía más la atención general.

El salón de la casa de Rivera un hermoso y bien cultivado jardín, y en el primero á la iz- quierda vidrieras de las ventanas del piso bajo, donde se celebraba la fiesta. Debía esta termi- nar á las once para los niños y prolongarse para los demás hasta una hora muy avanzada. Ya se habían retirado casi todos los pequeños convi- dados; sólo quedaban una niña y un niño que eran los amigos predilectos de Genaro y Ate-