El Deporte velocipédico (1896-08-12 00:00:00), página 9

efectos del pedaleo sobre el corazón y los pulmones; con ella puede irse muy despacio y muy de prisa, á gusto del consumidor, puede también sufrirse algunos porrazos (naturalmente); el freno actúa sobre el eje del pedal; lleva aire comprimido, con el cual se hinchan los pneumáticos automáticamente; las pendientes se bajan sin peligro; en fin, ¡la mar!

Si non e vero...

Por lo pronto el yankee ha enganchado á algunos capitalistas alemanes para explotar el invento.

Mr. Max de Nansouty cuenta en Le Temps un caso cómico ocurrido á un ciclista y que pudo degenerar en trágico por habersele inflamado á este los puños del manillar de la bicicleta.

Y cómo diablos, dirán ustedes, pueden inflamarse los puños del manillar de una bicicleta? Sencillamente: los fabricantes construyen á estos de celuloide, materia vegetal que, después de haber sido tratada por el ácido nítrico y el alcanfor y mediante ciertos grados de temperatura, es trabajable como la madera y aun como ciertas telas. Su inconveniente es el que se inflama con mucha facilidad.

Dejando á un lado los procedimientos químico-técnico-industriales para la obtención de la celuloide, vamos á nuestro caso:

Un ciclista que le sorprende la noche antes de entrar en Paris; unas ordenanzas muy severas prescribiendo el uso del farol; el manillar en cuestión provisto de puños de celuloide; un farolillo á la vencenca colgado del manillar; un traqueteo de la máquina á consecuencia del cual se prende fuego al farol y de éste á los puños, y el ciclista, escamado, que se baja de la máquina para no ser víctima de un auto de fé. Si en vez de ser el víctima un ciclista hubiese sido una idem, el peligro sería mucho mayor por la holgura de las ropas que llevan nuestras compañeras.

La New Yorker Handels Zeitung ha publicado un artículo en el cual se queja amargamente el autor de la influencia perniciosa del ciclo en todos los ramos de la vida mercantil é industrial.

Dice á continuación que el número de ciclistas en New-York es de 200,000 y en todos los Estados Unidos más de 4 000 000. Los capitales empleados en la industria velocipedica durante el año último fueron 50 millones de dollars. Los ciclos fabricados en el mismo tiempo fueron de un millón y los gastos de los mismos ascendieron á 100 millones. De todas partes llegan las quejas de los viajantes de comercio; el único artículo que se pide es el ciclo. En lugar de trajes, relojes, etc., las señoritas no compran más que bicicletas. Hombres de mucha edad reducen sus gastos para poder comprarlas. Y como quiera que en una misma familia son varios los miembros que desean hacerse con una bicicleta, para dar gusto á todos es necesario disminuir los garbanzos del puchero.

En las grandes ciudades, y especialmente en Chicago, los restaurantes hacen malos negocios y los clientes no gastan aquella liberalidad de antaño. Hay esposa que arma al marido la bronca H porque no le deja comprar un cacharro á plazos.

Los agentes de tabacos, bebidas y otros vicios menores consideran á la ciclomanía como el principal factor de sus malos negocios.

¡Bendita sea la bicicleta, que virtualiza al hombre salvándole de caer en las garras de la Tabacalera!

Un inglés, de regreso de un largo viaje por el África, pregunta á un amigo suyo por sus antiguos camaradas:

—¿Tomkins continúa con su manufactura en grande escala?
—Sí, pero además tiene el privilegio de invención de un nuevo modelo para radios de bicicleta.
—Me han dicho que Jabsillu tenía una droguería.
—Sí, pero además vende bicicletas. Representa la rueda X.
—¿Stone es fabricante?
—Sí, sí. Es socio de una fábrica de máquinas de coser, que hace poco tiempo fabrica también bicicletas, y los negocios le marchan muy bien.
—¿Y qué hace White?
—Es agente de un armero célebre: vende fusiles, revólveres y además bicicletas.
—¿Y Johnson?
—¡Oh! Tiene una gran fábrica de objetos de bisutería y un gran comercio en bicicletas.
—Y en cuanto á Billings, yo supongo que continuará su comercio en muebles.
—Perfectamente, pero creo que marcha mejor lo de las bicicletas que los muebles.
El viajero empieza á sorprenderse. Continúa preguntando un poco escamado.
—¿Y Wilson sigue con su taller de coches?
—Ciertamente, pero consagra casi todo el tiempo á un establecimiento de reparación de bicicletas que ha establecido.
—¡Ah! ¿Y qué hace el viejo Bonei...
—Es el representante de una bomba automática para hinchar neumos...
—Pero ¿es que usted conoce alguien que no esté ocupado en algún negocio de bicicletas?
—Yo no lo creo, por lo menos en este momento no recuerdo á nadie.
Si esto no es una andaluzada de las de marca mayor, que baje Dios y lo vea.

DE SAUER.