El Deporte velocipédico (1896-09-17 00:00:00), página 4

tándome las condiciones en que se les cedía el velódromo de las Delicias, siendo mi contestación inmediata que en las mismas condiciones cedería yo gustoso mi velódromo para los días que se corriera el Campeonato de España.

No he de decir ahora que aquellos señores me exigieron condiciones para ganar ellos dinero sin exponerse á perderlo en ningún caso, ni he de protestar de que no se me justificara que los dueños del velódromo de las Delicias ofrecieran, éste efectivamente en las condiciones que me declan. Yo créí de buena fe á aquellos señores lo que me dijeron, y con los ojos cerrados acepté cuando me exigían, sólo porque la U. V. E. no tuviera que echarme nunca en cara que yo no le presto mi apoyo en cuanto puedo.

Me pidieron, además, una fianza en metálico para responder de que el velódromo estaría terminado el 4 de Octubre, y accedí también á ello.

Habíamos ya quedado conformes en todo, puesto que á todo estaba yo dispuesto, y vean ustedes lo que me contesta la S. V. M.:

«Hay un sello que dice: Sociedad de Velocipedistas de Madrid.—La Junta directiva de esta Sociedad, en la sesión celebrada el día 7 del corriente, acordó, olvidas las proposiciones que usted hizo para verificar en su velódromo en construcción las carreras de Octubre, no revocar la decisión adoptada el día anterior por unanimidad, concediéndolas á los Sres. Santos Hermanos, en vista de sus más ventajosas proposiciones.

Dios guarde á usted muchos años. Madrid 8 Septiembre 1896.—El Secretario, Santiago Mataix.—Signado.—Sr. D. José M.ª Sierra.»

No me duele que la S. V. M. no dé carreras en mi velódromo los días 4 y 11 de Octubre próximo, pues no faltará quien las organice. Pero me importa hacer constar que si el Campeonato de España no se corre en mi velódromo es porque la S. V. M. no quiere.—No porque le ofrezcan otro en mejores condiciones.—Esa es una estrategema suya para quedar á cubierto de responsabilidades y atender á sus intereses en menoscabo de los de la Unión Velocípedica Española.

J. M.ª SIERRA.

VIAJE DE DOS CICLISTAS POR CHINA

(Continuación.)

—Aunque así fuese—replicó López Guzmán,—una y otra esclavitud deben de ser aborrecidas para todo cristiano.

—La aborrezco por mi fe cristiana; combatiré la esclavitud allí donde la viere.

—Por cierto que aún es más odioso, según cuentan, lo que ocurre en algunos puntos del inmenso territorio del Celeste Imperio: la muerte que los padres dan á sus hijas. Conservan los hijos porque algún día les pueden ser útiles en el trabajo; pero ahogan á casi todas las niñas y las arrojan á un muladar, como en mi país se arrojan los gaitos que da á luz una gata, dejando tan solo los que el animal pueda criar.

—En noche tenebrosa viven aún muchos pueblos.

—Tal vez por lo tenebroso de la oscuridad vuestro amigo el comerciante chino Tsang-Takú desea que hagáis un viaje por la China.

—Sí; en efecto, él deseará que aprendamos á estimar á su país estudiándolo, y además querrá contribuir en algún modo á estrechar las relaciones de la China con Europa.

Llegaron á Uskdar, población verdaderamente turca, de rojos edificios, celosas apretadas, misterio oriental, calles empinadas y estrechas, donde no se oye ruido alguno, pues los pocos transeúntes que por ellas transitaban calzados con babuchas ó descalzos y caminan despacio, cual si temiesen despertar á aquella dormida ciudad.

Es un punto aquel silencioso y misterioso.

Vive allí un pueblo aletrgado por los placeres, narcotizado por la pereza, por el opio y el tabaco.

Entraron por una pequeña puerta de herradura en una vasta sala de bajo techo.

De él pendían faroles adornados con vistosas telas y colgantes borlas.

A uno y otro lado había largos divanes, no muy altos, en los cuales se veían grandes almohadones de pluma bordados, y en ellos reclinábanse algunos fumadores que ante sí tenían en redondos taburetes ó mesitas turcas de ébano, con incrustaciones de marfil y de nácar y rebordes dorados, la pipa y anchas tazas de café.

No se oía allí ni el vuelo de una mosca.

Los sirvientes iban y venían de una á otra parte, levando bandejas de dulces turcos, perfumes, tabaco y cafeteras, y caminando en las puntas de los pies.

La sala estaba á media luz. Por un rosetón de forma arábesca y cubierto de cristales de colores descendían llamadas de sol enrojecidas, azules, amarillas y verde esmeralda.

Había en aquel local unos treinta ó cuarenta turcos, unos con los ojos cerrados sonriendo con expresión de placido abandono, otros mirándose con indiferencia, y como si el hastío les hubiera sumido en un tedio irremediable y profundo.

Entre aquellos hombres había algunos pálidos, que de vez en cuando tomaban un sorbo de café como por remediar con el antídoto los efectos de la peligrosa embriaguez del opio.

López Guzmán, lleno de compasión, se detuvo un instante á mirar á aquellos seres desgraciados, cuyos ojos vidriosos y extáticos verían aún el remolino de círculos y el laberinto de líneas y colores, las aberraciones de forma, las alucinaciones que produce la embriaguez por el opio.

No obstante, debe decirse que no son muchos los fumadores de opio que hay en Turquía, y aun puede afirmarse que los que se ven, sobre todo en Constantinopla, son mercaderes asiáticos ó turcos que con éstos tienen trato frecuente ó relaciones de comercio.