El Deporte velocipédico (1896-02-12 00:00:00), página 7

ma del eje de rotación. Esta disposición se realiza hoy en todas las máquinas. Pero un estudio más profundo de la fórmula demuestra que al mismo tiempo es necesario que el ángulo que forma el eje de rotación con el suelo no sea menor de 68°. Las variaciones de este ángulo es lo que hace que una máquina sea más o menos fácil de dirigir sin manos. Puede el ciclista darse perfectamente cuenta de este grado de facilidad llevando la máquina por el sillín y viendo si el guía se inclina espontáneamente del lado en que la bicicleta se ve amenazada de caer.

Sentado esto, añadiremos que la bicicleta que reúna estas condiciones de construcción puede ser dirigida con sencillos movimientos de cadera con igual facilidad que con las manos. Dichos movimientos de cadera son tan suaves, salvo en las viradas de poco radio, que el cuerpo del ciclista ha de parecer inmóvil.

Terminaremos el examen de esta primera parte de la obra de Mr. Bourlet exponiendo dos conclusiones muy interesantes del estudio del equilibrio:

1.ª Las oscilaciones de la máquina disminuyen á medida que disminuye la multiplicación. Por eso conviene á los principiantes servirse de una máquina que multiplique muy poco.

2.ª Las viradas son más difíciles cuanto mayor sea la velocidad impresa, y tanto más difíciles cuanto mayor sea la longitud de la máquina. De donde se desprende que generalmente no hay idea de la habilidad que necesitan los corredores profesionales para dirigir con la seguridad que requiere su oficio de entrenadores una tripleta ó una cuadrupleta en las viradas tan cortas de las pistas.

MARCEL VIOLETTE.

(Continuará.)

La expedición.

La mañana era espléndida.

Los primeros rayos de un sol de Abril, rompiendo por entre una ligerísima bruma que subía del río, proyectaban su luz oblicuamente agigantando las azuladas sombras.

Al llegar los expedicionarios cerca del puente no pudieron reprimir un temblor nervioso, é instintivamente disminuyeron la marcha.

Al recuerdo de casi todos acudió en seguida el accidente ocurrido hacía un año á Rodolfo en aquel mismo sitio.

—¡Qué gusto más extravagante hemos tenido en venir por aquí!—dijo uno de ellos.

—¿Por qué dice usted eso?—repuso otro, el más joven de todos, que hacia su primera expedición y que ignoraba el suceso.—Es un excelente camino, un poco inclinado no más.

—¡Sí, sí, excelente! ¿verdad?—Replicó el primero.

—Puede que tenga usted miedo á ese río—añadió fanfarronamente el neófito, señalando con desprecio el río sobre el cual pasaban ya por el famoso puentechillo.—En otras más grandes me he visto y no he temblado—concluyó.

—Pues oiga, joven valiente—repuso el aludido, sintiendo lastimado su amor propio,—oiga, y cuando á la vuelta paseemos ot á vez por este mismo sitio, digamos con franqueza lo que siente.

Y le refirió cómo Rodolfo, habiéndose adelantado bastante de sus compañeros al regreso de la expedición y con la cabeza muy cargada con los vapores del alcohol que en cantidad más que regular había bebido, se dejó llevar por su máquina, la cual descendió la cuesta con la velocidad de un express.

La caí fué tremenda. Máquina y hombre, impulsados por tan extraordinaria fuerza como la determinada por el declive, rompieron el barandal de madera del puente y cayeron al lecho del río que está á una profundidad de ocho ó diez metros.

Después de grandes esfuerzos, pudo ser recogido el pobre Rodolfo.

El médico declaró que las heridas eran mortales de necesidad.

(AI llegar á éste parrafo del relato, los compañeros del narrador tosieron fuertemente para disimular la risa que les cosquilleteaba.)

El forense cumplió con su deber y el desgraciado Rodolfo hizo su postrema expedición: la del cementerio.

(Aquí nuevas toses del auditorio.)

Por disposición expresa del difunto, la máquina que le sirvió para tomar pasaje al otro mundo debía acompañarle por siempre.

Costó mucho trabajo y dinero arreglar y poner en condiciones de utilidad la bicicleta de Rodolfo y, una vez conseguido, se trasportó y quedó colocada junto al lugar donde descansaba su propietario.

Y cuentan que todas las noches el alma en pena de Rodolfo da su paseito por el puente que acabamos de salvar.

El neófito había escuchado la narración sin contestar palabra, pero se prometió no beber más de lo preciso y, sobre todo, no pasar montado por la cuesta ni por el puentechillo; aunque éste era su proyecto, no se lo comunicó á nadie.

El camino ponía en comunicación directa á la ciudad con el pueblo de *** y á uno de los lados estaba el cementerio.

La expedición se realizó sin que ocurriera ningún accidente desagradable; pero se retrasaron un poco los viajeros y la noche los sorprendió en el camino.

La oscuridad era casi completa, pues el delgadísimo filete rojizo de la luna nueva apenas si despedía luz.

El neófito llevó á la práctica su proyecto; los