El Deporte velocipédico (1895-03-27 00:00:00), página 6

Reto Farman-Pontecchi.

Verificóse el domingo 17 en el Velódromo de invierno de París, como estaba anunciado.
Ambas pruebas las ha ganado Farman: la de 3 kilómetros en 5 m. 34 s. 3/5 (última vuelta en 30 s. 3/5), y la de 2 kilómetros en 3 m. 44 s. 1/5 (última vuelta en 27 s. 4/5).

Joaquinito Manivela.

I

No se sabe la fecha de su venida al mundo; lo que sí se presume es que salió del claustro materno en bicicleta.
Su padre había sido un gran velocipedista y el chico se crió, no amamantado por robusta nodriza, sino chupando todos los pedales que hallaba al paso.
Llególe el momento de tener que elegir carrera, y no encontró carreras más agradables que las de velocípedos.
Las pasiones no hallaban terreno fértil en el alma de Joaquinito, quien á los veinte años de edad miraba á las mujeres con la misma indiferencia que á las sillas de Vitoria ó que á los mosquitos de trompeta.
Solamente le inspiraba cariño su bicicleta.
¡Qué cuidados y qué atenciones la prodigaba! Ignórase dónde la adquirió y si era ó no de buena familia. Lo que consta es que la puso cuarto.
¡Pero qué cuarto! Bien situado, elegante, espacioso, confortable...
Allí la contemplaba y la colmaba de caricias, después de limpiarla con esmero y con aceite.
Verificada la cotidiana toilette, Joaquinito perfumaba su bicicleta, estampaba en ella un ósculo apasionado y la cubría con una funda de rica seda carmesí bordada en oro.
Al despedirse del aparato hasta el siguiente día, dirigíale siempre una mirada tierna, lanzando á la vez un profundo suspiro velocípedico.
Por supuesto, la bicicleta—ingrata de suyo—no hacía la más leve manifestación de afecto al pobre Joaquín. Muda, quieta, impasible, quedábase allí la máquina sin decirle á su dueño «esta rueda es mía».
Y así pasaban los días, y las semanas, y los meses: Joaquinito soñando con las ruedas de su ligera amante y ella supeditada siempre á su galán; pero dichosa al parecer. Por lo menos, no se quejaba de su dueño, á pesar de lo mucho que éste la hacía rodar por el mundo.
La inclemencia del tiempo la condenó á reclusión temporal por algunos días, durante los cuales nuestro recordman dejó de ejercer presión sobre su querida máquina; pero sin dejar de visitarla con asiduidad cariñosa.

II

Cierta día quiso el dios Cupido disparar una de sus flechas Maiser sobre el corazón de Joaquín y supo hacer blanco.
Verificóse el disparo en casa de los condes de Vientreagudo y en ocasión en que éstos celebraban un baile de trajes.
Ni las hijas del coronel Porrón, que iban disfrazadas de comadrejas, ni las del banquero Sr. Casquetín, que iban de chulas egipcias, ni las hermanas del barón de Monteimberbe, que iban de lechugas frescas, podían competir con la niña de los condes, con la perla de aquella casa. ¡Qué nuevo y qué caprichoso era su disfraz!
¿Sabéis de que iba vestida Petronila, que así se llamaba la reina del baile? De bicicleta.
En el vientre, por la parte de fuera, ostentaba una rueda de infinitos y reflejantes radios; sobre el cogote un sillín; un freno á modo de diadema; un farol colgando sobre el pecho, y una bocina en la parte posterior. Tal era el traje de Petronila.
Verla Joaquín y enamorarse de ella como un borrón fué obra de un solo momento, lo cual no es de extrañar dadas las aficiones velocípedicas del joven enamorado.
Pero la condesita tenía sus razones para no corresponder á Joaquín.
A la sazón la cortejaba un hijo del general Bombasi, que á fuer de buen velocipedista solía avanzar no poco en la carrera emprendida hacia la joven, á la cual, considerada como bicicleta, le faltaba un tornillo. Era coqueta desde el freno hasta los pedales, y gustaba de rodar libremente por las carreteras de la vida.
Si no hubiera sido por el freno paternal, hubiérase tenido que lamentar algún choque de Petronila. Pero los condes vivían ojo avizor y le tocaban moralmente la bocina, en señal de aviso, á cualquier recordman que pretendiera llegar á la meta prematuramente.
Una noche, á la salida del Teatro Real, sorprendimos el siguiente diálogo entre Joaquín y la hija de los condes:
—¿Por qué no ha de quererme usted, Petronila?