El Deporte velocipédico (1895-08-28 00:00:00), página 6

CUENTOS EXTRANJEROS

EL PREMIO MISS MAUD

Los periódicos ciclistas americanos han publicado una noticia digna de no pasar inadvertida: la del reciente matrimonio de Miss Maud Belmann-Ivel con Mr. A. T. T. Lacy Garrett, Campeón del Alto-Labrador y recordman del mundo de los 25 metros cuadrados.

No he de tener la pretensión de decir á mis lectores quién es el marido de Miss Maud. Ninguno ignorará, ciertamente, que se trata de un maravilloso modelo de atleta que atravesó el año pasado el Océano para venir á disputar á nuestros campeones los premios de las grandes carreras internacionales de Ménilmontant y de Nanterre.

La superioridad del corredor americano sobre sus adversarios era tal, que para buscar una compensación hubo que obligarle á correr en monociclo contra nuestros mejores corredores, que montaban bicicletas extra-pista. Y aun en estas condiciones, Lacy-Garrett venció en todas las pruebas en que tomó parte, ganando en breve tiempo unos 30.000 francos.

Añadiremos, para mayor exactitud, que el Campeón yankee era aficionado (amateur); de suerte que estos 30.000 francos estaban representados por algunas gruesas de relojes-despertadores, por un lote de trombones y por un cargamento de adornos de chimenea descabellados.

La personalidad de Miss Belmann-Ivel es menos conocida entre nosotros que la de su esposo; pero bastará que yo diga, para que los lectores se den cuenta de la envidiable situación social de la rubia yankee, que es hija del famoso G. D. Belmann-Ivel, el gran constructor americano que se consagra á perfeccionar la fabricación de las diferentes piezas de la bicicleta.

Belmann-Ivel, después de haber introducido la moda de los tubos gruesos, inventó y lanzó al mercado una linterna que, almacenando de día los rayos solares, los restituía durante la noche produciendo una soberbia claridad.

Belmann-Ivel es no solamente un inventor genial, sino un excelente comerciante. Si no hubiese poseído más que la primera de estas cualidades, habría pasado la vida en la mayor obscuridad; gracias á la segunda hizo rápidamente una fortuna envidiable.

Reuniendo Miss Maud algunos millones de dote, no hay necesidad de decir si le faltaban aspirantes á su blanquisima mano.

De todas partes acudían. Tres miembros del Jockey-Club, dos bastardos de casas reales, once banqueros, ocho médicos y ciento diez y siete camareros de café se inscribieron en el carnet en que Master Belmann llevaba la contabilidad conjugal de su hija.

Sin embargo, Master Belmann tenía desde hace tiempo una idea. Inscribía á los pretendientes pro formula, pues debiendo toda su fortuna á la velocipedia, entendía que no debía dar la mano de su hija sino á un ciclista; y no al primer aventurado que se presentase y que hubiese aprendido á montar en máquina por pura casualidad, sino á un joven ilustre que se hubiese ganado un nombre en el ciclismo.

Master Belmann eliminó desde luego á los periodistas por considerarles capaces de pescar una dote, pero no de hacer feliz á una joven. No pensó siquiera en los fabricantes. Y quedaban únicamente los corredores, esos héroes de la pista y de la carretera. De entre ellos resolvió buscar un yerno.

Pero ¿cómo escogerlo?

Master Belmann estaba seguro de que el corazón de Miss Maud no había hablado, ni aun murmurado todavía. Ninguno de los miembros del Jockey Club, de los dos bastardos de casas reales, de los once banqueros, de los ocho médicos y de los ciento diez y siete camareros de café había conseguido hacer vibrar la viscera delicada de la niña.

Mas, en cambio, Miss Maud tampoco había puesto jamás sus piececitos en un velódromo, y no había podido fijar su atención en ningún recordman.

En semejante situación, Master Belmann estaba perplejo, no sabiendo qué Campeón elegir. Iba, pues, á sacar de pila un marido para su hija, dejando la responsabilidad de la elección al azar, cuando una idea luminosa acudió á su mente. Daria su hija al más digno; y para saber cuál merecía este calificativo, resolvió organizar en la pista de Chicago una gran carrera scratch, ofreciendo como premio la mano y los millones de Miss Maud.

Todo el que en las pistas de los Estados Unidos era capaz de marchar á 6 kilómetros por hora se inscribió en la carrera.

Pero se presentó una terrible dificultad. Mis lectores saben—ó no saben—que el deporte velocípedico está reglamentado en América por una federación llamada la League of American Wheelmen que no admite más que aficionados, es