El Deporte velocipédico (1895-03-20 00:00:00), página 6

Con, de, en, por, sin, sobre el velocípedo.

Hace un siglo parecía cosa de juego.
Hoy es el medio de locomoción más higiénico, útil, barato y elegante.

Si algún peligro tiene, es el de su misma general aceptación, porque la mucha familiaridad es causa de menosprecio, y en países meridionales, como el que tenemos la honra de habitar, no hay un pelo de distancia entre la más alta de las apoteosis y el más triste de los desprestigios.

Ya lo dijo Mirabeau, y como lo dijo lo tradujo al lenguaje del sport en moda:
«Del Capitolio velocípedico á la bicicleta Tarpeya no hay más que un paso.»
¿Cómo habíamos de imaginar siquiera que llegaría una época de velódromos, records, campeonatos y envaineurs, cuando en nuestra más tierna infancia montábamos aquellos triciclos de juguete con su caballito de madera pintado y aguardándonos entre las ruedas?

Lo mismo ha sucedido con el teléfono.
¿Quién dijera que de aquellos dos pedazos de caña unidos con un bramante, por el cual se comunicaron nuestros primeros amores ó nuestras diáloguras de chicuelo, iba á salir el complicado mecanismo de la red telefónica?
Respetemos los juguetes de la infancia.
¿Quién sabe si de esos novísimos asusta-suegras ó de la popular cajita del ratón y el gato saldrá la solución de los problemas científicos que hoy vuelven locos á los sabios?
No me cabe duda; el bazar X es el llamado á resolver poco á poco su propia incógnita.
Después de los triciclos infantiles vinieron los biciclos altísimos; el jinete entraba en su casa por el balcón, y á veces tenía que bajar escaleras.
¡Qué biciclos aquéllos! Ruedas así ya no se han visto más que en los fuegos artificiales.
Algunas hacen de volantes en los altos hornos; otras han servido de molde para las ruedas de molino; las más han marcado perfectamente la pista en los circos ecuestres.
Un velocipedista montado en un bicielo de aquéllos dió origen á la famosa y graciosísima frase:
—Es un afilador que se ha vuelto loco.
La airosa y gentil bicicleta ha resuelto todas aquellas dificultades: su estabilidad hace casi imposibles las caídas; su elegante pneumático permite el paso por el más rebelde empedrado; su bocina aparta á los transeúntes, como el pito en el tranvía y el silbato de vapor en los trenes.
La humanidad de á pie no gana para avisos.
La bicicleta, en cambio, tiene de día en día más aplicaciones.
Hoy se aplica al ejército, mañana al reparto de la correspondencia, otro día á la navegación fluvial, el día siguiente al pasofurtivo del alcohol por la línea de consumos.
Y el caballo se va retirando poco á poco á cuarteles de invierno.
Ya se ha resignado á entregar su suero para la infancia, sus tripas á los toros de puntas, su sangre á los fabricantes de embutidos.
Háblsale de suprimirle hasta de la baraja.
Y cuando en el reloj del destino (del destino de Tamames) haya sonado la hora de la reapertura de las casas de juego, oiremos mil veces ante el tapete verde:
—¡Dos duros á la bicicleta!
Todavía en España la gente formal y caracterizada se resiste á los manillares y al pedal, creyendo que el manejo de la máquina es cosa de muchachos.
En Francia y en Inglaterra los ministros, los sabios, los generales y hasta los clérigos usan de la bicicleta á todo pasto.
Las revistas extranjeras nos ofrecen el retrato de los grandes hombres montados en sus máquinas respectivas.
—¡Gladstone en velocípedo! —dicen algunos timoratos.—Indudablemente le falta algún tornillo.
—No lo crea usted; si algún tornillo le faltase, se caería sin remisión.
Y cada día surgen por ahí no sólo nuevos partidarios de la bicicleta, sino inventores sabios que perfeccionan la máquina y hacen más útil, cómodo y agradable su manejo.
Ya es el monociclo, ya el velocípedo nuevo que no pesa más que una pluma, ya la bicicleta de bolsillo, que se pliega como una carta y se mete dentro de un sobre.
La reclame se ha apoderado también de la bicicleta para hacerla imprimir anuncios por las calles; se habla ya del aereo-ciclo que resuelve la dirección de los globos, y quién sabe si la cuadratura del círculo se resolverá del propio modo en la rueda de atrás ó en la delantera del velocípedo.
De la bicicleta es el mundo y suyo el porvenir.
La rueda de la fortuna, que antes pintaban con alas de gorrón, hay que pintarla de hoy más con llanta pneumática, rayos dobles de acero y pedales de última moda.

Luis Royo Villanova.