El Deporte velocipédico (1895-03-06 00:00:00), página 4

La conversión de tía Juana.

CUENTO

Nada odiaba tanto mi tía como el velocípedo, á no ser los velocipedistas. Para ella ambas cosas eran de las más horribles que podía encontrarse bajo la capa del cielo.

Había sostenido muchas veces en sus conversaciones que si la sociedad estuviese bien organizada, todos los ciclistas debían estar encerrados como los animales dañinos. Mas, en realidad, tía Juana había oído hablar mucho de ciclistas y bicicletas; pero no sabía una palabra de unos y otras, lo cual puede, hasta cierto punto, servir de excusa á su aversión por este deporte.

Un día supo por una amiga habladora que su hijo Clemente estaba en negociaciones para comprar una bicicleta, y su desesperación no reconoció límites.

Nos habló del asunto con una solemnidad y con tal concisión que, en aquellas circunstancias, eran bastante significativas.

—Lo sé todo—dijo.

Clemente, que no adivinó á qué cosa podía referirse su madre, sonrió, con una sonrisa resignada y propiciatoria. Pero yo enrojecí, cual si hubiera sido culpable de alguna falta, previendo una escena terrible.

—Es un espectáculo vergonzoso—continuó mi tía—ver á un joven elegante correr por las calles sobre dos ruedas. Y cuando pienso que mi hijo tiene la intención de... de...—y aquí se detuvo porque le faltaban palabras para expresarse.

Tan grande era su indignación.

—Vamos, mamá—repuso Clemente,—no digas eso; tus ideas en ese punto son algo... ¿sabes? algo...

—Sigue, Clemente, sigue: di cuanto pienses: di que soy una vieja chapada á la antigua, que vivo un siglo atrasada, que estoy chocheando. Tal vez si yo fumase, echara juramentos y montase en bicicleta me apreciarías más. Pero ni aun por ti con sentiría nunca en degradar mi sexo...—Y mi tía agregó, clavando en mí su vista: —diga lo que quiera, y piense como piense, tu querida prima Julia.

No sé por qué, pero era lo cierto que mi tía Juana, como de costumbre, pegaba conmigo su cólera. Yo había de ser siempre causa de todo lo malo que sucedía á la familia: yo era, en una palabra, la cabeza de turco.

Mis padres murieron cuando yo tenía seis años, y desde entonces siempre había vivido con tía Juana en su confortable casita, situada á cinco kilómetros de la ciudad. Y durante los doce años transcurridos desde que mi tía me recogió, había sido yo responsable de la alfombra que padeció Clemente, de los novillos que hacía á la escuela, del poco éxito que tuvieron los diferentes periódicos que había dado á la estampa, de una pasión loca que á los catorce años había sentido por la hija de un carpintero, y de otros muchos episodios tristes, que ya he olvidado, de la vida de mi primo.

Sin embargo, él y yo fuimos siempre buenos amigos, y en aquella ocasión, cuando tía Juana terminó su regaño dirigiéndome una mirada amenazadora, Clemente, con su natural bondad, salió á mi defensa diciendo:

—Naturalmente, madre, Julia tendrá también una bicicleta y yo le daré lecciones...

—Y naturalmente también, yo puedo deshacerlos á ambos—contestó tía Juana.

Á esto no tuvimos que responder, y durante mucho tiempo no volvimos á hablar de nuestros proyectos de bicicleta.

A pesar de esto, no habíamos abandonado la idea, y todo el tiempo que podía trabajar sin testigos, lo empleaba en confeccionarme un traje de ciclista. Cuando el traje estuvo terminado, hube de reconocer, sin que esto sea modestia de mi parte, que habrían encontrado reparos mil que poner á mi obra, las damas elegantes que tenían posibilidad de recurrir á un taller; pero para mí lo encontraba yo perfectamente.

Cuando tuve mi traje, aprendí á montar en la bicicleta que Clemente se había comprado con sus ahorros; y aprovechaba para dar mis lecciones, aquellos momentos en que mi tía andaba ocupada en el interior de la casa, ó aquellos otros en que iba á la ciudad llamada por la realización de alguna buena obra.

Toda mi ilusión estribaba en pensar que cuando llegase la primavera me compraría mi tía una máquina para salir con Clemente de paseo al campo.

Al fin, aunque timidamente, expusimos á mi tía nuestros proyectos; y, como habíamos supuesto de antemano, desencadenó sobre nuestras cabezas una verdadera tempestad de recriminaciones y de reproches. Yo cedí un poco, pero Clemente, en cambio, soportó con paciencia los dictérios que nos propinó su madre y se mantuvo entero, soberbio, inquebrantable.

Clemente triunfó, al cabo, y tuvimos cada uno nuestra bicicleta, en tanto que tía Juana se consagró con más ardor que nunca á sus obras benéficas.