El Deporte velocipédico (1895-07-10 00:00:00), página 9

La bicicleta plegable.

Mr. Charles Morell, mecánico de Domène (Isère), ha construido una bicicleta para el Ejército que ha estado expuesta en el Salon du Cycle, de París, de Diciembre último.

Nuestro colega L'Industrie Velocipedique publica en su último número, correspondiente al mes de Junio, una descripción completa de la expresada máquina, que vamos á dar á conocer en extracto á nuestros lectores.

La bicicleta plegable está compuesta de dos ruedas de igual diámetro. La de atrás es motriz y está sujetá por un marco especial, á cuyo extremo superior va ajustado el sillín verticalmente al eje de dicha rueda. Los brazos del soporte del sillín, en forma de U, se ajustan á los tubos verticales del cuadro, variando la altura de aquél según la estatura del ciclista que ha de usar la máquina.

Las dos ruedas de la máquina están unidas por un tubo articulado en forma de silbato; las partes más delgadas de este tubo están reunidas por una varilla que las atraviesa, manteniendo sujetas una á otra ambas ruedas.

Una anilla de hierro colocada en el tubo de dirección permite cubrir la articulación de los tubos, inmovilizándolos completamente, ó descubrirla, permitiendo plegar la bicicleta.

Una de las particularidades de ésta es la disposición del cuadro Humber, tan universalmente admitido hasta el presente. En esta máquina se ha prescindido de él, por resultar completamente inútil.

En las bicicletas ordinarias, colocado el ciclista entre ambas ruedas, es indispensable, para conservar la rigidez y solidez de la máquina, reunir aquéllas por una serie de tubos en forma de trapezo. Mas en la bicicleta plegable este trapezo no tiene razón de ser, porque el peso del ciclista grava normalmente sobre la rueda motriz. Por lo tanto, el tubo de unión de ambas ruedas hace un trabajo casi insignificante, y resulta completamente innecesario aumentar el volumen de la máquina con una serie de tubos.

La posición del ciclista en esta bicicleta ofrece además ventajas muy importantes bajo el punto de vista de las resistencias á la rotación. Ejerciendo presión el ciclista casi totalmente atrás, tiende á impulsar la bicicleta hacia adelante: la rueda delantera, muy aligerada de peso, hace más sencilla la dirección: los virajes pueden hacerse en poco trecho, por las reducidas dimensiones de la bicicleta. Y no hay que decir que estas ventajas permiten obtener la mayor velocidad posible y facilitan la subida de las pendientes más rudas.

Las trepidaciones son casi insensibles, ó por lo menos están muy amortiguadas, porque el peso del ciclista grava todo el sobre la rueda motriz; las de la rueda delantera apenas se trasmiten á los brazos; las rupturas de la horquilla no son de temer; las patinaduras de la rueda de atrás sobre el terreno húmedo están evitadas en gran parte, y en caso de que la rueda resbale, no puede causarse el ciclista daño alguno, porque siendo la bicicleta sumamente baja, puede aquél en cualquier momento poner los pies en el suelo. Por último, no hay temor de que los neumáticos se perforen por numerosos que sean los clavos que el velocipedista encuentre en su camino.

Respecto de este punto se ha hecho una experiencia muy curiosa por el 87.º de línea Se había notado que una bicicleta ordinaria con neumático Ducasble recogía en cada salida todos los clavos que encontraba y que, por el contrario, la bicicleta plegable no volvía nunca pinchada. Hizoése entonces colocar en el suelo muchos clavos con la punta hacia arriba, y pudo hacerse constar que la rueda delantera de la bicicleta plegable, en vez de clavársé-os, los dejaba tendidos en el suelo, debi- do al poco peso de dicha rueda; y que, los que la pinchaban, profundizaban tan poco que al rodar la rueda se desembarazaba de ellos, encontrán dose por consiguiente la rueda motriz completamente desembarazada de tan serio obstáculo.

A fin de reducir la máquina á las más sencillas proporciones, el guía puede separarse del tubo directriz, y una vez plegada ó doblada la bici- cleta, colocándose las ruedas una sobre otra, es susceptible aquél de ser puesto en una varilla fija, sobre el marco de la rueda motriz.

Para quitar y poner el guía basta abrir ó cerrar la anilla que lo sujeta.

Cuando la bicicleta está completamente plega- da, un freno, colocado sobre el marco que rodea la parte delantera de la rueda motriz, permite inmovilizar las ruedas é impide que éstas se separen. La máquina plegada puede ser llevada sobre la espalda por el soldado, sin que ofrezca más obstáculo que el que produciría un saco ó una mochi- la, pues la máquina pesa tan sólo 12 kilogramos; peso que se ha conseguido sin detrimento de su solidez, por sus dimensiones reducidas y por la dis- tribución más racional de la presión ejercida por el peso del ciclista.

La operación de plegar la bicicleta se hace sin necesidad de aplicar llave alguna, en quince segun- dos. De suerte que añadiendo otros quince para ponérsela sobre la espalda, resulta que en treinta segundos puede pasar el soldado desde ciclista á infante ordinario.

La máquina puede ser conducida también sobre el hombro sin necesidad de ser doblada cuando el terreno que haya de recorrerse sea muy corto ó el ciclista militar tenga que huir de una persecu- ción inesperada y el terreno no permita caminar en bicicleta.

Las observaciones á que tienen que consagrarse las avanzadas; las numerosas detenciones inevita- bles en estas prácticas de la milicia; la necesidad de virar rápidamente si se ha adelantado demasiá- do y se quiere ver sin ser visto; la facilidad con que un grupo de soldados que lleven estas bicicle- tas plegables puede detenerse y maniobrar or- denadamente, son condiciones harto importantes para el ciclista militar, que no pueden pedirse á las