El Deporte velocipédico (1895-10-02 00:00:00), página 6

Cuentos extranjeros.

EL TELÉFONO

Mr. Ingrés, uno de los artistas más puros de este siglo, tenía en poquisima estima el arte de manejar los pinceles, en que era considerado maestro, y se vanagloriaba en cambio, con quien quería oírle, de su habilidad para tocar el violín.

El ilustre Juan Ballsec, campeón interplanetario, rey indiscutible de nuestras pistas, único rival que la Europa delirante pensó un momento oponer á Zimmy, tenía mucho de Mr. Ingrés Hablaba poquisimo de sus admirables perfecciones, consideraba como cosa de poco más ó menos sus recorridosasombrosos; su orgullo estrábica, únicamente, en vencer á todas las mujeres, en no encontrar resistencia alguna para su amor.

Y, sin embargo, Ballsec era tan feo como Fournier y Falotte reunidos. Su nariz, para cuya confección no se había economizado la materia prima, descendía graciosamente por delante de la boca, mientras que su barba subía hasta encontrar aquella trompa inverosímil; sus ojos parecía que habían sido abiertos con un punzón, y sus cabellos lácios, y constantemente largos, semejaban una planta de grama. Figuraba esta fisonomía simpática sobre un cuerpo inmenso y desproporcionado, y tendréis la silueta exacta de nuestro héroe.

Por una anomalía, rastisina en los corredores, Juan Ballsec acogía con verdadera modestia sus propios triunfos; después de una victoria, descendía de la máquina con igual tranquilidad que cualquiera puede bajar una escalera; no usaba maillot de colorines, ni era aficionado á deshonrar su bicicleta de carrera con guías exageradamente cerrados; ni se entregaba, en fin, á ninguno de esos detalles ridiculos y absurdos de que tienen el monopolio los campeones.

Mas cuando entraba en el capítulo de sus conquistas era verdaderamente insoportable. De creerle, el faubourg Saint Germain no tenía suficientes manos de herederas, ni la calle de Breda y el vestíbulo de las Folies-Bergère bastantes horizontales que ofrecerle.

La inocente mala de Juan Ballsec le había creado muchas antipatías; y sus éxitos en la pista, muchos envidiosos, es decir, muchos enemigos. Pero, hipnotizado como estaba por su fortuna amarosa, el ilustre campeón no podía escuchar el rumor que se elevaba alrededor de su gloria.

Tenía el infortunado la debilidad de estrechar diariamente la mano de Dupédard quien dispensaba su protección á una muchacha llamada Guidonnette. ¡Me permitís, amables lectores, que os presente á Dupédard y á Guidonnette!

El primero, corredor inferior, encontraba constantemente ante sí, en todas las pruebas en que se presentaba, al invencible Ballsec que, con su enorme nariz, le arrebataba todos los premios del dia. Con lo cual no hay para qué decir que Dupédard le detestaba cordialmente.

En cuanto á Guidonnette, me será mas difícil indicaros su profesión. Bástese saber que la amable niña era propiedad de cualquiera que ponía en contacto las suelas de sus zapatos con los dientes de un pedal.

Juan Ballsec, que había considerado siempre la conquista de Guidonnette empresa facilísima, no concedía á esta sino una atención muy mediana, y por lo mismo, Guidonnette estaba tanto más empeñada en la conquista del campeón cuanto mayor era la indiferencia con que éste la trataba.

La pobre niña intentó infinito número de ataques á la virtud de Juan Ballsec, y como no adelantase nada, todo el amor que antes sintiera por él se trocó en odio irreconciliable.

Dupédard y Guidonnette conspiraban, pues, en la sombra.

Un día que Juan Ballsec se hallaba en la terraza de La Esperanza tomando su vaso de leche cotidiano, el camarero se acercó á advertirle que alguien le llamaba al teléfono.

Dirigióse Ballsec al aparato, y aplicándose á los oídos ambos receptores, dijo:

—¿Quién me llama?
—¡Es al señor Juan Ballsec á quien tengo el gusto de dirigirme!
Deliciosamente impresionado el nervio acústico del campeón por la voz delicada de una mujer, que era quien le hablaba, se apresuró á decir:
—Al mismo, señora. ¡En qué puedo seros agradable ó útil!
La interlocutora de Juan pareció dudar un instante, y después, como si tomase una resolución heroica, dijo:
—Lo que quiero deciros es muy difícil de expresar por teléfono; pero os ruego que toméis parte en las carreras que el domingo próximo se celebrarán, con motivo de la fiesta municipal, en Vincennes. Yo me encontraré entre las espectadoras, y quizás no os arrepentiréis.
—Iré, señora —articuló el campeón con una de esas entonaciones especiales que sabía encontrar en semejantes circunstancias.
La entonación empleada por Juan satisfizo sin duda á su interlocutora, porque aquél creyó percibir un suspiro de una ternura infinita.
—Al volver á la mesa donde le esperaba el vaso de leche, sintió una grandísima satisfacción, porque la persona que acababa de hablarte no podía ser más que una mujer de mundo, una criatura exquisita; cosa que denunciaban la voz, tan melodiosamente timbrada, y los suspiros, tan discretamente apasionados, que acababa de escuchar.
Pero pasado el primer momento de entusiasmo, Juan Ballsec reflexionó que era duro para él ir á correr á Vincennes por un primer premio de cuarenta francos, habiéndose inscrito ya para el gran Criterium de invierno, que debería ser corrido el mismo dia en el velódromo de Buffalo con un premio de veinticinco lises.
Sin embargo... ¡la voz era tan melodiosa, el suspiro tan apasionado!...
El dia de la carrera, con gran júbilo de los espectadores, poco acostumbrados á ver en aquella pista corredores tan famosos como Juan Ballsec,