El Deporte velocipédico (1895-07-17 00:00:00), página 6

Monasterio de El Escorial.

Pocos monumentos artísticos hay en España de tanto renombre como el que nos ocupa, y, sin embargo, bajo el punto de vista histórico y por su mérito artístico, dista mucho de ser de los más importantes de España; ese edificio, llamado la octava maravilla, debe la mayor parte de su fama, indudablemente, á la inmensidad de su mole, á la suma de trabajo y de coste que en sí encierra; pero, ni por su estilo, más bien que sobrio, pobre y prosaico, ni por su época, relativamente próxima y profusamente representada en nuestra patria por multitud de ejemplares, ofrece un interés excepcional, como lo puede ofrecer la Alhambra de Granada (aparte su mérito artístico), por ser única en el mundo, ó la catedral de Toledo, como primoroso modelo del estilo gótico. Y decimos esto como protesta contra la idea que tiene el vulgo de que el monasterio de El Escorial es la maravilla de las maravillas y una de las dos ó tres joyas artísticas más importantes de España. Nada de eso: es interesante, se debe visitar, encierra algún que otro objeto de gran importancia artística; pero ese edificio no es gallarda muestra del arte arquitectónico, ni su estilo se prestaba á ello, y su propia inmensidad, que tanto asombra, le da, al par que cierta solemne grandeza, una monotonia de líneas y una pesadez abrumadora.

El 10 de Agosto de 1557 las tropas españolas alcanzaron la victoria de San Quintín, en Francia, y en 1562 dieron principio las obras de este monumento, consagrado á perpetuar la memoria de aquel glorioso hecho y dedicado á San Lorenzo, cuya fiesta se celebra en el mismo día. Los primeros planos fueron debidos al famoso arquitecto Juan Bautista de Toledo y la dirección de las obras corrió á cargo de Juan de Herrera, auxiliado de célebre monje jerónimo Fray Antonio de Vilhacastín y siempre bajo la celosa inspección del propio Rey Felipe II, que, una vez terminado en 1584, lo habitó, muriendo en la modesta celda que le servía de habitación.

La nota saliente y característica de este edificio es, como antes hemos indicado, la de solemne grandeza, pues á pesar de su emplazamiento aislado, resulta inmenso. Sus líneas generales, sobrias y sencillas, como corresponde al estilo greco-romano en que está hecho, son monótonas y le dan un aspecto triste, al que contribuye mucho el color gris de la piedra berroqueña con que está construido. Su planta es un paralelogramo rectangular de 744 pies de largo por 580 de ancho, en forma de parrillas, en conmemoración del martirio de San Lorenzo. Las fachadas son sencillas, sin género alguno de decoración, y la puerta principal está en el centro de un cuerpo de sesenta y tantos pies de altura, en el que se ven columnas dóricas y jónicas; las pirámides truncadas con las bolas encima, tan características del greco-romano y una estatua de San Lorenzo de poco valor artístico.

Entrando por la puerta principal, se atraviesa el patio de los Reyes, hermoso ejemplo en su género, y enfrente está la puerta de la iglesia, que en este estilo arquitectónico es de las más bonitas de España.

Como disponemos de poco espacio, no podemos entrar en descripciones detalladas, que no tienen aquí objeto, y no haremos más que indicar aquellos objetos que, á nuestro juicio, merecen especial atención por parte del turista. Ante todo, por ser de lo más notable que hay en El Escorial, son las hermosas estatuas en bronce dorado del altar mayor, de los escultores italianos León y Pompeyo Leoni, que representan los Evangelistas, Santos, y un Crucifijo con la Virgen y San Juan á los lados; y, tal vez más perfectas que éstas, las que forman los dos grupos que hay á derecha e izquierda del altar mayor y que representan las familias de Carlos I y Felipe II, que son lo mejor que puede verse en escultura en bronce en España, hechas sólo por Pompeyo.

El altar mayor es una rica obra de mármoles, jaspes y bronzes, y en él hay unos cuadros de Tibaldi, Pelegrín y Zúcaro.

Entre los frescos de los techos son los mejores los de Lucas Jordán, que están en las ocho bóvedas del templo y fueron pintados en tiempo de Carlos II; y de las pinturas, las de Velázquez y Navarrete, el Mudo, en dos altares pequeños.

En la sacristía hay una colección de cuadros muy notables de Ticiano, el Greco, Vinci, Verones, Ribera, Rubens, Murillo, Tintoretto, y el altar principal de Claudio Coello, una de sus mejores obras, llamada La Sagrada Forma.

En el coro hay un notable Cristo de mármol de Benvenuto Cellini, y en la escalera principal un fresco de Jordán. No debe prescindirse de ver la Biblioteca, cuyos notables ejemplares son bien conocidos, ni las ropas y ornamentos que se guardan en la sacristía, entre los cuales hay hermosos bordados de los siglos XVI y XVII.

Los panteones de Reyes e Infantes, la celda de Felipe II, por su interés histórico, y la sala de batallas merecen también una ojeada.

Fuera del Monasterio debe visitarse la llamada Casa ó Casino de Abajo, que empezó á edificarse en 1772 por el entonces Príncipe Carlos. En ella hay sedas españolas decorando las paredes, una hermosa pieza de porcelana del Retiro, cuadros de Jordán, Corraci, Rubens, Goya, Jordán, el Dominiquino y otros menos importantes. Los pisos de maderas finas de algunas habitaciones son muy bonitos; los techos pintados al fresco son más alabados que notables.

J. U. S.

El juicio final.

Aunque, propiamente dicho, debería titularse El discurso final.
Para los aficionados á la música instrumental