Unión Ibero-Americana (1925-09-01 00:00:00), página 44

También en la selva virgen reina, en general, el silencio; pero lo interrumpe con frecuencia el canto del pájaro que vuela o la gritería debida a una banda de cotorras que va de un árbol a otro. A diferencia de la Pampa, el paisaje varía a cada instante y la vista a los lados no penetra sino muy pocos metros. De noche, un paseo por la Pampa lleva el pensamiento fuera de la tierra; en las picadas de la selva, el recuerdo de las serpientes, del tigre y de los salvajes acude constantemente a la imaginación.

El hotel del Iguazú hace hoy fácil y grata la visita a las cataratas. En él se encuentra un confort que difícilmente podría esperarse. Desde la explanada en que está situado se contemplan algunos saltos y se ven las nubes de vapor encima de las grandes caídas.

Yo conozco las cataratas del Niágara y estuve también en Islandia, en donde pude admirar las famosas caídas llamadas Gulfoss. Difícil es hacer una comparación entre ellas; cada una tiene su especial belleza; pero para mí las del Iguazú son las más interesantes, principalmente por la espléndida hermosura del país en que están situadas.

No me he propuesto en esta conferencia citar números ni dar descripciones detalladas, ni entretenerme en discusiones científicas, sino en relatar las impresiones generales del viaje, y, por tanto, me limitaré a deciros que mientras las famosas cataratas del Niágara reúnen sus aguas y las precipitan en dos saltos, el americano y el canadiense, el Iguazú las desparrama en una extensión mucho mayor y las caídas parciales son muy numerosas.

Dada la disposición del terreno, es difícil visitar y contemplar bien de cerca, admirándolos en toda su grandeza, algunos saltos del Iguazú. Para visitar uno de los principales hicimos primero una excursión en automóvil y después, atravesando una especie de lago lleno de rocas y teniendo gran cuidado en mantener el equilibrio, pues un movimiento brusco sería simultáneo de un baño general, llegamos a una isla. Allí, sirviéndonos de eficaz ayuda nuestro guía el danés Hannsen, desembarcamos y pasamos largo rato bajo esa impresión indefinible que el hombre siente ante las escenas en las cuales la Naturaleza muestra su fuerza, su grandiosidad y su belleza.

—Esta isla no tiene nombre —me dijo el danés—; pero de aquí en adelante se llamará la isla de Casares Gil.

Sentí una viva alegría y un poco de vanidad. Sólo por un honor semejante hubiera, creo, hecho yo el viaje al Iguazú.

De muy buena gana hubiera pasado una larga temporada en aquella magnífica región. A pesar de que el tiempo apremiaba, no hubiera podido resistir su encanto; pero M. Martin y D. Lisandro de la Torre me convencieron que era mejor les acompañase a las plantaciones de hierba mate y a las ruinas de San Ignacio, prometiéndome además M. Martin, lo que cumplió, proporcionarme una oportunidad para internarme en la selva virgen.

Y por este motivo estuve en San Ignacio. Los sentimientos del turista son aquí muy diferentes. De los templos levantados por los jesuitas, de las escuelas, de las casas en que vivían los indios guaranís, sólo se ven ruinas, y la fuerza avasalladora de la vegetación tropical, cubriendo el terreno, ta-