Unión Ibero-Americana (1924-11-01 00:00:00), página 33

que inmortalizaron a Don Enrique y a Diás, a Gama y a Alburquerque, a Castro y a los Almeidas?

Elocuentemente han de glosarse y se han glosado ya en estos días de camaradería luso-hispana los que, de puro imponentes y fragantes, no llegarán nunca a ser manidos lugares comunes, alusivos a las distintas etapas en que, ora la colaboración, ora la rivalidad de Portugal y España, fueron de consumo desgarrando, uno tras otro, los tupidos cendales que velaban a la vista de nuestro mundo antiguo las opulencias de unos descubrimientos que, en fuerza de ser incesantes, parecían inagotables. Desde la hora en que, con las cartas vi- dientes de Jaime, el mallorquín al servicio de Portugal, un caballero de la Casa del Infante Don Enrique zarpa en demanda del Cabo Bojador y, al revuelo de un temporal, el Atlántico le sorprende con el don de la desierta isla de Porto Santo, primer brote de la fecunda flora submarina que as descobertas habían de hacer emerger del seno de las ondas, hasta que Magallanes y Cano rubrican con el signo final de su viaje de circunnavegación la ejecutoria augusta que confería a españoles y portugueses el condominio del Plus Ultra, los océanos antes desconocidos fueron como mare clausum por el cual sólo legítimamente bogaban los hispanos imitadores del iluminado Cristóbal, los lusos copartícipes en la cruzada civilizadora sobre cuyo lábaro campea el nombre del incíto Vasco. "Colón —nos dijo un día, en el Ateneo de Madrid, Oliveira Martins— descubre por el Oeste una frontera del mundo ignoto. Vasco de Gama descubre la otra por el Este. ¡Diríase dos brazos de un solo cuerpo estrechando toda la Tierra!"

Pero por mucho que el doble simultáneo empeño se pondere, aún ha de parecernos poco a quienes sólo fiamos en estas evocaciones del pasado gigante para transfundir a la sangre empobrecida del presente glóbulos rojos de los que vigorizaban las arterias de aquellas nuestras beneméritas sendas progenie, servidoras de la Ilusión, forjadas en el templo de la Aventura, fortalecidas por el ósculo marcial de la Conquista. ¡Horrendo paricidio es mensopreciarlo o meramente olvidarlo! Porque... meditad un momento lo que debía de ser el inexplorado planeta antes de la era de los descubrimientos y comparadlo con un planisferio de ahora! Para el europeo civilizado, tres cuartas partes por lo menos de su actual horizonte no existían. El África era poco más que el bosco litoral de un continente sombrío e inhospitalario, más allá de cuya faja costera sólo vagamente creía saberse algo de tal cual región en que cinocéfalos y dragones convivían con sirenas y monstruos. Asia apareciese, a lo sumo, en el campo visual de los predescubridores, como el inaccesible imperio de un fantástico Preste Juan, como una adivinanza a medio descifrar por Tolomeo, como la invitación a un salto en las sombras sólo débilmente iluminadas por el reflejo alucinador del Cipango de Marco Polo. América fué una sorpresa. La Oceanía era un mito. Pues todo, todo eso que fué surgiendo, palpitante, de los abismos de lo ignorado, primicias inopi- nadas y ubérrimas de la Virgen Tierra, brotó no más que en un par de centenares de años ante los mascarones boquiabiertos del tajamar de media docena de barcos audaces tripulados por un puñado de nautas de Portugal y España. Rememorándolo, siéntense impulsos de repetir la frase de un escritor lusitano, Ayres de Sá, y completándola, ya que su mal entendida modestia nacional pretirió a sus compatriotas, prorrumpir con él en esta justamente alta reflexión: —¡Oh qué sensatoria sería el Mundo si no hubiese habido romanos, portugueses y españoles!

Se honra, pues, a sí misma la Unión Ibero-Americana cuando acude con estas simbólicas siemprevivas para adornar la estatua del a un tiempo recio y delicado orfebre cuyo punzón