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aquel entonces, los viajes a América, cada vez más numerosos, tropezaban con múltiples dificultades, que vencían la audacia y el espíritu aventurero de los expedicionarios, que en ocasiones como la citada coincidían con escasa diferencia de tiempo en arribar a un mismo territorio, no obstante haber zarpado de puertos diferentes.

El progreso de los tiempos, perfeccionando los medios de navegación, y el afán de los gobernantes de facilitar las comunicaciones con las posesiones ultramarinas fueron regulando el envío de barcos a las colonias. Felipe V fijó los días de las salidas y vueltas de las flotas de Indias, declarando exentas de impuestos las mercancías que salieran de España para ellas, y Carlos III, el año 1764, estableció que un paquetebote partiera todos los meses de la Metrópoli para Cuba y Puerto Rico y cada dos meses para el Río de la Plata.

La invención del vapor y su aplicación a la Náutica favorecieron las comunicaciones entre las diferentes partes del mundo, y la constitución de poderosas Compañías trasatlánticas, que disponen de magníficos barcos, permitió que los viajes a través de los mares fueran más cómodos y frecuentes; pero el constante deseo humano de perfeccionarlo todo, quiso buscar aún otros elementos de relación entre los pueblos más rápidos que los conocidos, y así como por tierra y por mar se había llegado con los medios actuales de transporte al máximo de lo que pudiera aspirarse aun por los más exigentes, cuando se trató de aprovechar la atmósfera, cruzándola con aparatos de navegación aérea, en poco tiempo se han construido aeronaves de diferentes tipos, perfeccionándose su empleo con la fabricación de aparatos que pudieran en caso necesario posarse sobre el agua, y la construcción de los hidroaviones dejó resuelto el problema de disponer de un medio de locomoción aérea lo más perfecto y completo que pudiera apetecerse.

Desde el primer momento fué la preocupación de los que se dedican a la aviación unir por rutas aéreas el Viejo Mundo y el Nuevo, y a lograr este propósito obedecieron el fracasado intento de Alcock y el raid Lisboa-Río Janeiro, hecho el año 1922 por los aviadores portugueses Sacadura Cabral y Gago Coutinho, que fueron recibidos en tierras brasileñas con extraordinario entusiasmo.

En España, el año 1923, el Comandante Manzaneque proyectó hacer la travesía del Atlántico en hidroavión; pero su petición no halló un momento favorable para que lograse ver realizado su propósito, y ahora el Comandante Franco, secundado por el Capitán Ruiz de Alda y el Teniente de navío Durán, con el mecánico Rada, cuatro españoles que representan la fuerza de voluntad, la pericia, la técnica y la habilidad en el manejo de aparatos aéreos, han seguido otra ruta de mayores proporciones que la que se trazaron Cabral y Coutinho, y, saliendo del puerto de Palos en un hidroavión, han amarado en Buenos Aires, siendo recibidos triunfalmente en cuantos puntos han hecho escala hasta llegar al término de su viaje, donde el entusiasmo se ha desbordado de tal manera, que no podía soñarse siquiera que de tan diver-
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sos modos se lograra expresar la admiración causada por la hazaña llevada a feliz término por el Comandante Franco y sus intrépidos acompañantes.

¿Cuál es la verdadera significación del raid Palos-Buenos Aires? En primer lugar, demostrar al mundo entero que en España hay pilotos que pueden hacer travesías aéreas que nada tengan que envidiar, ni por el riesgo que ofrezcan ni por la duración del raid, a las llevadas a cabo por los aviadores extranjeros, que han realizado proezas que han sido la admiración de todos, y llegado el momento de demostrar que la aviación de nuestra patria puede competir con la de otros países, era lo natural que esta demostración se hiciera con la vista fija en los millones de españoles que al otro lado del Atlántico están constantemente pensando en el solar donde nacieron y en los hispanoamericanos que con ellos sienten como propios los triunfos de España; y porque todos saben aquí que la gloria alcanzada por nuestros aviadores la considerarían como suya los que pueblan las Repúblicas hispano-americanas y los españoles que conviven con ellos, no se vació en escoger como término del viaje la hermosa ciudad de Buenos Aires, la más populosa de la América española, capital de la República Argentina, que tan íntimas relaciones sostiene con la que fué su Metrópoli, seguros de que la brillante acogida que han tenido nuestros audaces aviadores en aquella tierra tan querida la hubieran tenido igual en cualquiera otra nación hispanoamericana.

Al probar que es factible hacer por el aire un recorrido mucho mayor que el que hizo por mar el gran navegante que arribó por vez primera desde costas españolas a tierra americana, han deseado nuestros pilotos unir la historia de la proeza realizada por aquí con la de esta hazaña de la navegación aérea, y por esto han querido que el comienzo de su raid sea el puerto de Palos, de donde partió Cristóbal Colón con sus gloriosas carabelas, y para que todos se convenzan de que hay en España amantes del ideal que tienen confianza en que no están lejanos nuevos días de gloria para la nación que jamás retrocedió ante el peligro, han bautizado el hidroavión dispuesto para la travesía con el nombre de Plus Ultra, para dar a entender que si quieren llegarán más allá del límite fijado, sin reparar en los obstáculos que se opongan a su paso.

El arrojo y destreza del Comandante Franco y sus compañeros de aviación al desarrollar una ruta estudiada con detenimiento, calculando las etapas del trayecto con especial cuidado para asegurar el éxito de la arriesgada expedición y llevarla a feliz término con universal aplauso, significan algo más que el empeño de hacer algo que hasta ahora no habían hecho los demás, como quieren suponer algunos incapaces de concebir ideas elevadas; tal propósito podría halagar su vanagloria; pero estamos convencidos de que semejante pensamiento no pasó siquiera por su imaginación. Su propósito es más generoso, es de mayor grandeza moral: nobles hijos de España, conscientes de que
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ésta cada día siente más vehementes deseos de acercarse a las Repúblicas hispanoamericanas, han querido buscar un medio de aproximación entre la antigua Metrópoli y las que fueron sus colonias máspreciadas que sirva para estrechar rápidamente las comunicaciones entre los españoles de la Península y los pueblos de origen hispano, demostrando prácticamente que ese medio existe, salvando por el aire los millares de kilómetros que separan las costas españolas de las costas del Nuevo Mundo con tal intrepidez, que no hay palabras bastantes para elogiar el hecho, al querer tributarles las alabanzas que merecen por la ejecución de tan ardua empresa.

En p'azo no lejano, las líneas de trasatlánticos que hoy están en frecuente comunicación con los países más apartados tendrán competidores en los servicios que implante la aviación, que cada día logra mayor perfeccionamiento en los Estados que dedican atención preferente a este nuevo medio de locomoción, cuyo fomento a todos interesa por igual, y si se tienen en cuenta las enseñanzas que se deducen de la ruta que siguieron Sacadura Cabral y Gago Coutinho en su expedición al Brasil y de la emprendida por el Comandante Franco y sus compañeros para llegar hasta Buenos Aires, se comprenderá que por igual conviene a portugueses y españoles ponerse de acuerdo al tratar de establecer servicios aéreos entre la península Ibérica y las tierras americanas, para trazar rutas que tengan su apoyo en puntos que a unos y otros les interese que sean comunes.

Es evidente que por el momento no se ha de creer que es empresa fácil establecer líneas aéreas para viajeros entre nuestro país y el Nuevo Mundo; pero demostrado que se puede hacer ese recorrido, se debe favorecer todo intento que tienda a lograr que determinados servicios se efectúen entre España y América valiéndose de la aviación, ya para el transporte de la correspondencia, de paquetes postales o mercancías de determinadas clases, hasta que el perfeccionamiento de los aparatos de navegación aérea permita llevar pasajeros en condiciones de competir con las que ofrecen los trasatlánticos y dirigibles.

Entretanto, el mejor homenaje que en España debe rendirse a los intrépidos tripulantes del Plus Ultra es favorecer el desarrollo de la aviación, con la que están tan encariñados, para que logre un completo desenvolvimiento y pueda dar nuevos días de gloria a la nación, y cuando esto se haya logrado, establecer sobre bases firmes rutas aéreas hispanoamericanas que faciliten las comunicaciones entre la Península y los países de la América española; con lo que se obtendrá el provecho de la arriesgada expedición que todos celebramos.

GABRIEL M.ª VERGARA.
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Exposición de arte argentino en Madrid

Organizada por la Universidad Nacional de la Plata, se ha celebrado en el local que en el palacio de Bibliotecas y Museos de Madrid tiene la entidad Amigos del Arte una Exposición de pinturas y esculturas de artistas argentinos, Primer Salón Universitario, de los que anualmente darán a conocer en Europa tales manifestaciones del arte de la gran República rioplatense.

Unas doscientas obras, de ellas, aproximadamente, veinte escultóricas, comprende la Exposición, con cuyas primicias ha sido favorecida España.

La inauguración se celebró con gran solemnidad, asistiendo S. A. R. la Infanta doña Isabel, el señor embajador de la Argentina en España y muy selecta y numerosa concurrencia.

En general ha producido excelente impresión entre críticos, artistas y aficionados esta Exposición, en la que, según autorizado juicio, "se aprecia y define una gran armonía entre lo clásico y lo nuevo. El arte joven en la joven República Argentina sabe resistir los embates del modernismo efectista y falso".

Destacan entre los cuadros argentinos los de los Sres. Guttero, Guido Butler, Gramajo Gutiérrez, Riganeli, Bernareggi, Tapia, Italo Botti, Riccio, entre varios más, los tres primeros ya habían expuesto obras suyas en Madrid.

Del autorizado crítico Juan de la Encina trascribimos gustosos algunos pareceres de los citados expositores, entre otras cosas:

Representan los trozos pictóricos de aire más moderno de la Exposición argentina Alfredo Guttero. Es moderno y clásico. Estudia el Renacimiento florentino, y de él recibe las lecciones de dibujo mejores. Sus figuras son robustas y elegantes.

Alfredo Guido. Sus retratos de niña son excelentes, muy finos, muy graciosos, muy delicados. Están tratados con gran conciencia técnica, sin rehuir, como es común en esta clase de retratos tan difíciles, ninguna dificultad. Su obra acaso de más empeño, Chola desnuda, no está del todo lograda. En realidad, no es una obra completa, sino algunos trozos sólidamente pintados. Por lo que se me alcanza de la pintura argentina, Alfredo Guido es una de sus personalidades más auténticas.

Gramajo Gutiérrez. Escenas de la vida gaucha. Mucho carácter y expresión. A veces, durezas; a veces, grandes aciertos en la forma y el color. Tiene algo de primitivo, y lo que resta aún de la vida gauchesca en la pampa argentina lo describe sin duda con exactitud y mucho vigor. Es artista desigual. Compone con gran sentido, y la nota patética no se le escapa, junto a la grotesca y jaranera. Lo propio del medio.

El padre Butler nos es conocido desde hace años. Sus paisajes son pequeños poemas de paz. Gratísimos por la emoción, muy cuidados en su ejecu-
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ción minuciosa. Son también, como el prado de Berceo, lugares cobdiciados para homme cansado.

Juan Tapia. Posee emoción parecida a la de Butler, gran sentido de la composición claramente arquitectural y gran vigor de ejecución.

Bernareggi. Ha expuesto en algunas Exposiciones nacionales, y vive desde hace años en Mallorca. Pintura muy fina y fragante, aunque su procedimiento y modo de empastar no sean en todo elogiables.

Italo Botti y Riccio son dos paisajistas excelentes, de gusto francés. Tienen el sentido del color y la composición.

Riganelli algo nos recuerda a Fioravanti. Trabaja con cuidado y fineza. Acaso con demasiada fineza y solicitud: son sus bustos graciosos y nobles de forma.

Ha sido gratísimo para el público madrileño, que en grande y creciente proporción siente y sabe apreciar las obras pictóricas, esta exhibición argentina, a la que ha concurrido con curiosidad y cariño, contemplando con admiración tantas bellezas.

Felicitamos a la Universidad de la Plata por su iniciativa, a los inspirados artistas que la secundaron, al ilustre embajador de la Argentina, señor Estrada, que tantas simpatías ha sabido despertar en España y tan acertadamente, en este como en otros casos, contribuyó al éxito de empresas de segura eficacia para el mejor mutuo conocimiento y consiguiente afianzamiento de relaciones hispanoargentinas, y consignamos plácemes especiales y cumplidos para el benemérito D. Nicolás Bessio Moreno, organizador de la Exposición, vicepresidente de la Universidad de la Plata, personalidad eminente de la intelectualidad argentina, perteneciente a las Academias de Ciencias Físicas, Matemáticas y Astronómicas y a la de la Historia en Buenos Aires, doctor honoris causa de la Universidad de Lima. Habiendo desempeñado los más elevados cargos en la enseñanza universitaria de su país, cuenta, entre otras actuaciones de mérito, la que desarrolló en el Congreso Internacional Científico de Buenos Aires como secretario general.

Durante su estancia entre nosotros el Sr. Bessio ha prodigado y recogido afectos de intelectuales y artistas y ha logrado concentrar la atención unánime del público en la colección de obras que integran la Exposición argentina, ya trasladada a París. Que allí, donde tantos elementos hay, sea el éxito tan grande como deseamos.
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EL VIAJE DEL "PLUS ULTRA."

La Marina de guerra y la construcción naval españolas

En este número publicamos una fotografía del destructor Alsedo, que con el Blas de Lezo ha hecho representar, con motivo del vuelo del Plus Ultra de España a la Argentina, muy importante papel a la Marina de guerra española y puesto de relieve los valiosos y eficaces elementos de que para la construcción naval dispone España.

El Alsedo, que en su misión auxiliar y previsora del hidroavión tripulado por Franco y sus tres compañeros ha llegado a la América del Sur, siendo honrado con la visita del señor Presidente de la República Argentina, puede considerarse como un hermoso ejemplar de lo que es capaz de producir España en los magníficos Arsenales de que dispone la Sociedad Española de Construcción Naval.

Las características del Alsedo son las siguientes:

Eslora entre perpendiculares, 83,82 metros; ídem en la línea de flotación. 86,26 ídem; manga, 8,23 íd.; puntal, 5,18 íd.; calado medio en condición normal, 2,74 íd.; ídem con carga completa, 3,098 íd.; desplazamiento normal, 1.164 toneladas métricas; ídem con carga completa, 1.346 íd.; velocidad de pruebas, 34 millas; potencia de las máquinas, 33.000 caballos en el eje; radio de acción a 15 millas, 2.500.

Armamento.—Tres cañones de tiro rápido de 10 centímetros y 40 calibres. Dos cañones antiaéreos. Dos tubos gemelos de lanzar torpedos de 53 milímetros.

Calderas.—Cuatro del tipo Yarrow, dispuestas para quemar combustible líquido solamente.

Máquinas.—Turbinas engranadas tipo Parsons en dos ejes propulsores.

Resumen de las pruebas.—Prueba de consumo: velocidad media sobre ocho recorridas, 15,61 nudos; sobre las ocho horas, 16,66 nudos; radio de acción a 15 nudos, 3.200 millas; consumo por caballo-hora, 745 gramos.

Prueba de velocidad: velocidad media sobre ocho recorridas, 36 nudos; sobre seis horas, 35,62 nudos; recorrida doble máxima de velocidad, 37,21 nudos; recorrida de máxima velocidad, 37,61 nudos; consumo por caballo-hora, 457 gramos.

"Son realmente admirables —leemos en un periódico— las jornadas que han efectuado el Blas de Lezo y el Alsedo. Su marcha ha sido un alarde de velocidad y de pericia; puede decirse que sin descanso, porque apenas han parado algunas horas en puerto; las indispensables para la toma de agua o carbón. Las tripulaciones de esas dos unidades de nuestra Armada son acreedoras al elogio, desde los comandantes, que han dado ejemplo de
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seguridad y de desvelo, hasta el personal de máquinas, que ha dado pruebas de una gran resistencia física."

Nada nos sorprende de nuestros marinos; constantemente dan pruebas de su patriótico heroísmo, como de su pericia y amor a la carrera; pero lo que principalmente queremos hacer destacar en esta ocasión son las posibilidades, tan prácticamente demostradas, de que España dispone de todos los elementos más modernos para la construcción naval hasta poder competir con los más afamados arsenales del mundo.

De las condiciones de que ha hecho alarde el Alsedo en su reciente viaje a Sud-América, siguiendo la ruta del Plus Ullra, ya teníamos, entre otros, un antecedente, bien interesante por cierto.

Hallándose D. Alfonso XIII el verano último en Santander, dió orden directa para que el Alsedo estuviera listo a las diez de la mañana del día 19 de agosto, sin fijar punto de destino, pero sí dispuesto a desarrollar la máxima velocidad.

A las nueve y treinta de ese día se revirió, quedando el barco sobre la máquina y proa a la salida, en espera de S. M., que a las diez llegó, acompañado de los duques de Alba, Miranda, Santoña y Santo Mauro; marqueses de Viana y Villabrágima, y conde de Salinas; ayudantes Sres. Vigón y Cincunegui, y comandante del Bustamente, Sr. Vierna. Manifestó al comandante del barco que deseaba ir rápidamente a San Sebastián para sorprender a su augusta madre, almorzar con ella y regresar a Santander.

El barco llevaba cuatro meses de salida de dique, estaba muy sucio—cosa que fué advertida a S. M.—, así como que las calderas tenían que entrar en función paulatinamente, y no se obtendría la máxima velocidad hasta quince o veinte minutos después de la salida.

"Fué el primer motivo de sorpresa para S. M. —dice en artículo publicado en la Revista General de Marina el capitán de fragata D. José Gámez— el momento de arranque, pues instantáneamente fué tal la velocidad, que S. M. expresó haber sentido la sensación del arranque de un automóvil, y más aún al darse cuenta que, no obstante el paulatino aumento de velocidad y no estar a régimen hasta bien después d la salida, a la hora y veinte minutos de arrancar nos encontrábamos frente al abra de Bilbao, acusando una velocidad de 35 millas, no obstante la suciedad del barco; y fué para tan augusto señor motivo de especial satisfacción la ausencia de humos, la montaña de espuma que formaba la estela, la longitud de ésta, que se perdía de vista; la inclinación de la cubierta, con la popa completamente sumergida, y el efecto que ella producía en cuantos pesqueros encontrábamos al paso.

A la vista de San Sebastián se fué bajando la velocidad, con la pérdida consiguiente de tiempo, y no obstante ello, a las dos horas cincuenta y cinco minutos de haber salido estaba el barco fondeado en la Concha de San Sebastián.

Con S. M. se trasladó su séquito y el comandante del barco a Miramar,
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para tener el honor de saludar a S. M. la Reina Cristina y almorzar con ella. Durante el almuerzo hizo tales elogios del sorprendente espectáculo que había presenciado, que con singular empeño obtuvo de su augusta madre que embarcara y dejarla en San Juan de Luz.

Feliz fué también la travesía de 14 millas a San Juan de Luz, pues la galerna anunciada dió tiempo a tomar el puerto, y aunque éste era desconocido completamente para el comandante, y sólo tuvo como guía un pequeño y antiguo croquis que le facilitaron, el entrar muy moderado y sondando, no impidió que a los treinta y cinco minutos de la salida se encontrase el barco fondeado.

Su Majestad acompañó a tierra a su augusta madre y condesa de Fontanar, y regresó rápidamente a bordo.

Su Majestad, dándose perfecta cuenta del excesivo trabajo del personal de máquinas, que desde las nueve de la mañana mantenía las calderas a la mayor actividad, y que venía tantas horas soportando fantásticas temperaturas, ordenó hacer el viaje a 28 millas; pero con su anuencia, y ante el temor del aumento de la mar, se desarrollaron 30, que resistió el barco muy bien, no obstante la mar, que iba en aumento. La fortuna de encontrar Santander despejado y ver las boyas de la canal permitió llegar a ella a esa velocidad y embocar el puerto a 15 millas, fondeando el Alsedo, después de tan feliz viaje, a las nueve y quince de la noche."

Estos son los resultados de los barcos debidos a la Sociedad Española de Construcción Naval, la que dispone de elementos tan poderosos como revela, no ya la botadura de buques de guerra, de transporte y para viajeros, cuyos componentes todos son de fabricación española, sino casos como el de las obras de reparación efectuadas en la proa de un destructor del mismo tipo del Alsedo, el Velasco, que entró en dique con importantes averías por colisión con otro buque, y a las ciento cuarenta y cuatro horas la Sociedad Española de Construcción Naval le había puesto en condiciones de incorporarse de nuevo a la flota.

Bueno es que las Repúblicas hispanoamericanas se den cuenta de lo que pueden obtener en España del material naval.
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Próxima Conferencia pan-americana

La próxima Conferencia pan-americana, que se celebrará, al parecer, en Río Janeiro, ofrecerá oportunidad, dice La Raza, de Tucumán, a los delegados de Hispanoamérica que concurran a ella, de preguntar a los representantes yanquis cuáles son en realidad los propósitos que abriga la Casa Blanca y el partido republicano gobernante al aceptar la sospechosa invitación de Panamá a intervenir militarmente en aquel país con el pretexto de sofocar una huelga. Las cláusulas del Tratado de 1902 pueden, es verdad, autorizar esa extraña intervención armada; pero no todo lo que toleran ciertos contratos debe necesariamente llevarse a la práctica, máxime cuando el ejercicio de los derechos resultantes significa, como en el caso actual, la continuación de una política de la que los Estados Unidos, con mayor o menor sinceridad, habían renegado, al decir de sus mismos jefes de Estado. El reciente caso de Panamá, nación independiente y soberana, que ve desembarcar en su territorio varios miles de soldados yanquis y enfocar hacia sus costas las bocas de los cañones de una escuadra extranjera, no constituye, ciertamente, una demostración muy a propósito para borrar las sospechas de un recrudecimiento del imperialismo norteamericano y de sus mal disimuladas pretensiones de hegemonía continental. El Gobierno panameño, inducido por extrañas circunstancias a renovar periódicamente sus actos de subordinación a la Casa Blanca, puede con mayor o menor buena voluntad deferir a denigradores tutelajes, aceptados en pasadas épocas de vergonzoso recuerdo; pero el pueblo de Panamá, ese pueblo que ha demostrado reiteradamente su deseo de ser absolutamente soberano e independiente, no puede contemplarlos impasible. O ser o no ser: este es el dilema que se plantea en ambas orillas del Canal frente a los sucesos que comentamos, y esta es también la cuestión que están moralmente obligados a plantear los delegados iberoamericanos que asisten a la Conferencia a que aludimos, si concurren libres de compromisos subalternos y de sugerencias mal avenidas con un concepto claro, preciso y honrado del deber, de la verdad y de la buena política.

En esa Conferencia se deben exigir también explicaciones concretas sobre las raras actividades de ciertos personajes yanquis en la República de Bolivia y de la extraña ingenercia del Gobierno de Washington en los asuntos internos de varias de las pequeñas Repúblicas de Centro-América. Porque sería demasiado denigrante de parte de los delegados iberoamericanos representar a sabiendas, y con sonrisas cortesanas en los labios, el triste papel de comparsas complacientes del Tío Sam.

D. P. S.