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En sus últimos años, además del desempeño del cargo, muy mecanicamente retribuido por cierto, de bibliotecario municipal, mas al fin claro indicio del afecto de sus paisanos, que para él lo crearon, distribuía el tiempo entre escribir poesías, alguna comedia o drama, artículos para los diarios sevillanos El Baluarte, La Avalancha y El Cronista, republicanos los dos primeros y conservador el último, y conversar con los aficionados a las letras, entre ellos sus admiradores los hermanos Guerra y Ojeda. A esta época pertenecen El curita nuevo y La monja, hijos mentales engendrados después de los setenta años. No obstante su pobreza, pudo edificar para su recreo una archinodesta casona, bautizada por su humorismo con el nombre de «Mansión de las ilusiones».

Falleció en su pueblo natal el 18 de Enero de 1897, rodeado del respeto y el cariño de sus compatriotas. La revista Oromana dedicó a su memoria el espléndido número homenaje de Enero de 1925.

Era viudo, y de su matrimonio, que no fué para él un paraíso, no quedó descendencia. Le mariage est une greffe —ha dicho Víctor Hugo—, cela prend bien ou mal.

Antes de trascribir el catálogo de las producciones de Gutiérrez de Alba debo advertir que mi diligencia no ha podido hallar todas las obras cuyos títulos a continuación inserto, salvedad previsora de cualquier error bibliográfico. Gracias que haya logrado leer la mayor parte.

Entre sus escritos no destinados a la escena figuran: Fábulas políticas, Romancero español contemporáneo (en colaboración, 1864), Apuntes de un viaje de San Juan de Puerto Rico a la Sierra de Luquillo (1870), La tapada y La política de aldea (novelas), El canal interoceánico (oda dedicada al genio del ingeniero M. Ferdinand Lesseps, de la que se tiró una edición especial en Bogotá en 1879), Tierra (poema premiado en Huelva, 1890), El amor y los ratones (poema vulgar, 1890), Alfa y Omega (trilogía, 1890) y Del cielo a la tierra. La Biblioteca Universal, de Madrid, reunió en dos tomos los poemas y leyendas. A los setenta y tres años compuso un poema dialogado sobre Agricultura (segunda edición, Sevilla, 1900), que consta de 1.300 versos, en variedad de metros, con predominio de la redondilla, dividido en 22 cantos y destinado a las escuelas de instrucción primaria, «donde se hallarán en esencia todos los principios agrícolas que el cultivador debe tener presentes a toda hora». Más senecto aún, en 1892, su musa celebró el cuarto centenario del descubrimiento de América, colaborando a la Corona poética editada por el Ayuntamiento de Sevilla. La autobiografía mencionada con el título Confesión general, en algunas bibliografías, incluyendo la que inserté en mi Diccionario, no llegó a escribirse o se ha perdido.

Compuso para la escena Diego Corrientes (1848, drama), El tío Zaratán (1849), aplaudidísima parodia del drama Guzmán el Bueno; Una mujer literata (1850), Hombre tiple y mujer tenor (1850), La
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flor de la Serranía (1850), La rca encantada (1850, melodrama en cuatro actos), Aventuras de una cantante (1854), Remedio para una quiebra (1857), Un día de prueba (1858), Un verso de Virgilio (1860), Vanidad y pobreza (1860), Un recluta en Tetuán (1860), La estrella de Belén (1866), Empeños de honra y amor (drama en tres actos), Un Club revolucionario, El zapatero de Jerez (drama en tres actos), Pecar sin malicia, Un infierno o La casa de huéspedes (comedia en un acto), Un auto de prisión, Maese Gorgorito, Un jaleo en Triana, Por amor al arte (comedia en un acto), La mujer de los dos maridos, El castillo del fantasma, El hijo de caridad, Los españoles en México (drama en tres actos), Pedro Jiménez, El seminarista, La libertad de cultos, Uno de tantos maridos (comedia en un acto), El paraíso terrenal, El marido universal, Ladrones y regicidas, Mundo, demonio y carne (comedia en tres actos), Viva el lujo o Las lágrimas de la envidia (en un acto y en verso), La degollación de los inocentes, Consolar al triste, Clarita (zarzuela en un acto), La procesión, Del infierno a Madrid (1893) y La moza del cura. Todas andan impresas, a excepción de las tres últimas. Las de índole social y política se imprimieron en Madrid, en edición especial, prolongadas por D. Nicolás Díaz de Benjumea, con el título Teatro político y social (1869).

Vano intento fuera emprender ahora el examen de tan compleja y profusa labor. Así como en Cervantes no se mira sino al autor del Quijote, ni en Mateo Alemán, hagiógrafo, historiador y gramático, sólo se considera el insuperable novelista filósofo, ni en Lope, desflorador de todos los géneros literarios, se contempla con predilección más que al dramaturgo, así en la obra de Gutiérrez de Alba sobresale una creación personal, lo que caracteriza su misión y hace su nombre tan indeleble cuanto insustituible, lo que afirma su importancia en la historia de la literatura hispana, lo que sin él acaso no hubiera existido; en una palabra, el cosmorama social y político de nuestra patria en el siglo XIX, una empresa no desempeñante de la acomitida por Juan Ruiz aunque realizada con mayor decoro y emancipada de un bajo realismo, que pinta el hecho sin indicar el ideal; antes bien, trazada al resplandor de un modelo ya refulgente en el alma del poeta.

No depende la importancia de un escritor de la corrección de estilo, de la cincelada versificación ni a veces de la profundidad y elevación del pensamiento. La oportunidad de su acceso al Parnaso, la iniciativa de un nuevo género, la personificación de una escuela, suelen realizar la figura de un autor más que el mérito absoluto, si no se trata de un genio excepcional. Juan Boscán y Cristóbal de Castillejo, por ejemplo, con ser ambos medianísimos poetas, el uno por la feliz aclimatación del endecasílabo, ya antes ensayado por Micter Imperial y su discípulo Santillana, y el otro por haber combatido la reforma, aunque en el fondo se sintiese tan italianizante como Garcilaso y Cetina, se conquistaron pedestales propios y se erigieron en imprescindibles fulcros de la historia literaria, en tanto que Francisco de Figueroa, Francisco de la
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Unión Ibero-Americana
ÓRGANO DE LA SOCIEDAD DEL MISMO NOMBRE

Madrid: Calle de Recoletos, núm. 10.

FEBRERO 1926

La hazaña del "Plus Ultra"

¡Qué no será posible augurar ante la presente realidad maravillosa, recordando que en el siglo XIII Rogerio de Bacon, humilde fraile franciscano, daba como hacedero para la invención humana el que hubiere, tiempo andando, aparatos con alas de artificio que batieran el aire, que lo cruzaran como pájaros voladores!

En nuestra Revista recogemos algunos ecos, como tales pálidos, de las voces que en los países hispanos se han levantado, encendidas y clamorosas, para celebrar el vuelo magnífico por nuestros aviadores realizado, teniendo suspensa la atención del mundo, y dondequiera obteniendo testimonios de admiración. Siempre será lo más para gloria de la raza, el nervio, la condición decidida, espíritu de aventura a veces, siempre fe. Porque la tuvo en sus destinos, sorprendió con las conquistas y colonizaciones. No hay en la sucesión de los siglos obra comparable a la de los Vasco, Colón, hermanos Pinzón y Díaz Magallanes, que prosiguieron los Cortés, Pizarro, Garay, Menéndez, y completaron propagandistas en las Misiones, trabajadores en los campos.

Períodos largos de aletargamiento y decadencia dan, por el contraste, relieve mayor a los hechos hazañosos de antaño, a las perseverantes labores, muy valiosas; evitados o disminuidos allá, los males propios de nuestra decadencia política, proseguida a su pesar, la ennoblecadora colonización patriótica y evangélica. Consecuencia suya son los florecimientos, que, aunándose, extendiéndose los esfuerzos, traerán bienandanzas y asegurarán principalidad a esos grandes países. De todos ellos han sido ahora representantes y voceros, el Brasil, el Uruguay y la Argentina. Ramón Franco, Ruiz de Alda, Durán y Rada, explo-
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Torre y el mismo Barahona de Soto, más poeta que ellos, con ser, va que no genios de primer orden, vates muy superiores a Boscán y a Castillejo, carecen de representación peculiar, y si un historiador omitiera sus nombres, ni padecería la exposición histórica de la evolución literaria, ni sus mismos admiradores los echarían de menos. En tal concepto, Gutiérrez de Alba, que inventa un género dramático, no por cierto menos difícil y de seguro más influyente y de más rápida acción sobre la conciencia popular que los sancionados por la preceptiva clásica, se eleva a personalidad indispensable en la historia de las letras; porque no podrá estudiarse el género de revistas teatrales (que él inició, prosiguieron con gloria otros autores y el inolvidable Felipe Pérez y González, inagotable manantial de ingenio y gracia, impuso hasta a los extranjeros haciendo aplaudir sus revistas españolas en los coliseos de París) sin tributar oblación de gratitud al hombre ilustre que clavó la garra del león y pronunció el luminoso Fiat.

Aunque después censure su tendencia progresista, no puede menos el parcialísimo padre Blanco de decir: «Vino a dar nueva forma y representación a la zarzuela con su Teatro político y social D. José Gutiérrez de Alba, cuyas intencionadas revistas de años y acontecimientos eran en la escena visibles indicios de la revolución futura... Los desaciertos de la Corte, las torpezas y ambiciones de los hombres públicos, el bizantinismo en la política y las costumbres aparecen aquí fotografiados con harta fidelidad...»

Como nada emerge en la vida sin obligado antecedente, sirvió de heraldo al nuevo género Las elecciones de un pueblo, improvisación escrita para el teatro de Cádiz en 1846. Muchos aplausos cosechó este juguete, en un acto y en verso, compuesto de un tirón, fidelísimo espejo de las vergonzosas elecciones españolas. Madrid ratificó el éxito al verlo en 1851 sobre el escenario de la Comedia con el título La elección de un diputado. No menos éxito conquistó el segundo ensayo, la preciosa comedia ¡Fuera pasteleros!, también escrita en horas, aprovechando el efecto que produjo en Madrid el cambio de Ministerio en octubre de 1849. El argumento de esta producción, que no pudo representarse por interdicción de la censura, se desenvolvía en un taller de confitería o dulce alianza y apuntaba al efímero Gabinete Cleonard, flor de un día, pues apenas il récrut ce que vivent les roses, l'espace d'un matin, y a las intrigas que derribaron y repusieron al maestro Ramón, o sea al temible General Narváez.

Las mencionadas zarzuelas «1864 y 1865» y «1866 y 1867» señalan ya el apogeo y pleno dominio de la forma escénica. Revista de un muerto (1865), o juicio de un triste año, con su exhibición de todas las clases sociales, parece antípico del estupor compendiado en la frase de Silvela: «No hallo el pulso a este país», si bien la revolución de 1868, la guerra de Cuba y las dos civiles patentizaron que aun latían las arterias. Sólo cuando el egoísmo y la hipocresía «dulcificaron» las costumbres se amortiguaron las palpitations reveladoras de un pueblo y
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de un ideal. De La dote de Patricia (1865) dice crítico tan eminente como Díaz de Benjumea: «Si uno de los grandes méritos de los escritores es la invención, y ésta es una verdad incotrovertible, esta producción y Enfermedades secretas están acreditando el grado de excelencia en este punto difícilísimo alcanzado por Gutiérrez de Alba. No puede darse invención más feliz que la de simbolizar la pobreza de España y el mal manejo de los diversos administradores de sus bienes en la averiguación, inventario y liquidación del haber o dote de una señora llamada Patricia (la patria) hecho en una casa de vecindad donde viven todos los partidos militantes.»

No menos apropiada juzga el mismo crítico la invención de Enfermedades secretas:

«El sólido título es un epigrama sangriento, una verdadera expresión sintética de la naturaleza de las causas de los tristes fenómenos que se han venido observando en nuestra España. No vacilamos en decir que estas dos producciones, en su originalidad, en su ejecución, en su trascendencia de miras, en la delicadeza de sus toques y en la habilidad de ingenio, no tienen rivales en la historia de ninguna de las literaturas modernas.»

Véase con qué viril indignación la Política compara su ideal con la ruin mercadería en que las bajas pasiones, el despotismo y la inopia han convertido la noble ciencia de regir los destinos de la Humanidad:

Mil gracias. Escuchad. Soy la Política.
Sin norte fijo, por extrañas sendas,
Vagabunda entre horrores y desdichas,
Entregada al azar, con paso incierto
El erial estéril de mi vida
Con inseguro pie, de síma en síma,
Falta de perspicacia o de experiencia,
Débil, de la lisonja a las caricias
Abrí mi corazón y mis favores,
Otrogué a una falange descruada
De miserables seres que a mi sombra,
Dejando el polvo vil que les cubría
Y haciendo pedestal su propia audacia,
Esealaron el templo de la dicha.
No bien su inmundia planta en él posaron,
Satisfecha la sed de su codicia,
La espalda con desprecio me volvieron,
Huyendo con sarcástica sonrisa.
Por la vergüenza enrojecido el rostro,
Airada en ellos se fijó mi vista
Y su horrible maldad les eché en cara
Y su cobarde y negra alevosía.
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Alí les recordé sus juramentos,
Su inconstancia ruín, su fe vendida
Al oro o al poder, llevando acaso
En sangre fraternal sus manos tintas.
¡Grande fue mi dolor! Yo, que en mi seno
La noble aspiración al bien sentía,
Y el ansia de enjugar el triste llanto
Que humedeció del pueblo las mejillas,
Me vi de las maldades más nefandas
En instrumento odioso convertida.
Engañada a traición, lloré en silencio,
Sin dar tregua a mis ojos, noche y día,
Y de tanto llorar, áridas, secas
E inmóviles quedaron mis pupilas.
Cuando me vieron ciega y deshonrada
Diéronme al punto el Interés por guía,
¡Interés personal!, cuyos senderos
La triste suerte a recoger me obliga.
De su carro a las ruedas amarrada
Voy sin saber adónde conducida:
Luz para mí no tiene el horizonte,
Y en vano ¡Tente! mi razón me grita:
¡Tente! ¿Y puedo yo acaso detenerme?
La pendiente es atroz, resbaladiza,
Y a cada paso que adelanto en ella
Temo llegar a la profunda sima
Donde voy arrastrada a sepultarme
Con mis verdugos y mi propio guía.
Esta es mi situación; quizás en vano
Busco el remedio que mi mal mitiga.
Acaso ya la ciencia de los hombres
Curar no puede la dolencia mía.
¡Es tan viejo mi mal! Los que pudieron
Hacer fecunda y ejemplar mi vida
Sólo su medro personal buscaron.
Sin ver que los palacios que fabrica
Su loca vanidad, cuando yo caiga,
Envueltos caerán en mis ruinas.

Mucho alegró los días de mi infancia el juicio escénico sin conciliación de Don Carnaval y Doña Cuaresma (1869) ante el empolvado tribunal de Don Sentido Común, tema de origen ultrapirenaico que de los franceses tomó el Arcipreste de Hita, felizmente remozado por Gutiérrez de Alba y saipimentado con oportunas alusiones. Resume la situación política y diplomática de Europa la revista diorámica Las aleluyas vivientes, que encalló en la censura antes de arribar a las
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playas de la pública representación. A tal azar debemos la preciosa sátira cervantina Los farsantes, representada en el Circo el 8 de Febrero de 1868, verdadera joya, en que se fustiga la antipática institución de la censura.

Corona la obra de redentor y profeta acometida por Gutiérrez de Alba en su Teatro político social ¿Quién será rey? o Los pretendientes (Diciembre, 1868), así como el argumento de la pieza vendría poco más tarde a cerrar la época constituyente, liquidando la cuenta de una peligrosa interinidad. Gutiérrez de Alba profesaba en su fuero interno ideas republicanas. Harto claro se ve en la respuesta de España al aragonés que interroga:

Aragón. Un pueblo que tan profundo
    Respeto guarda a la ley,
¿No podrá vivir sin rey,
    Diga lo que quiera el mundo?
España. La República, en conciencia,
    Es lo mejor; yo os lo digo.

Mas temiendo a la demagogia, próxima sirte para nave no acostumbrada a surcar las aguas de la democracia, se inclina a la coronación de Espartero, primera candidatura del partido progresista. Cuando el interlocutor pregunta

¿No tendremos aquí un hombre
Que merezca una corona?

responde España:

    Un hombre lleno de gloria,
    Modesto, anciano, sin hijos,
    Que tiene los ojos fijos
    En el fallo de la Historia;
    Anciano, en fin, venerable,
    Que hasta se puede aceptar
    Cual puente para pasar
    A una República estable.

Tal fué la ilusión de cimbrios y progresistas, que a modestia del candidato, con su tenaz negativa, no permitió incorporar a la realidad.

Otra iniciativa de nuestro autor, no tan extraña como a primera vista se ocurre con la idea de su Teatro político socia, consistió en ampliar el marco y el sentido del género andaluz, entonces en boga desde el aula regia a la fiesta popular, presentando en su Diego Corrientes ese tipo simpático y generoso, peculiar del bandido andaluz, carácter romántico, no engendrado por nativa maldad, sino por la absurda
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distribución de la propiedad inmueble, más parecido a un redentor que a un bandolero, deudo de Karl Moor y antípoda de Roque Guinart, incapaz de ofender a una señora, sonriendo con la majestad de un monarca, perdonando la vida al magistrado que puso precio a su cabeza, sin exigirle más recate que la humillación de limpiarle las botas, robando al rico y socorriendo al menesteroso, cual si buscara la nivelación de las fortunas y la consumación de la justicia social antes que su propio medro ni su sparticulares ambiciones.

Además de literario, ostenta la empresa de Gutiérrez de Alba inmenso valor ético, histórico y político. Sus animadas escenas condensan toda una época de desventuras nacionales, no retratada en la Prensa ni denunciada por los historiadores merced al dogal de la previa censura. La imaginación del artista dota al cuadro de unidad viva, de voz, de alma, y el historiador podrá recoger la enseñanza de la biología interna de la nación que no había logrado extraer de la mutilada narración o de la engañosa frialdad del documento. Una vez más se ha comprobado la razón con que Aristóteles otorgaba preferencia al testimonio de la Poesía sobre el de la Historia.

Mario Mendez Bejarano.

Delegados y Representantes de la "Unión Ibero-Americana" en América

Han tenido la amabilidad de llamar la atención de esta Sociedad personalidades de América, amantes de nuestros ideales y simpatizadoras con nuestra gestión, acerca de lo perjudicial que para la misma resulta la frecuente aparición en las Repúblicas iberoamericanas de viajeros que, persiguiendo finalidades únicamente particulares, dicen llevar la representación de entidades americanistas de España.

La Unión Ibero-Americana se cree en el caso de hacer constar que, por lo que a ella atañe, tiene por costumbre el dar cuenta de modo directo a los representantes de España en las naciones americanas de nuestro origen, no sólo de los trabajos y propaganda que realiza, sino también de las variaciones que, rara vez, no siendo por fallecimiento, introduce en sus representaciones permanentes, las cuales, por lo demás, se cuida siempre de que recaigan en personas de prestigio y arraigo, mostrándose muy remisa en el otorgamiento de autorizaciones pasajeras, de las que siempre ha dado también noticia a la representación oficial de España y a sus Delegaciones en el Nuevo Mundo.
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Palos-Buenos Aires

Para los que desde hace largos años formamos en las huestes de la Unión Ibero-Americana no puede ser más acentuador el resultado del raid que encabeza estas líneas, realizado tan feliz como triunfalmente por el intrépido, estudioso y reflexivo aviador Comandante Franco.

Comisionado por la Unión Ibero-Americana, por el Cuerpo Consular Americano de Madrid y por el Centro de Cultura Hispano-Americana, tuve el honor de entregar al Sr. Franco en Huelva los cálidos mensajes de fraternal saludo por esas Asociaciones dirigidos a sus hermanos del Nuevo Continente, y al ver el entusiasmo con que el pueblo español siguió los preparativos del vuelo a las lejanas tierras de América, volvió a nacer en mí la fe que tiempos atrás tuve en un futuro glorioso destino común de todos los pueblos del habla castellana.

Porque he de confesar que, habiendo seguido con entusiasmo durante largos años la labor lenta y persistente de cuantos venimos predicando el amor a nuestros hermanos de América, hubo momentos en que sentí con amargura el desencanto de ver cuán pocos eran los que de veras llegaron a sentir ese amor, única base real y verdadera de la alianza entre los pueblos.

Hoy, la hazaña realizada eleva todos los corazones de raza hispana y les hace sentir algo que hasta ahora no habían sentido, y ese algo no es otra cosa que el acortamiento de las distancias, al ver cómo, merced al progreso de la técnica y al ánimo esforzado de unos hijos de España, es posible que la madre se acerque en pocas horas a sus hijos para estrecharlos en sus brazos y cómo podrán a su vez estos hijos correr a abrazar a su madre y así, estrechamente unidos, llorar sus penas o gozar sus alegrías y disfrutar juntos de los inmensos dones naturales con que fueron dotados, compensándose mutuamente de lo que a unos les falte con lo que otros posean en abundancia.

¡España y América!

¡Qué hermosa conjunción!

Hasta ahora la hizo imposible la separación material, la enorme distancia a que se encontraba la madre de sus hijos. Desde hoy, el inmenso océano interpuesto entre pueblos de la misma raza, que se aman y participan de iguales sentimientos y sienten idénticos ideales, nos parecerá tan sólo un hermoso y ancho río, fácil de cruzar.

Mucha es la labor que aun queda por hacer para que veamos convertido en realidad práctica lo que hasta ahora fué sólo un sueño; pero e, camino está ya trazado, y el Comandante Franco, experto ingeniero del aire, y sus intrépidos compañeros de expedición hicieron la explicación de ese camino de modo admirable y admirado.

Sólo nos falta echarle el firme y después cuidarlo con amor, antepo-