Unión Ibero-Americana (1925-12-01 00:00:00), página 66

comprende cómo ha podido propulsarse el progreso material de la isla, con nuestro trabajo y con nuestro dinero, que de otro modo hubiese sido imposible. Por otro lado, negamos los beneficios de tal progreso, que, aun costándonos tan caro, es sólo aparente. Detrás de todo eso que reluce no hay sino un pueblo hambriento, enfermo y esclavo, y un Gobierno lleno de deudas.

Si en lo material ha sido posible notar ese progreso, aunque sea aparentemente, en lo moral, cultural y espiritual, tenemos con tristeza que confesar qué nos vamos quedando muy rezagados, no obstante nuestro flamante sistema de instrucción pública. Para que un pueblo llegue a alcanzar un tipo de civilización normal necesita no descuidar sus valores espirituales; por el contrario, ha de procurar conservarlos y elevarlos sobre toda otra consideración. El progreso perfecto se adquiere, a la par que por el desarrollo de las actividades materiales, por el desenvolvimiento y mejoramiento natural, lógico y conservador de lo ya establecido y consagrado por la historia o por la tradición, como acervo cultural y espiritual del pueblo. "La civilización de un pueblo", ha dicho el maestro Rodó, "adquiere su carácter no de las manifestaciones de prosperidad o de su grandeza material, sino de las superiores maneras de pensar y de sentir que dentro de ella son posibles". Nuestro progreso debe, pues, empezar por conservar lo que es nuestro, libre de innovaciones exóticas que no han sido el producto de nuestra observación o de nuestra experiencia, y por encauzar a las generaciones hacia ideales superiores de vida y hacia nobles actividades propiciatorias al desarrollo de la cultura y del alma puertorriqueñas.

Entregada la educación de nuestros niños y adolescentes a un Comisionado de Instrucción que a su voluntad nombra el Presidente de Estados Unidos, con poderes absolutos para dirigir la instrucción pública y preparar los cursos de estudio a su elección (el puertorriqueño no tiene más ingenericia que promulgar leyes para pagar con lujo los gastos de esa educación), se ha abierto con ello una brecha, ancha y grande, por donde va entrando insensiblemente la piñeta demoleadora de una educación utilitarista y yanquífila, "siempre invisible que se enrosca en las almas de las futuras generaciones puertorriqueñas", que dijo José de Diego, para arrancarles y extirparles la lealtad a sus orígenes, el recuerdo de sus antepasados, el amor a la historia patria, el espíritu de la tradición, su idioma mismo, que va perdiendo en color, en elegancia y en propiedad, en fin, todo eso que justamente exalta la personalidad y que más sirve para trasmitir de generación en generación el sentimiento y la mentalidad del pueblo. Es en el Departamento de Instrucción donde se viene librando la más desigual batalla, solapada y silenciosamente, contra los valores espirituales de la patria. Allí está el horno principal en donde se fragua la muerte de nuestra personalidad.

Es sólo por un conocimiento exacto del pasado cómo los pueblos llegan a adquirir un sentido histórico cabal que les permite labrar el porvenir sobre roca y no sobre arena, orientándolos sabiamente hacia destinos afines con sus nacionalidades y con sus características raciales. El partido Nacionalista tiene que ver con aprensión y temor cómo se va tratando en nuestras escuelas pú-