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de servicios, realizado, además, por la magnificencia de aquel espléndido salón de la Cámara de Comercio, adornado con profusión de colores.

A la hora del champagne se levantó el simpático y querido Cónsul de la Nación en Río de Janeiro, D. Ramiro Fernández Pintado, profiriendo elocuente y sentido discurso en nombre de la Colonia, para ofrecer el banquete a los señores Ministro de Relaciones Exteriores del Brasil y Ministro de S. M. Católica. Al hacerlo dejó de lado su investidura de Cónsul y habló como un simple español que, interpretando el sentir de todos, se regocija por el feliz término de las negociaciones llevadas a cabo por los Gobiernos de los países amigos, que marcan el punto de partida de las estrechas relaciones que van a ligar los dos grandes pueblos; dirigió un saludo y las más entusiastas felicitaciones a los dos Ministros y a la Cámara de Comercio, que con tanto interés y patriotismo ha colaborado, prestando los más valiosos datos. Fué muy aplaudido.

El digno y celoso Ministro de España, Sr. Benítez, pronunció este discurso:

"Señor Ministro, Señores: Juzgo que uno de los deberes del diplomático es aprender a callar. En cuanto a mí, trátase de una norma de conducta que he procurado ajustar a todos los actos de mi vida. Comprendéis, por tanto, señores, que, no habiendo practicado nunca el uso de la palabra, sea grande mi espanto en este momento, y muy difícil será el expresar a V. E., señor Ministro, la gran satisfacción que experimento al veros sentado entre nosotros los españoles, lo que es una prueba clara de la sincera amistad en que se unen nuestras naciones, colocadas tan próximas una de la otra que parecen destinadas a unirse cada vez más, principalmente por los fuertes vínculos del comercio, cuyo primer eslabón cerramos firmando el Acuerdo provisional de 29 de febrero último. Y a vosotros, queridos compatriotas, mi vivo reconocimiento por vuestra bondad para conmigo, bondad ésta que produce la natural sorpresa que siente aquel que recibe un galardón que de ningún modo le pertenece.

Vuestra Excelencia, señor Ministro, está aquí por sí mismo. Yo estoy como simple representante, pues no hice otra cosa que cumplir las instrucciones del Gobierno de S. M. en las largas y difíciles negociaciones realizadas para evitar que nuestras relaciones aduaneras estuviesen en desacuerdo con el cariño que cada uno de los dos pueblos mantiene por el otro.

Nosotros somos brasileños también: al Brasil venimos, no para revivir aquellas páginas de magia de la reconquista americana, la mayor y más temeraria empresa que registran los anales del mundo, epopeya de energía, apoteosis de la voluntad humana, donde, si grande era el escenario, los actores lograron excederle; aún menos somos aquellos religiosos esforzados, conjuntamente colonizadores y descubridores. Somos, como ya tuve oportunidad de decirlo, el soldado desconocido del trabajo que llega a estas playas, no para pelear con el hermano, sino para, hombro a hombro con él, ayudaros en la lucha que con la virgen naturaleza emprendisteis para hacer del Brasil una de las naciones mayores de la tierra.
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El primero en la goma; el primero en el duro trabajo minero; nuevo baluarte que va desbravando el desierto paulista, y en las grandes ciudades, en San Paulo grandioso, en Río maravilloso, para cuya portentosa transformación también contribuyó la inteligencia española. Ved, señor Ministro, a mis compatriotas siempre al lado de los vuestros, gozando con su alegría, llorando con sus tristezas.

Son hijos del trabajo los españoles del Brasil, y son de todas las categorías sociales los que os agradecen en esta noche la buena voluntad para con España de que disteis muestras en nuestras naturales discusiones, y admiran la clarividencia con que apreciasteis que, si la dificultad que nos separaba nacía de no haber entre nosotros, como entre España y otras naciones, un tratado de paz, amistad y relaciones generales, era porque nunca habían estado en guerra y no podían ir a ella aunque fuere de tarifas.

Seguros están ellos y seguro estoy yo de que esta misma será vuestra actitud para convertir en definitivo lo que es provisional. En cuanto a mi, he de poner mi mejor voluntad y modesta inteligencia en ese propósito, no haciendo más que cumplir las órdenes que el Rey mi Señor me diere para unir todavía más España al Brasil; el Rey Alfonso, ese grande Soberano que tiene siempre en los labios y en el corazón dos vocablos que jamás el peso de los siglos logrará separar: España y América."

Al terminar fué aplaudidísimo, entonando la orquesta el Himno Brasileño, escuchado de pie por la concurrencia.

Habló, por último, el Ministro de Relaciones Exteriores del Brasil. He aquí su discurso:

"Encarecía la virtud diplomática del silencio mi distinguido amigo, digno representante de España entre nosotros, Sr. Benítez, tan consagrado a los intereses de su gran Patria en este país, en que hace ya muchos años se halla acreditado. Pero, indudablemente, Su Excelencia quiso más bien elogiar la discreción, cualidad principal, muy recomendable a los diplomáticos de carrera, pero que no debe nunca excluir en el trato entre ellos la franqueza. Un bello refrán hispano, de uso muy frecuente en el Brasil, dice que "hablando se entiende la gente".

España y Brasil andaban un poco distanciados en orden a sus relaciones comerciales, precisamente porque no conversaban acerca de ellas.

Bastó un ligero cambio de impresiones franco y leal entre las dos naciones amigas para llegar inmediatamente a una fórmula conveniente para sus recíprocos intereses.

Congratúlanse sinceramente de ello españoles y brasileños. En realidad, con acierto lo ha dicho vuestro digno y activo Ministro, hoy es día de grande alegría para nosotros. El horizonte del comercio de los dos países se despejó muchísimo con el Acuerdo provisional de 29 de Febrero.

El cambio de notas efectuadas en ese día en el Itamaraty entre el celoso Ministro de España y el Secretario de Estado en Relaciones Exteriores del Brasil marca el comienzo de una fase de intercambio más intensa, en beneficio de la vitalidad económica de una y otra Nación.
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Ese resultado, perdóneme mi querido amigo señor Ministro Benítez, nunca lo habríamos de alcanzar permaneciendo callados, sin salir del procedimiento banal del cumplimiento de las cartas rogatorias y de la expedición de los exequatur de Córseles. Llegamos a buen término porque salimos resueltamente de esa rutina burocrática para encarar más eficientemente los intereses de los dos pueblos hermanos.

Pueblos hermanos dije, y dije bien. No hay propiamente, para nosotros los brasileños, una España, sino una Iberia, con todas las analogías del genio peninsular que creó y formó la casi totalidad de la América libre. Las dos grandes ramas de civilización brotadas de ese tronco egérgio que, surcando simultáneamente las benditas aguas del Mediterráneo y del Atlántico, representan una sola estirpe.

Y así el Brasil, lozana rama portuguesa en el Nuevo Mundo, sólo debe aspirar a una unión más estrecha y cordial con los opulentos retoños del mismo árbol benemérito trasplantados de las Hespérides al suelo fecundo en que hoy se asientan tantas naciones emancipadas y protagonistas, orgullosas de su progenie y desarrollándose sin rivalidades y sin odios.

Mas los tiempos se hicieron utilitarios, y la diplomacia con ellos precisó salir del sentimentalismo estéril y procurar los fundamentos de su acción amistosa en el terreno razonable de las conveniencias mutuas.

Tampoco en ese campo existe nada que separe a España y Brasil. Por el contrario, todo indica su esfuerzo espontáneo de aproximación, y todo aconseja que no se entorpezca ese trabajo. Debemos poner en la consecución de esa tarea empeño tanto mayor cuanto es evidente que estamos al propio tiempo laborando obra de acercamiento y de unión y cumpliendo en la órbita latina el destino de paz que nuestra raza privilegiada anhela ardientemente para la totalidad del mundo.

Yo quemaría con placer en la plaza pública todos los viejos libros que relatan las historias, siempre tan mal contadas y tan mal interpretadas, de las antiguas divergencias definitivamente extinguidas entre portugueses y españoles o entre sus descendientes en los dominios sudamericanos.

A esas divergencias no puede dárseles otro alcance que el de episodios de la conquista, que pasaron sin dejar huella.

Lo que aquí arraigó del legendario Portugal, navegador y colonizador, y de la noble España, también descubridora y pobladora, fué el sello indeleble de fe en el porvenir de la latinidad en el Nuevo Mundo.

En la gran Península del Sudoeste de Europa, de donde partieron, de Palos o de la margen derecha del Tajo, frente a las almenas de Belem, en el siglo admirable de los primeros viajes trasoceánicos, los osados navegantes que debían descubrir y colonizar la mayor parte de las tres Américas, muchas veces en la historia aparecen los dos pueblos confundidos; pero unidos o separados, conservando siempre nitidamente las características políticas de cada uno de ellos, sin menoscabo de la preciosa cordialidad que, venturosamente, todavía hoy los liga, como liga aquí al Brasil con todas sus dignas hermanas y convecinas.
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Son indudablemente una gran lección de armonía a ofrecer las fluctuaciones de ese espectáculo continuo a que me refiero. Tales fluctuaciones, en el fondo, no suprimirán nunca el permanente estado de ánimo afectuoso entre portugueses y españoles; y lógica y felizmente, esa hermandad y el genio de la raza en una tierra y en otra, tan idénticas y pacíficas en sus aspiraciones, se refleja, como no podía menos de suceder, en las descendencias iberoamericanas de esos dos países europeos.

Mas no nos engañemos sobre el mejor medio de reforzar y ampliar esa solidaridad y esa unión de corazón aquí y allá.

Todo el secreto del meritorio trabajo a realizar simultáneamente en esos diversos países debe residir y reside en la buena comprensión de los intereses recíprocos, eliminando equívocos y encillas pasajeras.

Por nuestra parte, nosotros, en el Brasil, consideramos siempre a España como la figura madre representativa de un gran grupo de naciones vecinas nuestras, con las cuales vivimos estrechamente ligados por lazos del más sólido afecto.

Queremos por eso mismo andar y hemos marchado siempre con ella en la mejor armonía en los altos consejos de la vida internacional, en que la vemos sentada a nuestro lado, trabajando con ahínco por la paz del mundo, por el progreso del derecho y por el perfeccionamiento de la justicia universal.

Nunca ninguna diferencia nos separó en Ginebra, en las labores de la Liga de las Naciones, y esperamos que esta comunidad de miras continúe, reforzada ahora por una buena inteligencia en el terreno comercial, donde no tenemos dificultad alguna para lograr un justo término medio compensador que armonicé los intereses recíprocos del comercio de ambos países.

Las reclamaciones de la exportación brasileña fueron atendidas en medida razonable, y los deseos del comercio español ya establecido en el Brasil resultaron igualmente favorecidos "en la larga y difícil negociación que hemos seguido para evitar que nuestras relaciones arancelarias estuviesen en pugna con el cariño que cada uno de los dos pueblos tiene al otro", como atinadamente ha dicho, en el discurso que acabáis de oírle, Su Excelencia el Señor Ministro de España.

Es buen comienzo para trabajo de mayores vuelos, en que intereses más vastos de la producción de España y del Brasil sean considerados y atendidos como tanto interesa y conviene a uno y otro pueblo.

Puedo dar testimonio de que España cuenta para ello con un Ministro o representante celosísimo guardador en todo de una recta línea de corrección personal y aquella superior finura y tacto sin la cual nunca es posible que se lleven a buen término negociaciones de ese orden.

Su Excelencia hubo de contar con la colaboración valiosa de sus auxiliares, como yo conté en Madrid con la del Ministro Lima e Silva y la del Agregado comercial Octavio Paranaguá.
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Pero ni Su Excelencia ni yo hubiéramos hecho nada si no fuera la cooperación activa de los productores y negociantes españoles y brasileños más directamente interesados en la resolución del problema.

Debo una palabra de muy vivo agradecimiento tanto a las Corporaciones españolas de Río y de otros estados como a las Sociedades brasileñas de aquí y de San Paulo, Bahía, Pará y otras circunscripciones de la República por el apoyo firme que aportaron a los dos Gobiernos.

Pocas colonias extranjeras domiciliadas en el Brasil podrán rivalizar con la española en la cooperación que prestan a nuestro progreso. Y de cómo los españoles viven bien aquí y se sienten tan satisfechos como nosotros mismos, que los acogemos y agasajamos como a hermanos, ninguna prueba mejor que el expediente de la Real Legación con el Itamaraty, donde en vano se buscaría señal que no testiguase esa afectuosidad y ese aprecio mutuos a que me refiero.

Agradezco mucho a todos los presentes la delicadeza del homenaje con que quisieron honrar al Gobierno del Brasil en mi persona, al mismo tiempo que rinden merecido tributo al de S. M. Católica en la persona de su ilustre Ministro acreditado entre nosotros, Su Excelencia el señor D. Antonio Benítez.

Hispano-América es, como muy bien dijo Su Excelencia, rememorando con unánimia la epopeya del descubrimiento y colonización, el timbre más honroso del gran pueblo de la Europa occidental, que comparte la Península Ibérica con la gloriosa Lusitania, progenitora de los brasileños.

Levanto con placer mi copa brindando por todos los presentes, por los españoles que residen en el Brasil y por el digno Ministro de España acreditado cerca del Gobierno del Brasil, Excmo. Sr. D. Antonio Benítez."

Al terminar su discurso el ilustre Ministro de Relaciones Exteriores del Brasil y después de prolongada salva de aplausos, la orquesta entonó la Marcha Real española, que también fué oída de pie por la concurrencia.

El señor Ministro de España no quiso que terminase tan grata fiesta sin dirigir una cariñosa alusión al señor Calmon, ilustre Ministro de Agricultura, presente en el banquete, el que improvisó unas cariñosas palabras de saludo a España y a Su Majestad el Rey.

Nos hemos servido para esta reseña de un notable número, con excelente información gráfica, de la revista La Estirpe, de Río de Janeiro.

Al dar cuenta del Arreglo Comercial brasileño-hispano, en nuestro número anterior, expresamos la viva satisfacción que había producido a la UNIÓN IBERO-AMERICANA y el deseo de que el mismo sea un paso decisivo hacia más amplios y sólidos horizontes.

Los discursos del ilustre Ministro de Relaciones Exteriores del Brasil y del prestigioso y activo Ministro de España, a quienes felicitamos con gran efusión, son compendioso y elocuente programa de aproximación ibero-americana (digno de ser imitado), iniciado feliz y prácticamente con el convenio que dió ocasión a los españoles del Brasil a celebrar con tan brillante éxito el acto que queda relatado.
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La evolución de las Leyes en la América Hispana

La prestigiosa Revista de Derecho, Historia y Letras, de Buenos Aires, de la que fué fundador y director hasta su muerte el ilustre abogado D. Estanislao S. Zeballos dedicó su número de diciembre último a honrar la memoria del esclarecido argentino que puede considerarse gloria del mundo de tronco hispano.

Encabeza dicho número un notable informe dado por el doctor Zeballos en la reunión celebrada por el Colegio de Abogados de los Estados Unidos en Minneápolis, el 29 de agosto de 1923, que insertamos a continuación como tributo de recuerdo al admirado amigo de la Unión Ibero Americana y por su valor intrínseco en relación con la finalidad que perseguimos.

***

A mediados del siglo xvii, Buenos Aires era la ciudad más importante de los dominios españoles en Sudamérica.

La población vivía tranquila y cordialmente. Ninguna dificultad jurídica alteraba el bienestar del país. Si algunas veces se producían cuestiones entre vecinos, el obispo o el notario, a veces el cura párroco, cortaban el nudo gordiano, actuando amistosamente y con buena fe como árbitros.

En la torre del Cabildo había una campana que se tocaba solamente en los días de peligro, para llamar al pueblo a la acción.

Una mañana la gran campana de alarma sonaba furiosamente y la gente corría a la plaza del Cabildo, en la creencia de que tal vez había algún pirata inglés a la vista. El alcalde apareció en el balcón del Cabildo, y en tono solemne anunció que una seria calamidad amenazaba la vida pacífica de la colonia. «Un abogado, dijo, acaba de partir de Lima con el propósito de abrir un estudio en esta ciudad. Proponemos que se prohíba la entrada de ese abogado en nuestro territorio y que se firme inmediatamente un memorial dirigido a Su Majestad el Rey, dándole la razón de nuestra actitud; agregó: queremos vivir tranquilamente en la paz del Señor.»

La asamblea aprobó unánimemente una moción prohibiendo la entrada del abogado, y nuestro infeliz colega tuvo que volver a caballo una distancia de varios miles de millas, después de tres meses de viaje incómodo a través de un desierto sin caminos, entre montañas cubiertas por la nieve y por llanuras inmensas y despobladas.

Epoca feliz es la actual; ciudad feliz es Minneápolis, señores, que permite ahora una reunión de varios centenares de abogados, dándoles la bienvenida sin tocar la campana de alarma.

Bajo estas condiciones seguras he tenido el honor de ser invitado a vuestra reunión en representación de Sudamérica. No puedo asumir espontánea-
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mente esa delegación; pero me siento honrado al presentaros el mensaje cordial de fraternidad del Colegio de Abogados de la República Argentina, cuyo texto impreso vais ahora a recibir. Os agradezco el alto honor de vuestra invitación espontánea, y tendré el gusto de someteros algunas observaciones sobre la evolución del Derecho en los países del Sur, especialmente en la Argentina.

Tenemos lo que se puede llamar el sistema de Derecho Romano de las Institutae; es decir, la codificación ilustrada y afirmada por la jurisprudencia; este sistema es seguido en varios de los Estados americanos.

Por consiguiente, estamos alejados del sistema anglosajón, basado en el Derecho consuetudinario o en las tradiciones jurídicas. Sin embargo, en el Código de Comercio de la República Argentina, en la revisión del cual he tenido el honor de tomar parte como miembro de la Comisión parlamentaria especial, agregamos una cláusula por la cual las costumbres comerciales se aplican en todos los casos dudosos o no reglamentados.

Las actividades civiles y comerciales de casi todos los países de Sudamérica han sido reglamentadas hasta la mitad del siglo xix por el maravilloso Derecho privado español, compilado sucesivamente en el célebre código llamado Forum Judicum, en las Siete Partidas y en la Recopilación.

A partir de aquella época, las repúblicas empezaban a modernizar y a aumentar el Derecho español antiguo, armonizándolo con sus instituciones democráticas y con las necesidades de los tiempos nuevos. Podemos citar como el rasgo más importante de esta evolución la legislación civil de la Argentina, Brasil, Chile y Venezuela.

El Código civil de Chile es uno de los primeros pasos dados en Sudamérica hacia la independencia del Derecho español. Es, sin duda, un Código notable, que sigue en algunos puntos de vista al Código de Napoleón. Es el primer Código que legisla sobre la muy interesante materia económica y social de las personas jurídicas, ya reconocida en el Derecho Romano.

Pero el Código chileno incurrió en un error muy serio cuando se negó a reconocer al Estado general, a las Provincias, a las Municipalidades y a la Iglesia como personas jurídicas. Mientras que bajo el Derecho Romano el fiscus, el Estado moderno, podía ser obligado a comparecer ante las Cortes en sus relaciones contractuales, bajo el Código chileno no puede hacerse, quedando así los derechos privados sin protección legal.

El Código civil argentino fue redactado en 1865, aprobado por el Congreso Federal en 1869 y revisado en 1882 y 1889.

Es, tal vez, el Código civil más importante del Nuevo Mundo. Su autor, el eminente jurista Vélez Sársfield, argentino de origen británico, ha seguido en una forma ecléctica y sabia el principio más jurídico, liberal y democrático derivado desde las Institutae de Justiniano hasta el Código civil de Louisiana, desde el Código de Napoleón hasta la Constitución de los Estados Unidos de América y de la Argentina.

Os daré solamente algunas indicaciones sobre las características de este monumento americano de Derecho civil. Una de ellas es trascendental en la
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La sociedad conyugal en el caso de incapacidad civil del marido. Finalmente, el marido no puede vender, hipotecar ni imponer ninguna carga a los bienes reales de su esposa sin su consentimiento, y ésta tiene el derecho de reivindicación y de tomar las medidas judiciales para obtener la liberación de los bienes reales gravados con deudas sin su firma.

No insistiré sobre estos puntos de vista en la evolución jurídica argentina referente a la ley de la mujer casada. Pero con estas indicaciones podréis, indudablemente, admirar la sagacidad del legislador al insinuar y preparar gradualmente la plena emancipación civil de la mujer, a cuya conquista legal avanzamos ahora en nuestro país con el consenso unánime de la opinión pública.

Otra evolución trascendental del Código argentino es la que se refiere al Derecho internacional privado. Después de haber enseñado esta materia por más de treinta años en la Universidad de Buenos Aires, puedo afirmar que ninguna legislación moderna es más completa, más sabia y más eficaz que la argentina en esta materia.

El Derecho internacional privado, en todas sus manifestaciones, aunque algo desordenado, continúa su tarea de proteger los intereses humanos, en medio del caos producido por la guerra. Es la barrera con que la Justicia se opone a la fuerza. Cada nación tiene un interés vital en mantenerlo y reforzarlo.

Durante el siglo pasado el Derecho internacional privado ha sufrido en la Argentina los experimentos más extraordinarios. Esos principios tutelares gozan del privilegio de ser permanentes, pues han sido incorporados a las Constituciones de la República y de las Provincias. Este hecho merece vuestra atención especial, porque algunas de nuestras conquistas en esta materia no tienen igual en los anales de la Humanidad.

He dicho que la República Argentina es el teatro contemporáneo más importante de experimentación en este Derecho, por el volumen de los extranjeros domiciliados o residentes, porque la naturalización no es impuesta directa o indirectamente y porque la legislación ha codificado, incorporándolas a sus instituciones locales, reglas de aplicación universal. Cien años de fácil y próspera convivencia social han confirmado la bondad protectora de nuestros sistemas jurídicos públicos y privados.

Las Constituciones argentinas de 1815 a 1860 y los Códigos derivados de ellas contienen los fundamentos de una escuela de Derecho internacional privado que es enteramente nueva y sin precedentes en la ciencia que he tenido el honor de exponer y sistematizar desde mi cátedra en la Universidad de Buenos Aires, con el nombre de Sistema Argentino y de explicar en la 31.a Conferencia de la International Law Association, que se realizó en agosto de 1922 en Buenos Aires. También he tratado el asunto hace pocos días en el Institute of Politics.

Una tercera evolución de nuestro Código se hizo con respecto a la ley sucesoria. El codificador encontró la ley dividida desde la Edad Media en dos sistemas: el de la unidad y el de la pluralidad de la sucesión. Abandonó los