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Unión Ibero-Americana (1924-07-01 00:00:00), página 82

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Unión Ibero-Americana (1924-07-01 00:00:00), página 9

los nombres de aquellos que supieron dar vida a este Cuerpo: doctor Quiñónez M., que creó ésta, ya en aquel tiempo solariega casa; doctor Schonenberg, que puso todo el entusiasmo de su alma siempre joven para conseguirlo, y Coronel Martín Garrido, fundador del Cuerpo.

»He dicho.»

Este sentido y adecuado discurso fué contestado por el Ministro de la Gobernación de El Salvador con el siguiente, verdadero homenaje a la Madre Patria:

«Excelentísimo señor Presidente; señores: La Institución de la Guardia Nacional, lo mismo que las otras Instituciones análogas que, con diferentes o parecidos nombres, existen en los países que van a la vanguardia de la civilización, es la Institución ideal, encomendada, de la protección eficaz e inmediata de las vidas y propiedades de los ciudadanos en los campos, caminos y despoblados, y, en casos extraordinarios, dentro de las poblaciones, para restablecer el orden público, en auxilio de las fuerzas de Policía y Militar, y es auxiliar poderoso de la Administración de Justicia. El grado de perfección de esta Institución en un país es el indicio seguro de su civilización.

»La Guardia Nacional fué creada entre nosotros, por Decreto del Ejecutivo, el 5 de Febrero de 1912; y el art. 1.º de ese decreto dice: «Créase un Cuerpo de Policía rural, que llevará el nombre de Guardia Nacional».

»El art. 2.º dice: «Nómbrase como Director general al Coronel D. Alfonso Martín Garrido».

EL SALVADOR.—Vista de la Escuela de Guardias Nacionales y sus alumnos en formación.
Unión Ibero-Americana (1924-03-01 00:00:00), página 1

Unión Ibero-Americana
ÓRGANO DE LA SOCIEDAD DEL MISMO NOMBRE

Abril 1924. MADRID

PALACIO DEL CENTRO GALLEGO DE LA HABANA
Sociedad recientemente honrada por S. M. el Rey de España con el título de MUY ILUSTRE.
Unión Ibero-Americana (1924-03-01 00:00:00), página 10

Honrosa distinción al
Centro Gallego de la Habana

Nos congratulamos del honor conferido por el Gobierno de España al Centro Gallego de la Habana, por el siguiente Real decreto publicado en la Gaceta de Madrid de 10 de Abril en curso:

EXPOSICIÓN: Señor: El Centro Gallego de la Habana viene realizando desde largos años ha una meritoria labor, que alcanza, no sólo a los altos intereses espirituales y materiales de la Nación, sino a todos aquellos hijos de la misma que, lejos de la Patria, necesitan aliento y amparo para llevar a cabo, con el ejercicio de su actividad y de su inteligencia, una obra que en beneficio de la Patria redunta, puesto que afirma y consolida los lazos de amor que la unen a la Isla de Cuba. Esa labor es digna de un premio, que ha de otorgarse, no sólo como recompensa a lo realizado, haciendo patente el agradecimiento nacional, sino como estímulo a lo que ha de seguir realizando.

Fundado en estas consideraciones, el Presidente que suscribe tiene el honor de someter a la aprobación de V. M. el siguiente proyecto de decreto. Madrid, 9 de Abril de 1924.—SEÑOR: A L. R. P. de V. M., Miguel Primo de Rivera y Orbaneja.
Real decreto.—A propuesta del Jefe del Gobierno, Presidente del Di-

Vista interior del Palacio del Centro Gallego de la Habana.
Unión Ibero-Americana (1924-03-01 00:00:00), página 11

rectorio Militar, Vengo en decretar lo siguiente: Artículo único. Se concede el título de Muy Ilustre al Centro Gallego de la Habana.—Dado en Palacio a nueve de abril de mil novecientos veinticuatro. — Alfonso.—El Presidente del Directorio Militar, Miguel Primo de Rivera y Orbaneja.

***

El Centro Gallego de la Habana, que honra el nombre de España, por la grandeza que en sus múltiples manifestaciones ofrece, constituye un timbre de gloria para los españoles residentes en América, pues no hay quien le aventaje ni en instalación, ni en número de socios, ni en utilidad y beneficiosos servicios para las decenas de miles de compatriotas que lo integran.

La Unión Ibero Americana, que tiene a honor que el Muy Ilustre Centro Gallego de la Habana la favorezca perteneciendo a ella como Socio de número, le envía la más cordial de las felicitaciones por la señalada distinción con que le han testimoniado el Rey y el Gobierno, representando a la Nación entera, la admiración y la gratitud con que España contempla su espléndido desarrollo.
Unión Ibero-Americana (1924-03-01 00:00:00), página 12

Los grandes poetas españoles que vivieron en América

III

Juan de Castellanos.

Y si, lector, dijerdes ser comento,
como me lo contaron te lo cuento.

Dos versos que ha popularizado Espronceda y, sin embargo, no son suyos.

Alguna vez, cuando no me ha preocupado más ardua tesis, me he preguntado qué móvil impulsaría a Espronceda, vate de vuelos que no había menester ajenas galas, a apropiarse este pareado con que Juan de Castellanos cierra la octava XIV, canto segundo, de la segunda elegía de la primera parte de las Elegías de Varones Ilustres de Indias.

Acaso el autor de El estudiante de Salamanca escribió o pensó escribir el distico en caracteres bastardos o aprisionarlo entre virgulillas, indicios de préstamo que omitió la negligencia de los tipógrafos, si llegó a trazarlos la distracción del poeta.

Vida intensa y prolongada, infecunda para su estirpe, gloriosa para las letras y las armas, gozó Castellanos; mas si alcanzó longevidad el hombre, escasas venturas logró el poeta. Su vida ha yacido largo tiempo velada en la ignorancia, y hasta su patria, por unos equivocada y por otros desconocida.

La mayor parte de sus biógrafos le hacen natural de Tunja, error originado por Pinelo en su Bibliotheca occidentalis, y que no contradice, por cierto, Nicolás Antonio, pues le llama, al incluirlo en la lista de autores americanos, sacerdos tuxensis in América. Gracias a haber hallado el Sr. Fernández Espino, mi inolvidable maestro, la partida de bautismo de Castellanos en la villa de Alanís, linda población que he representado en Cortes, coquetamente incrustada entre dos eminencias en las estribaciones de la incomparable Sierra Morena, queda desvanecida esta fábula, que por tantos años han venido apadrinando nuestros críticos.

Con la invención del catedrático hispalense coincide la declaración del mismo Castellanos, en que los prístinos biógrafos no habían parado mientes, cuando dice en el canto II de la elegía sexta:

Y un hombre de Alanís, natural mío,
Unión Ibero-Americana (1924-03-01 00:00:00), página 13

Nació nuestro esforzado y virtuoso varón, según la partida de bautismo, el 9 de Marzo de 1522. Sus padres, vecinos de Alanís, se llamaron Cristóbal Sánchez de Castellanos y Catalina Sánchez. Crióse Juan en San Nicolás del Puerto, pueblo cercano a Constantina y no lejos del suyo, en condición nada desahogada, y no pasaría de los catorce años cuando emigró a América para no volver. No parece probable que le acompañara entonces su hermano menor, Alfonso, que le sobrevivió. Interesante y novelesca, la narración de sus percances, que en estrechísimo cuadro resumo, exigiría mucho mayor espacio del que dispongo. Soldado aventurero en el Nuevo Mundo, permaneció fiel a su jefe Ortal ante el motín que se fraguó contra el caudillo. Tomó parte en la expedición a Cabagua, donde presenció la cruel y bochornosa caza de hombres para reducirlos a la esclavitud y someterlos al laboreo de las minas. Desde entonces, la biografía de Castellanos forma un animado tejido de aventuras, contiendas entre españoles, expediciones en busca de oro y empresas en que hubo de soportar hambre, luchas con jaguares, penosas fugas e innumerables contratiempos.

En 1552, Pedro de Ursúa, Justicia mayor de Santa Marta, donde residía Castellanos, con cuarenta peones y doce jinetes, nuestro poeta entre ellos, intentó la conquista de los Tayronas. Los indios recibieron con aparente cordialidad a los expedicionarios, los agasajaron, y cuando los españoles se juzgaban seguros, acometieron durante la noche y en crecido número. Muy pocos escaparon de la catástrofe. Parece imposible, entre tantos esfuerzos y peligros, que pudiera aprender Humanidades y otras varias disciplinas, de que muy escasos rudimentos pudo beber en Sevilla habiendo emigrado de España a tan corta edad.

Acaso la corrupción de ciertos gobernadores, la avaricia de los aventureros y los desmanes de los soldados le inspiraron la decisión de abrazar el sacerdocio. Hacia 1559 ó 60 cantó misa en Tunja, antigua capital, situada al nordeste de Bogotá, y en 1561 se encargó de la parroquia de Santiago en la dicha población. No le fué allí mal, pues figura como poseedor de varias fincas, llegadas a su poder por distintas procedencias, y recibió profusión de obsequios, el más curioso de los cuales fué una muchachita, llamada Jerónima, que le regaló su amigo Villanueva. Sorprendido el párroco con tan inesperado presente, discurrió buscar un marido a la joven, y así lo realizó sin demora.

Vivía desahogado, porque aun cuando,

    Mi juventud y senectud presente
    En un día se gastó...
    .............................................
    Destos servicios el mayor provecho
    Es el tenerme yo por satisfecho.

El testamento de Castellanos, redactado minuciosamente, a pesar de la edad avanzadísima del testador (ochenta y cuatro años), lleva la fecha
Unión Ibero-Americana (1924-03-01 00:00:00), página 14

del 6 de Mayo de 1606, y en la misteriosa Tunja, alojada en una especie de circo sobre las rocosas crestas de los Andes, lugar hoy fatídico para los españoles, envuelta como en fúnebre sudario en el recuerdo de la derrota de Boyacá, lanzó su último suspiro el versificador de las bizarrias de los hispánicos Titanes.

Tituló su obra Elegías de Varones Ilustres de Indias, proponiéndose contar en verso "la variedad y muchedumbre de cosas acontecidas en las islas y costas del mar del Norte de las Indias occidentales, donde yo he gastado lo más y mejor del discurso de mi vida, presumiendo levantar sus edificios desde los primeros fundamentos, en todos aquellos puertos que conocemos poblados de españoles". Estas palabras, entresacadas de la dedicatoria a Felipe II, nos descubren el plan interno de la composición. No soñó, con ambiciosa presunción, rivalizar con los grandes épicos, ni excedió su ilusión de referir en fáciles metros gloriosas hazañas dignas de perpetua gloria, que dolía a su patriotismo dejar en el olvido. Así lo comprueba la censura de Agustín de Zárate, donde se declara que Castellanos escribió primero en prosa su relación, acaso por aquello de que la historia quoquo modo scripta, delectat, y, venciendo la debilidad de los años, empleó diez de su vida en reducirla a verso. ¿Por qué razón? Por antojo de algunos que, enamorados del poema de las guerras de Chile, "quisieron que las del mar del Norte se cantasen con la misma ligadura, que es en octavas rítmicas".

La primera parte de las Elegías vió la luz en 1589, precedida de un tosco retrato del autor. Más desgraciadas las otras tres, quedaron inéditas hasta el siglo pasado, pues la segunda y la tercera no se publicaron hasta 1847, y la cuarta, hasta 1886.

Trazá en la primera parte, con las descripciones de tierras americanas, los hechos de Cristóbal y Diego Colón, Rodrigo de Arana, Francisco de Bobadilla, Diego de Velázquez, Francisco de Garay, Diego de Ordaz, Pedro de Ursúa y López de Aguirre, narrados en catorce elegías, distribuidas en cincuenta y cuatro cantos.

La segunda parte, precedida de un soneto dedicatorio al Rey, trata más especialmente de los sucesos de Venezuela y Santa Marta. Comprende cinco elegías, desenvueltas en veintiún cantos, y se corona con los elogios de los gobernadores Luis de Rojas y López de Orozco.

La tercera, también encabezada con un soneto al rey Don Felipe y otro al lector, comprende la historia de Cartagena, en nueve cantos; las elegías a la muerte de Juan de Bustos y a la de Francisco Bahamón; el elogio de Pero Fernández de Bustos; otra elegía en once cantos a la muerte de D. Sebastián de Benalcázar; el catálogo de los gobernadores de Popayán, en verso suelto; la historia de la gobernación de Antioquia y del Chocó, en catorce cantos; la elegía de Gaspar de Rodas, en cuatro, y la Relación de las tierras del Chocó y sucesos en ella acontecidos, en dos cantos.

No emplea el autor más combinaciones métricas que la octava real
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y el verso suelto, exceptuando tal cual interpolación de una pareja de quintillas al final de algunos cantos.

En 1886-87, el Sr. Paz y Melia, prestando eminente servicio a las Letras, dió a la estampa la Historia deste Nuevo Reyno de Granada, o sea la cuarta parte de la obra de Castellanos, que el alanicense dejó escrita y no había visto la luz, dotándola de un extenso y excelente prólogo, clara manifestación de su pericia.

Aun manuscrita había sido aprovechada, pues, habiendo hallado Lucas Fernández Piedrahita el manuscrito original y con las licencias para la impresión, tomó el texto, lo despojó de la forma poética y lo dió por obra suya con el título Historia general de las conquistas del Nuevo Reino de Granada.

La imprescindible dedicatoria al Rey va redactada en prosa, antecediendo al prólogo.

No conozco otra producción de Castellanos. Ni los muchos versos que, según dicen y parece probable, compuso, ni el poema en octavas reales sobre la vida de San Diego, su paisano, a quien, por el lugar de su obitó, se llama impropiamente de Alcalá, pues había nacido en San Nicolás del Puerto, donde el poeta se crió, bien próximo a su pueblo natal; ni menos la quinta parte de sus Elegías, ofrecida en el prólogo de la cuarta y que ignoro si llegó a escribir.

Rayaba el poeta en la senectud cuando emprendió la obra o, al menos, su versificación.

    A cantos elegíacos levanto,
    Con débiles acentos voz anciana,
    Bien como blanco cisne que con canto
    Su muerte solemniza ya cercana.

Si no puede considerársele épico de primer orden, no podrá menos de juzgársele habilísimo en las descripciones, feliz en el color, ingenuo en el relato, propio en el lenguaje y expertísimo versificador, siquiera en sus endecasílabos abunden los anapésticos, máculas de entonces y galas del flamante modernismo.

El Sr. Fernández Espino dice, hablando de las tres primeras partes, pues no conoció la última: "Sería imposible, por demasiado numerosos, citar los pasajes bellísimos y de gran interés que este libro contiene", y el prologuista de la "Biblioteca de Autores Españoles" celebra el interés dramático así como el arte con que excita la curiosidad del lector graduando diestramente el desarrollo de los incidentes con que la satisface, y la sencillez candorosa que toda la obra respira, reflejo de un alma recta y pura.

Los discursos brotan con singular energía, tales como el que el autor pone en boca de uno de los soldados de Colón cuando empezaban los
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impacientes a desesperar de encontrar tierra firme y deseaban regresar a España, y comienza así:

    Dudo que pueda ser hombre nacido,
    En todas las naciones conocidas,
    Que, sin ser agraviado ni ofendido,
    Procure ver el fin de tantas vidas,
    Si no sois vos, que nos habéis vendido
    Por patente verdad cosas fingidas;
    Quien tiene, pues, a tantos en tan poco,
    Menos tiene de cuerdo que de loco.

    (El. I, canto II, octava X.)

Con idéntico vigor se dirige Vicente Yáñez a los descontentos:

    Si con razón las cosas son pasadas,
    Veréis que son injustas las querellas
    De aquel que se buscó las cuchilladas,
    Si tuvo gran temor de padecellas,
    Y desatino ya, después de dadas,
    El no querer sufrir la cura dellas,
    Y débiles las fuerzas y denudo
    De aquel que de su sombra tiene miedo.
    Y ansi de los trabajos padecidos,
    Que no quiero tener por muy pesados,
    Seréis, si tenéis sanos los sentidos,
    Vosotros de vosotros agraviadós,
    Pues todos los que sois aquí venidos
    No fuisteis compelidos ni forzados,
    Antes las fuerzas fueron voluntades
    Dispuestas a sufrir calamidades.

    (Idem, c. III, octavas XXIII y XXIV.)

No hubieran desdeñado Ercilla ni Hojeda las primeras octavas del discurso de Goaga Canari (El. I, canto IV) ni el profético sueño del previsor cacique.

La ingenuidad de Castellanos, su culto a la verdad, dotan a las Elegías de indiscutible valor histórico. No sin razón decía al cerrar la segunda parte:

    Salid, historia fiel
    Compuesta de verdad pura,
    Y donde vierdes laurel
    Tened a muy gran ventura
    Que os dejen llegar a él.
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Declara sin rebozo muchas, si no todas, las fuentes de conocimiento utilizadas, más atento a la escrupulosidad narrativa que al lauro homérico, y así lo reconoce con espontánea declaración Alonso de Ercilla, voto de mayor calidad, que vió y oyó no pocas de las particularidades descritas por Castellanos.

Apasionado de la justicia, no renuncia a censurar los abusos de los conquistadores, que tuvo sub oculis, sin que el homenaje a la verdad entibie su fervoroso amor a la Madre Patria.

¿Por qué deslucir el patriotismo con la falsia o la parcialidad? ¿Qué ganamos con engañarnos, si no hemos de engañar a los demás ni logramos con falacias desarmar la sanción de la posteridad? Jamás me sedujeron los españoles que por sistema menosprecian su patria, ensalzando lo exótico, sólo por serlo, ni tampoco despertaron mis simpatías los que enaltecen todo lo suyo, bueno o malo, como si el suceder los hechos y las cosas en el territorio donde uno ha nacido bastará para santificar lo torpe o lo indigno. El que encomia los defectos del ser amado no siente verdadero amor por él ni lo favorece animando sus bríos para la protervia en vez de encauzarlos hacia la perfección.

Hay que confesarlo; fuimos tan desaforados como todos los invasores, no por españoles, sino por conquistadores, pues “para eso, dice don Modesto Lafuente, se aunaron las dos pasiones que más endurecen el corazón humano: la codicia y el fanatismo”. Diego de Mejía, en la segunda parte del Parnaso Antártico, lamenta los estragos ocasionados en Méjico; Cieza de León declara que “por donde entran los cristianos va el fuego asolándolo todo”; el P. Quiroga se queja de la esclavitud de los indios, a quienes se convertía en tormento la existencia. Por todas partes brotan los testimonios, y los corrobora nuestro Castellanos, asegurando que ni las tumbas merecieron respeto, porque

... la codicia
De nuestros españoles las rastrea,
Y, como tengan oro, raras veces
Pueden asegurarse de sus uñas.

(4.a parte, canto I.)

Sucedió lo que tenía que suceder por imposición del tiempo y de la psicología nacional, sin que nadie pudiera impedirlo. En América, como en todo lugar y en todo tiempo, la fuerza atropelló a la debilidad. ¿Para qué dictar leyes protectoras de los indios, si no se hubiera abusado de su inferioridad?

España no sentía necesidad de colonizar, sino fiebre de combatir. La paz se consideraba una desgracia nacional, y los escritores deploraban que la vida regalada sustituyese a las recias fatigas de la guerra. El continuo batallar medieval había endurecido los ánimos; los despojos perpetrados en los españoles musulmanes y hebreos acostumbraron a no respetar la
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propiedad, y en la contemplación perpetua de la sangre se aprendió a despreciar la vida ajena.

Ni España ni pueblo alguno sabría sustraerse a la imposición del tiempo, del hábito y de la viciada mentalidad. Hicimos lo que todos los pueblos en análogas condiciones. No me parece patriótico procurar lo imposible, lo absurdo, y menos, para defenderlo, rebajar esa grandiosa figura, honor de su patria y de la humanidad, acaso la mayor de su siglo, que se llama Bartolomé de las Casas. Este solo nombre proyectará sobre España más gloria que todos los ingeniosos escarceos de patriotería barata.

España fué como debió ser por sus antecedentes y la presión de la época. Amémosla así, como buenos hijos, sin pedirle una perfección inverosímil, y demostraremos que se puede ser buen español sin dejar de sentirse razonable.

Mario Méndez Bejarano.

EN NUESTRA CASA

Las revoluciones ibero-americanas

El prestigioso ex ministro de Hacienda de la República de Colombia, ilustre periodista, representante en España del muy importante diario bonaerense La Nación, D. Baldomero Sanin Cano, honró el día 12 del corriente abril la tribuna de nuestra Sociedad desarrollando el tema “Las revoluciones iberoamericanas”.

Tomada taquigráficamente la notable conferencia del Sr. Sanin Cano, nuestros lectores podrán leerla en el próximo número de esta Revista y apreciarán el profundo y documentado razonamiento con que el orador demostró la injusticia de hablar de las repúblicas iberoamericanas como incubadoras permanentes de revoluciones; el fino humorismo que sazona su discurso; la acerada sátira de lo que en el terreno guerrero ocurre en Europa en naciones que figuran a la cabeza de la civilización; los motivos de las revoluciones en ibero-América, muchas de las cuales, que pueden calificarse de artificiales, no son abonables en cuenta a las Repúblicas hispanas; y otras consideraciones de verdadero interés y muy originalmente observadas, expuestas y comentadas.

El Sr. Sanin Cano, fué muy aplaudido y felicitado por el selecto público, entre el que se encontraban distinguidas damas, el señor Embajador de la Argentina, los señores Ministros de El Salvador, Bolivia y Colombia, Cónsul argentino, Sres. Ruiz Guinazú, Deschamps, Balbás, marqueses de Figueroa, de Pilares, de Fuensanta de Palma, Méndez Bejarano, Martín Fernández, Gómez de Baquero, Ribalta, etc., etc.