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ménez, mentalidad vigorosísima, muy bien nutrida, y un carácter integrísimo. Nadie me ha fascinado tanto como este hombre de temperamento frío, de virtud rectilínea y desdeñosa, buen corazón bajo su capa de escéptico, gigante del pensamiento y la palabra. Nadie sabe, como él, quintaesenciar la idea haciéndola fulgurar con iridiscencia irresistible en la veste de la frase elegante y sobria. Su estilo enjundioso no le permite malgastar una oración, ni un vocablo. Su argumento cae sobre el adversario como un enorme mazo manejado por un titán. Pulveriza al contrincante y si alguna molécula de la masa informe pretende resistir y se agita con vida rebelde, pronto la hiela hasta inmovilizarla con el soplo de su ironía. Y este hombre extraordinario que en la revolución francesa habría dominado a Robespierre y en la emancipadora de las colonias inglesas de América habría estado más alto que Jefferson, fué elegido Presidente de la República por la más abrumadora mayoría de votos que registran los comicios de aquel país—que es un país de comicio auténtico—, y, precisamente, por haber destacado su personalidad de estadista, hasta convertirla en centro de las simpatías y de los anhelos populares, en la lucha parlamentaria inmediatamente precedente a la elección, con oportunidad de una campaña antiyanquista que él mismo inició, desarrolló y dirigió dándole remate victorioso. Fué motivo de dicha campaña un proyecto de empréstito presentado al Congreso por el Poder ejecutivo. Y cuenta la crónica que en uno de sus célebres discursos de aquel instante memorable llegó a expresar el concepto de que la Banca de Wall Street está constituida por una banda de saltadores, pudiéndose afirmar que si se elevase una piedra en el vacío, al descender sobre cualquiera persona con oficina en la famosa calle le rompería, de fijo, la cabeza a un gran ladrón. Ello no obstante, a su ruidosísima exaltación presidencial no se opuso ni la sombra ni la sospecha de ningún veto extranjero.

Pero es que no podría ser cierto que ningún país extranjero—mucho menos ninguna fuerza particular extranjera—, pueda conquistar en la bella y culta Tignicia influencias suficientes a controlar los destinos nacionales. Débese esta imposibilidad a que el contarricense es un patriota sin estridencias de patrioterio, ni actitudes y exclamaciones teatrales. Su espíritu sencillo y ecuánime ha conformado su ambiente para el ejercicio sin violencias de las actividades individuales y colectivas en todas las esferas del trabajo honesto. El pueblo tico, como él mismo se llama, es esencialmente trabajador y ahorrativo; y porque sabe trabajar y ahorrar, es propietario y conservador, en su gran mayoría, y disfruta de independencia económica, que es la base de toda independencia y de la práctica, sin flaquezas, de todo ideal grande y generoso. Ni ama, ni odia la política; la acepta filosóficamente, como una necesidad natural irremediable. En ella se distingue por su reflexión y tolerancia, hijas de su educación y de su temperamento, sin duda, pero un poco también del hecho de que todo el mundo tiene qué perder y en qué
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ocuparse con más gusto y más provecho que en vivir detrás de los políticos incensando sus malas pasiones. Pasa sereno a través de los períodos cálidos de sus luchas electorales, consciente cada ciudadano de la efectividad de su voto, de que no habrá subterfugio capaz de desviar el resultado ambicionado por la mayoría, y conformándose el vencido con su derrota, porque la presume legal y porque para nadie envuelve la victoria una condición de vida, ni siquiera de mejor u opulenta vida, pues en aquel noble país sólo por excepción confunde un candidato su aspiración de encumbramiento público con la torpe y abominable de su enriquecimiento personal.

He aquí, en una síntesis imperfecta, las virtudes que sirven de asiento a la grandeza democrática de ese pueblo, tan pura como la de Atenas, sin sus veleidades ni sus ingratiitudes, más que la de Roma, sin sus sueños de conquista ni su máquina guerrera, y comparable en nuestros días, con toda justicia, a la insuperable y diáfana de la Confederación Helvética.

La repugnancia por el peculado en su máxima fortaleza cívica. Quienes han sido Presidentes, y sus Ministros, salvo señaladísimas excepciones escandalosamente anatematizadas por la opinión pública, han abandonado el Poder tan pobres o tan ricos, o más pobres o menos ricos que cuando lo escalaron. Un Maestro muy ilustre de esta democracia, jurisconsulto erudísimo, don Cleto González Víquez, después de cuatro años de ejercicio de la Presidencia, precedidos inmediatamente por cuatro años de Ministerio de Hacienda, volvió a la vida de simple ciudadano verdaderamente empobrecido, pues no sólo carecía de bienes materiales, sino que su Bufete, uno de los más prestigiosos y activos del país, había perdido toda su clientela. Allí no se concibe que mientras un abogado notable sirve en un alto cargo a la República, su Bufete quede abierto y se prevalga de la posición del Jefe para atrapar y explotar negocios turbios y jugosos. Cuando don Ricardo Jiménez terminó su período presidencial estimábase generalmente que su patrimonio, desatendido ante el reclamo preferente de la cosa pública, había sufrido un quebranto no menor del cincuenta por ciento del monto que tenía en la época de la elección.

La carencia del vicio del peculado y la devoción del hombre público coetáneico al resguardo permanente de su reputación de hombre íntegro, combinada con su preparación cultural, de la que hablaré luego, hace de él, por regla general, un verdadero estadista con capacidad para querer y lograr el bien público, inquebrantable ante el halago corruptor, puntilloso y rebelde ante el acto que merme sus atribuciones legales o lo exhiba supeditado por una voluntad dictatorial. Como consecuencia de esta manera de ser, el primer documento que suscribe un hombre público costarricense, al iniciar sus funciones oficiales, es el de su propia renuncia, para mantenerla lista a la orden de las circunstancias.
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Con un pueblo de tales costumbres y con hombres de esta índole, no es cosa fácil el entronizamiento de la tiranía vernácula, mucho menos el de la extranjera. Imposible, en todo caso, la perdurabilidad de una u otra.

En las postrimerías del siglo XIX surgió a la cabeza del Poder ejecutivo un político batallador e inquieto, temperamento progresista, de imaginación y palabra sugestivas, y de carácter fuerte: don Rafael Iglesias. Cumplido su primer periodo, en el que desarrolló, sin duda, brillantes iniciativas, impuso su reelección. Se operó entonces, a su alrededor, el vacío más absoluto, hasta que cayó por ministerio de la ley y veredicto de la opinión pública, para no levantarse más al nivel de sus ambiciones ni de sus ejecutorias de gran Administrador. Es que el pueblo costarricense, a pesar de su espíritu práctico, y quizá por ser eminentemente práctico, ama el imperio de las libertades públicas muchísimo más que las maravillas del progreso material si ellas han de venir unidas a los eslabones de la cadena—de hierro o de oro, el metal importa poco—, de la esclavitud, y desconfía de los hombres demasiado enérgicos que a cambio de transformaciones incuestionablemente útiles en los sistemas monetarios, vías de comunicación, pavimentación de ciudades y otras bienandanzas, ofrecen el peligro de gobiernos personales que suelen colocarse por encima de las leyes y erigir en leyes los caprichos del mandatario.

En enero de 1917 Federico Tinoco Granados derribó de un golpe de cuartel al Presidente González Flórez. A raíz de este movimiento el país, aunque mirando, con pena, roto el prestigio de su tradición pacifista de más de medio siglo, prestó su apoyo al militar osado que se dijo intérprete de nobles sentimientos y aspiraciones populares. Empero, tan pronto se dio cuenta del engaño, se alejó de Tinoco y contra él se irguió firme y austero. Y los tranquilos costarricenses, moderados y corteses que no tienen alardes abracadabrantes, ni poses de matachines, ni frases incendiarias de héroes de opereta, derrocaron la Dictadura Tinoco en tiempo corto, de brevedad que contrasta con la duración del ciclo porfiriano en México, y el cuarto de siglo de «métodos andinos» en mi adorada patria venezolana. Y cuenta con que en México y en Venezuela pretendemos ser hombres de pelo en pecho.

El tipo del caudillo político existe en Costa Rica, como forzosamente ha de existir en toda democracia organizada, aun en las más elevadas y de abstracciones más idealistas, pues no es concebible el culto a las ideas y a los principios que sirven de guía y de bandera a los grupos o partidos, sin que su práctica o la suposición de la mejor aptitud para su ejecución y defensa, deje de rodear a ciertos hombres de peculiares autoridad e influencias. Pero allí no llega nadie a tener una fuerza de arrastre que ponga en peligro la tranquilidad social, porque los políticos de prestigio son casi todos hombres de una cultura superior, universitarios de primera clase que antes de llegar a la primera fila han
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pasado por dilatadas y relevantes experiencias, y porque a ello se opone el temperamento, pleno de tolerancia, de las masas populares.

Senti la vibración ennoblecadora y constante de este temperamento durante el lustro de mi permanencia en suelo costarricense. Allí tuve el gusto y la honra de tratar a los señores don Bernardo Soto, don José Rodríguez, Doctor Carlos Durán, don Rafael Iglesias, don Ascensión Esquivel, don Cleto González Viquez y don Ricardo Jiménez, quienes en 1915 eran los últimos ex Presidentes, y convivían en el país sin que su permanencia en él fuese otra cosa sino el suceso de mayor normalidad, ni causa de la menor perturbación por choques entre sus diferentes parciales. El examen de la personalidad misma de dichos señores es bastante a demostrar la capacidad admirable para la elección de sus gobernantes—que es sólo atributo de las democracias superiores—que distingue al pueblo costarricense. He hablado de Jiménez, González Viquez y de Iglesias. Debo agregar que el Licenciado don José Rodríguez fué un insigne abogado, Presidente del Tribunal Supremo antes de su elección presidencial. Rango tan alto entre los cultivadores de la ciencia jurídica ocupó don Ascensión Esquivel, quien caracterizó sus iniciativas gubernamentales por trascendentálisimas reformas en la codificación nacional. Y en elogio del Doctor Durán puede decirse que fué en su época el primer galeno de su patria, espíritu de amplia inteligencia y de rectitud ejemplar. ¡Cuántos otros pueblos, de extensión y población mucho más grandes, se dirían felices con poder elegir no ya hombres-cumbres como éstos, sino sus mediocridades más sanas, como un escudo contra la legión de impreparados, de inconscientes, de amoraes, y hasta de ladrones y asesinos que pugnaban, a veces con éxito rotundo, por adueñarse de los destinos nacionales!

Se quejan algunos centroamericanos de la desviación familiar de la hermana Costa Rica. Acusanla, con frecuencia, de ser localista, mezquina, egoísta; de que en su espíritu no hay amor sino odio para el ideal morazánico de vida confederada.

Se comete una injusticia notoria. Costa Rica respondió como ninguna otra, dando, sin estrépito, la nota del sacrificio heroico, en los momentos de angustia más grande que vivió Centro América, cuando el bucanero pretendió fundar en el corazón mismo del solar común un Estado de raza distinta, como avanzada temible de un imperialismo que desenvainaba la espada francamente en persecución de la conquista definitiva, cínica y brutal. Al pueblo que produjo a don Juanito Mora y lo auxilió y acompañó con entusiasmo viril en su cruzada magnífica más allá de las fronteras nacionales, y regresó luego, trayendo por todo trofeo de sus épicos triunfos, la satisfacción de haber concurrido, con su dinero y con su sangre, a defender a la hermana en desgracia, no puede enrostrársele jamás el dictado de mezquino, porque no rendirle el homenaje que merece por su generosidad excepcional contituiría ya una verdadera ingratitude.
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Costa Rica ha respondido, además, a toda excitación que se le ha dirigido—como lo hizo en Washington en 1907 y allí mismo lo acaba de repetir—, para acordar las normas de vida internacional más estrecha, más cordial y de más fecunda cooperación en beneficio de todos. Pero ha exigido que se mantengan independientes los gobiernos seccionales hasta el advenimiento de tiempos más propicios.

Y tiene razón. No es que ella se considere la mejor y, dominada por un sentimiento de innoble soberbia, pretenda desdeñar a las demás Repúblicas del Istmo. No. Es que sus hábitos, sus principios y sus anhelos colectivos son incompatibles con algunos métodos políticos vigentes en otras secciones de Centro América. Para la ideología de un costarricense es inconcebible la vida y la salud pública dentro del régimen de gobierno personal de Estrada Cabrera, o en el centro del convulsivismo revolucionario de Honduras, o bajo los auspicios de los blue-jackets americanos, como en Nicaragua. Y no se podría tachar a una persona de mala hermana porque, viviendo en casa adyacente de la de otro hermano que gusta de las altas temperaturas y para obtenerlas mantiene encendidos grandes hornos, se niegue a derribar las paredes para formar una sola casa, siendo así que a ella le encanta vivir, y sólo encuentra salud, bajo el influjo de temperaturas templadas.

Me consta, por el contrario, que en ese país de pequeña extensión geográfica y de poca población, pero enorme como modelo de vida republicana, existe una simpatía sincera y una adhesión muy firme para el ideal de unión de la raza hispanoamericana. Si alguna duda existió, bastaría a desvanecerla su enérgica y habilísima actitud en defensa de las nacionalidades latinoamericanas supeditadas por la diplomacia estadounidense en la actual organización de la Oficina de la Unión Panamericana. En la Conferencia de Santiago, Costa Rica miró a su alrededor y sintiendo pena por la ausencia del hermano México—uno de los mayores y más notorios de la familia, a quien los países centroamericanos son deudores de los más elocuentes testimonios de afecto y aprecio—, con reposada dignidad propuso una gestión reparadora.

No envuelve su proposición ningún agravio para los Estados Unidos ni podría envolverlo porque, aparte de que entre los temas fijados de antemano por el Consejo directivo de la Unión Panamericana para la actual Conferencia figuraba en primer término el de reorganización de la Unión, Costa Rica mira y ha mirado con plena justificación a los Estados Unidos como un buen amigo que ahora mismo, refrenando los impetus del fuerte, acaba de reconocerle, por medio de un Tratado, sus derechos sobre el río San Juan. Y Costa Rica es, además, uno de los países que puede enorgullecerse legítimamente del tacto y preparación de sus diplomáticos. No en balde este país consagra a la instrucción pública la mayor parte de los ingresos de sus presupuestos y la más preferente atención de sus estadistas.

La escuela primaria costarricense es un modelo en todo sentido, en
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todos sus grados. Pienso que en ella se ha pecado a veces por exceso de reformas en los sistemas de enseñanza; pero, de todas maneras, puede afirmarse con propiedad que es el pueblo latinoamericano que tiene el mayor número relativo de escuelas públicas, mejor atendidas y mejor pagados sus maestros. Es digno del aplauso más caluroso el celo gubernativo por la asistencia escolar. Y el maestro representa papel muy airoso en la sociedad costarricense. El respeto y la consideración de que disfrutan quienes dirigen la instrucción de los enjambres infantiles hace de ellos verdaderos personajes que coadyuvan, por medio de sus asociaciones, y con toda eficacia, a difundir entre el pueblo las prácticas de la más elevada cultura, tales como la asistencia a lecturas públicas y conferencias, examen de revistas instructivas, vulgarización de libros clásicos. El pueblo lee mucho, sabe leer y asimilar, y brinda estímulos poderosos a todos aquellos que, con fama o sin ella, con talento y erudición, o con modestos conocimientos, quieren ofrecer a criterio ajeno, desde cualquier tribuna, estudios o ensayos sobre cualquier idea o tema interesantes. Está educado para la Biblioteca y la Conferencia.

Su cultura superior es verdaderamente extraordinaria,

De su cuerpo de leyes puede decirse no solo que es de lo más avanzado en el Derecho Positivo moderno, sino que obedece a los principios más altos de la Filosofía Jurídica, y encuentra—y este en su carácter más sobresaliente—, en la honorabilidad indiscutible insospechable de quienes integran el Poder Judicial, la más hermosa y enaltecedora virtualidad humana.

La Escuela de Derecho de la República es un centro que honra a la ciencia del mundo. Sabiduría y conciencia del deber del Profesorado y realidad del esfuerzo en el cumplimiento de ese deber, constituyen el aporte exigido al Catedrático para el desempeño de su misión augusta. Y ésta se cumple en medio de la convivencia espiritual de profesores y alumnos, cordial y sencilla, con disciplina que concilia el respeto y el decoro, la sanción estimuladora y justiciera con la cívica altivez, y que rinde sus frutos dotando a la República de espléndidas legiones de jóvenes letrados que irán en el porvenir que está inmediato a regir los destinos de la Patria, desde los escaños del Congreso, las poltronas ministeriales, o el solio presidencial, con la toga sagrada de los jueces o de la magistratura, o con la casaca diplomática, con ciencia noble, hombría de bien, probidad que nunca se pone en almoneda y éxito franco verdaderos estadistas.

Alejandro Rivas Vázquez.
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ASAMBLEA ASTUR-AMERICANA

Con ocasión del Primer Congreso del Comercio Español, en Ultramar, se encontraron, en Madrid, un número grande de asturianos, que, no más se vieron, confraternizaron, y no se marcó diferencia alguna en sus amores y sus ideales de la Patria, ni pudo establecerse entre ellos otra distinción que la de ser unos residentes en Ultramar y otros en España.

La Diputación provincial de Oiedo aprovechó la afortunada coincidencia de reunirse en Madrid tantos elementos asturianos, e invitándoles a un almuerzo, presidido por el ilustre Catedrático de la Universidad de Oviedo don Aniceto Sela, les ofreció los salones de su palacio en la capital de la provincia, para que en él y bajo sus auspicios estudiasen la solución de importantes problemas que afectan, por diversos conceptos, a los asturianos de allá y a los de aquí.

Con entusiasmo se acogió tan estimado ofrecimiento, y para llevar adelante la idea se constituyó un Comité organizador, del que forman parte nuestros consocios los señores Rodríguez San Pedro, Marqués de la Vega de Anzo y el Delegado de la Unión IberoAmericana en Oviedo señor Prieto Pazos, que lo preside.

La conferencia tendrá lugar del 10 al 20 del próximo septiembre en los salones de la Diputación provincial de Oviedo, y a ella se procurará asistán cuantos asturianos hayan estado en América y se encuentren en la Península, y los asturianos que tengan relaciones mercantiles, industriales o bancarias con América.

Para que pueda darse idea del alcance que ha de tener la Conferencia, que cuenta con el concurso de los Ayuntamientos y Cámaras de Comercio de Oviedo, Gijón y Avilés, y de la Universidad y de la Prensa, basta pasar la vista por la relación de los temas que en ella se han de tratar; son los siguientes:

I. La Región Asturiana en sus relaciones con América.—Excelentísimo señor don Fermín Canella, Cronista de Asturias y Senador del Reino.

II. Necesidad de robustecer la personalidad de Asturias, dotándola de una Economía, propia, capaz de mantener su estructura característica, en las relaciones mercantiles con América.—Don Adolfo A. Buylla y González Alegre, Catedrático.

III. Emigración Asturiana. Estudio en que se precise si debe favorecerse y regularse.—Sociedad Económica de Amigos del País.

IV. Habilitación máxima del puerto del Musel y muy especialmente para intensificar el comercio astur-americano.—Cámara Oficial de Comercio, Industria y Navegación de Gijón.

V. Proyecto de organización de una feria de muestras, en Asturias,
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y en las Evas indias multiplicó su vida.
Fué su cuna un nidal; la hoja de parra
no llega hasta el secreto de su sapiencia suma;
ave fué, porque solo del huevo, luz y bruma
que las carnes desgarra,
se engendra al mismo tiempo el pie de garra
y el arco iris de la sién de pluma!
    Marcan la eternidad de sus dolores
en piedra de Epopeya, diez Cuzcos, diez Tlaxcalas:
abajo, la ceniza de los Emperadores
y arriba el cuervo errante, que es el dolor con alas.
    No piden a su Dios la buena suerte,
ni vana holganza, ni alegría estrecha;
dejan a lo divino lo que sigue a la muerte
y el resto lo confían al tino de su flecha.
Y es su Pascua, la Pascua Matutina,
más clara que la Pascua jovial de Palestina,
porque si en los católicos rebaños
el Pastor galileo nace todos los años,
cada aurora del Indio florece epifanías
porque el Sol, Dios supremo, nace todos los días....
    Esa era América. Nadie le dio nada;
de ti lo esperó todo, tú fuiste el Dios y el Hada,
su palma estaba sola bajo el celeste azur;
su luz no era reflejo, sino lumbre de estrella;
presintiendo tus cruces, ya había visto Ella
cien calvarios sangrando bajo la Cruz del Sur!
    Y hubo sangre en mis montes y en mis llanos
y tú fuiste hacia el Mundo con un mundo en las manos.
América, desnuda, dormía frente al mar
y la tomaste en brazos y la enseñaste a hablar....
Y toda la excelencia
de tu sagrada estirpe-valor, trabajo, ciencia—
floreció por los siglos en el hombre injertado;
indio, cerebro virgen; español, alma en vuelo....
así en el campo nuevo, cuando pasa el arado,
la primera cosecha no deja ver el cielo....
    Para cantar a España, traigan a nuestro coro
unos, su voz de bronce y otros su voz de oro.
¡Poeta, labrador, soldado, todos,
en diversos altares y por distintos modos,
poetas, por el númen vital del optimismo!
canten sus églogas los labradores.
entone el jardinero su madril de flores
y agite el navegante su poema de abismo!
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durante el verano, estación predilecta de los americanos para visitar nuestra provincia.—Asociación Patronal de Gijón.

VI. Establecimiento en Asturias de Instituciones de carácter docente y benéfico, en relación con el emigrante asturiano.—Don Juan Antonio Onieva, Inspector de Primera Enseñanza y Abogado.

VII. Escuela de emigrantes.—Director de la Normal de Maestros y Director de la Escuela graduada aneja a la Normal.

VIII. Sanatorio para emigrantes que por enfermedad regresen a Asturias.—Doctor Angel Pulido, Senador del Reino.

IV. Actuación de la mujer asturiana para la organización de una Sociedad protectora de emigrantes.—Doña Isabel de Maqua y Carrizo.

X. Covadonga factor moral de insuperable fuerza para una sólida unión astur-americana.—Muy ilustrísimo señor don Samuel Fernández Miranda, Canónigo Magistral de la Basílica de Covadonga.

XI. El problema del servicio militar para el emigrante.—Ilustrísimo señor don José María de Saro, Presidente del Consejo de Fomento y Diputado provincial.

En nuestro próximo número daremos noticia del desenvolvimiento de esta Conferencia, que por tratarse de la región que más contingente de emigrantes aporta a América, y por la Competencia y buena voluntad de los organizadores, promete ser fructífera en acuerdos prácticos para Asturias y para España entera.

«Fuente de Cajal».—Proyecto [del escultor español Victorio Macho, que será colocada en el Parque del Oeste de Madrid.