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nan y engrandecen a Portugal con intimas relaciones, activo comercio y múltiples recursos.

Política de recelos.

Relacionándose Portugal de todas suertes, en las Ciencias y en el Comercio, con todos los países citados, pero de muy distinto modo, puesto que si con América y África su relación es estrecha, con España su relación es casi nula.

En el comercio de Portugal con otras naciones, ocupa Inglaterra el primer lugar, porque es su metrópoli. España, el octavo, porque su extensa frontera está erizada de recelos, de obstáculos materiales y de minuciosas ordenanzas alfandegarias o aduaneras, que quitan las ganas, a quien una vez atraviesa aquella frontera, de volverla a pasar.

Hace pocos días que un ilustre periodista argentino, habiendo pasado de España—donde los sudamericanos no se sienten extranjeros—a Portugal, se quejaba, aun cuando con todas las exquisiteces de la cortesía, de la enfadosa y molestísima minuciosidad de la Aduana portuguesa

Me refiero al médico y periodista argentino doctor don Alberto J. Casado, que hablando con un redactor de O Século, pronunció estas sustanciosas palabras:

«A Extremadura hespanhola tem, na paisagem, nos costumes e nos interesses, muitos fondos de contacto com o vosso Alentejo. O comercio entre as duas províncias podia exercerse ativa e produtivamente para ambas. Sucede, porém, que as autoridades portuguesas isolam o vosso bello país, por forma tal, que é muito difícil transpor a fronteira.»

«Assim, na viagem que acabo de fazer, encontrei em Elvas um sem numero de dificuldades, a pesar de ser portador de uma remomendação para o diretor da Alfandega, revistaram me minuciosamente as bagageus, demoraram-se bastante a visar o passaporte e queriam multar-me por ser portador de tres pares de meias!»

Supongo que serían medias de lana, que en las Alfandegas portuguesas son materia contumaz. Pero esto importa poco, después de todo. Lo importante es el cuidado, casi hostil, con que las autoridades portuguesas isolan su tierra del contacto y de la relación con España. Y conste que el daño es igualmente grave para las dos naciones. ¡Lástima que tan altos intereses y consideraciones de tanta monta, sean sacrificados a un vano recelo, sin justificación en la realidad!

Por el Norte vendrá el acuerdo.

He de hacer, en honor de la verdad, un especial aparte, de Galicia. Galicia es, de todas las tierras españolas, la más unida a Portugal. Adyacente, según la Geografía, es aliada en lo social y homogénea en lo espiritual con todo el Norte de la Nación portuguesa.
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La política estorba, y estorba mucho el que se hagan más íntimas sus relaciones; pero no ha logrado cortarlas, ni siquiera interrumpirlas.

La provincia española de Pontevedra y la provincia portuguesa del Minho, no son más que orillas del río de este nombre; una y otra tienen iguales vegas sembradas con los mismos maíces, e iguales montañas vestidas con los mismos pinares. Un hermoso puente internacional las une, y por debajo de sus arcos ostentosos, el río modula su canción, igualmente dulce para ambas.

La provincia española de Orense y la provincia portuguesa de Trazos-Montes, son, en realidad, una sola y misma tierra, con los mismos castaños, con las mismas vides. Los médicos rurales de una y otra prestan servicios y tienen clientela en ambas. Y el famoso Coto mixto, curiosísima creación administrativa de los tiempos, desdeñada y desconocida por los tratadistas, nos ofrece un curiosísimo ejemplo de promiscuidades de orden administrativo y civil, que han llegado hasta el extremo de que en una misma casa de aldeano pobre, el bajo fuese territorio español, y el sobrado territorio portugués, o viceversa.

¿Cómo se pasa la frontera?

Ciertamente la relación material entre Portugal y España no es imposible en absoluto. Pero hay que convenir en que los Gobiernos de ambas naciones han hecho todo cuanto les ha sido dable para impedirla.

Me apresuro a recordar la excepción de Galicia. El Puente internacional de Tuy a Valença es hermosísimo. La carretera de Verín a Chaves ofrece cómodo y hermosísimo acceso al automóvil.

Solamente lo estorban las autoridades de ambas naciones. Puestas frente a frente las Aduanas españolas y las portuguesas, sería interminable contar casos de molestias a los viajeros que pretenden pasar de una nación a otra. El rigor de los reglamentos, repito, es una antigua lla cuya supervivencia en la vida moderna es sencillamente inconcebible. El rigor con que esos reglamentos son aplicados, me parece sencillamente una equivocación. Con viajeros y turistas el criterio debe ser de tolerancia.

Cinco enlaces de ferrocarril unen a España con Portugal. El de Galicia, por Tuy a Valença, uniendo a Vigo con Porto y Lisboa. El de las tierras de Medina del Campo y Zamora, que entra por la Fregeneda y Barca de Alva, atravesando Portugal hasta Porto. El que, viéndolo también por Medina, baja por Salamanca y entra por Fuentes de Oñoro y Villar Formoso a Guarda, Coimbra y Lisboa. La línea del Tajo, que entra por Valencia de Alcántara y Marvao, también hasta Lisboa. Y, por último, la línea de Extremadura, que por Badajoz y Elvas se dirige asimismo a la capital de la República.

A primera vista puede suponerse que bastan estos cinco enlaces fe-
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ferroviarios, tres de ellos a Lisboa, otros a Porto, y otro más, el Gallego, a Porto y Lisboa.

Pero su régimen, receloso y entorpecedor, dificulta la comunicación con molestias que pueden ser evitadas, y que desde luego se deben evitar.

Una de estas molestias es la detención a que obliga la diferencia de horarios. Otra de ellas, y no liviana, el vejatorio revisar aduanero, que hoy, en los tiempos que corremos, es un error económico, perjudicial para ambas naciones. Y, por fin, la necesidad de tomar nuevo billete y de volver a facturar el equipaje en la frontera, en Valença do Minho, en Barca de Alva, en Villar Formoso y en Elvas.

¿A santo de qué esta molestia inútil? El rápido de Madrid a Lisboa da billetes directos, y entra en Portugal sin cambiar de coche, por Villar-Formoso. ¿Por qué los demás trenes no han de tener la misma facilidad?

Es necesario, es urgente, es imprescindible que la tengan.

Hay también en Portugal muchos ramales de ferrocarril que se detienen poco antes de la frontera, como si en ella se abriera un abismo; en ella, o por mejor decir, detrás de ella, está por el contrario, lo que, si se me permite la frase, me atrevería a llamar la cuenca comercial de donde esas líneas ferroviarias pudieran tomar actividad verdaderamente salvadora para la crisis portuguesa y para la atonía española.

¿Queréis ejemplos concretos? En la línea de Porto a Barca de Alva tenemos el ramal que desde Valença se para en Monção; otro, el de Regoa y Villarreal a Chaves; otro, de Zua y Mirandela a Bragança; otro, de Pocinho a Carroíças. En la línea Lisboa-Beja-Faro, el de Évora a Souzel, el de Évora a Villaviçosa, el de Beja a Moura, el de Faro a Villarreal de Sao Antonio...

El ver en el plano estos ramales interrumpidos bruscamente, me hace el mismo efecto que si vierá una planta a la cual un jardinero demasiado celoso fuese cortando cuidadosamente las raíces a medida que éstas se van extendiendo por la tierra en busca de jugos, con los cuales robustecerse y florecer.

Las entradas por carretera.

Las entradas en Portugal por carretera nos ofrecen el mismo deplo-rable comentario.

Ofrecen paso cómodo al automóvil: el Puente internacional entre Tuy y Valença; la carretera que sale por Verin a entrar por Chaves; la que sale por La Fregeneda para entrar por Barca de Alva. Y la que, saliendo por Badajoz, entra por Elvas.

En la carretera de Vianna a Lindoso, siguiendo el curso del rio Lima, faltan por hacer 14 kilómetros hasta la frontera. La de Braganza tampoco la traspasa.
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No quiero molestaros con la triste mención de carreteras, tanto portuguesas como españolas, que no atraviesan la frontera. Tengo a la vista datos que debo a la inteligente colaboración de mis amigos el ingeniero señor Corton Viqueira y el señor Sánchez Varela; pero su exposición sería demasiado triste. Puentes que no se construyen, ramales que no se explanan...

De Salvatierra a Monção, el paso se hace por barca. Otro tanto ocurre de La Guardia a Caminha.

Las carreteras españolas que llegan a Salvatierra, Las Nieves y Arbo, en esos pueblos terminan. La simple inspección de los planos nos muestra las grandes líneas de carreteras y ferrocarriles bordeando, sin tocarla, la frontera, como personas enemistadas que van por la misma calle, pero sin hablarse.

Las formalidades que los automovilistas tienen que cumplir, tanto en las alfândegas portuguesas, como en las Aduanas españolas, merecen el nombre de vejaciones. El Fisco portugués es tan enemigo de la cultura como el Fisco español. El automovilista—que es siempre, aun sin pretenderlo, un poderoso agente para difundir la civilización—necesita llevar encima un verdadero archivo de documentos y un verdadero caudal en metálico para pago de derechos—que a mi me parecen enormemente injustos—, y que han sido encarnizadamente discurridos, atomizando los conceptos: por el chasis (de 1.000 kilos o más de 1.000 kilos); por la caja del coche (según sea éste abierto o cerrado); por los caballos de fuerza del motor... ¿Es que las autoridades, los Ministros de Hacienda de ambos países, pretenden que viajemos en carretas de bueyes, como viajaban las condesas en el siglo xii?

En el actual no hay nada que pueda favorecer tanto a los pueblos como el tener muchos caminos buenos, y el abrirlos al tráfico y al paso de todo el mundo.

No puedo detenerme a detallar esta doctrina; pero lo que sí haré es entregar a vuestra consideración estos dos principios:

1.º Los pueblos no se enriquecen tanto por las gentes que en ellos viven, como por las que por ellos pasan; y
2.º Los buenos caminos producen más, mucho más que los buenos sembrados.

No hay Tratado de Comercio.

Conocido el lamentable estado de las comunicaciones por la frontera terrestre, fácil es suponer el estado no menos lamentable en que se encuentra el Comercio.

Fácil también, facilísimo, es convencerse de que este estado de cosas debe cambiarse en sentido de amplitud.

En cambiarlo pronto con sentido amplio, nos va no sólo la prosperidad y florecimiento económico de Portugal y España, sino que tam-
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bien algo que vale más, mucho más que eso: la afirmación categórica e indestructible de la personalidad de las dos naciones peninsulares.

Estando, como están, juntos en medio del mar, Portugal y España, es de razón natural suponer que mantendrán un activísimo comercio... Pero los Gobiernos lo han dispuesto de otro modo. España ocupa el octavo lugar—como ya he dicho—entre las naciones que con Portugal comercian. No conozco el lugar que Portugal ocupa entre las naciones que comercian con España; pero según mis cálculos—que confieso no pueden ser exactos por falta de datos suficientes—, este lugar no puede ser, seguramente, más ventajoso.

No tenemos Tratado de Comercio con Portugal. ¿Que parece mentira? Pues es verdad. No lo tenemos desde 1913.

Desde entonces acá, en estos años tan trabajosos para las dos naciones, tan interesantes por lo activo de la evolución financiera de ambas, en ambas muy rápida y muy marcada, en estos años en que tan útil hubiera sido a toda nuestra Península una inteligencia íntima y fraterna, ni uno ni otro Estado ha podido contar con nada estable en materia de comercio, y han vivido en un régimen supletorio e incierto de dos notas verbales cambiadas entre el Gobierno español y el Gobierno portugués en los días 25 y 27 de septiembre de 1913.

El rompimiento mercantil.

He aquí, brevemente referida, la—¿por qué no decirlo?—la dolorosa historia de nuestro rompimiento mercantil con Portugal:

En 27 de marzo de 1893 se había concluido un Tratado de Comercio que concertaron—a la moda de por entonces, pero con una laudabilísima tendencia a la cordialidad—el Marqués de la Vega de Armijo, por parte de España, y el Conde de Sao Miguel, por parte de Portugal.

Este Tratado fué ajustado por diez años, con prórrogas por la tácita de cinco en cinco, y con necesidad de denunciarlo—llegado el caso—, con un año de anticipación.

El 4 de septiembre de 1912, el Ministro de Estado español suscribió una nota denunciando el Tratado. Y en los días 25 y 27 de septiembre de 1913, se cambiaron—como ya he dicho—notas verbales sobre concesión mutua de los derechos arancelarios más reducidos.

Este régimen está en vigor desde 1.º de octubre de 1913, según dispone la Real orden de Hacienda, de 23 de septiembre del mismo año. (Gaceta del 26.)

Desde entonces acá venimos viviendo en este régimen impreciso e inadecuado a las necesidades de las dos naciones. Sus consecuencias han sido y están siendo deplorables. El apartamiento entre ambos Estados se hacía cada vez mayor; naturalmente, puesto que el Fisco, cuando se constituye en único defensor de los intereses nacionales, es como la serpiente aterida, que un hombre quiso hacer revivir con su propio calor, metiéndola en su pecho. La serpiente mató al hombre.
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El régimen aduanero.

Hay que decirlo claro. Las Aduanas son cinturón que oprime; dogal que ahoga. Mientras tengamos Aduanas, y régimen aduanero, y rigor fiscal, tendremos lentitud en el florecimiento de las industrias que se sienten protegidas...

¡Si pudiéramos aquí hablar del insoportable feudalismo industrial que en España ejercen muchas industrias protegidas, sentiríamos que sobrecogía nuestro corazón, no el horror sublime de la tragedia, sino el frío y glacial espasmo que puede producir la contemplación de una sangría suelta, o de una condena a muerte por inanición y por sed! Todos los horrores que estremecen, todas las angustias que hielan la sangre son cosa liviana en comparación con la languidez y el atraso a que ese feudalismo industrial condena a las naciones.

El otro día, desde esta misma tribuna, os he hablado de cómo los trigueros de Castilla, explotadores de la protección arancelaria, matan de hambre a Castilla, y a Galicia, y a otras varias regiones españolas. Por hoy, me limito a este ejemplo. Pero os invito a que extendáis vuestra atención a otras industrias y consideréis atentamente cuán hondo y cuán dañoso para España es su afán de protección. Afán insaciable, pues desde los aranceles de 31 de diciembre de 1891, los de Navarro Reverter, están gozando de protección arancelaria, y todavía piden, como el primer día, que se las siga protegiendo.

El ideal será que entre España y Portugal no haya Aduanas. No debe haberlas. Y que las Aduanas de cintura de la Península queden reducidas a meras oficinas de estadística, y poco más, que lleven, cuidadosamente, el alta y baja del movimiento comercial, pero sin impedirlo.

Los daños que causa el Fisco.

El espíritu fiscal es resueltamente enemigo, enemigo mortal del Comercio y de la Industria. Entiéndase que doy a estas palabras su sentido vulgar, puesto que el comercio también es industria. Hablaré con algo más de precisión, diciendo que «el espíritu fiscal es enemigo de toda libertad en el desenvolvimiento del trabajo nacional». Y esta libertad para regir el trabajo propio, es, precisamente, el único medio de que florezcan las naciones.

Con las Aduanas no hay florecimiento. ¿Quééis un ejemplo? Los hay a miles; pero, para no molestaros, pondré uno solo. El art. 252 de las Ordenanzas de Aduanas (de 15 de octubre de 1894).

Este artículo prohíbe la existencia de «fábricas de cualquier especie» y de «depósitos de géneros extranjeros o coloniales, a lo largo de las fronteras y dentro de la distancia de 10 kilómetros».

Es decir, que por la comodidad constrictora del Fisco, queda arrasada, para los efectos industriales, toda una zona de 10 kilómetros de
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ancho. ¿Se quiere enormidad mayor? ¿Qué florecimiento podrá tener una nación bordeada por ese enorme cauce de 10 kilómetros de anchura, aislador de dos naciones a las cuales el Fisco pone en estado de sitio?

El propio artículo, convencido sin duda de la enormidad que preceptúa, establece algunas permisiones, y limita algunas otras, como las fábricas de chocolate y los tostaderos de café, a las necesidades del consumo.

Pero esta limitación es sencillamente un semillero de interpretaciones abusivas.

Ese desatentado art. 252 de las Ordenanzas de Aduanas, no podía subsistir, ni aun con las excepciones que él mismo consigna.

A pesar de eso rigió hasta el Real decreto de 23 de marzo de 1916, que añade a las industrias exceptuadas trece industrias más, y que reduce la zona devastada a una faja de un kilómetro a lo largo de la frontera.

Yo condeno, en el terreno de la doctrina pura, este Real decreto inspirado en una mentalidad de componendas y de paños calientes. Si el Decreto reconoce los daños que produce el art. 252 de las Ordenanzas de Aduanas, y si proclama, como proclama en la exposición de motivos, que ese artículo «de carácter puramente fiscal, no ha podido mantenerse inflexible» (palabras textuales), ¿por qué se limita a recordarlo, cuando lo que procedía era suprimirlo en seco?

Esos preceptos meramente fiscales, y ese respeto al precepto estatuido, aunque sea injusto, son propios de una mentalidad del siglo xiv.

Un precepto que se estatuye y promulga, como el art. 252 de las Ordenanzas de Aduanas, condenando a toda una faja de 10 kilómetros de anchura a la esterilidad industrial, demuestra cuán dañoso es el espíritu del Fisco y cuánto deben guardarse de él los Estados que quieran florecer.

La tendencia al acuerdo.

Gracias a que el buen sentido se impone. La crisis que atraviesa Portugal y los problemas internos de España, juntamente con el desbarajuste de Europa, más temible cada vez, han hecho nacer en nuestras dos naciones una tendencia, que no vacilo en calificar de salvadora, a buscar el apoyo mutuo, para poder oponer al cuarteamiento de Europa, impotente para reconstituirse, el bloque firmísimo de la Unión peninsular, centro de todos los grandes caminos del mundo.

Esa tendencia, si ha de cristalizar en formas útiles, ha de inspirarse en un criterio radicalmente opuesto al que envenena el estado de cosas actual.

Este criterio no puede ser otro que el de facilitar el conocimiento de la vida portuguesa en España; de la vida española en Portugal. Porque yo no sé si la aproximación entre ambas naciones, la intimidad pe-
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Eugenio y Mafalda de Castro.

EUGENIO de Castro. «Canções de esta negra vida», 1922. «Cravos de papel», 1922. «A Mantilha de Medronhos», 1923. «Botoes de rosa», primeiros versos de Mafalda de Castro.

La mantilla de rica blonda ofrecida «a Sua Majestade o Rei de Espanha», es bellísima colección de sonetos dignos del celebrado autor de tantas bellísimas «canções». Siempre irradiia el espíritu de Castro, luz de ingenio, que muchas veces se levanta en llamas como de hoguera; lenguas de fuego y chispas que las llamas de fuego rodean, al saltar a los espíritus. Prendieron aquí en los de oyentes, hoy lectores, que añaden los recuerdos de la audición, de la recitación más bien, del poeta, cuando con adecuado acento, todo sentido y relieve, deleitaba a numerosísimos admiradores, en el Ateneo de Madrid; diciendo entre otras composiciones «A Truta», «O Amolador». Don Eugenio de Castro recorrió mucha parte de España, los lugares más famosas de ella; hay que agradecérselo, porque así ha podido reunir tantas bellas impresiones, las que la visión dejó con sus huellas, las que dan de nuestra tierra lembrados rasgos que prestan especial interés a sus evocaciones; y la impresión poética halla expresión adecuada en felicísimos sonetos. Sirva como ejemplo el primero de los dos que dedica a Tuy, «A ponte do Minho». Ao Marques de Figueroa»:

Numa torre da Sé; das águias ninho,
Olho a paisagem de beleza extranha:
Vejo ali Portugal, e estou em Espanha;
La está Valença, e em baixo corre o Minho.

Terras ermas, con fraternal carinho
Una retrata a outra; e o sol que as banha,
Loira mae, con os olhos acompanha
As duas gémeas no infantil bercinho

No vale, a ponte, que une os dois paizes,
Lembra-me o emblema, que e frequente ver
Nas misivas d’amor, do amor que inquieta

Ternos amntes na paixao felizes,
Emblema em que há dois corações a arder,
Atravessado pela mesma seta.

Otra muestra.

CORDOBA
A D. Eugenio D'Ors.

Cordoba, a rica Meca do Occidente,
Onde Lucano viu a luz do dia,
Mantem-se mestra de sabedoria
Sisudo aviso de insensata gente
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ninsular, llegará a ser un hecho. Pero sí estoy firmemente convencido de que sin el previo conocimiento no puede haber estimación mutua; y que la mutua estimación será la que produzca el acuerdo.

Véase cómo un Tratado de Comercio, que las gentes consideran como salvaguardia de intereses materiales, es una obra de integración moral, que debe responder a un suprema orientación de cultura: la persuasión de que las dos naciones tienen una alta misión histórica que cumplir, y que de su cumplimiento, y nada más, depende su prosperidad en todos los órdenes.

Por eso he dicho al principio que el Comercio es relación moral y lo he definido como acción que relaciona a los humanos.

Criterio que debe informar el futuro Tratado.

Para redactar un nuevo Tratado de Comercio, la lógica impone considerar en primer lugar los productos comunes a los dos países. Formando, como forman, la misma Península, claro está que debemos tener muchos productos de análogos o iguales, según la geología, la botánica y la zoología, productos minerales, vegetales y animales, ya del suelo, ya de la industria.

El Tratado de 1893 desarrolla su art. 8.º en una tabla, la tabla A, en la cual se alistan los productos del suelo y de la industria libres de derechos en la frontera terrestre. Esta tabla comprende 40 partidas, algunas de ellas tan recortadas, que solamente importan al menudeo de la vida diaria; por ejemplo la 26 y la 27, que permiten la libre introducción de carne y de pan, pero limitando la cantidad a tres kilos de peso.

Esa tabla A debe comprender muchas partidas más.

Pongamos un ejemplo concreto:

Los vinos son uno de los productos comunes a ambos Estados. En tipos diferentes, claro está, pero con la característica común de no tener iguales en el mundo. Los vinos ibéricos son únicos.

En la última «Estadística del Comercio exterior de España», que es, como dejo dicho, la de noviembre y once primeros meses de 1921, encontramos una pequeña importación de vinos portugueses, en la partida 649, Viuos generosos, en pipas, por 5.173 litros, y en la partida 650, Dichos, en botellas, la importación es de 3.898 litros. Y se acabó.

En los cuadros de la exportación española encontramos trece partidas, de la 325 a la 337, de vino exportado a diferentes países, entre los cuales no aparece el nombre de Portugal.

El comercio de vinos entre España y Portugal es prácticamente nulo.

En el Tratado de Comercio de 1893, los vinos de ambas naciones están en entredicho.

¿Es que se puede vivir así?

Condenemos los egoismos de los productores que han influido en lograr y que influyen para mantener esta absurda y malsana separación