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PRO-HISPANISMO

Hemos tenido un receso desde el mes de octubre de 1922. Un receso en nuestra labor para tratar acerca de la buena voluntad de los entusiastas que propagan sin desmayos el que pase a ser símbolo de una aspiración el día de la Raza en Santo Domingo. Dijérase que los más preclaros hombres del habla castellana, y también muy contados del habla extranjera, han aquilatado la significación de ese gran día, y se proponen prestigiarlo con su valioso concurso para que resulte un día cívico, patentizado por un sentimiento confortador y provechoso, en el cual palpitén todos los anhelos de solidaridad espiritual y económicos.

La realidad está en pie y se encadenará decisivamente a través de la historia. Seremos todos soldados en el recuerdo de Colón; nos agruparemos todos alrededor de una bandera que, como el fermento para la levadura, intensificará la unión de ochenta millones de seres que hablan el castellano en el Nuevo Mundo.

Por eso, tanto aquí, en Santo Domingo, cuna de la civilización, como en las demás Repúblicas hispanoamericanas, vienen cumpliendo, emocionadas y conmovidas, con el alto deber en la celebración del día de la Raza, grandeza y gloria que sólo cabe España, que tiene en más de cien escudos todas las virtudes del mundo.

Pero debemos hacer resaltar con cuidadosa atención que en la República Dominicana existe un Comité disciplinado, un Comité compuesto de personas capaces de levantar sobre sus hombros y sostener lleno de prestigio sobre sus pechos el espíritu de la Raza. Un Comité capaz de contaminar la América Española del extremo Sur, que comprende Argentina, Brasil, Chile y Uruguay; la América del Sur, que comprende Perú, Bolivia, Paraguay, Ecuador, Colombia y Venezuela, y la llamada América Central, que comprende la zona Norte, México, Nicaragua, Honduras, Guatemala, El Salvador, Costa Rica y Panamá, añadiendo las Islas de Cuba y Puerto Rico, para afianzar en suave paz el amor sin límite de los amores que llevará al triunfo este ideal, acariciado a costa de sacrificios y desvelos.

Y no pecamos de inmodestos al expresarnos así. El resurgimiento de una raza no puede ser destruida. Sus fronteras tienen que ser respetadas; sus hazañas y sus héroes, siempre recordados; sus odios y sus desaciertos, olvidados, y su plegaria no debe ser otra que la del engrandecimiento por el trabajo y por la fraternidad.

La causa es noble, es justa, es fecunda. El idioma es glorioso. Los vínculos de carácter político son doctrinarios. Los afectos y los sentimientos no conocen la tibieza de su culto. Y de todos los mártires por la libertad, jamás se hallaron percusores ni se han dejado de consagrar.

Por eso es que el Comité Pro-Día de la Raza, fundado en la ciudad
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Al esfuerzo nuestro se ha de unir el de los pueblos americanos de lengua hispana. Así aunados realizaremos los ideales comunes, que son ideales de paz y de progreso.»

Todos los oradores fueron calurosamente aplaudidos, y en nosotros dejaron recuerdo imborrable las efusiones de amistad, vínculo fuertemente anudado en la convivencia fructuosa de las sesiones del Congreso.

Merece plácemes la organización de éste, y se los tributamos especiales, como al Presidente, señor don Ramón Castro, a los señores Vehils, secretario, y Muñoz García Grego, vicesecretario.

Nuestra Sociedad presentó al Congreso, tanto en su período preparatorio, como durante su celebración, el más decidido concurso, que hubiera querido fuese mayor, como lo eran los deseos, que tanto distan de igualar sus medios escasos.

En Barcelona, Madrid y Sevilla estuvo la Unión Ibero Americana, dignamente representada, e intervinieron activamente en las deliberaciones del Congreso con nuestro Presidente, los señores Noriega, Palomo, Rodríguez San Pedro (D. Carlos), Pascual Gómez, Llano, Marqués de la Vega de Anzo, etc.
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Primada de América y compuesto de elementos patriotas que se han juramentado, como caballeros cristianos, a llevar adelante la honrosa carga de estas obligaciones, dentro de sus Estatutos, labora por la difusión y el encumbramiento de la extirpe hispana, haciendo con ello defensa de la Patria y del hogar.

B. Portela Alvarez,
El Duende del Almirante.

Santo Domingo, 28-3-1923.

Delegados y Representantes
de la UNIÓN IBERO AMERICANA en América

Han tenido la amabilidad de llamar la atención de esta Sociedad personalidades de América, amantes de nuestros ideales y simpatizadoras con nuestra gestión, acerca de lo perjudicial que para la misma resulta la frecuente aparición en las Repúblicas iberoamericanas de viajeros que, persiguiendo finalidades únicamente particulares, dicen llevar la representación de entidades americanistas de España.

La Unión Ibero Americana se cree en el caso de hacer constar que, por lo que a ella atañe, tiene por costumbre el dar cuenta de modo directo a los representantes de España en las naciones americanas de nuestro origen, no sólo de los trabajos y propaganda que realiza, sino también de las variaciones que, rara vez, no siendo por fallecimiento, introduce en sus representaciones permanente, las cuales, por lo demás, se cuida siempre de que recaigan en personas de prestigio y arraigo, mostrándose muy remisa en el otorgamiento de autorizaciones pasajeras, de las que siempre ha dado también noticia a la representación oficial de España y a sus Delegaciones en el Nuevo Mundo.
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HIMNO NACIONAL DE CUBA

TIEMPO DE MARCHA MILITAR REDOBLADA "M.M. 120"
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Esta revista irá sucesivamente dando publicidad a los himnos nacionales de los pueblos ibero-americanos.
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La uniformidad del Derecho Mercantil hispano-americano

Conferencia pronunciada en la Unión Ibero-Americana, el día 28 de febrero de 1923, por el muy ilustrado Catedrático de Derecho Mercantil de la Universidad de Valladolid y Senador del Reino, Excmo. Sr. D. José María G. de Echávarri.

Cuando se fomenta, señores míos y amigos todos de la Unión Ibero-Americana, el odio de clases en la vida interna de los Estados y se promueven las abominaciones de raza entre las naciones, fortifica el espíritu y vigoriza el alma el poder hablar de lazos y nudos internacionales. Y si entre el coro general de desdichas sólo se oyen vituperios e imprecaciones, levanta el corazón saber que hay todavía pueblos hermanos que tienen entre sí vínculos de afecto y de cariño.

Lamentemos, muy profundamente, esos odios que hoy viven y se desarrollan en Europa; pero satisfáganos, en cambio, que sobre el haz de la tierra haya todavía diez y nueve Estados que conservan lazos que creó la comunidad de religión, de cultura y de sangre. Aportar un óbolo modestísimo a la obra de que no se desaten, antes al contrario, se estrechen, se aprieten y perduren más esos vínculos y esos lazos, es el objeto de esta conferencia, con la cual he de molestar vuestra atención breves momentos.

Y sean mis primeras palabras, por tributo de cariño y por justicia, recuerdo afectuosísimo a un hombre insigne, a un ilustre profesor de la Escuela Mercantil Española, para el cual creo yo, en mi modesto juicio, que nuestra Patria no ha tenido aquel agradecimiento a que era merecedor por su extraordinaria capacidad y envidiable inteligencia. Me refiero al que fué mi insigne maestro y respetable amigo, Catedrático de la Universidad Central, don Faustino Alvarez del Manzano, a quien tan brillantemente ha sustituido, también, el Profesor que hoy rige la Cátedra de Derecho Mercantil del primer Centro de enseñanza de España, señor Benito y Endara.

Fué don Faustino Alvarez del Manzano el que primero, en el
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año 1911, planeó y planteó esta cuestión relativa a los lazos de unión entre España y las Repúblicas hispanoamericanas por medio del Derecho Mercantil, y en su ingreso en la Academia de Ciencias Morales y Políticas, escogió, como tema de su discurso, «El Derecho Mercantil como lazo de unión entre la Metrópoli y sus antiguas colonias». Claro está que con aquella erudición que le caracterizaba, con aquella cultura que era patrimonio suyo, con aquel estudio, a fondo, que había hecho de las Instituciones jurídicas y mercantiles de todos los pueblos civilizados, el señor Álvarez del Manzano sabía perfectamente que no podía plantear la cuestión en el terreno de la unidad legislativa, porque a ello se opondría la soberanía interna de cada Estado y las relaciones internacionales; proponía el problema sólo en el orden de la uniformidad, por medio de leyes introductivas, después, en cada uno de los Estados.

Desgraciadamente, aun cuando el alegato fué magistral, no pasó de las altas esferas académicas a las más prácticas del Poder ejecutivo; mas aún, en los últimos días de la vida del señor Manzano, parecía que se desataban los odios contra su pensamiento, y yo recuerdo que pocos meses antes de declararse la guerra, en el año 1914, un periodista dominicano convocaba, en Nueva York, un Congreso con el objeto de que se unificaran las leyes relativas a Cambio, Banca y Sociedades. La reunión fué un fracaso; pero constituía un síntoma, y como era preciso salirle al paso, modestamente, me permití llamar la atención desde La Revista de los Tribunales, de Madrid, rogando, suplicando al Gobierno, que tomara algunas medidas en defensa de esa uniformidad, que estaba viva, y que era conveniente no desapareciera. Pero si el señor Álvarez del Manzano no logró la eficacia de su deseo, ¿cómo había de lograrlo su modestísimo discípulo? Nada conseguí. Después, constantemente, en mi vida parlamentaria, he hecho gestiones en el mismo sentido; recuerdo una de ellas, en el año 1920, siendo Ministro de Estado el señor Marqués de Lema, en que insté se fijase la atención en la gravedad del problema, y que por el Ministerio de Estado y el de Gracia y Justicia (y entonces cité a la Unión Ibero-Americana, y hoy esta Asociación responde afectuosa a la súplica) se estudiasen las Instituciones jurídicas del comercio español y americano, y se escogitaran medios para que no se desataran los vínculos de la uniformidad, antes al contrario, se anudaran cada vez más.
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Ha llegado el Congreso del Comercio Español en Ultramar, que yo creo que es una esperanza, que va a constituir una apertura de puertas, porque con el comercio se abren todas las puertas de la cultura y de la civilización; yo vi en el cuestionario de este Congreso, entre otros temas, uno que se refería a la unificación y compilación de los usos y costumbres mercantiles americanas, y me pareció excelente la idea. Pero yo creía que no bastaba esto, sino que era muy conveniente no perder de vista el derecho escrito, el derecho ya existente, el derecho que constituye el lazo entre España y las Repúblicas americanas, y entonces me permití desde otro periódico técnico, El Economista, hacer un nuevo llamamiento en este sentido, y vuestro ilustre Presidente, el señor Marqués de Figueroa, atentísimo, me rogó, con gran honor para mí, que viniera a esta Casa (porque aún cuando él me decía que honrase esta Cátedra, era yo el honrado); y al mismo tiempo el señor Ministro del Trabajo me suplicaba un cambio de impresiones; y en la conferencia con él celebrada me encargó una ponencia sobre el asunto. Al Congreso del Comercio Español en Ultramar quiere dársele un carácter práctico, que es lo que verdaderamente exigen nuestras relaciones con América: pocas filosofías, pocos discursos, pero algo práctico. Una de las vías, uno de los caminos por los cuales se desea encauzar al Congreso, es el dar facilidades al crédito de los comerciantes españoles en América. Y como este crédito, dada la configuración especial del comercio en aquel Continente, tiene que ser necesariamente a largo término, y esto no pueden hacerlo nuestras Instituciones bancarias por la limitación en el plazo de los descuentos de los efectos, sólo cabía que se obviaran esas dificultades de plazo con el Banco de Crédito Industrial. No basta, sin embargo, facilitar el dinero, sino que es preciso también que el comercio cree lazos jurídicos, y cuanto más sencillos sean éstos y más uniformes, mucho mejor, porque la vida del comercio entonces es más próspera. Si para vivir el comercio necesita que el derecho que lo regula sea un derecho uniforme, para vivir el progreso necesita también del comercio, porque el comercio no es sólo esa operación de acercar los productos al consumidor, no es sólo la obra del intermediario que toma del que produce y lo acerca al que consume, lucrándose; el comercio es algo más: es señalar la ruta, el camino, la vereda del progreso y de la civilización. El comercio ha sido, y es—y con la historia en la mano se ve claramente—, base y fundamento a los descubrimientos más
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extraordinarios; el comercio ha sido promover las ciencias matemáticas con la numeración, buscar el norte con la aguja imantada, hacer que todas las naciones se unan con lazos y vínculos, creando, con los poderosos medios de comunicación que hoy existen, una asociación universal. Y en esa obra de acercamiento que el comercio realiza, ¿qué participación ha tenido España?

Yo creo que la más excelsa, porque la obra colonizadora de España, fundada en principios éticos y religiosos, no fué egoísta, sino desinteresada; fué una obra generosa, por medio de la cual se llegó a hacer participes de nuestro bienestar y de nuestra cultura a las tierras descubiertas.

Nosotros, cuando descubrimos América, empezamos por comunicar a aquel país lo que de civilización teníamos, y teníamos bastante. El Obispo Zumárraga, en los primeros días del siglo xvi, estableció en Méjico la Imprenta; Bernal Díaz del Castillo cuenta cómo los indios llegaron al conocimiento completo y perfecto de la industria; y si se trata de más esplendentes manifestaciones de la cultura, considerad que a la postre nosotros llevamos, en 1521, una Universidad a Méjico, y en 1551, otro Centro universitario a Lima, y que al mismo tiempo que progresaban, se fomentaban y tenían un desarrollo extraordinario en España, los Consulados comerciales de Bilbao, Burgos y Sevilla los llevábamos también a Lima y Méjico, y más tarde, a Guatemala y Buenos Aires.

Cierto es que América ha sido tierra de copiosas cosechas, porque si a Lima mandamos la Universidad y el Consulado, Lima nos envió la obra de Bolaño: Laberinto de comercio terrestre y marítimo, que, según el escritor Desjardins, ha sido base y fundamento de la mayor parte de las compilaciones y Códigos de Comercio. Las costumbres mercantiles americanas formaban parte después de la obra de Solórzano, y en cualquier orden en que se estudien las comunicaciones, el flujo y reflujo de España con las tierras descubiertas, no se sabe qué admirar más, si el óleo del derecho con que nosotros ungimos sus Instituciones, o el fruto extraordinario que se obtuvo.

Al comenzar el siglo xviii, en el primer tercio, el espíritu jurídico y administrativo del pueblo vasco, mi tierra natal, cristalizaba admirablemente en la mejor compilación de su tiempo: «Las ordenanzas de Bilbao»: Pues «Las ordenanzas de Bilbao» pasaron inmediatamente a todos los países americanos, y después de la emancipación, fueron legislación
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de ellos. ¿Cómo no he de citar, si precisamente acabo de saludar al Representante de aquella República, el Código de Comercio de Guatemala, en cuyo informe, que va al frente, hay un párrafo elocuenteísimo elogiando la obra de «Las ordenanzas de Bilbao», y reproduce los aplausos que estas mismas Ordenanzas habían sugerido al escritor mercantil francés Pardesus?

¿No tenemos el Código de Comercio de Chile, que en el Mensaje que le precede, dice que cuando la oscuridad reinaba en las relaciones jurídico-mercantiles, cuando era preciso concretar y estudiar los usos y costumbres, llegaron «Las ordenanzas de Bilbao» fomentando la verdad sabida y buena fe guardada, multiplicando el crédito de los comerciantes y dando a los Cónsules medios para que pudieran resolver las dudas y controversias habidas entre aquéllos?

Y si queréis avanzar un poco más, hallaréis que en el primer tercio del siglo pasado, España produce una obra tan admirable como la de Sáinz de Andino, en el año 1829, que pasó a ser Código de las Repúblicas hispanoamericanas, así como el del 85 es el Código textual de Perú, Honduras y Cuba.

¿Es atrevimiento, por tanto, afirmar la corriente extraordinaria que existe entre las Instituciones mercantiles de España y las Repúblicas hispanoamericanas? Pero campañas como las que en el comienzo de esta conferencia exponía, han podido también influir en que muchas Instituciones nuestras hayan sufrido modificaciones al pasar a los Estados americanos, y en cambio, éstos aparezcan enriquecidos con preceptos que a nosotros nos fallan.

Nosotros, señores, no tenemos reglas generales sobre el contrato de cambio. Regula nuestro Código los instrumentos de este contrato, la letra, el cheque, el pagaré, la libranza; pero del contrato de cambio en general, no hay reglas, y, sin embargo las hay en los Códigos de Argentina, Chile y Colombia. Existe una Institución, me refiero a la cuenta corriente de que carecemos en el Código de Comercio de España; pues la cuenta corriente, que es uno de los lazos más íntimos y que multiplican más el crédito entre comerciantes, está regulada, y podemos encontrarla en los Códigos antes citados de Argentina, Chile, Colombia y Perú.

Sobre la prenda mercantil tenemos nosotros algunas disposiciones dispersas en el Código de Comercio; pero no hay una Sección, un tí-
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tulo que se dedique exclusivamente a esta materia, y, sin embargo, podemos hallar sabios preceptos en los Códigos de México y Honduras. Nuestra legislación, y así está expresado en la exposición de motivos, considera que las Sociedades cooperativas no son mercantiles, a pesar de que cuanto más se examina su influencia y su finalidad, más se ve que tienen ese carácter comercial, pues bien las Sociedades cooperativas están reguladas en el Código salvadoreño y en el de México.

Principios y reglas generales sobre la contratación mercantil, son escasísimos los que hay en nuestro Código. Pues ¿por qué no hemos de buscarlo en el Cuerpo legal del Uruguay?

No quiero molestaros más haciendo cotejo de las Instituciones que podemos encontrar con ventaja en los Códigos de América, y las que ella puede recoger en el nuestro; lo cierto es que esa uniformidad es fácil de lograr, y ahora lo que cabe preguntar es cómo se puede llegar a este resultado. Hay que ser prácticos.

Pedir en el momento actual, en el presente momento histórico, crear una completa uniformidad entre los Códigos americanos y el nuestro, sería imposible, difícil, reñido con la realidad; pero por razones de facilidad en el pago, por razones de disminución de los riesgos en el transporte del dinero, y por la multiplicidad del crédito, hoy el vínculo principal que existe en la vida del comercio, son la letra de cambio y el cheque, y no cabe duda que esta obra a que me refiero, podía empezar por la uniformidad en las leyes relativas al contrato de cambio y sus instrumentos. Y en eso no hacemos otra cosa, señores, que seguir la pauta que nos han marcado, no sólo las Congresos, las conferencias y los tratadistas, sino también la misma vida práctica en el orden legislativo de algunos Estados.

El Imperio alemán llegó a la unidad en la legislación comercial con su Código del año 1861; pero ¿qué antecedentes, qué procedimientos hubo antes de llegar a este resultado tan positivo y tan cierto? Primero, una unión aduanera; más tarde, la Conferencia germánica formaba la ley general del cambio de 1848, que cristalizaba, que llevaba a sus páginas las teorías admirables de Einert y otros tratadistas alemanes. Fué, pues, esta ley el pilar principal, la piedra angular del edificio, de la uniformidad legislativa mercantil.

Se me dirá, y con razón, que no hay paridad entre los Estados que viven bajo lazos confederados o federativos y las Repúblicas hispano-
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americanas y España; pero también se puede salir al pasode este argumento y contestar que si los tres Estados de Suecia, Noruega y Dinamarca, con lazos de raza e históricos, pero con organizaciones políticas distintas, no parecen campo apropiado para la uniformidad, sin embargo, las reuniones de jurisconsultos en la capital de Dinamarca trajeron como consecuencia la formación de un proyecto de ley de cambio que en 1880, por leyes introductorias, cada uno de ellos ha aceptado.

De trabajos de eminentes jurisconsultos y de Congresos y Conferencias, así a la ligera se puede indicar, a partir de 1880 (sería molestar vuestra atención con exceso ir más atrás), el estudio del profesor Cohn, que ya tenía antecedentes en Mitermaier; después, el proyecto elaborado en el Congreso de Derecho Mercantil de Bruselas; más tarde, en 1909, el del doctor Meyer, y en lo que se refiere a América, en el Congreso de Lima de 1881, y en el de Montevideo de 1889 se forjó un haz apretado de conceptos de Derecho mercantil dignos de todo aplauso, y que son antecedentes del fruto que más tarde había de surgir con la Conferencia de La Haya sobre la unificación del derecho de cambio.

Y aquí está la parte práctica de mis palabras. Lo que nos interesa aquí no es dar a conocer las modificaciones y reformas que entraña el Reglamento confeccionado en 1912, sino la actitud de las Repúblicas hispanoamericanas y España. Para la primera Conferencia de La Haya se nombraron representantes de 35 Estados, y estuvieron presentes 32, entre ellos España, la Argentina, Chile, Costa Rica, México, Nicaragua, Paraguay, el Uruguay y El Salvador. En la segunda Conferencia se personaron Costa Rica, Ecuador, Nicaragua, Panamá, El Salvador, Paraguay, México, Chile y España, presentando observaciones muy atinadas estas tres últimas, y suscribieron la Convención de 1912 y el Reglamento que se elaboró, Argentina, Chile, España, México, Nicaragua, Paraguay y El Salvador. Desde entonces, ¿qué hemos hecho nosotros, y qué han hecho las Repúblicas americanas que pueda contribuir a que el convenio, la convención de La Haya, sea el vértice común, el pie forzado para la finalidad de derecho cambiario uniforme?

Hubo un Congreso panamericano en Washington, en el cual algunas Repúblicas americanas intentaron ir a la unificación de las leyes cambiaías en la América latina, y los Estados Unidos dieron a conocer que habían realizado ya la unidad o estaban en vías de realizarla, den-