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UN AVIÓN PORTUGUÉS CRUZA EL ATLÁNTICO

Parécenos el mejor modo de asociarnos al homenaje que el mundo entero rinde a Portugal con motivo de la hazaña llevada a cabo por sus intrépidos aviadores señores Sacadura Cabral y Gago Coutinho; reproducir las inspiradas palabras pronunciadas en el Congreso de los Diputados por don Prudencio Rovira, a las que se asoció, en nombre del Gobierno, elocuentemente el señor Presidente del Consejo de Ministros, y que sirvieron de base al acuerdo de la Cámara popular española para dirigir a la portuguesa de los señores Diputados un Mensaje de felicitación haciéndose eco de sentimientos generales de nuestra Nación hacia la Nación hermana.

«He pedido la palabra—dijo el Diputado Sr. Rovira—para dirigir un ruego al señor Presidente de la Cámara, ruego que implica una propuesta al Congreso, propuesta que espero, cualesquiera que sean los términos en que acierte a formularla, merezca la simpatía de todos los que me escuchan.

Inspira mis palabras el gran acontecimiento de haber logrado marcar los aviadores portugueses la primera gran ruta aérea entre Portugal y el Brasil. El suceso lo conocen todos los señores Diputados, que, sin duda, han leído el relato de la hazaña con el mismo sentimiento de admiración que a mí me produjo: dos aviadores, pertenecientes al Ejército de la Nación portuguesa, elevándose en la rada de Lisboa, han conseguido realizar el prodigio de llegar, en vuelos intrépidos y afortunados, a las costas del Brasil, llevando un Mensaje de la Madre patria a aquel país remoto que ella descubrió y civilizó hace siglos, y en donde perduran, más indeleblemente que en ninguna otra parte del mundo, la luz de su genio y la armonía de su lengua. Ese genio, según Oliveira Martins, en libro donde con penetrante análisis estudia el espíritu de la civilización peninsular, ese genio es una centella del común genio peninsular ibérico, y esa lengua, con ligeras modalidades fonéticas, se
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habla en los campos del noroeste de España, reverenciándola, por sola- riega y propia, muchos de los Diputados que aquí tenemos asiento.

Portugal, con legítima ufanía, celebra hoy este triunfo de sus heroí- cos hijos, uno de los cuales, por coincidencia providencial, como para que no falte este eslabón de oro en la cadena de una tradición glorio- sa, lleva uno de los apellidos del descubridor del Brasil, ¡la misma tierra donde ha ido a posarse el «Lusitania», engalados sus flancos con insignias guerreras que, si no son las mismas, recuerdan el famoso em- blema de la Gran Orden del Cristo que engalanó los estandartes de don Enrique, el Navegante, y de sus sucesores, en el «ciclo venturoso» de los descubrimientos y de las conquistas!

Inútilmente pretenderán los técnicos convencerme de la facilidad y de la sencillez cada vez creciente de los vuelos en avión. Yo creo que los profanos y los pueblos, con instinto más certero, con mayores anhe- los de espiritualidad, seguirán considerando como pertenecientes a una raza de semidioses a esos hombres que en frágiles aparatos pueblan los aires, cruzan los mares y surcan altas soledades del espacio hasta ahora sólo transitadas por las fuerzas de la Naturaleza desenfrenadas.

España, por esta vez, no ha permanecido indiferente a este gran suceso; la felicitación oportunísima que el Gobierno de Su Majestad ha dirigido al de la República portuguesa, los artículos encomiásticos de la Prensa, los acuerdos de varias Corporaciones, testifican la simpatía y la admiración que ha producido entre nosotros la proeza de los aviadores portugueses, insignes peregrinos del aire. Esa admiración está felizmente impregnada de cordialidad, y esa cordialidad la debemos, de un modo singular, a la compenetración que en estos tiempos se ha producido entre las clases intelectuales de uno y otro país, de modo especial —y en honor de ella ha de proclamarse—entre la clase escolar. Preci- samente, hace un año, en estos días magníficos de Pascua de Resurrec- ción, tenía yo el honor de ser emocionado testigo del homenaje que un grupo de estudiantes de la Universidad de Madrid, pertenecientes a la Facultad de Filosofía y Letras, en peregrinación de estudios por aque- llas tierras de Occidente, rendía a los despojos del soldado desconocido, yacentes entonces en el Arsenal de Lisboa, en espera de ser trasladados al Monasterio de Batalha, donde habían de tener bajo aquellas sagradas bóvedas perenne glorificación y reposo.

Pues bien, aquel rasgo de delicadeza de nuestra juventud escolar conmovió profundamente el alma hidalga del pueblo lusitano; había
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despertado ya su gratitud el sólo anuncio de la finalidad científica y artística del viaje, en el curso del cual los estudiantes, el pueblo y las autoridades portuguesas, extremaron las deferencias y los agasajos; pues si es verdad que el alma portuguesa se encrespa fácilmente en altanerías cuando presume el orgullo ajeno, es toda efusión, rendimiento, amabilidad, gentileza, cuando advierte en el extranjero la reverencia o la estimación espontáneas a lo que constituye el patrimonio sagrado de su gloria.

Pues bien, señores Diputados, poniéndonos a tono con estos sentimientos, yo pido para el pueblo portugués y para los hombres que en las aspas de sus aviones parece que han levantado a los cielos, con las rimas de Camões, aquel «amor de la patria no movido—de premio vil, más alto, casi eterno—», yo pido para esos hermanos del Occidente peninsular la felicitación del Parlamento español, en tributo de justicia, en testimonio también de afecto. En los momentos jubilosos que la gloria de sus aviadores proporciona a Portugal, no debe faltar la felicitación de España, el aplauso de España y, sobre todo, los votos que el Parlamento español formula porque un Portugal «muy portugués», tan portugués como pueda desearlo el patriota más ferviente, despliegue constantemente sus enormes potencialidades de fe y de voluntad para proseguir con gloria la realización de sus inmortales destinos.

Este era el ruego que deseaba elevar al señor Presidente y esta la propuesta que deseaba hacer a la Cámara. Quedaré muy reconocido al señor Presidente si recoge estas palabras mías y a la Cámara si la enaltece con su aprobación.

A continuación usó de la palabra el señor Presidente del Consejo de Ministros, y dijo: Para recoger y aplaudir las elocuentes palabras que han salido de los labios de mi querido amigo de siempre Sr. Rovira, y para decir que aunque faltara aquel motivo subalterno, con ser él tan importante, de la afinidad de la hermosísima región que el Sr. Rovira representa con la nación portuguesa, bastaría para que el Gobierno resultara de corazón asociado a sus palabras y se sumara a la propuesta que hace a nuestro Presidente, y viera con gusto que fuera por él recogida, la consideración de que los que han realizado esa proeza, siguiendo con ello la tradición gloriosa de su raza, pertenecen a aquella nación vecina y siguen aquellos antecedentes gloriosos que su gran poeta cantaba cuando, refiriéndose a esos navegantes, a que el Sr. Rovira aludía, decía que habían surcado mares nunca de antes navegados. También.
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ahora es gloria de la nación portuguesa, y nosotros lo vemos con aplauso y simpatía, poder decir que han cruzado con esos modernos modos de que la civilización ha puesto en manos de la Humanidad cielos de antes nunca navegados. Y nosotros, que estamos por tantos títulos gloriosos unidos a la nación portuguesa; que quisiéramos verla próspera y grande; que deseamos que al par que afirme su independencia, ésta no sea obstáculo, sino nueva razón para estrechar los lazos que la unen con nación que pertenece a la misma raza y que está encalvada sobre solar idéntico, nosotros deseamos que el Parlamento español, veremos con gusto que el Parlamento español se una a la propuesta del Sr. Rovira, y haga llegar a la nación portuguesa la expresión de sus sentimientos, que son los del pueblo español, con antes había llegado al Gobierno portugués la felicitación del Gobierno español.

El señor Presidente de la Cámara expresa que también a él le es grato recoger la propuesta feliz del Sr. Rovira, a la que se ha asociado tan elocuentemente el señor Presidente del Consejo de Ministros, y hecha por el señor Secretario la oportuna pregunta, la Cámara acordó por unanimidad, la propuesta del señor Presidente.»
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La nación de García Moreno
por Francisco J. Suárez Veintimilla,
ecuatoriano, Oficial honorario del Ejército español.

Ya hemos dado a conocer en esta Revista algunos trabajos del joven ecuatoriano, que hoy, después de haber cursado, como particular, la carrera militar en la Academia de Caballería de Valladolid (España) y de ser honrado por S. M. el Rey Don Alfonso XIII, en premio a la brillantez de sus estudios y excelente conducta, con el nombramiento de Oficial honorario del Ejército español, pidió y le fué dispensado el honor de ir a combatir por España en la ruda campaña que ésta sostiene en Marruecos.

En su visita de despedida para África, a la Unión Ibero-Americana, Francisco Suárez Veintimilla, que hermana la vocación militar con sus aficiones literarias, nos hizo entrega de un hermoso trabajo que lleva por título el que encabeza estas líneas, del que publicamos hoy la silueta que traza del general García Moreno, aprovechando la oportunidad para consignar, con la efusiva felicitación al nuevo Oficial honorario del Ejército español, merced rara vez concedida, nuestros votos porque la suerte le sea propicia al luchar bajo la bandera de la nación que llevó al Ecuador, su patria, como a toda la América ibera, la luz de la civilización.

* * *

García Moreno.—Nació en la ciudad de Guayaquil el día 24 de diciembre de 1821, fecha para siempre memorable en la historia de mi patria. Hijo de una noble familia profundamente cristiana, de ella heredó las máspreciadas características de la raza: fe y valor, nobleza y generosidad, con que resplandecen todos los actos de su vida.

Sobre las naciones independientes que cubrían la bandera colombiana, «El manto del iris», que en tantas victorias, desde las bocas ardorosas del Orinoco hasta los gélidos páramos del Alto Perú, había acompañado a Bolívar, negras sombras se acumulaban sin cesar, envolviendo por completo a la Gran República ébria de libertad. Presagios de la tormenta espantosa que había de desencadenarse sin freno al morir el libertador, quien sintiéndola ya desde su lecho de muerte, dirigía a su pueblo, con angustioso afán, palabras de concordia, voces anhelantes de unión y de paz, que trasparentaban un amargo desencanto, una cruel tortura. «He arado en el mar», exclamaba poco antes de morir, con todo el dolor de su alma; palabras desconsoladoras, muestra de su inexpresable sufrimiento ante la amenaza de ver inutilizados tantos sacrificios, tanto heroísmo y sangre derrochados, tal ves para entronizar la revolución y la anarquía, que más que todos los
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cataclismos originados por nuestros volcanes, de tantas ruinas y desolación han cubierto a la virgen América.

El Ecuador.—A raíz de su emancipación formó parte de la Gran Colombia; destrozada en el año fatal de 1831, por obra de una inaudita ambición, que llevó a dos de los generales más beneméritos en las guerras de nuestra independencia a marchitar para siempre sus laureles con el hálito sepulcral del egoísmo y la ingratitude. Despedazaron la magna creación boliviana para hacerse un feudo de uno de sus fragmentos.

El Ecuador, en los años que siguieron a su separación de Colombia, gobernado arbitrariamente, tiranizado a causa de una anarquía perenne, provocada por los abusos y desaciertos de sus mandatarios, empobrecido y ensangrentado, se precipitaba cada vez más ciegamente en el camino de su ruina.

Saqueado el Tesoro Nacional, desmoralizada la administración, paralizado el trabajo, la Hacienda Pública era un río revuelto, pero en que muchas veces se morían de hambre las mismas sanguijuelas del presupuesto; y así las deudas nacionales aumentaban sin término, nuestra soberanía peligraba, atacada incesantemente por la ruin codicia de acreedores poderosos, sin que en ese porvenir sombrío, que tan ciegamente se preparaba, se vislumbrara la menor esperanza.

Y en medio de esta desastrosa situación, el espectro de la guerra exten-día su nombre exterminadora por todo el país, amenazado además por nuestros enemigos externos, que acechaban constantemente a nuestras puertas, desde nuestras fronteras, el momento de una fácil victoria.

Seguros de su brutal predominio, al contemplar nuestro ejército dividi-do e indisciplinado por las disensiones políticas, que continuamente mantenían al país en la anarquía, aumentaban sus provocaciones y amenazas, protegiendo y ayudando a los traidores y atizando sin tregua la hoguera de la Revolución.

Pero el pueblo del Ecuador, creyente siempre a pesar de las persecuciones, noble y honrado, a pesar de aquel caos en que se ahogaba, sufría con resignación, esperando con inquebrantable fe el auxilio providencial que había de sacarle de su tribulación, como en otro tiempo el pueblo de Israel esperaba al enviado de Dios que había de dirigirle al combate.

Después de una lucha terrible en que prevaleció con él la fe y el patriotismo de todo un pueblo que se despertaba y volvía contra sus opresores, García Moreno, como uno de aquellos antiguos jueces del pueblo escogido, iba, por fin, a dirigir los destinos de su patria, después de haberla detenido con mano poderosa en la fatal pendiente.

Inicia su gobierno haciendo frente y resolviendo con las más inflexibles severidad y justicia los más arduos problemas. Reforma y organiza la ad-
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ministración, haciendo cumplir con su ejemplo y su personal ingenercia en todas las dependencias del Estado, sus deberes a los Magistrados.

Poseído de esa actividad febril y potente que domina las almas grandes, le vemos multiplicarse para vigilar él mismo, personalmente, el cumplimiento de las leyes, la ejecución de sus órdenes, el respeto de los intereses nacionales, la perfecta realización, en fin, de todo aquello que contribuyera al bien y engrandecimiento de la patria.

A todo alcanzaba su abnegación, y todos los problemas hallaban la mejor resolución, por aquel genio extraordinario iluminado por la fe.

Su estancia en París, donde estuvo por espacio de dos años, afirmó aún más y fortaleció aquel gran carácter, esa incansable voluntad que no retrocedía ante ningún peligro, ni que los más poderosos obstáculos pudieron nunca doblegar. «Allí—dice Luis Veuillot—el futuro Presidente del Ecuador tenía a su vista el bien y el mal, cuando pudo regresar a su remoto país, su elección estaba hecha, sabía dónde se hallaba la verdadera gloria, la verdadera fuerza, los verdaderos obreros de Dios».

Allí, en efecto, escogió para su patria sus mejores elementos de cultura, hombres de ciencia y Congregaciones religiosas, que junto con aquellos sabios jesuítas alemanes e italianos, los fundadores de nuestra célebre Escuela Politécnica, tanto habían de contribuir al prodigioso adelanto espiritual y material del Ecuador, en aquella época.

Reformó la Universidad Central, cuyo rectorado ejerció antes de su magistratura, y la dotó del más completo y valioso material de enseñanza: Gabinetes de Física y Química, Museos, Bibliotecas, Jardín Botánico, etcétera, que apenas encontraban igual en todo el Continente, según el testimonio de ilustres profesores extranjeros que en aquel tiempo visitaron el país.

El Observatorio Astronómico, la Escuela de Artes y Oficios, el Conservatorio Nacional de Música, el hermoso parque de la «Alameda», en la capital, junto con una innumerable serie de otros benéficos institutos, que espació por toda la extensión del país, obra suya son, como es aquella gran carretera con que unió las ciudades interandinas, desde Quito, con nuestro puerto principal; obra gigantesca que, por sí sola, puede constituir uno de los mejores monumentos de su gloria.

Bajo su gobierno se construyó la primera vía férrea y se multiplicaron las escuelas y se fundaron nuevos colegios, y el Ejército fué con él también una escuela de patriotismo, de ciencia y de disciplina, sin que ninguna dificultad ni amenaza le arredrara, sin que nada detuviera el impulso sobrehumano de su genio creador.

Atendió con el celo apostólico a la conversión y civilización de los indios de nuestra provincia oriental, sumidos en la más completa barbarie, y preparaba un proyecto magno de colonización de aquellas apartadas re-
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giones, cuando la muerte vino a detenerle en la cumbre más alta de su benéfica y preciada existencia.

Y tantas obras más de importancia transcendental para el progreso y bienestar de la nación, a pesar de los incalculables gastos que requerían obras tan costosas, sin gravar el presupuesto del Estado, antes bien, disminuyendo y tendiendo a su extinción completa las deudas ruinosas que pesaban sobre él, efecto de la severa economía impuesta a la administración, de la que daba ejemplo de admirable desinterés, de noble sacrificio, dejando el sueldo que le correspondía por su alto cargo en beneficio del Estado o dedicándolo a obras benéficas, efecto también del estricto cumplimiento de sus deberes, en los funcionarios de todas las categorías y dependencias, del fomento del trabajo que, estimulado y garantizado por el Gobierno, se desarrollaba con creciente prosperidad, en medio de aquella atmósfera de paz, de orden, de universal y espontáneo cumplimiento de las virtudes cívicas. Prosperidad más verdadera y firme que aquella memorable de los tiempos de Augusto, porque estaba basada en las sublimes doctrinas del Cristianismo, que depura las pasiones y extingue los egoismos para aunar todas las energías en una sola aspiración, en un ideal único que está sobre todas las materiales aspiraciones de la vida, sobre el ilusorio y fugaz bien-estar que empuja a los humanos a las luchas fratricidas. «El hombre es lobo para el hombre», sólo cuando ha perdido la fe.

Por eso el empeño principal de García Moreno es que ésta resplandeciera con todo esplendor en nuestra Patria; y a esta tarea consagró sus principales esfuerzos, a despecho de todos los respetos humanos y del turbión henchido de odio infernal, de calumnia sin freno y de voces de muerte con que la demagogia se alzó contra él en el mundo entero.

Se levanta como el campeón del pontificado, el único que aún quedaba en toda la cristiandad, cuando el Papa fué despojado de sus dominios temporales, y es el primer gobernante del mundo que consagra oficialmente la Nación al Divino Corazón del Redentor.

Celebrá un concordato con el Pontífice restituyendo su plena libertad a la Iglesia y la acompaña y apoya en todos los momentos que ella le requiere para el cumplimiento de su divina misión.

Su caridad inagotable se pone de manifiesto en todas las ocasiones; pero hay una, especialmente, en que resalta con todo el ardor de su generoso y magnánimo corazón. Es en el año 1864; al amanecer del día 16 de agosto un espantoso terremoto llena de muerte y desolación la hermosa provincia de Imbabura.

Ciudades florecientes como Ibarra, Otovalo y muchas más, quedan reducidas a escombros, entre los que se hallan sepultados más de 70.000 habitantes.
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sino también de la adopción de diversas medidas de protección y de fomento de la inmigración europea.

En materia de derechos a la importación de artículos extranjeros, la política americana de este período fué, casi por regla general, librecambista o por lo menos muy liberal. En 1856 el economista francés Coucelle Seneuil, que fué Consultor técnico del Gobierno de Chile, expedía un informe comparativo entre la legislación aduanera de Chile comparada con la de Francia, Inglaterra y los Estados Unidos. En este informe decía, en resumen, que la legislación chilena era muy superior sobre todo «en cuanto a la mayor libertad que deja al comercio. De las cuatro tarifas—agrega—que hemos examinado, la de Chile es, sin disputa, la que lleva menos rastros de las preocupaciones del sistema pretendido protector». La opinión de tan distinguido líder de la escuela liberal individualista y librecambista basta y sobra para darnos el derecho de caracterizar de liberal nuestra política aduanera.

En la República Argentina «la administración aduanera se organizó respondiendo a los principios liberales de la época. El deseo general era dar la mayor amplitud al cambio exterior, largo tiempo trabado y restringido. Los derechos de aduanas tuvieron sólo un propósito fiscal». (F. Martín y Herrera. Curso de Economía Política. Volumen II, pág. 333.)

Cosa más o menos parecida sucedía en las demás Repúblicas en materia de política aduanera. El mayor auge o prestigio del librecambio no se produjo a raíz de la independencia, sino después, más o menos entre los años 1850 y 1860.

En materia de marina mercante nacional, si bien en Chile independiente se estableció desde un principio el privilegio del cabotaje para la bandera nacional, sin embargo se permitió después el cabotaje a los buques extranjeros, y en 1864 se declaró por la ley la absoluta libertad de navegación. La Constitución Federal de la República Argentina declaraba en su artículo 26 que «la navegación de los ríos interiores de la Confederación es libre para todas las banderas».

Las riquezas mineras o extractivas en general, y entre ellas las del salitre, que fueron un monopolio natural de Chile, se han concedido indiferentemente al nacional o al extranjero, sea que resida o no en el país.

En materia de Bancos, puede decirse que en Chile se han dado mayores facilidades aun en las Agencias de Bancos extranjeros que a los propios Bancos nacionales. Las Compañías de Seguros extranjeras han sido también recibidas con las puertas bien abiertas.