Unión Ibero-Americana (1919-08-01 00:00:00), página 36

banle decidido apoyo moral un grupo de hombres de buena voluntad y de positivo saber, llamados Alonso de Quintanilla, el Cardenal Mendoza, Fray Antonio de Marchena, Fray Diego de Deza, Fray Juan Pérez y otros, cuyos nombres deben vivir vida impercedera en el corazón agradecido de la humanidad.

Vencidos los grandes obstáculos con que tropezó el insigne genovés, y dispuestas ya a partir las tres históricas carabelas en que había de efectuar el viaje con que soñaba—observad que ando a pasos agigantados por no fatigaros—, llegó el tres de agosto de mil cuatrocientos noventa y dos, día señalado para la salida desde el pequeño y desde entonces célebre puerto de Palos de Moguer.

Los bajeles de que se valieron los intrépidos descubridores para hacer su primer viaje a América llamábanse—como todos sabéis— «La Santa María», «La Pinta» y «La Niña». La primera de dichas embarcaciones tenía unas doscientas toneladas, siendo bastante menores las dos restantes. Su tripulación elevábase a ciento veinte hombres, aproximadamente.

Las ocho de la mañana serían cuando, levadas las anclas, soltadas las amarras y desplegadas las velas al viento, salió la pequeña flota en busca de mar abierto, de aquel «mar tenebroso» tras del que los esforzados «argonautas» pensaban hallar la tierra por ellos imaginada, el «vellocino» de sus ilusiones.

Trato de reconstruir el cuadro, señores, y con los ojos del espíritu contemplo aquellos hombres sobre la cubierta de las diminutas naves dirigir ansiosos la mirada a la playa donde dejaban, llenos de horrible pena y angustia, a sus padres, sus esposas, sus hijos, las prendas que más amaban, y veo a los deudos de los que se alejaban dirigiendo a éstos, desde tierra, sentidísimas palabras de despedida y haciendo fervientes votos para que el Dios protector los sacase en bien de su temeraria empresa.

Los unos iban en pos de lo desconocido, de lo que parecía irrealizable; los otros, en la patria se quedaban, es verdad; pero ¡ay! llenas sus almas de zozobra, al interrogarse entristecidos: ¿Regresarán los que han partido? ¿No volveremos a verlos jamás...? ¡Duda cruel, horripilante, capaz de conmover las fibras del corazón menos propenso al sentimiento!

Y los expedicionarios, ¿cómo sentirían su ánimo? ¿Qué ideas embargarían su mente al hallarse navegando en ignotos mares, atormentados por la incertidumbre de si hallarían feliz término a la atrevida jornada? Larga y accidentada fué ésta, y cuando el descontento cundía entre buena parte de los navegantes; cuando ya empezaban a manifestarse ciertos e inequívocos síntomas de rebeldía, la escrutadora mirada del marinero de la «Pinta», Rodrigo Sánchez de Triana, distinguió en la lejanía algo que le pareció tierra, y tierra era en verdad. Sus ojos no le habían engañado. ¡Tierra! ¡Tierra!, ¡ué la voz que potente salió de todos los pechos; ¡Tierra!, repercutió en las tres carabelas: ¡Tierra, Tierra!, repetían aquellos hombres, enloquecidos por el contento que invadía sus almas, momentos antes abatidos por la incertidumbre y la desesperación.

¡Y qué tierra la descubierta! He aquí la maravillosa pintura que de ella hizo aquel gran colorista, y sin duda uno de los primeros oradores del mundo, que se llamó Emilio Castelar, hijo predilecto de Calíope y de Clío, polígrafo inmenso en quien no se sabe qué admirar más, si aquella su galanura y maravillosa inspiración que lo asemejara a los dos famosos oradores del