Unión Ibero-Americana (1920-08-01 00:00:00), página 7

Estos Prebostes que no hablan ni entienden el idioma del país, pueden rebasar los límites indeterminados de su jurisdicción, pues tampoco han sido definidos específicamente los delitos inusitados en los términos «desprecio o desafío de la autoridad militar», de la proclama de 29 de noviembre.

En 1917, el Preboste de la Capital, pretendió resolver quejas por delito de rapto o gravidez cometidos en años anteriores a la ocupación, ordenando el matrimonio inmediato. Le detuvo en su extravagante actuación la diligencia del Prelado cerca del Contra-Almirante Knapp.

El matrimonio, civil o religioso, no es válido, según las leyes del país, si no le preceden proclamaciones por quince días; y ellas prevén la indemnización, la prisión y el matrimonio para castigar o reparar tales delitos.

Más tarde, por la Orden Militar número 168, se obliga a los padres, so pena de «no menos de un año ni más de dos de prisión correccional», a «alimentar, vestir, sostener y educar y procurar albergue a sus hijos menores, no emancipados, hayan nacido o no estos hijos dentro del matrimonio», y se autoriza, por tanto, la investigación de la paternidad. Esta medida, que sanea un mal arraigado en Hispano América, ha sido discutida en sus consecuencias económicas, pero no es extraña al ambiente moral dominicano. En el informe de los tres comisionados que en 1871 autorizó el Congreso de la Unión para estudiar las condiciones de la República Dominicana en miras del proyecto de anexión a los Estados Unidos, se lee: «El matrimonio es muy respetado, excepto acaso entre las clases inferiores, que pretextan no poder hacer frente a los gastos que reporta el acto ante el sacerdote, suma que varía de ocho a diez y seis pesos. Mas la sociedad sabe distinguir perfectamente la inmoralidad del subterfugio.» El colonizador español trajo a las tierras americanas la barraganía, tradicional en la península por consentida en las Leyes de Partidas. En 1506, en la Española, había más de 300 concubinarios y no pocos polígamos y adulteros. «Los españoles hacían creer a las indias que estaban casados con ellas.» «El gobernador Ovando expulsó a los concubinarios que eran casados en España, y a los demás les ordenó casarse con las concubinas o abandonarlas en un plazo dado.» La dominación haitiana agregó la indiferencia del negro por la familia, que la esclavitud habíale fomentado, por lo que elevó Toussaint Louverture el matrimonio a canon constitucional. El inglés Harry H. Johnston calcula en 1909 «el rito del matrimonio civil y religioso, en Haití, limitado a un octavo de la población total», y Anthenor Firmin, en 1910, «en dos por millar de habitantes». El dominicano reacciona incesantemente contra ese pecado, progresando hacia la familia constituida legalmente. En 1917, si el 61,68 por 100 de los nacidos son ilegítimos, dos cifras indican en ello la influencia económica: el 42,8, el mínimo corresponde a la provincia Espaillat, cuya población es intensa, casi urbana y de riqueza agraria muy repartida, y el 90,04 a la de Barahona, de población pobre, derramada en campos incultos y sin caminos.

La eficiencia de la justicia prebostal o de un juez correccional se funda en la ecuanimidad, en la moral, en la inteligencia y el carácter. En Cuba, en donde se implantó desde la primera intervención norteamericana, los jueces correccionales incurren en arbitrariedades irritantes, no exentas de pasión y de interés político. Del militar norteamericano que personificó allí el sistema se ha escrito: «La eficacia de la nueva institución se debió al hombre escogido para colocarlo a su frente. El Capitán Pitcher, del ejército de los Estados Unidos, parecía mandado a hacer expresamente para el puesto. De ta-