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Unión Ibero-Americana (1920-08-01 00:00:00), página 31

Panamá y los yanquis

UN DISCURSO Y SU COMENTARIO

El general D. Santiago de la Guardia, en solemne acto celebrado en el aula máxima del Instituto Nacional, después de haber hecho uso de la palabra el señor Presidente y los otros miembros del Gobierno, se expresó como sigue:

El problema venéreo, como muy bien lo ha dicho el doctor Harmodio Arias, es tan antiguo como la historia de la civilización, es decir, es el problema de todos los tiempos y de todos los países, y aún está por resolver.

Este problema, a mi juicio, comprende dos partes, una que llega hasta donde alcanza el radio de la legislación y otra que avanza hasta el radio de la moral, según la feliz clasificación de Jeremías Bentham. Podemos valernos de la educación, de la religión, de la higiene y de la medicina para ponerle paliativos y contener o evitar los desastres que nos han exhibido muy hábilmente, con abundancia de importantisimos datos, los ilustres médicos del Ejército americano a quienes acabamos de escuchar. El cuadro que se ha presentado ante nuestros ojos no puede ser más pavoroso; pero yo voy a permitirme hacer una afirmación, y es que tratándose del problema venéreo con relación a nuestro país y en la actualidad que confrontamos, más bien que un problema panameño es un problema americano. Es evidente que a nosotros nos corresponda aquella parte del problema en cuanto somos una de las comunidades o agrupaciones de la Humanidad que llevan la denominación de nación; pero en el caso concreto actual puede aseverarse que tres cuartas partes, por lo menos, de este problema, le corresponden a la zona del Canal, es decir, es problema americano, porque ha venido a plantearlo y a agravarlo el factor Ejército americano, Armada americana, que nos visitan y vienen a nuestro suelo en busca de mujeres para satisfacer necesidades sexuales de que se hallan privados en la zona por reglamentos y leyes muy severas.

Para la solución del problema existen, que yo sepa, dos opiniones: quieren algunos que haya en Panamá y en Colón, respectivamente, sendos barrios destinados a ese fin y conocidos con el nombre de Barrios Rojos; quieren al propio tiempo que allí haya orden, que no se expendan licores, que se vigile por la policía y por último que se le dé asistencia médica, muy costosa por cierto, en nuestro hospital a las mujeres públicas para evitar que se propague la infección de los terribles males venéreos entre los consumidores. Pero a mí me ocurre preguntar;
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los que tal cosa desean, ¿por qué no establecen ese barrio en la zona del Canal, por qué no lo reglamentan, lo vigilan y pagan su enorme costo?

Si esa es una necesidad para su Ejército y sus marinos, ¿por qué no la satisfacen sus hombres de ciencia, que tienen la indiscutible habilidad de ser prácticos? ¿Por qué no emplean para sus ensayos la enorme riqueza de su país, que los ha permitido asombrar al mundo con ella y con su generosidad, nunca igualada en la historia cuando han regalado millones de dólares en distintas formas a Bélgica, a China, a las naciones de los Balcanes, etc., etc.?

Ahora, si el Barrio Rojo es una inmoralidad inaceptable, ¿por qué se quiere para nosotros lo que no se quiere para la zona?

Veamos ahora la opinión contraria, la que parece prevalecer actualmente: se desea suprimir el Barrio Rojo, combatir la prostitución erigiéndola en delito y persiguiéndola como tal. Se expulsan las meretrices extranjeras que, como está demostrado, son muchísimas más que las del país; se comete la crueldad de confinar a la frontera a las desgraciadas panameñas; se hospitalizarían a un costo superior a nuestros recursos a las enfermas y acometeríamos la tarea de estarlas curando constantemente para que luego volvieran, una vez sanas, a practicar su inmundo servicio, quizá a los mismos que las enfermaron, y a quienes no se les exige control para saber si están sanos.

Una de las cosas más acertadas y hábiles que ha hecho en este país el Gobierno americano y que le aseguró el buen éxito de la empresa del Canal fué el haber saneado la zona y los puertos de Panamá y Colón antes de principiar en firme su gigantesca obra: trajo aquí al eminente general Gorgas, le dió facultades omnímodas en su ramo, puso a su disposición un río de oro y extirpó la fiebre amarilla, con lo cual aseguró la victoria, hizo un bien a sus trabajadores y soldados y de paso nos lo hizo a nosotros. ¿Por qué? porque consideró que era un problema americano. Pues de igual manera pudiera considerar el problema de la sífilis y de las enfermedades venéreas algo así como la fiebre amarilla, para librar de tal plaga a sus 27.000 soldados y de paso hacernos el bien a nosotros, sin echarnos la carga, puesto que es el factor Ejército americano el que agrava y complica la pequeña parte del problema que en realidad nos corresponde.

Si se suprimen los Barrios Rojos de Panamá y Colón, si se prohíbe en absoluto la prostitución y se persiguen como delito en la República de Panamá; si en la zona del Canal los soldados y marinos no pueden satisfacer sus imperiosas necesidades sexuales cuando no son casados, ¿no se hacen ustedes cargo de la amenaza que representa para las mujeres honradas y decentes de nuestra sociedad 27.000 soldados a quienes no podría contener una débil fuerza de policía compuesta de patrones y la muy escasa de Panamá?
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Si ustedes saben resolver el problema, resuélvanlo en la Zona y nosotros los imitaremos.

Voy a recordar un hecho del cual no tenemos pruebas, pero que debo señalarlo para que se tenga en cuenta al resolver el problema como un valioso argumento.

Cuando el general Blatchford, de inolvidable memoria, dictó su famosa orden de que no vinieran a Panamá sus soldados y marinos, llegaron aquí, algún tiempo después, rumores de muy graves consecuencias que ello tuvo en la Zona, a pesar del régimen militar y de la severidad de sus penas.

Sin Barrios Rojos en Panamá, y Colón, y con leyes prohibitivas de la prostitución de la República de Panamá, no nos queda más recurso que pedir que no nos visiten los soldados y marinos, porque no tendríamos garantía para la parte honrada y virtuosa de nuestras mujeres, y yo estoy seguro de que interpreto la alarma y el derecho que ellas tienen de ser respetadas. Los provechos comerciales o económicos que nos reporta lo que el ejército gasta en Panamá, supone, ni aunque ni es tanto, como si fuera mucho, compensaría el gasto de hospitales, de reclamos internacionales, de aumento de policía, etc., etc. Y, por último, yo declaro que no me parece justo que quieran ustedes para su país la honestidad, la moral y la pulcritud, y que se convierta el nuestro en un desaguadero de sus vicios.*

* * *

El discurso del general de la Guardia es un exponente razonado y juicioso de la manera como el Gobierno norteamericano trata de solucionar el problema profiláctico, que preocupa a las autoridades de la Zona del Canal y Panamá.

Al leerlo, hemos pensado que no debió el autor expresarse así, desligado de su carácter oficial, única observación contraria que podemos hacerle a tan valiosa oración, pues el Gobierno panameño está en la ineludible obligación de velar por los intereses nacionales, y esa labor se cumple el día en que nuestra Cancillería le haga presente al Gobierno norteamericano que los tratados del Canal y demás celebrados en nuestra República con los Estados Unidos de Norte-America son contratos bilaterales, que obligan por igual a ambas partes contratantes. Que no es la ley del fuerte la que debe interpretar las obligaciones recíprocas a ambos países; que no es la depresión la parte que le corresponde a nuestra pequeña República, ni la que debe imponérsele abusando de su debilidad. Proceder como hasta aquí ha venido procediéndose con Panamá, es destruir la corriente de simpatía, tan marcadamente iniciada, de los panameños por los norteamericanos.

Blatchford, insultando despiadadamente a las sociedades panameñas, calumniándolas; el senador Reed, diciendo en pleno Senado que los 450 negros analfabetos de Panamá, no tenían derecho a representación
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en las conferencias de paz; y la ocupación militar de Chiriquí, injustificada y fuera de todo derecho a ejercerla, son actos que desdicien, no solamente de la concordia entre ambos países, sino que desmienten la proverbial hidalguía del Gobierno y pueblo norteamericanos, en cuanto a nosotros se refiere.

Proceder en tal forma, continuar las cosas así, es pretender que Panamá, como elocuentemente dijo Efraím Tejada en la Asamblea nacional, esté pronta a adivinar los menores caprichos de su aliada poderosa, para anticiparse a cumplirlos, y dispuesta a pedir siempre de rodillas que se cumplan las obligaciones para con ella contraídas.

La juventud pensante de Panamá ha tenido siempre marcadas simpatías por el general de la Guardia; esas simpatías tienen la justificación en los plurales actos de patriotismo del hoy secretario de Hacienda y Justicia.

Cuando, a imitación de su ejemplo, el pueblo panameño despierte de ese adormecimiento fatal, y en cada cerebro prenda la chispa de nuestro derecho, cuando los encargados de dirigir la juventud en las escuelas, cos comicios, la Prensa y la tribuna, no tengan temores de levantar el carácter público, preparándolo para la discusión razonada y para la protesta solidaria y enérgica, entonces habremos dado un paso a la vida republicana, a la igualdad ante el derecho.

No es el valor numérico de las colectividades lo que hace grandes a los pueblos. Ningún pueblo es pequeño cuando se escuda en su derecho legítimo.

Leonidas, en las Termópilas, no sucumbió abrumado por el número, lo derrotó la traición; pero cayó envuelto en los fulgores del triunfo moral.

Y cuando la lucha no es igual, Panamá, y con ella todos los panameños, estamos, moralmente, en el deber de caer envueltos en la bandera propia. En el caso presente, toda discrepancia de ideas es inaceptable; toda opinión contraria perjudica a los intereses de la República. Cabe aquí, aplicada a la anomalía de las circunstancias, la célebre frase de Rojas Garrido: «El cisma es traición».

C. Jurado Quintero.
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LA FIESTA DE LA RAZA
para el 12 de octubre de 1920

Llegan noticias a nuestra casa social de que en todas las naciones iberoamericanas se organizan con gran entusiasmo los programas con que ha de celebrarse en 1920 el aniversario del descubrimiento de América, Fiesta de la Raza, día en que la familia de pueblos hispanos exterioriza los sentimientos que la animan, impulsores hacia una firme solidaridad en sus aspiraciones e intereses.

La conmemoración del próximo 12 de octubre promete superar en solemnidad y extensión en el presente a la realizada todos los años anteriores.

* * *

Más que por testimoniar el éxito de nuestra propaganda, para demostración del ambiente, cada vez más favorable en la América española, hacia la Fiesta de la Raza, reproducimos algunas cartas sacadas al azar de entre la numerosa correspondencia que a la Unión Ibero-Americana llega con el 12 de octubre relacionada, lamentando no disponer de espacio para hacerlo de todas, o, por lo menos, de muchas otras.

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San José de Costa Rica 12 de julio de 1920.—El presidente del Congreso Constitucional de Costa Rica tiene el honor de acusarle recibo al excelentísimo señor marqués de Figueroa de su atenta carta de mayo último, en la cual se sirve excitarle para que, con motivo de la Fiesta de la Raza, que se celebrará el 12 de octubre, contribuya a hacer cuanto sea dable para identificar cada vez más los intereses de los pueblos de América con los de España, y especialmente Costa Rica.

Es muy grato para mí poder decir al señor marqués de Figueroa que abuado en los sentimientos expresados, y que, en cuanto de mí dependa, como presidente del Congreso y como particular, haré todo lo posible para la estrecha unión entre nuestros dos países.

Don Arturo Volio Jiménez aprovecha esta oportunidad para ofrecerle muy respetuosamente al señor marqués de Figueroa sus sentimientos de cariñosa simpatía, y para ponerse a sus órdenes, como su más atento y seguro servidor.

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El ministro de Relaciones Exteriores de Costa Rica.—San José 9 de julio de 1920.—Muy señor mío: Con verdadera complacencia me he impuesto de su atenta del 20 de mayo último, así como de la circular, de igual fecha, que se ha servido adjudicar a aquélla, referen-
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te a la celebración del descubrimiento de América, fecha gloriosa que debe ser recordada con especial veneración, no sólo por los hijos de Nuevo Mundo y de España, sino por la Humanidad en general, como un acontecimiento universal.

No solamente en mi carácter de secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores del Gobierno de la República haré cuanto esté a mi alcance por mantener vivo el sentimiento público en recordación de la Fiesta de la Raza, a la que, a su vez, el Gobierno le prestará toda su atención, sino que, como ferviente admirador de España, que en época pasada tuve oportunidad de visitarla, y conocer los tesoros naturales y artísticos que posee, no omitiré mis esfuerzos, a fin de que aquella fecha memorable sea celebrada con toda la solemnidad del caso.

Aprovecho le ocasión para ofrecerme de usted atento s. s., Alejandro Álvarado Quirós.—Rubricado.

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Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de El Salvador.—San Salvador 29 de julio de 1920.—Señor Presidente:
Me he enterado de los conceptos de su grata correspondencia, fechada en esa capital en mayo último, y plácmese manifestarle que en esta República es considerada la Fiesta de la Raza como la consagración histórica de las grandezas y virtudes latinocontinentales en comunión espiritual con la madre patria.

En tal virtud, en el alto puesto que desempeño, prestaré todo apoyo para que en el año actual, la celebración de dicha Fiesta tenga la pompa y esplendor que ella merece.

Con protestas de mi distinguida consideración, me suscribo de usted muy atento y seguro servidor, Juan Francisco Paredes.—Rubricado.

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Secretaría de Instrucción Pública de Panamá, 2 de agosto de 1920.—Señor Presidente: Me es grato avisar lerecido de su atenta comunicación de fecha 20 de mayo de este año, relacionada con la celebración del próximo 12 de octubre, día consagrado a la celebración de la Fiesta de la Raza, y de una copia de la circular distribuida por esa Sociedad en América y en España, estimulando a la celebración de dicha fiesta.

En respuesta a la referida comunicación me place hacerle saber a usted, y por su conducto a la Sociedad de que es digno presidente, que el despacho a mi cargo no omitirá esfuerzo alguno para que este año, como los anteriores, sea celebrado en todas las escuelas y colegios del país el aniversario del descubrimiento de América con la pompa que
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reclame ese acontecimiento. Al efecto me he dirigido a los directores de todos los planteles públicos de educación que funcionan en la República instruyéndolos para que preparen actos cívicos adecuados a dicha Fiesta, los cuales confío llevarán el sello de la solemnidad que acostumbramos imprimir a actos de esa naturaleza.

Aprovecho esta grata oportunidad para suscribirme del señor presidente su atento y seguro servidor, Jeptha B. Duncan.—Rubricado).

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El Presidente del Estado de Lara (Venezuela). Barquisimeto 5 agosto 1920.—Es con la mayor atención como he leído su expresiva comunicación de mayo, de este año, referente a la importancia de la Fiesta de la Raza y a cuanto a ella significa, para enaltecer el origen común de iberos y americanos y consolidar la unidad de la raza, para mantener y acrecentar los sentimientos de cordialidad entre estos pueblos latinos de América y la Península, y para que esa fiesta simbólica tenga mayores alcances y más positivos beneficios morales, espirituales y materiales que los de un simple y pasajero solaz.

Acojo y aplaudo la elevación de pensamiento y de propósitos que expone en su importante comunicación y me es grato hacer los mejores votos por que la Sociedad que usted ha entrado a presidir y que encabeza la generosa propaganda en favor de la exaltación, engrandecimiento y unidad de la raza, llene de éxitos gloriosos su alta misión de civilización y fortaleza en el seno de la Humanidad.

Continuará siendo satisfactorio, como lo ha sido hasta ahora, a este Gobierno contribuir en el radio de sus atribuciones, y en cuanto sea compatible con sus deberes legales y consecuencia oficial, a que los propósitos civilizadores de esa Junta sean aquí trascendentales y apreciados, en feliz realización de la Fiesta de la Raza.

Soy de usted atento y s. s., David Gimón.—Rubricado.

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General Juan C. Gómez, Gobernador del Distrito Federal Caracas.—Saluda con su consideración muy distinguida al excelentísimo señor Marqués de Figueroa, Presidente de la Unión Ibero-Americana, le avisa el recibo de su apreciable carta, fechada en el mes de mayo último, y le dice que el Gobierno del Distrito, que tiene la honra de presidir, prestará gustoso su concurso a la Colonia española residente en Caracas, para que la Fiesta de la Raza alcance este año, el día de su celebración, el mayor esplendor.

Gómez aprovecha esta oportunidad para ofrecer al señor Marqués de Figueroa los sentimientos de su más distinguida consideración y aprecio.—Caracas 10 de julio de 1920.
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Universidad Nacional de México, 30 de julio de 1920.—En respuesta a la comunicación de fecha 20 del pasado mayo, me es muy grato manifestar a esa Asociación los sentimientos de mi más viva simpatía, a la vez que ofrecerle mi colaboración para lograr el noble propósito a que tiende.

Me he enterado de la circular que será distribuida este año por España y América, y quedo a las estimables órdenes de esa Corporación, a la cual protesto las seguridades de mi muy cordial afecto, Sufragio efectivo. No reelección.—El Rector, Y. V.

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Cámara Nacional de Comercio de Chihuahua (México), 1 de agosto de 1920.—Muy señor mío: Su carta circular de fecha 20 de mayo próximo pasado ha sido en mi poder.

Desde que fuí electo presidente de esta Corporación, compuesta en su mayoría por comerciantes mexicanos, así como por otros de diferentes nacionalidades, entre los cuales los españoles somos el menor número, desde entonces, repito, he procurado hacer una labor en pro del mejoramiento de las relaciones comerciales entre este país y nuestra amada España, hasta donde lo permiten los Estatutos de esta Cámara que, como mexicana y establecida para la defensa del comercio de esta capital, su radio es bastante limitado, máxime en circunstancias tan anormales por las que hemos venido atravesando desde hace una década de años.

La excitativa que se hace en su citada carta circular relativa a la propaganda que esa Asociación ha venido haciendo, desde hace años con motivo de la Fiesta de la Raza, la he acogido con beneplácito, y cuente usted conque llegado el caso sabré cumplir con mis deberes de español, permitiéndome hacerle observar que en esta ciudad, así como en el resto de la República, ese día ha sido declarado Fiesta Nacional, y se ha venido celebrando con entusiasmo por todas las clases sociales, lo que habla muy alto en favor de la campaña que en el acercamiento de los países de habla española con España ha venido haciendo esa Corporación, de la que forma parte como socio de número esta H. Cámara de Comercio, de la que soy indigno presidente.

Oportunamente mandaré publicar en los periódicos locales la copia de la carta circular que adjunta a su carta de 20 de mayo, y de la cual me dice circulará profusamente en toda la América española.

Ruego a usted, señor presidente, tenga a bien aceptar las seguridades de mi más atenta consideración; primero, como compatriota, y luego como admirador y secundador de la meritoria a la vez que necesaria labor de la Unión Ibero-Americana.

Suyo afectísimo atento y s. s. q. b. s. m., Manuel Rivero Mier.—Rubricado.
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Buenos Aires, julio 28 de 1920.—Muy señor mío: Tengo el agrado de dirigirme a usted para manifestarle que nos ha causado gran satisfacción la lectura de su carta de mayo próximo pasado y enviamos nuestras felicitaciones por la obra de confraternidad y cultura que realiza esa Institución.

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Saludo a usted muy atentamente.—El administrador de La Nación.

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Buenos Aires, julio 30 1920.—Señor marqués de Figueroa, Madrid.

Muy señor mío: He recibido la circular de mayo del corriente año sobre la celebración del día de América y Fiesta de la Raza en el año corriente.

La República Argentina es el país de Hispano-América que con mayor fervor celebra este día.

Ella lo ha declarado feriado, y por mi parte, hace cuarenta años que hago publicaciones para rehabilitar el prestigio de España, injustamente maltratado en Hispano-América. He tenido la satisfacción de que mis empeños hayan formado escuela, y hoy numerosos escritores eminentes hacen justicia a la Madre Patria.

Con estos sentimientos me es grato saludar al señor marqués con la seguridad de mi consideración más distinguida.—E. S. Zeballos.—Rubricado.

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Costa Rica.—San José, 12 de julio de 1920.

Excelentísimo señor: A mucha honra tengo el contestar su amable carta de mayo último, en la cual se sirve usted excitarme para que contribuya a la realización de los propósitos que tan noblemente persigue, desde la época de su fundación, la Sociedad de que es usted dignísimo presidente.

Me siento obligado a decir a usted que, como socio de mérito de la Unión Ibero-Americana, título con que se me honró en 1892 con motivo de mi estada en ésa durante las fiestas del cuarto centenario del descubrimiento de América como representante de Costa Rica, no ha habido ocasión alguna que no haya aprovechado para hacer cada día más estrechos los lazos que unen a España y mi patria, y puedo asegurarle que difícilmente habrá en América dos países en que, como en el mío, se le rinda a la Madre Patria el tributo de la devoción más sincera y de la adhesión más vehemente. A ello ha contribuido con eficacia la colonia española residente aquí, la cual, por sus condiciones de perfecta honorabilidad y de consagración constante al trabajo, no es considerada como compuesta de elementos extraños sino de costarricenses genuinos que sólo propenden a identificarse cada día más con nosotros.