Unión Ibero-Americana (1920-10-01 00:00:00), página 68

A pesar de tantas pruebas de lealtad y valor, su Rey y señor no le trató con la consideración que creía le era debido, por lo que se separó de su servicio, y con él, entre otros, el célebre astrónomo Ruy Fuleiro y el rico comerciante Cristóbal de Haro.

Cuando esto ocurría se gozaba entre los naturales de los diversos Estados de una internacionalidad que fué perdida en la Revolución Francesa, por una de tantas paradojas de la Historia. El cambio de nacionalidad era para los hombres libres cuestión de cambio de prestación de obediencia a un Rey; éste, a su vez, podía admitir esta prestación sin más requisitos que el de ser grato a su voluntad. Por este medio podían amparar a talentos y arrestos que, aprovechando directamente a la nación adoptiva, eran de provecho para la Humanidad.

Así, el Rey Carlos I de España acogió de muy buena gana al valiente hidalgo portugués, quien, patrocinado por el obispo de Burgos, Juan Rodríguez de Fonseca, recibió el honroso encargo de buscar para la Corona el paso tan deseado.

La corte de Portugal, al enterarse del suceso de su ex vasallo, temerosa de que al realizarse la empresa se perjudicaran sus intereses en las Indias orientales de su pertenencia, y arrepentida de su trato a su fiel servidor, hizo todo lo que estaba en su mano para que desistiera Magallanes de llevar a cabo su empresa, y también de que ésta se realizara aunque fuera por otros.

Fueron inútiles todas sus artes, y se pusieron a las órdenes de Fernando de Magallanes, así llamado en España, cinco buques, abastecidos para dos años y con una tripulación de 234 individuos.

Se hizo la pequeña escuadra a la vela, desde el puerto de Sanlúcar de Barrameda, el 20 de septiembre de 1519. En enero de 1520 llegó al hoy Río de la Plata, entonces conocido por el Río Solís. En febrero volvieron a emprender viaje, ya desde entonces a lo largo de una costa completamente desconocida.

Como ésta no acababa de mostrar su término y sólo ofrecía inhospitalarios panoramas, empezaron las insubordinaciones y rebeliones de los hombres de poco valor, a quienes lo ignoto amilana y la contrariedad exaspera.

La fe de Magallanes, sostenida por la perseverancia de su indomable carácter, supo sobrellevar esas adversidades y las de la inclemencia de aquellos mares y los fuertes huracanes, que cada vez con más violencia se desencadenaban sobre las valientes naves conforme descendían por la desierta costa. Las dificultades fueron mayores, por las fuertes y encontradas corrientes de los dos mares, al divisar los últimos eslabones de la cordillera de los Andes.

A la altura del cabo Froward se encontró la escuadra que el estrecho por donde navegaba se dividía en varios cañales. Para averiguar cuál era el conveniente que debía seguirse, destacó al buque San Antonio por uno de ellos mientras el mismo Magallanes exploraba otro. En vano, a la vuelta de su excursión, esperó en el sitio convenido por el buque destacado; comprendiendo que se trataba de una descripción, levó anclas inmediatamente siguiendo su camino por el canal más ancho, y al término de tres días, el 28 de noviembre de 1520, salió el heroico navegante del temible estrecho, y los fieles buques de su escuadra surcaron las azuladas olas del Grande Océano.

Este trascendental hecho, no sobrepasado por otro alguno de los muchos de que está llena la historia del descubrimiento de América, se conmemora