Unión Ibero-Americana (1916-07-01 00:00:00), página 28

principalmente, y por el progreso intelectual y moral, incidentalmente; los esfuerzos realizados para dominar y ordenar el caos social argentino que sucedió al virreinato, desde el año 1810 al 1830, salvo rarísimos períodos de tranquilidad y de orden; voy a exponer la época de la tiranía que se extendió desde el año 1830 al 1852; y la época de la división de la Argentina en dos entidades políticas, el Estado de Buenos Aires y la Confederación, con capital en el Paraná, el período de reorganización, que comprende las administraciones de Mitre, Avellaneda y Sarmiento, desde 1862 hasta 1880; la época que empieza en 1880, con Roca, con sus grandes empresas de obras públicas y ferrocarriles, y concluye en 1902 liquidando la crisis y la revolución de 1890, y los temores de guerra con Chile; y, por fin, voy a explicaros, al terminar, el período de renacimiento general que se inicia con el Presidente Quintana y continúa hasta estos momentos: salvo el contragolpe reciente de las guerras europeas, sufrido allí violentamente, como en muchos países; pero ya dominado, gracias a las últimas economías sociales y oficiales, a los hábitos de trabajo que posee el país y a las últimas grandes cosechas, colocadas en el mundo europeo a precios remuneradores.

Extendida España por el continente americano, en un territorio treinta veces más grande que el territorio peninsular, le fué imposible hacer más de lo que hizo por América: desangrarse ella misma, abandonar sus caminos, sus puertos, sus ciudades, sus campos, sus habitantes, para iniciar su obra en América. Además, en aquellos tiempos no disponían las naciones de los conocimientos, medios y agentes económicos y científicos de que hoy disponemos. Las colonias del Plata, por falta de minas, eran más bien unas colonias pobres.

En tiempos de las invasiones inglesas, el presupuesto de la colonia se elevaba a 4 millones de pesetas, empleadas con rigurosa seriedad y honestidad en las necesidades públicas. Fueron aquellas invasiones las que iniciaron el déficit en el país; pues para prevenir nuevas invasiones, uno de los últimos Virreyes se vió obligado a aumentar los gastos públicos y a dotar a la colonia de nuevos elementos militares de defensa.

El déficit aumentó con la Revolución de mayo. El país no estaba preparado para tanto; había sido sorprendido por los acontecimientos de Europa, según declaraciones que hicieron en su tiempo los más célebres actores del movimiento emancipador argentino. Sin embargo, las ideas liberales dieron un gran paso: la revolución abolió los impuestos que pagaban los indios; prohibió la importación de esclavos; dio libertad a los que allí vivían; dio facilidades para adquirir tierras a los inmigrantes y para importar útiles o herramientas destinadas a la producción; abolió el estanco del tabaco, los mayorazgos y las vinculaciones de la propiedad, y obligó, entre otras cosas, a rendir cuentas mensualmente de las rentas públicas por los que ejercían el Poder.

Arriba de aquel caos de guerras civiles y exteriores contra los caciques del interior, contra los portugueses y las tropas reales, se alza gigantesca la figura del Director Pueyrredón, que todo lo domina.

Del año 20 al año 24 transcurren unos años de paz, orden y tranquilidad, debidos a los Gobernadores Martín Rodríguez y General Las Heras. En esta época tiene lugar la aparición de dos grandes estadistas: el genial Rivadavia y el notable financista Manuel J. García, poco recordado actualmente por sus mismos compatriotas.

Fué entonces cuando se establecieron y fijaron los primeros jalones de la actual organización financiera de la Argentina: ya en 1818 se había establecido la Caja de Fondos de Sud-América, que desapareció pronto por los malos tiempos; en 1822 se organizó el primer presupuesto argentino en la forma que hoy se conoce; en el mismo año se fundó el primer Banco con un modesto capital de un millón de pesos fuertes, el "Banco de Descuentos"; en 1824 se realizó en Londres el primer empréstito externo por 5 millones de pesos, al 6 por 100 de interés, ¼ por 100 de amortización y al tipo de 70 por 100, y en 1825 se celebraba con Inglaterra el primer Tratado de comercio y amistad, ofreciendo el suelo argentino a todos los hombres del mundo que quieran habitarlo.

Señores: Pasá con las naciones como con los individuos. Muchos queremos el bien, la justicia y el progreso; pero en el camino de la vida salen a molestarnos, a injuriarnos, a desafiarlos los errores y pasiones de la sociedad, de las camarillas intrigantes, de las personas malignas y los fenómenos adversos de fuerza mayor. Y esos desafíos, aunque antieconómicos, hay que aceptarlos por dignidad para superarlos.

La Argentina navegaba feliz con Rivadavia en el primer puesto; pero un conflicto con el Brasil detuvo su progreso. El Uruguay, manzana de la discordia entre la Argentina y el Brasil; el Uruguay, objeto de pleitos argentino-brasileños, heredados de españoles y portugueses, porque los portugueses habían fundado la colonia del Sacra-