Unión Ibero-Americana (1917-05-01 00:00:00), página 11

tas gaditanas Colombia y España y América.

Aquellos originales que no fueren favorecidos con premios, podrán ser recogidos por sus autores cuando así se anuncie oportunamente.

Cádiz 19 de abril de 1917.—El Secretario, Joaquín Fernández Repelo. V.º B.º: El Director, Pelayo Quintero y Atauri.

La Colonización española, según las leyes de Indias, fué la más humanitaria.

I

El humanitarismo

Es el nombre de un sentimiento muy «humano» convertido en el primero de los deberes. Su base y raíz yace en el conocimiento íntimo de la propia dignidad, conocimiento que produce el respeto sagrado por la dignidad de los demás hombres. La fraternidad y la igualdad «reconocidas y sentidas» son la «humanidad». Arranca ésta de aquel principio sintético de la moral que dice: «No hagas con los demás lo que no quieres se haga contigo».

Ley humanitaria es, pues, la que respeta «la personalidad humana»; la que defiende los derechos que de ella emanan; la que vela por las garantías que resguardan estos derechos.

Ley humanitaria es—en su acepción más vulgar—aquélla que no consiste en una función de «reconocimiento» precisamente, sino en una función de «defensa» y de «socorro». Legislación humanitaria es el conjunto de leyes amparadoras de los derechos de los débiles, que escudan al hombre del peligro de sus propias flaquezas, de la violencia de los elementos extraños a su libertad, de la injusticia de las mismas leyes y de la crueldad de los hombres. Una legislación merece tan honroso calificativo cuando sus preceptos son inspirados por este sentimiento y por esta doctrina; cuando sus disposiciones, cada una de ellas en particular, y todas en conjunto, conspiran, armónicamente, eficazmente, a llenar la doble función que decíamos: «respetar y defender».

La legislación de Indias que organizó, extendió y consumó la colonización americana, jamás perdió de vista esta misión humanitaria. La vasta y abarcadora red de disposiciones que contiene está como impregnada de este espíritu y es el alma directiva, el punto central a que convergen todas, por variados que sean los asuntos legislados. Este propósito humanitario sostenido y desarrollado, está como encarnado en la legislación; es acaso lo único que en medio de una casi infinita variedad, hace florecer la unidad: es su «característica».

Sin avanzar apreciaciones, podemos hacer nuestra, desde ya la bien fundamentada sentencia que resume un concienzudo estudio del investigador francés, M. Hubert: «España tiene derecho al reconocimiento de los amigos de la civilización y de la humanidad».

Zimmermann no ha titubeado en calificar la legislación de Indias como «la expresión más alta del ideal de igualdad entre la población colonizadora y la población colonizada, entre el hombre superior y el hombre inferior». Y Shepherd, el más sereno de los estudiosos yanquis de cosas americanistas, declaraba no ha mucho: «Yo empiezo a entrever algo en medio de los documentos, y encuentro que, sin que puedan de ninguna manera negarse los casos frecuentes de inhumanidad de los colonizadores españoles, hay otra porción de partidas en el haber suyo que pueden contraponerse a aquélla, que quitan