Unión Ibero-Americana (1917-03-01 00:00:00), página 13

un dispendio para el Estado, ya que la presencia de esas empresas aumenta las obligaciones y, por consiguiente, las cargas del Gobierno. Lo único tangible que tal vez produce son los derechos de aduana sobrados sobre los artículos que consumen los empleados venidos de afuera. Suele alegarse, además, que derramando aquí miles o millones de pesos en jornales, las rentas por derechos de aduana aumentan en proporción al consumo de artículos importados que hacen los jornaleros. Me llevaría demasiado lejos el demostrar lo fútil y falso que resulta ese argumento; pero, aun admitiendo que no careciera de razón enteramente, esa pequeña ventaja equivaldría, en toda la extensión de la frase, a “un simple plato de lentejas”.

Gran utilidad de los extranjeros inteligentes y activos.—Si los empresarios les compran sus fincas a los hijos del país, como hemos podido ver que sucede muy a menudo en ciertas Repúblicas, el capital que se recibe por la compra rara vez representa un aumento en el haber de la Nación. Prefiero no detenerme a discutir este aspecto del problema, que me parece claro. Sea como fuere, el caso es que la atracción de capitales extranjeros, útil y necesaria como es, sin duda alguna, ha dado un resultado negativo en la forma en que ella generalmente se ha efectuado hasta ahora. Niego que ella sea la causa del evidente adelanto económico de nuestros países, sin que deje de concederle la parte que justamente le corresponde como factor de relativa importancia. Tenemos terrenos fértiles, un clima sano y agradable y una población trabajadora: he aquí la base sobre la cual se asienta la palanca que impulsa nuestra evolución. A aprovechar cumplidamente estos elementos nos han ayudado en mucho los extranjeros que aisladamente han venido a establecerse entre nosotros, trayendo un capital de energías, de inteligencia y de instrucción, pero solamente en casos muy raros un gran capital en dinero contante y sonante. Ellos han trabajado con nosotros a la par de nosotros, muchos han logrado prosperar y no pocos han acabado por hacerse nuestros hermanos; vienen entre nosotros en hogar propio o han llevado a su patria como compañeras a nuestras hijas o a nuestras hermanas, vínculos personales muy fuertes y simpáticos que los hacen hispano-americanos de adopción.

Las grandes Compañías. Todo negocio debe ser recíproco.—No así las grandes Compañías anónimas: para éstas somos objeto de explotación, nada más; les ofrecemos medio propicio para hacer buenos negocios, eso es todo. Sea enhorabuena; entremos en negocios; pero pensemos que para hacer un negocio, cualquiera que sea, son menester siempre dos entidades jurídicas: es cuestión de dar y tomar recíprocamente; sean, pues, bien venidas las empresas anónimas, pero digan qué nos ofrecen en cambio de lo que piden. Y lo primero que deben necesariamente ofrecer es una contribución, proporcionada a la magnitud y al alcance de la empresa, que ha de tener por objeto ayudar a mantener una buena Administración pública, sin la cual es imposible que hagan negocios seguros y lucrativos. Pero es imposible de toda imposibilidad sanear las finanzas de estos países, si se mantiene la detestable y absurda costumbre de ofrecer a las empresas extranjeras, a cambio de las problemáticas ventajas indirectas que brindan, la generosa exención de contribuciones con que hasta ahora las hemos halagado inconsultamente. ¿Con qué razón, con qué derecho osamos exigir contribución directa y aumentada a los hijos del país, que fuera de los deberes fiscales, pesados de suyo, tienen obligaciones cívicas con el Estado, si otro tanto no podemos exigir a las empresas extranjeras? Más que a los hijos del país y más que a los extranjeros residentes debe sin duda pedirseles, y todos sabemos que así se hace en muchas colonias británicas.

Los impuestos directos se piden con franqueza; los indirectos por medio del engaño.—He aquí que he tocado ahora con esto el punto cardinal de toda la cuestión; las rentas de que disponen nuestros Estados no pueden aumentarse racionalmente, mientras ellas se circunscriban a lo que dan las contribuciones indirectas. Ha llegado el día en que se hace ya ineludible e inaplazable la evolución del sistema tributario; sí, es forzoso pedir a los pueblos las contribuciones indispensables para satisfacer cumplidamente las necesidades sociales cuya atención incumbe al Gobierno. Y como quiera que la fuente de los impuestos indirectos ha llegado ya al límite de