Unión Ibero-Americana (1917-04-01 00:00:00), página 2

pulosamente cuanto con el asunto tiene más o menos directa relación, estampase convencido en un erudito informe presentado a la Academia de la Historia, que: «es cosa que se tiene por indudable, que no acompañó a Colón ningún eclesiástico en el primer viaje, y, que sólo en el segundo, fué el P. Buil con algunos otros». Opinión que ha sido hasta hace poco fiel reflejo del común sentir, y que hoy, sin que exista razón cabal que lo explique o lo disculpe, se discute con ahínco y aun se niega y desconoce, pudiéndose afirmar que los sacerdotes compañeros de Colón en el viaje del descubrimiento surgen, al presente, a pares, y que, haciendo plaza tan pronto al franciscano fray Antonio de Marchena como al propio P. Juan, celebrísimo Guardián de los Observantes de la Rábida, y unas veces al presbítero Pedro Arenas, de Toledo, y otras al fraile italiano Monticastri, es lo cierto que a poco que nos descuidemos, va a resultar tan nutrida la dotación de religiosos en las pequeñas carabelas, que apenas van a disponer del espacio indispensable para el ejercicio de su penosa obligación los desdichados mareantes.

De todas las anteriores candidaturas, la que logró hacerse más camino—que no en vano es extranjera—es la del P. Bernardino Monticastri: a ella, pues, y sólo a ella, voy a referirme en este estudio, porque todas las demás no demandan excesiva atención ni grave empeño.

No hace muchos meses, recibí de mi culto amigo el Sr. D. Ricardo Monner Sans, residente en Buenos Aires, una a modo de consulta, relativa a ciertas noticias que le había comunicado el presbítero D. J. L. Yani, y que se condensan en el siguiente párrafo:

«Dijome el canónigo Viñas—son palabras de Yani—que en la primera expedición, Colón trajo capellán; que éste era sacerdote, no sé si secular o regular, pero procedente de Todi—Italia—; y que ello consta en las actas capitulares, así del Ayuntamiento como del Cabildo Eclesiástico de dicha ciudad italiana, y que todo ello lo leyó hace muchos años en una obra que tenía cierto fraile franciscano; no recuerdo el nombre del autor; pero hay un dato que servirá para la pesquisa: la obra había sido editada en Santiago de Galicia. Y... «A usted le ha de ser fácil viviendo ahí—me decía Monner Sans—averiguar si es cierto lo de Todi».

Como se ve, preocupado mi buen amigo por la grave novedad de tales afirmaciones, e imposibilitado, por la distancia, de adquirir y hasta de conocer el libro que las hace, acudió a mí, en la esperanza de que, utilizando los escasos datos suministrados, llegase a dar con él y aun a depurar cumplidamente, en su presencia, la exactitud de una noticia que él juzgaba extravagante.

Y... así fué. Desde el momento mismo en que llegó a mis manos tal misiva, las puse a la obra, y valiéndome de la legítima influencia de mi respetable amigo el Rdo. P. D. Luis María Páramo, religioso en el Colegio de Misiones de la ciudad de Santiago, logré acceso a la residencia de los PP. Franciscanos, en el Monasterio de San Fermín, de esta corte, y una vez allí, el Rdo. P. Ivars, haciendo derroche de amabilidad y galantería, no sólo puso a mi disposición el librito que buscaba, escrito bajo el título de Primicias de América, por el P. D. Ramón Muñoz, y que, en realidad, no tiene para el caso más importancia que la de poner sobre el tapete el motivo real de esta disquisición, aunque sin aportar, para resolverla, razonamientos de fuste, citas importantes ni documentos de va-