Unión Ibero-Americana (1915-10-01 00:00:00), página 155

homenaje a la memorable fecha del descubrimiento de América.

A continuación, el Sr. Martínez Muñoz dió lectura a una bien escrita Memoria correspondiente al pasado curso, y en la que se hace alusiones brillantes a la Fiesta de la Raza, que simultáneamente se celebra.

Después de leída la Memoria se procedió al reparto de premios, entre los aplausos que la concurrencia tributaba a los aventajados alumnos, y terminado el reparto, el Presidente, Sr. Ramos Bascuñana, anunció que iba a empezar la parte del acto consagrada a la Fiesta de la Raza, y concedió la palabra al ilustrado Vicedirector y Catedrático de Geografía e Historia del Instituto.

Don Ricardo Beltrán.—Comenzó dedicando unos brillantes y sentidos párrafos al motivo de la reunión, y refiriéndose a la Fiesta de la Raza, encareció la importancia intelectual y material que para España tiene la unión ibero-americana.

Al conjuro de la palabra del Sr. Beltrán las augustas sombras de los Reyes Católicos resplandecieron cubiertas de inmortales glorias.

Sintiéndose en su Cátedra de Historia, narró, amenamente, la vida y sufrimientos de aquel gran genio que se llamó Colón, tan vejado por la ignorancia y la falta de fe, y por último, la equivocación que abrigó siempre de que fueran parte de las Indias Orientales y no un nuevo continente, lo que descubrió como premio a sus desvelos.

El Sr. Beltrán, haciendo gala de una intensa erudición, refirió cómo después, tanto ingleses como portugueses, españoles y franceses, continuaron los descubrimientos iniciados por el preclaro genovés.

Por último, finalizó su elocuente oración hablando de las nacionalidades formadas a raíz de la independencia de las colonias americanas, parangonando la colonización del Norte o anglo-sajona y con la del Sur o hispana. (Grandes aplausos.)

Don Joaquín Payá.—Se levantó a hablar, atendiendo los insistentes y cariñosísimos requerimientos de los señores que ocupaban el estrado y del numeroso público que llenaba por completo el amplio salón de la Económica y dependencias adyacentes. Estalló una ovación formidable en honor del Diputado cartagenero.

Dijo el Sr. Payá:

"Cuando queráis sentir el mayor orgullo vuestro, por ser españoles, abrid la historia y deteneros, no en las conquistas de Italia y Granada ni en los tercios de Flandes, no, sino en la conquista de México, a la cual se lanzó el intrépido Hernán Cortés en unión de unos cuantos españoles, sin otra cosa ni más elementos de combate que una cédula del Rey que le autorizaba para jugarse la vida, y una espada, lanzándose así entre aquellos inmensos bosques y malezas, rodeado por todas partes de enemigos, para conquistar el imperio más grande de América que, como preciado galardón, ofrece luego a su patria. (Grandes aplausos.)

Hernán Cortés representa las mayores virtudes de la raza española: intrepidez, valor, energía; la consagración del carácter individual independiente y bravío, capaz de las más temerarias empresas. Así se explica que con tan reducidos medios, sin tener a su espalda un Gobierno, ni a la Nación, se arriesgase a obra tan gigantesca. (Muy bien; aplausos.)

Y encarna a la vez Hernán Cortés los vicios consustanciales a nuestra naturaleza moral, malogradores de todo empeño benéfico, y que se manifiestan por ese mismo carácter individualista, indisciplinado, que no se adapta a la fecunda acción colectiva. Somos grandes los españoles porque somos capaces de realizar grandes empresas estimulados por nuestro valor individual, y somos pequeños por no saber concertar la suma de valores para una obra de conjunto. (Clamorosos aplausos.)

Así se veía a los conquistadores marchar cada uno por su lado, incapaces de vencer los vicios a que antes aludía.

Vosotros, jóvenes, que sois el mañana de la Patria, debéis aprender en aquella virtud, acostumbrando el espíritu a la disciplina para que aquellos vicios de la raza se vayan extinguendo y hacer de España la nación más grande y vigorosa del mundo.

Y tiene Hernán Cortés otra manifestación del carácter español: la del orgullo sin asomo de petulancia, noble y caballeresco, tradicional en esta raza de hidalgos.

Así resulta en aquel episodio interesante de la entrevista de Hernán Cortés y el Emperador Motezuma.