Unión Ibero-Americana (1917-05-01 00:00:00), página 39

Noticias de España.

Los Bancos españoles en 1916.

El año que acaba de terminar se caracteriza, con relación a los Establecimientos de crédito, por una gran abundancia de disponibilidades, que no era de esperar después de la aguda crisis sufrida el año anterior.

Este exceso de dinero es sin duda un síntoma halagüeño por cuanto refleja la mejora experimentada por la economía nacional; pero a su vez esta misma causa suscita un problema difícil de resolver: ¿Qué Inversión lucrativa y segura puede darse en estas circunstancias a tanto numerario?

El capitalista que no tiene que dar cuenta de sus actos a terceras personas resuelve el problema como quiere, sin responsabilidad exigible por los demás; pero la institución bancaria que bajo su responsabilidad administra el dinero ajeno se ve agobiada por un exceso de fondos, que no acierta a colocar. Así ocurre que las existencias metálicas de los Bancos suman cantidades enormes, que permanecen improductivas por falta de una colocación de confianza.

La mejor prueba de las preocupaciones a que da lugar este exceso de dinero es el número de opiniones que vienen exponiendo los escritores financieros respecto de la inversión que cabe dar al ahorro nacional; ya se proponen grandes empresas industriales; ya un gran empréstito de unificación y consolidación; ya la ejecución simultánea de todas las obras públicas de la Nación, etc. Pero el capital continúa remiso, y seguro de su creciente valor espera pacientemente ocasión más favorable aún para salir de su estancamiento.

No sería extraña esta actitud expectante, en relación con definitivas colocaciones; pero si lo es con respecto a inversiones temporales muy convenientes, entre otras las Obligaciones del Tesoro al 4 por 100, con vencimiento a los seis meses, emitidas durante el año último. Se creyó que el mercado las absorbería en el acto, precisamente por hallarse los Bancos abarrotrados de capital inerte, y lejos de eso, la demanda del público ha sido tan escasa, que la suscripción se ha hecho con mayor lentitud que nunca. Es este un fenómeno que en realidad no tiene explicación satisfactoria, porque la esperanza de mayores utilidades no es incompatible con estas inversiones transitorias.

En todo caso, es indudable que aparte de quebrantos parciales, la economía nacional apreciada en conjunto ha recibido un impulso altamente favorable, y hoy puede asegurarse que se halla en situación espléndida. Así lo prueba, no sólo el estupendo aumento de las cuentas corrientes, sino también el crecimiento simultáneo de las imposiciones de las Cajas de Ahorros, y, en definitiva, la mayor suma de beneficios obtenidos en general por todos los Bancos, en algunos de los cuales se han triplicado las utilidades, comparadas con las del año precedente.

La nota de mayor interés que nos ofrece la vida de los Bancos en 1916 es la importante compra de oro realizada por el Banco de España. El público acogió con júbilo la noticia de las adquisiciones de oro; la Prensa financiera igualmente elogió con razón tal medida; pero como aquel Establecimiento fué reduciendo poco a poco la cuantía de sus compras de metal amarillo por estimar que para garantía de sus billetes había adquirido lo necesario, surgió la crítica en forma de censura, y ciertamente con toda injusticia.

Con excepción del Banco de Inglaterra, no hay ningún otro en esta fecha cuyos billetes tengan en oro una garantía superior a la del Banco de España, y, por tanto, no hay motivo para pedir a éste que continúe acumulando oro en sus arcas y deje improductivo el capital que invierta en su adquisición.

Por otra parte, no puede atribuirse al Banco el temor egoísta de que sus billetes sufran depreciación si el oro circula, porque si tal caso llegara, el público, una vez satisfecha la curiosidad de los primeros momentos, y sabiendo qué había paridad completa entre el oro y el papel, seguiría prefiriendo éste por la mayor comodidad que su posesión reporta.

Esta cuestión motivó una tenaz campaña en favor de la implantación del patrón monetario oro, como medida de prevención para el día de la paz europea. No es fácil dar una opinión acerca de este problema, porque cualquiera que sea el criterio del que la emita ha de encontrarse desorientado ante las opuestas medidas adoptadas por las naciones respecto al metal amarillo; unas se esfuerzan por importar oro, como ocurre en España; otras se afanan por conservarlo, impidiendo, no ya su exportación, sino también su circulación por el interior del país; tal sucede en Francia; otras, como Inglaterra, permiten la circulación y libre expor-