Unión Ibero-Americana (1916-09-01 00:00:00), página 12

La exportación de artículos manufacturados en el país era avalada en 9.048.216 dólares el año 1823 y subió a 353.608.887 en 1898.

El rápido engrandecimiento de la nación marcó la hora del imperialismo franco y libre de mayores escrúpulos. Los Estados Unidos no podían atenerse ya a la línea ideal de absoluta separación entre los problemas políticos de Europa y los de América; la segunda tesis de Monroe perdía su vigor, una vez que ya no les era indiferente la política europea tan sólo, sino también la de algunos Estados asiáticos, que surgían a nueva vida.

Entonces la República norteamericana fué con paso firme a consolidar su posición de gran potencia marítima y entró de lleno en las preocupaciones de la política universal. En 1823, Monroe se cubrió con el manto de su doctrina y declaró que los Estados Unidos no podían intervenir en pro de la independencia de Cuba, porque era colonia de España, y América se abstendría de tercerizar en los negocios políticos de Europa.

En 1898 intervienen en la contienda, triunfan y toman el Archipiélago Filipino, para dominar el Océano Pacífico; se poseenían de la isla de Puerto Rico para adelantar un pie sobre el Atlántico y supervigilar las Antillas. Luego adquieren las posesiones de Guam, Wake Island, Tutuila y otras en Samoa. Favorecen después la desmembración de Colombia, protegen la nueva República de Panamá y se convierten en dueños y senores de una zona del Istmo.

Esta política de los Estados Unidos no fue una sorpresa para el mundo y menos para la América latina. Los relámpagos habían precedido a la tempestad.

En la Conferencia Internacional Americana de 1889-1890, sugerida por el espíritu fino y penetrante del Secretario de Estado Mr. Blaine, se trató de inducir a las Repúblicas del Centro y del Sur al establecimiento de un Zollverein, o Unión Aduanera Americana, cuyos resultados habrían sido el imperio absoluto de los Estados Unidos en la vida comercial del Continente y su irrestricta hegemonía política.

Es justo recordar que, en esta cuestión, lo mismo que en otras atañadoras a la defensa de la autonomía de Sudamérica contra las pretensiones imperialistas, la República Argentina adoptó siempre una actitud airosa y denodada.

En 1895, el Secretario de Estado Mr. Olney, con motivo de un acuerdo sobre fronteras, tramitado entre Venezuela y la Guayana Inglesa, fulminó la siguiente declaración: "Hoy los Estados Unidos son, de hecho, los soberanos del Continente Americano, y su voluntad tiene fuerza de ley en las materias en que juzgan oportuno intervenir. El ilustre estadista argentino, Sr. Roque Sáenz Peña, comentaba así, en frases caldeadas por el fuego del alma sudamericana, tal arrogación de los derechos de naciones autónomas y libres. La nota de Mr. Olney ha roto sin miramientos las formas diplomáticas; deja de ser una provocación a la Gran Bretaña para inferir una injuria a la soberanía de los Estados de América; erigir la voluntad de una nación en ley de un Continente, declararse sus dueños, que es algo más que sus dominadores, y fundar estos avances en sus propios recursos y en su fuerza, es un escándalo documentado."

Herida la conciencia de la América latina, un sentimiento de sublevación y protesta se dilató desde el Centro hasta el Sur del Continente.

El Congreso Internacional reunido en México el año 1901 proporcionó a estas Repúblicas ocasión para pregonar la solidaridad de sus destinos con los de España y batir, como bandera de revolución y de combate, la unidad de alma de la raza.

Los nuevos y trascendentales problemas externos de los Estados Unidos, la preocupación de la política europea y asiática, no les permitía mirar impasibles esa desviación del sentimiento sudamericano. Por otra parte, las Repúblicas australes, en primer término, crecían y se fortificaban a la sombra de la paz y de la explotación de sus enormes riquezas naturales, mientras sus hermanas hacían alto en la desenfrenada carrera de la anarquía y ponían ojos vigilantes en la entusiasta faena de su reconstitución.

Ante esas perspectivas, avizoradas por los Estados Unidos, con el profundo sentido práctico que ilumina cada paso de su existencia, pensaron en dar carne, sangre y nervios al panamericanismo concebido por el genio de Bolívar y desvanecido en el ambiente de intereses unilaterales, ambiciones y egosismos coetáneos de la Independencia. Panamericanismo, solidaridad entre los pueblos del Continente, respeto mutuo, igualdad, fueron las palabras mágicas que murmuró el coloso del Norte al oído de las Repúblicas de origen español y lusitano.

Mr. Elihu Root, político de fuste e internacionalista eminente, aprovechó la reunión de la Conferencia panamericana de Río Janeiro (1906), y con la autoridad que daba a sus palabras, su carácter de Secretario de Estado de la gran República, esbozó en dicha Asamblea el principio de una política nueva, que, siquiera podía apreciarse como un ideal, dentro de la irrealidad circundante. "Consideramos—dijo—que la independencia del miembro más pequeño y más débil de la familia de las naciones tiene derecho a gozar de iguales prerrogativas y de exigir igual respeto que el Imperio más grande, y consideramos la observancia de este respeto como la garantía principal del débil contra la opresión del fuerte. No reclamamos ni deseamos mayores derechos, privilegios o poderes que no concedamos también libremente a todas y a cada una de las Repúblicas americanas."

El mismo estadista, en el discurso que pronunció en la octava Conferencia anual de la Sociedad Americana de Derecho Internacional, celebrada en Washington el 22 de abril de 1914, empeñose en explicar el sentido y alcance de la verdadera doctrina de Monroe, que, según él, fué tan sólo un principio de política nacional, de propia defensa, y que no entrañaba en modo alguno el concepto de capitán diminuto, mengua, inferioridad, amenaza ni atropello respecto de las demás naciones del Continente.

El último Congreso Científico Panamericano reunido en Washington ha dado lugar a declaraciones más explícitas, y, antes de tomar nota de ellas, no es ocioso observar las gradaciones psicológicas del sentimiento norteamericano en el curso de una centuria, respecto de Centro y Sur América.