Unión Ibero-Americana (1917-06-01 00:00:00), página 32

La co'onización española según las Leyes de Indias, fué la más humanitaria.

II

La «personalidad» del indio.

La “personalidad” arranca del conocimiento, uso y cultivo de la “individualidad consciente”. No es el resorte de un complicado maquinismo, no es una cosa —res—en el conjunto de otras cosas; pero tampoco es el astro solitario que no voltejea en ninguna constelación. Es “todo el ser de hombre y ciudadano”: jus quod facit hominem et civem, que dice el Derecho Romano. Este concepto está a igual distancia de “la República sobre todo” de la colonización griega, y de la utopía individualista de Rousseau, Guizot se esfuerza en probar que la personalidad es “un sedimento dejado por los bárbaros en la cuna de la civilización”; declarando a renglón seguido, textualmente lo que sigue: “Nada, empero, ha quedado de las costumbres y del estado social de los bárbaros; vémonos obligados a adivinar, supliendo la falta de monumentos con atrevido esfuerzo de imaginación”. Aparte de opiniones filosóficas que no nos corresponde discutir, podemos afirmar que, guardado este sentimiento en la propia naturaleza humana, pueden sofocarlo la perversión y la degradación; como puede —igualmente— desenvolverlo y orientarlo hacia nobles actividades una doctrina superior coadyuvada por una acción armónica y homogénea.

He ahí una nota general de la colonización española que procuraremos ilustrar.

Si se discutió o no el problema del alma del indio en el concilio de Lima; si algún ignorante soldado creyó ver seres inferiores en los salvajes vestidos de pluma y de rostros deformes, pudo esto suceder como caso particular. La ignorancia no es exclusiva de ninguna época. Pero las leyes de Indias dejan constancia del sentir unánime de los colonizadores en este asunto gravísimo, con una insistencia que pudieramos calificar de pleonástica

Reconocieron en el indio su “personalidad moral”, base de derechos y obligaciones; más todavía, defendieron y ampararon en él la “dignidad humana”, sentimiento harto desconocido para los aborígenes de América.

La primera ley colonial que firmaron los reyes, es una exhortación grave, calurosa y solemne a los vasallos de la Corona en que quedan sentados, como los primeros principios constitucionales, la verdad fundamental y matriz de la fraternidad entre colonizadores y colonizados, primero, y el deber de acercar a éstos al concierto de los pueblos cultos, después.

Este paso inicial hacia la elevación moral de los indígenas traerá como consecuencia impostergable una rápida legislación, sobre todo cuanto pueda impedir o retardar la elevación que las leyes se han propuesto.

El fetichismo grosero a que viven entregadas las tribus, fetichismo manchado en la mayor parte de ellas por los crímenes del canibalismo y de los sacrificios humanos, recibirá certeros y repetidos golpes que lo herirán y desterrarán con la lenta rapidez con que las razas como los hombres ascienden.

Para conseguir este empeño los Virreyes y Gobernadores pondrán en juego cuantas medidas estimaren eficaces, sin que en forma alguna puedan violentarlos. “Sean tratados, defendidos y favorecidos como los otros nuestros súbditos y vasallos”, mandan los Reyes. (Ley 2-11.) Y como a la cesación de la idolatría debía seguir la predicación cristiana, he aquí cómo en la época de la Europa inquisitorial habla un Rey de España a los salvajes de América: “Por la sangre de Cristo rogamos y encargamos a los naturales de Indias que reclamen y oigan benigneamente a los maestros y predicadores...”

Y así como se libera al indio de la idolatría abyecta como individuo, así también se libera en él al futuro ciudadano que la ley va creando, apartándolo con prudente energía de la poligamia: se prepara la constitución de la familia civilizada. La organización de las instituciones se desarrolla paralelamente con la predicación de las ideas.

Se prohibe terminantemente la poligamia, al mismo tiempo que se preceptúa la libertad—inherente a la persona humana—de formar hogar. Nadie puede poner impedimento “al matrimonio de indio con española”. Pueden mezclarse las razas, y no ve en esto el legislador sino la ascensión social de los naturales. Si ocurriese dudar de la sinceridad de las disposiciones anteriores, bastaría la que acabamos de citar para poner