Unión Ibero-Americana (1916-07-01 00:00:00), página 1

Juicio extranjero sobre el progreso de España.

Estudio comercial publicado por la revista técnica de Milán, El Momento Económico e Financiero.

«Entre las naciones que han realizado mayores progresos en estos últimos años, debemos recordar a España.

La guerra europea ha sido para España una fuente copiosísima de beneficios. La neutralidad ha sido para dicho país por todo extremo reproductiva en todos los campos económicos.

Los italianos se han ocupado muy poco de la España económica, considerándola de escasa fuerza productora, o, mejor dicho, de débil potencia para competir industrialmente con los mercados internacionales. Sólo se advertía la invencible competencia en el mercado inglés y en algún otro de sus famosas grandes naranjas de Valencia y de sus vinos en los mercados francés, suizo y alemán. En los demás productos agrícolas esta competencia no parecía temible.

El aceite, que España produce en gran abundancia, llegaba a Italia, era aquí refinado y mezclado y se reexportaba después como producto italiano, con marca y nombre italianos: aceite de lucca.

Las industrias compraban las sardinas españolas en cajas, pero más bien como excepción, sin conocer toda la importancia que la industria sardínica, que ha emigrado de Nantes hacia la costa española del golfo de Vizcaya, ha tomado en España.

Se sabía que la industria catalana es especialmente textil, y algo se hacía sentir la competencia en las mantas de algodón. También se compraban las mallas de plata y oro para bolsos de señora, especialidad de la industria española, que ahora parece imitarse en Italia.

Pero en su totalidad la industria y la agricultura españolas eran casi ignoradas en Italia por la enorme mayoría de la clase intelectual, que miraba compasivamente hacia la atrasada España.

Poquísimas personas saben que España es riquísima en minerales, que tiene las minas de hierro mejor situadas de Europa y bastante productivas en los montes cantábricos, donde las características provincias vascongadas se unen a los Pirineos. El cobre se da en abundancia: es célebre la mina de Río Tinto de Sierra Morena, próxima al puerto de Huelva. Tiene cinc y plomo en abundancia y excelente carbón fosil, con el cual cubría las tres quintas partes, y actualmente las cinco sextas partes, de su propio consumo. Tiene mercurio y diversos metales. Ahora se habla con mayor interés e insistencia del desarrollo de las fuerzas hidroeléctricas italianas, asegurándose que se podrá tener cerca del mar la mayor fuerza hidroeléctrica del Mediterráneo (150 a 170,000 caballos) con la construcción de la Sila en Calabria, no se tiene presente que en Cataluña, a orillas del Ebro y de sus afluentes Cinca, Segre y Noguera-Pallaresa, afluente del río Segre, se proyectan por poderosas Sociedades, o están ya en construcción, grandísimas Centrales, de las cuales la de Fayón, alimentada por el mayor aljibe de Europa, de 850 millones de metros cúbicos, establecido en la confluencia del río Segre, del río Cinca y del Ebro, llegará a producir 300,000 caballos, y las otras de Pobla, Talarn, Barcedana y Serós, 152,000 caballos. Así, pues, Cataluña a orillas del mar, producirá una fuerza triple que la de la Sila, conceptuada hasta ahora como la mayor del Mediterráneo.

¿Qué competencia no podrá resultar de este extraordinario y vivísimo resurgimiento de España, cuyo solar encierra en abundancia cuanto puede constituir el dominio de la materia, metales, carbones, fuerzas hídricas, y está ahora enriquecida enormemente con los capitales procedentes de la locura y empobrecimiento de otros?

En 1915 España exportó objetos manufacturados por valor de 609 millones, mientras que en 1913, el año mejor de la exportación española, ésta sólo alcanzó 251.

La industria española ha crecido casi dos veces y media en su producción y venta al extranjero. Mientras desde 1913 al 1915 España disminuía en más de la mitad, su exportación de mineral de hierro, reduciéndola de 98 millones a algo menos de 49 millones de pesetas, aumentaba, en cambio, la exportación de productos siderúrgicos en la siguiente forma:

    1913
    1915En miles de pesetas.
    Aumento.

    Hierro fundido
    701
    7.564
    6.862

    Idem laminado
    154
    7.233
    7.079

    Idem en barras
    1
    3.161
    3.159

    Idem trabajado
    680
    13.511
    12.830

Signo infalible del desarrollo adquirido por la industria siderúrgica española, que en la actualidad casi ha suprimido la importación extranjera.

A título de comparación diremos que la exportación total italiana de productos siderúrgicos en 1915, apenas llegó a una tercera parte de la exportación española.

Los hilados de algodón aumentaron de 3,5 millones a 16,5, cifra muy distante aún de los 91 de hilados italianos exportados en 1915.

Los tejidos de algodón crecieron de 46.875.000 a