Unión Ibero-Americana (1917-05-01 00:00:00), página 12

al nombre español el estigma de haber sido, no un pueblo que explotó, sino el pueblo que más ha explotado y el que ha demostrado más crueldad y una fieraza más grande, como cosa extraordinaria en el mundo». Y por el pronto, «en el haber de España» está su monumental legislación de Colonias; he ahí un haber seguro, indestructible.

Con respecto al hecho de si se cumplieron estas leyes, o no pasaron de ser letra muerta y pretexto de vejaciones inauditas, debemos dejar bien sentado—aunque estas consideraciones son en cierto sentido ajenas a nuestro tema—que el gran proceso histórico de la colonización española que parecía cerrado desde hace un siglo, y cuya sentencia condenatoria caía sobre la honra de España como la losa del más grande de los oprobios, ha sido reabierto por la ciencia moderna; apaiguados los ánimos de los acusadores, la crítica analizadora y sana ha debido desechar muchos testimonios, y el gran pleito está—en el peor de los casos—en estado de un rehabilitador sobreseimiento.

Antes de entrar de lleno a la prueba que hemos ofrecido, es menester que—en cuanto lo permita la índole de este trabajo—ahondemos algo en la busca de las razones íntimas del modo de ser de la expansión española. Porque no deja de causar extrañeza el que España haya producido la legislación colonizadora más humanitaria.

Pueblo guerrero, raza soberbia y bravía desde su cuna, que jamás doblegaron ni espadas ni reveses, ¿dónde bebió ese sentimiento paternal de sus reyes absolutos, y esa suavidad fraterna y esa compasión exquisita para con los vencidos? Porque esto que decimos es el zumo de la ley; y todavía, ¿cómo pudo ser humanitaria esta nación en una época de hierro, cuando la Europa apenas salía de sus castillos almenados, sin despedir sus soldados mercenarios y sanguinarios, sin haber tenido tiempo para suavizar costumbres endurecidas y estragadas por largos siglos de luchas?

Sin vanos sentimentalismos, España debió gritar al fin de sus conquistas el vae victis de los romanos; y, sin embargo, llama hermanos en sus leyes a estos enjambres de indios degradados; debió explotarlos hasta en «su ser humano», por medio de la esclavitud, aceptada de hecho por todas los países de la época y en derecho por la mayoría de los Gobiernos cultos, y no lo hizo. En centenares de disposiciones legislativas se siente como un ansia «de que nadie prenda o haga esclavo a los indios, nuestros vasallos».

La eficacia civilizadora que se transparenta en las leyes ibéricas deriva—lógicamente—del cristianismo, que constituye con su doctrina y con su moral el fondo de la más avanzada civilización de la Historia.

No discutimos dogmas, constatamos un hecho y analizamos valores históricos. La raza ibera, reacia a toda innovación extraña, aceptó de lleno la nueva doctrina y la hizo sangre de su vida y alma de su alma. Los Reyes Católicos creyeron que esas posesiones se las entregaba la Providencia para civilizarlas por medio del cristianismo.

Así lo declaran en la ley primera del Código que estudiamos, declaración que se renueva en toda oportunidad con particularísima insistencia.

El citado Signobos al reconocer este propósito y censurarlo comete una injusticia histórica. La manifestación de los fines que inspiran una larga y trascendental acción jamás podrá convertirse en cargo para nadie. ¿El cristianismo tiene eficacia para producir la elevación moral de un pueblo? ¿Es capaz de entregar a este mismo pueblo un credo de