Unión Ibero-Americana (1917-03-01 00:00:00), página 9

rior de la democracia, del liberalismo teórico. Se pretende reducir hasta un límite fantástico la libertad de movimiento y la autoridad de que debe disponer el Gobierno, a quien, sin embargo, después se le pide todo, equiparándolo a un dios lleno de misericordia y a quien nada le es imposible, sin que, por otra parte, se le quiera conceder el atributo que para ello le sería indispensable, esto es, poder ilimitado.

Concepto errado en Hispano-América de lo que es "política".—Los Gobiernos, siendo como son expresión y, a la vez, la representación de la colectividad; en otros términos, la condición sine qua non de una vida social ordenada e indispensable a la existencia misma de la Nación, están considerados entre los pueblos hispano-americanos, más que como otra cosa, como un mal inevitable a veces, y a veces como un órgano para explotar y hostilizar a los adversarios políticos. No es el deseo de mejorar la vida social de una nación por los medios que a ellos les parecen más convenientes, en oposición a los propuestos por los contrarios, lo que suele impulsar a las gentes para organizar y dar vida a los llamados partidos políticos: éstos se basan por regla general en simpatías personales o en intereses de círculo.

Es así, como los hermosos principios democráticos, las bellas teorías liberales vienen a ser armas ruines en manos de los apóstoles que las manejan, los cuales con demasiada frecuencia no son sino los conscientemente asalariados, o los inconscientemente dependientes de aquellos otros en quienes se vinculan los grandes intereses creados; es decir, los económicamente fuertes, que son, por lo mismo, los verdaderos amos del Estado y de la sociedad. Como lo dice muy bien un conocido autor alemán (Vocke—Principios fundamentales de Hacienda), "entre acreedor y deudor el más débil, por regla general, es el último, y en la economía del Estado no pueden regir otras reglas que las económicas en general".

El privilegio de hecho de los pudiéntes y su aspecto político.—El que tiene deudores, el que emplea peones, dispone de votos; el que dispensa favores, dispone de propagandistas; el que le presta dinero al Gobierno, tiene de hecho supeditada la libertad que éste necesita para obrar con imparcialidad; y esto se hace mucho más evidente si consideramos que los apuros del Gobierno no se arreglan, por lo general en los países pequeños de este Continente, mediante empréstitos formales efectuados en las condiciones corrientes, sino mediante simples préstamos, los cuales ya se sabe que no serán cancelados al vencer. Así fue posible que en uno de estos países un conocido empresario y financiero norteamericano, preguntado, en época de elecciones, cuál de los candidatos a la Presidencia le parecía el más conveniente, se permitiera contestar: "Me es indiferente quién sea electo: todos necesitan de mí".

Efectos fatales de las contribuciones indirectas.—Descansando las finanzas públicas, como en casi todos estos países descansan, sobre las contribuciones indirectas, la carga pesa casi totalmente sobre la masa del pueblo. Y estas contribuciones indirectas tienen necesariamente su límite natural: gravando el consumo, éste tiene por fuerza que disminuir en el momento preciso en que el gravamen resulte desproporcionado; el rendimiento total de las contribuciones no puede, por consiguiente, pasar de ese límite. Una rudimentaria organización político-administrativa nos impide casi por completo ejercer un control efectivo sobre las contribuciones interiores que gravan el consumo; en la práctica todo se reduce, por lo tanto, a cobrar derechos de Aduana, y en Costa Rica y en algunos países hermanos, a explotar el monopolio de licores alcohólicos. Resulta de esto que todo adelanto industrial se convierte en una pérdida de rentas para la Hacienda pública, y lo que es más abominable aún, que la holgura del Tesoro público esté en relación directa con el consumo del licor que haga el pueblo, es decir, con el predominio del vicio.

No obstante su aparente progreso, estos países se atrasan relativamente.—Nadie ha querido hasta ahora, o, tal vez, nadie se ha atrevido a tocar este morbosso estado de cosas, y, así, el Gobierno ha sido manejado en todas estas Repúblicas, bien o mal, como cada cual buenamente ha podido. Las necesidades públicas crecían; las rentas crecían también; sólo que estas últimas en menor proporción que aquéllas; y el resultado de esto lo tenemos a la vista: ninguno de estos países ha podido progre-