Unión Ibero-Americana (1915-10-01 00:00:00), página 39

pisado el suelo de América hasta hace poquísimos años; no se nos conocía allí en tal sentido, y, por consiguiente, no se nos estimaba; se nos juzgaba por las muestras de que os estaba hablando y se formaba muy triste juicio de nosotros.

Por fortuna, el hielo se ha roto de algún tiempo a esta parte; nuestros hombres de verdadero valer han empezado a darse cuenta de que es empresa, no solamente patriótica, sino también ventajosa y conveniente, la de visitar aquellos países, y desde entonces, digan lo que quieran los despechados, o los que confunden las circunstancias calamitosas y trágicas por que atraviesa algún país, como México, con el común sentir de los demás; desde entonces, repito, se nos estima mil veces más que se nos estimaba, porque se ha comprendido que hay otra España que la de los braceros o los estafadores: la España de los sabios, de los poetas, de los artistas, de los literatos, de los pensadores, de los caballeros; la España de las tradiciones gloriosas, y desde que se ha comprendido, se ha despertado en aquellos pueblos el deseo de la unión, porque han sentido y sienten orgullo de ser ramas de tal tronco, de ser hijos de tal madre. (Grandes aplausos.)

Del cariño conque se recibe y del entusiasmo conque se agasaja a cuanto de España procede en todos aquellos países, sin excepción, soy yo testigo, y mi testimonio tiene tanto más valor cuanto que yo soy (os lo digo sin falsa modestia) quizá el último en mérito de los muchos españoles ilustres y distinguidos que los han visitado en los últimos tiempos.

Yo no llevaba la menor representación oficial; yo no era más que un español cualquiera, con cierta modesta notoriedad, y, sin embargo, en todas partes era recibido, no sólo con viva simpatía, sino también con honores quizá exagerados.

¿Qué llevaba yo para que así se me recibiera? Si mi viaje se hubiera anticipado tres o cuatro siglos, tal vez hubiera llevado un birrete con plumas, y unas calzas de seda, y un jubón acuchillado, y una capa sobre los hombros, y una bandolina a la espalda. En estos tiempos prosaicos en que el pantalón suple a los gregüescos y al fastuoso abullonado la plebeya pechera, yo no llevaba más que estas prendas, y allá, en el fondo de la maleta, unas cuantas cuartillas con renglones cortos, esos renglones cortos que, digase lo que se quiera, tendrán siempre un ascendiente inmenso en el mundo. Es decir, no, algo más llevaba: llevaba también una tarjeta que decía «España», y dondequiera que la presentaba todas las puertas se abrían ante mí. (Grandes y prolongados aplausos.)

Yo no he sentido nunca tanto orgullo de ser español. Bien es verdad que para sentir plenamente ese orgullo, creedme, hace falta haber estado en América; hace falta haber recorrido aquel enorme Continente, haber admirado aquella naturaleza gigantesca, haber visto aquellas montañas, aquellas llanuras y aquellos ríos, junto a los cuales son juguetes los mayores de nuestro Viejo Mundo, y haber pensado contemplándolos: «Todo esto fué descubierto, todo esto fué conquistado, todo esto fué civilizado por el esfuerzo de mis progenitores, y todavía queda aquí, corriendo de polo a polo, como recuerdo de aquella