Unión Ibero-Americana (1914-07-01 00:00:00), página 3

do viaje, le escribía que lo tenía todo muy bien gastado lo del pasado y lo que se gastase en adelante, porque creían que nuestra santa fe sería acrecentada (1).

A no ser así, ¿de dónde, fuera de esta causa sobrehumana, habría de haber sacado Colón aquella constancia y fortaleza de espíritu, para soportar lo que tuvo que sufrir hasta el fin? Queremos decir los pareceres contrarios de los sabios, las repulsas de los príncipes, las tempestades del Océano embravecido, las incansables vigilias, en las que más de una vez se quedó sin vista. Sobrevivióle luego los combates con los bárbaros, la deslealtad de amigos y compañeros, las conspiraciones criminales, la perfidia de los envidiosos, las calumnias de los murmurdadores y los grillos que, siendo inocente, se le pusieron.

Por fuerza tenía que haber sucumbido bajo el aluvión de tantos y tan grandes trabajos si no hubiese sostenido la conciencia de su nobilísimo empeño, el cual veía que había de ser glorioso para el nombre cristiano y saludable para innumerable multitud de almas. Y esto lo comprueban con gran luz las mismas circunstancias del tiempo. Porque Colón descubrió á América cuando estaba para descargar una gran tormenta sobre la Iglesia; y así, en cuanto pueden los hombres conocer los designios de la divina Providencia por los sucesos, parece que verdaderamente, por especial disposición, Dios suscitó á este hombre, honra de la Liguria, para compensar los daños que al Catolicismo amenazaban en Europa.

Atraer los indios al Cristianismo era ciertamente misión y deber propio de la Iglesia; y este deber, que principió á cumplir desde luego, lo siguió y lo sigue siempre cumpliendo con caridad constante, habiendo llegado en estos últimos años hasta los confines de la Patagonia. Colón, sin embargo, firme en ser el precursor que preparase el camino al Evangelio, y fija siempre la mente en tal propósito, todo lo encaminó á este fin, no haciendo apenas cosa alguna sin llevar á la Religión por guía y por compañera á la piedad. Recordamos hechos de todos conocidos, pero que sirven grandemente para poner de manifiesto los pensamientos y designios de este hombre.

Obligado á abandonar, sin haber logrado nada, á Portugal y á Génova, y habiendo acudido á España, maduró dentro de las paredes de un convento su alta empresa del descubrimiento en que pensaba, confiriéndola con un religioso de San Francisco de Asís, que le alentó. Transcurridos siete años, y llegado por fin, el caso de partir, procura disponerse con los medios conducentes á la limpieza de su conciencia; suplica á la Reina del Cielo que proteja la empresa comenzada y la dirija, y no da la orden de desplegar las velas sin invocar antes el nombre de la Santísima Trinidad. Después, en alta mar, embravecidas las olas y alborotados los marinos, conserva su serenidad y constancia, confiando en Dios. Su intención se revela en los nombres que pone á las nuevas islas, y al desembarcar en cada una de ellas adora con humildad á Dios omnipotente, y no toma posesión de ellas sino en el nombre de Jesucristo.

A cualquier playa que llega, su primer cuidado es clavar en la orilla la imagen santísima de la Cruz, y es el primero que lleva á las nuevas islas el nombre divino del Redentor, que tantas veces había ensalzado en alta mar al son del murmullo de las olas, y por eso en la isla española comienza á edificar levantando un templo, e inaugura con santas ceremonias las fiestas populares.

He aquí, pues, lo que se propuso é hizo Colón al explorar por remotos mares y tierras esas regiones hasta entonces desconocidas e incultas, y que después, en civilización, en fama y en prosperidad, llegaron en poco tiempo á la altura en que hoy la vemos. En todo lo cual la grandeza del acontecimiento, y la importancia y diversidad de los beneficios que produjo, nos imponen el deber de hacer grata memoria, de aquel hombre y darle toda muestra de honor; pero ante todo debemos reconocer y venerar de una manera especial los altos designios de la Providencia Divina, á la que obedeció y sirvió con toda intención el descubridor del Nuevo Mundo.

Así, pues, para que las fiestas en memoria de Colón se hagan dignamente y de acuerdo con la verdad, al esplendor de los festejos civiles debe acompañar la santidad de la Religión. Y por tanto, como en otro tiempo, al primer anuncio del descubrimiento se rindieron á Dios, providentísimo é inmortal, públicas acciones de gracias, siendo el primero en ello el Soberano Pontífice, así ahora, al renovarse la memoria de aquel faustísimo suceso, creemos debe hacerse lo mismo. Ordenamos, pues, que el día 12 de Octubre, ó el domingo próximo si así lo creyeré conveniente el Ordinario del lugar, se cante solemnemente, después del Oficio del día, la Misa de la Santísima Trinidad en las iglesias catedrales y colegiadas de España, Italia y ambas Américas; y fuera de estas naciones que hemos nombrado, confiamos que también en las demás se hará lo propio por iniciativa de los Obispos; pues justo es que, lo que redundó en beneficio de todos, por todos sea celebrado piadosamente y con hacimiento de gracias.

Entretanto, como prenda de los divinos dones y como testimonio de nuestra paternal benevolencia, á vosotros, Venerables hermanos, á vuestro clero y á vuestro pueblo, damos amorosamente en el Señor nuestra bendición apostólica.

Dado en Roma, en San Pedro, el día 6 de Julio de 1892, de nuestro pontificado el año décimo-quinto.

León PP. XIII.

La Unión Ibero-Americana ha dirigido á los Presidentes de su Centros correspondientes, á los de las Corporaciones y entidades con quienes mantiene relación y á las personalidades acreditadas de entusiastas por los ideales que aquélla entiende, una carta así concebida:

"Muy señor mío: La perseverancia, mejor aún, la tenacidad en la labor de fomento de las relaciones entre los pueblos ibero-americanos de ambos mundos, es condición indispensable para que la misma resulte positivamente fecunda.

Esta Sociedad así lo entiende y así lo practica, y por ello, cuando estudiada y meditada una iniciativa, considera que puede contribuir á enlazar de modo permanente á los pueblos de origen ibero, del viejo y nuevo Continente, la suma á su programa y no la deja en lo sucesivo abandonada.

Tal ocurre con la celebración del 12 de Octubre como "Fiesta de la Raza ibero-americana".

Hace varios años que comenzamos la propaganda dirigida á que en ese día todo el que lleve en

(1) Los textos de Colón están tomados, en la Enciclopedia, de una traducción latina. Me ha parecido que en esta versión en español la estarán mejor en la misma forma en que los escribió el inmortal descubridor del Nuevo Mundo.