Unión Ibero-Americana (1916-05-01 00:00:00), página 35

pulosos, más amantes de sus vasallos, más sabios ni más protectores.

Y más aún que la prueba de aquel espíritu democrático está en que el sistema parlamentario de hoy dimana de aquellas antiguas Cortes de Cataluña, de Castilla, de Valencia y de Aragón que los antiguos Reyes crearon, cuyo prototipo es aquella célebre Asamblea formada por 300 aragoneses en San Juan de la Peña, que al elegir Rey a García Jiménez en votación libre, le dijeron: Hemos resuelto nombraros Rey, nosotros, cada uno de los cuales vale tanto como vos, y que reunidos valemos más que vos, a condición de que respetéis nuestras libertades. E si non, non.

Muchos han dicho que en la España de los tiempos de la dominación reinaba el fanatismo y, sobre este asunto, manifestaba el Dr. Zeballos que los Monarcas españoles, de cuyo sentimiento católico jamás se ha dudado y se ha contribuido a crear la atmósfera de país fanático, que acompañó a España, eran, sin embargo, regalistas y consideraban a la Iglesia como la fuerza moral más respetable del Estado, concurrente a formarlo y conservarlo, pero no a destruirlo. Y más tarde, el mismo Felipe II, para evitar que la autoridad del Pontificado avanzara más de lo debido, estableció las primeras defensas del Patronato Real de Indias hasta un extremo a que no ha llegado la misma República Argentina respecto de la Iglesia.

La instrucción pública.—Ahora, como complemento de lo expuesto, voy a decir algo referente a la instrucción pública, para demostrar a los enemigos de España el grado a que había llegado en la época de la dominación española, grado asombroso, estupendo, que parece inverosímil cuando se considera que hoy nos parece un abismo y un obstáculo inmenso la travesía de veinte días de navegación, siendo así que se tardaba entonces a la vela casi un año.

Pues bien; en 1551, decía el Sr. Zeballos, se creaban las dos Universidades de Lima y de México, con la mayor prontitud posible y las mayores ventajas para el Profesorado, hasta el punto de que para tenerlo superior y que consagraran todo su ser al alto ministerio de la enseñanza, se les alojaba cerca de la Universidad y en buenas condiciones, además de darles otras prebendas tendientes al mismo fin.

Y se fundaron también Seminarios en América, Academias náuticas, que formaban técnicos en la construcción de naves para el comercio de Ultramar y de cabotaje, y técnicos en la confección de mapas, como los enormes y magníficos fechados en 1775, que pueden verse en el Ministerio de Estado, y se hacían estudios especiales de indios, a fin de ponerse más al contacto con la raza, todo lo cual contribuyó a la mayor instrucción y a que los mismos hombres que independizaron a España fueran los cerebros que ella misma formara en las Universidades coloniales.

A consecuencia de esa misma instrucción nació la literatura colonial, que tiene páginas del siglo de oro, de las que son testimonio el libro que nos hizo ver el Sr. Zeballos, sobre estudios de indios, uno de los tres ejemplares que existen en el mundo, admirablemente hecho y con láminas de colores, y otros centenares como esa obra, entre los que puede citarse la publicada en 1534, primera historia de la Argentina escrita en latín por el soldado raso Schmi, del que llevó a Flandes el Adelantado D. Pedro de Mendoza sobre una expedición de un puñado de españoles contra millares de indios.

También pueden citarse Guías de comercio y de sociedad tan completas y detalladas como el Baedeker Moderno, una de las cuales era tan notable, que con ella en la mano se podía ir nada menos que desde Buenos Aires a Lima, sabiendo de antemano dónde se podía tomar agua y comida en cada jornada, y aun lo que iba a costar la noche que pasara en una carreta o en una posta.

Y más que esto aún, pues andando los tiempos hasta se llegó a tener Prensa periódica, como lo demuestran los números de El Telégrafo Mercantil de 1801, hecho por un tal Cabello, español del Perú, que fué a Buenos Aires a fundar ese periódico.

La vacunación.—Y, por cierto, señores, que hojeando ese periódico se ve claramente en artículos y noticias cuán grande era el interés de los Reyes de España por sus Estados americanos y cuánto su afán por el progreso de los mismos; pues no bien el ilustre Jenner descubrió la vacuna contra la viruela, se envió de Real orden al Perú una expedición marítima dirigida por el Médico honorario de Camara, el Dr. Francisco Xavier Balms, cuya expedición llevaba medios de vacunación a Río de la Plata y a Chile. Y hace ver ese mismo periódico de entonces, que no sólo el Rey sino los Virreyes, se interesaron muchísimo por acabar con la viruela, pues el Virrey Marqués de Sobremonte llevó él mismo a Buenos Aires la vacuna en vidrios, y citó en 28 de julio de 1805 en la Real fortaleza a todos los Médicos de la ciudad, para emprender una campaña de vacunación, nombrando al Canónigo Segurola para conservar y perpetuar el folleto con las instrucciones sobre vacunación.

Colonización española.—Finalmente, son muy dignas de ser escuchadas por nosotros los españoles las palabras del Dr. Zeballos coje que concluyó la conferencia de que me he ocupado y son las siguientes: Todo considerado y juzgadas las cosas y los acontecimientos coloniales, con el criterio científico de los tiempos pasados y aun de los modernos, la colonización española atiende los mares ha sido un prodigioso esfuerzo de civilización que puede presentar al mundo naciones como la República Argentina, Chile, Uruguay y Perú, para no citar sino las más inmediatas, y Bolivia, y otras en la que hombres de estado eminentes están trazando grandes rumbos progresistas a las instituciones y contribuyendo eficazmente en todo sentido al adelanto material y moral del Nuevo Mundo.

Y si los americanos del Norte han hecho prodigios de colonización, que Inglaterra ostenta y ostentará siempre con orgullo, como testimonio de sus aptitudes coloniales y civilizadoras, me creo autorizado para predecir que un día España podrá también alzarse orgullosa ante el mundo y decir que ella fundó la República Argentina.

Señores, después de la relación expuesta, ¿puede pedirse más en un argentino ni puede oír un español algo más satisfactorio?

(Continuará.)