Unión Ibero-Americana (1916-04-01 00:00:00), página 18

sea el compuesto más saludable será. ¡Tal es la opinión de muchas gentes!

Nadie se pone a considerar la composición de la droga o la capacidad del fabricante. Poco importa, si es enteramente ignorante en anatomía o fisiología, o si no sabe nada de las necesidades del cuerpo, con tal que “garantice” (!) la cura por el hecho de tomar cierto número de botellas o cajas.

¿Qué razón hay para tal descuido y negligencia de la máquina humana? ¿Quién llevaría su reloj a un zapatero para que se lo compusiese, o confiaría la hechura de un escritorio a un herrero? ¿Por qué no se anuncian muchas medicinas de charlatán para los caballos y ganado? Hay dos razones. Primera, porque a los tales animales se les cura de una manera racional y tienen mejor salud que los hombres; y segunda, porque ninguna persona de sentido común dará a un caballo compuestos fabricados por un charlatán, y lo que es más probable lo enviará a un veterinario competente. En muchos respetos, los caballos se traían y curan de una manera más sana que la mayor parte de los seres humanos.

Se dice que vivimos en una época de adelanto intelectual sorprendente, lo cual es sin duda verdad hasta cierto punto, porque el fraude y los engaños y toda clase de errores florecen como antes. Apenas puede ir uno a alguna parte sin observar la enorme cantidad de medicinas consumidas por el público. Los rótulos resplandecen con las virtudes del “Elixir para el estómago”, el “Jarabe para la tos”, la “fricción antirreumática” o alguna otra preparación. Muchos rótulos se encuentran en las páginas enteras de la prensa diaria. Estos anuncios cubren muy bien las estaciones de los ferrocarriles y desfiguran los paisajes del campo (!).

Las virtudes maravillosas que se les atribuyen a todos y cada uno de dichos compuestos se contemplan con admiración. ¿Tiene usted dolor de cabeza? Las Píldoras azules de Peter le curarán a usted. ¿O un dolor en el hombro? Sólo las Píldoras azules de Peter, le sanarán. ¿O palpitaciones del corazón? Una dosis de las Píldoras azules de Peter le pondrán a usted bien inmediatamente. ¿O acaso tiene usted congestión o está afectado de respiración corta o tiene la gripe o el estreñimiento? Pues las Píldoras azules de Peter y nada más, si se toman con frecuencia y sobre todo en cantidad abundante y suficiente por bastante tiempo, os pondrán fuera de peligro. ¡Una cura garantizada!

¿Por qué es la composición un secreto y además patentado? Porque si el público conociera los ingredientes de las píldoras, polvos, drogas, no las tomaría y entonces su fascinación y encanto desaparecerían. Es un hecho que lo misterioso seduce a muchas personas. Lo misterioso es una especie de distancia mental que da encanto a la medicina. ¡Ojalá que toda esta clase de preparaciones estuviesen en verdad a tan lejana distancia que no se pudiesen comprar, y entonces sí que habría mucha más salud y felicidad en el mundo!

Es imposible exagerar las pretensiones fraudulentas de esta clase de preparados. Alguien nos envía un remedio para una quebradura en un ungüento para que se frote la piel. Quizás sea esto uno de los menos dañosos, salvo el menor peso del bolsillo de la víctima ignorante y en algunos casos hacer posponer los tratamientos racionales hasta que sea demasiado tarde y pagar con la vida su torpeza. Creer que algún ungüento compone y sana una quebradura es demasiado absurdo para que necesite una refutación. Y sin embargo, ¡se vende!

Un número reciente de un periódico norteamericano, contiene cierta amonestación al público, respecto de una droga, destinada pronto al mercado tropical, y de dicho artículo tomamos las siguientes líneas: “Puede ser un alternativo, sea lo que fuere, pero decir que curativo, es mentira. La caja contiene 40 papeletas, los cuales a un bajo precio, costará a los vendedores o centavos de bromuro de potasio y 10 centavos de azúcar de leche. No objetamos sin embargo, el precio, porque si las gentes son tan tontas que compran remedios a los charlatanes, deben pagar bien por ellos, pero el fraude sin misericordia es escandaloso. Dar esperanzas a aquellos seres cuya suerte es vivir unidos a un borracho (se pretendía que la droga curaba las embriaguez) es auroz y ningún castigo puede ser demasiado duro para el individuo que se enriquece valiéndose de tal engaño.”

Muchas de estas preparaciones son más o menos venenosas y por consiguiente peligrosas para la salud. Otras son sustancias inertes que ni hacen bien ni mal, y sólo afectan al paciente mentalmente. El cree que está tomando un buen remedio, se imagina que está mejorando, e inmediatamente envía un informe halagador, el cual se publica, y el paciente goza de la distinción de que sea conocido su nombre. En esto consiste que se ven tantos testimonios en los anuncios. Otras, probablemente la mayoría, son inventos flamantes. El tomar medicina pronto se convierte en un hábito en la mayor parte de las personas y esto puede explicarse fácilmente cuando recuerda uno que estas preparaciones “no curan”, sino que simplemente alivian el dolor, paralizando los nervios. Cuando el dolor desaparece el paciente se siente mejor y se imagina que está sanando. Cuando pasan los efectos, el dolor y el malestar vuelven; luego toma otra dosis de la medicina, y así se continúa hasta que el paciente se convierte en esclavo de la droga y no puede dejar de usarla. Y al hacer esto, experimenta más dolores y sensaciones desagradables que al principio.

A menudo nos preguntamos: ¿por qué la prensa por cualquier precio publica esta clase de anuncios dudosos, muchos de ellos criminales?

Algunas gentes sencillas creen que todo lo que se imprime es verdad, y con mucha más razón si lo leen en un periódico serio. Es triste saber que muchos periódicos tienen que vivir de los anuncios para poder sostenerse, y aunque no es satisfactorio señalar honrosas excepciones, por desgracia se noían pocos escrúpulos en esta materia. Pero no somos pesimistas. Confiamos en la educación popular, en la valiente campaña de cierta prensa que comienza a reaccionar en los Estados Unidos con un positivo éxito, y en nuestro país no está muy lejana la época de las rectificaciones para que una legislación racional haga desaparecer la más terrible de las calamidades sociales.

Dr. Juan Antiga.