Unión Ibero-Americana (1916-05-01 00:00:00), página 30

El arte de madrugar

A María Luisa, A. Jelaida, Julián y Carlos.

Recordarán ustedes, mis queridos hijitos, cuántas veces y con cuanta insistencia les he recomendado de palabra y por escrito que se levanten temprano. Hasta ahora me había limitado a valerme de mi autoridad de padre para imponerles ese deber y esforzarme por convertirlo en hábito sin decirles por qué; pero pudiendo ya dirigirme a su inteligencia, quiero expresarles hoy las razones de mi mandato, como de las otras reglas de conducta que les he inculcado.

Desde luego, madrugar es lo que la naturaleza nos enseña por boca de todos los seres animados. Al despuntar el alba se despiertan las aves en sus nidos, trepan los pajarracos a las copas de los árboles y, alzando al cielo sus cabezas entonan trinos que la poesía ha hecho bien en tener por himnos el Creador; después emprenden vuelo para ir en busca de alimento para sí y para su prole. Los animales monteses salen también de sus guaridas apenas la claridad les permite moverse por entre la espesura de los bosques. Las cigarras, las ranas y toda la inmensa caterva de insectos y sa-bandijas que en las tinieblas estaba adornada y callada, suelta su canto estridente en cuanto alumbrá la aurora. Nada sé de las costumbres de los peces, pero es de suponerse que estando dotados de ojos como órganos para percibir la luz, en faltando ésta, permanecerán quietos, y en volviendo, se lanzarán de nuevo a su vida vagabunda al través de los mares, los lagos y los ríos. Se levantan y desperezan los ganados cuando rompe el día; despiden las reses su vaho saludable, y salen a pastar, sin que a ninguna se le ocurra prolongar su sueño después de que amanece; braman desesperados los becerros en el corral, solicitando por sus madres, que les contestan con mugidos afanosos; relinchan los potros y las yeguas, piafa el caballo, bata el corderito, y todo el hato es vida y movimiento. Canta desde temprano el gallo vigilante, cacarean las gallinas, pían los polluelos al salir del abrigo que les prestó la cluca, y deja escuchar el payo su áspero chillido. Se estremece la selva, sacuden su follaje los árboles y abren las flores su corola al beso del alba para recibir en su cáliz las gotas de rocío. El viento que por la noche se aqüietó vuelve a soplar en cuanto asoma el sol, y el rugir de los torrentes, que parecía amortiguado con la calma nocturna, vuelve a percibirse cuando luce el día, como si hubiéndose detenido, de nuevo comenzaran a correr. Hasta los niños, en su primera edad, apenas penetra en la alcoha la luz, prorrumpen dentro de sus cunas en gorjeo delicioso, agitan las manecitas y despiertan a las madres, que llenas de gozo, les sonríen, los besan y les dan el pecho. Los campesinos también, como que viven en contacto más inmediato con la naturaleza, toman temprano su frugal desayuno y, modulando contentos sus canciones, van con sus herramientas al trabajo, que empiezan antes de salir el sol.

Solamente los habitantes de las ciudades corrompen la ley natural. Así como se ha dicho que el sueño es un retardamiento de la circulación cerebral, la cual vuelve a su curso ordinario durante la vigilia, así la noche debe ser y es una tregua a la agitación del mundo, para tornar lugar a la acción y al movimiento con la nueva venida de la luz. Las sombras traen consigo e imponen la inercia y el descanso, pero el regreso a la actividad debe coincidir con el aparecimiento del día. Por indicación de la naturaleza, la noche es calma, sedación nerviosa, reposición de fuerzas, y el día renovación de la lucha con nuevos brios, una vez recuperada la energía. Tan nocio es prolongar la agitación más allá de un determinado número de horas, según la edad y la salud, como hacer durar el reposo más de lo estrictamente indispensable. Los animales como el buho, la lechuza, el murciélago, la hiena y otros que escogen la oscuridad para sus fechorías, nos repugnan instintivamente y nos parecen siniestros, porque contrariarían la ley general; pero también nos inspiran desprecio el lirón, la marmota, el perezoso, el cerdo y otros seres que se la pasan durmiendo. Para ser lógicos, debemos censurar igualmente a los hombres que convierten la noche en día y el día en noche, y a los que, habiendo dormido lo suficiente quedan en la cama por desidia después de haber amanecido.

No hay en la naturaleza espectáculo más hermoso que el de los crepúsculos matutino y vespertino. La puesta del sol es, sin embargo, tenida por melancólica: como parece despedida de la vida, evoca tristes recuerdos; es la hora en que los vivos hacen memoria de los muertos; los ausentes, de sus hogares lejanos; los proscribidos, de su patria, y los presos de su libertad; la agonía de la luz es como nuncio de la muerte, y al difundirse por los espacios la sombra, nadie puede impedir que se le apriete el corazón y lo invada la tristeza. Pero en cambio, la aurora es una resurrección feliz; lucha la luz con las tinieblas, en brega indecisa primero, pronto victoriosa; puesta en fuga la noche progresiva la iluminación del horizonte; palidecen la luna y las estrellas; tiñese el cielo, primero de blanco, y luego con todos los arreboles de la aurora; reflejan las nubes del Oriente con todos los tonos del oro; bañándose las cumbres de las montañas con el primer golpe de sol, y con la espléndida aparición del astro rey. comienza la mañana. Quien, por quedarse en el lecho, se priva de admirar esta escena maravillosa, será siempre incapaz de apreciar la hermosura de la naturaleza en su más alta manifestación de esplendor. Para describir la aurora han empleado sus más brillantes notas los poetas de todas las lenguas antiguas y modernas y los mejores trazos de su pincel los pintores de todas las épocas. Con citas de los primeros podría llenar muchas páginas; pero basta advertir hasta qué punto se ha complacido siempre la humanidad en la contemplación del nacimiento del día, cuando para notarlo ha reservado voces que por sí solas fulguran y despiertan sensaciones luminosas y de agradable alegría.

Deseo que ustedes gocen siempre de la bellísima hora del amanecer, porque eso, además de un alto placer estético, les traerá innumerables ventajas. Quien madruga, prolonga de dos modos la vida: permaneciendo en pie más tiempo cada día, lo que al cabo de varios años constituye un total considerable, y aumentando la duración de la