Unión Ibero-Americana (1914-11-01 00:00:00), página 24

sus naves a las costas occidentales del Pacífico; más tarde, otras banderas ondearon allí sobre los mástiles de nuestros barcos, hasta que a mediados del siglo pasado, la Gran Bretaña dio forma regular a su corriente de navegación directa a Chile.

Esos buques llevaron a Chile los primeros contingentes de inmigración alemana y luego, el año de 1883, condujeron también la primera Misión Militar del Gobierno Imperial.

La citada Misión despertó en Alemania un señalado interés hacia Chile, y el comercio, que hasta entonces había sido casi nulo entre ambos países, marcó, a la sazón, sus primeros pasos, y por último, en las postimerías de la pasada centuria, la Compañía de Navegación "Kosmos", de Hamburgo, inició sus primeros viajes a Valparaíso a itinerarios de sesenta días.

Dos años más tarde, en 1898, esta Empresa había quintuplicado la capacidad de su tonelaje y redoblado la frecuencia de sus viajes a plazos determinados.

En el año de 1910, la Estadística Marítima de Chile, registraba ya una entrada de Ultramar a puertos chilenos de 876 vapores alemanes y 102 veleros, guarismos que esa misma estadística eleva en 1902 a 1.685 vapores y 130 veleros de ultramar, más 258 vapores y 24 veleros en servicio de cabotaje.

En los dos años que acabamos de citar (1911 y 1912) no le faltó gran cosa a la flota mercante alemana destinada al comercio con Chile para triplicar su movimiento, pero había triplicado su tonelaje.

Los actuales sucesos europeos han venido a destruir ese progreso asombroso, fantástico, llevado a cabo en menos de veinte años sin cooperación fiscal de ninguna especie. Debido a esa causa, el producto de la industria alemana no llega ahora a Chile, ni pasa a Bolivia, al Perú, al Ecuador, como antes ocurría. El nitrito de soda tampoco va a Hamburgo a aumentar la actividad y el movimiento de ese puerto, que era el centro más importante de las transacciones del abono y el asiento del stock abastecedor de Dinamarca, España, Suiza, Italia, Rusia, Turquía y los países balkánicos.

Todo ese orden de cosas ha cambiado debido al rumbo desgraciado de los acontecimientos actuales, predecesores de un inevitable trastorno que puede ser provechoso a determinadas naciones ajenas al conflicto.

Entre esas naciones neutrales, España se destaca en situación privilegiada; pero no obstante esta consideración, los efectos de la lucha encuentran aquí honda repercusión, denotando una paralización en la producción, con sus naturales efectos sociales. Juntamente con estos fenómenos, se presentan dificultades de índole comercial en Centro América y las Antillas, de solución posiblemente sencilla en el presente, pero que alcanza una interrogación ante el porvenir.

En lo que respecta a las dificultades de orden económico que atraviesa la industria y la producción españolas denotando la consiguiente crisis del trabajo, nos inclinamos a creer que su solución se encontraría buscando mercados nuevos para la colocación de sus manufacturas, allí donde el ambiente fuera favorable al libre desarrollo de la influencia comercial de España.—Eosos mercados, en virtud de razones, sobradamente conocidas, se encontrarían en las costas occidentales de la América del Sur.—En efecto, Chile, Bolivia, el Perú y el Ecuador, que forman el núcleo occidental de Sud América, sostienen anualmente un comercio internacional que pasa de tres mil millones de francos.

El enunciado anterior y el caso citado, relativo a la Compañía alemana de vapores "Kosmos", ponen de manifiesto la espléndida base que ofrece el comercio de los países que acabamos de mencionar al establecimiento de una línea de navegación al Pacífico.—La ocasión es favorable para emprender esta empresa, ayer imposible, ante la potencia de intereses establecidos; pero si hoy es fácil llevarla a cabo, es preciso proceder sin pérdida de momento, para llegar a asegurar una base sólida antes que la situación se normalice u otros intereses presenten concurrencia.

La base que encontramos es suficientemente amplia y permite demostrar con claridad nítida el éxito comercial de la empresa que asuma este nuevo giro.

Desde luego, España podría importar todas las primeras materias propias del suelo de Chile que reclame su industria, y mediante la línea de navegación, llegaría a establecerse el necesario stock de nitrito de soda en Cádiz, vía obligada al Mediterráneo, stock que podría tener un movimiento anual de trescientas a cuatrocientas mil toneladas en calidad de ingresos.

De la última Estadística Comercial de Chile recibida, correspondiente al año de 1912, hemos sacado una lista de los artículos de exportación española que Chile importó