Unión Ibero-Americana (1915-09-01 00:00:00), página 20

los dictados del corazón y reclamarlo la visión patriótica del propio engrandecimiento americano porque precisamente en el cultivo de los afectos al viejo hogar y en la intensificación de tradiciones comunes ha de realizarse el anhelo de esta gran obra de vivo reconocimiento de adhesión a la hidalga estirpe hispana". debemos evocar aquellos gloriosos recuerdos para inspirar en ellos nuevas corrientes de confraternidad industrial que hagan brotar de las antiguas raíces que allí dejamos, prolijicas ramas productivas de riqueza con la savia del afecto que ahora renace en los cultos hijos de las jóvenes y progresivas Repúblicas americanas.

El momento es oportuno para ello, no sólo por el favorable ambiente de españolismo que allí se va formando, sino por el gran desarrollo que en plazo breve ha de alcanzar la minería. Ha tenido que luchar hasta ahora esta industria en la mayor parte de la América del Sur con la grave dificultad de la falta de transportes económicos y de la carestía del combustible. Especialmente en la región andina de Bolivia, que es donde se encuentran las más ricas concentraciones metalíferas, fué siempre remota onerosa la escasez de comunicaciones, disponiéndose como único medio de transporte en las alturas de la punta la mansa llama, cuyo excremento se utilizaba como combustible para las máquinas de vapor, y en las zonas más bajas, de los horrores o los mulos. Esto hacía que no pudieran trabajarse más que los criaderos más ricos de bismuto, de estaño, de plata o de oro, y aun en estos casos fueron muchas las empresas fracasadas por no poder resistir los cuantiosos gastos de la explotación cuando en las labores se presentaba alguna anormalidad imprevista.

Tales dificultades tienden a desaparecer por el más completo desarrollo de los ferrocarriles, especialmente en la Argentina, en Chile y en Bolivia. Esta última República ha sido la más retrasada en este necesario progreso; pero comprendiéndolo así se dispone a activar la ejecución de los varios proyectos pendientes, entre los cuales figura el del ferrocarril de Tupiza a La Quiaca, que establecerá la comunicación directa entre la Paz y Buenos Aires atravesando zonas de gran interés minero dentro de Bolivia. Coincidiendo con este avance en los fáciles transportes, se están descubriendo extensas cuencas húlleras en Chile, y abundantes yacimientos petrolíferos en Argentina y en Bolivia. Todo ello ha de transformar totalmente la vida de tan privilegiados países, industrializándolos rápidamente para completar su grandioso resurgimiento económico, y en esta industrialización debe tomar parte España combinándola con lo que necesariamente aquí se impone, si hemos de luchar con elementos propios en los mercados mundiales.

Una de las producciones mineras que en esta evolución industrial americana nos conviene prever es la del plomo. Las menas de este metal, profusamente repartidas por las estribaciones orientales de la cordillera andina, han sido hasta ahora las menos explotadas por la desproporción entre su escaso valor y el excesivo coste del laboreo y transporte. Facilitado ya el acceso ferroviario a ellas en algunas zonas, o próximo a realizarse en otras, y siendo posible la fundición en el país por la mayor abundancia de combustibles, ha de crearse allí un gran centro productor de plomos que con el enorme crecimiento de aquellas grandes urbes pronto encontrará un adecuado y lucrativo consumo local, extendiéndose después por otros continentes. La vitalidad propia que ha de tener tal industria, sería fustego para España que fuera absorbida por el mercado inglés, que ejerce actualmente la hegemonía mundial en las correspondientes transacciones, y envuelve un gran interés patrio el de atraersela para construir aquí a las puertas de Europa, un gran centro de contratación de plomos hispano-americano, defendiendo con ello nuestra propia producción y librándonos de una deprimente tutela que ha producido incalculables perjuicios a esta industria, especialmente en épocas de perturbaciones económicas tan graves como las que actualmente sufrimos.

Ya se dedican algunos capitales españoles en Buenos Aires a la fabricación de varias manufacturas del plomo con lingote llevado de Europa y con un poco producido en América misma. Algunas minas plumíferas de Bolivia ostentan además el nombre de España y de prestigiosos y antiguos industriales españoles. El movimiento de compenetración ha empezado, pues, por iniciativas privadas que son las que deben marcar las verdaderas orientaciones en este orden de actividades, y sería eficazísimo que el Estado secundara estas iniciativas, obteniendo en provecho propio todo el partido posible de los nuevos horizontes minero-metalúrgicos que allí se vislumbran no sólo para el plomo, sino para las demás producciones de esta industria, que se presta a tan complejas derivaciones manufactureras. La situación actual de Europa y la nueva revisión de valores industriales que en las naciones ahora en lucha ha de imponerse al concertarse la paz, aconsejan la urgencia de previosas medidas para tomar ventajosas posiciones en la nueva distribución de potencialidades económicas que han de contribuir a la producción y al consumo mundiales. Así lo han comprendido las principales naciones productoras y activamente laboran por la conquista del mercado americano, bien enviando allá delegaciones especiales con representación oficial de los respectivos Gobiernos para estudiar los recursos, las necesidades y la organización comercial e industrial de las diversas Repúblicas latinas como recientemente han hecho los Estados Unidos y Francia (misiones de Mr. Bourton y de Mr. Baudin), o bien con insistentes propagandas técnicas-comerciales como las que hace tiempo vienen haciendo Inglaterra, Alemania e Italia. España no debe quedarse rezagada en este general movimiento de defensa económica, y aprovechando afinidades de raza que tendrán siempre un valor preponderante en estas competencias mundiales, ha de procurar enlazar los comunes intereses hispano-americanos para formar con ellos un recio bloque que pueda oponerse a la insaciable y dominadora expansión de otras razas extrañas.

Uno de los medios más eficaces para conseguir esta solidaridad de aspiraciones: creando allí un ambiente industrial puramente español, sería enviar como cooperadores del renacimiento que se inicia, a nuestros jóvenes ingenieros de Minas, que podrían continuar allí brillantemente la historia de la minería americana por España comenzada y tendenciosamente obscurecida por las absurdas leyes de a que antes aludimos, las cuales quedarían totalmente olvidadas al contacto de esta nueva generación de técnicos que a las tradiciones patrias sabrán unir las sólidas enseñanzas profesionales recibidas en la Escuela especial del ramo, que es