Unión Ibero-Americana (1915-04-01 00:00:00), página 31

muchos cristianos, delatándolos a Azán Bajá, rey de Argel, y poniendo en gravísimo riesgo sus vidas, bulló, entrado y mintió luego que se vió libre, y, según documento fehaciente que hallé poco meses ha en la provincia de Granada, logró que el Rey le hiciese merced de 200 ducados, que decía estar debiendo de su rescate.

Las solas circunstancias de haberse hallado en la naval (que así, por autoromasia, llamaban a la batalla de Lepanto) y haber servido algún tiempo en la milicia se consideraban como méritos bastantes para ulteriores medras: por ejemplo, un clérigo valenciano, llamado Juan Ramírez, por méritos no superiores a los dichos y muy inferiores a los de CERVANTES, obtuvo una renta anual de 160 escudos; y D. Pedro Otores de Ulloa, por haberse hallado en la dicha batalla—en que no fué herido—y en las empresas de Tínez y la Goleta—donde también se halló CERVANTES—, y por haber estado cautivo en Argel diez y ocho meses—no cinco años y medio como el autor del Quijote—, subió como la espuma, y en poco tiempo se le hizo merced del corregimiento de la ciudad de la Plata, en el Nuevo Mundo, y del de la villa imperial del Potosí, y todavía en 1612 se le dieron 6.000 pesos ensayados en indios vacos del Perú, mientras que a CERVANTES, cuando pidió uno cualquiera de cuatro humildes puestos que habían vaciado en Indias, se le despachó, por acuerdo del Consejo, con esta desdichada respuesta: "Busque por acá en qué se le haga merced." Que fué como decirle: "¡A otra puerta, hermano!"

Mas á pesar de su mala estrella, CERVANTES, ora ganando escasa y fatigosamente su pan en las penosas y arriesgadas comisiones que desempeñó en Andalucía, ora malviviendo del cultivo de las letras, que entonces, como ahora, con excepciones contadísimas, daban de avunar más que de comer, no profirió ni una queja; y es que, como he dicho en otro lugar, el insuperable escritor e infeliz soldado, siempre generoso, levantaba sobre todas las miserias su efusivo corazón y escupía noblemente, apenas pasada de los labios, la bile que le daba á gustar su infortunio, para que no se le apoyasentara en las entrañas. Así, dos años antes de su muerte, cuando al frizar su edad con los sesenta y siete escribía la segunda parte del Quijote, mantenido por las limosas de dos varones magnánimos, el conde de Lemos, D. Pedro Fernández de Castro, y el cardenal arzobispo de Toledo, D. Bernardo de Sandoval y Rojas, acudiendo á los puntos de la pluma palabras como éstas, sutilmente rebozadas en una finísima ironía, propia de quien mira desde arriba con superior espíritu las miserias y ruindades de abajo: "...Y advertid, hijo, que al soldado mejor le está oler á pólvora que á algúila, y que si la vejez os coge en este honroso ejercicio, aunque sea lleno de heridas y estropiado o cojo, á lo menos no os podrá coger sin honra; y tal, que no os la podrá menoscabar la pobreza: cuanto más que ya se va dando orden como se entregan y remedian los soldados viejos y estropiados..."

En resolución, la España de los Felipes libró sobre la España de Don Alfonso XIII, nuestro amadornacía el pago de las obligaciones sacratísima que tuvo para con el más valeroso de sus soldados y el más insigne de sus escritores. ¿Pagaremos la bochornosa deuda de nuestros abuelos?... Los hombres cultos de Europa y América nos están mirando, quizá dudosos de que, pues ofrecemos toda nuestra actividad á la política, sepamos rendir el debido homenaje á la memoria del autor del Quijote. El plazo definitivo terminará el día 23 de abril de 1916, tercer centenario de su muerte. Confiamos. A lo menos, el pundonoroso Ejército español, amantísimo de la honra nacional, que es su propia honra, cumplirá como debe con aquel soldado inmortal, por quien los laureles de España perduran y permanecerán siempre frescos y lozanos en todo el mundo.

Literatura argentina.

(Continuación.)

Manuel Antonio Castro nació en la ciudad de Salta el año 1781. Sus grandes talentos, así como su mucha prudencia, fueron apreciados por las provincias, que á competencia lo elegían para que las representase en los Congresos. Como presidente de la Asamblea Nacional ilustró su elevado puesto en las cuestiones que allí se dilucidaron, mostrando siempre sus profundos conocimientos en política y en jurisprudencia. La provincia de Córdoba de que fué gobernador y su Universidad, le son deudoras de reformas provechosas, y muchos son también los periódicos de su época que insertaron notables artículos suyos, llenos siempre de enseñanzas provechosas.

Además de su inteligencia y buen criterio, su acendrado patriotismo resalta en varios opúsculos, que por los años de 1820 dió á luz, sobresaliendo entre ellos el que lleva por título Desgracia de la Patria. Su escrito más notable como jurisconsulto es el Prontuario de práctica forense. Murió el año 1832, siendo presidente de la Cámara de Justicia.

Antonio Sáenz nació en Buenos Aires el año 1789, y después de doctorarse en Filosofía y Teología, dedicóse también á la jurisprudencia, siendo inscrito en 1804 entre los abogados de la Real Audiencia de la Plata.

Abrazó con entusiasmo la causa de la Revolución. En el Cabildo abierto de 1810 es de admirarse la manera como el P. Sáenz expresó sus ideas en la votación: Es ya el caso, dijo, de que el pueblo reasuma su originaria autoridad y derechos. En 1810, sólo se permitían expresarse de esta manera los caracteres de templada y energética fibra.

La Junta de Observaciones de 1815 lo contó entre sus miembros, y fué uno de los redactores del "Estatuto" que dió aquel Cuerpo para el gobierno del Estado.

Su palabra fácil y abundante dominó muchas veces en las Asambleas á que perteneció, y con gran energía, las opiniones contrarias y las pasiones exaltadas, mostrando bien la brillantez de su inteligencia y la fogaosidad de su espíritu, al que no consiguieron dominar ni la severidad de sus estudios ni la gravedad de su investidura. Con motivo de la apertura de la "Sociedad Patriótica", de Buenos Aires, el año 1812, á la formación de la cual había contribuido con su entusiasmo y su propaganda, pronunció un notable discurso. Murió el año 1825.

Bernardino Rivadavia nació en Buenos Aires el