Unión Ibero-Americana (1916-04-01 00:00:00), página 36

numbra de todo pensamiento personal. Y no hablemos del cuarentón que fracasa en cualquier orden de la vida y convencido de que un diploma aún abre puertas, acude a forzar las de la Universidad con la misma ganancia con que abrió las del Instituto, para vergüenza y baldón de uno y otra.

EL MAESTRO ES COMO PADRE

Todo esto, y, sobre todo, aquello que es, y a la vista está, divorcio irracional entre alumnos y profesores, desaparecerá el día en que por la organización razonable de la enseñanza oficial—que es a la única a la que yo aquí me refiero, porque la libre se organizará o desorganizará a compás de la oficial—cada profesor, para serlo, haya de estar en comunión con su discípulo, no una hora al día, ni un curso sólo, sino todo aquel tiempo que reclama hoy y no le damos; porque a los que enseñamos suele sobrar competencia y saber, que engendra orgullo; pero falta amor y sacrificio, que forma padres. La segunda enseñanza, casi tanto como la primera, necesita de esta condición de la humildad consciente y valerosa para llegar a los niños, y aun para permitir que él se nos imponga y nos haga derivar hacia lo que él anhela y separrarnos de lo que quisieramos haberle impuesto.

Ya Spencer aconsejaba el oportunismo: es decir, que al niño le dejemos ser solicitado por aquellos estudios que más le agraden, que más atrajan su atención. Evidentemente este es un excelente precepto y en él mismo va negada toda metodología radical: la ocasión, la persona infantil, la materia observada, impondrán el método, y para decirlo en su propia palabra, el procedimiento distinto del método único, que no es ni inducción, ni deducción sino sólo conocer. No otra cosa quiere significar Spencer con su teoría de la instrucción atrayente, pues si, como algunos pedagogos interpretaron la instrucción hubiera de ser disfrazada de un modo sistemático, de juego y ligereza, entonces se cometería injusticia con el filósofo inglés, que no es culpable de que sus consejos en este punto hayan sido llevados hasta exageraciones intolerables.

No; el consejo spenceriano es sabio y prudente: el niño debe estudiar, trabajar, esforzarse, disciplinarse; mas, probemos al hacerle comenzar sus estudios, cuáles son aquellos que más le agradan, que más le interesan (lo cual no quiere decir precisamente que le cuesten menos esfuerzo) y llevémosle por ellos, que ya llegará momento en el cual solicitado por unos y otros estímulos intelectuales o prácticos, llegará a interesarse por los demás que antes repugnaba.

Esfóremos en llevarle por vía de pura y rígida inducción, así lo debemos hacer; pero tengamos también muy presente que debemos favorecer la actividad espontánea del espíritu en el niño, por lo cual él dará saltos que nos asombran, y el maestro, quiera o no, habrá de llenar las lagunas que en la instrucción quedan, de modo algo dogmático y provisional, pero necesario para no interrumpir la vida mental del joven o para evitar que ella sea caótica y desorientada (1).

Para todo esto se necesita más amor y más tiem-

(1) Véase mi apéndice a la Historia de la Pedagogía.—Paraz, pág. 345.

po en el que ha de enseñar, que el que en España solemos conceder a estas cosas. Pensad poco y ello salta a la vista, y cuanto los Institutos son de más categoría, dígamoslo así, por el mérito personal o social de sus profesores, el mal es más hondo.

Y ello no puede seguir de esta manera, o en España ya no existe la idea de la obligación paternal; en este país, donde nos hemos pasado un siglo reclamando derechos, aún no ha habido una voz popular exigiendo el derecho de que se enseñe a nuestros hijos.

Y puede hablarse así, sin diatribas. Porque ¿quién negará la excelencia de nuestros profesores? No; ni con ellos excelentes, ni con mil más, mientras el Instituto sea lo que es y no una sociedad orgánica, nada se conseguirá.

Y los tiempos apremian; y las circunstancias son excepcionales: o regeneramos la segunda enseñanza, que es la que por su carácter de preparación para las clases directoras ha de influir extraordinariamente en lo porvenir, o nos quedamos con una mesocracia y una clase superior, ignorante, atrasada, estéril ante los vaivenes que el mundo entero experimenta y ha de sufrir en la primera mitad de este siglo.

No hay dilema: de una guerra en campos de batalla podremos inhibirnos; de la guerra social por la supremacía de los grandes intereses de una raza, de la lucha mental, económica y moral, no podremos exceptuarnos, de no entregarnos al primer ocupante. ¡Cuánto esfuerzo, y cuán heroico, no se necesita ya entre nosotros para emprender la reconquista santa de nuestra independencia mental, económica, artística, y aun diríamos para la independencia de nuestro propio territorio, donde el ferrocarril no es nuestro, la mina es ajena, el libro es traducido, la inspiración política es extraña! ¡Y sin embargo, no se es independiente por sólo tener derecho a ostentar una bandera por gloriosa que ella sea y santificada que esté!

EL BACHILLERATO DE LA RAZA HISPANO-AMERICANA

Y ahora os daréis cuenta de porqué el lema de mi conferencia dice algo de un ideal de bachillerato de raza hispano-americana. Creo que las necesidades de esta raza se sienten lo mismo allende el mar, que acá en la península. Vivimos habiendo interrumpido nuestra historia en todos los órdenes, si no es en el de la imprevisión. Las necesidades del mañana impondrán una revisión de los valores de toda esa nuestra historia, la propia de nuestra demarcación geográfica, y la de aquella otra que dimos a los pueblos americanos para que empezasen a tenerla; esa revisión hay que hacerla en común, aprovechando, de todo el caudal europeo y norteamericano, lo que a esos pueblos anglosajones ha distinguido, que es el procedimiento y resultantes experimentales, y adoptado y adaptado por nosotros, por la raza, habrá que llevarlo a nuestro propio hogar y utilizarlo allí para reponer los años estériles en que unos y otros hemos vivido; pero el taller donde esas adaptaciones han de hacerse, es sumamente importante que sean nuestros; según nuestro espíritu, según ley de nuestra raza, según nuestra sangre lo pide. Para lograr esto importa, que, si del examen interior vemos que hay ya por nuestra tradición un fin en