Unión Ibero-Americana (1914-08-01 00:00:00), página 6

París, probablemente maricas los más de ellos!

"Lo nuevo aplace", ciertamente; pero añade el refrán, por juiciosa contraposición, que "lo viejo satisface", y á esto último debiéramos atenermos con preferencia: al traje holguero y bien ahormado en el cuerpo de quien lo usa; al ancho y secular sillón de vaqueta, en cuyos cabalgábamos como unos Cides cuando niños: el libro aíejo, ya diez veces leído, en que gastó la mitad de su vida y vació los tesoros de su alma uno que fué sabio y hombre de bien; al amigo antiguo, probado en la piedra de toque de la desgracia, en donde da su mala cara el simillor de las falsas amistades; al grato recuerdo de la edad juvenil, tabla piadosa á que se aferra el espíritu de sus naufragios, y, en fin, al rancio vino de los vedúños netamente españoles, cuyas cepas, en el mugroneo y en la poda, en la cava y en la vendimia, han oído muchas veces decir ¡caramba!, ó cosa más gutural; pero nunca sapris-ti ni parbleu.

CUESTIONES HISPANO-AMERICANAS

I.—Cátedra de Instituciones Americanas.

Se ha creado esta cátedra en nuestra Universidad y se ha confiado al Sr. Altamira.

No se trata precisamente de Historia general, cátedra que ya existe, ni de Arqueología americana, que igualmente correspondería á la Facultad de Filosofía y Letras; para figurar en el cuadro de las asignaturas de Derecho, tiene que ser su objeto las instituciones jurídicas. Por indudable tenemos que la iniciativa de la Unión Ibero-Americana ha inspirado la creación de las nuevas cátedras, y nos congratulamos por ello. Hace algunos años tuvo ocasión el que esto escribe de conocer qué poco se ocupaba nuestra Universidad en cuestiones de América. No habiendo programa de temas para el doctorado en la Facultad de Filosofía y Letras, el uruguayo D. Pedro Mascaró, que andando el tiempo fué bibliotecario de la Nacional de Montevideo, y que suponemos fallecido, presentó un discurso acerca del emperador ó rey mejicano Nezahualcoyotl, considerado como poeta, discurso para el cual escribimos un prólogo y que, después de varias cuestiones y entorpecimientos, con mucha dificultad fué admitido. Hasta ese extremo parecía extraño en una Facultad literaria un punto concreto de la Historia de América.

Convenimos en que la nueva cátedra ha de ser jurídica, y juzgamos que en ella se pondrá á la altura que merecen las leyes de Indias; pero entendemos que las instituciones no serán precisamente las de la época colonial ni las actuales, sino las prehistóricas ó anteriores á la conquista, puesto que se presta admirablemente á la investigación de algo nuevo ó ya olvidado, que tanto encima y recomienda á sus discípulos el Sr. Altamira. Decimos esto porque lo relativo á los tiempos coloniales parece más propio de la cátedra de Historia de América, y lo que se refiere á las instituciones actuales poco tiene que decir ni que explicar, pues sabido es que se copian unas á otras las Constituciones políticas americanas, y éstas, con reminiscencias de algunas de Europa, copian la de los Estados Unidos. Esto no es decir que en ellas no haya puntos dignos de estudio, que sería conveniente á nuestros jurisconsultos conocer, principalmente á los que hubiesen de ser algún día representantes de la nación ó legisladores. En América existe un recurso (Estados Unidos y México), que tiene por objeto restablecer el derecho desconocido por el Poder ejecutivo y la Administración, cuando resulta violado el derecho constitucional para los individuos y para los Estados, un recurso mucho más amplio y de más genérica índole que nuestro contencioso-administrativo. El Tribunal de la América Central establecido en Cartago entiende también de cuestiones suscitadas entre los ciudadanos de varias Repúblicas. De éste se han dado hasta ahora pocos casos; pero del mejicano que hemos citado conocemos muchos, porque debimos á la amistad del ilustre jurisconsulto mejicano Sr. Vallarta un ejemplar de sus Votos ó sentencias con aquel motivo pronunciadas en la Suprema Corte de la República, obra de tan profundo juicio como de abundante y sana doctrina.

Decíamos que sólo por excepción sería necesario ocuparse de las modernas instituciones jurídicas, incluyendo en esta parte el estudio de los tratados que para la unificación del Derecho americano se han celebrado en épocas recientes, y que las más antiguas, las precolombinas, merecen estudio de investigación por lo mucho que en esta materia se ha desarrollado, encomiándolas unos sin medida y censurándolas otros con notoria injusticia. Dado el criterio que precedió á nuestra dominación en América, mucho debió quedar en las instituciones coloniales de las que en anteriores épocas habían regido, como quedó también largo tiempo en el período ya republicano de la independencia, el precedente español hasta que se formaron los Códigos hoy vigentes. Mucho interesa al jurisconsulto español esta parte de la Legislación Comparada, porque en