Unión Ibero-Americana (1915-08-01 00:00:00), página 27

servirá como vehículo de aproximación, vale decir de estimación. «El hombre aislado, sucumbe; la familia aislada, sucumbe; el pueblo aislado, sucumbe. Es preciso la fraternidad intelectual de los hombres para el progreso de la humanidad. Los pueblos que no entran en esa confraternidad para avanzar, parecen irremisiblemente petrificados, cuando la campana de la civilización y la expansión toca a rebato».

La mentalidad brasileña es respetada, pero no suficientemente conocida entre nosotros. Tenemos de ella ideas generales, pero incompletas, y ello será materia de un estudio especial que ahora no puede ser abordado dentro de la estrechez de la hora reglamentaria. Un amigo querido, en carta que conservamos, nos decía hace poco: «Muchas cosas nos contará usted de Río y de sus hombres. Aunque argentino, reconozco que el Brasil tiene una indiscutible superioridad intelectual sobre todos los países de Sud-América. Usted tendrá ocasión de conocer y acaso de intimar con esos admirables talentos. Por desgracia, es cierto lo que Eça de Queiroz ha dicho: el portugués es un cementerio de ideas. ¡Tanto de bueno, que apenas se conoce fuera del Brasil y de Portugal, a causa del idioma!» Este concepto no es sólo paraguayo, sino americano, acerca del Brasil; y de ahí la necesidad y la conveniencia de fomentar el intercambio intelectual que nos aproxime y nos dé a conocer cuanto de bello ha producido cada país.

Es verdad que en el Paraguay, si tenemos noción imperfecta acerca de las letras brasileñas, no se nos pasa por completo inadvertida la acción prominente de algunos de sus hombres representativos, lo cual se explica por las estrechas vinculaciones en los destinos de ambos pueblos. Así, por ejemplo, existe allá como una tradición entre los antiguos, el recuerdo de un Vizconde de Rio Branco, que negoció y firmó con Berge un tratado sobre delimitación de nuestras fronteras, y manejó durante más de veinte años los destinos diplomáticos del Imperio, y de cuyo hijo, el Barón, de acción más reciente y de ambiente más sereno, suele decirse como de William Pitt con relación a Lord Chatam, que fue tan grande como su padre. Las opiniones se dividen. Unos dicen que se requiere más carácter y genio para crear un nombre y darle brillo, que es como levantar un edificio de la nada, al paso que otros afirman que nada es tan difícil ni pesa tanto como heredar un nombre glorioso, hacerse digno de la colosal herencia y aumentar aún más, si cabe, el lustre de ese nombre. Conocida es la frase de asombro de Fox al oír el primer discurso de Pitt en la Cámara, y que daba ya la medida de su contextura intelectual y política: «¡No es la rama del árbol tronco que conocimos! ¡Es el mismo frondoso árbol rejuvenecido!»

Entre los contemporáneos el nombre que también ha traspasado las fronteras es el de Ruy Barbosa, especialmente a raíz de su brillante actuación en el Congreso de La Haya. Se recordaba con este motivo el caso del Mariscal Roberts, que, a la conclusión de la guerra del Transvaal, fué promovido a Lord. Un otro mensaje de la Corona a la Cámara de los Comunes pedía 100 000 libras esterlinas para acompañar al pergaminio de Lord, y cuya suma le era necesaria, según el mensaje, para sostener decorosamente su rango. Este es el procedimiento sajón, positivo y práctico. El caso latino es distinto. Ruy Barbosa, después de prestigiar el nombre brasileño en aquel Certamen del pensamiento universal—haciéndose el campeón autorizado de los más elevados principios de justicia internacional—, regresa a la patria, que le recibe entre aclamaciones y vitores; y un diputado presenta un proyecto de ley para que la nación agradezca le regale una fuerte suma de dinero. El águila del Congreso de la Paz—que acababa de herir de muerte la teoría de la fuerza primando sobre el derecho—responde con toda dignidad: «Con las demostraciones hechas me considero ya bien recompensado; y además, el servicio que acabó de prestar a mi país no se paga con dinero». El procedimiento sajón es el más cuerdo y posiblemente el más racional; pero la conducta latina tiene también su poesía y su grandeza. Colocado en el caso, nos decía un amigo, conciliaría ambos extremos firmando con la derecha la contestación de Ruy, y guardando con la izquierda las 100.000 libras de Roberts.

Esto es más fácil decir que hacer, porque tratándose de carácter nacional o de raza, no hay término conciliatorio: se es lo uno o lo otro, y nada más. Otra figura, conocida y recordada con particular admiración, afecto y gratitud, es la de Benjamín Constant, considerada como uno de esos tipos simbólicos de Emerson, cuya memoria no muerre nunca y ejerce influencia sobre su posteridad, aun después de muerto. Una calle central de la ciudad de Asunción lleva ese nombre ilustre, y su retrato al óleo, de tamaño natural, hecho por el artista brasileiro Ed. de Sa, adorna la sala de deliberaciones de su Concejo municipal, como un homenaje póstumo al recuerdo del prócer republicano. El nombre de Joaquín Nabuco—el eminente Embajador hasta hoy recordado con respeto en los Círculos diplomáticos de Washington—, es también muy conocido y admirado, como historiador de la guerra del Paraguay, poeta de la prosa, maestro de elegancia ática, y el de Freitas como fuente y guía del Derecho. Cuando falleció inesperadamente el Barón de Rio Branco, uno de nuestros intelectuales de más medula—que estaba dando los últimos retoques a su semblanza—, escribió: «¡Ay! ¡Cuánta fatalidad! En este momento nos llega la infatua, la dolorosísima noticia de su fallecimiento en Río de Janeiro. No continuaremos. La pluma se nos cae de las manos humedecida por las lágrimas. ¡Qué inmensa desgracia para su país, para la civilización, para la América total! Nabuco y el Barón, desapareciendo casi simultáneamente, uno en pos del otro, con intervalo de dos años, causaban la impresión de dos montañas que casi a un mismo tiempo se hubiesen desplomado. El Brasil ha mandado siempre al Paraguay sus más expertos diplomáticos—como Paranós, Cotegipe, etc.—, que han sabido mantener en alto el prestigio del país. El último Enviado extraordinario y Ministro plenipotenciario, recién llegado de allá, el Dr. Sylvino do Amaral, ha seguido las luminosas huellas de sus antecesores y ha dejado un nombre respetado como diplomático, y apreciado y querido como caballero. El Ministro do Amaral ha auscultado el alma nacional paraguaya, y ha percibido que en esa alma no hay un latido que no sea de afición al nombre brasileiro. Esta es la impresión que fluye de sus propias palabras. Su despedida en Asunción ha sido un acto conmovedor, que reflejó la profunda simpatía dejada en pos de sí.

SEÑORES:

La acción de la Sociedad Alcides Maya en sus anhelos de fundir en un fraternal abrazo espiritual a los pueblos de nuestra raza—merece la consideración y el aplauso de todos aquellos que piensan que el prestigio intelectual es lo único que crea obras duraderas, que perpetúan a través de la historia, el nombre de una nación o de una época. «Las letras no son frivolidades, ni versitos, ni cuentecitos, sino el gran depósito de la civilización, el gran reflejo de la luz de un pueblo culto, el alma en letras y la vida social hablando en el papel. Los pueblos que no han dado cosecha de espíritu, sólo han rendido culto a la materia y son también materia en la historia, en donde representan, o número, o epicureísmo, o fuerza, o escombros, que ve uno de paso,