Unión Ibero-Americana (1916-03-01 00:00:00), página 25

catedráticos de Institutos, 90 son hombres de excelente cultura, indiscutiblemente afirmada en la especialidad que enseñan, al menos; no hay que pararse a probar que, de cada cien niños alumnos, otros 90, o poco menos, son perfectamente adecuados para lograr provechosa enseñanza; en lo que sí hay que detenerse para meditar es en cuál sea la causa de que de cada cien bachilleres no pase de 25 los jóvenes que estén en posesión de una cultura homogénea y de recibo.

Acaso pueda concluirse con evidente lógica que, pues no está el defecto en la capacidad del maestro, y menos lo está, claro es, en la capacidad del alumno, el mal se engendra en la relación deplorable en que han de hallarse alumnos y profesor. Porque fijémonos bien; esa relación se establece casi siempre de una manera accidental—todos comprenden que yo salvo aquí con fervoroso homenaje las excepciones—, esa relación es absolutamente precaria, de momento, coercitiva, centrifuga. El menor motivo la interrumpe. ¿Para qué hablar de los motivos por los cuales se suelen interrumpir las clases en nuestros establecimientos de enseñanza españoles, si lo que vamos a tener que investigar, dentro de poco, será la disculpa o razón por la cual podamos encontrar motivo para que las haya algunos días?

Cierta que éste no es mal grave de los Institutos ni en ellos se agudiza la enfermedad; aún recuerdo yo con satisfacción grande uno de esos Institutos provinciales, por cierto de muy respetable matrícula, donde para gloria de sus profesores eran éstos los que, cuando la fecha llegaba, y alguna vez dos o tres días después, si había trabajo pendiente, el profesor dábale la satisfacción y gusto de despedir a sus alumnos, deseándoles solaz y descanso hasta el día prefijado para reanudar sus tareas, a las cuales nadie faltaba, y con entera puntualidad: claro es que ni alumnos, ni profesor.

Pero volviendo a lo ya puntualizado, en el supuesto de que alumnos y profesores cumplan con su deber oficial, aún no basta para que la relación pedagógica se establezca. Es menester que el profesor sepa lo que es un niño, en ese difícil tránsito en que va a aparecer el joven, y, si no ama aquél su objeto directo del trabajo, que para el profesor no es precisamente la ciencia, sino el discurso, debe abandonar su profesión, dedicarse a la alta investigación, al comercio, a la política, al tresillo, a cualquiera cosa que no sea la enseñanza en este grado delicadísimo que llamamos la segunda enseñanza. ¿Cuántos malos profesores de Institutos serían o hubieran sido excelentes catedráticos de Universidad! En este grado superior debe estar dotado el maestro de mayor ciencia—v de esto, acaso, algo hablaré después—, pero la manipulación es más fácil. Entre el alumno y el maestro la distancia es mucho menor, aunque las fechas de nacimiento de uno y otro estén muy separadas. Quiero decir que cualitativamente el alumno bueno de Universidad sabe tanto (debe saber) como su maestro; la diferencia es cuantitativa no más, o debe serlo. Y como enseñanza provechosa, la que merece el nombre de enseñanza, es anulación de distancias, acortamiento al menos; claro que es incomparablemente más difícil, en este aspecto, el profesorado en el Instituto que en la Universidad, y en la Escuela primaria más que en aquél.

¿SERÁ ÉSTA UNA SOLUCIÓN?

¿Y dónde aprender a salvar los inconvenientes y dificultades? ¿El profesor de matemáticas lo conseguirá resolviendo ecuaciones; el de literatura componiendo poemas, o investigando el origen de los libros de caballerías o del Don Juan? Algo puede ganar su inteligencia sustituyéndose en estos ejercicios propiamente científicos; mucho puede perder como maestro cuanto más se enfrasque en ellos y se desvíe el rumbo de finalidad a que le obliga su profesión.

Excelente es un gran navío bien aprovisionado de cuanto es menester, cuando marchamos a una larga travesía; cuanto más grande, de más potente máquina, mejor; pero si los viajes han de ser muchos y cortos, y la carga que se haya de transportar pequeña, y los puertos a donde ha de atracar angostos... no procuremos entonces gran navío, que escasa será su utilidad, si no son gravísimos sus inconvenientes. Nos será más útil un bien apercibido barco de cabotaje.

Si me autorizáis el sínfil, diré que un grave defecto de que adolece nuestra segunda enseñanza es éste: para empresa trascendental, sí, trascendentalísima, pero de cabotaje, nos embarcamos casi siempre en magníficos trasatlánticos y al querer aproximarse estos poderosos navíos a los fondos, derroteros que empiezan a abrirse, muy frecuentes son los desastres. El profesor de segunda enseñanza no suele estar adaptado, sobre todo al comenzar el ejercicio de su carrera oficial: los años y los desencantos pueden adaptarlo; pero cuando la desilusión es nuestra maestra, no acostumbra a desentendimiento fecundo, sino estéril, que se traduce en rutina, en desaliento, en un dejar pasar las cosas. Alguien dirá: pues si suelen pecar por exceso de conocimientos estos profesores, reducir el caudal de su cultura. ¡No, por Dios! un maestro nunca es excesivamente instruido, el profesor de segunda enseñanza, aun concediendo que en España lo sean la inmensa mayoría, no será jamás por amplia e intensa que fuere su preparación científica. Buen escarmiento debió ser para todos la situación de las Escuelas Normales españolas, en las cuales con dolor ha podido verse durante una larga experiencia los desastrosos resultados de un profesorado en el que la medida de la cultura—tenganse presentes siempre las bonosas excepciones—fué bien elemental. Este punto de partida no puede aceptarse: el profesor de Instituto ha de tener, debe exigirse como mínimo, la altura que hasta aquí se le pide, pero es urgente exigirle también su adaptación al medio, en el cual ha de profesar su enseñanza, y esto, hoy por hoy, es lo que no se hace en nuestra Patria, encaminándose a la insatisfacción del Catedrático lo que, en efecto, puede a veces improvisar lo que, sin embargo, en la mayor parte de las ocasiones no llega nunca.

¿Cómo proceder?

No es tan fácil la contestación, y no obstante, hay que intentar una, porque tan de la propia entraña es el mal, que sin procurar resolver este punto, será absolutamente inútil tantas cuentas d'ánes de un bachillerato se nos ocurran. ¿Qué puede importar el viviente, ni el anterior, ni el venidero, si alumnos y profesores van en su mayoría a continuar divorciados como hasta aquí?