Unión Ibero-Americana (1912-05-01 00:00:00), página 35

ca del Sr. Menéndez y Pelayo. Ya está dicho á los cuatro vientos; huelgan, pues, los tapujos. Por cautos y recelosos en demasía, muchos santanderinos (no todos, ciertamente) se guardaban bien de decirlo á los forasteros, temerosos de despertar codicías de extraños; prudentemente ponían por delante el edificio del Banco Mercantil y la manzana del café Suizo. ¿Pues no es mejor—vengámos á cuentas—que yo les releve de este disimulo engorroso?

La biblioteca del Sr. Menéndez y Pelayo no está situada en el barrio más populoso y movido de la ciudad, no sobre la gran arteria que la atraviesa; si cerca de ella, en un remanso silencioso y tranquilo. Está en mitad de un jardín. Debieran estar como ella todas las bibliotecas, ¿no es cierto?: cada cual en suyo. Está sola y aparte; no se enlaza por ningún lado con los afanes y el vaivén de la vida. Isla dichosa para el espíritu, lugar de refugio, santuario de la esquina, abstraída y austera Palas. Sugiere el recogimiento y le impone. Voz íntima, de invencible atracción, tiene para el hombre de estudio; rechaza implacablemente al profano.

El edificio no es lo principal en este monumento; pero tiene interés y fisionomía. Conviene, pues, que se sepa que consta de tres naves, y que la del medio es más ancha, más alta, más clara y más hospitalaria para el visitante estudiioso que las otras dos. La luz invade el recinto por vidrieras espléndidas, situadas en lo alto; dos enormes mesas de nogal ocupan el centro; en derredor, sin dejar más hueco que el de las puertas que dan paso á las salas laterales, los estantes suben hasta la bóveda. Los más bajos se sirven desde el suelo; dos escaleras y un balcóncillo en cornisa dan acceso á los superiores.

De las salas laterales, la una, la del Norte, es el vestíbulo; en ella está la puerta de cristales que comunica con el exterior; los volúmenes que pueblan sus estanterías son obras, las más de ellas, de gran bulto y de escaso valor bibliográfico; largas colecciones de revistas, periódicos, de actas de Sociedades literarias; diarios de sesiones parlamentarias, anales, etcétera, etc.; libros de información, y no de doctrina. La sala del Sur es, en cambio, el arca del tesorero. Allí están los códices preciosos, los ejemplares rarísimos. En ella, al ángulo Sudoeste del edificio, separado de lo restante por una puerta, está el estudio del Maestro. Le veréis siempre revuelto y en desorden: libros apilados, cuartillas, pruebas de imprenta, cartas, sobres, tarjetas, plumas partidas, tinteros que se desbordan... ¡una leonera intelectual! Tiene su puesto insignre en el mapa literario de España. Salieron de allí los prólogos de Lope, los de la Antología, la Historia de la novela... ¡Chitón!

Sería difícil ¡muy difícil! dar justa idea de la riqueza de esta biblioteca, aun disponiendo de espacio conveniente; en un artículo breve, se hace imposible. Ha habido y hay en España muy pocas bibliotecas particulares que puedan compararse con ella. Barcelona, por la del señor Bonsoms; Valencia, por la del Sr. Serrano y Morales, y Sevilla, por la del señor Duque de T'Serclaes, entiende que son las únicas capitales que pueden hoy competir con Santander en este respecto. La que fué del señor Marqués de Jerez de los Caballeros (¡desterrada en América por desgracia!) completa el número de las grandes bibliotecas privadas de literatura é historia patrias que hay en el día de hoy, ¡cinco en total! Ni en el pasado abundan tampoco. Podemos recordar de momento la de Böhl de Faber, la de D. Agustín Durán, tan rica en teatro y poesía lírica; la del Marqués de la Romana, la de Gayangos, la de D. Serafín Estébanez Calderón, la de la Casa ducal de Osuna, la de Salvá, y quizá la de Usoz y Río, copiosa en obras rarísimas de heterodoxos españoles y única en este ramo. Alguna pudiera ser que olvidásemos; mas no seguramente una docena. Otras cuya fama sonó entre el vulgo las omito á propósito, porque no merecen mención al lado de las que citó.

Volvamos á Santander, á la calle de Gravina. Procediendo por grandes grupos, nos fijaremos primeramente en la sección de la novela española. Es de las más notables. Libros inauditos y peregrinos se ven allí en ediciones originales. Descubierta entre todos la colección completa de las ediciones del Palmerín de Inglaterra, incluyendo la castellana, de la cual, en efecto, se conocen dos ejemplares: el del Museo Británico y éste del Sr. Menéndez y Pelayo.—La poesía lírica castellana está representada soberbiamente por las más inasequibles obras y ediciones. Allí los cancioneros de Amberes de 1557 y 1573 el cancionero de romances de 1555, el cancionero de Sepúlveda, de Amberes, de 1580; allí los romanceros generales de 1604 y de 1614 y la segunda parte del de Miguel de Madrigal, de 1605. Los inteligentes conocen bien el valor de estas joyas. Si hablamos de teatro, aquella inacabable colección de comedias de todas las épocas de nuestra escena nacional, causa maravilla. En este ramo, aparte la cantidad inmensa de materiales recogidos de todas partes por el infatigable bibliófilo, han venido á parar á esta biblioteca en su mayor parte las riquezas que en las suyas acumularon pacientemente Cañete, el Marqués de Valmar y D. José Sancho Rayón.—La sección de filosofía española es asimismo digna de atención especial. Allí, por ejemplo, se admira una colección muy completa de ediciones lulianas, entre ellas la de Maguncia. Antiguas y raras ediciones de Averroes, de Maimónides y otros pensadores ilustres españoles la hacen digna compañía. Brilla entre todas estas preciosidades la Antoniana Margarita de 1554, de Medina del Campo.

Pasaremos como en volandas por las literaturas clásicas, de que existen muchos libros muy buenos, principalmente de humanistas españoles; por las cuatro literaturas modernas: alemana, inglesa, francesa é italiana; por la época moderna de nuestra propia literatura,