Unión Ibero-Americana (1913-03-01 00:00:00), página 42

y quizá algo socarrona, que no en balde sobre ser manchego, descendiendo en línea recta del Bachiller Sansón Carrasco, como puedo demostrar en toda hora y punto, á mi sabio maestro Rodríguez Ma-rín. Y os digo, señoras y señores, que perdono mi franqueza, porque empiezo por afirmar que lo que voy á deciros es una especie de estafa, ya que cuantos visiten y estudien América, si son sinceros, ó mejor dicho si pueden ser sinceros, han de venir aquí con todas sus razones de manera que no haya una sola sílaba que no esté armada en corso. Pero como yo no he resuelto el problema de nadar con impermeable, como dice y hace un recién alto personaje amigo mío, tan guapo que es digno de todas las voluptuosidades que le acontezcan, me limitaré á deciros con la parca honestidad de la vida á la que los años me obligan á serlo, unas cuantas ideas generales, á falta de las particulares, que os diré en la intimidad, luego de jurarme el secreto ante Dios y una cruz.

Con franqueza también honesta os voy á comunicar un descubrimiento, y no se relaman de gusto anticipadamente aquellos que gozan con las inverosímiles hazañas de los exploradores. Yo tengo la honra de no haber descubierto ninguna montaña, ningún río, ningún golfo, y eso que no es difícil. Ni he remontado corrientes en troncos ahuecados, ni he sido comido de mosquitos—en buena hora lo diga,—ni he luchado con tigres, ni ingerido carne cruda; ni visto más cosas de estos lances, que un formidable explorador, por cierto, pálsoano nuestro, que nos contó peregrinaciones tales que á su lado el judío errante era un pobre porterio; resultando después que viajaba en tren como cada hijo de vecino; y ni aun esto, porque era con el dinero de los demás. Y á ello va mi descubrimiento.

No soy hombre descreído; antes bien me tengo por cristiano viejo, por modo que nada herético espero que encontréis en la idea siguiente. Cuando se examinan desde España las cuestiones americanas; cuando se plantean, y estoy por decir cuándo se resuelven, pasa lo mismo que al celebrarse júbilos para imponer auxilios divinos. La mayor parte de los congresantes confían en los buenos oficios de los intermediarios, y éstos suelen estar en las mismas relaciones que ellos con el Ser Supremo. Quiero decir, que gran parte de las personas que viajando por América, estudian las cuestiones que afectan á nuestros intereses, por efecto del escaso tiempo de permanencia por el ruido oficial, honores, fru-fru del poder ó por la candidatura, admitir informes, conocen tanto aquellos países como los que desde aquí leen alguno de los libros que publican esos hombres, con cara de dogo susceptible, que han estudiado á la par el comercio y los rigolotes, sabiendo á conciencia lo que significan ambas ciencias gemelas.

En el corto tiempo de mi estancia en el Brasil he recibido cuatro visitas de señores que iban hilvanando libros á paso de carra, de lo que no tengo notar alguno, en primer lugar, por no haberlos leído, y después por haber entre esos prófugos un catalán casi tan gracioso como los hermanos Quijotero. Como término medio residían allí sus buenos ocho días, de los cuales dedicaban tres á nacer, dos á dormir, dos á molestar con preguntas, y uno á dar sablazos, que en esto hay que reconocerles la coincidencia. Los extranjeros que iban á lo pronto, residían diez ó doce, y se alargaban á dar conferencias, á veces descubriendo á Heine, otras á Boileau, cual á Garibaldi—Garibaldi I, naturalmente,—y siempre á su avairicia, ya que cobraban caro. Unos y otros volvían ahítos, podridos de datos, para descabalarnos con libros tamaños. Este es mi descubrimiento—que no es el de la laguna Meirín, lo reconozco,—pero que sirve para orientaros más que catorce docenas de brújulas.

Yo no voy á deciros nada extraordinario: ya os lo dirán algún día los novelistas de exportación, que no se decidan á cambiar la pluma por el arado; que triste cosa es que no lo hagan aquí muchos sin necesidad de emigrar. Yo soy un hombre práctico, y considero que estrecha más las relaciones ibero-americanas—que es á la larga nuestro objeto—quien logra vender allí catorce máquinas de amasar pan, ó exporta aquí 2,000 sacas de café que los que han logrado, tras de atrapar diez fiebres policromas, coronar un pico desconocido en el territorio de Acre. Crear intereses recíprocos es labor americana: lo demás es parodiar el escueto comentario del Hamlet, lector.

Yo fuí—y os lo digo con orgullo—de aquellos españoles imbéciles que pensaron que al perder Cuba y Filipinas había muerto nuestro comercio con América, sin tener en cuenta que aquel pequeño centro comercial proteccionista absorba todo nuestro pensar, alejándonos de una honrosa competencia—siempre fomentadora—con países en los que más de 30 millones de seres hablaban, vivían y pensaban en español. Me entero mucho de ello, pero me cubriría más si en lugar de ser yo ¿tú? era, tuviése deber de conocer estos asuntos como se me antoja que alguien debió tenerlos.

Y señalo, para no calificar ni con almirar, la apatía—ó lo que fuere, que si acaso sé lo que es, ni pensando se me ocurre cómo llamarle.—de los que ni escucharon ni secundaron á los pocos españoles que conociendo á fondo aquellos problemas, los expusieron en la conferencia, en el libro y hasta en el Parlamento. D. Faustino Rodríguez Samperio, D. Rafael María de Labra, D. Luis Palomo y algunos otros varones ilustres vieron sus iniciativas entorpecidas por el neor de los obstáculos, que si duro y brutal es el de la lucha, triste y cruel es el de la indiferencia.

Parece á modo de mentira, cómo vosotros, señores, lucháis aún solos, con tanta voluntad y con tanta fe, viendo como se filan los ojos, ansiosos en Inglaterra, en Rusia, en Alemania, para contar cuanto allí desechean, empezando por las modas; mientras se descuida á nuestros hermanos de América, dejando que busquen fuera, no sólo mercados en los que proveerse, sino hasta alimento intelectual que tienen sobrado en el solar de su madre, en los libros inmortales que la hicieron gloriosa e inmpercedera.

Y cuando se inician las huelgas, y se paralizan las fábricas, y el grano se arrolla en las trojes, y los volantes de las máquinas se oxidan, y del vino se hace alcohol; cuando la propiedad se desprecia y el hambre asoma su triste silueta, ¡qué verdadera que Alemania conduzca á los americanos, en sus vanores, y Francia les venda sus vinos, y Portugal sus aceites y conservas, y hasta Hamburgo nuestra aceituna, naranja y queso!... ¡Qué responderíamos á esta verdad¡... ¡Qué lo hiciera Meco, el buen Meco, el socarrón Meco, cuando macabramente le evocuemos!

Ante esto, yo que soy hombre de muy firme voluntad, me lleno del más sobrio pesimismo. Dicen que las fiestas pasadas han preparado el espíritu público. Yo estoy tan desesperanzado, que ni aun niego, porque en el negar hay afirmación. Tratándose de esto, yo no digo que una cosa sea verdad y otra mentira; digo que las dos lo son y además