Unión Ibero-Americana (1912-02-01 00:00:00), página 9

vida latina al hombre de la piel amarilla. Mirándose están la loba romana, el águila del Norte y el dragón de Asia. ¿Quién triunfará? El previsor y el fuerte.

Vicente Gay,
Profesor de la Universidad de Valladolid.

DE HISTORIA DEL PERÚ

La obra de D. Manuel Pardo y sus méritos (1).

Hacer la crítica de un hombre público que ejerciera tan poderosa influencia en su época, examinar con criterio sereno y reflexivo los diferentes actos en que manifestara su actividad, elogiando ó censurando, ya sus aciertos, ya sus errores, es tarea ardua y difícil para cerebro de tan escasa preparación, no solamente en el vastísimo campo de la historia patria, sino también, y muy principalmente, en el orden de la capacidad intelectual.

Apartado completamente del espíritu de parcialidad y bandera y de todo fanatismo político, he de esforzarme por tratar todos los puntos de tema tan interesante con la sinceridad e imparcialidad en que siempre he procurado basar todos mis actos.

Para nadie pasará inadvertido, y menos para ningún peruano, la brillante actuación pública de Manuel Pardo, y todos reconocerán que aunque fué corta la vida pública del eminente patrio, sería preciso escribir un grueso volumen para abrazarla en todas las formas de su prodigiosa actividad.

En la prensa, en el cabildo, en la tribuna política, en el gabinete del Ministro, en la tienda del soldado; en los momentos de calamidad pública y en los días de gloria para la nación, en todas partes, en todas circunstancias, descubría la imponente figura de Manuel Pardo; y siempre grande, siempre en movimiento y comunicando la fuerza y la vida allí donde parecía imperaban la inercia y la muerte.

Sería preciso que entramos á historiar, por completo, la vida política del Perú, para deducir de ese relato la poderosa influencia que sobre ella ejerció M. Pardo. La historia personal de Pardo es la historia de su época; y, no es posible narrar los acontecimientos de un período más ó menos dilatado sin buscar las causas en los anteriores y sin expresar juicios respecto de su trascendencia en el porvenir.

Desde 1824 hasta veinte años después, el Perú se encontró bajo el imperio de una verdadera oligarquía militar; todo se hacía por el ejército y para el ejército; y aun cuando es cierto que en las apariencias se guardaban las formas del Gobierno representativo, es también un hecho que el elemento popular nada significaba en la resolución de los problemas de Estado, cualesquiera que fuesen su objeto y su importancia.

Al advenimiento del general Castilla al poder, el carácter de nuestros Gobiernos cambió radicalmente, por lo menos, en cuanto á la manera de constituirse; el pueblo fué considerado como la base de toda autoridad legítima, y, en vez de salir los directores de los altos destinos del país de los campos de batalla ó de las cuadras de un cuartel amotinado, salieron de las urnas en que se depositaron los votos de los ciudadanos.

Se había dado, indudablemente, un gran paso en el camino de la democracia; pero aún faltaba mucho para que la organización política del Perú fuese la de un Gobierno representativo. El general Castilla, hombre de corazón, que obedecía al sentimiento dominante de su época y que, educado en los cuarteles, aún abrigaba la convicción de que todo debía doblegarse al imperio de la fuerza; que reconocía en el pueblo el poder eficaz, mas no el derecho, se limitó á sistematizar y perfeccionar, en cuanto le fué posible, el poder ejecutivo.

El Congreso era para él una rueda inútil, tal vez embarazosa en el mecanismo político del país; y por eso, á pesar de la elevación de sus sentimientos, se hizo alguna vez culpable de graves atentados contra la independencia del poder legislativo y contra la majestad de la Constitución.

Los Gobiernos que sucedieron al de Castilla marcharon casi exactamente por el mismo camino que éste había trazado: la autoridad del poder legislativo era poco menos que una bella quimera y no se creía necesaria su cooperación para resolver las cuestiones políticas, sociales y económicas del país.

En 1866, un Gobierno verdaderamente popular y honrado, que se propuso cambiar nuestro modo de ser político y establecer sobre sólidas bases la administración de los intereses públicos, llevando por norte la moralidad, la economía y el trabajo, se rodeó de gran parte de los elementos sanos de que el Perú podía disponer entonces, y emprendió con decisión y entusiasmo la reforma que el país necesitaba y apetecían todos los hombres de rectas intenciones.

Fué entonces cuando D. Manuel Pardo se presentó por primera vez en la vida pública á la edad de treinta y dos años.

Apenas conocido por sus trabajos como periodista, fué considerado digno cooperador de los Gálvez, los Tejedas, los Pachecos: de los hombres eminentes que tenían dadas incontestables pruebas de patriotismo y suficiencia para la dirección de los negocios públicos.

Hallábase el Perú por aquel tiempo en una situación delicadísima; en presencia del conflicto con España, por una parte, y por otra, en presencia del desequilibrio interno del país; se había hecho necesario, por lo tanto, un esfuerzo supremo para salvar la República; y los hombres sinceramente patriotas comprendieron que sólo una voluntad omnipotente, investida de toda la suma del poder público, podía conjurar la tormenta.

De aquí el origen de la dictadura del coronel Prado, que se inauguró el 28 de Noviembre de 1865 con la noble misión de reivindicar el honor peruano, manchado con el convenio de Pezet, y restablecer el régimen interno, desequilibrado por tantos años de abuso y de corrupción.

Fácil será comprenderlo: para hacer frente á una empresa de tanta magnitud, empresa en la que no sólo se necesitaba la inteligencia del hombre de Estado, sino la energía y voluntad del gobernante, y la firme resolución de romper con un pasado vergonzoso, se necesitaban hombres especiales; hombres que, por la severidad de su carácter, la firmeza de sus convicciones y la honrabilidad de su vida, infundiesen plena confianza al país, gozando además del prestigio que dan siempre la honestidad, la probidad, el amor á la justicia y la práctica de las virtudes democráticas.

(1) El doctor agustiniano P. M. Vélez, profesor del Colegio de San Agustín, de Lima, nos ha favorizado enviándonos este notable trabajo de uno de los alumnos de dicho Colegio. Publicámoselo con mucho gusto, así por el mérito de la disertación, como porque trata de uno de los hombres más importantes en la Historia política del Perú.