Unión Ibero-Americana (1912-05-01 00:00:00), página 23

Cualquiera puede ser erudito profundo en las cosas de su propia casa. Los libros americanos escasean notablemente en Europa y muchos, quizá de los más importantes, faltan no sólo en nuestra biblioteca particular, sino en la de la Academia Española, en la Nacional de Madrid y en otros depósitos públicos. La guerra trajo un período de incomunicación literaria que no ha cesado hasta nuestros días, y de aquí que por lo tocante á libros americanos, los más conocidos en España sean ó los muy antiguos ó los muy modernos.

Una sola advertencia para terminar estos enfadosos preliminares. Como nueva prenda del espíritu de fraternidad hispano americana con que esta obra ha sido concebida, figuran en ella no sólo los poetas americanos que han escrito en América, sino también los que han pasado en España la mayor parte de su vida, y á quienes generalmente se incluye en la literatura peninsular, puesto que los más de ellos hasta políticamente fueron españoles: así Ventura de la Vega, Baralt, Gertrudis Gómez de Avellaneda, Heriberto García de Quevedo y el general Ros de Olano.

Y sin más prevenciones, entremos desde luego en materia, comenzando por el que se llamó Virreinato de Nueva España, y es hoy (aunque con territorio notablemente mermado) la República federal de los Estados Mexicanos, principal representante en el Norte América del genio de nuestra raza.

Marcelino Menéndez y Pelayo.

Discursode! R. P. Fr. Melchor de Benisa

PRONUNCIADO EN LA VELADA NECROLÓGICA QUE ORGANIZÓ EL CENTRO DE DEFENSA SOCIAL.

Quisiera comenzar, señores, por suplicaros que perdonéis la osadía que indudablemente manifiesto el ocupar, aun cuando no sea más que breves instantes, este lugar honrosísimo.

Ninguna de las circunstancias que puedan servir de explicación á ello las encuentro en favor mío. No tuve la honra de tratar al insigne maestro cuya pérdida lloramos. Estas paredes se encuentran todavía impregnadas de los efluvios de su persona; el eco mismo de su voz está todavía vibrante en los oídos de muchos de los que me escuchan.

Algunos de ellos son los que rompieron por él lanzas en torneos filosóficos y literarios, que ciertamente serán memorables. Y cuando á todas estas circunstancias hay que añadir una insuficiencia intelectual que me abochorna, siento que la cobardía se apodera de mi corazón, y temo que apenas encuentre palabras para exteriorizar siquiera un breve pensamiento acerca de nuestro llorado maestro D. Marcelino Menéndez y Pelayo.

Un luminar de nuestro cielo científico.

No es la existencia de este genio singular como ordinariamente son las existencias de los demás mortales.

Los que durante el silencio y la obscuridad de la noche se entretienen en contemplar la marcha regular que siguen los cuerpos celestes, no pueden menos de observar que, por los dos puntos opuestos, es decir, por el Oriente y por el Occidente, está transitando de una manera continua una especie de corriente grandiosa de mundos iluminados. Los unos, que se levantan por la parte oriental y atraviesan las primeras brumas, hasta que consiguen iluminar la vasta extensión del mundo con sus luces; y los otros, en cambio, que van entrando en las mismas brumas por la parte de Occidente, hasta que se ocultan á nuestras miradas. Solamente algunos sabios, algunos astrónomos, están con viva ansia contemplando y esperando el momento en que se verifica su paso por el Meridiano, y consignan las horas en que se han producido estos fenómenos.

La existencia de los hombres, señores, semeja también como una especie de río caudaloso: aparece cuando en el mundo vienen á ver la luz primera, desaparece cuando llega en ellos á ocurrir el fenómeno de la muerte.

Hay funcionarios que se dedican á fijar el lugar, el momento en que ha tenido efecto la aparición de los hombres en el mundo y el de su muerte; pero sin que dejen recuerdo alguno, y como las estrellas, que fenece cuando fenece su carrera á través del espacio, y nacen compendiándose las unas á las otras, así este río, que forma las existencias humanas, se compensa por ambos lados, y no apreciamos diferencias notables cuando á ello dedicamos nuestra atención.

Pero cuando se examina el curso del sol, el curso de la luna, no podemos limitarnos á consignar este fenómeno: la presencia del sol produce el día; la presencia de la luna produce el encanto de las noches estrelladas; pero la ausencia de sol produce la noche con sus negruras y tristezas, y la ausencia de la luna hace que pierdan todos sus encantos esas tranquilas noches, sobre todo, en nuestro hermoso clima, características por su alta poesía.

La existencia de nuestro Menéndez y Pelayo hemos de compararla con uno de esos luminares celestes, cuya pérdida no se compensa nunca, cuya existencia, cuya aparición equivale á un resplandor clarísimo de luz intelectual, y cuya ausencia, cuya muerte, cuyo ocaso, se convierte en un irreparable eclipse en una noche de negruras, que