Unión Ibero-Americana (1913-08-01 00:00:00), página 23

público y hasta de la vida y hacienda de los ciudadanos, ha sustituido la decorosa concepción del gobernante delegado del pueblo, á quien todo el mundo estima y respeta, y el cual á su vez tiene respeto invariable hacia los derechos de sus gobernados. Como la politiquería va desapareciendo gradual pero seguramente, para dejar el puesto á discretas deliberaciones administrativas, el Gobierno ha cobrado vigor y crédito cada día más amplio y seguro. Incapaz de perder su circunspección urdiendo y perpetrando atropellos de esos que disgustan y alejan á los extranjeros de nuestras costas, sabe cumplir estrictamente sus obligaciones escritas, ni llegará nunca á denegar justicia; y los extranjeros que se aventuren á establecerse en nuestro País pueden estar seguros de que serán escrupulosamente cumplidos cuantos compromisos haya contraído con ellos el Poder público. Por respeto propio, por respeto al futuro de Venezuela el Gobierno no puede obrar de otro modo, ni comprometer lastimosamente su seriedad, como procedieron Gobiernosafortunadamente ya lejanos.

La paz pública es ya, por otra parte, perfectamente inalterable, pues la necesidad y conveniencia de conservarla ha penetrado y arraigado profundamente en el espíritu de los ciudadanos.

En realidad todos estamos convencidos de que sin la paz no es posible ni el progreso, ni el bienestar individual, ni siquiera el desenvolvimiento ni tal vez la subsistencia de la nacionalidad. Cualquier mal hijo de Venezuela que pretendiera romper la paz imperante sería mirado con horror por abrumadora mayoría de sus compatriotas, quedaría tristemente aislado y su fracaso sería tan resonante como seguro. En los pocos años que vivimos disfrutando de la paz—durante un período relativamente largo para los venezolanos—hemos podido palpar que es el elemento fundamental de nuestra cultura y de nuestra prosperidad venideras. El sentimiento unánime, hoy en día consciente, de lo necesario de la armonía nacional, es la mejor garantía y el mejor fundamento de la paz perdurable.

Con ella ha pasado sobre el país una especie de soplo vivificante. Obvio sería comparar el relativo florecimiento de nuestras industrias, de nuestro comercio, de nuestras explotaciones agrícolas, suscitado por ella, con el estado triste en que antaño yacían; algunos grandes trenes industriales funcionan con éxito en el País, y las cosechas en los últimos años han sido halagadoras, como si la misma naturaleza de la tierra quisiera también rendir su recompensa efectiva á la cordura de sus habitadores.

Los guarismos suministrados por las estadísticas más recientes comprueban que fermentan en todo Venezuela vivos gérmenes de renovación. En breve lapso se ha logrado una prosperidad económica resultante, prosperidad que ha trascendido naturalmente á todos los ramos de la actividad pública. Se reforman y amplían los sistemas escolares, se organizan estudios técnicos especiales que dan garantía de competencia para los profesionales de mañana, se abren vías de comunicación que son vehículos de cultura y progreso, el ejército adquiere una circunspecta organización que antes nunca conocimos, se practica ardía y tesonera labor de higieneizar las zonas pobladas, se rompen los pesados moldes de la rutina, que eran los que, oprimiendo y sofocando las fuerzas de la nación, habían producido nuestro estancamiento y atraso.

Importa primeramente que las personas que se dispongan á emigrar para Venezuela se enteren primero de que van á vivir en un País normal, no en República convulsa donde la vida del nativo y del extranjero están á merced de siniestros eventos. Pero importa al propio tiempo que tengan una idea de la naturaleza moral y física del País á donde van.

El venezolano no reclama por lo común del extranjero sino buena conducta.

Como se comporte decorosa y dignamente, halla, no digamos entre la gente culta y avezada al trato de los extraños, sino en la más rústicas clases populares, acogida franca y afectuosa, por lo menos tan afectuosa y franca como la de sus propios compatriotas en la tierra nativa. Huelga hablar de las ciudades de la costa donde el extranjero es agasajado por los funcionarios, bien recibido por las gentes de la clase social á que pertenece, mirado con simpatía por el pueblo. Nunca entre nosotros se ha registrado ninguna agresión contra extranjeros, salvo el caso en que el patriotismo se haya visto ofendido ó afrentado por cuestiones de política internacional, y ni aun en este caso tenemos que contar ninguna acción de fuerza por la cual haya sido lesionado ningún residente extranjero. Habiendo sido víctimas de agresiones violentas por parte de pueblos extraños, nunca el sentimiento patriótico se ha desviado en manifestaciones brutales ni inconvenientes.

En cuestión de costumbres, nuestra población es sana, cordial, más bien bondadosa. En lo general nuestro modo de ser se aproxima claramente al modo de ser de los países latinos de Europa. No se crea por eso que el anglo-sajón ni el eslav puedan sentirse como desterrados en nuestro medio. El campesino europeo se adaptará cómoda y fácilmente, sin mayores esfuerzos á los modales de nuestra existencia nacional. Nuestros hábitos son de amplia tolerancia en el comercio social, como lo demuestra la convivencia tranquila y en ocasiones afectuosas entre el más intransigente católico y el más rigido adepto de cualquiera secta protestante. Bien que la religión católica sea la que predomine fuertemente en Venezuela y que tenga el arraigo profundísimo de la tradición inmemorial entre sus moradores, el espíritu de éstos es francamente tolerante con las demás creencias religiosas.

Las leyes garantizan el ejercicio de todos los cultos; y la pugna religiosa no ha transcendido nunca á la esfera social ni política, salvo en dos ó tres ocasiones lejanas, sin mayores consecuencias para ninguno de los contrincantes.

Así pues, el europeo no tendrá que hacer ningún esfuerzo penoso para adaptarse á los hábitos establecidos en el nuevo medio en que va á vivir.

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Venezuela es un vasto País que posee extensísimas costas sobre el Caribe y sobre el Atlántico. A través de su territorio corre el segundo río del Continente, el Orinoco, caudaloso como un mar. Su tierra, desde la costa hasta las montañas, comprende todos los climas, todas las clases de terrenos apte- tebles para la explotación, desde las bajas y calientes llanuras pobladas de bosques y las llanuras amegadizas propias á los rebaños, hasta los altos páramos y las crestas cuajadas de nieve de las sierras andinas. Dada la immense extensión de su territorio y lo escaso de su población, Venezuela es un País relativamente inhabitado. Sólo en una faja estrecha de tierra á lo largo de las costas y de los grandes ríos y lagos se encuentra población relativamente densa, pero siempre menos densa que la de la más despoblada región del occidente de Europa.