Unión Ibero-Americana (1912-12-01 00:00:00), página 49

¡Que yo sueño á aquella España de guerreros y ba-
luartes, convertido en un emporio de las ciencias y de las
artes, y abrazada á la Argentina sobre un mismo pedestal!
Julián de Charras.

La República de Panamá.

La República de Panamá, universalmente conocida por su Canal Interoceánico, ocupa una superficie de 88.500 kilómetros cuadrados, de los cuales hay 27.800 habitados y 35.000 hectáreas cultivadas.
Existen todavía en algunas de las provincias y principalmente en la de Chiriquí, terrenos denunciables que ofrecen ventajas para la ganadería y para todos los cultivos. Es en la provincia de Chiriquí donde crecen espontáneamente el caucho y el cacao y donde existen los mejores cafetales del Istmo; pero su producción, que no pasa de 9.000 quintales, es insuficiente para satisfacer las necesidades del país y por eso fue preciso introducir el año pasado 5.428 quintales de café, que representan un valor de balboas 79.316,36.
En el primer semestre de 1911 se han medido 18.187 hectáreas de tierras baldías e indultadas, para destinarlas al cultivo de plantas, café, frutas, caña de azúcar, cacao, forrajes, cocos, maíz, caucho, legumbres y tabaco.
La temperatura varía de 26 á 31° centígrados en las costas, siendo en algunos lugares del interior 18° centígrados la temperatura media.
La vegetación del Istmo es exuberante y produce maderas de construcción y de ebanistería y de tinte, resinas y frutas, plantas preciosas y medicinales, legumbres y cereales, raíces alimenticias y flores originales de todas partes del mundo.
El clima es enteramente sano, y desde que la Comisión del Canal se hizo cargo de la sanidad, no ha habido plaga ni epidemia alguna.
La mortalidad, que en 1905 llegó á ser en Colón y Panamá de 42 por 1.000, se ha reducido en el año próximo pasado á 18 por 1.000.
Hay en Colón y Panamá buena pavimentación de las calles, excelente agua potable, buenas cloacas y todas las instalaciones sanitarias necesarias.
La población de la República, según el censo de 1911, es de 336.742 habitantes, y agregando 90.186 habitantes de la Zona del Canal, tenemos 426.928 habitantes como población total de la República.
La instrucción pública está bastante difundida. Además del Instituto Nacional, Escuela Industrial Nacional, Escuela Nacional de Música y Escuela Normal de señoritas, hay 215 escuelas costeadas por el Gobierno, en la que reciben instrucción 16.630 alumnos, ó sea 3,00 por 100 de la población, á un costo de balboas 41,01 centavos cada alumno por año.
(En el Istmo, durante el régimen colombiano, sólo había 5.421 educandos, de uno y otro sexo.)
El gasto del Departamento de Instrucción pública en 1911 ha sido de 684.743,63 balboas, ó sea el 20,35 por 100 de las rentas generales de la nación.
En 1907 apenas concurren á las escuelas 12.134 alumnos, con un gasto de 821.290 balboas.
Existen en el país 149 minas de oro, 6 de plata, 9 de cobre y 5 de azufre, asbestos, hierro y cal, en conjunto 169 minas; pero apenas hay constancia de una exportación de oro de balboas 109.043 61 centésimos en 1909, balboas 134.975,30 en 1910 y 43.956,82 en 1911, enviado, en su mayor parte, á Inglaterra.
La ganadería, según el Censo Pecuario de 1910, consta de 214.934 cabezas de ganado vacuno, caballar, cabrío y porcino, con un valor de 3.031.172 balboas; pero estas cifras resultan incompletas, porque no se han obtenido datos de Alajue, San Félix, Tolé, Las Tablas, Macaracas, Ocu y Pinogana.
La exportación de 1911 por los tres principales puertos de la República, ha sido la siguiente, en orden de países:

    Balboas.
    Por 100.

    A Estados Unidos
    2.575.816
    89,95

    A Alemania
    157.301,43
    5,49

    A Inglaterra
    125.169,87
    4,37

    A Francia
    4.683
    0,16

    A Italia
    45
    0,03

    Total
    2.863.425,30

La exportación se compone de los artículos siguientes:

Embarcado á Estados Unidos

    Balboas.

    Bananas
    2.146.398

    La mayor parte exportados por la United Fruit Co. de Bocas del Toro, que tiene una producción de cinco millones de racimos por año.

    Cueros y pieles
    13.761

    Los cueros secos de Panamá se venden en Estados Unidos á 23 centavos la libra.

    Tagua
    113.045

    Vale en Estados Unidos 3 5/8 centavos oro la libra.

    Cocos
    74.130

    La mayor parte de Bocas del Toro donde se producen cinco millones de cocos al año, que se venden en Estados Unidos á pesos 30 y 31 oro el millar.

    Cocobolo
    37.347

    Se vende en Estados Unidos de pesos 34 á 40 tonelada, según clase.

    Caucho
    31.231

    Vale en Estados Unidos de 60 á 68 centavos la libra el inferior. Existen en la República 3.200 árboles cultivados.

    Pipacuana
    13.739

    Se vende en Estados Unidos de pesos 1,10 á 1,20 centavos la libra.

    Total
    2.530.151

Tortugas: 6.970
Utensilios de casa: 10.949
Caoba: 7.392
Vale en Inglaterra libras 6,10 á 9,10 cada tonelada.
Concha perla: 6.560
Vale en Hamburgo la concha de Panamá M 65 el quintal.
Oro en pasta: 1.252
Cueros (vale pesos 60 la tonelada): 42
Sombreros: 481
Batata (madera fina): 5.876
Goma: 2.309
Varios: 3.484
Orquídeas: 272
Chocolate: 31
Mango: 47
2.575.816