Unión Ibero-Americana (1913-05-01 00:00:00), página 26

EL GALLO ENCANTADO

(CUENTO)

El viejo Zacarías estaba agonizando en el miserable jergón de su guardilla.

Era un gran filósofo, que había dedicado su vida entera al estudio y moría en la indigencia, como acontece con casi todos los hombres superiores.

Sintiendo ya que la vida se le escapaba por momentos hizo llamar á su nieto Abraham, que vivía con su mujer en la vecindad, y le dijo:

—Hijo mío: tú has hecho cuanto has podido por este pobre viejo que se va á la tumba lleno de pesadumbres y de decepciones. ¡Dios te lo pague! Siento no tener una fortuna para dejártela; pero en cambio, te dejaré un gallo que poseo.

El joven, á pesar de la tristeza que le embargaba, no pudo disimular una sonrisa al contemplarse heredero de tan humilde prenda.

El viejo agonizante adivinó el pensamiento de su deudo, y se apresuró á añadir:

—Pero no creas, querido Abraham, que el gallo que te destino es un gallo ordinario, de esos que se ven en todos los corrales; ni de aquellos cuyo estúpido mérito se aplaude en las peleas; el mío es un gallo encantado, que vive hace miles de años y procede del Rey Salomón, según cierto documento que hallarás entre mis papeles.

El nieto se enderezó al oír esto y pidió informes más amplios sobre la maravillosa ave, la que, dicho sea de paso, estaba posada en la percha y era testigo nuvo de la patética escena.

—El mérito del gallo—añadió el viejo—consiste en descubrir á los embusteros.

—¿Y cómo es eso?
—Basta con que cualquiera persona se le acerque y le toque la cresta.
—¿Y qué sucede?
—No sucede nada si la persona es intachable; pero si es embustera canta en el acto y la descubre. De esta manera es como he aprendido yo á conocer á los hombres.

Y volviéndose del otro lado agregó... y á las mujeres.

Quiso el nieto pedir más explicaciones; pero fue inútil: el anciano Zacarías había dejado de existir.

La pena que le causó la muerte del pobre abuelo hizo que Abraham se olvidara momentáneamente del gallo, y lloraba aún en presencia del cadáver, cuando tocaron á la puerta.

Era el médico, que venía á visitar al enfermo, creyendo que estaba vivo.

—Esto—dijo,—yo lo había pronosticado; pero su señor abuelo jamás quiso escucharme. Mil veces le dije: D. Zacarías, no viva usted en compañía de un gallo, porque estos animales están llenos de microbios. El se reía, ¡y ya ve usted lo que pasa! Se ha muerto: era muy natural. La ciencia, nada puede contra la obcecación de los pacientes.

—Pero, doctor—arguyó Abraham,—es que este es un gallo encantado, que procede del Rey Salomón.

—¿Está usted loco?

—Y cuando algún embustero le toca la cresta, canta. Mi abuelo me lo dijo en sus últimos momentos.

—Descavíos de su cerebro enfermo.

—¡Haga la prueba, doctor: tóquele la cresta!

El gallo miraba al médico con ojos maliciosos que parecían decirle: Ven á tocármela y verás.

El facultativo dió dos ó tres pasos hacia el gallo; pero se arrepintió, y lo que hizo fué tomar el camino de la puerta murmurando:

—¡Qué gentes tan imbéciles!

Y Abraham, entretanto, se decía:

—¡Hola! ¡Conque no se atrevió á tocarle la cresta! ¡Pues el gallo ha cantado sin cantar!

Volvió á abrirse la puerta y entró un sacerdote.

Era el confesor, que había sido llamado para auxiliar al enfermo y llegaba tarde, como suele suceder en casos tales.

Sin embargo, para no perder el viaje, creyó indispensable espantar al diablo de la cámara mortuoria y se puso á regar agua bendita, salmodiando: Requiescat in pace! Amén. Requiescat in pace! Amén.

Después se dirigió al nieto del finado y le hizo presente que, habiendo fallecido D. Zacarías sin los sacramentos, era preciso sacar su alma del purgatorio, donde estaría penando hasta que no le mandaran á decir las treinta y tres misas de San Gregorio...

En este momento se fijó en el gallo y preguntó qué hacía ese animal en la habitación.

Abraham se apresuró á informarle cuánto sabía sobre el particular, y en seguida le invitó á tocarle la cresta.

—¡Que se la toque el demonio! exclamó asustado.—Yo no he venido aquí á tocar crestas, sino á cumplir con los deberes de mi ministerio.

Y sin despedirse siquiera se puso la teja y salió, mirando con el mayor sobresalto al inocente animal.