Unión Ibero-Americana (1912-04-01 00:00:00), página 18

señanza, la ley de sucesiones que revolucionó nuestras antiguas doctrinas, la adopción del sistema métrico, la reglamentación del Colegio de Abogados, del Telégrafo y de la Imprenta Nacional; el apoyo firme y constante á la carretera en construcción al Norte, fueron, dispersamente enumeradas, las principales medidas que enaltecen aquel rápido período de mando y proclaman á la mente investigadora las dotes del eximio gobernante.

Tales son los hechos salientes de esa existencia, cuyos triunfos y gloria son debidos al difícil conjunto que reunió el Sr. Lara, de las cualidades necesarias al hombre político para penetrar y perpetuarse en el recuerdo de sus conciacionales. Le gustaba un espíritu recto y energético, informado siempre en el bien de la República; no obstante, los rigores de su carácter y la firmeza en la realización de sus propósitos, fueron temperantes sus influencias y sus consejos disuasificadores, por aquellos tiempos que corrían, de honda pasión y de tremenda inquietud políticas.

Poseía, además, los dones variados de la inteligencia y de la palabra y un gran conocimiento de los hombres, que le sirvieron para moverse áirosoamente en la política y en la Administración. Mas ese retiro no lo fue completo.

Su alma planeó constante e inquieta alrededor de los grandes problemas nacionales.

Dotado de una feliz inteligencia, fecundo en recursos, pronto á asimilarse las nuevas cuestiones con tanta más facilidad cuanto larga había sido su práctica de gobierno, fué siempre, en sus últimos años, el consultor respetado de muchos estadistas de aquel tiempo, que admiraban á porfía la clarividencia de su talento, el temple de su carácter y las bondades de su corazón.

Carlos M. Jiménez,
Ministro de la Gobernación en Costa Rica.

Importancia de la enseñanza en el Uruguay.

El progreso que hoy predomina de manera sorprendente en el Uruguay, en todas las manifestaciones de su vida, yo lo atribuyo á distintas causas de evolución. Uno de estos fundamentos descansa en la pasión por la enseñanza. La cultura ha transformado completamente su desenvolvimiento político y social para que su base y asiento se apoyen en aquélla. Los pueblos demuestran en cualquier momento histórico que se juzguen sus energías, mediante el grado de civilización que han alcanzado, pero, en sentido contrario, parecen sin acción propia y viven sumidos en grandes posturas como atentados y sin voluntad para regenerarse. Esta ha sido, pues, una de las causas que han influido más directamente en el adelanto que en el Uruguay se advierte en las cosas de menor importancia. La instrucción pública ha adquirido desde hace muchos años tal dominio, que por esto mismo es de admirar que en un país como el nuestro, que apenas cuenta con millón y medio de habitantes, tenga distribuidas mil y tantas escuelas en toda la República. Por lo mismo, afirma que ningún hecho habla con más eficacia del perfeccionamiento de la decadencia de las naciones que la instrucción pública. He observado que, mientras adelantaba la cultura, se iban apagando las pasiones, en los individuos, se hacía ésta menos intensa y el progreso, por lo tanto, parecía abrir nuevos horizontes al porvenir. Los últimos Gobiernos—¿por qué no decirlo?—y principalmente el del Sr. Batle y Ordóñez, han sido el alma de este gran resurgimiento, sentando las bases con mano firme de un período de prosperidad innegable para su patria. Con la organización de la hacienda pública y los superábitos que iniciara desde un principio, se han construido grandes edificios, se han fundado muchas escuelas y se ha dotado á todos los establecimientos educativos de las mejoras más modernas. A este fin consagró el mayor celo de su Gobierno el doctor D. Claudio Williman en el período último.

Yo no sé qué fundamento podrán tener algunos de nuestros estadistas al afirmar que el Uruguay gusta con exceso en instrucción pública; pero lo que sí puede comprobarse con números exactísimos, es que esta reacción y este progreso han coincidido con el desarrollo de aquélla. Y si este aserto se toma como nota exagerada ó sujeta á pusiones locales, sería destruido todo argumento con sólo indicar el parecer del célebre geógrafo Eliseo Reclus. Cuando realizaba sus excursiones por América, decía que el Uruguay iba á la vanguardia de los pueblos civilizados. La última Memoria, correspondiente á los años 1909-1910, que ha presentado al Ministerio del ramo el Inspector Nacional de escuelas, doctor D. Abel J. Pérez, expone ideas á favor de mi juicio. La creación de ciento cincuenta escuelas rurales en Marzo de 1910, elevó la crecida cifra de los centros de enseñanza á un número de doscientos diez de esa clase, que le da, en este sentido, un puesto honorable y preponderante entre las naciones de Sud América. Para dar una idea más completa del estado de la cultura en el Uruguay, tomaré ligeramente algunos datos del último mensaje presidencial, relacionados, primeramente, con el plan de estudios combinados por las autoridades universitarias, estableciendo cursos recomandables comunes á todas las carreras, seguidos de cursos preparatorios distintos para cada una de ellas. En cuanto á los estudios superiores, los consejos directivos de las Facultades de Matemáticas y de Medicina han iniciado ya la revisión de los planes vigentes.

Se han terminado los edificios destinados á la Sección de Enseñanza Secundaria y Preparatoria, á las oficinas centrales de la Universidad y á la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales.

El aumento constante de las escuelas públicas ha sido una de las más grandes preocupaciones del Gobierno. Las escuelas del Estado, que al terminar el año 1906 alcanzaban á 119, divididas en 218 urbanas y 401 rurales, ascendieron á 671 á fines de 1907, á 780 en 1908, á 788 en 1909 y á 793 en el feneceido 1910. Al iniciarse el presente año escolar, el número alcanzó á 1.010, lo que acusa la creación de 391 escuelas, en la absoluta mayoría rurales, en un plazo de cuatro años. Ello ha permitido que aumentase, en forma considerable, la inscripción de alumnos en los centros de enseñanza primaria, como puede verse por el siguiente cuadro:

    Alumnos inscritos en 1906
    57.638

    1907
    60.863

    1908
    69.184

    1909
    72.854

    1910
    74.717

En los cuatro años transcurridos ha aumentado, por lo tanto, el número de alumnos en 17.079. Si se agrega á esta cifra la que se obtendrá cuando funcionen las 210 escuelas rurales ya mencionadas, dando á cada una de éstas sólo un promedio de 50 alumnos, éste dará un resultado de