Unión Ibero-Americana (1912-05-01 00:00:00), página 42

mundo, le recogieron en los brazos sus hijos Felipe II y Don Juan de Austria, y de tal manera le levantaron y le estrecharon contra su pecho, que las palpitaciones de su corazón marcaron el curso de la Historia; y fué entonces cuando el sol, cautivo en nuestra Corona, parecía el ósculo con que Dios agradecido besaba la frente de España. (Gran ovación.)

Entonces, por primera vez se confundieron en una la Historia y la epopeya. Los errores que apuntaba el Sr. Pidal, de los que daba una explicación artística admirable en su discurso de ingreso del Sr. Menéndez y Pelayo en la Academia de la Historia, quizá hayan nacido al contemplar el cuadro de España en el siglo xvi, porque allí la poesía, la Historia y la epopeya se identificaron de tal manera, que es muy difícil distinguirlas. Sí, y la prueba está en que todos los grandes hechos de la Historia han tenido su epopeya; la ha tenido la catástrofe del Paraíso, y la ha cantado Milton; la ha tenido el pueblo helénico, y la ha cantado Homero; la ha tenido el pueblo romano, y la cantó Virgilio; la han tenido, simbólicamente al menos, el cielo y el infierno, y los cantó Dante; la han tenido las cruzadas, y las cantó Tasso; la han tenido las empresas lusitanas, que eran una parte de nuestra nacionalidad, y las cantó Camoens. Dos hechos hay que no han tenido epopeya: la Redención, porque todas las tentativas, como las de Klopfstok y Ojeda, eran demasiado grandes para otros asuntos, pero eran demasiado pequeñas para El, que lo abarca todo (Muy bien, muy bien.—Grandes aplausos); la Redención no tuvo epopeya, y la grandeza española del siglo xvi tampoco la tuvo.

¡Ah! Si nos fijamos en todos aquellos grandes hombres, reyes guerreros, descubridores, sabios, artistas..., parece que forman selva; nosotros les vemos aislados y ellos estaban juntos, y para abarcarlos entonces era necesario mirarlos desde el cielo. (Muy bien, muy bien.) Pero os diré más; esa epopeya fué tan grande, que sólo podían cantarla el cielo y el infierno; el cielo, para premiarla con un mundo, y el infierno, con un rugido de impotencia que, aún estando decadentes todavía, nos persigue, como si temiera que volviésemos á ser grandes. (Aplausos prolongados.)

Yo ya sé que cuando se habla de todas esas grandezas á esta generación "enteca, que á veces no es ni siquiera capaz de abarcarlas en su retina, hay críticos que vienen siempre, después que los sucesos han pasado, á decir lo que ciertos retóricos romanos, que tres siglos después de las guerras púnicas le aconsejaban á Aníbal que no se detuviese en Capua. (Risas y aplausos.) Ya sé que esos críticos sagaces, aunque póstumos, dicen que había entonces, y como resultado de todas esas grandes empresas, bastante pobreza en España.

Pero, señores, no parece sino que después de haberse identificado la Historia de España con la Historia Universal; después de haber creado al otro lado de los mares veintidós Estados que hablan nuestra propia lengua y tienen nuestra sangre y de haber hecho por la civilización lo que no hizo nadie en el mundo, todavía habíamos de pagar un dividendo á las familias de esos críticos. (Muy bien.-Ovación.)

Además, eso de que entonces llegamos á ser pobres yo no lo creo, y tengo para ello un dato de bastante importancia, y es que no seríamos tan pobres cuando después se ha robado tanto. (Grandes risas y aplausos.)

Dos grandes peligros.

Nosotros no sólo luchamos por la grandeza de nuestro pueblo y la expansión de nuestra raza; fuimos, como decía Menéndez y Pelayo, la gonfaloniera de la Santa Sede y la amazona de la raza latina; los que salvamos á la civilización europea. ¡Ah! Hoy no nos fijamos en aquella hora solemne y crítica de la Historia. Dos fatalismos avanzaban sobre Europa: el fatalismo protestante de la predestinación necesaria y la justificación por la fe sola y sin las obras; si los protestantes no hubieran estado á más altura que su doctrina habrían convertido al mundo en un calabozo y un presidio, y al mismo tiempo el fatalismo cesarista, que aparecía por Oriente sobre las ruinas de Bizancio.

Así como, antes de que cayera bajo el dominio extranjero, en Florencia aparece la figura grandiosa de Savonarola, como personificación de la Edad Media, y muestra á Lorenzo el Magnífico moribundo, con su mano descarnada, un Crucifijo, condenando las impurezas de su corte corrompida; un gran historiador moderno, Godofredo Kurt, en los Orígenes de la civilización moderna, nos describe á Tadeo Estudita, el último santo, el último monje que no se rinde; desterrado tres veces, encerrado cinco años en un calabozo, rodeado por el postre grupo de sus discípulos, lanza los rayos de su elocuencia sobre aquel pueblo de meretrices, de Césares y sofistas, y sus últimas palabras son como los rayos del sol que se despide, de un astro que traspone el horizonte, anunciando los nuevos Césares que sustituirán á los antiguos, para que aquellos apóstatas que se levantaron contra Roma, deshicieron la unidad y, traicionaron á los Cruzados, caigan bajo la cimitarra de Bayaceto. Este era el fatalismo que avanzaba sobre el Extremo Oriente y nosotros tuvimos que luchar contra los dos. En Flandes y en Mühlberg vencimos el fatalismo occidental de la protesta; en Lepanto, que ha sido en realidad la última Cruzada, hundimos en el golfo de Corinto, con la media luna, aquel otro fatalismo oriental que venía á enseñorearse sobre