Unión Ibero-Americana (1913-09-01 00:00:00), página 1

Unión Ibero-Americana
ORGANO DE LA SOCIEDAD DEL MISMO NOMBRE

DIRECTOR
MANUEL DE SARALEGUI Y MEDINA

DE LA INVENCION DEL MAR DEL SUR
por Vasco Núñez de Balboa.

Muerto en la Española el batallador Ojeda á consecuencia de las heridas y de las atrocidades privaciones soportadas en su gobierno de Uraba; caído y expulsado del suyo de Veragua aquel Diego Nicuesa que halló ignorado fin en las tormentas de los mares, y encarcelado y depuesto el bachiller Enciso, sucesor, en cierto modo, de ambos desdichados camaradas, fué elevado por voto popular y por esfuerzo propio á la suprema dignidad de la colonia un hombre obscuro, pero de dotes verdaderamente privilegiadas que, después de subir á las cumbres de la inmortalidad, cayó de un solo golpe, á manos del verdugo, para satisfacer las animosidades de la envidia y los excesos de rencor de un palaciego infame.

Ganoso de pelear, con sed de oro y ansias de celebridad; sin vacilaciones ante las contrariedades ni temor ante el peligro, y decidido á vencer, realizando á cualquier precio sus propósitos, logró salir de Santo Domingo y tomar tierra en las costas de la provincia de Uraba, huyendo de las exigencias de sus numerosos acreedores y metido en un tonel, para burlar los bandos del severo Enciso, jefe de la expedición, el esforzado Vasco Núñez (1), tipo perfecto del soldado aventurero que, por desdicha, ya sólo existe en las historias.

Gallardo y varonil en su figura, afable y altanero, espléndido y ambicioso, valiente y comedido, cautó y sagaz, era justo al repartir, prudente al disponer y siempre el primero, entre los suyos, para llevar á cabo empresas de valor.

Cuando hambrientos y desvalidos los hombres de Alfonso de Ojeda, se dejaban morir con desaliento por haber perdido toda esperanza de socorro que anunciase probable salvación, Vasco, recogiendo sus recuerdos de anteriores expediciones (1), y aceptando voluntariamente las responsabilidades de un arriesgado empeño, los decidió á salir de San Sebastián (2), de clima insano y vecindades peligrosas, para dirigirse al Darién hospitalario; cuando apremiaban las necesidades y se acentuaban las escaseces, él organizaba columnas, trazaba planes y, lanzándose á invadir las provincias colindantes, conseguía auxilios, castigaba desafueros y cimentaba duraderas alianzas con los reyezuelos más valientes ó temidos; y cuando amedrentados los caciques y sus tribus sometidas, recibía los ambicionados presentes que eran estímulo poderoso á sus esfuerzos y origen primero y principal del heroísmo de aquellos expedicionarios, pródigos de su sangre y siempre sufridos hasta la exageración, la rigurosa equidad con que Vasco procedía en los repartos, sin olvidar jamás al Rey, era mordaza que acaballa quejas, justa causa que evitaba descontentos y talismán que acrecentaba sus prestigios, circundando de afecto merecido su simpática personalidad.

Eso no obstante, también su estrella estuvo un día amenazada de perder su luz.

Los consejos de algún discolo, estimulando los apremios de la general codicia; la misma necesidad de romper á cualquier costa la cansada monotonía ó las aberraciones.

(1) Las realizadas á las órdenes de Rodrigo de Bastidas.
(2) Fundado por Ojeda en 1510 bajo la advocación del santo mártir asesinado, para que librase á los suyos del peligro de las flechas enheboladas con que eran acometidos por los indígenas.
Herido por una de ellas, murió, sin embargo, el propio Ojeda.