Unión Ibero-Americana (1913-12-01 00:00:00), página 48

tener resuelto con nuestro sistema de dirigible tubular, con coraza gaseosa, dispuestos contra roturas, incendios y explosiones.

DESCRIPCIÓN DEL SISTEMA

Las condiciones características de nuestro sistema de dirigibles con relación á los demás sistemas existentes, son:

1.a Disminuir el concurso de hidrógeno debido á los cambios de temperatura.
2.a Disminuir la presión del hidrógeno, reduciéndola á la del aire ambiente.
3.a Conservar la permanencia de forma en proporción análoga á la de los dirigibles rígidos, pero evitando el peligro de fragilidad.
4.a Disminuir la difusión del hidrógeno á través de las telas de la envolvente, aumentando la duración de ésta.
5.a Impedir la posibilidad de accidentes de incendio y explosión.

En realidad, estas cinco características son los principales defectos que hoy tienen los dirigibles, de modo que la mejora de todas y cada una de ellas representan un avance hacia el tipo idea del dirigible perfecto.

La disminución del consumo de hidrógeno tiene por consecuencia inmediata el aumento del radio de acción y la reducción de gastos de explotación. Aumento del radio de acción, que puede hacer posible la deseada travesía del Atlántico, y economía de explotación, importantísima también si se tiene en cuenta que un metro cúbico de hidrógeno cuesta una peseta y que una oscilación térmica de 20 grados produce en un dirigible de un volumen de 20.000 metros cúbicos una pérdida de 1.600 metros cúbicos de gas, es decir, una pérdida diaria de pesetas 1.600.

La disminución de la presión del hidrógeno dentro de su envolvente hace que el peso de ésta sea menor, pues siendo menor la tensión de las telas, pueden ser más ligeras, no sólo por la menor resistencia, sino por la menor cantidad de caucho que necesitan para su impermeabilidad.

La disminución de la difusión es consecuencia de la disminución de presión, y ello evita y corrige el desgaste mecánico y químico, que al pasar el hidrógeno á través de los poros de las telas, se produce y, por consiguiente, la destrucción rápida que se observa en muchas envolventes que llevan el hidrógeno á sobrepresión.

La permanencia de forma del dirigible obtenida por elementos flexibles que no sean frágiles al chocar contra un obstáculo lateral ó al tomar tierra, es un problema tan fundamental en aeronaútica, que, como se sabe, ha dado lugar á los dirigibles semi-rígidos y flexibles de varios sistemas, y, entre otros, al del ilustre académico e ingeniero español D. Leonardo Torres Quevedo, quien ha obtenido resultados muy interesantes para la conservación de la forma y suspensión de la barquilla.

Por último, evitar las causas de incendio ó explotación envolviendo el hidrógeno por una coraza de un gas inactivo que impida la formación de la mezcla detonante que actualmente forman el aire é hidrógeno; en los demás sistemas es, seguramente, la más importante de todas las mejoras que proponemos, porque las anteriores se refieren especialmente á la parte económica del transporte en dirigible, y sólo la rigidez ó permanencia de forma tiene relación con la seguridad durante la marcha y en el momento de tomar tierra, mientras que la protección contra incendios y explosiones ha de ser la base indispensable para que los transportes en dirigible adquieran carta de naturaleza, sin temor á dichos accidentes.

Para conseguir estas mejoras hemos ideado un procedimiento sencillo y que consiste en una serie de tubos de tela tangentes, colocados longitudinalmente en dirección de los meridianos de la superficie de revolución que forma el dirigible, llenos de un gas inactivo á presión.

Estos tubos, que dan rigidez, pueden ser en número mayor ó menor, según la aplicación que el dirigible haya de recibir, y reunirse y empalmarse por sus dos extremos en dos cámaras de gas sólidas colocadas en las puntas de popa y proa. Una serie de cilindros de tela, formando compartimientos estancos, contiene el hidrógeno y divide transversalmente la capacidad ó volumen interior que los tubos encierran, y, por último, una envolvente general exterior, tangente á los tubos, los recubre y ata y sirve para disminuir el rozamiento al avance.

Los espacios prismáticos triangulares, comprendidos entre los tubos y las envolventes, inscrita y circunscrita, están también rellenos de gas aislador inactivo.

Por otra parte, la rigidez de los tubos tangentes á presión puede ser tal, repartiendo bien las cargas, que con sólo un diámetro de 50 centímetros y una presión pequeña de 150 kilogramos por metro cuadrado, un dirigible de las dimensiones de un Zeppelin de 20.000 metros cúbicos, es decir, de 150 metros de largo por 14 de diámetro, tenga la resistencia necesaria para marchar á 100 kilómetros hora sin dar al hidrógeno de los compartimientos estancos ninguna sobrepresión.

Esta presión de 150 kilogramos por metro cuadrado decimos que es pequeñísima, porque, suponiendo formados los tubos de tela de algodón barnizado de globo ordinario, sería necesario para que reviente darle una presión de 5.000 kilogramos por metro cuadrado, es decir, 33 veces mayor que la que necesita y se le ha de dar.

Estos tubos rígidos á presión son, pues, elementos que conservan la permanencia de forma como en los rígidos los conservan las vigas de aluminio ó madera, con la diferencia de que nuestras vigas tubulares de tela á presión no son frágiles, y el contacto longitudinal de unas con otras forman una bóveda de revolución que la envolvente exterior triangular hace indeformable.

El espesor de los tubos forma al mismo tiempo con la cubierta exterior una cubierta aisladora de las variaciones térmicas, que coloca á nuestro dirigible en condiciones que no reúne ningún otro dirigible flexible ó semirrígido, y supera también las condiciones de los rígidos, como luego veremos.

El gas inactivo puede ser, por ejemplo, el nitrógeno, que es tan barato o mas que el hidrógeno, y además es el gas menos difusible á través de las telas de caucho que forman la envolvente de hidrógeno, por lo cual este se conservará más puro que actualmente durante mucho más tiempo, y como, por otra parte, no ataca al caucho, las telas no se destruirán y su impermeabilidad será más dura- dera.

Por último, siendo inofensiva la mezcla de nitrógeno é hidrógeno á la acción del fuego, las fugas que pueda haber de aquel gas tienen que ser á través del nitrógeno, y la mezcla, al mezclarse con el aire, es también inofensiva, y no puede arder y mucho menos explotar.

Estas son las condiciones esenciales de nuestro