Unión Ibero-Americana (1913-12-01 00:00:00), página 50

esencia para el avance horizontal é hidrógeno para el vertical, y el gasto de uno y otro dependen del perfil longitudinal del camino seguido en el aire.

Hay, además, entre otras causas de variación de gasto de hidrógeno en un itinerario dado, una que es muy importante, ó sea la temperatura, y ella viene á ser para el gasto hidrógeno lo que el viento para el consumo de esencia, de tal modo, que gastaremos tanto ó más hidrógeno cuanto mayor sea la oscilación térmica durante el trayecto, de la misma manera que gastaremos tanto más ó menos esencia cuanto más fuerza tenga el viento en sentido inverso ó directo á la marcha del dirigible.

La presión y temperatura atmosféricas son, pues, como se ve, dos factores variables de unos itinerarios á otros, y aun en las distintas travesías de un mismo itinerario, según el momento del año, y el gasto de fuerza ascensional depende de ellos.

Hay, pues, en todo itinerario áereo tres factores esenciales variables: el viento, la temperatura y la presión, de los cuales depende la duración y coste de la travesía en dirigible, y estos tres factores son los que actualmente se oponen á establecer líneas áéreas con horario fijo, base de toda empresa moderna de transporte.

Sin embargo, hay ciertas regiones en que las oscilaciones térmicas y la constancia relativa de los vientos y presión permiten, á nuestro entender, el establecimiento de aquel ideal, y éstos son los caminos del aire que vamos á buscar, estudiando su estado de tránsito, para un dirigible en las distintas estaciones del año.

Conquistemos estos caminos más fáciles primero, que luego se abrirán solos los más accidentados y difíciles.

Los caminos del aire tienen su traza llena de inflexiones, como la tienen los de la tierra y los del mar. La línea recta que une los puntos de salida y llegada es un ideal técnicamente; rara vez puede seguirse como camino más corto por mar ó por tierra. Hay que buscar el camino de mínimo trabajo en uno y otro caso, y eso mismo ocurre en el nuevo elemento de transporte, en el áereo.

En tierra, el equivalente de un camino con pendientes comparado con otro, se hace siempre reduciendo los términos que se comparan á su desarrollo horizontal.

La derrota más corta y económica en el mar depende de las corrientes y del viento, y de la misma manera en el aire el camino de mínimo trabajo depende de la dirección de los vientos reinantes y también de la topografía del terreno que se atraviesa. Como se sabe, el estudio de la aerología está atrasado debido á la falta de observatorios meteorológicos de muchas regiones, y así es que las teorías distintas que hay sobre la marcha y desarrollo de los vientos, sólo tiene comprobación en aquellos países que por su adelanto y por los gastos que destinan á ello anotan diariamente las observaciones atmosféricas en forma debida. Por otra parte, las leyes del aire en movimiento á través de los obstáculos que encuentran sobre la tierra está más atrasada aún que la meteorología, y aunque los laboratorios aerodinámicos de Eiffel en Paris, el alemán de Geotiguen y el russo de Koutchino descubren cada día nuevos hechos experimentales, la aplicación atmosférica de ellos y, sobre todo, la deducción meteorológica que algún día se hará, no existe.

Por último, el estudio en el mar de las corrientes áéreas á distintas alturas está por hacer, y sólo el Príncipe de Mónaco ha hecho experiencias importantes con globos sondas.

En la obra que el Capitán de Ingenieros Sr. Herrera ha publicado sobre navegación aeronáutica, y que aunque con modestia suma titula Apuntes, es lo más completo que como aerología aplicada á la aeronáutica existe, no ya en España, sino en el extranjero, puede verse con claridad y sencillez expuesta cuanto hoy se conoce sobre la formación de los vientos y sobre la determinación del punto y derrota de un dirigible. Esta obra y cuanto en sus lecciones de puertos expone el Inspector de Ingenieros de Caminos D. Pedro Pérez de Lasala, unido á la lectura de recientes trabajos sobre dinámica atmosférica, nos han servido de base para definir lo que podemos llamar caminos clásicos del aire, por conocerse de antemano los vientos dominantes en las distintas estaciones del año y por formar las arterias fundamentales de lo que más tarde será la red conocida de viabilidad atmosférica.

Por otra parte, las cartas de vientos empleadas por los marinos, en que están cuidadosamente recogidas y anotadas en dimensiones proporcionales á su frecuencia e intensidad los vientos reinantes en el Atlántico, nos servirán de comprobación exacta á las teorías expuestas. Así ha podido establecerse que el Atlántico Norte tiene su centro de máxima presión próximo á las islas Azores, tanto en invierno como en verano; que los vientos giran alrededor de ellas, siempre en sentido de las agujas de un reloj, y que cuando se forma en la parte Norte del Atlántico entre Terranova e Irlanda una borrasca por efecto de un centro de baja presión, los vientos giran alrededor de este centro en sentido inverso en aquella región, pero siguen constantes los que reinan en las costas de España, África y las Canarias hasta el golfo de México.

Estos vientos constantes en invierno y verano que reinan en pleno Atlántico aun en plena borrasca y nacen en España, son aquellos mismos que encontraron, por primera vez, las tres carabelas españolas de Colón, son los clásicos vientos alísios.

Ellos son la base de la travesía áerea de mínimo trabajo del Atlántico, y nadie puede aprovecharlos como ayuda en Europa y América con mayores probabilidades de éxito que en España.

España, que para los caminos ordinarios y de hierro tiene las condiciones orográficas difíciles y costosas que todos padecemos, tiene como compensación lo que no pueden constituir los Ingenieros con todo el oro que se quiera, la mejor carretera áerea al Nuevo Mundo. Parece como si sus cadenas de montañas fueran diques que encauzan por reflexión los vientos con rumbo á América.

En la capa inferior de la atmósfera todos los caminos áéreos del Atlántico están, pues, sometidos á la ley inmutable de los alísios, y cualquiera nación que quiera seguir el camino llano y seguro para llegar á América, y aun desde América venir á Europa, tendrá que seguir el ciclo establecido que gira constantemente Este, Sur, Oeste, Norte y Este, y tomar nuestras costas como base de partida y llegada. Partida de Cádiz, llegada á la costa del Cantábrico.

Por otra parte, el Ecuador térmico, base y centro de energía calorífica donde se engendran los vientos que á la altura de España nacen con el nombre alísios, es decir, los contra-alísios, es como el calentador que alimenta constantemente la energía que pone en circulación la atmósfera, y esta circulación que en planta ó proyección horizontal acabamos de