Unión Ibero-Americana (1913-12-01 00:00:00), página 36

cho Sindicato en el Paraguay. Además de otros lotes, que no tenemos presentes, en el Chaco Paraguayo hay las siguientes fracciones pertenecientes á capitalistas argentinos:

Puerto María, 168.750 hectáreas; Puerto Max, 46.708; Riber Plate Quebracho, 187.500; American Quebracho, 333.750; Puerto Sastre, 225.000; Tierras y Maderas, 468.750; Quebrachales Paraguayos, 277.500; Adalberto Schmiel, 292.000; señor Frangenheim, 320.000; Dr. E. S. Zeballos, 216.607; señor Wirsh, 373.125; Banco de la Nación Argentina, 125.000; total, 3.034.690 hectáreas.

Estas tierras son también admirables para la ganadería y la agricultura—aparte de sus inmensos quebrachales que atraen la atención del capital—, y el valor de ellas, tomando como base lo pagado, en 1912, por el Sindicato Farquhar, es de 5.500.000 pesos oro, poco más ó menos. El valor de las 7.776 leguas de tierras fiscales vendidas desde el año 1886 hasta 1890, es de 4.400.000 pesos oro, ó sea, 566 pesos oro la legua, según el cuadro del laborioso é instructivo informe del Dr. Ritter. Esas ventas se efectuaron en virtud de la ley del 16 de Julio de 1885. Los precios fijados por esa ley á las tierras del Chaco eran de 300, 200 y 100 pesos oro la legua, y en la actualidad esas mismas tierras no se obtienen por menos de 1.500 á 10.000 pesos oro la legua cuadrada de 1.875 hectáreas.

Las poblaciones más importantes del Chaco son Fuerte Olimpo, Bahía Negra y Villa Hayes, las dos primeras guarniciones militares y la última un pueblo moderno en constante progreso. En Villa Hayes existe un monumento en bronce erigido á la memoria del Dr. Benjamín Aceval, defensor de los derechos del Paraguay á la propiedad del Chaco, cuando esta propiedad le era disputada por la República Argentina, en virtud del derecho que le acordaba el Tratado Secreto de la Triple Alianza. La denominación de Hayes, dada á la Villa, ha sido en homenaje al Presidente de los Estados Unidos que en calidad de árbitro y "á la vista de los documentos que le fueron presentados", como dice el Barón de Río Branco, resolvió la cuestión, en 1878, favorablemente al Paraguay. Cuatro siglos de ocupación permanente—sin interrupción, poblando, civilizándolo—y un fallo arbitral del Presidente de los Estados Unidos de América, dictado hace treinta y cinco años, afirman la propiedad indiscutible del Paraguay al Chaco.

"En la región Oriental es donde tiene su asiento la población y la cultura de la República, dice la Memoria del Banco Agrícola, trazada por la fecunda y hábil pluma de J. Rodríguez Alcalá, cuya labor en pro de los intereses nacionales por medio de una propaganda seria y razonada, constituye ya una extensa y útil bibliografía.

"Una cadena de montañas, que se extiende del Norte al Sudeste, entre los 20° y 24' de latitud, cubre con sus diversas ramificaciones parte del suelo. Esta cadena es la que empieza con las cordilleras de Amambay, sigue con las de Caguzú e Ibituruzú para terminar en la de Altos. Del macizo de Amambay desprendense varias ramificaciones que con los nombres de Pan de Azúcar, Itapucú-guazú, Itapucú-mí y otros varios, van á desaparecer cerca del Río Paraguay; de la cordillera de Caaguazú salen igualmente unas ramificaciones que se dirigen á las Misiones. En estas cordilleras, que dividen las vertientes del Paraná y Paraguay, tienen su origen los afluentes de estos dos grandes ríos. Las cumbres más elevadas no pasan mucho de los 600 metros, como las de Acahay, Villarrica y Porá.

"Los grandes ríos Paraná y Paraguay son los principales entre los que riegan el territorio de la República, siendo el curso de este último de 600 leguas y el del primero de 4.500 kilómetros, de los cuales 800 corresponden al litoral paraguayo desde las sierras de Amambay y Mbaracayú, en la frontera con el Brasil, hasta su confluencia con el Paraguay, á los 17° 17' y 32' de latitud sud, frente á la isla del Cerrito. El Paraná nace en los Estados de Goyaz y Minas Geraes, describe una curva al llegar al paralelo 26° 53'—donde sirve de límite ahora con la Argentina—, y desde la isla del Cerrito, después de regar el suelo de tres naciones, cruzando por territorio exclusivamente argentino, se une con el río Uruguay, cerca de Martín García, para formar juntos el de la Plata. Al atravesar las sierras de Mbaracayú el lecho del Paraná forma el Salto del Guatrá, superior al Niágara en 11 metros de altura y en 2.400 de desarrollo. Antes de llegar al salto el río tiene un ancho de 4.000 metros, semejando un gran lago; de pronto el cauce se reduce á sesenta metros y aquella masa de agua, comprimida, embotellada se lanza desde una altura máxima de 60 metros con un ruido ensordecedor, y ofreciendo un espectáculo incomparable por su mag-