Unión Ibero-Americana (1913-05-01 00:00:00), página 43

ejemplares de ello, de vida secular, se hallan en la selva del interior; apenas si algunos son derribados para cubrir raras necesidades de los habitantes de sus cercanías.

En las ciudades de La Vega y Santiago próximas á los pinares, se han establecido aserraderos para el consumo local; pero su distancia de la costa no ha permitido aun ensanchar la explotación, y hasta ahora no se ha hecho formal tentativa para apreciar el resultado de la trementina que de ellos pue de extraerse.

Otros aserraderos montados en la costa de Azua, en la Bahía de Neiba en la boca del río Soco parece que por mejor situados para la exportación pueden dar satisfactorios resultados económicos; pero como establecidos en zonas que continuamente se han venido explotando, con dificultad consiguen hacer llegar hasta ellos las piezas de madera que más les convendría trabajar.

Por tales causas ni la madera de pino ni la de nogal, tan abundante la primera en la parte central del país, y mucho también la otra en la parte occidental de la provincia de Azua, han figurado hasta ahora en los embarques de la República para el extranjero; y de seguro que el valor que representa la cantidad de árboles de los dos en pie en el territorio es superior al obtenido y por obtenerse de todos los demás próximos á la costa, no obstante figurar en éstos la más rica caoba del mundo, mucho espinillo, el guayacán, la vera, la yaya, etc., y como tintóreas la mora ó fustete, el campeche y la fruta de dividiwi.

Los terrenos, según que pertenezcan á las zonas húmedas por yacer en las regiones frecuentadas por las lluvias ó en las vegas de los grandes ríos, ó según que se encuentren en las poco favorecidas por aquéllas son más ó menos fértiles y apropiados á todos los cultivos tropicales.

En los de las faldas de las montañas bajas y en los altos valles prospera singularmente el café, y los que se encuentran al pie de éstos, y también los de los altos valles, aunque como en Samaná y en Sabana de la Mar estén cerca de la costa, si pertenecen á las zonas húmedas son los más apropiados para el cultivo del cacao.

Toda la parte selvática del gran valle del Cibao frecuentemente visitada por las lluvias, además de ser inmejorable para el cultivo del cacao, lo es también para el del tabaco, y en las mesetas de sus sierras prosperan admirablemente los cereales tropicales. La caña de azúcar cuyo cultivo se halla muy adelantado en el país, tiene zonas muy favorables en las fajas de tierra calcárea que se avecinan á las costas, y en todo el territorio se encuentran extensas sabanas de pastos naturales en las cuales bien ó mal se mantiene el ganado libre.

En las zonas secas, como la de la provincia de Monte Cristy y la de los valles de Bani, Azua y Neiba principia á cultivarse con éxito el maguey y el algodón; pero doquiera que en ellas ha podido establecerse el riego como en Azua y Bani, se han dedicado los terrenos al cultivo de la caña, más asegurado por ese medio artificial que en las zonas que le son propicias, ó al de otros frutos que requieren también humedad para prosperar y poco tiempo para dar cosecha.

FLORA Y FAUNA

Es prodigiosa la diversidad y los géneros que la componen y que las plantas naturales de la isla utilizables por su fruto, aumentadas por las exóticas que en ella se han introducido y encontrado campo propicio para reproducirse por medio del cultivo, son suficientes para asegurar ancha base á los trabajos agrícolas en el país, amén de que al territorio no le faltan zonas en las cuales el trigo, la cebada, la avena, los garbanzos, las manzanas, las peras, etc., etc., podrían aclimatarse para enriquecer más la serie de las provechosas.

La fauna originaria de la isla es muy limitada por lo que respecta á los mamíferos.

Las crónicas del descubrimiento hablan de cinco especies de cuadrúpedos pequeños que se encontraron en la isla, los cuales eran: la hutía, el cori, hoy curia, el mouhí, quemí y el perro mudo; pero aunque es verdad que los hubo, tan sólo tenemos conocimiento exacto de las tres primeras porque aún perduran en ella.

Es grande la copia de peces de diversas variedades que pueblan su mayores ríos, y no son escasas las especies de aves propias de la isla, descollando por su prodigiosa abundancia entre las de paloma, la negra azulada de corona blanca, próximamente igual en tamaño y en sabor á la perdiz europea.

Además, casi todos los cuadrúpedos y aves que utiliza el hombre civilizado se han propagado admirablemente en la isla, aunque sólo en estos últimos tiempos en que se viene poniendo algún cuidado y haciendo esfuerzos por mejorar las especies y dirigir la reproducción.

No hay reptiles venenosos en toda la isla, y la picadura de los insectos ponzoñosos que