Unión Ibero-Americana (1913-10-01 00:00:00), página 23

Las industrias más generalizadas son la minera, la agrícola y la comercial.

El desarrollo de la industria manufacturera es aún lento; sin embargo, se fabrican buenos sombreros de paja, los llamados jipís; telas de lana y de algodón, calzado, galápagos, muebles lujosos, alfombras, tapices, máquinas y objetos de hierro y cobre, joyas, loza, licores, cigarros y cigarrillos, cervezas, jabones, fósforos, bujías, utensilios de carey, de cuerno y de hueso.

Existen varias refinerías. El ingenio de Sincerín puede producir el solo 480.000 quintales de azúcar por año. El de la Manueleta, en el Cauca, es otro muy importante.

La exportación de caoba y la de ganado vacuno están adquiriendo gran desarrollo, y de la industria bananera, es tal su incremento, que el año pasado la exportación de plátanos fue la siguiente:

Para Nueva York, en 53 vapores, 1.433.494 racimos.
Para Inglaterra, en 51 vapores, 2.730.063 idem.
Para Charleston, en un vapor, 15.059 idem.
Total, 4.178.616 racimos.

Creo oportuno copiar unas líneas muy interesantes de un patriota colombiano, el distinguido ingeniero Dr. Miguel Triana, que dan una idea de nuestros recursos y porvenir:

"Colombia aporta á los dos océanos por sus numerosos ríos, gracias á esta conformación de su suelo y á su excepcional posición entre los trópicos, la enorme suma de 45.000 toneladas de agua por segundo. El trabajo mecánico invertido por el sol en transportar esta cantidad de agua desde el nivel del mar hasta una altura media de 2.000 metros y el que cumple la gravedad en hacerla regresar por el lecho de los ríos equivale á un esfuerzo de 1.200 millones de caballos de vapor por segundo. Para tener idea de lo que esto significa es pertinente saber que, para producir esa fuerza, sería necesario el concurso simultáneo de siete veces la población actual del globo. Tal es nuestro aporte al desarrollo de las futuras civilizaciones.

Alarmado el Gobierno inglés con el creciente consumo de combustible, y temeroso de que algún día se agote la fuerza almacenada que le ha dado á la Gran Bretaña su incontestable poderío en la actual pasajera civilización, nombró en 1905 una Comisión de sabios, encargada de aforar los depósitos de hulla con que todavía cuenta ese poderoso Imperio. Según informa esa Real Comisión, el poderío inglés en el mundo está asegurado por cierto setenta y cinco años, si el consumo de combustible no aumenta; pues los depósitos que existen sobre 1.200 metros de profundidad alcanzan toda- vía la fabulosa cifra de 100.000 millones de toneladas.

Ahora bien: si Inglaterra gastara fuerza en la medida en que lo hacen inoficiosamente para la industria nuestros ríos, aquel inmenso depósito se agotaría en nueve años y medio de trabajo. En análoga proporción está el poderío actual de Inglaterra con el poderío futuro de Colombia, asegurado por merced de la Providencia de una manera inextinguible mientras dure el soberano reino de la electricidad en el ciclo de la ciencia moderna!

Para dar una aplicación infinitésima como ejemplo del poderío que nos daría la fuerza de los ríos aplicada á la industria rudimentaria del presente, considérese únicamente la del río Bogotá, uno de los más pequeños, desde el Salto de Tequendama hasta Portillo, con un descenso de 1.800 metros de calda y un caudal mínimo de 30 toneladas de agua por segundo. La fuerza resultante equivale á la de 8 millones de hombres que no comen ni cobran jornal, la cual aplicada á la industria azucarera, en 160.000 kilómetros cuadrados de nuestras tierras tropicales, produciría 100.000 toneladas de azúcar por día, es decir, veinte veces más que Cuba. Esta aplicación requeriría un capital de pesos 400.000.000 oro, con la consiguiente fabulosa utilidad.

La multiplicación de este ejemplo aplicado á todos nuestros ríos y á las numerosas industrias de origen tropical, debe llevar al corazón de los Colombianos la fe en un destino manifiesto para una Patria adolescente aún."

FERROCARRILES

Nosotros tenemos actualmente las siguientes líneas ferroviarias:
De Girardot, que comunica á este puerto sobre el río Magdalena, con Facatativá, donde empalma con el de la Sabana.
De la Sabana, de Bogotá á Facatativá.
Del Tolima.—Une á Girardot con Ibagué.
Del Cauca (la vía del porvenir).—Comunica á Buenaventura, puerto marítimo sobre el Pacífico, con Cali.
Nacional de Occidente.—Une á Honda con Ambalema.
Del Atlántico.—Enlaza á Puerto Colombia, sobre el mar de las Antillas, con Barranquilla.
De Cartagena.—Entre el puerto de este nombre, sobre el mar de las Antillas, capital del Departamento de Bolívar, y Calamar, puerto sobre el río Magdalena.
De Santa Marta.—Entre este puerto sobre el Caribe, capital del Departamento del Magdalena y Fundación. Se prolongará hasta el Banco, puerto sobre el Magdalena.
Del Sur.—Une á la capital de la República con Ubaté y tiene un ramal al Salto de Tequendama, en construcción.
De Antioquia.—Arranca de Puerto Berrio, sobre el río Magdalena y llega á Medellín, capital del Departamento de aquél nombre.
De Cúcuta.—Dos ramales férreos que van de Cúcuta á la frontera venezolana, uno, y á Puerto Villamizar, sobre el río Zulia, el otro.
Del Norte.—Une á Bogotá con Nemocón y se prolonga á Chiquinquirá.
Además, están en proyecto éstos:
De Urabá.—Unirá las bocas del Atrato, en el mar de las Antillas con Medellín, capital de Antioquia.
Del Norte Central.—Enlazará á Nemocón con Santa Rosa de Viterbo.
De Riohacha.—Unirá á este puerto, sobre el Atlántico, con Valledupar.
De Narino.—Del Océano Pacífico á Pasto.
De Amagá.—De esta ciudad á Medellín.
De Santander.—De Puerto Wilches á Bucaramanga.
Y el importantísimo de Tamalameque que unirá á Cúcuta con el río Magdalena, redimiendo á nuestro comercio del Norte del tutelaje de las hostilidades de Venezuela.

Todos estos ferrocarriles tienen buen material rodante y prestan un correcto servicio.

Al hablar de ferrocarriles colombianos acude á mis labios el nombre del ilustre ingeniero cubano, colombiano de corazón, D. Francisco J. Cisneros, á quien mucho debe el progreso de mi Patria y á cuya memoria rindo respetuoso homenaje.

RELIGION

La Constitución establece la libertad de cultos, pero reconoce de manera terminante que la Religión Católica es la que profesa la gran mayoría de