Unión Ibero-Americana (1912-05-01 00:00:00), página 27

procedimientos de su práctica propia al escribir de asuntos históricos, como años después don Antonio Maura, al ser recibido en la Real Academia Española, resumió en otro admirable discurso las reglas oratorias que le había dictado su larga práctica parlamentaria y forense, en que es maestro consumado y elocuenteísimo.

Ved, señores, algo de la mágica receta del gallardísimo escribir de Menéndez y Pelayo.

Decía así:

«De la Historia vengo á hablaros; pero no considerada en su materia y contenido, ni siquiera en las reglas críticas y método de investigación para escribirla, sino de lo que á primera vista parece más externo y accidental en ella; de lo que condenan muchos desdenosamente con el nombre de forma; como si la forma fuese mera exornación retórica, y no el espíritu y el alma misma de la historia, que convierte la materia bruta de los hechos y la selva confusa y enorme de los documentos y de las indagaciones, en algo real, ordenado y vivo, que merezca ocupar la mente humana, nunca satisfecha con vacías curiosidades, y anhelosa siempre por las escondidas aguas de lo necesario y de lo eterno. No es la Historia arte lírica y personal, sino arte objetiva, guiada y dominada por los estímulos y caricias del mundo exterior, del cual, como de inmensa cantera, arranca los hechos, que luego, con verdadera intuición artística, interpreta, traduce y desarrolla.»

Temo, señores, abusar demasiado de vuestra atención transcribiendo párrafos del mencionado discurso; pero ¿cómo podría dejar de recordaros estas significativas y elocuentes frases con que termina? «Esperemos de la Historia—decía—que no siempre se ha de ver encerrada en la caja de hierro de la ciencia pura, es decir, en libros sin estilo y abrumados de notas y testimonios, sino que algún día romperá la áspera corteza, y entonces (digámoslo con palabras de Niebuhr) será semejante á aquella ninfa de la leyenda eslava, aérea al principio é invisible, hija de la tierra luego, y cuya presencia se manifiesta sólo por una larga mirada de vida y de amor.»

Esto decía Menéndez y Pelayo en 1883, dando y al par dándose reglas para escribir sus obras de carácter histórico, asombro del mundo de la cultura; y aún, veinticuatro años después, resumía tal doctrina en estas notables palabras: «La historia literaria, lo mismo que cualquier otro género de historia, tiene que ser una creación viva y orgánica. La ciencia es su punto de partida; pero el arte es su término, y sólo un espíritu magnánimo puede abarcar la amplitud de tal conjunto y hacer brotar de él la centella estética. Para enseñorearse del reino de lo pasado, para lograr aquella segunda vista que pocos mortales alcanzan, es preciso que la inteligencia pida al amor sus alas, porque, como dijo profundamente Carlyle, «para conocer de

Medalla en honor de Menéndez y Pelayo, acuñada por sus amigos y admiradores al ser elegido el insigne Maestro Director de la Real Academia de la Historia.

»veras una cosa hay que amarla antes; hay que simpatizar con ella.»

El misterio.

En conclusión, el secreto de la amenidad, que es gala y ornato maravilloso de las obras de Menéndez y Pelayo, consiste, primera y principalmente, en recibir don del cielo para lograrla, y, por tanto, por lo que tiene de gratis data, en vano se empeñaría en poseerla á fuerza de trabajo quien no la hubiese recibido con el primer aliento vital; pero así como el poeta nace, y, nacido, se mejora por el estudio de los buenos modelos, así también el arte de la amenidad debe mucho á la cuidadosa solicitud del que escribe, y al constante recuerdo de aquella sabia sentencia: «Sed amenes, si quereís ser leídos.»

Nuestro veneradísimo Menéndez y Pelayo, por precioso don del cielo y por obra de su estudio, supo hacer gratos y deleitables cuantos asuntos ocuparon su áurea pluma. Por él, por su talento sin igual y por su arte sublime, por la