Unión Ibero-Americana (1913-09-01 00:00:00), página 3

"Esto os proporcionará la abundancia de oro que deseáis, y á nosotros, en premio de 'guairos' y de la ayuda que os prestemos, 'nos librará de las injurias y perpetuo miedo de nuestros enemigos, por los cuales vivimos sin tranquilidad' (1).

Tal fué el discurso del gallardo mozo en episodio verdaderamente providencial, y tales las terminantes primeras noticias que tuvieron los españoles de Balboa, así de las opulentas tierras peruanas, como de las majestuosas soledades del apenas sospechado mar del Sur.

Posible es que pasaran para todos casi inadvertidas, y que sólo la fina perspicacia de Vasco Núñez alcanzase á medir su trascendencia, estimando, inteligente, toda la magnitud de su valor: mas como quiera que sus hombres se rendían fatigados, como eran escasos sus recursos, su hueste escasa y no tan firmes como conviniera los fundamentos de su recién confirmada autoridad, decidió demorar, sin plazo fijo, la realización del arriesgado proyecto, por el discurso del indio sugerido, y "volvió segunda vez al Darién, rico con los despojos de Ponca, rico con los regalos de sus amigos, y más rico todavía con las esperanzas luminosas que le presentaba el porvenir" (2).

Pero... como la fortuna, á más de ciega es, por desdicha, veleidosa cortesana, hete aquí que las cosas, al llegar á este punto, cambiaron, y que no bien arribado á la capital de su colonia, vió Vasco obscurecerse el cielo de su dicha tras densas nubes de amenazas y rencores, como para probar, una vez más, que ni perduran los triunfos de los héroes de la tierra, ni al bien respon- de siempre el bien en los destinos de la humanidad.

Casi al mismo tiempo que fondeaban, procedentes de Santo Domingo, dos naves con abundantes provisiones y unos doscientos hombres, de guerra en su mayoría, bajo el mando de Cristóbal de Serrano, llegaban al gobernador del Darién nuevas de España, que le imponían de la tormenta levantada contra él, en él ánimo real, por las insis- tentes quejas del licenciado Enciso, que no supo perdonar ni agradecer, tampoco, la generosa clemencia de Balboa, que le dió libertad cuando le pudo quitar hacienda y vida; pero Vasco, creciéndose ante el leja- no fragor de la tormenta, consultando sólo su coraje y contando con la indudable se-

guridad de que "el espíritu de los aventu- reros españoles se inflamaba con la sola idea de acometer peligrosas y extravagantes aventuras", según clara expresión del yanqui Irving, escogió ciento noventa entre sus más decididos camaradas (1), les descubrió los mil peligros que era preciso dominar para ser dignos de su nobilísima misión, y, seguidos de un millar de leales indios cargadores y de una jauría de aquellos alanos poderosos que, en todos los combates, les ayudaban á vencer, emprendió, resuelto, el camino que el hijo de Comogro señalará, comenzando el primero de Septiembre de mil y quinientos trece la fabulosa expedición llamada á terminar de modo heroico, sobre las ondas intranquilas del gran mar Occidental.

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Sobre un viejo bergantín, en vuelta del Noroeste, y al cabo de una pesada navegación de cuatro días, llegaron los valerosos expedicionarios del Darién á tocar la orilla del territorio de Cáreta, en el que permanecieron dos, espléndidamente agasajados por el bondadoso cacique, y de donde salieron bien provistos de vituallas y con el auxilio de guías inteligentes y leales.

El ocho estaban en los dominios de Pon- cha. Este, como en anterior ocasión, lejos de recibir á los nuestros con el afecto y confianza con que lo hacía siempre su vecino, se huyó presuroso al bosque, abando- nando su palacio y sus riquezas, temiendo, de quedarse, sufrir daño mayor; pero Vas- co, siempre ansioso de convertir en auxi- liares de su empeño á los reyezuelos de las tierras que invadía, desvaneciéndose, por fin, las suspicacias del cacique fugitivo, consi- guió su regreso y conquistó su amistad, tornando, desde aquel instante, en aliado al que fuera hasta entonces enemigo, y en da- divoso protector de la columna al que la viera llegar receloso, como portadora de zozobra y de inquietud.

Hasta el veinte permanecieron los espa- ñoles disfrutando tranquilos la hospitalidad de sus nuevos aliados, al par que disponien- do elementos para reanudar la interrumpi- da empresa, que se presentaba más ardua cada día, tanto por los crecientes obstáculos que amontonaba el suelo, como por el nú-

(1) Cantú dice, equivocado, ciento noventa y nueve hombres.
Todos los demás autores consultados fijan, como Pedro Mártir, en ciento noventa el número de estos expedicionarios.