Unión Ibero-Americana (1912-05-01 00:00:00), página 37

examinar como artista, como historiador, como filósofo y hasta como teólogo, porque como resumía en cierta manera á España, resumió todas las manifestaciones de nuestro genio, y por eso no podía quedar apartada de su mente la excelsa y la suprema ciencia de la teología. (Grandes aplausos.)

Al morir, realizóse un fenómeno, único en esta España desquiciada y dividida en sectas, en escuelas, en partidos: la rara unanimidad que revela el fondo noble del alma española, incluso en aquéllos en que, al militar en las filas de la impiedad, sin quererlo ni pensarla muchas veces, militan, por lo tanto, contra su Patria; todos le han rendido acatamiento, y ahora se levanta su figura radiante y gloriosa sobre un pedestal, el de sus propias obras, como sobre una pirámide de oro, y las aguas mismas de las sectas rencoresas de la impiedad, que con frecuencia nos azotan, vienen á rendirse á sus pies plácidas y tranquilas, con su velo de espuma, como tributándola vasalla-je. (Grandes aplausos.)

La llegada del genio.

Menéndez y Pelayo llegó en una época de las más críticas de la historia, porque cuando se rompen las relaciones con Dios, los hombres no están unidos por ninguna parte. Las relaciones trascendentales de causalidad en que el hombre efecto está ligado á Dios causa por dependencia absoluta, y de finalidad en cuanto el hombre es medio y Dios fin, cuando se rompen, destruyen al mismo tiempo la igualdad que en ellos se funda, y la trama espiritual de las sociedades se quebranta. Viene entonces los individualismos atlanteros, las autonomías de la razón, y al desaparecer toda solidaridad y toda trama, la sociedad se convierte en polvo y se producen las grandes anarquías intelectuales y los períodos de crítica, que lo son de transición, en que ya no hay obra colectiva común, ni brillan en el orden intelectual las grandes construcciones; es la época de los fragmentos, la época de las monografías, la época de los ensayos, de las autobiografías y las memorias; pero no es época ya de libros ni de obras sintéticas, porque la unidad es una reina, que necesita que la variedad esté como dispuesta para recibirla, y ella no puede venir á asentarse sobre el polvo del individualismo atómico. (Gran ovación.)

En esa época crítica llegó Menéndez y Pelayo, y al echar una mirada sobre su pueblo, al ver á la sociedad desquiciada y dividida, al ver cómo se apartaba y se alejaba de sí misma, al cortar el vínculo que la unía con otras edades, repudiando su tradición, al ver cómo se ignoraba al ignorar su propia historia, pensó que él podía hacer una de estas dos cosas: ó bien recoger de todos los palacios intelectuales que él conocía, porque en todos había pernoctado, los sillares y las piedras más hermosas para construir un edificio tal, que ornamentado con su estilo pudiesen caber en él holgadamente las generaciones futuras, ó bien reconstruir el propio edificio nacional ante un pueblo que le olvidaba.

Su obra.

Yo creo que tenía capacidad para formar, si no crear, uno nuevo con los despojos de todos los alcázares y sellarlo con su genio para que en él pudiese abrigarse cómodamente una generación creciente, intelectual de verdad; pero prefirió una obra más grande todavía, reconstruir interiormente, espiritualmente, á su pueblo, levantar el alcázar de la madre España, piedra á piedra, sin que faltase un solo sillar; pero no sólo como una obra de arquitectura intelectual ó literaria, sino para infundirle su propia alma y su espíritu, á fin de que las generaciones nuevas pesasen como las moléculas de nuestro cuerpo en la circulación vital, siendo informadas por ese espíritu y pudiendo acrecentarlo de nuevo con sus empresas. (Grandes aplausos.)

Esa fué su tarea, esa fué su obra, esa es su idea central. Mirad en conjunto la mole ingente de sus obras, y veréis cómo toda esa variedad se subordina á esa unidad.

Menéndez y Pelayo no había caído jamás; era demasiado grande su entendimiento y demasiado levantado su corazón para caer en ella, en la antinomia, que sólo puede reinar en la mente del vulgo, y del vulgo infimo, porque hay muchas clases de vulgo, que se quiere establecer entre la tradición y el progreso. ¡El progreso! Si él significa adelanto legítimo; si él quiere decir perfección sucesiva, descubrimiento de una verdad ó de una relación desconocida, ó de una consecuencia, ó de una aplicación de verdades ya conocidas, que no otra cosa puede ser en los dominios intelectuales, el progreso moriría al nacer si la tradición, que es la continuidad de la vida y que no significa, ni siquiera etimológicamente, estacionamiento, sino movimiento, no le recogiese en sus brazos. El progreso inventa, descubre una verdad desconocida y las derivaciones de una conocida, y esa verdad es conservada, acrecentada con el trabajo de las generaciones, que lo transmiten á las venideras; y no tiene derecho una generación intermedia, amotinada, á suspender la obra de las generaciones anteriores. (Grandes aplausos.)

Tradición y progreso.

La tradición es como el mayorazgo espiritual de un pueblo, y los fundadores quieren que se transmita á las generaciones venideras; no hay derecho á malversar ese patrimonio; pero sí á acrecentarle, sí á aumentarle. ¿Por qué? Porque