Unión Ibero-Americana (1913-05-01 00:00:00), página 17

culos que hemos verificado, teniendo á la vista la distribución de clases de tierras hecha por Codazzi:

Kilómetros.

Terrenos cultivables planos............. 15 425
Terrenos cultivables de montaña........ 138.825
Terrenos planos para cría de ganado mayor.................. 289.435
Cerrros para cría de ganado menor....... 44.547
Páramos y cerros no susceptibles de cultivo.................. 29.400
Lagos, lagunas y ciénagas............... 28.012
Islas para pesquerías.................... 1.542

Total.................................. 547 186

O, en resumen:
Terrenos cultivables..................... 154 250
— de cría................................. 333.982
— inútiles, lagos, etc................... 58 954

Total.................................. 547.186

Es cierto que tenemos en la República entera más de sesenta millones de hectáreas de terrenos baldíos; pero, como es de suponer, no son tierras de una sola clase ni tienen exclusivamente aplicación agrícola; los hay propios para la agricultura, para la cría, planos y de montañas, en su mayor parte fértiles, pero los hay también relativamente pobres; poseemos gran cantidad de bosques vírgenes, sobre todo en la región lejana de la Parima, hasta donde no habría de llegar la acción colonizadora de la Compañía proponente. Toda esa tierra baldía está diseminada en la extensión de la República y no en lotes unidos ni para obtener (en las exclusivas condiciones propuestas) la enorme porción que desean los señores de la Compañía.

2.º—El precio de la tierra.

Se propone al Gobierno entregar la tierra al precio de dollars 1,25 el acre; 3,07 la hectárea lo que equivale en bolívares al cambio corriente, á vender la hectárea por B 16,58. Las leyes venezolanas se oponen á este cálculo porque la Empresa pide tierras agrícolas de primera clase que se estipulan al precio de B 40 la hectárea como minimum. (Artículo 21 de la Ley de Tierras Baldías).

Cierto es que en grandes extensiones de terreno y con fines de colonización podríamos convenir en tratar este punto sin tener en cuenta semejante precio, válido, según la mente de la Ley, para pequeños lotes, pero al justipreciar el suelo para usarlo como elemento de cambio, no puede llegarse á canon tan exiguo para tierras escogidas.

La región de los valles, que se encuentra entre los dos ramales de la Cordillera de la Costa, desde la península de Paria hasta Barquisimeto, y desde aquí hasta la frontera de Colombia por las altiplanicies de la Cordillera de Los Andes, así como aquella que se halla al Sur del primer sistema de montañas citado y que constituye los llanos venezolanos, tiene un precio relativamente alto. Y en esas regiones están, precisamente, las tierras que desea la Compañía, dado el plan que se propone para las líneas férreas.

Hay tierras féraces que podrían ser regaladas para colonias, á cuyo fin bastaría sólo el compromiso de fundar establecimientos científicamente organizados y á expensas de los contratistas. Mas para ello sería indispensable que los empresarios estipulasen previamente con el Gobierno de la República las condiciones precisas en que se haría la labor. Entre otras cosas hay que tener en cuenta, por ejemplo, la raza colonizadora; la forma de contrato particular que se haga con el colono, á fin de que las obligaciones del bracero no colidan con las garantías constitucionales ni con las leyes sobre prestación de servicios personales; la condición civil y política del colono; el estado de sanidad de la región colonizable; la propagación de la cultura en la colonia, etc.

3.º—Razas colonizadoras.

Propone la Empresa el traslado á Venezuela de medio millón de individuos de origen africano, sacados del Sur de los Estados Unidos.

Uno de los temas de mayor interés en lo que al incremento artificial de la población se refiere y que, seguramente, conocen á fondo los proponentes, puesto que él constituye el problema interno de las razas en los Estados Unidos, es la necesidad, para cada País, de mejorar sus condiciones étnicas, y á este fin el Congreso venezolano ha previsto la necesidad de la transfusión de sangre regeneradora en la población nacional. Tal es el origen del artículo 9.º de la Ley de Colonización por el cual se prohibe la introducción de individuos que no sean de raza europea á las colonias venezolanas. La Ley es, pues, terminante en este punto: las proposiciones en contrario no serán aprobadas por los funcionarios correspondientes del Ejecutivo Federal, puesto que la Ley les niega la autorización para proceder de otra manera.

4.º—El dominio territorial.

Dicen los proponentes que fundarán trescientas ciudades con un millón doscientos