Unión Ibero-Americana (1911-09-01 00:00:00), página 2

nuestros, no queriendo ser menos que los americanos del Norte refuerza con otros nuevos los argumentos conocidos para que la juventud argentina aprenda á ser imparcial y justa en sus apreciaciones históricas.

Nosotros hemos creado una cátedra de Historia de América en la Sección de Ciencias históricas de la Facultad de Filosofía y Letras; pero á pesar de nuestra riquísima bibliografía americana, no contiene libro que pueda servir como texto á los alumnos y, teniendo esto en cuenta, nos atrevemos á recomendar para que llene este vacío la obra del Sr. Navarro. Lo que el libro contiene proporciona ya una instrucción vasta y sólida, y la bibliografía á que hemos aludido puede contentar al más exigente en este género de estudios.

A. Balbín.

El tabaco del Brasil.

III

Muchas y muy variadas son las provincias ó comarcas del extenso territorio brasileño en que se cosechan tabacos de excelentes ó aceptables condiciones, y muchos y muy varios los caracteres típicos que los individualizan, marcando, por ende, su peculiar empleo y hasta los mercados á que con preferencia deben dirigirse.

El tabaco del Brasil, como el de todos los países donde el cultivo cubre una respetable extensión, lejos de ser perfectamente homogéneo, retrata, por decirlo así, las diversas circunstancias de suelo y cielo de los lugares en que se cosecha, y aun las modificaciones, en bien ó en mal, que en su estructura interna se producen por consecuencia de los procedimientos del cultivo ó por los sistemas empleados en el beneficio, una vez la planta cortada y antes de ser entregada á los agentes comerciales que han de proceder á su empleo inmediato, ó, en muy frecuentes casos, á su exportación.

Y así como en los tabacos cubanos se marcan caracteres perfectamente distintos, entre los que proceden de las Vueltas de Abajo ó de Arriba, y entre los de Santiago y los de los Partidos; y así como no es fácil confundir las Isabellas filipinas con las hojas de Igorotes ó de Cagayán, por más que todas procedan del mismo Archipiélago de Legazpi; así también entre los tabacos de Cruz das Almas y San Félix y los de Mundo Novo ó Alaginhas, existen diferencias esenciales que designan para cada cual diverso empleo, y justifican, á la par, y como no puede menos de suceder, una escala gradual de precios, casi casi común á todos los mercados.

En una propiedad esencialísima y verdaderamente apreciable coinciden todos los tabacos de esta procedencia, constituyendo una de las principales causas determinantes de su adopción en las elaboraciones de la generalidad de las naciones de Europa, atentas á complacer el gusto y las exigencias de los consumidores: me refiero á la combustibilidad, pues bien sabido es el horror que inspiran á los fumadores esos tabacos duros de arder que se denominan horros, y cuántos pequeños defectos se disculpan, ó pasan á lo menos inadvertidos, al amparo de una fácil combustión que evite al fumador la molestia de aspirar fatigosamente el humo impuro de un cigarro muchas veces encendido; pero aparte de esta excelente cualidad que, como digo, puede reputarse común y casi genuinamente característica de los tabacos todos del Brasil, las diferencias de sus vegas son en extremo marcadas y hasta fundamentales en más de una ocasión.

Entre los más famosos de todos estos tabacos, ocupan, con justicia, un preferente lugar, los de Cruz das Almas y San Félix, muy solicitados en Francia. Son ligeros, de buen color, muy finos y aromáticos, y si su precio no alcanzase ordinariamente límites excesivos, los alcanzaría su consumo con positivo beneficio para las labores, que hoy se privan de ellos porque no pueden soportar el coeficiente que presupone su valor.

Siguen á los mencionados, los tabacos dichos de Nazareth, de gran consumo y buena aplicación en Austria y Alemania, no obstante sus medianas condiciones intrínsecas, ya se consideren en absoluto, ya se comparen con los de las procedencias de que acabo de hacer mención.

Son extensos y ligeros, aromáticos y combustibles; pero también y frecuentemente verdosos y crudos y algunas veces ardidos; siempre poco jugosos, de escaso tiro y mediana calidad.

Hay, por fin, un tercer grupo de tabacos más gruesos, fuertes y ordinarios—los Cachoeira, Alaginhas y Santo Amaro—que convenientemente escogidos y combinados con otras marcas del mismo origen, pueden tener y tienen, en efecto, muy adecuada adaptación á varias de las labores corrientes, sin encarecer sus precios, que han de ser forzosamente económicos, ni perjudicar su clase, dificultando su general aceptación.

De todas las mencionadas clases, y en cantidades variables, que fijan cada año las exigencias de la fabricación relacionadas íntimamente con las tendencias del consumo, y las fluctuaciones de los precios á que llegan las cotizaciones en los mercados productores y europeos, que lo están, á su vez, con el límite inferior de los ingresos á que la renta debe en todos casos aspirar, viene la Administración española, á partir de 1898 y como ya queda indicado, adquiriendo los tabacos brasileños y empleándolos discreta y prudentemente en la confección de sus labores, con lo cual—repito una vez más—no sólo se ha podido hacer frente á graves y