Unión Ibero-Americana (1911-10-01 00:00:00), página 18

bre de hierro" sobre todo, publicada por una popular casa editorial de Valencia, y que constituye indudablemente una labor definitiva y perdurable, un fruto sazonado de un maduro talento, han circulado profusamente entre la gente que lee en Cuba. Además, el hecho de ser uno de los que se le han ido á las barbas á nuestro ilustre Bobadilla, le ha servido para que los enemigos de Fray Candil—los que, maguir sus desplantes, se denuncian conscientes de su pequeñaza para atacar al autor de "Vóltices"—háyanle tomado á él, á Fombona, de maza para pegarle en la cabeza al otro. Una presentación por tanto, del Ilustre venezolano, hoy huésped de Madrid, holgaría en esta crónica.

No obstante, quiero decir algo del hontubre. Entre el alud de hampones ó de "rastas" sud-americano, ilustres ó no, que ha invadido á París y á Madrid, Rufino Blanco-Fombona es una excepción honrosa. Camarada alegre y simpático como el que más, sin escrupulosidades ni "poses" cínicas, sabe tomar sin llegar á la papalina y sabe vivir sin llegar á la estafa, las dos cosas de las que no pequeña parte de nuestros americanos parecen olvidar los límites, tan pronto los de su fama se demarcan fuera del "Quartier Latin" ó de la "Maison Dorée" madrileña.

Tal es el conferencista cuya es la culpa que yo entinte estas cuartillas. Su breve estadía en Madrid nos ha servido á todos sus camaradas y amigos para quererle y prepararle entre nuestros recuerdos afectuosos un lugar preeminente.

Y entremos en lo nuestro.

Blanco-Fombona ha denostado francamente contra el pueblo norteamericano. Más de diez veces de sus labios algún concepto que me sonó á anatema, y otras tantas escuché los aplausos de un público que desconoce á los Estados Unidos, que habla de "imperialismo yankee" y otros tópicos vulgares sin saber lo que dice, y que sólo se complica en estas demostraciones por un rescoído de naturalismo antipatia.

All right!—que diría flemáticamente un hijo de la gran República.—Pero Blanco-Fombona ha declarado "que los Estados Unidos son un pueblo refractario á las Artes." Y su rotunda afirmación ha merecido inclinaciones de cabezas respetables por su talento y su cultura...

Confesemos—antes de seguir adelante—que esto es una enormidad y una injusticia.

Abandonemos como argumento la cultura artística general de Norte-América, relegada, es verdad á un término secundario y social, pero muy superior á la del Sur, que siempre va con un cuarto de siglo de retraso y no alcanza á ser otra cosa que un trasunto de Paris de Francia, á través de Maucel ó Sempere.

Tampoco nos referimos á las artes plásticas, don de se nos podrá humillar con un escultor como Saint-Gaudens, con pintores como Whistler, Alexander y Sargent, que han sido y son la admiración de la más exigente crítica europea. Francia, con siglos de tradición artística y que presume de haber predominado en el siglo XIX, apenas puede salvar el olvido á cinco ó seis nombres: Rodin, David, Meissonier, Puvis de Chavannes, Millet, Carneaux. No es mucho más, relativamente.—Y hagamos otro tanto con la Música, donde pueden ostentar á Lewis Gottschalk, el asombroso pianista y dulzón, pero admirable compositor, y un sinúmero de intérpretes vocales é instrumentales, con la mitad de los cuales estaríamos revientando de orgullo.

Atengámonos á las bellas letras, á la literatura, de cuyo prestigio entre nosotros tanto blasonamos.

Sin relación con la aparatosísima aparición del romantismo de Hugo y Lamartine; sin haber leído probablemente la famosa carta de Manzoni á Chauvet; sin seguir—como hicieron los españoles Ventura de la Vega y Quintana—escuelas extranjeras; sin noticia, á no dudarlo, de Augusto Guillermo Schlegel de Alemania, Miss Harriet Beecher Stowe, la famosa escritora yankee, conmovía ya en 1850 al orbe civilizado con su famosa "Cabaña del Tío Ton." Aquellas páginas de prosa sencilla donde palpitaba un calor de vida con maravillosa fidelidad interpretada, no sólo conmovieron al mundo con un calorío de remordimiento, como apuntó Lollié, sino que marcaron, de un solo golpe, un término de concepción artística que Europa no debía consagrarse hasta después de haber pasado por la cursilería más intolerable con el romanticismo exaltado que tanto irritó á Zola, y por la grosería ingenua, pero inmunda, del naturalismo de éste. Beyle, Balzac y otros fueron justificados—como se justifica ahora á Beecher en el teatro—porque Stendhal y Balzac eran europeos. Pero Miss Harriet Beecher Stowe es americana, y desgraciadamente el prejuicio de Fombona es prejuicio francés: "En América no hay nada que valga la pena." Solo que para Fombona es la América del Norte, y en su menosprecio el "chauvinisme" no entiende de límites ni de razas en el nuevo Continente.

Tan trascendental como Miss Beecher Stowe y de una forma inimitable, única, sorprendente, las letras norte-americanas pueden ostentar uno de los nombres más gloriosos de la literatura: Edgar Poe!

No está de más que recordemos que los Estados Unidos cuentan sólo con una centuria de vida. En esa centuria, además de un inmortal como Poe, pueden añadirse nombres como Fenimore Cooper, Whitfield, Lowell, el dulce Longfellow, el vasto Washington Irving, el nacionalismo Wendell Holmes, el interesante Bret Harte, citados sin orden ni consorcio por quien, como yo, ha residido poco tiempo en Norte América. Los del fino humorista William Holmes, del sorprendente Waltwhitman, del picturista George Cable, del famoso Mark Twain y tantos otros que han producido obras maestras ó constitutivas de una nacionalidad, y que han dejado estela luminosa en la historia de la literatura universal.

Queda un campo, el de la filosofía, donde el verbo norte-americano ejerce una influencia en todo el orbe como tal vez no la haya ejercido ningún hijo de nuestra presumiosa Hispano-América.

El nombre de Emerson nos recuerda á todos los de la presente generación algo de nuestras ideas, de nuestras lecturas. Su optimismo generoso, racional y fuerte, ha tenido la virtud de templarnos para los lloriqueos de Schopenhauer, para los sadúcidos epinales de Nietzsche. Entre nosotros, los que han seguido leyendo y amando al sano autor de los "Ensayos," son los que hacen por su Arte y por su Patria algo más, que encogerse de hombros en una idiota "pose" de escepticismo trasnochado, confesión de impotencia.

Queda aún un nombre, el del fundador de la humanísima filosofía denominada pragmatista, todavía relativamente poco conocido en Europa: William James.

De todo el relumbrón que tuvo Tolstoi el draga-