Unión Ibero-Americana (1911-07-01 00:00:00), página 30

aunque relativamente pequeña, pues la región de la América del Sur que yace en la costa del Pacífico, está limitada por la imponente cordillera de los Andes, que cortan el Continente sud-americano en dos partes no iguales, de manera que sólo el seis por ciento del área de la América del Sur tiene su salida al Océano Pacífico. Esa región abarca Chile, el Perú, Ecuador y Colombia, y su comercio es hoy relativamente pequeño, insignificante. Según los últimos datos estadísticos que se han podido obtener, el comercio total de estos cuatro países no asciende á más de unos 60 millones de libras esterlinas al año, y con la excepción del primero de estos países, el desarrollo ha sido excepcionalmente lento desde hace ya muchos años; en realidad donde únicamente se ha manifestado algún espíritu de progreso ha sido en Chile, y más recientemente en el Perú, mientras que el Ecuador y Colombia han permanecido en el mismo estado, en que estaban cuando la independencia. Comparado con las otras repúblicas de la América latina el comercio de estos países es notablemente pequeño; pero si se tiene en cuenta que contienen entre todos un área de un millón doscientas mil millas cuadradas en que hoy en día la población es sumamente escasa, se verá que sus posibilidades de desarrollo son inmensas.

En el momento actual los dos países cuyo comercio es de mayor importancia en la costa occidental de la América del Sur, son la Gran Bretaña y los Estados Unidos, y mientras parte del comercio de este último país se relaciona con los puertos de la parte occidental de los Estados Unidos, la mayor parte viene de Nueva York. Se verá, pues, que la mayor parte del comercio de los cuatro países principales de la costa occidental de la América del Sur tienen forzosamente que hacer el largo y difícil rumbo del Cabo de Hornos. La apertura del Canal acortará el viaje á Nueva York entre 1.000 y 8.400 millas, mientras que en el viaje de Liverpool, á los varios puertos de la costa del Pacífico de la América meridional, será de 2.600 á 8.000 millas menos que ahora. Las ventajas del Canil son, como se verá, bastante palpables, y no se necesita ser profeta para pronosticar todo lo que significará para las naciones de aquella parte del globo terráqueo.

LIBROS NACIONALES Y EXTRANJEROS

Francisco de Zurbarán, su época, su vida y sus obras, por José Cascales y Muñoz, Cronista de Extremadura. Con el favorable informe de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y 60 fotografiados de los mejores cuadros del artista.

Así reza la portada del libro que acaba de dar á luz el Sr. Cascales y Muñoz, y del cual nos hemos de ocupar otro día con todo el detenimiento que merece; pero á fin de que nuestros lectores tengan una idea del juicio emitido por la Academia de San Fernando, transcribimos á continuación algunos párrafos del mismo:

• Ante artista de tal valía (dice la docta Corporación), en quien, á decir verdad, la crítica no se había fijado especialmente hasta hace poco tiempo, y al ver que, en general, sólo se le ha juzgado de pasada, ni se han aportado pruebas documentales en el número que fuera de desear, el Sr. Cascales y Muñoz, que es extremo como Zurbarán, ha sentido el noble deseo de rendirle tributo de admiración, reuniendo y ordenando datos, noticias, documentos y antecedentes sueltos y juicios críticos aislados, para formar con todo ello un libro, y, como dice modestamente en la breve introducción, para contribuir con su grano de arena, á la legítima exaltación del artista.

Respecto de la vida de Zurbarán, afirma que no fué éste á Sevilla de niño, sino siendo ya bastante mozo, ni estudió bajo la dirección de Roelas, como se ha sostenido desde Palomino en adelante por todos sus biógrafos, ni pudo inspirarse en las obras de Caravaggio, con las que las suyas no tienen relación; y aporta el curioso dato, descubierto por el Sr. Rodríguez Marín en el Archivo de Protocolos de Sevilla, de que el primer maestro de Zurbarán fué Pedro Díaz de Villanueva, pintor de imaginaria. Sigue con bastante acierto y copia de datos la vida del pintor en Llerena y no en Fuente de Cantos como se supuso, en Sevilla, donde fué muy apreciado, y en Madrid después.

Bajo el título de Destino y paradero de los cuadros de Zurbarán, ha formado el Sr. Cascales y Muñoz un Catálogo muy completo de ellos, indicando los lugares en que se hallan, tanto las iglesias y conventos para donde fueron pintados, como las colecciones públicas y particulares, nacionales y extranjeras.

El capítulo en que trata de Los cuadros de Zurbarán á través de la crítica, es, como su nombre indica, un resumen de los juicios emitidos acerca del artista por críticos antiguos y modernos y por algunos artistas, siendo de notar, entre los formulados por éstos, el de nuestro compañero D. José Villegas, que, como suyo, es muy original y ha sido escrito expresamente para esta obra.

Por último, bajo el epígrafe de El Pintor á través de sus cuadros, hace el Sr. Cascales y Muñoz un detallado estudio de la producción del artista, así como de su personalidad, que brilla, con poderosa fuerza, en la corriente naturalista que caracteriza á la pintura española.

Tal es el trabajo del Sr. Cascales y Muñoz, que revela su constancia en perseguir el fin propuesto, y entre otros aciertos ya señalados, sobresale, esencialmente, el de haber hecho el primer libro que á Zurbarán se dedica.**

** La escuela neutra á la luz de la verdad, por Wilhelm Krieger. Prólogo y traducción del alemán por Domingo Miral, catedrático de la Universidad de Salamanca (1).

«La escuela es como un semillero de la Nación, del Estado y de la Iglesia, y en general, de todo el mundo civilizado. De aquí el alcance extraordinario de la escuela pública, puesto de relieve en el conocido principio: «Quién domine en la escuela, es dueño del porvenir».

Esto dice el autor, casi al principio del libro, para justificar el ensañamiento con que en él ha ido acumulando razonamientos y textos de autoridades católicas y no católicas la neutralidad de la escuela.

(1) Un volumen de la segunda serie (popular) de Ciencia y Acción (estudios sociales), una peseta, Saturnino Calleja, editor, Madrid.