Unión Ibero-Americana (1911-06-01 00:00:00), página 10

las familias y los hombres eminentes volvieron á emigrar, para no regresar ya más; el propio Núñez de Cáceres se refugió en Venezuela. Sólo algunos emigrados conservaron el recuerdo de la tierra nativa de sus padres, de ellos mismos á veces; así, el poeta Francisco Muñoz Del-Monte, nacido en Santiago de los Caballeros, y Antonio Del-Monte y Tejada, que escribió en Cuba una voluminosa Historia de Santo Domingo.

Bajo aquel cautiverio de veintidós años perduraban, sin embargo, los sentimientos que antes eran de adhesión á España y ahora tendían á la independencia. La cultura universitaria había muerto, pero quedaban sus gérmenes. Un sacerdote limeño, Gaspar Hernández, reunió en torno suyo á la juventud estudiante, y les dio cátedra de filosofía y otras disciplinas, consagrándoles cuatro horas diarias. Cooperando con él, el más ilustrado de los jóvenes de entonces, Juan Pablo Duarte, educado en España y en comunicación frecuente con ella, daba también á sus amigos lecciones de matemáticas y hasta de manejo de armas. Ese joven amante de la filosofía y de las ciencias fué el fundador de la República. Una frase suya, de saber griego, lo pinta: «La política no es una especulación; es la ciencia más digna, después de la filosofía, de ocupar á las inteligencias nobles.» La República Dominicana fue proclamada por Duarte, junto con Francisco del Rosario Sánchez, otro hombre de cultura intelectual, y con Ramón Mella, en 1844; era nuestra segunda, y más efectiva, independencia.

Vencidos los haitianos, Santo Domingo parecía renacer. Es cierto que la política cayó en manos, no de las inteligencias nobles, sino de los ambiciosos; los fundadores de la República fueron postergados. Pero los anhelos de cultura intelectual encontraron libertad, ya que no grandes m-dios. Un grupo de literatos y poetas se lanzó á fundar sociedades y periódicos, siguiendo de lejos la evolución intelectual de España. Al frente de ellos, por la viveza del talento, por la fluididad de su palabra, por el vigor de sus versos, aparece Félix María Del-Monte (†), autor del himno de guerra contra los haitianos. No queda de él una verdadera obra, aunque escribió seis dramáticas y muchos versos y prosa; pero sí pueden conservarse varios discursos suyos y poesías sueltas: unas, patrióticas, vibrantes de energía; otras, de carácter filosófico, melancólicos; y dos ó tres eróticas, donde brilla un extraño sentimiento místico y platónico. Junto á él, su esposa Encarnación Echavarría (†), sus amigos Nicolás Ureña (†) y Félix Nota (†), figuran como poetas, entre otros menos importantes. Dos hermanos, los Angulo Guridi (†), ocupan una curiosa posición aparte. Pertenecían á una de las familias emigradas á Cuba, y fueron de los contadísimos dominicanos que regresaron al proclamarse la República en 1844. Javier permaneció en el país, y escribió dramas, novelas, poesías, artículos de periódico y una Geografía de la isla; su drama Irunauana, de asunto indígena, está escrito en animado lenguaje, y algunas de sus poesías mecen ser recordadas. Añadió á la secta masónica, cantó Al Grande Arquitecto del Universo, divinidad intelectual («La Razón filosófica eres Tú») y el regreso á la patria le inspiró versos sentidos. Su hermano Alejandro vivió siempre errante; comenzó como poeta madrano y acabó consagrándose á estudios jurídicos y lingüísticos; fué devoto de los criterios positivistas, adoptó el sistema gramatical de Bello y escribió una colección de estudios constitucionales, Temas políticos.

La independencia sufrió un eclipse cuando un simulacro é intempestivo renacimiento del amor á España, de parte de un grupo político, trajo la reanexión en 1861, pa.a veía desaparecer en 1865. Mientras tanto, había aparecido otro grupo, más nutrido que el anterior. En éste figuraban pocos poetas: Josefa Antonia Perdomo y Heredia (†), José Francisco Pichardo (†), Manuel Rodríguez Ojito (†), cuya mejor canción es un Acto de fe religiosa escrito antes de ser fusilado. Figuraban, en cambio, muchos hombres de acción y escritores en prosa: Francisco Xavier Amiama, que estudio cuestiones económicas; Manuel María Gautier (†), pesimista sincero para quien el destino del país era unirse á los Estados Unidos; Mariano A. Cestero, en quien el temperamento exaltado no quita vigor á los análisis históricos; el canónigo Gabriel B. Moreno del Cristo (†), orador fácil y vanidoso, para quien Paris fué escenario y ambiente; el general Gregorio Lupe-rón (†), héroe de la guerra contra España y escritor liberal y progresista sobre asuntos políticos; José Gabriel García, historiador fecundo y pacientísimo; y, sobre todos, estas cuatro figuras: Emiliano Tejera, tipo de sabio profundo, investigador y crítico de nuestra historia, cuyas monografías sobre Los restos de Colón y los Límites entre Santo Domingo y Haití son definitivas; Manuel de Jesús Galván, uno de los primeros prosadores castizos de América, autor de la leyenda Enriqueillo; Ulises F. Espaillat (†), caudillo de la restauración y gobernante magnánimo, á la vez que profundo escritor político, y Fernando Arturo de Merino (†), político y sacerdote, presidente de la República de 1880 á 1882 y arzobispo de la Sede Primada desde 1886 hasta su muerte (1907), doctor en Teología, maestro de grande influjo moral, y la más alta cima de la oratoria dominicana.

La educación superior comenzó á renacer por la influencia de Merino; luego, por la de otro sacerdote, el filántropo Francisc Xavier Billini (†); en Santiago de los Caballeros- la fomentaba Manuel de J. de Peña y Reynoso; y para la mujer la iniciaban Socorro Sánchez (†), hermana del prócer de la independencia, y Nicolasa Billini (†), hermana del filántropo. El Seminario Conciliar de Santo Tomás de Aquino, el Colegio de San Luis Gonzaga y otras escuelas, fundadas ó reorganizadas, reconstruían lentamente la cultura.

Una tercera generación surgió después de 1870. El movimiento político progresista de 1873 imprimió singular animación á la vida nacional; y se comenzó entonces á publicar libros con frecuencia. La primera autotología dominicana, Lira de Quisqueya, coleccionada por José Castellanos (†) y publicada en 1874, reveló al país la superioridad de la nueva generación en el orden práctico. A pesar del respeto de que gozaban Félix María del Monte y otros poetas menos importantes-Nicolás Ureña, Javier Angulo Guridi, Rodríguez Ojito—, la naciente crítica, junto con la opinión pública, reconoció que la poesía dominicana nunca había alcanzado tan altas notas como las que ahora daban José Joaquín Pérez (†) y Salomé Ureña (†). «Para encontrar verdadera poesía en Santo Domingo dice Menéndez y Pelayo,—hay que llegar á D. José Joaquín Pérez y á doña Salomé Ureña de Henríquez, al autor de El junco verde y de El voto de Anacaona y de la abundantísima y florida Quisqueya-na, en quien verdaderamente empiezan las Fantasías indígenas, interpoladas con los Ecos del desierto y con las efusiones de La vuelta al hogar; y á la egregia poetisa, que sostiene con firmeza en sus brazos femeninos la lira de Quintana y de Gallego, arrancando de ella robustos sores en honor de la patria y de la civilización, que no excluyen más suaves tonos para cantar delicadamente La llegada del invierno, ó vaticinar sobre la cuna de su hijo primogénito. Si el uno cantó la tradición indígena y el sentimiento nativo, la otra personificó los anhelos de evolución, de paz y de cultura.