Unión Ibero-Americana (1911-07-01 00:00:00), página 11

fin á la súplica de permitirle iniciar la campaña en Venezuela. ¡Campaña que asombrará al mundo por la rapidez, la seguridad y la audacia!

San Cristóbal, Mérida, Trujillo, fueron grandes victorias. En Niquitao cayeron en manos de los republicanos 450 prisioneros, 700 fusiles, bagajes y municiones. Trece piezas de artillería, armas blancas, municiones, pólvora, fueron el fruto de la victoria de Barinas. El combate de los Horcones fué otro triunfo espléndido. Bolívar entró en San Carlos el 28 de Julio. Su nombre resonaba en nuestros montes y praderas como un canto triunfal. La esperanza renacía en todos los seres, y desde lejos veíase avanzar aquel ejército de héroes con la belleza y majestad de hosca tormentosa nube.

El loco anhelo de Bolívar era llegar á las manos con Monteveder. Después de la batalla de San Carlos, en que Bolívar mandaba cerca de 2.500 hombres, avanzó hacia Valencia; pero Monteveder había abandonado la ciudad, y se había encerrado en el fuerte intomable de Puerto Cabello.

El 6 de Agosto de 1813 entró el general Simón Bolívar en Caracas. Hacía un año que, sin gran reputación, había obtenido pasaporte, y había llegado á Curazao!

El héroe caraqueño fué recibido por el pueblo gloriosamente, á los gritos de ¡viva el Libertador! Las damas de la mejor sociedad, vestidas de blanco, con coronas de laurel y de flores en las manos, rodearon á Bolívar; de los balcones y ventanas lluvian rosas. El repique de las campanas, las salvas de artillería, la música que entonaba himnos á la libertad y á la victoria, lágrimas, abrazos, plegarias, vitores: fué aquello apoteosis inolvidable; privilegio exclusivo de los héroes, y que para Bolívar debía repetirse con mayor boato y esplendor en Bogotí, en Quito, en La Paz, capitales de las Repúblicas que creó su genio, hasta culminar en la apoteosis con que lo recibió la ciudad de Lima, rayana en la locura, verdadero delirio de un pueblo agradecido.

Es verdad que entonces descendía Bolívar el continente hacia el Sur, ungido con el óleo santo de la grandeza, inmenso, proteiforme como un dios!

No es mi propósito seguir paso á paso la vida de nuestro héroe. No porque sea empresa difícil: que con seguir el hilo de la Historia y dar rienda suelta al elogio bastaría; sino porque no es oportuno el momento, y necesitaríamos además algunos días de atención.

He querido pintaros cómo nació su gloria, cómo impuso su nombre á tanto titán, á tanto soldado valeroso como los que figuraron en la epopeya heroica de nuestra emancipación.

Sabe I tan sólo que si Bolívar fué grande en la victoria, fué más grande aún en la derrota. El fué nervio y alma de la Independencia. Donde él estuviese, dentro ó fuera de América, vivía el espíritu de la Libertad. Cuando las tropas españolas aparecían vencedoras en toda la República, surgía Bolívar en un extremo del país, y hacia él descendían todas las pequeñas fuerzas revolucionarias, instintivamente, como en las cosas de la naturaleza, obedeciendo á inmutable ley de atracción, como las aguas hacia el mar.

En 1817, en Casacoima, casi en poder de las tropas españolas, oculto con un grupo de oficiales, cuando todos se consideraban perdidos, Bolívar les hablaba lleno de entusiasmo e inspiración de sus futuras campañas que libertarian á Cundinamarca y Quito, y cómo, trasladándose luego al Perú, á la tierra del sol, llevaría victoriosa hasta el Potosí la bandera de la redención. Sus compañeros estaban sumidos en la mayor tristeza; le creían loco. ¡Sin embargo, Bolívar realizó más tarde su delirio de Casacoima!

Un mes después de la batalla de la Puerta, en que había sido derrotado, perseguido y destruido completamente por las tropas de Morillo, cuando en Caracas los partidarios del Rey festejaban el triunfo y preparábanse á un reposo

Don Pedro César Dominici,
Ministro de Venezuela en España.

bien merecido, se les presenta el Libertador á pocas leguas de la capital con un ejército que en treinta días había creado.

Ya hacia tiempo que España enviaba tropas de Cuba y Puerto Rico, y había desembarcado en Venezuela la famosa expedición al mando del General D. Pablo Morillo, la más grande que jamás había salido de España, en número y calidad de tropas. La caballería constaba del regimiento de húsares de Fernando VII y del de «Dragones de la Unión». La artillería, de un escuadrón y 18 piezas. El total ascendía á 10.642 hombres. La fuerza naval se componía del San Pedro Alcántara, de 74 cañones, 3 fragatas,