Unión Ibero-Americana (1909-11-01 00:00:00), página 7

cultura y reunión, donde los emigrantes pueden adquirir los conocimientos de que carezcan, convivir con sus compatriotas, es la dificultad de su sostenimiento.

Y así como están enlazadas el alma y el cuerpo, y la existencia de éste es condición de la de aquélla en la vida terrena, así la vida moral y la material se enlazarán hasta confundirse, y mucho más habrán de enlazarse y confundirse las instituciones de iniciativa privada que velen por el mejoramiento de la vida moral y material del emigrante, debiendo servir para ambos capitalísimos fines.

Donde quiera que existe una colonia española numerosa y no desprovista de medios, existen multitud de Centros de reunión y re-

creo, socorros mutuos, hospitalización, etcétera, etc., unos de carácter ampliamente nacional, otros de carácter regional, allí donde lo numeroso de la colonia permite tales subdivisiones, que mejor sería no existieran.

Son esos Centros como sus congéneres italianos, portugueses, alemanes ó franceses. Tienen establecidas cuantas instituciones pueden contribuir á hacer menos sensible para el emigrante la ausencia de la Patria. Pueden ser susceptibles de mejoramiento, claro está, pero no puede negarse su importancia y su bondad en el cumplimiento de la misión para que han sido creados.

¿A qué nombrarlos, si todos hacen cuanto pueden y su determinación sólo podría conducir á pretensiones injustas ó á preferencias innecesarias? Sólo diremos que nada tienen que envidiar á los extranjeros, y que el esfuerzo de los naturales de otros países no sobrepupa al de los hijos de España. Pero estas instituciones están constituidas, más que para el emigrante, para el español, digámoslo así, arraigado, y la protección debida al emigrante requiere que en ellos encuentre, aun sin poder contribuir á su sostenimiento, franca entrada y total amparo.

No vamos á establecer las bases para un proyecto de instituciones privadas protectoras del emigrante, ni siquiera á esbozar las líneas generales de su constitución; pero séámos licito señalar necesidades, y la labor del Congreso logrará ciertamente condensar, en prácticas y acertadas conclusiones, esta indicación somera.

El emigrante necesita que los Centros españoles ya establecidos, donde los haya—que en caso de no haberlos deben establecerse,—le proporcione medios de cultura, para lo cual deben proporcionársele bibliotecas y enseñan-za, especialmente de lengua castellana, geografía é historia de España, disciplinar éstas las más adecuadas para que se conserve perenne el recuerdo de la Patria. Debe encontrar abiertos los hospitales españoles y ya que el que va desprovisto de medios de fortuna mal podría esperar de la mutualidad, á la que no puede contribuir, el necesario auxilio, debe obtener, mediante la creación de secciones á ello destinadas, anticipos en metálico ó especie dentro de un límite prudencial, á crédito personal y sin necesidad de garantías, cosa que, aunque parezca arriesgada, no lo sería en la práctica, puesto que el no cumplimiento de la obligación contraída podrá ser castigado con la exclusión y el aislamiento.

También hay que velar por los medios de repatriación, si bien para esto quepa esperar bastante de la acción oficial, mediante concesiones obtenidas de las Empresas de transporte. ¿Qué medios emplear para el logro de estos fines? Indiquemos algunos: Cuotas abonadas por todo español que lleve más de un año de residencia, en proporción á los impuestos