Unión Ibero-Americana (1909-11-01 00:00:00), página 6

trabajo, contribuyendo todos al mejoramiento social borrando los prejuicios del pasado y aumentando la luz y felicidad del porvenir.

Matías Alonso Criado
Montevideo, Octubre 14 de 1909.

INSTITUCIONES BENÉFICO-SOCIALES (1)

De iniciativa privada, creadas para defender los derechos del emigrante, garantizar sus condiciones de vida moral, material y religiosa, y mantener sus relaciones con la madre patria. ¿Qué obras análogas se han fundado por los nacionales de otros países y cuáles se juzgan más adecuadas para implantarlas, aplicándolo á las necesidades de los españoles?

Que la emigración es un hecho, no cabe discutirlo. Conveniente ó no, existe. Y ya que existe, hay que procurar que el que abandona su patria forzado por la necesidad, vea que la sombra protectora de su bandera, que el cariño maternal de la tierra que le vió nacer, le sigue en su peregrinación y le ampara en la tierra adonde va á buscar los medios de subsistencia que en su país no encuentra.

Complejo es el problema de prestar apoyo al emigrante y hay que distinguir en él dos aspectos capitales: la protección oficial y la que puede ofrecer la iniciativa privada. El primero una cuestión de derecho; el segundo una cuestión de amor.

Pero la protección oficial y la iniciativa privada no constituyen términos antagónicos que se excluyan, antes bien se complementan mutuamente y suplen las deficiencias de una ó otra acción aislada, y si admisible fuera la comparación, diremos que el Estado debe ser para el emigrante la representación del vigor, de la energía, de la fuerza que vele por los derechos del emigrante, el padre de éste, y la iniciativa privada el lazo de amor, el amparo en las tribulaciones, el consuelo en los infortunios, la madre, en fin, del emigrante, que refleje el cariño de la Patria á sus hijos ausentes.

En la acción oficial hay que comprender, y así está comprendido en la legislación vigente, la evitación de que, especuladores sin conciencia, arranquen de sus hogares á los que, hartos de soportar todas las miserias, son campo abierto á todas las seducciones de un porvenir momentáneamente halagüeño, de que se conduzca en condiciones de bárbara crueldad al rebaño humano á quien acaso el hambre obligó á abandonar sus hogares.

Lo primero es, en síntesis, la vigilancia so-

bre la recluta de emigrantes; lo segundo la inspección de los transportes. Pero aún cabe en la acción oficial algo á que las leyes nacionales no pueden extenderse, algo que en los preceptos de una ley que regule la emigración no puede consignarse, y la protección constante que debe ejercer la representación diplomática y consular de España, amparando el derecho del emigrante, recabando el estricto cumplimiento de los contratos de emigración, estando siempre dispuesta á impedir los vejámenes de particulares, mediante los necesarios requerimientos y reclamaciones á las autoridades y Gobiernos de los países á donde el emigrante se dirija, y los atropellos de esos mismos Gobiernos, cosa que, con no ser frecuente, ha ocurrido las veces suficientes para que no se deje de recordar a nuestros Poderes públicos que el español, donde quiera que se encuentre y sean cualesquiera sus circunstancias, en próspera como en adversa fortuna, víctima ó culpable, bueno ó malo, tiene derecho al amparo de España.

Y no cesá ahí la acción oficial, sino que puede y debe extenderse, y con esto entramos de lleno en la materia del tema regular, sin que su regulación sea una traba á proteger, sin que su protección sea un estorbo á auxiliar, sin que el auxilio implique una sumisión á las instituciones de iniciativa privada.

Ocupémonos ahora de éstas:

Refiérese el tema 2º á la garantía que en ellas debe encontrar el emigrante para sus condiciones de vida moral, material y religiosa y mantener sus relaciones con la madre Patria.

Descartemos, y no ciertamente porque le atribuyamos menor importancia, lo que se refiere á la vida religiosa del emigrante. Esta se encuentra garantizada donde quiera que examine sus pasos, porque la emigración española se dirige á países católicos por punto general, y porque en los dem á países al amparo de la libertad de cultos puede profesar su fe, sin temor á persecuciones ni molestias, antes bien encontrando en todas partes templos y ministros de la religión católica. Esto aparte de que, siendo todos los españoles, aun los caídos en el error y separados del seno de la Iglesia, acreedores á la protección de sus compatriotas como tales españoles, toda institución que tendriá á un fin religioso podría conducir á exclusivismos de no recomendables resultados.

En cuanto á la vida moral, no diremos que esté subordinada á la vida material, pero si que los medios materiales son la condición más segura de lograr la satisfacción de las necesidades morales. Sin medios materiales, cómo lograr la difusión de la cultura, la creación de Centros donde, al par que se encuentre honesto espaciamiento, se fomente con la convicción de compatriotas unidos por comunidad de aspiraciones, el recuerdo de la tierra nativa y se rinda culto al amor á España? Seguramente el obstáculo mayor que los Centros de

(1) Trabajo presentado al tema 2º de los tratados en el Congreso de Emigración de Santiago por la ponencia de la «Unión Ibero-Americana», formada por nuestros queridos amigos los Sres. Correa y Arizmendi.