Unión Ibero-Americana (1910-11-01 00:00:00), página 21

Pues entonces eres un hombre que tienes la dicha de disfrutar grandes ideales, con los cuales eres digno de colaborar no solamente en la redención de la humanidad, sino también en tu propia redención.

Pero el libro ejerce además, otra función desde el punto de vista que nos ocupa en este momento: es como la barrena que sirve para abrir el camino por donde han de entrar los esfuerzos y las energías que han de influir eficazmente en el desarrollo del comercio entre España y los pueblos americanos. En ese concepto es como lo vamos á considerar.

Se ha entendido que el libro español estaba casi despreciado en América. Todos hemos tenido ocasión de leer artículos de periódicos en donde se dice que en América eran preferidos los libros extranjeros á toda clase de libros españoles; esta afirmación encerraba un error grandísimo; error que ha de quedar patente con la lectura de algunos datos numéricos que tengo recogidos para este caso.

Comercio de librería en la República Argentina: La importación de libros en la República Argentina en 1908 fué la siguiente: de España, kilogramos 565.991.

Veamos de las demás naciones: de Alemania, 55.506; de Austria Hungría, 307; de Bélgica, 1.387; de los Estados Unidos, 79.544; de Francia, 197.044; de Italia, 220.666; de los Países Bajos, 1.732; de Inglaterra, 74.034; de Suiza, 2.161; del Uruguay, 2.079. Total, 437.100 de todos los países, menos de España. De España solo, ya lo hemos dicho, 565.991. Luego entraron en la República Argentina 128.891 kilos de libros españoles más que de la totalidad de todos los libros del resto del mundo.

Ciertamente se ocurrirá á alguien pensar (y si esto piensa está en lo cierto, está conforme con la realidad), que muchas de estas cantidades de libros no proceden de editores que los venden en América, sino de libros impresos en España por cuenta de algún editor americano; pero este hecho no se opone en nada al principio fundamental, á saber: que la República Argentina de España recibe esos libros los cuales aquí dejan algunos beneficios. Como estamos hablando desde el punto de vista sencillamente mercantil ó comercial deberemos decir que aunque esos beneficios no sean quizá para los editores, serán para los impresores para los encuadernadores; para el comercio general de España. Es lo mismo.

De estos datos resulta que la exportación sólo para la Argentina, en 1908, valió á España 914.627 pesetas. En 1909, España exportó para dicha República, 620.922 kilogramos, que le valieron dos millones de pesetas. En 1910, la cantidad de libros que las casas editoriales más reputadas están exportando para la Argentina, es muy considerable y su valor con seguridad excederá de dicha cantidad.

Méjico. Los datos que tengo de Méjico, los datos exactos, son algo anteriores, se refieren á los años de 1906-1907. De Alemania en 1906 recibió Méjico por valor (voy á leer las cantidades de valores, porque me parecen más adecuadas que las cantidades de peso); por valor, repito, de 32.519 pesos oro; de los Estados Unidos 114.900 unidades de igual moneda; de Francia, libros por valor de 63.007 pesos; de la Gran Bretaña, 3.142; de Italia, 14.161; de España, en 1906, 207.830 pesos.

En 1907, de Alemania recibió Méjico libros por valor de 34.740 pesos oro; de los Estados Unidos, 123.000; de Francia, 47.000; de la Gran Bretaña, 1.700 y pico; de Italia, 28.000; de España, 103.377.

Como veís, aun cuando no podemos estar completamente satisfechos del negocio que hasta ahora se hace de nuestros libros en las Repúblicas de Mejico y de la Argentina, sin embargo, no se puede decir de ninguna manera que de ellos se vendan cantidades despreciables. Además de observar, como se ha podido ver y comprobar antes, que todas las naciones exportan para la República Argentina, que es de la que tenemos datos mas precisos, en cantidad inferior á la que exporta sólo España. Este resultado no quiere decir, ni mucho menos, que la exportación de nuestros libros deba dejarnos satisfechos. Este dato sirve de indicio, de indicación, para demostrar lo que es; pero de ninguna manera lo que puede ser, ni lo que debiera ser. De este particular vamos á tratar á continuación.

Los datos referentes á las demás naciones americanas se deducen de las anteriores, relacionadas con su respectiva población y riqueza; pero como preliminar para su cálculo debemos recordar nuestra exportación é importación de libros, asunto que merece considerarse antes de hacer reflexiones finales respecto del comercio de España con América. En el mes de Septiembre de este año, último mes del que tenemos datos oficiales, y, por tanto, ciertos, vemos que el valor de las exportaciones de España, de las exportaciones de libros, han sido: en el mes de Septiembre de 1908, 360.849 pesetas; de 1909, 552.541; de 1910, 491.854; en los nueve primeros meses del año de 1908, 2.841.489 pesetas; de 1909, 3.277.024; de 1910, 4.341.671. Claro es que de esta exportación la mayor parte ha sido destinada para América. Pero ¿debe satisfacernos este resultado? Ni mucho menos.

Si comparamos la importación y la exportación de libros en el mes de Septiembre, apreciaremos este resultado:

Importación de libros en el mes de Septiembre de 1908, 62.000 pesetas, mientras que la exportación es de 360.000.

En 1909, en el mes de Septiembre, importamos 56.000 pesetas y exportamos 552.000.

En el mes de Septiembre de 1910 importamos 69.000 pesetas y exportamos 391.800.

En los nueve primeros meses de 1908, importamos 541.121 pesetas y exportamos 2.841.489.

En dichos nueve meses de 1909, importamos li-