Unión Ibero-Americana (1911-09-01 00:00:00), página 18

criterio metafísico que ha venido informando de luengos años atrás nuestra literatura histórica, y emplear más bien los fecundos métodos positivos llevados por Spencer al campo de la ciencia social, en general, y aplicados por Taine en los dominios de la historia.

Conforme á estas ideas modernas es como nos proponemos estudiar aquí al Libertador. Empresa ardua que, ni con mucho, podremos realizar á cabalidad. Mas bastaría á satisfacer-nos que nuestro humilde trabajo iniciase la producción de otros, inspirados por la ciencia, y en qué las cabezas pensadoras de la juventud americana esclareciesen los problemas que apenas nos es dable tocar en estas ligeras apuntes.

Sabido es que el gran Héroe del Nuevo Mundo venía exclusivamente de la raza ibera; raza autóctona de la península hispana, casi pura y homogénea, de rasgos físicos y psicológicos determinados, perteneciente á la rama mediterráneo semita, de cráneo más ó menos alargado (dolicocéfalo) y color blanco moreno, de sensibilidad irritable e intenso amor propio (1). Y los ascendientes de Bolívar eran de sus mejores tipos. Familias de hidalgos formadas en el batallar constante de la Edad Media (2). Por línea recta de varón hallamos la de su apellido, Bolívar, antiquísima en el solar vasco y cuyo nombre recuerda en lengua euskara la pradera y el molino, instrumentos de vida de los primitivos iberos; de allí el escudo antiguo de sus armas, la rueda de molino sobre plata que luego trocaron en faja azul, con panelas (corazones) sobre verde, símbolos heráldicos del valor guerrero y de las heridas recibidas en el combate. Por mujeres encontramos otras viejas familias castellanas y vascas, como la de Villegas, de que hubo esforzados combatientes en las Navas de Tolosa; las de Palacios, Sojo, Ponte, Guevara, casa que en sus comienzos disputó la primacía á los Condes de Castilla y después dió asunto á la musa del romancero; Samaniego, y algunas más, que todas debieron su renombre al esfuerzo desplegado en la magna cruzada contra los árabes.

Veamos el estado de alma de estas gentes cuando se inició su éxodo de España en el siglo XVI.

Fácilmente se comprende que la influencia de siete siglos de guerras, de leyendas y romances, obrando sobre el espíritu de un pueblo predispuesto por su constitución mental étnica á transformar toda idea sugerida y todo recuerdo lejano en visión interna; de contornos precisos y colores vivos, capaz de impulsar á la acción fuerte y sostenida, produjese á la pos-

(1) V. H. Taine. Essais de Critique et d'histoire 7 edition. Paris. Hachette, 1896; y Alfred Fouillée, Le peuple espagnol en la Revue des Deux Mondes, 1.º de Octubre de 1899.
(2) Sobre los ascendientes de Bolívar véase: Arístides Rojas, Estudios históricos, vol. I. Consultese también á Oviedo y Baños.

tre los caracteres portentosos de ese siglo XVI, caballeroscos é idealistas unos, fanáticos los más, aventureros otros, cruéis muchos, pero todos dotados de acerada energía, voluntad inquebrantable y ardoroso entusiasmo. Verdad es que á fines de ese mismo siglo, causas múltiples, que no hay para qué recordar aquí, comenzaron en la península á deformar aquellos caracteres, á convertir los caballeros en empleomanos, los apóstoles en frailes inútiles, los grandes capitanes y estadistas de las Cortes de Carlos V y Felipe II en los favoritos burócratas de los demás Felipes y Carlos, hasta presentar en el siguiente siglo xviII el espectáculo grandioso y lugubre de un entusiasmo convertido en ritualidades, á manera de una lava ardiente que después de los deslumbramientos y magnificencia de su incendio, cae, se endurece y cubre la llanura con sus arroyos negros é inmóviles», según la bella frase de Taine. Mas precisamente cuando aún brillaba aquel incendio en todo su esplendor, cuando estaba todavía entera la savia de la raza, dejaron la madre patria las ascendientes de Bolívar. De las provincias vascas, de las montañas de Burgos y León, de las llanuras de Castilla, las rías de Galicia y las costas de Andalucía, los vemos cómo bajan á esta América, semejantes á bandadas de aves procelarias que presintiesen cercanos cambios en las condiciones ambientales del cielo nativo y volasen á otros climas donde posible les fuese emplear las fuerzas de sus alas y hallar aire apropiado á sus pulmones.

Corrian á la conquista de lo que es hoy Venezuela. Sus nombres están en antiguas crónicas junto con los de otros pobladores de estas tierras. Allí Juan de Villegas, llegado con Alfinger á Coro en 1528, y luego figura importante en toda aquella época; allí Juan Cuaresma de Melo, Bartolomé García, Francisco de Madrid, Francisco Maldonado, Juan de Guevara y muchos más. Y en verdad que la conquista venezolana fué campo de audacias y heroísmo sin cuento. Aquellas expediciones idas de Coro hasta los confines de Guayana y los valles de Nueva Granada, representan el máximo de esfuerzos de que es capaz la naturaleza humana. Tómense en consideración el calor tórrido, las selvas intrincadas, la fiebre de los llanos y la nieve de las cumbres, los ríos caudalosos que atraviesan y las tribus indígenas que someter, en medio de un país completamente desconocido, y se comprenderá la magnitud de la empresa que tocó á aquellos hombres.

Terminada la conquista, quedaron los descendientes de los primeros pobladores dedicados á las artes de la paz, durante el largo período que constituye la época colonial; á los antepasados de Bolívar los vemos en los Regimientos y Alcaldías de Caracas, erigiendo iglesias, ocupados en el cultivo de la tierra y la explotación de minas. D. Simón de Bolívar fué enviado, como es sabido, en Comisión de la Colonia á la corte de Felipe II en 1589.

Examinemos, pues, las influencias que hicie-