Unión Ibero-Americana (1911-08-01 00:00:00), página 8

ras, ó unos cuantos días, en confirmar ó en des- echar mi conjeta: lo peor que me podía suceder era perderlos, y este riesgo no había de arredarme: ¡he perdido tantos! ¡Todos los he perdido, según el poco caso que se hace en España de este linaje de investigaciones y estudios! Residía yo en la ciudad de Sevilla cuando formé este propósito y fuíme al Archivo General de Indias, que en ella se conserva y custodia con mucho esmero, en el magnífico edificio de la Lonja, obra de Juan de Herrera, y comencé á examinar los registros de ida de naos; de las naos de que se componían aquellas grandes flotas que mandábamos al recién descubierto Nuevo Mundo, cargadas de nuestros productos naturales é industriales, y que tornaban de allá transportando, á vuelta de mil suertes de ricas mercaderías, muchas toneladas de barras de plata y muchos quintales de tejos de oro.

Empecé por consultar todos los registros del año 1600, como quien hace calicata para ver cómo está el terreno, y á la media hora alborozóme el espíritu un dichoso hallazgo referente al gran escritor Mateo Alemán y que no podía ser sino aviso y prenda de otros aún más felices. De él di cuenta, ha más de tres años, en mi discurso de recepción en la Real Academia Española, diciendo:

"Así, y pues á pesar de las reiteradas prohibiciones de llevar á las Indias "libros de romance que traten de materias profanas y fabulosas é histórias fingidas", los remitíamos allá, á lo menos, desde 1580, sin dificultad ni tropiezo, y aun á vista y con el beneplácito del Tribunal de la Inquisición, en el Archivo General de Indias halle á poco trabajo, hojeadno con mediana atención los registros de ida de naos de 1600, noticia de algunos ejemplares de El Pícaro, sin más larga indicación, y aun tal cual vez sin el artículo, despachados para la Nueva España en la buena compañía de seis resmas de coplas, y del Laberinto, la Tebaida y el Filocopo de Boccaccio, en toscano los tres. Y en el registro de otra nao, compartiendo las cajas con muchedumbre de libros y con veintidós manos de coplas, doscientos cuarenta y ocho Cato- tones, doscientos cincuenta San Alejos, veinte resmas de Piérres y Magalona y treinta de Oliveros de Castilla (piegos de cordel con que inundábamos el Nuevo Mundo después de haber inundado el viejo), al pie de cuarenta ejemplares de la famosa novela de nuestro Alemán, mencionada así comúnmente: "Guzmán de Alfarache, llamado el Pícaro."

Encontradas estas noticias, y recordando, como podíá hacerlo cualquier mal adivino, aquellos versillos de una antigua canción del vulgo:

"Pues los gallos cantan,
Cerca está el lugar",

pedí los registros correspondientes á las flotas que fueron á Indias en 1605, v... Pero todo se andará. Permitidme, señores, que antes de daros cuenta del principal resultado de mi investigación, os manifieste qué libros se dejaban pasar á Indias, no según la teórica de las leyes, sino según la práctica de las costumbres, y qué trámites habían de seguirse para ello. Desde luego, es claro cual la luz del día que al llegar el siglo xvii estaban en completo desuso, como yo había sospechado, las disposiciones prohibivas de que atrás hice referencia. Sólo una acción fiscalizadora se ejercía sobre los libros que se enviaban al Nuevo Mundo: la del Santo Oficio de la Inquisición de Sevilla, que cometía el examen y el informe á quien tenía á bien; casi siempre á persona de sólida cultura. Al famoso licenciado Francisco Pacheco, uno de los fundadores de la renombrada escuela poética sevillana y tío del pintor del mismo nombre, solía darse esta comisión, y la desempeñó mucho tiempo, hasta pocos meses antes de su fallecimiento, ocurrido en 1599.

El que mandaba libros al Nuevo Mundo llevaba- balos, en cajas sin cerrar, á la Casa de Contratación de Indias, en donde tenía oficina especial el Santo Oficio, y los dejaba allí con lista duplicada de ellos. Examinada la lista y viéndose que convenía de todo en todo con el contenido de las cajas, tapábanse y clavábanse éstas, sellándolas con el sello de la Inquisición, y el comisionado por el Tribunal de la Fe ponía el pase al pie de las listas, firmando después de una brevíssima fórmula, ésta, verbigracia: "No son de los prohibidos". Pero por prohibidos se entendía, en realidad de verdad, no aquellos "libros de romance de historias vanas ó de profanidad" á que se refirieron las antiguas cédulas reales, sino aquellos otros dañosos para la fe y el dogma, comprendidos en los índices eclesiásticos, y los tocantes á cosas de Indias; que en cuanto á éstos sí se cumplían con rigor las prohibiciones del orden civil.

Y sucedió una cosa digna de particular atención: que cuando, en los posteriores años del siglo xvi y en los primeros del xvii, á los lectores residentes en España se les caían de las manos los libros de caballerías, que ya no agradaban ni con la mielecilla de los versos con que se adoraron algunos, tales como el Celidón de Iberia (1583) y el Florando de Castilla (1588), después de inundar durante todo un siglo nuestro mercado de librería, fueron, de lance, hartos de rodar por la península y empergaminados de nuevo, á inundar los mercados de las Indias, en donde los españoles, hijos y nietos de los que llevaron á feliz término la conquista, ya mezclada la sangre con la de los indígenas, vivían lejos de las nuevas corrientes literarias y estacionados en el gusto de sus padres y abuelos. Así se explica, y valga por demostración, cómo, por dos ejemplares de La Galatea de Cervantes que en 1586 envió á Nueva España el librero sevillano Diego Mexía, fueron en la misma caja siete de Olivante de Laura, diez de El Caballero del Febo, otros diez del Primaleón, cuatro de Los cuatro libros de Amadís de Gaula y seis de las Hazañas de Bernardo del Carpio. Y así se explica también cómo, mientras los libros serios y de enjundia que allá se mandaban (fuera de los del rezado), eran contadísimos, se enviásen á la misma tierra de Nueva España ó México, en la flota de 1599, "siete caxas donde van cuarenta Resmas de menudencias, como son cal Romanos y oliveros de castilla y otras muchas suertes de libros y coplas para niños." Echase de ver, pues, que, contra lo que hasta ahora se ha creído, con Carlo-magno y Oliveros se destataban en América los muchachos más que con catecismos y catones. ¡Tan genuinamente española y de los tiempos guerreros fué la semilla moral que sembramos en aquellas almas desde los gloriosos años de la conquista!

Y, todo esto sabido, ¿podrá ya ofreceros duda que los ejemplares de El Ingenioso Hidalgo pasaron sin obstáculo ni tropiezo de España á América, tan pronto como, publicada esta biblia profana, zarparon con aquel rumbo nuestras flotas?