Unión Ibero-Americana (1910-11-01 00:00:00), página 23

Si se tiene en cuenta que la Bibliografía Española no publica notas más que de los libros vendibles, de cierta importancia comercial, indudablemente puede considerarse que en el citado número no están comprendidos los folletos, las Memorias, los discursos, las actas de corporaciones, las monografías, y muchos otros impresos que aun cuando se dan á la publicidad no se ponen á la venta; pero de esa clase de obras también tenemos pormenores suficientes para que formemos juicio respecto de su cantidad.

En el año actual, todavía falta mes y medio para llegar á su término, se han publicado en España hasta hoy 2.450 libros españoles propios del negocio de la librería, y unas 3.000 obras ajenas al comercio librero: sumando unos y otros, nos enteramos de que en España no tenemos noticia de más producción literaria española que de unos 5.500 volúmenes al año. Sin embargo, las estadísticas extranjeras declaran que en lengua española se publican anualmente en este presente período unos 32.000 libros. ¿No prueba este dato, indudablemente, que fuera de España se publican más libros españoles que dentro de España? Este hecho es inme- gable. Pocos días hace que hemos podido leer un artículo publicado en un periódico popular de Madrid y firmado por Gómez Carrillo, en el cual artículo se dice: "Solamente en la capital de Francia hay 60 casas editoriales que se ocupan en la publicación, venta y explotación de libros españoles"; es decir, más editores que en Madrid; es decir, tantos como en Madrid, y Barcelona; es decir, casi tantos como en toda España, porque en toda España el número de editores no pasa de 80, mientras que en la capital de Francia hay 60 casas editoriales que se ocupan especialmente en publicar libros españoles.

Todos los individuos enterados de asuntos de librería saben que, además de haber una cantidad considerable de editores que se ocupan especialmente en libros españoles en París, los hay en otras ciudades de Francia. Pero lo de menos importancia es eso dato; lo de más es este otro: que hay editores de libros españoles en Italia, en Suiza, en Bélgica, en Alemania y en los Estados Unidos. Ahora mismo cualquiera podría citar, además de esos 60 editores de casas parisienses, así, de memoria, unos doce ó catorce editores de libros españoles fuera de Francia. No es, por tanto, aventurado suponer que el número de editores europeos y nor- teamericanos que se dedican á libros españoles, será, aproximadamente, de unos 90.

Que estos señores no se dedican á publicar cartillitas ni libritos para regalos, no hay necesidad de decirlo; que estos señores, cuando publican libros, y para ese efecto tienen montadas casas respetabilísimas por su importancia comercial, evidentemente lo hacen porque de ese negocio obtienen resultados, y resultados pingües: la reflexión nos lo enseña; nos lo dicen además los datos que conocemos.

No hay nadie que se haya ocupado en estos asuntos que no sepa que casi todas las Repúblicas americanas están constantemente invadidas por representantes muy respetables, de casas también muy dignas de toda consideración, que se dedican exclusivamente á la venta de libros españoles: muchos más son los representantes de esas casas extranjeras que publican libros españoles, que los agentes de las casas españolas; muchos más. Evidentemen- te, cuando lo hacen ha de ser con un resultado beneficioso para ellos; de lo contrario no lo harían. Y cuando tenemos estos dos datos, que es necesario no olvidar, el uno el de John Barret, que dice que en América se consumen 40 millones de pesetas anualmente en libros, y especialmente en li- bros españoles, y el otro dato, referente al número de 90 editores que exclusivamente, o casi exclusi- vamente, se dedican á editar libros españoles; unien- do estos datos con el otro de las estadísticas bi- bliográficas que dice que aun cuando en España no se tenga noticia mas que de la publicación de 5.500 libros españoles, todos los años se editan en el mun- do unos 32.000 libros en lengua española, me pare- ce que resulta suficientemente explicada la situación en que, respecto de América, se halla la librería española. Es decir, los libros españoles se hacen por extranjeros, los libros españoles se explotan por extranjeros. Y aún hay que añadir á ese hecho algunas consideraciones, también de Gómez Carri- llo: de esas 60 casas editoriales que se ocupan prin- cipalmente en libros españoles, no hay nada más que una que cuente con un director literario espa- ñol; todas las demás tienen traductores, coleccio- nadores de obras, obreros-cajistas, correctores de pruebas y otros empleados que, sin duda, son perso- nas meritísimas, pero que no son españoles.

Desde luego, con esta indicación se descubre una serie de males que tienen su raíz y origen en estas circunstancias especiales. Lo de menos sería que esos 40 millones de pesetas se repartieran entre los editores extranjeros; eso, aun siendo importante, es de escaso interés histórico y étnico; lo de más trascendencia es que la mayor parte de esos libros españoles, hasta cierto punto, resultan arreglados ó dispuestos de manera deficiente, muchos aparecen incompletos, casi todos se hallan faltos de corrección ó corregidos de una manera irregular y tra- ducidos de peor modo, ó con inexactitudes históri- cas ó con opiniones tendenciosas, y estos males son precisamente los más lamentables y los que, á todo trance, hay que tratar de corregir. Mucho nos im- porta el comercio de libros, desde el punto de vista económico, porque es, decía al principio de mi conferencia y repito ahora, como el indicador, el mensajero, el heraldo, y el introductor de todas