Unión Ibero-Americana (1912-01-01 00:00:00), página 4

cha inmortal entre los justos, estos renglones dictados por la admiración y por el cariño y perjeñados para que sirvan de preliminar á un excelente artículo, inserto á continuación, de D. Manuel A. Bonilla, escritor muy docto y digno director de la revista colombiana Tropical, que ve la luz en Ibagué, departamento del Tolima.

Francisco Rodríguez Marín.

DON RUFINO JOSÉ CUERVO
Á EMILIO CUERVO MARQUEZ

La muerte de los grandes hombres siempre es prematura
CEFERINO GONZÁLEZ.

Parece que la especie humana lleva razón para dolerse, al menos, contra el empeño fiero y ciego de la muerte, que así hiere á los grandes por el talento y la virtud, que debieran tener prerrogativas naturales supremas de supervivencia, como á los infelices por el espíritu y á los perversos por el corazón, cuyos momentos pudiesen quedar contados en cualquier mañana de su vida. Como que no debíamos resignarnos fácilmente con esta igualdad suprema de la muerte, por más que la diaria experiencia nos dice que, por cuanto hubimos de hacer ya seremos huéspedes del sepulcro. Y nos quedará como triste consuelo el recuerdo del que fué, simbolizado en algún momento de grandeza, que sí perdura en la memoria de los hombres, no por eso escapará mañana á la acción funesta del olvido, con su cortejo de sombras y de eternidad.

Los grandes hombres se van. Aún tiembla el suelo colombiano por la caída de aquel roble—Caro—que sombría nuestra selva sagrada; y ahora se desploma con estrépito continental Cuervo, el otro árbol grandioso, que elevó tanto el ramaje como para que le viese todo el mundo. Y para desgracia común, alguna de las encinas que ya tocaba las primeras ramas de aquellos robles, fué á rodar al abismo: aquel sembrador de ideas que se llamó Carlos Arturo Torres no verá el fruto de sus altos empeños, porque la tumba reclamó para sí la flor de ese noble espíritu, todo luz y armonía, ecuanimidad y justicia, fe y patriotismo, que lo hicieron grande apóstol del ideal y caballero del Espíritu Santo.

"Cuando sucumba,
hermanos, colocad sobre mi tumba,
no un ramo de laurel, sino una espada."

Ante las losas de aquellos varones, que el dolor nacional ha rodeado de cendales; ante el claro, por mucho tiempo inllenable, que han dejado en la escasa fila de nuestros grandes hombres; ante el vacío intelectual y moral que su desaparición trae consigo, no es posible callar, y es deber nuestro, es deber común, deshojar en memoria de ellos las flores que la alabanza, el dolor, la gratitud, hayan hecho brotar en nuestras almas.

De ese grupo egregio que se me antoja ver allende el sepulcro, empeñado en platónico d'álago por la suerte de la patria afligida, destaco la eminente personalidad de D. Rufino para rendirle el pobre tributo de mi pluma, ya que no es posible acercar á su tumba el contingente de grandeza intelectual que se debe á las frentes eximias.

D. Rufino José Cuervo ha muerto en París. Perteneció á la célebre familia que dilató famoso el nombre de su genitor D. Rufino Cuervo, de cuya vida nos dicen dos de sus hijos (Angel y Rufino José), con aquella unión respetuosa, con aquel amor filial extremo, con aquella manera clásica, diserta é históricamente documentada, propia de esos dos gallardos escritores. Esta obra, por todo concepto interesantísimo, acaso lo es más por el lado de la Historia nacional, donde se desenvuelven, con amplias radiaciones, los acontecimientos más salientes relacionados con la vida de D. Rufino el padre. Es obra clásica, acaso no debidamente conocida y estudiada.

No he de seguir paso á paso á D. Rufino, el hijo. Su vida puede decirse que fué el trabajo constante, el tesón y ávida porfía de Quintana, pues si su sabiduría fué portentosa, su amor á la ciencia no tuvo límites; y si fué grande por ello no lo fué menos por la virtud. Austero y firme, modesto como no ha podido serlo otro gran de hombre, su ser intelectual y moral es para Colombia que lo pierde, para la América que lo deplora—porque era gloria viva suya—y para la especie humana, que se dará cuenta de su nombre—pues era un ejemplar saliente de la raza—es decirnos, visto á través de su obra y de su vida, como una gran pirámide que marca una etapa en el progreso de la humanidad.

De niño, recibí lecciones de su padre, que se dió á la tarea de orientar sus hijos á la ciencia, cuando los jesuitas, que eran sus maestros, fueron extranjeros del país. De tal padre, tales hijos: Antonio B., Angel, Rufino... todos dieron lustre al país, con la espada ó con la pluma. Rufino José había de ser grande entre los grandes. Se dedicó desde luego á la Filología. Sus Apuntes Críticos (de las cuales, desde 1879 decía D. Rafael M. Merchán que una obra de tal naturaleza no se acababa de estudiar nunca y que los periódicos deberían publicar un párrafo de ellas todos los días), últimamente corregidas y aumentadas, son el ancho pedestal, labrado á fuerza de estudio, de paciencia y de calor científico, en que debía de colocar después aquel otro monumento de sabiduría llamado Diccionario de construcción y régimen de la lengua castellana. Esta obra consumió sus días, y añadió tanto en esta materia, se preparó de tal manera á ella, que su erudición y método, más que la asidua labor, pasman á los ojos mismos de la ciencia.

Del Diccionario han visto la luz, que sepamos, los tres primeros tomos. Con el prólogo no más hay para rato, y para estudiarlo con provecho se necesitan no sólo atención y buena voluntad, sino cierta preparación que sólo suministra el consistente estudio en obras análogas. Cualquiera el fondo, basta abrirlo en cualquier parte para darse cuenta de la competencia del que en buena hora puso sus manos en obra semejante, la cual, por estudiar preferentemente la construcción y el régimen, es obvio que no entra en el rol común de los diccionarios vulgares, de los cuales está á cien leguas de distancia, por el desempeño y por el fin que se propone. De paso notaremos que nuestro diccionario académico va tan de acuerdo con la vertiginosa marcha de nuestra civilización, como la tortuga con el relámpago. En él "el papel es más que la razón", que dice Quevedo, citado por Merchán; y atendido á él no podrá hoy don