Unión Ibero-Americana (1910-12-01 00:00:00), página 19

en esto son las catedrales del siglo xiii una enciclopedia y una «Suma»: la enciclopedia del saber matemático, del arte arquitectural, del ingenio constructivo, lentamente acumulado siglo tras siglo; la «Suma» de todos los esfuerzos individuales, condensados gloriosamente en esas obras que serían menos grandes si fueran hijas de un momento de inspiración, sin lucha y sin antecedentes. Visto así el arte ojival, los esplendorosos todos de la decoración quedan convertidos en un homenaje que las artes hermanas rinden al triunfo del arte y la ciencia de aquellos arquitectos, á quienes se debe la armazón en que habían de lucir poderosamente el realismo simbólico de pintores y escultores.

Rafael Altamira.

CONFERENCIA
del Sr. D. Francisco Vidal y Carea, pronunciada el I.º de Diciembre de 1910.

Tema: ¿Estuvo ó no estuvo unida la isla de Cuba al Continente americano? En caso afirmativo, ¿de qué región americana estuvo unida?

SEÑORAS, SEÑORES: El día 3 de este mes, el insigne catedrático de la Universidad de la Habana D. Carlos de la Torre, dió en el Museo Velasco una conferencia sobre el mismo tema que yo voy á desarrollar esta noche, y momentos antes de empezar la conferencia me decía que tenía miedo al ver congregaos muchos naturalistas de esta capital. Pues sí él decía que tenía miedo, siendo cubano, conociendo perfectamente la isla de Cuba, ¿cómo no lo he de tener yo cuando voy á tratar de un asunto que, si conozco algo, no lo puedo conocer tanto como mi insigne compañero? Pero, en fin, se trata de la isla de Cuba, se trata de una isla que en primer lugar la debemos querer porque es una de las últimas hijas que ha perdido la madre Patria. Además, yo debo declararlo, tengo motivos especiales para querer á Cuba, porque he sido catedrático nueve años de la Universidad de la Habana, desde 1885 á 1894; allí nació mi hijo y allí compuse mi modesta ópera Cristóbal Colón. Creo que son motivos suficientes para que yo quiera muchísimo á la isla de Cuba; pero antes de desarrollar el tema que me he propuesto, que es importantísimo bajo todos conceptos, voy á decir algo acerca de las condiciones, digámoslo así, en que se encuentra el planeta que habitamos.

No me entenderé, en fin, en la asignatura de mi predilección y no me extenderé demasiado, repito, con objeto de no aburrir á ustedes; pero creo que es conveniente, que es necesario, decir algunas generalidades.

De los 510 millones de kilómetros cuadrados que tiene de extensión superficial nuestro planeta, demasiado sabemos que sólo 135 millones corresponden al elemento sólido, lo demás al elemento líquido. Apurando un poco las cosas, se dice que el agua ocupa las tres cuartas partes de nuestro planeta y una cuarta parte sólo la tierra. De los 135 millones del elemento sólido, 100.800.000 corresponden al hemisferio boreal, y sólo 34.200 al hemisferio austral, con lo cual, pues, digo lo que manifiestan todos los geólogos. Claro está que esto no deja de ser una repartición demasiado desigual. Esto no tiene nada de particular: en todas las épocas geológicas ha ocurrido la misma distribución irregular entre el elemento sólido y líquido. También podemos indicar algunas de las leyes geográficas ó geológicas, como se quiera, que Eliseo Reclus indica en su Geografía. Este geógrafo dice, por ejemplo, que la mayor parte de las penínsulas que hay en el globo terminan en punta hacia el hemisferio austral. Lapparent nos dice que sólo hay dos regiones que se puedan considerar como una excepción, la Jutlandia, en la parte continental de Dinamarca y luego Escocia. Pero seguramente encontraríamos más excepciones que esas dos.

También hay otras leyes; por ejemplo, una de tantas, que es la siguiente, que parece, según Reclus, que todas aquellas regiones del globo, del elemento sólido, que tienen las costas más recortadas, parece que en ellas reina la mayor civilización, y al contrario en aquellos países, en aquellas regiones del globo en que las costas no son recortadas, sino macizas, donde hay muchos acantilados, allí no radica la civilización. Yo creo que el eminente geógrafo Reclus tiene razón al decir esto, y basta para convencernos de que es verdad, que la Escandinavia, esto es, Suecia, Noruega y Dinamarca, que tienen costas muy recortadas que se conocen en esos países con el nombre genérico de fiordos ó fjords, basta saber para convencernos, repito, lo que todos ustedes saben, y es que allí no hay analfabetos; de modo que se cumple la ley, y estarán ustedes conformes conmigo en eso de que el que no haya analfabetos es el colmo de la civilización. ¡Ojalá pudieramos decir nosotros otro tanto!

Las costas recortadas se encuentran en las masas septentrionales de los continentes. Esto no quiere decir que no se encuentren también algunas costas recortadas en las masas meridionales de los mismos continentes; y precisamente en esas regiones se cumple la misma ley, pues en esos pocos países que tienen las costas recortadas es donde radica la civilización más que en otros. Por ejemplo, en el continente africano, las costas del golfo de Guinea (esto nos favorece bastante á nosotros porque allí tenemos lo poco que nos queda), si sigue la ley, el golfo de Guinea, como tiene las costas recortadas, estamos de enhorabuena, porque allí tenemos algunas posesiones en el inmenso territorio que se extiende desde Río de Oro hasta Cabinda en la desembocadura