Unión Ibero-Americana (1910-11-01 00:00:00), página 20

Filosofía y Letras, y se doctoró en 1890, mereciendo la nota de sobresaliente.

Desde muy niño se distinguió por sus especiales aficiones y aptitudes para los estudios de Filología y Filosofía comparadas. Y consideró todas las ciencias como auxiliares ó como campos de experimentación para sus investigaciones predilectas. En 1869 empezó á escribir para el público en el periódico y en el libro. Desde aquella fecha hasta hoy ha publicado doscientos cincuenta libros para todos los grados de la enseñanza, sobre Artes, Ciencias, Industrias, y especialmente sobre Filología, Gramática y Pedagogía.

El Ayuntamiento y el Instituto de Jerez, la Real Academia Española, el Ministerio de Fomento, la Exposición Pedagógica de 1882 y varias Exposiciones filológicas extranjeras han premiado con distinciones especiales ó con informes encomiásticos el trabajo de Rodríguez-Navas. El Círculo Filológico que se creó en Madrid en 1884 lo nombró socio de mérito y honorario y Presidente efectivo.

En estos últimos años ha publicado obras de traducción griega, latina y sánscrita, cinco diferentes Diccionarios y un estudio sobre Análisis etimológico de raíces, afijos y desinencias de la lengua española, obra que ha hecho variar el concepto que hasta ahora se tenía acerca de los idiomas novolatinos. Su libro de Pedagogía Social es una síntesis de la ciencia moderna aplicada al arte de la educación.

La Academia Española ha hecho de ese libro grandes elogios, y lo ha declarado necesario para el estudio de nuestra lengua.

De sus dotes de erudición y oratoria, de que ya en otras ocasiones dió prueba desde la tribuna de la UNIÓN IBERO-AMERICANA, hizo gala una vez más en la notable conferencia que á continuación insertamos.

EL LIBRO ESPAÑOL
EN LAS REPÚBLICAS HISPANO-AMERICANAS

Conferencia pronunciada en la Unión Ibero-Americana por el Sr. D. Manuel Rodríguez Navas, el 24 del corriente mes:

Señoras, Señores: Al disponerme para venir á este sitio, me he acordado del consejo de Joaquín Costa y he dejado guardada bajo siete llaves la propensión al lirismo, de que generalmente hacemos gala cuando nos dirigimos al público en esta clase de disertaciones. No va á haber, pues, nada de sentimentalismo en la conferencia que voy á dar acerca del asunto propuesto: no haré más que exponer algunos datos numéricos y deducir de ellos algunas consideraciones.

Ciertamente, nos encontramos en época excepcional respecto á las relaciones de España y América; todas las circunstancias favorecen de mil maneras el comercio español con las naciones hispano-americanas. Ya lo hemos sabido por numerosas descripciones oficiales y particulares; en la República Argentina las demostraciones que con motivo de su Exposición Universal se han prodigado en honor del pueblo español, en favor de la producción española, y en alabanza de todo cuanto se relaciona con España, han sido verdaderamente grandiosas; las hechas en México, las efectuadas en Chile, todas han servido de eficiente testimonio de que las Repúblicas americanas piensan como nosotros, sienten como nosotros y experimentan una atracción grandísima hacia la madre España, para la que dedican recuerdos, amores, caríños. Y como al mismo tiempo que se suceden los hechos á que aludo, ocurre que la experiencia nos muestra y que la reflexión nos demuestra que el porvenir comercial y la amplitud económica de España residen en América, indudablemente, la observación, la historia, el interés patrio, todo nos aconseja utilizar los medios de que podemos disponer, tantos cuantos ellos sean, para extender cada vez más las relaciones con aquellos pueblos y utilizar los medios que ellos mismos nos ofrecen y que nosotros en gran parte descuidamos, para ensanchar la esfera de nuestra acción, de nuestro comercio, de nuestras iniciativas y de nuestra influencia en las Repúblicas que tienen origen en el trabajo, en los esfuerzos, en los sacrificios de España. Y si esto sucede así en el comercio en general, ocurre muy especialmente con el libro, porque el libro es algo más que el compañero, que el pedagogo, que el consultor; algo más que la síntesis de nuestros esfuerzos y de nuestros trabajos en la actividad humana y en la esfera de nuestro hacer para realizar grandes obras en el mundo; es algo más que todo eso. Hasta tal punto, que siguiendo el pensamiento de Fitche, quien decía: "Para influir en un pueblo es necesario penetrar en su pensamiento y para influir en el pensamiento de un pueblo no hay medio mejor, ni más adecuado que el libro"; pudieramos añadir; dime cómo tratas el libro y te diré quién eres. ¿Lo tratas con indiferencia? Pues eres un hombre indigno de disfrutar los beneficios sociales. ¿Lo tratas con desprecio? Pues eres un ser despreciable. ¿Lo tratas con amor y con cariño? Pues eres digno de toda nuestra solicitud y de todo nuestro amor. ¿Lo tratas con verdadero culto y con verdadera devoción y lo veneras y lo conservas cerca de tu corazón, como el amigo más selecto que puedes tener, como el compañero que te guía y como el preceptor de quien recibes lecciones?