Unión Ibero-Americana (1911-08-01 00:00:00), página 9

Ved aquí el resultado de mi investigación. En 25 de Febrero de 1605, es decir, cinco ó seis semanas después de haber salido á la luz pública la primera parte de esta obra inmortal, Pedro González Reñol presentaba á la Inquisición para su examen cuatro cajas de libros, en una de las cuales iban:

"---5 Don quixotte de la mancha."

Estas cajas se registraron en el navío San Pedro y Nuestra Señora del Rosario (maestre Juan de Alusuta), que había de formar parte de la flota de Tierra Firme, de que iba por general D. Francisco del Corral y Toledo. El mismo González Reñol, que llevaba muchas otras cajas y fardos de diversas mercaderías, había de recogerlas en Puerto Belo.

Después de la presentación de estos primeros ejemplares del Quijote, fueron llegando muchos otros para la misma flota, cuya cargazón se efectuaba entonces: en 26 de Marzo, Juan de Sarria, mercader de libros, vecino de Alcalá de Henares, presentó á la Inquisición veinte cajas de ellos, números 21 hasta el 40, asimismo para entregárlas en Puerto Belo, en las cuales iban veintiséis ejemplares del Quijote. Y en otras veintiuna cajas, números 41 hasta el 61, que el mismo Juan de Sarria presentó el dicho día, y á vueltas de algunos ejemplares del Tesoro de divina poesía, del Romancero general de 1604, de Las Rimas de Lope de Vega, del Galateo Español, del Viaje entretenido de Rojas, etc., iban hasta cuarenta ejemplares del famoso libro cervantino, que, sumados con los que antes dije y con trece más que hallé presentados en Abril, hacen un total de ochenta y cuatro ejemplares enviados al Perú y á las demás regiones de Tierra Firme. Y es de notar una particularidad muy curiosa: por algunas de las listas de libros que he examinado se viene en conocimiento de que los liberos y los lectores del Quijote solían enmendar la plana á Cervantes, al par que el título á su obra, llamándola Don Quijote y Sancho Panza. Ellos se dirían: ¿Por qué relegar de portada adentro á Sancho, siendo así que vale casi tanto como su amo Don Quijote, y aún más que él nos regocija y solaza?"

Pocos meses después de los mencionados, en los de Junio y Julio del mismo año de 1605, se comenzaron á cargar las naves que habían de componer la flota de Nueva España, y en la cual iba por general Alonso de Chaves Galindo. En los registros que de esta flota se conservan figuran multitud de cajas de libros, y entre las listas de ellos, no menos de doscientos sesenta y dos ejemplares del Quijote, casi siempre—como los registrados para Tierra Firme,—en la buena y por demás caballeresca compañía de los Amadises de Gaula y de Grecia, Lisuantes, Reinaldos, Beltianises y Esplandianeses, siempre en la mejor y más pacífica de los libros de Lope de Vega, Mateo Alemán, Rojas Villandrando y Pedro Espinosa, y aun tal cual vez en la sobrado guerrera y alborotadora de "Seys conde partinuples, seys tablante y ricamonte, seys libros de CalRo Mano, diez condes fernan gonzalez, doce doncella todor y diez y ocho infante Don Pedro", todo esto para niños: para que la nueva generación aprendiese y admirase las bizarrías y proezas de antano. Pues, á no haber deletreado y aprendido en estos catones del valor y de la temeridad, ¿cómo habría ejecutado España en las Indias, á descubrirlas y al conquistarlas, las innumerables garridezas y heroicidades de que está sembrada la historia de aquella empresa increíble, más propia de titanes que de hombres?

Pero los trescientos cuarenta y seis ejemplares del Quijote que hallé registrados en 1605 no son, ni con mucho, todos los que se llevaron allá en el dicho año: porque es de advertir que la colección de los registros de ida de naos correspondientes á aquel tiempo está muy incompleta; tanto, que de flotas en que fueron treinta y más naves, apenas si quedan los registros de ocho ó diez. Para calcular el número total de ejemplares del Quijote que se enviaron á las Indias en 1605, no me parece, pues, exagerado multiplicar por cuatro el número de los que se averigua que allá fueron; y, hecho así, adquierese el convencimiento de que antes de terminar el año en que salió á luz la mejor y más donosa de las novelas del mundo, y muy á los comienzos del siguiente, había en las tierras americanas cerca de mil quinientos ejemplares de ella.

Aun con todo lo manifestado hasta ahora, bien, señores, se os podrán ocurrir dos preguntas tales como éstas con que deseo adelantarme á vuestra legítima curiosidad: 1.º Supuesto que en 1605 salieron á luz seis ediciones de la primera parte del Quijote, ¿de cuál ó de cuáles de ellas fueron los ejemplares embarcados en el dicho año para las Indias. 2.º ¿En qué meses de aquel año pudo comenzar á saborearse allí la lectura de este libro?

Por lo que toca al primer punto, preciso es distinguir entre los ejemplares de que hallé noticia en los registros de naos de la flota de Tierra Firme, y los que se registraron en las de la flota de Nueva España. Los ochenta y cuatro primeros, como atrás dije, fueron presentados á la Inquisición para su examen desde el 25 de Febrero hasta el 11 de Abril, y en las listas no tienen otra indicación que la del tamaño: cuarto de pliego. Por esta sola particularidad, tanto podrían ser estos ejemplares de la primera edición (Madrid, Juan de la Cuesta), como de la segunda (Lisboa, Jorge Rodríguez), pues tienen un mismo tamaño; pero hay una circunstancia que casi con toda certeza nos indica que éstos hubieran de ser de la edición princepe: la licencia para imprimir la de Lisboa se dió en 1.º de Marzo, y no es de presumir que para los días 4 y 11 de Abril, y menos para el 26 del mismo Marzo, se hubiese terminado la impresión y estuviesen conocidos sus ejemplares á Sevilla. Y en cuanto á los presentados á la Inquisición de esta ciudad en 25 de Febrero, claro es que no pudieron ser sino de la edición original.

Por lo que hace á los doscientos sesenta y dos que hallé registrados para la flota de Nueva España en los meses de Junio y Julio, algunos de ellos con la indicación "4.º, pergamino", y otros con la de sus precios, ocho, diez, once y doce reales (seguramente por estar encuadernados éstos más caros en pergamino ó pasta, ya que la tasa de cada ejemplar en papel, ó sea en rústica, sólo subió á cuho reales y medio), en cuanto á estos libros, decía, bien puede presumirse que entre ellos los hubo no sólo de la primera edición de Cuesta y de las dos de Lisboa, la segunda de ellas estampada por Pedro Crasbeeck, en octavo pequeño, sino también de la segunda de Madrid, hecha por Cuesta, como la princepe, y cuarta en el orden general de ellas, aunque el privilegio para Portugal se dió á 9 de Febrero, antes que las aprobaciones de las dos de Lisboa. Asimismo se puede afirmar