Unión Ibero-Americana (1910-12-01 00:00:00), página 23

presentan en Cuba, pero domina el color amarillo, dominan los matices amarillos, que son los que indican las fases de la era terciaria. Y, claro esta, así como brillaron los Ammonites en el jurásico superior, en las etapas terciarias si no había nada de la isla, brillaron muchos organismos curiosos, los célebres Carcharodon megalodon, entre otros, que fueron monstruosos tiburones.

Yo, en Madrid, en 1892, cuando se celebró con toda solemnidad el cuarto centenario del descubrimiento de América, entonces tuve ocasión de llevar á la Exposición histórico-americana, unos dientes, verdaderamente extraordinarios, del Car- charodon megalodon. Esos dientes, señores, tenían algunos de ellos 14 centímetros de longitud. Comparemos con los de los tiburones actuales, y ya pueden ustedes comprender, por la ley de la correlación de formas, que se trataría de unos seres verdaderamente extraordinarios.

Estos dientes colosales, de 14 centímetros de longitud, corresponden á escualos, animales verdaderamente extraordinarios, gigantescos, que serían capaces de devorar todo lo devorable. Hoy mismo, en la isla de Cuba, en la bahía de la Habana, toda ella se encuentra llena, no de esos tiburones extraordinarios, pero sí de muchísimos que son un gran peligro para los navegantes y para los que se dedican á ejercicios de natación; la bahía de la Habana está repleta de esos animales. Eso de que trato, son verdaderamente extraordinarios, y dominaron en I terreno éoceno y mioceno. Pero, además de eso, en la era terciaria, cuando no había nada de isla de Cuba ni Continente, entonces, es posible que emergiera alguno que otro islote, debido á las madrepóras, á arrecifes madrepecios análogos á los que hay en otras regiones del globo. En esos islotes es posible que vivieran pacíficamente algunas plantas y algunos árboles propios, característicos de las regiones tropicales, como la palma; es posible que en esa época empezara á existir la palma real en cayos, uno de los principales adornos de la isla de Cuba, porque hoy mismo está ocurriendo que en muchísimos de esos cayos se encuentran la palma real y otros árboles.

Y llegamos á una época, en las postrimerías de la era terciaria, en el postlioceno, y ya tendrían ustedes noticia de que entonces, sobre todo en el continente americano, quizás coincidiendo con otras convulsiones, ocurrieron cataclismos geológicos verdaderamente extraordinarios, terribles, que lo hubieran sido también para el hombre si hubiera vivido. Yo creo que no existiría, porque no se han encontrado restos del hombre terciario, y no era posible, no admite duda de ninguna clase; es más, se me ocurre lo siguiente en este momento: A llegar á existir el hombre terciario en esos islotes madrepecios, situados por esos monstruos (los Car- charodon), no solo hubiera sucumbido sino que hubieran sido seguramente pasto de esos monstruos gigantescos, habrían desaparecido también los pocos individuos de la especie "Homo sapiens" que pudiera haber en esa época relacionados con el "antrapos pithecus", del cual no se ha visto ni solo ejemplar yo, la verdad, no sé si estarían los amigos de Mor- tillet muy satisfechos de recibir una dedicatoria de seres fantásticos, de seres que no existían. Digo esto, porque algunos han hablado de restos del hombre terciario encontrados en la isla de Cuba.

Pero, señores, aquí no se trata de esto, sino de una convulsión geológica terrible, espantosa, impotente; se trata del levantamiento de los Andes, de esa imponente cordillera, la que tiene mayor longitud del globo y que como dice el Lcemo Sr. don José Gutiérrez Sobral, es la última que ha emergido y emergirá. (Nuestro planeta va siendo muy viejo, y no tiene fuerzas bastantes para que se levante otra cordillera.) Entonces, cuando se levantó el sistema de los Andes, claro está, ocurrieron, en lo que hoy es continente americano, grandes convulsiones geológicas. No sé si ese levantamiento se realizó poco á poco; no sé si ese levantamiento se realizó de una manera paulatina, como quiere Lyell; esto, para el caso, no importa; esto lo sabe Dios, nosotros no podemos asegurarlo. Quizás en algunos momentos estas convulsiones fueran rápidas, quizás en otros casos las convulsiones fueran lentas, paulatinas, no fuesen tan rápidas. Lo cierto es, que en esa época en que se levantaron los Andes, es cuando se levantaron esas regiones que hoy son Antillas, Cuba, Santo Domingo, Jamaica, etc.; y, según algunos, es muy posible que en esa época no hubiera tal isla de Cuba, y que lo que hoy es isla no lo fuera, sino que formara parte del Continente Americano por medio de un istmo de mayor ó menor longitud. En esta época geológica, en la pleistocena, en los albores de la era cuaternaria, nos encontramos que la flora y la fauna americanas se van desarrollando prodigiosamente. De esa época precisamente son los célebres desdentados ó adentados, que con estos dos nombres se denominan) no sólo de la América septentrional, sino también de la meridional; de esa época son esos célebres megaterios que se han encontrado en la región de las Pampas, en esos cementerios de especies extinguidas que les ha denominado Darwin. Así, pues todos estos datos de la isla de Cuba se saben también gracias á las exploraciones del doctor Carlos de la Torre.

Claro está, señores, esto no admite vuelta de hoja; el organismo de los llamados desdentados saben ustedes que no está dispuesto para radar; se trata de mamíferos terrestres que, necesariamente, para llegar á esos sitios tenían que ir por su pie, andando, no nadando, desde cualquier región de América á Cuba. Desde el momento que tenían que llegar de esa manera á lo que hoy es isla de Cuba, este es un hecho palpable, no hay duda que lo que hoy es isla de Cuba estaría unido al Continente Ameri-