Unión Ibero-Americana (1910-10-01 00:00:00), página 17

dezas pasadas de los unos y los brios presentes de los otros. ¿Qué sería si todos, además, pudieran hablar en todas partes de una institución común, aunque ésta correspondiese á esfera tan ideal como el lenguaje!

Acaso por la obsesión de estas ideas, sus primeras impresiones, al llegar aquí, se relacionaron con el idioma, y habiendo empezado por ser dolorosas, han acabado en halagüeñas, merced á hechos que, aun siendo de muchos conocidos, merecerían siempre los honores de la repetición.

La Compañía Hamburg-Amerika Linie, por comodidad del pasaje, suele desembarcarlo en Cuxhaven, para que, en vez de invertir seis ó siete horas en remontar lentamente el Elba, pueda ponerse aquí en hora y media, mediante el tren especial que le prepara. Así se llega, aunque se venga por mar á la estación central del ferrocarril, á la renombrada Hauptbahnhof, del primer puerto del Continente, la cual es también, acaso, la primera entre las primeras. Y como por esta importancia de la estación, sus muros, llenos de inscripciones, vienen á ser, en cierto modo, como un cuadro de honor de Europa, no puede menos de impresionar tristemente el ver que en seis lenguas europeas, además de la alemana, se indica al viajero dónde está el cambio de moneda, sin que figure entre ellas el español, que si bien no es hablado por tanto número de gentes como el inglés, es el idioma más internacional del mundo, y el de las tierras, precisamente, que tanto campo ofrecen á estas poderosas entidades, que, como la naviera mencionada, pueden poner con evidible arranque en el frontispicio de su palacio: «Mein Feld ist die Welt», «Mi campo es el mundo».

Si los siete leteros hubieran depeñido directamente de las altas autoridades de Hamburgo, hubiera sido cosa de rogarles, en respetuosa exposición, que no continuara pretender nuestra lengua; pero la pretensión corre inmediatamente á cargo del cambista que tiene atendido el local correspondiente, y que no hubiera visto con tan buenos ojos la solicitud de que se gastara el dinero en una nueva y costosa muestra.

Dura la penosa y deprimente impresión al ver luego en los principales comercios algo parecido, pues apenas hay algunos donde se anuncie que se habla el español, mientras que son infinitos los que tratan de animar con el inglés y el francés; fenómeno mercantil que cambiaría, acaso por completo, sólo con que á los españoles que van á dejarse el dinero en París en la segunda parte del verano, se les antojara venir aquí, aunque fuera no más que por salir de lo rutinario.

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Bien pronto reaccionó el espíritu al comprobar que el castellano se enseña en estas escuelas; al advertir la importancia que le dan los alemanes; al ver que aquí no sólo lo habla alguno que otro judío (bien procedente de los de Holanda, bien sucesor de los que directamente vinieron desde España y establecieron así nuestras primeras relaciones comerciales con este puerto, por no haber mal que no traiga siempre aparejado algo bueno), sino que constituye además lenguaje familiar para muchos moradores de las encantadas «villas» que bordean las márgenes del Alster, los cuales vienen á ser como nuestros indíanos, personas enriquecidas en América, en esa virgen de tan abundantes obras desde que fué fecundada por el genio español; y al averiguar con gratísima sorpresa, pues no todos hemos de saber todas las cosas ab initio, que hay aquí peninsulares—así deberíamos decir para distinguirnos de los españoles americanos—que dan conferencias en castellano y que escriben un periódico en castellano, con lo cual tiene en Hamburgo nuestra lengua todas las formas generales de expansión.

Puedece aquí departir en el idioma de Cervantes, no sólo con unos 150 españoles que viene á tener inscritos nuestro cónsul general, Sr. Baldasano, decano ilustre del Cuerpo, y con otros centenares de hispano-americanos, sino también con muchos hamburgueses, algunos de los cuales, aunque no todos por cierto, lo manejan con exquisita corrección. Dígalo nuestro señor Palomo, que pasó por aquí recientemente, y que se hacía lenguas de cómo lo había un amigo suyo, director de poderosa Compañía.

No se enseña en las «Volkschulen», ó escuelas de primera enseñanza que podríamos decir, donde se da preferencia al inglés; pero sí es asignatura obligatoria en las «Vorbildungsschule», como lo es el francés en nuestros Institutos, con los que en cierto modo pueden equipararse estas otras escuelas, á las que concurren los estudiantes que tienen ya catorce años; y no hay que decir que constituye también materia obligada en la Escuela de Comercio, en la «Handlungsschule».

Explicáse esto perfectamente por las siguientes palabras, traducidas del Poliglot Kunzle, que está á la vista del que escribe: «Aprended la lengua española. Ella es, después de la inglesa, la más importante para el cambio y comercio universal. Este hecho es actualmente bien sensible y apreciable en Alemania. Los países en que se habla español son consumidores en gran escala de los productos de la industria alemana, y al mismo tiempo nos ofrecen, en cambio, productos naturales de infinita variedad.»

Pero además se fomenta aquí grandemente, con otros idealismos, el estudio del castellano por el director de la Escuela Berlitz, por el tan ilustrado como activo español D. Francisco Luis Cortijo, que en su amor á España viene dando también en nuestro idioma desde hace algunos años, á pesar de sus muchas ocupaciones, conferencias ó lecturas, en lo que pudiera llamarse el Ateneo de Hamburgo, sobre personalidades eminentes de nuestra patria y sobre puntos interesantes de nuestra literatura y nuestra historia. En ese elevado Centro, en el que comparte la labor con doctos profesores alemanes, lleva ya realizados tantos trabajos que no podrían enumerarse sin ocupar demasiado espacio. En el folleto que anuncia las tareas de este curso, aparecen á cargo de este admirable compatriota los siguientes asuntos: «Sobre la ciencia del lenguaje», «Decadencia de la literatura española bajo el influjo de la Inquisición y del fanatismo religioso», «De la Filosofía española», «Diferentes maneras de comentar y juzgar el Don Quijote». Así resuenan aquí públicamente las cosas españolas en su genuina forma de expresión.

Por añadidura, las prensas hamburguenses, desde hace medio año, imprimen también en español un periódico ilustrado bajo el título de Don Quijote, cuyo objeto es facilitar á los alemanes, en una forma agradable, el estudio de nuestra lengua; pero que al propio tiempo les proporciona ocasión asimismo de recordar ó aprender cosas de España, en las que, naturalmente, se inspira el fundador y redactor Sr. Pérez, á quien puede tenerse por verdadero maestro del castellano con sólo haber leído el último número correspondiente á esa publicación hebdomadaria, que si es utilísima para los alemanes que estudian español, no lo es menos para los españoles que estudian alemán, puesto que al pie de cada historieta se anotan las correspondencias de las frases ó palabras que más lo requieren en uno y otro idioma; y como el trabajo está hecho en vivo, si vale la expresión, junto al vocablo ó giro español se encuentra siempre la equi-