Unión Ibero-Americana (1910-11-01 00:00:00), página 22

bros por valor de 523.071 pesetas y exportamos 3.277.024.

En el mismo período de 1910 nuestra importación alcanzó el valor de 583.773 pesetas y nuestra exportación de libros llegó á 4.356.671 pesetas.

Claramente se deduce que nuestra exportación en el año actual de 1910, puesto que en los nueve primeros meses ha importado 4.345.000 pesetas y en todos los meses ha seguido una progresión creciente, debemos suponer que en los doce meses del año, llegará á sumar una cantidad que no bajará de cinco millones y medio de pesetas. Repito que debe tenerse en cuenta el hecho de que una importante parte de estas cantidades de exportación de libros se destina para América, y también la que muchos de esos libros que se exportan, son impresos en España por cuenta de editores americanos.

Conociendo el resultado de nuestra importación y exportación, sobre todo de nuestra exportación de libros con destino á la República Argentina y á México, que son las dos naciones de más población y de más consumo, en ese orden de actividad comercial, podemos fácilmente juzgar, respecto de la exportación, con relación á los demás países.

Sabemos que México tiene una población de 13 millones de habitantes; y que la República Argentina tiene una población precisamente de la mitad, de 6 millones y medio de habitantes ¿En qué proporción está la población y aun la riqueza de las demás Repúblicas con respecto á México y á la República Argentina? Esta noticia nos la va á dar un dato que voy á tener el gusto de comunicar á los señores que me honran con su atención:

Según los datos estadísticos publicados por el honorable John Barret, Director general de la Oficina Internacional de las Repúblicas americanas, establecida en Washington, las Repúblicas Hispano-Americanas reúnen una población de 70 millones de habitantes y tuvieron en el año último de 1909, un tráfico extranjero valorado en un total de dos billones y cien millones de pesos. La cantidad importantsima que acabo de citar nos sirve indudablemente de punto de apoyo para que podamos formar un cálculo aproximado respecto de la capacidad consumidora y sobre todo consumidora de libros de las Repúblicas americanas.

Si entre todas ellas reúnen una población de 70 millones de habitantes, si su riqueza valorada por el comercio extranjero, llega á sumar la cantidad de dos billones y cien millones de pesos (cantidad que casi parece favulosa), ciertamente los cálculos del Sr. John Barret, de la Oficina Internacional de Washington, revelan que de aquellos 70 millones, son lectores, aproximadamente, 40 millones, y que su capacidad consumidora de libros, con relación á los datos comparados de México, Argentina y Chile, es de algo menos de un peso por lector, pero de algo más de una peseta por cada individuo en condiciones de adquirir ó de necesitar libros.

Aun suponiendo que el consumo ó la capacidad consumidora no sea más que de una peseta por cada lector (y sabemos por las noticias que de distinto origen tenemos, que la población de las Repúblicas americanas es ávida de lectura, y sobre todo de lectura de libros españoles), nadie podrá creer que dicha mínima cantidad, sea exagerada teniendo en cuenta sobre toda la riqueza extraordinaria que representa la balanza comercial de aquellas Repúblicas. Una peseta por lector es aún menos de lo que gasta cualquiera nación pobre. Siendo 40 el número de millones de lectores americanos claro es que son 40 millones de pesetas anuales las que las Repúblicas americanas gastan en libros; ¡40 millones de pesetas!

Antes habíamos dicho que la cantidad de 5 millones y medio de pesetas que exportamos aproximadamente, en libros para América, es importante aisladamente considerada, pero es muy pequeña comparada con la totalidad del consumo o con la capacidad consumidora de las Repúblicas. El hecho resulta evidente, y cualquiera que sea la importancia de nuestra exportación de libros para América, ¿cuáles consideraciones no han de surgir ante los hechos y los números que acabé de apuntar? Los americanos consumen 40 millones de pesetas en libros todos los años; y de esos 40 millones de pesetas que en su mayor parte se invierten en libros españoles, sólo vienen á España 5 millones y medio. Es verdaderamente dolorosa esta consideración, y sentía mucho molestar al auditorio con tanto insistir acerca de estos datos, pero pero ellos son la base fundamental de las observaciones que estoy expoundo. (Denegación en el auditorio.)

He dicho que no me proponía pronunciar un discurso de tonos sentimentales, sino dar una conferencia sencillísima para exponer algunas reflexiones fundadas en datos numéricos. Y creo que hasta ahora no me he apartado de mi propósito. (Asentimiento.)

Una estadística alemana declara que en lo que va transcurrido del siglo xx se han publicado por cada año; obras en lengua inglesa, 44.000; obras en lengua española, 32.000; obras en lengua alemana, 30.000; obras en lengua francesa, 23.000; obras en lengua italiana, 8.000, y obras en distintas lenguas, 13.000. Es decir, anualmente se publican según estos datos de origen alemán, anualmente se publican 32.000 obras españolas. Sin embargo, el Registro de la Propiedad Intelectual, la Biblioteca Nacional y más que esas oficinas, la Bibliografía Española, que no tan sólo recoge los datos del Registro de la Propiedad Intelectual, y de la Biblioteca sino también de otros Centros donde hay libros que no van al Registro ni á las Bibliotecas del Estado, no pudo mencionar en el año de 1909 más que 2.430 obras nuevas.