Unión Ibero-Americana (1911-07-01 00:00:00), página 10

¡A causa de la Independencia. En Londres, Bolívar decide al general Miranda, venezolano eminente, que había luchado en Francia por la causa republicana al lado de Dumouriez, y cuyo nombre está inscrito en el Arco de Triunfo de París, á regresar á Venezuela á ponerse al frente de la revolución. Miranda, y Bolívar convierten la «Sociedad Patriótica» de Caracas en club radical, y deciden á la mayoría del Congreso á declarar la independencia el 5 de Julio.

El general Miranda fué nombrado Generalísimo. Y principió la guerra civil, pues eso fué, antes que todo, la lucha por la independencia americana; guerra civil entre los partidarios del Rey y los partidarios de la República; con tanta mayor razón debemos llamarla así, cuanto que, en los primeros años de la guerra, los americanos lucharon unos contra otros, alisándose en ambos partidos; fué más tarde cuando losamericanos que defendían al Rey comenzaron á disminuir y á engrosar las filas republicanas, que España comenzó á enviar tropas de la Península.

La jefatura de Miranda fué desastrosa. Desconociendo el país, habituado á hacer la guerra con ejércitos europeos organizados y disciplinados, las dificultades que encontró le afligieron y desanimaron, y firmó con Monte Verde una capitulación que Monte Verde se apresuró á traicionar después. Y Miranda, el huésped de Catalina de Rusia, el amigo del emperador de Austria, una de las figuras más prominentes de la Europa á fines del siglo XVII, vino á Cádiz, preso, á morir en el Arsenal de la Carraca, en la madrugada del 14 de Julio de 1816.

El coronel Bolívar fué uno de los más indignados contra la conducta inexplicable de Miranda y su bochornosa capitulación. D. Francisco Iturbe, noble vizcaíno, condujo á Bolívar á la casa de Monte Verde, presentándole con estas palabras generosas: «Aquí está el comandante de la plaza de Puerto Cabello, D. Simón Bolívar, por quien he ofrecido mi garantía; si á él toca alguna pena, yo la sufriré: mi vida está por la suya». ¡Rasgo de magnanimidad que inmortaliza, para los americanos, la dulce memoria de D. Francisco Iturbe!

¡Porque Monte Verde consintió en concederle á Bolívar pasaporte para el extranjero, después de que algunos de sus ayudantes le convencieron que aquel era un calavera y un alocado!

La Independencia se había salvado con Bolívar en la goleta española Jesús, María y José, que condujo al futuro Libertador á la isla holandesa de Curazao. ¡Monte Verde había abierto, sin sospecharlo, la jaula al aguilucho!

La historia posee en ocasiones ciertos encantos novelescos en que aparecen sus protagonistas como hijos de la ficción, Bolívar, escapado de entre las manos sangrientas del feroz Monte Verde, cuando casi todos los que acompañaron á Miranda percaban fusilados ó en las cárcceles; Bolívar, libre por las propias manos de Monte Verde, ¡es episodio inverosímil que nos haría sonreír en la pluma del viejo. Dumas ó del no menos viejo Walter Scott: porque la figura de Bolívar va á engrandecerse de repente y á iluminar el horizonte con resplandores siderales. No transcurrirá un año sin que el nombre de Bolívar sea repetido por doquiera y se rodee de envidiable aureola popular y del respeto de las Cancillerías europeas.

El ideal de la Independencia se apodera del alma de Bolívar con obsesión angustiosa; será el solo objeto de su vida; viéndolo todo en grande, constitúyese por derecho propio en representación de Venezuela; publica un manifiesto á los pueblos explicando y criticando la capitulación de Miranda, y pasa á Colombia á buscar puesto como voluntario en la guerra contra los realistas. El Gobierno de Cartagena le da el mando de 400 soldados. Y el genio de la guerra surge en aquel hombre en Santa Marta, en el mismo sitio en donde debía morir diez y ocho años después.

Toma el pueblo fortificado de Tenerife, que obstruía la navegación del río Magdalena, indispensable para el transporte de víveres. Aumenta su gente, toma á Mompox, se bate con éxito feliz en Guamal, Bancó, Puerto Real; se apodera de Chiriguana y entra en Ocaña en medio de vivas y aclamaciones. Con celeridad que asombra, reorganiza su tropa, se lleva 400 fusiles sobrantes para armar algunas compañías de voluntarios; bate el enemigo en Aguada y Arboledas y toma la importante ciudad de San José de Cúcuta después de sangriento combate contra el comandante Correa, que defendía la plaza con 800 soldados. Bolívar encontró un botín de gran valor en Cúcuta: artillería, dinero y cuantiosos elementos de guerra. El comandante español D. José Yáñez, al saber que Bolívar se acerca á Pamplona, abandona la ciudad, retirándose con 1.500 hombres. Bolívar pasó el Tachira y acantonó sus tropas en la frontera venezolana.

Y escribe en tono olímpico, con aquel estilo suyo, ígneo y brillante, su primera proclama:

«Vuestras armas libertadoras han venido hasta Venezuela, que ve respirar ya una de sus provincias al abrigo de vuestra generosa protección. En menos de dos meses habéis terminado dos campañas y habéis comenzado una tercera, que empieza aquí y que debe concluir en el país que me dió la vida. Vosotros, fieles republicanos, marcharéis á redimir la cuna de la Independencia colombiana, Caracas, como los cruzados libertaron á Jerusalén, cuna del cristianismo. El brillo de vuestras armas invictas hará desaparecer al enemigo en los campos de Venezuela, como se dispán las tinieblas delante de los rayos del cielo. La América entera espera su libertad y salvación de vosotros, impertérritos soldados de Cartagena y de la Unión.»

El Gobierno general de la Unión envía á Bolívar el despacho de brigadier y el título de ciudadano de la Nueva Granada, y accede a