Unión Ibero-Americana (1911-11-01 00:00:00), página 10

Lepanto salvó toda una civilización que peligraba; cómo esto que con mucha propiedad decía el señor Rodríguez San Pedro cuando tuve el honor de conocerlo, cómo esa virtud, cómo ese idealismo castellano hizo la unidad de España, no obstante hallarse Coruña, Asturias, Vizcaya más cercanas al mar. Sin embargo, ese idealismo, que conquistó un continente, no muere, perdura en la Península, está vigoroso en el continente; que también es España de América. (Grandes aplausos.)

Eso puede producir grandes resultados en el porvenir. La historia no es muy remota. Me refiero á cuarenta años ha. Vosotros conocéis cuál era el estado de Alemania hace cuarenta años. Se componía de pequeños principados, celosos unos de otros, haciéndose la guerra. Levantóse la idea de la raza, la idea del idioma, la idea de las glorias tradicionales de un pueblo, y hoy es un coloso aquel país. Vamos á Italia. ¿Cuál era su situación hace cuarenta años? Pues hoy vemos su resurgimiento con el poder de la raza y de la lengua.

Nosotros, los que hablamos esta lengua de Castilla, los que tenemos una idea religiosa, los que aún doblamos la rodilla ante la madre, ante la esposa y ante la hermana, porque son virtuosas (Gran ovación), esta voz ¿qué es más que la voz de todo un continente, de cien millones de individuos, que tendremos fuerza, no para conquistar ni cometer injusticias, pero sí para conservar nuestro puesto, como lo dice el antiguo adagio, por la razón ó por la fuerza? (Se renuevan las salvas de aplausos.)

Os he pedido disculpa por estas digresiones. No venía preparado para hablar. Pero me veo en mi casa, estoy con los de mi sangre, y cometiera una injusticia si no recordara que así como hubo para el descubrimiento y la conquista de América grandes capitanes y grandes energías, señores, con la conquista de la industria y del trabajo hay actualmente españoles que, si hubiera sido conquista de guerra, habrían sido como los grandes capitanes de aquellos tiempos. Son los constructores de ferrocarriles; los que han levantado las fábricas; son los que, con terrenos que eran como una casilla en Mejico, los han regado con un sistema semejante al de los árabes de Valencia. En México—permítidme que cite nombres propios: es para hacer justicia—vivi año y medio y me encontré los Noriega, Sánchez Ramos, Basagoitia y otros, fundando allí fábricas más importantes que las de Manchester; funcionaban que hacían competencia al rey del acero, Carnegie. Dirijámonos á la Argentina y se encontrarán un gallego, D. Anselmo Villar, un Orea y el rey de la Patagonia, aquel D. José Menéndez, del nombre del compañero de Ponce de León que descubrió la América del Norte, donde se levanta la nacionalidad anglo-sajona. En Pará hubo un gallego, D. Manuel Piñeiro, que fué el fundador de la industria del caucho. A ese hombre lo he visto en los momentos en que la fiebre amarilla destruía aquella población, ir por la calle como una hermana de la Caridad, recogiendo en sus brazos á los enfermos, y exponiendo su propia vida, y á su lado una mujer, que era la suya, y sus hijas, que eran españolas. (Nutridos aplausos.)

¿Qué nos toca hoy para poder recoger el fruto de todas esas energías? Lo que ya está hecho, porque no es nuevo. Las comunicaciones, que hacen que el turismo del mundo se esté cambiando de un país á otro, golpean ya á los puertos de España. La visita de la Infanta Isabel á la Argentina representando á España, ha hecho que vengan argentinas aquí. Los otros países acaban de mandar á sus representantes, y en el porvenir yo creo que esos países se esmerarán en escoger en las mejores condiciones á quienes los representen en España, como se hará aquí. Además de ser éste un sentimiento natural, es de una necesidad social; es, se puede decir, la manifestación del instinto de propia conservación y de la conservación de algo más humano: de la moral, que es la base de la familia. (Muy bien, muy bien.)

Hispano-americanos con españoles somos hoy víctima de los resultados funestos de la educación de la nueva juventud en países que no hablan nuestra lengua, que no tienen nuestra religión, que no tienen nuestros ideales. (Muestras de aprobación.)

Pero hoy ya se está sintiendo eso por los padres de familia, y, como decía muy bien el Sr. Rodríguez San Pedro, hubo una Salamanca donde estuvo la gran Universidad, y en ella estaban los Colegios Mayores de Alemania, Inglaterra y de la misma Francia. Vamos á llegar allí, vamos á buscar, vamos á responder á una necesidad, no sólo de España, sino de aquellos países, y veremos que entonces esos hispano-americanos, cuyo corazón es español, con vehemencia, quizás con mayor energía, por lo alejados que han estado de sus abuelos, encontrarán aquí, señores, lo más grande que puede encontrar un viajero: el cariño, desde el labriego hasta las altas clases sociales, donde el noble trate al hijo del pueblo como á un miembro de la familia; porque es un hecho que hiere muchísimo el que se da en París: que el turista se encuentra cerradas las puertas de las casas de las buenas familias de la aristocracia, y quizás con razón, por aquello de lo que se llama vulgarmente el rastaurerismo. He vivido en Suiza: huyen de los extranjeros. En Francia ocurre lo mismo. Sólo aquí llega el hispano-americano y encuentra—encontramos—un puesto de la mayor distinción y cariño entre los mismos peninsulares.

Perdonadme estas digresiones; pero debía aprovechar el momento de verme entre personas de mi sangre, de mi raza y de mi lengua. El Sr. Figueroa, ex Presidente de Chile, se ha unido á mí para daros las gracias por la mención que el Sr. Alonso Criado y el Sr. Rodríguez San Pedro han hecho de ambos. Pido mil excusas por haberles molesto. (Calurosísimos aplausos, que duran largo rato.)

El Sr. Rodríguez San Pedro.

Los aplausos de la reunión contestan cumplidamente á las palabras eloquentísimas del señor General Reyes. Faltaría á mi deber si no las recogiere, para ser yo, además, expresión del agradecimiento de esta Sociedad; agradecimiento que no sólo es de ella sino que, puedo asegurarlo, es de toda España. (Muy bien, muy bien.)

Cuantas palabras ha pronunciado el señor General Reyes, por sí mismo y en representación del digno Ministro, antes Presidente, de la República chilena, también tendrán eco, verdaderamente prestigioso, en toda España; y por eso os decía, al presentaros tanto al Sr. Alonso Criado como á estos eminentes señores que nos favorecen con su presencia, que la noche de hoy sería verdaderamente memorable, quedaría en nuestro más profundo recuerdo.

Yo creo que éste será un nuevo punto de partida