Unión Ibero-Americana (1910-04-01 00:00:00), página 15

aquel sentido característico de la civilización de España contra toda absorción y toda posible desfiguración mediante la intervención de elementos extraños.

Por último, señoras y señores, decía yo: hubo otra cosa que resultó de mi viaje, que resultó de una manera directa de las conferencias y de las manifestaciones que hubo de hacer en todas partes; porque yo iba, sobre todo, á hablarles allí, no tan sólo del intento puro de establecer relaciones entre claustro y claustro, sino á hablarles también de la moderna España, de la nueva y trabajadora España, que desea cultura, que desea trabajar y ponerse al nivel de los pueblos progresivos y europeos, y esa España era para muchas de aquellas gentes una España desconocida, una España velada por la leyenda, de la cual no tenían noticias ninguna, porque estaban acostumbrados á ver nuestro país á través de una representación puramente fantástica, bajo una forma imaginativa, en la cual estaba comprendida la acción de leyendas y de cosas tradicionales y el espíritu español de los tiempos actuales que habían infundido en los alumnos las visiones de viajeros y de escritores extranjeros que no siempre habían mirado á España con la suficiente serenidad.

Esa visión de la España resurgida, de la España nueva, obró inmediatamente como un reactivo en aquellos países, y estableció una justa esperanza, una confianza de que se acercaba en la representación modesta que España tenía en aquellos instantes, de que existía algún título para llamar á la puerta de los pueblos hispano-americanos, y que ese título era suficiente para recibir á su representante como uno de los colaboradores en la formación del espíritu. Había, en efecto, como digo, muchas leyendas respecto de nuestra actuación intelectual, de nuestra manera de ser con respecto á la cultura de otros pueblos; y la existencia de esa influencia y de esas leyendas y el desvanecimiento de ellas, puede expresarse perfectamente en estos dos hechos: de una parte en la frase final, en la frase de los últimos días que oí repetidas veces de labios de profesores argentinos, y entre ellos de labios del mismo Ministro de Instrucción pública, que decía lo siguiente: "Hasta ahora no leíamos libros españoles, porque creíamos que no teníamos nada que aprender en ellos; pero desde que usted nos ha dicho cómo se trabaja allí y nos ha revelado nombres desconocidos para nosotros, los libros españoles formarán una parte integrante de nuestras bibliotecas". De igual manera que escuché en la República Argentina como resultancia de mi trabajo de propaganda, de difusión de los buenos deseos y de las obras ya compradas á la España actual, tuve la satisfacción de ver en México, por ejemplo, que personas que se habían apartado sistemáticamente del cultivo y trato de los textos y libros españoles, creyendo que ellos podían representar tendencias que contradecían el espíritu de los tiempos modernos; después de las conferencias, en las cuales hablé de las obras publicadas en España, pidieron inmediatamente esos libros que rechazaban antes, estando dispuestos á constituir con ellos el fondo principal de sus bibliotecas.

Señoras y señoras: á esto decía yo, terminando mi conferencia ayer; á esto hay que responder, y mi respuesta sería: tan insensato es creer que lo podemos todo, como lo sería creer que no podemos nada. Nosotros debemos proceder en nuestra política americanista de orden intelectual y en todas las ansias de vigor que ellos puedan tener; debemos proceder sobre la base sincera del reconocimiento de todas nuestras deficiencias, sin baladronadas de ningún género. La Universidad de Oviedo no las ha tenido; ha procurado constantemente hacer entender que ella no tenía la pretensión de ser ni un modelo en ningún género de orden intelectual, ni mostrar ninguna dirección, ni representar tampoco una aspiración absorbente, como si tuviese fuerza bastante, en efecto, para pretender esto, aunque la pretensión fuera lícita y fuera prudente tenerla. Es preciso que persistamos en esa base, que partamos de ella, pero afirmándonos y exigiéndonos que demos contestación como muestra de nuestra sinceridad, de nuestra franca modestia, ante las preguntas despectivas de algunos extranjeros y ante el pesimismo de algunos españoles, ante preguntas como aquellas que yo oí formular cuando salía de España: "¿Qué es lo que va á hacer España; qué es lo que puede ofrecer España en el orden intelectual á los pueblos americanos?" Ante esto es necesario que afirmemos que tenemos obras intelectuales que ofrecer, más ó menos amplias, más ó menos extensas, más ó menos profundas pero al fin y al cabo obras útiles que pueden injertarse en el tronco de la cultura de los pueblos americanos. Después de todo, el que esa obra no sea igual en todos los órdenes, el que no podamos nosotros ofrecerla de igual manera y con resultados prácticos en todas las direcciones de la vida intelectual, eso ocurre en todos los países de igual modo. Unos descuellan más en ciertos órdenes de estudios; otros en otros; hay notas características en el espíritu de los pueblos; cada cual ofrece lo que tiene; lo esencial es no tener pedantería ni pesimismos, porque se desdén la obra suya, porque esto sería incluso faltar á un deber de humanidad el que cada cual viniese á excusarse por exceso de modestia á aquello que respetuosamente pueda ofrecer á los otros como obra sana del espíritu con que quiere contribuir á la acción de la civilización humana.

Y precisamente ocurre con España, que lo que más nos puede ligar con el espíritu de las naciones hispano-americanas, aquello que puede producir una intimidad más grande, porque se refiere á las notas fundamentales ó íntimas del espíritu de los pueblos, es aquello que está más cultivado, que tiene más tradición, y en lo cual nosotros podemos ofrecer mayor número de elementos para la obra de una colaboración intelectual. Así ocurre con el Derecho,