Unión Ibero-Americana (1907-12-01 00:00:00), página 26

y entonces tiene que luchar con el enemigo terrible, oculto en malezas defendidas por la debilidad infantil, empleando el cariño, la paciencia, la bondad y demás recursos pedagógicos que tenga á su alcance.

¿Qué diferencia tan enorme de este modo de hacer al de las escuelas al uso, en las que no hay más preocupación que enseñar la cartilla, escribir palotes, recitar malamente oraciones, cantar las tablas y tomar lecciones de memoria ó, en una palabra, aburrir á la infancia?

Pero se dirá pues, entonces, ¿dónde se deja el escribir, leer y contar?

¡Ah! Precisamente en este punto es donde hay entre lo antiguo y lo moderno un divorcio colossal, pues en la escuela del día todo eso viene por añadidura, digámoslo así. Viene por sí solo de una manera sencilla y espontánea, según se comprenderá con las siguientes y breves indicaciones acerca de los trabajos manuales y el dibujo.

3.º—LOS TRABAJOS MANUALES.

Llámase así á los que realizan los niños porque los hacen con las manos, pero no queriendo decir por esto, ni mucho menos, que no intervenga la inteligencia para dirigirlos mejor.

Y es verdaderamente sensacional el efecto producido en los profanos á estas cuestiones por una visita á la escuela del día en el momento en que tienen lugar esos trabajos manuales.

¿Quién teje mos? ¿Quiere usted que dibujemos? ¡Hace bastantes días que ni picoamos, ni plegamos, ni hacemos costos, ni modelamos!

Estas preguntas y otras por el estilo se repiten á diario por los niños de esas escuelas, deseando estar ocupados.

Entonces el maestro les promete cualquiera de esos trabajos que desean con afán, siempre que su comportamiento lo mereza.

Á lo mejor, en efecto, se ve la escuela convertida en un verdadero taller indefinido, con variedad de entretenimientos que merecen la pena de estudiarse.

En un lado, por ejemplo, están los más pequeños muy divertidos haciendo cestas, barcos y mil objetos de papel.

En sitio próximo se les observa entusiasmados llevando á cabo construcciones con piezas de madera.

En otros suelen estar ocupados en elaborar tejidos que hacen con tiritas de papel de muy distintos colores. Y más allá se hace indistintamente lo mismo, porque siendo niños mayores están ya al corriente de estas cosas, predominando el dibujo por razones que ya diré.

De este modo en la escuela se habilita, se capacita, se pone al niño en condiciones de que utilice sus energías en provecho de las disposiciones que en él existan para determinada ocupación.

Por esto se hace que la escuela sea un pequeño mundo, un mundo en miniatura, pero lleno de verdadera realidad, en el que se manifieste el niño tal cual es, eligiendo por sí lo que más le agrada y para lo que más muestra su aptitud, lo cual se obtiene haciendo que se hable en ella de todo, y se acostumbren los niños á pensar y al importante trabajo manual.

¡Qué bien sabe si con el tiempo algunos de los niños tendrán en sus manos, por causa de esos ejercicios, la base de su porvenir, como otros la tienen en el cerebro!

Por de pronto, con el trabajo manual se obtiene que el movimiento de los dedos les dé flexibilidad y destreza para ciertos trabajos que requieran delicadeza; que la vista se ejerzite notablemente, aglutinando magnitudes, proyecciones y colores; que con la combinación de colores se despierte en ellos el sentimiento artístico; que con las piedras, maderas, etc., adquieran el conocimiento de los materiales que ofrece la naturaleza y, sobre todo, y por encima de todo, que la mano y el ojo se hagan al dibujo, el cual debe ser parte esencialísima de la enseñanza.

Mas no quiere decir esto que sea el dibujo de altos vuelos, el dibujo serio y afinado, no, sino el sencillo, á mano alzada, natural y sin pretensiones. Ese dibujo, por cierto, que hasta lo piden los niños, sintiendo, sin darse cuenta, la necesidad de reproducir cuantos objetos tienen á la vista, como lo demuestra el hecho repetidísimo de ver á la niñez llenar las paredes de rayas, monos y trazados informes que podrían tacharse de vicio. Pero, bien visto, no es vicio ni mucho menos, sino manifestación inconsciente del espíritu que lucha sin cesar por dar formas corpóreas á las representaciones de su fantasía.

Bien mirado esto, en el fondo, significa que el dibujo es la escritura universal de que se sirve el hombre para reproducir los objetos que ha visto en la naturaleza ó que concebe su cerebro.

Es un idioma sin lenguaje articulado, que economiza tiempo y permite la representación directa del mundo sensible.

Es por tanto, un trabajo manual, de universal ocupación, que debe implantarse en toda escuela, haciéndolo tan obligatorio como la escritura y la lectura.

Con ese dibujo elementalísimo se ha venido á realizar el más grande y más hermoso paso de la evolución moderna en materia pedagógica, que aboliendo en la infancia los tormentos de la cartilla y de los palotes, permite que la niñez aprenda á escribir y leer insensible, agradablemente y sin darse cuenta, como asimismo que pueda atesorar el conocimiento de materias tan difíciles como la geografía y otras.

Voy á dedicar breves palabras á explicar esto que digo en cuanto á la lectura se refiere.

4.º—LA LECTURA.

El resultado inmediato del dibujo es la precisión de la vista y la soltura de la mano.

El niño que dibuja, bien ó mal, un objeto cualquiera, mejor dibujará las letras de la escritura corriente, que son muy sencillas y fáciles de ejecutar.

Al dibujarlas, las va conociendo, no solamente por su figura, sino por su nombre y posible pronunciación, sin que se dé cuenta de que va á leer: es simplemente un dibujo.

Poseído de estos elementos, y con la pronunciación clara y terminante, empieza la lectura, colocando ante la vista del niño el objeto cuyo nombre es fácil.

Ver el objeto y nombrarlo, es todo uno.

Nombrado el objeto, por todos los niños de la sección, y aun dibujándolo en sus pizarritas ó cuadernos, el maestro escribe en letra cursiva la palabra en cuestión.

Los niños copian la palabra en la parte inferior del dibujo, que tiene trazado nada difícil para ellos, que saben escribir todas sus letras.

El maestro escribe la misma palabra, dividiéndola en partes ó silabas con arreglo á los tiempos en que se pronuncia, secundando los niños esa operación.

Cada sílaba se divide á su vez en sus letras, con arreglo á los tiempos en que se pronuncian, secundando los niños también la operación correspondiente, y así tenemos ya la letra, como último elemento irreductible de la palabra escrita.

Procedido luego á la unión de las letras para formar las sílabas, y este ejercicio de descomposición y composición, repetido, conduce necesariamente al resultado que se busca.

El trabajo del maestro, por tanto, va encaminado á que el niño conozca las letras y su sonido, por el servicio que prestan en la palabra de que forman parte; y escribiendo palabras, componiéndolas, descomponiéndolas, traduce la idea ó representación contenida en aquéllas.

Provisto cada uno de su cuaderno, escribe en él una palabra cada día ó cada dos, al principio, y así va formando un librito de lectura que, aunque defectuoso, es mucho mejor que todas las cuartillas habitadas y por haber que se le proporcionen.

Más adelante, el maestro elige unas cuantas palabras en que figuren todas las letras del alfabeto, por más que no todas sean indispensables á los comienzos.

Los niños las escriben y leen facilmente, entendiéndolo bien su significado, y ejercitándose siempre en componer y descomponer; y tan pronto como poseen un repertorio, manifiestan su pensamiento con las palabras de que disponen, comenzando por frases cortas y sencillas, y viendo de menos á más. En dos ó tres meses de trabajo bien dirigido, se pone el niño en condiciones de manejar la escritura y la lectura que necesita para comunicar con los amigos

Como se comprende, no es difícil que los niños sean autores de su primer libro ó cuaderno—dirigido, desde luego, por su maestro,—cuadernos que son manuscritos y con letra mal hecha, pero que así y todo sirven admirablemente al objeto á que se destinan, mucho mejor que las cartillas.

No queda luego más que la lectura impresa, la cual es comprendida por los niños en dos lecciones de lectura comparada.

Por donde se ve que el escribir y leer viene á reducirse á dibujar, con la sola diferencia de que el dibujo, propiamente dicho, representa directamente el objeto, y la escritura representa la palabra con que se nombra un objeto.

Esto es base de los libros, como el otro lo es de los je-