Unión Ibero-Americana (1907-12-01 00:00:00), página 23

Hizo el proyecto de Escuela Central de Artes y Oficios, cuyas obras dirigió, hasta que un cambio de Gobierno lo modificó lo construido á lo que, modificado, es hoy Ministerio de Fomento. Dirigió la Escuela Froebel y trabajó en las de Farmacia, Sordo-Mudos, en el Instituto de San Isidro, en la Biblioteca Nacional y en otros establecimientos.

Ha tomado parte en Concursos y Exposiciones con sus trabajos profesionales y por ellos fue premiado en la Exposición de Cádiz de 1879 y en la de Madrid de 1883; en la de Bellas Artes, de Madrid, en 1895 fue propuesto para condecoración, y lo mismo en el Concurso público de 1902 en Madrid.

D. Mariano Belmás.

Obtuvo el primer lugar en otro Concurso de proyectos también, celebrado en 1902 en Madrid y, previo concurso del Gobierno, entre arquitectos, fue designado, en 1885, para dirigir la reconstrucción de los pueblos destruidos por los terremotos de Andalucía, donde hizo centenares de casas.

Así es que el Real Instituto Británico de Arquitectos y la Sociedad Central de Arquitectos de Francia le hicieron, hace años, Corresponsal honorario. El Gobierno le envió, en su calidad de arquitecto, al Congreso de las Cámaras Sindicales de Constructores en Lieja en 1888 y al de Bruselas en 1897. Y cuando se promulgó la ley de Reforma y mejora de poblaciones, y en su consecuencia se eligió la Junta Consultiva de Urbanización y Obras, el Gobierno le hizo vocal de la misma, cuya Secretaría desempeñó largo tiempo.

Para terminar estos apuntes en cuanto al punto de vista arquitectónico de nuestro biografiado, diremos que Madrid le debe multitud de edificaciones que honran la población y que es autor del proyecto de Hospicio de Madrid y de otras muchas obras que sería largo enumerar.

Considerado como publicista, son numerosos los trabajos del Sr. Belmás en diversas publicaciones; pero hay uno que basta para hacer la apología del hombre, cual es el de haber fundado y estar dirigiendo aún La Gaceta de Obras Públicas, cuya publicación entra ahora nada menos que en el año veintiuno y cinco de vida, periódico que ha llegado á ser como oficial y respetado por todo el mundo.

La labor del Sr. Belmás como higienista ha sido tan variada como extraordinaria. En 1881 contribuyó á fundar la Sociedad Española de Higiene, de la cual es Secretario, y en los veintiséis años de existencia de esta corporación jamás ha dejado de tomar parte en los trabajos de la misma con grande asiduidad.

Por sus trabajos, proyectos y escritos en materias relacionadas con la Sanidad, obtuvo el primer lugar en los concursos públicos celebrados en Madrid en 1887, en Salamanca en 1889, en San Fernando en 1891, diploma de honor en la Exposición Internacional de Higiene celebrada en Madrid en 1898, expresión de Real agrado por el Ministerio de la Gobernación en 1891, diploma de aprecio por la Dirección general de Sanidad en 1901 y primer premio y accésit, respectivamente, en dos concursos públicos de la Sociedad Española de Higiene.

Así es que esta corporación le envió en su representación al Congreso de Higiene de París de 1885 y el Ministerio de la Gobernación le envió por cuenta del Estado á representar á España en el Congreso de Higiene de Londres en 1891. La Alcaldía de Madrid le hizo varias veces vocal de la Junta municipal de Sanidad, y el Gobierno creó un puesto de vocal arquitecto en el Real Consejo de Sanidad, eligiendo al Sr. Belmás para ocuparse prestado en el servicio durante bastantes años.

Como divulgador de ideas y de cultura, en los momentos en que ciertos problemas sociales reclamaban el consenso de todo el mundo, pueden señalarse las conferencias dadas en el Fomento de las Artes, el Centro Instructivo del Obrero, la Sociedad Española de Higiene y en el Ateneo, sobre puntos diversos, siendo dignas de mención la dada á raíz de una misión que el Gobierno le confió en Canarias, titulada Canarias, el conflicto y los remedios, otra Canales y pantanos combatiendo los exclusivismos de la política hidráulica, otra La crisis obrera para contener las demasías de la Unión Obrera, que tanto conmovió la opinión pública, otra sobre impresiones de un viaje que hizo á los Estados Unidos, y la que hoy publicamos en otro lugar y es tan del día.

No es raro, pues, que con tales antecedentes el Gobierno de S. M. le concediera con la Gran Cruz de Isabel la Católica que hace hace años, ni que sea Jefe superior honorario de Administración, ni que el partido liberal, donde milita, le llevara á ser diputado provincial en Madrid, haciendo gran campaña en la Diputación los nueve años que tuvo en ella, ni que también fuese llevado al Senado, donde como senador del Reino se distinguió siempre por sus proposiciones de ley.

Finalmente, hoy, á pesar de la vida de labor asidua y de trabajo considerable de nuestro biografiado, se puede ver que en su pequeño cuerpo, en su aparente quietud y en su natural sencillez, como si nada fuese ni nada hubiera hecho jamás, se encierran unas energías tan extraordinarias, unos ánimos tan grandes y una actividad tal, que se le tiene dispuesto á hacer como en sus primeros tiempos.

Para concluir, lo hacemos resaltando una iniciativa del señor Belmás, en la cual tiene puesto todo su cariño y toda su alma. Tal es la de la Fiesta del Árbol, que inició años ha con tanto éxito, la cual tiene resonancia grande y se difunde por todo el país, debido á la cual se han plantado en España y por particulares municipios más de mil millones de árboles, se ha declarado oficial la Fiesta del Árbol y se está poco á poco infiltrando en las generaciones que vienen la acción á final.

Prescindimos de otras iniciativas y terminamos haciendo votos por que nuestro biografiado disfrute de larga vida, para seguir siendo útil á España, necesitada de hombres que le proporcionen días de ventura.

LAS ESCUELAS DE LA INFANCIA
SU ESPÍRITU, SU DISPOSICIÓN Y SU REALIZACIÓN

Conferencia dada el 21 de Noviembre de 1907 por el Excmo. Sr. D. Mariano Belmás, arquitecto.

Señores: Obligado por cariñosos requerimientos del ilustre Secretario de esta importante Sociedad á ocupar vuestra atención en este día, me pareció que el mejor modo de corresponder al honor de sentarme en este sitio sería imitar, aunque en otro orden, la hermosa labor de la eximia Marquesa de Ayerbe y las distinguidas damas que la siguen, comenzada en este recinto en pro de la enseñanza; contribuir, aunque indirectamente, á los plausibles esfuerzos de la mujer, presidente del Ilustrado senador Sr. Palomo, también en favor de la enseñanza, y someter á vuestra elevada consideración una idea que me propendiese á remediar los males que fundamentadamente lamentaba, en la condición de Ministro de Instrucción Pública, desde la Gaceta, el eminente hombre público que preside la Unión Ibero-Americana, Excmo. Sr. D. Faustino Rodríguez San Pedro.

Estimo que al hacerlo así vengo á interpretar sentimientos arraigados y justificados en favor de la enseñanza, nacidos de la gravísima crisis que sufre la educación de la infancia en España, porque es un hecho que el analfabetismo sigue triunfante, así como es una verdad que para redimir á las naciones no hay más remedio que resolver en ellas el problema de la educación e instrucción de la niñez, el cual sólo se resuelve con escuelas y maestros, y es asimismo evidente la inmensa dificultad ó casi la imposibilidad que tienen los Gobiernos de resolver ese problema con el solo auxilio de los presupuestos generales del Estado.