Unión Ibero-Americana (1909-01-01 00:00:00), página 21

que contribuye á fortificar y consolidar los otros dos, es el que yo he querido esbozar y razonar.—no sé si lo habré logrado—toda vez que los otros no han menester ciertamente de esbozo ni razonamiento alguno.

Sería, en efecto, pura retórica cuanto quisiera decirse para evidenciar lo evidente: el deber de raza, que, como aquel otro más amplio, comparten con España los Estados consanguíneos del nuevo continente. En defensa de los intereses comunes, contra los invasores de la raza anglosajona, no hay más medio que estrechar y apretar el lazo que estrecha y aprieta los demás, el de la lengua, si se quiere que pueda encarnar en nuevos y grandiosos hechos del desenvolvimiento humano el eterno principio de que la unión es la fuerza. ¿Qué sería de la gran República del Plata si llegara á formarse para su uso un idioma exclusivo, un idioma argentino? ¿Qué sería de las demás si, para entenderse con ellas, hubieran de aprenderse dialectos de nuevo cuño, forjados con el español y las lenguas primitivas de América; si fuera necesario aprender el chileno, el mexicano, el peruano? Y ¿qué sería de España, si eso sucediera? ¡Ah! para ella sería el infierno todavía mayor; y por lo mismo que todo se corresponde, hay por otra parte como un especial honor que obliga á España, más que á sus hijas, á velar por el idioma, que al fin y al cabo fué la creadora de éste, como lo fué de aquellos pueblos y son para ella puntos de amor propio la seguridad y el brillo del bien ideal (Muy bien, muy bien), con que dotó á su prole.

Si mucho obliga el interés de raza, no menos obliga el de nación: porque, ¿cómo desconocer lo que representa el factor idioma en la economía interior y en la personalidad de las naciones? Basta considerar lo que sería para nosotros convertir en tala de Penélope la historia, deshacer la labor de varias generaciones, y consentir en los tribunales, en los documentos y en las aulas, otra lengua que la castellana. No á cambio de lo que ella da, se deberán siempre á la patria tres tributos: uno en sangre, otro en dinero, y otro en lengua oficial; y este último es el que menos encesta, porque nada tan fácil como aprender dos idiomas en la infancia, y hasta es una ventaja aprender dos. Yo siento que en la tierra en que nací no se hablara algo más que el castellano, porque eso más sabría. Serenamente, desapasionadamente pensando, no cabe desconocer que á todos nos obliga la integralidad de la lengua como nos obliga la integralidad del territorio, porque á la patria le importa mucho la tierra, su asiento material, pero casi la importa más su idioma, la imagen de su alma.

Pero ¿por qué hablar tanto de la obligación de velar por el castellano, ya nos consideremos como un todo compuesto de varias partes, ya como parte de una raza ó de la gran familia humana?... Seguramente no hablariamos tanto de semejante deber, si la existencia de una lengua no estuviera, como todo, cercada de peligros. Los idiomas, lo mismo que los pueblos, nacen y mueren en el tiempo. Y es del dominio común que en el lenguaje, como en el globo, hay una fuerza centrífuga y otra centrífuga: una que atrae, otra que separa. Por la fuerza centrífuga—de separación, de disgregación, como queráis llamarla,—el español podrá llegar á convertirse en varias lenguas, como se convirtió el latín; como se convirtió aquella primordial de la meseta central del África, de la que se tienen por derivadas todas las indo-europeas; como se convirtió aquella otra, de la que también se suponen muchas las semitas y camitas.

Claro está, por lo antes expuesto, que no es hoy tan fácil como ayer la ramificación de los idiomas; pero es lo cierto que la fuerza disgregadora existe siempre, actúa sin cesar, y aunque múltiples concusas aumentan hoy los grados de la fuerza de cohesión, necesario es que á esas concusas se junte la acción intencional del hombre, si no se quiere dar lugar á lo imprudente, á inesperados retrocesos; si no se quiere malograr, á retrasar al menos, la evidente tendencia objetiva á la formación de grandes unidades.

No es de temer, ciertamente, que ninguna de los centenares de lenguas aglutinantes de la América—500 nos dicen que se hablan desde el Cabo de Hornos hasta el país de los esquimales,—pueda sobreponerse al español; pero tales pudieran ser las extrañas ingenierías, tales el error, el descuido ó la torpeza voluntad de los hombres, que con elementos americanos y españoles y aun otros europeos, llegaran á formarse tantos y tan diversos idiomas como naciones allí se desarrollan; y siendo este mal evitable, como lo son ya muchas enfermedades que antes no lo eran, ni los de aquí ni los de allá tendríamos perdón si no pusiéramos todos los medios posibles para evitarlo, especialmente nosotros, los primeros en el deber.

Y así llegamos á la segunda parte del tema, si bien yo ya con el temor de producir vuestro cansancio. (Voces en el público: No, no.)

En esto como en todo, claro es que los medios pueden ser directos ó indirectos, según que tiendan al fin de una manera mediatá ó inmediata. En esto, aunque otra cosa parezca ó pudiera parecer á primera vista, los indirectos, por la índole especial del lenguaje, emanación del espíritu, serán siempre los más eficaces; y no pretendo enumerarlos, porque son tan innumerables como evidentes, ni hay tampoco para qué recomendarlos en general, porque esta recomendación sería casi tan inocente como el famoso precepto de la Constitución del año 12. Sea España grande, indestructible, y á su indestructible grandeza acompañará la de su lengua. Evidentemente cuanto hagamos por engrandecerla habrá de redundar en beneficio del idioma. Inventemos muchas cosas, y cada cosa esa inventada traerá un nombre castizo y propio, en lugar de tantos exóticos ó extraños como tenemos que tomar prestados con sus objetos correspondientes; meditemos, analicemos, reflexionemos, y cada día será más flexible nuestro sistema de expresión; vibren nuestro corazón y nuestro cerebro y las vibraciones del castellano llegarán á todas partes. Levantemos algo siquiera el nivel de la enseñanza; resurja una tan solo de nuestras viejas Universidades, para que no pasen de largo los hijos de los Andes que vienen á estudiar á Europa; sigamos haciendo tratados de todas clases; conquistemos mercados, aumentemos vapores, tendamos cables, celebremos Exposiciones y Congresos; sea nuestra emigración aventurera y ambiciosa, que no moribunda, desesperada y hambrienta... Por todos estos medios y otros infinitos, contribuiremos al fin lingüístico.

Pero claro es que esos medios son, ante todo, cumplimiento de otros fines, desenvolvimientos naturales de la esencia nacional, que trae á traerán aparejados enriquecimientos del idioma; y yo no quiero hablar, sin abusar ya demasiado de vuestra atención, sino de aquellos otros medios, especialmente de uno, que directa y reflexivamente pueden ponerse en práctica con el fin primordial de cultivar y ensanchar el campo de la expresión hablada.

No se ofrecen en tanto número, ni con tanta claridad, los medios directos como los indirectos; pero sin duda alguna podría figurar desde luego entre ellos uno que está ya indicado: el de no consentir jamás, bajo ningún pretexto, que el castellano deje de ser la lengua oficial en todo el territorio. Deje de enseñarse en las escuelas, al deje de alternar con el latín en los templos, mientras el Estado, al menos, pague culto y clero; porque siquiera algo mejor que el latín podrá entenderse, y hasta la fecha á nadie se le ha ocurrido protestar contra la lengua latina, contra la lengua de Roma, contra la lengua de la Iglesia, por la dificultad de expresar en ella los sentimientos religiosos.

Podría ser otro medio directo, aunque acaso parezca raya- nico en la utopía, el de que así como hay missioneros religiosos, misioneros comerciales, hubiera también una especie de apostolado linéifístico: lo cual, después de todo, no es tan utópico, si se considera que casi siempre que se cumplen los fines más idealistas, resultan también cumplidos otros más positivos y más prácticos, y si se tiene en cuenta, sobre todo, que quizás algo pudiera irse haciendo en este sentido, con la intervención de nuestros cónsules, mediante la concesión de honores, franquicias y derechos, ya que no fueran posibles subvenciones, á todos los españoles que acreditaran hallarse consagrados en el extranjero á la enseñanza de nuestro idioma. Y con la misma orientación podrá también hacerse todo lo conducente á que las jóvenes españolas, fortificando el ánimo, al par que la inteligencia, inundaran otros países en calidad de institutrices ó profesoras, como vienen á imitar el nuestro, y es bueno que lo hagan, las extranjeras. Y podrá ser también otro medio directo, pero