Unión Ibero-Americana (1907-12-01 00:00:00), página 32

cación, siendo la que enlaza las poblaciones del interior con el resto del mundo.

Nada tan interesante y atractivo como un viaje á Bogotá verificado por un europeo que por primera vez visite los paisajes de la América tropical. Desde el momento en que á bordo de uno de los vapores que surcan el río emprenda el viaje hacia el interior, algo completamente nuevo se ofrece á sus ojos. El mundo civilizado termina, al parecer, cuando el barco se aleja de Barranquilla. Las poblaciones de alguna importancia no llegan á verse sino con intervalos de muchas horas y, á veces, para su aprovisionamiento de combustible, el vapor atraca enfrente de pequeños caseríos semisalvajes que apenas merecen el nombre de aldeas. Una naturaleza virgen, brava, imponente, reina sobre la soledad. El río, que tiene cerca de sus bocas varios kilómetros de anchura, corre lento, majestuoso, como un gran baile que se despeora. Sus márgenes, orladas de densas selvas, disuelven la mirada en el mar de pozo de su follaje, en que revientan, como llamadas de todos los matices, las extrañas flores del trópico. Enormes mariposas de diversos colores se cruzan por doquier, alternando con el fulgor de los colibríes que pasan rápidos y brillantes como chispas de iris. Un hálito inmenso de perfumes y de olor de selva dilata el pulmón y excita el cerebro en ese ambiente saturado de todos los efluvios de una tierra lujuriosa, ávida de fecundación. En aquellos bosques se encuentran las madres más preciosas y los más variados arbustos medicinales. En lo alto de los árboles centenarios, magníficas orquídeas, como flores de luz cristalizada, abren sus calices de estrella sobre el pecho rugoso de los troncos, que parecen darles protección con la potenciaidad de su fuerza. El tigre y el puma, sustitutos de aquellas dos félidas, silúrio, bajo el cielo, entre arbros, follaje, y un extraño verte desde á bordo, el paso del vapor, cómo á veces relampaguea en ágil salto huyendo hacia el interior del bosque el manchado reflejo de oro que delata el sátrapa felino. Un sol frunciendo vierte sus cataratas de llamas sobre el paisaje, pero la fronda inmensa y húmeda suaviza el bochorno tropical, tan distinto del asfixiante calor del verano en los países sujetos á estaciones extremas. Allí hay transpiración, hay vida. La brisa tiene dulzuras de caricia femenil. El ambiente es una seda perfumada que invita al ensueño.

Los fatigados resolpidos del barco y el golpear rítmico de su rueda propulsora son á veces los únicos ruidos que turban la soledad. Innumerables animales de gran tamaño duermen en las playas arenosas haciendo en montones de sombra á lo lejos largas paliadas. A la aproximación del buque levantan sus cabezas cargadas de sueño y, si desde á bordo no se les hace fuego, frecuente distracción de los pasajeros, los enormes saurios permanecen inertes, absorbiendo el calor solar, y sus fauces poderosas armadas por doble hilera de puntales, se abren en un interminable bostezo que se llena de moscas.

Al atardecer despertía la vida de la selva. Por el cielo, incendiado de maravillosos arboles, cruzan vocingleras bandadas de guacamayos, de loros silvestres y de infinidad de aves de diversas clases. Las tribus de monos levantan sus lejanos húmeros salvajes, y al caer de las sombras, los cucuyos, como espíritus de las flores muertas, danzan en las ribera, confundiéndose con los fuegos fatuos, entre una vibración infinita de sutiles rumores que caracterizan las noches tropicales.

Terminada la navegación, que dura de ocho á diez días, comienza un nuevo viaje. Hasta hace poco tiempo se realizaba á lomo de mula, y así se efectuaba la ascensión á las cumbres andinas, hasta llegar á la capital. Hoy, merced al impulso del hombre prodigioso que rige los destinos de Colombia, me refiero al General Rafael Reyes, el ferrocarril, obra que se juzgaba irrealizable, enlaza el alto Magdalena con la hermosa y fría sabana, la extensa altiplanicie en que florece la ciudad de los Zipas.

El clima allí es verdaderamente ideal. El termómetro oscila débilmente á los 15 grados de temperatura, siendo ésta tan favorable, que allí pueden usarse en todas las épocas del año trajes ligeros ó de mucho abrigo sin sentir las molestias del frío ó del calor. Jamás han cambiado brotes, ni sequías, depresiones atmosféricas, ni sequías estacionales. Es algo que se aparta de lo común; allí se vive bajo el perpétuo sonreír de la Naturaleza. Sobre las diversas prolongaciones de esta llanura se levantan numerosas ciudades y aldeas de importante tráfico, y entre ellas, con todo el confort de la vida moderna, Bogotá. La Atenas del continente americano, nombre que galantemente le otorgaron las naciones hermanas, sorprende al europeo con su civilización y su cultura exquisita.

Sería prolongar demasiado este boceto geográfico si os hablase, aunque fuese brevemente, de todas las grandiosidades que ofrece la contextura del suelo colombiano. Hay mucho que decir de sus llanos, las inmensas pampas en que abundan de modo extraordinario las cabezas de ganado, que en muchas regiones constituyen para el porvenir un manantial inagotable de riqueza. Mucha espacio requiere la descripción de sus bellezas naturales, entre las que descubla el famoso salto de Tequendama, digno rival de la santuaria catarata del Niágara, y que, situado á pocas horas de Bogotá, es su paseo más atractivo. Termino, pues, lo relativo á la parte territorial, para decirnos algo acerca del cultivo de la literatura en esta tierra.

La literatura colombiana despuntó en los albores de la emancipación colonial, pero no fué sino en las últimas décadas del pasado siglo cuando allí comenzaron á florecer ingenios verdaderos que, con sus producciones, conquistaron merecido renombre y obtuvieron para su patria puesto de honor entre las naciones del continente. Entre éstos deben citarse en primer término los nombres de poetas y prosadores de tan alto vuelo como José Joaquín Ortiz, José María Samper, Rafael Núñez, Jorge Isaacs, el inmortal autor de María; José Eusebio Caro, Julio Arboleda, Gutiérrez González, Diego Fallón, Carlos Martínez Silva, Diógenes Arrieta, Camilo Antonio Echeverry y muchos otros cuya fama llegó hasta la Península, mereciendo el aprecio y la estimación de los más connotados escritores. Pertenecen á esta gloriosa falange de intelectuales: Rafael Pombo, el anciano poeta coronado por la última generación literaria, y Miguel Antonio Caro, así mismo figura de actualidad, cuyo poderoso talento se halla en pleno vigor de actividad. A la enseñanza de los otros países de origen ibérico, Colombia reflejaba docilmente todos los matices literarios que emergían de España, y sus escritores fueron asimismo clásicos, signando las huellas de los maestros del siglo de oro, y románticos luego. Las Literaturas de otras lenguas eran así casi desconocidas, ó al menos poco imitadas por la mayoría de los intelectuales. La crítica abrumaba los cerebros con las grandes figuras tradicionales, y nadie osaba suponer que más allá pudieran abrirse otros horizontes. Quintana, con su grandilocuencia, Espronceda, con su romanticismo, y luego Núñez de Arce, con su poesía escultural, llenaban el campo de las inteligencias. De pronto y en diversos sectores del continente latino, empezaron á surgir varaderos de las más sustanciosas poesías. Y Gutiérrez Nájera en México, Darío en Nicaragua, del Casal en Cuba y Silva en Colombia, aparecieron bizarros en contra de toda aquella al parecer inmovible contextura tradicional, que ellos amenazaban romper con las luminosas espadas de su pensamiento. Vargas Vila, nacido también en ese país, dióse á conocer entonces con su prosa rebelde y deslumbradora, que ha hecho tantos prosélitos entre la juventud pandora y artista de España y América.

Cuando el inmortal «Nocturno» de José Asunción Silva apareció por primera vez en los diarios de América, qué estuporificación de la mayor parte de los lectores! Aquello de las repeticiones de la sombra larga, muy larga, ¡se parecía tan insólito, tan extraño, que más de una carcajada cerril surgió de labios no hechos para gustar la miel. Muy pocos comprendieron el alto sentido poético de aquello, donde selegía la música de las palabras, las luces de una manera lenta, pero progresiva, el buen gusto, el refinamiento literario, empeñó á penetrar en círculos de selección primero y luego á extenderse entre las jóvenes inteligencias ávidas de luz y de renovamiento. Silva merece, sin lugar á duda, el puesto preferente entre los poetas vivificadores de la expresión y del sentimiento. Relativamente corto fué el número de sus poesías, pero en todas ellas se advierte esa distinción, esa manera aristocrática de expresar las ideas que revelan una espiritualidad exquisita. Aparte de esto, su originalidad es innegable. Fué Silva un verdadero poeta, el tipo ideal de los trovadores; á su vasta ilustración y luminoso talento se unían en él la belleza física y la más elegante cultura. Su trágico suicidio, llevado á efecto en plena juventud, prestó á sus versos un encanto misterioso que subyuga e inquieta. Os leeré dos de sus poesías que quizá no hayan llegado á vosotros:

CREPÚSCULO

Junto de la cuna aún no está encendida la lámpara tibia que alegra y reposa, y se filtra opaca por entre cortinas de la tarde triste la luz azulosa.