Unión Ibero-Americana (1908-04-01 00:00:00), página 17

logran la alta estima de que son mercedores. Y sin llegar á la adoración apasiónada con que las gentes comentan las hazañas y genialidades de los actores y cosas de teatro en París bien podríamos dedicar alguna mayor atención á este importante aspecto de la vida y de la cultura de todo pueblo civilizado.

Hasta hace poco, ser actor era algo no muy apreciable y decoroso. ¿A qué citar trozos de nuestra legislación histórica contra los que se dedicaban á la escena? Basta con reconocer que no logra el teatro, entre los españoles, la noble estimación que merece. Todo se andará, con velocidad difícil de prever, pero con el fatalismo que las cosas necesarias determinan. Y justo es reconocer que en esta labor de dignificación del teatro, ha colaborado con ahínco y obtenido gloriosos resultados el notable actor cuyas opiniones motivan estas líneas.

En lo único que aquí estamos á la altura de lo más esgozido del mundo, es en el teatro, y con toda especialidad en el teatro Español y la Comedia. Sobre todo en el ornato, en la ornamentación de las obras, desde el vestuario, hasta el poder de más propiedad, riqueza y buen gusto. Por Madrid han desfilado muchas compañías extranjeras, casi todas inferiores á las nuestras en el personal que las componen y en la presentación de las obras. Hasta hoy no hemos visto actrices que superen el genio trágico de María Guerrero y el talento y la espiritualidad de Rosario Pino. Aparte Zacconi, Díaz de Mendoza, Borras, Morano, ¿no valen tanto como Le Bargy, Grasso, Carini, etc.? Sin caer de patriotería, yo creo que les superan. Y el triunfo de los actores españoles es más significativo, desde el momento que no tienen aquí un medio tan favorable para desenvolverse como en Italia y Francia.

Concretando estas divagaciones al Sr. Díaz de Mendoza, cuya personalidad artística ha sido exaltada con razón como uno de nuestros primeros actores, ¿no ha de confesar todo español independiente que sus trabajos en pro del prestigio de la obra de España son de un significado extraordinario, como los esfuerzos que en aras del arte escénico francés ha realizado un hombre tan culto y tan sagaz como Antoine?

Ya en el teatro Español, la noche que celebré la entrevista de que voy á dar cuenta á mis lectores, con el ilustre Director de aquel teatro, viendo la triste despedida de los actores que al día siguiente emprendían un nuevo viaje para América, recordé el estudio que hace poco publicó en su libro Desde mi butaca un escritor de tan brillante estilo y detenida observación como Eduardo Zamaocas, acerca del Sr. Díaz de Mendoza. Yo estoy conforme con la mayoría de las opiniones que expone el joven crítico, y reconozco por mi parte que el Director del Español es un gran actor, que sí triunfa como nadie en la comedia, vence también con plenitud de gloria en el drama. Díaz de Mendoza posee facultades extraordinarias para su arte, las cuales completa con un estudio constante y meridiano. Zamaocas observa en él hasta el más insignificante detalle, y su estudio es un retrato uno de los aspectos más importantes de la complejidad artística de Díaz de Mendoza. Porque si este célebre actor logra moverse hondamente al público en las escenas de vigorosa intensidad dramática y le seduce y encanta en las que el flirt ó la charla ingeniosa y superficial de la comedia, exigen la sencillez mundana y la trivialidad elegante, no cabe olvidar que quizás la nota dominante de su temperamento es la ris cómica, cierta peculiaridad gracia, que le permitiría obtener éxitos tan legítimos como los que alcanzan Santiago, Rubio, Ramírez, Falconi, Galipeaux, etc.

Por eso, cuando Díaz de Mendoza representa obras de nuestro teatro clásico, sus victorias son tan ruidosas, porque posee la distinción, el gracedo y el donaire que precisan los personajes de El desdén con el desden, El vergonzoso en Palacio, etc., etc.

***

Acababa de representarse La esposa del vengador. Pasé aviso al amable Sr. Soriano, representante de la Empresa, y esperé. La noche era primaveral, tibia, de una serenidad luminosa. A través de los cristales de la puerta contemplé la plaza de Santa Ana, con sus copudos árboles, que lucían la pompa de sus verdoreros nuevos, y la fuente del Cisne, que desgraba en los aires su chorro cristalino, cuyo penacho de perlas hacían chispear con relajos deiris bri lad res las luces eléctricas. Pasaban autos y coches, y pregonaban los golpes los periódicos de la noche y cachazudamente se mostraban á la indiferencia de los transeúntes los agentes de Orden público... De pronto, uno de esos criados que son ásperos y groseros para el visitante desconocido, que puede ser un importuno, en sitios don de tantos acuden, con una amabilidad vergonzosa que era toda una rectificación desequedades anteriores, se acercó, anunciándome que pasase al salón-círculo.

El Sr. Soriano me espera.

Subí y aguardé unos momentos. En otra ocasión, una tarde de esquema, recordaba haber estado en aquel sitio. Fué el día en que se representó por primera vez la farasa cómica, A fuerza de arrastrarse, de D. José Echegaray, maestro genial compañero de Cacharrería en el Ateneo. En un rincón charlaban unos señores afetados, con trazas de actores. Los ademanes eran afectados, y con miradas inquisitivas me miraban con ostensible curiosidad. Me hice el distraído observando los retratos de las paredes, para que á su sabor, completasen el examen.

El Sr. Soriano vino en mi busca y me condujo al cuarto del Sr. Díaz de Mendoza en donde entramos por la puerta de la sala de teatro. Si no tuviése de antemano todas mis simpatías, por la afabilidad y cortesía de su trato las hubiese conquistado en seguida el Director del Español. Posee como pocas personas lo que hemos dado en llamar don de gentes. Se trata de señor á quien resultan suyos, en un diván junto á la puerta. Al comenzar nuestra conversación, el Sr. Díaz de Mendoza sacó de su pipa, luego se sentó en el mismo diván. Se expresó con vehemencia, y eran sus edemáneas los entusiasmos y espontáneos que expresan convencimiento.

Le pregunté por su viaje á América. ¿Qué quiere usted que le diga? Esta es la sexta vez que vamos á América. Tenemos allí amigos tan cariñosos, tan buenos, como en España. En aquellas dilatadas regiones que un día fueron nuestras, me encuentro como en mi propia casa. El público americano tiene con nosotros deferencias y atenciones que son inolvibles.

Mañana—prosiguió—salimos María y yo para Lisboa, donde embarcaremos con rumbo á Buenos Aires. El resto de la compañía lo verificará en Barcelona. Allá, calculo que comenzaremos nuestra campaña del 20 ó 22 de Mayo. A mediados de Junio iremos á Montevideo. Después volveremos al Teatro, y, a propósito, proseguir nuestra labor hasta mediados de Octubre...

Cuando la temporada de Buenos Aires termine regresaremos á Madrid, para inaugurar las tareas de la próxima en este teatro. Le repito que hacemos estas excursiones con el mayor entusiasmo, y que sólo palabras de gratitud tenemos para aquellos inteligentes públicos, tan entusiastas del arte.

¿El teatro español que se prefiere en América? Nuestro teatro clásico. Los grandes autores dramáticos de nuestro siglo de oro son los que triunfan plenamente. Y he de añadirle, que en Buenos Aires, sobre todo, conocen á las mejores compañías del mundo y, por tanto, las obras teatrales de todos los países. Es aquél un público orientado por completo en la vida intelectual moderna y que emite su fallo con indiscutible autoridad.

¿Los autores predilectos? ¿De los actuales? El Sr. Díaz de Mendoza se defiende de poca; tiene su actitud un vislumbre de perplejidad, pero en realidad, con ese tono de voz que emplea para hablar una cosa por condescendencia, ó cuando reseñamos los méritos de algo cuyos defectos nos disponemos á señalar á continuación, dijo: «Si de los autores de hoy, los que parecen satisfacer más al público argentino son los hermanos Quintero y D. José Echegaray...»

Continuamente, mientras nosotros charlamos, se asoman á la puerta del cuarto, por entre los cortinas, muchos amigos y admiradores del Sr. Mendoza. Me hago cargo de su natural impaciencia y dejo esta cuestión para ampliarla más adelante, al regreso tal vez de los insigne artistas. Juzgo de una utilidad grandísima conocer la opinión del director del Español acerca de la creación de un Teatro Nacional. Esta es materia que parece haber preocupado grandemente al Sr. Díaz de Mendoza, á juzgar por su vivacidad con que aborda el tema, tan pronto como lo enunció.

En los últimos tiempos presenciamos una fuga posible. Tenemos los españoles un carácter inquieto, indomable, y nuestros actores quizás no se aviliesen á las trabas que forzosamente había de imponerles el Gobierno. Yo luché aquí con dificultades insuperables para reunir en mi compañía los más prestigiosos elementos, y eso que yo pagué á mis artistas mejor que nadie. En cuanto un actor adquiere cierto prestigio, cierta notoriedad, se emancipa y forma una compañía. Aún cuando, oficialmente, se dijera, por ejemplo, que Thuitier había de ser el primer actor, Morano, y García Ortega, y Borrrás, y Tallavi y que se yo, protestarían en seguida. Nos pierde el afán de singularizarnos. El actor español no se preocupa del mañana. Lo quiere todo á nada. No sé á ciencia cierta si son tres, cuatro ó cinco mil, los actores españoles. Pues bien, que yo sepa sólo tres ó cuatro tienen asegurada su vida. Los demás viven al día, sujetos á las enojosas contingencias de la suerte, que desgraciadamente les depara un