Unión Ibero-Americana (1909-03-01 00:00:00), página 27

otro río, casi tan importante como el río Negro, el Madeira, que tiene otro afluente importante, ó sea el río Guaporé. Además existe en la margen derecha el río Tapajós, el Xingú y el río Purús, y por las márgenes de la izquierda el río Pará y el río Araguay, que es importantísimo, porque afluye al Amazonas cerca de la desembocadura. Precisamente en este río y en el Bajo Amazonas tiene lugar el fenómeno que se designa con el nombre de “Pororoca”. Es una marca intensísima que penetra en el Amazonas y en el Araguay, en forma de tres oleadas sucesivas, que se elevan en conjunto á unos 15 metros. La palabra pororoca es una onomatopeya del rumor de las aguas. El fenómeno deja sen- tir lejos de la desembocadura del Amazonas.

El río Negro que, como he dicho, es el principal afluente del Amazonas, tiene la particularidad de que sus aguas son muy tranquilas. Al contrario, hay otros que las tienen más turbulentas, y entre ellos el río San Francisco y el Paraná. Desde sus fuentes hasta su desembocadura dan lugar á accidentes fluviales, á cascadas, rápidos, etc.

El San Francisco tiene sus fuentes cerca de la cordillera Itatiaia y de Belo Horizonte, capital del Estado de Minas Geraes; se dirige de Sur á Norte, atraviesa los Estados de Minas Geraes y Bahía y desemboca entre el Estado de Alagoas y el de Sergipe. Cerca de la desembocadura da lugar á las célebres cascadas de Paulo Alfonso, que son tan famosas como las del Niágara. Luego tenemos el río Paraná, que es muy caudaloso y más accidentado que el San Francisco. Recibe muchos afluentes, entre ellos el río Iguazú, que establece los límites entre el Brasil y la República Argentina.

Existe luego el río Parnaíba y el Paranapanema, el Río Grande el Uruguay, que tiene sus fuentes en el Estado de Santa Catharina y otros muchos, y debo citar esa particularidad de dar lugar al delta directo el Parnaíba, en el Estado de Piauí.

Todos ellos, ó casi todos, son notables en un gran trayecto, y constituyen las principales vías de comunicación para poder conocer el Brasil.

Entre los lagos debo citar la laguna de los Patos, en el Estado de Rio Grande do Sul; la laguna de Mirim, en el mismo Estado, y otras muchas en la cuenca del Amazonas; pero debo advertir que algunas son permanentes y que otras se fraguan de una manera accidental en la estación de las llu- vias. También hay muchas lagunas en el Estado de Alagoas. (Alagoas quiere decir laguna.)

Ahora verán ustedes algunas proyecciones que se refieren á esas partes citadas.

(Proyección). Estado de Paraná.—El Pico del Diablo.

(Proyección). Estado de Paraná.—Salida de un túnel del camino de hierro.

Debo advertir á ustedes un hecho verdaderamente notable que ocurre en casi todas las vías férreas del Brasil, y es que se aprovecha para hacer esas vías férreas las gargantas que se fraguán en las mesetas y en las montañas, y que llaman “cañones” en los Estados Unidos. Son cañones en pequeño. Esas gargantas son muy frecuentes en la orografía de los Estados Unidos del Brasil.

(Proyección). Cascada de la Gloria (Río Grande do Sul.)

Y ahora terminaremos indicando algo de la gea, de la flora y de la fauna, y de las razas humanas que pueblan el Brasil.

Siento, repito, abusar de la benevolencia de ustedes, pero por más que voy á prisa y recorriendo el Brasil como si fuera en un tren rápido, he de detenerme en algunas cosas importantes.

La flora del Brasil.—Lo que he dicho antes de la orografía. Tendríamos que disponer de muchas horas para exponerla. Es la flora más exuberante, es la flora más fastuosa. En algunas obras de Geografía se suele calificar hasta con una palabra sonora: flora luxuriosa, es decir, que es notabilísima.

Por flora se entiende el conjunto de especies vegetales que hay en una región de la Tierra. Pero á veces se trata de divinizar á la diosa de las plantas, y esto sería casi imposible hacerlo en el desierto de Sahara; mas en el Brasil es la cosa más natural del mundo. Si nos introdujéramos por esos cañones denominados igarapés y pudieramos entrar en el interior de esas selvas vírgenes, en las cuales no ha penetrado el hombre blanco ni siquiera el indio altí, seguramente, podríamos divinizar á Flora. Flora tendría formado su trono por los astiles de las palmas; veríamos el frondoso vergel completamente tapizado por las hamas, por las enredade- ras, que constituirían la techumbre, las paredes y la alfombra, y la oscuridad no sería absoluta, porque hay unos insectos, pertenecientes al orden de los coleópteros, que emitirían luces fosforescen- tes; y si se tratara de contemplar todo eso en de- terminadas regiones, veríamos una de las plantas más notables del globo, la célebre Victoria Regia. De esta manera se podría divinizar á Flora, la diosa de las plantas en el Brasil.

Pero aquí vamos á tratar de la flora desde el punto de vista de la Botánica. Yo no voy á describir todas las especies. Tendríamos que estar aquí hasta la una, las dos ó las tres de la madrugada. Así que únicamente trataré de las más importantes, de las que sólo se encuentran en el Brasil.

Empezaré por la célebre Victoria Regia. Es una ninfeácea que se dedicó á la Reina Victoria de Inglaterra. Es monumental y se halla en varios pun- tos del Amazonas y de Matto Grosso. Las hojas tienen dos metros de diámetro, y tienen tanta cons- sistencia, que pueden soportar el peso de una cuna con el niño dentro. Las flores son notabilísimas, de color blanco, pero en su interior de color rosa. Se abren durante la noche y se cierran durante el