Unión Ibero-Americana (1907-10-01 00:00:00), página 6

Discurso de D. Santiago Pérez Triana
pronunciado en francés ante la Cuarta Comisión de la Segunda Conferencia de La Haya el viernes 5 de Julio de 1907.

(Traducción.)

Señor Presidente, señores:
Tengo el honor de dirigirme á vosotros en nombre de la Delegación colombiana; esto quiere decir que hablaré como americano. Pido para esa palabra toda la generosa amplitud de su significado geográfico ó histórico, que cubre al continente entero, Norte, Centro y Sur, y á las islas de los mares americanos.

Quiero referirme á la proposición presentada por el excelentísimo Sr. José Choate, en nombre de la Delegación de Estados Unidos de América, relativa á la inviolabilidad de la propiedad privada en el mar, según la cual: «la propiedad privada de los ciudadanos de las potencias signatarias, con excepción del contrabando de guerra, estará en todo tiempo libre de captura ó de confiscación por los barcos armados ó por las fuerzas militares de las dichas po-

un soplo del antiguo huracán, heraldo de la libertad y de la justicia, que durante largo período del siglo pasado nos vino del Norte y que creíamos apaciguado para siempre. Es una resurrección. Al volver de esta suerte á defender desinteresadamente los grandes principios humanitarios, Estados Unidos cumple su cometido, que en un tiempo fué histórico, y tenemos razón para felicitarnos de que así proceda.

Si la cuestión de que se trata, como la mayor parte de las cuestiones sometidas á la Segunda Conferencia de La Haya, fuera de doctrina y de principios, si nuestro objeto fuera analizar y determinar lo que está más acorde con la justicia y con la verdad, ciertamente que apenas habría discusión entre nosotros. El ideal abstracto, el supremo ideal y la adaptación abstracta de los casos especiales á ese ideal, son asuntos que no presentan dificultad. Pero no nos hemos reunido aquí para una discusión académica de principios con objeto de determinar lo que sea justo y lo que sea verdadero. Todos aquí representamos á naciones, es decir, á organismos colectivos humanos, que tienen sus tradiciones, sus intereses, sus aspiraciones, su temperamento y sus prejuicios. Nos incumbe tener en cuenta las exigencias de esos organismos á la luz de sus necesidades

tencias. Sin embargo, esto no implica en ningún caso la inviolabilidad de los barcos que puedan tratar de entrar en puertos bloqueados por las fuerzas navales de dichas potencias, ni la de los cargamentos de los dichos barcos.

Hemos escuchado con interés y con la mayor simpatía el elocuente discurso del Sr. Choate, en el cual se destaca con precisión y claridad que el principio contenido en la proposición citada constituye una tradición universal de la política de su país, sostenida desde la aurora de la emancipación, á través de toda clase de cambios y vicisitudes, hasta nuestros días.

El discurso del Sr. Choate está vaciado en aquel amplio molde humano y característico de los antiguos documentos oficiales State papers de Estados Unidos que, á su vez, eran eco de la voz de los sentimientos de la nación entera en los gloriosos días de su independencia y de su fundación.

Las palabras del Sr. Choate evocan nombres cuyo prestigio está íntimamente ligado con las glorias históricas de Estados Unidos. Traen á la memoria á Patrick Henry, quien aun antes de los días de la independencia pedía la libertad ó la muerte; traen el nombre de Benjamín Franklin, uno de los fundadores de la libertad americana; de Adams, de Madison, de Jefferson, que firmaron el acta de independencia; de todos los grandes Presidentes del primer período de la República hasta Monroe, de los oradores como Daniel Webster, quien defendió la independencia de Grecia en 1823, y en un período más tarde los nombres de Carlos Sumner y Garrison, que proclamaron la emancipación de los esclavos; y los de Lincoln y de Seward, que defendieron la justicia y el derecho dentro y fuera del territorio de la República.

Al escuchar las palabras del Sr. Choate, nos pareció á nosotros los latinos de América, que pasaba sobre nosotros internas y de sus relaciones con las demás naciones. La labor que debemos realizar no es una labor de análisis, sino de adaptación. Todos trataremos de aproximarnos al ideal en cuanto nos fuere posible, pero todos tenemos que subordinar nuestras decisiones á los intereses y á las conveniencias de la nación que representamos. Por esta razón, á la par que nuestra simpatía acompaña la proposición del Sr. Choate como Delegados de Colombia, debemos informar á la Conferencia que nos hemos sumado á ella y que Colombia no aprobará la proposición presentada por la Delegación de Estados Unidos de América.

Os pido vuestra bondadosa atención por algunos minutos más. Seré breve. Una vez por todas deseo hacer ciertas explicaciones, relativas á las condiciones y circunstancias generales de mi país, que, si no erro, son las mismas de muchos otros países de la América latina.

Colombia es un país de muy vasta extensión, con muy escasa población; apenas somos 5 millones de habitantes en donde cabrían ampliamente 100 millones. Nuestra posición geográfica es excepcionalmente favorable. Tenemos líneas de costa en el Atlántico y en el Pacífico; tenemos sistemas maravillosos de ríos navegables, que tienden sus redes vivificantes desde el pie de las cordilleras á través de las llanuras interminables y bajo la sombra de los bosques vírgenes; nuestras montañas son ricas en minerales de todas clases; nuestras llanuras y valles áridos son fértiles. Esas mismas naciones que en el actual estado de desarrollo de la humanidad los árabes de la codicia se revelaban hacia nosotros con tendencias de colonización. Aceptemos, démosles, estimulémonos la colonización pacífica que llegue á nosotros trayendo sus olas fecundantes de humanidad para explotar nuestro territorio, bajo el imperio de nuestras leyes y de nuestras instituciones. Pero debemos impedir é impidierenmos toda otra clase de colonización, á cualquiera