Unión Ibero-Americana (1908-06-01 00:00:00), página 16

de los que más pesan en la balanza del talento, de la energía, del don de mando y del corazón.

Dos obras magnas ha llevado a cabo que inmortalizarán su nombre en la historia de Centro América.

La primera, la más grande, el gran ferrocarril que corre de un mar á otro mar.

La segunda el impulso poderoso dado á la instrucción del pueblo; y el gobernante que ha llegado á conseguir la realización de estas dos obras, no puede menos que ser el primero ciudadano de su país y el más notable jefe que ha ocupado el sillón presidencial.

Guatemala es una de las hijas más bellas y más opulentas de la madre España, en donde natura ostenta sus más hermosas galas, en donde en orgía de savia lucen plantas y flores maravillosas, en donde el suelo fecundo, admirable, da en multiplicación infinita cuanto hay que esperar de lo más rico que nos puede brindar la tierra agradecida.

Id á ver sus velvas, y os encontraréis en un pequeño paraíso.

Id á ver su cielo y no podréis menos que recogerij vuestro espíritu ante aquella clámide de luz, ante aquel manto azul de eterna primavera.

Id á ver sus costas féreas y riquísimas, y os admirará el cinturón de hierro, el gran ferrocarril que va de un océano á otro océano, sudoroso con su próspera carga de ubórmicos frutos, y dando á conocer, con su estridente silbido, que el progreso se ha abierto paso en el corazón del istmo centroamericano.

Pero ese progreso se agiganta con el crédito, y el crédito lo daís vosotros, los pueblos grandes y poderosos, los que ocupáis lugar preeminente en el concierto de las naciones civilizadas.

Ha sido este el anhelo, el afán del ilustre Jefe que rige los destinos de Guatemala; y dado ese amor á su patria, dado el acendrado amor á la juventud que se educa, la protección decidida y energética que presta á la instrucción pública, base de toda regeneración, punto de apoyo del engrandecimiento de un pueblo, apenas puede creerse que sus enemigos lleven su odio político hasta querer enlutar al país atentando contra la vida del gobernante Sr. Estrada Cabrera, quien indiscutiblemente, dados su cerebro y su brazo, no tiene competidor en la presidencia de Guatemala.

La Unión Ibero-americana, este Centro de importancia nunca bien ponderada, que es el lazo de unión de todos los pueblos de América, que es una mano de la santa madre española, la mano que tiene cariñoso á los que ayer fueron sus hijos por la preciosa sangre que les diera y que hoy son sus hijos por algo más indestructible, por algo más grande, por algo más hermoso: por el corazón.

La Unión Ibero-americana nos ha abierto sus puertas para que vengamos á ofrecerle á España una vez más el homenaje de los que allá pronuncian su nombre con el respeto á todo lo sagrado, y dedican á ella el pensamiento de los pensamientos, el que es el primero en conservarse y el último en olvidarse.

Perdonad, señoras y señores, que, dominado por el amor al suelo que me vio nacer, por la idolatría al terruño en que tengo el hogar, venga á cansaros con mi desautorizada palabra; pero váglame el profundo cariño á España, y á ese pabellón de grana y oro bajo cuyos pliegues vió la luz primera Guatemala.

He dicho. (muchos aplausos).

Después de terminar el Sr. Meany, el culto periodista Sr. Gómez Carrillo leí un artículo sobre la,

INAUGURACIÓN DEL FERROCARRIL DEL NORTE EN GUATEMALA

La gran aspiración del patriotismo guatemalteco; la obra magna de la Administración pública; la empresa gigantesca que tanto tiempo alentase como ideal en las quimeras del ensueño, está ya realizada para honra de Guatemala, para orgullo legítimo de su Gobierno y para vanagloria justísima del Ilustre Presidente constitucional de la República, Sr. Estrada Cabrera, feliz iniciador de pensamiento tan grandioso. Los trabajos del ferrocarril del Norte, de la vasta línea interoceánica, han terminado con el mayor éxito. La terminación del ferrocarril ha coincidido con la celebración en la capital de la República de una gran Exposición escolar y de industrias nacionales, reveladora incontestable de los rápidos adelantos que en las esferas de la producción y del saber ha alcanzado en los últimos tiempos Guatemala. Veinte músicas militares, veinticuatro de todos los puntos del país, han contribuido, con sus acordes patrióticos, al mayor esplendor de este certamen de la enseñanza y de la industria patrias. No son exageradas las demostraciones del entusiasmo público.

La nueva línea ferroviaria tiene una extensión longitudinal de 195 millas, y en su trayecto 320 puentes del mejor gusto y solidez, entre los que destacan el notabilísimo de las Vacas el de los Plátanos y el no menos admirable del Cerro, de proporciones gigantescas, que acusen por modo brillante la audacia domadora de que se sirve la ingeniería moderna para salvar los inexpugnables valladeros que la naturaleza ofrece en estas regiones bravías de orografía salvaje. Terminadas ya, felizmente para Guatemala, las obras del ferrocarril del Norte, que unirá en abrazo de amor y de progreso los dos grandes océanos, Atlántico y Pacífico, el Gobierno de la República se consagra con meritro celo á la implantación en Puerto de Barrios de lindables reformas sanitarias, urbanas y marítimas, ha tiempo reclamadas por ta importante ciudad como puerto de primer orden, foco principalísimo del tráfico y centro de capital importancia para la nación.

La inauguración del ferrocarril interoceánico, no es sólo la obra de la ciencia y del progreso, es también la obra de la Tragedia humana. La República del Salvador, sin costas en el Atlántico por fatalidades de su situación geográfica, parecía condenada á tener que utilizar perpetuamente las aguas del Pacífico como vía insustituible de su comunicación mundial. El ilustre estadista Sr. Estrada Cabrera, abundando en generosos ideales de solidaridad americana, trata de prolongar una rama del ferrocarril hasta la frontera salvadoreña para que la hermana República vecina pueda entrar con un ramal dirigido desde la ciudad de Santa Ana hasta sus límites con Guatemala, disfrutando así de los inmensos beneficios comerciales que, sin duda, ha de proporcionarle su directa comunicación con los litorales del Atlántico. La construcción de esta línea á través de las comarcas orientales comenzará sin demora, habiéndose formalizado ya con el Sr. Adolf Benz el contrato necesario. Y si la inauguración de la mencionada línea férrea reviste todos los caracteres de un verdadero acontecimiento extraordinario, ¿quién puede graduar el empuje formidable que en los órdenes económico, comercial y especialmente agrícola, experimenta la producción guatemalteca? Guatemala, por su particular emplazamiento, por el lugar que ocupa en el ruedo de los internacionales intereses, por su esfera de acción modesta y por los elementos de que prodiga natura la dotase, no ha de consolidar nunca su engrandecimiento ni en aventuras estériles de guerra ni en el exclusivo desarrollo de la industria fabril, harto adelantada ya en las viejas naciones de Occidente; siendo inmensa la riqueza de su suelo, admirablemente situada para la producción agrícola, ésta y no otra condición debe caracterizarse como nación fuerte y rica en el concejo de los demás Estados. La agricultura, como toda fuente de riqueza, reclama imperiosamente una extensa red de comunicación comercial, y aquellos países que, poseyendo costas en el Atlántico, no encuentran acceso fácil y directo entre sus límites oceánicos y sus fórces productores, se hallan en situación anormalísima. Tienden privados de poder imprimir á sus tierras de labor, á sus vastas comarcas agrícolas, todo el desarrollo que sus recursos naturales, en consejo con los poderosos medios de que hoy dispone la economía, necesitan para vencer en los torneos pacíficos de la competencia y del progreso. Las costas del Pacífico han sido, durante el tiempo que cuenta de independencia Guatemala, la única vía útilizable para su comercio de importación y exportación. San José en el departamento de Escuintla; Champerico en la costa de Retalhuleu, y Costa Grande de Osós en el departamento de San Marcos, eran los solos puertos habitados para el tráfico. Puerto Barrios, Izabal y Livingston, puertos situados en la costa atlántica, bien que hayan sido medios poderosos de comunicación para determinadas y ricas regiones, carecían, sin embargo, por su alejamiento de los principales centros agrícolas, de la primordial condición para el tráfico general del comercio. Al finalizar las obras del ferrocarril Central entre Guatemala, capital de la República, y el puerto de San José en las costas del Pacífico, la vida y toda comercial de la nación encontró en esta vía el instrumento adecuado de su engrandecimiento y de su fortalecimiento, á todas luces, lo mucho que el ferrocarril Central ha contribuido al acrecentamiento de la riqueza en Guatemala, pero descartada su importancia indudable, adolece de grandes inconvenientes para considerarlo como principal arteria del movimiento de importación y exportación, ya que para verificar ambas operaciones hay necesidad de recorrer una muy prolongada curva, bien por San Francisco de California en demanda de los mercados de Norte América, bien utilizando el ferrocarril interoceánico de Panamá si se hace rumbo á los mer-