Unión Ibero-Americana (1907-12-01 00:00:00), página 12

Suelen indignarse muchos al leer los juicios y comentarios que acerca de nuestras costumbres y civilización formulan á diario pensadores y escritores extranjeros, un poco observadores por la leyenda que nos envuelve, y muy diligentes en persecutar por distintos y muy opuestos fines particulares. No es la indignación la mejor consejera del hombre, ni es prudente entonar como reacción himnos de loanza, tan águdos é improcedentes como las acerbas críticas de que antes hice mención, cuando de tan portado modo se nos echan las bragas al aire: que las cosas deben resolverse á su tiempo, y tanto mal causa un elogio desmedido como una censura violenta y equivocada.

En esto no hemos sabido encontrar nunca la debida ponderación.

O echamos los pies por alto, orgullosos y presumidos, encontrando virtudes hasta en los propios vicios, ó bajamos la cerviz hasta el suelo, hablando torpezas y viciuos, con servilismo incomprensible, hasta en los actos más justos y razonables de la vida. Tan sólo está la aplicación de la terapéutica á la enfermedad somos equilibrados y certeros. Hacemos de la medicina un observar las condiciones y extension del terreno donde van á edificar, concebimos plazas fantásticas y sueñan con monumentales construcciónes. Otros, más pesimistas, ni con modestas cabanas se conforman, en su desesperanza de todo porvenir mejor. Lo que pasa es que los médicos sociales son unos excelentes teóricos, que aciertan la enfermedad y determinan el tratamiento adecuado, pero que carecen de aquel don que dan la experiencia y el saber de consumo, para ajustarse escrupulosamente en las dosis á combatir el mal.

En lo que tampoco andan muy acordes nuestros galenos reformadores es en el modo de desenvolver, de dar cuerpo al pensamiento capital.

Fué á raíz de nuestro desastre colonial, en aquellos días de abatimiento en que fermentaba sobre un lecho de amargura el alma de nuestra nación, cuando por tiros y tropezos se resultó y acuñó la gran verdad de que sólo por la cultura se riqueza los pueblos, y que era el nuestro una triste excepción, por su evidente analfabetismo, en el conjunto de las naciones.

Quizá las voces más alejadas del mundial ruido fueron las que de más categórica y sana manera, sabiamente dogmatizaron acerca de este problema. Que los espíritus en constante comunicación con las corrientes de opinión pública, ya por interés, ya por apasionamiento, no son los que tienen prestigios sólidos para dictaminar, por la evidente parcialidad con que juzgan.

De todos modos, en lo substancial, en lo intrínseco, unánime era la propaganda y el clamoroso de reforma. Había de ser el maestro, el gran forjador de sociedades, el que realizaría nuestra transformación; pero nadie se quedaba de mejorar las condiciones del maestro, pero atendido entonces económicamente, se alentaba con instrucción para realizar tan ardua y difícil empresa deja muchísimo que desechar. Era preciso mejorar los locales destinados á la enseñanza, sanear la escuela, multiplicarla en lo posible, para que á todos llegase el maná del saber, y acabar con la mayor rapidez posible con la torpe servidumbre de la ignorancia. Pero los políticos no votaban cantidades para ello, ni tomaban medidas sanitarias para combatir la sor- didez de las escuelas.

Era urgente modificar la enseñanza superior, errónea en su concepción pedagógica y en su finalidad educativa, apartada de las corrientes modernas del pensamiento, contraria al libre volar del espíritu y su ordenada nutrición. Y, en esto, los Ministros se desvían y empujan, conociendo planes de reformas que tenían el positivo mérito de unir lo absurdo con lo ridículo... ¿Y á qué serviría la conciencia de todos está el proceso de estos baños de cierto dados en el aire de su vacuidad por la serie de medianías pedagógicas que rigieron los destinos de nuestra enseñanza. La política, en cuanto lo abarca, destinaba para tan descomunal empresa á hombres de talento, sin duda, de mediana cultura, buenos abogados la mayoría de ellos, pero incapaces de acometer la larga, difícil y penosa cruzada de nuestra redención educativa.

Y empeorando la cuestión, obscurecióndola hasta dejarla encerrada en las tinieblas de un laberinto, se formulaban reformas inverosímiles, huérfanas de realidad, exenciones de aplicación, pero halagadoras para el espíritu público, tan falto de conciencia en nuestro país, y tan fácil al entusiasmo, como acontece á los sentimientos á quienes no guía el dictado de la recta razón. Porque no se pensaba que cada país tiene su fisonomía propia, su idiosincrasia colectiva, determinada por muy diversos elementos, y que no es mejor legislador el que conoce las leyes extranjeras, sino el que conoce bien á su pueblo. Así ocurrió que se confundieron lastimosamente cuestiones de gran importancia, en el afán de amalgamar lo bueno de todas partes, sin que hubiera unidad ni criterio fijo en la determinación de las reformas. Esta disparidad de opiniones dio origen á un continuo tejer y destejer, á que poco después de legislarse una novedad fuese sustituida por otra, que lo era, á su vez, por otra distinta. En este mar borroso levo anclas la nave de la educación española, y si no zozobró, quedó tan llena de averías, que sin una competente y técnica reconstrucción sería imposible que zarparse de nuevo.

En este período se discutió todo. El valor de los métodos universitarios, su influencia sobre la inteligencia y el carácter, la función propia del profesor y los deberes de los alumnos, la enseñanza de las congregaciones, la laica, la unificación de los programas, la enseñanza de las letras modernas, la técnica y la profesional, la psicología de la instrucción, las bases psicológicas de la educación, la enseñanza de la moral, la relativa á lenguas vivas, á la historia, á la literatura, á las matemáticas, á las ciencias físicas y naturales, la educación física, todo, en una palabra, lo que abarca el vasto problema de la educación. Pero el resultado fué regresivo, y nulos los esfuerzos.

II

Cada día que pasa es más apremiante la resolución de este problema. No escapa á nuestro juicio imparcial que quizá hiciesen fracasar buenos propósitos la inestabilidad de la vida ministerial y la penuria de los medios económicos. En circunstancias normales, gobernar bien es de disertos. Sin lo que periodos de batallar rudo y de hozarle tempestuosamente gobiernan bien los grandes caracteres y los hombres de inteligencia clara, mesura en la acción y conocimientos profundos.

No tuviémos, forzoso es decirlo, un Postalozzi de Estado, capaz de desarmarar la red de nuestra instrucción pública. Y no le hubo, probablemente, por considerar que la empresa era de renovación, siendo así que, de un modo primordial, lo era de saneamiento. En la mayoría de las reformas legislativas hemos padecido en España análogos errores. Antes de la siembra, se impone la rotura y preparación del suelo. Por no estar debidamente capacitada la conciencia nacional, han sido un mito, y lo siguen siendo, reformas tan democráticas como el abuso de la corporación, la ley del Jurado, etc. Se temió el abuso de las corporaciones, que era la demasia, cuando existen á los pueblos, y se fue á parar al despotismo de los malos, de los caudillos.

Se quiso robar de las garantías á la administración de justicia, se implantó el Jurado, compuesto de jueces en su mayoría ignorantes, que no juzgan con la seriedad de la ciencia penal, sino con la versatil y caprichosa ciencia del corazón.

Para modificar nuestro sistema educativo, se idearon grandes planes y se trazaron sobre la Gaceta soberbios proyectos, cuando lo racional era mejorar primero lo existente, para proseguir después la obra de renovación.

No tenemos tasa en perder el tiempo, y carecemos de la noción del que se necesita para verificar una transformación social. Basta que el deseo formula una aspiración, para que queramos verla inmediatamente realizada.

Por eso es muy consolidador el discurso que el actual Ministro de Instrucción Pública leyó en la Universidad Central el día de la solemne apertura de curso. Pasó por reconocer las deficiencias de la organización de la enseñanza, la humildad del crédito á ésta destinado, que va muy lejos de aumentarlo, y persuadido de que sin ese factor no pueden realizarse más elevados empeños, con gran sentido práctico y nobleza de miras, trata de ordenar la actual, para obtener de ello el mayor fruto, antes de emprender mayores derroteros.

«Esta labor de ordenación, de disciplina, de utilización efectiva de cuantos elementos aprovechables tiene el Estado á su servicio para educar es instruir es, sin disputa, menos brillante que aquella otra que idea nuevos planes y enriquece con nuevos tipos las organizaciones docentes, aun cuando luego impida la realidad que echen raíces en la vida; pero yo la repito más ventajosa, en la situación actual de las cosas, para la verdadera cultura nacional.»

No es tan cómoda ni tan expedita la empresa,—como frívolamente pudiera juzgarse á primera vista—de encuadzar y hacer revivir las veintiséis mil escuelas que tenemos, en manos de maestros de buena voluntad, pero ineptos en su mayoría, cuando no les sustituyen en el desempeño de sus funciones otros colegas que ejercen largas interminadas, con evidente perjuicio para la enseñanza. Ni es obra que rápidamente pueda llevarse á cabo la de ordenar y po-