Unión Ibero-Americana (1908-08-01 00:00:00), página 7

En tal estado las cosas, era preciso acometer la atrevida empresa del ascenso de los Andes, y aunque para ello se requerían la realización de prodigios de ingeniería y el desembolso de cuantiosas sumas de dinero, la administración liberal que acabó de inaugurarse en 1905, no vaciló en poner manos á la obra, iniciando así su labor progresista.

Comenzó por hacer practicar pródigos estrados bajo la dirección del hábil ingeniero Sr. Müller, y sobre la base de dichos estudios, el H. Congreso de 1897 aprobó el contrato Harman Valdivieso, por el cual se estipuló en diez y siete millones y medio de pesos pagaderos en bonos, la construcción de la línea desde el último punto mencionado hasta la capital de la República.

La ruta adoptada fue la de Sibambe, pero los obstáculos que opuso la naturaleza fueron tales, que después de tener unas 25 millas de terraplén y de éstas más de 18 enredadas, un enorme derrumbe dejó enterrado ese valioso trabajo y prescindió abandonarlo y decidirse por la vía de la cuenca del río Chanchán, con una gradiente superior á la primitivamente señalada. Con esto pudo salvarse la penosa y desconsoladora situación en que por tal catástrofe se encontraba la obra, y cuando ya culminó el desafío, la locomotora triunfante hizo resonar su poderoso silbato primero en Huigra el 9 de Agosto de 1901, después en Alausí el 8 de Septiembre de 1902 y luego en Guamote el 25 de Junio de 1903, á la considerable altura de 10,000 pies sobre el nivel del mar, después de salvar, atrevida, por puentes y túneles, anchuriscos ríos y profundos abismos, como el de Chucos, ora ladeando las agrestes montañas, ora atravesando por el corazón de enormes moles de piedra, esculpidaslas con pasmosa rapidez, como acontece en el admirable trabajo de la Nariz del Diablo.

En consecuencia, seis años después de firmado en contrato aludido, habíase aumentado á 42 pulgadas de ancho de la vía construida hasta 1895 y habíase llevado la línea 43 millas más adelante hasta la antipatánide de la cordillera, siendo de notar que en casi toda esa época, el Gobierno luchó contantemente con los enemigos del orden que mantenían en encendida, rutilosa y sangrienta guerra civil y entorpecían con tal proceder el levantamiento del crédito nacional en los mercados de ultramar, operación indispensable para el buen éxito de la Compañía constructora.

A tan espléndido triunfo contribuyeron poderosamente la fe incontestable y la energía perseverancia del Jefe del Estado y de sus dignos colaboradores, quienes no titubearon ni un instante en las horas de dudas y de angustias, y fueron rectos al objetivo principal, menospreciando las suspechas y temerarias suposiciones de indecorosas connivencias entre el Gobierno y la Compañía, fraguadas al calor de la más antipatriótica pasión política.

Renacida la confianza ante la evidencia del buen éxito, continuaron los trabajos con actividad, y sucesivamente fueron inauguradas las estaciones de Colombe, Cajabamba y Luisa, llegando el tren á la capital de la provincia del Chimborazo el 22 de Julio de 1905.

Poco después, en 29 de Noviembre de 1906, estuvo la línea en Ambato y el 25 de Junio llegaba á Latacunga pasando luego rápidamente por Chasqui y Alausí hasta llegar á Tambillo el 16 de Febrero del corriente año; y hoy venimos aquí á saludar al férreo gigante en su penúltima etapa, á las puertas de la capital de la República, donde penetrará en breve como heraldo de paz y de futuro progreso.

El total de millas construidas desde 1895 hasta la fecha es de 225 subiendo la majestuosa cordillera andina; hasta la altura de cerca de 12,000 pies y venciendo dificultades que parecían insuperables.

GUAYAQUIL.-Vista del Banco de Crédito Hipotecario

Los beneficios que al país ha reportado el ferrocarril, aun antes de llegar á su término, son incuestionables. El tráfico aumenta por modo notable cada día; el comercio toma á su vez gran incremento; el espíritu de empresa se desperta halagado por la facilidad de la comunicación y los mayores rendimientos del capital; las ideas estrechas de rivalidad provincial van desapareciendo como por encanto, y más que nada, las propiedades, así rústicas como urbanas, han aumentado como en un 75 por 100 de valor; de suerte que habiendo sido estimadas en la cantidad de cien millones en el año de 1897, hoy, á los diez años, representan más de trescientos millones, siendo esto una positiva utilidad obtenida por las provincias andinas sólo á virtud de haber pasado por ellas la vía férrea.

La Reina de la fiesta.

HIMNO

*Essenta son las Reinas... pero una sola es la paloma mía, la perfecta mía... Viéronla las Reinas y la colmaron de alabanzas.*

SALOMON (Cantar de los Cantares)

¡Arriba vuestras arpas, trovadores!
¡Poetas, vuestras liras! ¡A la orquesta!
¡Una lluvia de notas y de flores
Pido para la Reina de la Fiesta!
Vedía, que se levanta triunfadora
En su Corte de Amor... sobre las bellas...