Unión Ibero-Americana (1907-12-01 00:00:00), página 18

Es innegable que en nuestros pueblos existen influencias mortíferas, fuerzas retrógradas, ideas que nos quedan de las civilizaciones pasadas como trastos inútiles. Y que tampoco se puede, en el estado actual de cosas consumar una obra grande, fácil en la teoría, difícil en la práctica. Ha apurado donde encuentra aplicación la acción energética del individuo. Habrán de vencerse los obstáculos y se vencerán. La educación, pronto está, ya se cambia; la faz de nuestros países, á elevarse, á hacerlos fuertes; va á corregir defectos, á destruir los males transitorios que existen en nuestras sociedades enfermas.

Planteado ya el problema, pasemos á su resolución:

Que los Gobiernos, las instituciones públicas, las sociedades doctas, los círculos comerciales e industriales, se tomen en pecho la obra educacionista de nuestros países. Que los intelectuales en los grandes centros, con la autoridad de su saber, pongan á la idea el sello de lo grande y útil. Que los hombres de profesión, apoyados en la preponderancia que ejercen sobre las clases débiles, hagan parte la necesidad que éstas tienen de instruirse, de elevarse, de asentarse en la escala social. Toda iniciativa es útil. Todo esfuerzo, parte de donde parte, será fecundo. Ciertos es que los Gobiernos, como las instituciones más importantes en las sociedades modernas, tienen, más que otras, el deber de llevar á cabo estas obras de necesidad común. Pero la iniciativa individual puede ejercer quizás una influencia tan grande y dar seguramente un ejemplo más saludable que las iniciativas gubernamentales. De modo que todo hombre progresivo y progresista, ya en su hogar, ya en la tertulia, ya en el desempeño de sus funciones públicas ó privadas, pueda dar gran impulso á la obra de la educación en su comarca.

El primer paso práctico que debe darse es propagar la idea de la instrucción general, como una necesidad latente, como medio de hacer el país grande y la comarca rica. Efectivamente, en una región donde predominan las clases ignorantes, es imposible de todo punto dar cuerpo y forma á las ideas de adelanto general. Si por el esfuerzo de un extraño llévanse á cabo los proyectos que se inician, el lucro y la gloria van á parar á manos de extraños. Y en vez del estímulo del triunfo, queda el desecho y el rencores de la derrota. Es, pues, necesario que se propague la idea de la educación como la práctica salvadora, como el medio más factible de dar nueva vida á la comunidad.

Los hombres instruidos, las entidades activas de toda ciudad, de todo pueblo, de toda aldea, tienen indudablemente que echar sobre sus hombros el peso de la carga. Así, sencilla, humilde, pacífica, ha de comenzar la obra santa de educar á la turba rataz, á los tímidos campesinos, al pueblo indiferente. Aquellos hombres harán un obstáculo terrible: el analfabetismo. ¿Cómo da una educación útil á individuos que ya en su edad madura, no han logrado aún obtener el primer aprendizaje?

Por medio de conferencias públicas. Hablemos al pueblo en masa como se le habla en las horas de entusiasmos políticos. Dándole el ejemplo sano de la perseverancia, de la fe, del trabajo constante. Insistiendo para que estudie, ameche, luche. Indicándole el derrotero que debe seguir, orientándole, facilitándole los medios de educarse, con el esfuerzo combinado del protector y el protegido. Una vez iniciada la labor, no debe terminar en frases de aliento. Debe persistirse, hasta ver los resultados prácticos de la práctica. Todo persona emprendedora, todo grupo de hombres altruistas que toman parte en suya la causa de la educación popular, ha de ver, tarde que temprano, remunerada su labor generosa. Porque cambiando la provincia ó el estado sus sombras negras por rayos de luz, toda industria se robustece, toda empresa adquiere mayores impetus, todo individuo conquista un sitio más elevado como hombre y como patriota. Las conferencias públicas, después de terminada la labor diaria, son realizables, así como también adecuadas al temperamento de nuestra juventud fosca. Bien organizadas, pueden dar fructíferos resultados. Si se lograse que todo pueblo contara con una agrupación cuyo lema fuese el adelanto nacional, perseguido por la vía educativa, los países latino-americanos podrían aspirar á la felicidad total entera por la rapidez de su adelanto intelectual y material, siendo esta la finalidad del primero. La mente no puede concebir un plan más sencillo, más viable, más patriótico, que el de formar grupos activos que trabajen generosa y constantemente por dar impulso á la labor educativa de la nación.

En nuestros países meridionales, de climas tan apacibles, esta práctica de conferencias nocturnas, iniciada por espíritus emprendedores y llevada á cabo por una juventud progresista, significaría un hábito tan útil como agradable.

Podrían hacerse estas conferencias públicas siguiendo el mismo sistema que siguen los partidos políticos en la época de propaganda. De nada vale el deseo vehemento, la idea salvadora ó el sentimiento altruista de educar á los hombres de una comarca, si los que dirigen la empresa no emplean aquellos medios prácticos y aplicables á la vida común que deciden siempre el éxito de todos los empeños.

Cuando se arraiga en un cerebro la idea de que el individuo por iniciativa propia puede hacer cambios favorables en las condiciones sociales de una región, es deber de la persona, como entidad valiosa de aquella misma sociedad, dar forma palpable al pensamiento. Y esto se logra por medio de la acción. Buscando adeptos, organizando voluntades, propagando la misma idea, perseverando en el empeño, y utilizando las lecciones que nos ofrece la historia, se puede llegar á conseguir que el desarrollo del saber humano ni escalar las cimas de la oratoria dominante para fomentar una organización sencilla, para establecer una práctica útil, como es el fomento de la instrucción regional. De aquí que todo individuo, ya en los altos círculos sociales, ya en el taller humilde, ya en los campos lejanos, puede contribuir de una manera eficaz á la obra educativa de su país.

Estas conferencias públicas, sistema empleado en las grandes naciones para espaciar sanas ideas y útiles conocimientos, deben efectuarse para bien del público en general. Porque todas las clases, todas las edades, son necesarias á indispensables en la vida progresista del país. Así, pues, urge convocar á un mayor número de individuos, al mayor número de personas, para que se den, desde el momento, una idea de los fines de la organización, y se empanen bien de la necesidad que hay en la comunidad de alcanzar un grado más alto en la escala educativa. Y pronto que seándrán á instruirse los obreros del taller, los empleados del comercio, los jornaleros honrados, quienes se encargarán á su vez de impulsar luego, por el camino correcto á los indolentes, á los imbéciles, á los retrógrados.

Nada de frases bellas ni elegancias de lenguaje en esas horas que deben ser de trabajo metódico y de labor útil. Los conferenciistas deberán tratar de aquellas cuestiones que puedan interesar al hombre de su propia localidad, que puedan dar nuevas ideas al obrero en su taller, á la industrial en su empresa, al empleado en su labor diaria, á la sociedad en su empeño de perfeccionarse moral e intelectualmente.

Alguien ha de lanzar la primera piedra. Sin una iniciativa firme, no puede haber obra útil. La idea del fracaso, el temor de no hallar eco en la opinión pública, las sombras del indiferentismo que existe siempre en las sociedades atrasadas, no deben amedrentar á nadie. Todos esos temores se reducen á nada. Huyen avergonzados ante la voluntad potente, la resolución inquebrantable, el empeño decidido. Esas mismas dificultades son las que luego enaltecen la obra. Eso mismos obstáculos, ya vencidos, son los que conquistan al iniciador la corona del triunfo. El miedo es falsa idea de los cerebros débiles. El valor es una condición brújula de todo el que es grande y valiente en el espíritu del hombre. Todo lo que existe hoy es producto del valor y de la audacia. Ni los grandes imperios, ni las potentes repúblicas, ni las colosales empresas industriales del día presente, fueron la obra de hombres pusilánimes. El valor es fecundo. Ser cobarde es ser retrógrado. El patriotismo sólo se demuestra por las obras prácticas que hagamos en bien de la patria.

Y el verdadero valor es el del dominio propio, el de la concepción "buena", el de la práctica sabia y útil. Existen á millares corazones valientes, organismos ansiosos, jóvenes ávidos de emplear las luces de su talento y la plétera de su vida. Y quizás por falta de fina percepción ó por culpa de la atmósfera estrecha en que viven y se agitan, dejan pasar muchas ocasiones, dejan sin aprovechar la más acertada de sus luces. Y por tanto, ahí existen oportunidades infinitas para emplear sus actividades. Ahí tenemos un problema inmenso un problema grave, que exige voluntades, que pide defensores, que necesita acción.

Dese prisa al trabajo educativo por medio de conferencias públicas. Los profesores de cada comunidad pueden iniciar este sistema de enseñanza popular y adquirir un éxito asombroso en sus generosos empeños. Sencilla, fácilmente, se puede dar principio á una obra inmensa, de resultados fecundos.

Y cuando haya tomado incremento la obra, cuando la iniciativa del individuo crezca en forma gradual y evolutiva