Unión Ibero-Americana (1908-08-01 00:00:00), página 10

es un misterio que, cuál más y cuál menos, todas han pasado por una larga serie de pronunciamientos, revoluciones y aun guerras internacionales, que han entorpecido temazmente los progresos que de sus grandes riquezas naturales podían esperarse. Prácticamente alguna que ha sufrido, como la que en los desastres de la guerra, es la que marcha hoy á la cabeza de todas y en la que procuran inspirarse otras de sus hermanas. Tampoco ha influido de un modo decisivo en el adelanto de ellas la abundancia ó la escasez de riquezas naturales, pues México, la Argentina y Chile, reputadas hoy como las más prósperas, no poseen más medios de engrandecimiento, ni con ellas ha sido la naturaleza más prodigiosa que con Colombia y Venezuela; lo obstante lo cual, y á pesar de ser los colombianos y venezolanos tan amantes del progreso como el resto de los americanos, estas dos últimas naciones ocupan un rango mucho menos distinguido que las demás. Fenómeno es este muy digno de estudio y que en las circunstancias actuales no se debe perder de vista, especialmente por parte de aquellas Repúblicas que marchan á la zaga en el movimiento de ascensión y prosperidad. Del examen comparativo de las causas que han producido el orden de cosas existente se ha de tomar la resolución de adoptar, con la prudencia que el caso requiere, cuanto de un modo ó de otro se considere factor importante de la marcha progresiva que en el desarrollo de sus intereses llevan las Repúblicas más adelantadas del Nuevo Mundo.

La asombrosa riqueza animal, vegetal y mineral con que Dios ha favorecido á estos países, ha entorpecido en gran manera los brazos de los americanos quienes no se han atrevido, ni aun se atreven, por obtener de su suelo los ricos y abundantes frutos con que les obsequia generosamente. Ya es hora de despertar del letargo y de dedicarse á utilizar lo que hasta ahora, por unas causas ó por otras, siempre ha ido á parar á manos extranjeras. No basta invocar las ventajas naturales que se poseen, ni conviene que, desilusionados por las abundantes riquezas de una región, se funden caprichosas esperanzas acerca de su porvenir; es necesario no olvidar que esas riquezas, tan traídas y llevadas, no se convierten en efectiva potencia económica sin el concurso de otros elementos y de esfuerzos perseverantes y bien dirigidos. Es probable que una de tantas causas como pueden haber influido en el atraso de algunas Repúblicas sea su misma riqueza natural, y el que hayan abundado más los admiradores de ella que los amigos de explotarla con tesón e inteligencia.

Las necesidades de la época reclaman que sean los mismos hispanoamericanos los que se dediquen á explotar con diligencia y esmero los grandes medios de que pueden disponer estas Repúblicas para llegar á su engrandecimiento y celebrar el desarrollo industrial que deben adquirir. Y nada más á propósito, para realizar esta empresa, que la creación de buenos Centros de enseñanza, de Universidades hispanoamericanas, donde cada nación preste el consejo de su celo e inteligencia para formar hombres que de aquí á poco se hallen en condiciones, no sólo de apreciar los inmensos tesoros encerrados en este riquísimo suelo, sino que aprendan á utilizarlos del modo y forma con que los extranos los benefician al presente.

John Barret, Ministro americano en la Argentina, que ha desempeñado importantes comisiones diplomáticas en otras Repúblicas suramericanas, ha tenido la donosa idea de proponer en uno de sus discursos recientemente pronunciados en los Estados Unidos, que estudien éstos las instituciones suramericanas; que aprecien el desarrollo y progreso de estos pueblos y hagan frente á los problemas internacionales, tanto desde el punto de vista suramericano como norteamericano, y tomen medidas prácticas, tales como tratados de comercio, concesiones de mutuas rebajas arancelarias, etcétera, para llegar á un contacto y simpatía más estrechos con tan grandes naciones como la Argentina, el Brasil, Chile y el Perú. Con esto no hace otra cosa que confirmar el plan ya ideado por el Profesor Rowe; pero no obstante ser tan grave el peso de estas autoridades, nos atrevemos á creer que ambas proposiciones no pueden ser muy del agrado de la mayor parte de los americanos; no es preciso establecer cátedras en la gran República para que los norteamericanos conozcan palmo á palmo, y casi mejor que los mismos interesados y dueños de ellas, el modo de explotar las riquezas de estos países; conocen ya más de lo necesario y no se les escapa qué puertos y ciudades están llamados á desempeñar más importante papel comercial andando el tiempo. No se debe caer en este lazo si no queremos sufrir la afrenta de ver ondear la bandera estrellada en las principales ciudades de la América latina. Para contrarrestar esa influencia norteamericana no se han de perder de vista las gestiones hechas por el Centro hispano-americano que funciona en Madrid y que tiene propuesto, y hoy está ya casi en vías de realizarse, el que se establezca en España, y en España en una de las ciudades que mejor representen la grandeza de nuestra estirpe y el renombre de nuestra historia, una Universidad Hispano-americana. Y esta ciudad distinguida debe ser Salamanca, la Atenea española en tiempos todavía próximos, la ciudad de las simpatías de todo buen americano; allí, donde Colón expuso sus pensamientos redentores, podrá estudiarirse con ardoriento y fervor todo lo que pueda contribuir al engrandecimiento de la madre Patria y de todas sus antiguas colonias. Así se llegarán á establecer estrechas relaciones personales entre los investigadores científicos de las diferentes secciones del nuevo Continente y España; se utilizarán por parte de los estudiantes americanos los grandes fondos de material aprovechable para el exacto conocimiento de su histórica patria, material que aún duerme el sueño del olvido en los polvorientos anaqueles de Salamanca y Sevilla; y hallándose al frente de ese gran Heco internacional lo más florido de cuantos en España y las Américas se dedican al esclarecimiento de toda clase de ciencias, artes e industrias, la juventud que el día de mañana dirija los destinos de estas naciones se hallará bien penetrada del gran impulso que se debe comunicar á los pueblos de nuestra raza, para que, como en épocas pasadas ya, no sólo marchen al frente de las más adelantadas, sino que hagan honor á la misma civilización.

A punto de honra debemos tomar el que se dé impulso á todo lo que dé relación con nuestra prosperidad y nos libere de los afrentosos epítetos con que nos obsequian gentes que en otro tiempo no sólo pensaron en hurtarnos, sino que nos miraban con no reprimida ni disimulada envidia. Los pueblos sajones marchan hoy á la cabeza del movimiento científico, industrial, y pudieran decir que también religioso. Hasta ayer mismo, no podían ni aspirar á ser nuestros émulos afortunados; pero de repente se nos han sobrepujado y nos miran con cierto desdén y hasta con lástima; su influencia, que todo lo invade, nos relega al infimo lugar, aun dentro de nuestra propia casa; triunfan en las Américas y se mojan de los americanos; pretenden darnos lecciones de todo, y no han faltado pueblos suramericanos que, con singular pericia, hasta han buscado en Alemania maestros que enseñen á hablar el idioma castellano á los que nacen pronunciándolo bien y ya casi maestros en la lengua de Sofís, Pizarro y Quesada; como si para nada valiera la historia y estuviese muy por debajo de la fama militar de nuestros soldados, de la de cualquier cadete alemán, se han solicitado como pan bendito militares de esta misma nación para que adhieran en las maniobras de la guerra á los ejércitos de este Nuevo Mundo. Excepciones honrosas se han de hacer en gloria de algunas Repúblicas que, como la de Guatemala, han tenido el feliz acuerdo de buscar, para que regenten sus Academias y Colegios, militares y pedagogos españoles. Sistema fuerte el de las otras, que revela falta de propio aprecio y que hace concebir ideas de superioridad á los que nunca fueron, ni podían pensar en ser superiores á nosotros por ningún título. No se hallan en vía de entrar de lleno por el campo del progreso los pueblos que desconocían tan infundadamente de sí mismos.

Males son estos que bien pudieran remediarse al solemnizar el próximo centenario. Debe hacerse algo, al modo que lo entendía el astuto Sagasta, en beneficio de la instrucción, base de todo engrandecimiento y adelanto; y no sólo precisa fundar Universidades, sino también Academias y Escuelas de artes, para no vernos en la necesidad de mendigar el pan de la enseñanza en pueblos extraños. Sin contrariar nosotros el pensamiento que nacieran muchos patriotas americanos, de honrar la memoria de los próceres más ilustres de la Independencia americana somos partidarios de que se les erijan monumentos y se les dediquen estatuas, pero sin descu-