Unión Ibero-Americana (1908-03-01 00:00:00), página 23

ejemplos de todo: hay regiones, como las de la isla de Cuba y la de Puerto Rico, como en las Antillas en general, donde se presenta el suelo, digámoslo así, tan pudoroso que en ninguna parte se encuentra desnudo, sino cubierto de una vegetación exuberante; y lo que podemos decir de Cuba y Puerto Rico podemos también decir de muchas regiones del Brasil; pero en cambio hay otras en que ocurre todo lo contrario, pues apenas el suelo se encuentra cubierto por la vegetación, la que se presenta en toda su desnudez. Y así como he citado á las islas de Cuba y Puerto Rico podemos citar entre estas regiones á Bolivia, que seguramente es la región de los Andes donde se presenta la gea más majestuosa.

Hay un ferrocarril que va de Antofagasta, en la costa de Chile, hasta la ciudad de la Paz en Bolivia (1), en cuyo largo trayecto se puede decir, señores, que no se ve un solo árbol, pues el viajero únicamente contempla la gea que pasa por verdaderos desertos, sin el esfuerzo necesario de la palabra, en los que no aparece ni un oasis como los hay en el desierto de Sahara. Recorriendo todos esos territorios estériles se llega á la ciudad de la Paz ó cerca de ella y ese viaje, hasta cierto punto, nos recuerda el viaje á México desde Veracruz, pero completamente

diferente, porque en este último viaje la flora se presenta exuberante, y en cambio en el largo trayecto de ferrocarril que va de Chile á Bolivia, allí no se presenta la flora, pero se contempla una gea prodigiosa.

Además de estas inmensas calvas, como se ven en Bolivia que tiene el celebre lago de Titicaca, que está rodeado de colosales montañas que se hallan á gran altura sobre el nivel del mar, como el Illimani y otros picos que cité antes, en las inmediaciones de dicho lago dice Lapparent que se han encontrado fósiles de animales herbívoros que habían un clima calido y húmedo, clima que es completamente diferente al actual de Bolivia.

De modo, que antes en Bolivia había una vegetación exuberante, que desgraciadamente no tiene hoy, pues la flora no se presenta.

En la parte septentrional de los Andes chilenos ahí se presentan muchas calvas. No ocurre lo mismo en la parte occidental de los Andes chilenos, centrales y meridionales, donde se inicia la vegetación característica de los bosques australes que llega hasta la Tierra del Fuego.

En Chile se dan los frutos de Europa, y en la parte meridional domina el Fagus artarticae, que constituye verdaderos bosques, los cuales presentan gran homogeneidad, y una com- puesta el género Piceana, que alcanza 32 metros de altura. Pero donde la vegetación de los Andes se presenta más exuberante es en la parte que en los Andes del Perú se denomina la montaña, que es en la vertiente oriental de la cresta oriental, surcada por muchos ríos, el Úcayali, el Huallaga y otros afluentes del Marañón.

En esa región hay selvas vírgenes notabilísimas, y entre cu- yos árboles puedo citar una prima, el Cerecaylón Andicola, que está sustituida en la parte septentrional por otro palma.

Esto es lo que puedo indicar de una manera brusca, de una manera somera, de lo que podemos denominar «las calvas» del sistema de montañas ó de la cordillera de los Andes.

Y ahora vamos á tratar de un asunto que no deja de ser importante: la época geológica en que tuvo lugar el levantamiento de los Andes, y si ese levantamiento fué brusco ó paulatino.

Lapparent, eminente geólogo, como todos sabemos, indica que quizá ese levantamiento de los Andes se presentó, se pre- paró, en el Jurásico inferior. Me sorprende que lo diga este autor, porque se trata de una época en que los catacismos geo- lógicos apenas se pueden indicar. Fué en la era secundaria, que comprenden varios terrenos, el trias, el jurásico inferior ó las, el jurásico superior, el período olítico, dividido en infe- rior, medio y superior, ó el terreno infracrétaceo y el crétá- ceo para llegar á la era terciaria, que comprende los terre- nos ecoceno, oligoceno, mioceno y plicoceno que, naturalmente

PERU.—Lima.

su sedimentación y formación supone inmenso espacio de tiempo.

Esta suposición de Lapparent equivale á decir que un niño que está en su cuna todavía, que tiene pocos días, se está pre- parando para seguir la carrera de abogado. A mí me hace el mismo efecto. Yo no trato de criticar al Sr. Lapparent; pero lo que él dice supone un inmenso espacio de tiempo, que yo, francamente, no estoy dispuesto á admitir. Así es que yo creo que el levantamiento de los Andes, seguramente que es uno de los movimientos del globo, la verdad es que tuvo lugar en las postrimerías de la era terciaria, ó en los ábores de la era cuaternaria, y bien lo prueban los volcanes, volcanes en ac- tividad, en su mayor parte, en la actualidad.

Ese levantamiento, ¿se verificó brusco ó paulatinamente? Esto ya no lo puedo asegurar. Hay opiniones respecto del par- ticular. Unos creen que ha sido brusco y otros que paulatina- mente. Yo, francamente, creo que la teoría de los levanta- mientos súbitos no podemos admitirla; si es que esos levanta- mientos han tenido carácter universal, desde este punto de vista, no debemos admitirla; pero si han sido locales, yo no tengo inconveniente en admitir que han sido bruscos; por ejemplo, que en una época geológica se han levantado los An- des colombianos, en otra los ecuatorianos, en otra los perua- nos, etc., así, por etapas sucesivas; es decir, que no todo el sis- tema de los Andes se ha levantado de una vez, porque eso sería ridículo admitirlo. Precisamente en la época actual tenemos ejemplo de todo. Hay territorios que se están levantando paulatinamente; otros, rápidamente. Holanda, los Países Ba- jos, por ejemplo, hoy ya se sabe que sufren muchas modificaciones; habrán desaparecido seguramente dentro de algunas