Unión Ibero-Americana (1908-03-01 00:00:00), página 18

social: por ella sube el hombre lentamente; desprendiéndose poco á poco de la naturaleza bruta hasta llegar á adquirir fijeza de ideas y modos de expresarlas; modos espontáneos primeramente, y convencionales después. En ese convenio tácito entre los individuos y entre las familias de las tribus estaba ya el germe del lenguaje articulado.

Cuando la Humanidad dio nuevos pasos en el camino de su mejoramiento y por su constante labor consiguió multiplicar sus células cerebrales y enriquecer sus fibras nerviosas, creó para su uso objetos, fundaciones y leyes, que se harmonizaban con sus necesidades y con su pensamiento y con su sensibilidad y los denominó con voces breves, mas propiamente monosílabicas, constituidas por una sola vocalizadora y por una sola consonante compuesta o simple: el lenguaje monosílábico estaba, pues, formado. Y nótese que todas las lenguas, antiguas ó modernas, constan de palabras que no son más que desdoblamientos de raíces monosílábicas.

Vino después el lenguaje aglutinante ó de pegamento de monosílabos; continuó luego el lenguaje de flexión, por el cual á las raíces primitivas se agregan diferentes desinencias terminales expresivas de los diferentes matices del pensamientos: de ese modo el lenguaje ha ido variando con regular acomodamiento á las relaciones que sucesivamente se han ido creando entre los hombres y con perfecta adaptación á las circunstancias sociales.

Basta hacerlo notar para que desde luego se presente á nuestros ojos clara la consideración de que en el lenguaje hay algo más de un modo de hablar representado por signos orales; hay en él una forma, una materia y una esencia; hay la aspiración anímica que la ha dado vida, la materia fonética que ha simbolizado sentimientos ó significado ideas, y su estructura más ó menos artística. Verdad es que no ya el lenguaje, sino todo cuanto existe en el mundo consista igualmente de tres elementos: de materia, de forma y de una relación entre la materia y la forma; y todo cuanto ha inventado ó ha producido el hombre es un producto de esencia ó principio generador de materia compuesta y de forma de estructura acomodada al uso para que se destine.

Por ejemplo: en esta mesa que toco con mis manos, en este pañuelo que de ahora me sirvo; en este papel que he hecho mis apuntes, no está únicamente disociada, separada la materia, el hilo y la pasta de que se componen, la forma con que la industria nos lo ha ofrecido para nuestro mejor uso, sino antes que eso y sobre todo eso hay que considerar el estudio, la meditación, la labor intelectual que ha creado la mesa, el pañuelo y el papel después de multiplicados ensayos y de laboriosa perseverancia. Es que en todo cuanto existe en el Universo hay algo de alma y algo de cuerpo.

¿Qué duda hay de que esta mesa tiene una forma determinada que pudiera variar, sin perjuicio de la materia de que consta; y qué duda tiene que esa materia y esa forma son independientes de la idea que la ha dado origen, del pensamiento que la ha producido, de la capacidad intelectual que fue capaz de crearla, y por tanto, que en esta mesa, no sólo está la se de la materia de que consta y la forma que se le ha dado, sino que hay que considerar también la idea germinadora, el principio creador, que resu- men en sí las tradiciones, los recuerdos, los deseos, las esperanzas de generaciones que existieron antes de que el hombre hubiera sido capaz de formar la mesa que después ha servido para los milés de usos á que hoy la aplicamos? (Muy bien, muy bien.)

En las lenguas existen, digo, la esencia, la materia y la forma. Puede variar la forma y varía constantemente, y por eso cambia la materia del lenguaje; puede también la materia destruirse ó anularse, y por eso se habrá perdido la esencia ó la causa primordial del lenguaje humano, la esencia, es decir, eso que es como la vida del Universo: eso que es como el sustantum en el sentido de todo lo fundamental, como la justicia, como el derecho, todo eso que es como el principio absoluto del ser y del conocer, eso es eterno, inalterable, no cambia, no cesa, no desaparece.

Tampoco la materia desaparece totalmente porque sus elementos compositivos adquieren distinta posición en el tiempo y en el espacio: nada en el mundo se aniquila; pero todo cambia, todo se transforma, todo evoluciona, todo muda de estado y de aspecto.

La doctrina de la evolución proclamada por Darwin es ya un principio científico perfectamente comprobado, que tiene exacta aplicación á las lenguas.

En cualquiera palabra que se considere se ve patente la evolución: tomemos una de las más conocidas: Dios. La palabra se originó de una raíz sánscrita compuesta de da y va; esa raíz se desdobló en div, brillar, tronco que sos- tiene algunas ramas, de las cuales son las principales las de deva, dive, del mismo sánscrito, zeos, ó theos, del griego, y diu, divus, diva, latinos: el diu se transforma en déus, y esa voz, debilitándose en la e, se convierte en dios; pero en compensación la u debil se convierte en la fuerte o, y aparece la palabra Dios. Veamos otro vocablo, también conocidísimo: Mo. Comienza por un sonido inarticulado de aspiración intensísima; se convierte después en un sonido medio artil- culado que puede figurarse por egh ó ogh; queda luego articulado en chum, del sanscrito, de donde brota ego, griego, latino en distintas formas transmitidas en el portugués, el italiano, y en castellano, y en francés.

Así son las palabras; es decir, que la evolución va constantemente realizándose, lo mismo en la palabra aislada que en el lenguaje completo. La forma, digo, del lenguaje es la que se altera, es la que cambia, y cambia con su- jeción siempre á leyes invariables, tonísticas, fijas, reducibles á formas breves y sencillas. La materia se conserva; es, en rigor, esta materia no constante, pero sí es durable, mucho más que la forma de la palabra.

Consideremos, por ejemplo, las raíces pit y mit, que evo- lucionaron en pú y mat, lo mismo que la raíz die, que se modificó en déu y que dió origen al deu, á la palabra Dios.

Tenemos las palabras, repito, pú y mit. Pú quiero decir entender, mit significa proveer. Pues estas palabras, con- servando siempre realmente el origen, conservando siem- pre la raíz ó la forma primitiva, se transforman, cambian, y de pú y mit se convierten en pú y mat ¿Quién no verá aquí que forzosamente de las palabras pater y mater, del latín, que en ablativo, como todos sabemos, es padre, madre, y que después esa i, suavizada, se convierte en padre y madre, y que teniendo ya las palabras padre y madre; quién no ve, digo, que viene otra evolución, por multitud de razones, y que allá, en la región española oriental, catalana ó valenciana, se transforman las palabras padre y madre, y perdiendo la i, se convierten en pare, mare, y en la región occidental de España, en la que podríamos decir galicío-portuguesa, pierde también otra letra y se convierte en pai, mãe; ésta es la misma palabra cambiada de forma, es la misma materia con diferente forma que el que ha tal ó el santo.

La materia lingüística, como he dicho muchas veces, pue- de alterarse en un tiempo más ó menos limitado, pero nun- ca se pierde; la forma se altera y se cambia sin cesar; y si es así, y si ese hecho es lo que da origen á la formación de las lenguas, vemos claro que la evolución de los idiomas es evidente e incansable.

Apliquemos algunas de estas ideas á la historia de la lengua española ó ibérica, que desde el siglo v se fraccionó y que desde el siglo xi en el centro de España se llamó castellana.

Realmente, la lengua española no procede del latín, y no puede proceder de él por una razón sencillísima: porque la lengua española existía lo menos mil doscientos años antes del latín. Lo que hizo que la lengua española tomase el carácter de lengua latinizada, fué la imposición de los procón- sules romanos y la influencia de esos y de las legiones en los municipios desde dos siglos antes de la fecha del Cristianismo hasta cuatro siglos después. Veamos lo que sabemos que ha sucedido.

Todos sabemos que, para formarse el pueblo romano, se agregaron diversos elementos, iberos, galaicos, helenos y de otras diversas regiones, pero especialmente de estas, y además, de pueblos propios de Italia, para constituir un pueblo y formar un lenguaje, porque es de toda evidencia que la existencia de un pueblo determinado exige, invariab- lemente, la formación de una lengua específica que repre- sente las tendencias y las aspiraciones de aquel pueblo.

Entonces, la lengua del Latín comenzó á ser cultivada; pero Roma se sombró con una palabra que no es latina. Todos sabemos que la palabra Roma es griega; to- dos sabemos que Roma es la palabra equivalente á As á Castillo fuerte, es algo así como el nombre que tomó la ciud- dad de Cartago al fundarse en el Norte de África. Castillo fuerte, esto es lo que quería decir la palabra Roma, que es griega; porque ya sabemos que aquellas leyendas de Rómulo y Remo son eventos que van quedando olvidados y que tienen que desecharse completamente, como cuentos que han servido exclusivamente para entretenir á los ni- ños en los tiempos remotos.

Se constituyó el pueblo romano en una comarca donde tenía una gran representación el pueblo del Latín; éste aportó elementos para constituir una lengua, y contribuyen- ron también á ella los griegos, los iberos y los galos; los iberos en primer término.

Virgilio dice en sus Geórgicas que no tiene palabras