Unión Ibero-Americana (1909-06-01 00:00:00), página 5

ricanos, á los que dedicamos este modesto libro con el principal objeto de que puedan conocerse los medios de cultura con que hoy cuenta la madre patria.

Llenos de entusiasmo, sin perder momento, con labor asidua, afanosos de llevar á cabo tan desinteresado proyecto, los académicos, catedráticos, pensadores, ingenieros, publicistas, arquitectos, jurisconsultos, literatos, militares, sociólogos, escritores y críticos, que constituyen la Comisión de Enseñanza de esta Corporación internacional y que forman núcleo muy respetable de la mentalidad española, procedieron á la confección de este modesto libro, sin otro deseo que el de realizar una obra útil y práctica, que pronto se llevó á feliz término, con el esfuerzo de todos, dividiendo el trabajo, encargándose el más idóneo de redactar la especialidad en cada materia y procurando que la parte relativa á cada uno de los distintos Centros docentes fuese presentada y escrita por un profesional del mismo, para lograr de este modo la más completa exactitud en las noticias y el más cabal acierto en el conjunto.

A su tiempo, todos y cada uno de los trabajos fueron sometidos al examen y minucioso estudio de nuestra Comisión en sus sesiones semanales, y discutidos y aprobados en ellas, firmando los sus autores, se publican en este Manual, sin pretensiones, aspirando tan sólo á que sea un libro útil, en el cual han colaborado la Srta. La Rigada y los Sres. Bretón, Balbín de Unquera, Bustinduy, Vicenti, Rodríguez Martín, Marqués de Echandía, Sobral, García Moreno (D. Alejo), Armenteras, López García, Marqués de Alonso Martínez, Mangas, Herreros de Tejada, Muñoz Degrain, Cabello la Piedra, Bartolomé del Cerro, Reinante, Gómez (D. Ricardo), Castilla, Castro y Valero, Senso Lázaro, Granel, Barredo, Bartolomé (D. Antonio), Pando (D. Andrés), García Moreno (D. Ramón) y Palomo.

Todos han realizado un servicio altamente beneficioso á los nobles fines que persigue la UNIÓN IBERO-AMERICANA, la que les estará siempre agradecida.

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Es muy del caso hacer constar en este Prólogo, para que pueda llegar á conocimiento de todos, tanto en América como en España, que otros trabajos realiza en estos instantes la laboriosa Comisión de Enseñanza de la UNIÓN IBERO-AMERICANA. Próximo ya el Centenario de la Independencia de las Repúblicas sud-americanas, estimó esta Comisión que era llegado el momento, con tan singular motivo, y la ocasión más adecuada, para dedicar á la cultura americana un libro en el cual, por persona de reconocida competencia, se vulgarizase la biografía y el estudio crítico de un americano eminentemente cuyas obras hayan influido de un modo notable en nuestra gramática y lexicografía, y en el progreso literario y jurídico de los pueblos hispano-americanos.

Muchas sesiones de la Comisión se dedicaron á este asunto, discutiendo y aquilatando los méritos y los actos de los grandes hombres de la América latina, y en ellas se hizo verdadero derroche de erudición, llegando al cabo, por voto unánime, á elegir la insuperable figura de Andrés Bello, honra y gloria de América entera, como pensador profundo, sabio filólogo, eminente jurisconsulto e inmortal escritor, cuyas obras son el primer florón de las ciencias y las letras sud-americanas y al par blasón honorísimo de las españolas.

Escogido el asunto, se pensó en la persona á quien se hubiera de encomendar la preparación de libro tan útil e interesante para la cultura universal. A impulso de sus íntimas convicciones, el autor de este Prólogo, considerándose obligado á ser el que la indicara por presidir, aunque sin merecimiento bastante, tan ilustrada Comisión, y entendiéndole que el autor debía ser del propio seno de la misma, precisamente aquel que en las deliberaciones previas hubiese demostrado mayor profundidad de conocimiento en la materia, propuso y así se acordó por unanimidad, que se encargara del trabajo al ilustre publicista, notable jurisconsulto y fervoroso y cultísimo americanista, D. Antonio Balbín de Unquera, nuestro respetable y querido compañero, dignísimo Secretario general del Consejo de Estado y escritor castizo, que en numerosas obras demostró su vasta cultura y su grande amor á la patria y á los pueblos americanos que hablan y honran nuestra lengua.

Con verdadero júbilo, pues, se aceptó la propuesta, causando su acierto profunda satisfacción al iniciador de ella y teniendo todos la alegría de que aquel eminente literato aceptase el encargo.

También se debe consignar que la Junta directiva de la UNIÓN IBERO-AMERICANA aprobó lo propuesto y solicitado por la Comisión de Enseñanza, y el pasado mes de Abril fué