Unión Ibero-Americana (1909-05-01 00:00:00), página 24

rosas aplicaciones; por ejemplo, se han utilizado en la confección de abanicos, y claro es que esos abanicos han tenido y tienen que ser preciosos, si tenemos en cuenta que hay en el Brasil los colibríes, las garzas, los flamencos y otras aves de plumas verdaderamente notables. Sólo con los colibríes ya se puede considerar que hay una gran riqueza en plumas. Lo mismo ocurre con las garzas, ya citadas, de las cuales hay una especie, que un kilo de las plumas de la cabeza del macho, que son en pequeño número, me parece que se llega á pagar hasta un conto de reis.

Luego también hay mucha riqueza en cuchas (esto lo saben perfectamente los aficionados á la malacología), hay riqueza en coleópteros, en lepidópteros, etc.; pero aquí, naturalmente, la conferencia no ha de referirse más que al punto de vista económico. Por eso debemos citar las grandes tortugas fluvia- tles, tales como el Podoceremis expansa, el Testudo tabulata Walb y otras que constituyen la base de la alimentación de las familias pobres. Esas tortugas aparecen, sobre todo, después de las grandes crecidas, por ejemplo, del Amazonas. Se construyen unos corrales, en las orillas de ese río, y á esos corrales van á parar las tortugas; allí ponen los huevos, y éstos son comestibles hasta el extremo de que de ellos se hace un comercio tan activo como puede ser el de los huevos de las gallinas. Los huevos de las tortugas citadas los comen los indios de la cuenca del Amazonas, y en general la gente pobre, crudos y también cocidos.

Hay también—ya que estamos hablando de tortugas fluvia- tles—un pescado de agua dulce, denominado en el país Pirarucú (Arapaimagigas Cuv.) que tiene dos ó tres varas de largo, el cual lo suelen pescar los indios y muchos que no son indios y que vi- ven en la cuenca del Amazonas.

Debo citar también la pesca de la sardina, en las costas meridionales de la República del Brasil. Y no citaré, naturalmente, en la fauna los animales dañinos, porque de los animales dañinos más vale no hablar (Risas); no creo yo que tengan grandes aplicaciones; aquí sólo debo citar las especies útiles al hombre.

Está ocurriendo, señores, lo que pasó en la confe- rencia anterior; que el programa es muy largo y hay que hablar de todo.

Comercio internacional del Brasil.—Respecto del comercio exterior debo indicar que en el año 1906 la importación fué de 33.204.045 libras esterlinas, y la exportación de 53.050.480 libras esterlinas; de modo que hubo un excedente de 19.855.439 libras esterlinas, lo cual, naturalmente, favorece mucho la balanza comercial de la República del Brasil. Así, pues, la exportación superó bastante á la im- portación. Esto ocurre ahora; que es de suponer que, andando el tiempo, después de algunos años, de bastantes años, todavía superará más la exportación á la importación; porque hay que tener en cuenta lo que he dicho antes, al empezar la conferencia, el estado de riqueza latente que hay en el Brasil (¡Sólo en maderas hay 22.000 especies!)

El Brasil exporta productos que constituyen su principal riqueza, el café y el caucho (el 80 por 100 de su producción; en el 20 por 100 restante deben incluirse los distintos productos que ya he citado á la ligera, el mate, el cacao, el tabaco, etc.)

Claro está que el Brasil necesita importar de otras regiones de Europa y América, por ejemplo, de la Argentina, algunos productos. Esto contribuye á que el excedente producido por la exportación no sea tanto como será en lo sucesivo, cuando se hayan explotado las riquezas que tiene el Brasil.

Las relaciones comerciales entre el Brasil y las distintas naciones son numerosas; sin embargo, los Estados Unidos podemos afirmar que son los que los mencionen en mayor grado. Ya he dicho que allí va á parar la mayor parte del café y del cau- cho que exporta. De los 14 millones de sacos de café que exporta van á parar, si no estoy equivoca- do, más de 6 millones; y de caucho también va á pa- rar allí una gran cantidad. Después de los Estados Unidos siguen Inglaterra, Alemania, Francia, Austria-Hungría, Argentina y otras naciones. Y en cuanto á la importación se deben citar, como las naciones de donde más productos importa, la Gran Bretaña y Alemania; luego Argentina, Estados Uni- dos y Francia, y por último, algunas más.

Aquí, señores, debe decir lo siguiente: entre los países mencionados que importan directamente pro- ductos al Brasil es uno de ellos España, aunque en proporción deficiente por no estar aún en pleno desarrollo el intercambio comercial; que puede afirmar- se se halla en sus albores. Por datos oficiales sa- bemos que en 1906 habían entrado directamente en España 5.080.022 kilos de café brasileño; es poco relativamente al consumo, y más podría ser si tu- viéramos, como diré antes de terminar la confe- rencia, cierta clase de facilidades relacionadas con las vías de comunicación, tarifas y demás cuestiones afectas al movimiento de aproximación entre los puertos de ambos países.

Lo mismo puedo decir, señores, del mate. Yo una vez quise probar ese producto, porque me lo alabaron muchísimo; estuve en muchas tiendas, an- dando muchas calles de Madrid, y solo lo encontré en la calle Mayor, número 21. Allí, pues, es donde únicamente, que yo sepa, se puede adquirir el mate.

Algo parecido puede afirmarse respecto de otros productos; del cacao, del tabaco, etc.

Las relaciones comerciales entre el Brasil y Es- paña, gracias á nuestra desidia,—á la desidia de siempre—son poco favorables para España. De nues- tra patria al Brasil van algunos productos, por ejemplo los vinos; pero ¿cómo van? Generalmente por intermedio de Portugal; y esto, como com- prenderán ustedes, es vergonzoso, porque nuestros vinos deberían ir con toda nobleza, directamente, y no por intermedio de Portugal, que, aun cuando sea una nación muy simpática para nosotros, esto no quita, desde este punto de vista, para que sea una vergüenza para España. (Los vapores de la Compañía Pinillos hacen dos viajes mensuales, con es- cala en los puertos de Santos y Rio Janeiro, y esos vapores exportan vinos y aceites; pero esto desde hace poco tiempo, desde hace un año.) Preocuro co- rrer, porque estoy abusando de vuestra benevolencia.

Ahora sigue los medios de comunicación—y esto se presta á correr más. (Risas)

Las vías de comunicación, ó los medios de comu-