Unión Ibero-Americana (1909-08-01 00:00:00), página 17

beza entre las manos, haciéndose un ovillo ó arrancaba en frenética carrera, sin que hubiera puño ni bocado capaz de sujetarlo: un animal como no se había visto otro.

Una ocasión, Pablo Santos—un paisanito de las costas del Daymán,—había venido expresamente á jinetear el reservado de la estancia de Robledo y casi salió sin vida.

Sosa, un negro brasileiro que tropeaba de Arerunguá para el Salto y que á puño derribaba los toros, cuando le dijeron de un bagual que revolvaba á los mejores jinetes, dijo, mostrando la mazamorra:

—¡Nao é nada mais que coica de purrete!

Y, á pesar del purrete, el rosillo lo clavó de cabeza en un banado, y cuando intentó jinetearlo de nuevo, se llevó tal golpe que estuvo mucho tiempo sin poder montar á caballo.

A Indalecio mismo lo había revolcado dos veces y eso era lo que el gaucho no perdonaba.

¡Voltearlo un mancarón sotreta, á él, que había nacido arriba del recado!

La fama del rosillo se había extendido por todos los departamentos del litoral y hasta los domadores más agalludos lo respetaban con supersticioso temor.

—¿Quién sabe si no estaba embrujado!

Por eso el comandante, halagado en su amor propio de criollo por el coraje de Indalecio, accedió á su pedido como aquella vez, en la guerra, cuando le pidió para cortarse solo á bolear un caballo ensillado que disparaba frente mismo á las guerrillas de los blancos, que se venían encima, y le dijo:

—Güeno; hasé lo que quieras: el rosiyo es tuyu.

Los peones trajeron el rosillo que llegó cabrestando cómo caballo manso y, embozalado, lo ataron al palenque.

Indalecio, con paso reposado y sin hablar palabra, fue hasta el fogón grande donde Casiana freía las tortas, apartó la sartén del fuego y sentándose en el suelo se quitó las botas y arrimó las espuelas á la brasa.

Todos callaban. Gente campera toda, veían que aquello no iba en broma: el gaucho se jugaba la vida. Un bagual de aquellos no se monta con las nazarenas enrojecidas al fuego. Y además ¡era el rosillo!

Un animal que lo ensillaban y lo largaban solo, sin jinete, y á fuerza de corcovos, en un tranco desigual—como galope échancho, como decían ellos—se desensillaba, corriendo el lomillo por las cruces y desparramando las bajas.

Cuando ya los brazos de las espuelas reque- maban el cuero crudo de las botas y las rodajas estaban coloradas como brasas, el gaucho se calzó, irguió su gallardo cuerpo, alto, recto, como tallado en ñandubay, y con pachorra gau- cha fué hacia el rosillo que bufaba amarrado al poste.

Acomodó el lomillo, acortó las estriberas y apretó la cincha haciéndole dos barrigas.
—Yo te vi’á apadrinar—dijo Ciriaco
—No; lo muento solo.

Temblaba convulsivamente el animal, asustado y dolorido, y nadie hablaba palabra. Las mujer- res, bajo la enramada, miraban aquellos apres- tos con los ojos muy abiertos por la curiosidad y el temor.

Zelmira, la linda morocha salteña, con la vista clavada en el domador, aspiraba con his- térica voluptuosidad el hálito de tragedia que parecía flotar en el aire, con los nervios en tensión y el corazón palpitando anhelante...

De un salto estuvo montado con las riendas del bocado y el cabresto en la mano, clavando cuelmente el enrojecido hierro en los ijares.

Un pestilente olor á cuero quemado se es- parció en el aire; el animal, enloquecido de rabia y de dolor, lanzó un ronquido de fiera y dió un bote espantoso, haciendo un arco en el aire, con la cabeza entre las manos.

Luego, arrancó en frenética carrera para pararse en seco á los pocos pasos, roncando siempre, deshaciéndose en corcovos, retorciéndose como una culebra en su infructuoso em- peño de voltear al jinete, que parecía pegado á la montura apretando cada vez con más fuerza las espuelas que desgarraban las carnes, al tiempo que con la lonja del rebenque le cruzaba la cabeza, para asonarlo. El gaucho, con el busto erguido, el sombrero caído á la espalda y sujeto con el barbijo al cuello, rechi- naba los dientes, apretando con sus vigorosas piernas el cuerpo del animal.

Apretaba con toda la fuerza de su vigor her- cíneo, con todo el coraje de la ira y el renor del vencido, y el orgullo indomable de la raza, la raza de los centauros que se creía humilla- da por la fiera bravía de un animal.

¡Era hermoso el espectáculo de aquella lucha salvaje, de poder á poder, músculo contra músculo, fiera contra fiera!

El choque formidable de dos fuerzas bravías es indómitas, de áspera nobleza; nobleza en el animal, que se crecía al castigo; en el gaucho, que cifraba su honor en abatir al potro, y lo batía solo oponiendo su fuerza á la fuerza, sin recursos traidores, de bruto á bruto. ¡Rasgo gallardo y bello en su bárbara rudeza!

Hubo un momento de ansiosa expectativa: el animal, fuera de sí, frenético, se había lanzado en vertiginosa carrera, volando casi con el cue- llo doblado por la rienda, é iba á estrellarse sin duda contra el cerco de piedra de una man- guera.

Pero el vigoroso jinete, tirando á dos manos del bocado, logró doblarlo casi en el aire, ha- ciéndolo rayar en los garrones, sin levantarse siquiera una pulgada del recado.

Un suspiro de satisfacción se escapó de to- dos los pechos y un viva que no llegó á los labios puso un nudo en todas las gargantas.