Unión Ibero-Americana (1909-07-01 00:00:00), página 19

saltados. Su ejército permanente no baja de 17,000 hombres, pudiéndose elevar en pie de guerra, dado el fácil sistema de instrucción militar y la concentración de la guardia nacional, á cerca de medio millón de hombres, los que, reconocido el espíritu asaz guerrero del país y su buena preparación, darán nuevos días de triunfo y gloria al pebellón chileno.

Su marina es no menos gloriosa, pues iniciada en la Independencia con modesto bergantín tripulado por marinos ingleses y suecos, entre ellos Lord Cochrane, después de varias transiciones, hoy la ciencia naval inglesa es la norma de educación en la Escuela naval de Valparaíso; la armada chilena se compone de tres acorazados, el mayor de 8,500 toneladas, de un buque escuela mixto y de 40 buques menores entre torpederos, cañoneros, transportes, escampavías y pontones en regular estado, con un equipaje, entre marineros, tropas y oficialidad, que no baja de 5,000 hombres. Para satisfacción nuestra debemos consignar que las Ordenanzas de mar aún son españolas, y que por mucho tiempo, en las Escuelas de grumetes y pilotos, marinos españoles ejercieron el cargo de profesores.

Completan la seguridad nacional las bien organizadas policías de Seguridad, cuyo número alcanza á 60,000 hombres, militarmente constituidas en toda la República en general, hasta en las pequeñas aldeas, bajo un régimen de disciplina y adiante que deja poco que desear, y todos dependientes del Ministerio del Interior, que transmite sus órdenes á los Intendentes y Gobernadores y éstos á su vez á los Prefectos y Comisarios de policía, la que, tanto por régimen como por su uniformación, es comparable á algunas de Europa.

Para combatir los incendios, la capital de la República y Valparaíso cuentan cada una con 13 compañías de bomberos voluntarios, reclutados entre todas las clases, desde las más altas hasta los modestos obreros de la sociedad, que en todo momento y ocasión prestan sus servicios gratuitamente con gran abnegación y entusiasmo, lo mismo que las varias organizadas en los principales centros de población de todo el país, contándose entre ellas varias compuestas de españoles que, con decisión y valentía, contribuyen á ese bien humanitario y ponen muy alto en el concepto nacional el nombre de España.

La sociedad chilena, en especial la de la antigua caza, no olvida su procedencia española y recuerda con fruición el origen de sus ascendientes, en su mayoría vascos, catalanes ó extremeños. Esta sociedad es lo bastante culta para cautivar las simpatías del extranjero, por su carácter hospitalario y bienquisto al extraño, á quien aprecia en su justo valor.

La distinción es el sello que caracteriza á la mujer chilena, bien educada y esencialmente hermosa, pues es uno de los tipos más finos y de rasgos más delicados; se distingue entre sus hermanas del continente; participa al mismo tiempo de algo de la gracia andaluza, es apasionada por la música y las bellas letras, caritativa para el desgraciado y fuerte para el amor patrio; el báculo está á diferente altura comparativa, no siendo de extrañar, pues si bien es verdad que es aventurero y le gusta recorrer países, en el suyo es algo interesado, y no mira con mucho agrado al obrero extranjero, debido en parte esto á que la inmigración hasta ahora ha sido casi nula, y de ahí, por el desconocimiento que tiene del advenedizo, viene la desconfianza, siendo como es esencialmente avaro del amor patrio, temeroso de que el extraño engendre rivalidades y aun ambiciones de su propio suelo; esto aparte de que su preparación es deficiente, debido, más que á otra cosa, á las condiciones de conformación del país; pero esa deficiencia la suple con creces el elemento educado, que estima en su justo valor al extranjero trabajador que contribuye al progreso del país; buenas pruebas de ello son las manifestaciones de admiración y cariño demostradas el pasado año en Santiago, Concepción y Valparaíso á los esposos María Guerrero y Fernando Díaz de Mendoza, durante su tournée artístico-dramática en Chile.

Aquí tenéis señores, trazado un pálido bosquejo de lo que es ese hermoso trozo de la América llamado Chile; bien hubiera deseado poseer dotes especiales de orador y brillante ingenio de escritor, para retrataros en su magnífica belleza ese país, que si tiene defectos en su organización, se deben más á su inexperta juventud de vida libre que á sus condiciones sociológicas de Nación consituída; pudiendo con orgullo, encontrándose á las puertas del fin del primer siglo de vida independiente, ostentar sus organismos nacionales como modelo de pueblo serio y fuerte, que marcha sereno y sin trepidar á la cima del progreso, mercéd al esfuerzo constante de sus hijos, que no vacilan en sacrificios cuando de la prosperidad de su patria se trata, ayudados por las numerosas colonias alemanas, francesas, españolas, inglesas e italianas, las más numerosas, que tanto en las industrias como en el comercio son la palanca que impulsa á la Nación chilena al constante progreso. Y con esto doy por terminada la segunda parte de mi conferencia, restándome sólo, para terminar, exponer á la ligera á vuestra indulgente atención varias consideraciones que conducirán, á mi juicio, la necesaria e íntima aproximación entre España y Chile, preciso para perpetuar la valiosa labor histórica que nuestra Patria dejó en América, y este será el tema que brevemente desarrollaré en la tercera parte de esta conferencia.

Necesidad de una aproximación más íntima entre España y Chile, y medio de obtenerla.

No se ocultará, señores, á vuestra clara capacidad intelectual la importancia que, desde los puntos de vista histórico y comercial, tendrá en el progreso de España un íntimo comercio entre ella y Chile; en primer lugar, para que moralmente no se pierda el influjo que ejerce en la historia de los países americanos la acción descubridora de colonización de nuestra Patria, para que no se malogen, siquiera moralmente, los titánicos esfuerzos de los grandes conquistadores que por España sacrificaron en esos países el empuje de su valor y de sus esfuerzos personales; para que no se borre el nombre de España en ese continente, donde el alma española, en su lengua y en su sangre, encarnó el principio virtual de una Iberia majestuosa en su labor civilizadora; para que no logren los envidiosos arrojar de América hasta la sombra tutelar de la España que la arrancó de las tinieblas de la ignorancia, y procreó al calor del sol de la civilización diez y nueve pueblos soberanos, orugillo del mundo progresista.

El recuerdo de España no podrá borrarse en América, porque para ello será necesario olvidar hasta su propia existencia, hablar otro idioma y hasta arrancar de las venas la sangre que circula y da vida á las razas civilizadas y cultas de esos diez y nueve países que hoy lo pueblan, y eso á todas luces es imposible; no obstante, aprovechándose de la incomprendible apatía que para el conocimiento y mutuas relaciones, desde la independencia hasta nuestros días, ha habido por parte de España, otros pueblos