Unión Ibero-Americana (1908-04-01 00:00:00), página 23

molicie, es la que sojuzgan los bárbaros, y cuando el imperio bizantino desciende sus ejércitos, ante los bárbaros también sucumbe. Y modernamente, cuando hay un pueblo, como China, que maneja como proverbio el conocido de que «cuando el arado brilla y el sable se enmolrece, los pueblos son dichosos», se encuentra con otro como el Japón que se encarga de demostrarle lo contrario.

Bueno es el cerebro, pero tiene que ir acompañado del esfuerzo de la voluntad. Si no, los individuos se encananjan y las naciones sucumben. Esto no lo digo yo. Lo dice Spinoza en su Tratado político y en su Ética; lo dice Hobbes, al identificar la guerra con esta otra naturaleza; lo dice Hegel, al endiosar la Idea y abogar por el triunfo del Estado, que al canzna un peldaño más alto en la evolución ascendente de la misma; lo dice De Maistre, al calificar la guerra de divina; lo dice Ancillón, al estimar que sin la guerra el valor, la prudencia, la firmeza, el sacrificio y el desprendimiento, la muerte, desaparecerían de la tierra; lo dice Proudhon, cuando escribe que en la gama armónica de la Naturaleza y de la Humanidad, la nota más fuerte es la que la guerra produce; lo dice Portalis, cuando abjudica á la guerra el dictado de agente poderoso de los designios de la Providencia, Católicos, calvinistas, socialistas, materialistas y sensualistas, todos, con rara unanimidad, proclaman lo mismo. ¿No será garantía de su exactitud?

Lo primero en que debemos fijar nuestra atención es en los sistemas de reclutamiento de los pueblos americanos. Tres sistemas hay para el reclutamiento de los ejércitos. O es el ejército de todos, y entonces es la nación en armas, el servicio militar obligatorio; o es el ejército de varios que quieren, y es el ejército profesional y mercenario; o es el ejército de varios que no quieren, y es el ejército por consignación, por sorteo, el sistema de las quintas. Y antes de hacer un recorrido por la América latina, para ver el sistema que se emplea allí generalmente, veamos someramente las ventajas de unos y otros.

Podrá disentirse si es mejor el ejército profesional. El ejército permanente; podrá parangonarse el valor del soldado que lo es por fuerza con el del soldado que lo es por grado; podrán acudir unos al ejemplo de lo que fueron aquellos ejércitos mercenarios, aquellos tercios de Flandes; podrán acudir otros á ejemplos de hoy, como Francia y como Alemania, que debe al servicio militar obligatorio sus victorias del 70; pero lo que no puede jamás albararse es el sistema de quintas, el sistema de redención á metálico que aquí en España subsiste. Es triste, es muy sensible, que una madre tenga que despedir á su hijo para no volverlo á ver quizás; pero es más triste que eso, é injusto, dejar de ausentarse por un puñado de pesetas. Las casas de la venerable aldeana merecen el mismo respeto que las casas de la aristocrata, porque una y otra son madres, porque una y otra amamantaron á sus respectivos hijos, porque una y otra sus caricias y bebieron sus besos; llevan por igual el santo nombre de madre, y las clases en el amor maternal, que es igual siempre, es santo y noble, dignificador de la mujer, y que él sólo basta para elevarla sobre el más alto pedestal de gloria, pues tiene por emblema incombustible el cariño, porque emerge del corazón.

Pues bien; en la América latina ese sistema no está organizado sobre bases tan perniciosas como aquí en España; tienen positivos adelantos sobre nosotros en aquellos ejércitos.

El sorteo subsiste en muchas naciones, es cierto; pero subsiste con atenuaciones, subsiste con mayor igualdad que en España, y la redención á metálico, no os tan preo- sirva. Sirva de ejemplo Bolivia, en donde hay que prestar servicio por lo menos seis meses, y luego, después, es cuando existe la redención á metálico, pagando durante tres semestres cinco bolivianos. Sirva de ejemplo Guatemala, en donde sí bien subsiste esa redención á metálico, median- te 65 pesos, que se pagan durante doce años, en cambio existe mayor igualdad, que la de aquí, porque á los jornaleros, á los que no tienen esos 65 pesos, se les exi- me del servicio militar siempre y cuando demuestren que trabajan en plantas de café, de caña ó de plantaciones de tabaco. Sirva de ejemplo el Brasil, en el cual sí que no existe la redención. Allí se verifica el sorteo por el sistema curiosoísimo de bolas blancas y negras, cayendo soldado el que saca la bola negra, y el que saca la blanca, en el acto del sorteo, no por eso deja de correr su suerte, pues el presidente del Tribunal saca la bola correspondiente. Allí existe un cuadro general y completo de exenciones, pero no existe la redención á metálico. Sirva, finalmente, de ejemplo el Uruguay, en el cual ya existen corrientes hacia el servicio militar obligatorio, con tal fuerza que ya en el año 1894, el ministro de la Guerra, que era entonces don Juan José Díaz, al presentar á la honorable Asamblea Ge- neral—que así se titula el Parlamento del Uruguay,—la Memoria anual, abogó por el servicio militar obligatorio como el único que debía existir en el país.

Y como lo mismo quiero decir los defectos que las excepciones, debo declarar que hay un defecto que poner en cuenta del sistema de reclutamiento de los ejércitos de la América latina; y ese defecto, señores, es la corta edad en que son llamados al servicio los mozos; defecto que hemos tenido también en España, pero del cual, por lecciones tristes de la experiencia, hemos sabido emanciparnos.

Todos recordaréis aquellas funestas empresas coloniales y sobre todo la no menos funesta plaga de la guerra con Norte América; todos recordaréis aquellas masas de niños, hombres casi sin formar, que mandamos á Cuba y que volvieron malcriados, tristes, encanajados; mandados en la edad de las pasiones irreflexivas, en que estando aun los cuerpos débiles, no podían combatir contra ellas. Verdad es que sucedieron muchos más por el clima que por las balas y los pozos que volvieron, dieron el espectáculo tristísimo de la repatriación, constatándose de que aquellos hombres que nosotros habíamos mandado al principio de su vida, y jóvenes todavía, volvieron á viejos, para que jamás en su rostro se volviese á ver quizás la sonrisa, para que nunca las llamaradas de la salud encendiesen su mirada.

¡Pobres madres á quienes se les había arrancado sus hijas; pobres nación que perdió muchos ciudadanos; pobres hogares que se entristecieron con un luto prematuro; pobre ejército que simulaba un número de efectividad doble del que en realidad tenía! Este sistema es el que allí, en algunos puntos de América todavía continúa, y aún, á los diez y ocho años, son llamados en Guatemala y á la misma edad en el Ecuador, en Bolivia y en otras muchas naciones. Pero en cambio es de advertir, señores, que tienen algunos un ejér- cito territorial organizado á semejanza de la Landsturm, alemana, como no poseemos en España y no se ha intentado todavía establecer.

En Ecuador y Bolivia pueden servir á este respecto perfectamente de modelo, tanto como pueda servir el ejército alemán.

Por eso decía que no todos son defectos, que son muchas las excelencias y que no merecen ese desvío, ese desdén por parte de nuestros críticos, por parte de nuestros profesionales, por parte de nuestros intelectuales que van orillan- do por otros caminos y descubriendo y dividiendo éste, cuando es el que principalmente debiéramos aceptar y andar.

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Los dos puntales sobre que debe descansar el poderío militar de las naciones, son la educación y la instrucción. La educación militar para el ejército en general, y muy especialmente para la tropa, y la instrucción para la oficialidad. Respecto á la educación no cabe duda que hay que fundarla sobre una instrucción patriótica y sobre un servicio militar obligatorio. En cuanto á este servicio, ya hemos visto las corrientes, y en cuanto á la educación patriótica, es preciso que los niños la reciban en la escuela y el joven en la Universidad y en el taller. En América por lo que á esto se refiere nos llevan muchos codos de altura.

En Guatemala, desde 1900, es obligatorio en todos los establecimientos de enseñanza, sean de primaria, secundaria ó superior, públicos y privados, el enseñar cursos de ins- trucción táctica y las ordenanzas militares. Respecto á la instrucción militar el adelanto es positivo y notorio.

Aparte del número de oficialitos que todos los años envían al extranjero, que en algunos países, como en Uruguay, ha llegado á la cifra de doce; aparte de las conferencias re- gimentales á las cuales se presta muchísima atención y de las que se puede sacar un éxito muy positivo; aparte del interés con que se mira el progreso de todos los demás ejér- citos, del cariño con que se pide á las demás naciones ofi- ciales de ellas para que allí vayan á importar los adelantos que en las suyas tienen; aparte de todo esto, hay allí tres cosas además que sirven para mantener y mejorar el régi- men instructivo, en un estado verdaderamente maravillo- so, y son: la cuantía de los sueldos, un régimen electivo en los ascensos y la existencia de una Academia general militar.

Cuando recorriéndose la organización de todos estos ejér- citos se ve que para la formación de todos ellos existe esta Academia general militar, y que en España la hemos tenido y que por desgracia hemos perdido, esta positiva condición que, en mi sentir, es el mejoramiento de la ex- tensión instrucción del Ejército, no puede menos de sen- tirse con verdad de pena.

Cuantos vivimos en la institución armada, sabemos lo que representa en la unificación de ideas, en la unifica-