Unión Ibero-Americana (1909-06-01 00:00:00), página 22

funciones puramente comerciales. Hasta hace poco residían en el extranjero; ahora residen en Inglaterra, donde se mantienen en contacto directo con los exportadores e importadores, realizando todos los años un viaje al extranjero. Constituye así una especie de cuerpo nacional de viajantes de comercio. Algunos agregados, no obstante, residen en el extranjero, como, por ejemplo, el de París por su proximidad con la metrópoli, y los de Turquía, China y Japón por su excesivo alejamiento.

Las Agencias comerciales de Suiza, Estados Unidos y América Central, han sido suprimidas.

Como se ve, la nueva orientación que Inglaterra parece dar á sus agregados comerciales, va siendo más comercial que diplomática.

En los Estados Unidos existen desde 1870, además de los Consulados, agentes comerciales encargados de informar y ayudar al comercio americano; pero estos agentes carecían de carácter diplomático y consular, no estaban reconocidos por potencias extranjeras ni recibían el exequatur.

Unicamente, á partir de 1905, los Estados Unidos han creado verdaderos agregados comerciales, agentes diplomáticos ó consulares encargados de misiones económicas. Como en Inglaterra en esta época, su misión era principalmente diplomática.

Sus informaciones comprenden extensas regiones, sobre las cuales hacen encuestas, pero evidentemente han de ser defectuosas, por no poder apreciar los pequeños detalles del comercio. No obstante, los americanos realizan detenidos estudios con los numerosos representantes que tienen en el extranjero, y que, aun sin ser comerciantes, poseen el sentido práctico característico de las ramas anglo-sajonas.

Esta es una razón por la cual los agregados comerciales americanos realizan sus estudios en líneas generales y sintéticas en grupos de países muy extensos. El agregado comercial en París, por ejemplo, está encargado de Francia, Italia, Portugal, España y demás países del Mediterráneo.

El carácter diplomático que predomina en la institución americana, y que predominaba en la inglesa antes de la última reforma, es menor en los agregados alemanes. Alemania no necesita de agentes especiales, dada su organización consular, para estudiar el comercio en un país.

Constituyen éstos una especialidad en la materia. En cada país los agentes del Cuerpo consular están sometidos á la autoridad de un cónsul general, que centraliza todos los informes útiles. Los cónsules generales llenan las funciones de los antiguos agregados ingleses. Hace veinticinco años se había establecido aparte de estos funcionarios un Cuerpo de agentes técnicos, especialmente ingenieros, encargados de sorprender los secretos de la fabricación y estudiar los procedimientos de sus rivales. Pero después de algunos años de existencia fueron suprimidos por la hostilidad con que eran mirados por los cónsules, que no secundaban sus esfuerzos.

En 1903, el Reichstag votó el restablecimiento de estos funcionarios, existiendo en cada Consulado un funcionario técnico, cuya función es descargar al Consul de los informes comerciales. Existen, pues, tantos Cónsules como funcionarios técnicos, que son verdaderos agregados comerciales y reemplazan á las Cámaras de Comercio en el extranjero.

Actualmente Alemania tiene agregados comerciales en Buenos Aires, Calcuta, Constantinopla, Nueva York, San Petersburgo, Pretoria, Shanghai, Sydney, Valparaíso y Yokohama, aparte de otros esencialmente agrícola y forestales en Bucarest, Chicago, Montreal y otros puntos, absorbiendo el presupuesto unos 500.000 marcos.

Es difícil indicar los caracteres y resultado de los agregados comerciales en otros países, cuyo número es escaso, ó bien de creación reciente, y aun por el misterio que algunos Gobiernos guardan sobre las informaciones de estos funcionarios.

A salvo que Italia, además de Consejeros técnicos y Cámaras de Comercio, tiene agregados y delegados de comercio, encargados de informar, no sólo sobre la situación del país, sino también de la de los comerciantes italianos que en él residen.

Austria-Hungría envía asimismo agregados comerciales á los Consulados. Suecia, Noruega y Portugal tienen agregados en Londres. Dinamarca y Bélgica los han establecido en París, Berlín y Londres.

El Estado de Victoria tiene agentes en El Cabo y el Extremo Oriente, y, por último, Canadá tiene 15 agencias comerciales, que despliegan todos sus esfuerzos para ayudar al comercio canadiense; pero sus esfuerzos quedan atenuados por su situación anormal, puesto que, careciendo de un nombramiento oficial, son ignorados por los Ministerios de Negocios Extranjeros, quedando reducida su misión á simples agentes semificiales del Canadá.

Facilitan, no obstante, gran apoyo á los comerciantes: primero, con informaciones rápidas y seguras, y segundo con informaciones á su Gobierno de las condiciones económicas, legislativas, aduaneras y de las modificaciones entre las relaciones comerciales internacionales y de la Metrópoli.

Rusia y los Estados Unidos hacen que sus agentes se fijen principalmente en este segundo punto; Alemania hace de sus agregados comerciales verdaderos agentes de acción comercial e informativa; esta parece ser la orientación definitiva de esta institución en Inglaterra.

** En esta Sección daremos cabida á cuantos trabajos se nos envíen y que tiendan á fomentar el INTERCAMBIO DE PRODUCTOS entre España y América latina. También publicaremos las Memorias que nos remitan los productores, industriales y comerciantes españoles, en las que se exprese: