Unión Ibero-Americana (1908-02-01 00:00:00), página 21

PORTUGAL

El vecino reino lusitano, tan dado á las aventuras marítimas y al comercio en los siglos XV y XVI, pareció adormecerse en los dos siguientes siglos, quedando casi borrado aquel su espíritu audaz y emprendedor.

Los primeros estudios de que os vengo hablando se establecieron en Lisboa en 1844, y más tarde pasan á agruparse bajo el título de «Escuela de Comercio de Lisboa».

Posteriormente se estableció el «Instituto Industrial y Comercial» en la misma población; las clases de la «Asociación de empleados del Comercio y la Industria» y la «Sociedad Nueva Enterpe» en Oporto, que tiene también carácter mercantil, y el «Instituto de Industria y Comercio» de Coimbra.

El denominado «Instituto Industrial y Comercial», de Lisboa, posee en la actualidad una excelente organización aprobada por decreto de 30 de Junio de 1898 (1), que merece la pena de ser brevemente consignada.

La enseñanza se divide en dos categorías de cursos, que son comerciales e industriales, comprendiendo el primero en-

fundados por igual disposición, se dividen en una sección comercial y otra industrial, subdivididas á su vez en nacionales y extranjeras.

ESPAÑA

Breve sería la historia de la enseñanza comercial en España si se limitara á la parte meramente documental; pero los trastornos que ha sufrido y las incidencias de que ha sido víctima hacen que sea más extensa de lo que á su corta duración parece corresponder.

En los primeros períodos de la Historia aparecen los actos mercantiles en todos los pueblos (1); más tarde, en la Edad Media, el Hansa teutónica y las florecientes repúblicas italianas de Amalfi, Pisa, Génova y Venecia elevaron el desarrollo comercial de su época, favorecido después por las expediciones colonizadoras en las que España tuvo gloriosa participación.

Abierto el nuevo camino á la India, al doblar Vasco de Gama el cabo de las Tormentas, y con el descubrimiento de América por Colón, de tal modo influyeron en el co-

señanza superior y secundaria, y el segundo, artes químicas, electrotecnia, máquinas, construcciones civiles y obras públicas.

En el llamado curso superior los estudiantes abarcan cinco años y en ellos figuran en el primer año, entre otros estudios, la Física experimental y la Botánica industrial; en el segundo, el Cálculo infinitesimal y la Zoología industrial; en el tercero, la Higiene general y colonial, la Profilaxia internacional, la Emigración y colonización y la Legislación industrial; en el cuarto año, Cálculo de las operaciones financieras, y en el quinto, Armamentos marítimos, industrias del mar y Derecho marítimo e internacional, Legislación consultar y Derecho fiscal.

En el curso secundario de comercio los años son tres, y en los especiales de los cursos de industrias las asignaturas guardan estrecha relación con la especialidad del grupo escogido por el alumno.

Estos pueden ser de dos clases: los «ordinarios», análogos á los alumnos oficiales de España, y los «voluntarios», semejantes á los libres, abonando 200 reis como matrícula por cada asignatura.

Para el ingreso se les exige tener aprobado el examen de admisión en los Liceos ó, en su defecto, determinadas asignaturas.

El profesorado es muy numeroso, dividiéndose en Cuerpo docente y personal auxiliar, estando muy bien retribuido, como igualmente el personal administrativo.

Finalmente os diré que este Instituto tiene una bien surtida biblioteca, gabinetes de estudio, laboratorio, escritorio y un excelente museo creado por Real decreto de 24 de Diciembre de 1883, y que, como los de Oporto y Coimbra,

(1) Organismo do Instituto Industrial e Comercial de Lisboa, 1904.

mercio y la sociedad de aquella época estos dos hechos, que la paz del mundo cambió por completo.

Pero estos y otros hechos importantes refiérense á la historia del comercio universal, y no aportan dato alguno que directamente se enlace con el tema de la conferencia que tengo el honor de leeros.

La enseñanza mercantil, metódica y de una manera científica organizada, pertenece exclusivamente en los pueblos latinos á la Edad Moderna, pudiendo afirmarnos de manera positiva que sus instituciones no arraigaron ni tienen su desenvolvimiento en las leyes hasta últimos del siglo XVIII, circunscreibiendo su estudio á la época en que aparece la instrucción mercantil de una manera concreta y determinada en nuestra patria.

El cordero español en la cultura española bajo el desdichado gobierno de Carlos IV era verdaderamente descon- solador, y este lamentable estado de cosas vino á agravarse en el reinado de Fernando VII y la invasión francesa; la lucha con nuestras colonias en América, la desorganización de los partidos, la guerra civil y tantas otras calamidades, incluso las epidemias, como pesaron sobre nuestra infortunada España, sumieron á todo el país en gran postración, y la enseñanza general sufrió tan rudo golpe que la ignorancia más cruel y terrible extendióse por toda la Nación.

Y si esto ocurriera con la instrucción pública en general, ¿queréis decirme qué no habría de ocurrir con la especial y técnica?

No obstante tan doloroso estado de cultura, hacia 1790 se observaron los primeros movimientos en pro de estas enseñanzas, y en 1797 encontramos la primera disposición legal acerca de ellas.

(1) Fenicia, Grecia, Roma, Oriente, Árabes, Esilo Crobes.