Unión Ibero-Americana (1908-08-01 00:00:00), página 11

dar estos proyectos, indudablemente dignos de alabanza. Puesto que los monumentos son lecciones objetivas que se dan á la juventud para que aprenda á distinguirse y acometer grandiosas hazañas, descerrajamos que aún con más entusiasmo se trate de llevar á feliz término el plan que con nosotros proponen y defendan bien intencionados hispanoamericanos, amigos, no del entusiasmo artificial de un día, sino de las empresas que conservan siempre vivas las aspiraciones supremas de las naciones y les prestan fuego y energía.

Quiera Dios que no sea momentáneo y pasajero cuanto se haga con motivo de estas fiestas, y que de su celebración resulte algo que contribuya á levantar los ánimos abatidos y sea el principio de un resurgir glorioso de las Repúblicas hispanoamericanas y de la madre Patria.

P. M. Rodríguez H.

EL AGUILA

Sobre la enhiesta cima de la adusta montaña Y en un cóncavo que hace de las nieves su toca, Su niño amenazante, solitaria y hurriña, Puso en la tarde un águila sobre escarpada roca.

El viento que venía desde el confín lejano Aullando pavroso salvaje y atorido, Rugía cabe el nido del troncado océano Los tempestuosos cantos para arrullar tal nido.

Ni el ágil aveclina con errabundo viaje, Ni el ciervo que á los picos en las sierras se atreve, Reconocer osaban lo yermo del paraje. Ni destacarse negros sobre la blanca nieve.

Cuando desde los valles veía que en la altura Circulaba el águila la cumbre diamantina, El pastor sus rebaños guía con presura Hacia el pastaje verde que esconde una colina.

Así erigió su imperio sobre aquellos cantiles.— Tan alto, que á su vista se borraba la tierra; Tan alto, que las hienas, chacales y reptiles No le daban las trazas de su mezquina guerra:

Que el rojo meridiano le parecía obscuro, Que el rayo á su caverna llama confidente, Que el aire no podía, no ser diáfano y puro Y la luz como un oro sin aleje y fundente;

Tan alto, que la vida era allá abajo un sueño, Y todo lo que arrastrá, y todo lo que opine, Y todo lo espantoso, y todo lo pequeño Se hallaban sumisímos en la bruma sublime.

¡Oh soledad! ¡Oh extraña e impenetrable suerte: Mas tras cerrar el águila la jornada sombría Que llena con su grito precursor de la muerte, Su soledad olímpica es su sola alegría.

F. Gavidia. (Salvadoreño.)

AMERICANOS ILUSTRES

CARLOS EMILIO PORTER

Entre el armonioso coro de las Ciencias humanas aparece una, si no más importante quizá la más simpática de todas, cuyo objeto es el conocimiento de la Naturaleza en sus tres reinos animal, vegetal y mineral.

Desde el protozoario al ser humano, desde el humilde liquen al baobab de las selvas primitivas, del grano de arena á las primorosas cristalizaciones de la pedrería, todo lo estudia esa Ciencia, siempre en bien del hombre, siempre en pro de su riqueza, de su bienestar, y hasta de su recreo.

Da á la Medicina remedios que amenguan el dolor ó procuran la salud; acrecienta los frutos de la agricultura señalándole los seres que le son útiles ó nocivos; á la Industria y al Comercio proporciona elementos de actividad ó riqueza; en las curiosas páginas de sus obras ofrece á la Filosofía constantes y evidentes testimonio de la sabia previsión con que la Providencia de Dios dirige los destinos del Orbe.

En medio del constante batallar de nuestras guerras civiles, entre el encono de las reivindicaciones sociales, en la perpetua zozobra de la lucha individual por la existencia, la Historia Natural ofrece al entendimiento humano una región serena, algo como el tranquilo sosiego de los campos, en cuya región esparce el ánimo, con la mira siempre puesta hacia la verdad y el bien.

Los naturalistas, nuperosos en los dos últimos siglos, forman hoy legión; no estudian ya solamente en los viejos autores, Aristóteles, Plinio, Gesner ó Alberto Magno; no se contentan ahora con examinar los ejemplares encerrados en las vitrinas de los Museos, ó en los legajos de los herbarios, ni aun les satisfacen los Parques zoológicos, sino que confían en la observación personal, á campo libre, en viajes á tierras, muchas veces ignotas, poniendo en aventura la salud y la vida; viajes que constituyen, casi siempre, las avanzadas de la civilización, en los que, se adquieren un caudal de noticias que acrecentan á diario el tesoro de la Ciencia.

Por esto los nombres de los naturalistas Buffon, Azara, Linneo, Cuvier, Audubon, Brehm, se pronuncian siempre con aplauso, no ya entre los intelectuales, sino que popularizados hasta por la novela científica, llegan á ser conocidos entre la gente menos docta.

En estas breves notas me propongo dar á conocer á uno de estos obreros, tan meritorios, de la Ciencia, al Profesor chileno Carlos Emilio Porter, que tantos servicios lleva prestados á la cultura de su país: no es mi intento puntualizar su vida y enumerar críticamente sus obras; esto me llevaría demasiado lejos; porque aun cuant en el promedio de su existencia, la labor de Porter ha sido tan fecunda que no puede detallarse, con la extensión que merece, en la estrechez de un artículo. Si el Profesor Porter continúa sus trabajos con el empeño que ya, á ser Dios servido de concederle larga vida, su biografía y la crítica de sus obras necesitarán un libro, tal cual el monumental elevado por Diego Barros Arana á la buena memoria de otro ilustre naturalista de Chile, el insigne Doctor D. Rodolfo Amado Philippi.

Distinguen á Porter, más que su ingenio, que es bueno, su laboriosidad y perseverancia; en la Dirección del Museo de Valparaíso lo está probando cumplidamente; cuando este Museo se reorganizó en Octubre de 1897, ocupaba un espacio de 734 metros cuadrados; cuando le acometió el funesto incendio, producido por el terremoto del 16 de Agosto de 1906, que tanto afligió á aquella culta y progresiva tierra chilena, se extendía en 1.372 (1).

Porter había contribuido á reunir en este Museo abundantes colecciones de fauna, flora y etnología; había formado en él una cuantiosa Biblioteca de obras referentes á las ciencias naturales, le había puesto en fraternal relación con muchos otros establecimientos de su índole; en suma, había hecho del Museo de Valparaíso un importanteísimo Centro intelectual, donde estudiaban los docentes, en el que aprendían los escolares, y al cual visitaban constantemente millares de personas.

El incendio no arredró la entereza del Director de este centro; izgiúndose ante la desgracia con gallarda valentía, trabajó y trabajó incesantemente para que renazca, como

(1) Las oficinas de este Museo tenían despachadas por este tiempo 5.782 notas y recibidas 5.605; habían remitido 1.720 circulares, 3.929 instrucciones y 31.246 números de la Revista, habiendo clasificado 1.858 especies. Su Biblioteca general 1.467 volúmenes, 1.936 folletos y 5.546 piezas de fósiles. Contaba en la Sección Zoológica, ingresados 1.924 vertebrados, 12.338 invertebrados y 120 objetos diversos; la Botánica 3.318 especies ingresadas, 320 muestras de maderas y 176 semillas y frutos; la Geológica 772 muestras ingresadas y 175 fósiles; la Etnológica 399 objetos diversos; y la entrada general los domingos y días de trabajo había sido de 81.32 visitantes, y de éstos 1.082 les que consultaron obras, en la Biblioteca.