Unión Ibero-Americana (1908-01-01 00:00:00), página 19

rolinas», fué destinado á hacer el curso de torpedos en la Escuela de Cartagena.

Destinado al Ministerio de Marina, y á pesar de su modesto empleo de Teniente de navío, ejerció los cometidos de Oficial primero y segundo de la Dirección de Establecimientos científicos, dándose el caso de desempeñar, en alguna ocasión, los dos á un tiempo, el primero por larga ausencia del propietario y el segundo por nombramiento de Real orden.

Por otra parte, el Ministro de Ultramar formó parte del Comité ejecutivo de la Exposición de Filipinas que se celebró en Madrid el año 1887, y por encargo del Ministerio de Marina dirigió la instalación del Museo Naval en dicho certamen.

En Octubre de este año, y como premio á varios servicios especiales, fué condecorado con la Cruz de Carlos III.

Comisionado por el Ministerio de Marina, y en representación del Museo Naval, fué á dirigir la instalación de este establecimiento en la Exposición universal de Barcelona (1888), siendo recompensado con la cruz blanca del Mérito Naval.

En Febrero de 1889 se encargó del mando del cañonero Par, y en un viaje de Almería á Cádiz tuvo la desgracia de naufragar sobre el bajo de Atecares —cabo Trafalgar— por haberse desviado los fondos del buque, enganchados en los restos de una gran montaña que al parecer no anunciado á los navegantes. En medio de su amargura tuvo la satisfacción de salvar toda su gente y la cuota de caudales del barco; pero eso no obstante, y á pesar del último fallo del Consejo Supremo de Guerra y Marina, que declaró el sinistro caso fortuito de mar, él, ante aquella desdicha, que calificó y califica de verdadera injusticia del destino, decidió no volver á navegar propósito que cumplió pidiendo primero su pase á la escala de reserva y después, en Enero de 1903, se retiró del servicio en la categoría de Teniente de navío de primera clase y honrado con la cruz y con la placa de San Hermenegildo.

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Antes de esta última fecha había empezado á prestar servicios á la Compañía Arrendataria de Tabacos, en la que continúa, hallándose hoy al frente del Negociado de Adquisiciones de primeras materias, en el cual se encuentra satisfecho con la confianza de la Compañía.

Aficionado á los estudios Históricos, y muy especialmente á cuanto tiene relación con la Armada, hace muchos años que viene dedicándose á redactar y presentar cédulas documentadas para la adopción de nuevas voces y enmienda de las definiciones de otras admitidas que figuran en el Diccionario oficial, siendo de millares el número de cédulas que lleva presentadas. Por tal servicio fué elegido Académico correspondiente de la Española, en Marzo de 1894, y promovido, en Agosto de 1897, con la placa blanca de la orden del Mérito Naval.

Deseoso de trabajar en todo aquello que juzga puede ser útil al país, pertenece á diversas corporaciones y á varias Sociedades económicas de Amigos del País, entre ellas á la Matritense, en la cual ha sido favorecido con el cargo de Presidente de la Sección de Intereses económicos.

Desde muy joven fué muy aficionado á escribir para el público, y en El Correo de España, en El Mercurio, de Fórrol, en el Buleto de Tributos, de Madrid, y en otros varios periódicos publicó diversos trabajos, en los cuales se puede citarse una serie de artículos que insertó La Económica en 1890 sobre Economías en Marítimo, que prolongados por un ilustre Almirante, entrañable amigo suyo, le sirvieron de algo así como de programa al ser el poco tiempo llamado á desempeñar la cartera de Marina.

Modesto, no había impreso nunca sus obras; pero habiendo tenido la Económica Matritense la galantería de imprimir, en 1903, un dictamen que se le encomendó sobre viviendas para obreros, perdió un tanto el miedo á estampar su nombre en sus trabajos y publicó sucesivamente estos:

Apuntes biográficos del Comisario general de Cruzada D. M. Fernández Vara.
Un negocio casuístico en tiempos de Fernando VII.
Los consejos del Quijote.
Disquisiciones náuticas.
Breves consideraciones sobre nuestra penetración en África.
Recuerdos y rectificaciones históricas.
La religión en la mar.
Memoria leída en la Económica Matritense con motivo de la distribución de premios á la virtud (1907).
Por alguno de los mencionados trabajos fué elegido Académico correspondiente de la Historia y nombrado poco después Comendador de la orden civil de Alfonso XII.

En la UNIÓN IBERO-AMERICANA se ocupa con mucha competencia de cuanto se refiere á la extensión de las relaciones de España con las Repúblicas de su origen de allende el Océano, del fomento de la enseñanza, de cuanto se refiere á la literatura clásica en nuestro país y de las numerosas perfecciones del idioma, trabajando siempre con tanto entusiasmo que merece los plásmenes de todos los que en esta Sociedad laboramos con el mayor celo.

Información americana.

Argentina.

Las Cámaras argentinas han aprobado la siguiente ley, después de una amplísima discusión, que demuestra la importancia de los intereses que se debatían:

«Artículo 1.º Todas las concesiones de ferrocarriles, sean líneas principales ó ramales, que en adelante se acordaren se rán regidas por las cláusulas de la presente ley, de acuerdo con la ley general de ferrocarriles núm. 2.873.

Art. 2.º El tren rodante, el peso de los rieles y accesorios y los demás materiales que se empleen en la construcción de la línea se especificarán en el pliego de condiciones, que deberá ser sometido á la aprobación del Poder ejecutivo.

Art. 3.º Dentro del plazo de seis meses, contados desde la promulgación de cada ley de concesión, el concesionario firmará el contrato respectivo. En cada concesión se fijarán los plazos dentro de los cuales deberán presentarse los estudios, dar principio y terminar á las obras, y se establecerán las multas en que incumplir el concesionario, si las obras no se terminaren dentro del plazo convenido.

Art. 4.º Antes de firmar el contrato, el concesionario depositará en el Banco de la nación argentina, como garantía, la cantidad de 200 pesos moneda nacional por cada kilómetro de vía, en efectivo ó en títulos nacionales de renta, la cual será devuelta proporcionalmente á medida que avancen los trabajos.

Art. 5.º Si el concesionario no firmase el contrato, no presentase los estudios completos, no dése principio á las obras ó no termine los primeros 50 kilómetros de vía principal, dentro de los plazos que se establezcan de acuerdo con el artículo 3.º, la concesión quedará caduca, salvo caso de fuerza mayor declarado por el Poder ejecutivo, con pérdida del depósito de garantía. En tal caso, el depósito será transferido por el Banco de la nación á la orden del Consejo nacional de educación.

Art. 6.º Por cada mes de retardo en la terminación de los trabajos, la empresa abonará una multa que fijará el Poder ejecutivo en el pliego de condiciones y se tomará del depósito de garantía.»

Panamá.

La construcción del canal de Panamá es la obra más estupenda que de su clase ha acometido el hombre. Ocupa puesto entre las empresas más extraordinarias que ha llevado á cabo la energía y el tesón humano. Aún más grande que la empresa serán los resultados que ejercerá sobre el comercio del mundo.

Actualmente hay un ejército industrial de 30.000 jornaleros dedicados á los trabajos de la construcción del canal para bueques que podrán cruzar el Atlántico y el Pacífico en pocas horas por vez. Los diarios de Panamá anuncian el espléndido progreso, hasta el punto de que se puede predecir que para el 1.º de Enero de 1915 estará abierto el canal á navegación y el cálculo reciente de su costo total se pone en pesos 215 millones.

El canal de Panamá, como ya hemos dicho, es la obra más colosal de su clase, y lo que más abruma al observador cuando la examina por primera vez, es la incomprensible enormidad de la tarea. Está á 2.000 millas de la distancia del sitio del Gobierno que lo construye, en un país tropical poco conocido y completamente estéril en abastecimientos.

Literalmente se han gastado millones de dólares en maquinaria para hacer los trabajos actuales. Más de 200 locomotoras, 2.000 carros para cargar tierra, 75 palas de vapor, 300 taladros. Y esos son únicamente algunos de los detalles.

La empresa está respaldada por el capital, la energía y la actividad empresarial de una gran nación, y á pesar de las enormes dificultades, los trabajos progresan con rapidez y la obra destinada á unir el Atlántico con el Pacífico y alterar la geografía comercial del mundo hará que las familias de las naciones se unan en lazos más estrechos.

Como ejemplo de la rapidez de los trabajos es interesante el hacer constar que mensualmente se excavan de 800.000 á 900.000 yardas cúbicas. Aproximadamente hay que excavar