Unión Ibero-Americana (1907-12-01 00:00:00), página 49

estados mexicanos explorados con motivo de las vías férreas, como lo prueban las afamadas riquezas de Colombia, el Perú y en general la mayor parte de los poblados de Centro y Sud América. Los que no se caracterizan como tales, serán excepciones fenomenales dispuestas á vindicarse cuando el pico del ferroviario y la dinamita para túneles y tajos rasgue las entrañas de la tierra.

Chile.

En los cincuenta años últimos, la República de Chile ha realizado progresos muy rápidos. Su población ha pasado de 1.081.494 habitantes á 2.050.971. La deuda ha subido de 9.601.000 pesos á 30.556.888. Los presupuestos, que en 1850 eran de tres y medio millones, ascendían al finalizar el siglo á cerca de 90 millones de pesos. El comercio exterior total, que sumaba á mediados del siglo XIX unos ocho y medio millones, en 1900 era de 296.212.777 pesos. La potencia militar de Chile ha crecido paralelamente á los demás factores. El ejército, de 2.661 hombres que existía en 1850, era en 1900 de 17.835. Y la humilde fragata que constituía la flota chilena con varias embarcaciones menores, al promediar la pasada centuria, contaba en 1900 con 31 barcos, en junto 41.770 toneladas, armados con 324 cañones y con un efectivo de 4.127 hombres.

—La fuerte baja sufrida por los fondos chilenos en Londres, no obstante hallarse clasificados entre los mejores de las Repúblicas hispano-americanas, obedece principalmente á noticias desfavorables de Chile, según las cuales este país atraviesa un grave período de crisis comercial y financiera, á consecuencia de los últimos terremotos y de la baja del nitrato y del cobre.

—Para aliviar la situación difícil de algunas comarcas después de los terremotos y facilitar la reconstrucción de Santiago y Valparaíso, los Bancos han concedido créditos exagerados á los que, aluvión de especulación, alcanzó por otra parte por el alta del cobre y del nitrato, á cuya sombra se construyeron muchas Sociedades de capital reducido, que después de llevar sus acciones á tipos excesivos se encuentran ahora en apurado trance ante la baja de aquellos productos minerales.

Como es natural, apenas se inició ésta, fué descubriéndose la situación artificial creada en principio, agravada al retirarse parte de los fondos importados del extranjero. Por eso á la baja de los valores en Bolsa y á las dificultades de algunos Bancos para el reembolso de sus anticipos acompañó inmediatamente la pérdida en el cambio, que descendió á 10 718, subiendo la prima sobre el oro á 70 por 100.

Algunos cablegramas oficiosos aseguran que, aun siendo grave la situación, no llegará á tomar proporciones extremadas, porque una vez terminada la liquidación de las pérdidas sufridas en la Bolsa, volverá á renacer la normalidad. Prueba de la confianza del Gobierno es el que conserve en Hamburgo depósitos de fondos importantes, además de los que tiene en Londres, por haber tomado la casa Rothschild and Sons bonos del Tesoro chileno por 1.100.000 libras esterlinas.

A pesar de estas impresiones optimistas, lo más seguro es que se tarde bastante tiempo en la obra de saneamiento de la situación económica general del país, aun cuando puedan evitarse, como afirman los Bancos, quiebras y suspensiones de pagos de casas bien acreditadas. Y mientras el malestar subsista, no vendrá la reposición de los fondos chilenos; pero en tanto llega esta reposición probable en las cotizaciones, se puede cobrar, según afirman los conocedores del país, un buen interés á las inversiones que en ellos se haga, pues no existe temor de que falte el cobro de los cupones de la deuda del Estado.

—La Junta general de productores salitreros, reunida en el puerto de Iquique, acordó fijar definitivamente en 45 millones de quintales españoles la cifra de la exportación en el presente año salitrero, que empezará el 1º de Abril último y terminará el 31 de Marzo próximo.

En la misma junta se acordó fijar en 85 por 100 la parte de la cuota que podrá exportarse hasta el 31 de Diciembre de 1907. A cada una de las oficinas le corresponderá en el presente año una disminución de un 30 por 100 en cuota inicial.

—El Gobierno chileno, en su presupuesto para 1908, ha asignado 30 millones de pesos, aproximadamente, que han de invertirse en obras públicas en toda la República. Se proyecta la construcción de ferrocarriles en gran escala, y también la reconstrucción de Valparaíso, un extenso sistema de cloacas en Santiago, mejoras en los puertos y en las obras hidráulicas en varias ciudades, construcción de fuentes, de nuevos edificios del Gobierno y de escuelas. El aumento en la renta de Aduanas anunciado en el corriente año y el estado satisfactorio de los Bancos públicos, constituyen una garantía de que podrá contarse con los fondos que se requieran para este fin.

BRASIL.—Vista de una hacienda de café en el estado de San Pablo.

Nuestro comercio con Chile se verifica casi en su totalidad por tránsitos indirectos. Carecemos, pues, de datos exactos. Faltos de líneas de navegación directas, las mercancías que van de España á Chile, y viceversa, sufren trasbordos, y las estadísticas oficiales desconocen las verdaderas procedencias y destinos exactos.

No obstante, las estadísticas españolas acusan un comercio sostenido. Véase el importe del tráfico de España con la República chilena en lo que va de siglo, expresado en pesetas:

    AÑOS
    Importación.
    Exportación.

    Pesetas.
    Pesetas.

    1900.
    1.947.410
    2.349.702

    1901.
    1.429.800
    3.215.608

    1902.
    1.345.937
    1.665.439

    1903.
    1.537.859
    1.861.086

    1904.
    1.935.943
    2.079.233

    1905.
    2.044.231
    1.408.314

La partida principal de la importación está constituida por los nitratos (9.773 toneladas en 1905, que representaban un valor de 1.954.748 pesetas).

Nosotros, según la estadística de 1905, última publicada, exportamos artículos por un valor superior á 100.000 pesetas en los siguientes renglones:

Armas de fuego, 139.140 pesetas; tejidos, 677.811; papel de todas clases, 225.563; tapones de corcho, 308.293; piemento, 105.783; aceite, 118.178; vino, 176.917; conservas alimenticias, 1.046.022 pesetas.

Es indudable que el comercio real entre España y Chile es mucho mayor que el que indican las precedentes cifras. Y es indudable también que, tanto el intercambio hispa-chileno nominal como el real, son susceptibles de grandes aumentos.