Unión Ibero-Americana (1907-11-01 00:00:00), página 26

perfección que insensiblemente producen la misma práctica y emulación que resulta de la multiplicación de manos aplicadas á una misma labor. Espera mucho el legislador en esta materia del interés de los industriales y del celo de las autoridades administrativas municipales y eclesiásticas, y teniendo presente que la Diputación de los cinco gremios mayores de Madrid estaba dispuesta á instalar en Ezcaray y en otros pueblos las escuelas que necesite para surtir de buenas hilazas la Real Fábrica de paños de aquella villa, y con el fin de auxiliar á cuantas corporaciones y particulares se propusieran imitar á aquella plausible conducta, estableciendo el arbitrio de medio real de vellón en cada arroba de lana lavada de cualquiera clase que sea y un cuartillo de real en toda la suela que se extraerá de estos reinos por nacionales y extranjeros; la 1.ª del título 26, que fija las horas de trabajo; la 2.ª, que determina el pronto pago del salario y la limitación del número de obreros; la 12 título 12 libro 10, que estatuye privilegio para el cobro de los créditos de los menestrales, artesanos, criados y jornaleros sin distinción alguna, declarando que respecto á las deudas activas de estos contra todas las clases distinguidas, y privilegiadas desde el día de la interpretación judicial, como también desde la retención del pago á beneficio de dichos artesanos y menestrales los intereses mercantiles del 6 por 100 para resarcirles el monezco que reciben de la demora y avivar por este medio directamente el pago; la ley siguiente que, fundada en idéntico razonamiento, concede también el 3 por 100 en concepto de indemnización por causa de demora de la cantidad que demandan en sus salarios, y la 19 título 33 del libro 11, que prohibe que se arreste á los artesanos y labradores en las cárceles por deudas civiles ó causas llanas, ni se le embargue ni venda los instrumentos de su labor, oficios y manufacturas.

III

En América, como en todo el mundo civilizado, á nuevas potencialidades sociales, á nuevos valores humanos, no pueden menos de responder nuevas normas jurídicas, so pena de que la organización de la sociedad se subvierta, conviviendo hasta en sus cimientos por falta de impulso que vienen de abajo, que en el caso de encenderse arde recobradamente y garantía choca con la indiferencia, cuando no con la oposición manifiesta, convirtiéndose éstos en un movimiento revolucionario de la peor especie.

Y, naturalmente, en aquella parte del continente colombiano que más se adapta al progreso de la industria en todas sus determinaciones ha sido en donde se ha acentuado con mayor fuerza el movimiento legislativo protector del obrero.

Comenzaremos, pues, el examen que nos proponemos hacer por la República Argentina.

En este país se registran, en tiempo relativamente corto, la ley y reglamentos de la inmigración, un decreto presidencial sobre conciliación y arbitraje, la ley y el reglamento respecto del descanso dominical y la creación del departamento nacional del trabajo, como digno coronamiento de la labor legislativa realizada y que activamente se prepara.

Todo ello responde á necesidades sentidas en un pueblo que con vigor nada común ha logrado, gracias á la intensidad de su vida, colocarse en brevísimo tiempo á la cabeza de los países américa-españoles; pero acaso más de todo lo legislado hasta el día valga lo que aún se encuentra en estado de proyecto, ya que el solo propósito, aunque en verdad no significara lo que en efecto significa, acusa una iniciativa y un empuje digno de toda clase de encomios.

Nos referimos al proyecto de ley nacional del trabajo, presentado al Parlamento argentino por el ministro del Interior, D. Joaquín V. González, que pretende emular, y acaso lo consiga, los Gewerbeordnung aleman y austro-húngaro y la ley federal suiza del trabajo y las Factory acts inglesas, y aun contando las modernas leyes que en Australia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos regulan las relaciones entre trabajadores y capitalistas.

Es el intento de un verdadero Código del trabajo lo que realmente revela el proyecto á que nos referimos, cosa insólita de veras en la práctica; por más que en teoría se haya planteado bastantes veces la cuestión, habiendo tenido la honra de haber sido en España acaso el que estas líneas escriba el primero que la ha tratado. Por eso merece dicho proyecto la supremaención en este modesto trabajo.

No necesitamos escudriñar en el cuerpo mismo del monumento legal 6 en las circunstancias del país su razón de ser. Con gran claridad las expone su autor en el mensaje que dirige al Parlamento. «En diversas ocasiones, dice, y sobre todo en la sazón de los movimientos obreros de Noviembre de 1905—que determinaron la declaración del estado de sitio para restablecer el orden perturbado y asegurar la libertad de comercio, nacional y extranjero—el Poder ejecutivo prometió al Congreso estudiar la situación de las clases trabajadoras y preparar un proyecto de ley que tuviera por objeto suprimir, en la medida de lo posible, las causas de la agitación, creciente sin cesar en estas clases, cuyo aumento y organización ininterrumpidos y paralelos al desarrollo de nuestra industria, de nuestro tráfico interior e internacional, y de los centros urbanos en donde se acumulan las masas obreras y en donde se observan mejor los fenómenos de la vida colectiva, obligan al legislador á ocuparse cada día más de las cuestiones de Estado que á ellas se refieren, y á buscar la solución... Además, es imposible dejar de tener en cuenta las múltiples iniciativas nacidas del Parlamento mismo, de algunas Sociedades de beneficencia ó profesionales, además de las peticiones particulares ó colectivas, en las cuales se encuentran reclamaciones de sanción de leyes previas, relativas á aspectos restringidos y determinados del vasto problema—cuyo conjunto constituye lo que se designa bajo la denominación general de los sindicatos. Esta ley existe ya en completo; pero sus diversos miembros se encuentran esparcidos y esperan que una mano los reúna, los sistematice, les dé bajo forma de código la unidad orgánica que tiene ya en la vida del trabajo y de la industria. Solamente con esta condición, el organismo jurídico compuesto por estas diversas leyes parciales podrá comenzar á moverse y á producir los buenos resultados que de su advenimiento se esperan.»

En el resto del mensaje se exponen las causas y los caracteres del problema con acierto verdaderamente magistral, que honra á su autor y hace de su obra uno de los documentos más interesantes de la presidencia segunda del ilustre general Roca.

Consta el proyecto de 14 títulos, que comprenden 416 artículos, y está planeado en la siguiente forma: Título I. Disposiciones preliminares y generales. II. De los extranjeros. III. Del contrato de trabajo. IV. De los intermediarios en el contrato de trabajo. V. Accidentes del trabajo. VI. Duración y suspensión del trabajo. VII. Trabajo á domicilio y industrias domésticas. VIII. Trabajo de las mujeres y de los niños. IX. Contrato de aprendizaje. X. Del trabajo de los indios. XI. Condiciones de higiene y de seguridad en la ejecución del trabajo. XII. Asociaciones industriales y obreras. XIII. Autoridades administrativas. XIV. De los tribunales de conciliación y arbitraje.

Por lo que se aprecia á la simple enumeración de los títulos, no puede darse nada más completo en cuanto á normalizar jurídicamente la vida del trabajo en sus múltiples aspectos y relaciones, por lo que no hay exageración ninguna en considerar el proyecto como un Código del trabajo en su más amplia manifestación.

En rigor constituye un verdadero atrevimiento el intento del ilustre ministro de codificar la materia cuando toda- vía, y después de tanto tiempo como se ha gastado y tanto ingenio como se ha derrochado desde la lucha de los juris- tas filosóficos con los históricos alemanes hasta aquí, no ha podido llegarse á un acuerdo acerca de la necesidad y conveniencia de un Código más atrevido representa en cuanto al derecho económico, porque á más de ser reciente, es todavía, y naturalmente, fragmentario, aun en las naciones que mayor adelanto registra, precisamente por su mayor desenvolvimiento industrial; esto sin contar con el carácter provisional y como de experimento que el tal derecho debe tener todavía, precisamente en la época en que es más viva la discusión respecto á su fundamental organización. Por eso acaso sería preferible llevar al Código civil, en donde lo haya, la ordenación jurídica de la parte tan esencial del derecho económico, como es la regulación de la existencia del trabajador como tal, ya por ser esto cosa de derecho civil en su modo esencial, como por formar parte manifiesta del derecho económico ó régimen de la propiedad, comprendido de siempre en los Códigos civiles. Pero sea de ello lo que quiera, y cuenta con que es cuestión ésta de la codificación no para soslayarla, el atrevimiento del ministro González es de los que merecen caloroso aplauso de cuantos entienden que ha llegado la hora, aunque con retraso productor de serios perjuicios para obreros, para capitalistas y para la sociedad en general, el día del derecho de los primeros el formal y soberano reconocimiento que de antiguo vienen teniendo los derechos de otras personas, no más reales y efectivas, en la existencia social.

Comprende el título I (Disposiciones preliminares y ge-