Unión Ibero-Americana (1909-02-01 00:00:00), página 16

Conferencia pronunciada en la Unión Ibero-Americana por el Sr. D. Carlos Malagarriga el día 30 de Enero de 1909.

Tema: "El monumento español a la Nación argentina."

SEÑORAS Y SEÑORES: La mayor prueba de sinceridad en mi gratitud por la resonante tribuna que me ha prestado la Unión Ibero-Americana, será seguramente explicaros ó decir brevemente cual es el tema de la conferencia que vais á tener la bondad de escuchar y el propósito que me anima al darla.

Trato de haceros vivir durante una hora la intensa vida patriótica que en la República Argentina viven los españoles; voy á tratar de exponeros, de mostrárosla, con la crudeza de una fotografía, sin el brillo del color, pero con toda la precisión aun en el más ínfimo detalle, que pueda dar la reproducción fotográfica; voy á vivir, digo, durante una hora, condensada la labor que durante algunos meses hemos tenido los españoles de la República Argentina alrededor de este monumento español, dedicado al Centenario de la independencia de dicha República americana. Creo que esto será mejor para el objeto que tengo propuesto y aun para vosotros mismos, que una larga disquisición sobre ideas generales ó una serie de síntesis que os podrían mostrar pensamientos, que quizás os podrían poner al corriente sobre muchos de nuestros ideales; pero no os darán la impresión que yo quiero exacta ó la más aproximada á la realidad, de cómo vivimos, de cómo pensamos, de cómo sentimos, de qué modo nosotros reclamamos el privilegio, el dulce privilegio de continuar y de seguir siendo españoles los que vivimos tan lejos de la Patria.

Voy á hablar como si hablase en Buenos Aires, es decir, voy á suponer conocida de todos vosotros una vida muy compleja que yo procuraré al correr de la palabra, subrayar en algunos detalles, sobre todo aquellos que son más pintorescos ó poco conocidos de vosotros, á fin de que por lo menos saquéis de esta conferencia una impresión, que puede llegar á transformarse para muchos en ideas productoras, conducidoras quizá, no dire nuevas, pero sí de pensamientos nuevos, de modos de concebir distintos de aquellos á los cuales estáis acostumbrados.

Y sin más preámbulo diré, que á mediados de Junio del año próximo pasado, los españoles de Buenos Aires, que no seremos menos de 200.000, en nuestras sociedades, en nuestras reuniones, hablábamos constantemente de la conveniencia, de la justicia, de lo patriótico que sería el celebrar por nuestra parte el Centenario, del cual hablaban á todas horas los argentinos.

Los argentinos, que celebran todos los años con una religiosidad encomendada su aniversario de 25 de Mayo de 1810, en que un grupo de criollos unido á un grupo de españoles dió vigor con el grito de: "¡Viva D. Fernando VII!" al grito de: "¡Guerra á la metrópoli!", los criollos que celebran también el 9 de Julio la fecha de 1816 en que el Congreso en Tucumán reunido declaró por siempre rotos los lazos que la unían, no ya á la metrópoli, sino á la dinastía de la casa de Borbón y que proclamó la independencia de la República Argentina, ellos que conservan el culto de sus fechas con tanto amor, debían, al aproximarse el Centenario, celebrarlo con una solemnidad que llegara al alma de las nuevas generaciones y que sellara de un modo definitivo, por decirlo así, esa misma nacionalidad al concluir el primer siglo de su existencia, del siglo XIX. Y así se acordó, así se dijo, así se disentíó y así fue tomado caracteres de realidad la solemnización del Centenario que en el año próximo ha de celebrar la República Argentina.

Y decíamos los españoles: ¡Cómo es posible que nosotros, que al fin vivimos la vida argentina, que hemos creado hogares argentinos, cómo es posible que nosotros no celebraremos aquel día 25 de Mayo de 1910, el mismo que van á celebrar los argentinos? Porque ¿qué van á celebrar ellos? Una bendita serie de coincidencias, una dichosísima serie de condiciones histórico-étnico-geográficas que han determinado la creación de un pueblo del cual vivimos ó formamos parte.

No era posible que nosotros nos sustraigáramos á la solemnización de ese hecho.

No era en realidad difícil, no lo fué, y en cuanto sociedades como las que voy á citar, en cuanto personas autorizadas convocaron á los españoles, después del primer movimiento de asombro y después de mirarnos los unos á los otros ante la novedad del caso, lo cierto es que se produjo instantáneamente el estallido que para nosotros (y es el objeto único de esta conferencia que se entienda así), que para nosotros transformó esa solemnización de la Independencia argentina en un acto patriótico de profundo sentimiento español.

Nos convocaron los Presidentes de las Sociedades más caracterizadas de Buenos Aires; y es bueno que conocáis rápidamente ó de un modo súbito lo que representa para la vida española y en general para la vida del emigrado la formación de Sociedades, que condensando ó reuniendo á los hombres bajo el aspecto regional unas veces, bajo el político otras, bajo el socorro mutuo muchas y siempre bajo el aspecto general de la Patria, hacen que los españoles vivamos allí una vida que, sin ser apartada y extraña á la vida argentina, sin embargo, en realidad constituye para nosotros un medio más respirable, algo en que estamos más á gusto, una especie de prolongación de la Patria, en que nos hallamos muy bien.

Nos convocaron, decía, los Presidentes, los cinco Presidentes de las cinco Sociedades más importantes de Buenos Aires: el Presidente de la Sociedad de socorros mutuos, una Sociedad que cuenta con 18.000 Socios, que dispone de consultorios médicos, con instituciones de socorro, de auxilio y de seguros mutuos formidable, con capitales grandes, con una educación societaria que es la envidia de las demás Sociedades existentes en la República argentina.

Nos convocó también el Presidente de la Sociedad de Beneficencia, que tiene un hospital español que es una de las maravillas de Buenos Aires, de esa ciudad que podría llamarle la ciudad de los hospitales, pues tiene el hospital alemán, que es un asombro, el hospital inglés, que es una maravilla, y que visitan los insulares que van á la República Argentina, con el orgullo que les es propio; además de los municipales y oficiales, que son en gran número. Nuestro edificio ha sido costeado por españoles, y los servicios que en él se prestan son inapreciables, debiendo advertir que á estas benéficas instituciones se les da tanta importancia en América que el Congreso argentino acaba de destinar á un Hospital de clínicas nada menos que 2.000.000 de libras esterlinas.

Pues bien; la Sociedad de Beneficencia, propietaria y administradora del hospital español, que como dejo dicho es una de las instituciones más respetables que hay en América, también nos convocaba. Lo mismo hizo la Cámara de Comercio, cuyos servicios oficiales quizás no son tan apreciados como deberían; pero que está trabajando minuciosamente y constantemente por el mayor prestigio de la vida económica hispano-argentina. Nos convocó también el Presidente de la Asociación patriótica española, de aquella Sociedad, que todos conocéis, la que regaló el buque Rio de la Plata, la que mandó 3.000 hombre á Cuba á batallar por la integridad de la Nación española, esa Sociedad, que hoy constituye un núcleo respetable de españoles, que tiene un capital grande, pues no solamente cuenta con casas, con edificios de su propiedad en Buenos Aires, sino que dispone de aquel legado, de aquella donación espléndida que el Ilustre Casado, el hermano del gran pintor, el insigne Carlos Casado, hizo á dicha Asociación patriótica cuando con motivo de la última guerra de España dijo: "No tengo dinero, pero voy á hacer un modesto regalo: voy á regalar 200 leguas de terreno." Y esto hace que cuente la Sociedad patriótica con un capital de más de 1.000.000 de libras esterlinas.

Y, finalmente, nos convocó el Presidente del Club español, mi Ilustre amigo D. Fermín Calzada, y esos cinco Presidentes nos reunieron en esa casa española, en cuyo seno se celebran las fiestas más solemnes, á las cuales acude toda la aristocracia argentina con el mayor agrado, en donde no hace muchas semanas tuvimos el gusto de saludar á la oficialidad española que había acudido al Concurso hípico internacional.