Unión Ibero-Americana (1909-01-01 00:00:00), página 18

instructar los que tienen autoridad ó ciencia para ello, como ya lo han hecho muchos; pero desde la cual pueden también otros más modestamente limitarse á exponer sus ideas, opiniones, entusiasmos ó recuerdos, siempre que sea al calor de algo que interese á la generalidad, y con el esfuerzo y esmero propios de quien se dirige á un público; de manera que entre todos se mantenga una continua elevada comunicación espiritual, que no pueda menos de traducirse en obra de orientación, de propaganda, de cultura. Únicamente así puede venir hoy á llevar la voz á quien sólo tiene algún estudio y un poco de pensador y de poeta, pero carece en absoluto de saber para hablar en tono científico, como de otra clase de condiciones para amenizar siquiera una hora de atención. Sencillamente, por lo tanto, habréis de escuchar, si la paciencia os lo consiente, lo que á un español algo estudiado se le ocurre sobre lo que he llamado “Deberes de España” con relación á su idioma y manera de cumplirlos”.

Y todavía, excusándome, debo manifestar que éste es un tema que casi me viene impuesto por lo que acabó de decir. ¿De qué podrá hablar, hubo de preguntar al ser invitado, no teniendo, como no tengo, especial competencia para nada? Puede hablar, se me contestó, de lo que fué objeto de su ponencia, en la Sección de Ciencias y Letras. Efectivamente, en esa Sección, una de las que funcionan en esta Casa, había yo formulado sobre el mismo tema, aunque diversas veces expresado, una ponencia que mereció la aprobación de inteligencias superiores á la mía; y proceder sobre esta base me pareció menos aventurado que elegir por mí mismo nuevo asunto. Esta es la causa, ó mejor el motivo, de venir á disertar sobre una materia que, como cualquiera otra, me parece superior á mis medios, me parece digna de más ilustrado disertante; pero, al fin y al cabo, del pensar y del sentir de todos se van formando esas vagas claridades que nos permiten recorrer los infinitos senderos de la vida, no siendo prealumbrados por las antorchas de la sabiduría ó del genio. De lo que yo diga en voz alta brotarán á mi menos cosas mejores—conformes ó contrarias á mi sentido, eso no importa—que vosotros os diréis interior y silenciosamente.

Nuestro deber en general, con relación al idioma, apenas necesita enunciarse para ser tenido por indiscutible; mas á pesar de ello, y acaso por lo mismo, conviene estudiar y examinar con especial atención sus fundamentos; porque claro es que, cuanto más hondamente se vean sus raíces, tanto más hondo será su sentimiento y tanto más enérgica la voluntad que desarrolle; tanto más poderosa y profunda la acción que determine y tanto más claros y precisos los términos á que esa acción haya de llegar, puesto que los fines se corresponden con los fundamentos, y casi con ellos se confunden.

Entrando ya en ese examen, empeñéme por anticipar que, dada la actual situación de pueblos, de razas y de lenguas, y dada la moderna civilización que ha de diferenciar grandemente, grandiosamente de los pasados, los procesos futuros del hombre en todas las esferas, pero especialmente en ésta del lenguaje, creo yo que España está obligada á velar por la unidad, pureza, conservación y aun propagación de su idioma, no sólo por sí misma, como nación, y por sus hijas ó hermanas las de América, sino también por la humanidad en general.

La parte no puede nunca sustraerse á sus relaciones con el todo, ni menos á los deberes que de esas mismas relaciones se derivan: no puede nunca atender únicamente á sí misma ó á lo que más de cerca la rodea, sino que tiene que mirar siempre al cuerpo á que pertenece, procurando armonizar lo particular con lo general, lo general con lo total, sacrificando, si es preciso, lo exclusivo en aras del bien común. Esta ley biológica, universalmente reconocida, es aplicable en la ocasión presente, como en cualquier otra, y la mayor dificultad estriba siempre, como muy bien sabemos todos, ya se trate del mundo material, ya del moral, y en cualquier orden que sea, la mayor dificultad estriba siempre en fijar al compás de las circunstancias y los tiempos la línea móvil en que se conciertan el individuo y la sociedad, el pueblo y la nación, la nación y la raza, la célula y el organismo, el átomo y el universo, la parte y el todo, en una palabra, en vivir y á pesar, aunque parezca paradoja, de las más opuestas teorías. Tan difícil es siempre precisar esa línea movediza, que la misma dificultad explica, cuando se trata de fijarla, las discusiones de los sabios, como en cierta modo autoriza las opiniones de cualquiera. Así, estoy autorizado para sostener, atendiendo á esa ley biológica que he debido recordar, que nosotros, por forma, á semejanza de otros pueblos, muy contados, y á diferencia de muchos, que son innumerables, no tenemos que pensar con más ó menos duelo en el sacrificio de nuestra lengua en aras de un interés general, sino que, antes por el contrario, venimos obligados á mantenerla, á propagarla y difundirla no sólo por legítimo amor y natural egoísmo, móviles que aislados serían insuficientes, sino también por lo que debemos á una raza, á más de cincuenta millones de hombres que la hablan, y por lo que es aún más alto, por lo que debemos á cuantos nacen en la tierra.

Podemos, pues, establecer, subdividiendo en tres lo que en rigor es uno, ó dándole diversos nombres por razón de sus fundamentos, que nos completen en el mismo sentido tres deberes: uno de humanidad, otro de raza y otro de nación. Y podemos apresuraros á decir que es gran fortuna que esos tres deberes coincidan, se armonicen y conciernen, porque cuando hay oposición, cuando hay antagonismo, sabido es que lo particular sucumbe y lo total sigue su marcha triunfadora.

Quizás no se vea tan claro el deber que se refiere á la humanidad como el que atañe á la raza, como el que toca á la nación; pero á poco que se reflexione, se aprecia con la misma claridad, á mi entender al menos, aquel más alto y amplio deber que nos imponen, de un lado, la situación actual, como he dicho, de las razas y las lenguas, y de otro, y primordialmente, lo que sin duda alguna constituirá un bien supremo para el género humano. ¿Cómo desconocer, en efecto, que cuanto mejor se entiendan los hombres entre sí, tanto mejor podrán conocerse y tanto más amarse? ¿Cómo negar lo que sería para la religión, la política, las ciencias y las artes, para el comercio de los productos y el comercio de las almas, la fácil universal inteligencia por medio de la palabra? De aquí tanto noble y generoso esfuerzo por hallar el idioma universal, esfuerzos, intentos á que se ha juntado siempre la natural ambición de los pueblos dominantes por llevar su lengua á los demás. Son estos dos caminos, el uno desinteresado, el otro egoísta, aunque no exento de razón y de grandeza, que conducen al mismo fin: dos caminos que la humanidad recorre hoy mismo y ha recorrido siempre, guiada en el idealista por pensadores ó por sabios, conducida en el otro por guerreros y estadistas, pero empujada, solicitada, arrastrada siempre en ambos por infinitos estímulos. Desde que el divino Platón estableció en sus Diálogos que tenía que existir una relación esencial entre el pensamiento, las palabras y los signos, idea que yo profeso ardientemente, dicho sea de paso, aunque la hayan impugnado otros filósofos, sabido es que, en efecto, han existido, si ya no existieron antes, innumerables tentativas por echar las bases ó levantar el edificio del idioma universal. Los nombres de Galeno, de Bacon y Descartes, de Leibniz y de Krause y otros ciento que mejor que yo sabrás, más de cien nombres ilustres, entre los cuales no faltan los de muchos españoles, figuran asociados á ese difícil empeño, y sin hablar del Bolapuck y del Bolack, para nadie es desconocido el esfuerzo actual del Esperanto, por no mencionar tampoco el más reciente Ydo. Así es que los esfuerzos reflexivos y la instintiva tendencia, los hechos repetidos de la Historia, vienen á demostrar cuando ya no lo hiciera por sí sola la razón con su dictamen—este es al menos mi convencimiento,—que el idioma único no es una vana quimera de soñadores ó ideólogos, sino que es un verdadero ideal, asciéble y realizable en el relativo grado en que todo ideal puede serlo.

El único argumento filosófico, serio, que contra esto conozco, hecho por cierto con toda clase de reservas y respetos, es el de que la unidad de idioma pugna con la infinita variedad en que ha de manifestarse la esencia del hombre; pero ese argumento, de ser cierto y valioso, evidentemente tendrá la misma fuerza para hacer imposible la unidad de idioma en la tierra como para hacerla imposible en una nación cualquiera. Y evidentemente carece de esa fuerza, porque carece de verdad, carece de exactitud; porque aun exten-