Unión Ibero-Americana (1908-05-01 00:00:00), página 19

gunos pocos industriales, malos entendedores de sus propios intereses, que obedece a la relación combinada de un número de causas antiguas, propias y múltiples, y que en dos palabras, ahora, es la brevedad de precios.

Además, aunque no cupiera la competencia entre nosotros y los extranjeros—cosa que repetimos no acontece,—no por ello habíamos de ser excluidos ante el empuje de estos productores últimos, pues que en América son muchas las mercaderías que pueden venderse oriundas únicamente de España, y pues que allí, asimismo, es la potencia consumidora esponja enorme y sedienta que todo lo absorbe y que aún está muy lejos de la más ligera saturación.

¿Qué importa que en América se prefieran, por ejemplo, á los aceites de marca española, los aceites de marca italiana, en general mejor clasificados, si allí no basta con los segundos para el total consumo y las clases menos acomodadas? ¿Cómo querer que varíe nuestra política?

Claro que mejor sería que los productores de nuestros aceites los confeccionaran con más perfección y cuidado, máxime si se tiene en cuenta que muchos aceites italianos son de nuestra procedencia, refinados minuciosamente en Italia, pero este es asunto que, aunque desfavorable, no quita fuerza alguna al razonamiento y cuya subsanación ha de venir impuesta por la misma divulgación y demanda.

Lo que sí importa extraordinariamente es que nuestros productos sean exportados por nosotros mismos, con lo que obtendremos un mayor margen de beneficio al que ahora percibimos. Siguiendo el ejemplo anterior, he de hacer notar, ya que viene traído como de la mano, que en 1898 exportó España á Italia nada menos que por valor de 280.000 toneladas de aceite, que luego esta última se apresuró á reexportar á los otros estados consumidores, especialmente á América. ¿Qué más? ¿No exporta Inglaterra á Nueva Mundo muchas más que nosotros? y eso que no la produce. Y conste que lo que acabo de referir de la exportación sucede aún mucho más marcado en su caso de viceversa, es decir, á lo referente á la introducción española de productos americanos.

No está, por tanto, principalmente ni en la pseudo-incompetencia de nuestros productores ni en la falsa carencia de nuestras mercancías, la razón sustantiva de que, á pesar de los lazos que nos unen con América, no exportemos á ésta más de un pequeñoísimo puñado de millones.

La razón verdad de tan anómalo sucedido está en otro sitio, y si es que se busca aparece en seguida, aunque con antifaz colocado: está en que los productores españoles, mientras se arruinan dentro del pequeño límite del mercado nacional, no comparten ni abastecen los unos á los otros, en general, y vive algunos hombres excepcionales, no se preocupan para nada de buscar el mercado exterior, donde podrían dar salida á las mercancías que, ó bien se ven privados de producir, ó bien, si son producidas, les ponen en la necesidad de mal vender dentro de España.

La pasividad, señores, en buscar nuevos mercados, debe, á mi juicio, á que en España, en realidad, no hay comerciantes aptos; lo único que hay son industriales, y éstos no se han percatado aún de la verdadera determinación de su personalidad económica.

El industrial de nuestros días ya no puede ser aquel antiguo productor que entre sus alambique y maquinarias esperaba pacientemente á que le trajera la nota del pedido el comerciante intermediario; el industrial de hoy debe ser un factor que estudie los mercados del consumo, una unidad cambiante que necesita y las formas en que éstas se manifiestan sobre el suelo de cada Plaza para poder ir él mismo á buscar tal nota de pedido, bien sabiendo, dirigirse á las casas de comisión ó bien poniendo en juego cerca de los comerciantes intermediarios toda clase de agentes, muestreos y reclamos.

Si quiere ganar, ya no le basta hoy al fabricante con sólo saber producir, es decir, con sólo ser industrial; necesita hoy más; ahora le es necesario saber también vender lo que produce, es decir, ser comerciante.

Por eso antes dije que lo más importante del problema consiste en que el industrial se percate de cuál es hoy su personalidad económica.

El industrial español, para justificar su manifestada indolencia respecto á los mercados americanos, dice, cual formula aprendida, pero no entendida, que le es imposible verificar transacciones con América porque ha de cabidas y dificultades más insuperables que la tropieza.

No niego que haya algunos inconvenientes que se oponen al mayor desarrollo de dichas relaciones, ¡en qué proceso de la actividad humana no se tropieza con inconvenientes!; pero lo que síño de todo punto es que tengan carácter de insuperable, aun si quiera de poderosos.

Todos los defectos de organización y procedimiento que para el intercambio hispanoamericano parecen existir, en realidad son murallas de papel de seda, que á la menor actividad organizada se han de convertir en pavesas delezables.

La única traba capaz de imposibilitar las transacciones es la que con su propia manera de ser motivan los industriales no queriendo cumplir con la función más ó menos directa de comerciantes. Dicen que realmente no hay casas de comisión: pues que se asocien y las constituyan ellos mismos.

¡Pero cómo han de hacerlo si carecen de preparación de doctrina y, sobre todo, de deseo!

Puede que parezca una enorme exageración, pero seguramente que no llegan á 1 por 100 los fabricantes españoles que se han preocupado de estudiar cuáles son los centros de consumo americanos más caracterizados, cuáles sus artículos de favor, cuáles son las cuotas de exportación de ciertas mercancías europeas que en ellos son introducidas.

¿Qué más! En los Centros Nacionales de Información Comercial que prestan sus servicios en el Ministerio de Estado y en el domicilio de las Cámaras de Comercio, apenas son hechas consultas por nadie ni sobre nada. Según informes adquiridos por mi persona sobre el propio terreno, los pocos que acuden allí á hacer consultas ó tomar notas más bien pertenecen al elemento científico intelectual que al elemento propiamente productor.

¿Y no es, señores, una verdadera burla, quejarse de causas que imposibilitan para conquistar mercados, cuando es así que la despreocupación sobre dichos mercados llega realmente hasta á desconocerlos de nombre?

Por lo que concierne á los Centros de Información Comercial, la total falta de interés, se atributa de cuero entero la idiocisría de los productores españoles.

Aquí se pasaban la vida gran número de industriales, pero muy elevado, protestando constantemente de que no se creara una especie de bureau comercial, órgano informativo, donde, bien sin remuneración alguna ó bien mediante una pequeñaísima cuota, se pudiera imponer á los diversos interesados en el conocimiento de los factores oportunos á la exportación. Decían que si ellos no buscaban mercados en el exterior era por falta de elementos informativos, y además añadían ¡y esto son muchachos! que un Centro con personal apto e inteligente donde fueran á parar todos los datos que publican las diversas Juntas existentes sobre organismos de carácter internacional, cuales son la de publicación de tarifas aduaneras de Bruselas, la de la Unión Industrial Universal y la Defensa de la Propiedad Industrial de Berlín, la de la administración de derechos de transporte por ferrocarriles, la de la Administración telegráfica, etc., donde además se recogieran y metodizaran las distintas publicaciones técnicas y prácticas de orden mercantil, cuadernos libres de enseñanza, diccionarios, monografías, cartogramas, diagramas, tarifas, guías, revistas, planos, etc., y donde igualmente fueran coleccionados y protocolizados toda clase de estudios e informes publicados por los Lloyd inglés, Veritas frances, Consulados, Cámaras de Comercio, Cámaras Agrícolas, Sociedades Económicas de Amigos del País, Ministerios, etc., podía enseñarse á todos á cada uno de ellos los lugares á donde debieran dirigir sus respectivas exportaciones y el modo más oportuno de tramitar las mismas.

Todas estas manifestaciones, como vagón en carriles, eran siempre camino que conducía á un especial punto de llegada, el punto donde parecen converger todas las direcciones del pensamiento colectivo: al de la crítica más burlona, amalgamada con la censura más ácida, receta una y otra sobre los hombres de gobierno que por las poltronas ministeriales iban pasando.

Pero llegó un momento en que dos Ministros, de más serenas iniciativas según unos, más hábiles buscadores del aplauso según otros, tuvieron la feliz ocurrencia de conocer lo que era de derecho moderno y lo que el sentido común aconsejaba.

Al efecto, cada cual, dentro de sus Ministerios y atribuciones, crearon los dos Centros que acabó de decir, y los que hicieron anunciar por la prensa diaria á todo platillo y á tambor batiente.

Y entonces, señores, se ha dado el caso curiosísimo, que á muchos nos causó un enorme extrañeza, de que todos aquellos que protestaban y gritaban inútilmente ante la padeccida misión, sean los mismos que á la hora presente aún no han asomado por las oficinas de que esperaban todo, y á la que ofrecían menudear tantos sus visitas.

Y no se crea que por ello han dejado de seguir gritando y protestando: ¡qué milagro de eso! sólo que ahora lo hacen con otros mil y un pretexto: con los que nunca faltan á los