Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 57

Por cierto que en una reciente Memoria publicada en Bilbao sobre esta materia (1), se consignan algunos datos por todo extremo llamativos. Por ejemplo, allí consta que la primera exportación directa de productos españoles por el puerto de Bilbao para Sur-América fué la realizada en Agosto de 1899, mediante un trasatlántico de la Compañía Hamburguesa. Consistió en 39 1/2 toneladas de mercancías. Al año siguiente entraron varios vapores españoles y llevaron hasta 5.700 toneladas, con un valor de 3.100.000 pesetas. En 1901 la exportación es de 7.000 toneladas (número redondo), valor 5.530.000 pesetas. En 1900 se exportan 9.360 toneladas, valor 6.530.000, y al lado de estas cifras aparece la relativa á la importación americana, que es de 3.962.000 pesetas. En el primer semestre de 1904 la exportación llega á 5.400 toneladas, de 4.400.000 pesetas de valor, y la importación sube á 8.400 toneladas, que valen 3.600.000 pesetas. Todo esto lo han hecho cuatro líneas de vapores españoles que van á Cuba y México, y una línea dínamarquesa, otra hamburgesa y otra española, entre España y las Repúblicas de Sur de América.

Por manera, señores, que el empeño de la intimidad hispano-americana ha traspasado la jurisdicción de las aspiraciones generosas y de las fórmulas teóricas, de un modesto círculo de pensadores y sentimentales.

Y ahora, y con el vivo deseo de poner término á esta larga Conferencia, permítidme que vuelva á alguno de los puntos tratados á su comienzo.

Os dije que la Unión Ibero-Americana tenía el doble interés del objetivo concreto de su constitución y del fomento y utilización de la opinión pública, para lograr aquel fin y para vigorizar las fuerzas morales de la abatida sociedad española.

Y agregué, entrando en esta segunda parte del empeño de la patriótica y culta Asociación en cuyo hogar estamos, que entre los temas que pueden recomendarse mejor á esa opinión pública, por su valor intrínseco y por lo que su tratamiento sirve para fortificar y ensanchar más ese mismo medio de acción moral, política y social, figura, en primer término, el de la defensa, el mantenimiento y el ensanche de la personalidad nacional española, considerada en sí misma y como factor importante de la sociedad internacional contemporánea.

Razonando esta afirmación, señalé las notas principales del carácter y representación de la Nación española, entre cuyas notas aparece la de ser una Nación con grandes intereses históricos y de actuales compromisos inexcusables respecto de la América latina.

A explicar estos intereses y estos compromisos he dedicado toda la última parte de mi Conferencia, extendida al extremo de indicar algunos de los medios que me parecen más utilizable y algunas de las principales dificultades que hay que vencer ó sortear, para que logremos el fin de sostener esa nota característica de nuestra representación nacional en el concierto de los pueblos cultos y directores del Mundo de nuestros días.

De modo que las observaciones hechas con este último propósito sirven también para demostrar la bondad intrínseca de las tareas preferentes y de la razón primera de la fundación de la Unión Ibero-Americana.

Con esto ya me parece que he dicho todo mi pensamiento respecto del fin concreto de esta Conferencia, y lo poco atractivo de algunos de los datos con que he debido fortificar é ilustrar mis indicaciones.

Esa atención tan sostenida prueba no sólo vuestra bondad y vuestra cultura, sino también que miráis con interés positivo el problema fundamental de la intimidad hispano-americana.

Y que pensáis, como yo, que hemos salido ya del período de las frases hermosas, pero vagas, de los recuerdos deslumbradores y de las fórmulas retóricas de una política de buenos deseos é indecisas direcciones.

Esta es la hora de concretar, de marchar, de determinar soluciones positivas y de traducir las aspiraciones en leyes y hechos materiales. De otra suerte, nuestra propaganda servirá sólo para corromper el espíritu público, empujándolo á un ejercicio ocioso y á campañas sin finalidad. ¡Era lo que nos faltaba después de la crisis de 1898!

Porque hay que darse buena cuenta de ésta; hay que recordarla con frecuencia y hay que estimar no sólo su tremenda actualidad, sino también sus causas y sus naturales y primeras consecuencias. En tal concepto procede rectificar el supuesto, bastante generalizado, de que nuestros últimos desastres son tan sólo el fruto de una mala administración pública y el efecto de nuestros retrasos, contradicciones y desaciertos coloniales de última hora.

Del mismo modo se impone el desechar la especie de que con apartar la vista dolorida del año 98 y con recogernos dentro de nuestras fronteras, consagrados al lamento y al cultivo de nuestro jardín (como por ahí se ha dicho), consigamos quedar olvidados del Mundo, ni envíosos ni envidiosos, conservando nuestra merma da integridad territorial y una aparente independencia nacional.

Asimismo es preciso considerar lo que ha venido á ser realmente la fórmula vulgarizada de estos últimos años de «la regeneración nacional» y el resultado positivo de las tentativas de transformación y el esfuerzo de nuestros elementos directores de veinte años á esta parte.

Meditando sobre todo ello no es difícil ver que las causas de nuestros recientes desastres tienen un carácter general, y están entrelazadas en el fondo de la sociedad española, cuya modificación interna y externa es ya una exigencia urgente del período que vivimos.

Y para esta modificación necesitamos pensar seriamente en realidades—afinar la vista—sistemizar los esfuerzos—proporcionar las aspiraciones con los medios —resolvermos al sacrificio reflexionado y perseverante —vivir de veras en el concierto del Mundo contemporáneo—y acometer la empresa de nuestra fortificación y reconstrucción con fe, con sinceridad y con conocimiento, pensando á cada instante que empresas de este género no son de la competencia y acción exclusivas de los Gobiernos, ni consisten la división de los españoles en actores y espectadores.

Todos y cada cual—en la medida de sus condiciones, medios y responsabilidades—tenemos que cooperar á esta campaña de salvación. En tal camino, la penetración de los espíritus, la organización de las fuerzas por la asociación y la devoción manifestá, á una idea noble, elevada y edificante como la de exaltación de la Patria constituyen, sin duda alguna, medios poderosos para una acción que no hay que precipitar, pero que exige incontrastable perseverancia.

En este sentido quedan nuevamente justificadas la felicitación que he dirigido al principio de este discurso á la Unión Ibero-Americana y la recomendación que me ha permitido hacer de las Conferencias que hoy se inauguran, en busca del apoyo decisivo de una opinión pública sin espejismos, distracciones ni desalientos.

He dicho.

(Grandes y prolongados aplausos.)

(1) La idea ibero-americana y su desenvolvimiento en Vizcaya, Por D. Julio de Lazurtegui.—Un folleto en 4º, Bilbao 1904.