Unión Ibero-Americana (1907-05-01 00:00:00), página 19

producción y desarrollo del comercio, especialmente del exterior, como veremos, y es de esperar que aún obtengan mayores beneficios al ponerse en explotación innumerables y colosales riquezas que encierra ese encantador país sudamericano, al que aguarda lisonjero porvenir por su excepcional situación geográfica, mejorada sobre todo al construirse é imponerse el tráfico mundial el canal de Panamá y el proyectado por ingleses y nipones a través del territorio de Nicaragua.

La necesidad de construir nuevas vías férreas que enlacen entre sí las existentes, y otras que lleguen al corazón del país y de éste á las fronteras colombiana, brasileña y de la Guayana inglesa, es universalmente sentida y unánimemente reclamada. El Gobierno nacional, que está lía constantemente las necesidades del país, proyecta diversos nuevos caminos ferroviarios. El General Sr. D. Anselmo Zapata, Gobernador de Yururi, inmenso territorio nacional interior del Oriente de la República, en una notable Memoria elevada á Su Majestad de Relaciones Interiores, expone lo demostra la patriótica necesidad de poseer pronto un ferrocarril que permita explotar las inmensas minas auríferas de esa región en idénticas condiciones á las del Transvaal. Construido ese camino de hierro, que debe arrancar de Guayanaveja, en dirección Sur, hasta la capital Guacipati, entonces en ese territorio se desarrollará la industria de modo prodigioso.

¿España no debiera preocuparse de esas nuevas vías férreas que se proyectan estudiándolas para luego presentar sus industriales proposiciones de material, cual lo efectuaban las demás naciones de Europa y los Estados Unidos del Norte? Entendemos que sí.

Antes de terminar esta exposición de los ferrocarriles venezolanos, diremos algo de las restantes vías de comunicación de mayor importancia. Hay carreteras, pero gran parte de ellas necesitadas de mejoras. La navegación en los lagos aumenta. Entre los lagos, que exceden en número de 200, sobresalen los de Maracaibo, de Valencia, el Zulia y la Laguna.

Cuenta además Venezuela, según datos oficiales, con 17 930 kilómetros de vías navegables. Entre éstas sobresale el Orinoco, caudaloso río que mide unos 2 400 kilómetros, tiene una cuenca de más de un millón de kilómetros de superficie, y altura de uno y medio á diez kilómetros y gran profundidad. De sus 438 afluentes varios son importantes. El Orinoco es uno de los tres grandes ríos de América. Venezuela cuenta con 105 ríos.

La extensa costa venezolana sobre el mar Caribe ó de las Antillas y el Atlántico, más de 3.000 kilómetros, forma cinco golfo. El principal es el llamado gran golfo de Venezuela, vulgarmente de Maracaibo, que á su vez se une á la extensa laguna de ese mismo nombre, en la que penetran hasta muy adentro del interior de Venezuela las aguas del mar Caribe. Esa laguna de Maracaibo, el mayor de la América del Sur, tiene 7.500 kilómetros cuadrados, 200 kilómetros de largo y ancho de 10 hasta 120 kilómetros, con profundidad máxima de 17 metros.

El lago de Valencia ó de Tucupita mide 550 kilómetros cuadrados y tiene una altitud de 411 metros. Bordea sus orillas septentrionales el gran ferrocarril de Caracas á Valencia. Los lagos de Maracaibo y de Valencia son abundantes en pesca y caza. Veremos después la importancia comercial y marítima del de Maracaibo, que bana al gran puerto de exportación e importación nacional que lleva su nombre.

(Continuará.)

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