Unión Ibero-Americana (1904-05-01 00:00:00), página 50

Todos los Estados civilizados del orbe se preocupan de su población, y felizmente casi todas las naciones, al terminar el glorioso siglo XIX, al saludar la nueva centuria, formaron censos con arreglo á las decisiones de los Congresos de estadística. Conforta el ánimo examinar un planisferio terrestre que tenemos á la vista y observar que, incluso en el hoy autónomo y novísimo semi Estado de Creta y exceptuando las posesiones inmediatas de la Sublime Puerta, en toda la culta Europa, en el espléndido y civilizado continente americano, en el vasto Océano Índico, en la vasta Australia, en la inmensa Rusia asiática, en la India, Birmania y Beluchistán, en Argelia y en Madagascar, en las colonias del Cabo, Transvaal y Orange; en los riquísimos archipiélagos del Pacífico, en casi las tres cuartas partes de la superficie terráquea, allí donde se asienta vigorosamente la civilización moderna, se conoce la población, no ya aproximadamente, no por presunciones, sino de modo científico, por medio de completos censos estadísticos.

Para obtener este y otros brillantes resultados, las naciones de Europa y América, con las principales colonias de aquellas, se preocupan, no sólo de su geografía y esta- dística patrias, sino de la universal. En este incesante movimiento de la ciencia rivalizan, por fortuna, entre otros muchos más Estados, Bélgica, Francia, Italia, Holanda, Suiza, Austria-Hungría y Rusia, pero van á la cabeza de él Inglaterra y más aún Alemania. En esta nación, que gloriósamente y con legítimo orgullo marcha á la vanguardia de las investigaciones geográficas, las sociedades consagra- das exclusivamente al estudio de la ciencia de la Tierra y establecidas en las grandes ciudades germanas son CATORCE, sin contar las otras tantas y corredoras que se hallan en cárteles gráficos y sociedades análogas en todas las ciencias que ayudan poderosamente á aquéllas á complementar tan transcendentales estudios.

Los libros que anualmente salen á luz en el mundo sobre cuestiones geográficas se cuentan por centenares, los cen- tros que en todo el orbe existen dedicados á esa ciencia exceden de medio millar, y las revistas y publicaciones periódicas consagradas á seguir científicamente el movimien- to geográfico tal vez lleguen á 900.

Numerosos Congresos universales han celebrado los sa- bios, y los catedráticos de la enseñanza superior y secunda- ria, como los profesores de la primaria, se reúnen general- mente todos los años en Asambleas nacionales para discutir temas científicos y métodos geográficos educativos.

Justo es que consignemos que las Reales Sociedades Geo- gráficas de Madrid—con su prestigiosa Sociedad de Geogra- fía colonial—y mercantil y la de Lisboa, con las americanas de México, Lima, Sucre, La Paz, Buenos Aires, Río Janeiro, Bahía y San Pablo, auxiliadas por millares de cor- poraciones científicas en ambos continentes, entre las cuales se destacan por su afinidad de estudios los Institutos Geográficos de España y Argentino, todas ellas contribuyen muy poderosamente á aportar nuevos datos, destinados á enriquecer la ciencia de la Tierra.

Y éste incesante afán por estudiar la Tierra es natural que exista. Nuestro planeta, en su manifestación más alta, es la habitación del hombre, y cuanto más conozca éste su vivienda, más partido puede sacar de ella.

Por esto, como por lo mismo, numerosos centros científi- cos consagran su atención á estos estudios, millares de sa- bios contribuyen con sus incesantes trabajos á esta labor; que no sólo es patriótica, sino que puede decirse con justi- cia es de humanidad.

Los más escondidos parajes del centro de África, las más inaccesibles regiones del Asia y América se exploran sin cesar, y puede decirse que, á excepción de los Polos, todas las latitudes de nuestro esferoide son ya conocidas más ó menos profundamente. El movimiento geográfico va en progresión geográfica del tiempo, y la cartografía, la botá- nica, la mineralogía, la etnografía, la zoología, la antropo- logía, con otras muchas más ciencias, registran todos los días datos que harán que en plazo relativamente breve se conozcan muy á fondo los continentes y los mares que los circundan.