Unión Ibero-Americana (1906-10-01 00:00:00), página 17

qué ciclo recorrerá en el tiempo la nación que lleva en su seno tales ó cuales elementos de vitalidad. Pero como de algo han de servir los datos de la estadística, las presunciones de la etnología y las enseñanzas de la historia, hecha de antemano la salvedad de que el velo de lo futuro es impenetrable, la masa de los pueblos americanos propicia á todas las fermentaciones y no sabemos en la cima espumosa de qué ola ó en la arena tranquila de qué playa se alzará ó dará fondo el bajeí atormentado por los huracanes, voy á esforzarme por contestar á la pregunta que se me hace sobre el porvenir de Venezuela.

Un territorio cuya extensión excede de millón y medio de kilómetros cuadrados, más del triple de la magnitud de España y casi tres veces la de Francia, repartidos entre dos millones y medio de habitantes, que se agrupan en sólo tres décimas partes de aquellos dominios, dejando libres y baldíos los siete décimos restantes, es un territorio hermosamente abierto á grandes aspiraciones y á portentosas realidades.

Un país en donde se encuentran desde las regiones de las nieves perpetuas en los estados de los Andes, hasta las comarcas calidas de sus 3.000 kilómetros de costas y sus 400.000 kilómetros cuadrados de llanos interiores, es un venero excepcional para todo género de producciones agrícolas, sin contar aquella extensa zona donde la condensación parece haber sorprendido al globo terráqueo en sus últimas sacudidas, fijando el oleaje montañoso de nuestras selvas, sembrado de eminencias y surcado de ríos, tal así como se eriza de espumas y se deshace en hilos la ola moribunda.

Una tierra bañada por un río que ocupa el tercer lugar en América, con 2.000 kilómetros de curso y 40 afluentes, muchos navegables en grande extensión; que cuenta con otros 1.058 ríos, 204 lagunas, un lago central alimentado por 22 ríos y sembrado de otras tantas islas, y otro gran lago con salida á un golfo, de una extensión superficial de 22.000 kilómetros cuadrados, es una tierra cuya feracidad no sé por cuál país del mundo puede ser superada.

Un suelo que posee el lago de asfalto más grande del orbe; las salinas, inagotables como el mar, de Araya y Coche; los riquísimos ostrales de madreperla en aguas de Margarita; las célebres minas de oro de Guayana, las de cobre de Aroa, las de carbón de Guanta y Coro, las de azufre del Naricual, las de hierro, de plomo, de plata, de platino y hasta de diamante, que ni aun se explotan, es un tesoro escondido en espera de quien pronuncie el «Sésamo, abretes».

Un país cuyo movimiento de exportación excede siempre al de importación; que en un solo bienio de normalidad repone los quebrantos de varios lustros de guerra asoladora; con posibilidad de establecer comunicaciones fluviales dentro de sus propios linderos y á través de todo el continente, desde las bocas de Orinoco hasta la del Plata; situado en el centro del Nuevo Mundo, bañado por dos mares, abierto á dos Océanos, á cinco días de Nueva York y á quince de Europa, protegido en sus costas por los baluartes inexpugnables de los Andes y el espolón de la península de Paria, y en su interior por la bravura de sus hijos, es un país con elementos de lucha y de defensa bastantes á afrontar las más serias emergencias de la vida nacional.

Un pueblo, en fin, que ha dado fenomenales pruebas de heroísmo en sus individuos y de ardimento en sus colectividades; que en nombre de su dignidad ha aceptado, activo en su resignación, retos desiguales que hubieran puesto pasmo en el ánimo de hombres menos seguros y celosos de su historia, es un pueblo que posee en su honor la energía suficiente para cumplir su misión en el concierto de las naciones soberanas.

Lo que se llama espíritu levantisco de nuestros pueblos americanos, condenado bajo el aspecto de carácter tumultuoso, arrestos provocativos, ó insubmisión atávica, no es acaso sino afilento de la fe inspirada por valientes capaces de conducir á una posición política desde donde pueda labrarse la dicha del país, bien que aspi- rando de paso á la gloria y la fortuna propias; significa, como he dicho en otra ocasión, «sacudimientos de una nación henchida de fuerzas no aprovechadas, convulsiones de un pueblo vigoroso cuya energía se pierde en el vacío, algaradas de una sociedad cuyos anhelos de gloria están pidiendo un contrapeso de cosas positivas» (1).

Nuestras gentes llevan en sus venas la sangre arrojosa de nuestros padres salidos de la España meridional, tocadá de la pasividad del indígena muelle, feliz bajo la sombra de sus selvas vírgenes y embriagado por los halagos de una naturaleza exuberante; hay en su psicología una mezcla indefinida de conquistadores aventureros y nativos avaros de su suelo, y en sus hazañas se descubren idealismos de raza y resistencias de nómade. Acaso falte en ellas el regulador de esos pueblos á quienes la experiencia de muchos siglos ha enseñado á alejarse igualmente de la insensatez y de la inercia, á encontrar el justo medio entre las vaguedades de

CHILE.—Roca en el mar denominada «Catedral».

engañosos señuelos y las groseras tiranías de la fuerza y del dinero.

En nuestras democracias de Hispano-América, cada ciudadano es un candidato á la Presidencia de la República, y los que por méritos especiales, por sus aptitudes ó servicios, sobresalen del nivel común y aparecen más abocados á la suprema jefatura del país, se consideran materia obligada para modelar la figura presidencial. Si á aquélla se agrega un fermento de ambición personal y se supone un instante de propio fiat, el asunto queda resuelto por la elevación de uno, repartiéndose los demás entre vencidos, convencidos, partidarios y descontentos, bien que tal reparto no sea achaque exclusivo de nuestras democracias.

El pugilato incruento de ver cual llega antes ó va más alto en hombros de la mayoría, toma á veces las proporciones de lucha armada, hasta que, demostrada palmariamente la superioridad del escogido, los ánimos se

(1) Patria y raza, conferencia en 1902.