Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 113

nosotros podremos decir que educar es tanto como desenvolver física y moralmente el organismo humano. Abarca la educación, por una parte, el desarrollo regular y creciente del cerebro, de sus facultades, y, por otra, el acoplamiento sano y vigoroso de los miembros y órganos del cuerpo á la vida. No equivale, pues, la educación, como se ha creído durante mucho tiempo con patente exclusivismo, á delicadeza en el trato, comedimiento en el hablar y corrección en todo momento de la vida.

Y puede ser también sólo una pasada, que exterioricemos nuestra convicción de que las diversas facultades del hombre radican en el cerebro, sin negar por ello aquel principio animico, de spiritualidad que todos tenemos, y que no entramos á discutir.

Spencer, estudiando esta materia de la educación, decía, aceptando los principios que determinan la filosofía, la sociología y la pedagogía, que en la educación se procede de una manera inversa á como se desenvuelven todas las cosas humanas, y sobre todo los organismos vivientes. Y añade que, así como se suele pasar de lo simple á lo compuesto, de lo particular á lo general, de lo que es primordial á lo que es embrionario, de lo complejo á lo confuso, en el sentido de la complejidad y de la multiplicidad, en las cuestiones de la educación, se sigue un camino opuesto y distinto, que debe imponerse en todas las cosas. Después de hacer una crítica detenida de estas cuestiones, afirma que se debe aceptar el proceso, el desenvolvimiento orgánico que los seres siguen en este mundo, y así ha de irse de lo simple á lo complejo, de lo definido á lo abstracto, de lo práctico á lo empírico, á lo racional. Sigue Spencer, al fijar esta doctrina, los pasos de Marcel.

Nosotros no hemos de estudiar detenidamente todas estas cuestiones, porque no son en absoluto pertinentes al fin que perseguimos.

Pasemos, puesto que ya hemos fijado en líneas generales el concepto de este problema—sin prejuicios de bandera ni espíritu de secta, sino con ánimo imparcial y sereno,—á estudiar cómo ha de ser la cultura en sus diferentes aspectos.

En nuestro país, desde que Gaspar Melchor de Jovellanos formuló á últimos del siglo XVIII, en su luminoso informe á la ley agraria, las causas de nuestra decadencia intelectual, en todos los tonos y matices se ha venido hablando con insistencia de nuestro pobre estado de cultura.

Declamadores al uso, regeneradores de ocasión, vocingleros espontáneos, han dejado oír su recia voz en el elevado coro de las personas peritas. A fuerza de palabras, se ha esterilizado toda acción benéfica. Y el Estado, encargado de esta suprema función social, se ha limitado humildemente á ser el tutor amable de nuestra indigencia educativa.

Porque el Estado es una entidad, como todos sabéis, que necesita tener en función un sin número de actividades que se relacionan con todos los aspectos de la vida.

Por tanto, parece que el Estado tiene que ser religioso, tiene que ser pedagógico, tiene que ser agricultor, y una respetable cantidad de cosas más, y claro es, como el mecanismo político suele ser siempre accidental y mutable, como el organismo político no tiene una función definida y concreta, sino que cambia como cambian las personas, como cambian las ideas y como cambian los procedimientos, y para esta obra de redención social, en que se han de formar los espíritus, se necesita la permanencia y un criterio sólido y fijo, es necesario confesar que el fracaso no se debe exclusivamente á los hombres públicos, los cuales, bien por las luchas de intereses particulares, bien por consideraciones políticas, nos enseñan á un estudio decidido, imperativo, á un análisis minucioso de este gravísimo problema. Hay pues que acudir para esta obra de mejoramiento social á los hombres de ciencia, que, encerrados en la soledad de su hogar, depuran y examinan con alegría de miras y espíritu sereno estas cuestiones, dando soluciones prácticas que armonizan la severidad de la ciencia con los imperativos de la realidad.

El fracaso de los hombres públicos no se debe, ciertamente, á la carencia de planes de enseñanza, que tenemos muchos y algunos muy decentes, sino á la falta de voluntad, de dinero y tiempo para realizarlos. Se impone, pues, en España, si se quiere que en esta materia adelantemos, que no pensemos en el Estado, sino que dinamicemos la naturaleza ya de una manera definitiva á la labor individual, á lo que podamos hacer nosotros, á lo que puedan hacer las asociaciones parciales, los institutos y las corporaciones, y si no lo hacen las que hoy existen, crearlas, porque es preciso, es necesario terminar con esta rutina de procedimientos que sumen en la ignorancia el alma de los pueblos.

Yo tengo puesta en la iniciativa individual una esperanza que considero fundada; yo tengo una gran confianza en todo lo que el hombre desinteresado, con fe, puede llevar á cabo; en las grandes empresas que puede realizar cuando siente en su espíritu la llama de la convicción, cuando persigue una finalidad sin vacilaciones, y lo creo así, porque el hombre tiene en sus empresas altruistas cierto aroma de santidad que no ofrecen las colectividades, porque en éstas casi siempre existe una lucha de encontrados intereses, de partidos, de ideologías, que hacen ineficaces todas las acciones nobles y generosas.

Casi todo debemos esperarlo de nosotros mismos. Es preciso combatir el escépticismo, que tan terribles estragos produce en los espíritus, y desterrar la apatía, la abulia nacional. Cantemos á la fe y al trabajo, al esfuerzo individual sin desmayos, sin vacilaciones, potente, abnegado, siguiendo el camino glorioso del ideal. Tengamos entusiasmo, que el entusiasmo es fe y la fe es la engendradora de los grandes acontecimientos de la Historia. (Aplausos.)

En la educación suelen ver algunos pedagogos diferentes, distintos aspectos.

Los más esenciales son la educación física, la intelectual, la moral, la religiosa y la técnica. Nosotros reducimos á tres estos aspectos, porque el moral y el religioso se confunden en uno, y el técnico está incluido dentro de la educación intelectual, porque esta educación puede tener dos fases: la técnica y la integral, como después veremos.

Se ha negado, y por pensadores muy prestigiosos, que la educación física pudiera ser objeto de la pedagogía.

Porque se ha dicho: ¿qué tiene que ver el desarrollo del cuerpo con las materias que se van á estudiar? ¿Qué tiene que ver que el organismo sea fuerte ó débil con aquellos conocimientos que el hombre ha de poseer, para que tenga una educación que le permita luchar con independencia y seguridad en la vida?

Nosotros debemos á la fisiología el conocimiento de hechos de gran importancia. Sabemos que la memoria depende de una propiedad á la facultad nerviosa, mantenida por la nutrición, como todas las otras cualidades físicas, y sometida á las alternativas de ejercicio y de reposo. Del mismo modo conocemos que la plasticidad del cerebro se detiene en su desenvolvimiento por la falta de ejercicio ó se agota por el exceso contrario.

El cuerpo humano, ha dicho Bain, es una gran asociación de órganos ó de intereses. Cuando el cuerpo está fatigado, tienen una gran flojedad los órganos en general; si se le restaura, todos los órganos en general adquieren nuevo vigor. Tal es la primera consecuencia de esta asociación de ideas y la más evidente. Pero como el equilibrio entre las diferentes partes del cuerpo no se da, y mientras unos individuos son fuertes por el estómago, otros lo son por los pulmones, otros por el cerebro, etc., cuando las fuerzas se restan, hay una desproporción evidente en la distribución de la energía, y hay órganos que reciben menos de la necesaria para su perfecto desarrollo y adecuada nutrición.

Si todo el cuerpo está bien alimentado, el cerebro, centro de las facultades intelectuales, lo estará también. Pero ha de dedicar trabajar demasiado y una debilidad física se apoderará de nosotros.

Hay que establecer, pues, una lógica equación entre el trabajo y la energía, el combustible y la fuerza desarrollada.

Así ocurre, por ejemplo, que si á un individuo le dedicas á hacer gimnasia, tendrá los músculos muy desarrollados, pero será un infeliz; su cerebro estará completamente dormido; y por el contrario, le dedicás en absoluta al estudio, será un sabio quizá, pero su cuerpo, falto de desarrollo, sufrirá los perniciosos rigores de la debilidad y el raquitismo.

Es necesario establecer una completa armonía entre las facultades intelectuales y las facultades físicas.

Claro es, señores, que hemos de seguir en este punto todos los principios que establece la higiene y acomodar el desarrollo físico á todas las prescripciones de la ciencia para hacer ciudadanos titulares. Las excursiones escolares y el estudio de la naturaleza, en contacto con ella misma son embriónarias consecuencias de lo expuesto.

Educación física. Desde luego, se hace preciso que el hombre esté formado moralmente, para completar su educación. Y lo mismo de que esta educación se base en la religión que en la filosofía ó en los principios de ética social de las escuelas modernas.

Lo indudable es que el hombre ha de tener una educación moral, para hacer de él un ser bueno, fuerte, trabajador. Lo comprendo así siendo en su infancia un hombre abnegado, que ama á sus semejantes, que juegue con sus com-