Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 95

para toda embarcación que se encuentre en peligro, sin cobrar derechos de tonelaje.

Art. 17. Cuando el canal esté construido, la entrada á él será neutral á perpetuidad.

Art. 18. El Gobierno de Panamá tiene el derecho de transportar por el canal tropas y municiones de guerra en todos tiempos sin pagar impuestos.

Art. 19. Si en virtud de algún tratado existente entre Panamá y una tercera nación pudiera haber algún privilegio ó concesión relativa á los medios de comunicación interoceánicos, Panamá, en caso de que sus términos sean incompatibles con la presente convención, dará por cumplido dicho tratado.

Art. 20. Toda clase de derechos y privilegios serán concedidos á los Estados Unidos para entrar en negociaciones con el representante de la nueva Compañía del canal de Panamá, á fin de arreglar algunas demandas de naturaleza pecuniaria que se entablasen á causa de la adquisición de las concesiones del canal por los Estados Unidos.

Art. 21. Panamá renuncia á conceder á los Estados Unidos participación en las obras del camino de hierro del canal, á causa de existir aún ciertas dificultades con la Compañía.

Art. 22. Llegará á ser necesario en alguna vez emplear fuerza armada para la seguridad y protección del canal, y los Estados Unidos tendrán derecho para usar de su policía, desembarcar fuerzas navales ó establecer fortificaciones.

Art. 23. Como precio por el derecho de usar de la zona concedida en esta convención por Panamá á los Estados Unidos, esta República acepta pagar á Panamá la suma de 10 millones de pesos en oro y una anualidad de 250,000 pesos mientras dure esta convención.

Art. 24. Ningún cambio de Gobierno, leyes ó tratados podrá hacer Panamá sin consentimiento de los Estados Unidos.

La presente convención ha sido firmada por duplicado y se le han puesto los sellos respectivos.—Dada la ciudad de Washington el día 18 de Noviembre del año de Nuestro Señor 1903.—(Firmado.) John Hay.—P. Bunnau Varilla.

Salta á la vista de este tratado lo mermada que queda la soberanía de la nueva República de Panamá, convirtiéndose en feudo de la norteamericana.

Pudiera haber evitado Colombia esta desmembración de su territorio si sus naturales hubieran dedicado sus esfuerzos al levantamiento económico del país y no al sostenimiento de luchas intestinas, cuyas causas han sido los enconos personales de sus jefes políticos, que traducidos en guerras civiles han debilitado la cohesión interna del Estado en beneficio de los intereses de un pueblo fuerte que lleva por lema en su política la ex- ponsabilidad comercial.

Realizadas las obras del canal, será éste arteria por donde circulará la vida mercantil yanqui, y su influencia se sentirá dentro del circuito cuyos polos están en las aguas que bañan las dos importantes poblaciones: New-York y San Francisco.

Algunos espíritus sensibles verán en este acto realizado por la República yanqui un abuso del derecho de la fuerza; pero dejando á un lado sensibilidades y admitiendo los hechos como consecuencias de las necesidades de los pueblos, fatalmente, y por ley de necesidad, no podrá permanecer por más tiempo cerrado al paso de la navegación por el istmo, cuya apertura exige el interés comercial y económico de un continente.

Cuando los pueblos quieren vivir creyendo que no hay intereses más allá de sus fronteras y que su vida política no afecta á las de otras naciones, suele verse en el caso de la República de Colombia, que ha perdido un pedazo de su territorio que aprovechan, no los que han realizado una ficticia independencia, sino los que realmente pueden y tienen medios de convertirla en instrumento útil para el trabajo humano.

Este es el tratado que ha convenido con los Estados Unidos esa República que se llama libre. Yo dejo á la consideración de las personas que me honran con su presencia los comentarios á que dicho tratado se pres- ta. Al conocerlo yo, se me ocurrieron los siguientes:

Hay tres estados en la República del Norte de América, que son Washington, Oregon y California, de una gran riqueza minera, forestal y agrícola en su parte Sur, sobre todo el de California, al que por su clima y por sus producciones se le llama la Italia de los Estados Unidos, y la vida de esos tres estados depende en primer término del extremo Oriente. Los últimos hechos desarrollados entre Rusia y el Japón benefician á los yankees de una manera notable. Los yankees aspiran á la hegemonía del Océano Pacífico, porque se conside- ran con suficientes fuerzas económicas, militares y navales para ello. Esta lucha que hoy tiene lugar en las aguas de China entre el Japón y Rusia, con tanto éxito para el primero de dichos imperios y con tanta desgra- cia para Rusia y para Europa, no está beneficiando á nadie más que al pueblo yankee. A los Estados Unidos lo que les conviene es que ni Rusia ni ninguna otra nación de Europa ejerza influencia en las costas de Asia.

Conocido es de todos lo que ocurre hoy en Inglaterra con el proteccionismo, el cual se ha de acentuar mucho más si aquel imperio llega á realizar la política imperia- lista sostenida por Chamberlain, que se concreta, por decirlo así, á la aplicación del proteccionismo para to- das las demás naciones y el establecimiento del libre- cambio entre la metrópoli y sus colonias. Inglaterra ha sido siempre librecambista y sigue siendo. Lo que hay es que ahora no puede luchar con la concurrencia de los demás países de Europa, y para no luchar con ellos y sostener el librecambio, como ella se considera con to- das sus colonias un mundo tan grande como el resto de Europa, dice: establezcamos el librecambio con las co- lonias y cerremos las puertas á las demás naciones.

Como los Estados Unidos resultan muy perjudicados con esa política económica, han puesto sus miras en China, y ésa es la razón de que vean con gusto los desastres de Rusia, aunque al propio tiempo les produce cierto dis- gustó, que se va acentuando bastante, la preponderan- cia del Japón; pero esperan que esa preponderancia lle- gará sólo hasta los límites que ellos tengan por conve- niente.

Pues bien, todas esas producciones de la costa occi- dental del continente americano han de ir, por una ley natural, hacia las costas de Asia, hacia las costas del Japón y hacia los puertos sudamericanos.

No podemos olvidar que enfrente de la República de Chile hay otro continente que entrará en relaciones económicas y comerciales, porque los pueblos no pue- den vivir en el aislamiento. Dada la facilidad que existe para las comunicaciones, se han de establecer líneas de vapores entre Chile y la Australia, entre la Repúbli- ca Argentina y el cabo de Buena Esperanza. ¿Qué ra- zón hay para que exista esa corriente comercial tan inmensa entre el Norte de América y las naciones de Europa y Asia y no pueda establecerse el intercambio de producciones entre el Sur de América y las regiones Australianas y Sur-Africanas? Esto último ha de reali- zarse, indudablemente, porque ha de resultar beneficio- so para los respectivos países.

Y como no quiero molestar más la atención de las personas que han tenido la dignación de venir á escu- charme, pongo aquí término á esta desalinhada confe- rencia, dándoles un millón de gracias por la bondad que me han dispensado. (Grandes aplausos. El orador recibe muchas felicitaciones.)