Unión Ibero-Americana (1907-03-01 00:00:00), página 6

A los hombres de nuestra raza.

Regeneración por la enseñanza.

Amenaza á los pueblos de la América latina un peligro grave, inminente. Las razas progresivas no cesan su labor fecunda, no dejan morir sus ansias de expansión. Y cada paso de adelante de los fuertes corresponde á uno de retroceso de los débiles. El único que puede salvarnos es nuevo vigor, nueva fuerza en nuestro organismo social. Precisamos adquirir energías para contrarrestar las fuerzas extranas que nos amenazan. Porque así como en la naturaleza sobrevive lo más fuerte, en el concierto de las naciones emudecen las débiles para ceder el puesto á las razas vigorosas. Y ante el peligro de la absorción, deben multiplicarse nuestros esfuerzos. Acudamos, pues, á los principios sanos, á las prácticas redentoras. Eduquemos nuestros pueblos para vigorizar nuestras sociedades. Imponémos una acción viril, una acción patriótica, en que se encierren todos nuestros entusiasmos, todos nuestros impulsos, todas nuestras energías. La educación es la base indistructible en que erigen los pueblos modernos sus monumentos de grandeza y poderío. Si estos métodos han salvado á otros Estados de la servidumbre y del caos social, ¿por qué no han de salvar á los nuestros?

Los pueblos latino-americanos necesitan nuevos bríos, y la fuerza que precisan tener es la raza. Esos empujes violentos de las razas vecinas deben derrumbar á la vida práctica. Todo esfuerzo en pro de la educación de alguien, ya sea un esfuerzo personal ó colectivo, es algo real, es una obra que no se pierde, es una semilla que se pone en tierra virgen. La acción individual tiene en este sentido un campo inmenso en que ejercerse. Porque la instrucción es el remedio que más vigoriza, que más eleva á los pueblos. A este engrandecimiento social, que tanto ansiamos, deben cooperar los fuertes y los débiles.

Para tener una sociedad culta y un país próspero, educuemos al pueblo. Para elevar la raza, para evitar la absorción por las naciones poderosas, educuemos al pueblo. Para ser justos, para ser rectos, para cumplir nuestros deberes como hombres, educuemos al pueblo. Eduquemos á las masas. Saquemos al analfabeto y al ignorante de su servidumbre abyecta. No esperemos reheneces, ni prosperidad, ni poderío con un pueblo débil y rasgado. Pensámoslo. Hemos conquistado indios, hemos liberado negros; vamos á salvar á los pueblos débiles. Eduquemos al pueblo.

El atraso intelectual de las naciones es repugnante como la miseria, basta ver cómo anda el drajo. Del mismo modo que cada hijo de un pueblo, glorioso por sus hechos, reclama parte de esa gloria, así los que nacen en una patria mediocre y débil reciben parte de la culpa. No hay miseria más ruin que la miseria del espíritu. Gobiernos, instituciones, partidos; y vosotros, hombres de industria y de acción, tú, juventud valiente haced algo por restar víctimas á la ignorancia. No olvidemos, al quejarnos de la pequeñaza de nuestras sociedades, que la educación es el arma más poderosa y la ignorancia el arma más terrible. En la lucha por el progreso y adelanto de pueblos y naciones, todo hombre es un soldado. Y así como infunde temor pelear al lado de los hombres sin armas, así también inspira miedo luchar en una sociedad de ignorantes analfabetos.

En toda comunidad hay un grupo de jóvenes activos y llenos de sanas aspiraciones; de comerciantes é industriales, hombres rectos que anhelan el adelanto de su pueblo. Esas entidades progresistas, así, desunidas, solas pueden, por el esfuerzo individual, educar á cierto número de ignorados. Un hombre de profesión tiene á su alcance infinidad de personas faltas de enseñanza. Todo arquitecto, todo ingeniero, se roza diariamente con una plebeada de individuos sin instrucción. Esos jóvenes ansiosos, esos hombres rectos, esos ingenieros y arquitectos, pueden cambiar el aspecto de la sociedad en que se desenvuelven. La ascendencia intelectual que tienen en el circuito en que viven, les facilita la obra de la educación. Esta obra es grande, es santa. Esta obra tiene una recompensa tan práctica como el esfuerzo. Porque la sociedad se educa, se eleva, se dignifica, se hace más sólida. Y es una huella de oro que dejan esos hombres en su paso por la vida. Quédense la satisfacción de haber cumplido su deber como ciudadanos. Además, contribuyen así á mantener el equilibrio social; protegen, educando á las masas ignorantes sus propios intereses. Dejan á sus hijos en un ambiente sano.

Porque los resabios, los errores, la docilidad eliminan de las masas en los pueblos y de los campesinos en las montañas son consecuencia de la ignorancia. Un hombre analfabeto no puede juzgar inteligentemente. No sabe apreciar los méritos de las cuestiones que se le presentan. Juzga y obra por instinto. De aquí los sacudimientos sociales, las luchas sangrientas, las revoluciones inopportunas. De aquí que un grupo de jóvenes ingeniosos y despiertos consigan, las más de las veces, satisfacer sus ambiciones bastardas, dirigir las cuestiones á su antojo, y estrellarse contra el suelo, haciendo trizas, el mecanismo delicado de la maquinaria social.

Los pueblos no pueden ser grandes y potentes sin la equidad. La equidad no es factible sin la educación en las masas. Nuestros pueblos latino-americanos pueden educarse siguiendo los mismos métodos que los pueblos prósperos. El gobierno es la institución más importante de las sociedades, y está llamado á volar por la educación del pueblo. Las asociaciones doctrinas, las religiosas, las políticas, vienen luego. Y éstas, como aquél, deben acudir al llamamiento que la educación hace hoy á los hombres de nuestra raza. Pero, más que los gobiernos, más que las instituciones doctrinas y religiosas, más que los partidos políticos, el individuo, por sí sólo, está llamado á dar impulso á la rueda del progreso social. Del individuo, del esfuerzo personal, es que esperamos la redención de nuestros pueblos. De él depende. De todos. Del magistrado, del político, del industrial, del comerciante, del agricultor, del obrero.

Si la acción colectiva no se hace factible, acudamos á la acción individual. Ocurre con frecuencia que muchos hombres activos y progresistas ven con tristeza morir sus entusiasmos, acosados por el espíritu pesimista de la sociedad en que viven. Pero el entusiasmo patriótico es algo grande, que no debe ceder al pesimismo infame. El entusiasmo patriótico es una fuerza activa y pesimismo es una fuerza muerta. El que siente la sed de adelanto en su corazón es un paladín y el indiferente es un paria. El que proyecta, el que lucha, el que trata de hacer progresar la sociedad en que vive, es un patriota sano. El que vive de quejas, el que deplora su pequeña, el que sonríe con desdén cuando oye hablar de un proyecto humilde, es un hipócrita repugnante.

La educación nos llama, oligarquía. Pongamos un libro en las manos de esos rudos labradores, de esos desarmados, indólentes, que á cada paso encontramos en las calles y en las plazas. La educación golpes á nuestra puerta cuando el niño empieza á oír. Educar á un hombre es hacer un soldado valiente, un nuevo defensor de la patria. ¿Por qué entregar á la inacción y al olvido tantos hombres cuyas energías pueden ser tan valiosas como las de cualquier raza? ¡Oh, hombres buenos, con un libro en la mano, á enseñar á esa multitud de labradores que dedicaron las horas del día á una labor improba. Enseñadle á leer, á elevarse. ¿Qué hacemos? ¿De qué nos vale amolar patrias grandes y soñar con tantos triunfos, si no hacemos la patria ni conquistamos los triunfos?

El plan educativo en esta época tiene que ser racional. Mas que la acumulación de ideas y de conocimientos, nuestros hombres deben tratar de llegar al desideratum, á la conquista de un sentido práctico que les permita obrar con juicio en todas las cuestiones que puedan presentárseles. Este sentido práctico sólo puede ser dominio de un pueblo cuando no haya analfabetos en sus límites, cuando las clases educadas se distingan excedente de las clases analfabetas, fíjese con tino el puesto que su patria ocupa en el consejo de las naciones, determinen los problemas que tiene de resolver, den al tiempo el mérito que tiene y levanten el espíritu nacional, formando en el pueblo aspiraciones sensatas y un orgullo práctico.

La aspiración de los hombres, como individuos, es alcanzar éxito en sus empresas. Solamente los miserables se contentan con lo que poseen y no entran en la lía para conquistar un puesto más alto. La aspiración de los individuos es formar un hogar, dejar un nombre, dejar en la tierra algo de su sangre, algo del sudor de su frente, y en el aire algo de su espíritu. La aspiración de los pueblos es dejar en la historia algo de su civilización, de su raza, de sus creencias, de sus hechos. Y así como tenemos deberes como hombres para evitar el retroceso á los tiempos salvajes, así también tenemos deberes como ciudadanos. El deber del ciudadano es velar por la patria, estudiar sus problemas y hacer algo que facilite su adelanto. En nuestros pueblos, el problema de la educación es de una importancia grandiosa; es, quizás, el que más y más pronto logre el engrandecimiento de nuestros países y haga resurgir esa estrella de grandeza que no está señalada en el destino, en el libro de renacimiento del futuro de los pueblos.

La instrucción de un hombre no se limita á la enseñanza escolar. Lo que más educa á las masas es el buen ejemplo,