Unión Ibero-Americana (1905-03-01 00:00:00), página 29

te la estación de las lluvias, que comprende los meses de Agosto, Septiembre y Octubre, los arroyos y ríachuelos llegan á convertirse en ríos impetuosos y el calor y la humedad ocasionan peligrosas enfermedades.

El suelo, sumamente fértil, da todas las producciones de los países cálidos. De sus bosques frondosos se extraen ricas maderas para la construcción y para el tinte. Contiene además gran número de minas de oro, plata, cobre, mercurio, hierro y plomo.

Su industria manufacturera es escasa. De Europa importa su comercio tejidos y manufacturas, y exporta azúcar, cacao, café, añil, maderas, algodón, tabaco, gomas, etc.

Islas.—Honduras posee en el Océano Atlántico, y á 36 millas de tierra firme, un archipiélago conocido con el nombre de Islas de Bahía, y comprende: Roatán, Guanaja ó de Los Pinos, como la llamó Cristóbal Colón al descubrirla el 30 de Julio de 1502; Barabara, Elena y Morat, Están, además, las pequeñas islas de Zapotillos y Cochinos y otras de menor importancia.

Este grupo de islas forma un departamento cuya capital es Roatán, con 3.000 habitantes, situada en la isla de su nombre, y teniendo dicha isla 45 kilómetros de largo por 6 de ancho.

En el Pacífico, y muy inmediato á la costa, tiene Honduras las islas de El Tigre, Zacate Grande, Exposición, Güegüensi y otras de poca significación. La más grande es Zacate Grande; pero la más importante es la de El Tigre, por estar en ella situado el puerto de Amapala, tan importante como Puerto Cortés y los principales de la República. La población de Amapala es de 5.000 habitantes.

Cabos y puntas.—En la costa Norte de Honduras hay los cabos siguientes: Gracias á Dios, Camarón, llamado por los zambos Procura, que en su dialecto significa muchos cangrejos; Falso y Honduras. También existen en la misma región las puntas de Patuca, Cangrejal, Castilla, Camarón, Hizopo, Caballos y Sal.

Puertos.—En el Atlántico tenemos los puertos principales de Puerto Cortés, la Ceiba, Trujillo y Roatán y los de segundo orden Irioma, Tela (Triunfo de la Cruz), Salado, Baltate, Juan López, Omoa y Utila.

En el Pacífico se encuentra el puerto de Amapala, situado en la isla de El Tigre, como se dijo ya; pero en tierra firme tiene Honduras los menores de El Aceituno, La Brea, San Lorenzo, El Pedregal y el desembarcadero de Las Conchas.

Lagos y lagunas.—El lago de Yojoa ó Taulabé es el más importante de la República, y se encuentra situado entre los departamentos de Comayagua, Santa Bárbara y Cortés. Su extensión es de 25 millas y de 8 de anchura, con una profundidad suficiente para ser cruzado por vapores de mediano calado. Tiene dos islas, de las cuales una es bastante grande y con buenos pastos para la crianza de ganado. Su único desagüadero visible lo tiene al Sur, que es el río Jaitique; al Norte tiene el río Blanco y al Oeste el Zacapa y Cococempa, que al principio son subterráneos y todos afluentes del Ulúa.

El lago de Caratasca, nombre derivado del rambo Carastava, que significa lagarto grande, situado al NE. de Honduras y en el departamento de Colón, tiene 36 millas de largo por 12 de ancho. Desaguán en él los ríos Caucari, Guarunta, Zocca, Cartago, Ibantara y el brazo izquierdo del Croats. Tiene varias islas, siendo la más grande la de Tansing; está habitada y contiene pastos en abundancia.

El lago de Cartina ó Brewers, situado al Oeste de Caratasca, tiene 10 millas de largo por 2 de ancho, y se comunica con el mar por una barra de 7 pies de profundidad. Contiene una isla que estuvo habitada por ingleses cuando los piratas frecuentaban la costa Norte, ejerciendo el contrabando. Desaguán en él el río Sicir y el brazo izquierdo del Patuca, conocido con el nombre de Toom Toom.

El lago Criba, situado al Oeste del Cartina, tiene 15 millas de largo por 7 de ancho, contiene varias islas pequeñas, que también estuvieron ocupadas por los piratas ingleses, quienes explotaron los pinares de sus riberas, extrayendo grandes cantidades de pez, goma y trementina. El caudaloso Black River (Río Negro), que nace en el departamento de Olancho, le lleva sus aguas.

La laguna de Alvarado, situada al Sur de Puerto Cortés, está unida con el río Chamaleón por medio de un canal abierto por la «Ulúa Comercial C.», que proyecta unirla también por medio de otro canal con la bahía del puerto arriba mencionado.

La laguna Quemada, inmediata al puerto de Tela, en el departamento de Atlántida, está unida por medio de una barra con la laguna de Mico, situada al Sur de la primera. Dice un documento publicado por la Dirección de Estadística que el distrito de Tela es una región privilegiada por sus fértiles tierras, y en que se está desarrollando por el cultivo de ellas un gran centro de exportación de frutas para los Estados Unidos.

La laguna de Guaimoreto, situada á 1 millas del NE. de la ciudad-puerto de Trujillo. Su extensión es de 18 millas de largo por 8 de ancho próximamente. Está comunicada con el mar por una barra, que en años anteriores fue profundizada por medio de dragas, lo que ha facilitado la navegación por embarcaciones de pequeño calado.

En el interior hay varias lagunas de poca significación, siendo entre éstas las principales la que se encuentra a inmediaciones de la hacienda de El Quebracho, á cuatro leguas de Juticalpa, y otra situada cerca de San Nicolás, «laguna que ofrece uno de los panoramas más pintorescos que es dado ver al viajero en Honduras».

Golfo y bahías.—En el Océano Atlántico se encuentra el golfo de Honduras y en el Pacífico el de Fonseca.

En la costa atlántica tenemos las bahías de Trujillo, Triunfo de la Cruz y Puerto Cortés; en el mar del Sur, la de Amapala.

Montañas.—Como dijimos ya, Honduras está atravesada de NE. á SE. por la cordillera de los Andes, la cual se divide en varios ramales que toman diferentes direcciones, tomando los nombres siguientes: Merendón, Celaque, Opalaca, Puca, Opatoro, La Paz, Comayagua, Pijo, Sulaco, Misoco, San Marcos y Lepaterique.

Este último ramal se subdivide á su vez en otros pequeños ramales, que forman las montañas de Curarén, La Manzanilla, Guerishe, Cerro de Huile, Hizopo, Azacualpa, Upare, Jutiapa, El Cruceiro y la Montaña.

En medio de los diferentes ramales se encuentran hermosos y pintorescos valles con una fertilidad asombrosa bañados por caudalosos ríos, y sobresaliendo entre ellos los de Comayagua, Santa Rosa, Lepaguaré, Otoro y Sensenti.

El ramal del Merendón se dirige con rumbo NE. hacia la costa Norte, tomando sucesivamente los nombres de Gallinero ó Grita, Espíritu Santo y Omoa. Esta última montaña se eleva á más de 8.000 pies sobre el nivel del mar, y desde cuya cima se domina todo el golfo de Honduras.

Este mismo ramal, con los de Celaque y Pacaya, forman el valle de Sensenti, en el departamento de Santa Bárbara.

Hay alturas hasta de 10.000 pies en las montañas de Opalaca ó Intibuca y Puca, situados al Este de Celaque, desprendiéndose de éste un ramal que, al dirigirse al Norte, toma el nombre de Montecillos, ya citado, el cual, dividiéndose en dos ramales, deja en su centro el lago de Yojoa.

El de Comayagua está situado al Este del valle del mismo nombre, tomando en la parte Sur la denominación de montañas de Lepaterique.

El ramal de Sulaco se encuentra en el centro del territorio hondureño al NE. de Comayagua, desprendiéndose de él en la misma dirección las montañas de Misoco y por el Norte las de Pijo. Continuando el ramal con dirección SE., toma los nombres de Chile, Macuelizo y San Marcos, y el de El Frijolillo al penetrar en territorio de Nicaragua.