Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 74

comisión delicada dicha Sociedad ú otras á que pertenece, cumple con aplauso de todos su cometido.

Temosmos disgustar al amigo, y por eso terminamos con estas líneas, que son como humilde prólogo de la conferencia que va á continuación.

P.

Conferencia de D. Enrique Saumell.

Señoras y señores: Después de las anteriores conferencias es grande atrevimiento el mío al presentarme en este sitio, y grande será la decepción que tendréis vosotros al oírme; pero si los oradores de nota y las damas ilustres se deben á las causas nobles y levantadas, como es la de esta Asociación, tampoco los humildes podemos exonerarnos á sus requerimientos. En el concepto tenido de la buena fe dirígeme á vosotros, explicándome mi mayor benevolencia.

Antes de empezar, y volver al pensamiento á los hombres ilustres que han ilustrado esta casa con su saber y su eloquencia, debo dedicar un doloroso recuerdo de gratitud á la memoria del sabio juríscrito y hombre público D. Francisco Silva, mantenedor constante de nuestros ideales, y que tanto hizo por ellos, así en la esfera particular con su palabra y su talento, como en las esferas del Poder apoyando moral y materialmente á esta Asociación. Al dejarnos hoy para siempre, para siempre también deja escrito en letras de oro su nombre en la historia de la Unión Ibero-Americana con su firma al pie del decreto del memorable Congreso de 1900. (Gloria en el cielo y gratitud en nuestros corazones al insigne muerto!)

EMIGRACIÓN

No pretendemos tratar el ardudo problema de la emigración bajo el paveroso aspecto de los pesimistas, que ya la consideran como plaga funesta para España, ó ya quieren impedirla por todos los medios legales ó extraordinarios, á fin de que no se despeullen aquellas regiones españolas donde el vivir es imposible, como si al estar esas regiones habitadas por seres que no pueden ejercer ni su laboriosidad ni su inteligencia, estuvieran verdaderamente pobla das por hombres muertos á sus mismas vidas, tal las des pobladas están antes como después de la emigración tales regiones. No, más la emigración que la desespera á España, sino la ignorancia, el atraso, el fisco, las trabas administrativas de todo género, que hacen imposible la vida y el progreso del pueblo rural español, no dejándolo de hombres sino la forma humana, bajo la cual se mueven, se agitan, gimen, oran ó maldicen como espectros inconscientes, sin conocimiento de la verdadera causa de sus males. El remediar éstos, tarea es de Gobiernos y Parlamentos, elevando esos seres, inferiores por su ignorancia y perniciosas rutinas, al nivel de verdaderos hombres laboriosos y aptos para el trabajo del país, región ó comarca, consignándolos así dar á la tierra española, verdaderas y útiles poblaciones, como antiguamente anteces no la abandonan en masa torpe e inconsciente, como ahora, sin saber á dónde van ni á lo que van, ni conseguir mejorar su suerte, puesto que la ignorancia es ineptitud que llevan consigo de aquí á las mismas frutos en España que en cualquier país á donde vayan con ellas: pobreza, miseria y desesperación; mucho más teniendo que luchar en extrañas tierras con emigrantes de otros pueblos más adelantados.

Dejando á un lado estas y otras consideraciones sobre la emigración en masa de esas masas humanas que huyen de un país, del hambre y del frío como las aves errantes, nos ocuparemos sólo de la emigración que llamaremos emigración libre e inteligente, bien por parte de la de la conveniencia de la misma en la parte que se refiere á la emigración española á la América latina, para el sostenimiento de mejora y provecho de las relaciones hispano-americanas.

Para este fin prescindiremos también del aspecto moral ó político, pasando por alto las emigraciones políticas ó religiosas de otros tiempos, voluntarias ó forzosas, como cuando la expulsión de los moriscos y judíos de España; la revocación del edicto de Nantes en Francia; las persecuciones del período del terror, etc., para concluirnos á estudiar la influencia que toda emigración ejerce en la disminución ó aumento de la riqueza de los países; es decir, estudiaremos la emigración bajo su aspecto económico, que es el que nos interesa, principalmente en este caso.

La emigración económica, que es la que hizo y hace España á la América latina, que hace también Italia en gran escala y en menor cantidad otras naciones de Europa, es ni más ni menos que una exportación de trabajo.

Esta exportación de trabajo, y de trabajo inteligente, sobre todo, es tan útil para el país que la recibe, como para el que la exporta. El que la recibe aumenta con su fuerza productiva, su poder económico, su riqueza nacional, y el que la envía recibe su participación indirecta de aquella riqueza, que va á fomentar en el país receptor.

El trabajo exportado, individual ó colectivamente, es un capital productivo, tanto más, cuanto es más apropiado el medio donde se implanta, y al implantarse en un país hermano, como sucede al fijarse nuestro emigrante en cualquiera nación sudamericana, ese capital no va á favorecer los intereses de pueblos extraños y opuestos á nuestra raza, sino la prosperidad de una misma familia, y el emigrante español no va á ningún país inhospitario y desconocido, ni se encuentra totalmente separado de su patria, por ser aquellas tierras como continuación de España.

¿Qué madre ama por el amor á la misma, que parece aumentar con la distancia, y por el corazón, al dejar aquí familia ó parientes?

Del producto de aquel capital de trabajo inteligente que funda en América, cuyo ambiente, más dáfano que el de España, donde no pudiera desarrollarlo, le permite explotarlo con ventaja, remite una parte en pensiones y dádivas á sus deudos y familia española; esto mientras está ausente, y cuando regresa, tras á España un capital que aquí seguramente no hubiera podido obtener: la costumbre del trabajo, más arraigada que cuando se fué, puesto que lo ha visto remunerado, y tras iniciativas y combinaciones de negocios y empresas que completa su riqueza en su tierra, con provecho suyo y de sus compatriotas. De modo que dicho emigrante español ni abandona por completo á España al marcharse, ni le causa perjuicio, ya que mientras está fuera le manda parte de la ganancia de su trabajo, y cuando vuelve le reintegra del ciudadano en mejores condiciones, le trae un capital que no se llevó, y con él y sus iniciativas y actividad, utilidades reales y positivas para su patria.

Esta emigración transitoria, llamada también temporal, es beneficioso para el país de origen, pues le proporciona fortunas particulares que redundan en bien general y aumenta la riqueza de la Nación por millones mismos individuales que, de no haber salido de España, seguramente no le hubieran sido útiles que se ingrada.

De estos casos individuales podríamos citar varios; por ejemplo, el de Xifré, quien al volver rico de América fundó y sostuvo en Arenys de Mar un hospital modelo para el bien de sus paisanos, y edificó en Barcelona una manzana soberbia de casas, cuyos hermosos pórticos se extienden por todo el frente de la Casa Lonja en el paseo de la Aduana de la capital de Cataluña, amén de la fortuna y nombre que hoy disfrutan y ostentan sus herederos.

Otro caso: el del conocido D. Antonio López, padre del actual e ilustre Marqués de Comillas. El fundó la empresa de Vapores Correos Trasatlánticos, el Banco Hispano-Colombiano, la Bodegón, y otros comercios y negocios.

El Sr. Olas, de Bilbao, tiene trasatlánticos e iniciativas de la Argentina y funda el Museo comparativo de productos comerciales para fomentar nuestras relaciones mercantiles con América, en bien de España; y así otros y otros españoles que podríamos citar como casos individuales.

Si del individuo pasamos á la colectividad, ¿qué diremos de esas poderosas y ricas colonias de españoles en América, sobre todo de los de México y Buenos Aires?...

¿Cuánto amor para España y cuántos miles y miles de pesos no han mandado á la madre patria en los días de nuestras desdichas nacionales! ¿Puede esta emigración española á América considerarse como una desgracia para la patria? No y mil veces no; y ¿está cuánto suma, año lo que mandan á España las emisiones, intereses y dádivas? Unos doscientos ó trescientos millones de pesetas, como nos dijo el Sr. Labra en su conferencia. ¿Es esto un perjuicio para España? De ninguna manera, ni siquiera considerado bajo el punto de vista material é interesado, que considerándolo bajo el punto moral y de propaganda para el aumento de nuestras relaciones de afecto y de comercio entre España y aquellos pueblos americanos, aún es de mayor trascendencia y resultados positivos, aun cuando la tal emigración sea definitiva. ¿Qué mayor utilidad hubieran reportado para sí y para España esos españoles quedándose en su tierra? Ni hubieran formado aquí esas colectividades ricas, porque hasta en muy pocos en aquellos países hermanos ni hubieran podido ser, ni hubieran conocido la desgracia, en la cual interesaron á los mismos americanos de México y la Argentina, ni podrían hacer ingresar en España esos doscientos millones de pesetas oro al año, de que