Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 60

viendo en este momento, después de proclamado el principio del arbitraje, después de ser aceptado por muchos pueblos que habían estado representados en el Congreso, ya hoy están sometidos en sus diferencias los Gobiernos del Ecuador y Perú. Lo mismo Quito que Lima esperan el fallo de labios de S. M. el Rey D. Alfonso XIII, y lo mismo Nicaragua que Honduras han sometido también sus diferencias á la antigua madre Patria.

Además de esto, señores, las visitas que nosotros recibimos de aquellas preclaras inteligencias y valiosas representaciones de los hijos de España en América habían dado sus naturales resultados; á esas visitas siguieron otras que nosotros les hicimos, y después de haber venido los representantes del Congreso aquí celebrado y haber dejado entre nosotros huella clara de inteligencia, después de haber apreciado la hospitalidad de España, vino Bulrich para ofrecer á S. M. la Reina Regente un presente de la ciudad de Buenos Aires, debido al círculo de uno de nuestros más insignes artistas: vino luego Quiroga Costa, quien traía ya elementos que apreciaron el comercio y la industria española, y trajo corrientes que fueron correspondidas en visitas que les devolvimos por medio de las insignes personalidades de Zulueta y otros, que llevaron la representación de las aspiraciones de España.

Pues bien, todo esto se tradujo en nuestro Parlamento en varios proyectos de ley, todavía no votados, en los que un eminente hombre de Estado, D. Segismundo Moret, atento siempre á esta clase de cuestiones, indagaba los medios de acción necesarios para llegar á la realización de todas las aspiraciones generosas que en América y en España laten en la opinión pública.

Y al mismo tiempo que á tan brillante resultado se llegaba por la interesante labor de la Unión Ibero-Americana, respondían en Bilbao los ecos de otro concierto de voluntades análogo completamente al constituido por la dignísima Sociedad que en este momento nos congrega; respondía en Madrid un hervor juvenil de la parte más ilustrada de nuestras Universidades, que constituía otra Sociedad Ibero-Americana, brillantemente representada por todos los elementos escolares de Europa y América; nacía la REVISTA IBERO AMERICANA, de cuyas condiciones no neciso hablar, que mantiene la propaganda de nuestros ideales por toda América; se formaba la Liga para la enseñanza, representada por otro periódico en que no sólo su parte literaria, sino la material, indica claramente el adelanto que la cultura nacional ha alcanzado en todo este orden de hechos; nació, al amparo del insigne y nunca bastante llorado D. Federico Rubio, la Revista de Ciencias Médicas Ibero Americana; se fundaban en Madrid y en Barcelona establecimientos importantísimos, centros editoriales que venían á poner límite al privilegio de que habían disfrutado en América, imprimiendo en sus prensas y publicando en sus casas los libros más importantes de nuestra literatura clásica y moderna, las casas de Appleton y Compañía, de Nueva York, y Garnier y Compañía y Hachette, de París; al mismo tiempo se construía el Parlamento del Uruguay, con el concurso justamente recompensado con lauros, de un arquitecto español, D. Manuel Mendoza; obteniendo el mismo galardón, en público certamen con todos los artistas de Europa, nuestro insigne Querol, al ser encargado de un monumento á Bolognesi en el Perú. Y, aparte de esto y desde el punto de vista material, también los efectos han sido realmente extraordinarios. No sólo se ha fundado aquí una de las sucursales más importantes del Banco del Río de la Plata y establecido en Barcelona y en Bilbao casas de crédito con capitales americanos y españoles, sino que con los mismos capitales, con la misma comunidad de intereses y aspiraciones, se ha fundado en Madrid el Banco Hispano Americano, que alza su suntuoso edificio precisamente al lado, y supérnadle quizá en belleza é importancia, del que en años tristes para nosotros levantaba La Equitativa, de los Estados Unidos. (Muy bien, muy bien.)

Pero, aparte de todos estos hechos que dejo enumerados, ha tenido gran importancia, ha tenido inmensa transcendencia para los destinos de los españoles en América, el Congreso de 1900, desde cuya celebración parten mis observaciones; porque ese Congreso llevó á América una semilla generosa, borró las desconfianzas, hizo nacer las relaciones, creó la cordialidad, y cuando los iniciadores del Congreso de México acudieron allí para obtener el resultado lógico á que aspiraban, dados los antecedentes que informaban aquella Asamblea, se encontraron con que todas las Repúblicas hispano-americanas, en vez de responder, como creían, con una afirmación entusiasta á las exigencias del más poderoso, dieron como respuesta una especie de excepción dilatoria, esto es, una contestación anodina que esterilizó por completo los propósitos de los iniciadores de aquella Asamblea. Posteriormente, contrastando con lo ocurrido en ese Congreso y haciendo eco de frases que habían resonado en el latino de Montevideo, en banquete celebrado por el Ayuntamiento de México, se elevaron voces entusiastas en favor de la antigua Metrópoli, dirigiéndose saludo cariñoso á la madre Patria, digna y esforzada, que, aun cuando, por efecto de sus desgracias, tenía arrullada su bandera, conservaba, sin embargo, en sus pliegues los gloriosos restos de su primitiva personalidad.

En vista de todo eso, se ha pensado, como término de la obra emprendida, para llegar á la meta del ideal, para completar los antecedentes expuestos, en la exteriorización de los mismos por medio de una Exposición de carácter ibero-americano. En primer lugar, surge la siguiente pregunta, que quizá está en el ánimo de algunos de vosotros: ¿Nos hallamos nosotros preparados para realizar un acto de esa importancia? ¿Puede España ofrecer su hospitalidad á los pueblos que vengan á presentar en ella sus productos, en la seguridad de no hacer en su propia casa un mal papel? Yo creo, señores, sin abrigar ilusiones, que ese mal papel no lo haría, ciertamente, la madre Patria, Entiendo que estamos capacitados para unirnos á nuestros hermanos de América en ese Certamen que mi imaginación ha soñado. Pues qué, ¡podemos olvidar que somos un pueblo donde hay 18 millones de habitantes; que circundan nuestro país dos mares, en los cuales, esmaltadas como dos piedras preciosas, aparecen Canarias y Baleares! El Océano ¡no es un canal que nos pone en comunicación con América! ¿No nos hallamos inmediatos al continente africano, en el que están fijas las miradas de toda la Europa culta? En lo que pudiéramos llamar marco feracísimo y hermoso de España, ¿no se encuentran la industrial Barcelona, la culta Valencia y las bellas Málaga, Cádiz y Sevilla? ¿No aparece el progresivo desarrollo de nuestra industria, como apareció un día la reconquista de la patria, en la laboriosa Asturias, poblada hoy de chime neas, y en cuya región hay un movimiento industrial inconcebible, atendido los pocos años que lleva de existencia, que representa centenares de millones? ¿No se encuentra también la floreciente Bilbao, la hermosa San Sebastián, modelo de poblaciones modernas? Y en el interior, ¿no poseemos las minas de Almadén, las de Logroño, las de Linares; las cuencas carbóniferas de Utrilla, los criaderos de Riotinto, etc., ese venero inmenso de riquezas que atesora nuestro subsuelo? ¿No podrían modificarse, no se modificarán, seguramente, las condiciones relativamente atrasadas de nuestra agricultura, que se va aprovechando ya de los procedimientos modernos, por medio de los pantanos, de los ferrocarriles secundarios y de otra porción de elementos, cuyo buen empleo tiene que reportar necesariamente un considerable aumento de beneficios? Por consiguiente, si todo esto existe dentro de nuestra patria, podemos desde luego predecir que no habríamos de quedar en mal lugar.

Ahora bien: los certámenes ó exposiciones universales no se reducen exclusivamente al cambio de productos, sino que tienen otros horizontes mucho más dilatados, en lo que se refiere á la cultura general del país.