Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 70

CIUDAD CONQUISTADA
(TENOCHTITLÁN-MÉXICO)
A Amado Nervo.

I
Vino del mar el grupo de hombres blancos y hermosos,
más fuertes que titanes, más altos que colosos,
que en la playa, aquel día, surgieron de repente
como una visión rara.

Tenía uno en la frente
un lucero; otro héroe blandía en la mirada
un rayo que era como la hoja de una espada;
otro, encima del peto, la cruz; otro, en la mano,
un halcón de nobleza; y otro, un laurel pagano:
todos vaciados eran como en un molde, todos
se entendían al simple contacto de sus codos,
todos tenían su alma bajo del mismo cuño
y se apretaban como los dedos en un puño.

El capitán lucía por signo de grandeza
un Sol, como aureola, detrás de la cabeza;
mostraba una caricia perpetua de ternura
en el tornasolado metal de su armadura;
y si los pies movía dejaba como huella
una flor... una estrella... y una flor... una estrella...

—Y bien, ¿para qué naves?—

En la extensión remota
del mar, se balanceaba la aventurera flota,
como si recordase, desplegando en los cielos
sus lonas, el simbólico adiós de los pañuelos,
con que madres, hermanas, novias, en sus dolores,
despidieron al grupo de los Conquistadores.

—¿Para qué naves?—

Todos tendrán la misma suerte.
El regreso es infame... La victoria ó la muerte,
Y como en una de esas hazañas á que Homero
consagra sus mejores exámetros de acero,
Hernán Cortés, á modo de un dios del paganismo,
manda quemar sus naves.

El encrespado abismo
del mar hincha sus olas con regocijo; y luego
que se enrosca en las naves la serpiente del fuego,
cada ola que lame los pies de los soldados
tiende sobre la arena leños carbonizados.

El héroe, con los ojos tristes y alta la frente,
se queda pensativo, mirando largamente
el desfile, que es como de penachos y golas,
de las espumas blancas sobre las negras olas;
y, de súbito, lleno de la fe más segura
clava los ojos contra las selvas de la altura
que se encrespan encima de los riscos, se siente
ungido por la gloria, y, ante su brava gente,
extiende como un guía, hacia el confín lejano,
con gesto majestuoso, la imperativa mano.
Estremécese el grupo; ruga el león de España;
y un tropel de caballos penetra en la montaña...

II
Era la fuerte raza de cobre. Era la fuerte
razza que en sus altares rindió culto á la Muerte,
ofrendando á sus dioses de figuras extrañas
victimas palpitantes y sangrientas entrañas.
Era la vieja estirpe del Anáhuac.

Un día
llegó á través de siglos, llena de poesía
heroica y resonante (que en la penumbra inquieta
florece y que hasta ahora no ha tenido un poeta)
con el afán de un río que se desborda.

Noche
de misterio á su espalda pendía bajo un broche
sangriento: anduvo... anduvo... más de trescientos [años,
por comarcas salvajes y países huraños,
hasta que en las orillas de un lago de leyenda
paró los pies errantes y levantó su tienda.

Acueductos de entonces y antiguados canales
siguen aprisionando los bultentes cristales;
están en pie los muros de los templos; malezas
en las desnudas rocas, visten las fortalezas;
y los árboles viejos que volcaban sus copas,
sobre el baño en que, libres del peso de sus ropas,
lavaban las mujeres del rey su carne un día,
siguen como esperando mujeres todavía.

Era la fuerte raza de cobre. Era la fuerte
razza en cuyas historias, que son cuentos de muerte,
Quantlatohuatl bravea, Netzahualcoyotl canta
y Cuachtemoctl tranquilo pone al fuego la planta.
¡Gran poesía, fuerte poesía, gloriosa
poesía la de esa raza que no reposa!
Arranca de la altura del éxodo tolteca;
y como una cascada que al chocar se desflecha
salta en las siete tribus, bulle en la gran laguna
y tiembla como un sueño besado por la luna,
cuando, ante la sorpresa de todas las montañas
de súbito aparece la isla entre espadas
Llega la poesía del símbolo que miente
un águila en el charco que pica una serpiente;
y llega, como en una visión de otra divina
Salambo que en pie se alza sobre la azteca ruina,
la poesía, llena de amores, de la hermosa
Zochipalotl (nombre de flor y mariposa).

Era la fuerte raza de cobre

Ante ella un día
apareció el hispano con actitud bravía,
centido de aureolas entre su armís guerrero,
como un reverberante camaleón de acero.

Hernán Cortés dio un paso. La acabardada tierra
tembló toda. A lo lejos, se oyó un clarín de guerra.
El águila del charco que pica la serpiente
vino, como una sombra, volando de repente
á pararse encima del casco fatigado;
y entonces la serpiente se le enroscó en la espada.

III
Innumerables fueron las heroicas proezas
de Cortés y de todos los suyos.

Las cabezas
ganaron sus coronas de laurel bravamente.
Los brazos ejercieron en el bosque imponente
olímpicas gimnasia. Los pies en la bravia
montaña abrieron sendas de orgullo y de osadía.
¡Oh las innumerables hazañas españolas!
¿A qué contar las nubes? ¿A qué contar las olas?
Baste saber que nunca ha habido ni habrá nada
más heroico: es preciso recurrir á la Ilíada,
para encontrar apenas héroes—nunca mayores—
que puedan compararse con los Conquistadores.

Los obstáculos que hubo de hallar en su camino
Cortés fueron muy grandes, pero es más el Destino
No fué sólo la virgen Natura, que aunque bella
es tan hostil como una desdenosa doncella;
no fué sólo la cumbre de inaccesibles tramos,
la selva inviromisil de exuberantes ramos,
el despiadado río que interrumpe el sendero,
la galga que de pronto se desprende, el madero
que se troncha, la yerba que disimula el lodo
de un tembladero, el árbrego indomable: fué todo
eso, y además de eso, la envenenada flecha
de un indio, á cada instante, que partía derecha
á clavarse en el anca de un corcel ó en el brazo
de un héroe. Inutilmente sonoro arcabuzazo
espantaba el silencio, no era la cobardía
propia de aquellos indios, y la flecha partía.

Con femenina gracia, la virginal Natura
ofrecía á los ojos su prodigia hermosura
como un presente griego; y así la maravilla
de sus montañas llenas de olores de vainilla,
en las que los bisontes galopaban y á veces
gamuzas y venados, y en cuyos ríos peces
había de dibujos tan pintorescos como
los que á la par lucían las fieras en su lomo