Unión Ibero-Americana (1907-01-01 00:00:00), página 7

Año XXI    ENERO    Núm. 1.

Unión Ibero-Americana

Alcalá, 65.—MADRID
DIRECTOR: LUIS DE ARMIÑÁN

Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Haití, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, Portugal, Puerto Rico, Santo Domingo, Uruguay y Venezuela.

Las casas editoriales en España.

Ya no estamos en aquellos tiempos en que los editores se presentaban al filósofo, al poeta y al novelista como hombres avaros y de un despotismo insufrible; aquellos tiempos pasaron rápidamente para no volver, según se puede decir por el enorme progreso que se advierte en la edición de obras modernas.

Ciertos que los autores noveles sufran todavía antes que lograr ver editado su primer libro; pero cosa es ésta muy explicable y muy lógica si en cuenta se tiene que el editor no puede aceptar cuantas obras se le presentan, sino sólo aquellas que considera dignas de la publicación y que pueden proporcionarle regulares ganancias.

Como siempre, sigue imperando el mercantilismo; mas al mercantilismo en los libros debe darse la mayor parte de nuestra actual civilización. Si calculamos detenidamente el progreso admirable de las casas editoras, sus grandes negocios, su importancia verdaderamente superior, desde el punto de vista exclusivamente industrial y mercantil, llegaremos á la conclusión gratificante de que se editan anualmente muchos miles de libros y que, entre tantos libros, los habrá de mérito excepcional y de incalculable utilidad para la civilización de los pueblos.

Por las estadísticas sabemos que la nación que más libros edita es Alemania, siguiéndola á ésta Inglaterra, Estados Unidos y Francia. Pero España, que también edita libros en número muy importante, tiene sobre las otras naciones citadas la ventaja de venderlos á precios notablemente más bajos. Esto hace que la gran masa de lectores españoles esté en el pueblo, un pueblo que se educa leyendo y meditando sus lecturas.

Cuando los críticos literarios de España aseguran, acaso con afectada suficiencia, que en nuestra patria todavía no ha podido entrar el teatro del Norte, ese teatro para intelectuales que antes enseña que conmueve, yo recuerdo las muchas y muy importantes ediciones que la casa Semper, de Valencia, hace de los dramas de Ibsen, de Bjornson, de Hauptmann, de Sudermann, traducidos con corrección y esmero. Estas ediciones se agotan rápidamente y el editor se enriquece.

Es indudable, pues, que en España se lee y que la verdadera propagación de la cultura la hacen las casas editoras con sus traducciones y libros baratinos. Son muchos los obreros españoles que os hablan de Heine, de Spencer, de Nietzsche y que llegan á asombrarnos con una erudición que para sí la quisieran muchos critiquillos que de eruditos tienen achaques.

Y es natural que así suceda. ¿Qué hombre, por muy pobre que sea, no puede permitirse el gasto de una peseta en un libro del que espera obtener muy sabias y útiles enseñanzas? Los periódicos se encargan de despertar estos deseos de cultura popularizando los nombres de los literatos y sociólogos más ilustres, y el pueblo corresponde á la llamada, gastándose en libros lo que en otros tiempos se gastaba en la taberna. Sobre todo en las grandes poblaciones industriales, donde más abunda la clase obrera. Barcelona, Bilbao, Gijón, la venta de libros constituye uno de los negocios más brillantes.

Es indiscutible que la mayor parte de los libros que se venden tratan del socialismo y que ellos son causa principal de las huelgas; pero esto no quiere decir que las lecturas de los obreros sean mal dirigidas, como puede verse por su admirable estado de cultura. Y se encuentran también humildes artesanos atareados en resolver problemas de la ciencia experimental, artesanos de los que algunos logran hacer descubrimientos útiles á la humanidad, contribuyendo modestamente al magnífico progreso de nuestra época.

Excmo. Sr. Presidente de la República del Brasil.