Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 141

car todos aquellos actos que hemos visto que son buenos para la consecución de los fines de la vida; todos aquellos actos que ya son de adaptación, que hemos contrastado con los hechos, que nos son útiles para vivir; el verificarlos y el repetirlos, y el no salir de ellos.

La ley que nos obliga á verificar esos actos automáticos es una ley muy fundamental, muy digna de respeto. Rige lo mismo á los hombres que á los animales; es la ley de la conservación de la energía vital.

Lo mismo los hombres que los animales tratan de repetir siempre los actos, de convertir los actos racionales en actos automáticos; tanto es así, que los animales no verifican actos de razón más que cuando la vida se les presenta bajo un aspecto nuevo, cuando emigran, cuando encuentran animales desconocidos en condiciones de existencia nueva, que no tienen costumbres análogas. Entonces el animal se para, verdaderamente piensa, verifica un acto de ideación total en el cerebro; entonces no le dirigirán los ganglios, le dirige la masa cortical, y entonces, ó se adapta ó perece.

Que los animales quieran resistir á esta ideación porque los actos del cerebro les producen desgaste de energía nerviosa, eso es lo lógico. Que el hombre quiera resistirse á los actos de ideación del cerebro y quiera que los ganglios verifiquen estos actos automáticos, es lógico también.

Tanto es así, que todos tendemos á la rutina insensiblemente, como algo que se opone á nuestra voluntad.

Tiene el cerebro la misión de dirigir todo el organismo, es el maquinista que no va por rieles determinados, sino que puede saltar abismos, y que puede marchar por sitios desconocidos; y el cerebro va guiando la personalidad. Pero este maquinista tiene una especie de fogonero, subordinado suyo, unos centros nerviosos, no bien estudiados todavía, acaso sean los ganglios cerebrales, en fin, que tienen menos sustancia gris que la totalidad de la masa.

Cuando la totalidad del cerebro verifica un acto, entra en reacción toda la parte cortical del cerebro, todas las células nerviosas, que son las que funcionan allí, y entonces el desgaste es poderoso. Pero cuando verifican el acto automático los ganglios dependientes del cerebro, como tienen mucho menos masa de sustancia gris, la reacción química es mucho más pequeña, y por tanto, el desgaste nervioso es mucho menor; es decir, que cuando el cerebro dirige y medita, la combustión es rápida; cuando los ganglios dirigen los actos, entonces la combustión es lenta.

Esta proporción de combustión de la masa de sustancia gris que trabaja es muy notable; como en los actos automáticos hay poca masa gris, la reacción es lenta; cuando interviene el cerebro es rápida.

Y el hombre por la propia conservación de las energías, porque tiene una cantidad diaria de energía que gastar, proporcionada á su alimentación y á su resistencia física, lo que tiende es á que se gaste las menores energías posibles; y el cerebro, que es el director, con esos ganglios está en una relación tan constante, que muchas veces los actos racionales se convierten en actos automáticos á su voluntad.

Por ejemplo, cuando el hombre comienza á andar, cuando es niño, los primeros pasos que da los da bajo la dirección del cerebro; puede decirse que anda con la cabeza, con el cerebro; el niño tiene toda su atención en que anda, aquélla es una función únicamente cerebral.

Pero el niño crece y crece, y anda, y ya el cerebro va abdicando su misión directriz, y entonces entran los ganglios, y entonces el hombre anda, piensa, habla y fuma, y es que el gran cerebro está ocupado en otras cosas y la función de andar la ha confiado ya á los pequeños ganglios, subordinados suyos.

Mas de pronto encuentra un obstáculo, hay un río, hay una rampa peligrosa, hay un abismo, y entonces el hombre asegúrase para salvarlos, y ya deja los ganglios aparte, y el acto automático de andar se convierte en aquel momento en acto racional.

De modo que el cerebro es una regla que manda y educa cuando le da la gana. (Muy bien, muy bien. Aprobación.)

Claro es que para que el cerebro sea el director constante, para que el cerebro tenga gusto en trabajar, para que el cerebro se deleite en dirigir, es necesaria una cierta energía que esté en oposición con los desgastes poderosos de esas especies de psicorrugias que tienen los cerebros mediterráneos. El cerebro mediterráneo se cansa pronto, porque como produce tanto en poco tiempo, no tiene la resistencia necesaria para presentarse los problemas de una manera nueva á cada paso; y de aquí que los españoles tengamos miedo, realmente miedo y aversión á las novedades; que nosotros, por efecto de las razas de que procedemos y de esta constitución psicológica nuestra, seamos apagados á la rutina, tratemos de no verificar esfuerzos intelectuales; que queramos seguir la vida pasada y gastar pocas energías cerebrales. Así que cuando veáis un hombre reaccionario, contrario á toda novedad y progreso, no le tengáis antipatía, se manifiesta en él una ley de raza, la ley de la conservación de las energías; es un ser débil, un ser cansado, un agotado cerebral, de salud inferior á los demás seres, es un ser de capacidad menor que los demás seres, es un caso patológico que hemos de procurar por medio de la educación corregir en nuestros hijos para que tengan las energías necesarias. (Muy bien. Aplausos.)

La tercera condición psicológica de nuestra raza es la abulia de la voluntad: ésta es sencilla, ésta es más bien hija de la mala educación, hija de los elementos que nos rodean, hija de la historia, que hija, verdaderamente, de nuestra condición psicológica.

Querer no es más que un resultado de pensar. El hombre que no tiene una idea clara, que no tiene una idea precisa y concreta, no quiere nada.

El musulmán es fatalista, no porque el fatalismo sea una condición de su raza, de su adaptabilidad, de su psiquis; el musulmán es fatalista porque es ignorante. No quiere nada porque no sabe nada, y no puede querer nada porque no piensa; pero su caballo, su fusil y el harem, el que la mujer trabaje y él no (Kitas), á esto que le tiene mucha cuenta, ya lo creo que lo quiere! Tuvieron todos los musulmanes, los moros, todos los habitantes de Marruecos, tuvieron idea clara, precisa, ideales firmes, y entonces los querían con firmeza; tuvieronmos nosotros una aspiración grande, un ideal poderoso, y entonces todas las energías que empleamos en cosas pequeñas las empleábamos en cosas grandes. Ese brazo que se arma en la taberna para matar á una mujer, ese brazo que asesina por robar una miserable peseta por una sola veleidad; todo eso representa una energía que mal dirigida conduce al crimen y que bien dirigida conduce al heroísmo.

Si nosotros no queremos es porque no pensamos, porque no tenemos ideales concretos, porque no se presentan en nuestra mente ideas fijas y precisas.

Esta idea de la abulia del pueblo español no es mía, está en Los ideales, de Gasset.

Estos defectos esenciales de la raza podríamos haberlos corregido por medio de una educación especial, por medio de una instrucción conveniente.

Pero, señores, lo que voy á decir es muy triste, lo que voy á decir es casi una profanación en labios de una persona que se dedica á la enseñanza; mas yo siento un amor tan grande por la verdad que no puedo resistir sus impulsos; de manera que aunque sea en contra de mi posición social y de todo género de conveniencias, yo no puedo resistir á la ley de la superabilidad que es más poderosa que mi propia voluntad y prudencia, y yo debo manifestar que estoy convencido de que uno de los elementos de la degeneración de nuestra raza, uno de los elementos que han impedido el progreso psicológico del pueblo español, son las tradiciones universitarias, son las tradiciones de la instruc-