Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 100

Aquí se ha generalizado el deseo de tener un título académico, como si por ellos se hubiera resuelto algo; así que muchos que hubieran sido excelentes labradores, descubren penado grandes puestos en cuyos oficios ó artífices habilísimos, nada más que por tener sus padres dinero ó sin tenerlo, salen al mundo y se dedican á estudiar, empiezan una carrera y no hacen nada con ella. Cuando se entran de que han equivocado el camino están á una altura tal, que ya no pueden descender, sino despeñarse.

XII. Las relaciones entre los alumnos y el catedrático. Hoy la relación entre unos y otro se reduce á una hora diaria de conversación; terminada la clase, termina la relación. Una vez acabados los exámenes, ni siquiera cambian el saludo. No hay ese espíritu de vida universitaria que debiera existir, esa comprensión mutua de afectos.

De aquí dimana el que como no hay reepríodo afecto entre profesor y alumno, la tarea más insignificante, que con carácter intrínseco hacia el catedrático no fuera nada, como se le mira con cierta prevención, se transforma en motivo de huelgas, protestas y reuniones. Y lo peor de todo es que, como acaban por dar la razón á los autores de esas huelgas y motines, llega un momento en que se creen los escolares seres tan superiores y tan por encima de los cargados de enseñarles, que si continúan las cosas así, casi me atrevo á asegurar que va á ser imposible la vida universitaria.

Estas son las causas—muy á la ligera—que determinan la decadencia de la enseñanza pública en España.

De aquí resulta, con relación á las Naciones ibero-americanas, un grave mal: resulta que aquellas Naciones, hijas de España, infiltradas de nuestros mismos sentimientos, con nuestro mismo idioma, con la misma religión, casi con nuestras propias costumbres, con un espíritu durante ó muy parecido al nuestro, con estas condiciones de afinidad, parece que deben ser para siempre vínculos de lazos de unión, todo esto desaparece por causa de nuestra decadencia y de nuestra desdorlable actitud en la instrucción pública.

En París se refieren muchos estudiantes americanos, sobre todo á estudiantes chilenos; en otras partes, en otras naciones de Europa, abundan también. En España, en Madrid se ven muy pocos. De mi sé decir que he conocido jóvenes americanos, pero estudiantes, acaso, acaso pudiera decir que no he visto uno.

¿Por qué van á la capital de Francia? ¿Por qué al venir á Europa no se detienen en España? Porque ven que nosotros no les podemos dar nada en materia de instrucción pública. Están allí, en su tierra, por lo menos á un nivel igual ó superior al nuestro.

La Unión Ibero-Americana, esta Sociedad que desde hace tanto tiempo viene laborando con una constancia que para lo que se usa en España, en este país, es verdaderamente asombrosa; que ha llevado á cabo empresas tan extraordinarias como el Congreso último; que ahora mismo proyecta una idea que el día que se realice habrá de producir inmensos beneficios en todos los órdenes á nuestra Nación, cual es la Exposición Ibero-Americana; esta Sociedad, digo, inició en el Congreso una idea meritoria: la fundación de la Universidad Hispano-Americana.

Dios quiera que esa idea sea pronto un hecho, que esa Universidad respondá á su fin, para que se intente crear; entonces habremos conseguido un lazo de unión con aquellas Naciones.

La Junta de damas, orgullo de la Unión Ibero-Americana, trata de difundir la cultura entre la mujer española. ¡Dios quiera que lleve á cabo esa labor, puesto que adentrando y cultivando y desarrollando sus conocimientos las madres, los hijos podrán realizar la obra magna que nosotros presentimos, pero que acaso no sepamos llevar á cabo: la unión de los pueblos que hablan el idioma castellano. He dicho. (Grandes aplausos.)

CUESTIONES HISPANO-AMERICANAS

Discurso leído en la Unión Ibero-Americana por D. Antonio Balbín de Unquera (1).

I
Son tantas y tan importantes, señores, las cuestiones que envuelve en sí el pensamiento de la Unión Ibero-Americana, que cada una de las necesidades que ha de satisfacer reclamaría una conferencia y un orador de los de mayor elocuencia y crédito en el país; pero las ocasiones en que nos reunimos son en corto número, y la atención de los oyentes debe fatigarse al ver prolígiamente desarrollado un solo asunto; por eso vamos á tratar hoy de varias cuestiones que todas convergen al mismo fin y todas merecen ocuparnos.

La unidad de nuestro discurso no podrá dañarle detrimento, porque no se quebranta la de nuestros propósitos. Si por acaso alguien censura el valor literario de nuestra obra, ennudecerá ante la grandeza del objeto, y ahora y siempre se conocerá que no trabajamos para nosotros mismos, sino para España y América, los socios de la Unión Ibero-Americana.

II
Distraídos agradablemente nos hallábamos pensando qué podría ser el volapük, nueva lengua universal del alemán Schleier, que tiene ya profesores más que discípulos entre nosotros, cuando leímos en una revista extranjera que un escritor francés, Mr. Cortonne, y no en el teatro universal de París, sino en un departamento, proponía resueltamente al mundo mercantil la lengua española como universal intérprete del comercio. Mr. Cortonne es, sin duda, de los que desean lengua universal que sea verdad y no quimera, que presente como título para ser tal una historia, una literatura, una verdadera influencia de antiguo adquirida en el mundo de los negocios y de las letras. Sentimos que no haya sido un español ni un americano el que dé publicidad á esta idea; que si nuestra patria necesitase honra en algún concepto, dírala ésta muy cumplida.

En efecto, el sol no se ponía antes en los dominios de la lengua española, y en ella hacen su profesión de fe religiosa, literaria y política más naciones que en ninguna otra lengua de Europa, y tégase en cuenta que todas son naciones destinadas á un magnífico porvenir, todas en vías de auge y crecimiento; ninguna más que la nuestra, situada en ese viejo continente que pasará, aunque sintamos decirlo, como pasaron Asia y África. Las naciones que no se comunican fisionomía ni bienes de fortuna como los padres á los hijos, se dejan la mejor parte de sí mismas, consideradas como entes morales, el idioma.

El proyecto de Mr. Cortonne, que algunos acogerán con sonrisa en los labios, debe recordarse por los americanos, y por nosotros, con aplauso; lengua universal fué la española para la política, y si pasó esta época, tal vez alboréa en el horizonte histórico el día en que pueda serlo en los conceptos mercantil y literario, que juntos encarnan la verdadera política.

III
¿Por qué los escritores patrios, que deberían contar para sus obras con tanto ó mayor número de lectores que los franceses y alemanes, no cuentan más que con los pocos que en la Peninsula recorren los libros nuevos y con el número, aún menor, de los que los compran? ¿Es que se ha agotado entre nosotros el ingenio que brilló en mejores días en toda suerte de ciencias, artes y letras; que no existe ya el teatro que, en sus mejores producciones, es tan nuestro, que la novela que tal vez creamos, y que hoy con tanto ardor, y con no escasa fortuna, se cultiva, ya no se conoce; que la política en la cual vivimos, movérnus el sumus, no engendra, al par de folletos efímeros, obras importantes? Pues qué, ¿no hay entre nosotros sabios que trabajan aislados y Academias que presentan, reunidas, sus nobles esfuerzos? Nada de esto nos falta, impresas nos sobran y, sin embargo, nuestra literatura sólo se conoce en América entre los géneros de contrabando. París, Bruselas, Nueva York, Leipzig, he aquí los hurones de nuestros autores en esta caza de mala ley editorial y literaria; he aquí los canales por donde se derraman en América las producciones de nuestros ingenios, porque á los americanos que desean libros y no conocen más lengua que la español-