Unión Ibero-Americana (1907-03-01 00:00:00), página 31

recamándole con oro,
todo hábilmente dispuesto
para mayor esplendor
del esperado suceso
que allí se celebrará
dentro de pocos momentos;
y en tanto, cual por ensalmo,
van los vecinos cubriendo
las ventanas y balcones
de palacios solariegos,
de vetustos caserones
y viviendas de plebeyos,
y otros con colores, otros
los otros con reposteños,
muchos con lienzos y paños
de colores muy diversos,
demostrando al exterior
la alegría de sus dueños,
que con sus mejores galas
corren á ocupar sus puestos;
muchos van hacia el alcázar
y otros, de impaciencia llenos,
andan por calles y plazas,
y mientras llega el momento
de proclamar nuevo rey,
recuerdan al que se ha muerto.

III

El inmenso vocerío
de aclamaciones sin cuento
que se oyen por todas partes
anuncia que ya el cortejo
á la plaza se aproxima,
abriéndose paso lento
entre el pueblo, que apiñado
lo contempla satisfecho.
En primer lugar figuran
los oficios y los gremios,
cada cual con su estandarte,
y para más lucimiento
llevan trompas y tambores
que con su bético estruendo
aumentan el entusiasmo
que brota en todos los pechos;
siguen después los magnates
y las damas, entre ellos
gran tropel de servidores
de sus casas y sus feudos;
entre cuatro reyes de armas,
llevando el estoque regio,
va don Gutiérrez de Cárdenas,
y saludando á su pueblo,
en un palafreín montada,
llega doña Isabel luego,
acompañada de síndicos,
clérigos y caballeros,
guerreros y menestrales
que forman brillante séquito.
Invaden todos la plaza
y con ademán resuelto
subió la Reina al tablado,
bajo el dosel tomó asiento,
y en pie quedó de su derecha,
mirando el estoque regio,
el bien Guerreo de Cárdenas,
y estando todo dispuesto,
pidieron los reyes de armas
que se guardase silencio,
y después un faraúne,
con voz de potente acento,
¡Castilla, gritó tres veces,
por Isabel y Fernando,
nuestros naturales dueños!
Y levantó el pendón real,
en tanto que, descubiertos
todos los que presenciaron
tan fausto acontecimiento,
á los monarcas aclaman
con un regocijo inmenso,
y acabado el solemne acto,
entre vítores del pueblo,
la Reina y toda su corte
fueron á la catedral,
en donde los recibieron
el obispo y el cabildo;
y con gran pompa el Teodum

se cantó en acción de gracias
por aquel feliz suceso,
con el que empezó el reinado
más fecundo en grandes hechos
de cuanto guarda memoria
la historia del patrio suelo.

Gabriel M.ª Vergara.

Productos americanos.

EL CAUCHO

Desde tiempos remotosísimos se conocen los árboles que dan caucho y la sustancia de este nombre tiene aplicaciones que se remontan en América á los primitivos habitantes.

Pueblos de adelantada civilización, como eran los mayas de la América Central, así como también los nahuaes del antiguo México, comerciaban con el caucho. La tradición cuenta que los pueblos ribereños del golfo de México pagaban un tributo de 16 000 cargas anuales á los poderosos Aztecas. En el interior del Brasil se hacían con el caucho ó goma pelotas para los juegos de los indígenas.

Ute ó hude llamaban los mexicanos á la goma elástica, y es esta la coincidencia de tal palabra entre los fenicios que derivan de como significado de agua que escurre, uite humedad. Los indígenas del centro del Brasil la denominaban hede, corrupción de uite. Fué más tarde que el botánico francés Aublet adoptó el nombre de hevea para el género de esta familia de árboles productores de caucho.

El primer hombre de ciencia que dió á conocer en Europa la goma elástica fué el célebre cosmógrafo Le Condamine, en 1735, quien la denominó cauchouc á la francesa, ó cauchú, ó cachuchá, según la pronunciaban los indios.

En el Brasil se denomina borracha, aludiendo á las botas ó vasijas en las cuales se cargaba aguardiente; ó seringa, haciendo éste vocablo extensivo á los árboles productores de caucho y seringueiros á los exploradores de la goma; denominación aquella que expresa el utensilio á cuyo uso tanta goma se destinaba al principio.

La aplicación de tal sustancia se hacía constantemente á toda clase de objetos; se recubrían los zapatos con sucesivas capas de goma, y cuentase que el Rey D. José de Portugal envió, por los años 1755, á Pará botas de su uso para que las prepararan del modo corriente. Igual cosa se hizo con el caucho de los soldados, remitiéndose de Lisboa hasta 2 000 de ellos para hacerlos impermeables por medio de sucesivas capas de caucho.

Los ingleses llaman el caucho india rubber, que, extraída del Ficus elástica de la India, se empleó al principio para hacer desaparecer las marcas de lápiz sobre el papel.

Así como las heveas ó caucho de Pará no se crían ni pueden darse en otros lugares que en los muy húmedos y cuyos suelos sean arenosos y ricos en materias orgánicas y húmicas, la castilla es menos exigente y puede darse en terrenos de composición varia y aun secos; mientras que el Manihot glasiovii, especie que produce el caucho de Ceará, requiere terrenos secos, calientes y compactos arenillosos.

Para exponer con un ejemplo gráfico el modo de vegetar de esas plantas, diremos que á las heveas corresponden los aluviones del gran Orinoco y sus afluentes caudalosos, en la espesura de las grandes selvas de la Guayana interior; las tierras medianas de la zona agrícola en las faldas montañosas á la castilla elástica, y al caucho de Ceará, el resto de las praderas y estepas de escasa vegetación y toscadas para una irradiación constante.

Ensayar, pues, el cultivo de estas plantas, como grande explotación agrícola, en condiciones de clima y suelo diversas de las mencionadas, es expensivo á seguro fracaso.

La explotación del jugo de las heveas en el Brasil central es empresa rodeada de toda clase de dificultades y peligros; cada año se aumentan éstos, debido á la destrucción progresiva de seringueiros, y consiguiente internación en un país donde la naturaleza primitiva impera con la fuerza de arrolladores fenómenos.

El Doctor Barboza Rodríguez, Director del Jardín Botánico de Río Janeiro, describe pintorescamente esas expediciones de criollos e indios tapuyas en solicitud de las plantas productoras de caucho.

La estación propicia es de Julio á Octubre, cuando las márgenes del grande Amazonas y las islas que lo lo embran quedan en seco. Sin embargo, aún quedan en el inte-