Unión Ibero-Americana (1907-02-01 00:00:00), página 18

el retrato y al que dedicamos algunas líneas en otro lugar de este número.

Respecto al Sr. Risquez nada más, porque mejor que cuanto nosotros digamos lo revela su conferencia que á continuación va inserta:

Conferencia del Dr. D. Francisco Risquez del dia 17 de Enero de 1907.

Tema: «Prejuicios sobre la inferioridad de la familia hispano-americana y la insularidad de la América tropical.»

SEÑORAS Y SEÑORES:

Yo no sé si allá en vuestro fuero interno os habréis preguntado con qué efectos la se presenta este desconocido á demandar el favor de unos cuantos minutos, acaso reclamados por más gratos esparcimiento o por títulos quelaceres, sino jener la esperanza de poder de corresponder dignamente á la expectación de su auditorio. Porque aún admitiendo en mí algo merecedor de vuestra benevolencia acogida, ese algo querría reducido á una proporción despreciable si se compara con los títulos vuestros á los homenajes del pensamiento, con las exigencias de la intelectualidad, sobre todo si la envuelva la belleza con su nimbo divino, y ya lo digo, con los tributos que ese sexo de los encantos subyugadores impone con derechos de indiscutible soberanía.

¿Qué importa, sin embargo, la significación de una persona ante el poder de una idea? Un hombre, cualesquiera que sean sus condiciones, no es sino un grano de polvo que se pierde en los remolinos de la humanidad dentro del rayo luminoso de la civilización. Pero al menos, aunque la primera vez ante un auditorio tan selecto, las circunstancias me imponen me obligan á comenzar por mí para subir hasta vosotros para abrir de lo inmundo para llegar á lo magnifico, ponerme á estrechar mis propios hombros, á ver si logro haceros percibir, desde las alturas de este sitio, los horizontes que mi espíritu columbra para la gloria de nuestra raza y la prosperidad de Hispano-América.

Es necesario empezar declarando que soy un convencido de las mismas tendencias que inspiran á la Unión Ibero-Americana; un idealista sugestionado por el empeño de ver refundidos, surgiendo, con nuevos quilates de los crisoles del tiempo y la experiencia, los fragmentos dispersos de esa gran familia que duerme sobre sus laureles de gloria las fatigas de una dominación universal; un eremita en la eternidad del alma de la raza, que en sus patrióticas visiones contempla rehecha aquella España que, tendida un día del África á la Europa, acreditada siempre por un sol que nunca se ponía, mientras en el lado abarca las remotas regiones de la cuenca atlántica, y que la Giestra sacaba de las orillas el nombre de la Atlántida sonada.

Si señoras y señores: desde que tuve la dicha de conocer esta patria de mis abuelos, y más aún, cuando pude ver en la tierra andaluza retratado el suelo de mi cuna, reflejado en sus mares el cielo de mi patria y reproducido en sus hijos el espíritu de mis hermanos, sentí la necesidad de esta unión á que he dedicado mis esfuerzos: la penetración de aquellos pueblos y de estos, llamados á reconquistar, en simultáneo empeño, el puesto que nos han hecho perder la hartura de nuestras necesidades y las embriagueces de nuestros triunfos. (Muy bien, muy bien.)

Porque no hay que dudarlo: si la gran familia latina se ha diseminado por el orbe y algunas de sus fracciones se complacen en mantener las fronteras creadas por la lengua y sostenidas por el orgullo de linaje, otras tantas, las demás, que todavía conservan la unidad del idioma, están llamadas á concentrarse para el fomento de los propios y mutuos intereses de sus millones de pobladores, esparcidos en territorios donde caben bolgados diez veces otros tantos y es forzoso que, penetradas de su misión histórica, se apresten á la lucha por su existencia en lo porvenir, precisamente cuando los pueblos anglo-sajones se atanan en demostrar una superioridad apenas discutida, y sobre todo, cuando se ve asomar por el Oriente, entre nubes de púrpura, la amarilla faz de un nuevo sol, cuyos resplandores tocan ya, á través del Pacífico, las riberas de nuestra América.

Es por eso que ahora, al ser invitado, con generosidad que agradezco en cuanto vale, para llenar un hueco en las conferencias de la Unión Ibero-Americana, mi tema no podía alejarse de los propósitos de esta Asociación, ni desmentir la inclinación de mis deseos, y ya que no tengo en mis manos la energía suficiente para consolidar en una sola masa todos esos pueblos que el origen y el idioma, la religión y las costumbres confunden, pero que las aguas del Atlántico, algunos conceptos falsos y muchos prejuicios arraigados desunen, plácmese contribuir, si con palabra débil, con intención muy firme, á destruir los prejuicios y desvanecer los errores que corren sobre la inferioridad de la raza hispano-americana y la insularidad de la América tropical.

Mucho, tal vez la totalidad de cuanto diga, será cosa sabida de los aquí presentes; pero como esta conferencia, por ser mía, no será sino un pobre haz de ideas, que sólo con vuestra ayuda podrá adquirir consistencia bastante para que, lanzadas desde aquí, sean capaces de alcanzar á los entendimientos más retirados ó más rudos, si vuestra atención me favorece, de entremezclarse ágradecido en nombre de nuestros hermanos ideales.

Mis viajes por Europa me han permitido comprobar lo que todas conocía, sobre el concepto que por acá se tiene de los países hispano-americanos, como sífosis creencia general que cinco siglos no han sido bastantes para infiltrar en las tierras de Colón el espíritu de la Europa conquistadora. Se dirá que el nombre de América llega siempre á los oídos europeos envuelto en las leyendas de los antiguos aborígenes, y que al decirse americano, haciéndolo sinónimo de indiano, se representa la choza primitiva sobre estacas, el chinchorro columpiándose sobre las charcas, el indígena armado de su flecha emponzonzada, sin otra sociedad que los tigres de las montañas, el cocodrilo de los ríos y el buey construir las selvas, y toda esa masa mezclada de los hijos de América, como seres hechos á la indolencia, atormentados por los peligros, refractarios al progreso, imposibles de civilización.

Y se cree que esto es exagerado en esta aservación de mi patriotsimo recientemente, por lo menos convendréis conmigo que, si no por la razón misma de ser americanos, sí y sin duda por el hecho de vivir dentro de los 30 ó 35 grados de latitud Norte y Sur, se nos cree de una organización inferior, enervados por el clima, combatidos por las enfermedades, inhabilitados por la inacción, ó degenerados por las costumbres.

Error, señoras y señores; error contra el cual necesito protestar desde este mismo instante, por honor de esa raza vuestra perpetuada en nosotros y para reivindicación de los que, abandonando un día estos lares, fueron á fecundar con su sangre y á fertilizar con sus despojos el seno de la virgen América. (Aplausos).

Yo necesito intentar siquiera la demostración de que, ni estudiando la historia, ni interrogando á las ciencias, puede llegar á la conclusión de que sea la América hispana incompatible con las expansiones de la raza y con las exigencias del progreso.

Hay una verdad, no sé si universalmente admitida, pero la he sostenido tantas veces en el libro y en la cátedra, que la tengo por noción corriente, y es: que, en todos los momentos de la vida, el individuo es la resultante de dos fuerzas: la una, el impulso primitivo que le comunicaron sus progenitores; la otra, las influencias sucesivas que va recibiendo del medio en donde se desarrolla.

Pues de la misma manera, las sociedades, que no son sino conglomerados de individuos, evolucionan siguiendo la resultante de dos fuerzas: la raza, que es la continuidad del individuo por la herencia y la localidad, que es la suma de las condiciones del medio exterior.

Sentado esto, traté de establecer un primer punto: si los americanos, que viven á uno y otro lado del ecuador, hasta los paralelos 30 y 35, son inferiores como raza á los hombres que viven en latitudes más elevadas, y luego examinaré un segundo punto, y es: si aquella vasta zona constituye un medio adecuado á los reclamos del progreso.

¿De dónde proviene la gente que puebla las regiones de la América española?

El origen de esas familias se mantiene escondido bajo ruinas todavía no exploradas y entre sombras aún no disipadas; pero no es un secreto para nadie que el Nuevo Mundo había sido emporio de civilizaciones poderosas, mucho antes de ser inscrito en el mapa de la tierra, sus anales los llenan de luz gloriosa el Imperio de los Incas, que desde las regiones septentrionales de las hoy florecientes Repúblicas de Chile y la Argentina, se extendía hasta el reino de Quito, sobre la misma línea ecuatorial, y el imperio de los Aztecas, que desde los confines del México moderno, llegaba á las inmediaciones del grande istmo Centro-Americano. No es tampoco la ocasión de remon-