Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 143

Lo que más me espanta, repito, es que hay algo de etnológico en estos defectos, que son propios del clima, del suelo, algunos de ellos, y sólo por medio de una cultura bien dirigida, muy hunda y muy continuada, de una generación á otra, se podrían corregir; porque nosotros, como yo, habréis observado, el día de San Antón, cómo van los caballos y las mulas, todos los cua drúpedos mayores y menores, á recibir, yo no sé si ce bada santa ó bendita ó lo que sea, y los habréis visto cruzar por la calle de Hortaleza. Yo les he visto hace algunos años, en sus buenos tiempos, cuando iban muy enjazados y muy limpios; y he visto cruzar muy elegante, digámoslo así, á un caballo francés, ó uno de esos caballos percherones, que á pesar de sus adornos y trenzas, iba el animal pacífico, tranquilo, convencido de que era una buena bestia que tenía la misión de tirar de un carro nada más. Pero cuando he visto el caballo andaluz, que lo habían limpiado y adornado, y he visto su orgullo, su actividad, sus ojos vivos, su nariz abierta, representación verdaderamente de la vanidad cuadrúpeda, entonces me he horrorizado, porque he dicho: ¡Dios mío, será esto etnológico, sí lo dará el cielo y el clima! (Muy bien.) Es más, yo me he fijado por las calles, al acaso, cuando he visto cruzar á los extranjeros, no á los que vienen á visitarnos y á vernos, sino á los extranjeros que vienen á trabajar, y me he fijado en su manera de andar por la calle; van á su asunto, no se ocupan del que pasa, van rápidos, con paso firme, son la representación del hombre que va á su objetivo, sin preocuparse de nada más. Pero en cambio he visto muchas veces por las calles de Madrid el modo de exhibirse de la gente española, con cierta solemnidad y con cierta prosopopeya, como si hicieran una exhibición de su persona; y si esos hombres tienen algo de particular por haberse dedicado á las ciencias, á las artes, á política, etc., y van cargados con su cacho de notoriedad, entonces la exhibición es fastuosa, y me recuerdan aquel orgullo, aquella arrogancia del caballo andaluz. (Muy bien, muy bien.)

Claro es que todo esto hay que confiar en que una educación bien dirigida, en que una educación sabia, en que una educación prudente y propia, puede corregirlo. Los defectos etnológicos de una raza se pueden modificar por las impresiones externas.

En todo ser contribuyen dos factores: uno el que da la naturaleza, otro el que da el medio que le rodea.

Vosotros sabéis que las heladas en las cumbres de las montañas disgregan las piedras.

En estas cumbres, constituyendo la cuenca de los ríos, hay diversidad de minerales; unas piedras son calizas, otras piedras son calcáreas, otras son graníticas, y las heladas, en toda la inmensa cuenca de un río, van desgastando estas piedras, van formando cuñas en el corazón de ellas, y esas piedras nacen ó caen con aristas vivas, energicas, violentas, esquinadas, duras, fuertes, y empiezan á rodar lentamente, y empiezan á desceder unas tras otras, y las mismas aguas las van mandando, impeliendo al lecho del río. Una vez que llegan al lecho del río, la poderosa corriente las arrastrá y empezarán á chocar unas con otras. Entonces es el desgastarse las aristas, el suavizarse las formas, entonces es el educarse; y todos aquellos pedernales, todas aquellas piedras graníticas y rocas calcáreas que nacieron energicas y con las aristas vivas, una vez en la corriente del río, todas se suavizan, y á pesar de la diversidad de su composición química, todas ellas logran una forma dulce, suavizada, redondeada, bella.

Pues bien, esto es efecto de la educación.

¿Qué importa que procedamos de diferentes razas y que sea cualquiera la naturaleza psíquica que á nosotros nos corresponda, si al fin y al cabo, con el contacto de unos con otros en la vida, nos educamos y nos transformamos en algo más hermoso, en algo más bello que aquello de que procedemos? (Muy bien.)

La raza ibero-americana, en América, está realmente en tan triste situación como nosotros.

Da pena leer la obra de Budne, que es un pedagogo americano á quien comisionó el Gobierno de la República Argentina para que fuese á estudiar la educación e instrucción en Europa; y este pedagogo, refiriéndose á una obra sobre los pueblos hispano-americanos, nos presenta un cuadro verdaderamente desolador. Dice que la juventud americana es indiferente, que la juventud, especialmente en la República Argentina, es estolidía; que crean una atmósfera de maledicencia que se hace difícil la estancia en ella hasta para sus propias madres y hermanas; habla de una especie de ilusoria (?) criolla, que tiene analogía con estas chanzonetas y estas burlas del carácter andaluz; y realmente es pesimista respecto del estado actual de la raza americana.

Yo no he podido presenciar esto por mí mismo; ignoro la exageración que pueda haber en estas palabras. Me causa el decirlo, como me ha causado el leerlo, una impresión penosa; pero yo tengo gran confianza en la energía psicológica de la raza.

Nosotros no tenemos grandes ideales, pero algo queda de los ideales viejos. El pueblo americano ha vertido muchas de las tradiciones, y acaso, aun cuando ahora se encuentre en una situación psicológica inferior á la nuestra, puede ser que el pueblo americano haya llegado ya á aquel estado de neutralidad de espíritu necesario para que crezcan con más libertad las semillas nuevas.

Si en nuestro espíritu, donde no se han borrado todavía las viejas tradiciones, se quieren escribir sentimientos nuevos, acaso la letra se confundirá, porque queda mucho de lo antiguo todavía; pero en esas páginas en blanco, donde no hay ideal alguno, donde se ha borrado toda la huella del pasado, es muy fácil escribir algo, porque se verá claro y distintamente, y el pueblo americano, que se ha desligado ya del pasado, es posible que en breve plazo nos dé esperanzas para lo por venir.

Claro es que la obra de la educación ha de partir de nuevas orientaciones, que la obra de la educación de esta raza ha de procurar despertar en ella grandes amores. Sin grandes amores, no es posible realizar grandes hechos. Nosotros tenemos el alma vacía, porque nuestra alma es el célebre tonel de las Danaides, el echar cubos de religiosidad en la infancia; pero todos esos cubos se van después por una cierta tendencia escéptica del país, por el estado escéptico del país ó por influencias de otras naciones, ó lo que fuere; lo cierto es que todas esas tendencias que se introducen en nuestro espíritu, luego dejan una triste oquedad en nuestra alma.

Yo no discuto el problema religioso; es el más grave y hondo de todos; yo en esto tengo ideas verdaderamente radicales; yo creo que no somos religiosos; yo creo que no lo hemos sido jamás; creo que nosotros hemos tomado siempre la religión de una manera egoísta y sin elevación de sentimientos; yo creo que desde los tiempos de los reyes godos el clero se inclinó al pueblo, primero, y después á los reyes, haciendo del dominio de las almas un instrumento político, y que cuando vinieron los moros á España el pueblo estaba algo desligado de sus directores espirituales, y por eso los moros cruzaron, en dos años tan sólo, desde el Sur hasta el Norte de nuestra Patria. Creo, repito, que la religión en nuestra alma es una especie de instrumento de nuestros egoismos.

Yo, interrogando á los niños en las escuelas, no he visto en sus almas un sentimiento de misticismo, de vida, que eleve y conforté; he visto que toman la religión nada más que como instrumento de sus egoismos, y van á pedir lo que necesitan como van los idólatras; y hacen el sacrificio de muchas cosas, para obtener esas mismas bienes de una manera perdurable; pero no he visto aquellos movimientos de abnegación, de amor al prójimo, aquel deseo de la perfección propia, de la perfección pura y santa, por medio de la cual el hombre expone ante el Creador sus defectos y faltas, rogándole que le dé la fortaleza necesaria para obrar