Unión Ibero-Americana (1907-03-01 00:00:00), página 35

Al S. de la unión de las dos Sierras Madres, la cordillera continúa con el aspecto de una antigua meseta retallada por la erosión de las aguas. En esa región montuosa irregular, cuyo nombre general es el de Mixteca Alta, los puntos culminantes son el cerro de San Felípe del Agua (3.125 metros); y, más al E., el Zampotlapec, en el macizo llamado de los Veinte Montes, y desde cuya cima, á 3.396 metros de altura, se divisan ambos mares.

Hacia el O., se enlaza este grupo con la Sierra Madre del S., cuya dirección general es casi de O. á E., y que culmina en el Cimantépec á 2.260 metros. También en ella aparece la acción eruptiva. En su borde meridional se alza el volcán apagado de Chacahua, con el cráter lleno de azufre, y próximo á éste el de Pochutla, cuyas últimas erupciones son relativamente recientes.

Más al E. la región montañosa continúa formando en el istmo de Tehuantepec un pedúnculo de tierras altas que va á enlazarse con las de la América Central. Esta depresión de las regiones montañosas está parcialmente cubierta de rocas cretácicas, formadas en el fondo de mar en tiempos en que un ancho canal ocupaba el lugar de lo que hoy es istmo. Poco á poco fueron emergiendo en él las tierras y cubriéndose luego, en las partes más próximas al mar, de depósitos terciarios y cuaternarios, trabajo que continúa todavía en la costa del Pacífico. Las tierras altas del istmo están cruzadas por seis puertos, el más bajo de los cuales llama portillo de Tarifa y está á 229 metros de altura.

En las dos Sierras Madres hay riquísimas minas de hierro, cobre, oro y sobre todo plata. Halláense situadas las más ricas en la Sierra Madre occidental, pero en la oriental hallas también importantes, por ejemplo, las del estado de San Luis de Potosí, y las de Catorce y Pachuca en el de Hidalgo.

Entre las dos Madres, del Atlántico y del Pacífico, y sirviéndole de rebordes las faldas interiores de ambas, elevase la meseta de Anahuac desde la cadena de este nombre al S., hasta el grado 25 en su parte oriental y central; pero prolongándose más al O. hasta el límite de la República y formando así un gran zócalo á la Sierra Madre del Pacífico

La altura en casi toda la meseta pasa de 2.000 metros. Pero al N. del grado 25 las tierras descenden formando una gran hoya salina y arenosa de 100.000 kms.² de superficie, el Bolsón de Mapimi, que es una gran cuenca de desecación, ocupada en otro tiempo por las aguas, cuyos restos forman aún lagos salados, como el de Tlahualilla, que recibe el caudal de varios ríos.

Más al N. aún existe otra región análoga de lagos salados con aportes fluviales que se contrarrestan por la evaporación. Un antiguo mar interior ocupó, en efecto, esas regiones del N. y las ha dejado cubiertas, al secarse, por un depósito de aluviones cuaternarios que el viento levanta en dunas. Los Llanos es la denominación general de la comarca; pero la planicie se halla interrumpida en algunos puntos por pequeños macizos, muchos de ellos volcánicos. Los ríos, que, nacidos allí, se dirigen á desembocar al mar, ábranse á veces paso en la región montañosa por profundas brechas de escarpados tajos, llamadas en el país cañones. Tal es el cañón del Rosario, por donde corre el río Pesquero á desembocar en el Grande del N. Una parte de este pais del N., árido y poco menos que desierto, es conocida con el nombre de Llano de los Gigantes, á causa de los restos de grandes mamíferos cuaternarios que se hallan en sus arenas y arcillas.

Al S. del Bolsón de Mapimi, la meseta va elevándose hacia el S. entre 2.000 metros (salvo las hondonadas) y 3.000 ó poco más en las mayores eminencias. En general, desde un poco al S del trópico hasta los Estados Unidos, el aspecto de la gran región interior es de estepa. Pero desde ese punto al S. cambia. Numerosas sierras secundarias y macizos aislados erizan la meseta en disposición esporádica, de modo que los caminos los contornean en lugar de atravesarlos. Así, en la región minera de Catorce se levanta la montaña de los Ángeles; la de Zacatecas está atravesada por crestas que llegan á 2.786 metros; el cerro de la Cruz, cerca de Aguas Calientes, se eleva á 3.000; el Gigante, en el macizo de Guanajuato, á 3.250; el Llanitos, próximo á él, á 3.360; y al N. de los estados de Querétaro y Hidalgo, en medio de un caos montañoso, alcanza con sus torres de pórfido los Órganos hasta 2.977 metros. La acción de las lluvias ha ido formando en la meseta, por derribo de las rocas, un aluvión llamado tepetate; y el viento, alzándolo en remolinos, ha recubierto con su arcilla y margra arcillosa las montañas aisladas y hasta parte de las faldas de los altos volcanes, como el Popocatepetl.

Al S. de Guanajuato y de Querétaro, la meseta se subdivide en otras varias de diferente altura y caracterizadas á consecuencia de esto por diferente vegetación. Así, mientras la región en que se elevan Toluca y Mineral del Monte pasa de 2.500 metros de altura, la que corresponde á Morelia está á menos de 2.000, y entra ya por lo tanto en la tierra templada. Una de estas mesetas parciales es la cuenca lacustre de Tenochtitlan ó de Mejico, que es á la que propiamente pertenece el nombre de Anahuac (de Anaí-Huatl, que en azteca significa entre las aguas).

(Continuará.)