Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 117

No importa. Un alma grande, noble y generosa habita en su ser; un cerebro privilegiado queda inmaculado para consuelo de sus padres, para gloria de la humanidad. Los tiempos corren, la niña es mujer, la desgracia llega, y ella con su poderosa razón, con la sabiduría y talentos propios de su edad, calma y mitiga las penas del dolor dando valor en las adversidades de la vida y ánimos ante la monstruosidad de la ingratitude de que es víctima el soldado de los mares.

El 4 de Diciembre de 1880 trajo para ella y para la Patria una noche de luto. Aquel hombre fuerte, aquel General valeroso, que aún se atreviera á desafiar las iras del mar con la pericia y la serenidad en el proverbial, rindese para siempre en brazos de su hija, que recibe con besos el alma y el último suspiro del padre amantísimo.

Dos años después, un nuevo golpe hiere á esta mujer: su hermano Enrique, también marino y esperanza de la Patria, deja de existir.

¡Pobre María! No tiene padre; su hermano, que constituía una de sus más halagadoras esperanzas, si algo ya podía halagarla, la deja. Manos infames la despojan de cuantiosos bienes de fortuna; el Estado ingrato siempre con sus héroes, con sus sabios y con sus mártires, también la abandona, y hela aquí sola en el mar borrascoso de la vida, mermado lo mucho bueno, lujoso, confortante y señorial de aquel palacio cuyo aspecto revelaba la distinción de sus ricos moradores. Llegada, quizás, una de esas situaciones de la vida en que no sólo el mundo acomodado retiró los debidos muestras de su antaño respeto, sino que hasta el sol de la amistad se vela de fiera y tupida bruma que hielce el corazón; en presencia de una de esas crisis en que la vida interesa menos que salvar la pureza de la sangre, la nobleza de la cuna, la hidalguía de los blasones, la historia inmaculada de los mayores, conquistada en los campos de batalla y en las difíciles luchas del vivir de la Patria, á cuyo honor y gloria hicieran de sus pechos templos sagrados; el momento en que para defender todo ese patrimonio inapreciable sólo se cuenta con honradez, aunque acrisolada; con inteligencia, la necesaria; con voluntad, lo po- tente que se quiera; de todo lo cual la sociedad impasible se burla como de algún ridículo arlequín; cuando hay que pensar en algo que no sea ya el sostenimiento del lustro y del capricho, sino el atender á las más apremiantes necesidades... esa situación, esa crisis, ese momento, ese día, ese cuadro, había llegado para la señorita La Rigada, único amparo también de un tesoro de maternal amor, que con el nombre de Cecilia aun vive y la bendice...

¿Qué hacer?... Cualquier empresa tenía grandes exigencias difíciles de atender; la mayor parte de las necesidades no admiten espera, por algo son necesidades. Para la mujer de España, educada en ciertas altitudes de la esfera social, no había lugar por entonces en donde pudiera situar las energías, siquiera fueran santas y nobles, que no fuera invadido por el lu- minar de los entecos y pericatos sociales, traducido en punzante menoscopo; y María no debía, no podía pensar en ser aya, ni dama de compañía, profesora de música, ni telefonista, ni maes- tra siquiera. ¡Todo eso manchaba, según el sentir de muchos enserrinados cráneos! Pero nuestra María, que posee dotes nada comunes, y en el núcleo de la tormenta, con brazo firme y viril entereza, reina su barquilla hasta arribar á la Escuela Normal Central de Maestras, en donde, previa lucida prueba de sufi- ciencia hace su ingreso, sigue sus estudios, es maestra super- ior, pocos meses más tarde es en segunda auxiliar interna del mismo centro centenario. Dios y la eterna justicia que aquilita los méritos pone á prueba el temprano de su alma y en- vin oportuna recompensa. ¿Y por qué medio? De regios alcaza- res señora bondosa, Reina elemento y espejo de madres, que siguiera paso á paso hasta la cumbre del sufrir á la mujer de que escribimos, muestra-se augusta protectora y hace brillar la te- renna justicia, según su real entender, para que sea nombrada auxiliar profesora, y más tarde por concurso de méritos se la no obra profesora numeraria de la Normal de Barcelona. Viene á Madrid en comisión y en 1901 se le confirma profesora nume- raria. Se hace institutriz oficial y gana nota de sobresaliente en el curso de estudios superiores de Pedagogía en el doctorado de Filosofía y Letras.

Ya la tenemos obrera del saber, ya la contamos entre esa pléyade de mujeres notables de nuestra Normal Central en que se educan las que han de ser después directoras de la intelli- gencia de las masas españolas. Y en este centro de cultura, por su simpatía, por su educación, por su talento, por su ingenio, por su simpatía, por su aplicación, conquista bien pronto el cariño de profesores y consociadas, que hoy perdura en sus alumnas y amigas.

Ha explicado durante cuatro años lectura y redacción en los grados elemental superior y normal, fué auxiliar de música en los mismos años, ha explicado aritmética, higiene general, eco- nomía doméstica y caligrafía en todos los grados de la carrera. En la Normal de Barcelona tuvo asignadas las asignaturas del segundo grupo de letras según el Real decreto de Septiembre de 1898. En comisión en la de Madrid: Aritmética, Geometría, Álgebra, Física, Química, Historia natural, Geología, Biología y trabajos manuales con aplicación á la higiene. Como numeraria explica y sigue explicando nociones de Aritmética y Geome- tria, Aritmética, Geometría, Álgebra y Trigonometría de ele- mental y superior.

Es coautora de un excelente libro de aritmética declarado oficialmente de texto y adoptado por muchos establecimientos de España y América. Siendo alumna de la Normal Central presentó en la Exposición de Barcelona de 1888 unos «Ejerci- cios de retórica» que le valieron un honorífico premio.

Tomó parte en las discusiones del IX Congreso Internacional de Higiene y Antropología de 1905. Tomó parte en la asamblea de Asociación de la Enseñanza de 1906, que tanto elevó la condi- ción de las maestras españolas. Intervino en las delibera- ciones del Congreso Pedagógico Hispano-Portugués-Americano de 1907. Ha sido vocal de tribunales de oposición á escuelas públicas de primera enseñanza, á cátedras de normales y del jurado califi- cador de la Exposición Nacional de Caligrafía y Artes similares de 1902

En el concurso de premios de la Sociedad Española de Hi- giene de 1900 presentó una cartilla titulada La enfermera, que le valió el primer accésit concedido y título de «Socio corres- pondiente». Ha estudiado en el Ateneo seis cursos de Matemáticas pura y aplicada, junto con otras diversas enseñanzas.

Reúne infinitud de comunicaciones laudatorias del Ilmo. se- ñor Rector de esta Universidad, de la Junta de primera ense- ñanza de Madrid, de la Española de higiene, de la Normal de Alicante, del Centro Instructivo del Obrero, de donde es socio de mérito, así como del Fomento de las Artes. Figura en el tomo noveno del Diccionario de calígrafos (Memoria de la Real Academia). Está en posesión de la medalla de Alfonso XIII por haber figurado en la exposición que representaba la Normal de Madrid en la Exposición de París. Todos estos trabajos en que ha tomado parte en la Sociedad Española de Higiene merece espec- cial mención el que verificó en el estudio de la importante cuestión tratada el último curso respecto de los niños anorma- les y en la ley de protección á la infancia.

Sería interminable la relación de los trabajos que en mil ocasio- nes y sobre asuntos diversos tiene llevados á cabo. En la actualidad figura como profesora de Matemáticas en el Centro de Cultura Popular y Escuela de Madres de Familia de que hemos hecho referencia, y la Unión Ibero-Americana espera mucho de la actividad y de la constancia en el trabajo de esta señorita.

Como escritora no le conocemos trabajos de altos vuelos, su temperamento no se presta al retiro y soledad que exigen de- terminados asuntos; pero domina todos los estilos; así, aparte de infinidad de trabajos periodísticos, en defensa de toda idea justa y grande, tiene infinitud de menciones y trabajos pre- sentados en certámenes y asambleas á donde acude siempre sola, con sus propias armas, como quien acude al palenque con