Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 63

muchas pruebas de no ser enemigo de la cultura femenina.

Decía el ingenioso orador: «Señores, yo, entre una mujer que estudie la literatura rusa y otra que sepa componer la ensalada rusa, prefiero la segunda».

Creo que ambas cosas son perfectamente compatibles. Concepción Arenal, la primera mujer española del siglo XIX, era una perfecta cocinera, y en los días tristes de nuestra última guerra civil, cuando por generoso impulso fué á ponerse al frente del hospital fundado en Miranda por las señoras de la Cruz Roja, muchas veces abandonaba la cabecera de sus queridos enfermos y heridos «de los dos bandos», para bajar á probar el caldo ó á inspeccionar y dirigir la comida.

Y ya que hemos tocado al punto de la literatura, voy á leerlos varios párrafos que demuestran que la literatura y la cocina han sido siempre en nuestra patria buenas amigas, como lo prueban multitud de pasajes de nuestra literatura clásica. Calderón, Lope, Rojas, nos dan preciosos indicios respecto á los usos y costumbres de la época en materias culinarias.

Cervantes trata este asunto con frecuencia. Todos recordaréis la magistral descripción de la comida en las bodas de Camacho, y sobre todo la del régimen de vida del Ingenioso Hidalgo en la primera página del incomparable libro: «Una olla de algo más vaca que carnero, salpición las más noches, duelos y quebrantos los sábados, lantejas los viernes, algún palomino de añadidura los domingos, consumían las tres cuartas partes de su hacienda».

En los tiempos modernos Moratin, Figaro, Baltasar de Alcázar y otros muchos nos instruyen respecto á los usos y comidas de su época.

Nuestro inolvidable D. Juan Valera, en sus novelas andaluzas, en Pepita la larga y en otras, describe guisos y da recetas de dulces y comidas regionales. Pero entre nuestras literatos contemporáneos, el más aficio nado á la cocina es Galdós. Casi todas sus heroínas guisan. D.: Perfecta hace embutidos—para su casa, por supuesto;—Demetria, la heroína, ó una de las heroínas de la tercera serie de los Episodios Nacionales, la mujer en quien Galdós ha querido representar sin duda el ideal del tipo de la mujer en aquella época, la incomparable Demetria, no sólo dirige con el mayor acierto una opulenta casa de labor, sino que guisa y envía recetas á sus amigas.

La de San Quintín aparece ante el público amasando bollos y rosquillas; y Gloria, una de sus más poéticas heroínas, guisa también en ocasión memorable, cuando siente que el amor de Daniel Morton empieza á encenderse en su corazón. He aquí el precioso pasaje: «Después corrió á la cocina.—Su alma revoloteaba en el seno del éter más puro, en plena luz celestial, como los ángeles que agitan sus alas junto al trono del Señor de todas las cosas...»

Y era, en verdad, contraste singular que, mientras su alma, como dice el salmista, escapaba al monte cual ave, estuviese su cuerpo en lugar tan rastroso como una cocina, y arremangándose los hundos brazos y ponéndose un delantal blanco, empezase á batir con ligera mano muchedumbre de claras y yemas de huevo que en hond a cacerola espumarejaban formando bolas de fragilísimo cristal. La cucara, que por la rauda agitación apenas se veía, levantaba amarillenta nube, hervían las albuminosas claras, simulando graciosas excesencias de ámbar y mil y mil engraces de topacios en cuyas facetas temblaba la luz.—Después pasó aquel mejunje de una cacerola á otra, quitó á un limón toda la cáscara, picóla en menudos trocitos, revolvió con harina los huevos, sacó de un cajón unas viejecillas, arrugadas y dulcís mas que en su juventud se llamaron avas, acaparó bizcochos, apoderóse por último de un molde de hoja de lata, todo con gran presteza y pulcritud, hasta que Francisca, no pudiendo tolerar tal invasión en sus dominios, le dijo de muy mal talante:

—¿Qué haces ahí, tonta? ¿Qué comistrojo es ése?

—Tú sí que eres tonta—repuso Gloria, riendo,—¿Qué entiendes tú de cocina fina, ni de puchines?

Termino aconsejándoos que no prestéis tampoco oídos á los que, por el contrario, os digan que los trabajos domésticos son vulgares y no-son dignos de vosotras. Nada de lo que contribuye á hacer la vida humana más noble, más honrada y más feliz puede ser vulgar, y hemos visto que esta enseñanza reúne esas condiciones.

Hay la costumbre de llamar vulgar á todo lo que tie ne un elemento material, como si el espíritu pudiese vivir sin la materia, y como si no fuesen ambos obra de un mismo sublime Autor. No hayáis tampoco caso de esta preocupación.

Toda obra científica, toda obra artística, tiene un elemento material. Si el médico no estudiase en hiedidos cadáveres, la medicina y la cirugía estarían aún en pañales. Si no existiera el mármol, no podríamos admirar los incomparables frisos del Partenón. Si no existiesen el papel y los instrumentos músicos, Mozart y Beethoven se hubiesen llevado en sus cerebros á la tumba sus inimitables y sublimes creaciones.

(Grandes y repetidos aplausos.)

Madrid 23 de Marzo de 1906.

FITOLOGÍA TROPICAL

La crisis agraria de Andalucía.

Preocupa seriamente el alma española esa prolongada crisis agraria de Andalucía, reclamando eficaces y prontas medidas que vengan á producir saludable mutación.

Esa rica y feraz provincia de España, dotada de un clima templado, casi tropical, ofrece un campo vastísimo para la adopción de nuevas y fáciles culturas, como son las del algodón, tabaco y cacao, dando preferencial atención á esta última por constituir el principal producto en la confec ción del chocolate, variadura bebida general, sana y nut ritiva, preferible á todas las demás que compite en gran ventaja con el café y el té. La cultura del cacao es menos dispensadora que las ya citadas del algodón y tabaco, no exigiendo tantos brazos, empleo de maquinismos, de fácil transporte, no ocupando grande espacio este precioso pro ducto.

En estos Estados brasileños del Amazonas, Pará, Mara caibo y Bahía en cuatro meses se desenvuelve completa mente el árbol del cacao, proporcionando á los agricultores de esas regiones magníficos resultados ante la constan te demanda de tan primoroso producto, de gran consumo en toda España.

Sí efectivamente la agricultura mundial representa el eje en torno del cual giran los negocios universales, así como el centro de gravitación del sistema financiero y la fuerza que acciona el mecanismo económico, acelerando ó retardándolo, conforme el movimiento de la rueda motriz, de ahí se infiere la insuficiencia del ataque parcial á la crisis, que es simple manifestación proteiforme, abandonada á su propia evolución desastrosa.

Es preciso vivir directamente el daño, perseguir el mal en su sede y destruirlo áhi con energía y coraje. Estas conclusiones son emanadas de un preeminente estadista bra sileño.

Dada la crítica situación agrícola de Andalucía, parece ser de buen aviso inculcar al Gobierno la experiencia práctica de las consabidas culturas tropicales, que seguramen te se adaptarán al suelo de la zona templada andaluza, pro porcionando prosperidad á su decadente agricultura, activ idad y expansión en todos los demás ramos de la vida nacional, etc.

Al emitir semejante pensamiento con suma llaneza, nos anima tan solamente los anhelos que alberga nuestra alma española en pro del engrandecimiento y felicidad de la patria.

Eduardo Romaguera.