Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 75

hablábamos antes, y que contribuyen á sostener el equilibrio de nuestra balanza económica, ayudándonos poderosamente á hacer frente á los déficits del comercio, á los intereses y amortización de acuerdas y obligaciones de ferrocarriles, diversidad de obras públicas, todas las industrias y empresas industriales propiedad de extranjeros, según demuestra en su folleto el publicista Ilustre señor Sánz Escartín. De modo que de nuestra emigración á América recibe España un refuerzo de valores oro que la sostiene en la lucha del cambio de nuestra moneda, cuya depreciación sería mayor sin ese refuerzo, y ved por donde, andando el tiempo, podría venirnos de América el mejor remedio para la salud de nuestra moneda.

De lo trascendente y favorables resultados para su expansión comercial, salimos con á que atenerse las demás naciones de Europa con respecto á su emigración inteligente y laboriosa; no la combaten: la dirigen y alientan y la apoyan, una vez allí, sus Gobiernos. Dejaremos de lado á Inglaterra, Francia y Alemania, para fijarnos especialmente en Italia, en su emigración á la Argentina.

Casi casi una colonia italiana es la Argentina: tal es el número de italianos allí establecidos y de tal manera saben trabajar y aprovechar de sus mercados de importación. Desde el comienzo de la colonia, la emigración inteligente y laboriosa, hizo el producto de Italia; primero por la necesidad y gusto de la numerosa colonia, después por la labor comercial, ha seguido al producto agrícola, como los vinos y los aceites italianos, el producto de sus múltiples industrias, desde el tejido al objeto de arte, y hoy Italia ve acrecentado su comercio y prósperas su industria y su agricultura, gracias á aquella colonia numerosa italiana, formada por la incesante emigración á América, que en vez de perjudicarla, la enriquece y le da una prosperidad que nunca se ha visto de tan continuada en el suelo de su península. Tráfico colosal, poderosas líneas de vapor y provecho general le debe Italia á su emigración, que no ruina y despojación de sus territorios.

Las demás naciones de Europa tampoco se lamentan de la emigración inteligente y laboriosa de sus ciudadanos, que como agentes comerciales obran indirectamente, sirviendo de lazo de unión entre unos y otros países. La emigración en masa de las comarcas que quieren conservar pobladas la combaten, dándose á esas masas incómodas insuficiencias de medios de vida, de modo que no huyen en bandadas como pájaros hambrientos, sin saber á donde van á posarse. Esta emigración funesta, emigración de esclavos, es la que se debe combatir, no con medidas coercitivas ni leyes violentas que de nada sirven, sino haciendo de esos seres desgraciados (por medio de la instrucción) hombres libres y aptos para el trabajo, procurándoles además facilidades de todo género para su labor en el campo y en las ciudades.

Antes y después de esto, y para encuazar la emigración irremediable de esa clase, hagase una buena ley de emigración, y hasta podrá intentarse el formular tratados de índole internacional con los países americanos, con ventajas para los emigrantes españoles, que son los que ellos más estiman.

Para tranquilizarnos, sin embargo, respecto del exagerado contingente emigratorio de España á América, que no es tanto ni tal que pueda inquietarnos como desgracia ni desproporción nacional, voy á citar unos datos y noticias tomados del interesante estudio de M. Marqués de la Fuensanta de Palma, en sus estudios sobre el problema emigratorio, correspondientes dichos datos al trabajo encomendado al Instituto Geográfico y Estadístico, cuya ponencia estuvo á cargo de D. Eduardo Benot, quien, entre otras cosas, dice:

«Consideradas las causas generales de la emigración, vienen luego á demostrarse que en el extranjero es mayor que en España; por ejemplo, en Suecia y Noruega, en que la emigración ha sido (a veces) hasta siete y quince veces mayor que la nuestra, á pesar de que en aquellas naciones la densidad de población es respectivamente la sexta y tercera parte de la de España.

«Es regla general que los hombres afluyen de los países donde la población es densa hacia las comarcas ricas y de población escasa. A este fenómeno debe unirse la falta de trabajo, escasez de medios de subsistencia, el carácter aventurero y el ansia de probar fortuna.

«La densidad media de población en España, de 35 habitantes por kilómetro cuadrado, con ser inferior á todos los países de Europa, excepto Suecia y Noruega, que sólo «tienen 5 y 5,5 habitantes por kilómetro cuadrado, es considerablemente menor que la de los países americanos, pues en éstos figura dicha densidad entre 1,5 y 5,4 habitantes por kilómetro cuadrado, siendo México el que alcanza la última cifra.

«Por lo mismo que la densidad de la población española es menor que la de las demás naciones europeas, la emigración es mucho menor, pues nuestro país, en el quinquenio que nos ocupa (1882-1886), no ha dado más que 9,5 emigrantes para América por cada 1.000 habitantes, en paso que en otros pueblos como Inglaterra y Noruega, ha llegado esa proporción á 27,79 y 52,47.

«La emigración se divide en temporal y definitiva. La primera suele ser beneficosa para la Patria, pues proporciona fortunas, y la segunda es un grave mal, porque roba brazos á la producción; pero como engendra lazos comerciales, atenua los mismos males que ocasiona.

«El número de españoles residentes en América ha subido 1886 á 1.041.156,306. Donde más existen es en la Argentina (57.029), y en el Uruguay (30.747). Estas cifras son indudablemente bajas, y en la Argentina nuestros compatriotas forman la séptima parte de los inmigrantes. Desde 1870 al 86 se calcula que entraron en la Argentina 80.942 españoles. El contingente español es el mayor de todos, y sólo lo supera el italiano en el Uruguay.

«En Chile, Paraguay, Perú, el número de españoles es inferior al de otros países. En Venezuela, la colonia española forma cerca de la mitad de la población europea. En el Brasil la proporción de emigración española ha llegado á la cuarta parte de la total.

«El número de habitantes salidos para la Argentina en 1882-86 es 27.077 por puertos españoles y 2.850 por el extranjero, y para el Uruguay, en el mismo período, son 4.948 y 167 respectivamente.

«Las provincias españolas que mayor contingente dan para la América en 1885 son: Pontevedra (3.301), Coruña (1.913), Barcelona (745), Canarias (395) y Santander (203).

«Entre todas las provincias hacen un total de 8.553, de los cuales las terceras partes son para la Argentina.

«Los emigrantes son gallegos 56 y 100, y de éstos la mayoría corresponden á Coruña y Pontevedra. La corriente hacia México está alimentada por Santander y Oviedo.

«La mayoría de los emigrantes son agricultores, artesanos y comerciantes. En Octubre y Noviembre es cuando aumenta la corriente emigratoria.

«Entre las causas de emigración á América están la densidad de población y consiguiente escasez (no el hambre).
«En las provincias de poco densidad, la emigración es insignificante ó nula. En Canarias desaparece por sus circunstancias de clima, pues sus habitantes se acostumbran perfectamente en América y se confunden con los naturales.

«Los efectos de esta emigración en general son favorables para los emigrantes y sus familias.

«¿Es causa sensible de despoblación la emigración á América? Demuestra que no, pues en las provincias que mayor es la emigración hay gran aumento de habitantes.»
«En las provincias de alta densidad, la importancia y consecuencias de la regular emigración española á América, según el referido informe del Instituto Geográfico Estadístico, podemos tranquilizarnos, como digo antes, sobre las exageraciones dadas al público en ocasiones, más ó menos oportunas, con especiales fines, acerca de la emigración y despoblación de España, y volver sobre nuestro tema.

«La emigración libre que seguimos llamando inteligentemente, considerada bajo el punto de vista económico: esa exportación productiva de trabajo, como hemos visto antes, no debe alarmarnos, ni debemos combatirla. Al contrario, y en cuanto á la de España á la América española, debemos desechar que aumente en número y en calidad, que cuanto mayor sea, tanto la temporal como la definitiva, en las condiciones que dejamos mencionadas, tanto mayor será los ingresos pecuniarios para España, en las varias formas que hemos visto, de pensiones, intereses y entrada de capitales nuevos para el beneficio común, en negocios y empresas no explotadas antes, como mayor será también el desarrollo de nuestro comercio de exportación e importación por los emigrantes españoles, fomentado en aquellas regiones americanas.

«Hoy no nos perjudica esa emigración; digámoslo si no Barcelona, Bilbao, Santander, toda la región asturiana, la costa de Levante, la gallega y hasta, en el propio Madrid, el Banco Hispano Americano, fundado por españoles vuelos de América con millones, iniciativas y actividad enviabilles.

«Mañana podrá ser fuente de incalculables beneficios para España toda y para los pueblos hermanos de América, que á todos aprovecha seguramente este constante valimiento de personas, de ideas, de capitales y de productos del suelo y de la industria, elevando el intercambio mercantil