Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 118

la dignidad y la altura de miras con que lo hacen las almas nobles.

La única obra didáctica que se le conoce, cuyo mérito, utilidad e importancia quedan referidos y de la cual se declara colaboradora, es bastante lealera para conocer la parte que tiene en ella, aunque no es menor la de su gemela.

De su pluma es la admirablemente escrita biografía de la por tantos títulos encantadora señorita Mercedes Tella.

En sus trabajos periodísticos hay para todos los gustos y de todas las salas, y en lo satírico y jocoso es de lo más graciosamente punzante que puede producir la gracia gaditana, unido al grave meditar de su patria solariega.

Su poderosa inteligencia, la sutileza de su ingenio y su vasta cultura la hacen terrible polemista, sin que por esto, en las nobles lides, deje de emplear su intachable finura, exquisita delicadeza, cortesía ejemplar.

En sus empresa, siempre honradas, manifiesta abiertamente sus sentimientos altruistas, y en todo ve y procura antes el bien ajeno que el propio.

¿Qué ha de extrañar á nadie su carita enjuta y en ocasiones reveladora de profundas amarguras, si á las grandes luchas de casi toda su vida se implica este modo de ser?

En el presente momento trabaja en la fundación de los Reales colegios para huérfanos del Magisterio. Para ella no hay día ni noche en tratándose de esta cuestión, jamás hace frío ni calor, y ella, Vicepresidenta primera, va, viene y trabaja constantemente para realizar su noble empeño. Pido, según parece en la prensa, éxitos y las buhardillas á los amigos, á todo el mundo para sus huérfanos del Magisterio de España, y casi nos atrevemos á decir que ella sola ha movido la opinión nacional, y hecho de los Reales colegios cuestión palpitante y de actualidad en España y en el extranjero; lo cual demuestra que María La Rigada se halla rehabilitada en su antigua grandeza, cuya reconquista ha ganado paso á paso, en la brecha, disputando el terreno palmo á palmo, y sólo con las nobilísimas armas de su prodigioso talento.

Aquí terminaríamos este modestísimo trabajo; pero no podemos sustraernos á presentar á La Rigada última.

Comencemos por decir que su característica es la constancia en cuanto se propone, que como amiga es capaz de todos los sacrificios, que su virtud más saliente es la caridad, que ama á los niños con delirio.

Le gusta el campo con sol espléndido y amable compañía, le encantan las flores y los pájaros. Es sobria en la mesa, su flor el jazmín, aunque cualquiera supondría que la violeta.

Su novelista favorito es Pereda, su filósofo Balmes, su poeta Zorrilla, su militar D. Pelayo, su marino Gravina, su hombre de ciencia Echeagaray.

¡Si será española!...

Tiene mucho amor á la escuela filosófica Tomista, complementada por la de su amigo y discípulo en juego de tiro, Fray Zeferino González (amigo fiel de toda su vida), contra asiduamente los encantos de la ciencia. Le seducen las asociaciones benéficas que tendían á la civilización. Siente casi idolatría por Dª Concepción Arenal, cuya fuente alimenta su alma de virtud y sabiduría.

Tiene una memoria feliz; dibuja y borda, pero sin entusiasmarse; le gusta la música, toca mucho, buena y con gusto el piano; jamás ha hecho versos; odia la adulación, la hipocresía y la envidia; pero estudia á los aduladores, hipócritas y envidiosos, preparando sin duda la ocasión de destruirlos.

Le gusta viajar, y más por mar, cuyas bellezas describe de modo magistral. Siente el drama.

A todo esto, ¿saben ustedes cuándo estudia? ¡No! Ni nosotros tampoco.

Pero que estudia es indudable, pues no de otro modo lleva en su cerebro toda la literatura pedagógica, todo el movimiento científico y todos cuantos adelantos vienen al día.

Buena prueba de ello es la conferencia á que hemos hecho referencia, de la Unión Ibero-Americana, por la cual siente La Rigada verdaderos anhelos de prosperidad y justos entusiasmos; pero de eso á saber cuándo estudia hay un abismo.

Muchos detalles y de gran importancia daríamos á la publicidad, pero el trabajo biográfico va saliéndose de los moldes que nos habíamos trazado, y lo damos por terminado enviando mil parabienes al Magisterio de España y á la Unión Ibero-Americana, por contar en su seno con una mujer que implica todas las virtudes, todas las energías, todas las dotes de que se halla adornada la mujer española, la que, con una voluntad y energías tan potentes como las de María Encarnación de La Rigada y Ramón, se bastaría para dignificar, engrandecer y regenerar á nuestra amada Patria.

M. ABEL.

Conferencia de Dª María E. de la Rigada, pronunciada en la Unión Ibero-Americana el día 15 de Febrero de 1906.

Tema: Extensión y modernización de la cultura femenina en las pueblos ibero-americanos.

SEÑORES:

Opuesta resueltoamente al exordio en casos como el presente, véome, sin embargo, precisada á hacer uno para justificarme ante vosotros. La justificación la demanda el cambio de tema.

Cuando hace ya tiempo el ilustrado Secretario general de la Unión Ibero-Americana me honró invitándome á que diera una conferencia en esta institución, hube de significarle que, aparte de mi insuficiencia para este caso, tenía muchísimos quehaceres y le rogué un aplazamiento. Solicito y atento siempre el Sr. Pando y Valle á facilitar el trabajo de las personas que, por estimarlas, elige para conferirles tareas tan honoríficas como ésta que afanosamente emprendí al fin, quité de mi camino los obstáculos que pudieran dificultar mi marcha, y á tal punto llevó su galante previsión, que me asignó tema realmente hermoso; el tema que está anunciado para esta conferencia: «Extensión y modernización de la cultura de la mujer ibero-americana».

Medi, ante todo, la diferencia que había entre la exuberancia del tema y lo escaso de mis facultades asociado á la insignificancia de mi personalidad; pero decidida á poner de mi parte todo el esfuerzo necesario para vencer las dificultades con que había de tropezar, á ello me dediqué y acometí la empresa, por más que me pareciera magna.

Mi primera tentativa fué procurar enfocar el asunto, y declaro ingenuamente que en el campo del aparato de que yo dispongo, no cupo; imposible se me hizo el abarcarlo; y además la lente no resulta lo poderosa que hace falta para percibir perfectamente, y en todos sus detalles, el cuadro de mi estudio.

Este contratiempo me persuadió de que debía dirigir mi atención hacia otro asunto más concreto, de relieve tal que se haga bien perceptible á quien ha de luchar con la propia incapacidad, y como al desfilar el que se me había propuesto, encontré una figura vigorosa y sugestiva en el movimiento de la Pedagogía sudamericana, que atrajo mi simpatía y produjo en mí admiración, me dedicué á justificar el valor pedagógico social de la obra realizada por el insigne hombre aludido.

Consecuencia inmediata de una conversación que tuve con una ilustre personalidad que sigue atentamente lo que ocurre allá por América y toma con tierna solicitud el pulso frecuentemente al desenvolvimiento sociológico de las Repúblicas sudamericanas, fue la abertura del estudio que hice sobre asunto de tan alta significación como el que dejó iniciado.

Algo me importa dejar sentado previamente: y es que al intentar desdoblar el tema elegido por el Sr. Pando y Valle, me salió al paso un inconveniente que precisa tomar en cuenta: la falta de comunicación íntima, singularmente por lo que toca al elemento femenino, entre las Repúblicas de la América del Sur y nuestra España, causa de que para conocer algo de lo que allí acontece haya de recurirse á medios indirectos, á un cambio circulatorio del pensamiento, y aun con esto, las noticias obtenidas son incompletas por cuanto se refiere á la cultura femenina, que vive aislada por la incommunicación con el antiguo y hasta con el resto del nuevo continente; pero reservaremos estas consideraciones para volver sobre ellas cuando, al terminar esta conferencia, me permita el método que me propongo seguir establecer alguna conclusión lógicamente inferida.

Consignado ya que iba á ocuparme de un pensador profundo que hondamente ha influido en la civilización de las diez y ocho Repúblicas hermanas nuestras, procede de hacer una advertencia: la de que no intentará hacer un juicio crítico; carezco de condiciones para realizar