Unión Ibero-Americana (1905-06-01 00:00:00), página 55

aquéllos tristísimos de afrenta y de derrota; cuando revueltos en el polvo del camino, molidos y apaleados por los brutales yuguetes del Norte como el gentil caballero manchego,—hubo también zafios venteros y albeítares charlatanes que dijeron: ¡para qué uniones con América, si allí no queda un palmo de terreno que quiera conocer de nuestras andantes caballerías? Eran los mismos que en las ventas castellanas decían al hidalgo: ¿Para qué caballeros andantes si ya en el mundo no quedan trazas de los Amadises, Belianís y Galaores? ¡Querían éstos y aquéllos soterrar la mármorea sepultura del héroe bajo los arenales áridos del egoísmo y de la vulgaridad!

¡Cómo no sentir orgulloso, satisfecho el corazón al ver hoy al Caballero de la Mancha y á su donoso escudero cerrar contra las manidas vulgaridades, y saludar al gran Rodrigo en su tumba de piedra, brindándole la corona de la victoria después de muchos siglos de enterrado!

Excusadme, señores, si he detenido vuestra natural impaciencia, ávida de oír á los oradores y poetas que hablarán esta tarde. Yo tenía que cumplir las órdenes de la Directiva de la Sociedad á que me honro en pertenecer. Permitidme que termine enviando el efusivo saludo de mi alma á todos los hermanos que espaciados por el mundo pueden leer el Quijote en el idioma en que fué escrito. Permitidme que ofrezca mi galante homenaje á todas las americanas y españolas, gentiles Dulcinea de mi raza, y que personifique este saludo en las damas que nos honran con su presencia y nos alientan con su concurso, dando á esta misión todo el delicado encanto y la fijeza que prodiga la mujer en las obras que secunda. Permitidme que, haciendo singular este saludo, llegue con él, respetuoso, á los pies de la ilustre Emilia Pardo Bazán, rogándole nos haga saber por su verbo que no es esquiva á la gentil demanda de sus caballeros.

Autoridad, prestigio y representación le sobran para ser la nota culminante de esta sesión solemne. Oigamos de sus labios cómo la mujer sabrá otorgarnos la palma de su amor si persistimos en seguir siendo los herederos de aquel gallard Caballero de la Triste Figura.

Y á todos vosotros, señoras y señores, perdón os pido por la molestia que os causé (Grandes aplausos).

Cervantes.

Aún nos llamamos por él la primer nación del mundo.
(Ventura de la Vega.)

Estudiante, soldado, novelista, cautivo, labrador, alcabalero... todo lo fué el glorioso y gran artista que hoy celebra, admirado, el mundo entero, todo menos feliz, que negra suerte es la sombra maldita que en España ¡oh dolor! las más veces acompaña al genio hasta la muerte.

Así como los limpios cristales del undoso arroyuelo, en las plácidas noches estivales, reflejan de la bóveda del cielo, tachonada de luces, la grandeza, sus libros inmortales claros reflejos son de la nobleza de su alma, que en purísimos raudales de ideal poesía brotó de su ardorosa fantasía.

Igual que Don Quijote, peregrino con infallos de andante caballero, siguió siempre adelante, sin desmayar un punto en su camino. En su larga odisea, como aquél, adoró á su Dulcinea, que fué la humanidad: por ésta lanzas rompió esforzadamente, y en lucha permanente con fieros desengaños y esperanzas, con la mezquina realidad traídora y lo ideal soñado, rie ó llora; asciende hasta la luna ó cae en el abismo...

¡Parece que los guía igual fortuna!
A impulsos de la fe y del patriotismo, valiente asiste á la inmortal victoria de Lepanto, llenándose de gloria; como un mártir, ufan, soporta los suplicios horrorosos del duro cautiverio mahometano, y aún sueña en la prisión ¡oh maravilla! alzarse con Argel para Castilla; hoy sube á los alcázares sumptuosos de Milán y Florencia,
mañana un juez injusto le sentencia, y el Manco invicto en la prisión oscura se encuentra por ilustres camaradas con ruflanes de inmoble catadura.

¡Qué de noches tan tristes las pasadas por Miguel de Cervantes en la famosa cárcel de Sevilla en medio de asesinos e ignorantes!
Sufrir junto á la orilla del Betis rumoroso, ¡qué tormento!
En ella, donde Amor tiene su asiento en rústicos doseles de rosas y claveles y todo nos encanta, desde el plácido río que murmura, y al murmurar parece que nos canta de Sevilla la espléndida hermosura, hasta el azul de la celeste esfera, que en mares de oro inunda los campos, donde habita la fecunda y joven primavera y en dicha nos enciende cada aroma cada trinar del ave y cada arrullo suave de la torreza y timida paloma.
¡Sufrir donde está el cielo debe ser el más triste punzador e infinito desconcierto que para el hombre existe!

***

¡Soñemos, alma, que el solar es fuente copiosa de agua pura y bendecida que surge en el desierto de la vida.
Los sueños de hoy serán frutos mañana: el sol que por Oriente en el rigor del frío en carro de oro y grana asomase, iluminó el labrantío sin frutos de la tierra castellana, y cuando llega el ardoroso estío derrama sus fulgores en ricos granos y pintadas flores.
¡Soñemos sin cesar! En el vacío no se pierden jamás los ideales soñados, que son ellos purísimos destellos que hoy vierten su alba luz en los eriales donde crece del odio furibundo la venenosa hierba entre zarzales, y alumbrarán mañana los verdes en que el amor fecundo se eleve como un árbol muy frondoso de pingües frutos y doradas mieles.
Allí la triste humanidad, rendida del viaje fatigoso, de tanta lucha estéril y homicida,