Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 115

esta cuestión y allí exponía la creencia de que es el medio histórico el que determina la fisonomía de la raza, el que con las influencias y enseñanzas del pasado imprime un especial carácter al espíritu nacional.

Nosotros no somos únicamente responsables de todas las desgracias que nos aquejan. Hay algo superior, algo que ata nuestras manos y traba nuestros pies y que impide que emprendamos triunfantes el camino de redención. Es la herencia, el legado de nuestros antepasados, las reminiscencias de tiempos anteriores lo que nos cohibe y avasalla.

Tuvimos ayer, aquellos ayer, fuertes y renovados de la reconquista, que se apallidaban de las dos edades y de las dos religiones. La libertad es española y ya tenía entonces grandes vuelos en la Península. Pero se inicia nuestra unidad política á la par que la religiosa, llega la intransigencia de la fe con la tiranía social, y desde Isabel la Católica España comienza á descender por la senda del abismo.

Se esfuman en las lejanías del pensamiento, hasta perderse, las doctrinas democráticas de Freytes, Rivadeneyra, Vázquez Mendoza, Mariana y otros ilustres pensadores del siglo XVII. No se puede olvidar. Decáen los focos de cultura español, las universidades de Salamanca, Sevilla, Avila, Zaragoza, Alcalá, Toledo, Valencia, etc., que habían tenido por modelo en un principio las gloriosas de Córdoba y Granada, y que con tanto amor al estudio y sed de análisis se dedicaban al cultivo de la ciencia. La convulsión político-religiosa que promovió en Europa el cisma del Norte, predicado por Lutero, apenas ejerció influencia en nuestra patria. El alma mater de nuestros centros de cultura, la Universidad de Salamanca, es rodeada de colegios que se fundan bajo la advocación de un Santo. No se permite re- montar las fronteras para estudiar en otros países ni cir- cular por la Nación libre extranjeros. En el Istituto publica- nido en virtud de la cual la posesión de una de éstos equi- valía á la pena de muerte. Renace el absolutismo absorben- te, último relámpago en la historia de la tiranía feudal, y en las Universidades, los libros están sujetos á una severa y escrupulosa censura, castando con ello el pensamiento de las generaciones escolares que, dedicadas á los juegos silogísticos y faltas de libertad, se desarrollan en un am- biente masiano de ignorancia y fanatismo. Quevedo acon- seja á todos un silencio de tumba. Hombre de tan clarísimo talento como Calderón, exclama, en El Alcalde de Zala- mea, que:

«al rey la hacienda y la vida se ha de dar...»

Y la Inquisición, lentamente, sigue llevando á la hogue- ra á mentalidades insignes, de cuyo pasado de glorioso sa- crificio sólo queda el humo que al escaparse de las llamas se pierde en las azules lejanías del cielo. (Muestras de apro- bación.)

Por otra parte, el descubrimiento de América, que tan de- sastrosos resultados produjo á la postre de dos siglos en la vida económica de la Península, dió por resultado el des- precio al trabajo, pues creían nuestros venerables prede- sores que les sobraba para vivir con el oro que á raudales importaban los galeones de las Antillas. Del extranjero ve- nían todas las baratijas y objetos de la pequeña industria y extranjeros eran en su mayoría los que aquí á esa clase de trabajos se dedicaban. Y así, orgullosos y presumidos, so- ñando siempre en los triunfos de nuestras armas y ador- medidos por los cantos de los poetas, nos fuimos quedando á la cola de la civilización; en Westfalia y en Utrecht per- dimos el prestigio internacional, después de los bajos oficios caímos en la odium et omen. Y en los imprimidos católicos, hasta la Revolución, rezábamos cuantas corrientes de progreso científico pugnaban por atravesar los Pirineos para tonalizar nuestro cuerpo saturado en las épicas leyen- das y en el incienso de los templos; azotados por incansables guerras, vemos la población mermada y la Hacienda en ruinas; y hace poco se consuma nuestro trágico desmorona- miento con el abrumador despojo del imperio colonial. (Aplausos.)

Semejantes vicisitudes han restado á la enseñanza aque- lla sagrada misión de formar patriotas, buenos ciudadanos, que en todos los países tienen como norma de conducta. Y si de algún modo sirvió el recuerdo liberalismo de nuestras desgracias, sea en buen hora para despertar el espíritu co- lectivo, imprimiendo á la enseñanza un carácter nacional, que forme españoles unidos por un solo amor á la patria común, que no de otra manera cumplen los pueblos su mis- sión en el mundo. Y he aquí cómo nos sale al paso el terri- ble fantasma de la educación técnica, de la división del trabajo. Porque en España, por ese indómito afán de grana- dia, más que en ninguna otra despertado en la clase me- dia, á la agricultura, la industria y el comercio se las con- sidera como oficios bajos, ocupaciones de gente plebeya, y visto más la irrisoria posesión de un título, sabe Dios á costa de qué sudores conseguido, y que de por sí para nada sirve, que la honrada y útil ocupación de nuestras ener- gías en las múltiples esferas de la producción y del tra- bajo.

Un día, el consejo de familia acuerda que el hijo ha de seguir determinada carrera. No se atiende, para adoptar esta resolución, al criterio del muchacho, ni á sus aptitud- des, ni á sus propensiones, en un rasgo débil, sino á la vanagloria de los padres, á la buena pompa del título, á la hinchação del coste de la carrera. Y así este modus vivendi formando generaciones de hombres descendentes, fuera de su órbita, condenados á ocuparse de cosas que no les im- portan ó que les molestan, todo ello en aras de la pasivi- dad, de la falta de producción y del desprecio al trabajo. La gran cuestión está en formar hombres útiles, apios, dentro de la órbita de sus aptitudes, con amor á sus occupacio- nes, que cuando así ocurre, ni la fatiga se nota, ni la vo- luntad se acabarda, ni se siente el escepticismo ó la duda en las empresas que se acometen.

¿Qué razón de ser tiene ese injusto desdén á las profesio- nes liberales?

Antes que las conocencias científicas, que las verdades puedan categóricamente poseerse, ¿no existen manifestacio- nes y fenómenos en la vida que no acertamos á explicar- nes? ¿Cuántos inventos no se deben á la casualidad? Ya se utilizaba el calor como fuerza motriz, cuando Meyer expla- nó la luminosa teoría mecánica del calor. Después, cuando el movimiento se transforma en calor, en sonido, en luz, en electricidad, se formula la teoría de la correlación de las fuerzas físicas. ¿Y la electricidad no ha dado el teléfono; ¿y ha explicado alguien el piano? La variedad, que es una torpe pasión, parece que, como las malas hortalizas, sólo debe germinar en terrenos incultos. Yo desconfío de esos intelectuales al uso, olímpicos y solemnes, que desean los bajos oficios y que tanto tienen que aprender en el campo de sus elucubraciones. Difundamos, pues, el amor á las ocupaciones manuales.

Enseñanza integral. El tiempo apremia, y he de daros en breves síntesis mis ideas. Esta enseñanza es la que tiene por fin el que se adentremos en la educación, para formar su concepto. Abandone el fósforo, el carbón y la electricidad. Que- remos que se dé al hombre en los primeros años de la vida una educación general, sabiamente ordenada, que abarque los diferentes aspectos de la ciencia, que le haga bueno, que le permita su regular y creciente desarrollo. Después somos partidarios de la especialización del trabajo, de que cada cual se dedique á las tareas que concuerden con su aptitud y temperamento, siendo necesario para ello que ese gran forjador de sociedades, el maestro, procure con interés y celo despertar y robustecer caracteres, encau- zándolos por aquellos terrenos donde su corriente ha de discurrir tranquila y fecundante.

Esta enseñanza debe comenzar al profesor elemental, al que verifique la primera siembra del vivir, hasta el pre- sente tan poco dignificado en esta nación de desproocupa- dos y caciques, siendo, no obstante, el único que, rodeado de todas las dignidades y respetos á que es acreedor y mejor seleccionado, más inteligente y culto, podría transfor- mar en unos lustros la constitución y manera de ser de la sociedad española. El local de las escuelas requiere otras condiciones más adecuadas á su fin; y señalemos la necesi- dad de las cantinas escolares, y de premios útiles, como vestidos, etc., para que el hijo del obrero pueda recibir una educación que le garantice sus derechos, obligándole á ganar en un taller desde los nueve ó diez años. El mismo jornal con que cooperar á las penosas cargas de la familia.

La escuela de Moscou, citada por Kropotkin, aunque con carácter técnico, para la especialización que hemos señala- do con el fin de formar buenos industriales y artesanos aptos para los trabajos manuales, merece citarse como ejemplo. El dibujo se considera como esencial; pasa luego el alumno al laboratorio de carpintería, donde se le enseña por completo el oficio, que se considera como base de toda industria; más tarde va al taller de tornio, donde aprende á construir todas aquellas cosas que habrá de hacer en me- tros en los talleres de máquinas, luego al taller de soldadura, donde se le enseña á fundir las partes de las máquinas, cuya forma le era conocida por haberlas hecho ya en ma- dera. Y sólo así se le admite, finalmente, en los talleres de herrería y maquinaria. La descripción de la escuela que he- mos hecho corresponde á la parte mecánica y en toda ella se enseñan los principios al par que sus aplicaciones, des- defendiendo la memoria y siguiendo el sistema de la mano al cerebro y viceversa. Descuida la escuela de Moscou la