Unión Ibero-Americana (1906-01-01 00:00:00), página 53

camino de las ruinas de viejas instituciones que aún se oponen á su paso.

He dicho que los principales enemigos del feminismo son los feministas; tiene uno más poderoso aún: las mismas mujeres que deberían apoyarlo. La mujer sometida y dependiente, es á un mismo tiempo ociosa de espíritu en el gineceo moderno, y limita sus ocupaciones, como sus deberes, al cuidado del ruido de la casa y la educación obstinadamente encerrada de sus hijos y herederos. Es así, pues, un obstáculo de interés capital, revelando el papel importántísimo que puede desempeñar la mujer en la sociedad, moldeando el corazón, elevando la inteligencia, dirigiendo los instintos de las generaciones futuras, e influyendo en los actos sociales y privados de sus maridos.

Limité mi juicio á la mujer de la sociedad actual, porque nada se puede decir de la sociedad futura. Si pudieramos prever la forma en que ésta ha de constituirse, podríamos plantearle teselas ahora á las instituciones que porvenir. Los autores de todas las utopías, desde Platón hasta nuestros días, no han concebido nunca más que idealizadas sociedades mismas en que vivían, y la historia del mundo ha desmentido constantemente sus profecías. Creo, pues, que debemos contentarnos con mejorar la condición de la mujer dentro de la sociedad actual, y de los usos y costumbres que hoy rigen á las naciones.

Del mismo modo que es imposible nuestro propósito el querer penetrar el porvenir, conviene también que renuncie mos á resucitar un pasado definitivamente muerto. Las mujeres que en otras edades y otras civilizaciones se distinguieron por sus virtudes y talentos no pueden ser apreciadas hoy día en la forma que lo fueron por sus contemporáneos, pues sus condiciones eran hijas del medio en que se desenvolvía su existencia, y si juzgáramos imparcialmente y con verdadero conocimiento de causa, que no alterara la leyenda, los hechos que se les atribuyen, puede que emitiríamos un juicio desfavorable sobre ciertas personalidades citadas hasta hoy como modelos. Siendo totalmente distintos los principios de ética de aquéllos y de éstos, aquellos pueblos, lo que se les atribuye á la mujer no tenia real motivación, aplaudíamos en el mismo entusiasmo ciertos rasgos en completo desacuerdo con nuestra manera de ser actual. Y no hay que olvidar tampoco que esas figuras, de continuo evocadas por todos los autores que de la mujer se ocupan, constituyen seres aislados en el transcurso de los siglos, como heraldos de un mundo nuevo.

Los afanes de todos los que patrocinan la causa femeni na deben, pues, limitarse, según nuestro concepto, á mejorar la educación que reciban las mujeres en los países latinos. Los derechos civiles no pueden concederse á quien no tenga garantía para disfrutarlos, pues equivaldría á poner en manos de un niño un juguete peligroso. Cuando la mujer esté convenientemente educada, el hombre será el primero en reconocer su inmejorable igualdad ante la ley. En cuanto á los derechos políticos, es cosa sabida por todos que en diferentes épocas han sido otorgados á las mujeres, habiendo existido en tiempos muy remotos la ginecocracia ó matrícularicidio, la soberanía indiscutible femenina, que no constituye en absoluto el ideal que perseguimos. Desde el principio de la República hasta nuestros días las famosas soberanas han dado á España reinas, y recordamos que su gobierno ha excedido en sabiduría y prudencia al de muchos hombres; pero el ser estas mujeres elevadas al poder supremo ha obedecido, no á una igualdad de preeminencias entre ambos sexos, sino á la categoría de las familias reinantes y al puesto que ocupan en la sociedad.

Si en nuestros estatutos soñámos la conveniencia de que las niñas hayan cumplido dos años para ingresar en nuestras escuelas, ¿en cambio no podemos imaginar en ellas el pequeño drama de que una vez terminada su primera enseñanza, cumplida su iniciación religiosa, en ese período de la vida en que se cierra la escuela primaria, encuentren un centro en que ocupar los ocios forzados de esa media edad en que, ni mujeres ni niñas, adquiere su espíritu la costumbre de los ensueños malos, de las evocaciones peligrosas que sugieren, leídas á hurtadillas, las novelas de folletín?

En suma, concentramos principalmente nuestro esfuerzo en que nuestras alumnas adquieran toda clase de conocimientos útiles, que encajen su espíritu, adómen y enriquezcan su intelecto, y habremos alcanzado el premio de nuestra labor el día en que, en vez de aferrarse á un feminismo acre y que podríamos llamar separatista, todos los centros intelectuales femeninos no persigan más objeto que el difundir la cultura en tales términos que se considere vulgar y corriente el que cada mujer tenga una carrera, en que aquellas que son ilustradas, dejando de ser excepciones, renuncien á hacer ridícula gala de su Ilustración, y en que la cultura sea tan natural y sencilla, que no parezca pedante la que sabe la geografía de Europa y la historia de su país.

(Durante la lectura de su notable discurso, la referida señora Marquesa fue calorosamente ovacionada en diferentes trozos del mismo y entusiasticamente aplaudida al terminarlo.)

El Sr. Presidente: El Sr. Rodríguez San Pedro, Presidente de la Sociedad Unión Ibero-Americana, tiene la palabra.

El Sr. Rodríguez San Pedro: Señoras y señores: Después del hermoso discurso que acabamos de oír de labios de nuestra ilustre Presidenta, yo nada podrá ni deberá decir; y si lo hago es cumpliendo con un deber elemental, que me impone en primer término la concesión de la palabra de quien nos honra presidiéndonos, del Sr. Ministro de Instrucción pública, al propio tiempo que este mismo deber me obliga á hacer la distinción que debo al repetidor favor de mis amigos y compañeros en la Unión Ibero-Americana, haciendo que deje yo, el último de todos, el lugar de Presidente suyo.

En esta condición, siendo como es la gratitud una de las primeras virtudes de estos amigos y compañeros míos, tengo la obligación de hacerme eco de ese sentimiento para todas aquellas señoras que, presididas tan dignamente por la Sra. Marquesa de Ayerba, han venido, no sólo á cooperar en nuestros trabajos, de largo tiempo emprendidos, sino á realizarlos y á hacerlos más fructíferos por el auxilio de la voluntad y la inteligencia de las personas particulares que esta Unión Ibero-Americana viene procurando cumplir con todos sus medios y por todos sus esfuerzos. Ella consiste en primer lugar, como saben todos los que me escuchan, en fortalecer cada día, en aumentar continuamente los lazos de afecto, de correspondencia y de unión con los que un tiempo fueron hijos y hoy son nuestros hermanos, que pueblan la mayor porción de América y que entelecieron el nombre de España, por los bríos, las virtudes y los esfuerzos que á su nombre están realizando en pro de la unidad y del progreso.

Tendiendo la vista á través de los mares, encontrándonos con aquellos nuestros hermanos en estas condiciones, y dando voto y expansión á los sentimientos de cariño que España siente hacia ellos, se ha consagrado desde su origen la Unión Ibero-Americana á despertar y vigorizar esos sentimientos, queafortunadamente han encontrado constante y calurosa correspondencia de parte de aquellos países, las Repúblicas hispano-americanas, dando especiales nuevas funciones de que por la naturaleza relación, y la función que unida á otras como comunes á nuestros sistemas que algunos han entendido que por los menos se había entenbrecido, haya de tener fulgoros espléndidos en los tiempos venideros. Realizamos, por consiguiente, una obra de patriotismo, á la vez que una obra de raza, porque dentro de la raza están todos los patriotismos reunidos de aquellos países y del nuestro; y el empeño, despertado por nobles emulaciones de ocupar nuestro puesto en el mundo, contribuyendo á la obra de la civilización universal, siendo factor principal en el desarrollo y en el desarrollo de los sentimientos más nobles que han existido siempre en la raza latina, activadora del espíritu más que de la materia, puede hacer que sobre esa civilización, lejos de dominar sentidos de materialismo, haya por el contrario la elevación del espíritu, penetrando en la inmortalidad y proveyendo para la humanidad los más altos destinos que la Providencia le tenga reservados. (Muy bien.)

Pues en esta obra de raza necesitábamos el complemento preciso del elemento femenino, depositario por la Providencia de los genitales de toda raza y mediante la cultura, depositario también de la tradición, de los sentimientos que de una en otra generación tienen que trasmitirse; y por ello reclamamos con singular empeño su auxilio y sentimos profundo agradecimiento cuando las señoras que nos han favorecido con su cooperación, bajo la dirección inteligentísima de la dama que las preside, pudieron asegurarnos de que habríamos de contar en adelante con sus aliadas, con su ayuda, con algo que, esmaltando nuestra misión y aquel deber que nos habíamos impuesto como principal, nos permitiera cumplir nuestras obligaciones en relación con nuestros semejantes. Nos facilita la consecución de la obra que queremos desarrollar. Por eso tiene el acto que hoy solemnizamos particularísimo importancia; porque la mujer, mediante su propio enaltecimiento, que acaba de describir con singular maestría y con particular elección la señora Presidenta, elevando en el hombre sus propios sentimientos y la importancia de su destino, sosteniéndolo en sus caídas, manteniéndolo en sus esfuerzos, ayudándole en sus empresas y adquiriendo ella