Unión Ibero-Americana (1906-10-01 00:00:00), página 8

clame sus derechos ante las naciones del poderoso, ilustrado y verdaderamente humano antiguo continente.

Cada día se ve mejor que los ibero-americanos no empalman con los yankees; finos con ellos, los saludan, pero no les ofrecen la casa; el Congreso Pan Americano que acaba de celebrarse en Río Janeiro es una muestra palmaria de esto: sus conclusiones quieran los norteamericanos que fueran de índole definitiva para evoluciones favorables á sus miras, pero no se acordaron más que reglas generales de conducta social.

No había ni amor, ni fe, ni entusiasmo, porque el factor de la fuerza, dispuesto á ser ejercitado, á toda hora, con el débil, no puede ser admitido, ni aparentemente siquiera, por aquellos á quienes amenaza.

Volvamos la vista al Congreso Hispano-Americano de Madrid en 1900 y comparemos el sistema empleado en la discusión de los problemas con la mayor fraternidad y franqueza, y las amplias conclusiones que se acordaron, con lo ocurrido en el que se efectuó últimamente en la capital del Brasil, y se verá bien claro lo que en el fondo de una y otra Conferencia internacional latía.

Los habitantes de los vastísimos territorios que desde México á la Tierra de Fuego existen, ricos en producciones de toda índole, apropiados á muy diversos climas, regados por innumerables ríos caudalosos, con lagos que son como mares y cataratas como torrentes, con grandes y hermosas ciudades, con progreso cada día mayor y con elementos para triunfar en la lucha de la moderna vida, debírse cuidarse de sí propios y unirse con lazo estrechísimo para defenderse de intrusiones que ya jamás pueden temer de los europeos, que fueron sus inspiradores en los secretos de la civilización, sino de los ambiciosos vecinos que, á título de amigos, se hacen dueños de cuanto pisan.

Cuba, ha dicho Estrada Palma, al abandonar el gobierno de aquella jamás olvidada tierra, está en manos de Dios.

Es verdad. Él preside el movimiento universal, pero ha querido desde el principio del mundo que los hombres y las naciones se ayuden en el peligro y en la desgracia.

Cuba está al amparo de Dios, es cierto, pero su suerte en lo humano depende mucho de los hombres, de las gentes nacidas dentro de la raza de sus actuales moradores.

Las Naciones latinas, en América y en Europa, no deben dejar que destroce la presa el tigre para lanzar sus despojos á los hambrientos que los acechan.

Allí, en aquella perla antillana, se juega el honor, la tranquilidad y el porvenir de una raza, y la indiferencia ó la pasividad de ésta, ante el espectáculo actual, tendría los caracteres de un pecado imperdonable.

¡Ah! Sí, sí, será la más meritoria labor de todos preparse tremolando la sarta bandera de la Unión Ibero-Americana, para emplear con decisión y entusiasmo los medios generosos y adecuados, á fin de impedir el más inaudito atropello de una nación que, al iniciar su progreso, se la destruye, invocando el pretexto de la humanidad que por ninguna parte se ve.

No es esto una protesta, y menos una provocación; es el lamento que se escapa de los corazones doloridos, para hablar al alma de los que sufren y de los que hacen sufrir.

Jesús Pando y Valle.

El Archivo de Indias.

Es registro, en todos sus pormenores, de la empresa más grande acabada por España; es tesoro inapreciable de noticias y datos que interesan á la Historia universal en un largo y crítico período, y á la de nuestra patria y de todos los pueblos americanos, de modo fundamental y decisivo, y es, además, mina de fácil explotación y no menor riqueza que las buscadas en el seno de la tierra, porque contiene las pruebas y medios para la defensa de muchos derechos y propiedades de naciones, familias, institutos y fundaciones de todo género.

Mas, con ser todo eso, el Archivo de Indias se halla casi abandonado, no está siquiera acabado de formar, no tiene el local bastante, ni el personal, ni la organización, ni los elementos que corresponden á la importancia de aquel precioso depósito que debiéramos mirar como sagrado, y á los grandes servicios que pudieran obtenerse de él, si se le cuidara con la atención que merece.

Desde mediados del siglo XVII se ha creído conveniente reunir y ordenar los documentos relativos á las Indias, y el Emperador Carlos V dispuso, en 1544, que se llevaran á Simancas los papeles repartidos en las diversas dependencias y oficinas del Consejo de aquel ramo. Hizo así, y el año de 1567 se envió á Simancas la primera remesa mandándose luego otras que comprendieron toda la documentación del Consejo, excepto la correspondiente á su Escrituría de Cámara.

Pero aquella concentración era incompleta; quedaba la mayor parte de los papeles de Indias, y la que había de tener mayor aumento en la Casa de Contratación y Consulados de Sevilla y Cádiz. Por eso, dos siglos más tarde surgió la idea de constituir el único y general Archivo de Indias.

En 1778, á la vez que se encargaba á D. Juan Echevarría y á D. Francisco Solorzano el arreglo de los papeles enviados á Simancas, se dió comisión á D. Francisco Martínez Huete para que visitara la Biblioteca Colombina, los Archivos de Sevilla y Cádiz, el del Departamento marítimo y los demás de índole análoga, existentes en Andalucía, y viese si todos ellos podrían colocarse en el edificio de la Lonja, de Sevilla, que ya entonces estaba sin empleo.

El archivero del Consulado de Sevilla había reclamado en 1780 que se le devolvieran los documentos de la Casa de Contratación llevados á Cádiz, cuando se verificó el traslado de aquel establecimiento á esta última ciudad, y el Presidente de Cádiz informó que no sólo le parecía bien la demanda, sino que creía conveniente se fueran remitiendo á Sevilla los papeles causados en Cádiz, á fin de que estuviesen reunidos todos.

Esos propósitos de unificación quedaron sancionados por un decreto que en 1781 dictó Floridablanca, disponiendo que se enviaran á la Lonja sevillana cuantos documentos referentes á las Indias se encontraran en Simancas. Mediaron todavía otros informes y diligencias, mas al cabo se resolvió el expediente y se mandó ejecutar en el edificio de la Lonja las obras necesarias para instalar en él el Archivo de Indias. Comenzados esos trabajos el año de 1784, en el mes de Octubre del siguiente llegaban á Sevilla 233 cajones de documentos recogidos de Simancas.

Sin embargo, la separación y el examen de los papeles no se hizo con la detención conveniente; fueron desde luego excluidos de la remesa á Sevilla los que se referían al Obispo D. Juan de Pulafox y á los regulares expulsos y otros en cantidad importante y de mucho interés, que se reservó D. Juan Bautista Muñoz, é hizo que se le enviaran á Madrid para escribir una Historia de las Indias. Quedaron, pues, en Simancas muchos documentos concernientes á las Indias, que en seguida comenzaron á reclamarse, y como, además, los había en el Archivo de Alcalá y en otros de los Ministerios, las incessantes gestiones de los archiveros de Sevilla para recabar lo que les pertenecía, determinaron una Real orden, fecha 22 de Septiembre de 1851, que mandó á todos los centros administrativos enviar á Sevilla cuantos papeles de Indias hubiere en ellos (1).

Consecuencia de todo esto han sido varias remesas de Simancas, del Ministerio de Ultramar, del de Estado y

(1) Tomamos las noticias que anteceden de una comunicación dirigida por el Director del Archivo de Indias al Ministerio de Fomento el 15 de Septiembre de 1889.