Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 59

De estos hechos singulares, de estos efectos producidos por la labor continuada de la Unión Ibero-Americana también se ha deducido, en esta misma Sociedad, la conveniencia de exteriorizar ese estado, de aumentar la comunidad de intereses, de procurar relaciones en el terreno intelectual, en el terreno moral, en el terreno mercantil, en el diplomático, y de llegar á soluciones que satisfagan todas estas aspiraciones y estén en armonía con los sentimientos que ya son comunes á España y á América. De ahí que se haya creído la celebración de un certamen, modesto sí, pero decoroso, que respondería á los mismos fines á que han respondido en otras direcciones las Exposiciones de Chicago y de San Luis, que produjese análogos resultados á los que se obtuvieron de las Exposiciones de París, de Londres y de Viena, que reflejase ante nuestro país algo del movimiento que se está operando hoy en Lieja, que nos aproximase al concierto europeo, como de una necesidad absoluta á la vez que de una inmensa transcendencia para los intereses de la Patria y como digno remate á los elevados propósitos de esta Ilustre Sociedad.

- Difícil es la empresa, lo reconozco. La situación especial del país, nuestras pasadas desgracias, las crisis por que recientemente hemos atravesado, quizá no abonen el pensamiento; pero como la lucha es la vida y de detenernos ante las dificultades, debemos renunciar en absoluto á nuestra personalidad, á la representación que siempre hemos tenido en la Historia y á la que debemos aspirar también en el porvenir, no creo que esos obstáculos nos hayan de hacer retroceder en nuestro camino. Mayores obstáculos y dificultades tenía ante su vista la Unión Ibero-Americana, cuando hace veinte años empezó su ruda labor, su aventurada empresa, que entonces por todo el mundo se consideró temeraria.

Rercordad el momento en que dicha Sociedad dió principio á ese trabajo patriótico, en el que después tantos laureles se han alcanzado y tan óptimos frutos se han obtenido. Todavía vivían los principales actores que habían actuado en las guerras que España sostuvo con Chile y Perú; aún palpitaba el fracaso de Santo Domingo; todavía se percibían los antecedentes que habían informado nuestra expedición á México, no obstante que en este desierto de nuestras desdichas existía el oasis de la intervención de aquella insignie figura, de aquel eminente hombre de Estado, D. Juan Prim, que resultó más previsor que nadie, que se adelantó grandemente á su época en todo lo que se relacionaba con los destinos futuros de la raza española en la América del Sur. (Muy bien, muy bien) todavía resonaba el eco de los agravios, de los reproches y de las desconsideraciones de que eran objeto por todas partes los españoles que habitaban en América; ya se presentaba en ebullición el hervor de la lava ardiente que en la isla de Cuba había de asolar por completo nuestro poderío colonial; entonces, á nuestros compatriotas en América se les hacía objeto de todo género de insultos y se les aplicaba el nombre vulgar de gachupines. En ese momento la Unión Ibero-Americana se adelantó con inmensa previsión en patriótica empresa, á lo que se proyectaba en sentido absolutamente contrario desde otros países contiguos á aquellos que habían sido nuestros hijos ó nuestros hermanos. Es necesario tener muy en cuenta que, abatida la madre patria, desgarrados por luchas interiores sus emancipados hijos, en el período de reconstitución aquellos jóvenes Estados no podían resistir, no resistieron el impulso, la iniciativa poderosa, el vigor de otra raza que vivía en sus inmediaciones; no podían resistir, no resistieron el impulso de la raza anglo-sajona, que valiéndose de la fuerza, por medios materiales, desmembró la integridad de México, llegó á imponer su imperiosa voluntad á Panamá y á Colombia y unió á su bandera las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas. No podían tampoco pasar desapercibidos para las conspícuas personalidades de la Unión Ibero-Americana, que iniciaron la brillante campaña á que antes me he referido, los procedimientos diversos á que antes me he referido, en su inteligencia, en su vigor y en su patriotismo apelaba esa raza á que he aludido, para llegar á tener predominio absoluto en toda la América del Sur.

Se iniciaron las conferencias internacionales de Washington y de México, celebrada esta última en 1901, y en esos Congresos, verdaderamente panamericanistas, se vio que la finalidad que perseguían sus iniciadores no era otra que la de conseguir privilegios para la industria y el comercio de los Estados Unidos, y una vez convertidas las Repúblicas hispano-americanas en colonias mercantiles de la gran República del Norte, aplicarles una política perdurable que hiciese permanente su influencia, su predominio y sus prestigios y que inutilizase en absoluto á aquellos que procedían de otra raza, á aquellos que, como antes he dicho, profesaban la misma religión, hablaban el mismo idioma y tenían identidad de aspiraciones.

Se fundó la Unión Ibero-Americana, y lo que los Gobiernos no habían previsto lo tuvieron en cuenta los varones que, en la colectividad que formaron, emprendieron aquella obra patriótica. Cánovas del Castillo, Castelar, Moret, Pidal y Mon, Canicio Villamil y tantos ilustres hombres de Estado que formaron la indicada colectividad, secundados por Pando y Valle, por Conde y Luque, por Piernas Hurtado, por Ortega Morejón y otra porción de personas que han aportado una labor constante, continuada, que han traído todos los esfuerzos de su inteligencia y de su actividad á la grande obra, iniciaron una propaganda, realizaron trabajos en la esfera especulativa de la ciencia, procuraron fomentar las relaciones mercantiles, encaminaron sus esfuerzos hacia una modificación en las relaciones diplomáticas para conseguir que los arbitrajes pudieran poner término á las diferencias de los pueblos y cambiar completamente la decoración favorosa de las antiguas guerras que habían venido devorando aquellos virgenes Estados; y el resultado de ese esfuerzo fué en extremo halagüeño, y el premio de esa labor fué abundantemente recogido, porque no sólo aquí, sino allí, se vieron los efectos de aquella empresa patriótica.

Los Ministros americanos acreditados en Madrid veían á España con prevenciones, con prejuicios, temiendo actos de hostilidad; pero al llegar, al ser recibidos con los brazos abiertos, al encontrar aquí un hogar, un calor, una confianza, una simpatía en la que no soñaban; al apreciar nuestro modo de ser, al conocer nuestra cultura y al ver que no éramos lo que ellos sospechaban, los que habitaban al otro lado de los mares coincidieron en la misma idea, unieron su esfuerzo al de los que tan entusiastas mantenedores de las aspiraciones de la Unión Ibero-Americana como sus ilustres fundadores y como aquellos que prosiguieron luego tan patriótica obra fueron Riva Palacio, Peralta, Ósio, Holguín y otra porción de ilustres americanos, á los que han seguido Pérez Triana, Carreras y muchos más que todavía hoy están en la brecha y son los primeros en combatir para lograr aquello á que habían aspirado los iniciadores de esta Sociedad.

Se reunió el Congreso de 1900, y en él, lo mismo en la sesión inaugural que en la de clausura, lo mismo en los debates de las sesiones que en las secciones y que en las conclusiones acordadas, campé un mismo tema como origen: La fraternidad de los sentimientos de españoles y americanos, la cordialidad de sus relaciones, la unidad de sus aspiraciones, como fin, la evolución á que antes he hecho referencia, en virtud de la cual se creaba la solidaridad de intereses de la raza y se determinaba la influencia que ésta debía tener en los destinos del Sur de América.

Las ventajas que se obtuvieron inmediatamente fueron incalculables, no deteniéndome á describirlas, por no molestar vuestra atención; pero recordadle que á los pocos años de haberse realizado aquel memorable Congreso, se llevaron á los tratados principios y cláusulas que produjeron algo muy favorable e importante para la propiedad literaria, algo definitivo para los títulos profesionales, algo que se refería á la modificación de los métodos de enseñanza; y, como resumen, ya lo estáis