Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 61

Y nosotros, en este sentido, ¿estamos tan alejados de la civilización y del concierto de las naciones cultas que no podamos colocarnos en un nivel honroso y ofrecer hospitalidad digna y generosa á nuestros hermanos de América? Pues qué, ¿hemos de olvidar que ésta es la Patria de Echegaray, de Ramón y Cajal, del General Ibáñez y de tantos otros hombres como ilustran la ciencia, las artes y todas las demás manifestaciones del saber ó de la cultura humana? En nuestro país se ha dado el caso de que viniese á buscar los auxilios de la ciencia médica, en un modesto piso tercero donde vive el doctor Castro, una opulenta lady inglesa, que no había encontrado para sus dolencias consuelo en las eminencias todas de Europa, á quienes anteriormente había acudido.

Y lo sucedido con el doctor Castro, ha ocurrido, bajo diversos aspectos, con otra porción de personalidades literarias, científicas y artísticas, lo cual demuestra que el nivel de nuestro país, en cuanto á la cultura se refiere, es tal que puede desde luego presentarse á los ojos de propios y de extraños en condiciones que no habían ciertamente de desdellar aquellos que pudieran venir á visitarnos. (Muy bien, muy bien.) Por consiguiente, este obstáculo no existe.

Lo que hace falta es sacudir el letal influjo de los negros pesimismos. Hay que levantar el ánimo á la confianza y á la esperanza. Hay que pensar en que poseemos y tenemos á nuestra disposición, aunque enmhecidos, resortes vigorosos, á los cuales hay que imprimirles dirección y pensar en que somos un pueblo que todavía tiene en su historia y en sus antecedentes algo que puede informar el porvenir; que no en vano registra en sus anales los nombres gloriosos de D. Juan de Austria, de Gonzalo de Córdova, del Padre Las Casas y de Hernán Cortés, y que por lo tanto debemos tener fe en esas evoluciones del porvenir, no en aquellas á que puede llegarse por la fuerza de las armas, que no es ya la que decide de la suerte de los pueblos, sino en aquellas que son resultado de la propia conciencia y del propio valor, á los cuales llegaremos no calumniándonos á nosotros mismos. Yó recuerdo en este momento, y á este propósito, unas frases del insigne Galdós pronunciadas en el Ateneo, donde dijo que los españoles nos entreteníamos sólo en tiznarnos la cara y en dirigirnos recíprocos agravios. (Aplausos.)

El otro obstáculo, señores, se refiere al emplazamiento de la Exposición. ¿Hay en Madrid sitio adecuado para celebrar un certamen de la importancia que debe tener aquel en que se congreguen los elementos que desde Europa y desde América han de concurrir á él? La Exposición en que ha pensado la Unión Ibero-Americana pudiera tener, quizá en perjuicio de su unidad y de su conjunto, pero por las condiciones especiales de su desarrollo (y éste es un pensamiento mío sobre el cual todavía no se ha tomado acuerdo por la Junta directiva), pudiera, digo, tener diversidad de matices y de detalles importantesísimos. Por ejemplo, en Madrid no hay medios ni elementos bastantes para celebrar una Exposición de ganados y para sostenerla con toda la importancia que debe tener cuando de la América del Sur se trata; pero esos elementos, esas condiciones necesarias para realizar dicho pensamiento existen en Sevilla ó en cualquiera otra de las provincias andaluzas. En Madrid no podría celebrarse tampoco una Exposición marítima de nuestros establecimientos de pesca; importantesísimos en ciertas provincias. Pues ese detalle de la Exposición podría tener lugar en Barcelona, en Cádiz, etc., donde podrían crearse intereses que, unidos á los de Madrid, viénsen á perfeccionar el pensamiento, á ampliarlo, á ponerlo en condiciones de ser honorablemente visitados por las personas cuya curiosidad ó buen deseo pudiera ser excitada ante el programa que se proyectara; aparte de que al mismo tiempo contribuiría el interés despertado en esas poblaciones al éxito general del pensamiento. Se establecería una tournée, por así decirlo, en toda España, en la que, los que nos visitasen, apreciarían, no sólo las condiciones que tiene Madrid, sino que recorrerían todo nuestro territorio y se harían cargo del mismo en todos sus aspectos considerado.

Pero prescindiendo de este aspecto especial que la Exposición pueda tener, en Madrid hay medios de poder celebrar un certamen importantísimo y sito á propósito para ello. Allá, en los altos de la Moncloa, que yo, por fortuna ó por desgracia, visito casi á diario, á mano izquierda del camino que da acceso á aquella hermosísima posesión, próximo á su entrada, enfrente del Asilo de Santa Cristina, existe un inmenso espacio de terreno algo desnivelado, pero que, en su desnivel, pudiera ofrecer proporciones para hacer más bellas las instalaciones que en dicho terreno se levantasen, que mide próximamente unos seis millones de pies. De un lado, lo limita el camino que va desde la Cárcel Modelo hasta la Escuela de Agricultura; en el fondo están todos los veredas, todas las exuberancias vegetales de la Granja Agrícola de Castilla la Nueva. Haciendo pendular á este panorama, se levanta el nuevo Parque del Oeste, que por su frondosidad, por la forma en que se verifican las plantaciones, bajo inteligentísima dirección, por las simiosidades mismas del terreno, por la forma en que va desarrollándolas el Ayuntamiento de Madrid, ha de ser uno de los primeros parques de Europa. En el otro límite de la posesión á que me refiero existen las margenes allí risueñas del Manzanares; en perspectiva, se contempla en el fondo de todo esto la Casa de Campo, el Real sitio del Pardo, y más allá se alzan gallardas las crestas del Guadarrama, á cuyos pies vese, recuerdo quizá triste, pero en fin recuerdo glorioso de nuestro poderío, el Monasterio del Escorial. (Muy bien, muy bien.) No cabe, señores, sitio más adecuado ni más ideal para hacer la instalación de que se trata. Además, si se aprovecha, uniendo á este elemento primordial, á esta base de operaciones, el Parque del Oeste, sin dañar ni una sola de los árboles que se han plantado, pero si utilizando todas sus entradas y sus medios de acceso al sitio de la Exposición, y se colocan las puertas de ésta en la entrada de la calle de Rosales, entonces se habrá conseguido un elemento de primera fuerza para construir ese edificio en el que mi imaginación sueña.

¿Pero cómo se ha de hacer la Exposición? Si tuviera que ocuparme del aspecto financiero de la cuestión, entonces es seguro que mi palabra, no siempre obediente y dócil á los requerimientos de mi espíritu, en esa ocasión se manifestaría absolutamente rebelde. Por eso yo prescindo de este factor, aunque sea en realidad el más importante, y sólo voy á presentar á vuestra consideración los medios de aminorar los efectos de éste que pudiera ser pavosor problema.

¿Son ó no exactas las relaciones de cordialidad á que antes me he referido? ¿Hemos ó no andado en el camino de la comunidad de aspiraciones e intereses de España con América, con la rapidez que indican los éxitos obtenidos por la Unión Ibero-Americana? Pues si esto es exacto; si es cierto lo que nos pinta la prensa americana todos los días; si es cierto lo que oímos á todas horas de los labios de sus más ilustres representantes; si esos sentimientos tienen arraigo en la opinión y están amparados por la prensa de ambos continentes, no cabe duda que se cuenta ya con una base poderosísima; porque es seguro que esos Estados de América no habrían de hacer en la Exposición á que me refiero menos de lo que hicieron en otros certámenes realizados anteriormente. Y así como á las de Chicago y San Luis fueron todas las Repúblicas hispano-americanas, si aquí hay elementos de propaganda bastante para atraer á esos países; si se les cita con verdadero calor; si existe en nuestros Gobiernos convencimiento de la bondad de la idea; si se agitan debidamente nuestros agentes diplomáticos; si los Gobiernos que han acudido á la resolución del Rey D. Alfonso XIII no se someten á España, pero están de acuerdo con la aspiración de la patria española, en el sentido de aunar todos los intereses en la celebración de una Exposición universal, ¡ah! entonces los que fueron á Bruselas, á Chicago y á San Luis también vendrán á Madrid. ¿Cómo vendrán á Madrid? Pues como fueron allí;