Unión Ibero-Americana (1905-04-01 00:00:00), página 26

en una de las cuales fué objeto la descripción del edificio ya terminado, el anteproyecto, la lectura de la Memoria y el examen de éste, que fué aceptado en todas sus partes y aprobado con unánime aplauso.

Se publicó con este motivo un número extraordinario del Boletín en 20 de Julio de 1887, acompañado de la planta del edificio y de la Memoria facultativa, haciendo una gran tirada que se esparció hasta los confines de las Américas.

Se buscó terreno, teniendo decidido elevar el edificio en el Retiro en los terrenos inmediatos al Parterre.

Las dificultades económicas y otras circunstancias y la carencia de elementos con los que se había contado hicieron fracasar el gran pensamiento.

Segundo intento frustrado y segundo trabajo ejecutado en balde,

Trasladóse la Unión Ibero-Americana á la calle de Alcalá, esquina á la de Cedaceros. Tratósese de adquirir en propiedad la finca con destino á domicilio social y salones de exposiciones permanentes, siquiera fuese como ensayo. Nuevamente se ocupó del asunto, pero no se llegó á vías de hecho, porque aconteció la instalación del Círculo á elegante y bien dispuesto local que actualmente ocupa.

Ya una vez en este domicilio la Unión Ibero-Americana, con motivo del Centenario de Colón y formando parte integrante de las fiestas que con tan solemne y excesivo motivo se verificaron, se pensó decididamente en un Palacio de Exposiciones e Instituto Ibero-Americano, que á la vez fuese monumento conmemorativo y perdurable en loor de Colón y de aquel gran reinado en que el descubrimiento de América tuvo lugar.

Con bastante premura de tiempo y con el pensamiento fijo en el ideal que esta patriótica como especial y constante Asociación persigue, se encargó nuevamente en Abril de 1892 al autor de estas líneas, como arquitecto y antiguo individuo de la Sociedad, el ocuparse del estudio de este monumental edificio.

El anteproyecto, que consta de plantas y alzadas, quedó presentado en breve término, acompañado de la Memoria facultativa descriptivo-económica en 1.º de Julio de 1892.

Se publicó su monografía, se hizo profusa tirada de fototipias, se difundió por España y América; se estimuló para coadyuvar á su erección, se impetró de los Poderes públicos por todos los medios posibles la protección, se hicieron investigaciones de terreno.

Todo pasó. La única satisfacción habida para el autor del proyecto fué el de ocuparse de muy buen grado en la manera de expresión de tan alta idea y los plácemes y unánime aplauso de la corporación y la prensa y la singular distinción de colorar el anteproyecto en sitio preferente de la sala de Juntas, donde tranquilo se manifiesta á los ojos de todos los visitantes.

Tercer intento y tercer trabajo no realizado hasta el día.

De los tres anteproyectos mencionados, conviene hacer como un esbozo para venir al presente y deducir algún resultado práctico.

El primer anteproyecto, ejecutado en 1862, constaba de tres cuerpos de edificios ó naves aisladas y paralelas unidas entre sí por galerías transversales. La nave central, dividida en tres grandes crujías, estaba precedida de un gran vestíbulo, terminado por cúpula de hierro iluminada a giorno, sirviendo de ingreso general de la Exposición, al que daban acceso tres grandes huecos de medio punto. Á este vestíbulo concurrian de igual suerte las naves transversales. La central se destinaba á las Bellas Artes, Ciencias y Letras, y los pabellones laterales y galerías de unión á la Agricultura, Industria y Comercio.

Desde el gran vestíbulo, por tanto, se gozaba del grandioso espectáculo de todo el conjunto de la Exposición.

Comprendía la edificación un total de 18.000 metros cuadrados superficiales, y el avance de su presupuesto resultaba de cinco millones de pesetas.

El segundo anteproyecto, 1887, primero proyectado para la Unión Ibero-americana, tiene distinta forma, estructura y construcción, siendo susceptible por la particular disposición de darle toda la extensión que fuere necesaria, según acrecentase la exhibición de objetos e importancia.

La forma ó trazado en planta es la panóptica ó radial. Consta de un cuerpo avanzado con destino al domicilio social, á la vez que sirve de ingreso, por medio de cinco grandes arcos, al vestíbulo que es á su vez acceso á colosal retonda de 40 metros de línea cubierta de cristales, y de cuya periferia parten en sentido radial cinco amplias naves espaciadas de modo que dejan lugar á patios-jardines.

Miden estos pabellones de 15 á 19 metros de luz ó línea en sentido transversal, y por lo menos de 30 metros en el longitudinal, sin limitación cuando fuera necesario. Afecta un carácter recordatorio de la época de la primera Isabel, y su estructura compónese de tramos con techumbre de cristalería, sostenida por grandes formas de hierro apoyadas sobre contrafuertes acusando la osamenta, ricamente decorada.

La superficie necesaria para su edificación ascendía de 12 á 20.000 metros cuadrados superficiales, según la extensión que exigieran las naves. Su coste ascendía á tres millones de pesetas, en el caso de la menor extensión, pudiendo, por lo tanto, ascender á 5.000.000 y aun exceder.

Por último, el tercer anteproyecto, segundo ejecutado por acuerdo de la Unión Ibero-americana, en 1892, con motivo del Centenario de Colón, y destinado á «Museo Instituto Hispano Americano», existente en la Sala de juntas del domicilio social, realizaba un ideal más levantrado. Es más un monumento consagrado á todos los ramos del saber humano, todos los productos de la inteligencia, del imaginar, del trabajo, de la industria, de los frutos que la tierra produce; lazo fraternal de unión entre pueblos que no debieron de separarse; emblema del auxilio, del progreso, de fraternal cariño, si decirse puede.

Resulta, pues, el edificio colosal. Consta de dos cuerpos que responden al pensamiento y al programa redactado á la sazón por la Junta.

El primer cuerpo, al que precede una plataforma de gran extensión orada de parques y bajas plantaciones, hálase consagrado á los Museos de exhibición de todos los productos, convenientemente clasificados por naciones y destino y procedencia americana. Una columnata sirve de ingreso general á tres pabellones unidos por otros dos en sentido normal á ellos. El pabellón ó nave central en dirección paralela á los laterales, hálase destinado á capilla conmemorativa en loor de Colón, y que caducado este pensamiento hoy podrá muy bien dedicarse á salón de actos, fiestas espectáculos, etc., etc.

Este primer cuerpo comunica directamente con el segundo, separado de él por dos anchas calles de servicio exclusivo y está destinado al Instituto, abrazando cuantas necesidades en absoluto son exigidas, con todos los adelantos modernos y dispuesto para alojar alumnos internos en considerable número.

Resolvíase aquí el problema de la Universidad, hoy en boga, y quizá con mejores condiciones locales y sociales.

El espacio necesario para su emplazamiento mide una extensión de 30.000 metros cuadrados superficiales, sin comprender la plataforma. Su coste, según el avance de presupuesto formulado, ascendía á 5.000.000 de pesetas como mínimo.

Parecía ser este anteproyecto último el definitivo. Mas hoy, con motivo de la futura Exposición americana en Madrid, tratase de elevar un Palacio general de la Exposición y de la enseñanza

Según el dictamen previo debido al infatigable celo, entusiasmo e inteligencia de nuestro Secretario como ponente, y aprobado en 31 de Marzo del presente año por el Comité ejecutivo, en este Palacio han de celebrarse los Congresos, Exposiciones de Bellas Artes, con-