Unión Ibero-Americana (1907-03-01 00:00:00), página 14

Hallábase la magistratura muy bien organizada, teniendo el cargo de juez diversidad de grados para que se pudiera desempeñar mejor; en Egipto el poder judicial estaba en manos de los reyes y sacerdotes; en México los jueces eran independientes, con el destino bien retribuido para evitar el soborno, al que se aplicaba pena de muerte. Castigábanse los delitos cometidos contra naturaleza: respecto al incesto recuérdese que, los tartaros se casaban con sus hijas, los persas y asirios con sus madres, los egipcios con sus hermanas, dando ejemplo Isis y Osiris entre los dioses, y Cleopatra y Tolomeo entre los reyes, mientras que en los pueblos de Teotihuacán para casarse los candidatos era preciso tener el diferimiento de dos días.

Los aztecas condenaban el robo, los españoles no lo rebanaban dentro. Además del homicidio castigaban la mentira, la embriaguez y el adulterio, sobre todo el de la mujer. ¿No diréis que tal ley revela atrozo, ya que nuestros Códigos son indulgentes con las faltas del varón y severos con las de la hembra (Risas prolongadas). ¿No os parece que tal desigualdad honra al sexo femenino?

Yo interpreto benevolencia de la ley para el adulterio del hombre como recurso forzoso, por considerar imposible la fidelidad del marido. ¿Acaso no ha dicho Quintiliano: Castidad, eres virtud de mujer?

Imponían al reo de alta traición pena capital, mas no condenaban como los japoneses á toda la familia del regicida, ó como algunos Códigos europeos que expatrian á la esposa del traidor á la patria. Establecieron diferencia entre el cuitlacoche y el cuitlaco, no atribuyendo la misma gravedad al delito que á la injuración de la mujer.

En las famosas Doce Tablas hubo una ley que permitía á los acreedores descuartizar al deudor insolvente, llevándose cada uno de ellos una parte del cuerpo en pago de la deuda; tan bárbara ley jamás la tuvieron los mexicanos.

Las leyes de la guerra, que en los pueblos belicosos no suelen ser atendidas, considerando que es licita esta estrategia contra el enemigo, fueron respetadas entre ellos: no prescindieron nunca de las embajadas, para no deber á la sorpresa lo que anhelaban obtener por el valor.

Refiere Montesquieu que una ley de Atenas mandaba, al declararse en estado de sitio una ciudad, se diera muerte á toda la gente inútil; los aztecas ponían en salvo á mujeres, ancianos y niños. Hace dicho que aquellos legisladores eran menos crueles para aplicar castigos, tampoco fueron severos las leyes de Draco, hijo de la culta Atenas, y las de Domiciano, hijo de la sabia Roma.

Deducir de los sacrificios humanos barbarie en aquellos pueblos, es un error, porque esa feroc costumbre existió en pueblos cultos. La poética Grecia, que tenía por precepto unir á lo bello lo bueno, inmolaba víctimas humanas á Júpiter y Marte; en Esparta prohibió Licurgo, pero hasta su época ensangrentaronse los altares de Diana; Te- mistocles degolló á dos mancebos, para tener propicios á los dioses en la batalla de Salamina; el bravo Aristodemo sacrificó á su hija, dando oídos á un oráculo, para vengar la muerte de un guerrero mesénio; lo mismo hizo Idomeneo, héroe troiano. Los romanos sacrificaron víctimas humanas en honor de los dioses ares; Augusto, gran político, pro- teor de las artes y las letras, deseaba que se hubiera derrotado á Marco Antonio inmoló en el altar de César decapitado, á 400 caballeros y senadores romanos del partido enemigo; Nerón, asustado por un cometa, sacrificó á varios patricios, para aplacar las iras celestes; Antinoo sacrificóse por el emperador Adriano; Heliodábalo inmoló á niños pertenecientes á la nobleza romana; cartagineses y fenicios sacrificaban tan tiernas víctimas una vez al año.

En las ruinas de Persépolis se han encontrado relieves que revelan la costumbre de los sacrificios humanos, lo mismo que en los magníficos sepulcros de los reyes de Tebas, lo que demuestra que en los pueblos de la antigüedad no fue incompatible la civilización con tan abominable costumbre.

Los aztecas sacrificaban á los criminales y á los prisioneros de guerra, mas no á los individuos de su familia; no existió en México un Eréchteo que inmolara á su hija.

Relatar la historia de las supersticiones de los pueblos fuera referir la historia de la humanidad; el egipcio adorando ajos y cebollas es tan ridículo como cruel el druida clavando un puñal en las entrañas del venido, para deducir augurios de la sangre de la víctima.

Respecto á la antropofagia en el Nuevo Mundo, tóngase en cuenta que los arqueólogos han encontrado en las cavernas de la época prehistórica, tanto en Francia como en Inglaterra, Alemania e Italia, huesos humanos roídos por el diente humano. La antropofagia nació en los pueblos americanos, más que de ferocidad, de ideas extravagantes: unos creyeron que conteniendo los miembros del héroe, del justo ó del sabio adquirían sus cualidades, especie de metamorfosis ó trasfusión; otros pensaban que era el mejor modo de reverenciar á las personas queridas librar el cadáver de la descomposición putrída; los más vieron, en la antropofagia, el complemento del sacrificio y de la unidad religiosa, fundados en que todos los que participaban de la misma víctima formaban un mismo cuerpo; así es que el sacerdote de Huiztilopochitli comía la carne que creía santa, como lo afirma Fr. Juan de Zumarraga, que vivió en Nueva España desde su juventud hasta su muerte.

Brillaron los aztecas por el valor: aficionados á la guerra, como los espartanos, su vida era una preparación para la guerra, y estaban todo armados de lanza y flecha, indicando que su primer deber era ser valientes.

Ideal de los aztecas era pelear por sus dioses y su patria; el soldado que no había hecho cautivos no podía usar cierto número de plumas en su casco; las hazañas del guerrero conocíanse á primera vista en su armadura. El terrorífico sonido del teotihuacatl, que desde el teocalli apercibía á la batalla, era para ellos grata melodía.

Los quachie y tequilhua, terribles cual las falanges macedónicas y las legiones romanas, los caballeros del sol, del águila y de la serpiente, eran tan valerosos, que cada uno de ellos atrevíase á luchar con veinte hombres. Todos los honores concedíanse al valor, primera virtud del azteca.

Como en Egipto, disputábase el soldado y el sacerdote el poder; el príncipe no podía subir al trono si no se reafirmaba en varias hazañas. Era un dicho popular: el vir- vir guerreando, que el emperador Moctezuma, habiendo pasado en paz algunos meses, dijo al general Tlacael: Paréceme que hace largo tiempo estamos acostos. Tal pasión por la guerra hizo que extendieran sus conquistas, creando un imperio tan poderoso y fuerte que no hubiera podido de- rribar Hernán Cortés sin el auxilio de los indios que se le aliaron.

Las hazañas de los mexicanos con los españoles merecen ser cantadas por Homero; cuando dijeron á Coxox que había llegado la hora señalada por los augures para ren- dirse, repuso: ¿Qué importa que el tiempo se haya cumplido si no te ha gustado á mi dardo el pedestal de su afilada puntal?

Cuauhtemoc, el venido de Cortés, pudo denominarse el último héroe, como Filopomón el último de los griegos. Oscuró el héroe, que en la milicia se revolucionó, el ases- durio de Tenochtitlan, como se llama entre nosotros México, duró setenta y cinco días, á pesar de tener el Conquistador 200.000 indios aliados, 900 españoles, 6.000 caballos, 12 bergantines, caballos y tiros de artillería, mientras que Cuauhtemoc defendía la plaza sin víveres, con escasas armas arrojadizas y apoyando su planta, que nunca vaciló, sobre ruinas y cadáveres.

Contaba Cuauhtemoc veinticinco años de edad cuando fué sitiado; su figura era arrogante y gallarda, manejaba la macana y la rodelá con gran soltura, vestía el tilmatl (1) con donaire, adornaba su elegante casco con plumas de quetzal. Ocupó el sollo no como afortunado sibarita para gozar de los favores de la suerte, sino trocando el ca- tor por el lardo, temiendo que disputara la tierra de sus mayores almas á parársela á la suerte extranjera.

No necesitaba Tirtofanes que manaran su bético furor; jamás preguntó cuántos eran sus enemigos, sino dónde es- taban; su flecha semejaba á la flecha encantada de Aba- ris, su dardo á la poderosa lanza de Astolfo, su macana á la espada del Cid.

Cuauhtemoc es superior á Milciedes en Maratón, á Te- mistocles en Salamina, á Leónidas en las Termópilas, por- que la lucha de México fué igual la batalla de Flegia en Thes- salia: batalla de dioses y gigantes.

Sin poseer las orgullosas teorías de los estoicos, el héroe mexicano supo ser insensible al dolor; por eso, cuando Cortés le ofrecía capitulación, cual los jantios, arrojaba combustible en las hogueras que habían de destruir sus hogares. Al ser conducido ante Cortés, en el memorable día 13 de Agosto de 1520, dióle con bravura: ¡Ya que no tuve la suerte de morir en la batalla, toma este puñal y quítame una vida que de lo suyo sí que mi patria.

En el tormento no flaqueó un instante el ánimo del héroe mexicano, y cuando el rey de Tlacopan, su compañero de infortunio, dirigíele una mirada pidiéndole permiso para hablar, no teniendo ya fuerzas para soportar el espantoso suplicio del fuego, respondió con desprecio: ¿Acaso estoy yo en un lecho de rosas?

Cuauhtemoc, héroe y caballero, pudo decir, como el templario, el primero en entrar en la batalla y el último en abandonarla. Águila significa su nombre y águila fué por su potente brío; con él acabó una raza y una civilización,

(1) Capa india.