Unión Ibero-Americana (1905-12-01 00:00:00), página 54

de los demás grandes Pueblos que eran antes nuestros iguales ha sido tan grande, tan enorme, que los españoles, siquiera para reducir las distancias, necesitamos forzar la imaginación y marchar á todo vapor. Por dicha, para esta empresa tenemos la ventaja de poder aprovechar la experiencia de los que nos han precedido y los medios y las facilidades que el progreso general de los tiempos nos proporciona de balde.

La acción del Gobierno español en el orden de cosas de que estoy hablando se ha desarrollado de esta manera: intervención amistosa en litigios ó cuestiones internacionales de la América latina; tratados políticos con los Gobiernos de ésta; tratados económicos de comercio, convenios jurídicos (1).

Pero en este terreno de los Tratados (después de aplaudir lo que se ha hecho) hay que lamentar grandemente lo que sucede con los Tratados del Congreso de Montevideo de 1888, con las negociaciones para un convenio comercial con la Argentina y con los tratos para venir á una inteligencia general política y económica con Cuba.

Con esta naciente República, todavía no hemos celebrado ni siquiera aquel tratado general que sigue ordinariamente á los reconocimientos de independencia y soberanía. Creo que se tramita lentamente la firma de un tratado de extradición criminal. Vivimos, por tanto, en una relación internacional de supuestas prácticas corrientes, fortalecidas poco hace por un auto de nuestro Tribunal Supremo de Justicia, que interpre- tando con gran espíritu de concordia y expansión los artículos de reciprocidad de nuestra ley de Enjuiciamiento civil, declara eficaces en la Península las obligaciones contraídas en Cuba y los fallos de aquellos tribunales en materia civil.

El retraso con que procede nuestro Gobierno en este particular contrasta con lo que han hecho y hacen los demás Gobiernos europeos que se han apresurado á celebrar con Cuba tratados de comercio. Pronto se utilizará el concertado por aquella joven República con Inglaterra.

No desconozco completamente las causas del retraso que deploro, y que no se reducen tan sólo á nuestra acostumbrada lentitud que critica el oportunismo Marqués de Albaída, recordando que tardamos siete siglos en expulsar de nuestros hogares á los moros, que habían tardado sólo pocos años en dominarnos.

Pero me inclino á creer que las reservas y cautelas con que en esta materia procede nuestro Gobierno corresponden al mismo género de aquellas que retrasaron desde 1825 á 1836 y 40, el pleno reconocimiento de la Independencia americana. Al fin tendremos que hacer el tratado general con Cuba, donde, como he dicho, viven miles de españoles dedicados al comercio y á las principales industrias que descansan en su trabajo, y donde, ahora mismo ha aumentado, y con prospecto de aumentar, la inmigración española. Tendremos que hacerlo, pero cuando Francia, Inglaterra, Bélgica y Alemania nos hayan tomado los mejores puestos.

Con la Argentina estamos en una situación verdaderamente imposible. Hace ya cuatro años que constantemente se viene hablando, ora de un tratado de comercio, ora de una reforma arancelaria que facilite y aumente nuestras relaciones mercantiles. De esto se habla á diario en nuestro Parlamento, en los centros españoles de la Plata, en los periódicos españoles y americanos, en las reuniones de nuestras Cámaras de Comercio...

Más aún, recientemente se me ha expuesto por persona de competencia el dato relativo á los derechos que los principales productos españoles pagan en la aduana argentina. Son ad valores y muy pequeños. Pero se me ha asegurado que nuestro Gobierno sabe oficialmente que el de Buenos Aires está decidido á rebajar esos derechos, hasta llegar á la insignificancia. En cambio pide rebaja para sus lanas y las carnes vivas y muertas de su ganado, alegando que España es una excepción en Europa, en punto á las lanas casi prohibidas en nuestros puertos, con detrimento creciente de nuestra industria, falta de primera materia. Y en punto á las carnes, he oído cosas por toda extremo interesantes, que convendría estudiar seriamente.

Se me asegura que el ganado vacuno se reduce en España, de treinta años á esta parte, de tal modo que es lícito temer que concluya pronto. Débese esto principalmente al sacrificio constante de lastimeras. Por otro lado se presenta el dato terrible de la carne que se come en España: aquí se come poca carne y mediana. Y dicen que podría comerase buena, al precio de una peseta el kilo. Para ello los argentinos ofrecen la raza vacuna nó- mada, propia de aquel país, que servirá para vigorizar la nuestra; y además se muestran dispuestos al establecimiento de grandes cámaras trigoníficas en España.

No ignoro que con motivo de las gestiones argentinas y de algún feliz y reciente ensayo de importación de carnes por un puerto español de Levante, ha comenzado á prepararse la protesta en Galicia y Asturias. Claro es que esta oposición debe ser tenida muy en cuenta. Pero de todos modos, me parece que el problema es complejo y poco conocido y que no se resolverá reduciéndolo á brindis y discursos sobre el vago tema de las buenas relaciones hispano-americanas.

Paréceme, en fin, que la cosa ha llegado ya al punto de hacer absolutamente necesario una información pública sobre la materia, y la determinación clara y explícita del Gobierno sobre este punto, que determina ilusiones y decepciones incompatibles con toda política seria.

Pero no puedo desaprovechar la oportunidad de rectificar un tanto una opinión bastante generalizada respecto del alcance y los efectos totales de las reformas deseadas en los aranceles de América y España, como medio de favorecer el comercio y la industria españolas.

Sería una ilusión extraordinaria el pensar que nuestra España haya de dominar el mercado americano. Nuestras medios son evidentemente muy modestos y nuestros rivales poderosos. Pero lo que sí podemos lograr inmediatamente ó en plazo próximo (siempre á costa de verdaderos y perseverantes esfuerzos y aun sacrificios) es el establecimiento del comercio directo entre España y América; es decir, la suspensión del intermediario extranjero, que unas veces desnaturaliza nuestros productos, otras les quita la etiqueta de la procedencia, y de todos modos, rebaja nuestro prestigio evidenciando nuestro descuido ó nuestra impotencia mercantil, y ade- más, reduce el trato de las gentes de la misma raza, y las mismas costumbres y casi los mismos gustos de aquende y allende el Atlántico.

Con que lograremos por lo pronto ese comercio direc- to, creo que realizaremos una gran obra política y social. Después vendrían mayores desarrollos, se producirían nuevas necesidades, se crearían nuevos intereses y nue- vos procedimientos apenas imaginables hoy por el ra- quítismo y las circunstancias deprimentes del comercio hispano-americano (*).

En lo tocante al Congreso de Montevideo me parece que el pecado de nuestro Gobierno es mayor. Porque el ministro español en el Uruguay se adhirió en 1889 á los

(1) Labra; Los Tratados internacionales contemporáneos. Un vol. 8.º Madrid, 1903.