Unión Ibero-Americana (1906-10-01 00:00:00), página 40

EL ATENEO HISPANO-AMERICANO

Afortunadamente, no todo en el campo es orégano. Tanto se ha ponderado nuestra decadencia, la flojedad de nuestro ánimo y la apatía de las gentes, que de tomar en serio las planteaderas lamentaciones de muchos españoles—que por ahí se dice que hablan, piensan y escriben,—la más terrible de las congojas invadirá el espíritu de aquellos buenos patriotas que, sin creer que sea España una Icaria venturosa, todavía esperamos verla remozada y emprendedora, mercé á un despertar de energías latentes y á una mayor amplitud de horizontes en los distintos aspectos de la vida.

Es necesario poseer un gran vigor mental para mantener incólume la serenidad del pensamiento, ante los gritos y pregónadas desventuras de los dolientes y los cobardes. Librenos Dios de las incertidumbres y sinsabores que esos clamores despertan, porque el fatalismo del mal es la religión patriótica que cuenta hoy con mayores prosélitos.

Ante toda empresa levantada, generosa, con tendencia al ideal, revolotean como insectos la frase punzante, la profecta aciaga, el gesto de desdén, la conmiseración mortificante, producto de esos enjambres de almas mezquinas ... de inteligencias embotadas, de voluntades muertas, de fracasados sin orientación, cuyo zumbido es un eterno protesta. Por muy diligentes que anden en su trabajo de destrucción, jamás contrarrestarán el dominador impulso de la vida.

Con estas ideas y con la aspiración nobilísima de colaborar de una manera decidida en la empresa de fraternidad ibero-americana, se ha fundado el Ateneo Hispano-Americano, por numeroso grupo de jóvenes entusiastas de los que no sienten el temor de la crítica de bajo vuelo, de esa crítica altanera que se incomoda porque dentro de las amplias esferas del afecto y ayuda recíproca, se pretende restaurar todo lo noble y esplendoroso del viejo solar español que allende los mares tenemos, y que con la rapidez egoísta de mercantiles empresas están destruyendo otras naciones.

No tenemos la pretensión de deslumbrar á las gentes con nuestros proyectos y con los medios que nos parecen más prácticos para la consecución de los fines perseguidos. Creemos más oportuna la propaganda del hecho, y nuestras predicaciones las haremos con el ejemplo.

Poco á poco, y dentro de nuestra modestia, adelantaremos en el camino emprendido. De todos necesitamos el apoyo, y de todos lo recibimos.

Si fuéramos más piadosos al juzgar las cosas de este mundo, y aun del otro, nos ahorraríamos un tiempo precioso que malgastamos en desvanecer preocupaciones. Las cosas ofrecen distintos puntos de vista, y un mismo criterio no basta para juzgar todas las cosas. Pensando á lo yanqui, y lo hacen así muchos que no tienen dos pesetas, nuestros proyectos, nuestras ambiciones, resultarán líricas, románticas, absurdas, como al calavera de oficio le parece disparatada la creación de un hogar honrado. Pero colocándose en el punto que á nosotros nos es dable ocupar, nuestra bandera no puede ser más hermosa, ni más simpática. ¡Pretenden, esos positivistas superiores, que nosotros contemplemos con los brazos cruzados la guerra sin cuartel que se está haciendo á nuestra lengua, allá, en aquellos países americanos, españoles por la tradición y por la herencia! Nosotros no podemos imponer un criterio comercial ni torcer el rumbo de los acontecimientos históricos que se desarrollan, porque no tenemos escuadras ni millones con que dominar. Pero hablamos á los de allá el lenguaje íntimo—que atesora las ternuras del alma—con que se tratan los hermanos, los que tienen la misma sangre, el mismo origen y han convivido durante largos años en el mismo hogar. Y en este punto seremos tenaces, irreductibles, y nada nos hará retroceder.

Bien es cierto que la empresa tiene grandes y valiosos patrocinadores, que nos acompaña la cooperación de Sociedades prestigiosas, y que España entera, simbolizada en los Centros regionales, nos envía su aplauso y nos brinda su apoyo.

Si dispusiera de más tiempo, en vez de estas cuartillas escritas con la premura de una hora, cumpliría el deber que se me ha impuesto de hablar del Ateneo en forma más amplia y detenida.

Vaya por hoy la afirmación inquebrantable de nuestras convicciones. Nosotros somos de aquellos soldados de los cuales dice Séneca que, aunque caigan en el combate, siguen peleando de rodillas.

Vicente Almela.

Fragmento del diario de un viajero.

Abandonaba las costas de América, un día de mar tempestuosa; el barco crujía horriblemente balanceado por las olas que se alzaban como montañas de cristal de roca, amenazando romper sobre nosotros sus encrespadas cumbres. Todos los viajeros permanecían en sus camarotes; sólo tres habíamos tenido la pertinacia de permanecer en la cubierta, y arrastrados mutuamente podíamos sostenernos en pie á pesar de esa fuerza impelente que nos lanzaba contra las extremidades de la embarcación. El espectáculo era verdaderamente sublime, y tuvimos el valor de resistir. Las nubes por su parte se combinaron, como suelen hacerlo en alta mar, remediando bocetos de paisajes y aun figuras mejor definidas; recuerdo un cuerno de la abundancia que llegó á diseñarse con perfección de líneas sobre las fajas resplandecientes del crepúsculo.

Abandonaba América, esa tierra tan peregrina, al parecer de una célebre escritora. Acababa de ver por vez primera la vegetación exuberante del istmo interoceánico; vivía todavía con el pensamiento en sus montañas de esmeralda que alcanz al cielo gigantescos penachos coronados de nubes; y ya sentía la nostalgia del suelo americano en esa sociedad cosmopolita que abundaba en tipos raros; había, entre otros, quien tenía la peregrina costumbre, y ésta sí que es peregrina, de coleccionar monedas, y lo curioso es que ni desechaba las repetidas, ni aun rechazaba siquiera las que tenían curso en su propio país. He visto también las montañas del Perú, donde la naturaleza tiene preparados espectáculos de magia sorprendente: suelen los árboles, por ejemplo, presentar sus descarnadas raíces, al desprenderse por la fuerza de las tormentas, incrustadas en pipas de oro que á los rayos del sol fascinan como una visión fantástica digna de un cuento oriental.

Después de pasar por la elegante ciudad de Lisboa, donde no me fue posible desembarcar por razones de cuarentena, Vigo fué el primer puerto europeo en que pude, al fin, poner los pies en tierra. Desde que se detuvo el barco, los tipos de los mercaderes, las pandeletas con que comerciaban y los trajes que vestían, se apresuraron á anunciar la patria española; pero más que todo eso, los golpes impacientes de la campana que llamaba empeñosamente á misa. Entonces volví á recordar de América, de la catolicidad de sus pueblos, de las costumbres semejantes que dejó arraigadas la civilización española; me sentí conmovido ante el sonido singular, casi espiritual, de las campanas de nuestras iglesias, que va asociado á nuestras primeras impresiones de la existencia, que nos ha hablado un lenguaje tan íntimo, desde los primeros años de la infancia.

Algunos días después entraba en París, el gran París, la capital del mundo. Era de noche; atravesaba el tren unos bulevares muy anchos, con sus hileras de casas uniformes, todas de ocho pisos y siempre del mismo color plomo. Me parecía monótono... Al día siguiente, París fué para mí una sorpresa por su fisonomía moral;