Unión Ibero-Americana (1906-10-01 00:00:00), página 27

de las personas, so pena de pagar precios fabulosos por un poco de café regular.

La exportación de frutas secas ha comenzado hace algún tiempo, adquiriendo gran importancia y llevándose á efecto con las otras naciones de América y la Europa del Norte.

Una de las causas que más contribuyen á la vitalidad y progreso creciente de esta nación es la gran escrupulosidad con que el Gobierno se ocupa de la instrucción pública.

El actual Presidente ha hecho de esta cuestión uno de los objetos de sus constantes desvelos.

Comenzó por abrir escuelas públicas hasta en los poblados más insignificantes, haciendo la instrucción obligatoria.

El trabajador, que durante el día tiene que ganarse el pan, encuentra en las escuelas nocturnas la ilustración y la ciencia, que de una manera sencilla y atrayente van infiltrando en sus cerebros profesores experimentados. Este sistema de instrucción ha hecho que el número de los analfabetos forme un tanto por ciento insignificante en la suma total de la población, mientras llega el feliz momento en que desaparezcan.

Guatemala, sin duda alguna, es una de las naciones que marchan en este ramo de la instrucción á la cabeza de las Repúblicas latino-americanas.

Sus centros docentes, dotados de un profesorado escojido, conviértense en verdaderos núcleos científicos.

Su sistema pedagógico amoldáse á los más recientes adelantos.

Prueba de ello las escuelas prácticas mandadas crear por el actual Presidente en todas las capitales de departamento.

En ellas se educa al niño dejando á un lado rutinas antiguas merced á las cuales convertirse el cerebro dedicado de los jóvenes en cerebros de loros; allí se enseña de una manera práctica y comprensiva, encomendando á la inteligencia lo que antes se encomendaba exclusivamente á la memoria.

El Instituto de la capital, la Escuela de Derecho y Notariado, la Politécnica ó Escuela Militar, la de Medicina y Farmacia, la de Ciencias, la de Agricultura, la de Ingeniería, etc., son pruebas galanas de los adelantos científicos de esta nación.

La capital de Guatemala es verdaderamente monumental; puede decirse con razón que es el París de Centro-América.

Su población aumenta de una manera rápida y continua. Según el censo de 1888, contaba la ciudad de Guatemala con 65 000 habitantes, llegando hoy día muy cerca de los 100 000.

Las Exposiciones que en su recinto se han celebrado por iniciativa del Presidente, General Reina Barrios, trajeron á Guatemala representantes de todas las naciones de América, contribuyendo en alto grado al adelanto de la capital.

Edificios notables, verdaderos monumentos, se encuentran por doquier en las anchas avenidas, en las calles alegres y animadas y en los espléndidos paseos de la ciudad capitolina.

Podemos citar, entre otros, el palacio del Presidente, el Teatro Nacional, el Palacio de la Reforma, el lujoso cuartel de Artillería, el edificio de Correos, el del Registro de la Propiedad, etc., etc.

Circundan la capital paseos frondosos y agradables, y el centro de la ciudad está cuajado de plazas y plazuelas con jardines de hermosas plantas, que constituyen verdaderos oasis, refugios de niños, tan necesarios en las grandes poblaciones. Algunas de estas plazas se han convertido en verdaderos paseos y puntos de animada reunión.

Digno de mencionarse también al tratar de la capital de Guatemala es su Hipódromo.

La afición hípica ha tomado grandes proporciones en esta República, y los concursos que se celebran en los meses de Agosto, Octubre y Noviembre son lucidísimos y dignos, por la importancia de los premios y de las apuestas, por el lujo y la aglomeración de gente, de una gran ciudad europea.

El Templo de Minerva, que se eleva al final de la avenida de su mismo nombre, es un edificio de estilo griego con airosas y típicas columnatas. Lo mandó construir el actual Presidente para en él rendir culto á su diosa favorita, á Minerva, madre de la sabiduría. Allí se efectúan las distribuciones de premios escolares y es el centro de las tan renombradas fiestas de Minerva, que, creadas por Estrada Cabrera, se celebran todos los años en honor de la juventud estudiantil.

Probado está que á la República de Guatemala no le faltan aliados para llegar á ser una gran nación. Es uno de los países del porvenir.

Sus industrias nacientes, muchas de Europa descubiertas, sus campos fertilísimos reclamando agricultores y el carácter hospitalario de sus hijos, deben animar á los espíritus ambiciosos ó á los desengañados para emigrar á esta República y, por medio del trabajo, recibir el bienestar y la fortuna de manos de su nueva patria.

GUATEMALA.—Cuartel de Artillería.