Unión Ibero-Americana (1905-02-01 00:00:00), página 23

España en América.

Su obra civilizadora.

(Traducido de The New York Times.)

El tema del tercer volumen en la obra titulada La Nación Americana, editada por el profesor Albert Bushnell, es «España en América».

Su autor es el profesor E. G. Bourne, de Yale, probablemente la primera autoridad sobre tal materia en nuestro país. El autor anuncia modestamente en el prólogo, al dar á la publicidad este nuevo libro de la primitiva historia de América, que su deseo es simultáneamente «el de suministrar un relato breve, ameno y de verdaderos conocimientos históricos respecto al descubrimiento y exploración del Nuevo Mundo» y también «el de presentar un ligero bosquejo del sistema colonial español y de la primera etapa en la transmisión de la civilización europea á América».

Algunas de las conclusiones del profesor Bourne, respecto al modo de ser y á los triunfos obtenidos por los españoles en su colonización de América, interesará- rán de un modo extraordinario á los aficionados al estudio de la primitiva historia de América. En lugar de cruel, altanero y vengativo español, llevando la destrucción donde quiera que va, nos encontramos con que su código de leyes era no menos científico y humano que los de la primitiva Virginia ó Nueva Inglaterra. La rápida destrucción de la población indígena fué debida á la presencia de una civilización superior y no á una política inhumana.

Por otra parte, la población indígena de La Española nunca ascendió á 3.090.000, como dice Las Casas, sino á 300.000, y fueron las enfermedades, y no la indiferencia ni la persecución, las que la destruyeron. El autor cita, por vía de comparación, las siguientes interesantes declaraciones de un escritor inglés del siglo XVII:

«Se ha observado generalmente que donde quiera que los ingleses ponen su planta una mano misteriosa les abre camino, haciendo emigrar á los indígenas ó concluyendo con ellos, ya por medio de guerras intestinas ó por alguna enfermedad epidémica.

»La política general de España en las colonias americanas no era solamente la de extraer oro y plata de sus minas, sino la de levantar un segundo imperio español, en armonía con el imperio metropolitano. A este fin, un gran número de gentes, pertenecientes á las clases baja y media, eran enviadas al Nuevo Mundo, desde España ó desde otras naciones de Europa, durante el período de la colonización, y á los cuales se hacía por el Tesoro español concesiones muy liberales, consiguiendo España por ese medio llevar á cabo la obra de sumisión de cada territorio. La agricultura tenía que ser la principal ocupación de tales gentes, y con el objeto de protegerlas se les dieron las mayores ventajas comerciales.

»Pero cuando esta política empezaba á producir en las diversas islas de las Indias occidentales se divulgó por el mundo la noticia de la conquista de México por Cortés y el descubrimiento de sus ricas minas. Los habitantes abandonaron sus hogares y sus anteriores medios de subsistencias en su afán de rápidas riquezas en el nuevo país. Este fué un fenómeno histórico exactamente igual á la locura de California en 1848 hasta 1850».

En casi todos los asuntos que trata el profesor Bourne está en desacuerdo respecto al tradicional modo con que los americanos miran las cosas de España, aunque sin alarde de sus opiniones y sin reprochar tampoco á los que antes han escrito sobre el mismo tema. Valdría la pena de analizar sus conclusiones respecto á la esclavitud en América española, á la Inquisición, al sistema económico de las colonias, etc., etc., pero la falta de espacio me obliga á hacer sólo una breve mención de algunos otros puntos.

En la organización de aquellos nuevos inmensos territorios el Gobierno de la metrópoli reconoció la necesidad de confiarle á un sabio Consejo, y en su virtud hizo lo que no fué llevado á cabo por Inglaterra ni por Francia. Nombró un Tribunal especial para entender en los asuntos del Nuevo Mundo; los miembros de esta corporación eran designados entre los más aptos, por su capacidad y condiciones para el desempeño de tal cargo, y daban su dictamen al Rey solamente, con especialidad en la época de Carlos I. Por otra parte, los funcionarios de las colonias eran oídos en ese Consejo y, de ordinario, tenían un representante dentro de él. Ese Consejo, con la asistencia de empleados de cada territorio, estableció estrecha unión con España, creó excelentes escuelas y Universidades y llevó el culto católico en inmediata y subordinada relación con la Corona.

Fué verdaderamente una maravillosa civilización la que España estableció en el Occidente, una civilización que ha influido poderosamente en los destinos de los Estados Unidos, una civilización cuyo fracaso es, quizás, más aparente que real y que ha sido digna del completo y simpatético estudio que de ella ha hecho el profesor Bourne.

El autor termina su obra haciendo observar que con la construcción de caminos de hierro y líneas telegráficas, el desarrollo de la agricultura y las industrias y la aplicación de una segunda doctrina de Monroe á todos los países de la América central y meridional, puede levantarse una gran Federación, que sería «una potencia análoga á la de los Estados Unidos y un saludable freno para éstos, en su vaga absorción de remotos pueblos y tierras hacia el Sur».

William E. Dodd.

¡OH MUERTE!

(A distinguido poeta mejicano D. Felix Martínez Dolz).

Al través de los recuerdos de dolor y desengaños matizados con las flores de mi efímera alegría,
que formaron la cadena
misteriosa de mis años,
yo te evoco. Muerte amiga, sin temores y sin pena
como aurora de mis noches de mortal melancolía.
Yo sé ¡oh Muerte! que tu mano dura y fría
—sóla y única—
tiene el látigo que mata las serpientes venenosas
de la lengua, de los odios, de la injusta antipatía.
Yo sé bien que á tu presencia
—sóla y única—
se perdonan muchas cosas,
y se aprecian las virtudes y los méritos ocultos;
y las luchas ignoradas se descubren y se estiman,
y se animan
los recuerdos de mil nombres que en la vida nadie [nombra.

...Lo sé bien... porque los muertos
en su lecho están tendidos y no pueden hacer sombra!
Y por eso digo riendo
con mi risa de sarcástica amargura:
cual se encienden de repente
muchos focos de la luz incandescente,
tal acaso esta línea tan oscura,
tan oscura,
pero recta, que en la vida voy siguiendo,
sabe Dios si se convierte
en estela luminosa con mi muerte!