Unión Ibero-Americana (1904-03-01 00:00:00), página 75

corrientes Cádiz tiene una situación ejemplar y una posición estratégica, que sería torpeza insigne de España no aprovechar, a fin de que Cádiz se convierta en puerto de tránsito para los viajeros que vengan de todas las procedencias, que acorten el camino para ir á África y América, y para que cuando vengan los americanos y desciendan en Cádiz vean que hay en España monumentos suficientes para atrar la curiosidad de los turistas y para que pueda explotarse la industria del turismo, que es uno de los elementos principales de la riqueza de Sudamérica, naciones que no por eso desprovechan los demás elementos de que disponen. Es evidente, Sres. Diputados, que si no tenemos los puertos habilitados con todas las comodidades necesarias para el embarque y desembarque, es inútil que nos esforcemos en lograr tratados de comercio ventajosos. Lo que está en nuestra mano es lo que hemos de hacer, y lo que está en nuestra mano es dotar á nuestros puertos de los elementos y recursos de que disponen los de las demás naciones.

El intermediario extranjero.

Pero ya tenemos la mercancía en el puerto y embarcada en el buque. Observaréis, Sres. Diputados, las deficiencias de nuestra marina para hacer este servicio. La mayor parte de los productos de importación y de exportación de España van y vienen como de procedencia indirecta. La procedencia indirecta significa que hay una comisión que se ganan los extranjeros, tanto en la negociación de las mercancías como en el giro de los fondos necesarios para el pago de estas mismas mercancías, y que hay necesidad de un transbordador que haga un grano más sobre esta mercancía de 10 ó 15 francos, en toda la carga, según la cantidad que haya de cargarse. ¿Por qué no podemos nosotros granjear el beneficio de esa comisión, el beneficio de la banca, y sobre todo, por qué no hemos de librar á las mercancías del gravamen del transbordado y de una ruta indirecta para ir á puertos en mejores condiciones que los nuestros para esta clase de comercio? Esta es una cuestión de interés tan nacional, que yo llamo la atención del Gobierno sobre la necesidad de acudir con urgencia á su remedio, porque salta á la vista, Sres. Diputados, que si tomamos ese control de la procedencia indirecta, con lo cual se demuestra que los productos españoles pueden competir con los extranjeros, preservando al mismo tiempo el recargo de esta comisión y el gravamen á que antes me refería, podríamos tenerlo en mayor escala si supiéramos librarnos de estos recargos desarrollando una política mercantil contraria y dando todas las facilidades necesarias para equiparar estos productos con sus similares extranjeros.

Barcos mercantes.

Esto me lleva, como por la mano, á indicar, aunque no en detalle, porque toda lo que vengo diciendo ha de ser objeto de leyes y de iniciativas especiales, sino someramente, la necesidad de que nuestro España en tener, no sólo buques que hagan principalmente el servicio de pasaje que está haciendo la Transatlántica, sino buques de carga que permitan por el retorno la baratura de los flotas. Estamos completamente desprovistos de estos buques de carga, y es necesario que se estudie y se comparen las legislaciones extranjeras y se vea lo que hacen los extranjeros para fomentar su marina de alto bordo, porque indudablemente, yo, que soy enemigo de las primas de exportación y de todas esas medidas artificiosas para desarrollar negocios particulares, no puedo menos de comprender que si Italia, Alemania y Francia tienen sus Compañías Transatlánticas fuertemente subvencionadas, nosotros no podemos competir con ellas sin una subvención del Gobierno, que ponga á todas en igualdad de condiciones.

La emigración.

Hay un punto concreto sobre el cual me atrevo á llamar la atención del Gobierno, por lo que tiene de denigrante para España. Me refiero al hecho de que el Gobierno italiano no consiente que se embarquen emigrantes para América sin sujetándolos á su ley de emigración, y, conforme á lo que les resulta, resulta que ha de ir á bordo del barco un comisario regio italiano, que en la mesa se sienta siempre á la derecha del capitán; y según el número de emigrantes que se embarquen, es decir, en absoluto, por un solo emigrante que embarque, tiene la Compañía Transatlántica que comprar en Italia una cantidad determinada de víveres, de una calidad determinada; y en circunstancias determinadas también.

Según el número que exista de estos emigrantes, tiene la obligación de embarcar un médico italiano, enfermeros italianos, enfermeras italianas y marineros italianos, para que los ciudadanos de Italia puedan ir en buques extranjeros atendidos y considerados como si fueran en buques de su país. Se impone una serie de trabas tal, que verdaderamente se puede decir que el amo del buque es el comisario regio que va embarcado y que se sienta á la derecha del capitán. Y yo digo: ¿Por qué España no hace lo propio con los buques extranjeros? ¿Qué dos: ó no se consienta que á nuestra Compañía Transatlántica se le imponga esta servidumbre que á los ojos de los extranjeros resulta un oprobio, ó es preciso sujetar á las demás Compañías Transatlánticas á las mismas condiciones que el celo del Gobierno italiano para con sus ciudadanos ha impuesto á las Compañías que quieran hacer este servicio, con tanta más razón, cuanto que ha sucedido recientemente que en un buque alemán, á consecuencia de no dar suficiente alimentación á los pasajeros de tercera, hubo una sublevación á bordo, y ya sabéis cómo se trata á bordo una sublevación: se apaga á los sublevados una ducha de agua hirviendo para aplacar sus iras. Puede que otro barco iban algunos españoles que estuvieron desatendidos, y que no suceda á los emigrantes italianos que embarcan en buques de España ó de otras naciones.

Representación diplomática y consular.

Y es que, en realidad, España cuida muy poco de su representación en el extranjero. Yo no sé nada en achaques de diplomacia, y quizás diga alguna herejía en esta materia; pero juicio las cosas por razones de sentido común y por el ejemplo de los ciudadanos españoles, que me inspira la necesidad de que nuestra representación en el extranjero se equipare por lo menos á la representación de otros países.

Yo comprendo, sobre todo siendo el Sr. Osma que podrá que contestarme en este momento, que hay una razón muy poderosa, poderosísima, para que nuestro cuerpo diplomático no tenga todos los medios y consideración que se merece, que es la necesidad de no rebasar los límites del presupuesto. Por eso, adelantándome á la objeción, he de decir que creo que sería de altísima conveniencia que el Gobierno español, á imitación de lo que hacen las mismas Repúblicas americanas, agrupase bajo el celo y cuidado de un solo ministro plenipotenciario, ó de un embajador, ó de lo que fuere la representación de España en varias Repúblicas, porque de esta manera, sin fijarse una residencia determinada para no herir las susceptibilidades de ninguna de esas Repúblicas, podrá dotar á este ministro de todos los recursos necesarios para representar dignamente á España, y podrá lograrse por este medio que fueran allá personas de alta significación política ó de profundos conocimientos económicos que desempeñaran cumplidamente esta misión. Porque no sé si habréis notado la diferencia radical que existe entre el antiguo y el nuevo continente respecto á la manera de cumplir los servicios diplomáticos.

Yo entiendo que en Europa sea una cuestión transcendentalísima la observancia de las reglas cancillerescas; pero comprendo que sea de alta trascendencia en el mundo de Europa la diplomacia á la antigua usanza; pero si vais á América y os encontráis con que allí los hombres políticos, los hombres de Estado y todos los ciudadanos no se preocupan gran cosa de las crisis políticas y de todas estas cosas que aquí nos preocupan, sino que el lenguaje corriente en todos desde el Presidente de la República hasta el último ciudadano es averiguar si los toros Durham son superiores á los Hereford para mejorar la ganadería; en averiguar si la próxima cosecha está asegurada y será tan abundante como la que la anterior y se podrá librar de la langosta ó de otra plaga que amenace; en averiguar si hay industrias que puedan tomar parte en la riqueza de aquella República; para protegerlas y desarrollarlas; para estudiar, en una palabra, el movimiento económico del país, comprendereís que nuestros diplomáticos han de ir allí muy bien preparados, perfectamente preparados para ir estudiando estas manifestaciones del movimiento económico, y para poder advertir á España, como lo hacen los extranjeros, cuáles son los productos que pueden ser materia de intercambio, y cuáles son las condiciones en que hemos de ponernos para representar buen papel en aquellos mercados.