Unión Ibero-Americana (1904-03-01 00:00:00), página 84

zación de lo que en forma de aspiración presentaba el señor Zulueta, había traído aquí un proyecto, no de supresión, sino de amortización de ese impuesto, y un adierto del Sr. Moret, fervoroso discípulo suyo y amigo de siempre, el Sr. Suárez Inclán, al disertar este proyecto, se ex- taba con tonos de indignación á inculpar al Ministro de Hacienda porque de esa manera destruía lo que es un be- neficio inapreciable que hemos alcanzado, que es la nivela- ción y aun el superávit del presupuesto; y le acusaba de dejar indotada la Hacienda y de entrar en aventuras de todo punto peligrosas.

Pues vea sólo por esta manifestación el Sr. Zulueta á qué punto es necesario ir despacio en esas aspiraciones con ser ellas nobilísimas, de las cuales declara el Gobierno que participa, y es más, de las cuales demuestra el Gobierno que participa con actos como el á que acabo de referirme.

Transportes y comercio indirecto.

Después el Sr. Zulueta nos indicaba que era también indisponible en este terreno el que nosotros nos pasáramos á la altura de los demás países que tienen relaciones con América y que desgraciadamente nos hacen una competen- cia arrrolladora, dando todas las facilidades para el trans- porte de la mercancía en los tres tiempos que indicaba S. S., en la marcha hacia el buque, en el trato que dentro del buque hubiera de recibir, ya cargada, la mercancía, y en la descarga de las que viniesen de otros países y el trato de reimportación que esas mercancías tuviese, en nuestro país; y diciendo una cosa exactísima el Sr. Zulueta, cual era que era preciso dar ventajas en nuestro país, ofrecer co- modidades, seguridad, medios superiores á los de los de- más países, y el Pleno del Estado de España en unas otras cosas, la deprimía de tal manera que teme que cualquier comerciante extranjero que pensara en traer algo retro- dería ante la pintura hecha por S. S., porque si en el puer- to de Barcelona naufragan los buques y en el puerto de Cá- diz no se pueden detener, y después en los ferrocarriles se destruyen por deficiencias del material, si anuncia S. S. que todo lo que venga á España ha de sufrir un maltrato imposible de tolerar, ¿cómo quiere S. S. favorecer los in- tereses que quiere fomentar?

No; pongamos las cosas en su punto; no estamos bien, pero no estamos tan mal como supone S. S. Aquí, como en todos los países, adolecemos de un defecto considerable; apenas hay ninguno que se libre de esta enfermedad. Los males que sufrimos son los daños que experimentamos, las im- perfecciones que tocamos en sentidos inmediatamente, y nos lamentamos de ellas por los daños, y máxime las imperfecciones de otros países, como no los sentimos, no hablamos de ellos; para nosotros los demás países son muy buenos, y sólo en el nuestro todo es malo. Esta tendencia creo yo que debe moderarse, y reconociendo con S. S. que los medios de que disponemos no son tan perfectos como fuera de desear, y que es nuestra obligación, no ya sólo nuestro interés, hacer cuanto nos sea dable para mejorarlo, digo que no estamos en una situación tan desplorable como la que S. S. ha indicado.

Ahora lo que hay es lo que yo vengo diciendo hace mu- chísimo tiempo, sólo que mis palabras tienen poco eco y nadie las ha escuchado, pero yo he dicho, cooperando con mi es- fuerzo al de otros amigos, entre los cuales cuento al señor Moret, al Sr. Duque de Alba y Gálvez, á otras ilustres perso- nas de las minorías de esta Cámara, y á otros asuntos nacionales no hay ni debe haber obstrucciones y obsta- nes, que era algo muy lamentable para España, en las re- laciones con América singularmente, el que, por unas ú otras consideraciones ó motivos, muchos de los que ha se- ñalado el Sr. Zulueta, nuestro comercio tendería más cada día á hacerse indirecto; y yo daba tanta importancia á esto, que me parecía una campaña digna de loa, no sólo para un hombre, sino para toda una generación, el traba- jar por cambiar ese comercio indirecto en comercio direc- to nuestro, y que con eso sólo habríamos hecho un adelan- to enorme en la esfera de las relaciones mercantiles inter- nacionales, singularmente con los países del continente americano. De modo que ya ve S. S. que yo, no sólo estoy conforme con lo que ha propuesto, sino que he señalado á la consideración de los Sres. Diputados y en cuanto sea posible del país, para que esta idea penetre en el ánimo de todo el mundo. Pero no confundamos dos cosas, dirámos que para nuestras propias necesidades, y para nuestro propio co- mercio, naturalmente, estamos en circunstancias superio- res á las de cualquier otro país; pero no soñemos, Sres. Di- putados, en que esas mismas condiciones se presenten para el comercio de tránsito, comprendiendo, si quiere el señor Zulueta, en el comercio de tránsito el de los viajeros, de tal suerte que podamos ofrecer alicientes y que trabajemos demasiado en ese sentido, abandonando aquella otra di- rección para prevenir, como que probablemente nos sería imposible de realizar, predicado en ella nuestro esfuerzo y no aplicándole tan eficazmente como debemos aplicarle á esto otro que he señalado como inmediato desideratum que debemos perseguir, esto es, que el comercio indirecto cese para venir al comercio directo.

Comercio de tránsito.

Respecto de ese otro comercio, yo debo declarar ante el país y ante el Congreso que, á mi juicio, no debemos esti- mar que porque nosotros estemos en el extremo de Euro- pa más próximo á los países de la América del Centro y del Sur, pues respecto de la del Norte es visible que es otra ruta que la prescinde mayor ventaja, estamos mejor habilitados para ese comercio de tránsito respecto de esos países que para el tráfico principal de nuestra consideración. ¿Por qué? Porque el comercio de tránsito á que estoy refi- riéndome tiene por objeto distribuir las mercancías, y sin- gularmente los viajeros, entre las masas mayores de po- blación de Europa, y esas masas mayores están en el cen- tro de esta parte del mundo. Pues si las mercancías vienen á ser desembarcadas en Cádiz ó Barcelona, es evidente que el recorrido que tendrían que hacer por tierra para llegar á los mercados consumidores sería muy grande y el gasto in- menso, mientras que vendo á otros puertos situados más estratégicamente para el servicio de esos mercados, tanto geográficamente como por los medios de comunicación fluviales y terrestres prestos por la naturaleza á su dispo- sición, las mercancías desembarcadas de un puerto cual- quiera de América se distribuyen mejor en esos puertos que en los nuestros, que sirven para nosotros mismos, y esto sería suficiente para trabajar en el sentido que antes indiqué, pero que es difícil que sirvan para esos otros ob- jetos. No nos equivocemos, pues, Sres. Diputados, en la di- recepción, tomemos lá que naturalmente debemos tomar; trabajemos por lo que está á nuestro alcance, y trabajando por ello, será más fácil que consigamos un inmediato re- sultado, que no sí desviemos nuestras fuerzas hacia cosas verdaderamente imposibles de alcanzar, ó por lo menos de una gran dificultad.

Yo por mi declaro que consideraría como satisfacción bastante para mi tarea ministerial que consiguiese avan- zar mucho en el otro terreno de hacer nuestro comercio con la América directo; con eso creo que habría hecho ba- stante para tener un título á la consideración de mis con- ciudadanos.

Comercio directo con América y medios de comentario.

En esto ¿qué cabe hacer? ¿Qué se puede hacer? Se puede mejorar nuestros medios materiales; aprovechar todas las fuerzas naturales para hacer más fecunda y más barata nuestra industria; tener por ello productos que estén en situación de competir en precio y calidad con los simila- res que puedan presentar otras Naciones, y, sobre todo, algo que es de grandísima importancia en el comercio, que señala el Sr. Zulueta con singular acierto, y que es- pecto que puede ser uno de los resultados más provechosos del viejo que ha hecho en sus distintos campos. En el comercio no sólo debe considerarse el aspecto de la bondad y baratura de los productos; es necesario al mismo tiempo consultar los gustos y las necesidades de los mer- cados, y hasta la forma de presentación de los productos, y de eso apenas nos hemos cuidado; así es que productos que en sí mismos tiene superioridad por sus cualidades so- bre los de otros países que se presentan en América y pue- den competir con ellos en cuanto al precio, son desdenados y rechazados porque no nos hemos cuidado de estudiar aquellos mercados y su manera de presentación y distribu- ción. En esto tiene completa razón el Sr. Zulueta, como la tiene discurriendo con la competencia, que tanto le distin- gue sobre ciertas materias, sobre aquellas que se refieren á la agricultura, á la obtención de sus productos, á la uti- lización de los mismos y su aplicación á las industrias que con la agricultura están relacionadas y que son importan- tísimas. En esto hay que reconocer que el Sr. Zulueta pue- de prestar servicios tan inapreciables que de ellos quizás