Unión Ibero-Americana (1904-12-01 00:00:00), página 52

rosa resistencia que presenta la falta de preparación para que la idea pueda ser asimilada.

Por eso se observa que los movimientos colectivos en todos los órdenes van precedidos de otros individuales, de manifestaciones que pudieran llamar espontáneas. Ahora bien: ¿en qué momento arraigan en los pueblos estos intentos esporádicos? Cuando se ha modificado el medio ambiente y el terreno adquiere condiciones tales que permiten cultivar en parte, en el aire libre, aquellas que antes eran plantas de estufa.

Así, la nota tónica de que hablamos significa, no el intento de realizar una obra, no el deseo de imitar un bello ejemplo, sino un estado de elevada formación social, un afianzamiento en la concepción de la obra pedagógica, y la persuasión de que la Pedagogía debe realizar sus fines en consorcio con la Higiene en su doble aspecto de conservadora y perfeccionadora.

España y sus pueblos hermanos de América no sólo aman la idea de redimir a los pobrecitos niños anormales, sino que sienten remordimiento por no haber cumplido antes con tan sagrado deber.

De lo que á este respecto sucede en España, hay pruebas evidentes y repetidas: movimientos nacidos, algunos de ellos traducidos en Instituciones benéficas, como las de Sanatorios y Asilos de epilépticos; movimientos hechas en Asambleas, Congresos, conferencias, campañas periódicas, que han ido formando la opinión. Hoy estamos en vísperas de dar un paso de singular importancia: el Presidente de la Sociedad Española de Higiene, en la solemne sesión inaugural de las tareas del presente curso, al saludar al Ministro de la Gobernación, que presidía el acto, y al que pidió su apoyo, ofreció que la Sociedad, en sus próximos trabajos, concederá lugar muy preferente á cuanto se refiere á la educación de anormales, á fin de llegar á conclusiones que puedan servir de base para una ley.

El estado de la opinión americana en este punto ha sido claramente reflejado en el último Congreso Internacional de Medicina. Las comunicaciones presentadas (1), las discusiones habidas, y las conversaciones particulares motivadas por estas mismas controversias, nos han hecho ver que, allá como aquí, está formada la opinión pública, que la obra que podemos llamar de misericordia si añadimos que es de las que obligan al progreso, está de la esfera de lo conocido y amado á la de los hechos.

Es, en efecto, una obra de misericordia la redención de cautivos, ¿puede darse más triste cautiverio que el de la miseria, la ignorancia, el extravío y el delito á que están destinados esos niños que se llaman débiles de espíritu, atracados, céticos, desequilibrados, idiotas e inpropia-mente, incorregibles, si la ciencia, en misteriosa unión con la caridad, no rompe en unos casos y suaviza en otros las cadenas que los aprisionan?

A la Unión Ibero-Americana, directora y organizadora de hermosas obras, incumbe recoger este antehilo de los pueblos hermanos, y constituir con sus valiosos elementos una liga de protección para esos niños desgraciados, que en gran número, mucho mayor de lo que ordinariamente se cree, existen diseminados por América y España.

A la mujer corresponde no desoir la llamada que haga la Unión Ibero-Americana. Se trata de una obra inefable de amor, de caridad (2) y de constancia, á la vez que de ciencia; y si bien, hoy por hoy, podémos decir que todas las inteli- gencias femeninas de nuestra raza poseen el desarrollo y la riqueza de que son susceptibles, tenemos derecho á pre- gonar muy alto que donde haya una mujer, y desde luego una mujer latina, hay constancia, caridad, dulzura, amor, desinterés.

La mujer, pues, tiene el deber inauditable de contribuir con sus dotes como apóstol y como auxiliar á esta obra de redención. Y no tema que hombre alguno, aún el mismo feminista, la encuentre fuera de su lugar. ¡Habría espec- táculo más hermoso que el que ofrece la mujer realizan-do obras de misericordia!

Mercedes Tella y Comas,
Profesora numeraria de Escuela Normal y Socio activo de la Sociedad Española de Higiene.

Madrid Diciembre 1904.

(1) Especialmente la del Dr. Sisto, de Buenos Aires, referente á Establecimientos preventivos infantiles.
(2) A esto responde, sin duda, que algunas Hilleshagen, entre ellas las de Niños atrapados de Berlín y Charlottenbourg, están unidas á relacionadas, no con las escuelas superiores de niños, sino con las de niñas.

En el Ateneo de Madrid.

Conferencia del Dr. D. Francisco de los Cobos, Representante de las Sociedades Españolas de Buenos Aires ante el Gobierno de España, para la creación de una Universidad Hispano-Americana.

Al Excmo. Sr. D. Faustino Rodríguez San Pedro, Presidente de la Unión Ibero-Americana.

SEÑORES:

Antes de entrar en el desarrollo del importantísimo tema que nos congrega en este celebrado Ateneo, en este glorioso centro del saber y la eloquencia, permítanme, confiando en la benevolencia vuestra, permitidme, señores, que ya aquí, en el corazón de la por tantos años suspirada patria, cumpla con un deber de conciencia impuesto por la grati- tud y por el coraje, y ponga por testigo al cielo y á vosotros de que me expreso lealmente y con la primera palabra que sale de mis labios.

Aquí, señores, dentro ya de las fronteras de mi adorada patria, respirando este aire que es el mío, el que me pertenece, posando ya mi pluma en este suelo, el de mis mayores, el que tengo que hacer fructificar con mi trabajo, el que tengo que proteger con mi cuerpo, el que tengo que defender con mi brazo; dentro ya de los horizontes de nuestra historia, dentro ya de estos horizontes gloriosos forjados con nuestras leyendas y nuestros héroes, o más bien con las leyendas de nuestros antiguos hechos, por- que creo, como Aristóteles, que las leyendas no se for- jan sino con el recuerdo de los inmortales trabajos del espíritu, situándome ya en el corazón de mi patria y acer- ciando al par que iluminando mi mente, los rayos benefi- cios del alma nacional, acéme á mi memoria como primer recuerdo el de aquellas lejanas costas que tras las ondas de la mar, á dos mil leguas de distancia, tienen las orillas del Río de la Plata, descubierto y glorificado con su sangre y su martirio por nuestro Díaz de Solís y donde se encuen- tran los centenares de miles de compatriotas nuestros, amigos míos, que suspirando siempre por la sagrada Re- nínsula me acompañan con sus mejores deseos, y enton- can sus más vivos deseos y me envían á la dicha que experi- mentan ahora al estar entre nosotros comunicando, no los secretos, sino los buenos anhelos de nuestro pensar.

Mi primer recuerdo es para aquellas lejanas costas donde pasé parte de mi infancia y de mi juventud, donde se guar- dan piadosamente las cenizas de mis padres y donde, siendo español, se me ha colmado de bienes como si fuera natu- ral del país; mi primer recuerdo es para aquellas lejanas costas tan cercanas un día de nuestro común pensar y sen- tir, de nuestro común amar para aquella República Argen- tina, para aquella nación generosa á la cual el Creador no ha escatimado ni dones ni beneficios, que le ha dado la bendición que multiplica las mieses á sus habitantes cam- pos, que le ha dado la amplitud que permite á los mares á sus larguísimos ríos que le ha dado la excelosidad que ele- va á las montañas á las últimas crestas de sus Andes, que le ha dado la fertilidad de varias naciones á su frontera de nación, que le ha dado, en fin, un polo del globo para apro- var sus pies y los ardientes rayos del ecuador en derredor de su cabeza para iluminar el grandioso sueño de su por- venir, y que se presenta, ahora como antes, tal como lo quería la poética imagen de su cantor nacional, con los lau- reles de la gloria sobre su frente de virgen, abriendo con llave de oro el venero de sus riquezas á todos los hombres del mundo sin distinción de nacionalidad y llevando en su escudo el sol, iluminador humano, y bajo sus arcos antiguos rayos, dos manos que se buscan á la distancia, quizás á tra- vés de los mares, y que se trasmiten firmemente el encor- trasarse, cuando se transmiten esperanzas del presente y re- cuerdos del pasado, cuando se comunican el mismo firme, noble y íntimo amor, cual si indiciaren, con los rasgos del arte y la consagración nacional, el símbolo sagrado de la unión profética entre aquella hija predilecta de América, poseedora de los principales tesoros de la tierra, y esta madre patria, abatida y desangrada por un momento, pero poseedora á su vez, en su abholengo, de tesoros más excelosos del espíritu humano, los hechos más gloriosos y más trans- cendentes de la historia de la humanidad.

Mi primer recuerdo es, pues, para aquel pueblo progre- sista del Plata y para aquellos españoles allí radicados que tanto han contribuido á sus progresos morales y materia-