Unión Ibero-Americana (1904-12-01 00:00:00), página 42

Después de la guerra magna, el heroísmo ha igualado y superado en ocasiones el de los nobles guerreros de aquella epopeya legendaria. ¿Qué falta la grandeza del objeto? Supremo error también. Los guerreros liberales han sido los continuadores de los guerreros inmortales. Sin ellos la grande obra estaría por tierra, y reyezuelos cómicos como Iturbide habrían reemplazado la sombra que proyectaba en el continente el fantasma de los reyes católicos.

Sin ellos los sombríos planes de la monarquía colombiana habrían sido un flechazo con el aliento de la patria; el imperio mexicano habría recibido sostenido por ellos; los conservadores de Guatemala, con Ayacuena á la cabeza, habrían ido á unirse al yugo de Iturbide, y la proyección de las dos monarquías se habría hallado en el Istmo frente á los dos océanos, donde aún parece vagar la sombra aventurera de Balboa. Los españoles se fueron y los conservadores se quedaron: el espectro de la monarquía estaba en pie. A los virreyes fugitivos sucedieron los soldados soberbios, los dictadores clericales traídos por la ola conservadora, siempre encrespada y amenazante, siempre rebelde y traídora. Contra estos suplicios viles del españolismo, la monarquía prosiguió su hidalguía y su orgullo batir el liberalismo americano. La obra de él es la misma de la de aquellos. El grito de 19 de Abril en Caracas, de 20 de Junio en Bogotá, de 10 de Agosto en Quito, inició el movimiento que aún no ha concluido. La obra está por terminar. Los hombres de aquella época nos dieron independencia; los de esta segunda cruzada se afanan por darnos libertad. A la consecución de la autonomía iban los hombres de la independencia; á la consecución de la libertad van los hombres del liberalismo. Los primeros nos dieron un territorio, pero no una patria. Chateaubriand lo dijo: «Donde no hay libertad puede existir un país, pero no patria para un hombre». ¡Qué gran verdad! Y así lo ha demostrado la actuación de la obra de la independencia, y los guerreros que en esta noble cruzada han caído ó caigan el rostro contra el suelo, frente á la trinchera enemiga, pálidos de coraje en el cadalso sangriento, solos y tristes en la prisión inmunda, no ceden en grandeza y heroísmo á los que sembraron con sus huesos el sendero que recorrió el español vencido desde las cimas tempestuosas de los Andes hasta el trágico valle de Junín. No menos grandes, pero ¡ay! más desgraciados. Aquellos vieron desaparecer del territorio americano los ejércitos enemigos y arriarse para siempre entre las dunas de Ayacucho el azul anhelo y rojo de los dominadores venecianos, y éstos, en combate en combate, aún viendo como flama en los altos capitólios la bandera negra de oscuras y torpes despotismos. Es un deber consagrar estos hombres á la inmortalidad, coronar sus cráneos descarnados con las hojas de laureles tintos en su sangre y volver á reanimarlos en sus sepulcros haciendo las muda centinela, mientras el liberalismo victorioso, golpeando con la punta de su lanza, diécele al mármol sagra do: «Hemos vencido. Exceísior».

De aquellos grandes trágicos duelos americanos, uno de los más renidos y largos fue aquel que en Venezuela se ha llamado Guerra de los cinco años.

Una como inmensa ola de fuego pasó por el suelo de la patria, taló los cortijos, incendió los montes. La sangre derramada bajaba manchando desde la nieve inmaculada de Mérida hasta tener el rojo de las aguas azules del Orinoco. El grito de guerra se escuchaba vibrar desde las selvas emarcanadas de la Sierra hasta las pampas de Apure, que parecen temblar todavía bajo los cascos de los caballos de Anzoategui y Rondón, Paraza y Paez. De montaña en montaña, de llano en llano, á las riberas de los ríos y sobre las aguas del mar; bajo el viento que hieda y en la playa que arde, por todas partes, á todas horas, se combatía sin tregua y sin descanso. En medio de aquel horizonte inflamado, sobre aquel como volcán en erupción, se mostró un momento á los ojos asombrados de la Historia Ezequiel Zamora.

La guerra se condensó en él. Aguila indignada en medio de la tempestad, su aliento formidable se echó con ruido asordante de Churunegura á Barinas, á Santa Inés, á Curbarita, hasta caer rotas las alas y sangriento el cuello en el líquido drama de San Carlos. La guerra pareció morir con él, y por un momento se temió que en la misma fosca cubierta de ramas se hubiera enterrado la libertad con el soldado.

Alto de cuerpo y erecto, bronceo y breve el acento hecho para el mando, fija, audaz la mirada como de águila que otea la presa, hosco el bígote, amplia la frente, resuelto el ademán, apuesto y victorioso, pasa este soldado por las páginas de la Historia como un ensueño heroico, como una creación épica para desaparecer como Rómulo, envuelto en el manto de una tempestad.

¡Corta y heroica vida! ¡Trágica muerte! En tan corto espacio de tiempo, que sería de triunfos y heroísmos... ¡Conocía las victorias! ¡Y las salzaba con la intuición del genio! Su actividad era su vida, y apenas si se secaba sobre su frente el laurel de una victoria cuando su mano atrevida había segado otras tantas para su frente de soldado invencible.

El fuego, las prisiones y el destierro lo habían ungido ya, cuando un día, con su genio y su valor, desembarcó en Churunegura al lado de Falcón. En Barinas dio su primer grito, despertó al pueblo y encendió la Victoria á su carro. Desde entonces no se vio sino á él en el horizonte. De asalto en asalto, de triunfo en triunfo, organizando y enten diendo ejércitos, alcanzando épicas victorias, llegó á San Carlos para que su presencia debía echar á huir á los héroes, frente al nemíneo, por únicamente montar la bandera ensangrentada de balazos y húmeda luego con su noble sangre. La victoria no le abandonó sino para entregárselle en brazos de la muerte.

Hoy duerme en el panteón nacional al lado de sus antecesores, los héroes de la primera cruzada americana.

Allí están bien.

El viento del odio no aventará nunca su polvo, porque la gloria lo envuelve en su manto y el partido liberal vela en su tumba.

El viento de reacción que pasa por América se detendrá á las puertas de aquel templo, y las sombras augustas de los lidadores liberales no sentirán nunca al espectro conservador golpear en su sepulcro para decirles: «Levantaos. Estás proscritos. Ha muerto la libertad y la gloria no tiene ya derecho de asilo».

Vargas Vila

La civilización española en América.

La historia, que es, como decía Cicerón, testis temporum et annuit vetustatis, esto es, un testigo fidelísimo y una especie de correo de la antigüedad, nos viene transmitiendo desde los tiempos más remotos bajo formas múltiples y modos á veces diversos el carácter peculiar de la civilización propia de los diferentes pueblos. La geografía y cronología, que con razón han sido llamadas las dos ojos de la historia, la heráldica y numismática, la paleografía y paleontología y no pocas otras ciencias auxiliares de éstas, y, sobre todo, la iconografía dándonos á conocer la filiación de las razas, la filología con el examen y estudio comparativo de los idiomas y la demótica ó saber popular, que penetrando hasta cierto punto en el hogar doméstico, suministra copiosísimos datos de importancia suma para que la pintura del hombre en sus actos espontáneos, y en los que no se da nada de violencia y coacción, resulte una copia fiel y exacta de la realidad, son un precioso auxilio. En un modo tan adecuado para conocer con la mayor perfección posible el carácter típico y propio de la civilización de los pueblos, pero, sobre todo, el de los pueblos que, por haber ejercido en alguno de sus períodos más ó menos largo un marcado influjo en la marcha de la humanidad, imprimiéndola una dirección y tendencia pronunciada en cierto sentido, han merecido el nombre de pueblos civilizadores. Si algún pueblo, pues, puede con toda razón vanagloriarse de poseer una historia rica en hechos y complejísima por la urdimbre de los mismos, de la que poder deducir enseñanzas prácticas que aleccionen á los presentes y prevenen el camino á las futuras generaciones por lo que atañe á su recreación á la misión civilizadora, es, sin duda alguna, nuestra patria. Desde las edades más remotas ha sido teatro y campo por donde han pasado innumerables pueblos, dejando impresa la huella de su tránsito, y señalando como piedras milenarias en las páginas de nuestra historia rasgos característicos que han sido recogidos con cuidado y transmitidos, con más ó menos fidelidad y exactitud, á las generaciones nacientes. Fenicios y griegos, cartagineses y romanos, godos y árabes han sido como la piedra de toque donde se ha probado el valor, la nobleza, la hidalguía y el