Unión Ibero-Americana (1902-05-01 00:00:00), página 8

nes de la vida nacional de sus antiguas colonias. Semejante olvido mutuo, silencio tan completo como injustificable, no puede ni debe perdurar; sería hasta criminal no buscar los medios para hacerlo desaparecer.

La «Prensa Asociada Hispano-Americana» aspira á servir de centro al cual converjan los comunes intereses de todos los países del continente que hablan la hermosa lengua de Castilla y que tal unión se refleje sobre España. Esta unión noble y patriótica se necesita. Ella ha logrado grandes y beneficiosos resultados en donde quiera que se ha establecido; á ella deben los pueblos anglo-sajones su creciente poderío; á ella debe el periodismo de esos pueblos su pujanza avasalladora; á ella deben el comercio y las industrias su desarrollo colosal, y á ella deben, en fin, esos paises el afianzamiento de la paz interna, la que constituye de por sí la mejor garantía de la libertad y el escudo más fuerte del derecho.

Estamos seguros, pues, de que apreciado debidamente en las Repúblicas del continente hispano y en los dominios de la Madre patria el pensamiento que ha dado forma á la «Prensa Asociada Hispano-Americana», que acaba de abrir sus oficinas en esta ciudad, concurrirán á tomar parte activa en la Asociación los voceros de la opinión pública en los distintos países de la América española, una vez que por sobre todos los ideales que dichos voceros acarician tiene por fuerza que prevalecer uno más supremo aún y más generoso: el de la fraternidad de la religión, del idioma y de la raza.

La ganadería en el Paraguay.

La República del Paraguay, considerada generalmente como una de las menos importantes de la América, no lo es así en realidad, pues si su escasa población de 502.600 habitantes no le permiten igualarse á otros Estados, tiene, sin embargo, vida propia y riqueza naturales susceptibles de un desarrollo mucho mayor que el actual para formar una nación rica y floreciente.

Cuenta esta República un área de 502.600 kilómetros cuadrados, y por lo tanto es mayor que el Uruguay, Nicaragua, Guatemala, Honduras, Costa Rica y Salvador. La densidad de su población es de 1,9 por kilómetro cuadrado, algo mayor que la Argentina y el Brasil.

Olvidada esta República, y alejada por su posición y sus costumbres del paso de la corriente inmigratoria de Europa, no se ha estudiado lo bastante y hecho resaltar las riquezas propias para la industria ganadera, quizá la más ventajosa del mundo en rendimientos, implantada con arreglo á las circunstancias del país. Se ha hablado mucho y escrito sobre tal industria en la Australia, en el Canadá, en la Argentina y en la parte occidental de los Estados Unidos, y se ha relegado al Paraguay á segundo término, como nación insignificante, sin tener en cuenta que la ganadería se desarrolla en este país mejor y más barata que en aquellas naciones, casi espontáneamente.

Los paraguayos, pastores y ganaderos primitivos, no han salido aun de aquel estado; aún palpita en el país el recuerdo del Dr. Francia, el dictador más autoritario del globo, el hombre que disponía de vidas y haciendas, que limitaba hasta la facultad de pensar y que anuló por completo la vida exterior de la nación, quedando relegada al último término, desconocida, sin comercio ni relaciones con los países más adelantados, y abandonada á los recursos naturales del suelo é industrias derivadas de los productos de la ganadería.

Hoy ya no es lo mismo, ha sacudido el letargo en que yace; en la Asunción, capital de la República, se vive á la moderna, se conoce la historia de todos los pueblos y se intenta imitarlos; pero esta actividad es muy reducida, limitándose á la capital y algunas ciudades del interior; la generalidad de la población sigue apegada á sus costumbres patriarcales, sin preocuparse de lo que ocurre en el mundo.

Para la explotación de la ganadería en este país hace falta poco capital, la mitad ó tercera parte de lo que se necesitaría para acometer la empresa en iguales condiciones en la Argentina, Norte América y Australia, con menor trabajo y mejores productos.

Las mercancías de todas clases pueden adquirirse en el Paraguay más baratas que en Buenos Aires, á pesar de su mayor alejamiento de Europa y de ser el mercado de la Argentina el de aprovechamiento del Paraguay.

Esto que parece extraordinario se explica por la diferencia de los derechos de aduanas, mucho más elevados en la Argentina que en el país de que me ocupo.

De manera que siendo la vida barata, relativamente, en lo que se refiere á productos del exterior y primeras materias (ganados), pudiera formarse á poca costa una granja ó campo, cuyo rendimiento mínimo se calcula en un 25 ó 30 por 100 del capital que se empleara en el negocio.

En buenas condiciones puede elevarse la utilidad hasta un 40 por 100; pero esto sólo en casos excepcionales, que no se deben tener en cuenta para los cálculos.

En circunstancias ordinarias se duplica el valor de la explotación en un período de cuatro años, no contando más que con el crecimiento y reproducción natural del ganado, para el comercio de cueros y pieles, pues la leche, mantecas, quesos, etc., industrialmente no se utilizan y no se incluyen, por lo tanto, en las ganancias.

Los naturales, como digo antes, no prestan atención á las industrias derivadas de la leche, como quesos, mantecas; su preparación es primitiva y el consumo únicamente interior.

Todos los años se sacrifican cierto número de reses en los «cerrados» para la alimentación de la población rural. La preparación de estas carnes no puede ser más sencilla: se cortan las reses en trozos que se secan al sol, y así conservada se conoce con el nombre de «charqui», manjar poco agradable para los europeos, pero de general consumo en el país.

Las carnes frescas de vaca se venden á precio irrisorio, á unos cinco céntimos la libra de excelente calidad, todo el año.

No es sólo la carne la que tiene bajos precios; el maíz cuesta 40 céntimos la arroba; tabaco, 20 céntimos la libra; te del Paraguay, 15 céntimos la libra; gallinas gordas, á una peseta una; huevos, 15 céntimos docena; naranjas dulces, sin valor, pues se dan 30 por un centavo en las poblaciones; las harinas, al precio de Europa, y la mandioca, que reemplaza al pan entre la clase pobre, se vende á cinco centavos arroba.

Esta planta produce un tubérculo mayor que las patatas más harinosa, y sustituye con ventaja al pan y á la patata.

Sirve también de base para la elaboración de la tapioca y almidón. Se producen con gran abundancia las batatas.

Los precios que rigen para los ganados son los siguientes:

Bueyes de trabajo, de 62 á 72 pesetas; gordos, de 75 á 100; toros de tres años, 50; vacas lecheras, 50; caballos, de 125 á 200; burros, de 37 á 50; caballos de silla, de 50 á 100 pesetas.

Una legua cuadrada de terreno puede adquirirse por 6.250 pesetas término medio, ó más según la calidad, y capaz para contener 1.500 cabezas de raza bovina.

De modo que para la explotación de un campo de una legua cuadrada se necesita la siguiente capital:

    Terreno
    Pesetas.

    1.000 cabezas de ganado á 50 pesetas una
    50.000

    Alambre y postes para el cerramiento
    3.000

    Establos y otros obras
    3.000

    Total
    63.000