Unión Ibero-Americana (1904-10-01 00:00:00), página 43

Hay mezclado á su brillo real mucho oropel, y aparece en la historia con el aparato de un rey de melodrama.
Queriendo hacer el Talma, hizo el Coqueñín de la política.
Los rasgos distintivos de su carácter fueron: la vanidad y la avidez; el culto al sacrificio sus cualidades de mando.
Pedantismo hasta el ridículo, audacia hasta el exceso.
Para él el poder no fué sino un escenario y una mina: representó y explotó.
La naturaleza le dió figura imponente, y él, por hacer el Júpiter Tonante, la hacía ridícula; tenía hermosa y clara voz, pero gustaba de ahuecarla para asustar á sus políticos rurales y á sus generales de parroquia, y la hacía entonar campanadas; su mirada era imponente, mas por hacerla investigadora la tornaba en una de basilisco, como para terror de escolares; caminaba como un rey de teatro en los salones de la casa Amarilla, y á fuerza de estudiar posturas y ademanes, concluyó por hacerse soberanamente ridículo.
Tenía modales de diplomático y usaba interjecciones de sirviendo de ejemplo de revoluciones que, cuando no terminaban en una infidelidad, expiraban en una catástrofe!
En cambio el despotismo de Guzmán ha sido el único despótismo fecundo en América.
Oprimió es verdad, pero no como una losa de sepulcro, como inmensa presiduría, proyectando la sombra y causando la asfixia, sino como un jinete oprime los lomos de un corcel indómito, al aire libre, al horizonte abierto, andando siempre, avanzando cada día, y sorprendiendo con un progreso al brillo de cada aurora.
Nada de estancamiento, nada de retroceso.
Hacienda, ejército, instrucción pública, clero, todo lo regimiento. Y á su impulso poderoso la República extenuada recibió sus fuerzas; la hacienda pública salió del caos; el crédito nació; hubo como raudales de oro, y el pueblo descubrió el poder de las locomotoras que cruzaban las más sierras y los profundos vales.
Guzmán oprimió, pero á plena luz. Ni un jirón de sombra arrojó sobre el pueblo.

JORGE ISAACS   GUZMÁN BLANCO   JUAN MONTALVO

soldado. Tenía audacias de loco, mezcladas á puerilidades de niño.
Se vestía á veces como un fantoche; decía en cartas groseramente escritas y torpemente publicadas que los mariscales del primer imperio francés no le daban á la cintura; criticaba á Bonaparte; hablaba de batallas campales con admirable desenfado, sin haber visto nunca una; se hacía colocar en una misma medalla con Bolívar; se hacía dar de sus adeptos títulos pomposos, que colmaban lo ridículo; se hacía levantar estatuas, y se mandaba pintar en una basílica con manto y túnica de evangelista...
No entendía nada de milicia, pero se hizo titular general.
No entendía nada de derecho, pero se hizo dar el grado de doctor. No entendía gramática, pero se hizo nombrar académico. La culpa no es toda de él.
Al lado de estas ridiculic'es y estas audacias, es indudable que había en él dotes de mando.
Dice Chateaubriand que hay unos hombres que hacen las revoluciones, y otros que se apoderan de ellas: á estos últimos pertenece Guzmán Blanco.
Figura secundaria y casi oscura en la guerra de la Federación, muertos ó desaparecidos los grandes caudillos, creciendo el partido vencedor de hombres de gobierno, él apareció en el momento preciso, para arrebatar la República á la turba de caudillos que, sin verdaderos ideales, sólo aspiraban á poseerla para preservar su traje.
No concluyó, como muchos se han dicho, con el caudillaje, sino que lo organizó bajo su férreto mano.
Llevó la República del campamento al capitólio. ¿En poder de quién habría cabido ésta, si Guzmán no la hubiera arrancado de manos de ese tumulto de soldados victoriosos?
Su brillante dictadura habría sido reemplazada acaso por la de algunos de esos generales sin cabeza y sin carácter que fueron luego por turno asesal de su dictadura, restos venerables, naufragios de aquella guerra, á los cuales se les vió después como desconcertados en la política,

El no aspiró, como otros, á oscurecer, para reinar. Parecía desafiar la misma luz con su poder.
A semejanza de Mosquera y Porfirio Díaz, sometió la tumultuosa y oscura falange de los caudillos, haciéndoles sentir sobre sus cabezas ungidas la maza del poder.
Como bandadas de lechuzas sorprendidas, salieron los frailes de sus conventos cuando el audaz mandatario escató las alturas del capitólio.
Sobre las ruinas de templos que eran sarcasmo del arte, levantó teatros que son orgullo de él; y sobre las ruinas de los conventos, asilos de la holgazanería, alzó edificios que hoy son asilos de la ciencia y templos de la ley.
Acaso no hay tradición de gobierno más progresista en este país que aquella.
Es la figura menos sombría entre estos despotas. Es el tirano más humanitario de la América.
No se le puede imputar sino un asesinato: el de Matías Salazar. Y, sin embargo, tuvo bastante talento para marcar con aquella sangre la frente de todos sus generales.
Eso no lo salvará ante la historia.
Napoleón encontró quien juzgará al duque de Enghien; Bolívar halló quien juzgará á Piarr, y la historia no ha absuelto esos asesinatos. Hallar cómplices no es ser inocente.
Guzmán es un compuesto de sombra y luz, con mayor suma de claridad.
Al desaparecer de la escena no dejó en pos de sí la sombra y el atraso, sino luz, mucha luz en el horizonte.
Como tirano no tendrá nunca perdón.
Como hombre de progreso merecerá siempre admiración.
El derecho humano no le debe nada.
El progreso material le debe mucho.
El progreso puede tener para su nombre himnos.
La libertad sólo tendrá para su nombre maldiciones.
¡Y no hay grandeza posible fuera de la libertad!...