Unión Ibero-Americana (1903-05-01 00:00:00), página 3

chos kilómetros cuadrados de llanura; entrambas son casi meramente mercantiles, mientras que aquí tenemos 13,000 fábricas de todas clases, factor importantísimo, que es el que ha dado vida á los puertos de Liverpool, Londres y Hamburgo; Génova y Marsella tienen menos población que Barcelona y carecen de esos otros centros de población fabril, que son aquí como barrios de la capital, cuales Sabadell, Tarrasa, Mataró, Badalona, Manresa, etc. Tenemos el segundo mercado de algodón del Mediterráneo (1), y se nos solicita el depósito para los carbones alemanes y americanos, para las lanas, pieles y grasas del Uruguay y la Argentina. Podemos, pues, tener una gran Bolsa de primeras materias exóticas. El Fisco no saldría menos beneficiado, toda vez que el puerto acuñará saldría del raquitismo para echar gran vuelo, y la agricultura española, á ejemplo de la alemana y la italiana, tendría donde depositar sus mercancías, y con la afluencia de los barcos y facilidades de fletes, hallaría colocación á sus productos, que hoy no encuentra.

He aquí un aspecto que por lo visto no conocen ó no meditan los agricultores de alguna región, y es que no se comprende el mecanismo de una zona neutral. El fundamento es el siguiente. Pensar que una nación no necesita á las demás, es no conocerse, y creer que el viajante ó representante á G. S. abrirán un mercado universal, es hacerse ilusiones. Esto no lo hacen ni lo pueden hacer sino los barcos, grandes casas de comercio ó otros elementos poderosos. Pero los barcos no acuden sino á centros de mucho consumo y de gran población, porque no han de ir de vacío, y de retorno necesitan carga, y claro es que tampoco han de ir corriendo puertos para hallar picos de carga. Se necesita una gran acumulación de existencias, de que precisamente España dispone en gran escala, porque su producción agrícola es casi toda de exportación, como los vinos, naranjas, limones, aceitunas, aceite, conservas, sardinas, pasas, higos, almebras, etc., todo lo cual hay que reunir, como en una gran feria, en un mercado que llegue á tener fama. Esto, junto con las primeras materias exóticas, coloniales y otros artículos, forma un depósito enorme, de carácter universal, donde los buques hallan elementos para cargar y descargar (2). Pero si no hallan facilidades, sino las severidades de las ordenanzas, la lentitud de los despachos y los desembolsos previos, con estadias y propinas, claro es que tampoco acudirán. Formar un gran mercado y dar facilidades para ello: he aquí nuestro objetivo. ¿No beneficiaría esto grandemente á la agricultura española? ¿Se puede resistir nadie razonablemente á la realización de este proyecto?

¿A qué viene, pues, las dificultades que opone el Gobierno, el cual diríase que se complica en la hostilidad manifes-

(1) Algodón en rama (1899).

    Kilos.
    Valor.

    Marsella
    14.074.400
    14.541.700 francos.

    Génova
    102.125.861
    85.786.672 liras.

    Barcelona
    83.220.211
    93.208.638 pesetas.

Población.

    Habitantes.

    Marsella
    434.769

    Génova
    234.890

    * Barcelona
    535.000

* Extraoficialmente se sabe que llega por lo menos á 800.000.

(2) Nada más admirable que la dispersión de los alemanes por todo el globo. Hoy Alemania es como un pólipos gigante que tiene tentáculos en todos los puertos. Parece que le da igual que sí se sienta la irradación, que á la vez lo sea de convergencia. Este centro es Hamburgo. He aquí lo que nos proponemos y lo que necesitamos: crear un centro de irradiación y de convergencia. España está muy bien dotada para acumular mercancías que son objeto del consumo universal, y Barcelona tiene inmejorables condiciones para una gran concentración de estas mercancías, y á un tiempo para la convergencia de las mercancías de otros países y su distribución en el Mediterráneo.

tada por algún centro y unos cuantos periódicos? Alega ahora el pretexto de que este proyecto se ha de llevar á las Cortes, y que no puede prescindir de ellas, por no autorizar la ley vigente la concesión del depósito franco ó de la zona neutral.

No parece que tuviese estos escrúpulos, cuando dictó la Real orden de 20 de Diciembre de 1900, creando una Comisión especial para señalar los límites de la zona neutral en Barcelona (1). Como quiera que sea, después acá, tiempo ha habido de sobra para llevar el asunto á las Cortes. Sin el consejo de éstas se han hecho las actuales ordenanzas de Aduanas, cuyos preceptos han sufrido las modificaciones que se han estimado convenientes. Dentro de las mismas se puede mover con cierta holgura el Gobierno para una concesión y régimen provisionales. Así es que si se quiere hablar francamente, el obstáculo no son ni la ley ni los reglamentos, cuando no se les quiere hacer servir de pretexto. Acusarnos de intento de dictadura ó de imposición, es una donosa salida para salir del paso. Aunque fuera lícito, ni podemos dictar, ni se nos ha ocurrido imponermos. Y tiene gracia hablar de dictaduras y de imposiciones, quienes en vez de una política nacional sobre la base de la opinión, por incapacidad para dirigirla y encarnarla, no conocen otro instrumento de gobierno que la imposición y la dictadura. Lo que sí desea mos es la urgencia, porque nos va á los alcances la República vecina, donde esperamos de un día á otro se apruebe la ley de zonas neutrales, venidas al parecer las dificultades opuestas (2). Y esto es de mucha trascendencia, porque la delantera es medio camino andado, y si Marsella se nos anticipe, habremos perdido preciosas ventajas.

De todos modos, vayamos de una vez á las Cortes. Hora es ya de que se venga á una solución. Los asuntos catalanes parece como que tienen el privilegio de crispar los nervios y de caldear las imaginaciones allende el Ebro. Poco ha se in vocaba el separatismo; ahora ya no sabemos qué, pero sí sabemos que la oposición no esa. Huyendo de cavar abismos, faena poco grata y que nada tiene de prudente, apelamos á

(1) B. O. del Ministerio de Obras Públicas creando una Comisión especial para señalar los límites de la zona neutral propuesta.
* Vista la instancia de la Junta de Obras del puerto de Barcelona, que tan dignamente preside V. S., relativa á la creación de una zona neutral en el mismo, en la que puedan depositarse los artículos procedentes de la América latina, para su reexportación á diversos mercados del Mediterráneo ó donde convenga; para establecer en ella industrias varias y para aprovechar los efectos de la misma, mediante el interés de la trascendencia y las ventajas que pudiere alcanzar para la industria y el comercio de esa localidad y para los intereses del puerto el establecimiento de la indicada zona neutral con las obras necesarias á ello, mas debiéndose, ante todo, constituir una Comisión especial que señale los límites de dicha zona, para proponer las obras y sectores en ella deba realizar, S. M. el Rey (D. R. F.) ha ordenado á la Reina-Regente del Reino, se han servido disponer: Que se constituya desde luego la expresada Comisión para el indicado especial objeto, formada por el Ingeniero jefe de Obras públicas de esa provincia, el Comandante de Marina, Capitán general del puerto de Barcelona, un individuo designado por el presidente del Ayuntamiento de Barcelona, el Director de Hacienda, el Director de Obras del puerto de Barcelona y el Ingeniero Director de las obras del mismo; autorizándose á dicha Comisión para que, una vez constituida, proceda en el plazo de un mes al estudio y formación de los proyectos de las obras que hayan de corresponder á la expresada zona neutral, y proponga después cuanto sea más preciso y mejor para la pronta realización de tan interesante servicio.—El Diario Oficial de S. M. para el 12 de Diciembre de 1900.—Madrid 2 de Diciembre de 1900.—J.S. de Toc. Sr. Vicepresidente de la Junta de Obras del Puerto de Barcelona.
* La Comisión parlamentaria de la Cámara francesa ha emitido dictamen favorable á unanimidad al proyecto de establecimiento de zonas neutrales de la vecina República. El proyecto no puede ser más amplio, como se puede juzgar por siguientes artículos:
Art. 3º. En las zonas francesas podrán efectuarse libremente todas las operaciones de carga, descarga, embalaje, manipulaciones, transformaciones, etc., de cargas, mercancías, bienes, materiales, etc., de cualquier industria, sin que esas diferentes operaciones se sometan á formalidad aduanera alguna, ni supongan imposición de ningún derecho de aduana.
Art. 4º. En las zonas francesas puede establecerse toda especie de construcciones: muelles, cobertizos, almacenes, fábricas, talleres, astilleros con el material, útiles, instrumentos y accesorios necesarios á la explotación y las diversas operaciones; de conformidad á las leyes y reglamentos.