Unión Ibero-Americana (1903-08-01 00:00:00), página 3

turias colosales, salón de festejos de 200 pies de altura y pabellones de diferentes diseños, todo esto en un gran semicírculo detrás de las tres cataratas de agua que se desprenden de una elevación de 100 pies y caen sobre el gran estanque lleno de agua cristalina que corre por entre los edificios principales en una extensión de 1.600 pies.

El otro cuadro rodea el edificio de agricultura en la parte Oeste del paisaje, y lo componen cincuenta mil plantas de rosas, todas florecientes y que cubren cuatro acres de terreno, un gran reloj hecho todo de flores y que rinde 100 pies en diámetro, los numerales de follaje verde y el horario de muchos colores; un mapa de los Estados Unidos en flores, que cubre seis acres de terreno, y cuyas líneas divisorias están marcadas con cenizas y con las plantas características en sus respectivos estados, tales como trigo y maíz en el estado que representa Minnesota, uvas en el de California, naranjas y piñas en la Florida y algodón en Texas.

Estos cuadros cambian de color al acercarse la noche, pues cuando las sombras de la oscuridad se esparcen sobre la tierra, millones de luces harán resaltar sus fases con la misma realidad como se perciben durante el día, aunque con un tono bastante diferente. Entonces será cuando las cascadas y el gran estanque se nos presentarán con un lustre fosforescente, como el despertar de un barco en mares meridionales, ó tomarán un aire esmeralda verde ó plateado. Asimismo, en el edificio de agricultura el reloj de rosas brillará de noche con una luz pálida que emana de focos incandescentes ocultos entre las hojas y los pétalos, y los jardines de rosa tomarán una apariencia trasluciente á medida que las flores de colores miles dan entrada paulatina á los rayos de luz.

Ya está para completarse este tan enorme plan que crea la Exposición sin rival. Se le dió otro curso á un río; se construyó un acueducto para su desagüe y se le devolvió después á su estado primitivo; pero con tales precauciones, que evitarán inundaciones en las obras de mano. Bajo tierra, en parte sólida, se colocaron centenares de millas de cloacas y tubos de desagüe junto con los alambres para la conducción de luz eléctrica. Se nivelaron cimas, se hicieron llanos, se arrancaron árboles de ciertos puntos para colocarlos luego en otros; en fin, se hizo un cambio de topografía como jamás se ha hecho.

Después se levantaron los gigantes edificios que forman el cuadro principal, y en seguida las demás estructuras colosales e imponentes que adornan el conjunto en diferentes direcciones. Después vinieron el serrucho y el martillo, el cepillo y el cincel á darles forma á centenares de edificios que abrigarán las exhibiciones de los territorios y naciones extranjeras.

Para poder apreciar los diferentes recursos de que se ha echado mano, es preciso poner cuidado á las observaciones del Jefe de delineación, quien nos dirá que se emplearon en la preparación de los planos para los edificios principales 22.400 libras de papel, y que el trabajo de esta división solamente ocupó á cuarenta hombres por espacio de un año.

Considérese, por ejemplo, una sola estructura—el edificio de Manufacturas.—Este mide 1.200 pies de largo por 525 de ancho y 57 pies de altura hasta la línea de la cornisa.

Cuéntense los vagones en un tren de carga de tamaño común y encontraremos cosa de cuarenta, además de la locomotora. Ahora imaginémonos veinte y ocho de estos trenes con cada vagón lleno de pino de las montañas de Georgia, Maine ó Oregon, todos volando con dirección á Saint Louis, y tendremos una idea de la inmensidad de la madera que entró en la construcción de este solo edificio, y que, según el contratista, mide once millones de pies. Inmediatamente atrás del tren de carga vienen dos trenes cargados de acero de construcción, aunque cada tren de sólo veinte vagones, pues el peso es mucho mayor que el de la madera. Tres fuertes locomotoras transportaron los cien vagones de yeso y otras dos los cincuenta de arena. Otro tren más, mixto, condujo diez y ocho vagones llenos de hierro galvanizado, diez que condujeron 875.000 pies cuadrados de vidrieras y cuatro llenos de clavos.

Vagón tras de vagón, entran en los terrenos con herramientas, aparatos para desagüe, aparatos eléctricos y, por último, otro tren con 3.000 galones de barniz.

Y entre tanto se pueden contemplar en su labor regimientos enteros de obreros. Durante doscientos días tendrán trabajo 80 excavadoras de cimientos; 140 carpinteros manejan el serrucho, el cepillo y el martillo durante ese mismo período; 100 albañiles trabajan por espacio de dos meses; 100 decoradores en yeso trabajan doscientos días; 100 remachadores aseguran el yeso en las armazones por espacio de cien días y son ayudados por 100 asistentes; 50 techeadores incluyen su labor en dos semanas, y por dos meses se emplean 100 barnizadores.

Para calcular el tamaño de la ciudad Exposición Universal, tenemos que multiplicar por 12 cada una de las cifras citadas arriba. Y á esta cantidad se debe agregar el material empleado en la construcción de los edificios de los Gobiernos extranjeros, los de los diferentes Estados, los del Gobierno de los Estados Unidos, los de las Asociaciones de fraternidad, y las mil y una estructuras que se verán en el lugar de diversiones públicas.

Algunas personas han intentado demostrar la inmensidad de esta Exposición con mencionar las enormes sumas de dinero que se están gastando en su creación. Verdaderamente ésta es una suma colossal: cuarenta millones de dólares votados por el Gobierno, estados y el pueblo de Saint Louis, y otro tanto, tal vez más de otro tanto, representado por el valor de los objetos que se exhibirán y que estarán asegurados. Más importante que la ayuda en metálico es la cooperación tan entusiasta que se ha recibido del país en general y del mundo entero. El Gobierno de los Estados Unidos hará exhibiciones de su Cuerpo gubernativo como jamás lo habían hecho antes con el envío á Saint Louis de ejemplares de todo cuanto cee bajo su dominio, desde los cruceros de guerra que navegan el Mississippi y los cañones de 13 pulgadas que tronarán desde un fuerte en la «Government Hill», hasta delicadísimas plantas que están á cargo de la Oficina sobre la Historia de las Plantas y Peces en el Departamento de su nombre. Los países hispano-americanos se interesan como nunca, y todos los países allende los mares se prometen presentarse de gala en Saint Louis el año entrante. Alemania está construyendo un castillo que sugiere las leyendas del Rhin; Francia está construyendo el Grand Trianon, preciosa joya arquitectónica. Al par que otros países del continente europeo preparan grandes cargamentos de exhibiciones que cruzarán el Atlántico el otoño é invierno próximos.

Al otro lado del ancho Pacífico, Japón—el asombro de la actualidad—se propone exhibir como nunca en su historia y entrará en competencia con las demás naciones, tanto en las artes como en las ciencias. Gran número de filipinos vendrán á vivir en aldeas donde se podrá contemplar chozas y utensilios nativos. También vendrán representantes de las islas Hawái, Samoa y Puerto Rico.

¿Qué es esta Exposición? Es una ciudad de edificios enteramente nuevos, que ocupan terrenos flanquean en parte y elevados y con arbustos en otras, situados seis millas hacia el Oeste del río Mississipi. La Exposición principió con un grupo de diez enormes construcciones, que son propiedad de la Universidad Washington, cuyos edificios no habían sido ocupados hasta entonces y con este fin fueron amueblados, al