Unión Ibero-Americana (1904-10-01 00:00:00), página 104

hijos, ya regresando éstos para prestarlo personalmente, ya permitiéndoles la redención metálica, que en este caso podrá hacerse con una tercera parte más de la cantidad que aquí pagarán.

10.* Hacer presente al Gobierno la necesidad de convenir con los Gobiernos de algunos países extranjeros, como por ejemplo, República Argentina, Cuba, Puerto Rico y Filipinas, no exijan el pasaje que de España se dirija á esos puntos otras formalidades documentarias que las que pidan al de otras Naciones.

Madrid Junio 11-904.—Fidel Villasuso.

Ponencia 7.*

Tema: Conveniencia de que las Escuelas de Comercio sean á la vez Escuelas de Viajantes, estableciendo cursos especiales de todas aquellas asignaturas adicionales, como tarifas postales, telegráficas y ferroviarias; de derecho mercantil, previsiones comerciales de cada región ó comarca, régimen aduanero, tratados de comercio, legislación mercantil de cada Estado, etc.

Con gran acierto, la Comisión permanente de Relaciones comerciales ha incluido, entre los inmediatos temas puestos á discusión, no menos importante, referente á la necesidad de que los viajantes de comercio adquieran un instrucción sólida en armonía con el desarrollo que las ciencias comerciales han alcanzado hoy en todos los países civilizados.

Desde hace poco más de medio siglo se ha hecho sentir de una manera intensa la necesidad de que el comerciante y sus auxiliares se despojen de la antigua rutina, limitada á comprar y vender, para adquirir amplios y sólidos conocimientos, no sólo indispensables para la práctica de los negocios, sino necesarios también para influir, emitiendo su razonable opinión en las medidas legislativas encaminadas á fomentar el comercio.

Entre el comerciante de principios del siglo XIX y el del XX hay una distancia inmensa. Los grandes inventos modernos han aniquilado la rutina, convirtiendo la profesión mercantil en una carrera de tan vastos conocimientos como antes pudiera tenerlos la más favorecida por la opinión dominante en aquellos tiempos.

El Estado español reconoció la importancia de los estudios comerciales, y en 1850 apareció la primera disposición oficial organizando la Escuela de Comercio; en 1857 el Ilustre Moyano amplió los estudios, introduciendo nuevas asignaturas pero cometió el error más tarde de incorporarlas á los Institutos generales de segunda enseñanza, anulando las esperanzas que había hecho concebir.

Por fin, en 1887, fué decretada la creación de Escuelas de Comercio, con vida propia e independiente, ajustándose á un plan sabiamente meditado, lo que dió lugar al poco tiempo á un considerable aumento en el número de escolares. Es preciso recordar que, desde la fecha citada, los Gobiernos han seguido ocupándose del fomento de esta enseñanza por medio de algunas reformas parciales, entre las que sobresale la realizada en 1903, y que constituye el plan de estudios que rige en la actualidad.

El aplauso con que fué recibida la citada reforma permite creer que los resultados provechosos no han de hacerse esperar.

La carrera mercantil se halla dividida en tres periodos: preparatorio, elemental y superior.

El preparatorio comprende:
Gramática.
Geografía general.
Noticias y ejercicios de Aritmética y Geometría.
Historia de España y Universal.
Elementos de Física, Química e Historia natural.
Lectura y traducción de lengua francesa.
En este periodo además se practica la Caligrafía y la escritura á máquina.

El período elemental comprende:
Aritmética, Álgebra y Cálculo mercantil.
Geografía económico-industrial.
Economía política.
Elementos de Derecho administrativo.
Teoría de libros y Prácticas mercantiles.
Legislación mercantil.
Tecnología industrial ó estudio de las principales industrias nacionales.
Lenguas francesa e inglesa, hasta la escritura y conversación.
El período superior consta de las materias siguientes:
Álgebra y Cálculo mercantil superior.
Historia del comercio.
Ampliación de la Geografía en la parte relativa á la estadística de la producción agrícola e industrial y medios de comunicación y transporte.
Derecho mercantil internacional.
Elementos de Hacienda pública.
Contabilidad de empresas y de la Administración pública.
Legislación de Aduanas y conocimientos de los tratados de comercio y vigentes.
Reconocimiento de productos comerciales y Prácticas de laboratorio.
Lengua alemana hasta escritura y conversación.
Como puede observarse, todas las materias que se estudian en las Escuelas de Comercio son importantísimas, de inmediata aplicación á la práctica de los negocios, y constituyen un núcleo de conocimientos de tal importancia que su dominio revela desde luego un grado superior de cultura en aquellos que los poseen.

De la enumeración de las materias expresadas se deduce que en ellas están comprendidos todos los conocimientos que deben adquirir los viajantes de comercio.

Los más culminantes y de aplicación más práctica que se expresan en el tema 1º están igualmente comprendidos dentro de las asignaturas que se cursan en las Escuelas mercantiles.

Efectivamente, en la de Cálculos y luego en la de Prácticas se estudia la aplicación de las tarifas postales, telegráficas y ferroviarias; los artículos especiales de cada región ó comarca están incluidos en la Geografía económico-industrial, y después, con más extensión en la asignatura de economía de esta ciencia, se introducen á tratar de ellos, bajo diferente aspecto, en la clase de Reconocimiento de productos industriales. Los demás puntos expresados en el tema se estudian asimismo en Legislación de Aduanas, en conocimiento de los tratados de comercio vigentes y en Derecho mercantil internacional.

Ahora bien, la importancia de los viajantes de comercio está reconocida universalmente; son los que, esparciéndose por todo el globo, hacen penetrar la civilización aun en los más apartados países; los que más contribuyen á estrechar las relaciones entre los pueblos por el mutuo y constante cambio de productos, y son, en fin, los que más gustuosamente simbolizan la misión del comercio, explicada en la leyenda mitológica.

Los viajantes, á más de una esmerada instrucción comercial, necesitan estar dotados de cualidades especiales, de excelente educación y de buen trato social, de flexibilidad ó energía de carácter para emplearlas en circunstancias necesarias, y asimismo deben tener ciertas cualidades de diplomáticos, pues si bien no representan á su Nación, representan en cambio grandes intereses y tienen en sus manos las prosperidad y el alma de sus representados, que constituyen las fuerzas vivas del país.

De todos los agentes de comercio, ninguno tiene más importancia que el viajante. Podrá una casa comercial tener dependientes más ó menos activos y laboriosos, podrá tener un tenedor de libros más ó menos ilustrado; pero si no cuenta con un viajante de excelentes condiciones, sus mercancías permanecerán estancadas y su tráfico no alcanzará nunca el vuelo con que se soñara al emprender los negocios.

No es, pues, de extrañar que la Comisión de Relaciones comerciales haya concedido al viajante la importancia que merece, y se proporcione que se estudie la conveniencia de crear unos especialistas dentro de las actuales Escuelas superiores de Comercio.

Por la reseña hecha anteriormente se ve que los estudios propios del viajante están incluidos en el plan vigente de enseñanza mercantil. No es preciso, por tanto, cursos ni asignaturas especiales; pero sí es necesario, ó más bien imprescindible, la creación de prácticas de comercio, no sólo para los viajantes, sino también para los comerciantes y agentes auxiliares.

La asignatura que existe en el período elemental con el nombre de Prácticas mercantiles es diferente, primero, porque casi todos los catedráticos la interpretan como prácticas de contabilidad, y segundo, porque no puede abrazar los estudios todos de la carrera.

La nueva clase que se propone abarcará todas las asignaturas y constituirá la aplicación práctica de la totalidad de los conocimientos adquiridos.

Habrá de ser una clase á la moderna, mejor dicho, al día, porque en ella no habrían de manejarle otros datos que los que se aplicaran á la sazón en el mundo de los nego-