Unión Ibero-Americana (1904-12-01 00:00:00), página 18

No se negó Colombia á permitir la apertura del Canal; negóse con dignidad á vender diez millas de su territorio.

Pero la idea dominante en los altos círculos políticos colombianos no era la de sostener la integridad de la Patria, sino la de alcanzar, á lo que infiere, los 50 ó 60 millones de dólares que los Estados Unidos ofrecían á la Compañía francesa por la venta de sus derechos sobre el Canal.

Así las cosas, Buneau Varilla, francés, representante de once mil acciones de la Compañía y director de La Estrella de Panamá, principió á agitar los ánimos con la inaudita noticia de que Colombia se proponía vender el Istmo con el objeto de apropiarse los millones de dólares.

Estados Unidos, en la necesidad imperiosa de abrir el Canal, encontró la tan lataudable coyuntura de conseguir su propósito.

Relaciones secretas se establecieron en los meses de Agosto y Octubre de 1903 entre el Presidente Roosevelt por medio de su secretario Hay y las personalidades más conocidas del Istmo.

Creo necesario advertir que Panamá se compone de una población cosmopolita con muy poca mezcla de sangre hispana. Turcos, sirios, chinos, negros, franceses, ingleses y hasta polacos integran la población del Istmo, que asciende con dificultad á 260.000 almas.

El 3 de Noviembre estalló el movimiento con la captura de los jefes colombianos. La traición del General Huertas, jefe de las fuerzas del Gobierno en la capital del Istmo, aseguró el éxito del movimiento.

El movimiento comenzó en Panamá á la llegada de un barco de guerra Norte-Americano.

El 5 de Noviembre, dos días después del movimiento, Buneau Varilla partió con rumbo á Washington como Ministro Plenipotenciario de la nueva República á firmar el tratado cuatripartito.

El Gabinete provisional lo compuso en su mayoría el elemento extranjero.

Dolorosamente resonó en Colombia la noticia de la separación de Panamá. El Presidente Marroquín llamó cien mil hombres á las armas, pero la nota terminante de los Estados Unidos reconociendo la nueva República paralizó las operaciones sobre el Istmo. Cinco buques de guerra en Colón y otros tantos en Panamá hicieron imposible la acción de Colombia.

Las Repúblicas hispanas reconocieron á poco la nueva República para evitar mayores males y quedó Colombia aisladá.

Sin embargo, un último esfuerzo intentó Colombia, enviando á Washington una delegación encabezada con el General Reyes, actual Presidente de la República, cuyas hábiles gestiones no lograron conmover á los políticos norte-americanos.

Así se llevó á cabo el atropello más inicuo de que ha memoria la historia de nuestras Repúblicas. El mundo egoísta, que miró impávido la caída gloriosa del Transval, no tuvo ni una frase de afecto para nuestra desgraciada hermana.

Preguntamos luego al Sr. Fernández, qué pensaba acerca del porvenir de la nueva República:

—Lo que hubo de contestar añadió—al convencional Beyd en Panamá: la autoridad á total desaparición. Panamá no tiene agricultura ni industria, vive únicamente del tráfico; o decir, no tiene rentas. El tratado catáleto la entrega en brazos de los Estados Unidos. Estos tienen el derecho de policía en el Istmo, á más de la propiedad de diez millas de territorio á ambos lados del Canal.

¿Cómo es posible una nación pequeñaísima, partida en dos y con una zona extranjera de por medio?

¿Cómo una República, sin ciudadanos, sin ejército, sin industrias, sin agricultura y con territorio extraño en el centro, territorio que sin duda se extenderá á medida que aumente el tráfico del Istmo? No es posible.

Todo el mundo sospecha que á partir de abrirse el Canal, la parte del Istmo que llaman Colombia volverá á ésta, y la parte restante á Centro-América.

Estos acontecimientos han provocado la mayor indignación en Hispano-América; así, no es dudoso pensar que ha comenzado la lucha de dos razas antagónicas de todo punto.

El pueblo yankee, al reelegir á Roosevelt, ha aprobado implícitamente su conducta y puesto de relieve sus sentimientos de conquista y explotaciones.

En estas circunstancias, se impone más que nunca una activa propaganda de unidad ibero-americana. A los buenos españoles, simple describir el corazón de América, como descrito Cirilo en su terruño.

Tales aspectos del problema rodean al actual Presidente del Panamá, Sr. Guerrero, quien ha de tropezar con grandísimas dificultades para desarrollar una política inspirada en sentimientos de hostilidad á las naciones vecinas, impuestas por la fuerza de los anglo-japones.

El Sr. Guerrero es hombre de talento; abogado habilísimo y buen orador. Fué el alma de la insurrección que separó el territorio colombiano; tiene simpatías y gran prestigio entre los elementos que formaron el partido nacionalista de Panamá.

A pesar de todo, es de sospechar que la quietud necesaria al progreso de la joven República no se enseñoreará mucho tiempo en el territorio panameño, todavía ensangrentado por el hacha barrileteado cuyo recto recuerdo no olvidan los que aman aquellas tierras.

Que Panamá es una aliada sumisa de los norte-americanos está fuera de duda. Basta para convencerse con leer un párrafo del último discurso presidencial.

Dice así:

«La altura de miras que me complazco en reconocer preside los actos oficiales del Gobierno de los Estados Unidos, nuestro mejor y más eficaz aliado en circunstancias que jamás podrán olvidar los Istmeños, me induce á esperar confiadamente que todas las diferencias pendientes tendrán el término que el honor y los verdaderos intereses de ambas naciones exigen.»

D. Pedro José Escalón,
PRESIDENTE DEL SALVADOR

Durante mucho tiempo, la República del Salvador permaneció, como otros muchos países del continente americano, estacionaria en medio de la civilización; el pueblo indígena, internado en los campos y conservando los rasgos principales de sus costumbres, mostrábase ajeno á la marcha de los negocios públicos, mientras los caciques de casta seguían disfrutando su poder. Así los ambiciosos personales explotaban la administración, y la codicia convertía la pequeña pero fértil República en país misero y reducido á humillante servidumbre, sin que su poblatón, garantizado la paz, pudiera desarrollar los recursos que la naturaleza prodiga puso á su alcance.

Las asonadas y levantamientos militares combinados para elevar á la Presidencia de la República algún favorito se repetían con frecuencia; de este modo se quedaba rubro el crédito público, hundía el capital extranjero. Tal estado de cosas no podía subsistir, porque á ello se oponía una razón de humanidad, y de algunos años á esta parte el movimiento de redención de la patria fué acentuándose