Unión Ibero-Americana (1904-03-01 00:00:00), página 74

El vigor de la raza.

Tenemos además otro elemento de riqueza, que para mí es el superior. Me refiero a la energía de nuestra raza. En medio de nuestra decadencia hay energías en nuestra raza que se manifiestan, por desgracia, en una manera violenta y estéril, en luchas internas, enamoradas, en luchas políticas y en un hambre eterna para obtener la colocación y el empleo del Gobierno. Pero si observáis, como pueden hacerlo todos los que han visitado, lo que son los españoles en las naciones extranjeras, lo mismo en Europa que en América, veréis que aquellos que por necesidad ó por impulso de sus grandes iniciativas abandonan la madre patria y se van al extranjero, y especialmente a América, son los delanteros de la civilización y del comercio, y que por su espíritu emprendedor, por su inteligencia y hasta por su talento de organización no se dejan superar, sino que superan á los nacionales de otros países. Y si se busca la explicación del porqué pueden desarrollar estas grandes energías y completarse como se completan, hemos de decir que ello depende de las circunstancias, del medio; cuando encuentran el medio y el ambiente de la libertad crecen y prosperan, y aquí, bajo ese manzanillo que todo lo esteriliza, aquí nos encontramos con que esta misma raza juzgamente se condena porque tiene en vez de iniciativas apáticas; y nos encontramos con que tiene completamente perdida su voluntad, cuando sólo en el renacimiento de la voluntad está la regeneración de la raza.

El día que España quiera, se levantará; pero esa fuerza de la voluntad lo mismo se ha de despertar abajo en los que trabajan que arriba en los que gobernian, separando los obstáculos que impiden que las iniciativas de nuestra raza se desarrollen de una manera completa.

¿Qué nos falta, pues? Nos falta únicamente organizar esos elementos que nosotros tenemos de lucha económica, y el decir organizarlos implica que se enude de nuestra educación para hacer hombres en los que se hable inglés, y para que nuestros obreros, que casi todos salen analfabetos de España, que salen de España sin tener la más pequeña noción de lo que es mundo y de lo que es la gran industria fuera de España, salgan bien acostumbrados y adecuadamente preparados para que puedan estar situados en paridad de circunstancias con ciudadanos de otros países que llegan allí poseyendo idiomas, poseyendo una instrucción específica y completa, y que están acostumbrados á no confiar más que en sí mismos en la lucha por la existencia.

Al organizar nuestros elementos de producción, no sólo me refiero á referir, y en esto hago especial hincapié, á que el Gobierno suprima todos aquellos impuestos, como son los de transportes y de exportación, excepto en aquellas mercancías en que estos impuestos implican una protección para nuestros productos, como por ejemplo en el corcho, sino que se organicé lo que llamaré nuestro utilaje nacional, para que se pueda obtener la baratura necesaria en el transporte de los productos.

Porque, naturalmente, señores, todo lo que hemos de exportar se ha de producir en puntos más ó menos apartados de los puertos que sirvan para darle salida. Imaginad lo que significa esto, esto que ha de hacer una mercancía de la finca del labriego ó desde la fábrica del industrial, que han de estar situadas en condiciones apropiadas, aunque sea á grandes distancias del litoral, con esos caminos vecinales tan detestables, con esas carreteras cuya conservación está completamente abandonada y con esos ferrocarriles que, no tan sólo cobran tarifas excesivamente altas, sino que no tienen material suficiente para hacer el servicio á que vienen obligadas por el compromiso que tienen contraído con el Estado.

Los ferrocarriles.

Sucede con las Compañías de ferrocarriles una cosa bien singular. Viajando, todos habéis oído que, al ver el material detestable de estas Compañías y el servicio nada perfecto que hacen, se dice como una razón: «cosas de España». Y yo pregunto, Sres. Diputados: ¿acaso todas ó casi todas las Compañías de ferrocarriles no están en manos de extranjeros? Pues si las Compañías son extranjeras, ¿por qué esa superioridad que se ve en el examinar en la garantía de los servicios no la demuestran y hacen efectiva en España? No lo hacen porque nos consideran como ignorantes, y porque los Gobiernos no tienen aquí la fuerza ni la razón de Estado necesarias para poderles decir á esas Compañías: el Estado ha subvencionado la construcción de los ferrocarriles, el Estado prestó todo su apoyo á este servicio, porque éste es serio, ócio nacional, y el Estado tiene el deber de exigir que las Compañías den el material necesario para el buen servicio de trasportes se haga en las condiciones indispensables para las mercancías que hoy por hoy hay necesidad de exportar.

Yo he visitado una República, en la cual el Gobierno, en el último año, ha obligado á todas las Compañías de ferrocarriles á que construyan tinglados en todas sus estaciones, porque el año anterior se habían malbaratado muchas mercancías por falta de cubiertas protectoras. Esto que hace una República, ¿por qué no lo hacen los Gobiernos autoritarios que nosotros tenemos?

Los puertos.

Ya tenemos la mercancía en el puerto de embarque, y aquí, señores, lo que pasa es que, tanto el puerto de Barcelona como el puerto de Cádiz, y hablo de éstos porque son los únicos de alguna importancia que he visitado, están en condiciones que verdaderamente constituyen un oprobio para la Administración española.

Las obras del puerto de Barcelona se sufragan, desde el año 1858, como todos sabéis, por medio de un impuesto sobre todas las mercancías que entran en aquel puerto, y á pesar de que el comercio paga esas obras desde el año 1888, puede decirse que el Estado con su expediente ha dificultado la realización de ellas, en términos que hoy el puerto de Barcelona, después de tantos años, es tal, que hay barcos que se pierden dentro de él, y que allí los servicios de carga y descarga se hacen absolutamente como si no existiera puerto, y con una carestía tal, que es imposible soportarla; resultando el puerto de Barcelona el más crío que hay en el Mediterráneo y quizás en el mundo.

Cádiz.

El puerto de Cádiz no se puede llamar puerto; en día de tempestad los buques corren más peligro dentro de la bahía de Cádiz que en plena mar.

Allí se da el espécie ácido, verdaderamente bochornoso, de que el servicio de barquillaje sea un oprobio para España, y causa de que muchos de los americanos que pasan por Cádiz no quieran desembarcar allí, sino que se sienten sujetos á la explotación de los barquilleros de Cádiz. Es el caso de la exportación de los barqueros de Cádiz. Es el caso de la exportación de lo que todo el puerto se construya en Cádiz sin puertos con todas las condiciones que exigen las necesidades modernas. Y digo esto, porque pasando cerca de allí se ve el peñón de Gibraltar, que tantos lamentos ha arrancado á nuestro patriotismo, y allí, en Gibraltar, tocando casi á Cádiz, hay un puerto donde van á recibir órdenes un sin número de buques de distintas procedencias; y siendo así que la bahía de Cádiz tiene condiciones superiores, a Cádiz no va para ese objeto ni un solo buque, y van allí al lado, al único pedazo de tierra extranjera que hay en nuestro territorio, porque allí encuentran todas las comodidades que buscan para el servicio.

Yo no soy lírico, pero comprendo muchas veces la eficacia y la virtualidad de ciertos sentimientos. Estando en Cádiz he dicho, y tengo á gran honor repetirlo aquí ahora, puesto que como sabéis represento un distrito de Cataluña y me complazco en demostrar el altruismo que nosotros tenemos, que Cádiz, al que hemos glorificado tantas veces por haber sido el baluarte de la independencia y de las libertades patrias, bien merece que el Estado sacrifique algunas pesetas para dotarle de un puerto que haría de resaltar mejor la vida en aquellas calles de la ciudad. La situación de Cádiz es verdaderamente excepcional. Yo no dejo de decir con mucha frecuencia, hablando de las prosperidades de América, que Europa está caduca. Pues bien, la caída de Europa, aun hoy, en medio de su supuesta decadencia, tiene alientos e iniciativas para despertar la vida del extremo Oriente, tiene alientos e iniciativas para llevar la vida á la civilización á África; todavía de Europa sale el contingente de emigrantes que hacen la prosperidad de América, y puede decirse que si se estancara en un momento esta corriente de emigración, América desde los Estados Unidos hasta el Brasil sería el país más poblado por las fal- tarias elementos de recreación que representan los europeos que van con sus iniciativas e inteligencia á labrar la prosperidad de aquellos países.

Estas grandes iniciativas de Europa establecen tres grandes corrientes de comercio universal; para estas grandes