Unión Ibero-Americana (1904-05-01 00:00:00), página 113

menos, cuando el Ministro de Estado, Sr. Rodríguez San Pedro, es al mismo tiempo Presidente de la indicada sociedad.

El interés político por una parte, y por otra el mercantil de nuestra Nación, aconsejan que cuanto antes y del modo más completo posible se forme un censo que la Administración española debe tener en cuenta para proteger como debe á nuestros emigrantes, elementos valiosísimos que no debemos considerar perdidos, y que tanto nos pueden ayudar en el futuro.

Cálifase en millón y medio el número de españoles que viven en países extranjeros, la población de algunas naciones de Europa. Los hay en las soledades de las Pampas; los hay en Bolivia, labrando pingües capitales en la aplicación del caucho; los hay en la América Central, aunque en menor número. Algunos no piensan volver; otros siempre tienen fija la mirada en la Patria; el mayor número piensa en el regreso, y en cuanto á los demás que en el mismo caso se encuentran, esperan que se les trate bien. Los datos de su número y de su posición social, aunque más no sea que para encumbrarles, en puntos en que no los tenemos, algunos consultados.

Ahora bien: los datos más importantes que conviene reunir son los siguientes: nombres, provincias españolas de que proceden, tiempo que ha durado su emigración, profesión ú oficio, y como consecuencia, la posición social en que están constituidos y relaciones con nuestra patria. Datos son estos de los que no se llegan al investigador si sabe adquirirlos, pues el que lo facilite al investigador no tiene por qué temer grandes complicaciones ninguna clase. En los consolados se podrían constar, pero no nos atrevamos á decir que consten; es preciso excitar el celo y el patriotismo de los cónsules y emigrados para que nos los comuniquen. Las huellas que debió dejar la delegación comercial de los catalanes y los resultados permanentes de su expedición contribuirán sin duda á que se logre el indicado objeto.

Nuestro Ministerio de Estado debiera formular un cuadro con los datos referidos, un encasillado que llenasen tanto los Cónsules como los emigrados mismos. Aunque no se consiga todo lo que deseamos, siempre tendremos algo de que hoy carecemos y de que siempre careceríamos, si no emprendemos tan importante obra.

Más de una vez en nuestras provincias del Norte hemos oído quejas de padres, de esposas y de hijos que después de muchos años ignoraban la suerte que habían encontrado en América los pedazos de su corazón, violentamente arrancados á la Patria. Y si nuestros amigos los afectos, no poco piden los partidarios, como hoy demuestran, entre otros hechos, los anuncios que al fallecimiento de los emigrados se publican por el Ministerio de Estado.

La suerte de nuestros emigrados á todas nuestras provincias interesa, no sólo á las de la costa; Logroño, Soria, Valladolid, Palencia, Madrid y otras del interior de la Península dan hace tiempo su contingente de emigrantes, y es verdaderamente desconsolador que parezcan borrados del libro de los vivos los que, buscando fortuna que no hallan en la Metrópoli, abandona la Patria. La falta de las colonias comerciales causado este mal, y con esto se prueba que, si la emigración es irremediable, debemos estudiarla y conocerla, lo mismo y tanto en los males que produce, como en las ventajosas consecuencias que algunas veces nos reporta.

La formación del censo por que abogamos debe comenzarse inmediatamente y lo haremos desde que se convenga la opinión pública de que las fuerzas y los capitales que los emigrados representan son factores de prodigiosa complementación de riqueza para la Patria. Nuestro comercio es el último que figura en las estadísticas y balances de las Repúblicas americanas; nuestros agricultores, como se puso en acción el sic vos non vobis de Virgilio, labran tierras y recogen cosechas en Argelia para los franceses, y quizás contra sus mismos propósitos, aumentan allá la producción de los vinos, que merma la riqueza española.

No puede continuar el abandono que lamentamos. De seguir así, valdría más que renunciásemos á la representación consular, y por de contado, y con más razón, á la diplomática.

El á pesar de todo, por incertidumbre de algunos ó por nuestra mala suerte como nación, sobre cuyo horizonte se apilan obscuras y tempestuosas nubes, nada conseguiremos, contra toda probabilidad y esperanza, Gobierno y particulares habrían cumplido con sus respectivos deberes estimulados por el interés público y el privado.

Llegado el caso, ocurrido hace poco en el Brasil, de tener que lamentar el abandono de nuestros emigrados, faltos de toda clase de auxilios morales y materiales, ó en ocasiones, como la también reciente, de reclamación de créditos contra Venezuela, olvidando ya, como cosa pasada, las gestiones contra México y pudieron ser motivo de guerra, la acción diplomática sería más ilustrada, pronta y eficaz, por que sabríamos perfectamente todo cuanto es indispensable para entablar, seguir y llevar á feliz término las negociaciones.

Nada más propio de la obra que ha emprendido la Unión Ibero-Americana que preparar la formación del censo de españoles emigrados, solicitando en primer lugar la cooperación del Ministerio de Estado y Cuerpo consular, y de las Sedecciones ó Delegaciones que en América se han establecido. En una hoja de papel se extiende el interrogatorio que debe remitirse; ¡pero qué importantes resultados deben esperarse de las contestaciones!

El Cónsul debe demostrar con ascensos en la carrera y condecoraciones, en este caso bien obtenidas, el aprecio que le mereciese tal servicio, hecho por los Cónsules y aun por individuos particulares, que de un servicio público se trata, y, sin embargo, ¿cuánto agradecerían la multitud de familias en España que, tal como lo recomendamos, se lleve á cabo!

Al repasar expedientes de quintas en las provincias del Noroeste, se afilga el ánimo viendo cuántas familias presentan la excepción producida por la ausencia de sus jefes en el exilio, paradero de interés del Estado es causa de que algunos pocos, votos al servicio militar se presenten á nuestros Cónsules en América; pero este número es ciertamente insignificante, si se compara con el que pudiera dar de sí el censo á que nos referimos.

Las dificultades de la obra comenzarán en nuestro propio territorio, porque no sabemos con toda certeza el número de los que emigran; y si no sabemos dónde comienza la corriente, ¿cómo podríamos seguir su curso? Es preciso organizar este servicio en todas nuestras provincias, y no solamente en las marítimas, aunque esa es una idea indudablemente seria y de más necesidad y cuidado.

Sabido es que la ley manda constituir un depósito para asegurar el cumplimiento del servicio militar á los padres de los jóvenes que emigran; pues bien, tampoco ésto se cumple. Si la protección á nuestros emigrados fuese tan cierta y eficaz como la que Inglaterra dispensa á los suyos, sería más segura la inscripción de los españoles en nuestro Consulado.

Pero cuando las cosas como son con todos sus tradicionales defectos, hágase el censo, y no tendremos sino motivos para congratularnos. Interés del Estado y de las familias, que en esta parte convergen en un punto: ¿qué más se necesita como estímulo para comenzar y dejar, en el menor tiempo que se pueda, completamente concluida la obra?

Porque merece tenerse en cuenta, indicaremos que, dada la tendencia bien conocida de las Repúblicas hispano-americanas de declarar nacionales á los hijos de extranjeros que en sus territorios nacen, sólo por nacimiento y sin que les dé á la edad de veinticinco años opción á la nacionalidad paterna y la de aquellos países, aumenta el interés en la formación del censo, así como en los Gobiernos europeos, y singularmente en el nuestro, debe aumentar la solicitud en allegar los datos á que nos referimos.

Por lo tanto, y para no ser más prolijos, creemos que la Comisión Permanente de Legislación del Congreso Ibero-Americano debe adoptar las medidas siguientes:

1.º Dirigir al Ministerio de Estado una exposición en que, condensándose las razones antes alegadas, se exalte su celo para remitir el cuestionario adjunto á los Cónsules, Vicecónsules, Cámara de Comercio, Sociedades Españolas de la Nación establecidas y particulares que puedan designar la Unión Ibero-Americana, á propuesta de sus Secciones en aquellas Repúblicas, á fin de que con la prontitud debida sean contestadas las preguntas.

2.º Ponerse de acuerdo con la Comisión que entienda en la emigración, á fin de que en el embarque de los nuestros para las Naciones americanas, no sólo se cumplan las leyes que sobre la materia existan, sino también se vigile en América el trato que reciben los emigrantes.

3.º Dirigir al consejo firmado por el excelentísimo señor Presidente de la Unión Ibero-Americana á las indicadas personas y Corporaciones las instrucciones conducentes al mejor resultado de la empresa.

4.º Dar cuenta periódicamente en nuestro órgano oficial de las comunicaciones que se reciban, á fin de que esta publicidad, dada á los trabajos de los que secunden nuestras miras, pueda servir de estímulo á los morosos.