Unión Ibero-Americana (1904-03-01 00:00:00), página 66

Muchas veces se pidió allí y aquí primas á la exportación y subvenciones á expediciones con fecha rija y fletes modificados, pero interin sustituir en las condiciones establecidas el privilegio de la caja Trasatlántica, no hay que esperar variación provechosa en el estado actual. Todo lo que se ha citado rebaja de derechos arancelarios en América para proteger nuestras mercancías, á igual medida en España, á fin de que las de América no huyan de los puertos peninsulares; pero la cláusula de nación más favorecida que consignan los vigentes tratados hace inútil la medida hasta que, al terminar en breve los existentes, desaparezca de los que se contemplan en lo sucesivo.

Por último, nuestros derechos consulares, más elevados que los de otras naciones, encarecen los retornos y cortan las relaciones reciprocas entre ambos países hermanos.

Para sacudir tan indolencia y vencer tantos obstáculos precisó es perseverar cada día con más empeño en la patriótica campaña que la Unión Ibero-Americana viene sosteniendo con fe vivía y aliento poderoso. Al Estado toca ofrecer estímulos eficaces á la acción individual y corporativa que, en esta clase de empresas, quizás como en ninguna otra, corresponde una intervención directa e inmediata.

Entre esos estímulos considero digno de atención preferente: Exposiciones periódicas de productos exportables á América, esto es, con los caracteres confección envases y circunstancias determinantes de los que allí tiene más fácil aceptación y salida; primas de exportación á empresas navieras que abaratassen los fletes; que los Cónsules en aquellos países, más en número y escorridos muchos de ellos, además de los de carrera, entre personas de allí de reputación y crédito, y mejor dotados que hoy lo están, favoreciesen las consignaciones, interviniesen las ventas, compras y retornos, á la vez que la rebaja de los derechos aduanares y consulares, poniendo las mercancías españolas y americanas en condiciones de establecer relaciones recíprocas entre ambos países sin la intervención ruinosa de la competencia extranjera, y suprimiendo ó animando los obstáculos y trabas que dificultan sobrenaturalmente el arribo á nuestros puertos de viajeros y mercancías de aquellos países hermanos.

Tales son mis ideas, que coinciden en el fondo seguramente con lo que podríamos ya calificar de verdadero estado de opinión acerca de los extremos que ha tenido la bondad de consultarle, honrándome en ello; y celebraré contribuir, con tan humilde obolo, á los patrióticos fines que con tan noble y desinteresado empeño persigue esa importante Sociedad, de que es usted digno Secretario.

Se reple de usted afectísimo amigo, q. s. m. b.,

José de Gárdena.

20 de Febrero de 1904.

La educación de la mujer española en el siglo XIX.

Á pesar de los grandes triunfos obtenidos en Europa y América durante el último siglo por los defensores de la educación femenina, hay que confessar que ésta se encontraba al terminar aquél, y se encuentra en los comienzos de éste, á muy bajo nivel.

Ni la mujer del pueblo, ni la de la clase media, ni la de la aristocracia, realizan el ideal perseguido por las distintas escuelas que se han levantado de nuestro destino.

Obligan las leyes del pueblo á la mujer desde sus más tiernos años, no asistir á la escuela, ó asisten irregularmente y poco tiempo, hallándose al salir de ella poco educadas y mal instruidas; consistiendo su bagaje intelectual en los conocimientos, casi siempre incompletos, de la lectura y escritura, que suelen olvidarse por falta de tiempo y de ocasiones en que ejercerlas; y en la confusa mezcla de preceptos del Catolicismo, relatos de la Historia Sagrada y reglas de Gramática, con algunas nociones de Aritmética y labores, no siempre dirigidas con verdadero sentido práctico.

No se refiere al cuidado y arreglo de la casa; á la economía y contabilidad doméstica; á las prácticas de cocción y limpieza, indispensables á quien no tiene criadas que la ayuden; á la higiene y alimentación de los niños, que abandonados al cuidado de ancianas ignorantes ó de hermanas pequeñas, mueren por millares, sin que la sociedad se preocupe de su desaparición; nada, en fin, de lo que pudiera servir de base para el aprendizaje de los oficios y trabajos á que se habrán de dedicar la mayoría de ellas para ganar su vida.

Las de la clase media, ya se eduquen en el hogar, ya en los infinitos colegios de señoritas ó instituciones religiosas que á la enseñanza se dedican, no se hallan al terminar su educación mejor preparadas para cumplir su misión en la familia y en la sociedad; y menos aún para vencer en la lucha por la vida, que no siempre se desliza tan fácil y risueña como se la figuran las pobres colegialas en los poéticos sueños de la adolescencia.

En la mayor parte de los establecimientos citados se atiende poco á la educación de la inteligencia; menos aún á las del sentimiento y la voluntad. En cuanto á las materias de enseñanza, se prefieren generalmente las que brillan, las que halagan la vanidad de los padres; no las que tienen un verdadero fin educador, ni aun una inmediata utilidad práctica.

No se despertía en las niñas el gusto por las lecturas serias; no se les dan conocimientos propios para fortalecer el juicio y la razón; no se las habilita á trabajar en ninguna de sus formas; no se las dirige por los caminos del Arte, pues hasta las labores y dibujos son casi siestas de mal gusto; y las prepara únicamente para que se casen serias, amigas y cómplices de su padre, ó si permanecen solteras, seres beneficios y útiles á la sociedad y á sí mismas. ¿Cuántas mujeres de la clase media, bien educadas, han visto con terror, al llegar los tristes días de la orfandad ó de la viudez, que todo el caudal de habilidades y conocimientos adquiridos en el colegio, ó con profesores particulares, eran absolutamente inútiles para ganar un pecho de pan con que sostenerse ó sustentarse á los seres más queridos de su alma?

¿Cuántas aflañase, avergonzadas de su ignorancia en materias domésticas, y poco habituadas al trabajo, abandonan el hogar de su casa, en manos de criadas ineptas y poco fieles, que mirando más por su interés personal que por el de sus amos, hacen pasar á éstos mayores privaciones de las que exige su presupuesto, sin contar con otros inconvenientes del orden moral!

Desapareció para siempre (si es que alguna vez ha existido) el tipo de la mujer casera, fuerte y laboriosa, que cifraba sus gozos y aspiraciones en la vida del hogar; la que amorosamente servía al marido; alimentaba á sus hijos á sus pechos, sin necesidad de ajeno auxilio; se levantaba con el alba, sin otro ejemplo á los criados; había hortalizas, y con la misma perfección con que dirigía una colada, preparaba una matanza; sobrándole á tiempo para hacer sabrosas conservas y riquísimos almibares con que llenaba su despensa, asegurando el bienestar de los suyos para todo el año. La que tenía siempre un obsequio para los amigos que acudían á su tertulia y un socorro para los pobres y necesitados que llamaban á su puerta.

De la educación de las muchachas de las clases altas, ¿qué hemos de decir? Si en cierto sentido es más completa, por contar con mayores recursos, domina aún más en el lado externo y lo frívilo sobre lo verdaderamente útil. Así aprenden á imitar á las extranjeras y se convierten en mayor parte de las joyas de nuestra literatura clásica. Se creían en ridículo si ignorasen los últimos pasos de baile inventados por la moda y no han oído nunca hablar de las necesidades físicas y morales de los niños; ni de la alta administración y gobierno de una casa.

De aquí resulta que si se casan con un marido educado como ellas, sus hijos, á los que apenas conocen más que de vista, se educan á gusto de las nodrizas, misses, ayos y ayas, debilitándose á un tiempo el vigor de la raza y los lazos de la familia; y su patrimonio, abandonado en manos de mayordomos y administradores, se consuma á poco á poco, disminuye ó desaparece con rapidez, produciéndose así la ruina de muchas familias ilustres y poderosas.

Esto respecto á la familia; que si fuéramos á estudiar los males que á la sociedad produce el estado actual de la mujer, no acabaríamos nunca. Tal vez la principal causa del atraso de nuestra patria y de sus hermanas con respecto á las demás naciones es esa gran diferencia entre la educación de los dos sexos, que tiene como uno de sus primeros resultados la falta de atención y el poco interés que en la mujer despiertan los asuntos del Estado y las grandes cuestiones sociales que hoy agitan la opinión en todo el mundo civilizado.

¿Es esto decir que la mujer hispano-americana sea