Unión Ibero-Americana (1902-06-01 00:00:00), página 3

torno asegurado, los nuestros tienen que volver en lastre.

El crear, pues, trececientas y numerosas líneas trasatlánticas y la celebración de tratados de comercio, si bien de innegable bondad, no resolverían el problema de nuestro comercio exterior, sobre todo los tratados de carácter general con la América latina, por cuanto la cláusula de nación más favorecida haría que cualquiera ventaja que en ellos obtuviéramos, la obtuvieran también las demás naciones extranjeras. Creemos que nuestro comercio exterior no podrá desarrollarse bien si antes no reformamos y acondicionamos nuestra producción, y esto es lo principal, hasta ponerla á la altura de la extranjera, para poder competir con ésta ventajosamente, al mismo tiempo que se estudie con detenimiento la producción sudamericana para sustituirla en nuestros mercados á las similares que de otras naciones importamos, balanceando así la exportación de España á América y la importación de América á España.

La acción oficial tiene s.s límites, y para ser eficaz debe basarse en factores de índole privada que sólo son obra de la iniciativa particular.

La celebración de ventajosos tratados de comercio no depende sólo de los Gobiernos; para ello deben concurrir circunstancias favorables, ó sea el producto manufacturado, elaborado y presentado en condiciones de poder desafiar la competencia y los mutuos intereses particulares puestos en juego.

Tengamos, como decimos antes, artículos apropiados á la exportación y una importación que equilibre el cambio de productos, y entonces nuestra marina mercante florecerá, podrá abaratar sus fletes, y estará en las condiciones exigidas para que la protección oficial sea beneficiosa á los intereses generales.

Una prueba de lo que acabamos de mencionar nos la da el estado actual de la flota comercial francesa. En 1883 ocupaba Francia el segundo lugar y Alemania el tercero; ahora ocupa Francia el cuarto lugar y Alemania el segundo, es decir, que en poco más de quince años ha descendido Francia dos lugares, con relación á las demás naciones europeas, y Alemania ha ganado esos dos mismos lugares.

Tanto en Francia como en Alemania el sistema de protección á la marina mercante difiere en muy poco; pero Alemania ha sabido imponer sus productos en los mercados extranjeros, merced á un estudio serio y detenido de los gustos, usos y costumbres del consumidor, á la vez que ha dirigido sus corrientes de importación, asegurando la vuelta de sus barcos en flete, ya con mercancías de consumo interior, ya con productos en depósito, para distribuirlos después al resto de Europa, des- envolviendo así su marina mercante, pues el capital aleman encuentra en ello fácil y lucrativo empleo.

En tanto Francia, confiada en la aceptación que en otro tiempo tuvieron sus productos de exportación, ha hecho poco ó nada para combatir la competencia alemana; ha visto disminuir notablemente sus transacciones, y como resultado inmediato la decadencia de su flota comercial, decadencia que no bastará á contrarrestar la protección oficial, sea en la forma que fuere.

Lo primero y principal, pues, para desarrollar nuestro comercio con la América latina es apoderarnos de aquellos mercados, ó, cuando menos, hacer en ellos una competencia activa, eficaz e inteligente á las importaciones en ellos de los productos similares á los nuestros que les mandan otras naciones de Europa. ¿Cómo conseguirlo? Con el envío á las principales plazas americanas de agentes comerciales que se dediquen á estudiar directamente y con todo detenimiento los similares que otras naciones exportan y allí venden con facilidad y provecho, y nos remitan muestras de esos mismos productos similares á los nuestros, condiciones de envases, precio y demás, para que nuestros productores y fabricantes, con esos datos á la vista, puedan elaborar y preparar sus productos y manufacturas para esa especial exportación.

Viene á corroborar esta idea fija de la ponencia lo sucedido últimamente en Marruecos, según leemos en el Boletín de la Cámara de Comercio de España en la Gran Bretaña. Dice, entre otras cosas, con fecha de 15 de Febrero último: «Francia y España eran en Marruecos los indiscutibles vendedores. Una nube de viajantes alemanes que cayó sobre aquel país excitó la general hilaridad al verles acaparar cantidades de productos que allí se consumían, con los cuales retornaron á Alemania. La hilaridad trocóse pronto en estupefacción cuando, tras la paciente labor de los ingenieros e industriales germánicos, que lograron imitaciones perfectas de aquellos productos, volvieron los viajantes alemanes, repartiéndolos con mano prodigiosa, sin exigir garantías rutinarias á los marroquíes. Aquello iba á ser una pérdida total, la bancarrota alemana. Pasó el tiempo, y vino en efecto la bancarrota, pero con una pequeña diferencia, esto es, que Alemania ha hecho que su comercio arraigue de tal manera en aquel mercado, que los que se reían antes, esperando el fracaso ajeno, se lamentan hoy, escarmientados en su propia cabeza».

Esto es lo que tenemos que hacer en la América latina; enviar á aquellos mercados un cuerpo de viajantes de comercio inteligentes y bien dotados,