Unión Ibero-Americana (1903-10-01 00:00:00), página 2

hubiera un cambio de régimen y la forma republicana sustituyera á la monárquica, entonces, si los monárquicos pretendieran hacer en América política de partido, diríamos sin titubear: Allí no debe haber republicanos y monárquicos; allí sólo debe haber españoles.

Política americana.

Desde Puerto Rico.

Pueblo prospero no será jamás esclavo; la prosperidad es hija de la libertad.

Dichoso momento aquel en que unidos todos los puertorriqueños en sentimientos y opinión pidan unánimes y con insistencia lo que necesitan y merecen.

Los pueblos, como los individuos, deben aprovechar las lecciones de la experiencia para reformar sus pasiones y corregir sus defectos.

¡Cuán diferente sería nuestro estado político, social y económico si al caer por la fuerza el imperio colonial de España, hubiéramos estado unidos y á una sola voz y reclamado del invasor el reconocimiento de nuestra personalidad y nuestros derechos!

Lícurgo, con sabias leyes, infundió á los hijos de Esparta el amor de la patria con su energía, su plenitud, sus arrebatos y aun su delirio... Este amor era tan grande é imperioso, que él solo reunía todos los intereses y todos los movimientos de aquellos corazones, por lo que no había en el Estado más que una voluntad y por consiguiente un espíritu. Lo mismo ha pasado en otros pueblos y en tiempos modernos.

Cuando no hay más que un sentimiento, no hay más que una idea.

Perseverancia, pues, queridos compatriotas.

Pidamos con energía otro régimen político mejor que sin obstáculos permita tomar acuerdos decisivos respecto al orden económico y para ser grandes, respetados y libres por el trabajo. La aurora de la verdadera prosperidad de la isla será la aurora de su redención.

Y esto no se consigue con grandes factorías azucareras levantadas con capitales extranjeros, focos del absentismo —ese azote de las colonias—que destruyen la pequeña propiedad y aumentan el número de los insolventes, estrechando la condición de nuestros doscientos cincuenta mil brazos—tesoro inmenso que debemos cuidar, porque no lo tiene en área igual ningún otro país.

Queremos conservar los caracteres distintivos de nuestro pueblo, y lo primero su agricultura tal como fué en los buenos tiempos, pues ella ha sido y será la base de nuestra grandeza.

Influymos para que sigan funcionando con todos los adelantos de la industria las haciendas de caña que mueven y distribuyen mejor los valores circulantes.

El cafetal con su risueño arbolado, sus flores, sus frutos y todos sus encantos.

La estancia con centenares de cabezas de ganado, que pueden competir con las razas más finas del mundo.

Nuestra pequeña finca rústica con los sembrados de arroz, habichuelas, malangos, yautías, batatas, tabaco, todo eso lo queremos intacto y hasta el cómico del africano, de aquel infeliz expatriado que tan bien soportó su infortunio, dándonos el mayor ejemplo de bondad, humildad y resignación.

Imitemos las virtudes de la gran nación francesa que cual ninguna sabe ser fuerte y grande en el trabajo y el ahorro.

Sigamos el ejemplo de aquella agrupación latina que des- de su gran revolución social proclamó la división del territorio, y hoy cuida de sus cuarenta mil y más propietarios, contentándose con medianas fortunas, lejos de esos delirios de los millones, de esas granjerías político-mercantiles, sus rápidos ascensos y sus ruidosas caídas, que trasnoran los cerebros y hasta desfiguran á los republicanos del Norte.

Lícurgo divide el distrito de Esparta y de la Laconia en treinta y nueve mil porciones de tierra y adjudica una porción á cada jefe de familia, se ausenta para dar tiempo á los ánimos de aquietarse y á su regreso ¿qué encontró?

Los campos llenos de montones de mieses de igual bulto y colocados á distancias iguales. Parecióle que veía una finca espaciosa, cuyo fruto acababa de repartirse entre hermanos; y á ellos les pareció ver un padre, que en la distribución de sus dones, no muestra más amor á los unos que á los otros.

Roma cayó para no levantarse más cuando los ricos se apropiaron las heredades de sus vecinos pobres, bien fuera por compra, bien á consecuencia de violencias ó procedimientos judiciales.

«Latifundia perdiderit Italiam»—exclama Plinio.

Los detentadores de vastos dominios habían llegado á ser desmesuradamente ricos, multiplicándose el número de los proletarios, que pronto fueron aniquilados bajo el peso de la miseria.

¡Desgraciados los pueblos que no saben aprovechar las lecciones de la Historia!...

Si no disputamos palmo á palmo el pedazo de tierra, si mediante arrendamiento ó venta damos pábulo á la concentración del suelo, la isla no será en breve otra cosa sino una extensa factoría, con numerosa población oprimida y hambrienta...

¿Y de qué medio valerse para que no se complete la desgraciada transformación que anunciámos e iniciada ya en algunos puntos?

Es un hecho innegable que entre las causas de postración de la agricultura entre nosotros, la más palpable, de mayores consecuencias, es la falta de numerario.

También es una verdad que, con la invasión, el cambio de moneda y el ruinoso temporal, quedó el país en las peores condiciones para levantar fondos y reconstruir las mejoras rurales, profundamente quebrantadas.

La hipoteca territorial nada representa en el exterior. Por el esfuerzo propio se hará muy poco, y los Bancos actuales no tienen el caudal necesario para estos negocios.

No queda más recurso que el empréstito, y éste sería de fácil realización y á tipo bajo si el Gobierno de Washington se prestara á la operación.

Y los millones adquiridos para tan laudable fin no serán, para entregarlos directamente á los agricultores, sino para constituir el Banco de Puerto Rico—un instituto insular autónomo, órgano financiero con patrimonio impersonal, no perteneciente á ninguno, sin propósito de lucro, con fines de pública utilidad, administrado por ciudadanos independientes, de reconocida probidad, ilustración y amor al terruño.

Ejemplos de estas formas modernizadas del crédito, de tan útiles organismos sociales, existen ya en Italia y otros países de Europa.

No tienen accionistas ni especuladores. La moneda y los billetes de Banco, como instrumentos universales de circulación, influyen sobre toda la vida económica de los productores y consumidores.

Mientras que el Banco pertenezca á una Sociedad de accionistas á quien correspondan los dividendos, difícilmente se sustraerán á la tentación de conducirse en sus operaciones por exclusivos criterios de ganancia con peligro de los intereses generales. Por eso conviene á los Gobiernos hacer de