Unión Ibero-Americana (1903-02-01 00:00:00), página 4

tiene que optar entre estas insignificancias y las aspiraciones vehementes de toda una región, que es casi la única fabril, y además la más mercantil, y también la más agrícola del Reino. Si se dedica á ejercicios de equilibrio inestable no resolverá nada, pero en cambio exasperará mucho.

Cataluña produce cada vez más, y el mercado nacional está saturado. De mercantil que fué se ha trocado en industrial, y necesita recobrar ahora su espíritu mercantil, porque la industria se paralizaría si no hallan salida sus productos. En resumen: tiene que recorrer la misma marcha que las demás naciones, so pena de sucumbir. Esta fuerza de elasticidad es la que impulsa todos nuestros pensamientos y actos, y notamos que en vez de ser comprendidos somos calumniados. No podemos seguir excluidos del mercado universal, y condenados al aislamiento, en lo cual parece como que se complacen nuestros Gobiernos. En la vida de raquítismo que arrastramos hemos tenido, es verdad, la compensación de regulares cosechas que han evitado crisis agudas, pero éste es un régimen de interinidad dependiente de las contingencias atmosféricas, cuya veleidad impide el arraigo de una potente vida económica. Los que no conocen toda la importancia y mecanismo de nuestra producción, no se darán cuenta exacta de la previsión que demostramos para conjurar los peligros, pero los Gobiernos tienen el deber de tenerla.

(Continuará.)

El Trasvaal y sus minas.

Me parece que sería imprudente imponerla toda á la industria minera, porque se resistirá con fuerza. Es el capital la principal industria, casi la única, la vaca de la que muchos se amamanan, y por último, el dinero, poder omnímodo aquí como en todas partes.

Es injusto, y creo más prudente que no se provoquen conflictos con injusticias.

    PRODUCCIÓN DE ORO EN EL TRANSVAAL

    1887
    23.125
    onzas anual

    1888
    208.121

    1889
    369.557

    1890
    494.817

    1891
    729.260

    1892
    1.210.968

    1893
    1.478.477

    1894
    2.024.163

    1895
    2.277.640

    1896
    2.280.892

    1897
    3.034.678

    1898
    4.295.608

    1899
    4.233.296
    guerra (1)

    1900
    428.761

    1901
    236.994

    Total onzas
    23 928 265

    1902 Enero
    70.340 (1) onzas anual

    Febrero
    81.405 (1)

    Marzo
    104.127 (1)

    Abril
    119.588 (1)

    Mayo
    138.602

    Junio
    142.780

    Julio
    149.179

    Agosto
    162.750

    Septiembre
    170.802

    Octubre
    181.439 (2)

    Total onzas
    1.321.012

(1) La guerra comenzó en Octubre de 1899 hasta Abril de 1902.
(2) Rectificado 179.000 onzas.

Y ésta es una muestra de lo que queda en las entrañas de la tierra.

La producción de oro en todo el mundo durante cuatrocientos años ha sido por valor de 1.612.472.000 libras esterlinas (53.211.576.000 pesetas) y el oro que hay en esta región aurífera, á juzgar por lo que se ve, tomando como base ley de metal más baja de los millones de toneladas que ya se han beneficiado, representa mucho más valor.

Puf testigo y actor, es decir, interesado en la gran bonanza del Comstock en California, en aquella época en que no se pisaba con los pies en el suelo, porque todos, cual más y cual menos, volaban por los aires. La empresa minera Belcher Silver Mining Comp., que llegó á producirnos á los interesados hasta un millón de duros oro (dollars in gold) de ganancia neta al mes—no fueron muchos meses,—aquello era una cascada de dinero que caía al bolsillo, y como Belcher hubo otras empresas mineras; pues si aquello fué muy rico, esto es mucho, muchísimo más. Y ya conozco lo que son bonanzas.

Vuelvo á lo dicho: esta riqueza fabulosa, que hace abrir el apetito, puede convertirse en una gran calamidad para el país de Sud África, y conviene á los que aquí viven, ricos y pobres, ser previsores para evitar el mal.

Pretoria está á 4.471 pies de elevación y 511 millas de Durban. Johannesburg á 5.689 pies de elevación y 483 millas de Durban. Durban puerto de mar.

Pretoria, distante de Johannesburg 46 millas por ferrocarril, es un paseo en el que se van viendo á uno y otro lado las instalaciones mineras.

Pretoria es la capital del Transvaal y Johannesburg es el centro minero y en donde están los capitalistas.

Johannesburg vino al mundo en 1886; se principió por construir una casucha con tabla de cajones y trapos; en esa fecha se cambiaba una extensión de terreno para cultivo por un par de buyes, y nueve años después, ya se vendía un lote de terreno para edificar una casa por 22.000 libras esterlinas, y un año más tarde, 1896, por 40.000 (1.320.000 pesetas), y así en aumento hasta que comenzó la guerra, en que ya pasaba la población de 200.000 habitantes.

Conozco Chicago, San Francisco (California) y he visto lo que ha sucedido allí, en sus épocas de gran especulación, pero esto deja atrás aquello, porque la guerra con los boers ha sido como para matar el impulso de un gran desarrollo.

Seis meses hace que se hizo la paz y ya se ven en Johannesburg—que es el corazón de esta región minera—montones como cerros de mercancías importadas que están en los almacenes, y este prueba no sólo la riqueza aurífera ó mineral del país, sino la confianza, el brío y empuje de la gente que aquí viene para hacer negocios y especular.

Si se resuelve la cuestión inmigración, según conviene al país, el que se ausente y regrese dentro de cinco años, que es un minuto en la vida de los pueblos, se encontrará con un país transformado, nuevo y mucha gente nueva también, porque se vive muy aprisa y sin descanso.

Johannesburg, que vino al mundo en 1886 con una casucha de tablas de cajón y trapos, pronto llegará á tener una población de un millón de habitantes y se verán edificios y palacios de mármol.

Inglaterra ha derramado mucha sangre y derrochado muchos millones en la guerra contra los boers; pero puede ser, y yo así lo pienso, que no será la que más perciba de los beneficios que haya en esta tierra de Sud África.

En las importaciones Alemania se presenta para disputar á Inglaterra la supremacía, y por encima de Alemania es Inglaterra vendrán los Estados Unidos. Los Estados Unidos van de frente con su carácter impulsivo de Go-a-head, no se detienen. Ya han establecido una línea de vapores desde San