Unión Ibero-Americana (1903-04-01 00:00:00), página 9

mucho acerca de los graves peligros que el problema industrial y del trabajo encierran, y sólo distraída y desdenosamente ha pensado en su solución. Pero en estos últimos tiempos algunas manifestaciones, sobre todo de la industria manufacturera, han salido á la superficie y han descubierto que algo grave y misterioso se oculta en el fondo de esa sociedad al parecer tan feliz y tranquila. Los que han querido penetrarla no han tardado en encontrar una verdadera llaga en el cuerpo social.

Los pueblos se agitan sordamente, sienten un malestar cuya causa no se explican, y á cada paso, á cada sacudimiento se recredecen los dolores y una queja ó una amenaza se escapa de sus labios.

El trabajador se encuentra indeciso en el fondo de su conciencia, la verdad no ha esculpido todavía en su razón la noción de lo justo y de lo injusto, en las cuestiones que nacen del trabajo.

Busca ansioso en el poder político la seguridad que en su interior le falta, pero observa en sus decisiones la misma contradicción, iguales incertidumbres. La administración como el individuo decide las cuestiones por el interés pasajero y político; en ninguna base fija, en ningún principio científico funda sus fallos. Abogado el hombre por la duda, pide á la legislación lo que falta á su pensamiento, y desea encontrar en ella la paz para su corazón, la tranquilidad para su conciencia.

Es en vano; el derecho hasta ahora no ha tenido fórmulas para las verdaderas necesidades de la industria, y si el hombre encuentra garantizadas todas sus relaciones, todavía la legislación no ha roto su silencio para garantizar las que se refieren al trabajo. No hay legislación homogénea para la industria. Sólo la mercantil, á partir del Código de Napoleón I, ha visto en Europa realizarse rápidamente su aspiración. El Código de 1807 en Francia fué el canto de triunfo que entonó la escuela filosófica al vencer la escuela histórica: la necesidad de codificar circuló por Europa como una corriente eléctrica, y si no fué aceptado el Código francés en algunos países, en cambio en otros sirvió de pauta para sus codificaciones, sirvió de punto de partida á los otros pueblos.

Bero aparte de esta conquista que ha alcanzado la industria mercantil, sus hermanas yaen todavía en el abandono legal más completo, aspirando á obtener la redacción de un código industrial que señale las bases de derecho en que descanse los fenómenos que especialmente les atañen.

Es preciso que nazca en el hombre la convicción de que la vitalidad de la industria está engarzada en los eternos principios de justicia; es preciso que el legislador no olvide que los triunfos del trabajo son impulsos poderosos para el progreso moral de los pueblos. La industria está todavía como fuera de la ley, y el derecho, que ha extendido su manto sobre todas las relaciones en que vive el hombre, ha desdenado las que se refieren á su actividad aplicada á la producción.

En este siglo en que la economía política presenta al derecho perfectamente dibujadas las distintas familias en que la industria se divide, hoy que tanto culto se rinde á todo lo que se relaciona con los intereses materiales del hombre y con su bienestar, hoy que la ciencia económica constituye una gran parte de la ciencia social, la industria reclama con razón un sitio en las prescripciones legales, pide con justicia un lugar en la legislación.

La economía, por más que haya prodigado á manos llenas sus triunfos y sus riquezas, no es invasora como algunos creen, no se corona ella misma reina absoluta de la civilización como dice Lerminier, no quiere ser Dios, porque hasta ahora se le haya negado ser hombre, pero quiere con justicia salir del estado de ignominia legal en que ha vivido. La industria, que tiene sus dogmas, que cuenta sus mártires por pueblos y generaciones; la industria, que ha conseguido una victoria para la moral, un triunfo para el espíritu; la industria, que representa á la humanidad arrancada á las tinieblas del error y la ignorancia y devuelta á la luz y á la verdad, pide con justicia que el derecho garantice todos sus movimientos. La codificación industrial hoy no tiene más que un capítulo, la industria mercantil; la extractiva, la de transportes, la manufacturera y la agrícola reclaman la misma importancia.

No seremos nosotros los que nos atrevamos ni á indicar siquiera las bases de ese código industrial; pero sí diremos que deberá desenvolver el principio del respeto á la libre actividad del individuo y de los límites que le están señalados en la sociedad. Si hoy, como ha dicho Mr. Renouard, el régimen industrial es una mezcla de libertad y de tutela con algún resto de privilegio, no se desconoce ya que el trabajo tiene su derecho natural, y éste nos hace esperar para el porvenir el régimen de libertad garantizada por el derecho.

Tan antigua es esta necesidad de la industria, que ya en tiempo de Colbert en Francia se pensó en iniciar una reforma que se creía necesaria para el mejor desenvolvimiento de la misma; pero entonces era forzoso hacer concesiones á preocupaciones tan arraigadas en aquella época. La servidumbre, al retirarse de entre las instituciones sociales, deja ba grandes huellas en la organización industrial, y su legítimo heredero fué en aquellos tiempos el sistema del privilegio. Asociaciones, Compañías, Bancos, industrias, artículos y hasta los puertos dedicados á la importación y exportación, todo fué arrastrado en la corriente del privilegio.

El pensamiento del poder era perfeccionar la industria por ese sistema; pero en su obcecación no comprendía que sólo se perfecciona entregada á las facultades espontáneas de que dotó al hombre la naturaleza (1); no comprendía que las trabas y los favores del poder apagan el ingenio y matan el aliento para la invención y el adelantamiento, y cada paso que el poder da para protejerla es un paso para la ruina. Quiso intervenir en todos los fenómenos industriales, y las tarifas, las primas para la producción, las prohibiciones, los derechos protectores, la tasa, el reglamento, todo lo usó arbitrariamente el Estado en favor, decían, de los intereses particulares, cual si éstos necesitasen para nada la intervención gubernamental. En efecto, y examinando la aplicación de estos principios, ¿no vemos realmente que favorecer con exageración una industria, un producto, es detener la natural corriente del trabajo, es forzar su curso, produciendo la inundación en unos puntos y la esterilidad en otros? ¿Qué fuerzas fecundizan esos favores del poder creando riquezas puramente artificiales? Elevar la parcialidad á sistema, no es, como dice Rondellet, imponer un sacrificio al menor número en interés general; no es exigir al individuo lo que aprovecha á la mayoría; es, por el contrario, crear un impuesto á la nación en provecho de una clase infinitamente pequeña. Este era el resultado del sistema del privilegio.

Sólo Turgot, haciéndose superior á su época, se puso en frente de este fatal sistema; sólo al Ministro de Luis XVI debe la humanidad el principio de que el derecho de trabajar es el primero, el más sagrado, el más imprescriptible de todos los derechos del hombre. Su edicto de Febrero de 1776 arranca al labrador de la servidumbre, al trabajador del gremio, al comercio de la tasa del interés; es, como dice Blanqui, la carta de manumisión de las clases operarias;

(1) Á Luis XI, Luis XII, Francisco I, Carlos IX, Enrique IV y Luis XIV se deben la mayor parte de los reglamentos industriales en Francia.