Unión Ibero-Americana (1902-12-01 00:00:00), página 2

plegársele, flagelando precisamente los abusos de esos comités, o atacando lo que les era más querido.

El Presidente Cleveland fue en el partido demócrata un memorable ejemplo de lo que es el Presidente Roosevelt en el partido republicano. Detestado, también él, de los profesionales de su partido, los obligó á sufrirlo. Es que los jefes de los comités cuando son inteligentes, y lo son comúnmente, están forzados á darse cuenta que detrás de ellos existe el pueblo entero, y entre ese pueblo, un grandísimo número de electores independientes, de los que no pueden jactarse de controlar su voto y que hacen inclinar la balanza del costo- do que quiere n en muchos grandes Estados, y sobre todo, en el más grande de todos, Nueva York. Así, cuando un hombre ha sabido asegurarse una gran popularidad personal, ó cuando agrada á las gentes independientes por su sabiduría y su firmeza que se pegan á él, con la muerte en el alma, de temor de asegurar el éxito al partido adverso, y cuando la opinión pública se ha reunido en grande y evidente mayoría á ciertas medidas, ellos los insertan á veces en su programa, por desagradables que pudiesen parecerles.

Según parece, es incontestable que Mr. Roosevelt goza en los Estados Unidos de una real popularidad y que acusando á los trusts ella no hace más que aumentarse, nadando en la corriente de la opinión que arrastra opinión. Algunos trusts han prestado servicios que el Presidente no ha hesitado en reconocerlos, perfeccionando los procedimientos de fabricación, bajando por esto el precio de costo, y algunas veces el precio de venta; si ellos han contribuido á la expansión del comercio americano en el exterior, muchas de los otros no han sido más que puras tentativas de acaparamiento, sin provecho alguno para el público, como el trust de la carne, y dado lugar á escandalosos abusos de especulación. También la opinión se ha sublevado contra ellos, y si Mr. Roosevelt no hubiese alistado el partido republicano al combate, el partido demócrata, que siempre vió con malos ojos esas grandes combinaciones financieras, y que los ataca más vigorosamente que nunca, estaba seguro de la victoria. En conclusión, aunque el Presidente no hubiese adoptado por convicción la actitud que ha tomado, él habría debido hacerlo por táctica.

¿Qué puede resultar de práctico de esta campaña contra los trusts, que es el rasgo más saliente de la lucha electoral actual? Se conoce la sustancia de los discursos que Mr. Roosevelt ha consagrado á la cuestión.

Los abusos de los monopolios industriales necesitaban su turno, una renovación en la legislación; los poderes de los Estados particulares son insuficientes y muy diversos para llegar á refrenar los trusts; es preciso que el Congreso de Washington tome cartas en el asunto y vote leyes que se apliquen uniformemente en el país entero; si la Constitución federal, que limita estrechamente los derechos del Congreso, se opone, es pues procedente su reforma. Pero el Presidente piensa que, desde ya, el Congreso posee, para cualquier caso, el derecho de obligar á toda Sociedad que se entregue al comercio en muchos Estados—y es el caso de todas las grandes Sociedades—á publicar sus cuentas en detalle y sus est tus; esta sola publicidad bastaría, según él, para poner término á muchos abusos; no sería suficiente para suprimirlos totalmente, pero constituiría un gran progreso y una sería garantía, atendiéndolos mejor.

Fuera de esos palliativos inmediatos, ¿qué medidas más decisivas propone el Presidente? Á decir verdad, y algunos diarios americanos como The Nation no dejan de hacerlo notar, él no indica nada bien concreto. El mismo procedimiento que concebía como necesario y que consiste en la reforma inmediata de la Constitución, parece poco práctico. Es sumamente difícil reformar la Constitución americana; se hace menester el consentimiento de una mayoría de dos tercios en cada Cámara y de tres cuartos en los Estados. Es casi irrealizable, salvo circunstancias desde luego excepcionales, como las que siguieron á la guerra civil. En materia financiera, sobre todo, puede preguntarse, á juicio por lo que ha pasado frecuentemente en muchas legislaturas del Estado, si un cierto número de esas asambleas no serían sensibles á argumentos de un género particularísimo, sobre los que no conviene insistir. En resumen, parece sumamente difícil que concluya por este medio. Una ley federal sobre las Sociedades aplicable á toda la Unión y reemplazante de todas las diversas leyes de Estado sería una buena cosa bajo todo punto de vista; podrá suprimir perfectamente los abusos; no se ve, sin embargo, cómo llegará á sujetar completamente los de los grandes trusts, bajo la última forma que han tomado y que es simplemente la fusión en una sola de la mayoría, cuando la casi totalidad de las Sociedades ejercen una misma industria.

No se haría mucho fijando un máximo al capital de las Sociedades, regla que podrá ser más ó menos fácilmente eludida y que sería en todo caso muy arbitraria.

La manera más eficaz de luchar contra los trusts, que, desgraciadamente, el Presidente Roosevelt sacrificándose á los prejuicios de su partido, se ha abstenido sistemáticamente de indicar, sería la de reformar las tarifas aduaneras en un sentido más liberal. Al abrirse de una tarifa protecccionista, elevada desmesuradamente, es que muchos de los trusts, y entre otros uno de los más escandalosos, el del azúcar, aca- paran el mercado americano, aislando del resto del mundo y desollando á veces al consumidor. Comienzan á darse cuenta en los Estados Unidos, y no tan solamente en el partido de mérito que ha preconizado siempre una tarifa moderada, si que también en el mismo partido republicano. En muchos Estados, las Convenciones republicanas han pedido la reducción de las tarifas y aun la supresión completa de todos los derechos sobre las mercaderías cuya producción está acaparada por los trusts; entre estas Convenciones se encuentra la del importante Estado del Iowa, que hizo notar precisamente que la industria americana había salido hoy en día del estado de infancia, que ella se derramaba sobre el mundo entero y que era pues inútil, y aun dañoso, continuar rodeándola de una protección tan excesiva. Esas manifestaciones tienen una importancia que conviene no desconocer; los republicanos mismos, poniendo su mano sobre el arca santa de la tarifa, tienen derecho de esperar que los Estados Unidos adoptarán, en día no lejano, una política aduanera más liberal. No estamos, sin embargo, allí; el Presidente pone dicha cuestión en silencio, como dijimos, y los oradores oficiales, admiten, á lo más, la revisión de algunos artículos aislados del arancel, pero no una renovación total.

Es dudoso que la opinión pública esté muy satisfecha, en esas condiciones, de la manera como trata el partido en el poder la cuestión de los trusts, y que los discursos energícos, pero un poco vagos, del Presidente, y el procedimiento complicado que éste preconiza, basten á muchos de los electores. También consideráse como cierto que los demócratas ganarán terreno en las elecciones de Noviembre, y los apuntes de los mismos republicanos lo admiten. Los progresos de los demócratas serán bastante grandes para derribar la mayoría republicana en la Cámara de los Representantes, mayoría que actualmente es de unos cuarenta votos. Esto es muy posible, y aun sería bastante probable si los demócratas estuviesen unidos. Pero, por su parte, también existen profundas divisiones. Este partido, donde antes predominaba el elemento conservador, se ha dejado arrastrar por Mr. Bryan y otos agitadores á adoptar en 1896, en la Con- vención internacional de Chicago, un programa fuertemen-