Unión Ibero-Americana (1899-03-01 00:00:00), página 38

Presupuestos reunidos.—50 millones.
Deudas reunidas.—100 millones.
Ejércitos reunidos.—50.000 hombres.

Ciudades principales.—Guatemala; Guatemala, capital y puerto sobre el Pacífico.—Salvador: San Salvador, capital; y Santa Ana.—Honduras: Tegucigalpa, capital; y Puerto Barra.—Managua, capital; León, cerca del Pacífico.—Costa Rica: San José, capital; Punta Arenas, puerto en el Pacífico; y Limón, puerto sobre el mar de las Antillas.

Religión.—El catolicismo.
Productos.—El café, sobre todo en Costa Rica; los melocotones, sobre todo en Honduras.
Comercio exterior.—Total: 140 millones.
Caminos de hierro.—170 kilómetros en Costa Rica.

Estas Repúblicas de América Central fueron las que por más tiempo permanecieron fieles á España. Contribuyó á fortalecer esta lealtad la menor dureza del régimen que las regía, como aconteció en aquellos países en que la ocupación precedió á la conquista sangrienta. Hasta 1821 perseveraron en su obediencia á la Metrópoli, y en esa fecha, toda la región del istmo, que formaba la Capitanía general de Guatemala y dependía del virreinato de México, consintió en formar parte del efímero imperio que Iturbide fundara en Nueva España. La tiranía de éste, y los sucesos que en México tuvieron lugar, determinaron su separación y proyectaron confederarse, en 1.º de Julio de 1823, formando los Estados Unidos de América Central.

Poco duró aquel propósito. Rompióse en 1838 la alianza establecida, y fueron infructuosas las tentativas que para su restablecimiento se hicieron en 1849 y 1851. Naciones libres y autónomas, pues, desde 1839, el natural deseo de poder y la aspiración de ejercer en el mundo una influencia superior á las que alcanzan las pequeñas Repúblicas, motivó la adopción de un pacto unitario para constituir nueva federación, formado en la ciudad de San Salvador el año 1889. No prosperó el convenio, y en 1897, según el de Amapola, ratificado por las Asambleas de Honduras, Nicaragua y El Salvador; los tres Estados, conservando su interior autonomía, formaron uno solo en el aspecto diplomático, bajo la denominación de República mayor de Centro América. Es- caso tiempo de duración ha tenido este vínculo, pues al presente han recabado su independencia cada uno de los tres Estados.

Pobladas en su mayor parte por europeos, descendientes de éstos y mestizos, y una numerosa minoría indígena, concentran en sí todos los climas y producciones, por la posición que ocupan y por sus condiciones topográficas. Tienen numerosos puertos en el Atlántico y en el Pacífico habilitados para el comercio, y de algunos de ellos arrancan varias líneas de ferrocarriles.

Visitán esos puertos los vapores de dos líneas nor- teamericanas, una inglesa y otra alemana, y otros buques veleros de diversas nacionalidades. En 1887, el marqués de Campo proyectó una línea española entre California y Panamá, con escala en los puertos de Centro América, la cual había de combinarse con otros servicios por medio del ferrocarril del istmo, entre Colón y los puertos de España. Actualmente no conocemos el detalle de los servicios de la Compañía Trasatlántica de Barcelona, ni sabemos si los establecidos á las Antillas y Veracruz harán escala habitual en estos puertos. De todos modos bueno será hacer la indicación; consignando que la exportación que desde allí se hace es importantísima; que no lo es menos la importación que pudiera hacerse directamente, y que la distancia que de esas Repúblicas nos separa no es tan grande para abandonar unos derroteros que pudieran proporcionar inmensas ventajas de todo género, y aún más si, por último, se pusieran en comunicación los dos océanos.

Aquellos extensos mercados, donde sin sacrificar la sangre de sus hijos, ni el tiempo ni los gastos que exigen las empresas por otras naciones afrontadas para facilitar á sus industriales nuevos centros de consumo, pudiera España desarrollar en grandes proporciones las relaciones mercantiles, sólo necesitan tres cosas: un servicio de comunicaciones directas, tratados de comercio y de propiedad literaria, y exposiciones permanentes para dar á conocer las industrias españolas. Estadistas, navíos y productores, harán bien en atender á estas necesidades, en beneficio de España y de los americanos.

Son estos pueblos de Centro América donde más recuerdos quedan de los pasados tiempos de nuestra soberanía. Los productos españoles son muy solicitados por la raza indígena, y hoy, si quieren obtenerlos, necesitan demandarlos á otras naciones, que sólo los suministran con envases y nombres falsificados.

Los vinos españoles, tan apreciados por su calidad; los tejidos de lana, los hilados y los de algodón, tan adecuados á las necesidades de aquellas regiones; los libros españoles, que hoy apenas si allí se reciben de tipografías españolas; el aceite, las acétunas, el anís, conservas, corchos, armas blancas y de fuego, los naipes, el hierro y otros mil objetos, serían de gran consumo, si para adquirirlos hubiera facilidades.

Y al lado de estas materias de importación, la exportación sería considerable. Su café, cuya cosecha excede ya de un millón de quintales, se aprecia en todos los mercados del mundo al lado del Moka; las maderas preciosas, que tanto abundan en sus fértiles bosques; la de quina, tan abundante, que se aprovecha para construcciones, á pesar de su gran valor terapéutico; la caña de azúcar, de superior calidad en Guatemala y el Salvador; el cacao de Soconusco, antiguamente usado por los reyes de España; el tabaco, que en extensas llanuras se produce y es de calidad superior; el ramio, las maderas tintóreas; la goma elástica, el bálsamo llamado del Perú, la zarzaparrilla... ¡Cuántas riquezas desatendidas aquí y allá par la desidia inscurre de todos!

Prosigamos nuestro estudio.

L. VEGA.

(Se continuará.)