Unión Ibero-Americana (1899-04-01 00:00:00), página 14

rando el actual aumento del 4 por 100 en los fletes, como ha facilitado Alemania, que sustituye hoy á Inglaterra en aquel comercio. Al lado de esto, las gestiones diplomáticas de ambos Gobiernos, los esfuerzos de nuestros cónsules, bien acreditados ya, según se desprende de las Memorias que, firmadas por ellos, tenemos á la vista, y las subvenciones á los vapores, exigiendo á los subvencionados tales servicios que, para el bien del país, y no para el lucro particular se han de conceder, produciría, de seguro, prácticos resultados, pingües beneficios á los que los realizaran, y honra y prosperidad para la patria.

IV.—COLOMBIA (Estados Unidos de)
En el ángulo N. O. de la América meridional, hállase enclavada esta República, que cuenta además con el territorio del istmo de Panamá, razón por la cual ha venido confundiéndosele por muchos entre el grupo de las Repúblicas Centro-Americanas, casi ignorada de los españoles, pues las relaciones oficiales entre ambos países no se han establecido hasta 1881.
Limitada por el N. con el mar de las Antillas, al E. con el Brasil y Venezuela, al O. con el mar del Pacífico y al S. con la República ecuatoriana, los Andes la cruzan formando tres grandes ramificaciones que determinan otras tantas enormes cuencas, asientos de sendos caudalosos ríos. La vertiente del Pacífico (rios Chagres, San Juan, Pata) y la hoya del majestuoso Atrato, que desemboca en el mar antillano, permanecen aún vírgenes, reservando sus selvas, sus depósitos auríferos y los secretos de la Naturaleza para otras generaciones. Las regiones bañadas por el Cauca más conocidas y exploradas, de prodigiosa feracidad, aguardan brazos, capitales y vías hacia el Pacífico, pues el río presenta obstáculos casi insuperables para su navegación hacia el Atlántico, donde desemboca.
El caudaloso Magdalena es la vía esencial de la Colombia, navegable desde Barranquilla, á 200 leguas de Honda, puerto fluvial de Bogotá, y aun 150 leguas curso arriba para buques de menor calado.
Su clima, sano y templado en las regiones elevadas, es cálido y malsano en las costas y valles del interior. En las regiones bañadas por el Magdalena y el Cauca se goza de una perpetua primavera.
La superficie es de 1.203.100 kilómetros cuadrados, con una población de 3.320.530 habitantes; cuenta con nueve Estados confederados, y sus ciudades importantes son Santa Fe de Bogotá, capital; Cipacuira, Panamá, puerto sobre el golfo de su nombre, unido por un ferrocarril á Aspinval, en la costa del Pacífico, y Cartagena, antiguo y célebre puerto, á la izquierda del río Magdalena.
Sus productos principales son cacao, café, trigo, tabaco, algodón, quinina, goma y palo de tinte. Sus celebradas riquezas minerales consisten en oro, plata, plata, hierro, hulla y piedras preciosas.
Para estudiar bajo su aspecto económico á Colombia, podemos prescindir de la comarca del intruso, apéndice geográfico de aquella República, de la cual vive como independiente y extraña. Panamá, una de las poblaciones más importantes de América en los primeros tiempos de la conquista—desde donde se preparaban y salían las numerosas expediciones que con tanta fatiga y egoísmo debían conquistar un territorio inmenso—con sus ricas minas de oro y sus pesquerías de perlas, ha reducido hoy su vida al libre tránsito interoceánico. La agricultura y la minería reemplazaron en aquella exuberante comarca á la agitación febril que hov consume la realización del Canal, y de esperar es que los fabulosos tesoros del Darién encuentren una atrevida e inteligente iniciativa para su explotación.

Puede asegurarse que toda la vida económica de esta República concurre actualmente á la indispensable y benéfica arteria del Magdalena, aparte de aquella región del N. E., cuyo centro comercial es Cúcuta, y de las llanuras que pertenecen á las cuencas del Orinoco y Amazonas, cuyo territorio se disputó entre Colombia y Venezuela, que apelaron al arbitraje de España para que decidiera.
País dotado de tan grandes vías fluviales navegables, de numerosas corrientes producidas por regulares y copiosas lluvias, susceptible de la más variada producción; que guarda en sus entrañas riquezas minerales incalculables; dotado de laboriosa población, necesitaría muchas y costosas vías de comunicación, de que aún carece; fuera del tránsito fluvial, para el transporte de personas y cosas sólo se emplea la mula: carece de carreteras y caminos, y por esto se recargan de exorbitante modo las importaciones, y los productos propios aminoran su utilidad por el gravamen de costes y fletes, que colocan á Colombia en situación comercial desventajosísima.
Sin embargo, la construcción de ferrocarriles, que ya contaban en 1888 con 275 kilómetros en explotación, hacen concebir la fundada esperanza de que en época no lejana pueda ser Colombia uno de los más importantes mercados de exportación y de importación en la América española.
España ocupa el quinto lugar entre las naciones que comercian con la República, y creemos interesante para nuestros productores el dar á conocer algunos detalles que nos ofrece el Anuario Estadístico de Colombia.
L. VEGA.
(Se continuará.)
Una discrepancia
Con razón sobrada se va fijando la atención pública en nuestra Revista, porque sus trabajos, no sólo conducen al fin que nos proponemos, sino que hay algunos de ellos ataviados de tal oportunidad y buen sentido, que es fuerza recordarlos, ya que su repetición no está en la costumbre.