Unión Ibero-Americana (1900-07-01 00:00:00), página 32

Antillas éstas tienen que ser consideradas como un dato esencialísimo de la política hispano-americana.

No hace mucho tiempo, la pasión ó la ignorancia hicieron que en España encontraran apoyo los reflexivos esfuerzos hechos por los políticos norteamericanos para quebrantar nuestra causa en América. A ello me refiero más arriba.

Por ejemplo: los norte-americanos hicieron los imposibles para que en todas partes se creyera que la población puertorriqueña en masa acogió con fervoroso entusiasmo al ejército invasor de los Estados Unidos y que á las pocas horas de poseídos éstos de la pequeña Antilla no quedaba allí recuerdo de la Patria Española, habiéndose convertido todos los partidos y todos los círculos y todos los centros de la vida social antillana en solicitos auxiliares del poderoso conquistador.

Todo ello es falso; pero todo correspondía perfectamente, primero, á la resistencia que puso el Gobierno de Washington á someter al plebiscito el punto de la anexión de Puerto Rico; y después, á la profunda desconfianza que ese mismo Gobierno ha tenido y tiene respecto de los sentimientos de los puertorriqueños, como lo demuestran el mantenimiento de la dictadura militar en aquella isla desde mediados del 98 hasta hace dos meses, y el mismo sistema político instaurado ahora en Puerto Rico, por el bill Foraker, que cercena el derecho electoral, afirma la superioridad de la Administración y de los funcionarios norte-americanos, niega la representación de la isla en el Congreso de Washington y excusa la aplicación á Puerto Rico siquiera de la ley y las ordenanzas de Territorio.

Los norte americanos querían excusar el plebiscito, haciendo creer que era innecesario, por la evidente disposición de los puertorriqueños... Y los españoles han caído en la candorosa flaqueza de pregonar por todas partes la traición puertorriqueña y la incapacidad de España que en cuatro siglos no pudo conseguir el arraigo del sentimiento español en la pequeña Antilla!

Del propio modo espanta la propensión que entre nosotros se advierte á rebajar los sacrificios de nuestros soldados y marinos en las últimas guerras coloniales, para que por el mundo corra la especie, no ya de que terminó la heroica leyenda española, sino que todas las energías de España están agotadas, á pesar de que lo cierto es que marinos y soldados se batieron y cumplieron con su deber, en condiciones á veces inverosímiles, y mientras no recibieron orden de su Gobierno de no hacerlo. Y ahora aquí, entre la gente de paz y de crítica, priva de modo decisivo la resolución de no discutir la conducta de ese Gobierno y de no profundizar las causas y el alcance del bochornoso Protocolo de 10 de Agosto de 1898.

Hay, pues, que reaccionar contra esas debilidades. Sería el colmo de la insania comprometermos ahora en una empresa como la de la intimidad hispano-americana acusando la privanza de exclusivismos, reservas, resentimientos y prevenciones contra una parte de nuestra familia, al día siguiente de terminada la guerra que ha reducido considerablemente la población de Cuba (quizá en cien mil almas), y que ha costado á la Península cerca de noventa mil vidas; y cuando se impone la necesidad de amar los esfuerzos de toda esa familia frente á un peligro común y en obsequio de un interés superior de la política universal.

Porque es claro que la intimidad de que se trata y aún el particular de la afirmación y el ensanche de la personalidad ibérica representan bastante más que un interés puramente español; interés respetable, pero que no se impondría como tal á pensadores y políticos de más allá de nuestras fronteras.

Para hablar así, créome con más libertad y hasta con mayor autoridad que la mayor parte de los que con otros antecedentes pueden discutir este punto. Porque es bien notorio que yo he sido casi desde que tengo uso de razón enemigo implacable del régimen colonial centralizador y de la política que por regla general han sostenido nuestros Gobiernos en América. Pero he sido también franco adversario de la separación de las colonias españolas y de la independencia de Cuba. Apoyaba mi opinión en datos y razonamientos cuya fuerza ha aumentado extraordinariamente, todo cuanto aquí y en nuestras colonias ha sucedido desde 1898 y aun lo que ahora mismo está sucediendo. Por manera que soy un autonomista inpenitente y recalcitrante.

Pero no se trata ahora de la vida colonial. Los hechos ahí están irreductibles, abrumadores, definitivos. Hay que partir de ellos, como Inglaterra de ellos partió en Norte América, en 1783. Como Portugal partió de ellos en 1825, con relación al Brasil. Y hay que darse cuenta, de una parte, de que el defecto mayor de la España política consiste en despreciar la experiencia y perdurar en el error: y de otro lado, que sería cosa sin parecido en la historia de los esfuerzos internacionales, principiar por tomar actitudes de abandono, indecisión, recelo ó intransigencia, que quitan autoridad y fuerza, en el momento mismo de iniciar el empeño.

Por no alargar el discurso, prescindiendo de toda alusión á nuevos problemas que quizás se planteen en el Mar de las Antillas por el mal gobierno de los Estados Unidos y el peligro que corren las colonias europeas del Nuevo Mundo ante el expansionismo norte-americano robustecido por el Tratado de Washington de 1896, por el de París de 1898 y por los nuevos proyectos de canalización de los ríos de Nicaragua.