Unión Ibero-Americana (1900-11-01 00:00:00), página 58

departamento de Cerro Corá, de los cuales, haré breve mención:

Arroz.

Este producto nada deja que desejar en comparación con los mejores que se importan del extranjero, siendo creencia bien fundada de que supera á muchos de éstos, por su mejor gusto para la alimentación. Por no haber compradores que lo acepten en cáscara, por carecerse de máquinas de descascarlar y abrillantar, colocándolo en el mercado en iguales condiciones que sus similares del extranjero, es que la producción ó cultivo se limita á reducidas cantidades, mucho menor que lo que acusa el consumo local, no pasando éste de lo que cosecha alguno que otro para el consumo particular.

En todo este Departamento hay lugares bien apropiados para el cultivo del arroz; si bien no hay considerables extensiones, sobran buenos y numerosos pedazos de tierra en cada fracción de chacras, en los que el agricultor puede obtener sobrada remuneración á su trabajo. De igual modo que se exporta cada año de este departamento de 30 á 40.000 kilos de tabaco en hoja y negro en cuerda, la exportación del arroz en cáscara podrá elevarse á una considerable suma de miles de kilos que aminoran un tanto la abrumadora de t neladas que arroja la estadística de importación de otros países.

Todo dependería solamente de un mercado seguro que aceptase el fruto en cáscara para elaborarlo después, y un comercio acopiador equitativo y patriótico, decidido á ayudar á un fin de utilidad nacional al par que de prosperidad para la región en que viven.

No cabe duda que esta tierra privilegiada remunera con creces el trabajo del agricultor en todas sus plantaciones, más especialmente en el producto que nos ocupa. Sin remontarnos á años anteriores, puedo citar, por vía de ejemplo, el caso de un vecino de ésta que en la pasada cosecha sembró un kilo y medio, más ó menos, de semilla, y obtuvo por rendimiento unos 400 kilos. Como todas las semillas necesitan la renovación para evitar la natural degeneración, para la renovación de la semilla se recomienda especialmente el arroz valenciano, que tan acreeditado está, y el cual daría buen resultado en ésta por la semejanza que existe entre ambos climas y por las sustancias componentes del producto.

He aquí ahora algunos datos sobre su cultivo:
Extension del cultivo.—Cuatro hectáreas, más ó menos.
Rinde por hectárea.—Como cálculo prudencial, de 80 á 100 hectolitros.

Método para descascarlar y abrillantar.—En pilones comunes y á mano, por no haber máquinas.

Precio.—En cáscara, á 80 centavos de peso los 10 kilos.
Veamos ahora otros productos de la región del Norte.

Rapadura.

Este producto, obtenido directamente del mosto ó jugo de la caña de azúcar, sometiéndolo éste á la evaporación hasta la consistencia, constituye en el territorio y demás lugares en que se conoce, un artículo casi de primera necesidad, por cuanto suple al azúcar por lo económico del precio.

Como los demás productos de esta zona, se obtiene por el trabajo en familia del agricultor en la pequeña escala que hasta hoy lo ha trabajado cada industrial; el resultado, sino es pingüe, es suficiente para llenar las necesidades modestas de los pequeños industriales, los que con las utilidades obtenidas en cada cosecha, pueden aumentar sus ahorros y extender las plantaciones. Con el producto de tres hectáreas de cañaveral, puede vivir una familia agricultora con relativo desahogo y ahorrar un tanto sin mayor trabajo pues en poco más de un mes ó dos, puede hacer, eficaz las tres hectáreas de caña, y dedicar el resto del año á otras plantaciones de tanta ó mayor valía, como tabaco, etc.

Todo lo que se necesita para llevar á efecto la industria, es lo siguiente: un trapiche de madera, una yunta de bueyes, un tacho ó paiba, montado en un pequeño horno para cocimiento del mosto, moldes y demás enseres, cuyo importe total no traspasará los límites de la suma de 120 pesos.

Por separado, la plantación de caña, su costo por hectárea, no excederá de 40 á 50 pesos, entendiéndose por este trabajo, entregar á la tierra limpia y prístina las mudas ó plantas en sus cuevas ó pequeños fosos á distancia de unos 20 ó 30 centímetros, colocando en cada cueva, hecha con pies ó azada, en lugares donde no pueda emplearse el arado, que en este caso se deposita en el surco la caña enterá dos ó tres pedazos que tengan buenos germenés, utilizando con este fin las puntas de las cañas las que á veces son preferidas por tener mayor número de germenés ó brotes.

La caña de azúcar en estos lugares alcanza dimensiones extraordinarias, siendo su grado de dulzura bastante alto, y viéndose florecer en algunos años, como ocurrió en el anterior.

Para dar una idea del consumo y exportación que tiene la caña, baste decir que se vende cuanto se hace para el territorio y fuera de él, pudiendo asegurar que no bajan de 80 á 100.000 los mazos ó pares de tabilitas que se despachan cada año, que á un precio medio de 5 pesos los 100 mazos, ó sea los 100 pares de tabilitas, hacen 150 pesos los 8.000 mazos*.

La producción por hectárea puede alcanzar á 3.500, como mínimo pues hay años, como el presente, que la caña aún no sazonada, da un rendimiento admirable. El rendimiento de la caña está en relación, especialmente, con el cuidado que se le dedica, y en la manera empleada en su plantación y corte.

Como se ve, los resultados son satisfactorios para el agricultor, y además puede contar con mercados seguros para sus productos, como asimismo la miel cuyo trabajo en la fabricación es mucho menor que el de la rapadura, siendo su precio en relación con el de ésta, un peso por damajuaná, ó sea los nueve litros.

Por el siguiente cálculo puede conocerse la verdad de lo expuesto, siendo susceptible dicho cálculo de reducción si se tratase de partidas considerables:

    Peso

    Precio en Cerro-Corá
    6,00 los 100 mazos

    Envase
    0,40

    Flete de Cerro-Corá á Posadas
    0,80

    Flete de Posadas á Buenos Aires
    1,20

    <b>Suma</b>
    <b>8,40</b>

Tabaco en hoja y negro en cuerda.

Esta solanácea crece y se desarrolla en el Norte del modo más satisfactorio; los bajos precios que ha tenido desde años anteriores; fué causa de que se desmoralizara en un tanto los plantadores; pero con la reacción que ha tenido el de la actual cosecha, más especialmente el tabaco negro en cuerda, han tomado un tanto de confianza.