Unión Ibero-Americana (1900-11-01 00:00:00), página 19

demuestran, visitando con fervorosa simpatía, en circunstancias verdaderamente difíciles, el viejo solar de la antigua patria española. (Aplausos.)

Este saludo puedo dirigirlo con tanta mayor satisfacción de mi alma, cuanto que á la obra profunda y trascendental que vamos á emprender, he consagrado la mayor parte de mi vida (pudiera decir mi vida entera) en medio de grandes luchas y con no pocos quebrantos.

La obra que aquí nos reúne, el empeño que á todos nos preocupa, se plantea en términos muy modestos. Aun cuando esta es una Asamblea patrocinada por el Gobierno de España y desenvuelta en medio de las simpatías de los Gobiernos americanos, esta es una Asamblea libre, de carácter particular y acentuadamente expansiva y entusiasta. De suerte que aquí no tenemos más compromiso que el de nuestras personales opiniones y el de afirmar lo que la ciencia y la experiencia de hombres dedicados al trato del mundo y al conocimiento de los principios del Derecho puedan determinar en un momento crítico para toda la vida hispano-americana.

De suerte, que son vanos los temores de compromisos secretos, de propósitos recónditos en el orden puramente político, de aspiraciones de hegemonía ó supremacía política de ninguna especie. Nosotros no haremos más que votar y recomendar á los gobiernos, y sobre todo, á la opinión pública, como hombres honrados y que se dan buena cuenta de lo que pasa dentro y fuera del mundo hispano-americano, lo que nos parezca oportuno y provechoso, esperando que esa opinión pública decidá e imponga al fin una solución que importa asegurar para la felicidad de nuestra familia y á la postre para tranquilidad del mundo.

Así, pues, no tenemos más que un límite: el de nuestra prudencia, y obraremos absolutamente como cumple á una Asamblea libérrima. (Grandes aplausos.)

Pero hay que reconocer, señores, que esta empresa que en cualquier momento sería simpática, porque responde á una poderosa tendencia de la época, atrae excepcionalmente por circunstancias particulares de la vida española y de la existencia hispano-americana. Una de estas circunstancias es el valor que tiene y el papel que representa en la sociedad trasatlántica el elemento genuinamente español, la actual colonia española.

Aun sin contar los 300.000 españoles peninsulares que quedan en Cuba y Puerto Rico, después del Tratado de París de 1898, no serán mucho menos de un millón los hombres que procedentes sobre todo, de las provincias del litoral de España, hoy viven en la América latina, dedicados á una activa labor en todos los órdenes de la exuberante existencia de aquellos pueblos. Está la mayoría de ese ejército del trabajo, garantía del porvenir, en aquella edad en que el esfuerzo individual tiene un valor positivo, que además descansa en las circunstancias propias de toda inmigración alentada por el deseo ó la necesidad de emplear la energía personal en empresas difíciles, pero de resultados deslumbradores, en escenarios maravillosos donde la falta de población, y, por tanto, de brazos, es el obstáculo más poderoso para un progreso tan inverosímil como espléndido. Por esto, principalmente, la población española de las Repúblicas ibero-americanas, muy superiores en número, variedad y medios, á los demás grupos de la inmigración europea en la América Central y Meridional, constituye un factor potísimo y excepcional de la vida económica de aquellos mágicos países.

Unease á éstas notas otras que aumentan extraordinariamente el valor social y político de ese elemento. En primer lugar, la identidad de origen, lengua, religión, gustos y costumbres que facilita al español la entrada y permanencia en la familia hispano-americana, poniéndole muy por cima de los demás europeos de la misma raza latina. De otro lado está la inclinación irresistible de esos españoles á intimar profundamente y de modo inseparable con los elementos propios de las jóvenes sociedades formadas, en sus comienzos, á la sombra de la bandera española y bajo la inspiración y por el aliento de nuestros colonizadores, aun más que de nuestros navegantes y guerreros.

Esta disposición explica la mayor parte de las graves cuestiones suscitadas entre América y España desde la independencia de los antiguos virreinatos hasta época muy próxima (hasta los comienzos del tercer tercio del siglo que corre), cuestiones producidas generalmente por la activa participación que nuestros compatriotas tomaron en las luchas políticas interiores del nuevo Mundo ya independiente. No ha habido forma, quizá no la haya, de que los españoles que allí trabajan y que esperan y fían en el porvenir soberbio de las Repúblicas americanas, á cuyos éxitos contribuyen en primer término, no hay forma, repito, de que se convenzan de que en América son extranjeros. La crítica histórica, sobreponiéndose á las pasiones momentáneas, ha podido decir que las guerras de España y la América meridional de principios de este siglo, fueron verdaderas guerras civiles. Tal vez pueda decirse algo análogo de las guerras posteriores entre esos miembros de la gran familia ibérica, que conviven y tienen intereses casi idénticos en la deslumbradora región que fecundan el Plata y el Amazonas, ó en la tierra que abrazan frenéticos el Pacífico y el Atlántico. (Grandes aplausos.)

Pero hay más. Es indudable que la causa general de la emigración es el deseo ó la necesidad de encontrar en otro país distinto del originario el bienestar que no se logra en la Patria. Pero se cometería un gran error reduciendo á esto las determinantes y el fin de todas las emigraciones. Del mismo modo se cometería una gran equivocación haciendo idénticas la disposición y las relaciones de la patria abandonada y la patria adoptiva en todas las experiencias emigradoras. Sobre estos particulares me parece imposible confundir, por ejemplo, la emigración alemana y aun la irlandesa que buscan el escenario de la América del Norte y la inmigración española en el Centro y el Sur de América.

Aunque en menor grado, puedo decir algo parecido respecto de la emigración española y la emigración italiana que contribuyen poderosamente á la vida y los progresos de las regiones del Plata.

Porque yo tengo por indiscutible el hecho de que existiendo varias determinantes de la emigración española (que reviste proporciones extraordinarias y que no creo sea posible impedir, como algunos