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espías de las tribus salvajes apliquen el oído á la superficie de la tierra, para saber lo lejos ó lo cerca que se encuentran sus contrarios.

No obstante el conocimiento que de este hecho se tenía, los teléfonos no nacen hasta el siglo xvii, ó sea en el año de 1668, fecha en que el físico Robert Hook (según afirma su compatriota Preece), hizo las primeras experiencias de transmitir las ondas sonoras por un hilo de bramante, originando ese juguete con que hoy se entretienen los niños.

Más tarde, en 1819, construyó el célebre Wheastone un aparato telefónico á que llamó Lira mágica., consistente en una larga vara de abeto que llevaba en sus extremos dos cajas de resonancia, y después de él, fabricó Helmholtz el suyo, de dos membranas elásticas unidas por una cuerda. Mediante su propio invento, pudo observar Helmholtz que la transmisión de los sonidos simples no se diferenciaba de la de las consonantes y vocales, sino en que la de aquellos se hacía tan sólo por ondas sencillas, y la de las consonantes y vocales por varias ondas, unas sobre otras, de lo que dedujo que las palabras serían fielmente reproducidas en cuanto se perfeccionase el transmisor.

En 1837, notaron los físicos americanos Page y Henry que al imantarse y desimantarse, por una corriente eléctrica, una barra de hierro, rodeada de un alambre de cobre, en forma de electro-imán, producía sonidos especiales, á los que denominaron tonos galvánicos, y tan singular descubrimiento vino en auxilio de la telefonía, pues aunque las ondas sonoras despliegan una energía considerable por imperceptibles que sean, su acción por el sistema primitivo no traspasaba la longitud de 100 metros, haciéndose indispensable recurrir á la Electricidad para aumentar su velocidad con su potencia, misión que estuvo reservada al maestro de escuela de Friedrichsdof, Felipe Riess.

** Bien supo aprovechar los estudios realizados por cuantos le habían
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precedido, y en 26 de Octubre de 1861 presentó ante la «Sociedad de Física» de Francfort-sur-Mein, un curioso Teléfono eléctrico que había de dar origen á los que actualmente conocemos. El Teléfono de Riess no transmitía con limpieza sino los sonidos musicales, y se prescindió de él en Alemania por creerlo de poca utilidad. En América, por el contrario, y en otros pueblos de Europa se consagraron á perfeccionarlo los electricistas más famosos, como Elisha, Gray, Ceci, Leonar de Wray y Van de Vayde, el último de los cuales exhibió un curioso ejemplar en la Exposición de Filadelfia de 1868. Dicho ejemplar permitía oír en uno de los extremos del Teléfono todas las palabras pronunciadas en el otro, por distante que estuviese, sin más diferencia que la de resultar el tono gangoso.

En 1877, construyó Cromwell Varley otro Teléfono basado en las aplicaciones del condensador eléctrico, haciéndose la transmisión de las ondas sonoras por las interrupciones mecánicas producidas en la corriente, y como este sistema era muy defectuoso, salvó los defectos Bell, por las ondulaciones de la corriente correspondientes á las ondas sonoras.

***

De todas las reformas que recibió el Teléfono de Riess, ninguna fué tan importante como la que introdujo Grahan Bell, quien lo transformó de tal modo que desde entonces le imprimió su nombre.

El primitivo Teléfono de Bell se componía, en cada uno de sus extremos, de una membrana magnética formada por tenue placa de hierro puesta delante de un electro-imán.

Al recibir la influencia de las ondas sonoras y ponerse en vibración la membrana de uno de los extremos, obedeciendo á las leyes de la inducción magnética, producía en los hilos del electro-imán corrientes eléctricas vibrantes, y estas vibraciones se transmitían en seguida á la
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membrana del extremo opuesto, reproduciendo con exactitud los sonidos ó las palabras.

En medio de sus ventajas, el Teléfono de Bell tenía sus inperfecciones. La barra del electro-imán no podía funcionar para la admisión y remisión de los sonidos magnéticos sino por efecto de grandes corrientes. Su acción era muy débil y poco práctica para las transmisiones distantes, y si bien resultaba concluído el aparato que servía para escuchar, el que recibía las ondas era muy defectuoso.

Para vencer todos estos obstáculos se dedicaron muchos sabios á interesantes investigaciones, y por último el celebérrimo Edissón consiguió sobrepasar á todos, aprovechando un descubrimiento hecho en 1856, por el francés Du Moncel, quien notó antes que nadie que en el paso de una corriente eléctrica por el punto de contacto de dos cuerpos, cuyas conductibilidades son diferentes, la resistencia que se encuentra varía sensiblemente con el cambio de presión de dichos cuerpos.

Sirviéndole de base este fenómeno, construyó el eximio americano, un transmisor más enérgico, aplicando sobre la membrana del Teléfono Bell un pedacito de platino en ligerísimo contacto con otro suspendido del extremo de un resorte.

Tal ha sido el primer Teléfono de los que se llaman de carbón de Edissón, los cuales se distinguen de todos los demás por la transmisión regular de las ondas sonoras.

**

Separadamente de Edissón, y persiguiendo el mismo fin de aumentar la sensibilidad en los instrumentos telefónicos, llegó el profesor Hughes al invento del Micrófono, usado como aparato de recibo y adicional en el Teléfono de Bell.

El Micrófono de Hughes obedece á la siguiente teoría. Cuando dos cuerpos conductores que forman parte de un mismo circuito, reposan
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por yustaposición, uno sobre otro, la corriente eléctrica que se envía al primero, pasa al momento al segundo, con tanta mayor intensidad cuanto más numerosos son los puntos de contacto, obedeciendo á la ley de intensidades, con arreglo á la cual, «la intensidad de una corriente es proporcional á la sección del conductor por que circula». Como cuanto más numerosos son los puntos de contacto entre dos conductores, más considerable es la superficie de este contacto y mayor la sección que atraviesa la corriente, el efecto aumenta tanto más cuanto más fácil es aumentar por la presión la adherencia de las materias; y este es, precisamente, el caso en que se encuentra el carbón de retorta.

Variando de este modo la intensidad de la corriente de una pila, en uno ó en varios puntos de su circuito, es posible producir corrientes ondulatorias que actúen sobre un teléfono colocado en dicho circuito, y Hughes, para conseguir tal resultado, apeló á este sencillo mecanismo: Sobre una planchuela horizontal de madera, colocó verticalmente dos pequeños cilindros de cartón de retorta, cada uno de los cuales tenía un agujero en los que penetraban las puntas afiladas de un tercer cilindro de la misma clase de carbón.

J. CASCALES y MUÑOZ.

(Continuará.)
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por los ejércitos de la patria y los corazones de sus habitantes, no parecían funciones de batalla lo que los periódicos comentaban y las agencias referían, ni preparativos sangrientos, sino anuncios y profecías de resurrección y de gloria.

España es así. Donde hay patriotas inagotables, y bien cerca los tenemos en esta sociedad, y en esta casa, la fe es vitalicia, la esperanza no se entierra nunca, y el amor á la tierra sagrada de nuestra raza, de nuestras libertades y de nuestros derechos, se transmite íntegro á todos los siglos y á todas las generaciones.

Discuten las Cámaras el Mensaje de la Corona. Más adecuada al reposo senatorial la brevedad aconsejada por las circunstancias, ha cumplido ya su deber de elevarlo al trono. Y pronto lo cumplirá el Congreso.

Discutiráse inmediatamente el bill de indemnidad que el gobierno solicita en aprobación de su conducta por haber planteado la autonomía en Cuba y Puerto Rico, mediante un decreto. Vendrán luego los proyectos fijando las fuerzas efectivas de mar y tierra para el ejercicio corriente. Y discutido esto, se discutirán por último los presupuestos de gastos con las reducciones procedentes, y los de ingresos con el refuerzo de los tributos que requieran las necesidades de la guerra.

Después se cerrará el Congreso.

La legislatura acabará en Mayo, sin que se diga en los debates más que lo preciso. Todo lo necesarió, pero nada de lo supérfluo.

Las minorías de la unión conservadora no discuten, y votarán el bill.

Los conservadores llamados principalmente canovistas, porque están en la misma actitud política en que les sorprendió el crimen de Santa Agueda, esperan la discusión para defender la política de Cánovas.

Romero Robledo, el más antiguo y constante adversario de la política radical para las colonias, quiere escribir las páginas de sus pensamientos en el Diario de las Cortes.
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Los republicanos hacen constar sus anuncios y sus protestas.

Los carlistas, su actitud.

Y todo aquello que su comunió unida á su patriotismo les aconseja, pero sin rebasar este límite, ni disputar como retóricos, ni distraer unas atenciones y un tiempo que con imperio reclaman las necesidades de la guerra y la defensa de la patria.

Entre tanto, establecieron los norte-americanos el bloqueo de la Habana, pero sin éxito.

Un vapor de la Compañía Trasatlántica, el Monserrat, burló la vigilancia y entró en Cienfuegos. Fué un triunfo de nuestra marina mercante. Y un torpedero yankee quiso esplorar la costa, y el más pequeño de nuestros barcos de combate, la goleta Ligera, lo recibió á cañonazos, y lo ahuyentó de las aguas de Cuba con averías irreparables. Fué el primer triunfo de nuestra marina de guerra.

Los acorazados de la república del Norte, pudieron al mismo tiempo apresar barcos de mercancías. El cañonero español Elcano, hizo suya una fragata de los Estado Unidos, cargada de carbón en las aguas del archipiélago filipino.

Varó en las costas de Pinar del Río uno de los acorazados enemigos.

Y comenzado el bombardeo de las baterías de Matanzas, más fué un simulacro que una obra de destrucción. A los pocos momentos se alejaron del puerto los buques de guerra, que abandonaron para este fin el bloqueo de la capital de la Isla.

Así están las cosas al escribir estas líneas; y la escuadra de Cayo-Hueso dispuesta por Mac-Kinley camino de Manila. Y la escuadra española del Archipiélago mandada por Montojo, tomando posiciones y esperando al enemigo, como telegrafía con lenguaje espartano el insigne general de nuestra armada.

De allí se esperan las noticias de los primeros combates.

La división naval que se reunió en Cabo Verde, compuesta del Visca-
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ya, del Oquendo, del María Teresa y del Cristóbal Colón, con los torpederos y los destroyers, no sabemos dónde está.

Nada se dice de la otra división que debió reunirse en Cádiz formada por el Pelayo, el Carlos V, la Numancia, la Victoria, y otros buques de menos porte.

Y siguiendo los consejos del patriotismo, se guardaron completa reserva sobre todos sus movimientos.

La opinión cree en el triunfo de nuestros marinos y de nuestros soldados. El patriotismo rebosa en todas partes. Nadie está preocupado. Peleamos por el honor, y todo el mundo ve con satisfacción la lucha.

Y aquellas madres españolas que se parecen á la madre de los Toscarri en la paz, por el ciego amor á sus hijos, son de la raza de los Guzmanes en la guerra.

Y dicen que sus hijos son suyos, cuando no está amenazado el honor nacional, y dicen cuando lo está, que son de la patria.

ATICO
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SECCIÓN FINANCIERA
Y ESTADÍSTICA

ESPAÑA Y AMÉRICA
EN LA
PRODUCCION Y EN EL COMERCIO

I

Cuando teníamos paz dentro y fuera de la isla de Cuba, en 1892, el comercio total de esta con los Estados Unidos, llegó á ser de 100 millones porque la exportación cubana valió 78.228.542, y la importación del Norte 22.244.878.

Este considerable tráfico mercantil azuzó más y más la avaricia de la gran República, y dió mayores vuelos al perpétuo impulso que desde hace largo tiempo viene sintiendo en sus entrañas, de apoderarse de país tan rico y pródigo, que si con 1.600.000 habitantes produce tanto, no se puede concebir hasta dónde llegaría su riqueza el día en que tuviera de 5 á 6 millones de pobladores.

No disminuyeron mucho aquellas cifras en 1893, porque fueron respectivamente de 70.581.526 pesos y de 21.856.241; y sensiblemente se compensaron con estos en 1894, sumando 76.413.131 en la expor-
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tación, y 17.186.835 en la importación; pero iniciada la guerra separatista, emprendidos desde Tampa y Cayo Hueso los trabajos de ayuda á la insurrección, la guerra traidora, irresponsable, digna del capitán Araña, que el pueblo yankee hizo en nuestra Antilla mayor, sucedió lo que tenía que suceder, esto es, que la producción se reduciría, y que mientras durase la lucha, el comercio de los Estados Unidos tendría grandes perjuicios en Cuba y viceversa.

Se abre el período de la lucha de 1895, y he aquí las bajas que las cifras de la exportación y de la importación ya expuestas, han tenido en los últimos tres años:

    Exportación de Cuba.
    Importación á Cuba.

    1895
    51.718.888
    9.498.054

    1896
    24.708.849
    7.296.613

    1897
    16 233.456
    9.308.515

También la baja de tráfico entre Puerto Rico y Charrilandia es notable, aunque no ofrezca, como es natural, tan enormes diferencias cual las anteriores.

He aquí las cifras:

    Exportación de Puerto Rico.
    Importación

    1892
    3.846 651
    2.535.127

    1893
    3.866.243
    2.742.280

    1894
    2.108.725
    2.230.508

    1895
    1.769.340
    2.004.094

    1896
    2.231.769
    1.955.814

    1897
    1.943.251
    2.023.751

Uno de los artículos que mayores bajas ha sufrido en la exporta-
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UNIÓN IBERO-AMERICANA
REVISTA MENSUAL

Organo de la Asociación Internacional fundada en 25 de Enero de 1885.
Declarada de fomento y utilidad pública en 18 de Junio de 1890.

DIRECTOR: EL MARQUÉS DE BENA VITES

Año XIII | 8 Octubre 1898 | Núm. 154

SECCIÓN OFICIAL
DE LA ASOCIACIÓN

COMISION EJECUTIVA

La Junta Directiva, siguiendo la costumbre establecida en años anteriores, dejó de celebrar sesión en los meses de Julio, Agosto y Septiembre.

La Tesorería presentará para su exámen y aprobación, en la primera sesión que celebre la Junta Directiva, las cuentas de los meses de Julio, Agosto y Septiembre, que se insertarán en la revista del próximo mes, para conocimiento de los Sres. Socios.

Esta Comisión, con arreglo al art. 42 del Reglamento, ha celebrado sesión los días 15, 22 y 28 de Junio; 6, 13, 20 y 27 de Julio; 28 de Septiembre y 5 de Octubre, tomando los acuerdos que constan en las actas respectivas.

LA COMISIÓN EJECUTIVA.
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SECCIÓN FINANCIERA
Y ESTADÍSTICA

ESPAÑA Y AMÉRICA
EN LA
PRODUCCION Y EN EL COMERCIO

De cuantas campañas se han sostenido en nuestra patria en defensa de su derecho, de su honor ó de sus intereses, las guerreras han terminado; las relativas á la justicia que nos asiste están en litigio; y sólo quedan como más necesarias, como las únicas que nos han de ser provechosas, las que se refieren á nuestra producción y comercio. Esta base de nuestras luchas patrias, la que se impone cada día con mas urgencia, ha sido sostenida sin descanso durante algunos años por la REVISTA DE LA UNIÓN IBERO-AMERICANA, como reflejo de las aspiraciones y trabajos de la Sociedad.

Pasado el período algido de nuestras desgracias, la labor queda en pie, y si antes era base de esperanza para el porvenir, hoy es medicina urgente para nuestros males. Las campañas que modestamente, pero con constancia, ha realizado la Sociedad de la UNIÓN IBE-
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RO-AMERICANA, cuando en la mayor parte de los órganos de la prensa nadie se cuidaba de nuestros intereses en Ultramar, de nuestras relaciones mercantiles con los pueblos hispano-americanos, y las supremacía que las grandes naciones de Europa iban adquiriendo en aquellos mercados hasta lograr casi nuestra exclusión de ellos; las tareas semejantes á las aquí sostenidas, que la opinión inculta, tan grande en nuestro país, miraba con desdén, se consideran hoy como cosa necesaria, como adquisición de conocimientos indispensables; y poco á poco van volviendo los ojos, la prensa y la atención pública, hacia aquellos horizontes que tantas veces hemos estudiado y recorrido, con la lectura y comento de los interesantes informes que buscábamos en las publicaciones de nuestros cónsules, de las revistas, y de los diarios extranjeros de Europa y de América.

Nunca es tarde para la enmienda y si esta se acepta hoy, no por afecto, sino por la imposición de las apuradas circunstancias en que nos vemos, ¡bienvenida sea!

Trátase de encontrar mercados para nuestra producción. Procuremos antes contar con producción suficiente, buena y económica. De otro modo será imposible luchar con la extranjera. Al fin y al cabo el movimiento y negociación mercantil son, en efecto, una lucha. No nos aventuremos á entrar en ella por puro estusiasmo, por vana palabrería, por la ciega necesidad, como lo hemos hecho en las campañas guerreras.

Estudiamos y conozcamos á conciencia los tres factores principales de la contienda: 1.º nuestra valía; 2.º la de nuestros competidores, y 3.º, la vida comercial, las necesidades y las costumbres de los pueblos con quienes hemos de tratar. Cada uno de estos elementos, requiere profundo y constante estudio para ser bien conocido; la tarea exige mucha atención y mucha energía y constancia. Si por falta de fe, de decisión ó de fuerza de voluntad, encomendamos á gentes
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extrañas ó explotadoras esa labor, preferible es renunciar á ella y vivir como rutinarios esclavos.

No encarguemos á nadie que piense, ni que trabaje por nosotros. Sean nuestros comerciantes, nuestros industriales, nuestros navieros, sean los propios interesados los agentes activos y constantes de ese movimiento, y no nos valgamos nunca de intermediarios que ignoren la valía de aquellos tres factores, de gentes listas que viven á expensas de la ignorancia de los demás, de representantes extranjeros que, según se ha demostrado siempre, tienen muy ruín idea, á todas luces exagerada é injusta de nosotros, y no se cuidan para nada de la prosperidad de nuestros intereses, sino de todo lo contrario.

¿Es que podemos de repente y como por ensalmo reconquistar los puestos que hemos perdido en muchos mercados del mundo? No. De repente no se puede hacer aquí nada, ante la situación en que nos encontramos. De repente, no cabe ni improvisar hombres, ni regenerar nada, ni implantar radical reforma alguna. El cuerpo enfermo de nuestra nación, vive aún y vivirá, pero desangrado y estenuado en su vida física y en su hacienda, está en crítica convalecencia, y necesita antes que todo y sobre todo el concurso del tiempo para fortalecerse y trabajar como las demás naciones. La improvisación de un cambio que todo lo mejore, cure y arregle, es una demencia. El hacer su propaganda de ese remedio es propio del vulgo inculto que nos ahoga, y no puede sostenerle nadie que conozca la verdad de nuestra situación y lo que en otras naciones se ha hecho y se hace para restaurar sus fuerzas y adquirir importancia y renombre.

Si hoy gran parte de los productores, industriales y comerciantes no están á la altura de sus colegas del extranjero, obra ha de ser del tiempo el imponerse en todo lo que necesitan saber, porque hay que admitir como una gran verdad que, para competir con sus adversarios de fuera de España, es preciso estudiar más que para ser doctores ó ingenieros.
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Así lo exige la sociedad moderna. El que crea que el comerciante, el agricultor ó el industrial solo necesitan suerte para ser rico, y que el estudio sobra, porque hay quien piense por ellos, ese no es un hombre de nuestro tiempo, ese es un ser inútil, que si hace fortuna cree que la debe á sí mismo, y que si se pierde echa la culpa al gobierno. Siempre será el primero de los principios de la vida el nosce te ipsum, aplicado á nuestros trabajos y á nuestras aspiraciones.

Ninguno es mejor médico de sus afecciones morales que cada uno mismo, y no hay más acertado administrador de su bolsillo, que su dueño. Pero todo esto requiere conciencia y conocimiento, valía propia, y estas cualidades no se adquieren sino empezando á estudiar pronto y estudiando siempre. Tal es la labor que se impone á la juventud que ha de dedicarse al cuidado y aumento de nuestros intereses, y á cuantos quieran sacar algún partido de la vida mercantil. Antes que los productos ingleses, alemanes, franceses y suizos llegan á los países de Ultramar, los comerciantes encargados de las casas productoras de esas naciones, perfectamente instruidos, bien preparados para plantear la competencia, diestros en la observación y en el negocio y animados por un espíritu patrio monopolizador, que si bien no consigue jamás el monopolio para su país, mantiene la tensión de los esfuerzos y lucha sin cesar hasta conseguir ocupar los primeros lugares en el negocio.

Claro es que las casas ó colectividades que los envían, están mucho mejor enterados que ellos de la naturaleza y marcha de los negocios que emprenden; y que no pasa un sólo día sin que en sus oficinas y centros directivos tomen detallada nota de cuanto hace el comercio universal. Supone todo esto muchísimo trabajo, pero no hay más remedio que ejecutarlo, porque en ello va la prosperidad ó la ruina de las empresas productoras y mercantiles. Claro es que todas las anteriores consideraciones parten del supuesto de la
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existencia de un capital suficiente para emprender estas campañas.

Si se inician modestamente, bastará el capital individual de una casa ó de una entidad particular determinada, pero si se trata del desarrollo de un negocio en diferentes mercados á los que afluyen muchos competidores, entonces es necesario el capital colectivo. Muchas resistencias ha habido siempre en España á constituir esta clase de capitales, para emprender trabajos un tanto aventurados, y es seguro que, mientras no se logre, poco útil ni productivo se podrá realizar. Estas y otras reglas de menos importancia, hay que tener en cuenta antes de lanzarse de veras á la reconquista de los mercados, si no queremos ser víctimas de fracasos semejantes á los de la guerra.

RICARDO BECERRO DE BENGOLA.
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AGRICULTURA, INDUSTRIA Y COMERCIO

EL TABACO

(Continuación)

El narcótico ó la substancia más eficiente del tabaco es la nicotina, que se halla combinada con el ácido acético, en cuyo estado permanece hasta que la hoja fermenta. Fué observada por primera vez por Vauquelin y obtenida en estado puro en 1828, por los ya citados químicos Possel y Reimann.

La nicotina es un aceite líquido volátil, cristalino, de la composición siguiente: C₁₀ H₁₄ N₂, que hiere de los 240 á los 250°, desprendiendo vapores blancos muy irritantes, de olor especial, y que se conserva en estado líquido á una temperatura de 10°. Este alcaloide, de un peso específico de 1,011, ó según otros, de 1,027, es muy venenoso. Según Barret, tres gotas, según otros una sola, basta para matar un perro.

La nicotina forma un aceite incoloro, de sabor acre, ardiente, que expuesto al aire se vuelve resina, de color obscuro amarillento, con olor á tabaco, olor muy poco pronunciado en el frío, y mucho, si se le calienta. En agua, alcohol, éter, aceites grasosos y ácidos debilitados se disuelve, y con ácidos concentrados forma sales neutrales de un sabor fuerte á tabaco.