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para la nonnata morfología de la lengua española en América, obra que tarde ó temprano será necesario hacer.

En resumen, si el primer tomo de Teodoro Foronda no fuese novela tan delicada y tan fina obra de arte, bien podría llevar el título de Los españoles en la Argentina, y en tal concepto, á quien no le interese como tal novela, debe interesarle como estudio sociológico positivo, real y de bastante más jugo que las estadísticas tan usuales cuando se trata de estos asuntos.

En la segunda parte se concluye la novela, y á juzgar por el índice, se habla de cosas muy curiosas referentes á la vida política y social de esos millonarios doctores, ó doctores millonarios del Río de la Plata, de quienes con tanta frecuencia hablamos y oimos hablar sin conocerlos bien.

Pero de esa parte segunda trataremos en el próximo artículo, Deo volente.

F. NAVARRO Y LEDESMA
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LA PALABRA

ORIGEN Y DESARROLLO DEL LENGUAJE ARTICULADO
DE LA ESCRITURA, DE LA IMPRENTA,
DEL TELÉGRAFO, DEL TELÉFONO Y DEL FONÓGRAFO

(Estudios histórico-criticos.)

(Conclusión.)

ORIGEN Y DESARROLLO DEL FONÓGRAFO

S prodigioso es el hecho de transmitir la palabra con la celeridad y á la distancia que nos permite el Teléfono, más prodigioso es aún el poderla conservar, á través de años y de siglos, lo que proporcionará á los hombres de las generaciones venideras el escuchar á placer los discursos de los grandes oradores, ó las sublimes notas de los actuales cantantes, merced al sencillo aparato inventado y perfeccionado por el inmortal Edisson, quien lo bautizó con el nombre de Fonógrafo, y lo dió á conocer en 1877.

Consiste el aparato primitivo en un cilindro registrador, de cobre ó de latón, dispuesto horizontalmente y sostenido por un eje que puede moverse, mediante el paso de una rosca ó tornillo, abierto en una extre-
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midad del eje; uno de los soportes sirve de tuerca fija á este tornillo, y cuando se dá vuelta al manubrio en que el eje termina, por uno de sus extremos, este (el eje), que vá unido invariablemente al cilindro, le comunica un doble y simultáneo movimiento de rotación sobre sí mismo y de traslación horizontal, avanzando ó retrocediendo, según funcione el manubrio, de modo que al girar este, cada punto del cilindro describe una hélice.

La superficie del cilindro presenta una ranura en hélice también, cuya espiral es igual á la del tornillo del eje; sobre esta superficie, cubriéndola por completo, se adapta una hoja de estaño muy delgada, la cual queda en vago á su paso por la ranura del hélice, que es donde (sobre la porción de hoja que queda en hueco), se efectúa precisamente la inscripción de los sonidos, fenómeno que describe de la siguiente manera un tratado de Física, cuyo artículo sobre esta materia voy á permitirme copiar íntegro: primero, porque no conozco más datos que los que él suministra, acerca de este punto, y segundo, porque siempre que se dá este caso, creo preferible mi determinación á robar las ideas de otro, y disfrazarlas con el lenguaje propio.

«El mecanismo acústico del instrumento (dice el aludido escritor), consiste en una membrana vibractil, muy delgada, dispuesta entre una bocina telefónica vuelta hacia fuera y un estilete cuya punta se dirige adentro, es decir, sobre el cilindro.

Este estilete, que se encarga de grabar el sonido, y que es metálico, pequeño y seguido, está sostenido por un resorte lo bastante flexible para ceder á la más leve impulsión de la membrana vibractil, de la cual se halla separado por dos coginetes huecos de caucho: uno que sirve para comunicar el movimiento vibratorio, y el otro para amortiguar las vibraciones del porta-punzón, que sin esta disposición serían demasiado bruscas. La dicha membrana, el porta-punzón, y por consiguiente éste, van sobre un mismo soporte, que se aproxima al cilindro registrador ó se aleja de él á voluntad, por medio de un tirador y de un tornillo; de este
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modo se consigue apretar el punzón contra el cilindro, cuyo soporte es fijo, disminuir el contacto y áun aislar cilindro y punzón.

Cuando se quiere que funcione el aparato, se corre el soporte móvil hasta poner el punzón en contacto de la hoja ó lámina metálica que envuelve al cilindro.

Háblase entonces en la embocadura del aparato cual si fuera un tubo acústico, en voz fuerte y acentuada, apoyando los labios contra las paredes de la embocadura, al propio tiempo que se da vuelta al manubrio. Al girar este, gira también el cilindro con un movimiento acompasado, merced á un pesado volante colocado en el otro extremo del eje.

Para obtener un movimiento más uniforme, se ha sustituido el movimiento á mano por el de un aparato de relojería, en cuyo caso no lleva volante y sí un regulador de paletas que hace el oficio de péndulo.

Bajo la influencia de la voz, vibra la membrana y con ella el punzón, que tocando alternativamente en el papel de estaño, siempre en el sitio correspondiente á la ranura en hélice que hay debajo, y cuyo paso ó espira es igual al del eje, como antes se indica, imprime una huella ó bajo-relieve más ó menos profundo y accidentado, según la amplitud de la vibración y sus inflexiones.

Esta huella helicoidal punteada, accidentada, impresa sobre el metal, es la reproducción exacta de las vibraciones de los sonidos que las han producido, de modo tal, que cada frase pronunciada ante la bocina del Fonógrafo, es traducida en puntos sobre la laminilla metálica que envuelve al cilindro. Queda, pues, terminado el acto de inscripción.

Para producir los sonidos, es preciso separar la membrana y el punzón, hacer que retroceda el cilindro, y aproximar de nuevo la membrana, hasta colocarlo todo de modo que se encuentre exactamente en la misma posición que al comenzar la inscripción.

Dase vuelta al manubrio, y el punzón, compelido á recorrer la trayectoria que antes, marcha sobre la hélice punteada, en cuyos resaltos tropieza el estilete: este vibra como cuando los formó; la vibración se
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comunica á la membrana que termina en la boquilla telefónica, y la membrana transmite su movimiento al aire, cuyas ondas reproducen el sonido que antes se había confiado al Fonógrafo.

Se ve, pues, que la reproducción de los sonidos de la voz, es un acto tan sencillo como su inscripción; el mismo aparato vuelve á formar los sonidos por un procedimiento análogo, al que se emplea para inscribirlo: el Fonógrafo registrador es el mismo que el Fonógrafo repetidor.

Al fin de amplificar las vibraciones, y reproducir así mejor los sonidos, suele aplicarse á la embocadura un porta-voz cónico de cartulina.

A fines de 1888, Edisson presentó un nuevo Fonógrafo, modificación del primitivo, del cual se diferencia en que el cilindro registrador es de cera endurecida, la que sustituye á la hoja de estaño; el movimiento del cilindro es solamente circular, de rotación, mientras que la boquilla telefónica (el diafragma, punzón, etc.), que en el Fonógrafo antiguo únicamente se aproximaba ó separaba del cilindro, en el moderno corre á todo lo largo de aquel, con un movimiento horizontal uniforme; en el centro de la membrana vibractil que es de tripa, está colocada la agujita que se apoya sobre el cilindro de cera; y se halla sostenida por un resorte que parte del marco tensor del diafragma, el movimiento es uniforme y producido por un motor eléctrico.

Tales son las principales modificaciones introducidas por Edisson en el aparato de su invención.

Las dimensiones del aparato son, poco más ó menos, las de una máquina de coser, y la altura de los cilindros que es variable, no excede, por lo común de \(0^m\), \(0,25\), á pesar de lo cual pueden registrarse en ellos unas 200 palabras.

Puede, pues, por este procedimiento archivarse la voz en un cartapacio, cual si fuera un escrito. Y según un redactor de El Globo: • El al-
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fabeto será reemplazado, andando el tiempo, por una notación todavía más sencilla de los elementos de la palabra, añadiendo que Mr. Berger reconoce que nuestras escrituras, particularmente la francesa, no son ya fonéticas, sino en corta medida: que tienden á convertirse en sabias y complicadas, no sin alguna analogía con el jeroglífico egipcio; y admite la posibilidad de que al lado de esa escritura sabia, aparezca otra comercial y vulgar, destinada á facilitar las compras y las ventas; algo así como una aplicación del Fonógrafo, una fotografía de la palabra que, de aparecer, no podrá menos de venir de América ».

Si tal creencia llegara á verificarse, cabría en lo posible presumir que en un período de tiempo indeterminado, la escritura y la lectura concluirían por ser ociosas, bastando la palabra hablada para transmitir el pensamiento á través de las generaciones, y el oído para recibirla, sin que para esto sea preciso cansar la vista ni quemarse las pestañas.

Pero lo más asombroso será que en vez de hojear un libro para conocer las teorías de los sabios fallecidos, no solo escuchemos directamente su palabra, sino que podamos estar viéndolo en persona, y observando hasta sus menores aptitudes, si se perfecciona y generaliza el kinetóscopo, debido igualmente á Edissón, quien ha conseguido un sorprendente efecto por medio de fotografías instantáneas, colocadas en cintas que corren por una serie de poleas.

Dos mil trescientas pruebas fotográficas pasan en medio minuto á la vista del espectador, reproduciendo los movimientos de la figura tal y como esta los hacía al fotografiarse; siendo tanta la perfección del mecanismo, que ningún profano en la materia creerá que está viendo una serie de fotografías sino figuras reales, aunque microscópicas, dotadas de animación y de vida.

En Madrid ha sido expuesto hace pocos años un ejemplar del tal kinetóscopo, y al observarlo un periodista decía de él lo que sigue: «Seguramente que el nuevo invento del célebre Edissón llamará la atención de todo Madrid.
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»Una de las vistas representa tres japonesas bailando una danza imperial, otra una riña de gallos, otra el equilibrista Caiced ejecutando difíciles ejercicios de funambulismo en la cuerda, y otra la bailarina española Otero, que tanto furor causa en París y con tanto primor despluma á sus numerosos admiradores de allende el Pirineo.

»En todas estas vistas sorprende la naturalidad de los movimientos de las figuras, movimientos que se suceden con todos sus detalles, sin solución de continuidad.

»Se ve á la Otero mover graciosamente brazos y piernas á compás de un aire andaluz, sonriente, provocativa; y es lo más admirable observar cómo cambia á cada giro, á cada vuelta la expresión de su rostro, cómo se acentúa la sonrisa de sus labios, ó se desvanece á tiempo que dá á su cuerpo blandas inflexiones; cómo recoge su falda para dar una vuelta inclinando el cuerpo graciosamente, y cómo, en fin, sin que se borre un instante la figura, se muestra á los ojos con todos los caracteres del ser viviente.»

Al terminar este capítulo leo en el número de El Noticiero Sevillano correspondiente al 30 de Abril del corriente año de 1896. La noticia que á continuación transcribo (por referirse al mismo asunto), titulada Otro invento de Edissón:

«El incansable electricista Edissón ha inventado otro aparato, que con el nombre de Vitáscopo dará á conocer muy pronto al público.

»Este es una mejora del kinetóscopo, y por medio de luces y poderosos lentes, lanza sobre una superficie las figuras, en tamaño natural, de personas y animales, señalando sus menores acciones y movimientos.

»Las fotografías originales desarrolladas en el cilindro son del tamaño de sellos de correos y se agrandan unas 600 veces.

»El inventor se propone además perfeccionar el Fonógrafo y combinarlo con el Vitáscopo, de modo que sea posible para el público la audi-
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ción de una ópera, observando al mismo tiempo los movimientos de los artistas que la cantan.

* * *

¿Sucederán á estos inventos, casi sobrenaturales, otros que sean todavía más portentosos? ¿Llegará aún más allá el poder de la inteligencia del hombre? ¿Imposible parece que adelante un solo paso. La imaginación más volcánica no puede soñar nada superior á lo ya realizado, y todo induce á creer que se ha llegado á la meta. Pero la ley de la perfectibilidad humana no dejará descansar en un punto al ser racional; lo impulsa incesantemente hacia Dios (1), y no parará de fijo hasta aproximarse á El cuanto por su naturaleza le sea dado.

(1) La perfección suma.

J. CASCALES Y MUÑOZ.
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tearse en el breve período legislativo que se abrió para autorizar al Gobierno á que cediese nuestra soberanía en Cuba, nuestra isla de Puerto Rico á los vencedores, y cuanta tierra adyacente poseemos en América; con las intervenciones, posesiones y ocupaciones en Filipinas, que aquel documento conocido ya en los dos hemisferios reza y contiene como parte preliminar para el definitivo tratado de París.

Pero surgió el inconveniente que tratándose de políticos y de parlamentarios españoles no falta nunca.

Se convocaron las Cortes para discutir el protocolo en secreto. Dícese que hicieron los ministros esta concesión del secreto á Sagasta, para que este cediera en el asunto de la convocatoria del Parlamento antes de que se firmara el tratado de la paz; convocatoria que quería aplazar hasta que éste se realizase, el Presidente-del Consejo de ministros.

Y ante el secreto protestaron las minorías carlista, republicana y romerista, y publicaron un manifiesto explicando el retraimiento que á pesar de ser una protesta seriamente pensada y notablemente estricta, produjo menos efecto, hizo menos sensación, y dió resultados más modestos, que los que hubieran obtenido seguramente con uno de sus discursos Romero Robledo ó Salmerón.

Pasaron las cosas como el ministerio las deseaba; se autoriza al Gobierno para ceder territorios; se cerraron las Cortes; marchó la comisión á París, y en ese punto nos encontramos.

¿Qué hacer mientras conferencian y parlamentan los representantes nuestros con los representantes de los Estados Unidos?

El gobierno reforma la segunda enseñanza; aumenta los es-
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tudios y los cursos del bachillerato; da á la asignatura religiosa la debida importancia; establece el índice oficial de materias obligatorio, para que el catedrático las explique; decreta la misión de los libros de texto; y resulta el plan del Sr. Gamazo uno de los mejores imaginados en aquel centro. Prepara el ministro de Ultramar la supresión de aquel ministerio, reduciendo los asuntos al trabajo de una dirección especial. Activa la comisión de Códigos una reforma en la Ley de enjuiciamiento civil. Y hace el ministro de Hacienda la forzosa liquidación de los gastos de la guerra, para presentarla en las Cortes, al mismo tiempo que se entregue á la deliberación del Parlamento el tratado de la paz.

Y el periódico El Liberal abre sus columnas á los personajes de todos los partidos, y estos desfilan emitiendo sus pasiones sobre la cosa pública, é intentando cada cual la definición de su programa.

Y resulta que el programa les falta á cuasi todos.

Es una observación triste, pero es una observación exacta. Los que quizá presumen de mayores elementos de gobierno, son los que han dicho menos en sus artículos de El Liberal.

Y ninguno bastante, y nadie lo que espera y necesita el país.

Por eso mismo se han considerado más fuertes y se consideran los fusionistas. Creen, y no sin fé, y no sin razón, que más fuerte es el partido liberal que cada una de las agrupaciones que tiene en frente. Consideran los gobernantes que todavía sería más eficaz alternar con ministros liberales, y áun suceder al Sr. Sagasta en la jefatura del Gobierno, otro político ilustre de su partido, que entregar la situación á los que deban ser sus he-
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rederos; y todavía la aparición del general Polavieja, con su manifiesto, entienden que les favorece, porque suponen que debilita á la agrupación conservadora de Silvela y que le resta elementos en el país.

Pintar es también como querer por parte de los fusionistas, todo esto que venimos apuntando; y olvidar que independientemente de los herederos y de los sucesores, los gobiernos se gastan lo mismo que los hombres envejecen, y caen en gravísima flojedad y en incapacidad manifiestas con los años y los achaques; y así como la vida que mina y destruye poco á poco la existencia humana, es la primera colaboradora, y auxiliar de la muerte, así la Gaceta oficial que señala y pregoná la vida de los gobiernos, es también su lima, su corrosivo, su desgaste, y la principal colaboradora de su caída y de su fin.

Y ha gobernado mucho en poco tiempo el partido liberal, y ha tenido, si bien una existencia breve, excesivamente activa; y no es facil convencer á nadie sin algún éxito inesperado de que pueda estar para mucho tiempo conforme la realidad con la intención, y con los hechos las esperanzas, y el porvenir liberal con el deseo de los liberales.

Silvela con su minoría y Polavieja con sus prestigios, se dificultarán el triunfo recíprocamente. Pero menos gastado Silvela que los personajes liberales, y Polavieja esperado con las esperanzas de la gente que anhela cambios y novedades, sí juntos serían más fuertes ahora, separados podrán serlo también más adelante que cualquiera de las tendencias del partido liberal, y que todo otro gabinete que no presida Sagasta.

Este es sentir general y extendida opinión entre los interesados, y así queda reflejada, y así como ella se manifiesta.
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Y tales son las novedades de la política.

También son muy interesantes las exigencias del sentido común que debería ser el primero y el principal sentido de todos los ejercientes y directores del poder público.

Y algo diremos inspirados en sus influencias.

Para acertar con las medidas del gobierno, el conocimiento de las cosas, y la solución mejor de los problemas, ó les faltó cultura ó les faltó reposo á nuestros gobernantes.

Ahora hay que vivir para hoy y no para mañana. No hacen falta los entendimientos mejor nutridos, ni las súbitas inspiraciones del genio, ni la posesión de las teorías de los libros. Pero tenemos grandísima necesidad de una razón serena, de una inteligencia convencida, y de una voluntad firme y resuelta.

Hace falta un carácter. Hace falta un hombre. La opinión pública le dará el programa.

A él le bastará poner el valor, único necesario para su cumplimiento.

Y el día que el Presidente del Consejo de ministros sea quien sea, convenza á las gentes de que es capaz de todo por realizar una idea bien dirigida y por mantener una exacta aplicación de la justicia, y un propósito decidido de que todo el mundo viva sometido á las leyes; el día, repito, en que tengamos ese jefe de la política gobernante, nos habremos salvado.

Los conservadores han aceptado el jurado y el sufragio universal.

Los liberales han suspendido las garantías de la Constitución.

Todos han gobernado como se gobierna en el mundo
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desde la rebeldía de Adán; como se puede. Y es necesario que se continúe gobernando de esa manera, pero haciendo sentir á todos que no se puede gobernar con otro interés que el de la patria.

Ni las democracias disolvieron nuestra sociedad, ni engendran ya tiranos las dictaduras.

Venga un carácter: y él y el tiempo, contra todas las rutinas, contra todos los empirismos, contra todas las debilidades y contra todas las concupiscencias.

ATICO
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UNIÓN IBERO-AMERICANA
REVISTA MENSUAL

Organo de la Asociación Internacional fundada en 25 de Enero de 1885.
Declarada de fomento y utilidad pública en 18 de Junio de 1890.

DIRECTOR: EL MARQUÉS DE BENAVITES

Año XIII   8 Diciembre 1898   Núm. 156

SECCIÓN OFICIAL
DE LA ASOCIACIÓN

COMISIÓN EJECUTIVA

La Junta Directiva celebró sesión ordinaria el día 8 de Noviembre, tomando los acuerdos que constan en las actas respectivas.

La Tesorería presenta las cuentas del mes de Noviembre, insertas en la revista del presente mes, para conocimiento de los Sres. Socios, sin perjuicio de la aprobación de la Directiva.

Esta Comisión, con arreglo al art. 42 del Reglamento, ha celebrado sesión los días 9, 16, 23 y 30 de Noviembre, tomando los acuerdos que constan en las actas respectivas.

LA COMISIÓN EJECUTIVA.
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No hemos de seguir paso á paso las deliberaciones de la Asamblea en las sesiones celebradas del 20 al 27 de Noviembre, en las cuales ha sido admirable la unanimidad de opiniones, ya que no en las proposiciones presentadas, en los principios fundamentales de las conclusiones puestas á deliberación.

En la sesión inaugural, en alas de un sincero amor patrio, quedaron presas de fraternidad todas las regiones españolas, en pacto solemne de concordia, levantando su potente y augusta voz la unidad nacional.

Poco ó nada podríamos aventurar respecto al resultado práctico de los trabajos realizados en Zaragoza, por los representantes de las clases productoras: la causa es buena, el propósito honrado; y si bien en las conclusiones acordadas se observa en algún punto la falta de un más detenido exámen y amplia deliberación, y que en algún otro se haya ido más allá de lo que aconsejan las actuales críticas circunstancias, en el orden económico y político, por las que atraviesa España, merecen las Cámaras de Comercio, representantes de una gran parte del país, nuestro tributo de admiración y de aplausos por el sentimiento patriótico expuesto en la Asamblea general de Zaragoza.

A continuación insertamos las conclusiones definitivas aprobadas por la asamblea, y el Mensaje que la misma ha elevado á S. M. la Reina Regente.
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CONCLUSIONES DEFINITIVAS
aprobadas en las sesiones celebradas en Zaragoza, del 20 al 27 de Noviembre de 1898.

I

Reorganización política y administrativa.

1.º Régimen electoral, sinceramente practicado, para los organismos provinciales y municipales, sustituyendo al actual sistema la representación por clases, incluso la obrera.
El mismo procedimiento se practicará en la elección de diputados á Cortes.

2.º Se considera necesario y urgente conceder á las Provincias y los Municipios amplia descentralización económica y administrativa.
Al efecto, se reorganizarán estos organismos para llenar aquel fin. Las Provincias podrán formar agrupaciones, siempre que así lo acuerden las Diputaciones respectivas, con la conformidad de la mayoría de los Ayuntamientos interesados.

3.º Agrupación de los pueblos hasta constituir Municipios que comprendan más de mil habitantes, salvo en las provincias de Galicia donde, por sus condiciones especiales, se exige un régimen excepcional.
Creación de comisiones permanentes en los Ayuntamientos de capitales de provincia y poblaciones de más de cincuenta mil habitantes, que se encarguen de la administración municipal, fuera de los periodos de sesiones, que marcará la ley.