Unión Ibero-Americana (1899-03-01 00:00:00), página 16

de cada uno cuando empiezan á revelarse los síntomas precursores de la muerte en todo el organismo social.

L. VEGA.

Marzo, 99.

España y América
EN LA PRODUCCIÓN Y EN EL COMERCIO

La prensa española del Sur América, vivamente impresionada por el triste estado á que podrán quedar reducidos los negocios mercantiles de nuestra patria, con motivo de los apuros pecuniarios que traerán las consecuencias de la guerra, emite sensatas consideraciones acerca de los recursos que podemos esperar entre los que aquellos pueblos poseen á nuestra disposición, dadas las críticas circunstancias financieras en que se ven envueltos. Error grande sería el de creer que por haber contribuido generosa y pródigamente aquellos paisanos nuestros, con cuantiosos donativos, á ayudarnos en los gastos de la guerra, les será siempre fácil el poner á nuestra disposición nuevos capitales, porque precisamente aquellos sacrificios se han hecho en época de grandes crisis comerciales y reciñan á datar que avalora más y más el mérito de la nobilísima ayuda prestada y que proclama muy alto cuán sincero y ardiente es el patriotismo de la colonia española. El comercio no pasa en la actualidad por mejores circunstancias, y sólo á fuerza de habilidad, de trabajo y firme constitución sostiene. Esta situación es tal que su ser casi imposible disminuir de capitales para emplearlos fuera del país en el objeto que se quiera, sino que sea también muy difícil y aventurado el enviar allí un considerable contingente de emigración. Los pobres emigrantes, aun presentándose con oficio con carrera, sufren numerosas penalidades para encontrar ocupación, y la mayor parte se arrepienten de haber abandonado la patria. No nos viene esto mal en la ocasión presente, sino que nos da la ocasión de pensar. En esta debe tender seriamente á desarrollar, es la de su aumento de población. Demasiada gente hemos perdido en sesenta años de guerras y en la continua emigración lenta y no interrumpida; y tal vez una de las causas que han determinado nuestro debilitamiento y nuestra pobreza ha sido la falta proporcional de población. Por esta deficiencia no han podido destruir toda la emigración ni á la explotación de nuestros recursos, y por esta falta de producción no hemos podido salir de nuestra pobreza, ni sostener á los pocos que relativamente somos, y se ha impuesto la emigración. En este triste círculo cerrado, del que no hemos acertado á salir, uno de los portillos que pudieran abrirse para emanciparnos de su estrecha y abrumadora limitación, sería la de fomentar adecuadamente los medios de vida, la prosperidad y fijez de sus habitantes, protegiendo su vida con el abaratamiento de los artículos de primera necesidad, protegiendo las industrias y profesiones en la medida necesaria para que no falte trabajo, socorriendo e instruyendo á los hijos de los obreros y procurando todos los que tienen algo de sobra, dedicar móvicos pero constantes esfuerzos á mejorar en su hozble, porque que en la situación de los que casi carecen de todo, y con cuyo concurso y trabajo, pueden aumentar las fuerzas productivas de la nación; suspirado y supremo bien material á que podemos aspirar.

Bueno es, pues, que nuestras clases desvalidas sepan que en las actuales circunstancias en que se encuentran algunos pueblos de la América del Sur, emigrar á ellos es colonizar, sin temor á morir, y encontrando allí más cada día. Acaso más adelante mejoren esas circunstancias y pueda aquella hospitalaria tierra ofrecer trabajo seguro, pan y riqueza á los emigrantes. Entonces, aún á costa de nuestra propia sangre, no será justo ni posible evitar el que se restablezca la corriente de emigración; pero mientras llega ese día, que no sabemos si está próximo o lejano, procuremos no debilitarnos, y guardemos dentro de nuestra patria el imponderable tesoro de su población, hasta conseguir que sean una verdad su aumento y su constante desarrollo.

Respecto al sostenimiento y progreso de nuestras relaciones mercantiles, en cuya patriótica campaña aparecen empeñadas, teórica ó platónicamente al menos, tantas ciudadades, obra magna sería para la vida y restauración de nuestros intereses. Urge, en primer lugar, para sostenerla, el incremento de la producción, íntimamente ligado con la cuestión que acaba de ser bosquejada, con el de la población. La lucha de nuestro comercio en los mercados hispano-americanos y en los demás del mundo, con el comercio extranjero es desigual, y si se presentara con aspiraciones de tal lucha, para llegar á figurar en alguno de los puestos que han correspondido hacemos en el pasado, produciría el mismo efecto de pura insensatez. No se trata de eso. Se trata de sostener el movimiento mercantil que logramos establecer con algunas repúblicas hace algunos años; de intentar formalmente su arraigo en otras con las que apenas teníamos, ni tenemos relaciones de ninguna clase; de ir aumentando la concurrencia de nuestros artículos en todas, no para encarecer ni disminuir su noble, sino para llevarlo poco á poco á hacerse posible, la misma diferencia que hay entre el valor de nuestro tráfico y el de la última de esas grandes potencias mercantiles.

Al insistir en esta necesidad vuelve á repetirse en los mercados de América la conocida lista de deficiencias que nuestro tráfico ofrece, y las quejas á que da lugar y que tantas veces hemos repetido también en estos artículos. Refiérase, como es sabido, á la falta de presentar los productos, con tan poco cuidado del buen gusto y de la estética; á la forma, dimensiones y naturaleza de los envases; á la falta de muestrarios y catálogos y de agentes mercantiles expertos; á la carestía de los fletes; á la carencia de servicios de navegación mercantil; á los plazos para el cobro del importe de los envíos.

No hay necesidad de que insistamos en ello. De las desgracias, de las catástrofes que nos ha traído la voluble fortuna, de las infamias que nos ha impuesto la fuerza, no hemos podido librarnos; pero ¿por qué no unir todos los esfuerzos del capital y de la inteligencia de la patria para emanciparnos de la rutina?

RICARDO BECERERO DE BENGOA.

CONSIDERACIONES

Hay, los amantes de los principios absolutos—que si preparan el bien promoviendo la discusión y predicando las reformas, son á veces hombres peligrosos en la esfera del gobierno cuando se empeñan en plantear sus ideas de golpe, y los que creen en un Estado fabuloso para todos los casos y tiempos, se dividen respecto á la cuestión comercial en dos grandes escuelas antagónicas: unos invocan la palabra «protección» para gozar tal vez de monopolios, eludir las inco modas perturbaciones del progreso o estacionarse en la quietud de la rutina; otros se sublevan ante la sombra del abuso y, prescindiendo de tiempo y época, recomiendan como de inmediata aplicación un libre cambio que rizhaza todavía el estado de las relaciones nacionales.

La lucha que con este motivo viene presenciando Europa, desde que los ingleses, siempre previsores y sagaces, formaron su liga celebrísima, es la lucha del gobierno utilitarista contra un idealismo genioso, pero audaz. En ella se ajustan á la idea de las tendencias que vienen agitando al mundo desde que hay hombres en la tierra. Aquí la concienciencia bien hallada con el privilegio y el monopolio; allí la noble sed de justicia y el culto del ideal.

No necesitamos decir que para fomentar el trabajo entre nosotros es de precisión estar en guardia contra ambas exageraciones. Si la protección es una desdicha y el castigo de nuestro atraso, el libre cambio es un fin,