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Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 28

rita, comentando á Platón, impulsa, desarrolla y vigoriza las ciencias políticas. Y no fueron vanas sus enseñanzas: el cristianismo, al levantarse sobre las ruínas de la vida pagana, recoge el tesoro de las doctrinas de los filósofos griegos, y se le ve renacer, á Sócrates en San Pablo, á Platón en San Agustín, á Aristóteles en el angel de las escuelas, en el gran Santo Tomás de Aquino.

Los respectivos conceptos de las escuelas idealistas y naturalistas indican bien á las claras cual de ellas puede ostentar y ostenta, la palma triunfal en el combate que sostienen.

No hay que hacerse ilusiones: divinarum atque humanarum rerum noticia se entiende por filosofía. La metafísica es su rama primordial: ella constituye por sus propios elementos todo lo cognoscible puesto que relaciona la razón con Dios y con el universo primas rerum causas considerat; cuanto á la metafísica se oponga en el orden de la investigación, tiene que perecer destruido á los rudos y contundentes golpes de la lógica. ¿Entraña por ventura el naturalismo fórmulas que satisfagan el desenvolvimiento de la actividad humana en el tiempo? ¿Cabe y puede ser lícita en una sociedad bien constituída y organizada la independencia más absoluta que del orden moral pretenden dotarla sus acérrimos partidarios? ¿La naturaleza humana, de fuerza y materia, puede conquistar, sin una norma sobrenatural y divina, el poder del genio que subyuga y el valor del héroe que envidia y pasma?

El mundo no puede vivir sin Dios, como el hombre no vive sin el mundo; el incomprensible fiat de la creación dijo referencia á la materia y al espíritu, y estableció en sus armonías un completo y perfecto orden moral; á leyes fatales sujetó la materia, como el espíritu á leyes obligatorias, aunque con poder para trasgredirlas; la fe y la virtud fueron las armas de combate entregadas desde el instante mismo de la creación á la criatura racional; pudo, pero no quiso rechazar el eritis sicut dii del infierno conjurado contra el hombre, y la imperfección que se atrajo el hombre de la creación quedó aniquilada por la sangre de Jesucristo, respecto de aquél que con buena voluntad se acoja á sus méritos y misericordias.

La obra artístico-literaria en cuanto al fondo obedece á un sistema filosófico; la mucha y buena filosofía acerca á Dios, pero la mala y poca aleja de El; la elección, aunque libre, no da lugar á duda; entre la me-
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tafísica y el naturalismo ya sabe el literato y el artista, á donde puede y debe acogerse: la razón, fortalecida por la fe, lo dicta.

Alejado quien estas líneas escribe de las modernas corrientes literarias para engolfarse en estudios de menos lucimiento, ni busca ni rehuye el combate: dentro de una esfera modestísima, con franqueza y buena intención, aunque con conocimientos harto escasos, se ha limitado á exponer lisa y llanamente lo que le sugieren sus facultades y su conciencia; afirma ó niega aquello que entiende estar en el deber de afirmar ó negar, las consecuencias de sus ideas no pasan de una mera opinión, y, como ha dicho un sabio, «sucede con las opiniones lo que con los relojes: no hay dos conformes, pero cada cual se rige por el suyo.»

B. DE MELGAR.
Marqués de Benavites.
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 3

CUENTA de ingresos y gastos durante el mes de Abril.

INGRESOS

    PESETAS.
    CÉNTS.

    Suscripciones
    100

    Cuotas mensuales
    920

    Anuncios
    24

    Intereses
    100

    Recreos
    4

    1.148

GASTOS

    PESETAS.
    CÉNTS.

    Alquileres de casa
    1.500

    Personal
    455

    Material de oficina
    4
    50

    REVISTA
    373
    25

    Correo
    92
    46

    Teléfono, telégrafo y apartado
    125

    Gas y calefacción
    2
    40

    Suscripciones
    9

    Gastos menores
    3
    75

    Seguro y contraseguro
    171

    Alumbrado eléctrico
    54
    45

    2.790
    81

RESUMEN

    PESETAS.
    CÉNTS.

    Ingresos
    1.148

    Gastos
    2.790
    81

    Diferencia de menos
    1.642
    81

Madrid 30 de Abril de 1895.

El Tesorero,
RAMÓN PELÁEZ.
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 30

AGRICULTURA
INDUSTRIA Y COMERCIO

OPINIÓN COMERCIAL

El examen de las estadísticas comerciales, demuestra, con la incontrovertible elocuencia de las cifras, el lamentable estado de nuestro comercio con la América latina, mercado natural de España, por el origen y las afecciones.

La falta de tratados de comercio que, modificando el régimen fiscal vigente en aquellos países y en España, aseguren el cambio recíproco de productos; y la de medios directos y regulares de transporte, son las causas primordiales que se oponen al desarrollo de nuestras relaciones mercantiles con las Repúblicas del centro y sud-América.

Mas, aparte de las ya mencionadas, existen otras que especial y poderosamente influyen en la disminución que se observa en las diversas transacciones mercantiles y que corregidas traerían como consecuencia inmediata la desaparición de las primordiales.

Desde luego resulta á primera vista que, una gran parte de nuestras producciones, que no difieren en calidad y bondad de las que se producen y elaboran en otras naciones, son apenas conocidas y apreciadas en los principales centros mercantiles de América, siendo Alemania, Inglaterra y Francia, en primer lugar, las abastecedoras en aquel ex-
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 31

tenso mercado, debido á un sistema, á una organización comercial, de que carece el comercio español.

Alemania, cuyo principio es el don imitativo con la ventaja de precio, pone al productor alemán en las mismas condiciones que al americano, y es el que va absorbiendo, en mayor escala, la exportación, de los múltiples y variados artículos de que se surte el mercado americano, por el continuado estudio de sus viajantes que, no concretándose á extender su esfera de acción en el mercado, trabajan en conseguir referencias de artículos importados por otros países, para ofrecer, al poco tiempo, los similares á un precio más ventajoso y en forma que agrade al comprador. A este sistema implantado por Alemania, debe su preponderancia comercial.

Nosotros, en tal sentido, hacemos poco ó nada. Hay en España manufacturas que, si de ellas se hiciese un detenido estudio, con todo acopio de datos, tendrían mejor y mayor acogida en el mercado americano.

Italia, exporta en grandes cantidades jabón, aceite, papel de envolver, conservas alimenticias y otros artículos; Inglaterra, géneros de algodón, lino y lana; Francia, en gran escala, artículos de fantasía; Bélgica y Alemania, loza, cristalería, ferretería, etc. De todo ello tiene España, la industrial Cataluña, fábricas diversas; nuestras costas y especialmente la del Cantábrico, da excelente marisco y pescado; Vizcaya, hierro; Almería con su esparto, puede competir, en papel, soga, etcétera; en resumen, muchas de las industrias pueden ser explotadas con ventaja en la mayoría de nuestras provincias.

El comerciante español debe dejar á un lado todo lo rutinario que hasta ahora se viene haciendo, respecto al comercio con las Repúblicas americanas; debe observar con ahínco, el sistema empleado por otras naciones para la colocación de sus productos; estudiar la manera de perfeccionar ciertos artículos, para que puedan con éxito recobrar una perdida reputación ó para competir favorablemente con los de otros países; enviar representantes ó agentes que cuiden de poner en comunicación directa el país productor con el país consumidor, ahorrando el gravamen que experimenta toda mercancía al pasar por las manos del especulador; también debe imponerse el comercio español, de la manera y forma en que los comerciantes extranjeros remiten sus ar-
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tículos á América, y procurando imitarles en lo posible se verá aumentar nuestro tráfico.

Pues si otras naciones fabrican y preparan el artículo de modo y forma que halague al comerciante y al consumidor, estudiando sus gustos, usos y costumbres, ¿por qué no se hace lo mismo en España? Si Francia é Italia elaboran y purifican bien sus aceites, condiciones para su buena aceptación en el mercado, ¿por qué nuestros productores no lo hacen? El aceite, artículo, por así decir, genuinamente español, no tiene en América, en general, gran aceptación, siendo el aceite francés y el italiano los que surten casi todo el consumo, debido á la forma y acondicionamiento de los envases, modo de presentar el artículo y elaboración.

España es el país del mundo que produce más aceite de olivas. Mientras Francia solo obtiene una cosecha annal de 300 000 hectolitros-é Italia 1.300 000, poco más ó menos, nuestro suelo rinde 3 millones de hectolitros en un año normal. La cosecha en Francia se evalúa en 49 millones de pesetas; en Italia 195, y España solo en 195.423'017 pese, tas; cuando haciendo un cálculo proporcional, tomando por base los datos expuestos, nuestra cosecha, si se cotizara en el mercado al precio del aceite francés, deberá alcanzar á un total, en números redondos, de 400.000.000 de pesetas, y perdemos 115 millones debido sólo á la fama envidiable que tienen los aceites franceses, por su clarificación y elaboración, cuando apenas los nuestros tienen entrada en los mercados extranjeros.

Igual puede decirse, de las salazones y conservas, que dan ocasión á un gran tráfico, siendo nuestros productos del Cantábrico, de los más delicados y escogidos que se conocen.

También el comerciante, debe tener presente que los consulados pueden serle de gran utilidad, por el trato continuo con los del país donde residen y conocimientos especiales de los mercados, los que no se adquieren sino entre el comercio y los representantes extranjeros, por lo que debe contar como á uno de los principales auxiliares, con los Cónsules, mandando catálogos, muestras, referencias, etc., y hacer cuantas preguntas crean necesarias para la mejor colocación de nuestros productos, facilitando este medio de desarrollar nuestras relaciones mercantiles España, á imitación de lo hecho por Alemania é Ita-
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 33

lia, debe dotar á nuestros consulados, dándoles un carácter pronunciadamente comercial; pero la acción oficial tiene su límite y es preciso que concurran factores de índole privada, como son el crédito y el conocimiento de los productos, bases importantes del tráfico, y las relaciones entre comerciantes de uno y otro país que solo son obra de la iniciativa individual.

Inutil hacer mención aquí de los grandes resultados que dan las exposiciones, las que debieran llevarse á cabo con mucha frecuencia, lo mismo que las flotantes porque dan á conocer los productos en países, en que por diversas causas no tienen la menor idea de la producción española, abriendo nuevos mercados á nuestros industriales y agricultores.

El incremento y poderío comercial que han llegado alcanzar naciones como Inglaterra, Alemania, Francia y sobre todo Italia, lo deben en gran parte á la importancia que se ha concedido en aquellos países al desenvolvimiento de la navegación mercante, por lo que todos nuestros esfuerzos deben encaminarse á obtener de los gobiernos, una protección decidida á nuestra marina mercante, base del desarrollo y engrandecimiento del comercio español en América, pues España no puede, ni debe olvidar que al descubrir un nuevo mundo, y al abrir un nuevo camino para el Oriente, dos hombres, Colón y Vasco de Gama, prepararon, por medio del comercio, poderosa palanca de la civilización, la preponderancia de las naciones marítimas.

JULIO DONON.

EL COK EN AMÉRICA Y EN ESPAÑA (1)

El precio del cok en España es una de nuestras preocupaciones mayores y más antiguas, porque sería muy distinto el partido que podríamos sacar de la abundancia y bondad de nuestros minerales de hierro y de manganeso el día que domináramos en precio, ó siquiera nos niveláramos con los de los países europeos más benefi-

(1) Revista Minera—Madrid.
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 34

ciados en este punto y no quedara en ventaja el menor precio de los buenos minerales.

La frase de que la prosperidad de un país se encuentre en razón inversa del precio del combustible, tiene poca realidad, porque la prosperidad de Francia é Inglaterra se encuentra en el día bastante nivelada y los precios del carbón en ambos países son bien diferentes, sin que pruebe el aserto que negamos la gran fuerza económica de los Estados Unidos, donde, aparte de la baratura del carbón, hay tantas otra razones que expliquen su inmensa riqueza y actividad. Como quiera que sea, es un estudio del mayor interés la situación en cuanto á precios del carbón y del cok en los Estados Unidos, y debe preocupar seriamente á los explotadores españoles, pues algo y aún algos debe haber que aprender en ellos. Es por demás interesante el estudio que el gran publicista técnico Mr. Rothswell ha hecho de las explotaciones y precios del carbón y cok en los Estados Unidos, y del cual se deduce una situación increíble para los europeos. Es el caso que, con jornales que se pueden calcular á 6,25 pesetas, se exporta el carbón en los distritos de Pocahontas y Connellsville á tales precios, que el de la venta del carbón es de 3,25 pesetas, y el del cok en Pocahontas 5,25 pesetas tonelada admitiéndose allí que si se aprovecharan los residuos aún podría bajarse.

Por lo que hace á transportes, la situación es tal, que una compañía de ferrocarriles ha contratado las 400.000 toneladas anuales que necesita á 9 pesetas entregadas en un punto distante 500 kilómetros de la mina, lo cual deja para el transporte una fracción de poco más de 1 céntimo de peseta por tonelada y kilómetro.

De tal modo se alambican allí las cosas, que en Pocahontas, donde, haciendo las cuentas de coste resulta este ser 3,50 pesetas tonelada, se vende, sin embargo, á 3,25, y se gana, aunque parece venderse en pérdida. La explicación de este hecho positivo es que el jornal de 6,25 tiene bastante de nominal en cierto sentido, por cuanto las compañías surten á sus obreros de cuanto han de comprar á precios que les dejan enormes utilidades.

Digamos de paso que esto nos parecía injusto, sólo en el caso de que fueran mayores precios de aquellos á que se lo vendería el comercio; mas si, como suponemos, pueden las compañías vender á precio natu-
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 35

ral, y ganar, por cuidarse de la producción barata de lo que venden, no vemos nada censurable en ello, sino laudable, desde el momento que da por resultado la baratura del carbón y puede mantener reunidos á los obreros sin que se les vayan á otras minas ó á otros oficios.

No se entienda tampoco que esa baratura de precio depende de que la propiedad minera no tenga valor; al contrario, tiene relativamente el máximo que creemos debe admitirse; así es que en el precio del coste del carbón en el distrito de Pocahontas, se calcula el canon en media peseta por tonelada, y en el distrito de Connellsville, donde la hectárea vale 12 500 pesetas en venta, se calcula el canon en una peseta por tonelada.

Datos son éstos que obligan á pensar seriamente en las condiciones de explotación de los demás países, y merecerían un estudio local y muy detenido de parte de todos los interesados en que los precios del carbón y del cok no sigan siendo lo que son en España, donde, más que en otras partes, haría falta ahora que todos se esforzaran en llevar ese renglón á la extrema baratura.

Existen aquí todavía inexpertos que juzgan posible el que sea situación normal de las explotaciones carboníferas el ganar 4 y 5 pesetas en tonelada, ya se exploten minas propias ó arrendadas; lo peor es que á tan ilusas ideas consideran que pueden ajustar los precios que se pagan por las minas y lo que se gasta en las instalaciones. Nosotros consideramos la situación de hoy perfectamente normal, y llamaremos bienhechores del país, héroes económicos, á todos aquellos que trabajen con éxito para que el cok en Bilbao valga 13 pesetas, y el carbón de Utrillas y Gargallo, en Barcelona, se venda á ese mismo precio, bien entendido que nosotros invariablemente creemos que el precio del cok puede ser siempre el mismo del carbón, á condición de hacer el cok con aprovechamiento de residuos. No nos acabamos de convencer en España que, mientras en las explotaciones de carbón y en fábricas metalúrgicas nos contentemos con imitar á Bélgica, ó Inglaterra, iremos con medio siglo de atraso, y lo único que tenemos razonablemente que hacer es estudiar lo que se hace en los Estados Unidos, donde por tan distintos caminos de los europeos se llega á tan sorprendentes resultados. La mayor parte de las explotaciones de carbones emprendidas en España, son negocios estropeados para la gran baratura á que sería conveniente lle-
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gar, y ahora las mayores esperanzas hay que fundarlas en lo que se pueda hacer con los carbones de Utrillas y Gargallo, cuencas relativamente vírgenes, y minas que hasta ahora no han llegado, ni deben llegar, á valores extravagantes. Si en esas comarcas el capital catalán, tan interesado en esto, sabe hacer explotaciones en grande á la moderna, aún quedaría la probabilidad de que España adquiera una posición industrial de primer orden. No está tampoco todo perdido en la zona del ferrocarril de La Robla, y todavía quedan allí minas intactas que pueden caer en buenas manos y llegar á poner cok en Bilbao al precio de lucha en Europa, de 13 pesetas ó 14, á lo sumo, la tonelada.

Dicho esto, vamos á presentar el coste del cok en los Estados Unido que es el admitido sin contradicción hoy, con esa extraordinaria base de que el jornal normal sea 6,25 pesetas, por más que en Connells ville aún es mayor.

He aquí el coste del cok:

    Dóllars.
    Pesetas.

    Coste del terreno ó canon, por tonelada
    0,20
    1,00

    Coste de extracción y cargo de 1,55 toneladas de carbón
    0,65
    3,25

    Carga en los hornos
    0,13
    0,65

    Reparación y renovación de hornos de cok
    0,05
    0,25

    Descarga de los hornos de cok
    0,17
    0,85

    Carga del cok en los volquetes
    0,12
    0,60

    Limpieza de suelos, vigilancia y cierre de puertas
    0,03
    0,15

    Agua, útiles, herramientas, etc
    0,05
    0,25

    Vigilancia, gastos generales, intereses, etc
    0,10
    0,50

    TOTALES
    1,50
    7,50

Tan estupendas cifas no necesitan comentarios, lo que exigen es estudio local y examinar ¿qué parte de lo que allí se hace es aplicable á España, y que hay que hacer aquí que sea distinto de lo de allí, y que, sin embargo, conduzca al mismo resultado. Habrá muchos que desde aquí, y sin haber visto á Pocahontas y á Connellsville, quieran explicarnos el por qué de aquello, y en qué consiste que aquí no se pueda.
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 37

hacer lo propio; pero, por nuestra parte, tendremos oídos de mercader para todo lo que nos diga quien no haya pasado seis meses en esos distritos, con toda la preparación y las condiciones para estudiarlo con provecho.

J. G. H.

LA MARINA MERCANTE

El desarrollo alcanzado por la marina mercante en los últimos cincuenta años es verdaderamente asombroso. En 1840, el tonelaje nominal de las marinas mercantes del mundo se elevaba á 9.380.000 toneladas; en 1892 se estimaba en 22.900.000. El aumento ha sido de 13.520.000 toneladas, ó sea un 144 por 100.

Mas esta cifra no representa exactamente el aumento real de los medios de transporte marítimo. En efecto, un barco de vapor trabaja cuatro veces más que uno de vela, y equivale, por tanto, á cuatro de éstos. Teniendo esto en cuenta y el número de vapores y de veleros, el poder de transportes marítimo en las dos cifras y fechas citadas resulta el siguiente en toneladas:

    1840
    10.480.000

    1892
    48.840.000

    Aumento
    38.360.000

ó sea un 466 por 100.

He aquí ahora cuales han sido, en los diez años últimos, los progresos realizados pavellones mercantes:
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 38



    Pabellones.
    PODER DE TRANSPORTE
    Tanto por 100

    1882Toneladas.
    1892Toneladas.
    1882
    1892

    Británico
    19.020.000
    27.720.000
    54.3
    56.6

    Scandinavo
    3.040.000
    4.240.000
    8.7
    8.8

    Alemán
    2.160.000
    3.870.000
    6.2
    8.0

    Francés
    2.230.000
    2.410.000
    6.3
    4.9

    Español
    1.490.000
    2.020.000
    4.2
    4.2

    Americano
    1.760.000
    1.680.000
    5.0
    3.4

    Italiano
    1.310.000
    1.410.000
    3.7
    3.8

    Buso
    1.120.000
    1.210.000
    3.2
    2.4

    Diversos
    2.950.000
    4.280.000
    8.4
    8.9

    TOTALES
    35.060.000
    48.840.000
    100
    100

Es decir, que la situación respectiva de los diversos pabellones, por orden de importancia, en las dos fechas citadas era:

1882.

1.º Británico.
2.º Scandinavian.
3.º Francés.
4.º Alemán.
5.º Americano.
6.º Español.
7.º Italiano.
8.º Ruso.

1892.

1.º Británico.
2.º Scandinavian.
3.º Alemán.
4.º Francés.
5.º Español.
6.º Americano.
7.º Italiano.
8.º Ruso.

Estos datos, demuestran que, en tanto que el pabellón francés y el americano han perdido proporcionalmente en importancia, el español ha seguido el proceso general, logrando ascender un puesto en la clasificación de las marinas mercantes.

Para condensar en una cifra estos juicios, haremos notar que clasificando los diversos pabellones por el desarrollo de su poder de transporte en el período de 1882 á 1892, se obtiene la tabla siguiente, en la que el tanto por 100 representa el crecimiento de cada marina:
Unión Ibero-Americana (1895-05-01 00:00:00), página 39

Británico......................... 46 por 100.
Scandinavo......................... 39
Español............................ 36
Alemán.............................. 30
Francés............................. 8
Ruso................................. 8
Italiano............................ 7
Americano.......................... 5

Desde otro punto de vista se observa que los barcos de vapor van sustituyendo á los de vela, según resulta de las cifras siguientes:

    PODER DE TRANSPORTE
    Toneladas.
    Tanto por 100.

    1860
    1892
    1860
    1892

    Vapores
    6 656.000
    37.810.000
    31.7
    77.4

    Veleros
    14.756.000
    11.030.000
    38.3
    22.6

    TOTAL
    21.612.000
    48.840.000
    100
    100

En 1860, el poder de transporte de los veleros era igual á los dos tercios del poder total, en tanto que en 1892 resulta disminuido en 4 millones de toneladas, y no representa más que un quinto del total.

Debe advertirse que en el tonelaje medio, y por consecuencia las dimensiones de los navíos, tienden á aumentar en una proporción muy rápida. Así el tonelaje medio de los vapores ingleses que, en 1863, era de 260 toneladas, se eleva á 596 en 1883, y á 710 en 1892. En cambio, relativamente al tonelaje, el número de marineros disminuye, ó, inversamente, el número de toneladas transportadas aumenta en relación al número de marineros. Las siguientes cifras demuestran este aserto.

    Años.
    Marineros.
    En total.
    Por hombre.

    1860
    171.600
    18.800.000
    110

    1872
    203.700
    56 600.000
    278

    1892
    249.600
    125.380.000
    461