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Su fundación tal cual hoy se encuentra, es de suponer, á juzgar por el elegante estilo arquitectónico, que comenzara á edificarse en la agonía del siglo VII, y por lo tanto antes de la invasión sarracena.

Este grandioso templo, superior á toda ponderación, objeto fué de las mayores atenciones por parte de los Monarcas castellanos, y le concedió ilustres privilegios para su conservación y mayor culto, la figura histórica altamente simpática del gran Fernando III, ese adalid incansable de conquistar terrenos por indigna traición arrebatos al territorio nacional; el Rey en quien se unieron para no volver á separarse las Coronas de Castilla y León, el fundador de las catedrales de Toledo y Burgos, poniendo en esta última la primera piedra, recién casado con su prima Beatriz de Suavia, el triunfador de Córdoba y Sevilla, el que vivió en perenne lucha, sin bajarse del caballo, empuñando el cetro de Rey bajo los auspicios y protección de la Reina de los cielos, y que escuchando á un mismo tiempo las trompas de los guerreros, el rugir espantoso del combate, los himnos de la victoria y la salmodía sublime de la Iglesia, conquistó para la posteridad como justa recompensa á sus acciones heroicas un renombre inmortal en la historia de su patria y un trono de santidad en lo más alto de la gloria.

No fué sólo este monarca quien por su especialísima devoción á la virgen de la Soterraña, reparó la Basílica, reconstruyendo los dos últimos pilares de la nave de la derecha próxima al crucero; el Rey Sabio, su hijo, la dotó en 1280 de rentas para su reparación; por privilegio dado en Toledo á 7 de Noviembre en el que dice: «Quando yo fui en Avila vi la Iglesia de Señor Sant Vicente en como estaua mal parada, para se caer é tuve por bien de fazer ayuda é de le mandar los tercios que yo he, en la dicha Iglesia, e las de la Puebla de Sant-Yago de Arañuelo fasta que fuesse la obra acabada.»

Lo mismo hizo Sancho IV, por privilegio dado en Burgos á 1.º de Marzo de 1290, y como no fuera bastante esta dotación la aumentó en 1292 haciendo que los recaudadores del Alcázar de Sevilla, Pérez y Guzmel, dieran al consejo de Avila 50 maravedises perpétuos sobre las heminas.

Estos privilegios fueron confirmados y aumentados por Fernando IV, por Alfonso XI, por Pedro el justiciero, por Enrique II, por Juan I, por Enrique el doliente (que hizo la confirmación en las cortes de Ma-
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drid á 15 de Diciembre de 1393) y por casi todos los reyes de Castilla y de León que recuerda el libro inmortal de la historia de España, y en tiempo del Cardenal Obispo de Avila (1426) D. Juan de Cervantes, se restauraron sus dos torres hermosísimas, en las que no dejan de percibirse vestigios de estilo gótico que combinado con la severidad del románico forman un conjunto eminentemente artístico y en extremo agradable.

Prescindiendo de conjeturas y detalles de mayor ó menor veracidad, pues la tradición, aunque fuente principalísima de la historia, no lo es, ni puede serlo en absoluto de la verdad, puesto que proviene de impresiones, siempre apasionadas, por levantados que sean los móviles que la inspiran, y dejando el campo libre á la experimentación y estudio de quienes dedican sus facultades y actitudes á la resolución de los problemas arqueológicos que vagan por los oscuros ambientes del pasado, ocasión oportuna es esta para describir tan grandioso monumento, declarado nacional, artístico é histórico por Real orden de 26 de Julio de 1882.

Vista de la Basílica.
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Su aspecto exterior es majestuoso; el color amarillento de los sillares graníticos que forman sus cuatro fachadas, todas ellas de extraordinario mérito y de sorprendente efecto, las columnas esbeltas y sus capiteles ricamente tallados formando dibujos tan caprichosos como elegantes, en todas las hermosas y esbeltas ventanas, á derecha é izquierda, sirviendo de sostén á los medios puntos de las mismas, de severa y clásica apariencia; la majestad y solidez de los tres ábsides de la fachada del saliente, donde deslumbra la rica talla de sus cornisas y las pequeñas ventanas de estructura romántica; el torreón cuadrado que descansa sobre los arcos torales, con cruces góticas en sus cuatro ángulos, las dos torres que se levantan como inmensas y arrogantes masas en la parte posterior del templo, sin terminar una de ellas, la restaurada por D. Andrés Callejo con el producto de una suscripción nacional por él iniciada á costa de esfuerzos supremos altamente plausibles; la soberbia portada de la fachada Oeste con trabajos afiligranados, que en conjunto recuerdan los perfiles de las puertas de catedrales góticas; la de la fachada Sur, donde desaparecieron, sabe Dios cuándo y por qué, las columnas, para ser reemplazadas por seis estatuas de piedra blanca, en mal estado de conservación, y los sólidos botareles que contraestan, á falta de arcos boreales, el empuje de un cuarto de bóveda de cañón cilíndrico, que corre á lo largo del antiguo muro de la nave Norte..., revisten á la gran Basílica de un aspecto nuevo, majestuoso, de gran efecto, donde los alardes del orden románico, en la representación sublime del simbolismo religioso, combinado con mil escenas de la vida humana, tal vez excesivamente frívolas y nada edificantes, cautivan la fantasía del artista descubriendo al contemplar grandeza tanta, la inspiración elocuente de la Divinidad, ó la concepción sublime del genio enamorado siempre de lo bello; ¡y el genio! (al decir de un orador ilustre) es lo que más se acerca á Dios en la tierra!

B. DE MELGAR
Marqués de Benavites.

(Continuará.)
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AGRICULTURA
INDUSTRIA Y COMERCIO

ABONOS INDUSTRIALES

Desde muy antiguo fué conocida la importancia de los abonos para el mejor y más completo desarrollo de los vegetales. Sin embargo, puede asegurarse que, hasta casi mediado el presente siglo, no han sido estudiados con el detenimiento necesario y la conveniente atención por lo que respecta sus condiciones y á la manera de utilizarlos.

Los trabajos de Liebig, Lawes, Mayer, Gibert y otros han desarrollado por completo el estudio de los abonos, dejando perfectamente sentada su teoría y determinados los fundamentos y detalles de su aplicación.

Las plantas, como todos los seres orgánicos, necesitan asimilarse elementos del exterior para su sostén y desarrollo. Estos elementos los toman de la tierra y de la atmósfera, por medio de las raíces en el primer caso y de las hojas y demás partes tiernas y verdes en el segundo. Para conocer cuáles son los elementos que las plantas necesitan indefectiblemente para su subsistencia y desarrollo, se hace el análisis químico de los elementos que las constituyen, encontrando así los cuerpos que entran constantemente en la composición del vegetal, de donde se deduce que estos elementos son los que del exterior necesita.

Sometiendo, pues, una planta cualquiera al análisis químico, resul-
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ta que el vegetal precisa en primer término carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno, que son los que componen la mayor parte de los principios inmediatos y de los tejidos de las plantas; y en segundo término, fósforo, azufre, cloro, iodo, silicio, potasio, sodio, calcio, magnesio, hierro, manganeso y algunos otros menos importantes.

Todos estos cuerpos debe encontrarlos la planta en la atmósfera y en el suelo, y cuando alguno falte ó escasee, el vegetal perecerá, si el hombre no acude á suplir las deficiencias de la naturaleza, suministrando á la planta, por medio de los abonos, los elementos que ella no encuentra directamente.

Son varias las clasificaciones admitidas en el comercio de los abonos, ya teniendo en cuenta su origen, ya la substancia que en ellos domina, pudiéndose clasificarlos en dos grandes grupos: Abonos naturales y Abonos industriales ó comerciales; de estos últimos nos ocuparemos preferentemente.

Los abonos industriales pueden ser orgánicos ó minerales según las procedencias de las primeras materias que se emplean en su fabricación. A la cabeza de los abonos industriales orgánicos figuran los preparados por la industria con la carne, sangre y despojos de los animales. En París y en otras grandes capitales, la industria dedicada á la fabricación y comercio de abonos, opera en grande escala la preparación de la carne de caballo, perro y demás animales.

Matan el animal, lo desangran y despojan, el resto lo arrojan en grandes cajas de madera que una vez herméticamente cerradas se someten á la acción del vapor de agua que se hace llegar al interior con objeto de efectuar la cocción de la carne. Se saca después, desprendiéndola fácilmente de los huesos, y queda en el fondo de las cajas una masa líquida con la grasa y la gelatina. Se deseca la parte muscular, en una estufa de aire caliente, y una vez completamente desecada se pulveriza y se expende como abono que contiene un 10 por 100 de nitrógeno. De aquí resulta que, con 300 ó 350 kilogramos de carne seca y pulverizada se puede suministrar á una hectárea de terreno tanto nitrógeno como con 10.000 kilogramos de estiercol de cuadra. Para hacer mejor su distribución se suele mezclar con tierra, yeso, cenizas ó creta en polvo.

La sangre se recoge separadamente y se va agitando mientras se enfría, con lo cual se coagula y precipita la fibrina que se recoge, se
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Dada la distancia de España á América, parece mucho más natural que se refugien los criminales en un Estado más próximo que no haya adquirido la obligación de entregarlos.

La elección del domicilio como base para la determinación de las relaciones civiles responde á condiciones y necesidades particulares de algunos pueblos americanos.

Si examinamos las doctrinas de sus principales jurisconsultos, vendremos á deducir que el domicilio está indudablemente basado en consideraciones de orden público.

La nacionalidad tendría como consecuencia someter en algunos casos la mayor parte de las relaciones jurídicas á las leyes extranjeras, quedando la ley interior sin aplicación y manteniendo agrupados á los inmigrantes de cada una de las nacionalidades de Europa, con detrimento de la cohesión necesaria entre las personas que constituyen un Estado, pues vendría á ser un atentado á su independencia.

Por otra parte, la extensión de la legislación española á nuestros compatriotas establecidos en América á cambio de la aplicación de sus leyes á los americanos en España, no es realmente una transacción, mediante las concesiones recíprocas. Si consultamos la estadística, veremos por ejemplo, que mientras aparecen 59.022 españoles en la República Argentina y 39.780 en el Uruguay, solo figuran en nuestro censo de población de 1887, 572 argentinos y 191 uruguayos.

Además, estableciendo como regla en la legislación de algunos países el domicilio, si sus ciudadanos han de tener derecho en el extranjero, es de imprescindible necesidad. Si un argentino, por ejemplo, se ha establecido en España para que sus actos sean reconocidos en su país, hay que someterlos á la legislación española. Y ya que el país á que pertenece somete en tal caso sus actos á las disposiciones de España, no es ciertamente el nuestro el llamado á desconocer un mayor campo de aplicación de sus leyes.

Para aceptar el domicilio á título de excepción respecto á los súbditos de los Estados de América, no es preciso hacer nada extraordinario que deje de tener precedente en los tratados celebrados con ciertos pueblos.

A pesar de servir de base á la legislación Española el principio personal, Jus sanguinis por lo que toca á la determinación de la naciona-
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deseca y pulveriza. La sangre líquida y desfibrinada se trasiega á unas cubas de madera donde se calienta á 60 grados, por medio de vapor de agua, con lo cual se coagula la albúmina que arrastra consigo, al depositarse los glóbulos de la sangre; entonces la masa fluida se introduce en unos sacos de lienzo que se someten á una fuerte presión; la parte líquida fluye á través de las mallas del tejido, y la albúmina y los glóbulos quedan formando una masa sólida que se saca después de los sacos formando tortas ó panes que se desecan en estufas y se pulverizan. El polvo resultante se mezcla con la fibrina también pulverizada y obtenida primeramente, y la mezcla se coloca en toneles en los cuales se exporta en bastante cantidad á las colonias americanas para los plantíos de caña de azúcar.

Se emplean también para obtener preparados semejantes y efectuando operaciones análogas los restos y desperdicios de pescados que quedan en las fábricas de salazón y conservas.

Como materias nitrogenadas, se utilizan en la industria de abonos comerciales, los restos de lana, cuernos, desperdicios de cuero, plumas, etcétera, ya para fabricar abonos especiales nitrogenados, ya para unirlos á otros preparados y formar abonos completos.

En estos dos últimos años Jaille ha efectuado, con buen éxito, diversos ensayos para líquidos, bajo la acción del vapor á alta presión los desperdicios de lana, cuero, etc., con el objeto de que el nitrógeno de estas sustancias se asimile más rápidamente por las plantas. Rohart emplea con el mismo objeto un generador de vapor de quince caballos, á alta presión, que sirve para tres digestores de 1.400 litros de cabida cada uno, en los que se pueden trabajar 300 kilogramos de estas sustancias nitrogenadas.

Respecto á los abonos industriales minerales, deben considerarse como tales, el nitrato potásico, las sales amoniacales y los superfosfatos y fosfatos precipitados obtenidos con la fosforita, coprolitos y huesos de todas clases.

Indicaremos la preparación de los superfosfatos y fosfatos precipitados á cuya obtención se dedica preferentemente la industria.

La primera operación es la pulverización de los fosfatos, sean procedentes de la fosforita ó de los huesos; operación de gran importancia, porque de ella depende la calidad del abono. La pulverización de los
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fosfatos presenta más dificultades que la de los huesos; una gran parte de las fosforitas de España, tienen proporciones notables de cuarzo, arena ó sílice, y en este caso son muy duras y cualquiera que sea la piedra de moler que se emplee, se desgasta y aun se inutiliza en poco tiempo. El primer procedimiento para triturar los fosfatos, consistió en quebrantarlo por medio de un fuerte mazo; este procedimiento tiene un gran inconveniente, y es la necesidad un gran esfuerzo para producir escaso resultado industrial. En Inglaterra se emplean, muelas verticales de fundición ó de granito, de 2000 á 3000 kilogramos de peso y máquinas de cilindros de fundición endurecida armados de dientes que giran en sentido contrario; en España se han ensayado con buen éxito los pulverizadores Carr, modificadas por Fombuena. Una vez efectuada la pulverización se procede á transformar los fosfatos naturales, que son insolubles, en fosfatos solubles para que sean fácilmente asimilables por las plantas, cuya transformación química es muy sencilla; el fosfato tribásico de cal, que forma los huesos y la fosforita, es insoluble, y quitándole parte de la base, cal, se transforma en superfosfato que es soluble.

Para obtener los fosfatos precipitados, se disuelven en el ácido clorhídrico diluido en agua, y se precipita la disolución clara con una lechada de cal.

Los fosfatos precipitados contienen de 10 á 45 por 100 de ácido fosfórico, correspondiente de 65 á 98 por 100 de fosfato tribásico de cal. Las clases corrientes en el comercio contienen de 8 á 20 por 100 de ácido fosfórico soluble en el citrato de amoníaco.

La proporción de superfosfato, de sal de potasa y de amoniaco, es variable, según á la clase de cultivos á que se apliquen; en los que se han de emplear para el cultivo de las cereales domina el superfosfato; en los destinados al cultivo de las leguminosas, de la vid, del tabaco, etcétera, y se necesita que domine la proporción de potasa.

En general, la fórmula del abono que debe emplearse para cada cultivo se deduce de la composición de sus cenizas, en lo que se refiere á la potasa y al ácido fosfórico; respecto á la cantidad del nitrógeno siempre debe tenerse en cuenta el que produce gratuitamente la naturaleza.

El conocimiento de la teoría científica de la alimentación de las
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plantas y del fundamento de la aplicación de los abonos, ha hecho saber á los agricultores que estos abonos no tienen más valor que el que representa la cantidad de nitrógeno, fósforo y potasa que contengan; y para proceder á fijar dicho valor, no hay más remedio que recurrir al análisis químico, arma que no puede usar por sí el labrador, para comprobar el valor del artículo que toma al comercio por exigir conocimientos especiales. Por eso el agricultor para resolver el problema económico de si el aumento de producción que haya de obtener con el empleo de un abono bastaría para remunerarle suficientemente el capital empleado en dicho abono, puede acudir á una prueba directa al alcance de sus medios y conocimientos, cual es la de organizar campos de experimentación y determinar en ellos cuál de todas las materias fertilizantes, de que se puede disponer, es la más conveniente para cada planta, pues el abono es especialmente variable según las condiciones en que se encuentra la explotación agrícola y debe formarse de los elementos que falten al suelo, teniendo siempre en cuenta las necesidades especiales de cada clase de cultivo.

JULIO DONON.
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VARIEDADES Y NOTICIAS

La Unión Ibero-Americana dirige desde las columnas de esta Revista, su único órgano autorizado, un saludo afectuoso al Excelentísimo Sr. D. Alejandro Groizard, á quien tantas atenciones debe por las muestras de consideración que la dispensó como Ministro de Estado, y á la vez felicita al Excmo. Sr. Duque de Tetuán, su digno sucesor y nuestro antiguo Vicepresidente, de quien espera el apoyo á que se ha hecho acreedora y la protección que ahora, más que nunca necesita, para realizar sus ideales, estrechando cada vez más las relaciones entre España y las Repúblicas Americanas, para responder, no solo á los intereses materiales mutuamente convenientes, sino á la unión patriótica, base principal del fomento y desarrollo de aquellos.

LA ÚLTIMA ESTADÍSTICA DE LICHT.—Hé aquí los últimos cálculos publicados por Licht sobre la producción de azúcar europea en los períodos de 1892-93, 1893-94, y 1894-95.

    1892-93
    1893-94
    1894-95

    Alemania
    1.225.331
    1.381.603
    1.900.000

    Austria-Hungría
    802.577
    841.909
    1.100.000

    Francia
    588.838
    579.111
    830.000

    Rusia
    455.000
    660.000
    630.000

    Bélgica
    196.699
    235.000
    285.000

    Holanda
    68.070
    75.015
    90.000

    Otros países
    92.000
    111.000
    140.000
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Del anterior estado resulta un excedente de 1.091.000 toneladas en el actual período, comparado con el anterior.

La producción de azúcar de remolacha y caña, y las exportaciones coloniales en los 6 años, del 89 al 95 son los siguientes.

    Remolacha.
    Caña.
    Total.

    1894-95
    4.975.000
    3.125.000
    8.100.000

    1893-94
    3.883.538
    3.195.436
    7.078.974

    1892-93
    3.416.816
    2.642.397
    6.059.213

    1891-92
    3.501.920
    2.834.302
    6.336.222

    1890-91
    3.710.895
    2.554.576
    6.265.471

    1889-90
    3.633.630
    2.069.464
    5.603.094

De donde se ve que la producción total de 1894-95, acusará un exceso de 1.021.000 toneladas sobre la de 1893 á 94.
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BIBLIOGRAFÍA

OBRAS RECIBIDAS

FIGUEROA (Pedro Pablo).—Diccionario biográfico nacional (1550-1892), precedido de una reseña histórica de la literatura chilena desde la conquista hasta nuestros días.—Tercera edición modificada.—Santiago de Chile, 1892.—Un tomo.—En el altar de la Patria. El coronel don José Echeverría. Ofrenda de un soldado de la pluma á un soldado de espada.—Santiago de Chile, 1893.—Un folleto.—Un poeta indígena. La raza nativa, la literatura y la libertad en América.—Santiago de Chile, 1893.—Un folleto.—Las campanas. Tradiciones del hogar.—Tercera edición.—Santiago de Chile, 1893.—Un folleto.—Crónicas patrias. Páginas de historia contemporánea.—Vida del general D. José Francisco Gana.—Santiago, 1894.—Un folleto.—Historia de Francisco Bilbao. Estudio analítico de introducción á la edición de las obras completas del ilustre filósofo chileno.—Santiago, 1894.—Un tomo.

Es D. Pedro Pablo Figueroa uno de los mas distinguidos escritores y patriotas de la república de Chile, y sus numerosas é importantes publicaciones, ocupan un señalado lugar en la historia de aquella literatura. Las obras que arriba se mencionan son una pequeña parte de lo mucho que se debe á su inteligencia y actividad.

A medida que se va consolidando el régimen político establecido en las repúblicas españolas de América, van surgiendo ingenios á quienes lleva su patriotismo á ilustrar la historia patria, dando á conocer á los personajes que han contribuído, tanto en el dominio de las armas como de las letras, á la prosperidad nacional y difundiendo las tradiciones populares. Siendo Chile uno de los principales centros de cultura en América y funcionando ya normalmente el sistema republicano, es natural que sea uno de los pueblos que más se interesan por enaltecer sus glorias.

Agotadas en poco tiempo dos ediciones del Diccionario Biográfico General de Chile, juzgado muy favorablemente en América y en Euro-
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pa, ha acometido el Sr. Figueroa, con la misma patriótica fé literaria de la primera, base fundamental de una serie de obras de selección histórica publicadas en el país y en el continente americano, la tercera reproducción modificada para satisfacer honrosas peticiones de diversas nacionalidades de ambos hemisferios.

Los estudios biográficos de Figueroa son sus producciones mejores. Según un reputado profesor y publicista de su país, Figueroa ha sido el primer escritor chileno que ha dado á grandes y pequeños lo que en justicia les corresponde, sacando del olvido á los bohemios de la inteligencia, á los servidores anónimos de la libertad.

Desgraciadamente, los acontecimientos políticos de 1891 han contribuido á que se suspenda el trabajo, impreso ya hasta la conclusión de la primera letra, y el autor renuncia por ahora á continuarlo.

Las Campanas es una obra histórica y patriótica, escrita con la profunda y conmovedora ternura que inspira la convicción y la desgracia de la noble y justa causa liberal democrática. Ha sido meditada cerca de dos años y rehecha dos veces en el refugio de la persecución, contemplando la imagen dolorida de la patria angustiada por el infortunio de sus más generosos y abnegados hijos.

Ha sido víctima el Sr. Figueroa de las conmociones de su país, y la sinceridad de sus convicciones le ha impulsado á emprender una campaña en defensa y justificación de los liberales vencidos de la revolución de 1891, transmitiéndoles con sus escritos el vigor de la esperanza y de la fé en las convicciones que se aquilatan en la desgracia. El Coronel Echevarría y el General Gana, de la propia suerte que el ilustre filósofo Bilbao, han sido también víctimas de la revolución de 1891. Los opúsculos relativos á los dos primeros, se limitan á exponer las biografías de estos bravos militares; pero el libro dedicado al tercero, por lo mismo que se refiere á un escritor ilustre, cuya influencia ha sido grande sobre la vida nacional, reviste mucha mayor importancia.

Aceptando Bilbao, en todas sus consecuencias, las leyes del progreso universal, no vaciló en acometer la reforma social y religiosa, por medio de demostraciones históricas y filosóficas, para iniciar al pueblo en las grandes verdades de las ciencias y, de la vida, y descubrir horizontes dilatados y seguros á la iniciativa libre del ciudadano y de las muchedumbres.