Unión Ibero-Americana (1892-05-01 00:00:00), página 21

Colombia.

CIÉNAGA, Marzo 6 de 1892.
Sr. D. Protasio Solís.

Madrid.

Muy estimado amigo y querido compañero: Cuando el Gobierno de Washington se preparaba para lanzar su nuevo Arancel de Aduanas, algunos periódicos publicaron extensos artículos en los cuales daban como un hecho la absorción de casi todo el comercio de las Naciones ibero-americanas por los Estados Unidos, y otros diarios proponían la necesidad de firmar tratados con el coloso del Norte, para que no sufriesen perjuicios en aquel mercado sus artículos de exportación; no era extraño que, tanto unos pueblos como otros, se alarmasen, aunque en diferentes sentidos, si acordes en el fondo de los primeros por creer que ya pocos artículos se podrían importar de otros mercados, y serían consumidores casi exclusivamente de los yankees, como primer paso para desarrollar la política que hace tiempo viene acariciando bajo diferentes fases M. Blaine, de colocar las Repúblicas del Continente bajo la tutela del Gobierno de la Casa Blanca; y los segundos, por ver quizá las dificultades con que tropiezarían las mercancías de exportación, suponiendo que sólo en aquel centro mercantil pueden obtener regulares precios; y digo que no era extraño, porque no todos, por más ilustrados que sean, conocen el mecanismo del comercio, que no deja de ser complicado, estando más sujeto ese ramo á la práctica que con el trascurso de los años se adquiere, que á la teoría, según muchos han creído de buena fe; por lo cual, en asunto de esta naturaleza, no es fácil emitir una opinión justa basada sólo en informes que se suministren, toda vez que pueden adolecer de exactitud ó de falta de pormenores para poderse formar un juicio que en la práctica sea realizable, sin que por esto pueda culparse al periodista, bajo ningún concepto. En eso me fundé para manifestar antes de ahora que nada tenían que temer los Estados de Europa respecto de su comercio, con las Naciones ibero-americanas, dando, aunque muy ligeramente, las razones que abrigaba, basadas en hechos prácticos, razones que quizá pasaron desapercibidas á la generalidad de los lectores del Boletín, como pasan otras cosas de mucha mayor importancia que se relacionan íntimamente con los intereses del porvenir; pero felizmente después de tantos meses trascurridos, y cuando en Colombia se trata de ajustar un tratado de reciprocidad con Norte-América, ha venido á confirmar mi citada opinión una respetable casa comercial de Barranquilla, por medio del núm. 44 de su Revista Mercantil, que dice sobre el asunto: «últimamente se ha operado una ligera alza en el mercado new-yorkino, de café colombiano, con motivo de la probabilidad que allí prevalece actualmente, de que desde el mes corriente en adelante el café será gravado con un derecho de tres centavos por libra y uno y medio por la de cueros, debido esto á que nuestro Gobierno no haya respondido todavía á las propuestas dirigidas por el de aquella República sobre reciprocidad comercial proclamada al tenor del bill Mac-Kinley.»

En nuestro humilde concepto, si tal medida es devidente, no será ella origen de perturbación sensible en el desarrollo de los intereses económicos de nuestro comercio, como resultaría acaso ulteriormente de nuestra aceptación inmediata de la mencionada reciprocidad. Bastará pensar, para temer poco ó nada el gravamen de los productos de nuestro suelo que allí enviámos, que éstos tienen en el otro Continente un extenso radio de consumo donde buscar mercados libres. Nuestro algodón y nuestro tabaco no van á los Estados Unidos; ni van por cierto todos nuestros bálsamos, maderas y metales, ni todo nuestro café, que es obviamente poco, y nuestros cueros; de forma que ese gravamen con que hoy nos amenazan los devotos de la anacrónica doctrina, se truca en vano amenaza del peligro propio, por cuanto Colombia acaso podría, airada, recoger el guante de la represalia que se le arroja y dar comienzo á una guerra brutal de tarifas.

Inspirándonos, por otra parte, en los verdaderos intereses comerciales de nuestro país, deberemos notar que nuestro comercio con los Estados Unidos, por razones que no se escapan á los honorables devotos de la económica ley arancelaria Mac-Kinley, es muy limitado. Los puertos colombianos embarcan poco menos de cinco millones con destino á New-York, contra cuatro millones que de New-York vende á Colombia. Este no es un comercio que merezca los sacrificios que nos impondría la llamada reciprocidad, en razón á la exención de que gozarían las mercaderías americanas en nuestros puertos, una vez abiertos, y que agobiaria nuestro Tesoro, sobradamente devorado por el exánime de su propio déficit.

Si tratamos en este ligero bosquejo la cuestión bajo otra faz, tendremos: que nuestro principal comercio se verifica con Europa, Inglaterra y Francia nos venden, sin tratados de reciprocidad, un volumen de especialidades necesarias de variasísimas proporciones, y nuestros productos no sufren en aquellos puertos ningún castigo ni subsidio. A excepción de la harina de trigo, el kerosene y alguna otra mercadería mediocre, como todas las que recibimos de Norte-América, podríamos comprar las demás en Europa, en vez de gravárnolas fuertemente, y de esta suerte bien podemos determinar la parte de interés relativo que debe asignársele á los dos Gobiernos antes de adoptar y someternos á esas medidas conminatorias de conquista.

Las cifras que arriba revelamos acusan la depresión de nuestras relaciones comerciales con los Estados Unidos, y no creemos que la decantada reciprocidad alcance á allanar los obstáculos que se oponen, por ahora, á su y su desarrollo.»

Lo trascribo, que apoya la opinión por mí antecipadamente emitida, no necesita comentarios, y al copiarlo no sólo me ha guiado el que se vea que hombres versados en el comercio son del mismo parecer, sino también llamar la atención de las demás Naciones ibero-americanas que se encuentran, poco más ó menos, en el mismo caso de Colombia, antes que vayan á caer en el lazo arteriamente tendido por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, en la Cartera de relaciones exteriores.

De Vd. afectísimo amigo y comanañero, F. D.

Costa-Rica.

Cooperación social á los fines del Estado.

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