Unión Ibero-Americana (1892-11-01 00:00:00), página 11

aquellos valientes expedicionarios, que habían partido de Palos en 3 de Agosto de 1492, pudieron recibir en 15 de Marzo del siguiente las entusiastas felicitaciones que el pueblo y las autoridades les prodigaban á porfía, porque habían muerto víctimas de sus discordias intestinas y de su temerario arrojo, pues habiendo desembarcado en la isla Española con objeto de emprender la conquista del país, murieron á mano de los indios. Entre estos muertos se contaban hasta once hijos de Extremadura.

El célebre Dr. D. Diego Alvarez Chanca, médico de la ciudad de Sevilla, que acompañó á Colón en su segundo viaje (1) en carta que dirige al Cabildo de la Catedral Hispalense, en fines de 1493, cuenta la manera de cómo se pudo comprobar la muerte de estos expedicionarios en la Isla Española, refiriendo lo siguiente:

«.....Luego que aquello vimos sospechamos que aquellas islas eran las de Caribe, que son habitadas de gente que comen carne humana, porque el Almirante, por las señas que le habían dado del sitio destas islas, el otro camino, los indios de las islas que antes habían descubierto, había enderezado el camino por descubrirlas, porque estaban más cerca de España, y también porque allí se hacía el camino derecho para venir á la isla Española, donde antes había dejado la gente, á los cuáles, por la bondad de Dios y por el buen saber del Almirante, venimos tan derechos como si por camino sabido é seguido vinieramos. Esta isla es muy grande, y por el lado nos pareció que había de luengo de costa 25 leguas; fuimos costeando por ella buscando puerto más de dos leguas; por la parte donde íbamos eran montañas muy altas, á la parte que dejamos parecían grandes llanos, á la orilla de la mar había algunos poblados pequeños, é luego que veían las velas huan todos.......................

»Este puerto (el de Monte-Cristi), está del lugar donde estaba la gente cristiana 12 leguas; pasados dos días alzamos velas para el lugar donde el Almirante había dejado la sobredicha gente, en compañía de un Rey destos indios, que se llamaba Guacamari (1), que pienso ser de los principales desta isla. Este dia llegamos en derecho de aquel lugar, pero era ya tarde, é porque allí había unos bajos donde el otro dia se había perdido la nao que había ido el Almirante, no osemos tomar el puerto cerca de tierra fasta que otro dia de mañana se desfondase é pudiese entrar seguramente; quedemos aquella noche no una legua de tierra.

»Esa tarde, viiniendo para allí de lejos, salió una canoa en que parecían cinco ó seis indios, los cuales venían aprisa para nosotros. El Almirante creyendo que nos seguraba hasta alzarnos, no quiso que los esperásemos é porfiando llegaron hasta un tiro de lombarda de nosotros, é parabanse á mirar, é desde allí desque vieron que los esperábamos dieron vuelta é tomaron su via. Después que surgimos en aquel lugar sobre dicha tarde, el Almirante mandó tirar dos lombardas á ver si respondían los cristianos que habían quedado con el dicho Guacamari, porque también tenían lombardas, los cuales nunca respondieron ni menos parecían fuegos ni señal de casas en aquel lugar, de lo cual se desconsoló mucho la gente é tomaron la sospecha que en tal caso se debía de tomar.

»Estando ansí todos muy tristes, pasadas cuatro ó cinco horas de la noche, vino la misma canoa que esa tarde habíamos visto, é venía dando voces, preguntando por el Almirante á un Capitan de una carabela donde primero llegaron, trajeronlós á la nao del Almirante los cuales nunca quisieron entrar hasta que el Almirante los hablase; demandaron lumbre para lo conocer, é después que lo conocieron entraron.

»Era uno dello primo del Guacamari, el cual los había enviado otra vez después que se habían tornado aquella tarde.

»Traían carátulas de oro que Guacamari enviaba en presente; la una para el Almirante é la otra para un Capitan quel otro viaje había ido con él. Estuvieron en la nao hablando con el Almirante en presencia de todos por

(1) Guacanagari le llaman otros autores.