Unión Ibero-Americana (1892-12-01 00:00:00), página 11

el Almirante fué á reconocer la Isla de Cuba, quedando persuadido de que era tierra firme, (Original en el Archivo de Indias de Sevilla, legajo 5.º de Patronato Real) y que á la letra dice así:
«En la carabela Niña, que ha por nombre Santa Clara, jueves doce días del mes de Junio, año del nacimiento de Nuestro Señor Jesucristo de mil e cuatrocientos é noventa cuatro años, el muy magnifico Sr. D. Cristóbal Colón, Almirante mayor del mar Occéano, Viso Rey e Gobernador perpetuo de la Isla San Salvador, é de todas las islas é tierra firme de las Indias descubiertas é por descubrir por el Rey é por la Reina, nuestros señores, é su Capitán General de la Mar, requirió á mí Fernando Perez de Luna, Escribano público del número de la Cibdad Isabela por parte de sus altas, que por cuanto él había partido de la dicha Cibdad Isabela con tres carabelas por venir á descubrir la tierra firme de las Indias, puesto que ya tenía descubierto parte della el otro viaje que acá primero había hecho el año pasado del Señor de mil cuatrocientos é noventa é tres años, é non había podido saber lo cierto dello; porque puesto que andoviese mucho por ella non había fallado personas en la costa de la mar que le supiesen dar cierta relación dello, porque eran todos gente desnuda que no tienen bienes propios, ni tratan, ni van fuera de sus casas, ni otros vienen á ellos, según dellos mismos supo, é porque esto non declaró afirmativo que fuese la tierra firme, salvo que lo pronunció dudativo, é la habría puesto nombre la Juana, á memoria del Príncipe Don Juan nuestro Señor, é agora partió de la dicha Ciudad Isabela, á veinte y cuatro días del mes de Abril, é vino á demandar la tierra de la dicha Juana mas propinuca de la Isla Isabela, la cual es fecha como un giron que va de Oriente á Occidente, é la punta está en la parte de Oriente propinuca á la Isabela veinte é dos leguas, é siguió la costa de ella al Occidente de la parte del Austro para ir á una isla muy grande á que los indios llaman Jamaica, la cual falló después de haber andado mucho camino é la puso por nombre la Isla de Santiago, é anduvo la costa de ella de Oriente á Occidente, é después volvió á la tierra firme, á que llama la Juana, al lugar que él había dejado, é siguió la costa della al Poniente muchos días, á tanto que dijo que por su navegación pasaba de trescientas é treinta é una leguas desde que comenzó á entrar en ella hasta agora, en el cual camino conoció muchas veces, é lo pronunció que esta era tierra firme por la fechura é la noticia que della tenia, é el nombre de las gentes de las provincias, en especial la provincia de Mango; é agora después de haber descubierto infinitísimas islas que nadie ha podido contar del todo, é llegado aquí á una población; tomó unos indios los cuales le digeron que esta tierra andaba la costa della al Poniente más de veinte é cinco jornadas, ni sabían si allí hacia fin; que fasta donde llegaba determinó de andar más ade-
lante algo, para que todas las personas que vienen en estos navíos, entre los cuales hay maestros de cartas de marear é muy pilotos, los más famosos que él supo escoger en la armada grande quel trajo de Castilla, é porque ellos viesen que esta tierra es grandísima é que de aquí adelante va la costa della al Mediodía, así como les decía, anduvo cuatro jornadas más adelante porque todos fuesen muy ciertos de que era tierra firme, porque en estas hitas é tierra no hay pueblo á la mar, salvo gente desnuda que se vive de pescado, é nunca van en la tierra adentro, ni saben qué sea el mundo, ni dél cuatro leguas lejos de sus casas, é creen que no hay en el mundo salvo Islas, é son gentes que no tienen ley ni secta alguna, salvo nacer é morir, é no tienen ninguna policía porque puedan saber del mundo; é porque después del viaje acabado que nadie non tenga causas con malicias, ó por mal decir é apocar las cosas que merecen mucho loor, requirió á mí el dicho Escribano, el dicho Señor Almirante, como de suso lo reza, de parte de sus altas, que yo personalmente con buenos testigos, fuese á cada una de las dichas tres carabelas é requiriese el maestre é compañía, é toda otra gente que en ellas son públicamente, que dijesen si tenían duda alguna que esta tierra non fuese la tierra firme al comienzo de las Indias é fin á quien en estas partes quisiese venir de España por tierra; é que si alguna duda ó sabiduría dello tuviesen que les rogaba que lo dijesen; porque luego les quitaría la duda, é les faría ver que esto es cierto é que es la tierra firme. E yo así lo cumplí é requeri públicamente aquí en esta carabela cada uno por su nombre é de donde es vecino, é asimismo en las otras dos carabelas susodichas, requeri á los maestros é compañía, é así les declaró por ante los testigos abajo nombrados; todo así como el dicho Señor Almirante á mí había requerido yo requeri á ellos, é les puse pena de diez mil maravedis por cada vez que lo que digiere cada uno, que después en ningún tiempo el contrario digese de lo que agora diría, é cortada la lengua; é si fuere grumete ó persona de tal suerte que le daría ciento azotes é le cortaría la lengua; é todos así requeridos en todas las dichas tres carabelas, cada uno por sí con mucha diligencia, miraron los pilotos é maestres é marineros en sus cartas de marear é pensaron é digeron lo siguiente....»
Sigue á este acta notarial la declaración jurada de Francisco Niño, vecino de Moguer, piloto de la carabela Niña; Johan de la Cosa, vecino del Puerto de Santa María, maestro de hacer cartas, marinero de la dicha Carabela; Alonso Medel, vecino de Palos, maestro de la misma navi y sus tripulantes «que algo se les entendía de la mar» é nombrados de la manera que se sigue: «Johan del Barco, vecino de los Palos, marinero; Moron, vecino de Moguer; Domingo Ginovés, Estefano Veneciano, Juan de España, vizcaíno; Gomez Calafar, vecino de Palos, Ramiro Perez, vecino de