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jado? El mundo, sin embargo, me despreció, porque después de ladrón no fuí asesino.

Félix me insultó inútilmente, y cuando le confesé mi irrevocable resolución de no batirme, me dijo rechinando los dientes:
—Está bien; te buscaré, y en donde quiera que te encuentre te escupiré á la cara... ladrón... sal de mi casa y agradece que no mande á mis criados echarte á palos.

Poco después ocurrió en Fornos la escena de que fuiste testigo.

Perdida mi carrera, deshonrado ante mis amigos y compañeros, con la desesperación en el alma, salí de Madrid. El único individuo de mi familia que vivía era mi tío Vicente, cura de este pueblo, á quien no había visto en muchos años. Su casa fué mi refugio. A su lado encontré paz y consuelos.

—¿Qué te importan los hombres?—me decía el buen anciano; la vida, hijo mío, es un viaje corto en una mala calesa por medio de un pedregal. Dios sabrá apreciar tu sacrificio. Eres rico, eres joven; ¿quién te dice que no puedas encontrar por esos mundos una mujer honrada y cristiana que apague con sus castas caricias el ascua que te consume?

—No, tío—respondía yo;—¿qué le resta á la colmena cuando le roban sus mieles?—El amor... el amor de la tierra es un veneno nauseabundo rebozado con almíbar.

—Tienes gran caudal de conocimientos; viaja, aumentalos, créate un nombre, enamora á la ciencia, cúbrete de gloria.

—La gloria, tío, es mujer como Isabel; reina del humo y las cenizas, sobre ellos asienta su trono.

—Pues quédate conmigo; yo tengo algunos libros, compra tú más; estudia y escribe pintando tus propios sentimientos: en tu primera juventud eras dado á hacer versos. ¡Aquí la Naturaleza es tan hermosa!

—Veremos... veremos—respondía yo.

Así pasaron dos años; mi tío, cediendo á mis ruegos, sin explicarse mi capricho—es verdad que yo tampoco me lo explicaba—me había enseñado latín, teología y moral. El pobre anciano aseguraba que mis progresos en todas estas ciencias hubiesen admirado al Obispo de la diócesis. Yo no me trataba con nadie en el pueblo. Iba á cazar solo ó con un zagalón sobrino del sacristán. Paseaba á caballo y leía mucho. En cuanto á escribir, en aquellos dos años no cogí una pluma en la mano. Tampoco pasé la vista por un periódico en todo ese tiempo. Todas las noticias que tengo sobre los Marqueses de Monturque y sobre muchos de vosotros, las adquirí siendo ya sacerdote. Antes de morir aquella desdichada, que averiguó no sé cómo mi paradero,
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me escribió recomendándome á su hijo, que hoy está en la Academia de Guadalajara.

Sigo con mi historia. Ten paciencia, que se acerca el momento de que sepas por qué soy sacerdote y por qué soy dichoso.

Una tarde, aniversario precisamente de aquella en que el amor de Isabel me hizo olvidar mis juramentos, me encontraba en este mismo balcón apoyado de codos en la barandilla y con la mirada errando por el cielo. Recordaba mi dichosa niñez, aquel país legendario á la sombra de cuyas severas pirámides, soberbios templos y ruinosos palacios, el viejo Fellah me contaba hermosos cuentos ó me traducía el idioma de la cigüeña; ó bien á mi padre, saltando de alegría como un niño, porque había descifrado un difícil geroglífico, descubierto un curioso papiro ó adquirido por dos ochavos un arma ó una joya rara.

Era día de romería en Retamales; el pueblo agolpábábase á la ermita; mi tío predicaba en ella. Jamás me he visto más solo.

El recuerdo de Isabel, adormecido en el fondo de mi alma, rara vez despertaba en ella, y cuando esto sucedía podía yo compararlo á los amagos de dolor que el cambio de tiempo produce en una herida cicatrizada.

La atmósfera era tibia, llena de halagos como las caricias de una madre. El mes de Abril, regocijado heraldo de la primavera, lucía todas sus galas; en el cielo limpio, sereno, de un azul pálido, asomaban ya las estrellas.

De pronto vi en el horizonte dos puntitos negros que avanzaban. Un instante más, aquellos puntos se prolongaban y llegaron al fin, hendiendo el aire como flechas, al recinto de la plaza.

Era la primer pareja de golondrinas.

Mis recuerdos se despertaron por completo: sentí en el corazón como un alfilerazo: me retiré de la ventana y caí en una silla con la cabeza entre las manos.

Las enamoradas avecillas iban y venían describiendo anchos círculos por la plaza y dando agudos gritos; se remontaban unas veces hasta perderse de vista, y llegaban otras á rizar con sus alas el tranquilo cristal de la fuente. Después iban á reconocer la cornisa de ese caserón blanco donde vive el cacique del pueblo, jornalero soez enriquecido por malas artes. Se posaban un instante sobre los hierros del balcón grande, y luego huían como amedrentadas. Muchas veces intentaron acercarse al que fué palacio y hoy es fábrica; pero fuese por temor al humo denso que despedía la chimenea, ó porque las ensordeciese el silbido del vapor, no llegaron jamás á tocar los muros ennegrecidos.

Rendidas ya, vinieron á posarse en la barandilla de este balcón. Hicié-
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ronse algunas caricias con el pico, luego plegaron las alas, dejaron caer la cola tristemente y se pusieron tan juntas, que sus cuerpos, en forma de ovillo, parecían uno solo.

Figuróseme que las golondrinas se hablaban, y abrí las vidrieras para oirlas.

El macho decía á su amada... (Ríete cuanto quieras; si yo no lo oí con los oídos de la carne, lo escuché por boca de mi ilusión ó como un eco de mi pensamiento):

—«Es inútil intentarlo, vida mía: cuando Juan Pérez era un pobre labriego y su casa una choza, mis padres colgaron en la techumbre su nido de amores. Hoy la choza es casi palacio, y no hay en sus paredes musgosas grietas, ni en sus ventanas salientes tejadillos: mira, hasta el alero está recortado al ras de la fachada, en la que no se ve un desconchado ni un jaramago; nada que recuerde otros tiempos. ¿Crees tú, inocentona, que nos dejarían ensuciar con lodo y granzas esos muros de nieve? No lo dudes; con una mala escoba demolería la fregona nuestro santo hogar, apenas acabara yo de darle la última mano. No sirvas á quien sirvió, ni pídas á quien pidió. No hay soberbia comparable á la del reptil que, arrastrándose, trepa á la montaña. Es raro que tenga caridad quien necesitó implorarla ó quien no la tuvo cuando se abría camino por el mundo, sin más fe que la ambición y sin otra esperanza que la de adquirir de cualquier modo.

»—¿Y en la fábrica?—repuso timidamente la hembra, picoteándose la pechuga como si tratase de esquivar la mirada de su compañero.

»—La fábrica fué palacio. En él vivió un mayorazgo muy caritativo y liberal, pero ignorante y perezoso, cuyo escudo es el que viste desportillado en aquel esquinazo. Apegado en demasiá á sus pergaminos y rancias preocupaciones, D. Gonzalo de Cifuentes se estancó despreciando los adelantos del siglo y quejándose de su suerte sin tratar de remediarla. Al fin murió ignorado y pobre, pero sin dejar un enemigo, aunque había hecho mucho bien.

»Juan Pérez heredó á D. Gonzalo. Le había prestado algún dinero (dinero que el mayorazgo repartió entre los jornaleros el año del hambre), y capital y réditos montaban ya más que los bienes del noble, que fueron adjudicados al usurero. En el viejo palacio montó éste esa fábrica de papel de estraza, mucha parte del cual se hizo en un principio con los legajos del viejo archivo de D. Gonzalo. El palacio, antes tan silencioso, tan pacífico, parece ahora un infierno; las flores del jardín se secaron ó han sido arrancadas, la fuente corre turbia, los gorriones huyeron de los patios y sobrados dejando su plaza á los murciélagos, y los nidos de nuestras hermanas parecen pedazos de carbón adheridos al muro, que trepida al poderoso empuje del vapor. Tú,
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tan sensible, tan nerviosa, ¿podrías escuchar tranquila el silbido de la máquina? ¿No te horrorizarías cuando el humo grasiento y negro manchase tu nevada pechuga, bajo la cual han de guarecerse nuestros tiernos hijuelos? Bajo ese techo ya no se escuchan los alegres cantares de otros días, porque el obrero no trabaja resignado con su suerte esperando premio y descanso en otro mundo mejor. Le han enseñado que es igual al amo, y le aborrece porque se considera su esclavo. Le han dicho: «¡Tú puedes volar... vuela!» pero no le dieron alas como á nosotras. Le robaron la fe y no le dejaron nada en cambio. Nosotras somos la tradición, lo que pasó, la poesía; nada, en fin, ante lo positivo. ¿Has visto, amada mía, que el labrador, al desgarrar con su arado las entrañas de la tierra, respete las florecillas en que la industriosa abeja cosecha sus mieles? Pues algo semejante hace el progreso con los recuerdos.

—¿Quién te enseñó todo eso?—interrumpió la hembra, que alargaba el cuello mirando asombrada á su amado.

—Una vieja cigüeña que anidaba en las ruinas de Karnak, en Tebas, grande amiga de mi madre y su vecina en este pueblo los veranos.

—¿Y qué vamos á hacer? Es preciso buscar albergue para nuestros hijos.

—No sé, amor mío. Aguardemos á que amanezca. Dios nos protegerá; no puede abandonarnos. Duérmete, que bien necesitas descanso, después de tan largo viaje; duerme, dulce compañera, duerme, que yo velaré tu sueño."

Callaron las aves un momento. La luna, oculta hasta entonces tras las nubes, bañó de pronto con su pálida luz el campanario de la iglesia, arrancando metálicos reflejos á los azulejos que lo revisten.

La hembra lanzó un grito de júbilo, batió las alas, describió un rápido círculo en el aire y vino á posarse de nuevo cerca de su compañero, que la miraba absorto, creyendo sin duda que se había vuelto loca. Entonces ella le dió tres ó cuatro amistosos picotazos, diciéndole muy bajito:

—¡Tonto!... ¡tonto!... ¡tonto!..."

Me pareció estar escuchando á Isabel la tarde que se decidió mi suerte.

—Mira—prosiguió la hembra—allí, bajo los brazos de la cruz, siempre abiertos, en la que el rayo y la tempestad se estrellan hace siglos sin lograr abatirla nunca, sobra sitio á todas horas para colgar nuestro nido de amores, la cuna de mis hijos. Allí hay jaramagos, allí hay recuerdos, allí no seremos la flor que arranca el arado. Allí, en vez de estridentes silbidos, oiremos la campana que saluda con cariño á los que vienen al mundo y despide llorando á los que vuelven á la tierra. Hasta allí no sube más humo que el del incienso, ni otras voces que la palabra divina, ni otros ruidos que las armonías del
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órgano, á cuyo plácido son se dormirán nuestros pequeñuelos. No nos arrojarán del campanario á escobazos. ¿Verdad que no?.....

"—¡Bendita seas, esposa de mi alma! ¿Qué vale mi filosofía al lado de tu sentimiento? ¡Bendita seas!"

Y las golondrinas volaron hacia el campanario, á cuya sombra mi alma también ha encontrado su nido.

Me ordené, y á poco subió al cielo mi pobre tío Vicente. Algunos meses después lo sustitúí, aunque no he podido reemplazarlo."

Cuando Alfredo terminó su historia, después de recordar los días de nuestra juventud, le dije:

—Me olvidaba preguntarte cómo se llama y dónde vive el pobre á quien debo dar el estipendio de la misa, conforme tienes establecido.

Mí amigo pareció turbarse; noté que se ruborizaba, y acabó por decirme:

—Pues hijo.... dámelo á mí. Si no, la mujer del sacristán, que me sirve de cocinera, no podrá mañana servirnos el almuerzo. Hoy esperaba dinero..... y como no ha venido, estoy sin un cuarto, y en esta casa no hay despensa ni bodega. Almorzaremos con una peseta, y luego te llevaré á repartir las cuatro restantes entre los hijos del albéitar, que van descalzos, porque su padre se juega hasta la camisa en la taberna; así podrán comprar unas alpargatillas.

Adiós, que pases buena la noche.

Bien puedo jurar que no ha corrido para mí otra más sosegada que la que pasé en el mezquino lecho del Cura de Retamales.

EL CONDE DE LAS NAVAS.
Unión Ibero-Americana (1893-05-01 00:00:00), página 3

LITERATURA, CIENCIAS Y ARTES

Americanos ilustres

DON JUAN RUIZ DE ALARCÓN

II

Alarcón tuvo su cuna en México: su padre fué uno de los más entendidos mineros en el real y minas de Talcho, llamadas por los españoles de Tacho ó de Thasco, á veintidós leguas de aquella capital, cerca de Cuernavaca. Algunos de sus biógrafos aseguran, entre ellos Baltasar de Medina en su Crónica de la provincia de San Diego de México, ser el lugar de dichas minas el de su nacimiento, pero lo fué esta última ciudad.

En tal creencia se votó hace no muchos años en el Congreso de Guerrero un decreto, por el cual deberá llamarse en adelante la ciudad de Tasco, Tasco de Alarcón. De todos modos, tal tributo al genio del clásico hablista, demuestra que no se le había dado al olvido, honrando tan dignamente su memoria, en un suelo tan distante de aquel donde fueron admiradas sus creaciones.
Unión Ibero-Americana (1893-05-01 00:00:00), página 30

Recuerdo de amor (1)

(FRAGMENTO)

CUANDO asombrado miro
Que de la vida en la voltaria rueda
Pasan los hombres en eterno giro
Y ni la huella de su planta queda;

Cuando miro olvidadas
Promesas ¡ay! que eternas me fingía
Y hondas heridas de dolor, cerradas
Cuando manañan sangre todavía;

Y cuando absorto veo
Las ilusiones del amor radiosas,
Que á los halagos brotan del deseo
para vivir la vida de las rosas,

Con el alma abatida
Pienso si á mí me llevará la suerte
A decir el adiós de despedida
A cuanto amar pensaba hasta la muerte;

Si llegará el momento
en que confiese con rubor, á solas,
Que quise eternizar mi juramento,
E iluso lo escribí sobre las olas.

Y cuando así me hiere
De aciaga duda la traidora espina,
Ansiosa mi alma á su pasión se adhiere
Como la hiedra á la musgosa ruina.

ANTONIO GÓMEZ RESTREPO
Secretario de la Legación de Colombia en Madrid.

(1) Ecos perdidos. Véase la nota sobre este libro en el artículo Bibliografía de la Unión Ibero-Americana de este número.
Unión Ibero-Americana (1893-05-01 00:00:00), página 31

AGRICULTURA, INDUSTRIA Y COMERCIO

El Comercio del Mundo

IMPORTACIONES Y EXPORTACIONES

El Anuario Comercial de Alemania, que es sin duda alguna la más completa entre todas las publicaciones de su género, inserta en sus columnas un resumen del comercio de importación y exportación que se efectúa en todo el mundo.

Considerando de interés general los datos que publica, vamos á entresacar de todos ellos su parte substancial ó numérica.

El comercio universal, durante los años de 1889-1890, arroja las siguientes cifras en millones de pesos:

1889. - Importación ............. $ 9,688 millones.
1889.—Exportación ............. 8,469
1890. - Importación ............. 9,985
1890. —Exportación ............. 8,658

Del breve resumen que acabamos de hacer, resulta que las importaciones y exportaciones de 1889, representan 18,159 millones de pesos, y las de 1890, 18,644 millones.

El comercio de importación de todas las naciones reunidas, incluso sus colonias, ha pasado, desde 1867 hasta 1890, de 5,828 millones de pesos á 9,985, y el de exportación de 5,225 millones á 8,658.

Sumadas las importaciones y las exportaciones en 1867, resulta que se elevaron á 11,658 millones, en tanto que en 1890 llegaron á la cifra de 18,644 millones.

Las anteriores cifras demuestran con elocuente sobriedad, que en cada cuarto de siglo se duplica el comercio del mundo.

Sin embargo, de dichas cifras se desprenden varios fenómenos, destacándose entre todos ellos el siguiente: no transcurre un solo año sin que el valor de las importaciones supere al de las exportaciones, con rara excepción tanto si se toman aisladamente los continentes (excepto el Asia) cuanto si se toman en conjunto las sumas del correspondiente al mundo entero.

Dicho fenómeno, según los hacendistas, no puede depender de otra causa, en primer término, sino de que un mismo artículo aparece con menos valor al ser exportado por un país que al ser importado por el otro. En el primer caso la valoración se hace en el país productor del artículo en cuestión, y en el segundo en el consumidor del mismo, siendo evidentemente claro que la avaluación ha de ser más baja en el primero que en el segundo.
Unión Ibero-Americana (1893-05-01 00:00:00), página 32

Para explicarnos mejor: la exportación se avalúa según el precio corriente que viene representando por el de costo, beneficio del productor, seguros, etc., en tanto que en el de las importaciones entran, además de los elementos que quedan expuestos, los derechos de aduanas de la nación importadora, gastos de fletes y la utilidad que tiene necesariamente que reservarse el negociante.

Además de las fundamentales razones que quedan expuestas, hay algo más todavía. Las oficinas de aduanas jamás guardan exactitud al avaluar las mercaderías de exportación, pocas veces sujetas á derechos; pero en cambio tienen siempre, por la cuenta que les trae, un marcado interés en dar mayor valor á los objetos importados; de donde resulta que del noventa por ciento de las veces, es siempre mayor el valor de las importaciones que el de las exportaciones.

El comercio total de Europa en 1889-90 fué, aisladamente, el que sigue:

    Importación
    Exportación

    1889.
    $ 6,684 millones.

    1889.

    5,434

    1890.
    6,812

    1890.

    5,453

El de América, durante el mismo período, fué como sigue:

    Importación
    Exportación

    1889.
    $ 1,578 millones.

    1889.

    1,546

    1890.
    1,636

    1890.

    1,634

La diferencia que resulta entre el comercio del antiguo continente, comparándolo con el del viejo, es enorme, pero hay que tener en cuenta que Europa tiene una extensión de 9.695,120 kilómetros cuadrados con 359.460,000 habitantes, siendo, por lo tanto, la parte más poblada del mundo.

La diferencia entre la importación y la exportación, es más notable cuanto más rica es la nación, hallándose en este caso Inglaterra en primer término, y Francia en segundo. Esto tiene su explicación, pero ella no tiene cabida en el objeto que nos proponemos.

Acudiendo á las alabanzas económicas de los países más comerciales, nos encontramos en cambio de esas diferencias con que poseen rentas, valores extranjeros y negocios fuera del país, de los cuales obtienen por intereses y beneficios algo más de lo que representa el saldo pasivo de su balanza comercial.

Por lo que respecta á América, podemos decir que vale la pena observar que el de los Estados Unidos es tal vez el único comercio del mundo en que el valor de la importación supera al de la exportación.

¿Por qué? Porque los Estados Unidos han prosperado con capitales ingleses; porque en el mercado inglés circulaban las deudas de aquellos Estados, así como sus acciones, obligaciones de ferrocarriles, minas, fábricas de gas, etc., etc.

Para completar este trabajo, diremos que el comercio de Asia, Africa y Oceanía, fué en el mismo lapso de tiempo el que sigue:

    Importación
    Exportación

    Asia
    $ 861.000,000

    991.000,000

    957.000,000

    973.000,000

    África
    $ 225.000,000

    208.000,000

    224.000,000

    217.000,000

    Australia y Oceanía
    $ 339.000,000

    389.000,000

    354.000,000

    300.000,000
Unión Ibero-Americana (1893-05-01 00:00:00), página 33

El Comercio en México (1)

SUS PRODUCTOS EXPORTABLES Y LOS PAISES QUE LOS CONSUMEN

Ya conocemos qué es lo que hemos exportado en el año fiscal de 1891 á 1892. Veamos ahora cuáles son los mercados que consumieron determinada mercancía.

Los Estados Unidos son y tienen que ser el primer mercado para nuestros productos naturales. La vecindad nos coloca en situación privilegiada, respecto de los otros países que tienen productos similares á los nuestros. Así, pues, á pesar de las antipatías de raza (que por fortuna van desapareciendo) y de las animosidades históricas, que no deben subsistir sino como lecciones de la experiencia, la situación geográfica de ambos países tiende á estrechar más y más los lazos mercantiles que los unen. Así, pues, una vez más el comercio, es decir, el interés privado, vendrá á neutralizar entre dos naciones los efectos de la obra de los políticos.

El poder consumidor del pueblo americano es ya asombroso. Su vasto territorio produce mucho, y sin embargo, necesita todavía mil y mil materias primas. No hay que decir que muchos productos de nuestros Estados del Norte tienen un natural mercado en el territorio americano. Esta circunstancia explica la exportación del anís, por Laredo; de la cal, por la misma aduana y la de Ciudad Porfirio Díaz; de carne fresca y salada, por Ciudad Juárez; de nuestras especias, por todas las aduanas fronterizas; de varias legumbres, por las mismas; de maderas corrientes, orégano y pasturas, que se encuentran en el mismo caso. Pero este tráfico, verdaderamente local, es de muy secundaria importancia, tratándose de los intereses generales del país.

Las fibras—cuya importancia no nos cansaremos de encarecer á la Agricultura Nacional—constituyen el principal artículo que nos consumen los Estados Unidos. De la mayor parte de ellas casi tienen el monopolio. Hé aquí lo que recibieron en el año á que nos referimos:

    Producto
    Monto

    Henequén en rama
    $ 5,557,657

    Ixtle
    388,815

    Raíz de zacatón
    191,850

(1) Véase el número 92 de esta Revista.
Unión Ibero-Americana (1893-05-01 00:00:00), página 34

Así, pues, más de 6.100,000 pesos nos consumió en sólo estos artículos.

El henequén, como es sabido, se exporta por Progreso y Campeche; el ixtle por Tampico y Laredo, y la raíz del zacatón por Veracruz y Laredo.

El segundo artículo es el café. De $ 5.514,355 que exportamos, nos compró $ 5.194,952. Casi todo nuestro café se exporta por Veracruz. Después de éste, Puerto Angel se lleva la palma.

En plomo recibió $ 2.285,793 por Ciudad Porfirio Díaz, Tampico y Laredo.

Las pieles vienen en seguida. De las de chivo es la primera nación consumidora, y de jabalí y lagarto la única. Las primeras salen por Laredo, Veracruz y Acapulco principalmente; las segundas por Matamoros, Laredo y Tampico; las terceras por Frontera, y las de res y venado por todos los puertos en general. Hé aquí cifras:

    Pieles de chivo
    $ 10.70,933

    res
    571,064

    venado
    114,484

    lagarto
    32,764

    jabalí
    23,999

    TOTAL
    $ 1.813,154

Ocupa el quinto lugar en la exportación con destino á los Estados Unidos la vainilla. De este precioso artículo casi se han apoderado por completo, pues de $ 969,611 que importó el exportado, recibieron $ 937,706. Los puertos naturales de la vainilla son Tuxpan y Veracruz.

Con el chicle pasa lo mismo que con la vainilla. Exportamos $ 703,571, y de esta suma sólo $ 377 fueron para Alemania. Los puertos del Golfo son los naturales de esta resina, siendo Tuxpan el principal.

De maderas finas, son los Estados Unidos nuestros segundos consumidores, y de palo de moral los primeros. Recibieron:

    Maderas finas
    $ 376,009

    Moral
    74,805

    Maderas tintóreas
    15,573

    SUMA
    $ 466,387

El gran puerto de las maderas es la Isla del Carmen. Por él se exportaron 42.000,000 de kilogramos. Le siguen Frontera!, Coatzacoalcos, Tuxpan y Tampico.

$ 221,154 exportamos de carbón de piedra por Ciudad Porfirio Díaz, y todo fué á dar á los Estados Unidos.

De miel de abejas, cuya producción y consumo va aumentando, se enviaron á los Estados Unidos $ 171,306. Tampico y Tuxpan son los puertos favorecidos.

El mármol en bruto, nuevo artículo de exportación que explotamos, tomaron los americanos $ 158,834. Veracruz es el puerto de esta piedra.

De fruta recibieron $ 105,395. De este artículo, cuyo progreso es evi-