Unión Ibero-Americana (1892-06-01 00:00:00), página 13

de la construcción de un Instituto-Museo (á la sombra de la Iglesia católica), que sea á la vez templo de la ciencia y del progreso modernos. En este edificio, cuyos planos adornan hoy una habitación de la nueva casa, ha de tener la Unión Ibero-Americana vivienda capaz de satisfacer sus múltiples necesidades. Pero el tiempo avanzaba sin que se dispusiese de medios bastantes para poner la primera piedra del Instituto-Museo, nuestros hermanos de América se disponen á visitarnos y era preciso recibirllos dignamente.

Así las cosas, el Gobierno nos concede las rifas, y varios particulares ingresan en la caja social importantes donativos.

¡Ya tenemos casa! Comienzan las obras sin perderse un instante, y por fin los curiosos que circulan por la calle de Alcalá la noche del sábado 14, se detienen á contemplar la espléndida iluminación de nueve balcones en el piso principal del número 65, producida por tres grandes bombas eléctricas de arco voltaico, iniciales de gas y grupos de candelabros más pequeños. De cuatro de aquéllos penden elegantes cortinajes, sobre cuyo fondo rojo se destaca, bordado en seda verde, azul y encarnada, el monograma de la Asociación. Y van llegando los carruajes, y de ellos se apean los convidados, abrigo al brazo, porque la noche está primaveral.

La espaciosa y suave escalera amortigua el ruido de las pisadas en la mullida alfombra de terciopelo.

En el ancho espacio que deja á un lado el ascensor, superfluo en aquella ocasión, los dependientes de la Sociedad, de librea nueva, recogen los abrigos. Los peldanos y mesetas recuerdan aquellos tan alabados jardines de Babilonia. Entre el follaje fresquísimo, entre las flores de Mayo, infinidad de bombitas eléctricas, de variados colores, se ocultan, difundiendo dulce claridad, como luciérnagas de una especie desconocida.

Lujosas cordonerías hermanan con los pamamanos de caoba barnizada. A la casa Mora y Compañía, de Madrid, se debe la instalación de este original alumbrado. Miento, no se debe, porque la Unión paga siempre al contado y porque la Compañía no quiso cobrarnos por su artístico trabajo, que mereció muchos aplausos de propios y extraños.

Junto á la mampara de cristales que, como todos, llevan grabados en el centro el monograma de la Sociedad, está el Conserje vestido de rigurosa etiqueta. En el recibimiento llena su cometido la Comisión encargada de acomodar á los invitados.

Una gran bomba eléctrica alumbra esta pieza, con zócalo de nogal, artesonado con Escocia de azulejos ingleses, mobiliario de cuero de Córdoba repujado, estilo del Renacimiento (construido exprofeso), ancho banco-espejo, reloj artístico y elegantes cuadros de anuncios.

Al extremo izquierdo se abre la mampara ingreso al gabinete del salón, todo de nogal fileteado de oro. Adornan las paredes cuatro preciosos lienzos de Alcázar Tejedor que representan:

Colón en la celda del P. Marchena.
Colón ante los Reyes Católicos.
Isabel I entregando sus alhajas á Colón.
Los Pinzones ofreciendo á Colón una carabela dispuesta á llevar anclas.
Y otros cuatro cuadros, no mémos inspirados, que firma Juan Espina:
El monasterio de la Rábida.
La Universidad de Salamanca.
El puerto de Palos,
Y la Isla del Salvador.

El tiempo de que dispongo, las dimensiones del periódico y lo mucho que aún me resta por describir, á mi pesar, no me permiten detenerme puntualizando las bellezas de tales pinturas.

En el techo de este cuarto, cuyo severo y elegantísimo decorado es obra de la casa Waehler, se ven las alegorías de la industria, comercio, navegación, artes y oficios. Estilo Luis XV es el del mobiliario, trabajo como todo el de la casa de los Sres. Martínez y Compañía, que llenaron á satisfacción de la Comisión especial todas y cada una de las condiciones del contrato, por la riqueza de los materiales y por la perfección y buen gusto de la mano de obra. El juego de chimenea es del propio estilo y auténtico. Las franjas de los cortinajes de tapiz verdadero, la araña de bronce macizo.

El gabinete es un modelo en su género; difícil parece hermanar con más acierto la riqueza con el buen gusto.

Los techos y paredes del salón, que tiene dos puertas, una al gabinete descrito y otra á un ancho pasillo, en donde se instalaron grandes percheros de nogal, junto al gabinete del teléfono, lucen preciosas pinturas de Arturo Mérida. Alegorías de Egipto, Asia y América, en las que la locomotora parece sombrear, con su negro aliento, las rojas caras de las pirámides tostadas por el sol de tantos siglos. Monumental chimenea de blanco mármol de Italia con interiores de amianto, tapices verdaderos e imitados de los corridos divanes, con doradas molduras, como las galerías; araña de bronce, de doce luces, construida ad hoc en los talleres de la casa de Florensa, Madrid; grandes retratos de S. M. el Rey D. Alfonso XIII y de su augusta madre la Reina Regente de España, firmados por Martínez Abades; lujosa alfombra, con dibujos semejantes á la decoración del muro; anforas de alabastro, bombas eléctricas en los ángulos del techo, lijeros trasparentes de plegada sedería; mucha luz, mucho espacio, mucha comodidad, ni un pormenor que disuene, forman en esta pieza principalísima un conjunto que toca á los límites de la perfección.

Volviendo á la antesala, pasada la puerta de ingreso, á la derecha, se encuentra la Sala de visitas. La cómoda sillería de esta pieza está forrada de tapices de Smirna y la