Unión Ibero-Americana (1892-10-01 00:00:00), página 8

realiza mejor los ideales del siglo XIX, siquiera abatiese el histórico Carbayón para trazar la calle de Uria, é inaugure el magnífico teatro de Campoamor antes de restaurar las iglesias de Naranjo y Lillo.

Y opino así, por entender que la electricidad, luz de nuestra época, debe alumbrar á un tiempo la fábrica y la biblioteca; debe difundir lo mismo sus pálidos reflejos en el puerto y la mina, que en la anchurrosa plaza en cuyo centro se alza la catedral ó la estatua del héroe ó del sabio.

Observábase frecuentemente que, cuando los hombres de humilde origen llegan á enriquecerse á fuerza de trabajo ó merced al capricho de la fortuna, y se disponen á fundar casa, reclaman siempre la cooperación del artista, compran cuadros de buenas firmas, buscan muebles antiguos, armas mosqueras y libros raros.

Otros van más allá, y después de contratar un buen cocinero francés y un jefe de caballería inglés, rebuscan en los archivos añejas ejecutorias de familia ó piden un título nuevo, tratando así de amortiguar el siempre indolente brillo de las peluconas, envolvíendolas en pergaminos.

Gijón es hoy el indiano que no se decidió aún á construir el palacio; por eso el viajero que arriba á sus playas echa de menos el arte, los libros, la sociedad, todo lo que constituye el alimento del espíritu: ¡que no sólo de pan vive el hombre!

En Gijón hasta ahora sólo se pensó en hacer dinero. Comprar y vender, cad'ún pe lo que pudiese.

«Agobiados por el debe y el haber, reducen, achican la vida, y adios trato social, adios movimiento político, adios puros sentimientos del arte, adios intereses y afectos que caen fuera del Código de Comercio» (1).

Me acerqué á una librería de Gijón en demanda de El libro de Oviedo, guía completísima de la capital, escrita por Canelia y Secalles, y ni siquiera tenía noticia el librero de semejante obra.

Fui al Instituto de Jovellanos para visitar la biblioteca, y me dijo el Conserje que estaba guardada en cajones.

Asistí á la representación de Jugar con fuego, cantada la música de Barbieri por la compañía que actúa los inviernos en Madrid en el Teatro de la Zarzuela, y ni un aplauso premió los gorgoritos de la Soler Di Franco, ó las aficiones de Berges.

Vi volver á Sagasta de su expedición marítima al Musel, y dos ó tres vivas vergonzosos respondieron en el muelle de Liquierique á los vivas de ordenanza.

Los gijoneses no tienen entusiasmos como la xente de tambor y gaita.

En el puerto los marineros no acompañan con el canto «el acompañado golpear del remo», ni dulcifican ó distraen con aquel «sus rudos esfuerzos en la carga y la descarga».

Tampoco los criados ni los rapasucos callejeros cantan; y fuera de los de periódicos y agua de limón, no se escuchan otros alegres pregones que el de las típicas vendedoras de «Sardines... Ay qué sardines!!»

Esta triste compostura—llamemosla así—contrasta fuertemente con el gran movimiento del Cay, en donde se ofrece al forastero observador perenne cuadro de blanco y negro: montañas de carbón y colinas de cal ó yeso que van hundiéndose en las bodegas de los buques.

Esta triste compostura—repito—se aviene mal con la alegría franca y reposada que se retrata en todas las fisonomías, con las hermosuras del paisaje por mar y tierra, con todo lo que allí se ve, «muele, bulle, alborota y revuelve en la villa» que Gijón es.... «barco de vapor, depósito de hulla, blanquisima lancha, resonante locomotora, bella playa, animado muelle, teatro elegante, quintas de tuna de miel, fábricas crecientes, trabajo abundante, paz octaviana, temperatura suave, cielo risueño, perspectivas, ya dulcisimas y encantadoras, ya imponentes y solemnes.....» (1).

Si á este cuadro bastante exacto se pudiera añadir que la villa es dechado de limpieza, como también afirma el citado autor, nada tendría que echar de menos el viajero más exigente. Pero en Gijón está muy descuidada la policía urbana, principiando por los guardias municipales, cuyos uniformes reclaman muchos tarros de bencina, y concluyendo por las calles y paseos, llenos de cieno, carbón y toda suerte de basuras, así como la dársena que presenta aspecto repugnante en baja marea.

Tampoco es Gijón prototipo de elegancia; si, constante exposición de hermosura, así de las hijas del pueblo, que desnudas de pié y pierna zambullen los grandes cestos de sardinas en las olas que lamen las rampas del muelle, como de las gentiles señoritas que por las tardes pasean desde la fonda de La Iberia á la punta del Liquierique.

Lástima grande que el pueblo haya perdido su vestimenta típica, que la boina sustituya á la motera y que las hembras de las clases acomodadas se adornen con sombreros, pésima traducción de las modas francesas.

Gijón tiene muy buenas fondas, comercios perfectamente surtidos, un balneario modelo en su clase, dos teatros funcionando en el verano y deliciosos alrededores, que ofrecen excursiones tan originales como la del vecino pueblo de Candás, que parece el nido de una gaviota. Un tranvía muy bien montado, con dependientes algo—un mucho—más corteses que los de Madrid, comunica la villa con sus frondosos campos. Y tiene también, «¡como no!» que dicen en América, su Plaza de Toros con pretensiones mudéjares. Por su-

(1) Cf. Labra.

(1) L. Rendueles.—«Historia de la villa de Gijón.»