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1.500.000 habitantes, ha llegado en 1890 á tener 4.000.000. A pesar de la intranquilidad de su Gobierno y de sus pueblos, aquella exuberante producción dió en 1892 resultados tan satisfactorios como el siguiente: exportación, 28.173.000 libras esterlinas; importación, 18.347.000; saldo ingresado en el país, 9.826.000, ó sean 250 millones de pesetas. Inglaterra, Alemania, los Estados Unidos é Italia van á la cabeza del tráfico con la Plata. Hoy no se puede desear otra cosa á aquel país que una paz muy duradera, para que con sus propios grandísimos recursos, restaure su crédito, fomente con inteligencia su producción y aprenda en los pasados males y desengaños á ir poco á poco en sus desenvolvimientos, para ir bien y seguro.

El Perú, desde que perdió sus criaderos metalíferos, sus nitrerías y sus guanos á consecuencia de la guerra, teniendo como tiene relativamente pocas relaciones con Europa por su situación, desarrolla muy poco á poco sus fuerzas productivas. Foméntase ahora allí la inmigración de trabajadores japoneses, y si con este aumento de brazos y el de la explotación ordenada de las vías férreas, que alcanzan una extensión de cerca de 3 000 kilómetros, volviera á arraigar la actividad en los campos y en las ciudades, el progreso real sería un hecho, y sólo aguardaría á que se realizara la obra redentora de abrir el paso del istmo de Panamá, para entrar de lleno en el concierto de los pueblos de próspera vida.

Chile es un pueblo de valientes, lo mismo en las empresas belicosas, que en las revolucionarias, que en las de la paz. Ahora en paz, aparente á lo menos, ha emprendido la valentía de recoger el papel moneda circulante, cuya suma es de 8 millones de pesos, para convertirlo en oro, adoptando como unidad monetaria una semejante á la libra esterlina inglesa, que se llamará doblón. Para realizar tal maravilla, que no se sabe si se quedará en proyecto, ha elevado considerablemente los derechos de aduanas y se propone levantar un gran empréstito. Muy encendido ha quedado allí el fuego de la discordia civil, debajo de la ceniza, y no pueden admitirse como probables las garantías de que la paz durará mucho. A pesar del ánimo emprendedor de los chilenos, nada ó muy poco progresará su país, si las guerras se hacen allí endémicas, y si en pólvora, armamentos y ruinas se convierten los productos de sus campos, de sus minas y de sus aduanas.

III

Mucho puede esperar América para el porvenir de la riqueza de su suelo y de su flora. Allí hay una enorme reserva de producción para muchos siglos: allí hay 100 millones de hectáreas que esperan el golpe de la azada y el hilo
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puesto de representaciones de las academias, escuelas y autoridades técnicas y calificadas; no reunía condiciones para optar al premio, viéndose obligada la Unión Ibero-Americana, muy á pesar suyo, á declarar desierto el concurso.

En las últimas reuniones de la Junta Directiva se cubrieron las vacantes ocurridas, así las de derecho propio como las de elección; se nombró la Comisión Ejecutiva que debe llevar á efecto los acuerdos firmes de aquélla; la de Relaciones exteriores y propaganda; la que debe estudiar el importante expediente de la suprimida rifa llamada de Colón; la que propondrá reformas y mejoras en la publicación de la Revista, que llegará á ser—si como esperamos responde la suscripción en América—el órgano más genuino de los ideales y conquistas de la Unión, y fueron propuestos y admitidos nuevos socios y nombrados el Bibliotecario y el Director de la Revista.

También se estudian sin descanso importantes mejoras en el domicilio social para que resulte más agradable á sus dueños, nuestros hermanos de América.

Por último, cumple á la nobleza de nuestros propósitos hacer constar de una vez para siempre que, ajenos por completo á toda política de partido, no podemos ni queremos serlo á las nobles palpitaciones del sentimiento de la patria, herido por los tristes sucesos de Melilla; y que en la medida de nuestras fuerzas, acudiremos, como buenos hijos, al llamamiento de España con todos nuestros medios de acción.
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de agua de riego, para dar tesoros á raudales. Chile produce en Aconcagua, en Coquimbo y en Caracoles fabulosas cantidades de cobre; en Copiapó y la Florida ha dado en 1892, 2.270.000 onzas de plata (de 31 gramos), y en Atacama explota con éxito el oro. De las antiguas riquezas minerales del Perú y de Bolivia, quedan pocas, pero aún siguen explotándose algunos criaderos, que dan en Bolivia 12.000.000 de onzas de plata al año, y en el Perú 2.500.000. La Argentina no es minera todavía, sino agrícola. Será minera cuando queden bien reconocidas y explotadas las cuatro grandes provincias de la Patagonia. En el Uruguay sólo se explotan los yacimientos de oro de Tacuarembó. Para el porvenir reservan también los Andes todos y sus derivaciones y las sierras de Colombia, Venezuela y Centro América, muchos criaderos de hierro, plomo, estaño, carbón y petróleo. Gran parte del interior del país apenas se ha recorrido, y allí, seguramente, la minería ha de ser tan variada y espléndida con ser el Norte América. Colombia produce 1.000.000 de onzas de plata al año; la América central, 1.500.000, y México nada menos que 45.500.000.

Espléndido es el Nuevo Mundo en la riqueza de su flora. México ofrece más de 700 especies de cactus é innumerables agaveas, lauríneas, palmas, bejucos y orquídeas en la tierra caliente; 80 especies de robles en la templada y muy nutrida vegetación, silvestre pero explotable, en la fría. El Salvador ostenta sus cocoteros y el indigo; Guatemala, sus nopales; Honduras, su tabaco; Nicaragua, sus caobas y cacao; Costa Rica, sus palmas y cafetales, y Panamá, las palmas y el caucho.

Llaman á la América del Sur «la estufa del mundo». En sus diversas siete regiones de altitud viven escalonados los cactus, palmas, helechos arbóreos, vainillas, bambús, naranjos, piñas, coníferas, rododendros, gramíneas, hierbas pratenses, hierbas alpinas y espeltias. Ricos son sus bosques bajos ó catíngas. En las regiones, costa, sierra y montaña del Ecuador y del Perú, hay en la primera huertos admirables con deliciosas fuentes, obra del cultivo intensivo que aprovecha los cauces en tierra en que apenas llueve; con la segunda viven las quinuas y los cereales, y en la tercera los quinos y la coca. Chile tiene la región de transición, poco fecunda, y la antártica muy rica en bosques, donde crecen las hayas y los pinos. En la Argentina hay de todo en sus regiones andina, central y marítima, y en sus latitudes diversas de Junjuy al Chaco, de las Pampas y de Patagonia. Dícese que es de lo mejor del mundo aquella hermosísima zona de la Mesopotamia, que comprende las provincias de Corrientes y Entrerios. También son abundantísimas en producción agrícola las demás provincias de la zona Norte.

Con la abundancia de brazos que necesitan, la riqueza ha de surgir como por encanto de países casi tan vírgenes en su explotación como el Uruguay, el
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Paraguay, el Chaco y Bolivia. El Brasil por sí solo es un mundo. Nadie puede sospechar siquiera lo que aquello será y lo que puede dar de sí, en su maravillosa naturaleza.

Tierra del porvenir toda la Americana latina, será el sostén de la humanidad futura, y de ella brotarán con ayuda de la inteligencia y del trabajo inmensos recursos, como hoy brotan y florecen espontáneas en las cimas las dalias en México, los rododendros en Colombia, los heliotropos en el Perú, los ginerios en la Plata y las fuchías en Chile. ¡Lástima grande que al lado de naturaleza tan espléndida y de gente tan buena y animosa, broten las miserias personales, que se traducen en guerras y revoluciones para esterilizarlo todo! En los ríos de la Guayanas y en los afluentes de las Amazonas ostenta sus amplias hojas y sus hermosas flores la Victoria regia, pero allí al lado crece también el Strychnus toxifera, que segregá inmundo jugo venenoso. Así es la vida pública de los pueblos americanos nuevos: al lado del bien pródigo y natural, el daño oculto y perverso de la discordia, que todo lo aniquila. Preciso es multiplicar por todas partes las victorias regias de la paz y del trabajo, y extirpar de raíz, en cuanto asomen, los brotes del estricno mortífero. Conceda Dios á España también paz y actividad, para que multipliquemos nuestras relaciones con aquellos hijos y descendientes de esta metrópoli, con aquellos hermanos nuestros, y todos ganaremos á un tiempo, ellos y nosotros.
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SECCIÓN LEGISLATIVA

El Derecho en América

I

Si el Derecho es la conciencia de un pueblo; si no nace de una ficción ni de un convencionalismo falso, sino por el contrario, de la esencia de la historia y de las necesidades más grandes del espíritu, es indudable que el Derecho existía en América antes de su descubrimiento por España.

Existía el Derecho, como existía el sentimiento religioso, como existía el espíritu filosófico, como existía la ciencia política, como existían las mudas palpitaciones del arte; es decir, de una manera primitiva y embrionaria. Así, el Derecho de aquella época anterior al descubrimiento, de aquella América pre-colombina, no es el monumento de la experiencia y de la ciencia al mismo tiempo, que se llama la jurisprudencia, sino el conjunto abigarrado de preceptos consagrados por la costumbre, de principios consuetudinarios.

Sería curioso, ciertamente, estudiar aquellas fórmulas rudas y sencillas con que los indios primitivos tramitaban y concluían sus cuestiones; sería curioso conocer el procedimiento
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con que hacían efectivo el precepto legal; sería curioso, en todo extremo, penetrar en la esencia de aquel Derecho primitivo, tosco como todo lo que nace, rudo como todo lo que empieza.

Sí; ¡y quién sabe si en medio de aquella misma rudeza, en el fondo de aquella misma tosquedad, habría más sencillez, más rapidez y más justicia que en el fondo de nuestros procedimientos complicados y de nuestros complicados formalismos!

II

Pero al cambiar el cuadro de su desarrollo histórico; en el momento aquel supremo en que un pueblo desconocido y conquistador penetra en aquellas regiones ignoradas, huella por vez primera aquellos bosques vírgenes, donde se percibían los sagrados perfumes de los divinos sacrificios, y lleva el germen de una civilización distinta, cambian todos los organismos, varían todas las manifestaciones de la idea de aquellos países todos, y al convertirse un mundo, de la América salvaje en la América culta que hoy compite amenazando á Europa, cambia también profundamente el orden del Derecho, porque el Derecho es la manifestación de la conciencia de aquel mundo que resucita como Lázaro á la vida soberana del espíritu.

Así, al someterse á la dominación de España, se somete á nuestro propio derecho; al perder la sencilla independencia de sus antiguas libertades, pierde también sus leyes y se rige por los preceptos de nuestra legislación. Pero no fué, seguramente, de una manera absurda y arbitraria, sino antes, al contrario, nuestros reyes pusieron esmero singular y singular empeño en cuanto se refiere á la legislación americana.

De aquí las Reales Cédulas en que se manda que sean con-
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servadas en cuanto á nuestros principios no se opongan, las costumbres y leyes de los indios; de aquí también que se ordene la creación de ciertos cargos con carácter al par científico y jurídico, con el objeto de estudiar esas leyes y esas costumbres de los indios y con ellas informar el espíritu todo de la legislación respecto de ellos, de las famosas é inmortales Leyes de Indias.

Mientras durara, pues, nuestro dominio, se rigieron por nuestro Derecho; pero un Derecho especial, puesto que especialmente se formaban todas aquellas leyes. No fué, por consiguiente, la traslación de nuestro Derecho á aquellos países como despótica imposición de un pueblo dominante á un pueblo conquistado, sino la formación especial de un Derecho exclusivo, creado para unos pueblos destinados por la Providencia á recibir la vida del espíritu de nuestra grande España, antes de ser los pueblos cultos encargados de concluir la obra infinita de la civilización y del progreso.

De este modo, siguiendo la influencia de nuestro espíritu jurídico, pero viviendo con cierta independencia, quedan durante los tres siglos de nuestro dominio los pueblos todos de la América española, hasta que llega aquel momento decisivo en el proceso de su vida y en el desarrollo de su historia en que se rompen en sangrienta sacudida los vínculos que les ligaran á nosotros y se independizan las colonias como hijos que se emancipan de sus padres.

Pero aun en tal momento, después ya de obtener su libertad y organizarse como Repúblicas completamente soberanas, todavía durante casi todo nuestro siglo, sigue influyendo nuestro Derecho en el espíritu, en la conciencia más íntima de América; porque durante largos años, mientras no forman su particular derecho, véanse obligados aquellos pueblos nuevos á re-
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girse por nuestras viejas leyes, por nuestras admirables Leyes de Partidas.

Y es que el derecho, como la conciencia, no puede ser la obra de la casualidad, sino el severo resultado de la cadena insoluble de los hechos.

III

Ahora bien: al proclamar América su absoluta y soberana independencia, separándose de la metrópoli y adquiriendo como todo estado libre nuevas instituciones, nuevas formas y nuevos organismos, forzosamente había de buscar un nuevo Derecho que fuese genuinamente suyo, que fuese el Derecho nacional, que fuese, en una palabra, el Derecho americano.

Así, encontrándose en libertad de elegir el Derecho que más le conviniese, formando su jurisprudencia de los monumentos que Europa entera le ofrecía, América aparece con su cuerpo jurídico completo, y tiene hoy una legislación perfecta en todos órdenes, un conjunto de Códigos genuinamente suyos, que rigen todas las manifestaciones de su espíritu, todas las manifestaciones de su ser.

Pero no era posible que América formase un Derecho abigarrado sin precedente alguno; y así como nosotros, al comenzar la Reconquista, rompiendo los viejos moldes del Derecho romano, comenzamos á formar nuestro Derecho nacional bajo la base de aquella obra inmortal de la jurisprudencia de Roma, así América ha formado su Derecho bajo la base de nuestros principios jurídicos.

Sin embargo, había en el seno de aquellas apartadas regiones un pueblo y un espíritu, que de una parte no tenían relación con el resto del continente americano, y de otra parte
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ofrecía el espectáculo de ser un pueblo recién llegado á la arena de la historia, armado con toda la grandeza y la virilidad y la experiencia de los pueblos tradicionales en la vida del espíritu.

Aquel pueblo era el anglo-americano, y aquel ejemplo era la grandeza de un espíritu eminentemente progresivo: de aquí su influencia en el Derecho americano, singularmente en sus constituciones políticas.

Los Estados Unidos habían sido los que primero habían mostrado sus anhelos de independencia, y habiendo sido los primeros y hallándose dotados de asombrosas cualidades y extraordinarias grandezas en su espíritu, á ellos, forzosamente, habían de mirar los demás pueblos de América al irse emancipando, mucho más cuando todos adoptaban, á semejanza de los Estados Unidos, la forma republicana como única forma de Gobierno.

He aquí la influencia que ha disputado al Derecho español, á los principios del Derecho romano, la supremacía en la Jurisprudencia americana, singularmente en aquellas naciones como Méjico, que más cerca se encuentran del influjo necesario del gran bazar asombroso y gigantesco de la República anglo-americana.

Por lo demás, al exponer, siquiera sea con la mayor ligeza, los principios del Derecho en América, no puede menos de sentirse la admirable grandeza de ver un mundo que, á la voz de nuestra patria, surge de las dormidas olas del Océano, para mostrarnos hoy un derecho completo en todas sus manifestaciones admirables.

Es indudable que todo sufre en este instante psicológico de la vida de la historia una transformación profunda y una revolución inmensa; pero es también indiscutible que todo marcha á una solución grandiosa en las esferas admirables del De-
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recho. Podrán todos los órdenes crugir en sus cimientos y temblar en sus principios; pero el derecho avanza majestuoso por la senda soberana del progreso.

Ha dicho Lérminier que el Derecho es la vida: ¡Feliz el día en que decir podamos que la vida es el Derecho!

FERNANDO LUIS DE ANTÓN.
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SECCIÓN DE ESTADÍSTICA

Estadística Agrícola (1)

Los trabajos generales que la Sección de Agronomía á mi cargo ha llevado á cabo hasta la fecha, se mencionan detalladamente en el informe de la Dirección General del Cuerpo de Ingenieros, el cual fué publicado en el Guatemalteco de 17 de Febrero del año en curso. Cumple hoy á nuestro deber dar cuenta á la Secretaría de Fomento con los cuadros hechos sobre Estadística Forestal, así como con los que se relacionan con la Estadística y Censo Agrícolas, que no estaban concluidos en aquella fecha. No entraremos á examinar las ventajas que puede traer á la República la posesión de una buena Estadística Agrícola, porque ello está en la conciencia pública, siendo como es la agricultura la principal riqueza de la Nación. Las dificultades que para obtener aunque sea una pequeña parte de esas ventajas habrá que vencer, son muchas y de distinta índole. Nuestros esfuerzos desde que nos encargamos de estos trabajos, base de otros futuros no menos útiles sobre Economía Rural, han tendido á orillar y vencer en lo posible los obstáculos, hasta poder hoy presentar los cuadros adjuntos. Estos son deficientes e imperfectos, pero servirán de punto de partida, mejorándolos poco á poco, con la relativa rapidez que permitan las especiales condiciones del país, hasta obtener el grado de perfeccionamiento y exactitud que son de desear. Si la formación de una buena y exacta estadística, hablando en tesis general, no es obra sino de varios años, más lo es aun cuando se trata de la Estadística Agrícola. Los países que en ellos se han realizado algunos progresos, no los deben sino al trabajo constante, ayudado de la perseverancia, la ob-

(1) De la importante publicación intitulada Trabajos estadísticos de la Sección de Agronomía. 1893.—Guatemala, Tip. Nacional.
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CUENTA general de ingresos y gastos desde la instalación de la Sociedad en Marzo de 1885 hasta el 31 de Octubre de 1893.

INGRESOS

    PESETAS.
    CÉNTS.

    Donativos y cuotas de entrada
    28.189
    55

    Cuotas mensuales
    59.448
    "

    Auxilio del Ministerio de Estado
    5.000
    "

    Medallas y diplomas
    6.590
    "

    Anuncios
    787
    70

    Suscripción para instalación
    63.769
    65

    Productos de rifas
    122.951
    "

    286.735
    90

GASTOS

    PESETAS.
    CÉNTS.

    Nueva instalación
    97.365
    18

    Seguro y contraseguro
    358
    70

    Mobiliario antiguo
    7.101
    20

    Fianza del gas
    250
    "

    Idem del teléfono
    75
    "

    Alquileres de casa
    38.239
    90

    Personal
    36.973
    30

    Material de oficinas
    3.682
    40

    Impresiones
    5.192
    20

    <i>Revista</i>
    20.640
    69

    Correo
    5.034
    95

    Teléfono, telégrafos y apartado
    2.780
    10

    Alumbrado eléctrico
    1.227
    15

    Gas, alumbrado y calefacción
    2.031
    89

    Biblioteca
    3.973
    60

    Contribución
    499
    94

    Obras
    1.438
    45

    Solemnidades
    12.683
    90

    Medallas y diplomas
    9.853
    71

    Gastos menores
    1.133
    77

    Gastos de rifas
    400
    "

    250.846
    03
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servación y el estudio durante algún tiempo, factores los únicos que se pueden poner en juego para llegar á obtener un buen resultado. Las condiciones especiales de la población rural de la República, no permitían para la obtención de los datos sobre los cultivos, el empleo exclusivo de los métodos seguidos en otros países, por lo que nos fué necesario combinarlos poco á poco con otros adaptables á las circunstancias, reuniéndolos todos para que se comprobasen entre sí y conseguir la relativa aproximación á que se podía aspirar en el primer año.

En lo sucesivo ya disminuirán algo esas dificultades y podremos extendernos más, tomando algunos otros cultivos importantes, que no pudimos abarcar en el año actual. Como es sabido, existe cierto temor ó resistencia en la mayoría de los agricultores para facilitar á las autoridades los datos estadísticos sobre sus cultivos, lo cual constituye una seria dificultad; pero abrigamos la convicción de que poco á poco irá aquélla desapareciendo al palparse en la práctica las ventajas que proporciona la Estadística Agrícola.

El personal encargado en los municipios de recolectar los datos y enviarlos á las Jefaturas Políticas, es, en la generalidad de los casos, deficiente, por lo que fué necesario en muchos Departamentos llamarlo á las Cabeceras para explicarles bien y recalcarles los puntos principales de las instrucciones detalladas y claras que les habíamos enviado; eso independientemente de las continuas aclaraciones que hacíamos á las preguntas ó dudas que se nos consultaban. Por esos medios pudo facilitarse algo la obtención de los datos necesarios, lo cual se hará con menos dificultad en los años sucesivos, dada la práctica que paulatinamente van adquiriendo.

Las Jefaturas Políticas poseen á su vez un personal bastante escaso para las múltiples ocupaciones que aquellas oficinas tienen, lo que, en unión de los obstáculos anteriormente enumerados, produjo algún retraso en nuestros trabajos.

Las listas que los municipios formaron sobre el número de agricultores que en su jurisdicción existe, fueron hechas de la mejor manera que fué posible: su deficiencia é inexactitud se irá subsanando poco á poco al ser aquéllas ampliadas y rectificadas con las de las personas que pagan el 6 por millar por propiedad rústica y las que nos suministren los registros de la propiedad inmueble, trabajos ambos que por su magnitud no han podido aún quedar concluídos.

La unidad superficial usada en los trabajos agrícolas es la cuerda, á la cual dan un valor variable en los distintos lugares de la República. Calculando, pues, los agricultores la extensión de sus cultivos y el producto de sus cosechas, tomando aquélla como base, nos fué indispensable averiguar el