Unión Ibero-Americana (1892-10-01 00:00:00), página 10

dicion salida de Palos en 3 de Agosto del año 1492. Los historiadores de Indias (Casas, Oviedo y Herrera) hacen justicia á Colón, concediéndole la primacía entre todos los que iniciaron la existencia de otro mundo allende los mares. Colón hablaba como un sabio. Convencía á todos los que le escuchaban sin preocupación ni fanatismos, y si durante algún tiempo no logró hacerse oír, la decisión de los Reyes Católicos tiraron bien pronto por tierra las negaciones que le oponían los nobles, las argucias que inventara ante D. Juan II de Portugal su confesor el Doctor Calzadilla, Obispo de Ceuta, para desconceptuar á Colón, los juicios de los teólogos de Salamanca, las opiniones de San Agustín y Lactancio, que negaban la existencia de los antipodas, y por último, las absurdas ideas del monje Cosma, que consideraba á la tierra como cuadrada.

Colón triunfó y España con él fué la que descubrió el Nuevo Mundo. Todos los historiadores concuerdan en este punto. Gonzaga, el Conde Rosegly de Lorgues, Spotorno, Torrubia, Lopez de Gómara, Navarrete, los PP. Torquemada, Washington Irving, y hasta los modernos Asensio y Colli, no titubearon en otorgar al ilustre genovés la iniciativa en la expedición al descubrimiento de América y los aplausos á España por la ayuda que prestó á esta generosa empresa, ayuda mucho más loable y meritoria cuando sabios eminentes de toda Europa no lograron comprender á Colón y Reyes como Enrique VIII de Inglaterra, Juan II de Portugal, y Carlos VIII de Francia, le negaron su concurso.

Sin embargo, antes como ahora, Colón ha tenido sus detractores, no faltando quienes con mayores ó menores argumentos, le disputan la gloria que indudablemente tiene el ilustre genovés en la empresa que sometió á los Reyes Católicos.

Porejemplo, los pueblos escandinavos quieren competir con España en la gloria del descubrimiento de América, apoyándose en que, según los Sagres (poemas escandinavos), llegaron desde el siglo XI varios colonos á la Groelandia, y que allí pasaron á la inmediata costa de América, hecho que suscitó gran debate entre los geógrafos en todos tiempos, diciendo algunos que los hermanos Zeni, venecianos, y otros después que éstos, llegaron á las regiones del Norte.

No sabemos lo que haya de cierto en todo esto; pero es evidente que desde principios del siglo XV se perdió en Europa la noticia de estos descubrimientos, y en el XVI se intentaron viajes á Groelandia, realizados los cuales, en el siglo XVIII, dieron por resultado el encuentro de piedras rúnicas (letra antigua de los escandinavos), características de la civilización de este pueblo.

Pero, según otros geógrafos, todos estos viajes fueron de una importancia secundaria, porque el hecho indudable (para todo el mundo científico), es positivamente el de que los verdaderos descubridores y civilizadores del nuevo Continente fueron los españoles que acompañaron al inmortal Colón.

Otra tesis que sustentan los enemigos de Colón, es la de que hombres blancos, no escandinavos, llegaron á América antes que nuestras céleberrimas carabelas, lo cual combaten todos los geógrafos, estando conformes en que para el descubrimiento de América hay que partir de la expedición de Colón; por eso es muy conveniente á los españoles el estudio de la geografía, y muy especialmente el de la ciencia americanista, como inpropriamente la civilización ha dado en llamar ahora, á los orígenes de Europa en América.

Hoy esta fuera de discusión que en los siglos X y XI los normandos ó escandinavos descubrieron la Islandia, la Groelandia, costas orientales del Canadá y del Norte de los Estados Unidos de América. En el siglo XV, un veneziano llamado Nicolás Zeno, Almirante del Rey de las Islas Feroes, envió á un hermano suyo mapas de las mismas. Pero ¿dice todo esto algo contra el proyecto de Colón, sometido á los Reyes Católicos? ¡Ay! Los eruditos, los que todo lo aquilatan, regatean al intrépido navegante los aplausos que el mundo hoy le prodiga, buscando en los escritos antiguos noticias, fechas, citas y sucesos que prueben el conocimiento que tenían los sabios de otras edades, sobre la existencia de nuestros antipodas. Esto no es una razón para aminorar en poco ni en mucho la obra de Colón, todo lo contrario, porque las revelaciones de los sacerdotes egipcios y las ideas de Platón expuestas de una manera más ó menos veladas en su diálogo Timeo; los juicios de Solón y las intuiciones de Séneca, los escritos de Plinio, Pomponio Mela, Marco Polo y Toscanelli; las aventuras ocurridas á Ana Arfet y Robert Machim, que en alas del amor hubieron de Inglaterra en 1370, llevándolos una horrible borrasca á las Islas de la Madera,