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la comedia que se designa con el nombre de intriga ó de enredo, tan abundante en lances amorosos, en celos, agravios, escondites, choques de acero y otras varias peripecias que tantos triunfos dieron en la escena á Lope y á los que imitaron su estilo, y sobre todos al insigne Calderón, genio de inagotable fecundidad y acierto en la variedad, animación de los incidentes y complicadas situaciones necesarias en esta clase de obras.

Una de las comedias de Alarcón que colocamos entre las de intriga, aunque por algunas de sus escenas más se acerca á las de costumbres, se titula El examen de maridos. El pensamiento sobre que versa esta acción, original en extremo, sus bellezas de estilo, sus fáciles diálogos, adquieren mayor realce con el espectáculo de una amistad generosa e idealizada. El triunfo del que obra con leal franqueza y nobles miras, contra el que usa de infames astucias, ensoberbecido por su oro, para obtener su anhelo aparece como fin moral en la pieza de igual carácter La industria y la suerte. Cuéntase también, entre las comedias de enredo de Alarcón, El semejante á sí mismo, en la que se pintan ingeniosamente los tormentos del que se juzga engañado, y pretende en su desconfianza, empleando á su vez el engaño, averiguar lo cierto de sus sospechas. En El desdichado en fingir y su refundición con el nombre de Quién engaña más á quién, se advierten los riesgos que ocasionan las ficciones y la falsedad cuando se usan con torcidos intentos, y en la última de las de esta clase, Los engaños de un engaño, se evidencia cómo este mismo engaño puede ser origen, por emplearlo con fines egoístas, de inquietudes y desventuras para el que se presta dócilmente á servirse de él.

Las obras del género trágico de Alarcón titúlanse La crueldad por el honor, El dueño de las estrellas, y, concediendo que sea producto de su ingenio, Siempre ayuda la verdad. Con
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cierto carácter religioso pertenece al mismo El Anticristo, y la calificada de romántico-novelesca por el sabio D. Alberto Lista, titulada El tejedor de Segovia. Basada la primera en cierto hecho referido por uno de nuestros historiadores, y ofreciendo un término tan fatal como terrible, y la segunda en un episodio de la vida de su célebre legislador de los tiempos antiguos, no llegan á tener el atractivo que la mayor parte de las piezas dramáticas de nuestro autor, no obstante sus amenos episodios, y el siempre fácil y correcto lenguaje en ellas usado, acaso por su menos atinada combinación de los asuntos. El de Siempre ayuda la verdad, fundado en uno de esos acontecimientos en que el honor es juez tirano é implacable que no perdona el más leve indicio de impureza, y que produce horrendas catástrofes, excita por su índole mayor interés que las anteriores. Adviértese desde luego no hallarse escrita toda ella por la correcta pluma de nuestro ingenio. La tragedia El Anticristo, inferior á la grandeza del pensamiento que le da vida, es notable, sin embargo, por la vigorosa entonación de alguna de sus escenas. El tejedor de Segovia es, sin duda, el más animado é interesante de los dramas del insigne poeta. Es un cuadro en que se agitan las más terribles pasiones y sus variados incidentes no permiten tregua alguna á la anhelante expectación del que los presencia. La vil alevosía que ocasiona una víctima inocente, y la cumplida venganza de este crimen, meditada largo tiempo con firme perseverancia por un alma impetuosa é indomable, son los principales hechos de aquella célebre composición, romántica en alto grado.

Completan el teatro de nuestro ingenio dos comedias de magia, cuyos asuntos, de importancia escasa, desdicen del esmero y facilidad con que están escritas. Titúlanse La cueva de Salamanca y La Menganilla de Melilla. Adviértese en la pri-
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mera al cursante ligero y poco escrupuloso en la frase de aquellas renombradas aulas, y tanto en una como en otra, al autor condescendiente que ajusta su pensamiento, más de una vez, á las exigencias de las mutaciones y aparatos escénicos, indispensables en esta clase de asuntos, que, por su frivolidad, pertenecen á un género poco pretencioso en el arte.

Hemos cumplido nuestro propósito examinando, con la brevedad posible, los caracteres distintivos del teatro de Alarcón, y dando una sucinta idea del pensamiento moral y filosófico que se muestra tan de relieve en las creaciones dramáticas del insigne autor mejicano, así como el asunto que predomina en ellas, según los distintos géneros á que pertenecen.

Sorprende ciertamente que haya permanecido ignorado largo tiempo el inspirado poeta, el varón modesto, tan notable por sus escritos. ¡Arcanos de la suerte! Cuando aquel perfecto decidor de falsedades, D. García, prestaba moralidad y encanto al animado cuadro de costumbres que presenta La verdad sospechosa, ¡cuán ajeno debiera hallarse el obscuro, el escarnecido contrahecho, el desdichado Juan Ruiz de Alarcón, de que aquella característica figura, ya con el nombre de Dorante, cambiado por uno de los príncipes del teatro francés, ya con el de Wilding, había de ofrecerse en las márgenes del Sena y del Támesis á la ávida atención de un público que le prodigaba sus aplausos, y que, aunque desfigurado su primitivo mérito, no sólo en Inglaterra y Francia, sino en Italia también, admirariase la cómica invención del autor desconocido, á quien había de sobrevivir constante adversidad, adjudicando á extraños escritores la gloria debida á su genio, sepultado en el olvido en la nación en que tuvo su habitual residencia!

En nuestro siglo se considera á Alarcón como uno de los perfeccionadores del arte dramático en el que lo fué de oro para
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la escena española. Es, además, según dos respetables autoridades, Lista y Hartzenbusch, "uno de los padres del idioma en una época en que ya comenzaba á pervertirse," y el "clásico de nuestro teatro antiguo y el más académico de nuestros dramáticos". Complácenos repetir tan acertados calificativos como debido homenaje á la memoria de quien, honrando de tal modo las letras castellanas, es gloria al suelo en que tuvo su cuna y de la nación en que dió á conocer la nobleza de su alma, la elevación de sus pensamientos y su preclaro numen.

Angel Lasso de la Vega.
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los fines que persigue, aceptándolos por su parte para prestarle su cooperación en cuanto le sea dable.

El Sr. Sorela, que ha adquirido un honroso concepto por sus exploraciones africanas, es acreedor á que se le anime en sus nobles propósitos, y el que suscribe tiene asimismo el honor de proponer á la Comisión Directiva, si en ello no encuentra inconveniente alguno, que se traslade el presente informe al Excelentísimo Sr. Ministro de Marina, en cuyo ramo sirve el señor Sorela, como Oficial del Cuerpo de Infantería de Marina, con objeto de que le sea conocido el aprecio con que esta Asociación ve sus esfuerzos para la realización de la humanitaria idea á que consagra su actividad y sus desvelos.

Es cuanto tiene la honra de someter á la aprobación de la Comisión Directiva de la Unión Ibero-Americana.

Madrid 12 de Mayo de 1893.

Angel Lasso de la Vega.

Uno de los acuerdos tomados por la Comisión Directiva de nuestra Asociación ha sido nombrar socio de honor de la misma al Sr. Presidente de la República de Costa Rica, sin perjuicio del carácter de socio protector que le corresponde, según el párrafo V de nuestros Estatutos.

El ilustre Jefe del Estado costarricense, en ocasión del último cumpleaños de S. M. el Rey de España, ha manifestado públicamente las simpatías y afecto que profesa á nuestra nación, visitando al digno Cónsul de ésta, D. Adrián Collado, que recibió y obsequió, también en este día, al Cuerpo Consular y á cuantos componen en San José la colonia española. En todos los edificios públicos permaneció enarbolado el pabellón nacional.
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LA YERBA QUE TODO LO CURA

(DE HOUSSAYE)

Dicen que hay una yerba
que todos los males cura.
¿En dónde florece? ¿En dónde
tal maravilla se oculta?
¿De la América en las selvas?
¿En Egipto? ¿La fecunda
el vivo sol que de España
el alegre suelo inunda?
¿Florece en el prado ameno?
¿En las verdes espesuras,
ó en la aldeilla, á la sombra
quizá de la choza rústica?
Busquela en vano en la margen
de los ríos que murmuran,
del valle en la fácil senda,
del monte en la senda ruda,
bajo la áspera roca
y hasta en las tierras incultas.
¡Ay! la yerba ponderada
que todos los males cura,
sólo florece en un fúnebre
paraje: ¡sobre las tumbas!

L.
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Quebras del oficio

Me había pasado media hora larga contemplando los tres arcos latino-bizantinos, empotrados en el viejísimo ábside de San Pedro el Real; el sol comenzaba á ocultarse tras las verdes lomas Naurentinas, y una lluvia menuda, como el rocío, mojaba, sin ruido, la brillante pelambrera de mi odioso capello a cilindro.

Sumergido en sueños arqueológicos, sin rumbo fijo, me aventuré por la calleja de Santa Bárbara y di frente á una carcomida puerta, de una sola hoja, esmaltada de viejos y roñosos clavos.

Empujé la madera, picado de extraña curiosidad, y lo que vi cautivó mi espíritu al punto de hacerme olvidar que la noche se entraba y que yo había dejado el paraguas en la fonda.

Érase un corralón, antigua dependencia de la Catedral.

Al fondo, la luz mortecina de la tarde, transparentando las soberbias vidrieras de una nave lateral, hacía destacarse el severo emplomado contorno de vírgenes y santos coloridos.

A la derecha, la primitiva torre bizantina que va desmoronándose olvidada, pieza tras pieza, como flor marchita cuyos pétalos esparce por el suelo el viento indiferente.

A la izquierda, alzando un poco la vista, se veían como dos tercios de la esbelta y elegantísima torre ojiva, hasta cuya calada pirámide vuela alguna que otra de las muchas palomas que se arrullan en el corralón, y van á posarse confiadas encima de las negras águilas con que quiso el arquitecto dar idea más cabal de la valentía y grandeza de su obra.

Bajo ésta, sobre el muro exterior de una capilla más moderna, entre dos gruesos contrafuertes, se apoyaba, para no venir al suelo, una informe construcción, á manera de taller, formada de groseras tablas, puertas viejas y
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sucias cristaleras, aprovechadas de otras obras de muy diferentes estilos y diversas épocas.

La techumbre de aquella rara edificación, construída con láminas de latas de petróleo, parecía haber resistido un temblor de tierra por sus ondulaciones de oleaje; el agua resbalaba por la enmohecida superficie, y no encontrando en el alero canalones, caía gota á gota sobre una larga hilera de tiestos de claveles rojos.

En la pared frontera á la puertecilla que daba ingreso al taller, dispuestos en una desechada anaquelería de tienda de modas, se veían ataúdes negros y blancos, dorados y de color de rosa, chicos y grandes, de madera y metálicos.

Ocupaba el centro del patio, dejando por los cuatro costados ancho paso, un bosquecillo de viciosos rosales, encima de una especie de alberca de sillería y amparado por postes y triple línea de alambre de telégrafos. Un jazmín morisco, á la derecha, tapizaba el muro de una casita blanca, único pormenor alegre de aquel recinto, en el que edificios, flores y aves dijéransen vistos á través de un velo de lágrimas.

La lluvia seguía cayendo, y sobre los otros ruidos de la ciudad sobresalía el monótono golpear de un martillo en la fábrica de ataúdes.

El cuadro parecía representar la transición entre la vida y la muerte.

En la torre, el bronce que nos da la bienvenida al abrir los ojos á la luz, y nos despide plañidero cuando ésta se apaga en las pupilas.

En el corralón, el tierno arrullo de las palomas, dulce rumor de las primeras y escasas ilusiones que acarician nuestra existencia y vuelan muy pronto para posarse, al fin, en el negro desengaño.

La fe y el arte; lo inmutable y lo efímero; alguna rosa entre innumerables espinas; la ojiva y el hilo eléctrico; el jazmín y la hornacina; ayer y hoy; la tradición; y el progreso... todo en la vecindad del féretro, siempre dispuesto á recibir su natural contenido, como el molde espera la masa.

Desde muy niño sentí siempre invencible repugnancia hacia los hombres que viven de los muertos. Jamás me detuve á contemplar las lujosas anaquelerías en donde un triste comercio, mantenido por la más absurda de las vanidades, expone coronas de trapo con lágrimas de vidrio, estatuillas de confitería y angelotes con llanto de plañidera alquilada.

Reconociendo, como reconozco, que las tales empresas funerarias representan un verdadero adelanto y prestan á la familia un servicio importantísimo, no puedo acostumbrarme á la idea de que el oro que amontonan representa una ganancia legítima.

Mis miradas aquella tarde iban curiosas de un lado á otro, recorriendo los
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innumerables pormenores de cuadro tan hermoso, huérfano de toda figura humana, excusando siempre posarse en el taller.

Pero la luz del día, extinguiéndose por momentos, arrancaba destellos metálicos de los ataúdes á medida que se obscurecía en las pintadas vidrieras del templo.

Las palomas se recogían en sus nidos, la lluvia arreciaba, y los mil rumores de la ciudad iban apagándose.

Sólo el golpear del martillo no cesaba.

Una atracción irresistible obligábame, á pesar mío, á mirar de vez en cuando de reojo hacia la puerta del taller.

Al fin apareció en ella una vieja horrorosa, arrastrando trabajosamente por el empedrado las madreñas llenas de fango.

Traía anudado sobre la frente un gran pañuelo azul, salpicado el fondo de anchas flores amarillas, y caído en punta hasta la mitad de la espalda: algo así como el tocado del Dante, por la forma y líneas generales.

El resto del vestido de aquella mujer—informe muestrario de andrajos—podía compararse á las colchas que las Hermanitas de los Pobres forman con retazos de telas, de mil colores y clases, para abrigo de los ancianos.

En la diestra empuñaba la vieja—que, á primera vista, me pareció escapada de un aquelarre—unas grandes tijeras; con la izquierda, manojo de huesos, se enjugaba las gruesas lágrimas que humedecían el pergamino de sus mejillas, trozo de olvidado guadamacil.

Un examen más detenido—que la vieja avanzaba lentamente, como medrosa aparición,—me dejó ver retratado en sus facciones un dolor inmenso, una de esas penas sordas, que no encuentran consuelo en la vida, como la aflicción de una madre junto á la cuna vacía del hijo adorado.

Llegóse la anciana hasta los tiestos de claveles, é insensible al aguacero, sin reparar en mí, fué cortando, una por una, las mejores flores.

Formó con ellas un manojito, y siempre llorando, al mismo paso, se volvió por donde había venido.

La seguí como la sombra al cuerpo, y uno tras otro entramos en el taller.

Un cabo de vela de cera, chisporroteando, encajado en el cuello de una botella de sidra, alumbraba trabajosamente aquel recinto á través de cuya mal unida techumbre se filtraba la lluvia, como por un cedazo, respetando sólo las cajas, guardadas en la anaquelería.

Encima de un banco de carpintero, lleno de virutas, serrín, clavos y girones de diferentes trapos; en el centro de un espacio despejado al efecto, se veía un pequeño ataúd revestido por fuera de percalina azul, forrado en el interior de blanco terciopelo.
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La caja, cuya tapa estaba apoyada en un pie del banco, contenía el cadáver de un niño hermosísimo, al parecer dormido.

Un hombre joven aún, con la marca del vicio en las facciones alteradas, sentado muy cerca del ataúd, las manos cruzadas sobre el mango del martillo y la barba sobre las manos; clavaba su mirada estúpida en el pequeño cadáver.

La anciana fué dibujando con los claveles el contorno del niño; después lo besó en la frente con infinito amor y mucho tiento—como si temiese despertarle—y, por último, encarándose con el hombre, le dijo, con voz cavernosa:

—¡Vamos, Ramón, cierra la caja, que va á mojarse tu hijo y tendrá frío!

El desdichado carpintero se levantó, tambaleándose como un beodo, arrojó con rabia el martillo, que fué á dar con estrépito en la anaquelería, rompiendo dos ó tres cristales, y cayó sollozando en brazos de la vieja, después de derribar al paso la botella, que también se hizo añicos en el suelo, sumiendo el taller en tinieblas.

Desde aquella tarde, siempre que paso por la puerta de las lujosas tiendas de las funerarias, miro con profunda compasión á los dependientes que, detrás del mostrador, sueñan tal vez con la venida del cólera, como el labrador con Agosto.

El Conde de Las Navas.
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Cinografía americana

(Conclusión.)

En tal estado de indecisión y de duda se halla este importantísimo problema, el más árduo, capital, y, si es preciso, sine quo, para fundamentar la historia del Nuevo Mundo, que no cabe hoy por hoy, á nuestro juicio, más adelanto que metodizar los materiales de que se dispone, esperando que nuevos genios y descubrimientos futuros lleguen, tal vez en próximo plazo, á dar unidad á los referidos materiales.

Parte muy integrante á metodizar éstos es la bibliografía, á cuyas puertas llamamos, solicitando su cariñosa hospitalidad. Hé aquí los que hasta el presente nos dicen los más acreditados etnógrafos:

Según Bory de Saint Vincent (1), los americanos pertenecen al género le- yotrixos (de cabellos lisos) y abrazan las especies colómica, americana y patagónica. Según Desmoulins (2), la especie americana comprende dos familias: colómica y americana, las cuales á su vez se subdividen en las siguientes variedades: 1.a, omañas, guaranos, cozoados, puris, altures, otomacos, etc.; 2.a, botocudos y guayacos; 3.a, mabayas y charrúas; 4.a, araucanos, puechós, tenletas ó patagones; 5.a, pechereses (indígenas de la Tierra del Fuego); por último, Lesson (3) incluye en la raza amarilla la rama americana, y ésta la subdivide en tres familias: a, peruana ó mejicana; b, araucana; c, patagónica.

Háse tratado también por los etnógrafos de investigar el origen de aquella raza, estudiando el color de la piel. Dicho estudio, sin embargo, no ha bastado á hacer la luz en esta materia; ha servido poco que Blumenbach (4) dis-

(1) Dictionn. class. d'hist. nat.
(2) Hist. nat. des rac. humani.
(3) Manuel de Mammalogie.
(4) Dgeneris humani varietate.
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tinga tres razas: caucásica, central blanca; etiope, negra, y mogola, amarilla, en las cuales se entremezclan las dos gradaciones de la malaya obscura entre las dos primeras, y de la americana, de color de cobre, entre la caucásica y la mogola. Lo único positivo que parece hoy deducirse es que el americano conserva su matiz cobrizo, lo mismo en los helados lagos del Canadá que en las abrasadas pampas del Mediodía. Esta uniformidad de color es insuficiente para fundar ninguna teoría absoluta: á lo sumo ha llevado al capitán Gabriel Lafond (1) á demostrar que los americanos forman una sola familia, modificada por el clima y la localidad en cuatro variedades: la 1.a, al N. en Unalaska y en la costa del N. O., es parecida á la de la Tierra del Fuego; la 2.a, son los mejicanos, los de las llanuras del N. de Chile y los indios de las Pampas; la 3.a, los peruanos, y la 4.a, los normandos salvajes. Y otros han concluido que la América fué educada por una estirpe, cuyos restos están en el día representados por los hombres llamados por su color Pieles-rojas.

Hé aquí algunas hipótesis acerca del origen de los pueblos de América: Gomara los hace proceder de la Cananea; Adair encontró en ellos semejanzas con las costumbres judaicas; Huet y Kircher acudieron á los egipcios; Campomanes á los cartagineses; Grocio á los noruegos; De Guines y Jones á los hunos y á los tibetinos; Forniel á los japoneses.

Humboldt, aquel sabio naturalista que con sus propios ojos examinó toda la tierra, insiste sobre las analogías de los americanos con los mogoles y con otros pueblos del Asia central y dice que, cuanto más se estudian las razas, dialectos, tradiciones y costumbres, tanto más motivo hay para creer que los habitantes del Nuevo Mundo proceden del Asia oriental, y que Quetzalcoatl, Boquica y Manco Capac, personajes ó colonias que civilizaron aquel hemisferio, proceden del Oriente de Asia.

Más datos para ilustrar el origen de aquella raza y para combatir la autotonia: las tradiciones americanas mencionan gentes venidas de otros países, por ejemplo: los toltecas, las Siete Tribus, los cheschenecas y los aztecas se presentan como advenedizos, y en los geroglíficos están pintados en ademán de atravesar el Océano. Las analogías entre peruanos y mogoles son tantas, que un escritor sostiene con mucho ingenio que Manco-Capac, fundador de la dinastía de los incas, era hijo de un nieto de Gengis-Kan (2). Los hotentotes de Africa, los guaranos del Paraguay y los californios se amputan el dedo pequeño para mostrar dolor por la pérdida de un pariente (3). Los pastúes ame-

(1) Bulletin de la Société de Geograph.—Marzo, 1836.
(2) RANKING. Indags. hist. sobre la conquista del Perú y México hecha en el siglo XIII por los mogoles.
(3) FORSTER. Viaj. alrededor del mundo: t. I, pág. 435.
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ricanos, que se alimentan solamente de vegetales; los tlascaltecas, que creen en la metempsicosis, y los peruanos, que tienen idea de la Trinidad, nos hacen pensar en los indios (1). El zodiaco de los japoneses tiene los mismos nombres que los que en México se daban á los días del mes. Aglio sostiene (2) que la América había sido poblada primeramente por helenos y luego por cristianos. Lord Kinsborough (3) dice que el busto de una sacerdotisa azteca lleva la calántica, especie de tocado á modo de redecilla, lo mismo que la de Isis.

A los anteriores datos debemos añadir dos de la mayor importancia y autoridad. Pedro de los Ríos copió, en 1566, un manuscrito existente en el Vaticano, donde parece que decía: «Los geroglíficos de tlascaltecas y aztecas recordaban que antes de la grande inundación acaecida 4008 años después de creado el mundo, estaba el país de Anahuac habitado por gigantes (zocuillixques); y que los que no perecieron, fueron transformados en peces, menos siete que se salvaron en las cavernas. Después de retiradas las aguas, Xelúa, uno de estos gigantes, denominado el Arquitecto, pasó á Cholula, donde, en memoria de la montaña Tlaloc, en la cual se había salvado, erigió una colina artificial en forma de pirámide. Con este fin hizo labrar piedras en la provincia de Tlamanalco, al pie de la sierra de Cocotl, y para llevarlas á Cholula dispuso una fila de hombres que se las iban pasando de mano en mano. Enojáronse los dioses al ver este edificio, cuya cima debía tocar las nubes, y lanzaron fuego sobre las pirámides, por lo cual muchos de los que trabajaban en ella perecieron y la obra quedó incompleta.» En efecto, Humboldt (y esto da gran valor á dicho manuscrito) notó una evidente semejanza entre esta pirámide de Cholula y el templo de Belo; y hay que advertir que también estaba exactamente orientada como este templo, y servía á los sacerdotes mejicanos para sus observaciones astronómicas. Por último, el infeliz Moctezuma, al hablar por primera vez con Hernán Cortés, le dijo: «Por nuestros libros sabíamos que, aunque habitamos estas regiones, no somos indígenas, sino que procedemos de otras tierras muy diferentes. Sabíamos también que el caudillo que condujo á nuestros antepasados regresó al cabo de algún tiempo á su país nativo y tornó á venir para volverse á llevar á los que se habían quedado aquí, pero ya los encontró unidos con las hijas de este país, teniendo numerosa prole y viviendo en una ciudad que ellos mismos se habían construido: de manera que la voz del caudillo fué desoída y tuvo que volverse á marchar

(1) Humboldt. Vue des Cordillieres; t. II.
(2) Antigüedad de México.
(3) Colec. de monum. mejicanos.