Unión Ibero-Americana (1892-06-01 00:00:00), página 5

lante entre América y España no habrá más que relaciones naturales de afecto, y motivos de concordia, de paz y de amistad, y todo aquello que es menester para el desarrollo de los grandes intereses que deben cruzarse entre América y España, que hasta hoy, si así puede decirse, están como vírgenes y sin tocar. (Muy bien. Aplausos.)

Por eso abogamos el desafectamiento natural que sentimos al principio, y aunque la obra era demasiado grande, prevaleció el afán de realizarla, considerándola del más alto beneficio y del más extraordinario interés para la Patria y para América; y entonces, sin que ninguna personalidad se ostentara, sin que ningún nombre se pusiera delante, acudimos con el lema de la Unión Ibero-Americana muchos españoles, muchos por cierto, ansiosos de contribuir á esta obra benemérita, y hemos puesto todo nuestro empeño en que llegara el momento de realizar el acto que felizmente se está realizando esta noche.

Teníamos la seguridad absoluta y la confianza perfecta de que las Naciones americanas, representadas tan dignamente por los individuos que hoy nos honran con su presencia, lejos de desatender nuestra invitación, habían de acogerla solícitos, con verdadero afán y verdadero interés de contribuir á esta obra, que no es obra nuestra aislada, sino que es común de los pueblos de América y de los pueblos de España. Teníamos la seguridad absoluta de que en el corazón de todos los representantes de América, que no hacen más que repercutir los sentimientos de sus representados, habría de caber holgadamente la gran idea de que con motivo del Centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo, quedase, no el recuerdo de una fiesta más ó menos brillante, sino este otro recuerdo impercedero: el recuerdo de nuestra amistad íntima, de nuestra amistad no conservada dentro del pecho, sino manifestada por actos exteriores de fraternidad, que de hoy en adelante ha de ejercitarse de continuo y ha de producir excelentes resultados, no sólo en las relaciones benevolas de pueblo á pueblo, sino en aquellas otras que son anejas y vienen en pos de la amistad, cuales son las del interés recíproco para América y para España; interés legítimo y noble que puede desarrollar grandes riquezas y producir inmensos beneficios para los pueblos de allá y para los pueblos de acá de los mares. (Muy bien, muy bien. Aplausos.) Quiero ser breve, por no molestaros, y voy á concluir.

Al ver reunidos á los señores representantes de América, no puedo menos de enviarles un saludo con frases carinosas, y quisiera poseer todas las de mi rica lengua castellana para expresarles más profundamente el afecto y consideración con que esta noche aquí se les recibe, tomando, aunque esta Sociedad es humilde, el nombre de la Patria, ya que nadie ha de desmentirme, antes al contrario, todos hableis de acogerlo con cariño para expresarles el testimonio de nuestra sincera amistad, y aquí me lisonjeo que algunos de los señores que á mí lado se sientan y á quienes invito á que así lo hagan, han de exponer en nuestra gallarda y sonora lengua española sentimientos parecidos á los que de modo tan pobre acabó de expresar. (Aplausos.)

La Unión Ibero-Americana tiene por objeto instalar en Madrid una casa que sea al propio tiempo de españoles y americanos. De hoy en adelante, todo americano que surque los mares y venga á Madrid encontrará su propio domicilio en esta casa; aquí se le recibirá con afecto y cariño; aquí se procurará facilitarle todas aquellas cosas que son gratas á un extranjero y que no siempre, cuando se viaja rápidamente por países extraños, son fáciles de obtener. Nosotros nos honramos con poseer, no una biblioteca selecta y numerosa, porque estamos empezando, pero creemos que éste ha de ser terreno de simiente que dará frutos prodigiosos, aún cuando ahora no sea más que el germen; mas tenemos casa, que es lo indispensable y práctico para un americano, al objeto de que no se haga sentir la ocasión del tiempo y la distancia. Tenemos una excelente colección de periódicos y revistas de aquellos países, que procuraremos aumentar, no obstante de que por el momento es suficiente para satisfacer aquellas exigencias más perentorias y apremiantes.

Aquí, pues, repito, encontrarán, no sólo el corazón de los españoles y la acogida afectuosa á que tienen derecho como hermanos nuestros, sino que en esta casa podrán tomar todas aquellas noticias y recuerdos de su país, gratos e indispensables.

El objeto de esta Asociación, que deseamos ver engrandecida, y tenemos la confianza, y más que la confianza la seguridad de que, en efecto, se ha de engrandecer; el objeto de esta Asociación, digo, es tan vasto, que iba á decir, si no pareciera hipérbolico, que casi no cabe en la tierra. Empezando por la unión y afecto de los americanos y españoles, pretende esta Unión Ibero-Americana ser como el centro, ser como el paladín y el sostén constante de todas aquellas ideas, de todos aquellos intereses que pueden afectar de alguna manera á cualquiera de las regiones de América y á cualquiera de las regiones de España, á las regiones enteras de América y á este país entero.

De suerte que, en menos palabras, creo yo que no puede expresarse cosa que tanto abarca; y aunque parezca pretenciosa esta idea, y parezca pretencioso este deseo, visto el noble propósito que lo inspira, podremos, por lo menos, disculparlo; pero entiendo que, los que estamos aquí reunidos, consideramos indispensable alentarla, para que esta Sociedad llegue en un momento á su feliz término.

Consideraríamos también como una gran ventaja el que, tomando esta Sociedad como pretexto, sirviendo ella misma de núcleo ó apartándose de ella, pero reconociendo la necesidad que esta Asociación siente, hubiese quien más adelante, con más medios y más fortuna, pudiera realizar la empresa que nosotros acaso no podamos llevar á término. Si esto fuera así, no habría de pesarnos; nosotros queremos excitar esta pasividad que hasta aquí ha dominado, convirtiéndola en una gran actividad para todos los fines humanos que tiendan á realizar el bien; y esto podrá hacerlo á nuestra sombra, dentro de nuestra Sociedad, tomando pretexto de esta Sociedad misma, de cualquier manera, en fin, quien, repito, se encuentre con ánimos, con fuerzas y con medios para ello.

Debo hablar también, y dedicar breves instantes, á un país que es vecino nuestro, que es nuestro hermano, y que también ha padecido, y no sé si aún padece, achaques de discordias, desafectos y prevenencias, aunque ya en estos últimos tiempos se han amortiguado, y que es preciso que se borren por completo, para que entre ellos y nosotros, y América, haya la más absoluta fraternidad. Me refiero, como ya habréis comprendido, al vecino Reino de Portugal, hermano nuestro por la sangre, por la historia, por la tradición; hermano nuestro por los fines comunes que hay que realizar en la vida.

No es posible decir, sin exagerar, que estamos alejados ó apartados de Portugal, ni; no solamente entre los Gobiernos hay siempre las más cordiales relaciones, sino que entre los individuos de una y