Unión Ibero-Americana (1892-10-01 00:00:00), página 13

en el siglo XV pudo realizarse, ha sido porque en esta época el entendimiento humano estaba más cultivado y era también más apto para los estudios científicos, y sobre todo por la tendencia constante que constituye y distingue el carácter propio de la época de Colón, de extender el conocimiento del globo. Con razón ha dicho Roberston que era destino de la humanidad el que antes de finalizar el siglo XV fuese conocido el nuevo Continente por los europeos.

II.

Con estos antecedentes, pues, Colón recorrió las principales Cortes de Europa, sin que ningún soberano hiciese caso de sus palabras, más que los Reyes Católicos, que desde luego se colocaron á su lado, prestándole su poderosa ayuda para el descubrimiento del Nuevo Mundo. Publicóse en la Corte de Valladolid el suceso y bien pronto corrió por España la nueva de una expedición al descubrimiento de América mandada por el intrépido genovés, y muchos fueron á alistarse á Palos de Moguer para acompañarle á empresa tan arriesgada, no siendo Extremadura la provincia que le prestó, entre todas las del Reino, méños contingente.

Hubo para ello, acaso, muchas razones, y no era la menor de ellas las aficiones personales que contaba en el país desde que le visitó en 1487 y en épocas anteriores, á su paso para Lisboa, donde es fama que vivió largos años y contrajo matrimonio con Dª Felipa Muñiz Perestrelo, hija del Bartolomé Perestrelo. Claro que no hemos de incurrir en la inocentada de otros autores, haciendo á su padre vecino de Plasencia y residente en Extremadura, desde mucho antes que naciese Cristóbal Colón (1). El padre de Colón, Domenico Colombo de Terra-ruba, nació en este territorio, vivió largos años en Quinto, y en 1432 trasladó su residencia á Génova. Su mujer, Susana Fontaurrosa, había vivido en el antiguo ducado Plasentino, donde conoció á Domenico Colón; éste era de la familia de los Perestreles, residente en la ciudad de Plasencia, antiguo ducado de Parma, en la Lombardía.

Residiendo el matrimonio en Génova, el año de 1436, les nació su hijo Cristóbal, á quien otros autores le dan por patria Nervi, no faltando quien le haga nacido en Cugures, villa cercana á Génova.

No hay nada, pues, que justifique la presencia de Domenico Colombo en España, y menos aún su vecindad en la Plasencia española, que todo ello ha sido error de los autores que han confundido la ciudad del ducado Parmesano con su homónima en la Extremadura española.

Pero si los padres de Cristóbal Colón no tuvieron, efectivamente, en Extremadura, ni aún en España, el hijo visitó varias veces á Badajoz y á Zafra, con especialidad á Badajoz, donde allá, en los finales del siglo XV, solía residir largas temporadas el Duque de Féria, que tenía su castillo y palacio ducal en la entonces villa y ciudad de Zafra.

A mediados de 1485 consta que Colón estuvo en Badajoz. Es sabido que en 1484 fué de Lisboa embarcado á Huelva para pasar una temporada con su cuñado Muliar, que residía en dicho puerto; pero un temporal le hizo arribar á Palos de la Frontera (hoy de Moguer), y de aquí pasó al Monasterio de la Rábida, donde fué muy bien recibido por su Guardian el P. Fr. Juan Perez y el P. Fr. Antonio de Marchena, geógrafo y cartógrafo.

En Agosto del 85 tornóse á Lisboa, por Sevilla, en dirección á Badajoz. Era Obispo de esta ciudad D. Gomez Suarez de Figueroa, sobrino del Duque de Féria, para quien traía cartas Colón, acaso de los Duques de Medina-Sidonia ó de Medinaceli, así como también las traía, para el Obispo, de Fr. Juan Perez, el Guardian de la Rábida (1). Encontrábese á la sazón el de Féria en su residencia de Zafra, y allá se fué Colón en su busca acompañado de varios señores de Badajoz, á quienes parece que comunicó su empresa del descubrimiento de América, sin que sepamos cómo lo recibió el Obispo; bien que muerto muy luego el Prelado (el 11 de Noviembre del expresado año del 85), poco pudo influir en la suerte del ilustre genovés. Tampoco sabemos qué personajes fuesen éstos de Badajoz que acompañaban á Colón ante la presencia del Duque de Féria; sólo consta que, á fines de Setiembre del 85, Colón regresó á Badajoz sin que el Duque prestase la mejor acogida á sus proyec-

(1) Papeles varíes del archivo de la Catedral de Badajoz.