Unión Ibero-Americana (1893-01-01 00:00:00), página 11

restos valiosos de los pueblos primitivos; pero quedarán allí descubiertos á la admiración y al estudio monumentos notabilísimos, algunos de los cuales he contemplado con profunda emoción y respeto; obeliscos esculpidos, con bajos relieves notables y en magnitud colossal que si admiran por la pureza de sus líneas y riqueza de sus detalles, admiran más por lo que recuerdan otros que, procedentes del África, vemos con maravilla ornando célebres ciudades europeas, sin que ofrezcan á la vista otro aliciente que su tamaño, su antigüedad y las enormes dificultades que han ofrecido su traslación y nuevo emplazamiento, grabado los detalles de este en el pedestal del que se alza hoy en París en el centro de la plaza de la Concordia.

Quisiera yo que mi palabra fuera pincel que pudiera presentar á vuestra vista los riquísimos detalles escultóricos de los monumentos encontrados en Copán, algunos perfectamente conservados y en pie aún como desafiando los siglos; sus proporciones elegantes, la esbeltez sin igual de las figuras tan diferentes de la que en sentido contrario presentan esos monigotes, de los que también allá se encuentran muchos, que representan ídolos antiguos; el bien pensado conjunto de hojas y adornos que cubren sillares inmensos; el arte con que aparecen esculpidas cabezas y figuras humanas con otras de animales; y lo que asombra más, que todo esto se encuentra tras las crudas montañas del Gallinero y del Merendón, en lugares donde no han podido ser arrancadas á la tierra sus inmensas moles de piedra, en las que hay tanta variedad, que han debido ser reunidas y transportadas de lugares distantes á través de cordilleras aun hoy casi inaccesibles, y quizá algunas piedras traídas de lejanas regiones.

Un patriotismo mezquino y mal entendido no podría inspirar á hombres de Estado verdaderamente tales, amantes como el que más de las glorias patrias. Menester era atender al descubrimiento de tantas preciosidades, preciso también conservarlas y hacer su estudio; y si las fuerzas propias no bastaban, que viniesen en buen hora las ajenas, aunque fuera con su cuenta y razón, que siempre ganan la ciencia y el arte con esta conducta, cuanto pierden con egoismos inexplicables, sostenidos sólo por la preocupación y la impotencia.

Honduras, República central entre las cinco que forman á Centro-América, es sin duda alguna país que merece profunda atención, no sólo por su magnífica situación topográfica, por sus extensas y ricas costas del lado del Atlántico y por las no menos admirables que baña el Pacífico; por su proverbial riqueza minera, muy poco explotada hasta ahora, y por las facilidades que su accidentado terreno ofrece á los cultivos más variados; pero también por lo que en su suelo pueden hallar el hombre estudioso y el sabio. Con las ruinas de Copán, á las que antes me he referido, se conservan en el departamento de Comayagua las de Tenampua, notables también bajo otro aspecto, y como aquellas dignas de estudio defendido.

Existen aún, aunque ya modificados, restos numerosos de población india, con caracteres, lengua y costumbres propias, en los cuales si la conquista influyó indudablemente no fué hasta el punto de confundirla por completo con la raza dominadora. Si no temiera abusar de vuestra condescendencia; si las razones que antes expuse no me obligaran á ser breve, y aun sin estudios especiales para ello, algo os diría de los Quichés, Kachiqueles y Nahuatles, pobladores al tiempo de la conquista del territorio Oeste de Honduras. No pasaría inadvertidos los esfuerzos heroicos que hicieron para rechazar obstinadamente á los conquistadores que, si les brindaban con los bienes de la religión verdadera y de la civilización, también los sometían á un dominio extraño á ellos, antes tan libres e independientes. Saguiría paso á paso la decadencia de aquellos pueblos hasta encontrarlos reducidos á la condición actual en que son conocidos con los nombres de Xicaques y Payas, que si muchos viven entre los blancos y han adoptado su religión, su idioma y gran parte de sus costumbres, otros, y son los más, habitan en las montañas en el menor tráfico posible con los hombres civilizados. Os presentaría á los saúbos ó mosquitos, súbditos de una monarquía originariaísima, cuya cuna, así como la de los que la forman, no por ser relativamente reciente, deja de ser interesante, pues se debió á la mezcla de indios nativos y negros cimarrones escapados de las posesiones españolas del mar de las Antillas, protegidos eficazmente por los ingleses, ya estuviesen en paz ó en guerra con España. Y no olvidaría, por último, á los caribes, también raza importada de la isla de San Vicente á Tierra Firme, con escala en la isla hondureña de Roatan; y al hablar de este hecho no puedo dejar de recordar dos cosas: que 5.000 caribes costaron á Inglaterra 5 millones de pesos, para su translación á la isla citada; y que fueron sus descendientes los últimos que intentaron en 1830 restablecer el dominio español en aquellas regiones, declaradas ya independientes desde 1821. Pero dejo esto á quien con conocimientos profundos pueda estudiar con provecho lo que han sido y son los pueblos americanos; que he ofrecido ocuparme del fin que persigue