Unión Ibero-Americana (1892-12-01 00:00:00), página 25

Elementos de Historia de Costa Rica, por Francisco Montero Barrantes. (Escudo de aquella República). — San José de Costa-Rica. — Tipografía Nacional, 1892 4.º XIII-349 páginas y 8 al final para «Advertencia», «Índice» y «Erratas notables.»

Siquiera á nosotros no nos fué dado, hasta el presente, el conocer, si no de todas, los hechos más culminantes en la vida modernísima de una de las cinco nacionalidades independientes de la América Central—Costa Rica descubierta en 1502—no me parece aventurado deducir por la lectura del libro del Sr. Barrantes, que en su obra cumple con una de las condiciones imprescindibles en el historiador; la imparcialidad. Y aunque tampoco esté yo conforme con el ilustrado geógrafo, en el juicio que le merecen los reinos de Carlos I de España y V de Alemania, Felipe II y otros monarcas de la Casa de Austria; no puedo por menos aplaudir la justicia seca que el escritor hace á la Madre Patria, eximiéndola de responsabilidades por el «estado miserable en que Costa Rica vivió mientras fué colonia.»

Abrigo la esperanza de que esta será la opinión general de otros distinguidos historiadores, de aquel hermoso país, cuyas obras no tuve aún tiempo de consultar, y relacionaré cuando me ocupe en la exposición notabilísima que ofrece aquella República en el palacio de «Biblioteca y Museos Nacionales.»

Si la crítica exigente puede echar de menos en el libro del profesor costarricense el aparato de pruebas documentales, de rigor en todo trabajo histórico á la moderna; no podrá olvidarse tampoco de que tales materiales son muy difíciles de cosechar en los primeros años de la vida de un pueblo que, por haber llegado á la mayor edad, sin grandes convulsiones ni trastornos, dotado de profundo espíritu religioso, conservando siempre relaciones de familia con España; cumplió con una ley de la historia al declararse independiente, y comienza á establecer propio y tranquilo hogar.

Ha dicho no se quién que la vida de un hombre honrado puede escribirse en un papellillo de fumar.

Lo recordé al concluir la lectura del libro del Sr. Montero, que parece un diario de los acontecimientos acaecidos en Costa Rica desde que fué descubierta por el genio de Colón.

El estilo del historiador es llano, sobrio, y en muchas ocasiones fluido y elegante, siqueira en la redacción del libro cumplirse más con las reglas sintácticas y ortográficas que con los preceptos de la analogía, introduciendo algún que otro neologismo, tales como «independizarse, nulificado, poner en vigencia y exhausteza,» giros y vocablos no admitidos aún en nuestro léxico vulgar.

Y me permito hacer tales observaciones porque conozco la rara modestia del autor, que no da importancia alguna á su libro, siendo así que es sumamente apreciable como ya lo reconoció la «Secretaría de Instrucción Pública» de Costa Rica, adaptándolo como texto para los colegios y escuelas nacionales.

Nunca hemos de agradecer bastante al Sr. Montero las amabilísimas palabras que dedica á nuestra Sociedad en la página 166 de los «Elementos de Historia de Costa Rica,» y si el autor, aceptando la invitación del Sr. General Arroquia, para el Congreso Geográfico, vino con el propósito de rendir á España el tributo de admiración y entusiasmo á que se cree obligado como todos los hispano-americanos—son sus palabras—esté seguro de que al volver á Costa Rica lleva conquistadas las simpatías y el aprecio de todos aquellos que, en la patria común, trabajamos, desde hace siete años, por que la Unión Ibero-Americana se traduzca en algo más práctico que elocuentes discursos é inspiradas poesías.

EL C. DE LAS N.

NOTA. Daremos cuenta de los libros por el orden con que se vayan recibiendo.

Libros nuevos.

Los Piratas del Defensor de Pedro. Extracto de las causas y proceso formados contra los piratas del bergantín brasileño Defensor de Pedro, publicado con la debida autorización y ampliado con numerosos datos por el Capitán de navío D. Joaquín María Lazaga. — Madrid, 1892.

La causa seguida en el año 1828 á los piratas del Defensor de Pedro, autores de horrendos crímenes, es una de las que han alcanzado mayor celebridad. Medio siglo ha transcurrido desde que la justicia humana dió el terrible castigo que merecían las más horrendas maldades, y aun hoy la lectura de los hechos que parecen obedecer al vértigo del crimen y á la falta absoluta de toda idea moral y todo sentimiento digno, desperta el interés dramático de la novela, donde la fantasía extrema los horrores de la perversión humana.

El ilustrado Jefe de la Armada que renueva su recuerdo en el libro á que nos referimos, después del detenido examen de las abultadas piezas de este proceso, ha presentado con notable acierto, propiedad técnica y elegante estilo, las abominables escenas de desenfreno y matanza á que se entregaban aquellos seres abyectos en la soledad de los mares. La Providencia no permitió que quedase impune tanta maldad.

Digna es de figurar entre las causas más célebres del presente siglo la que el Sr. Lazaga da á conocer con todos sus pormenores. El sombrío drama que tuvo por escenario el revuelto oleaje que abrió tumba á tantas víctimas, tiene un fiel narrador en el autor del libro de que tratamos, donde se incluyen las actuaciones de este largo proceso.

El Fiscal nombrado para la instrucción de tan rústica causa, fué el entonces Teniente de navío de la Real Armada D. Jorge Lasso de la Vega. Esta circunstancia nos impide consignar el menor elogio al extenso dictamen ó conclusión fiscal, incluido asimismo en la obra del Sr. Lazaga, por lo que pudiera parecer nacido de nuestro filial afecto.

El examen, cargos y conclusiones de aquellos piráticos hechos, están tratados con toda la detención que su importancia exigía en este documen-