Unión Ibero-Americana (1892-10-01 00:00:00), página 47

CASA Y FAMILIA DE CRISTÓBAL COLON

Ningún reparo tenemos al bosquejar un pequeño estudio del origen y apellido del gran Almirante. Cualquiera que resulte su condición, ennoblecíola con los más preclaros timbres, y él será siempre una gran figura, que descuelga esplendente de gloria sobre los más altos génios y celebridades (1).

Hasta hace poco eran muy deficientes los datos originarios de Colón, velados también por esa atmósfera de nebulosidades y vicisitudes, por esa oscuridad impenetrable que hasta cierto punto oculta la mayor parte de su vida.

Pero á falta de una biografía exacta del descubridor de América (que aunque la escribió su hijo Fernando, escasea de noticias y no satisface en esta parte, huyendo siempre de apuntar dato por donde pueda conocerse el origen de su padre), tenemos como base, para deducir su condición, sus propias palabras, escritas en el libro de la primera navegación que dedicó á los Reyes Católicos: «En el mismo mes de Enero mandaron vuestras Altezas á mí que con armada suficiente me fuese á dichos partidos de India, y para ello me hicieron grandes mercedes y me ennoblecieron, que desde en adelante yo me llamase Don y fuese Almirante Mayor de la mar Occéana é Visorey é Governador perpetuo de todas las Islas y tierra firme que yo descubriere.»

Desde luego se ve que quien se expresa de esta suerte, no es el noble primogénito de la casa de Colombo, notable y rica entonces en el Monferrato por sus feudos y adherencias, ni es menos significativa la reserva observada en el testamento y dos codicilos del insigne descubridor, donde ninguna mención hace de sus padres.

Por otra parte, en el Códice diplomático remitido á Génova por el héroe, para que allí fuese conservado (2), se observa que Colón era hombre nuevo, porque aunque los Reyes Católicos quisieron honrarle, nunca se indica que fuese noble, citándose en contra-cambio en algún documento la potestad que los Reyes tienen «para galardonar y remunerar á los que bien y lealmente les sirven y ennoblecierlos y decorarlos y sublimarlos entre los otros de su linaje;» ni tampoco él se atreve á consignar esplendor, ni antigüedad de familia, cuanto que si hubiese tenido pocos ó muchos timbres los hubiese exhibido en alguno de los documentos citados, para demostrar á la nobleza española que no era hombre en esa parte que mereciera sus desdenes.

Tampoco hay conexión alguna entre el escudo de los Colombos nobles, que ostenta palomas, y el usado por el gran Almirante; quien como solar de familia tiene una barra de azul en campo de oro (particular que demuestra también la nacionalidad del héroe y homenaje del mismo á su patria), siendo el mote, las áncoras, castillos y leones, cuarteles y circunstancias añadidas peculiares, del descubrimiento.

El apellido de Columbus ó Colombo, es antiquísimo en Italia, y muy genovés, demostrándolo (sin necesidad de apelar á recursos alambicados como el de los piratas griegos, para darle

(1) Por el pronto no fué apreciada la obra de Colón, ni gran parte de sus coetáneos alcanzó su trascendencia é importancia.
(2) Este Códice se remitió á Génova á Nicolás Oderizo, quien unió á él varias cartas de Colón.