Unión Ibero-Americana (1891-02-01 00:00:00), página 6

tiende el presente decreto, que en algunos puntos altera lo dispuesto anteriormente, pero respetando sus bases esenciales y completándolas.

Bien notorio es que si Colón rasgó el velo que ocultaba un nuevo mundo al antiguo, pertenece á nuestra Patria el honor; que si la Santa Religion Cristiana ilumina hoy las conciencias desde el Cabo de Hornos hasta el Seno Majicano, á los españoles se debe; que si los europeos disfrutan de las riquezas sin cuento de la hermosa tierra americana, ante todo tienen que agradecerlo á los trabajos increíbles y al valor peritaz de nuestros antepasados. Por tantas razones, aunque el acontecimien- to sea de índole internacional y cosmopolita, interesa sobre todo á la gente hispana por ambos hemisferios espaciada. Tan cierto es esto, que sofo- cando las potencias extranjeras los requerimientos de su amor propio, tácita ó expresamente reconocen hoy á España el derecho de llevar la iniciativa en la conmemoración del suceso. Y admitirán todavía con mayor motivo de seguro esta tal preferencia los pueblos del Nuevo Continente; que la tierra española es como la casa solariega de los europeos de América, aunque no todos tengan nuestro ori- gen mismo ni hablen nuestra propia lengua.

Mas si por lo dicho no declinaríamos sin humil- lante desdoro la lisonjera misión que nos toca, te- meraria fuera de otra parte, que desvanecidos qui- siéramos emular en las gigantescas manifestacio- nes de nacional entusiasmo y orgullo de que fuera de España ha habido repetidos ejemplos. Por cau- sas múltiples y harto sabidas, no estamos en dis- posición de entrar en tan costosas rivalidades al presente.

La modestia en el pueblo que ha dejado de tener, cual un día tuvo en sus manos, los destinos del mundo, sienta bien á su dignidad, que acaso com- prometería con alardes vanos.

Semejante convicción hubo ya de tener el ante- rior Gobierno de V. M. cuando no pensó, como al- gunos pensaban, que el cuarto Centenario del descubrimiento debiera en Madrid festejarse con una Exposición Universal. Mas el actual va, hoy más lejos, y no se propone tampoco una restringida Ex- posición industrial y agrícola de los pueblos hispa- no-americanos, que en los sustentos pabellones por ellos levantados en París, tienen dadas recien- tes pruebas de su comun y creciente prosperidad. Nada, por tanto, obliga á que festejos de esta espe- cie figuren entre los del próximo Centenario. Por fortuna, peninsulares y americanos poseemos otros elementos, que sumados con los de igual índole, consientan en prestarlos los extranjeros, bastarán para ofrecer suficiente y formal fundamento á una demostración congruente con la especial naturale- za del asunto. Ningún Estado hispano-americano deja de poseer, como posee la Madre Patria, bien en Museos, bien en manos particulares, objetos precolombianos y contemporáneos al descubri- miento, que juntos enaltezcan sus comunes recuer- dos, con no corto provecho á la par de ciencias y artes. Partiendo de aquí, proponse estimular y or- ganizar el Gobierno de V. M. una mera Exposición de tales objetos, renunciando por falta de medios adecuados, y aun de tiempo, á empresas más ar- duas. De dicha Exposición podrá recoger pingües frutos el estudio de la Antropología, la Arqueología y la Historia sobre todo, si atendiendo á los deseos de España, y todavía más á la ocasión que los ins- pira, concurren otras Naciones también, ya que las hay que custodian abundantes colecciones de los apetecidos objetos.

Sobre otro género de Exposición había comenzado á discurrir ya la Comisión constituida en Febre- ro de 1888, y el actual Gobierno se apresura á reco- ger la idea para ponerla en ejecución. Trátase de reunir la mayor suma que dado sea de produccio- nes debidas al trabajo ibérico, anterior al descubri- miento de América, desde que se empezaron á formar las nuevas Naciones de la Península, hasta que definitivamente triunfantes dentro de ella bus- caron y hallaron territorios inmensos por donde ex- tendirse á través de los mares. No sólo posible, sino fácil, será comparar de esa suerte el respectivo es- tado de cultura que en el punto de encontrarse, con-quistados y conquistadores alcanzaban, sin distin- guir entre los últimos españoles de portugueses, aunque ahora vivan separados en dos Estados inde- pendientes. La fama de incomparables descubrido- res por manera igual nos pertenece, y siempre ha contado por lo mismo España con Portugal, para sus presentes intentos. Nadie, por supuesto, ignora que las catedrales y las antiguas iglesias, los Mu- seos, las casas de nobleza peninsular y muchas particulares, poseen aún preciosas obras del traba- jo ibérico durante el largo tiempo indicado, y quizá desconocidas en su mayor parte. Puede esperar, de consiguiente, que esta segunda Exposición, combinada con la primera, realce el brillo de en- trambas.

Mucho importa, entre tanto, y el actual Gobierno no lo olvida, que estos empeños de carácter oficial no coarten, antes bien, estimulen el celo de los parti- culares en general y el de sus varios é independi- dientes centros de acción.

Todo el que quiera podrá traer al acervo común su inteligencia y sus esfuerzos con la espontanei- dad y libertad que le cuadre. Mas no cabe negar que conviene que entre los elementos particulares y los oficiales se establezca suficiente unión para auxiliarse eficazmente unos á otros, para no esfor- barse al menos en sus movimientos recíprocos, para que la libre acción respectiva no degeneré en anar- quía.

Y dicho en verdad sea, no es este el menor de los móviles por cuya virtud propone á V. M. su Gobier- no ahora la creación de una Junta Directiva que concentre, coadyuve y preste vigor orgánico al conjunto de elementos que á la empresa con- curran.

Su suprema dirección no puede disputársele al Gobierno de V. M. por los superiores medios que á su alcance tiene y su carácter nacional; mas no empece esto para que se ejerçiten cuantas particu- lares iniciativas coincidan en el propósito de obte- ner un buen éxito.

Las mencionadas Exposiciones, y muchos de los mayores festejos, han de celebrarse en Madrid por fuerza; pero el Gobierno anhela también que el apoyo de la Junta Directiva, como el de la Comisión ya existente, se extiendan á las provincias y ciu- dades que lo reclamen, y á aquellas sobre todo que poseen más ciertos títulos para ser principales ac- tores en la celebración del Centenario. Granada, con Santa Fe, Valladolid, Barcelona, Sevilla y cier- tos lugares de Huelva, sin disputa se cuentan en tal número, y en la medida de sus respectivos re- cursos probable será y lataudable que con Madrid se asocien á esta patriótica manifestación. Pero es im- posible desconocer que Huelva, con su inolvidable aunque modestísimo Monasterio de Santa María de la Rábida, y su vecina playa, más bien que puerto, de Palos de Moguer, donde Colón halló asilo, alientos, recursos y hombres que le acompañasen y secundasen, partiendo de allí asimismo las pri- meras naves que directamente arribaron al Nuevo Mundo, merece de parte del Gobierno singular atención. Logrado está ya que aquel suelo y aquel