Unión Ibero-Americana (1892-02-01 00:00:00), página 6

tura, han establecido sus viajes periódicos, porque alcanzan, por sabia experiencia, cuánto importa llegar antes y sentar sus reales en puertos de gran movimiento, como es el citado de Chile.

Sobre la supresión de las Aduanas terrestres en la frontera de Portugal; sobre un arreglo ó tratado comercial fundado en el cabotaje; sobre subvención á una ó más líneas de vapor que establezcan sus viajes entre Macao, posesión portuguesa en China, Filipinas y las Repúblicas americanas del Pacífico; sobre reformas administrativas de Puerto-Rico; sobre bases para la carrera de los funcionarios de Ultramar; sobre puertos franceses; sobre la decadencia de los municipios, viejos de que adolecen y manera de remediarlos; sobre construcción por el Estado de una buena red de caminos vecinales, etcétera, etc., ha hecho la Sociedad estudios especiales en su ardiente celo por la empresa acogida y en sus decididas inclinaciones por coadyuvar, dentro de sus modestas facultades, á la administración del Estado, en sus solicitudes y naturales deberes.

De todos cuantos proyectos pasamos á manos de los Ministerios, en los años á que me voy refiriendo, sólo uno fué resuelto en seguida y se tradujo en disposición orgánica para gloria de quien la suscribió. Sean las que fueren en el terreno político las ideas y la significación del entonces Ministro de la Guerra, General Cassola, acerca de este punto demostró un criterio liberal, recto e inspirado en los más expansivos sentimientos hacia la América hermana.

¡¡Llorá su memoria!!! La Real orden de 17 de Enero de 1888 expedida á instancia de la Unión Ibero-Americana, abrió las puertas de las Academias militares á los jóvenes americanos, y como complemento se circunscribieron las reglas oportunas, señalando un contingente de plazas á los alumnos de cada país.

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Y llegó rápidamente, porque sería tarea difícil encerrar en reducido espacio los trabajos y servicios de toda especie prestados por la Sociedad á la causa pública y á los intereses generales en los años que lleva de existencia; llegó, repito, al tercer período, que se deriva, ¿por qué no declararlo ingénua y noblemente? de la conjunción, y luego fusión leal y cariñosa, con los antiguos nuestros, de los elementos que formaron el Comité Hispano-Americano, organizado en París con motivo de la última Exposición universal, y á cuyo frente se destacaba el nombre del ilustrado ingeniero y entusiasta americanista Excmo. Sr. D. Juan Navarro Reverter.

A él se debe principalmente el único auxilio del Gobierno, que nos otorgó el Ministro de Estado, Sr. Duque de Tetuán, para fomento de nuestras relaciones con América; la Real orden de 18 de Junio de 1890, declarando de utilidad pública nuestra Asociación, y las primeras diligencias para el permiso de las rifas que venimos celebrando desde Julio pasado.

Al insistir irrevocablemente en la renuncia de la Presidencia el insigne patriota, Excmo. Sr. D. Mariano Cancio Villaamil, fundado en un sentimiento de delicadeza y en causas puramente personales que le obligaban á pasar largas temporadas fuera de Madrid, ante la época del Centenario que reclamaba constantes atenciones, se fijó la Junta General en una persona de alta significación en el Foro, en el Parlamento y en la gobernación del Estado, colocando en aquel puesto al Excmo. Sr. D. Aureliano Linares Rivas, ex-Ministro de Gracia y Justicia y hoy de Fomento.

No han sido de escasa valla los singulares servicios que en el corto tiempo transcurrido desde que desempeña el cargo presidencial pudo prestar á la Sociedad y á la legítima causa que ampara; pues esos servicios quizás determinaron los nuevos derroteros en que entramos, y que, seguramente, se ensancharán y dilatarán todavía más para salud de la Patria, como ha expresado el Sr. Linares Rivas á la Comisión que le felicitó por su llamamiento á los consejos de la Corona.

La autorización para las Rifas encontraba reparos en el ánimo del entonces Ministro de Hacienda, temeroso de que pudiera seguirse algún perjuicio á la Renta, y el Sr. Linares Rivas logró, no obstante, recabar la Real orden necesaria.

Casi al propio tiempo se apelaba al patriotismo de un grupo de personas acaudaladas ó de elevada categoría, á fin de que nos ayudasen en el propósito noble de disponer un domicilio adecuado, con una instalación más decorosa, para recibir y observar á los americanos que visiten la Corte con ocasión del Centenario; y sería injusto dejar de reconocer que á su actitud y á su influencia se debe en no poca parte el éxito de la suscripción abierta, y que hoy nos permite congregarnos en este sitio, muy pronto listo para que pueda inaugurarse solemnemente y ser ofrecido con efusión á los representantes de América desde luego, y más tarde, á los que, sin tal carácter, de ese país, deseen honrar nuestra morada.

Una figura ilustre, cuyo retrato moral aún creo no está acabado, ha cubierto con su sombra protectora nuestros pasos desde el principio, y mostrándose siempre propicio á alegrarnos en nuestros desmayos, que de todo hubo en la larga campaña que sostenemos.

A pesar del desagrado que le producen las públicas menciones y las citas encomiásticas de todo género, por los actos que privatamente y por íntima satisfacción realiza para dar vado á sus sentimientos religiosos y á sus virtudes acrisoladas, es imposible que dejemos pasar en silencio hoy el nombre simpático del Excmo. Sr. Marqués de Comillas, negándole un lugar en nuestros corazones, y enviándole la más viva expresión de gratitud y reconocimiento, ya que desde su gabinete ha seguido y sigue nuestra marcha, y estima también en lo que valen nuestros impulsos y constancia á toda prueba.

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Cabe, pues, afirmar que el año pasado de 1891 inició una nueva vida y señaló rumbos más abiertos en la marcha de la Sociedad.

Como nada podía abordarse sin los medios indispensables, y teniendo en perspectiva el suceso glorioso que España va á conmemorar en Octubre venidero, los acuerdos de la Junta Directiva se dirigieron á indagar el modo y forma de reunir fondos con que la Unión Ibero-Americana pudiera, dada su historia y significación en América, cooperar al mayor brillo de las fiestas que se preparan, concluyendo la Junta por creer que la Sociedad llenaría dignamente su misión si preparase un domicilio agradable en que recibir y atender á los americanos; escogitará la manera de echar los cimientos al edificio que habrá de servir de Instituto-Museo Ibero-americano, y organízase una manifestación nacional, por no llamarla procesión cívica, cuyas líneas generales se insertaron en el Boletín de 1.º de Diciembre último.