Unión Ibero-Americana (1892-04-01 00:00:00), página 7

diciales á su fama y prestigio; pero no es posible, á pesar de todo, que en nada se amengüe el brillo de los lauros que los siglos han conservado sobre su frente. Si hubiésemos de hacer descender de sus pedestales á todos aquellos cuyos nombres son famosos y cuyas acciones no corresponden siempre á su grandeza, ¡de cuántas glorias privariamos á la historia de la humanidad! No ha de olvidarse, sin embargo, el historiador imparcial y justo de la época en que floreció el personaje que estudia, las no comunes situaciones en que pudo hallarse, las exigencias de su posición, y otras causas difíciles de precisar, que impulsaron al mismo á no ser intachable en su conducta.

Sugiriéronos estas reflexiones el recuerdo que, con motivo de aproximarse la celebración del cuarto Centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo, se ha renovado del hombre que tuvo la suerte de arrancar á los mares el secreto de aquellas ignoradas regiones. Natural es tal recuerdo, y oportuno el estudio de tan célebre personaje, á que se dedican distinguidos y doctos ateneístas y escritores, por más que en otros momentos, y no en los presentes, hubieran sido méritos comentadas y discutidas las diversas opiniones sobre los merecimientos de aquél. En todos debe reconocerse sincero patriotismo y plausible deseo de esclarecer los hechos para dar el triunfo á la verdad. ¿Y qué otra mira pudieran tener los que juzgan méños propicios ciertos actos de Colón, cuando en todos existe verdadero interés y vivo entusiasmo porque nuestra Patria y las Naciones del Viejo y el Nuevo Mundo conmemoren tan grandioso acontecimiento, cuya gloria pertenece en primer término á la que dió protección y auxilio al célebre navegante?

Sin duda ha motivado la mayor vehemencia con que algunos persisten en depurar las acciones del marino genovés, la injusticia y ligereza con que algunos escritores extranjeros han tratado á España, calificándola de ingrata con el mismo, y pretendiendo, al desfigurar ciertos hechos, disminuir la gloria que le cupo al dilatar su imperio en tan remoto continente. Con tan digno propósito se ha llegado al más prolífico exámen de los actos del descubridor de las Indias occidentales, á quien acompañó constantemente la fe y la perseverancia; virtudes que le dieron el triunfo de su grandioso empeño y hallaron eco en el corazón de un noble Rey y en el de una piadosa y magnánima Princesa. Las faltas que pudieran señalarse al Almirante del mar Océano no eclipsan aquéllas, ni la gloria que se le debe por haber ensanchado los límites del mundo. Por lo demás, las censuras y extravagantes asertos, calumniósos algunos, de injustos escritores de otros países, sobre la conquista y colonización del Nuevo Mundo, son de tal naturaleza, que no han menester refutacion. Que España no debe adjudicarse la gloria de Colón, por haber nacido éste en Italia; que sólo se trató de engañarle, á admitir sus ofertas, con indefinidos aplazamientos, para perseguirle y amargar su vida, abandonándole en la vejez, después de haber obtenido el imperio de los mares por él descubiertos, son tan evidentes falsedades que por sí mismas se destruyen. Colón halló en España la acogida que en otros países le fué negada, é ilustres magnates favorecieron sus designios con interés y complacencia, sin considerarle visionario y aventurero, porque no eran tan desconocidas entonces en nuestra Nación las ciencias náuticas, para que se juzgasen quiméricas é imposibles sus aspiraciones. Cosmógrafos tenía España que pudieran apreciar los fundamentos que daban vida á la idea perinaz del marino genovés. En cuanto lo que también se ha consignado sobre Martín Alonso Pinzón, «gran marinero y hombre de buen consejo para la mar», según el Cura de los Palacios, así como sus esforzados hermanos, y acerca de la parte tan honrosa que tuvieron en la empresa de hallar un nuevo continente, bien probado se halla que sin la ayuda, la experiencia, los recursos y la intrepidez de estos expertos navegantes, no hubiera tenido acaso tan feliz éxito la arriesgada expedición á mares desconocidos.

Será cierto, y lo es en verdad, que Colón no reunió méritos suficientes para obtener la auróra de los justos que se veneran en los altares, contrariando el parecer de algunos; será discutible para otros que ni aun debe ceñirse le la del génio, en lo cual no convenimos, tan costosa por lo común á los que llegan á alcanzarla; que no obedeció á providenciales designios al realizar el pensamiento de buscar un mundo aventurándose en las olas del Océano; pero extremando sus defectos y las faltas en que pudo incurrir como mal gobernante, como ser sujeto á las pasiones humanas y blanco de enemistades y envidias, y,