La Sociedad (Madrid. 1867) (1868-01-11 00:00:00), página 5

del espectáculo que ofrecen, las carreras de caballos del Derby, figurándose cuál sería la agitación y el bullicio que excitaría en España una corrida de toros, clásica y privilegiada, que se tuviese en las cercanías de una ciudad habitada por tres millones de almas, corrida que en vez de lidiarse en el ámbito de un anfiteatro, tuviese por arena un inmenso hipódromo al aire libre y en cuyo alrededor se juntase medio millón de espectadores, de todas clases y condiciones, de todos sexos y edades, venidos á la festividad, los unos en elegantes trenes tirados por cuatro caballos, otros en vehículos mas modestos, no pocos en humildes coches de alquiler, y traídos los mas por locomotoras ó arrastrados á pié desde las poblaciones del interior á la capital por el invencible afán que impulsa á todo inglés á darse á la envidiada dicha de asistir al Derby.

Y no es tan solo la afición á las carreras de caballos y el placer de asistir al mayor gathering que puede presenciarse en este país de perpetuos ayuntamientos y meetings lo que atrae á la llanura de Epsom el mar de gente que la invade en tan señalado día; el Derby tiene otro atractivo que comprenderán los que, avanzando á una suposición mas, se figuren lo que sería si en un solo día y en un punto dado se diese cita á todos los aficionados á juegos de azar que en España y en sus colonias asisten á ferias y á garitos para quitarse recíprocamente el dinero.

Los ingleses no juegan en verdad á los naipes tanto como la raza hispana, ni son tan dados al treinta y cuarenta ó á la ruleta como los alemanes y franceses, pero en cambio son apostadores por excelencia, y el Derby es la gran banca, el monte universal, á que concurren para rodar sus dados los sportmen, fashionables ó simples jugadores, que desde meses antes que llegue el festejado día han estado haciendo operaciones al descubierto, cuya liquidación debe determinar la suerte que quede á los caballos que han apostado.

Calcúlese, en efecto, que las sumas que se cruzan en el día del Derby superan á las que representan las operaciones de muchas semanas en la Bolsa de Londres, y el día que sigue al del ring nacional consume la fortuna ó la ruina de millares de atrevidos especuladores.

La moda también entra por mucho en los exponentes del Derby, pues no hay noble dama ni opulenta familia que no reserve para este dia sacar á relucir los primores y magnificencias que las tiendas de Londres acopian á porfía para competencia y regalo de sus parroquianos de la season.

VARIEDADES.

— ABISMOS.

(Copias tomadas del natural.)

Yo creo firmemente que la lotería, halagando con una fortuna, acaba por arruinar á sus incultos aficionados, y que las dichas, no menos seductoras, con que brinda la corte, son tan engañosas casi siempre como la de este y los otros juegos de azar. Sin embargo, aunque juzgo fácil el suprimir la lotería, no creo fuera tanto el suprimir Madrid; y por eso, en vez de proponerlo, voy á limitarme á señalar algunos de los peligros que ofrece.

Son muchas las víctimas que he visto hundirse en este abismo; diciendo cómo podrá evitarse que cayeran mas. Pero yo no haré mas que señalar los peligros; el lector puede moralizar á su antojo, y deducir consecuencias.

A manera de diorama, voy á exhibir algunos cuadros.

Un joven ha sido premiado en el instituto de una provincia; sus padres no sueñan mas que con Madrid, y su aspiración constante es la Universidad ó la escuela de ingenieros.

El primogénito ha conseguido un premio ¡y qué premio! es de la asignatura de griego.

¡Dichosa familia! ¡Qué porvenir!

Van á aceptar las mas duras privaciones, puesto que el laureado estudiante no puede con tan brillante disposición continuar sus estudios en una pequeña capital de provincia. Marchará á Madrid á seguir una carrera; ¿cuál elegirá? Su familia no ha tomado ningun partido, y se le deja seguir su vocación; puede hacer su gusto, y hacerlo en Madrid; aquí los estudios son mucho mas serios, y encuentra mas recursos un joven estudioso. En la provincia, el estudiante no tiene mas distracciones que el billar, y cuando mas el teatro.

En Madrid tiene muchos recursos sin peligros; las cátedras del Ateneo, los Museos, las Bibliotecas... decididamente conviene que venga á la corte; en ella formará su gusto, pues el gusto conduce á todo, y especialmente al Prado, á Capellanes, á la Zarzuela, ¿quién sabe?