Unión Ibero-Americana (1891-06-01 00:00:00), página 9

dustria y las instituciones benéficas; todo lo que, en una palabra, redondea en pro de la humanidad.

Queda, pues, destruido ese argumento en tales términos, que parece me no volverá á someter la cabeza, porque si la asomara sería por la multitud acogido con una estrepitosa carcajada.

Si no hay, pues, este inconveniente ya, ¿les interesa á las Naciones americanas el comercio con España? El comercio de la vida, porque yo, al usar de esta palabra, no quiero simplemente contrarrearme al cambio de productos, sino al comercio entero de la vida humana. ¡Les conviene, repito, á las Naciones americanas el comercio con España! Pues les conviene por muchas razones. Primera, para no ser absorbidas por los Estados Unidos, que es su primer peligro; segunda, porque no hay otra Nación con condiciones tan á propósito para prestarles este auxilio; y tercera, señores, porque si somos hermanos, si hemos nacido de la misma madre, si tenemos hasta la misma figura, el mismo carácter, la misma sangre, las mismas impresiones y las mismas tendencias, nos nos facilita esta perfecta identidad el lóbulo trabajo de entendernos en los negocios mercantiles como en las relaciones todas de la vida privada y de la vida pública?

Si hay, por tanto, esta comunidad tan grande de raza, de intereses y de afectos, sería necesario quebrantarla por la fuerza para que esas relaciones no continuasen, porque todo absolutamente tiende á unirlas por las vías de la paz, y nada tiende á estrecharlas por las vías de la guerra. Porque, en efecto, señores: así como estos mares que se creía que separaban las tierras, y ahora se sabe de cierto que las aproximan y las unen; así como estos mares nos llaman á estrechar nuestras relaciones, estos mismos mares son un obstáculo para la guerra; esta misma distancia, esta misma independencia en que podemos vivir, y sobre todo, la cordura de que ha dado nuestras España (ella, que había dominado como duena y señora en estos territorios), todo esto está llamándonos á una inteligencia perfecta, y repito que, sólo á la fuerza y propinándose con-eguirlo, podrá evitarse resultado semejante. ¿Pero, señores, le conviene á España este concierto con América? Ah, señores: el presente es triste; pero el presente no es más que una enseñanza para el porvenir. Le hemos sufrido tanto tiempo, le hemos sufrido con tantos rigores y con tanta fuerza, que yo creo que todos estamos deseando salir de este estado. ¿Es que nos equivocamos los que tenemos este pensamiento? Yo creo no equivocarme; pero sí, por desgracia, tal sucediera, habría que renegar de esta Patria tan atormentada hasta aquí por sus desdichas, como solicitada ahora por poderosos estímulos de regeneración y engrandecimiento.

No; ahora no hay comercio, no hay relaciones entre América y España; las que hay son tan cortas, tan diminutas, que no valen la pena de mantenerlas, porque en lugar de servir como de timbre ó como de precedente, lo que sirve es como motivo para sonrojarlos. Pero no se trata del pasado, sino que se trata de aprender, se trata del porvenir que se abre ahora con ocasión del Centenario de Colón, y cuando vengan millares de americanos á ver su Patria, es necesario que los agasajemos, porque cuando una madre se presenta llena de harapos, madre es, pero hay en el orgullo humano algo que no se puede sacrificar, y el hijo, si no se avergüenza, tiene cierto rubor de ver á su madre en ese estado. Es necesario, pues, abrirles todas las puertas enseñándoles lo que fuimos y lo que estamos dispuestos á ser, y todo esto con conciencia, con reflexión, sabiendo que no se hace por vanidad ni por motivos fútiles, sino que todo se hace por una empresa, la más grande, la más colossal que pueden haber acometido los pueblos. Este presente, pues, tan triste, tan desagradable, repito, que no debe servir más que de escarmiento. Pero vamos á entrar en una nueva política, porque es menester que España tenga ideales y además porque es necesario que tenga intereses. ¡Pues qué, señores, es que el hombre no vive más que del espíritu? ¿Es que el hombre no vive de la materia con todas sus exigencias y sus necesidades? Si se nos dijera que el espíritu estaba tan cultivado que florecía en grandes términos, todavía podría desenlace la materia; pero no es esto. Si el nivel intelectual va fluctuando al nivel de la satisfacción de las necesidades materiales, ¿cómo es posible prescindir del uno ó del otro, sin que en esto haya un desconcierto grande y un desequilibrio forzoso? Y lo demandan de consumir las necesidades del espíritu y las de la materia, que cuando las exigencias de la civilización crecen tanto, su satisfacción no se alcanza sin el trabajo, y el trabajo no tiene más fórmula primordial que el comercio y la agricultura, que es una forma del comercio. Pero en España las necesitamos aún más. ¡Ah, señores! Es necesario abrir el corazón, pero enteramente, á la voz del patriotismo, y aquí ocurrenseme una frase de La Martine, completamente aplicable al caso. La Martine en una de sus obras dice: «Una nube en el pensamiento cubre y descolora más la tierra que una nube en el horizonte.» ¿Y sabéis cuál es esta nube que cubre mi pensamiento y descolora la tierra? Las Antillas. No se puede ser español y ser patriota sin pensar, con un profundo disgusto, en la situación actual de las Antillas españolas, sin temblar ante las contingencias del porvenir. Ya sé yo que, interna huya corazones españoles no corren riesgos las Antillas; pero bueno es no exponerse tanto, bueno es no colocar los cosas en trámites tan difíciles y tan extremos, que sea necesario acudir al último recurso de los pueblos, á la desesperación.

Señores: todas las contingencias que á las Antillas pueden sobrevivir, y con eso también al poderío y á la importancia de España no provienen de las Naciones americanas de origen español, sino de las Naciones americanas de origen anglo sajon, pues saben que es de alto interés comercial asegurar la subsistencia de las Antillas bajo el dominio de España con el carácter de asimilación que hoy tienen, que quita todo pretexto á ninguna empresa fuera del orden y fuera de la Patria; pero del interés supremo que esto tiene resulta que quien ha de asegurarnos la posesión de las Antillas, quien ha de darnos seguridad respecto de esto, son las Naciones americanas de origen español. Sólo cuando haya una gran fraternidad entre aquellos y estos pueblos, sólo cuando haya una estrecha y constante comunicación de intereses y de ideas, sólo cuando exista, en fin, un objeto ideal común que perseguir por los unos y por los otros, podremos estar perfectamente tranquilos respecto al porvenir de las Antillas españolas. ¿Pero y no tenemos del otro lado las islas Filipinas? ¿No va á abrirse el Istmo de Panamá y aquella no va á ser la comunicación más directa, más rápida, más barata entre las islas de Oceanía y Europa? ¡Pues hemos de perder aquello que no es sólo el centinela avanzado, sino la llave del comercio del mundo en todo ese extremo!

Ah, señores, figúrenos que Inglaterra, figúrenos que Francia ó Rusia tuvieran posesiones semejantes que guardar y que explotar, ¿cuántos recursos no agotarian, á cuántos extremos no se consagra- rian, cuántos melios, en fin, no pondrían en juego