El Semanario murciano (1881-10-16 00:00:00), página 2

plomándose un suntuoso edificio desapareció en ella por completo. Allí perecieron muchas personas al ir á pasar ignorantes del fondo. Paredes de argamasa y cantería, de una vara de espesor, cuya fortaleza parecía inquebrantable, fueron desencadenadas, encontrándose luego pedazos de la estructura y de esta arrojados, á distancia de una milla.

En la Catedral cubrió el agua las altas escajoneras, llegó á los púlpitos, y contóse por mucho tiempo como prodigio singular que habiendo sobrepuesto un palmo la tablilla de los excomulgados permaneciesen los nombres de estos en el diario, y que no se derrumbasen los ladrillos ni se deshondasen y sin la música. Hubo de llevarse á la torre el Santísimo, y allí celebrar misa, pues hasta algunos meses después quedó la iglesia inservible.

En la huerta el destrozó fue completo. Rompíose la presa de la Contrapuerta, salvo con guardias fuertes por donde fraccionaba el agua, y se produjo la distribución de los riegos. La Baya, el Lugar-de-don-Juan, la Puebla y los dos manzanares de Veristegui quedaron asolados. La avenida se llevó las barracas casi todas, y los aperos, ahogando los ganados y todo género de cubiertas. Derribóse toda los acopios de grano, de aceite, de ánimo, lino y los suministros, telares y telares, ó fueron arrastrados por el río, ó quedaron sepultos entre el lodo y los escombros de las viviendas. Las moreras y frutales que no arrancó el golpe del agua tardaron años en volver á fructificar.

Y se ha de contar que pasaron mil las personas que perecieron en tan trágica ocasión. De mil y cien vecinos que tenía la parroquia de San Antón se redujeron á doscientos cincuenta y de cuarentocientos que contaba la de San Juan á cincuenta escasos. La miseria y el pánico fueron espantosos. Apenas se había repuesto Murcia del terremoto de 1679, que se había destruido el 80 por ciento de su población en dos terceras partes, otonces, sobraban casas y haciendas, la fertilidad y riqueza del país atrajeron pronto nuevos moradores; ahora el pánico y la miseria los atenían.

Corrió como verdadero que poco antes del contagio, y habiendo pasado antes de la inundación un personaje extraño y misterioso hubiera aparecido sin saber de dónde y anunciado ambas calamidades. D. Pedro Villalba, cura de Pueheco y hermano del insigne pintor de este apellido, asegura haber visto y oído la segunda vez al famoso "agorero". Estaba éste en Murcia en el mes de Agosto, vestido de indios, con el cabello cruzado y el rostro tatuado, tostado el rostro, un tosco báculo en la mano; y con paso presuroso llegó á la plaza de Santa Catalina, donde, fijando el busto en tierra, exclamó (yo presente).—De parte de Dios os aviso, ciudadanos de Murcia, que en un mes de nuestras vidas, porque el castigo de su Divina Majestad será severo, y porque el agua de la Huerta, ¿queréis saber las culpas principales porque Dios ha de destruirnos, escuchadle; la primera, por el poco respeto que todos tenéis al sacerdocio; la segunda, por la poca atención que tenéis á la justicia, viviendo los poderosos á la rienda suelta y á la libertad, y el segundo, por el pobre estado de la Iglesia (aquí entendidos muchos de vosotros) por el sacrificio antiguo que renováis del cor- dero. Dijo y con paso acelerado salió por la puerta de la puente, sin haber tomado sustento alguno en la ciudad.

Ya sucitamente relatada, la famosa rueda de San Cristóbal.

Menos famosa pero no menos terrible fue la que aconteció á los dos años, el 5 de Noviembre de 1653. Este día, tras dos de incesante lluvia, llegó el Sangonera, hecho desenfrenado mar; hundióse bruscamente el Segura hasta cubrir los ojos de los habitantes, y con el agua se arrastró y azotóse unas contra otras las olas, se arrojaron furiosas por el Carmen y Capuchinos, con inmenso estrago. Pronto la vega toda en una extensión de tres leguas vista cubierta de más de un estado de agua menguada, á cuyo golpe se arruinaban trubles y viviendas. Salvado uno con otro, se impidió la catástrofe. El agua llenó á rasaltar el Malecón. Corrió allá la gente previniendo el reparo; el mejor que juzgó el Conde de Castro, aturdiendo con la general congoja, fué abrir al fin del terraplén una sangría que debilitara el empuje de las olas, aun á costa de muy ricos hacientes; precipitóse un rio por el boquete, ensanchándolo, un cuarto de legua; la parte resguardada de la huerta se hundió también; á las dos de la tarde la ciudad estaba cercada de aguas por todos lados, y el Malecón se hallaba en peligro de ser arrasado. Sin embargo, poco elazca, pues á las cuatro el Malecón empezó á abrirse y gritarse por los sitios que había dejado resentidos la anterior rueda. Las autoridades intimaron apresuradamente, con severos pregones, á los vecinos, que acudiesen por parroquias á prevenir el inmenso peligro que existía, y á los curas de cada parroquia, tratarlo por todo el terraplén, cada cuadrilla con un regidor á su frente. El corregidor recorría sin descanso los puestos. A las diez de la noche un niño denunció una brecha que acababa de abrirse; todas las campanas tocaron á reventar, más de mil hombres remolinaban en el instante con espadas y hachas, y se llenó el portillo, que se logró por el pronto. La calma renació algún tanto.

Comenzaron á descender las aguas, pero á las doce una nueva y mayor avenida del Sangonera volvió á elevarla, con más terrible empuje. Así hasta el siguiente día, cuando el agua se retiró, se halló que se había una tempestad horrible; sin luz el sol, y apenas que se notaba el mundo, ó el cielo se había hecho agua, ó de ella la despediaan á cantaros. Llovío de este modo sin parar hasta la madrugada del 7. Las cuadrillas abandonaron el Malecón, pues con la oscuridad, la resistencia tornaba imposible su trabajo, y era posible repararlo. Al pronto el río salió las paredes del Arco, y se abrió el puente; á poco se arrojó sobre el Malecón abriendole una brecha de 122 pies cerca del convento de San Francisco; también se hizo camino por la plaza de las Barcas. En vano fué tocar á rebato. Por las calles de la ciudad co- rriéronse las gentes, y desde el Malecón se oyó una confusión horrible, que la negra oscuridad y el fumigar de la tormenta aumentaban, la gente que pudo se refugió en los templos, donde con locos ahorros, y madreales de lágrimas y pententes extremos imploraban la divina misericordia. Un viento fuertísimo ayudaba al agua á destruir las casas. Muchas se hundían con声声的estregüe- ra. Los campaneros, que se tocaban con reluciente alabastro con su lúgubre fulgor este cuadro "apocalíptico".

En San Agustín se desplomó de un golpe la caja de su gran escalera, un lienzo de la imagen de Nuestra Señora. Donde se hallaba el dormitorio de treinta altos, y á ello al maestro de novicios y otros dos religiosos. Los con- ventos del Carmen y Capuchinos estuvieron cuatro días sitiados por el agua, sin humano remedio. En las parro- quias de San Juan, San Andrés, San Antón y Santa Eulalia no quedó á la vista un solo edificio. En fin, tratóse de trasladar la Catedral á un nuevo Carreón.

Catezáronse las muertes desastrosas, y dos mil los edificios arruinados, ¿sin que hayan tenido sus dueños ni otros vecinos (dice un memorial de entonces) alimentos para repararlos, ni aun para levantar una pared que dézase exactamente para pasar?

En cerca se halló esta avenida entera el barrio de San Cristóbal, por cima de cuyas casas subieron las aguas una pieza; destruyó el convento de San Francisco y anegó el de la Merced, situado en el monte.

La rueda de 1654 volvió á romper la presa de la Con- traviesa.

La de 1701 arrastró en sus chas impetuosos el puente que unía á Murcia con el barrio de San Benito, comunica- ciéndola con la parte S. de la huerta; gracias á lo cual la ciudad al menos quedó salva, aunque en la huerta y sus moradores hicieron el Segura y el Sangonera graves daños, entre otros.

La inundación de 1783 tuvo por muchos días converti- da la Plaza Nueva en lago.

En la de 1797 se hundieron 4,000 casas.

La de 1834 fue la última importante anterior á la me- morial de Santa Teresa. Como esta, ocurrió el 15 de Octubre. La ciudad se hallaba en estado de ingrata incom- junción porque la rueda no invadió tan de suelo nuestro valle, y había sido anunciada por una fuerte lluvia torrencial. Pero toda la huerta se vió también sumergida en un mar