Unión Ibero-Americana (1890-05-01 00:00:00), página 23

cial del Gobierno que, de acuerdo con la Junta Directiva de la Unión Ibero-Americana, intervenga las operaciones de amortización del referido empréstito.

Es gracia que espera alcanzar del Gobierno que tan dignamente preside V. E.

Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 26 de Abril de 1890.—Mariano Cancio Villaamil.»

Centenario del descubrimiento de América.

PROYECTO DE PROGRAMA REDACTADO POR LA JUNTA DIRECTIVA DE LA UNIÓN IBERO-AMERICANA.

Se ha despertado en varios puntos de Europa y en toda América el propósito de celebrar solemnemente, y si fuese posible con inusitado esplendor, el cuarto Centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo; y España, que ha sido la primera en iniciar tan nobilísima idea, es, por lo mismo, la más llamada a realizarla, aun a costa de inmensos sacrificios.

Esta fiesta universal, en la que va á conmemorarse una de las fechas más gloriosas de la historia, tiene que revestir caracteres propios y extraordinarios.

Los acontecimientos que se desarrollaron en el período de tiempo trascurrido desde que Colón llegó á España hasta que constituyó, con los indios, una nueva familia, ofrecen arsenal copioso, de donde la literatura y el arte, la industria y el comercio, la acción colectiva de los Gobiernos, las Corporaciones y hasta los particulares, pueden sacar, y sacarán, de seguro, elementos sobrados en número y valor para que la conmemoración del descubrimiento de América sea lo más notable y original en esta clase de solemnidades.

Centenario como el de que se trata no puede, no debe ostentar exclusivo sello oficial, porque carecería de cierta grandeza que ha de prestarle la poderosa, genuina y directa opinión de los pueblos, y por eso, habiendo ya dado el Gobierno de S. M. acertada y cueradamente sus disposiciones, para que se vea que él, no sólo se asocia á la idea, sino que es el primero en marchar al frente de la misma, se hace necesario, indispensable, por lo que á España se refiere, que la Nación se mueva, que trabaje de consumo con los que están vestidos de carácter oficial.

En tal sentido, la Unión Ibero-Americana se cree obligada por su historia, por sus aspiraciones y por lo que de ella esperan América y España, á ser la qué sintetice y dé forma regular al movimiento entusiasta que entre nosotros se percibe, dejando que en el resto de la Península y en aquellos queridos pueblos hermanos de allende los mares, cada uno de por sí, y todos obedeciendo al mismo sentimiento, con el nombre del célebre marino por escudo, demostremos que la raza ibero-americana no sólo sabe glorificar á sus antepasados, sino que prepara también la regeneración venturosa del porvenir.

La celebración del Centenario del descubrimiento de América en Octubre de 1892 no puede reducirse á una fiesta local, ni corresponde sólo á un gobierno, á una familia, á un pueblo ó á una nación; es la gloria de muchas naciones reunidas; es el Centenario que solemnizará el mundo entero; es, por decirlo así, la apoteosis que tributa un siglo al hombre de paz que la historia recuerda con mayor entusiasmo que á ninguno de los conquistadores armados de la tierra.

Inspirada en estas ideas, la Junta Directiva de la Unión Ibero-Americana acordó poner á disposición del Gobierno y Junta oficial del Centenario sus modestos pero decididos servicios, excitando á cuantos puedan contribuir al éxito de la comun empresa para que vengan á formar una Junta de espíritu eminentemente nacional, donde entrarán sin recelos á trabajar unidos los elementos oficiales y la iniciativa particular.

Así, dados los primeros pasos, se podrá después, sin vacilaciones ni antagonismos, y con la tarea dividida, discutir sobre el programa definitivo de las fiestas, porque habrá cooperación moral y material, habrá aptitudes e iniciativas, quedando ancho campo para todos.

Como en los tiempos presentes los Centenarios revisten dos conceptos distintos, preciso es pensar en ambos; uno, el primero, el más significativo, es la apoteosis del varón ilustre y del acontecimiento que se va á conmemorar; el otro, es la manifestación que España debe hacer de su cultura, riqueza, bienestar y progreso, para poner patente á los americanos, con quienes legítimamente pretendemos estrechar relaciones de todo género, lo que de nosotros pueden esperar, al paso que reavivemos á los demás pueblos civilizados que esta Nación hidalga, esta valerosa España, si estuvo triste y decadida en los últimos tiempos, hoy empieza á revivir, y llegará en no lejano plazo á alcanzar aquel poderío, que no es sólo producto de inmensas extensiones territoriales, sino acaso principalmente de las facultades y aplicación de la inteligencia y del trabajo á la obra de la humanidad.

Colón no tiene un carácter particular exclusivo, ni punto de vista determinado; su valor le hace héroe; su virtud, casi santo; sus estudios, sabio; su arrojo, navegante intrépido; su grandeza de alma, noble; su energía y su tino para el mando, gran Capitán y Virey; sus cualidades todas, uno de los primeros hombres en la humanidad; y así, la ciencia puede dedicarle libros; el poeta, cantos; el cincel, monumentos, estatuas y cuanto el arte posee en sus varias expresiones; la religión, templos, preces y reliquias; el comercio y la industria pueden exhibir, como honor al marino ilus-