Unión Ibero-Americana (1890-05-01 00:00:00), página 4

dis pronunciados al destaparse las botellas del Champagne, los cuales se insertan en este número, y lo que la prensa de todos los matices dice sobre él, excusandonos, por lo mismo, de reseñar minuciosamente los detalles de reunión tan trascendental.

Por nuestra parte, es tanta la satisfacción que nos ha producido este memorable acontecimiento, que lo consideramos como una de las páginas brillantes de la Unión Ibero-Americana, esperando que ella será como punto de partida de otras gloriosas jornadas, a cuyo término la fraternidad de España y los pueblos ibero americanos será un hecho en todos los conceptos.

BRINDIS Y DISCURSOS QUE SE PRONUNCIARON EN EL BANQUETE CELEBRADO POR ESTAS DOS SOCIEDADES REUNIDAS LA NOCHE DEL 28 DE ABRIL DE 1890.

Presidencia del Excmo. Sr. Marqués de la Vega de Armijo, Ministro de Estado.

A las nueve y treinta minutos dijo
El Sr. Presidente: Tiene la palabra el Sr. Cancio Villaamil.
El Sr. Cancio Villaamil: Sres.: Al dirigiros la palabra, habeis de permitirme que empiece por haceros un recuerdo.
No hace muchos siglos, en el XV, se constituía una Nación poderosa, la más poderosa que había entonces en el mundo; y ese milagro, y ese poder lo realizaban los Reyes Católicos.
Después su grande obra fue deshecha.
Vinieron Carlos V y Felipe II, y envueltos en sus glorias militares y políticas, fundaron la prosperidad del pueblo español.
En aquella época, había una Nación que estaba poco más o menos como están hoy los pueblos del África: era la Nación inglesa.
No tenía industria, ni comercio, ni política, ni poder militar; no tenía nada, señores; y cuando se entabló aquella lucha titánica entre dos colosos, como fueron Felipe II y la Reina Isabel, España iba decayendo e Inglaterra iba levantándose; y se levantó hasta tal punto, que, aprovechando todas nuestras discordias, todas nuestras vicisitudes y nuestra decadencia, formó un gran poderío; y con un puñado de hombres, semejando un moderno Cartago, está constituyendo el imperio colonial más grande que hay en el mundo, mayor que el nuestro, tal vez; que el que formábamos nosotros.
¿Y por qué sucedió esto? A mi juicio consistió en que, mientras constituidos los españoles por efecto de la Reconquista, nos dedicábamos a crear cuerpos de nobles y de soldados caballeros; mientras aquella época nos embargó con exageradas ideas de caballería, despreciando las artes manuales y dedicándonos únicamente y exclusivamente al señorío del poder, el pueblo inglés recogía de nuestros desertados de Flandes y de otros puntos, las lecciones prudentes, por efecto de las cuales habían de ser después superiores.
Roto, por fin, nuestro espíritu caballeresco, fuimos atrevidos; nuevamente fuimos conquistadores y valerosos; pero allí donde iban los españoles con la espada y con la cruz conquistando imperios, detrás iba el comercio inglés abriendo sus mercados sumisa y blandamente; todo aquello que nosotros conquistábamos, ellos lo adquirían y se lo apropiaban; y cuando después venían las flotas cargadas de oro para España, los corsarios ingleses, los filibusteros se lo arrebataban. Es decir, señores, que los españoles trabajaban, y los ingleses se lo apropiaban. (Muy bien.)
¿Cómo se explica una política tan distinta entre estos dos pueblos? Por una razón muy sencilla: el pueblo inglés se fue haciendo pueblo agricultor, ganadero, industrial y comercial; y España, en cambio, siguió con sus libros de caballería, no se quiso arrepentir de sus errores, y la decadencia fué marcándose hasta el punto de que llegamos á la emancipación de las Américas.
Emancipadas las Américas, en lugar de apresurarnos á tratar con ellas y á reconocerlas con aquel amor y con aquella solicitud que correspondía, como hermanas nuestras que eran, nos incomodamos, suspendimos nuestras relaciones, tardamos mucho tiempo en hacer tratados de comercio, y entre tanto la astucia extranjera se apoderó de todo el comercio americano, hasta tal punto, señores, que hoy representa España sólo el 5 por 100 del comercio total de las Américas.
Ahora bien: cuando en los pueblos toman los errores esas proporciones, es por algo. Ese algo es que aquí teníamos como base nuestras costumbres y nuestras guerras, y en el pueblo inglés había como base el trabajo, que es por donde se llega al poderío. (Muy bien; muy bien.) Nosotros empezamos disputando territorios á Italia, á Holanda y en otros puntos; y allí se nos acabaron los recursos que habían creado los Reyes Católicos. Inglaterra iba fomentando su industria, abriendo su comercio, perfeccionando la agricultura y la ganadería; iba superándonos en todo; y es, señores, que había dos políticas iniciadoras de este movimiento entre las dos Naciones: la política nacional, que adoptaba el pueblo inglés, y la política personal, que adoptaba el pueblo español. (Muy bien, muy bien.) La política nacional llevó á la Reina Isabel á triunfar de Felipe II, que sostenía la política personal. (Muy bien.)
Aquél pueblo se engrandeció..... nosotros hemos decadido, pero hemos decadido de una manera tal, que con dificultad podremos repomernos, que con dificultad podremos llegar á fines distintos de los que estas corrientes nos están indicando.
En tal situación, destrozados por el movimiento político y revolucionario de nuestro país, y por las guerras civiles en que llevamos casi el presente siglo, la política personal que simbolizaron hombres gloriosos, pero fatales á mi entender, como Carlos V y Felipe II, se ha extendido, y esa política personal existe en nuestros días en todo el cuerpo político de nuestra sociedad.
¿Cómo, con estas condiciones, hemos de aspirar á grandes destinos? En esta lucha cabalística del interés personal todo parece, y en tal situación y por ella misma, surge la idea de la Unión Ibero-Americana.
La Unión Ibero-Americana nació como una protesta contra una serie de errores continuados por varios siglos, es una luz distinta de la que nos guía en nuestra política general, porque en lugar de tener una aspiración de partido tiene una aspiración nacional; parece como que surge la idea para buscar un nuevo punto de partida que abra horizontes más claros y diáfanos al porvenir de nuestra Patria.
No hace mucho se celebró en París la Exposición universal, y en ese concurso, el más notable de nuestra época, en que el genio humano lució sus portentosas facultades en manifestaciones tan simpáticas como las que produce: el arte y la ciencia, allí se juntan españoles y americanos. Aún