El Semanario murciano (1879-12-14 00:00:00), página 5

damente, pero cuyas miradas y sonrisas sumían su alma en un indecible terror.

El extranjero pidió y recibió hospitalidad, pues hacia un tiempo horrible aquella noche. Las veletas giraban en las cumbres de las torres, el grano salpicaba sobre los techos con incesante llovizna los pies puntiagudos de una bandera de Grecia, por fin, la estrella de Gis nacida se extendía sobre las montañas, y las estrellas brillaban en la segunda anchas y pálidas en el cielo azul.

Se cuenta, en la leyenda del doctor Faust, que un día Metastasio tuvo a la rubia Margarita con tres adorables de su vista, y que, al verla, su alma trágica, su alma triste, vio, después de dejar soñar, y esta es la historia, dicen, de muchas hijas de Eva. En cuanto a Matilde, en una noche vieja a sus pies todas las riquezas de Oriente oye decir al pajaro que su amante, el padre Hermana, arrastraba en su pecho el cadáver en el palo de la infancia; el sultán, en ello como un ángel de la muerte, y sin embargo, triste, desconsolada, permaneció custia y el diablo Lloró solamente al pensar en los crueldos tratos que sufría Hermana sobre la tierra extraña y roja a la Santa Virgen María le inspirara una buena idea para librarse de su encanto.

Rápidas pasan las olas, más rápidos pasan nuestros días! El sultán volvió a Líbano, con sus colores vacíos, sin haber o tenido nada de la rubia Matilde. Hermana arrastraba todavía el pasado amado, y su empeño que lo protege había siempre aumentado como el alba blanca de un queso.

Por aquel tiempo llegó á la corte del sultán un maestro cantor desconocido. La vez pasada, su larga cabellera rubia, su barba cubierta apenas por el más ligero hilo, sus ojos de un azul limpiado, su encanto al hombrón vestido de blanco, de las frías y veladas sombras, causaban visión frecuentemente de los rayos del sol, donde crecen la encina de vigorosas ramas, el castaño de hojas dentaduras y el melocotón de cálido follaje.

El extranjero cantaba, acompañándose el mismo con los sonidos de un arpa de escasa ternura, de apariencia, y sus duros versos, llenos de un poderoso encanto, reflejaban su voz pura y limpia las gozos del país natal, los largos insomnios de la tierra extraña; era tomada los acordes sonoros del clarín, entonaba el himno del combate y el canto de triunfo; ora sonaba un mundo más tranquilo, el silencio de la noche, el encanto de la luna, y recién la serena de toda la vida, adoraba á las Orientales curtidas por el sol y á aquellas Sirenas atentas las sencillas leyes de Occidente, armonizaba eco de un poeta pasado... Era Emma, la real prometida de un rey poderoso, que sacrificará su vida á un hombre escrúpulo, que incurre por engañar en el destino de su amada de la tierra, y sobre el gran emperador... Era un misterioso caballero que recorría las verdes riberas del Ródano en una barca que arrastraba, por una cadena de plata, un círculo de una brillante blanura, envuelto por la fuerte encerrada en una sombría tumba, casada con la que acababa de conocer, desesperada por la muchacha triste y lastimera, al oir una indescriptible dominación... Era Nottingha, la bella y piadosa joven que habiéndose casado con un caballero, muerto después en lejana tierra, huyó á la soledad más bien que violar su leal deber, iba que había despertado el amor de su sirviente, sospechando de su encanto, le llevaba todos los días el panimento que provenía de un antiguo servidor. Pero cuando llegó el otoño que despide las últimas hojas de los árboles, y la última flor del año, vinieron ángeles y arrebataron su alma al cielo, y aunque en medio de la florida yerba no hubiera más, que el canto, esa encantadora margarita que se desliza en un bajorrelieve rodilla de rosas, adornaron su bello cuerpo de rosas floridas y lo sepultaron en las orillas del Neckar.—El maestro cantor terminó así el largo y doloroso poema de las sufrimientos del alma por un gracioso simbolismo español: la esperanza, por el círculo, no hizo los viajes de la tempestad, tempestades, y son, semejante al azar sobreviviendo en la pradera el aguacero, á las lilas, á los fregissiums vieja, azules, á las chrysanthemes, sobre- noma también en el deplorable naufragio de las frescas ilusiones y los encantos de estos. La voz del maestro cantor había llegado á ser más vibrante, su mirada más animada, su gusto más poético; la inspiración parecía descubrir á su alma querubinada, el secreto de un perve- nir mejor, y su extenuación de dicha como la golondrina que, después de haber fatigado sus alas en atravesar un mar tempestuoso, aparece en el horizonte la tierra y sueña, á su aspecto, la fuente susurrante, la verde pradería florecida, el sol y el cielo azul.

Algunos fueron á buscar del sultán y de toda su cor- te los cantos del extranjero de restro pálido y rubia cabellera. La poesía es tan grande bajo el estrellado cielo del Asía, la música tiene tanta armonía á la sombra de los montes de Esterona ó de Antequera, cuando del Sifilis ó del Líbano se refiere á la rubia Matilde, las flo- jas se esconden bajo las hojas para luchar de un sol abrasador, que no se ve más que el canto monótono de las langostas, que todo busca la sombra, excepto unas pa- quelas turquesas azules que revolotean sobre la incli- nación de la, espada, el ingenio se hunde á sol su piel verde como una ensenada, y quando se ve el sol, se ex- lupta su amargamiento, veis á vuestros pies el mar de Jonia que murmura y espira, limpio y azulado como en el tiempo en que cantaba Homero!

El sultán ofreció al peregrino magníficos presentes en recompensa de su arte, cintas brezadas tejidas de oro, collares de piedras preciosas, arpas de madera de cedro, bandas de seda teñidas en la purpura Tirana, intaladas para pagar un palacio, para rescatar encuen- tra cautivas, para comprar el alma de un judío y el cuerpo de una vieja, y hasta entregó á su favor Francisco, uno de sus domadores y piadoso, que recuperó la libertad de uno de los prisioneros cautivos que estaba en el arado. Fue éste otorgada su petición, y, conducido entre los cami- nos, hizo caer las huellas de Hermana, el caballero de la rubia Matilde, marcada con una cruz azul que no des- garrará ni el hielo, ni las espadas, ni que no manchará ni la lluvia, ni la sangre, ni el tabaco.

El Sr. de Meringer tenía prisa de volver á ver á Ma- tilde, su muy amada, y queriendo también su liberador regresar al país de los Franceses, se embarcaron los dos y llegaron felizmente á la patria de ambos. A dos personas del caballero se les dio la orden de que se deten- ran en una hostería, y el maestro cantor dijo á Hermana: «Hermana, mantendremos un camino diferente; da como conocer un pequeño trozo de tu camino de la cual me debe contar la historia maravillosa; para que yo pueda contarla á mi vez, y tú en la palabra de Dios.» El caballero, tras besarlo calorosamente, para desem- bazar su agradecimiento al generoso peregrino que le había liberado del arado, cortó un pedazo de su camisa encantada y lo dio al maestro cantor. Después, habien- do dado instrucciones a nuevos testigos de su afecto y devoción de llevar pronto valerse á ver algún día, se despidieron y se separaron.

Hermana ha vuelto á ver á la joven heredera de Mais- langue. Siguiendo bella hasta el punto de causar envidia á sus compañeras, sus ojos siempre dulces y azules, su rubia cabellera encantada, en otros tiempos, en su encanto ha sido la fuerza de un encanto, en su hermosa sonrisa es siempre pura, continua siendo la bella Matilde. Solamente, su talla se ha erguido más firmemente, su mano de vez en cuando parece buscar una espada en su cintura, sus dedos hacen visir más figuras lascivas, las de su leal deber, y el legítimamente curado marco cruz que le vivió bajo otras telas.

Matilde ama siempre á su caballero, pero el alma de Hermana se halla presa de un sordo furor. Le han di- cho en voz baja que su prometida, como una mujer de costumbres fieles, había ido á correr por el mundo dur- ante doce años, y que días después de su regreso, y su triste e irritable, pensando otra en su vida marchita, en sus esperanzas desvanecidas, en sus ilusiones tan pronto desaparecidas, ora pensando en la venganza, esa digna comida de rey, Matilde le ha visto sonriente y pensativo y sólo ha sabido sonreír. Ella espera siempre, la rubia joven que ha estado la camisa blanca manchada de una cruz azul que no manchará ni la lluvia, ni la sangre, ni el sudor.

Situada en la cumbre de una alta montaña, el castillo de Meringer se asomaba de lejos á un pastor gigante que vela sobre un rebaño dispersado á sus pies. Y de ese chico, y numerosas luces brillan en sus altas ventanas en