El Semanario murciano (1881-06-12 00:00:00), página 4

considerados como presagios dichosos ó desgraciados, como avisos del cielo ó maleficios del demonio, en fin como productos de un comercio impuro del hombre con las bestias; los monarquías en este primer período de su historia, han rechazado las supersticiones, las bruxas, las procédencias de tiempo en que se les observaba. En el período llamado con el período fabuloso de la teorología, ha durado hasta el siglo xvii. Montaigne principia por estas palabras notables: Los monstruos no lo son para Dios, el período científico.

En efecto, á partir de la mitad del siglo xvii, la ciencia representada sucesivamente por Duverney, Little, Mery, Winslow, Lemery, Haller, Morgagni, Meckel, los dos Geoffroy Saint-Hilaire, Chaussier, Beclard y Cruveilhier, se apoderaron de este orden de hechos, y han sustituido á los sueños fantasísticos de la imaginación el estudio serio de las causas y de la construcción material de la monstruosidad.

Pero según la marcha habitual de las ciencias, el espíritu de observación ha prevalecido sobre el espíritu de interpretación hace mucho tiempo. La doctrina de los gérmenes primitivamente anormales ha procurado poner de acuerdo la sabiduría previosa del Criador con una especie de regularidad y de armonía de organización de los monstruos. Después han venido las doctrinas de las presiones uterinas, mas estrechas pero más fáciles de comprender; la teoría de las detenciones del desarrollo, rodeado de todo el prestigio de la embriogenia y de la anatomía comparada; cada una de estas doctrinas ha escogido de los hechos las particularidades que les son favorables, con menoscabo de las mas importantes, que debían conducir á concepciones mejor fundadas.

Simultáneamente al lado de estas consecuencias sistemáticas, el verdadero espíritu de observación comienza á abrirse camino. Ruyssch y Morgagni procuran desde el año 1720, mostrar en los vestigios del hidrócefalo y la hidrocefalia, el origen de la anencefalia y de la espina bífida. No obstante, hasta cien años mas tarde Chaussier y Beclard volvían á tomar estos primeros datos á los cuales el gran Haller había preferido la doctrina de las presiones uterinas. Pero estos bosquejos inciertos todavía, y por lo mismo insuficientes, para llevar la convicción á los espíritus, habían sido sacrificados á las apariencias más seductoras de la teoría de las detenciones del desarrollo.

Que esta última, en efecto, y que originó mas fecundo de nuevas investigaciones que esta doctrina que pretendía encontrar en los diferentes periodos de la evolución embrionaria, ó en las diferentes fases de la animalidad, la imagen, sino la realidad completa de todas las manifestaciones de la monstruosidad! Así es que desde su origen hasta nuestros días, la teoría de la suspensión del desarrollo, fundada sobre todo por Meckel es ilustrada por los dos Geoffroy-Saint Hilaire, ha desviado las primeras tentativas de la doctrina de los orígenes mórbidos de la monstruosidad.

Guiado por un espíritu de observación mas general y mas seguro, M. el doctor Julio Guérin presentaba desde el año 1835 en la Academia de ciencias como motivo del concurso para el gran premio de cirujía un cúmulo de observaciones en las cuales señalaba la relación constante entre los diferentes grados de alteración de los centros nerviosos y las diferentes formas y grados de la monstruosidad. Estos dos órdenes de hechos, clasificados en series paralelas, realizan lo que el autor ha llamado la serie etiológica, es decir las manifestaciones graduadas de una misma causa, representada por la serie concordante de sus efectos. Era pues, una primera demostración de un método nuevo, de la doctrina parcialmente decretada por Chaussier y Beclard.

En efecto, lo que había faltado á las doctrinas de estos observadores, era, no solamente una relación mejor establecida entre la causa invocada y sus efectos, sino además sobre todo una concordancia mas completa entre la generalidad de la acción de esta causa y la generalidad de sus efectos. Pues vamos á ver como se han realizado las observaciones de Julio Guérin.

La afeción del centro nervioso no limita la acción al circuito del cráneo, sino produce, como habían creído los predecesores del doctor Julio Guérin, la anencefalia ó antefacies. Esta afeción resuena en todo el organismo para realizar tantos vicios de conformación y de deformidades como hay de dependencias y de localización del sistema nervioso afectado. Por otra parte, la influencia de esta alteración no se traduce solamente por el hecho de la conformación viciosa que le corresponde, pero va siempre acompañado de las linellas indelebles de su origen morboso. Estas linellas consisten en los efectos de la acción convulsiva que deja tras ella un encogimiento permanente de los músculos, á cuyo engendración ha dado M. Julio Guérin el nombre de retracción muscular. Pues este segundo orden de hechos pueden ser considerados la monstruosidad y deformidades que le acompañan es á la vez un testigo constante de su origen y la clave del mecanismo según el cual se exceptuan.

A partir de 1837, época que importa mucho fijar, la nueva teoría se afirma por dos grandes consecuencias que acabán de demostrar el buen fundamento.

La primera de las consecuencias es la teoría de la retracción muscular aplicada á todas las deformidades que el niño nace al nacer, y, paralelamente, la generalización de un nuevo método quirúrgico la tenotomía sub-cutánea, cuyos beneficios excelentes y repetidos en Europa desde mucho siglo acá, constituyen, según la expresión de M. de Quatrebrés, la mejor demostración de la exactitud de la teoría.

La segunda consecuencia de la doctrina del doctor Julio Guérin, es la que dá luz sobre una multitud de deformidades que habían pasado desapercibidas hasta entonces, así como un lazo etiológico establecido en adelante entre todas las que no habían sido determinadas y clasificadas hasta entonces mas que según sus apariencias exteriores.

De donde resulta que la nueva teoría de los monstruos es, al mismo tiempo, la teoría de las deformidades congénitas, y que esta es la demostración de ella: las dos se presentan mutuo apoyo para propagar los hechos innumerables del fenómeno. La luz que les han suministrado las observaciones del pasado. Se puede afirmar, en efecto, que por todas partes donde hay tejido muscular, en todo donde entra en la composición de los órganos, es susceptible de recibir el choque convulsivo del elemento nervioso que es el motor indispensable; lo que extiende á todos los órganos, y al organismo entero la eventualidad posible de un número de variedades incommensurables de sus deformidades. (1)

ILUSION.

Es la ilusión la saviña de mi vida;
sin ella el mundo entero no me agrada;
por riquezas, por nombre, ni por nada
de la tierra aligeró mi partida.
¡Hermosa imagen, que por mi sentido
sostiene mi existencia, y tan amable,
que á su contacto mi alma es abrasada

(1) Esta noticia está extraída de la publicación titulada Investigación sobre las deformidades congénitas en los monstruos, el feto y el niño, forman parte de las tres primeras entregas de las obras de M. Guérin. Esta publicación, de una importancia excepcional, aparece por entregas trimestrales de 240 págs. cada una, y se pueden adquirir todas en el Texto. Precio de la suscripción por año, 20 francos, Paris calle de Turgidón, núm. 46.