El Semanario murciano (1881-06-26 00:00:00), página 2

el istmo de Suez, y se preparan á quebrantar el espinazo de continente americano, derrubando el muro, que impide la fraternal y suspirada unión, en la zona ecuatorial, de ambos océanos.

El elefante actual, tan enorme como lo vemos, puede haber tenido ascendientes todavía más corpulentos, que las edades geológicas han hecho desaparecer sobre la faz de la tierra, como ha sucedido, respecto del megaterio, el ciervo gigante, el mastodonte y otras especies proceros, correspondientes á un mundo orgánico, que sólo conocemos en el estado fósil.

Un rarísimo ejemplar del elefante primitivo—elephas primigenius—ha sido íntegro, sepultado en el hielo de los pasajeros del Norte (Siberia). La momificación de este elefante, llamado mammut por los rusos, ha hecho conocer, que la raza siberiana era de mayor corpulencia que la actual, y además tenía la piel cubierta de pelo lanugento, propio para vivir en clima excesivamente frío. Los huesos del mammut fueron traídos á París, por el tiempo en que, nuestro ilustre compatriota D. Antonio Gimbernat, primer Director del colegio de cirugía de San Carlos, visitaba las capitales de Europa, precedido de la fama, que le daba el descubrimiento del ligamento que lleva su nombre, especie de brida, cuya sección facilita notablemente la reducción de la hernia inguinal extragualda. Luego que llegó á París el Sr. Gimbernat, los médicos franceses observaron nuestro paisano con un banquete, cuyo primer plato fue exactamente el mamut, tisitá en una sopera preparada con el caldo y la sustancia, extraída por medio de la marmita de Papín, de los huesos del elefante mammut que había existido veinte siglos antes, en la región actualmente frígidaísima de Siberia.

Las continuas excavaciones que se hacen en los cerros de San Isidro, á las inmediaciones de Madrid, depararon, hace algunos años, á los arqueros un hallazgo rarísimo, consistente en dos dientes ó colmillos de elefante, de 1 m 60 de largo, embutidos en el terreno, que fueron cuidadosamente desenterrados, y se conservan en el Gabinete de Madrid, decorando la entrada del Salón principal, destinado á las grandes exposiciones de ciencias. La circunstancia de hallarse los dos dientes en el sitio de ofensas pertenecientes á un mismo individuo, induce á pensar, que la raza proboscidea ó elefantina se extendió, cuando menos, por las comarcas meridionales de Europa, en una época remota. A ese tiempo, tan lejano, precedió todavía la eternidad de los siglos anteróhistóricos, en los cuales no tenían detalles fijos la periferia terrestre, ni podían establecerse delimitaciones ó circunscripciones de las llamadas partes del mundo. Todo se ha ido modificando en el transcurso de las edades geológicas: la forma, la extensión, la topografía, el clima de los mares, islas y continentes, no guardaban proporción ni semejanza con el estado permanente y característico de los tiempos históricos. En esas edades, inaccesibles al cálculo y á la medida de las humanas estimaciones, el agua dominaba el globo, bañando toda la tierra, en el cual aparecerían como islas ó archipiélagos las cimas del Tibet, de los Andes y de los Alpes. Por lo tocante á nuestra Península, descolarian los vértices del Pirineo, del Guadarrama, de Sierra Morena y las Alpujarras. Yacían entonces, bajo las hondas del inmenso plegamiento, las dos Castillas, y Galicia, así como la región de los Iberos, de los vándalos y lusitanos. Las cuencas de todo el territorio, por donde circulan los humedos ríos de los tiempos históricos, eran los profundos senos del Océano; después, congregándose las aguas, esas concavidades vinieron á ser lagos de aguas saladas, en cuyo fondo sedimentáronse las arenas, y allí quedaron los restos de las antiguas especies de animales marinos, que en aquellas aguas se agitaban. No es por consiguiente de admirar, hayamos encontrado petrificados de poliperos, á cien brazas de profundidad, en el renombrado Valle de Tejadilla, ni que estén á millares embutidas las belemnitas (conchas marinas, pertenecientes á especies malacológicas extinguidas) en los extensos bancos de caliza, que coronan el Cerro de los Hoyos. Yace sobre aquella eminencia, dispuesta por capas de la más pura y perfecta calización concordante, esa piedra, que, de un tiempo inmemorial, sirve para la fabricación de una cal particular, llamada tierra de Segovia, empleada en Madrid como polvo que limpia y pulimenta los metales. Ni parecerá inexplicable, el hecho de que se encuentren petrificados é impresiones de restos marítimos, en el valle del Júcar, y que abunden las nummulitas en las oquedades ó fisuras de los peñascos, que forman la cima del Cerro de San Pablo en las cercanías de Cuenca; siendo de advertir, que los sitios mencionados, corresponden á la altura de mil metros, cuando menos, sobre el nivel de los mares actuales.

Se ha discursado ya acerca de estos hechos singulares en otro paraje de este escrito, pero la existencia remotísima del elefante primordial, en los ventiqueros del Norte, y el hallazgo de las enormes defensas de un proboscídeo en los cerros de S. Isidro (Madrid) sugieren, tal vez, una repetición, que no deja de ser oportuna, cuando se trata del elefante africano.

Es por último digno de mención que en las cuencas del Ohio (América) así como en las del Obi y el Sena, caudalosos ríos que desaguan en el Océano glacial ártico, después de atravesar la Siberia, se hayan encontrado osamentas de cuadrúpedos gigantescos, que los sencillos habitantes de aquellas regiones miraban como petazos de roca, y el Naturalista Hunter, que tuvo ocasión de examinarlos en Londres, encontró en aquellos enormes fragmentos, los restos fósiles de mamíferos fosiles, pertenecientes á esa fauna prehistórica, que abismada por los cataclismos geológicos, y tal vez por las persecuciones del hombre, desapareció para siempre de la faz de la tierra.

OLAVO DÍAZ.

(Continuado.)

DESCUBRIMIENTOS ARQUEOLÓGICOS.

EN MURCIA.

Quizá haya quien califique de gratuito este juicio hecho por primera vez, cuando desde el tiempo de Cascales, principios del siglo xvi, nadie ha investigado hasta hoy sobre el asunto álgicamente indicado sobre las "Casas y Palacios" por dicho cruce, murciano, pero el efecto permanente el mismo gráfico autor, los restos de una de más antigüedad y de más espesor que se hallan en la fábrica del monasterio son los señalados con los números 1.º, 2.º y 3.º, en los cuales conservanse descubiertas en el 2.º y 3.º las labores e inscripciones en yeso marcadas con las letras A, B y C; el 1.º no es más que una fachada en el borde N. de la acueña; la que debió construirse á fin del siglo xviii el 2.º es árabe indudablemente; su espesor es grande; en él se franquean varias puertas pequeñas para dependencias de la clausura, y en particular la que du paso al compartimiento interior ó de clausura del locutorio bajo, paramento hacia el S., sobre esta puerta, que es pequeña y demostrando que sirvió para guarnecer acaso jerez superior de algún arco, hay una lata horizontal, letra B, y, en la parte izquierda, y o.e.18 de árabe; sus caracteres son bastante corrientes para algunos cálculos, mutilados, conservan algún colorido, y su versión castellana es ésta: «La salvación de Dios y su paz sea sobre Mahoma y sobre los suyos».