El Semanario murciano (1880-01-11 00:00:00), página 3

como había hecho su padre y su abuelo. Se dice que la división trienal del olivo, entonces una mejora, fue introducida por Carlo-Magno.

Hasta el final del siglo siguiente, algunas hombres inteligentes, viendo el juego de la rutina, razonaron sus trabajos, llegando así para ellos la agricultura un arte. Después vino la gran revolución de 1789, emancipó a los plebeyos, y principiaron a salir del antiguo sendero.

Las perturbaciones que trajo la revolución, las guerras que lo acompañan, han retardado el progreso, y únicamente con la paz de 1815 ha recibido la agricultura un vigoroso impulso.

La agricultura hoy tan venerada como desapreciada ha sido en otro tiempo un hecho grande, progresivo y los hace cada instante. Hablemos de agricultura, pero no de perfeccionamiento. Hablemos, digamos, de un país que no se cultiva en razón de su fertilidad, sino en razón de la libertad que goza y de la facilidad de las comunicaciones. La Francia, favorecida ya por la naturaleza por su clima y por su suelo, es libre, tiene caminos de hierro, canales, buenas carreteras, los caminos vecinales se mejoran cada día, las escuelas de agricultura reparten por todas partes la luz, las exposiciones ponen a la vista de los cultivadores mil labores de animales, tales como deben esforzarse en reproducción, ofreciendo al hombre conocer lo que más lo une, haciendo el gobierno todo lo que le es posible hacer, para favorecer, para estimular y ayudar a perfeccionar la agricultura.

La agricultura no es solamente un arte, es también una ciencia.

La historia natural en todas sus partes, la química, la física, la geología, la geometría, la mecánica, la arquitectura son instrumentos de ella.

Estoy muy lejos de preferir que el joven cultivador que tiene la noble ambición de ascender lo más posible a la perfección, debe estudiar todas las ciencias, pero es muy bien que, después de algunas nociones de química que pueden ser comprensibles y que sean capaces de que conozca las propiedades y que sepa apreciar el valor de las tierras que pueda tener que cultivar; que sea bastante botánico para conocer las plantas que cultiva, las que va directamente, las que son útiles o perjudiciales; que sepa medir un campo y hacer un plano. Si sabe dibujar, le agrada más hacer el retrato de los animales que más estime debe comprender y cuidar las máquinas que emplea; hacer en los edificios las reparaciones necesarias, y, en ocasiones, algunas construcciones nuevas. Por lo demás, y requieren todo el caso, hará lo que le ordenen los consultor al legista, al médico, al arquitecto, en una palabra, a una multitud de personas.

Hay, por tanto, un conocimiento que yo exijo del cultivador, la higiene. La medicina es con frecuencia un arte consejuelo, la higiene es una ciencia positiva que indica las reglas que hay que seguir para conservar en salud a los hombres y a los animales. Es infinitamente mejor prevenir las enfermedades que tener que tratarlas. El médico trata las enfermedades, pero con frecuencia no las cura.

El joven cultivador que sale de una escuela de agricultura, debe haber adquirido en ella todos los conocimientos teóricos que se le sirvan, pero a menudo que se le dé bien, sin que le falte la práctica, lo que se puede llamar el oficio del cultivador, y antes de haber adquirido esta práctica, no debe tomar la dirección de una granja. Un cultivador que sepa apenas leer y escribir, podrá obtener mejores resultados que un joven teórico muy instruido, que carezca de práctica.

A su salida de la escuela de agricultura, debe, pues, antes de tomar la dirección de una granja, practicar en un bien dirigido el tiempo necesario para aprender a gobernar los hombres y los animales y emplear el tiempo lo mejor posible—el tiempo es oro—aldean las amenidades de la casa, sobre todo en agricultura. El conocimiento del gobierno de gran importancia, no se adquiere solamente en los libros, la práctica para esto es de absoluta necesidad.

El industrial, jefe de una fábrica, trabaja bajo techo y si su maquinaria está bien monada, marcha regularmente como un reloj. El cultivador se encuentra en otra situación: trabaja al aire libre y depende siempre de los fenómenos atmosféricos. Al dar las órdenes para el día siguiente a sus trabajadores, deberá decir: si no llovió esta noche. Con mucha frecuencia sobreviene la lluvia y no se pueden ejecutar los trabajos que se tenían preparados, argentas a veces, es necesario esperar de uno o de otro modo a la gente y los apuros.

El interior de una granja ofrece también muchas dificultades a los jóvenes sin experiencia. Me parece que ha sido Maratismo el que ha dicho: El gobierno de una casa es algunas veces más difícil que el de un reino.—Por esto se recomienda lo que vale una buena ama de casa, tesoro de inapreciable valor para un cultivador.

En una granja alejada faltan con frecuencia bronceores, de modo que el hombre que quiera llegar a ser cultivador, debe suponerse siempre en la posición de un colon-australiano, obligado con frecuencia a servirse a sí mismo. Y lo deseable que pudiese guiar un arado, conducir una yunta, herir un caballo, hacer cualquier reparación urgente en las carruajes, y hacer por sí mismo los utensilios de que tuviese necesidad. Y cuando el tiempo no le permitiese salir, un taller de tornero, de operador, o de carpintero, le harían pasar realmente horas agradables. Una granja, un poco considerable deba tener una forja; yo desearía todavía que el cultivador no fuese ajeno al oficio de herrero, panadero y molinero, con los que tan en relación se ha la alimentación.

Hay en la Baviera riniana un cantón donde no hay grandes propiedades, ni granjas; no hay más que pequeños cultivadores que viven en la abundancia, únicamente con los productos de la tierra. Allí se encuentran buenos ejemplos que imitar, lo mismo para las grandes que para los pequeños cultivadores. Pro- fesan el principio de que el cultivador debe hacer dinero, vendiendo de sus productos todo lo que pueda vender, y de gastar el dinero, bastándose a sí mismo, haciendo todo lo que le sea posible a su mano. Así que sea tornero, visionario y carpintero, todos pueden hacer sus caballos y fabricar todos los utensilios que necesitan. Durante el invierno se ocupan en hacer escobas tan necesarias en la casa. Las mujeres por su parte no están ociosas, así se comprende que las gastos sean infinitamente pequeños. No puede suceder lo mismo en una granja, pero se hacen con frecuencia gastos que podrían evitarse.

De todo esto saco la conclusión, que para el cultivador que quiera aproximarse lo más posible a la perfección, la agricultura debe ser a la vez, un oficio, un arte y una ciencia.

Al pedir que el cultivador pueda servirse de sus brazos, no quiero por esto que renuncie a los trabajos intelectuales. Deseo por el contrario, que tenga tiempo de leer, escribir, que procure instruirse diariamente sobre todo en las noches de invierno, mientras otras dejan transcurrir tantas horas completamente desocupadas.

En medio de sus ocupaciones no debe olvidar el cultivador una menos sería que embellecerá su vida,