El Semanario murciano (1881-01-02 00:00:00), página 7

banda, y recibir una corona con la advertencia imperiosa de pagar á los maestros de escuela y á los profesores del Instituto.

No habría aun andado dos pasos, cuando llegó otra ciudad en traje de campaña, llena de murallas, cañones y castillos, ufana y soberbia de aquel cargamento que habíale regalado, haciendo raros esfuerzos y contorsiones, por alcanzar una mitra que pendiente de un hilo atada á la punta de un palo le iba ensanchando una mano extraña que le daba con la boya de caza que no se movía.

No quise enterarme de lo que me no importaba, como había sucedido antes, y volví la vista á otro lado, hasta tanto que comprendí que aquello había terminado.

Entonces me acerqué cuanto pude, porque vi llegaba una hermosa ciudad más grande y rica que las que le habían precedido, engalanada por la naturaleza, con propias y legítimas joyas, aunque algun tanto estropeada por recientes intentos; delante de ella iban diferentes personas como de su séquito y servidumbre; al llegar á las gradas del trono abriéronse en dos filas y dejaron paso á la procesión.

La vi llegar posesora y avergonzada, y doblando la rodilla en tierra dijo:

—Muy alto y poderoso Señor, no atreviéndome á confesar con mi propia boca las culpas que he cometido, aquí te traigo á los que yo créí mis hijos predilectos para que ellos te digan y tú les interrogues.

Hubo un momento de silencio, los acompañantes se miraban unos á los otros y ninguno se atrevió á moverse de su sitio.

Al instante el anciano dijo: ¿Quién es la primera de tus autoridades?

—Yo, señor, dijo un caballero, á quien la ciudad había señalado.

—Adelántate sin temor. En qué has empleado el tiempo?
—En hacer bien, en procurar que la hermosa vega que rodea á esta señora, recobre su antiguo esplendor, ocupándome al frente de la Junta de socorros, de acudir prontamente á sus necesidades, en tranquilizar los conflictos nacidos entre mis paisanos, en...

—Y no tienes nada de qué arrepentirte?
—De nada, señor.

—Recuérdalo, dijo la ciudad.

—Alto, en una ocasión escribí una carta á D. Antonio Cánovas del Castillo que promoví un conflicto; yo tenía razón en todo y á pesar de ello y á pesar de tratarse de los intereses de los pobres á quienes quería defender, no me atreví á sostener mi resolución.

—Es cierto, dijo la ciudad, hay muchos pobres que no tienen hogar, mientras otros ricos han levantado muchos, con el dinero de la caridad.

—Fui débil, señor.

—Y qué más, dijo el anciano.

—Ni más ni menos, exclamó la ciudad, de haber denunciado á él director de un periódico, y haberla llevado á los tribunales donde se le condenó; no te acuerdas que era tu amigo y que tenías otros medios á tu disposición?

—Fui débil, señor.

—Hé aquí su único pecado, dijo la ciudad, ha sido débil.

—Pasemos adelante: ¿dónde está tu Alcalde?

Un hombre gordo se adelantó, hizo una cortésia, y esperó sonriente.

Nada tenía que temer, los poetas le habían cantado, el yeso y la piedra habían estrozado su nombre.

—¡Bueno! —exclamó el trono.

—En cuidar de la ciudad, en adquinarla, en levantar su teatro, en darle brillo y esplendor.

—¡Es cierto!, preguntó el anciano á la ciudad.

—Ah! señor, es cierto desgraciadamente; este hijo mío ha procurado regalarme unos cuantos trapos con qué vestir mi desnudez, aun á riesgo de dejarme en la mayor miseria. Señor, debo mucho más que puedo pagar.

—No me acrimines, dijo el Alcalde, yo fui enajenado por el Gobierno, dijeronme que no cobrara los consumos y hoy me los exigen.

—Mas tú, ¿por qué sigues cobrando al pueblo lo que el Gobierno le había perdonado?, lo has querido todo y todo lo has perdido; los adquisitos de las calles se levantan para darte contra tu ignorancia y has hecho las cosas de tal modo que no tenemos dineros para la vida común y ordinaria, si podemos gozar de los beneficios que ha querido otorgarnos.

—Perdón, señor, no he delinquido solo, ha sido mi Ayuntamiento.

—Que venga tu Ayuntamiento.

Se oye una gritoría enorme, voces de protesta y de adhesión, votos particulares, murmullos de descontento; se habla del Reguero, de la cuenta del Teatro, de la empresa de consumos, de la empresa del gas, del cabildo Catalán... No se entiende, la mayoría ni la minoría, ni se sabe dónde está la oposición; la confusión es inescrutable.

La ciudad se adelanta y dice:

—Señor, por compasión, que no se aproximen mis representantes.

—Concedido; pero tú cuenta en su nombre lo que sepas.

—¡Ah, señor!, sé muy poco; muchos son los beneficios que he recibido, mis campos están casi restaurados; las huellas de la inundación han desaparecido, apenas si quedan algunas, casas que hacer, estos contienen de la caridad, á los que se socorrió, milagrosamente, algunos de mis hijos se quejan de las desigualdades en los repartos, pero en esto confieso que no ha habido gran malicia, otros critican unas viviendas raras que ha levantado el pueblo de Madrid á las que han dado el nombre de zanahorias, pero la verdad es que en esto no hay ofensa para nadie, porque siempre son iguales los hombres; mis hijos se divierten como si fueran el pueblo más feliz de la tierra, tienen dos teatros que están muy concursados, habiéndose despertado notablemente la afición á la música, pues apenas si hay espectáculo á que no venga la banda del Hospital.

La Sociedad Económica que pretende una escuela de canto se han fundado dos periódicos: La Trompeta y La Camelia.

Algunas de mis parroquias han cambiado de pastor, y sobre todo, señor, mis hijos se empeñan en que tengo oro en mis venas y no hacen mas que maltratarme rompiendo por todas partes mi cuerpo.

—¿Y es cierto que acostras esa riqueza?

—¡Ah! no conviene hablar de esto ni aun con vos, no me exijas conteste categoricamente, podría tener malas consecuencias.

El anciano se quedó mudo y pensativo, meditaba algo grave, de repente se incorpora un tanto y dice:

—¿Y de política, no me hablas nada? tus hijos logran por fin entenderse?

La ciudad quedó abatida; se acerca algo mas al anciano, alza su ropaje, y le dice:

—Mira, ¿qué ves?

—Nada, una confusión indecible.

—Pues toma y mira más y entregale un microscopio.

El anciano se puso pálido, apartó la vista prudentemente y quedó pasmado de ver tan alta y tanta pequeña paja como vivía sobre la epidermis de aquella gentil matrona.

Reinó el silencio un largo rato hasta que por fin dijo la ciudad:

—Señor, qué me daís, la corona de laurel ó el sambuco?

—Ni lo uno ni lo otro; para ti la corona del mar-