El Semanario murciano (1881-07-10 00:00:00), página 1

EL SEMANARIO MURCIANO.

Año IV.—19 de Julio de 1884.—Núm. 178.

SUMARIO: El aficionado á antigüedades, (continuación), por J. Carlos Lasalde.—La Junta de Senadores y Diputados.—La meteorología y la presión del tiempo, por Reinos.—La guerra murciana, por Macias Coque.—El arroyo y la fuente, por D. Miguel Gasque Llopis.—Diccionario bibliográfico-biográfico de efemérides de músicos españoles, por D. Julia Calvo.—Programa del Certamen de Ercolano.—Miscelánea.

EL AFICIONADO Á ANTIGÜEDADES.

(Continuación.)

v.

Las antigüedades, que en todos tiempos han llamado mas la atención, son las romanas, pues ser las mas abundantes, las mas antiguas, las mas fáciles de conocer, tanto porque son mas próximas á nosotros, cuanto porque las construcciones de los que las erigieron, nos son muy conocidas por sus escritos. Conviene advertir aquí, sin embargo, que no todo lo que se ha clasificado con el nombre de romano debe su origen á los señores del mundo, que fundieron en una todas las civilizaciones, siendo Roma el punto de cita á donde acudían todas las religiones, todas las artes, todos los usos y costumbres, para fundir allí y tomar el carácter cosmopolita que distingue la civilización romana de las otras civilizaciones. Los pueblos que ella pasó de la barbarie á la cultura, podrán con verdad decir que son romanas sus ruinas y monumentos pertenecientes á época romana. Pueden juzgar en Grecia, en Egipto y en los países del Asia conquistados por Roma, no se pueden llamar romanas las antigüedades porque las costumbres de los pueblos se modificaron muy poco con la conquista; antes bien fueron los conquistadores los que se amoldaron á los usos del país vencido, del mismo modo en España no se deben tener por romanas todas las antigüedades de importancia que se encuentran en el litoral del Mediterráneo, porque los pueblos de estas contradas estaban civilizados á la vuelta de los romanos, poseían importantes monumentos dignos de estudio.

Para determinar, pues, las antigüedades verdaderamente romanas de las que pertenecen á pueblos españoles, se ha de tener en cuenta el carácter de unas y otras. Cada pueblo ha marcado sus obras con un sello característico que las distingue, y tratándose de antigüedades, debe buscarse el carácter especial en la naturaleza de los monumentos, en la forma que tienen y en los materiales de que están formados. Estos son precisamente los tres puntos que considero al tratar de los monumentos de la antigua España, y estos los que voy á considerar ahora al tratar de las antigüedades romanas con relación á nosotros.

Empezaré primero por los monumentos de uso común entre todas las poblaciones y las casas. Las poblaciones romanas deben dividirse en dos clases, civiles y militares según que los conquistadores las encontraron ya formadas y se acomodaron á ellas, estableciendo sus colonos en las casas de los antiguos habitantes, ó las formaron las legiones para su defensa. En las primeras no hay que buscar carácter determinado, pues tienen el de toda población antigua, que se va formando por la sucesión de los tiempos. Las poblaciones de fundación militar, llamadas castra, tenían la forma del campamento romano: estaban edificadas sobre una eminencia de bastante extensión y fácil acceso, rodeadas de murallas, y fosos para la defensa de las tropas; eran de figura rectangular con cuatro puertas llamadas pretoriana, decumana, derecha de los primeros e izquierda de los primeros. El interior estaba dividido en calles que separaban los diferentes cuerpos de ejército. Cuando un cuerpo de tropas se establecía en una provincia, levantaban su campamento, y al rededor de él se establecían las mujeres de los soldados y otras muchas personas, que acababan á comerciar con ellos. Ese es el origen de todas aquellas poblaciones que hoy se llaman castros o castra. Además otras poblaciones de origen militar, que no nacieron de esos campamentos; son estas las fundadas por las legiones, que al concluir la guerra recibían la licencia y con ella la orden de estar en un punto determinado. Este origen tienen aquellas poblaciones, que llevan el sobrenombre de legio y otras en que distinguen las inscripciones dos clases de habitantes, antiguos y modernos, ó vecinos y veteranos, porque las legiones licenciadas se establecían en un campamento o en otra población ya existente. Las poblaciones de este género, que fueron habitadas por los árabes, perdieron su carácter primitivo por la invasión árabe, y á las calles estrechas y tortuosas con lo cual desfiguraron las ancas y rectas de los romanos. No busquemos por consiguiente en esas poblaciones ningún carácter de antigüedad romana; hemos de buscarle en aquellas otras, que arruinadas en la invasión árabe, ó también en la de los bárbaros, quedaron sepultadas en el polvo, y hoy se dejan conocer por los restos de paredones que permanecen en pie, por los sepulcros que se hallan en sus cercanías; por los silos que vemos arrojados por el cielo, por las inscripciones que dentro de su recinto se encuentran. La construcción de las casas romanas se distingue de las de otros pueblos de España tanto por la forma cuanto por los materiales que empleaban; que estos eran diferentes de los que anteriormente se usaban en España, no cabida duda. Tito Livio, hablando de las murallas de Sagunto, las llama obra antigua y de poca consistencia; Strabón, hablando de las ciudades de Tardeutania, las llama obra fenicia antigua. El carácter fuerte y granuloso del pueblo romano, se refleja en sus construcciones, en las cuales se empleaban sillares de piedra tallada y el denominado cemento conocido con el nombre de romana. Es muy común encontrar en las poblaciones antiguas grandes trozos de muros formados de este elemento, compuesto de cal y ladrillo machacado, cuya dureza es como de roca; y bien lo acreditá con haber resistido sin desmoronarse el tesoro de los siglos. Las poblaciones de origen anterior á los romanos, no presentan en tanta abundancia estos caracteres; pero los seiscientos años que aquellos dominaron en la península, los muchos ítalicos que vinieron á ella, y el espíritu de imitación contribuyeron á que en todas las poblaciones de aquel tiempo se adoptase la buena romana en las construcciones.

De las casas romanas poco ó nada es lo que sabemos por los autores. Nos consta que á la entrada tenían un atrio ó pórtico, mas ó menos espacioso, á veces decorado en columnas en el cual se colocaban estatuas de los antepasados; se pintaba el piso con la inscripción caveatrum, y se colocaba el fuego para los esclavos porteros. De este