El Semanario murciano (1881-03-27 00:00:00), página 7

la puerta, y en el momento en que su Pepe se apareció en ella, que se echara en sus brazos con entera confianza y no dudase en declarar que lo quería por esposo y que así se lo tenía ofrecido y así se lo había de cumplir...

No habrían pasado diez minutos después de la salida del tío Pedro con los Curias, cuando de pronto la nube hizo brillar un relámpago y desgargó á su vez un trueno tan horrible que todos corrieron desesperados de la casa, creyendo que indudablemente había caído alguna chispa eléctrica por los alrededores de la casa. El tío Colás se atrevió á mirar por la ventana de la cocina, y vió que el montón de la leña acopiada en el corral estaba ardiendo y levantaba sus llamas á grande altura. Inmediatamente se dieron las voces de juego, fuego, y toda fue alarma y confusión, lanzándose todos al lugar del sinistro. Las mujeres daban gritos y corrían desesperadas hacia la puerta de la calle, del lado opuesto á la de la corral, por la que se hubiera podido escapar. La lluvia aumentaba de fuerza; el agua y el viento se destacaron de modo que el fuego habría sido extinguido inmediatamente si no hallarse á cubierto el montón de la leña por un tejadillo, cuyas maderas empezaban á quemarse, pero todavía resistían la carga de las tejas.

En tales momentos creía toda aquella gente que el fuego lo habría producido algún rayo, y no se equivocaban, porque éste se había adelantado cinco minutos á su momento crítico, evitando así el trabajo que había practicado el Zorro, que llegaba á oídos el silbido continuo del tío Pedro, que no se alcanzó á oír, porque verdaderamente no había sonido todavía, lo cual significaba que el tío Pedro no se había alejado bastante de la casa para desprenderse de los Curias, dejándolos extraviados y perdidos entre los cañizos á donde los conducía con solo este objeto.

Pero Pepe, su primo Juan, Bartolo, Roque y sus dos compañeros, al ver la señal del fuego y oír tales voces, inmediatamente salieron del escondite en que se hallaban metidos, y acercaron el asalto de la casa del río Colás, como seis leones, armados de trabucos y escopetas, que se aparecieron entre las mujeres.

Fuensanta, ya prevendida y resuelta, se arrojó inmediatamente en los brazos de su salvador y querido Pepe. Hasta aquí todo se presentaba del mejor modo para los amantes y su cuadrilla; cuando la madretra Dolores Martínez se apresuró de lo que ocurría y comenzó á gritar desesperadamente: ¡Traición, traición...! Ladrones...¡ladrones del Puente de Tocinos! ¡Que la ruina y el hielo varán!

—Gritaba como una fiera salvaje; pero sin que ninguna de las que se hallaban cerca le prestase su ayuda, ni los hombres acudieran tampoco; porque el ruido era tan fuerte, que no se oían las voces en el corral, donde todos luchaban contra el voraz elemento y hubo tiempo sobrado para dar la vuelta á la casa y llegar á las tapias traseras del corral donde se hallaban las yeguas, de las cuales Pepe y su novia habían tomado una, y su primo la otra, disponiendo todos á partir.

—Dolores oyeron á muy corta distancia dos ó tres disparos, y luego las voces de los Curias gritando muy de cerca.—¡Perros! ¡Malita sea vuestra casta...¡cobardes y traidores, esperad un momento...!, repitiéndose los tiros, cuyas balas silbaron por encima de las cabezas de los amigos de Pepe.

—Entonces, algunos de los que se hallaban en el corral salieron también con sus escopetas, avisados por la madretra y acompañando al tío Colás. Lo cual visto por Juan, hizo que él se detuviera á frente de los suyos, diciéndole á su primo:

—Pepe, ¿si tú te toca'arrancar á escape siguiendo el camino que ya sabes, si quieres salvar á tu Fuensanta. ¡No te detengas, y arrea pronto! que nosotros defendiremos al enemigo, para que te veas libre y á salvo de su persecución.

—En tal momento Pepe se hallaba indeciso, teniendo á su novia desmayada entre sus brazos. No quería abandonar á sus compañeros en el peligro; cuando sintió que una bala le había atravesado por el hombro izquierdo, rozando los cabellos de su Fuensanta, que tenía la cabeza apoyada entre su pecho. La sangre comenzó á correr por su brazo, y entonces sintióse palabra al dejar que ninguno se acercara á él. Se puso en pie, se sostuvo con talvez á la yegua, abrió la mano de las riendas, y salió como un rayo á través de los bancales, perdiéndose y alejándose de aquel lugar donde se había trabajado una verdadera batalla en medio de la oscuridad, la lluvia, los truenos, los relámpagos y algunas llamadas del incendio.

—Pronto el fuego desapareció con el hundimiento del tejado y los torrentes que del cielo se desprendían.

—Los combatientes andaban diseminados, dispersando cada uno á donde quería que le parecía ser una sombra entre las plantas. Los del Puente de Tocinos se habían retirado de tal modo, que según las instrucciones recibidas del tío Pedro, todos ellos diseminados en alta mayor altura se colocaban cada cual detrás del tronco de una morera; allí hacía la nueva carga de su escopeta y emprendía su carrera en dirección al río y remontando su corriente, para ganar los cañizos y desaparecer entre ellos.

La misma táctica parecía ser la de los que avanzaban sobre ellos, sin cuanto por no tener un pensamiento preconcebido, como lo tenían los otros, ni un rumbo determinado en su marcha, cada vez se extraviaban más y más ó se quedaban rezagados algunos, porque no les interesaba mucho seguir esta persecución; y acabó de una hora, ya se encontraban los del Puente de Tocinos á media legua de la casa del tío Colás, oyendo apenas algun que otro disparo que venía de lejos y sin acierto ninguno dirigido.

—Pronto se fueron aproximando y reunido sin disparar más sus armas y caminando sigilosamente, vieron que sólo faltaban de los ocho que formaban la compañía el tío Pedro y Pepe, los cuales era sabido que andaban por otros caminos, y Bartolo, que ignoraban cuál habrá sido su buena ó mala suerte.

—Alejámonos de estos sitios y vamos andando hacia Murcia, dijo Juan, que así se sentimos bien seguros de que han perdido la pista y lejos de esa carretera, habrá más de que depacar y esperar lo que nos convenga hacer.

Así lo hicieron sin replicar, y cuando se hallaban cerca de la ermita de los Dolores, á más de una legua de la casa del tío Colás, y no muy lejos de las eras de la Viuda, donde empezamos á conocer los principales personajes de esta historia, oyeron por la carretera el roncar de una tartana que iba camino de Murcia, y que llamó su atención adviniendo quien podía conducir aquel carroje en tales horas de semejante noche. Era la tartana del escribano puesto en libertad por el tío Esteban, cuando este había dejado de oír sonar las tiros que se hacían.

Caminaron en silencio y siguiendo sendas que les eran muy conocidas, hasta venir á encontrar cerca del caserío, pásadas y ventorrillos, que pueblan el camino de Montecagudo á las inmediaciones de la puerta de Orihuela; allí se concentraron para separarse y hacer sus pesquisas cada cual en averiguación de los tres que faltaban, debiendo todos acudir á la misa del alba en San Pedro, según lo convenido.

(Continuará.)

MISCELÁNEA.

D. Luis Seco de Lucena, ilustrado director de nuestro colegio de Gramática El Defensor, nos ha dedicado un ejemplar de Las Cruzadas • Discurso-historico-critico