El Semanario murciano (1880-10-03 00:00:00), página 2

les y anchas hojas, muy esmirados por la frescura y gran extensión de la sombra que proyectan, así como por el fruto y aun la madera, reputada incorruptible y bajo tal concepto, empleada, desde muy antiguo, en la construcción de cajas, para conservar las monedas según las costumbres de los egipcios.

Habiendo aunque universalmente, de la flora egipcia, no puede lamentarse omitirse la conmemoración del papyrus, famosa planta perteneciente á la familia de las ciperáceas, con su tallo elevado hasta once ó doce pies, triangular y flexible, que servía para construir barcos aquillados sobre un tronco de morera, si bien la fama del papiro provenía del uso que se hacía del liber de esta planta, cortado en tiras aglutinadas entre sí, aplastadas por presión, formando de ese modo una especie de tela sobre la cual era fácil escribir y conservar lo escrito. El papiro ha sido la materia en que se estamparon los anales gráficos de los pueblos antiguos, hasta el siglo III en que comenzó á usarse el pergamino; que, á su vez, fue reemplazado, en el siglo X por el papel y el trapo.

La familia de las mimosas, cuyo género más ramoneado es la sensitiva común, curiosísima planta, no tanto por una florescencia fastuosa, como por los movimientos instintivos que ejecuta, contrayendo sus hojuelas, bajo la influencia de las causas mas leves, ó de los agentes meteorológicos; la mimosa cathechu, la nilótica ó egipcia, la acacia propiamente dicha que tan profusamente campa en las alamedas y jardines, el algarrobio, los tamarindos y aromo, la casia senna, que suministra el sen, todas estas plantas y otras no menos importantes, por sus aplicaciones ó virtudes medicinales, viven espontáneamente, y forman el complemento de la flora egipcia de la rica vegetación confinada en el grandioso valle del Nilo.

(Continuará.)

POR LA FUENTE DE GALTERO.

(COSTUMBRES MURCIANAS).

Muy próximas á la celebrada Fuente de Galtero, hay dos barracas de pobre y miserable aspecto. Sus costados muestran el desmadre de sus cañizos. El muelle que las cubre lo va llevando á diario, poco á poco, y que gana, el viejo de arriba. Sus puertas están más bien las de sepulturas olvidadas que las de viviendas de cristianos. Encorvadas sus cimas, agujeradas sus lóbulos, circunisas sus puertas sin cerraduras ni aldabas, aquellas barracas son un poco más que chozas y un poco menos que hogares de dos familias. Una de ellas tiene en la puerta una parra que la acaricia con sus retolos; y la otra, á uno de sus lados, un corpulento ásique, que parece está allí como para llorar la total ruina de aquel albergue.

Pues, sin embargo, en esos dos barracas vivían hace cosa de un año dos familias. En la que se encuentra primero, que es la más próxima á la mencionada Fuente, vivían: Ana Correntilla, su mujer y un hijo de unos veinte años enterrado, y conocido por el nombre de Bernardo por El Correntillo, que era el apodo del mismo. El único que el muchacho había de heredar en la casa paterna. El Correntilla padre y el Correntilla hijo eran hacesureros; con la diferencia de que el hijo lo era por la fuerza, y el padre lo era con orgullo. El hijo, de entrar y salir en las casas de Murcia, había visto algo del mundo; había visto que algunos compañeros suyos, arrojado el moche, habían entrado en la corriente del progreso, desempeñando cargos de lucimiento, como el de encender del Gas ó fogonero del Tren, y no se humillaba hasta recoger de las vías públicas el detrítus que beneficamente les deja á los de su oficio la policía urbana, sino con la esperanza de alcanzar el día de su emancipación. La mujer de Correntilla era lavandera; total, que la industria de los Correntillas no era la perfumería.

Pero, vamos á la otra barraca, que está como un tiro de bala de la primera. Allí vivía el Conde, la Condesa que era naturalmente su mujer, y la Cándiditas, que así se llamaba el partido á su hija Carmen, una muchacha de diez y seis años que, en una primavera, en Correntilla, hasta cierto punto, un personaje, por algo le habrían puesto ese aristocrático apodo, pues su nombre era Antonio Frutos. Era lo que se llama en la huerta un pirita, esto es, práctico en la agricultura. El sabía apreciar, con precision matemática, las rejás y el abono que tenía un banal; los beneficios que tenían un par de novillos, criados á melas; las saba, sin discrepar en nada, la hoja de las moreras de cuarenta tablas; cubicaba, á ojo, un montón de estiércol; atoraba una garbera; pesaba un pajé, y se sabía de memoria, no solo las Ordenanzas de la Huerta, sino los usos y costumbres que regulan todas las transacciones agrícolas. Los que conocen las costumbres de nuestra tierra, saben muy bien la importancia de este personaje. El Conde era hombre de palabra, de palabra y según sus cortes ilus- tes, como él decía, le gustaba ser justo, y no tirarse con nadie. La mujer del Conde era modesta, digamos así; con unos mismos patrones cortaba y trabajaba, á todas las de aquel paraje, armadores y armillas, y, algunas veces, hasta mantellinas. Su hija Carmen se ocupaba en los afanes caseros.

Entre las dos familias de una y otra barraca había la diferencia que siempre resulta, en gustos y en cultura, entre los que viven del trabajo material y los que se sostienen con el ejercicio del ingenio. Los Correntillas eran rudos e ignorantes; los Condes eran afables y cultos. Esta diferencia, en su manera de ser, los hacía sentirse poco poco, hasta que, en el tiempo, Sicilia, á los dos vecinos, que se habían, á la vez, aproximado, eran las menos amistades. ¡Mirá V. que ironía de gente la de los Correntillas! hasta dejaron de contestar á Carmen, cuando pasaba por la puerta de ellos, y decía con cariñoso tono: «Buenas tar- deinos dé Dios». El Correntilla era tan tonto, que, cuando se retiraba el hombre de rondar, disparaba cerca de la barraca del Conde un pistón que tenía y que le car- gaba hasta la boca, con objeto de que se cayeran los pájaros y tazas que la muchacha tenía puestas en la leja entre naranjas y limones.

El Conde despreciaba todo esto, y lo más, cuando el Correntilla hacía alguna fachada de estos, se contentaba con decir: ¡Qué desgraciados! Y á pesar de todo y de la trompa que les tenían los Correntillas, los moradores de la otra barraca, cumplían siempre como buenos vecinos.

Estando así, una noche, noche de invierno oyeron las Condes voces lastimeras en la otra barraca: «¡Virgen Santísima!—decían—mi mujer se muere! ¡No hay quien nos favorezca! Dios mió! Dios mió! Al oír estas voces, no se detuvieron; él, su mujer y su hija, á través de la oscuridad, trucando y resbalando por la estrecha y escarchada senda, llegaron allá. El cuadro que se encontraron era triste: la pobre lavandera se revolvaba en la cama, tendida en el suelo, con un agudo dolor de costado, y los hom- bres, su marido y su hijo, arrodillados cerca de ella, no sabían más que llorar. ¡No hay que aparatoso—entró diciendo el Conde—¡aquí se va á hacer lo que sea nec- hester...»

Y en efecto; la pobre lavandera había estado toda el día lavando, con agua como hielo, al aire libre, y era necesario resanar aquel entumecido cuerpo. No queremos ser difuntos en estos pormenores: los Condes, trajeron la ropa de abrigo de su casa; el tablado de una cama, para levantar á la enferma del suelo; le cocinaron tazas de flor de malvas; la asistieron, en fin, con todos los remedios posibles, y últimamente produjeron, con medicinas y con palabras cariñosas, la reacción que necesitaba aquella in-