El Semanario murciano (1879-09-28 00:00:00), página 4

trajían y traían por algunas vegetales las naturales.

Buscando, pues, un nuevo desarrollo para las Indias, penetraron los portugueses en la abrigada zona intertropical, que los antiguos tenían por inhabitable, y allí encontraron una raza de hombres muy diferentes de los americanos. Vivían también completamente desnudos, tenían la piel negra como el chino, la frente deprimida, el cabello creso, corto y rígido, la nariz achataada, mejillas abultadas, mandíbulas prominentes, dentadura vigorosa, labios gruesos algo revueltos, estructura y actitudes simiescas.

Tal viene á ser el segundo modelo de nuestra especie, la raza etíope o negra, cuyo aspecto no pudo menos de causar á los portugueses profunda y extraña impresión, así como la había producido á los españoles la traza singular de los habitantes del Nuevo Mundo.

Después de muchas tentativas frustradas, los portugueses, guiados por el intrépido Vasco de Gama, lograron doblar el famoso Cabo de las tempestades ó tormentoso, nombre que le impuso el célebre Bartolomé Díaz, y que el rey Juan trazó por el de Roca Esperanza, pues era en su ilustrada opinión, presagio feliz de los más trascendentales descubrimientos.

Doblado el Cabo, Vasco navegó á lo largo de la costa oriental de la península africana, tocó en Málaga, gran factoría para el tráfico de Oriente, y llevó su exploración hasta la península india, donde visitó Calicut, gran centro de comercio, de industria y de todas las artes que constituyen un país civilizado.

Al cabo de diez días, Vasco de Gama regresó á Lisboa, y las noticias que daba sobre la riqueza de las regiones descubiertas, que habían existido siempre la con- dicia de los europeos, fueron maravillosamente bien acogidas en otras expediciones, que tenían ya por objeto el establecimiento de colonias y la explotación útil de los países descubiertos.

Aconteció esto por el año de 1499 y el 1508, el ura- rino portugués, Pedro Álvarez Cabral, descubrió el Brasil, región oriental en la América del Sud. De esta modo los portugueses se fueron apoderando sobre las dos riberas del Atlántico, el Océano y la América, y conocida ya el derrotero del Cabo, arribaron los primeros á las Indias orientales, empeñaron á fundar sus colo- nias, monopolizando hasta cierto punto el tráfico de Oriente.

La precedente narración se ha hecho necesaria, pri- mero por la grandiosa transcendencia de las dos explora- ciones marítimas, segundo por la gloriosa conexión de dos pueblos hermanos, divididos por intereses diná- micos; pero que tienen una vida común en la tierra que les sustenta, el agua que circula por ella, la atmósfera que respiran, el lenguaje, las vicisitudes de su historia y en las inmortales empresas que asombraron, para ensanchar la mansión y el dominio del hombre sobre la tierra.

El sistema seguido, respecto del establecimiento y colonización de los europeos en los países descubiertos, no podrá exiliarse de conquistas, porque no hubo pre- cedido lucha, niquiera reticencia, no era tampoco una empresa de conquista, sino de colonización, porque las tierras descubiertas estaban habitadas por las nacio- nes, que las poseían con derecho propio. La domina- ción de los europeos en las Indias orientales y occiden- tales era más bien un despojo, efectuado por la astucia ó por la fuerza, acto de expropiación, que sugiera el interés y sancionada el éxito. Al fin, este procedimiento no constituía un derecho aparejado y las naciones que aspiraban al dominio de las tierras descubiertas, quie- ron legitimar su posesión, disolvía por fundamento un derecho adyacente.

Primero los portugueses y luego los españoles, acu- dieron al Papa, que á título de Vicario de J. C. era, según la opinión que se tenía desde el tiempo de las Cruzadas, legítimo dueño de todas las tierras y pertenencias de los infieles; y lo aplicaron, concediéndole su santa protección, declarando á los reyes de Portugal, así como á los de España legítimos soberanos de las tierras descubiertas, por las cuales difundirían la fe católica, sometiendo aquellos dominios al poder de la Santa Sede.

Ocupada en aquella época el Sólio pontificio Alejandro VI, y convencido, que una muestra tan ostensible de respeto de aquellos monarcas, habla de reducir en prestigio y grandeza de Vaticano, negoció brevemente- mente lo que solicitaban, teniendo por otra parte en con- sideración los grandes servicios, que habían prestado á la cristianidad, ampliando el imperio matrimonial en la península. La concesión se decidió en hizo primero á los portugueses, que habían descubierto y explorado las costas de Fernandina, promulgándose el 4 de Mayo de 1493 una bula, en la cual Su Santidad, por gracia, con su infalible conocimiento y la plemitud de su poder apostólico, confirmaba á los reyes de España en la posesión de todas las tierras descubiertas y de las que en adelante se descubrirían en el Océano occi- dental, dividiéndose los mismos derechos de jurisdicción, que á la corona de Portugal se habían conferido.

Un línea sobre el agua. La decisión pontificia no era, sin embargo, tan precisa y detallada, que dejara todo margen de discusión, respecto á los límites en que de- bieran estar comprendidos los descubrimientos y posesio- nes de cada uno de las partes interesadas, ni en aquellas grandes y aventuradas empresas que mantu- nían en espíritu de amistad, de fraternidad y de buena vecindad las dos naciones. Y era preciso evitar, á todo trance, la cabida de los dos pueblos peninsulares, em- peñados en tan difíciles y peligrosas excursiones por la inmensidad del Océano. A la primera bula, que adecuaba de cierta vaguedad, siguió inmediatamente otra, pro- mulgada en virtud de exigencias de los reyes castellanos, teniendo por principal objeto, excluir cualquiera diferen- cia, que pudiera suscitarse, con respecto á límites entre las coronas de España y Portugal. Para lograr este fin resultado, Alejandro VI mandaba establecer una línea imaginaria sobre el Atlántico, prolongada de cabo á cabo, que pasaría por aguas puras en que nadie observara, primera vez, la línea de las islas Azores. Además, esa línea imaginaria debía correr, según el obispo de Lugo, las islas de Azores y de las islas de Cabo Verde, adjun- tando á España todas las tierras y descubrimientos que se hicieran al Pontoente de la divisoria, y á Portugal los dominios situados al Este.

En cuanto á los descubrimientos que pudieran verifi- carse en las regiones de Levante, ó de las Indias orienta- les, propiamente dichas, la partición se ajustaba á un modo análogo y no obstante las divisiones del Papa, los portugueses, en época posterior, se opusieron y re- tardaron grandemente el establecimiento definitivo de nuestro pabellón en el colocado archipielago de Filipi- nas.

El mundo marítimo dividido en dos regiones, occi- dental y oriental, por esa línea imaginaria, trazada sobre el agua, en virtud de la potestad espiritual del Santo Padre, quedó así adjudicado respectivamente á las coronas de Castilla y Portugal.

Tal como queda expresada esta repartición de cria- turas, territorios y producciones, constituye la selección católica, apostólica romana, la más amplia y trascen- dental de todas las selecciones, efectuada en el seno de la concurrencia, ó de la lucha por el progreso. De esta época, para siempre memorable, por los asombro- sos descubrimientos que en ella se realizaron, tomó origen el mundo colonial, sacudido del silencio de los si- glos por el valor y pericia de las hijas de la península ibérica, por toda Colón, bien del giro diferente, más apartado.

El descubrimiento de un vasto hemisferio oceánico y piedras prístinas de vegetación, dieron la fecun- didad de asombro incontenible á los miembros. Los invernales y obra gramíneas de fortes ecos, que se oyen en partes en que el viento, la tierra humilde, abiertos al cielo, las fuentes de las necesidades de vida.

Esta visión luchan, con progresos, los tumbros y te- mbientales, la animación de la degradación en el hambre, en los indios fu- ria de la soledad o de la in- asemejanza á la medida de la rica inglesa, donde quiere la civilización. El orden y la historia militar. Esa guerra han dejado, resultado final de detalles, un amplio y victorioso. A- mito, la in- minente época completa el orden de la tierra. La ne- alternancia, y antropológica perfección ter- mas fosilíferas, símbolos de la lucha con las evolu- ciones físicas. La antigua Antillia, en las edades de la humanidad, como la ob- serva, empuja el cidental, las regiones des- pertadas por su cultura ó al culti- vor, y ya sea civilización,