El Semanario murciano (1880-04-18 00:00:00), página 3

partes, soldados, en la mano nerviosa del arrogante Emperador.

La ambigüedad de la frase: «que fue la gran quimera de España», fue lo que dio pie al reparo del doctor crítico. Pero yo con ella no quise aludir a los intentos y propósitos del Emperador, sino á la aspiración generosa de España, de los españoles soñadores de aquel siglo de oro. Y que en ellos existía ese esperanzado anhelo de un dominio universal, se vio por los escritos contemporáneos. Los mismos de D. Francisco de Castilla lo manifiestan, cuando en la introducción de su Práctica llama á Carlos V

«Peculado católico rey soberano... Monarca futuro del reino cristiano... y cuando glosando el mote del Emperador, que dice Plus ultra, añade:

Plus ultra sequer, que avía de pasar los céspedes en la luna y patente para toda la delicia de vuestra obediencia las ríos europeos y plus ultra mar.»

Me ha parecido oportuno hacer esta aclaración, seguro de que nadie ha de ver en ella, ni por asomo, que yo no acate como precepto insigne todas las observaciones del ilustre académico, á quien reverencio por su saber y estoy tan obligado por sus bondades.

A. Baquero Almansa.

DISCURSO INAUGURAL DEL LICEO DE MURCIA POR DON OLAYO DÍAZ.

(Con invocación.)

Los portugueses comenzaron á explorar el trato de sus empresas marítimas, asomándose á las demás naciones de Europa con la certeza e importancia de los descubrimientos. Conociéndolo el príncipe Enrique, y temeroso de la envidia, procuró asegurarle la posesión de las nuevas exploradas, así como en la tozuda á las que sobre la costa africana se deslizaban, para lo cual impuso el favor del Papa, prometiendo llevar la luz del Evangelio, y someter los infiéis á la penitencia del Santo Padre, que era el soberano espiritual de toda la humanidad, bajo el consejo de Vicario General, sobre el Titular, el cual, viendo en la demanda del príncipe Enrique, la más propicia ocasión para ensanchar los dominios de la cristianidad, y mejorar la destinada á ser de los pueblos ignorantes y embrutecidos, acudió brindándose á la súplica de Enrique, elegido en el valor y el éxito de las empresas marítimas de los portugueses sobre la costa occidental de África. En su viaje, el Padr Sant comulgó á los reyes de Portugal el derecho exclusivo de posesión sobre todas las tierras descubiertas y la que en adelante pudieran descubrirse, desde el Cabo Bojador hasta el continente de la India oriental (1478).

La actividad y prontitud de este príncipe, y sobre el entusiasmo que mostraban sus descubrimientos, atrajo á Lisboa las más inteligentes y experimentadas navegantes vencianas y genovesas; entre las cuales se distinguió bien pronto Cristóbal Colón, que habiendo contraído matrimonio con la hija del capitán Bartolomé de Perestrelo, fijó su residencia en Lisboa, y se mantuvo por algunos años al servicio de Portugal, haciendo repetidos viajes á las islas descubiertas sobre el Atlántico. En esta escuela práctica de hombres de mar, se perfeccionó aquel genio inmortal, predispuesto á descubrir el Nuevo Mundo.

Todas las grandes impulsos del humano espíritu tienen su causa, fundada en alguna necesidad vivamente sentida; y así, como en el siglo xvii, la actividad de la inteligencia parecía contenerla, en el progreso de inquirir un agente mecánico universal, que facilitase las locomociones por mar y por tierra, en el último tercio del siglo xiv, época histórica á que se refiere esta narración (1467) todas las miras de los exploradores y aventureros tenían por objetivo, buscar un nuevo derrotero para las Indias orientales, regiones felices de donde procedían multitud de ricas drogas, especias, medicamentos y perfumes, que de largo tiempo alimentaban el tráfico del Oriente, haciendo las delicias de los europeos. El emporio de ese tráfico, muy lucrativo por cierto para las monarquías de Italia, que le hicieron suyo exclusivamente, había sido Alejandro el Grande quien, conocido el 57 hallaba casi inexplorada el Océano Atlántico, por los cuantiosos tributos que imponían los árabes, pueblados como estaban de la costa septentrional de África.

Pues bien, los portugueses, hacia ya treinta años, que estaban empeñados en la resolución de ese problema, y buscaban un nuevo derrotero para las Indias orientales, propendían á doblar la parte sud de aquella tierra africana, cuya extensión y figura no se conocían, sino por algunos indicios consignados en viejos cronicones.

El verdadero plan de los portugueses vino á ser, por aquel tiempo, el obligarse como de la sabia, ingeniosa y perseverante Colón, era justa parte de este gran proceso, pues disuadía y experimentaba las emociones que agitaban el espíritu investigador á avanzar de la época, excitado además Colón por algunas conjuraciones, sobre la redondez de la Tierra y el equilibrio de sus dos hemisferios; ilustrado también con las cartas y noticias de su amigo Pereira, con las hallazgos que algún piloto había hecho de piezas de madera cortada, flotantes, empujadas por vientos del Oeste; noticias, en fin, de que, sobre la costa de las Azores se habían visto llegar pilares de troncos de árboles, provenientes del rumbo, y lo que eximia los cálculos de hombres, que dictaban por su color, fisionomía y aspecto, de las habitantes del antiguo continente. Movido de tales consideraciones, Colón empezó pensar, que esa tierra situada á la baja Ponte, debía ser parte de las Indias orientales, y juzgá, por lo tanto, que el arribo á esa imaginada tierra sería más fácil y breve, navegando directamente al Oeste, que por el rumbo español hasta entonces para los portugueses, á lo largo de la costa de África.

Estudiadamente el cronista, este bello autor, dibujó en su esquema á Colón de la manera más precisa, de Portugal, la tierra adyacente; y en la completa seguridad de que, siguiendo su plan, habían de cumplirse sus previsiones, llegando á las pobladas regiones de la India, navegando derechamente al Oeste; en esta circunstancia, acogido Colón á la corte española, logró realizar su plan, poniéndose en demanda del Nuevo Mundo bajo la protección y munificencia de Isabel la Católica.

Dijémos á las dos naciones ibéricas, que llevaron su heroica y regia expedición de américa. Dijimos seguir á cada uno el derrotero de la mayor se gloria de ambos, ambas lograron cumplir las finalidades que vive conmina la humanidad, reconociendo dos grandes empresas, que no tiene parangón en la tiempos antiguos ni modernos. El plan de Colón se realiza en 1492, dando por resultado el descubrimiento del Nuevo Mundo, que dilata el poder español por el hemisferio occidental del nuestro planeta, abre un dominio ignorado á través del Atlántico, que culminó, al parecer, con la España las pobladas regiones de las Indias orientales.

El descubrimiento de otra Fértil, permanece luego al norte de Valencia, en el de Hallan, en el de España, y ondear el pabellón de Castilla en signo de posesión, sobre las aguas del Gran Océano, siendo este arrojante conquistador el primer europeo, que contempló