El Semanario murciano (1880-03-28 00:00:00), página 1

EL SEMANARIO MURCIANO.

Año III.—28 de Marzo de 1880.—Núm. 114.

SUMARIO: La enfermedad del naranjo, por D. Z. Espínol.—Enfermedades virulentas: El colera de las gallinas, (conclusion).—Las bodegas de Jerez; por D. Zacarias Acosta.—Poesía: Palabrillas de miel, por D. Gerardo Vicente.—Miscelánea: Crónica de la semana, por D. Rodolfo Cirlés.

LA ENFERMEDAD DEL NARANJO.

II.

Al terminar el artículo anterior, página 93, declaramos, que en medio de la lucha emprendida sin resultados, había aparecido la ciencia proyectando alguna luz en tanta oscuridad. En efecto, el malogrado director de la Estación agronómica de Valencia, encargado de estudiar la enfermedad, emitió el siguiente informe:

"Decidida esta Estación á estudiar la enfermedad del naranjo, se ha tratado tan rápidamente en nuestra zona, ha continuado los estudios que sobre ella comenzó el año último, estudios que todavía no han terminado porque aún falta mucho que descubrir; pero aunque así sea, aunque la Estación no pueda por hoy ofrecer remedios nuevos para combatirla, créce llenar un deber llamando continuamente la atención—algo descuidada por cierto—de los cultivadores, para que hagan de su parte todo lo posible para extirpar el mal.

La cosecha de naranjos en este año ha hecho olvidar á nuestros agricultores que existe la enfermedad, porque á primera vista parece que la veía desaparecer. Pero por desgracia, hemos podido convencer que el mal existe, y es mucho mayor de lo que se supone, á pesar de que algunos cultivadores han obrado inteligentemente contra él en sus huertos; y si hasta ahora no se ha desarrollado con fuerza, se debe á la espantosa sequía que de algunos años á esta parte experimentan nuestros campos. Existiendo por este motivo un gran foco de enfermedad latente, fácilmente se comprende que bastará para su desarrollo un año en que sobrevengan lluvias con alguna frecuencia, y antes de que esto suceda damos ya desde ahora la voz de alarma á los cosecheros de aquel fruto.

Para poder obrar con inteligencia, es preciso antes saber la causa de la enfermedad. Ya en el año 1863 la comisión nombrada por la Sociedad valenciana de agricultura, en su bien escrita Memoria sobre el particular—que por desgracia no encontró eco en los cultivadores—había supuesto que un parásito vegetal originaba la enfermedad. Los recientes estudios han corroborado esta opinión de tal manera, que con acierto se debe atribuir la existencia de ella á un hongo microscópico, perteneciente al grupo de las "esphéricas". Donde existe este hongo, no hay en el tronco ni en las raíces generales de los naranjos que se desarrollan la enfermedad; y donde faltan las condiciones de vida para este pequeño vegetal—sea que por la naturaleza misma ó artificialmente se le han quitado,—muere el hongo y se acaba la enfermedad.

Varias son las causas á que atribuyen los agricultores los terribles efectos de este parásito: unos al exceso de humedad, otros á la clase de los abonos, etc.; pero tengase entendido que esto no es verdaderamente la causa, sino las condiciones que favorecen más ó menos el desarrollo del hongo. Decimos más: este hongo no pertenece á aquellas (rizoctonias) que en hebras muy finas se extienden por el suelo buscando nuevas plantas cuyas raíces infectan, sino que queda y reside sobre la misma planta invadiendo sus propias raíces; no llevando sus gérmenes á las de otros árboles, no puede propagarse el hongo y con él la enfermedad. Es preciso, pues, convenir en que á excepción de unas pocas influencias naturales, en la mayoría de los casos es el hombre mismo quien ignorantemente traslada la enfermedad y la propaga. En la época de las labores, en los huertos es de muchísima importancia para la enfermedad el practicarlas de uno u otro modo según se ejecuten, con las mismas labores, se puede, ó combatir á la enfermedad, ó favorecerlo y propagarlo de una manera espantable.

Ante todo, débese averiguar si el árbol está atacado de la enfermedad. En muchos existe ya en pequeña escala aunque ningún síntoma exterior lo demuestre; lo cual acontece por lo general en huertos bien cultivados y abonados. La aparición de la goma sobre el tronco es una señal evidente, no del comienzo de la enfermedad, sino de que ya existe en alto grado. Pues bien, cada cultivador de naranjos, en el momento de practicar la labor, mande descubrir las raíces alrededor del tronco, describiéndose un círculo de 80 centímetros de diámetro como es sabido que el mal se extiende del tronco á las raíces más inmediatas, y de éstas á las demás, basándose esta operación para cerciorarse si aquél existe o no.

Los remedios que se han de aplicar se dividen en curativos y preventivos. Para todos se debe tener presente siempre que se trata de combatir á un vegetal, que, como todos, tiene sus condiciones de vida, y que siendo muy pequeño, obra por el enorme número de sus individuos; y que posee una reproducción espantosa, propia de la clase á que pertenece, bastando así unos pocos gérmenes para propagarse en todas las partes.

Los remedios curativos deben dirigirse á matar los hongos y todas las gérmenes que se encuentren en la tierra extraída y en la que se halla todavía alrededor del árbol y sobre sus raíces y tronco, por apoyarse en estas últimas directamente la nutrición del mismo.

El único medio cierto para extirpar el hongo que se halla en la tierra que se ha sacado, es el de quemarlo en hogueritas. Es tan cierto esto y tan de fácil ejecución, que recomendamos en gran manera se extraiga la mayor cantidad posible de tierra del rededor del tronco y raíces para poderse curar convenientemente con tierra nueva, y por ello indicado.

Los tratamientos para aniquilar los restos del hongo en el suelo y sobre las raíces que han quedado intactas, se refieren á privar al hongo de su principal condición de vida, la humedad, ó á matarlo por venenos. Lo primero se obtiene fácilmente orando bien el espacio de tierra donde vegeta el árbol; no es posible practicarlo suficientemente en terrenos algo empapados, y dando se cultiva el naranjo en baja proporción; podemos á hacer como prueba los huertos de Burriana, cuyos cultivadores han obrado con inteligencia, y á dar especial cuidado durante algunos años, é impidió la entrada en ellas del agua de riego; sin embargo, no se han visto sus naranjos libres de la enfermedad. Se debe, pues, proceder al arco empleando materias secantes. Afortunadamente,