El Semanario murciano (1881-09-18 00:00:00), página 4

tablecido un concurso y todos hubieran expuesto su pequeña máquina de gas.

Es necesario, pues, basar la cuestión del alumbrado eléctrico doméstico, mucho menos en una lámpara más o menos necesaria, que en un sistema de un conjunto completo de canalización y de distribución de la electricidad a domicilio, análogo en todas sus partes a la distribución actual del gas del alumbrado.

Próximamente comenzaremos qué progresos se han realizado en este aspecto, y cómo se presenta, bajo el punto de vista de las aplicaciones domésticas de la electricidad en general y del alumbrado eléctrico en particular, algún interés y algún porvenir.

E. H.

(De L'Innovation.)

DESTRUCCION DE LAS MALAS YERBAS.

I.

Reservar exclusivamente, con cuidadoso celo, para las plantas cultivadas, la tierra que se les consagra y el abono que se les destina, es ciertamente uno de los más importantes problemas del arte agrícola. La limpieza de las tierras, la destrucción de las plantas viejas, es una mejora en el cultivo, mucho más transcendental que el conocimiento de la agricultura. No se puede decir, como los hombres amantes del progreso, como el ver la apatía profunda, la plácida indiferencia, con que gran número de labradores contemplan, aun en nuestros días, esas vegetaciones glotonas que invaden sus campos, que se alimentan de sus abonos y que, sin duda alguna, causan en consecuencia, un daño considerable a los cereales, aparte del daño que ocasionan manteniendo en derredor suyo una sombra y una humedad funestas.

Intentaremos agrupar aquí, haciendo resaltar su importancia, los medios prácticos que el labrador cultivado y sólido dispone de emplear para mantenerse más o menos libre de plantas de las plantas salvajes, de las plantas viejas que crecen naturalmente en los campos, en las praderas, en las viñas y hasta en los huertos y jardines no obstante el generoso cuidado de que suelen ser objeto.

Dase a estas plantas el nombre colectivo de malas yerbas solamente por los perjuicios que causan a las plantas cultivadas.

La palabra yerba se toma aquí bajo su verdadera acepción, es decir, se aplica a: toda planta, que no siendo arbórea arrosto crece de brotes, en vez que viva un año, ya sea que se reproduzca mediante las flores o los tallos, o mediante rizomas. Lítral. En esta palabra, las yerbas son plantas de tallos no leñosos.

Pero el cultivo de azúcar no debe entenderse en sentido absoluto, porque hay plantas excelentes de pradera, o de pastos que son nocivas en un sembrado de trigo, y el mismo trigo perdiera en un campo de remolacha, por ejemplo.

Todas las plantas silvestres perjudican en tierra cultivada, sólo que en diferentes grados, y el cultivador inteligente debe dirigir en primer lugar sus esfuerzos a la destrucción de las que causen más estragos en las cosechas.

Nos quejamos, con razón, de los estrechos que causan los insectos, los gusanos y los animales pequeños; pero los perjuicios causados por las malas yerbas no son menores terribles.

Las plantas perjudiciales están dotadas de una fecundidad extraordinaria; muchas de ellas se propagan á la vez por fragmentos de sus mismas raíces vivientes y por sus semillas, que poseen una potencia germinadora prodigiosa. Ciertas semillas atraviesan intactas el estómago de los grandes animales domésticos; otras se conservan en la harta vegetación, especialmente circunstancias favorables para entrar al suelo del huerto.

Las malas yerbas deben destruirse donde quiera que se encuentren, porque si se las deja que se desarrollen en alguna parte, no se localizan, diseminan su semilla y se propagan con una rapidez desesperada, á mayor distancia de lo que se puede imaginar. Todo concurre á extenderlas: el viento, las corrientes de agua, los animales mismos, las transportan lejos y fomentan una de las más permanentes plagas de la agricultura.

El agricultor avisado debe por lo tanto luchar con perseverancia contra estas yerbas aventureras, que la naturaleza parece que ha procurado favorecer en su condición de enemigos de la agricultura.

Las yerbas nocivas son numerosas. Cada clima, cada país, cada especie de tierra tiene su vegetación natural; cada planta agrícola sus enemigos. Lo cual debe tenerse en cuenta; porque el interés del agricultor no es agotarse en esquemas puramente teóricos contra las fuerzas materiales; no debe ser por demás á su clima y á su terreno, ni tan poco, por su poco conocimiento, no puedan llegar á ser más que medio buenos, sino esforzarse en apreciar, de buena á mejor, la proporción, variable según las circunstancias, en que deba unir á las fuerzas materiales propendencias en la producción, las fuerzas artificiales, que el espíritu humano ha encontrado para el mejoramiento y utilización de los productos de la naturaleza. La producción agrícola es constantemente el resultado de estos dos grupos de fuerzas, es decir, de la naturaleza obrando en unión del hombre.

El cultivador no puede elegir las plantas que ha de cultivar, sino que éstas aparecen; es él, sino el clima y el suelo quien escogió las plantas que les convienen; y demuestra suagacidad el saber interpretar lo que conviene á sus tierras. A esto se limita todo su arte: determinar los defectos que presentan, para atenuar su influencia; y, cuando, si es posible, los obstáculos que impiden el cultivo, hacer á las tierras compensar los afanes que se les consagraron.

Debe, pues, el agricultor determinar primero con cuidado las plantas agrícolas que pueden prosperar más en las tierras donde se propugna colocarlas. Después de esto, que es la base de la mejor plantación, nace el quehacer de la lucha, el preservar sus cosechas del ataque de las depredadoras de las yerbas aventureras siempre renuentes.

¿Es el clima frío? Se mantienen la tierra mucho tiempo fría. Naturalmente, las malas yerbas pululan y se desarrollan en ella larga y rica época.

En países áridos, ciertas clases de terrenos, según su relieve topográfico, según su exposición y su abrigo, se infestan mayormente de tales y tales series de malas yerbas, que no se dan en otras situaciones. Los agricultores han notado frecuentemente que dos localidades que se hallan extremadamente próximas, reciben una exposición muy variada, pero resultan que, cada una, por un pequeño número de individuos, la otra, muy pocas especies pero muy multiplicadas. La primera tendrá una flora rica, mientras que la segunda tendrá una aflorada, pero, más espesa, aunque su flora sea más pobre. Estas últimas casos, el clima es más húmedo, aunque en las buenas praderas, en las tierras bien cultivadas, en ellas, pocas ó ninguna malas yerbas; mientras que el primer caso se da más particularmente en las tierras polares, desertinas, desérticas, de cultivo difícil.

Además hay entre las plantas agrícolas especies que se han acostumbrado á vivir en el suelo, porque sembradas el viento y ocasionalmente mucho tiempo el terreno, como el lino, los cereales de otoño, dan pocas sombras y no dándoles segunda labor, ni escandándolas, favorecen particularmente el crecimiento y la reproducción de muchas malas yerbas. Hay otras por el contrario que se acostumbran á vivir en el suelo, en general, en el que cubren el suelo (forrajes mezclados, trébol, guisante gris, alfalfa, trebol, enrama, etc.); otras porque se las siembra siempre en lanas claras, (patatas, remolacha, zanahorias, colas, etc.), para facilitar la segunda labor, que no deja de darseles; otras, en fin, porque se las siembra en el suelo, y las malas yerbas tienen tiempo de madurar sus semillas.

Cada planta cultivada, tiene, por decirlo así, sus plantas perjudiciales, como tiene sus animales parásitos. Contra tantos enemigos, siempre reproduciéndose, no debe cesar nunca la lucha, y, por esta misma permanencia, presenta dificultades reales, porque un descuido