El Semanario murciano (1880-07-11 00:00:00), página 1

EL SEMANARIO MURCIANO.

Año III.—14 de Julio de 1890.—Núm. 126.

SUMARIO: Discurso inaugural del Liceo de Murcia, por D. Olayo Díaz. (continuación) —Filosofía casera, estudios de malas costumbres, Teoría tres bemoles, por D. R. C.—La sociedad vitórica en Lyon, por D. A. Champin.—Poesía: A Pe-rico, Epístola consolatoria, por D. Zacarías Acosta.—Miscelánea.—Crónica de la semana.

DISCURSO INAUGURAL DEL LICEO DE MURCIA POR DON OLAYO DÍAZ.

(Continuación.)

Las lluvias torrenciales, que periódicamente caen desde Junio hasta Octubre en la zona intertropical, y la licuación de las nieves, que perpetuamente coronan los vértices de las principales montañas, dan origen á corto número de ríos un tanto caudalosos, que corren hacia el mar; mientras que otros, siguiendo el lento curso que les impone la naturaleza y las débiles ondulaciones del suelo, fluyen hacia el interior del continente, acumulan sus aguas en receptáculos naturales, constituyendo lagos de variada consistencia, que de origen á origen se re- batiarán del mar, si bien á veces, por falta de inclina- ción y de curso, se abisman en las arenas, infiltran pro- fundamente el suelo, produciendo cenagales, donde se depositan y corrompen en masa las sustancias orgánicas de toda especie. Estos lugares forman los más temibles centros de infección: el aire, viciado, mismático, cili- do y húmedo, es como un veneno, que enciende la fiebre palúdica, funesta especialmente para los viajeros, que arrostrarán las dificultades y peligros, de que han sido víctimas los antiguos exploradores.

Entre los principales ríos del continente africano sobresale el Nilo, cuyas riberas, así como las del Eúfrates, del Indo y el Ganges, han servido de cuna á la humanidad, teniendo en esos centros privilegiados su origen los primeros albores de la civilización.

Todavía son objeto de profundas investigaciones las fuen- tes del Nilo, si bien los descubrimientos mas recientes de los ingleses, Speke, Grant y Baker, dan por seguro, que el Nilo toma origen del gran lago Nyassa, situado bajo el Ecuador, que el brazo principal corre, desde el Congo, al Oeste, formando la magnífica cascada Victoria, desembocando en el Nilo por un corto tramo recto á través de los llamados montes de la Luna, y este brazo es el que suele designarse, entre los árabes, con el nombre de Nilo Blanco, para distinguirlo, respecto de otro brazo de me- nor anchura, que llaman Nilo Azul, y desciende impetuoso de las montañas de Abisinia, unándose á la corriente primitiva en la llanura de Semaar.

Enriquecido el famoso rio con otras afluentes, atraviesa la Nubia, y adquiere la anchura de un lagar, penetra luego en el Valle de Egipto, donde se extiende majestuosamente, siguiendo su variado y cambiante trazado. En su largo curso, que puede ser de 750 leguas, tiene que atravesar el Nilo frecuentes pasos de nivel, for- mando salto ó caída, alguna de las cuales alcanza doscientos pies de altura; el agua se precipita desde las rocas, con estruendo, y así determina, en uno y otro pa- raje, vistas é imponentes cataratas. Caminando de Sud á Norte, el Nilo se ensancha de nuevo en la planicie del bajo Egipto, originando varios estanques y lagunas que constituyen el famoso delta, con sus diversas brazos, por los cuales desemboca el rio en el extremo oriental del Mediterráneo.

El movimiento de la población, el desarrollo de la actividad humana y de la vida civil penden esencialmente del clima así como de la fertilidad de los campos; y esta circunstancia se halla ligada íntimamente al curso de los ríos caudalosos como el Ganges, el Indo, el Eu- frates, el Nilo. Por esta razón, la India, la Caldea y el Egipto alcanzan esa venerable antigüedad, y una especie de ascendente clásico, superior al de todas las demás regiones del globo.

El Valle del Nilo ostenta en grado máximo su ferti- lidad, como un efecto consecutivo al desbordamiento pe- riodico de la corriente. Las aguas suben hasta cierta al- tura, desde mediados de Junio hasta fines de Setiembre, á causa de las lluvias ecuatoriales y licuación de las nie- ves. Por otra parte, las márgenes del Nilo están algo ele- vadas, é inclinadas al exterior; de manera, que, en el desbordamiento, vierten hacia fuera, e inundan los cam- pos cultivados, depositando en ellos una capa de arcilla de color oscuro, que engrasa las tierras, constituyendo un abono fecundo y de primera calidad. Esta suerte de en- tarmento agrícola y periódico eleva, aunque insensible- mente, el suelo del Egipto; pero en el transcurso de los siglos, los efectos se acumulan, haciendo bien percepti- bles. Así, las poblaciones de Roseta y Daniunta, que en otro tiempo estaban al borde del mar, distan hoy mas de una legua de la costa. A su vez, en el alto Egipto, al- gunos monumentos y edificios, se hallan sepultados en las tierras de labor, ocultándose, por la elevación secular del Valle del Nilo, buena parte de aquella tebana gran- deza que describió Heródoto.

Los egipcios, presuntos inventores de la geometría, cal- culaban la escasez ó abundancia de las cosechas por la altura á que subía el agua en el período solsticial de la inundación: la meta, de 24 pies, era signo de abundan- cia, que se celebraba con fiestas y regocijos. Algunas columnas, situadas en determinados puntos, graduadas en codos y semicodos, eran las que servían de indicado- res acerca de la extensión y eficacia del desbordamiento. Estas columnas suelen llamarse nilómetros en el lenguaje moderno.

La elevación secular del suelo en el valle del Nilo ha servido también para calcular la remota antigüedad del pueblo egipcio. Algun sabio tiene por seguro, que el suelo del bajo Egipto se eleva cada siglo, por efecto del sedimento que depositan las aguas, tres pulgadas y media.

Es, por otra parte, indudable, que en la expresada región se han encontrado, practicando ciertas excavacio- nes, vestigios de la industria humana—vasijas, fragmen- tos de loza—á la profundidad de 72 pies, ó 864 pulga- das, de cuyos datos, resulta un lapso de 24,000 años para la antigüedad del hombre sobre el valle del Nilo. (1)

El aspecto de este famoso valle varía notablemente en el curso del año. No hay mas que dos estaciones ó perío- dos térmicos: el primaveral, de moderada y apacible fres-

(1) Burmeister—Lettres géologiques.