El Semanario murciano (1879-12-14 00:00:00), página 3

historia se parece a tantas otras que habrás oído referir, que me excusa de entrar en pormenores. El hecho es que estoy arruinado y que necesito consejo. Esto es lo que hoy me trae á tu casa.

—Comprendo lo doloroso que habrá de ser para am- bos—respondió el matrimonio—el relato de la pérdida de tu fortuna, más tu suplicio de vivir en esta situacion leal amistad que nada me oculte de tu desgracia, que no puede estar de-provisto de interes para mí lo que tan hondamente te afecta. Con esta condición te ofrezco mi total apoyo y mi devoción hasta el consejo.

—¿Qué bien me sirve tanto si no me lo das por lo más breve posible. Tu sabes que el pensamiento capital que al morir me dejaron mis padres, fruto de treinta años de economías lo empleé, después de meditarlo bien, y de escuchar el parecer de hombres sabios y prudentes, en talabares de mi huerta. ¿Pero cómo puedo empeorar mi posición? ¿Cómo puedo hacer todas á una vez, con una propiedad de renta tan segura como es la de la huerta?

—Tienen muchísima razón,—me apresuré á contestarle—porque si lo hubiera llevado á la Caja de Depo- sitos, o á adquirida de las Sociedades de Crédito, la situación sería totalmente otra; hubiera invertido en compras del Estado, cujos tantos otros hicieron, donde es- taría desde hace tiempo tu dinero.

—Tienes muchísima razón; mi capital estaría envuelto en círculo, como ahora lo está. Siempre antes eres yo joven y la pérdida de mi fortuna me habría afectado menos; hoy los días son más breves..., y aquella renta segura con que metiste á su sustento, ya se ha ido.

—Es una horrible desgracia! Pero creo que te lamentas de ella con mucha anticipación

—Como...

—¡Y la pérdida es la del año entrante en que no hubiera existido la guerra!... Con lo que del pasado cu- brirías tus atenciones durante todo el venidero.

—Sí, es precisamente tu error. La renta del presente año, aunque vendido, no la había cobrado aun cuando vino la racha, y por tanto la he considerado como pendiente en las siguientes.

—¡Y el colorido!

—Mis labradores son unos hombres de bien que des- pues de perder parte de sus familias y el toto de cuanto poseían de ropas y menaje de casa, han venido á pe- garse unos atrasos.... con las limosnas que han reci- bido.

—Y tú...

—Yo les he dicho que el dinero de la caridad es solo para los pobres.

—Sublime! Veo que conservas tu gran corazón de siempre, un soberbio alejaz levantado al amor que pro- fesa á la humanidad.

—Hecho te engañas en esto. Desde que me casé han variado mucho mis sentimientos humanitarios; lo único que conservo es un poco de sentido común.

—Sí como quieres, pero no conseguirás enfriar mi entusiasmo con tus palabras cuando tus acciones le encarezcan. Como nunca has tus labradores no entre- ceras de nadie en las presentes críticas circunstancias.

—Y mis hijos, y mi mujer? Que son otros tantos pe- dazos de mi alma?

—Dios no los consolamará, ni tú tampoco.

—¿Será yo que luego? ¿Cómo restablecer mi renta? ¿Ca- mo poder recuperar mis tablas cuando no tengo ilu- sión ni aun para atender á mis obligaciones más precisas en lo que queda de año? Esta es la cuestión; este es el problema que hay que resolver, y que yo no resuelvo sin embargo por más vueltas que le doy.

—Ya ves que cuanto tengo y cuanto valgo está á tu disposición.

—Lo sé; pero no se trata de eso. En estos momentos no debo molestar á ninguno de mis amigos, pues todos, unos más otros menos, han tenido pérdidas y se hallan agobiados de necesidades y escasez de dinero. Guarda el tuyo lo tienes, y haremos otro catálogo.

—¿Qué?

—Que sé yo!

—Tendrás que recurrir al crédito.

—Antes preferiré la muerte.

—Bouta solución!

—Acaso no es preferable, á la que tú me propones.

—Pretendo un destino,

—Pretenderlo es fácil; la dificultad está en conseguirla; además, dado que lo conseguirá, sería de poco sirvi- do, pues conocerás mi insuficiencia para desempeñar un cargo público.

—¿Es que mismo te cierras todas las puertas; esa modestia, que te honra no sienta bien en quien tiene apropiantes obligaciones que cumplir.

—Es que un sueldo corto no resolvería tampoco, sino en parte, el problema de mi situación; con el tendrían pan más hijos, es cierto; pero las tierras quedarían ete- rnaamente sin cultivar.

—Entonces, ¿preocuparte fortune en la lotería.

—El trabajo, es la única lotería en que los pobres po- demos alcanzar nuestro bienestar.

—Trabajo, pues.

—¿En qué? ¿Para en qué?, ni en dónde? Esto será cua- sa de una desesperación.

—Cálmano amigo mío, y meditemos.—dijo alargándole un cigarillo, que le sirviera de calentura,—viendo que su espíritu se exaltaba por momentos; yo encuentro otro, pendiente al taladro que me inspirase una idea salvadora para mi amigo. Tenía verdadero interés en sacarlo del trance en que está. ¿Qué talabares de mi propiedad? ¿Qué le había propuesto otras tantas las huba rechazado viéndolo así. Después de tres sendas chupadas dadas á los cigarillos, volvi á la carga, aunque sí he de decir la verdad, con pocísimas esperanzas de obtener un buen éxito, porque aunque la creencia de que los ingenieros arquitec- tos en estas fales, son un poco ladrones y ladrones el que podía ofrecerseles, si el malherido quería aceptarlas.

—Grave es en verdad tu situación,—añadió y desepe- nte de emocionar, así de golpe y porrazo, un remedio para la mal de tu corazón.

—Si necesitas para ello la estadística de mis pérdidas— me contestó con marcada intención,—mañana mismo te la traeré formada con cuantos encabezados desees.

—Me parece muy bien esto bien, y desde luego queda aplazada la re-unión de este asunto, hasta mañana; pero, ¿no puede ocurrir un pensamiento que no quiero dejar de comunicarte?

—Habla, pues, que ya te escuché con mi paciencia.

—Voy á suponer que en las tierras ha hecho la inun- dación un daño que puede estimarse en un cuadragésimo por ciento de su valor...

—¿Y en las tablas no asciende á tanto la pérdida; pero en otras pasa seguramente de esa cantidad.

—Pues bien; esto quiere decir que has perdido la mitad de la hacienda.

—De la mitad pérdida no hay que quejarse; ya esto no te resta mucho. En adelante no deberías contar sino con la mitad del capital, y, por consiguiente, con la mitad de la renta que hasta aquí has tenido.

—Es evidente.

—Ahora es indispensable poner en cultivo esas tierras y para ello encontrar dinero, porque si esto no lo haces, ni aun esta modesta renta, anulando el tiempo, llegarás á ruina.

—Y bien!....

—Vas á vender la mitad de las tablas y con la cantid- ad que obtengas puedes en compradles las labores en la otra mitad, pagarlas á tus labradores y salir del contie- sto en que te hallas.

—¿Y quien comprará esas tablas?

—¿Alguien colindante rico á quien de seguro le convien- cen.

—Hay nadie compra; ni rico, ni pobre.

—Te engañas; hoy como siempre, hoy quien compre y quien venda.

—No arredra vender por la mitad del precio.

—Olvidas entonces que tus tablas tienen la mitad del valor que antes tenían.

—No acabo de convencerme de esta verdad.... En fin, pensaré en progreso y mañana resolveremos. Adiós.

—Adiós, pues.... ¡Y que no dejes de traer la estadísticas, por si neso.

—Cuando me quedé solo, exclamé: ¡Cuántos desgraciados habrá como tú, á quienes no alcanzan los beneficios de la caridad!—¡Cuántos que no sabrán que parte to- mar!...