El Semanario murciano (1880-04-04 00:00:00), página 4

sin timidez rumbos desconocidos, si bien procuraban explorar de preferencia la costa occidental de la gran península africana. Con singular valor y perseverancia al cabo de veinte días, y con el auxilio de los expedicionarios por Gilhaux, lograron doblar el temible cabo Boyador, que había servido de infranqueable límite á las tentativas hechas anteriormente en el derrotado del Sud.

Reconocieron después toda la costa que se prolonga desde Caboblanco á Cabo Verde, avanzando hacia los trópicos. La idea que proclamaban los geógrafos antiguos en orden á la zona tropical, que suponían inhábitable, tomándola por una región abrasada, en fuerza de la intensidad de los rayos solares, reprimía por algún tiempo el genio explorador de los portugueses. Pero á medida que penetraban en aquella tierra desconocida, presentaban impresión de su extensidad y la riqueza hubieran creído que la provida naturalista había también difundido allí sus innumerables tesoros, mostrándose la vida animal, y sobre todo la vegetal grandiosamente desarrollada.

En la gran extensión de costa que fueron reconociendo, desde el temible cabo Nao, encontraron la desembocadura de algunos ríos caudalosos, una vegetación gigantesca, animales feroces, reptiles enormes, pájaros magníficos, numerosas variedades de monos, y sobre todo, hallaron una raza de hombres nunca vista. Hasta la desembocadura del Senegal, los africanos tenían la similitud de los moros berberiscos; pero á medida que avanzaban hacia el este, dos los portugueses notaron que la especie humana se manifestaba en un aspecto más remarcable. Esa raza, esta raza negra ó étnica, esparcida por toda la Senegambia y la Nigeria. El hombre de estas regiones tenía su piel negra como el ébano, su frente deprimida, el pelo crespo, áspero, lanuginoso, las maníbulas y pómulos prominentes (prognatismo) la nariz achataada, las labios gruesos y revueltos, las extremidades torácicas muy largas y las pelvisianas un tanto zambas.

Forman precisamente dichos caracteres la contraposición de los que distinguen al indio americano. Sin embargo, estas dos razas humanas guardan la mayor conformidad respecto de su estado salvaje, su vida nómada, su lengua generalmente idéntica. Y así, de un lado, los tribus de africanos también los dos tipos aborigenes étnico y trasatlántico, por sus costumbres feroces; por su condición hostil, recelosa y apenas sociable. A todo esto, se agrega el sanguiñario instinto, la antropofagia, y el limitado alcance de las facultades intelectuales, que aleja la raza negra, así como la roja americana, de todo mejoramiento social y legítimo progreso.

(Continuará.)

INSECTOS UTILES Y PERJUDICIALES.
APUNTES PARA NUESTRA FAUNA ENTOMOLOGICA.
(Capitulación.)

Pocos ó tal vez ningunos son los insectos que conocemos más inofensivos para los agricultores que nuestros arrendados. Crecen como otros muchos para vivir del sabroso bocado. Algunos declaran cruel y sangrienta guerra á ciertos enemigos se afanan para hacer daño en los cereales, á otros, desarmados, se agravan, á cuantos forman sus emboscadas en nuestras campiñas fértiles. Incesantes como los buenos artistas, vimos frecuentemente hilar delicadas telas, de su propia sustancia, que han de servir para aprisionar á las incultas ó atrevidas alimañas.

Favorecidos por nuestro benigno clima, el cual parece agradarles, se reparten como crueldad áquellas todas nuestras comarcas, unas veces para aguardar y luchar con las presas más fuertes otras para engañar el manturello y sufrir, díjimoslo así, un caduco de esperanzas y magnificaciones, que sólo podrían compararse á los sufrimientos de las resigneadas garzas que desfilaban esperando á que las presas cruzen por sus pies.

Michelet lo ha dicho y nosotros lo repetimos hoy: «No hay ser en to lo nuestro planeta que sea mas que las arenas el jagüete de la suerte y que obtenga sus presas á más alto precio.» Muchos podrían ser los crímenes que se les echen en cara, pero no se olvide nunca que no son menos las víctimas que de ellos resultan, de cuya estadística podrían responder ciertos rejiles, saurios y olifantinos.

Uno de las especies que sólo viven en nuestras casas y cargan más riesgo sus vidas, son las Tegenaria domestica, notables arañitas por las hamacas ó pabellones que de admirable regalo establecen en los ángulos ó en las vigas de nuestras habitaciones. Tanta es su inocencia y tal la compasión que nos han merecido, que cuando alguna vez nos hemos entretenido en desbaratar sus redes ó tramas, y hemos relaccionado el improbo trabajo que representaba á aquella obra tan sin razón destruida, lo decimos ingenuamente, hubiéramos deseado castigar nuestra mano; máxime cuando toda aquella sangre contenía la de finísimos insectos, sólo tenia por objeto apropiarse de la holgazanía que estos mismos y mosquitos vivían impunemente. Bien cortas son las diferencias que se presentan en las manipulaciones de otro tejanero, (Arboricolá) pero sin embargo, mas cierto tal vez que el anterior, establece su hilandería industria en los árboles altos, ó falta de cesos en los nuevos si los hubiere. Por sus maravillosos trabajos, tampoco es menos notable la Argiope lobata, cuya argentina la celta árida sobre las atochas ó plantas rastreras, tales como las sanguinarias ó flores de la plata que por razón de su apariencia reflejadora lo preservan del cristalino foco y un tanto del ardor del sol. ¿Quién no haya tenido ocasión de ver los estrechísimos piquetes capullos que elabora esta artista, más de mil de ellos han de llegar á llegar á sus baladíes á lis de otros insectos y así, está no atreviéramos á decir que aun las más acabadas por el hombre. No debemos tener reparo en contemplar nuestras obras de más arte y mejor conclusión, las llevamos al microscopio, y quedan devanadas todas nuestras ilusiones; más al contrario de las que realiza ese mundo insectil, mujer su delicadeza, á medida que varía la potencia de la lente con que se las mira. Sólo considerándolas con pertinencia á un mar á distancia el nuestro, es como si aumentara las palabras llamadas inferiores á la que se entrecruza el hombre más habilidado. Y sin embargo, siguiendo el ejemplo de este exquisito la repugnancia que causan esos militares escarabajos, más las cosas bajo el prisma de las eficaces, surtimos todas las molestias que nos ocurre la dominicidad de los enamorados gatos para tan rutinarias amas, que no damos importancia mas que á aquellas cosas que por mera tradición conocemos. Haciendo justicia á nuestras anécdotas, nada, repetimos, encontrarán las agricultores más útil es imposible que estos artificiales insectos, ni más grato para los cariñosos observadores que contemplar sus ingeniosos trabajos, ora son canales de nuevo tejen sus peligrosas telas, ora vienen lis respetan o remedian por alguna ventura ocasional, por nuestra acertada mano, para de este modo escoger á su favor el camino de su aventura. Todos cuanto, hablan visitas á nuestros campos ó frecuentes en los jardines, habrán tenido la dicha, siquiera alguna vez, de contemplar á esas geométricas arañitas, Epura Diasticta, que híbiles y sin comprender, tejen y retegan unas finísimas telas de cono-céntricos círculos, que unidas por medio de radios uni-