El Semanario murciano (1880-05-16 00:00:00), página 5

prensa política y en libros ó publicaciones técnicas, salen á luz, cuando una inundación sobreviene, excitaciones vivas y apremiantes para que se conjure el mal con medios muy diversos, propuestas ya realizadas en ocasiones anteriores, y otras tantas veces olvidadas apenas cesó el recuerdo del peligro. La moda preconiza hoy un sistema, mañana otro, todos difíciles, costosos, de efecto remoto y sin la comprobación práctica necesaria. Se perora mucho, pero se demuestra poco; híbiles de defender las tierras sujetas á la calamidad; pero cargando el sacrificio sobre otras personalidades distintas de las interesadas.

¡Vana ilusión! Las inundaciones son fenómenos naturales, que la ciencia humana no puede disolver. Lámina que las producen la acumulación, en un mismo punto de las aguas que se desbordan, de los excesos de los afluentes de la cuenca principal; y las circunstancias que concurren á producir este efecto son tan múltiples y variadas que apenas se repiten dos veces la misma combinación de ellas. Así es que nunca se puede asegurar que en una inundación, por mucha altura que alcance, hayan concurrido todas las eventualidades posibles y por consiguiente, es siempre de tener en cuenta mayor que las más grandes y terribles conocidas.

Pasa por axioma dar, como causa de tantos desastres, la destrucción del arbolado que antes cubría las orillas y las laderas de las cuencas. Si la historia no registra en todos los países inundaciones tal vez mayores que las actuales, y con igual frecuencia repetidas en tiempos antiguos, cuando el escaso de la población y el régimen de la propiedad hacían posible la existencia de bosques dilatados, tendrían alguna fuerza las consideraciones puramente especulativas de los numerosos partidarios de la repoblación de los montes. Pero falta en este asunto la demostración de carácter científico, que se funde en lo que ahora, y no en lo que pasó o debe suceder. ¿Qué vale entretenerse en señalar el camino de cada nube en el cielo de cada gota de regio? ¿Qué importancia tiene en el poder de la causa de pura hipótesis? Basta tener en cuenta el número y calidad de los hombres de ciencia que se oponen resueltamente á la teoría de los bosques, como prevención de las inundaciones, para dejar, cuando menos, en suspenso la resolución de carácter público, y particular, que tienda á emprender con ese solo objeto la restauración del antiguo arbolado.

Presas, pantanos y canales prevenían otras á fin de detener la masa de las aguas torrenteadas el tiempo suficiente para que lleguen con más lentitud y mejor distribución á la parte baja de los ríos. Si tales obras han de ser las más útiles, sírve para proponerse de regla las tierras. Es evidente que serán de provecho, sino da la causalidad de que si hallan vacíos todos los cauces al tiempo de ocurrir la tempestad. Si teniendo en cuenta este inconveniente, se hicieran pantanos dedicados exclusivamente á contener las aguas extraordinarias, sería tanto su coste, que no habría proporción racional entre el valor de las tierras protegidas, y el gasto necesario para establecer semejante sistema. Treinta y ocho presas nada menos del tamaño, solidez y con licencias de la que levantara Torrelaguna noventa pías las del Lanzarote, serían necesarias para regular las crecidas del Ebro, sólo desde Zaragoza hasta Alicante. Y así, el rendimiento sería temporal, porque las valles, antes incultos, que se ocupaban con los embalses, quedarían cubiertos en muy pocos años con fecundísimo limo, á costa del natural abono y crecimiento de las tierras inferiores; y en tal caso, los labradores de la corriente así trasformada, se lanzarían, sin posible resistencia, á cultivar los nuevos terrenos y reclamarían, á su vez, protección contra las invasiones del agua corriente.

Reflexionando sobre los medios indicados y otros no menos inseguros y costosos, no puede menos de ocurrir que á quien tuviera que hacer frente al inmenso gasto de plantarlos, le tendría mucha más cuenta comprar la estrecha zona expuesta á los estragos de las riadas y dejarla para siempre infructífera y yerma. Pero si tal es el caso, ¿qué pronto varían los arreglos que podrán insistir aún para intentar establecerse, en los terrenos amenazados, corriendo á ciencia cierta los peligros de las aventuras á cambio del mayor provecho en la aplicación del cultivo. Esto dí la clave para la solución del problema. La defensa de las propiedades corresponde á sus dueños por los medios que estén al alcance de su acción privada, con la cual han bajado á trabajar al lado del peligro por la esperanza del mayor lucro. Entre estos medios, el más eficaz y recomendable es la plantación de setos ó cortinas de arbustos ramoneados que clavan la velocidad de la corriente, que es el aspecto principal de las granadas avasalladoras, y la destrucción de las cosechas, y aun del arrastre de las mismas tierras. No es la cantidad de agua la que origina tantos estragos; es el furioso impetu con que arrebata cuanto encuentra, y para moderarlo, las ramitas de mimbre y avellano son mas apropiadas que los fuertes diques de piedra. Los de tierra que á lo largo de los ríos se levantan para contener el caudal de las aventidas, son con frecuencia causa principal de ruinas en los campos resguardados, porque se llegan á coler o á ser superados, el agua precipita rápidamente sobre el final de la carga de arenas, guijarros, etc., con rapidez espontánea y con altura inaudible. Por eso es más seguro levantar diques que no defendan mas que de las aventidas anuales ordinarias, y que den cabida por laventrorrinas que acontecen cada diez años, ó por las esporádicas que ocurren cada dos siglos. Sin embargo, á los propietarios toca calcular si les tiene mas cuenta arriesgarse con los diques muy elevados á tan terribles contingencias, con tal de aprovechar para ciertos cultivos delicados el terreno que de otro modo se encerraría con seguridad la mayor ocasión.

La vida de los hombres en sociedad civilizada, y los hábitos de prevención que les son propios, sugieren la manera más oportuna para conjurar las malas efectos de lo que tienen de inevitable las catástrofes que adogan, hoy á una comarca, mañana á otra. Los colmos y los propietarios del Segura, los del Guadalquivir y del Júcar que han sabido unir sus voluntades e intereses en el ordenado y equitativo reparto de los riesgos, no han de tener menos acierto para formar una sociedad de seguros mutuos, cuyo auxilio se hagan inaceptables las pérdidas que puedan afectarles, fortaleciéndose así un mayor número de los propietarios y la mayor extensión de todas las fincas asociadas. Hermosa es la explosión de la Caridad en que compiten con noble emulación Francia y Bélgica pero por grande que sea, nunca alcanza á remediar todas las deslechas, y no comunica á los pueblos socorridos la vital energía de quien sabe bastarse á sí propio en los combates por la existencia.

Las desgracias personales han conmovido hondamente las fibras de todos los corazones sensibles. Hombres y mujeres, niños, damas y ancianos, sorprendidos y arrebatados por la mugiente y turbia oleada; familias enteras milenarias repentinamente arruinadas, madre sin amparo, espectadores son que no permiten pararse á calcular lo caro ó lo difícil de los medios para prevenir la ocasión de tanta desgracia. Pero esto será razonable si los males existieran y estuvieran probados por constante experiencia ó por razonamiento indiscutible. No siendo así, se deben resguardar las vidas del mismo modo que las haciendas; con la previsión prudente, no con la ilusión adormecedora. Hubieran los labradores vivientes que no se divirtieran en el agua; preferían parajes elevados, como se hace en las llanuras de Liguria; establecían señales de alarma con líneas electro-telegráficas, más consistentes que las usuales; y antes que la aventida llegue,