El Semanario murciano (1880-08-29 00:00:00), página 3

ciudad la doctrina á padres y á hijos; y con tanto quedo siempre

de 1º. Md. que sus res. bosa
Gerónimo Huatado.

Al Ilmo. Sr. Gerónimo
de la Higuera, mi Sr.

INSECTOS ÚTILES Y PERJUDICIALES.
(APUNTES PARA NUESTRA FAUNA ENTOMOLÓGICA.)

(Continuación.)

Por nuestros anteriores apuntes, hemos visto ya, que todos cuantos insectos brotan de nuestras fecundas comarcas, tienen como ley fija su alimento propio, ó lo que es igual, un régimen alimenticio en relación con su organismo. Así, pues, el orden de ortópteros de que nos vamos á ocupar, á excepción de corto número de especies, gustan con preferencia de yerbas, flores, raíces y gramíneas, y desprecian las garrapatas, las pulgas, las moscas blancas y sabrosas. En una palabra, son herbívoros por excelencia y ayudan de carne durante su efímera existencia. Esta condición y la abundancia de cereales y de plantas de toda especie que produce nuestro buen suelo, tiene como consecuencia su excesiva reproducción y ¡ay! el día en que nos llegaran á faltar el auxilio de las aves insectívoras, así como el no menos utilitario de esas gallináceas que en manada ó en cuadrilla rastrean los ácaridos más perrosivos. Muy evidente es, que en ninguna de las especies que forman nuestra fauna ortóptera, se encontrarán los metálicos ni brillantes colores de nuestros numerosos coleópteros, ni en ellas tratarán de buscar los sin rivales ápidos y hasta pates de nuestras mantis y chupadores hemípteros; pero si formas tan caprichosas y raras que nos parecerán fantasmas ó espectros.

Basta sólo conocer á nuestros mantinos, fósiles y algunos acrididos ó como llaman las sencillas gentes del campo, Tercias caballitos y langostas, y nada parecerá tan extravagante ni mejor regalo. Sólo del primer género conocemos tres especies, y en verdad está dicho, todas se disputan la guardia de nuestras producciones agrícolas. El Mantis religiosa, de cuya más reciente otra, anualmente, se ha visto el primero, destruir insectos dañinos; sin embargo un ejemplar de Mantis iphigenia cogido en campo de San Juan, le bastó sólo una noche para devorar tres grillos campesinos, compañeros de escuelita. La que más cohorte se presenta, acaso por la escasitud de su estructura, es la llamada vulgarmente cerqueta, Mantis panterata, cuyo color tostado ó de lofo seco, la oculta muchas veces de nuestra vista. Pero tal es su agilidad cuando ve la ocasión, que nada importa á esta criaturilla carecer de trasparentes alas para ganar la vez á los que con ellas se agitan en derredor suyo. Desde que éramos niños, siempre mirábamos con gran interés estos insectos, y cuando los contemplábamos con que maña tan singular cogían las presas ajardadas de sus pre-épices y armaduras manecitas.

Tampoco nos ofrecían menos curiosidad por su rara fisionomía el Pismín gallicus así como otras especies del género acridida notables por sus extravagancia y singular fachada.

El prolongado y discarnado cuerpo del citado Bacilo, tiene mas aspecto de palito seco animado que de ser organizado: es un ser humilde por su librea pero está dotado por la naturaleza de un prodigioso instituto para vivir en las huertas sin ser visto de los numerosos enemigos que ambicionan su suave antena.

Como insecto tan preciso y delicado, no debe alarmarnos gran cosa su régimen y alimentación herbívora. No así las dos especies de Trusalinos que con gran profesión se multiplican en nuestros campos, Atrida turrita, y Atrida nasuta que en número mas considerable dejan sentir sus daños al espiga las secorridas gramíneas.

Las hialinas y verdosas alas del primero, es distintivo constante para que á primera vista lo distinguimos del grave y fantástico narigado que las presenta rosadas ó rigosas. A buen seguro, que si la índole de nuestra humilde memoria nos permitiera detallar sus extraordinarias costumbres y aun decir con extensión algo de las maravillas de sus extraños aparatos, estructura se vería tangiblemente, que á pesar de su aspecto raro e inverosímil estética, no existe la menor extravagancia en el todo de su armazón; antes por el contrario, cualquiera que las estudiará bien, observará que están perfectamente dispuestas para nutrición y defensa, y que en manera alguna deben considerarse como meros caprichosos ó juegos de nuestra madre común. De igual modo hemos concebido el cuerpecillo de otro Bacilo que no cede á los anteriores en originalidad de costumbres y en su adhesión.

Su menor tamaño, horizontal cabeza y cuerpo terminado en aguda punta, á mas su carencia de alas y color gris uniforme, distinguen á este caballito de las anteriores especies, cuya limitada calidad lo hace despreciable á primera vista. Por tales razones, nada puede extrañarnos que algunos de nuestros, que preferían á los compases cantarinos insectos, nos juzguen exagerados partidarios de las mantinas, suponiéndolos empeñados en eleganzar y hasta embellecer á seres que para ser tales los crean faltos de ese conjunto uniforme de perfecciones que constituyen lo bello. Pero esa injusto y atrevido serán. En esto como en todas las cosas hay que suspender los juicios hasta tanto no conocer á fondo la incógnita del misterio. Nuestra miopía, las mas de las veces, nos priva de mirar bien las producciones que como rico presente nos muestra la naturaleza y tan escasamente andamos de haberlos engañado algunas veces, que hace mucho tiempo suspendimos la crítica, rematándola por el estudio para saber mirarlas y estimarlas mejor.

Ya lo hemos dicho anteriormente y lo repetimos ahora; si estos ortópteros ni todos cuantos conocemos en la provincia, ni la luz del dia, ni la de la noche, ni aun á simple vista, nos ofrecieran la opulencia y magnificencia de reflejos que otros insectos menos prosaicos presentaban en los anteriores cuadros, pero presenciando de sus vivos colores y tomando como punto de admiración las jorrecetas de femures y tibias, las suaves y delicadas antenas cuencineras, sus haces y sus colores altos ó sus colores bajos, á los que introducidos al microscopio, se verán en ellos ciertos topacios y esmeraldas cual no han llevado nunca los reyes en sus coronas. Solo en las verdes y pintorescas praderas de Carrascoy en algunas otras mas áridas de la Fuensanta, es donde solamente nos hemos encontrado este pequeño Bacilo (?) que si bien es herbívoro solamente, sería un mequino y egoísta, si dada el corto número de ejemplares que existen, les declaráramos los justificados odios que á los que son pura azote de nuestros campos. Si recientemente la casualidad no nos hubiera propiciado el hallar de lo que son capaces algunas especies del género Ephippiger (garrapateras) á otras que igual de las verdaderas cigarras pasan el verano haciendo música sobre las plantas en que se posan, á buen seguro que al sacarlas á escena, no habrá de ser con la mayor recomendación de nuestras antipatías.

Pero he aquí que las frecuentes visitas á nuestros campos y el continuo trasportar insectos para enriquecer nuestras colecciones, nos ha hecho notar repetidas veces, que no solo riten con todos los insectos, sino que en sus duelos á muerte salen siempre victoriosos. Esas demontraciones sangrientas, nos han probado convincentemente que no son hediondas las garrapateras, sino que han considerado la mayor parte de los autores, y tanto así lo creemos que dos individuos de Ephippiger nigell, que hemos tenido cautivos durante nueve ó diez días, han preferido alimentarse de insectos mas bien que de los distintos vege-