El Semanario murciano (1881-02-06 00:00:00), página 3

recido á una pequeña mosca, de color pálido, con cuatro alas grises teniendo en todo como dos milímetros de longitud. Constituyen la estrepe alada las hembras, que saliendo por los trayectos del suelo á la luz y al aire libre, se fijan en la broma, el envés de la hoja, axilas, brotes tiernos, y aun sobre el tronco; y allí depositan sus huevecillos, de tamaño diferente: los más gruesos contienen el germen de las hembras, los más pequeños el de los machos; porque la sexualidad no se adquiere, sino que está esencialmente anexa y graduada en la célula embrionaria o germinativa.

Los machos carecen de alas, no comen, ni viven más tiempo que el puramente necesario, para fecundar una ó dos hembras, por contacto sexual. La hembra da de sí un solo huevo, que llena casi todo su abdomen, y enseguida muere. El huevo, que llaman de invierno, queda pegado y oculto en las cráreas de los sarmentos, en el tronco y explotación de la corteza. El huevo pasa, en tal situación, los rigores del invierno, y hace su eclosión en el avivarse la primavera, saliendo de la hembra fecundada, y la misma progenie vuelve á insinuarse, por las fisuras del suelo, hasta ganar las raíces, donde renueva profusamente la colonia hipogea ó subterránea, con numerosas generaciones. Esta variedad de procedimientos naturales en la multiplicación de la filoxera permite, que una sola hembra puede elevar su estirpe á miles de millones de individuos.

Tal es el poder y la extensión de la plaga, que invade y arruina los principales viñedos, espaciados por las regiones vitícolas de Europa y tal viene á ser, también, el poder y la omnipotencia del enemigo que el arte y la ciencia se proponen combatir.

Los recursos empleados, aunque raros y costosos han sido eficaces en algunas contiendas; pero no llenan por completo el fin del cultivador, ni alcanzan á exterminar la plaga filoxérica. El coste, y el material específico de tan vastas y multiplicadas operaciones constituyen un obstáculo, poco menos que insuperable en muchos territorios, donde apenas se conocen el utilizar la poderosa palabra, que rige, en determinadas centrales agrícolas, la acción colectiva y el espíritu de asociación.

Resta, sin embargo, el consejo, como viene dicho, de que ninguna plaga es permanente. Hay en las influencias terrestres y atmosféricas resorbes ovulados, un quid divino, un quid maldito, que fomenta ó paraliza las afecciones que relativamente nos favorecen ó perjudican. Qual tartarumque reque, durabile non est, ha dicho el poeta, con un criterio profundamente filosófico. Y esta suprema ley de la dinámica, es aplicablemente aplicable al curso de las fenómenos físicos, que á los de la vida orgánica, y aun á las vicisitudes de la existencia humana. Ese carácter, esencialmente transitorio, no había de faltar respecto de las plagas que reducían en nuestro daño: de ello son un testimonio patente las epidemias, la langosta, los gusanos blancos, y otras calamidades, sujetas á interrupciones, mas á menos largas.

Es probable, que la tolerancia de la vida, esa virtud resistente á la filoxera, alcance también transcurrido cierto plazo las especies indígenas, porque tampoco deja de faltar la ley de la adaptación, que modifica, empequeñece ó agranda los órganos y las funciones, para ajustar la totalidad del ser al medio, digámoslo así, en que la vida se desarrolla. Esta ley viene á ser una especie de reacción universal, regula el crecimiento y la morfología de todas las producciones vegetales y animales, haciéndose perceptible, hasta en el tamaño y estructura de los cristales, que presentan muchas variedades mineralógicas.

Es probable, que la filoxera no sea extinguida, ni prosperite de los cuadros entomológicos, aun cuando se descuelguen las plantaciones actuales. Suprimidas las ricas especies viníferas, que con tanta solicitud protege y fomenta el cultivador, la filoxera, que vive en el mundo por derecho propio, hallaría en las especies agrestes, ó en vegetales similares, una sucesión alimenticia, y aun habría el riesgo, de que atacara otros cultivos interesantes, causando en ellos superior estrago.

Es probable también, que la vida resista la influencia del insecto, y que la vida de ambos resista mutuamente, haciendo compatible, por adaptación en cierto número de años, si bien con las modificaciones vitales y orgánicas, que llevan consigo la alimentación, el clima, los recursos del cultivo, y otras influencias imprevistas, las cuales, con frecuencia levantan ó deprimen la producción. ¿Quién no conoce las alternativas, en la huerta de Murcia, por lo tocante á la rica y distinguida cría del guisano selerón? Un proceso histórico, por momentos la producción seca, á veces húmeda, el genio que antiguamente alcanzaba, ha hecho buscar la simiente exótica, sin que por este medio se haya logrado forzar las cosechas, sino más bien empobrecerlas, causando al propio tiempo la degeneración de la simiente del país, que en último resultado, habrá de prevalecer, luego que pasados algunos años, la oriunda de otras regiones, surta las nuevas influencias climáticas, que todo lo modifican, impidiendo á cada producción su carácter proporcional y dignísimo á su suelo y el clima en que la existencia se desarrolla.

Consulte el agricultor lo que cada región pueda llevar espontáneamente, y también lo que rehuse: en una parte prevalecen las mieles, en otra se da mejor la vid.

Esta máxima agronómica recomendada en las geórgicas, viene á ser la más consistente y armónica expresión del poderoso influjo, que el clima y la meteorología tienen, para formar el carácter falto característico de las plantaciones del mundo.

Es, por último, digno de tenerse en cuenta, que ninguna de esas plagas, altamente afectivas para la humanidad, han sido extinguidas, ni lo será por el solo esfuerzo del hombre. El cólera, oriundo de la región délica del Ganges, ha dado varias veces la vuelta al mundo, caminando como el sol, de oriente á poniente: la peste bruta, zigomota así, de delta del Nilo; la fiebre amarilla, tiene su fuente manchada en el llanura del pied de continente occidental. La langosta surge del gran desierto africano, y devasta la tierra como en los tiempos bíblicos, los gusanos blancos, cubren á veces el suelo en cantidad tan enorme, que han podido cargarse trenes de treinta y dos wagones, con esta pestilente hipererresencia de materia orgánica (hervas del ab-gorro comun dicotomia vulgaris), el guano de la pataca barbiji infecta, el dictamnus tuckeri, los térmites destructores, la morfítera, inmune africana, las varietades de orugas, que devoran á flor los arboledas de plantas; y, finalmente, la innumerable progenie de los áfidos o pulgones, entre los cuales puedo contarle la filoxera, varaxtrix, todas estas plagas se hallan esparradas y aclimatadas en las diferentes regiones de Europa: sinestros inevitables, enemigos ostensibles ó ocultos, con las cuales tiene que vivir en apariencia forzos el labrador, no obstante el considerable carecen que causan en todo género de producciones.

(Continuará.)