El Semanario murciano (1881-04-17 00:00:00), página 3

adelantándose á saludar respetuoso pero sin embargo dijo:
—Sr. Alcalde: siento venir á incomodar á V. S..
—Déjese de tratamientos, le aseguro que éste...
—Muchas gracias, Sr. Alcalde, y huérfano —pero es el caso...— que el encargo deposita á esta joven, mi prometida esposa, la cual se halla dispuesta á unirse conmigo. Esta noche la querrán casar por fuerza con otro á quien no quiere. Yome he presentado en su casa y ella se ha escapado, decidida á venirse á donde yo quisiera llevarla y se vca libre de sus perseguidores.
Toda la familia se interesó desde el primer momento en favor de aquella pareja, de aquel Tenorio huertano y aquella D.ª Inés, tan jovencita y tan simpática, y el alcalde también sintió la misma simpatía por los enamorados, si bien no se atrevió á decir palabra, ni manifestar su amistad y debía esperarse mejor de las circunstancias de aquel acontecimiento para tomar una providencia justa y no obrar de ligero como lo habían hecho su mujer, y sus hijos precipitadamente. Así pues, comenzó su interrogatorio á los dos novios, y en vista de que ambos declararon satisfactoriamente, de modo que el alcalde pudo convencerse de que trataba con un hombre de bien, persona de responsabilidad, garantizado por su tío Anselmo, y en vista del avanzado de la hora y de la confianza que le inspiraba aquel enamorado mozo, el cual dejando allí á su querida preciosa, no había de largarse y desaparecer, dijo con el ánimo de tranquilizarlos:
—Está bien, joven. Aquí se quedará depositada por esta noche, y mañana temprano se me presentará usted para que el juez disponga según convenga. Ahora ya puede retirarse y—dejando de hablarle como autoridad—si algo necesita,... ¡Tiene Vd. falta de recursos para ir á pasar la noche?
—No, señor, señor Alcalde, ya salí de casa preparado y nada me hace falta. Doy á V. las gracias por todo, y más aún por hacerme conocer á quien sé seré agradecido. Adiós Fuentanica. Hasta mañana si Dios quiere, y El bendiga á estos señores por tanto bien como nos hacen. Aquí está bien segura, y nadie tiene que temer de esos infames Curitas, ni de otro ningún enemigo... Muchas gracias, y perdónen ustedes la incomodidad que he venido á causarles.
—Nada de eso, le contestaron todos con la mayor afabilidad.
—Vayaé Vd. bien descuidado, que aquí Fuentanica estará contenta á nuestro lado y nada la faltará; dijeron las hijas del alcalde.
Pepe, salió de la casa, cuando el reloj de la Catedral hacía sonar la una de la noche.
Fue á unirse inmediatamente con Bartolo y el manecillo de la barbería que habían quedado esperándole á poca distancia, y dijo al segundo:
—Vete á Espinarido. Dile á mi tío, que el alcalde me ha recibido bien, y en su casa queda Fuentanica. Que lo espero por la mañana temprano en la puerta de Santa Catalina.
Faustino, sin replicar, montó la yegua de Pepe, y se puso en marcha. Éste y Bartolo acordaron dirigir sus pasos á la partera de Orihuela, camino por el cual pudieran encontrar alguno de sus compaños.
Cuando llegaban á la plaza de Santa Eulalia, se hallaron un grupo de gente de la huerta que venían silenciosamente, custodiados por una pareja de la guardia civil, precedidos del sereno con su farol, sirviendo de guía, y ocultándose ambos en la puerta de la botica, desde allí vieron sin ser vistos:
1.ª Una burra con el cadáver de una mujer.
2.ª Otra idem con el de un hombre.
3.ª Otra con el de otro.
4.ª Una camilla conducida por dos hombres.
Detrás, la yegua que montaba el tío Pedro, llevada del ronzal por Perece el peón caminero.
Al lado de este, marchaban tres ó cuatro huertanos, de los que uno debía ser el alcalde peñanco del Espinarido, porque entre los mismos traía el bastón colgado con palo de plata, que lo daba á conocer como autoridad de montera y alpargate.
Toda esta comitiva cruzó la plaza de Santa Eulalia dirigiéndose á la calle del Val de San Juan, siendo indudable que se dirigían al hospital, donde nada hay mas común y frecuente que la llegada diaria de semejantes productos de la huerta, ya porque el tablacho se levantó y quisieron quitar su tanda de riego á lo que correspondía, ya porque en el baile uno u otro á la noche de otro, ó éste lo es en la antigüedad, y los huertos á los hileros grises, y ya en fin porque los mozos salieron de paradas y ochenta mas de un cuartillo en la taberna. Así pues, el finchere cortejo que se dirigía al hospital, no era cosa extraordinaria para Marchín y sobre todo no podía excitar en tales horas la curiosidad de las gentes desocupadas, que tiempo tendrían luego para hacer cada cual sus comentarios, inventando historias y fábulas y cuentos disparatados.
Pepe y Bartolo, después que pasaron los muertos y el herido con todo su acompañamiento y de haber reconoci- do el uno al otro, y á otra á Perece, se dieron ya de gozar en la taberna cerrada acaso llevarían al tío Pedro moribundo, y siguieron á cierta distancia tomando sus precauciones, hasta que los cadáveres llegaron á la puerta del Hospital.
Entonces Bartolo, deseando satisfacer la curiosidad de ambos, dijo á su amo y amigo:
—Pepe, aspáreme por la orilla del río dista la rinconada del Palacio y déjame solo. No tengas ningún cuidado, Tuliquio lo vamos á saber esgría.
—Sé lo que hagas, á lo barato, Bartolo, y no tardes en venir á buscarme, le contestó Pepe, separándose de él y cambiando en su actitud salvaje.
Como Bartolo se las compuso para conseguir sus fines, yo no lo sé pero es el caso que á los cinco minutos de ausencia, volvía en busca de su amo acompañado de Pere- te, que salía del Hospital, desocupado ya de su cargo y habiendo dejado al tío Pedro en manos de los practican- tes y las hermanas de caridad, que lo estaban curando y asistiendo con el mayor empeño.
—Aquí estoy de nuevo con mi primo. El nos dirá lo que ha pasado, y tú incorporándote á lo que él esperaba en el sitio convenido.
—Bartolo, le contestó Pepe, veo que eres hombre de mérito y te prometo que si Dios nos saca con bien de todo esto, te he de regalar una manta y algo más para el día en que te cases.
—¡Güeno Pepe. Ahora no es deseo de lo que nos importa hablar. Que íga Perete lo ci paso impúas que nus apar- tamos á la puerta de la casa.
Perete tomó lo caballo y dijo:
—Antes de ir á buscar al alcalde del partido, me sufrá ver otra vez al muerto pa colocarlo bien y atar la yegua á árbol mas cercano. Al ir á regolverlo, noté que res- piraba y se movía. No estaba muerto, y abrió los ojos muy desencogados; me miró fijamente y me pidió agua. Corrí á mi casa y le truje un vaso que bebido con ansia y se reanimó bastante, aunque no podía levantarse de la laera del camino. Yo le ayudé y lo senté y sostuve de este modo, mientras que mi madre quedaba en el cuarto, porque lo asistía. Yo le explicué todo lo que había pasado con Bartolo, y lo convencí con él; le dije como lo había avisado á él, que defendía contra aquel que los amenaza- zaba con su tributo, y que tú lo hechaste á rodar de un escopetazo. El tío Pedro lo oyó todo con mucha atención y me dijo—¡Vé corriendo en busca del alcalde y dile que acuda pronto á socorrer á un herido: sigue tu plan, sólo or-