El Semanario murciano (1881-04-17 00:00:00), página 4

en vez de ser un muerto, ¡ces un herido, y que vengan á darte auxilio con el cura y el alguacil! ¿porque más oír que quiero dar declaraciones antes de morir.—Así lo hice de un salto, y muy pronto estábamos de vuelta el alcalde, el alguacil, el cura con el olío, el sacristán y yo. El tío Pedro, cuando nos vio llegar, se reanimó un poco y declaró: que en una refriega de hombres, en que se había metido por su voluntad, uno le había chavado un puñal en las espaldas y él le había disparado un tiro eficaz; al parecer el herido y el muerto se corrían en su yeguada, y al llegar otro paciente del cura, lo había hecho; le salió á cortarle la retirá con un trábuco, y él le había escrachado un escopetazo que lo tomó en medio de un bancal, no sabe si muerto ó vivo, porque siguió escapando con su caballería, errando su sangre inda que perdió el sentido; y que no sabía más, ni había visto más á nadie. El alcalde escribió esta declaración, y mandó á buscar una camilla á Montagudo y á dar aviso á la parroja de los guardias. Vino la camilla; pero los guardias no, porque andaban por la huerta en busca de unos que habían tenido gran tirada. Metimos al tío Pedro en la camilla. Yo ayudé á traerlo, y al llegar á la puerta de Orihuela para entrar á Murcia, nos encontramos con los guardias y la tropa, que desde entonces la muerte y los dos hombres muertos por el tío Pedro.

Aquí Perete que sabía por su primo la verdad de quien había muerto á uno de ellos, hizo una parada... Pepe lo comprendió y dijo:

—El tío Pedro es un caballero como no los hay entre los de levita. Mi vida entera daría por salvar la suya.

—Pues has de saber, que no pierdo las esperanzas. Los practicantes han dicho que puca será que se cure y que la herida no sería de cuchillo si se hubiera acudido á tiempo á curarlo. También el decir á los guardias, y á toda la gente que había en el hospital, que los muertos eran de asesinatos, no salvoaba, y que el tío Pedro se merecía un juicio para hacer justicia en la vida que debía gustáles el verdugo; y allí también se decía por algunos testigos, que los han llevado presos, que el Muerto antes de morir había sido el matador de la prima, que era tan mala como ellos. Máfana se tomarán las declaraciones por la justicia.

—Está bien, amigo Perete; á nosotros nos conviene si llega el caso, no desmentir en nada la declaración del tío Pedro.... Ahora toma este duro, para tabaco, porque debes marchar á tu casilla para estar en tu trabajo, y ya llegarás á día en que yo te pruebe mi agradecimiento,—dijo Pepe, dando la mano á Perete, que le contestó:

—No quiero desairarte, porque lo haría sin ánimo de ofenderte; pero débete que aunque no venga yo lo que tú pretendas acabar de hacer, y lo demás que puedas hacer en este asunto.—Dáme un abrazo, Perete, que veo que eres un hombre de verdad,—interrumpió Bartolo abrazando á su primo el peón caminero. Éste se despidió dejándolos satisfechos de su lealtad á toda prueba.

Las 3, hacia ya rato que habían sonado en el reloj de la Catedral, y por consiguiente faltaba poco tiempo para que fuese la hora de la cita dada por el tío Pedro en la misa del alba. Pepe acompañado de su amigo Bartolo, emprendió su camino, hacia la plaza atravesando la Glorieta y el Pinar, encontrándose ya por las calles algunas gentes de la huerta, con sus burras cargadas de hortalizas y frutas, que se dirigían á tomar parte en el mercado.

Mientras á la entrada de la Catedral, la campana comenzaba á dar el primer toque, y algunas bestias iban llegando á la iglesia, donde penetraron los dos huertanos en busca de sus compañeros. Pocos eran los devotos que habían madrugado tanto, sólo media docena de viejas se encontraban ya instaladas cerca del presbiterio, pasando cuentas de su rosario, por lo que no duró mucho el reconocimiento del templo, y los dos amigos se vinieron á situar junto á la pila del agua.

Antes de comenzar el tercer toque aparecieron Juan y el tío Roque á tomar el agua, y encontrándose con dos de los que menos esperaban, Pepe y Bartolo, unos y otros experimentaron grande satisfacción de verse otra vez juntos después de la batalla en que se perdieron de vista. Los cuatro, con solo un gesto de cabeza y un apretón de manos se comprendieron y abandonaron el templo inmediatamente.

—¿Cómo los huertanos se explican las cosas y quedan enterados de todos sus detalles, con tanta brevedad y exactitud de palabras? Cosa es que siempre me han parecido imposible. Entre dos huertanos que hablan reservadamente y se comunican noticias ó se dan instrucciones para llevar á cabo un plan cualquiera apenas se median algunos movimientos acompañados de algún gesto y de miradas que ellos comprenden, y nada les importa tener una docena de testigos ó de oyentes, porque seguramente ninguno de estos habrá de enterarse de lo que trata. Así pues en cuanto salieron á la plaza, sin hablar una palabra, el tío Roque hizo una señal que significaba:—Ya estamos aquí todos los que han de venir. ¡Amigos andando! Y los cuatro se dirigieron hacia el Malecón donde con pocas frases Pepe y Bartolo dieron cuenta de lo que saben sobre el lector y que el tío Roque y Juan ignoraban. Estos por su parte también dieron á los otros cuánto les había ocurrido hasta venir á terminar su retirada en las afueras de la puerta de Orihuela, teniendo solo que añadir que habían visto entrar en la ciudad los tres muertos y la camilla con el herido, á los que más tarde siguieron acompañados por la guardia civil algunos presos, entre los que había reconocido al tío Colás únicamente, creyendo que los demás serían gente de los que se hallaban en su casa esperando la boda. Por último añadió Juan, que los tres mozos que habían, los había hecho volver á la Puente de Torrijos, con orden terminante de entregarse á sus faenas, y que estaban las escopetas en su encargo de custodiarlas, permaneciendo mudos, y como si nada absolutamente su- pieran de lo ocurrido.

Entendidos ya los unos por los otros de todo lo pasado, se concertaron para el porvenir; y convinieron en que si alguno de ellos se viese obligado á declarar, lo haría en consonancia con la declaración hecha por el tío Pedro, de modo que no resultara contradicción alguna que pudiera infundir sospechas en los jueces. Asimismo se acordó que Bartolo se marchara inmediatamente á la era donde debió pasar la noche, y dijera á la madre de Pepe, que el tío Roque se apropiase por ella, y que 9 días más después de la lucha, y que después de cenar se marchó con Pepe llevándose cada cual unas de las caballerías y sus escopetas, dejándole solo, con orden de no abandonar su guardia. ¿Qué había obedecido á su amo, y no sabía más, sino que se habían oído algunos tiros por el Llano de Brujas. Que Juan y el tío Roque, irían á presentar lo mismo que Bartolo en sus respectivas eras, dándose por ignorantes de todo el suceso, si bien por las sospechas y noticias que necesariamente empezarían á correr por la comarca en las primeras horas de la mañana, estos dos, como lo harían efectivamente desconocerían los hechos, se obligarían á la evocación del presbiterio de la ermita de tío Roque, en una aldea de Brújula, á la casa del tío Colás, y el otro, el tío Roque, á Murcia, donde luego trataría de ver al tío Pedro en el hospital, para entenderse con él. Solo Pepe, debía quedar en Murcia para recibir en la posada de Santa Catalina á su tío Anselmo, y presentarse al alcalde á las 8 de la mañana.

Dijeronse los cuatro valientes campesinos sendos apretones de manos, se dijeron en abreviatura, todo cuanto tenían que decirse unos á otros, y cada cual tomó por camino distinto al lugar de su destino.

(Continuará.)