El Semanario murciano (1881-01-23 00:00:00), página 2

nes. Pudo suceder muy bien que Yecla tuviera la suya en el punto que hoy ocupa la ciudad; en cuyo caso los Arabes no hicieron más que ampliarla y establecerla al abrigo de sus murallas. El nombre que á esta fortaleza se daba en el siglo de los decados para el juego por las antiguas lenguas; podía tener alguna relación con el nombre de Yecla; pues en egipcio fortaleza significa acorit; en hebreo lugar alto y fuerte significa yreal; en griego arro es cima del monte, ciudadela ó castillo. Todas estas palabras que tienen la misma formación filológica que Yecla, dan á entender que esta voz se aplicó en un principio á la fortaleza del cerro como decimos hoy el castillo. Los habitantes de la antigua ciudad empezarían llamando Yecla, es decir, el fuerte ó el castillo á la fortaleza fundada en el cerro, y como en lenguas antiguas fue sufriendo po- co á poco su paso su pronunciación, la razón, que las ha numerosos días ha seguido llamándose Yecla.

No es tan fácil averiguar qué nombre tuvo la ciudad antigua, situada en los Baños y Torrejones. Los geó- grafos sitúan en estos contornos las ciudades de Ar- bócala, Aso, Adello y Ello. La dificultad está en ave- riguar cual de ellas correspondía con exactitud á Ye- cla, puesto que todas ellas le corresponden pocas ó menos. Hay además otra dificultad, y es saber si todas ellas existieron simultáneamente o sucederse unas á otras. Y para que nada quede por decir conve- ne tener presente que muchos escritores han hecho de la ciudad de Yecla lo que han visto en algunos libros Ello, en varias ediciones del itinerario de An- tonino, Adello. Deben haber tenido en cuenta que en dicho itinerario al marcar la distancia desde Valencia á los diferentes pueblos se dice: ad Sorraeum, ad Sasta- lum, ad Turres; y cuando llegan á Ello, dicen Adello, en lo cual notoriamente hay un error de imprenta, ó mas bien una equivocación de los copistas.

Ello y Arbócala, son á mi juicio las dos ciudades que pueden corresponder á Yecla. En este caso si Ello sucedió á Arbócala y esta no estuvo situada en Villena, como algunos han supuesto, pudo suceder mas bien que Yecla, heredera á aquella, se in- tervinieran ciudades bastantes, pero no se recuer- da todavía las grandes de aquel pueblo y barbarie de los Cartagineses. Que Ello estuviese situada en los Torrejones es bastante probable, porque en Turres, hoy Caudete, ó los Caudetes como decían nuestros an- tiguos, se dividía la vía romana, marchando un rama- nal por Palle á Chinchilla que es la travesía que va desde Caudete por la Venta de Losos y un lado de Montalegre á dicha ciudad; y el otro ramal separán- dose en Palle bajaba por Ello y Aspí á Cartagena. Esto pudo muy bien ser el antiguo camino que reci- de Cartagena por la vía de Yecla, y como la guerra del Cuchillo viene por Yecla pasar los To- rejones, el Portichuelo y Venta de las Ojedalas para buscar los pueblos de Aspe, Crevillente, Orihue- la y Cartagena.

Ello pudo muy bien levantarse sobre las ruinas de Arbócala, porque esta población desapareció comple- tamente del mapa, arruinada por los cartagineses y en la época romana vemos figurar á Ello, Arbócala, cuyo nombre egipcio significa criadora de aceite muy esquinito, era una ciudad de la mayor importancia cuando entraron los Cartagineses en España. Y como hubo admitido durante su territorio parte de los pueblos, el pueblo Yecla cuando el fiero Anibal des- truyó su capital Altea y los despojó de su territorio, tomó de ahí pretexto el cartagines para marchar so- bre ella, y en el año doscientos tres ó doscientos cua- tro antes de J. C. la sitió, tomó y destruyó sin que sepamos mas noticias acerca de este hecho. Conocida la fiesca del conquistador, y su comportamiento con las ciudades de Altea, Almáncia y Sagunto es indu- dable que Arbócala corrió la misma suerte que sus hermanas.

De sus ruinas se levantó Ello para llegar á un al- to grado de prosperidad y cultura como eredaban las ruinas que de ella nos quedan. Pero no fué mas afor- tunada en el fin que su antecesora Arbócala, pues á principios del siglo V, cuando los Vándalos y Álanos pasaron por su territorio, ó ya en el siglo IV duran- te las guerras de los Godos contra los imperiales se vio reducida á cenizas. Aun hoy día los ladrones fun- didos y paredones quemados, dan claro indicio de las llamas que devoraron la ciudad Hispano-romana.

CAPITULO VII.
Epoca de la reconquista.

Hasta ahora he tenido que marchar de conjetura en con- jetaura y siempre con desconfianza. Desde este momento, que es acaso el menos importante de la historia de Yecla por ser escasa su población y hallarse rodeada de otras mas importantes ya se puede proceder con mas se- guridad, porque los documentos, aunque no abundan, hablan mas claro y á su luz ni hay peligro de equi- vocarse, siempre que el historiador no quiera descen- der á ridículas exageraciones. A las poblaciones su- cede lo mismo que á los individuos que hay algunos de poco mérito á quien el viento de la prosperidad levanta, y las encielas, y cosas de irrelevantes prendas se extrimentan á quienes abaste hasta confundirse con el polvo de la tierra. Hay poblaciones que no sien- do de la mayor importancia tienen una historia clara acreditada por numerosos y fidedignos documentos. A Yecla le ha sucedido todo lo contrario, pues ha- biendo tenido en su territorio opulentas ciudades, en las cuales necesariamente han debido ocurrir hechos de la mayor importancia, no solamente han pasado desapercibidos para los historiadores sino que aun desdado el nombre que tuvieron aquellos, y como si esto no fuera bastante los archivos eclesiásticos y munici- pales desaparecieron en el siglo xvm, siendo por tanto muy escasos los documentos que de ellos pue- den sacarse.

En el año 1245 de nuestra era ocupaba el reino de Murcia el rey moro Hasiel ó Abenhuilid, el cual visitándose acosado al melindra por el rey de Granada y al norte por D. Jaime el Conquistador, mandó una embajada al rey de Castilla Fernando III el San- to. Recibió á los embajadores en Toledo el príncipe D. Alfonso, y viendo que el rey de Murcia se ha- cía tributario de Castilla entregando las fortalezas de su reino á la mitad de sus rentas á condición de que defendieran contra el rey de Granada, no quie- ron aguardar la venida de su padre, sino que inme- diatamente con un ejército se puso en marcha para Murcia. El rey moro cumplió lo prometido entregan- do á don Alfonso las fortalezas de su reino. No se sabe quien sería el encargado de tomar posesión del Castillo de Yecla. Es probable que fuese algun cabae- llero de Calatrava, pues uno de esta orden fue quien se encargó de los castillos de Sax y de Villena.

Así permanecieron las cosas hasta el año 1247, en que el infante D. Alfonso pretendió apoderarse de Játiva, lo cual disgustó á D. Jaime I, en cuya ofen- siva quedó involucrado el alcalde de Sax y de Villena, logró que le entregara sus castillos. Además se apro- dujó por sorpresa de Játiva, Caudete y otros pue- blos, que aunque poblados de moros pertenecían á Castilla. Es posible que Yecla permaneciese bajo la dependencia del castellano.

En el año 1261, y reinando en Castilla D. Alfon- so X el Sábio, el reino de Murcia se afzó en ar- mas contra los cristianos, degollando muchos de ellos,