El Semanario murciano (1879-02-09 00:00:00), página 4

contró realizada gran parte de su obra en las teorías y observaciones de Lamarck, pudiendo también ilustrarse con las piezas del litigio suscitado en la Academia de Ciencias entre Curie y Gouy.

La doctrina de Darwin sobresale tanto en la historia de la ciencia actual, que es indispensable dedicarle una mención honorífica, puesto que ha venido á ser con respecto á la biología, un sistema, en torno del cual se agrupan los sabios de casi todas las naciones, donde ha penetrado el influjo de la ciencia moderna.

La organización viviente parece ser el hecho más grande y trascendental de la naturaleza, puesto que hacia el convergen todas las fuerzas del orden físico. En los seres de organización más sencilla, como las plantas acotiledóneas y los animales rudimentarios, anfibios, moluscos, artrópodos, etc., se halla la multiplicación por reproducción, por división en organismos de estructura superior. Aún siendo tan variados los modos de transmitirse la existencia, todavía la naturaleza ha dotado de la facultad generativa con tal exuberancia y poderosos atractivos, que el número de géneros viables, excede infinitamente al número de individuos que llegan á gozar de la vida en toda su plenitud.

En esa misma sección de plantas acotiledóneas se hallan las criptógamas y antiguas; hecheclos, liopodios, líquenes y musgos, cuya fructificación consiste en un polvillo tenueísimo, contenido en folículos, espinas o esporangios, que lanzan su polvo germinativo con elasticidad, verificándose de este modo una seminación maravillosa.

En las plantas de un orden superior, como las cotiledóneas, las semillas se cuentan á millares; para un grano que germine, son infinitos los que se pierden. Sirvan de ejemplo, los milares de semillas, que cierran en sus cajas la digital, la escrofularia, el beleno, las ortigas y kenopodios. Cada una de estas plantas cubriría de su progenie una vasta extensión de territorio, si estuviera en suelo propicio, y las circunstancias fueran también favorables á su desarrollo.

La multiplicación no es menos asombrosa, en el reino animal, aunque formas extremadamente variables con que se ostenta la fauna en los diferentes regímenes del globo; desde los microzoarios, generación de generaciones, que no ha podido conocerse sin el auxilio del microscopio, hasta la raza procera de los paquidermos, en que descanlan los elefantes. Los primeros lineamientos del mundo orgánico: la materia viviente, se ha condensado primero en los ocultos senos del Océano, y allí han quedado los restos petrificados de esa fauna rudimentaria, designada antilóbiológicamente con el nombre de zoofitología, nombre clásico, inventado para designar los animales-plantas, atendida su dualidad: filiación y aspecto, pues en esta clase está el grado de la evolución, los pólipos actiniformes, que al desplegar sus coloridos tentáculos en la superficie de una mar tranquila parecen efectivamente flores, por lo cual, suelen designarse con el ambiguo nombre de anémonas de mar.

En estos abismos del Océano, volados á la curiosidad investigadora del hombre, viven perpetuamente los corales, cuya indecisa fisionomía les ha hecho considerar, tan pronto como plantas, ó bien como animales, donde apenas se deja percibir los albores de la vida. Allí se encuentran esos diminutos seres, agrupados en poliperos, cuya organización y existencia se desarrollan en el mar, y que, al morir, dejan en el fondo de la vida propia, sin dejar por esto de participar de la común existencia: generaciones incontables de células vivientes, cuyos restos calcáreos-silíceos rellenan el fondo del mar, y sirven de base á muchas islas, espaciadas por las regiones cálidas de uno y otro hemisferio.

Los insectos pueblan la tierra, la atmósfera y el mar con sus innumerables legiones, compensando la efímera existencia de estos seres, una asombrosa fecundidad. Pululan en todas partes los insectos, prestándose á veces graves servicios, ó atormentándonos con sus invasiones en voracidad y parasitismo. Basta citar como ejemplo los ácarídeos (langosta de paso) cuyas inmensas emigraciones oscurecen el sol, como formando nubes. Esta fenomenal progenie, oriunda de los desiertos africanos, invade las zonas templadas, cubre la tierra en la extensión de algunas leguas, arrasa los campos, despoja y destruye el arboreto; penetra en las casas, ataca las ropas, los muebles; todo viene á ser pasto de su tajante hoja y de su voracidad. Así, la invasión de la langosta es una plaga superior á todas, pues arranca la suspirada cosecha de manos del afamado labrador; á esta desolación sigue el hambre, y tal vez la peste, causada por el hacinamiento de las langostas, ó los cestos de estos animales muertos á millares simultáneamente, por una tempestad, un golpe de viento ó otro accidente atmosférico. La fecundidad de los ácarídeos migratorios excede á toda ponderación: baste decir, que sobre un reducido campo, donde pasaron los forzados insectos, pudieron recogerse hasta tres mil vasos, conteniendo cada uno más de dos millones de huevos. Refiérase, que un santo ó mago musulmán, salta leer e interpretar los dibujos singulares, trazados en las alas de la langosta, y que dicho personaje, con su misteriosa ciencia, pudo leer lo siguiente: Cada hembra de nuestra especie pone noventa y nueve huevos; el primer ciento, devoraríamos todas las producciones de la tierra.

Los peces viven confinados en el seno del agua, casi omnipotentes en la vasta extensión del Océano. Variadas infinitamente estas generaciones acuáticas, por su forma, sus costumbres, su pujanza ó su debilidad; sin otras afecciones al parecer que una voracidad insaciable, vagan de continuo en el líquido que les sirve de atmósfera, y se multiplican asombrosamente, sin contacto sexual, por un procedimiento extraño al que se observa en los animales terrestres; y consiste, en una especie de difusión seminal sobre las olas, en medio del agua, seguidamente á la difusión del polen de muchas plantas en la atmósfera, durante el período de la fertilización.

En esta misma difusión del ánimo seminal, un medio ambiente, agitado sin cesar, fecunda millares de géneros á la vez, y la multiplicación no tiene límite; otra prueba razonable, de que la vida se ha iniciado en el seno del agua, porque en ella existen y han existido los organismos rudimentarios, y la virtud fecundante profusamente expresada. Es un ejemplo, digno de mencionarse, en prueba de lo dicho, la ponderada multiplicación del abadejo (bacalao). La Inglaterra, la Francia, la Holanda, los Estados Unidos, todas las naciones del mundo, destacan ejércitos de marinos, para explotar el banco de bacalao, que constituye el seno viviente, que se estima en ciento veinticinco mil de largo, por cincuenta de ancho, en las aguas de Terranova. Cada pescador puede coger hasta sesenta piezas en un día, con el anzuelo, que lleva por cebó un pedacito de tela encarnada. Por espacio de siglos se viene explotando esta maravilla natural organizada, que suministra una parte principal de nuestra alimentación; y á pesar de todo lo que se extrae y lo que se pierde, no hay disminución perceptible en este inagotable cuaderno del bacalao. Todo se comprenderá, teniendo presente, que cada hembra del género abadejo, espacie por el mar que bordea la ciudad islán hasta nueve millones de huevos, que salivan, se desarrollan y crecen, sucediéndose con increíble rapidez unas generaciones á otras, en este inmenso seno marino.

No es menos admirable y extensa la fecundidad de los arrecifes, especie migrante, que forma también bancos ó estratos de seres vivientes, los cuales, en la estación bonancible, bajan del mar del Norte, por oleaje