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dirigen al gobierno, el cual en vez de datos precisos para sus combinaciones políticas y económicas, recoge en sus cartas noticias falsas, incompletas y á veces absurdas.

III?

¿Y el empeño de querer formar la estadística sin gastos no influye eficazmente en su atraso? Semejante proyecto solo lo puede apoyar quien no conozca la calidad de la obra. Basta examinar el número de los artículos que abraza la descripción estadística de un reyno, para convencerse de los conocimientos de que debe estar adornado el que se dedicase á su desempeño; y estos conocimientos, y el trabajo de los que se emplearen en la reunión de los datos, no han de merecer alguna retribución pecuniaria? ¿Y cual es el efecto de tan mal entendida economía? Que el ministerio se entiende con los intendententes á quienes comunica los interrogatorios, y estos en vista del aumento de un trabajo, y aun de gastos que no han de ser compensados, los circulan á las justicias de los pueblos, las cuales compuestas en mucha parte de hombres que viven de su trabajo, los miran con enfado, y endosándose los unos á
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los otros el hastío, la obra interesante de la estadística viene á desempeñarse descuidadamente, y solo para salir del paso.

IVº

Otro obstáculo para la consecución de la empresa de que voy hablando, encontró en la molesta repetición de unos mismos pedidos, hechos por diferentes autoridades á la vez. La estadística debe ser una empresa, que confiada á sola una mano, se conduzca con unidad; de lo contrario resulta, que al ver los pueblos que el ministerio de estado, el de guerra, el de hacienda, la dirección de rentas y el consejo, les hacen unas mismas preguntas, llegan á cansarse; y la nota de impertinentes con que las califican; influye en la imperfección de los resultados.

Vº

Ni tiene menor influencia en esta la multitud de artículos que abrazan los interrogatorios que se envían á los pueblos; y el lenguaje científico con que suelen concebirse. La abundancia de preguntas asusta á los que las han de contestar, y prepara respuestas vagas. Mejor sería contentarse con pocas noticieras á la vez concibiendo
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los interrogatorios en términos acomodados á la débil inteligencia de los hombres menos instruidos, que esponerse á calcular sobre los delirios, y sobre los errores de la parte mas grosera del pueblo. Porque es preciso conocer que si los sabios son los que en la corte conciben los planes y los expresan con las voces técnicas de las ciencias exactas, en los mas de los pueblos los han de ejecutar el fiel de fechos, el labrador, y á lo sumo el abogado de aldea ó el cura; y esto solo basta para descubrir el riesgo que se corre de incurrir en inexactitudes, por la falta de luces de los encargados de la ejecucion.

VIº

Finalmente, la falta de distribucion de las partes de que se compone la estadística, confiandolas todas á las justicias; influye en las faltas que con sentimiento advertimos. ¡Cuantos datos relativos á la poblacion y riqueza del reyno pudieran comunicar al gobierno los MM. RR. Arzobispos y RR. Obispos y las sociedades economicas, que exigidos á las autoridades municipales, carecen del grado de verdad y de purcza que tendrian, recogidas por aquellas manos ilustradas!
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costado oriental en demanda del Pabur y el Girce, que con el Touse y el Jumna se dirigen por el canal del Ganges á la bahía de Bengala; mientras las de la parte del poniente son acarreadas por el Sutlej y el Indo al golfo arábigo. Las cimas del Moral-ke-kanda mostraban de trecho en trecho manchones de nieve á mediados de Junio; y sin embargo en sus cañadas y barrancas se daban abundantemente los abrideros, duraznos, manzanas, peras, uvas; medrando también el moral y el castaño de Indias, de cuyos amargos frutos se hace una especie de pan, que suele comer la gente del campo. Las ciudades y pueblos se componen de andanás de calles y casas, colocadas unas encima de otras sobre el declive de los cerros. Los torrentes bra-man al pie de estas habitaciones, que parecen como colgadas en el aire, y los peñascos que les hacen sombra, amenazan sepultarlas bajo sus ruinas. En los bosques y riscos mas altos vive la cabra de almizcle, y no tardarán en salir á luz muchos objetos de historia natural, hasta hoy escondidos en las serranías del Asia central, en donde, según algunos, hay también el unicornio, que los naturalistas han colocado entre los catos fabulosos.
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La division del trabajo en esta parte produce los mismos efectos que en las artes, y en las manufacturas mas delicadas, y del mas complicado mecanismo.

Artículos de que debe constar la estadística de una nación.

La falta de conocimientos de lo que realmente se comprende bajo el nombre de estadística, ha tenido una parte no pequeña en las dificultades que se advierten entre nosotros para su formacion, haciendo concebir ideas equivocadas de ella, las cuales influyen en las providencias que dicta el gobierno para su logro.
(Se concluirá en el número siguiente.)

MEDICINA.

Del estado actual de la medicina entre los árabes.

Los médicos orientales que los Doctores Cherenberg y Henprich hallaron en
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el discurso de sus viajes al Cairo, Suez, Damiata, Siria y Arabia, ofrecen apenas la sombra de su antigua cultura científica, pues ninguna idea tienen ni de la naturaleza de las enfermedades, ni de las relaciones terapéuticas de los medicamentos. Dividen los estados morbosos y sus causas en las categorías que llaman pituita, bilis, agua, sangre y aire; pero sin poder dar una explicación satisfactoria de sus denominaciones. El cónon de Avicenas Kanun Ibn Sina es todavía su oráculo. La obra más moderna sobre su arte es todavía la de David (Teskeret ed Dauoud). El que trata de hacerse médico copia varias veces estas obras, las aprende de memoria, y ya es médico que no tiene necesidad de más estudio para aplicar las reglas que ha leído. Todas las operaciones cirúrgicas que ejecutan algunos cirujanos particulares son la sangría, las escarificaciones, las ventosas y la circuncisión: alguna vez emprenden amputaciones unos monges coptos; las lujaciones se abandonan después de inútiles esfuerzos para reducirlas, y rara vez se curan bien las fracturas de los huesos. Respecto de las heridas penetrantes de armas de fuego, desde luego las limpian y las lavan con vino; después introducen en ellas á manera
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de sédal, un cordón de 20 ó 30 hilos, mojado en bálsamo de la Meca: cada día se muda introduciendo otro con un hilo menos, favoreciendo así la extracción del cordón la salida del pus, de los cuerpos extraños y de las astillas huesosas, ocultas en la herida. Muchas veces á los doce ó trece días, el enfermo se tiene por curado y rara vez resulta fístula.

En las enfermedades inflamatorias los médicos árabes emplean interiormente el cremor de tártaro, el nitro, la semilla de achicoria, las hojas de romero, el tamarindo, y exteriormente las ventosas y las escarificaciones con navaja de afeitar. En las optalmias dan el antimonio durante el periodo inflamatorio, y este método, según parece, es la causa de la gran cantidad de ciegos que se encuentran en aquel país.

En las enfermedades biliosas, que los médicos árabes no reconocen sino por el color amarillo del cuerpo, de la lengua y de los ojos, administran la escamonea y los mirabolanes. La Bulgosa es para ellos un específico. En las hidropesias emplean las escarificaciones y los cauterios: ordenan también drásticos con diuréticos, pero siempre como específicos, como la escila, el rubarbo, la goma guta, la jalapa y la rubia.
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A las enfermedades mucosas pertenecen el catarro y una incomodidad general con palidez: la ipecacuana en cortas dosis, la salvia, el té, el cardamomo, la canela y la regaliza son sus medios curativos. Contra la disenteria dan los granos de zumaque de los curtidores.

Las enfermedades ventosas son principalmente los cólicos, y todos los dolores abdominales, sobre todo crónicos, y en esta categoría están la hipocondría, y el histérico. Contra ellas emplean con frecuencia el asafétida; y la raíz del cyperus fuscus, un pequeño fruto llamado mahleb, y la esquevantea (Ischachium schoenanthus) mezclada con la harina se consideran como los mejores medios de curación. Los métricos árabes distinguen además: 1º Las enfermedades de la piel, contra las cuales emplean los purgantes, aplicaciones emolientes y baños. Contra la sarna mandan fricciones con manteca de vaca y azufre ó cardenillo: no conocen remedio alguno eficaz contra la lepra, é ignoran las propiedades de la mirra contra las úlceras de mal carácter, á pesar de ser esta sustancia originaria de su país. Los baños calientes de Birket Faraun, cerca del mar rojo, se tienen por eficaces, y se cree que han curado enfermeda-
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des penosas é incurables. 2º Las enfermedades verminosas, contra las cuales emplean el sen y otros purgantes, pero regularmente sin resultado notable. 3º Las enfermedades sifilíticas que se tratan con la zarzaparrilla, y un palo que viene de la China, y llaman Haschab Sini (palo de la China). Contra las enfermedades de los ojos emplean colirios de vinagre dilatado, de zinc, de vitriolo y de agua saturnina, y con mas frecuencia el antimonio crudo con la semilla machacada de la casia. Cuando la inflamacion es violenta emplean escarificaciones.

Los médicos son ordinariamente droguistas. Son poco apreciados, y con su arte nunca hacen gran fortuna.

ARQUEOLOGIA.

Ruinas de Cartago.

El diario asiático en uno de sus últimos números incluye una nota sobre la parte de las ruinas de Cartago que todavía subsistían en el siglo XII de nuestra Era. Esta nota está sacada de la obra del Geógrafo árabe Edrisi por Mr. Amadeo
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Jauber, que se proponía publicar una edición de ella. Vense todavía, dice Edrisi, vestigios considerables de ruinas romanas como por ejemplo el teatro que no tiene igual en todo el universo. Este edificio es de forma circular, y se compone de 50 arcadas que todavía subsisten. Cada una de ellas abraza un espacio de 23 pies, y entre una y otra hay un macizo de igual dimensión, cuyas dos pilastres tienen cerca de tres pies y un tercio de ancho. En cima de cada arcada se elevan otros cinco órdenes de arcos de igual forma, é igual dimensión y construidos con excelente piedra, y en cada arco se ven esculpidas con arte admirable varias figuras de hombres, animales y navíos.

Describe en seguida Edrisi las 24 cisternas, dispuestas en una misma línea con 130 pies de largo cada una, sobre 26 de ancho. Están todas cubiertas con cúpulas, y en los intervalos que separan unas de otras hay aberturas y conductos para las aguas que venían á dichas cisternas desde un paraje llamado la fuente de Chokkar, situada en las inmediaciones de Kairowan. El acueducto se extiende desde esta fuente hasta las cisternas, sobre un número infinito de puentes que se componían de
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arcos, construidos en la campiña, bajos y de mediana altura en el llano; pero extraordinariamente elevados en los valles y las hondonadas. Ya en tiempo mismo de Edrisi el acueducto estaba arruinado, y se sacaban los mármoles. "Estas excavaciones no cesan," añade el mismo Edrisi: los mármoles se conducen muy lejos en todo el país, y nadie deja Cartago sin llevarse una cantidad inmensa de ellos en buques, ó de otro cualquiera modo." Habla Edrisi de columnas de mármol de 30 pies de circunferencia, y todavía se ven algunos vestigios del acueducto en Zon-gar, paraje situado lo menos á 50 leguas tierra adentro.

DISTRACCION.

Cuando este defecto no sea causa de lances desagradables, suele por lo menos originar ocurrencias pesadas, que dejan corrida á la persona que incurre en él.

Un caballero que se hallaba casualmente conversando con una viuda joven, le preguntó como había muerto su esposo. Renovando la viuda su dolor, contó con lágrimas en los ojos todos los pormenores
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de su desgracia, estendiéndose á hacer el elogio de su marido. Distraído el caballero con la larga conversación le preguntó: ¿Y no tenía Vd. otro?

Tratando un sabio de hacer cocer un huevo para una experiencia, y no debiendo hervir más que cinco minutos, tomó en la mano el huevo y el relox á un mismo tiempo, y en lugar de meter en el puchero el huevo, metió el relox, equivocación que no advirtió hasta que al querer mirar si habían pasado los cinco minutos, se encontró con el huevo en la mano, y el relox cociendo.

Comía un día un sugeto sumamente distraído con un amigo y una hermana de este, viuda y muy joven. Púsose mala la dama, y el sugeto preguntó si sería embarazo. Incomodóse el amigo, y dijo que extrañaba semejante pregunta, cuando todo el mundo sabía que su hermana estaba viuda. Perdone Vd., contestó el caballero, entendí que era soltera.

Hallándose en una tertulia una dama con su esposo, contaba la astucia de que se había valido otra dama, amiga suya.
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para introducir en su casa á un amante en ausencia de su marido. Estaban, añadió, los dos amantes muy contentos, cuando hete aquí que llama el marido á la puerta. Imaginense Vds. Señores, como quedaría yo con esta novedad...... Imagine ahora el lector como quedaría el marido al oir semejante expresion, efecto de una distraccion tan sospechosa.

B.

BOMBAS.—La invencion de la bomba, cuyo nombre hacen derivar algunos de la palabra italiana rimbomba, ó de la española retumba se debe, según la opinion de varios autores, á Sigismundo Pandolfo Malatesta, Príncipe de Rimini, que murió en 1457. En 1521 se hizo uso de ella por primera vez en Francia, en el sitio de Mezieres; pero como esta invencion quedó seguramente abandonada en un principio por su imperfeccion, se atribuyó después su descubrimiento á un habitante de Venlo, en la provincia de la Gueldra, por los años de 1588, y su perfeccion al Conde de Mansfeld.
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Algunos escritores franceses dicen que la primera vez que se hizo uso de la bomba en aquel reyno fué en el sitio de la Motta en 1634, y que Luis XIII hizo venir de Olanda un ingeniero ingles llamado Mathus, quien por los años de 1658 empleó las bombas con feliz éxito en diferentes sitios. Otro autor de mucho crédito piensa que el primer uso de las bombas se hizo en las guerras de Flandes por un ingeniero italiano, contra la ciudad de Berg-op-Zoom, en el reynado de Felipe II. De esta variedad de opiniones se deduce que es desconocido el verdadero inventor de este proyectil, y de consiguiente la época de su invencion. Pero no es de extrañar que no se sepa el nombre del inventor de una arma tan destructora, cuando se ignoran los de varios autores de inventos y descubrimientos los mas útiles y beneficios para la sociedad.

Tampoco se sabe con certeza quien fué el inventor de la bomba hidráulica; que sirve para elevar el agua. Vitruvio afirma que el Ctesibio, famoso matemático de Alejandria, que vivia unos 120 años antes de la Era Cristiana, fué el primero que inventó esta máquina hidráulica; pero por lo que nos dicen Plinio y el mismo Vitru-
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Este animal es perfectamente conocido en el Tibet, cuyos habitantes le llaman tsopo, y le describen (dice el mayor Latter, á quien se debe esta noticia) con los mismos caracteres que los escritores antiguos. Tiene semejanza con el caballo, pero es patihendido; le sale de la frente un largo y corrulado cuerno, su cola es como la del javalí, y su natural bravo y fiero. Es dificultosísimo de coger vivo, y anda á bandadas.

Mr. Fraser llegó á mediados de Julio al Jumnotree, la celebrada fuente del río Junna, cuyas inmediaciones son de un aspecto sublime y terrible. Por una parte se ven cañadas estrechas, emparedadas entre oscuras rocas, donde no hay vestigio de vegetación, sino en lo mas profundo á la orilla del agua; donde los rivetes de nieve que resultan sobre los negros tintes de los peñascos, contribuyen á darles un aspecto de desolación; donde no se descubre señal de vida; don le nada se mueve sino el agua, y nada se oye sino su incesante bramido: por otra parte se ven cataratas, que se despeñan á centenares de pies de profundidad, y humedeciendo las cuestas, dan al follaje de las plantas el tono general del paisaje, oscuro y triste, pero sin embargo frondoso mas abajo, entre los sombríos pinos y
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vio, se infiere que Ctesibio no hizo mas que perfeccionar las bombas, pues su uso era ya conocido de los griegos y los romanos. Desde aquella época ha variado mucho su forma y construcción, debiendo á los adelantos de la física la sencillez á que ha llegado entre nosotros esta máquina, cuyos usos y aplicaciones son de tanta importancia.

El conocimiento de las propiedades del vapor ha facilitado el descubrimiento de una de las máquinas mas ingeniosas que ha podido inventar el talento humano: tal es la máquina de vapor, que entre los varios y asombrosos usos á que se ha aplicado, uno de ellos es el de elevar el agua por medio de la bomba de fuego. El Marques de Worcester dio la primera idea de la máquina de vapor en una obra que publicó en 1663, y luego el francés Papin propuso en un opúsculo que dio á luz en 1695 la construcción de una nueva bomba, á cuyo émbolo daria movimiento el vapor del agua hirviendo, alternativamente condensado, y enrarecido. En 1705 puso en ejecución esta idea Mr. Delesine, de la academia de ciencias de Paris, los ingleses la ejecutaron luego en grande, y finalmente se adoptó en todos los demás países.
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robles, la rosa blanca y el jazmín perfuman á veces el aire; y el pasajero huella innumerables florecillas de hermosos y varios matices, que hacen el mas agradable y risueño contraste con la perspectiva de los áridos cerros y destrozados penascos, que por todas partes se ofrecen á la vista.

El sagrado Jummotree (morada de la diosa Jumna) está en un paraje donde confluyen multitud de pequeños raudales, y sobre el cual se levanta el magnífico Bunderpouch, llamado también Junnavatari, cuyo pico, según el capitán Hodgson, tiene 25.000 pies de altura. De allí se encaminó Fraser al Bhagiratti, por los desfiladeros de las montañas, á veces con grave incomodidad, ocasionada por la atmósfera, que estando demasiado sutil y enrarecida, acometía de diversos modos á los viajantes, causando en unos dolor y opresión de pecho, en otros náusea, en algunos un intenso dolor de cabeza, y en muchos una insoporable pesadez y adormecimiento. Bhagiratti se considera como el principal ramo del Ganges. Fraser llegó á un paraje no lejos de su manantial, donde está el santuario de Gangotree, entre pilas de rocas, amontonadas del modo mas irregular y confuso. La escena, dice Fraser, es digna de la misterio-
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sa santidad que se le atribuye, y del respeto con que la mira el muchacho.

El caminante cree hallarse aquí entre los escombros de un antiguo mundo; la aspereza de la sierra escede á cuanto puede pensarse. Por todas partes se halla atajada la vista, menos hacia el oriente, donde detrás de una masa de peinadas espiras, se levantan á lo lejos cuatro altaneras cumbres vestidas de nieve. Para llegar al santuario, es necesario atravesar un laberinto de disformes moles de granito, desgajadas de los cerros, que alzan su oscura y amenazadora frente sobre el santuario mismo, y quizás algun dia se desplomarán también, y lo ocultarán bajo sus ruinas. Es fácil hablar de paramos y riscos, de torrentes y precipicios; pero apenas es posible dar una idea cabal de la erizada y sombría majestad de esta escena, de estos desolados yermos, y de la sensacion inexplicable de respeto y pavor que se apodera del espíritu al contemplar la muerta calma, el silencio sepulcral que allí reina. En Gangotree realzan el efecto del paisage consideraciones que escitan profundas ideas. Gangotree es el centro del inmesurable Himalaya, la mas alta y quizá la mas fragosa y escarpada cordillera de la tierra. Allí
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está el primer manantial de aquel noble rio, que es á un tiempo objeto de adoracion y principio de la fertilidad ó opulencia del Indostan: allí está el mas venerado y famoso santuario de la India.

Las últimas noticias sobre esta interesante region se deben al capitán Hodgson, que la visitó otra vez en 1817, siguiendo el curso del Ganges hasta mucho mas allá de Gangotree, y hasta el lugar mismo en que su cabeza desaparece entre montes de nieve que jamas se derrite.

"Del alveo mismo del Bhagiratti, dice este oficial en su diario (inserto en las investigaciones asiáticas de Calcuta, tomo XIV) se levantan precipicios perpendiculares hasta la altura de 1.500 á 2.000 pies. El paisaje es en extremo grandioso. En todo lo que he recorrido de estos montes no he visto jamas cosa alguna que pueda compararse con el horror, y por decirlo así, extravagancia del sitio, en que el Bhagiratti mezcla sus aguas con su espumosa rival el Jahni ó Jahnavi. Despeñaderos del mas sólido granito forman los estrechos cañales de ambos rios, cuya violenta corriente los ha socavado en algunas partes, de manera que las rocas se avanzan al aire y se interponen entre el cielo y las aguas.
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Algunas de estas rocas se han desprendido y forman pilas enormes; hay entre ellas fragmentos de 200 pies de diámetro. En algunas partes se levantan hasta 3.000 pies de altura. El hijo de la nieve, el cedro orgulloso, y varios pinos de las mas grandes especies, son los únicos árboles que orlan de trecho en trecho la sobreceja de los precipicios.

»Los aludes de nieve y piedra que hemos pasado hoy (25 de Mayo) y durante los tres días anteriores, manifiestan por sus efectos una poderosa fuerza de destrucción, pues arrastran consigo bosques enteros, y despedazan los cedros en pequeñas astillas. Todos estos aludes han caído en la presente estación, y en algunos lugares han cegado los torrentes y cascadas obstruyéndolos con rocas, árboles y nieve.

»Veinte de Mayo. Durmiendo en Gar-gotree, despertamos á los vaivenes y sacudimientos del suelo, y vimos luego los efectos de un terremoto, y la peligrosa situación en que nos hallábamos, entre masas de roca, algunas de más de 100 pies de diámetro, y que probablemente en algún anterior terremoto se habían desprendido de los riscos inmediatos. La escena que nos rodeaba, iluminada por los rayos de la luna,
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era verdaderamente horrible. A la segunda oscilación del terremoto se desgajaron y precipitaron en varias direcciones por los despeñaderos abajo hasta el alveo del río, fragmentos de roca con un estruendo tan espantoso, que no me es posible describir ni olvidar. Después de haber cesado el estrépito al rededor de nosotros, seguimos oyendo el horrible sonido de iguales estragos en otros parajes distantes. El día siguiente tubimos la curiosidad de medir trigonometricamente la altura del pico á cuyo pie habíamos dormido, y la hallamos ser de 2.745 pies.

»La anchura media del Ganges en Gangotree es de 43 pies; su profundidad de 18 pulgadas, su corriente rápida.

»Veinte y nueve de Mayo. Seguimos el Ganges arriba. La caída de aludes distantes era lo único que turbaba el silencio de estos desertos. Según el barómetro estábamos á 11.160 pies sobre el nivel del mar.

»Treinta de Mayo. Atravesamos un ancho alud de nieve. Dejamos atrás la línea de vegetación de los árboles. La respiración se hacía difícil, y la acompañaba una sensación de náusea; los serranos lo atribuyen á las exalaciones de plantas venenosas. El sol allí es fuerte de día, y da-