El Semanario murciano (1878-04-14 00:00:00), página 2

y otro dia, hallando ocres, almagres y cinabrios para sus pinturas; azogues y azules para sus artes, ricos carbones para sus fraguas y piedras preciosas para embellecerse. Debilitanse sus fuerzas, y busca plantas ó simples para prolongar su vida, y forma mas tarde compuestos para ayudar á sacudir otras dolencias mas graves que ponen fin á su existencia. Muere en efecto, si; pero vienen otras épocas, y con ellas otros hombres mas felices, y aquellos hervorarios ignorantes se transforman en hábiles farmacéuticos, que saben ya distinguir el ajo venenoso de la planta salutífera del escardio, y disponen con acierto los remedios ordenados por los médicos, y sorprenden la mala fú de los droguistas que contrahacen y falsifican tan ricas producciones. En estas razones se apoyó Arveo para decir á sus contemporáneos Galeno y Aristóteles, que no estaba todo descubierto cuanto existía en la naturaleza. Y en efecto; ni las prodigiosas riquezas de nuestros continentes y tierra firme pueden agotarse, ni el entendimiento humano se asimilará jamás. Morirán unos sabios, sí; pero sus átomos inertes, formarán combinaciones químicas en sus tumbas, que mas tarde surtirán á nuestra atmósfera para entrar en vibración armónica con las demás agregaciones que nos perpetúan más o menos tiempo. Solo el alma será siempre eterna e inmutable en la gloriosa mansión de Dios. Pero dispánsenosme aleje de estas teorías del transformismo que con fé caballeresca esponen respetables autores, llamados á ejercer honda y no pasajera influencia en nuestra juventud ávida por el progreso; y sentemos como prenisa, que los conocimientos del entendimiento humano caminarán siempre como han caminado á pasos agigantados, senda al parecer temerosa y resbaladiza, pero que nos ha conducido á este estado de adelantos de que voy hacer extracto, si bien separándome del orden cronológico.

Los antiguos por ejemplo, conocieron las cualidades del nitro, el cual supieron combinar habilmente con el azufre y el carbón, dándose por resultado la explosiva pólvora, y naciendo á la sazón su arte forjatorio ó de artillería. Los efectos de la pólvora son bien conocidos de todos: su invención fue para los pueblos un azote cruel, como sus resultados han venido á ser para la humanidad la peste y el hambre que ha llevado consigo. Pero sin embargo, á fuer de civilizados, debemos prescindir de los usos reales que tiene en las mezquinas guerras, y de las debilidades de los hombres que las promueven; y solo llevemos sus efectos á allanar escarpadas y gigantescas montañas, abriendo nuevos pasos á nuestras carreteras y vías férreas; medios de comunicación de todas las naciones cultas. Cesen si para nosotros, sus primitivos y aun continuados usos que arrasan nuestras mas fuertes plazas y monumentos de mas arte; é impere la diplomacia de nuestros hombres de estado, y salvén á nuestros pueblos de estas calamidades que agotan la vida de los ciudadanos mas pacíficos, sembrando el llanto, el espanto y el dolor en los altos y humildes hogares. Siempre la luz del progreso eclipsó la falaz superstición de aquellas gentes que no conocieron mas leyes y derechos que la miserable fuerza, como ocurrió á los pueblos del Norte, que traspasando sus helados climas sumieron en el mas horrible, oscurantismo aquellas criaturas hijas del progreso. Pero pasa aquel periodo de tension para las ciencias, las artes, y las industrias, y nuevos gérmenes brotan con vigor ardiente salvando á la verdad del error y á lo maravilloso de la crítica. Síguen pues los hombres el curso de las investigaciones, y reconocen en el imán sus virtudes atractivas, pero ignoran sus propiedades directivas: hay otros mas cautos, que inventan la aguja de marcar ó píxide náutica, instrumento que dá origen á las grandes navegaciones y forman vínculos de amistad y de comercio con naciones desconocidas, y descubren para gloria de España el nuevo Mundo, ¡panteon de tantos españoles! Descubriese el vapor quizá por el primer hombre que paró su atención en los efectos que produce una olla con agua sometida al fuego y quasi herméticamente cerrada; la que debió darle á conocer la propiedad expansiva del vapor que capaba por las estrechas hendiduras, fuerza que hace mover su operculo ó tapadera; pero no se le ocurre emplearla como fuerza locomotriz, y dar movimiento á sus máquinas que son movidas por hombres ó brutos. ¡Tal era senores el triste destino de los hombres, considerados como bestias de fuerza! Pero las cosas varían y cambian de estado como el teatro de nuestro globo ha cambiado en apacible calma aquellas representaciones continuas y terribles oscilaciones, sacudidas ó trepidaciones violentas que aniquilan la vida de los pueblos. Hoy los hombres ya emplean el vapor en dar movimiento á sus veloces locomotoras que como aves comopollitas dan vuelta al mundo conocido, y pretende hasta descubrir otros imaginarios. Hoy también el minero se vale de las bombas absorbentes para agotar las potentes capas de agua, y extraer los tesoros enterrados en el fondo de nuestro replegado planeta. Bajo este punto de vista podríamos afirmar más y más, que todas las observaciones del hombre que por su originalidad y conveniencia nos ha dado á conocer, no solo se han concretado al estendido círculo de sus ideas, sino que han abierto ancho paso á otras mas nuevas y mas elevadas que las primeras. ¿Qué sería señores de nosotros, desprovistos de armas naturales, y del instinto mas poderoso todavía que ellas? ¿Qué sería de nosotros repito, condados después de una infancia larga y miserable á las necesidades de una vida corta, enfermiza y precaria, si no estuviésemos dotados de un conocimiento superior, capaz, de apropiarnos de todo cuanto la chispa de la Divinidad puso sobre la tierra, y que el entendimiento humano recoje para ponerse á cubierto de los males que ciertos elementos amenazan nuestra cabeza? Quizá por esta razon nace Benjamin Franklin trayéndonos sus conductores eléctricos, para que disipemos las tempestades y señoiremos, digamoslo así, el candente rayo que pretende confundirnos, para que por medio de este arma defend-