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Sirvense de estos aceites para diversos usos, y especialmente para el alumbrado, y á fin de evitar el humo y mal olor que despiden, los purifican con tanta perfeccion, que algunos de ellos apenas se distinguen del mas puro de aceituna, como nosotros mismos lo hemos experimentado mas de una vez. Para el efecto en algunas partes observan el método siguiente.

En 300 cuartillos de aceite de la clase indicada, echan y mezclan perfectamente una libra de aceite de vitriolo, calentando y meneando en todos sentidos, por espacio de tres horas todo este líquido; echan luego en él una libra de tierra de batanero, con dos y media de cal viva, manteniendo el calor, y revolviéndolo todo sin cesar por espacio de otras tres horas.

Echan después todo este líquido en un caldero, que contiene una cantidad de agua igual á la del aceite. Le hacen hervir; le revuelven otras tres horas, y estando de este modo completa la depuración, apagan el fuego, dejan que se enfrie el todo, y últimamente sacan el agua, quedando perfectamente purificado el aceite, de que hacen uso pocos días después.

B.

Botánica.—Esta ciencia importante, dicen los autores del Nuevo diccionario de los orígenes, tiene por objeto el conocimiento de las plantas, y en todos tiempos ha sido mirada con aprecio. Los primeros remedios, y tal vez los mas eficaces, pertenecen á la botánica. Los egipcios, según la opinión general, fueron los primeros que se dedicaron al estudio de las plantas, y quizá los primeros que escribieron acerca de las mismas.

Entre los griegos, casi todos los personajes mas célebres de los siglos heroicos se distinguieron por sus conocimientos en botánica. Aristeo, Jason, Telamon, Peleo, Aquiles, Patroclo &c. fueron instruidos en este arte por el Centauro Chiron, cuyas luces le habían adquirido el nombre de oráculo de la Grecia. La reputación de mágica que tuvo Medea, la debió al uso criminal que hizo de las virtudes de muchas plantas, cuyas propiedades conocía.
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Por el conocimiento y uso de los simples se distinguieron los médicos antiguos. En los primeros tiempos parece que el conocimiento de las plantas se limitó al de las que tenían aplicación á la medicina, y á esto quizá debe atribuirse el catálogo tan reducido, que compuso de ellas el mejor y más antiguo historiador Teofrasto, quien á pesar de haber reunido todas las que se conocían en la Grecia, las de la Libia, de Etiopía y de la Arabia, no juntó más que unas seiscientas. Dioscórides y Plinio aunque pudieron tener mejores y más dilatados conocimientos en esta materia, tampoco se estendieron á mayor número, y lo hicieron con tan poco orden y claridad, que algunas es fácil confundirlas con otras, y muchas no ha sido posible volverlas á encontrar.

No empezó la botánica á hacer progresos conocidos, hasta el siglo V, en que el Papa Nicolao V encargó la traducción de Teofrasto á Teodoro de Gaza, y otros literatos se dedicaron á traducir á Dioscórides. Pero lo que sobre todo enriqueció esta ciencia, fueron los viajes que algunos sabios emprendieron para ilustrar una parte tan importante de la medicina, empezando á dibujar las plantas que iban descubriendo, por cuyo medio se conocían ya á principios del siglo XVI mas de seis mil. Sin embargo á pesar de estos adelantamientos, la botánica necesitaba para el exacto conocimiento de las plantas un orden general, ó un sistema que la redujese al estado de verdadera ciencia. Algunos pasos dieron para esto Casalpin, médico italiano en 1585, Juan, y Gaspar Bauhin, de Basilea, en donde nacieron, el primero en 1541 y el segundo en 1560; Morison, eclesiástico inglés, en 1680, y Gesner de Zurich, apellidado el Plinio de Alemania, el cual introdujo por primera vez un método para clasificar las plantas, fundando su sistema en la fructificación. Pero el que verdaderamente estableció un sistema general, fué el famoso José Pitton de Tournefort, natural de Aix en la Provenza, publicando en 1694 su sistema botánico, en el cual divide todas las plantas en dos secciones. En la primera su examen se dirige á las yerbas y los árboles, y en la segunda á las flores, ó por mejor decir á las corolas. Por el estudio, los viajes y las observaciones de este célebre botánico, se conocieron y describieron 8.846 especies de plantas. Vino en seguida el immortal Linneo, que nació en Suecia en 1707; y en 1737 estableció su sistema de botánica sobre los caracteres que ofrec-
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ce el número de los órganos sexuales de las plantas. En 1774, publicó el sistema del ilustre Jussieu un sobrino suyo. En 1778 Mr. J. B. de la Mark, del instituto, dio á luz la Flo- ra francesa en la cual estableció un nuevo sistema, dándole el nombre de sistema analítico. Otro sistema publicó en 1820 Mr. Tapiin. Quer, Commerson, Sherrard, Adamson, Palau, el español Cabanillas y otros sabios adelantaron esta ciencia al grado de perfeccion en que en el dia la veamos. Varios sistemas de botánica, y especialmente el de Linneo, son una especie de diccionario, con cuyo auxilio el discípulo aprende el nombre y las propiedades de las plantas que ve, pero que no conoce.

El número de plantas que conocemos, gracias á los esfuerzos de estos distinguidos naturalistas, es muy crecido. Sherrard conocía, según dicen, diez y seis mil, y Adamson veinte mil. Commerson contaba veinte y cinco mil, y Linneo y sus sucesores describen mas de 30.000.

El jardín botánico mas antiguo de Europa es el que se estableció en Padova en 1540 por disposición del gobierno de Venecia. En 1598 se fundó el de Montpellier, y el de Paris que tuvo su origen en 1634 contiene una colección de plantas tan numerosas, que en 1820 se contaban conocidas y clasificadas cincuenta mil. El de Madrid, aunque más moderno, es muy recomendable, no solo por las muchas plantas indígenas y exóticas que contiene, sino también por su hermosa localidad y disposición.

Se suscribe en Cádiz en la imprenta Gaditana, plazuela del Palillero, y en las librerías siguientes:—Barcelona, Oliva.—Bada- joz, Carrillo.—Bilbao, Garcia.—Córdoba, Berard.—Coruña, Cal- veté.—Granada, Vallejo.—Jaen, Carrion.—Jerez de la Frontera, Portillo.—Leon, Delgado.—Madrid, Viu. de Cruz.—Málaga, Car- rera.—Murcia, Benedicto.—Oviedo, Longoria.—Pamplona, Longa.—Puerto de Santa María, Nuñez.—Santander, Riesgo.—Salamanca, Blanco.—Sevilla, Caro.—Valencia, Mullen.—Valladolid, Rodan.—Zaragoza, Pardo.

CON REAL PERMISO.—EN LA IMPRENTA GADITANA DE DON ESTEBAN PICARDO, PLAZUELA DEL PALILLERO.
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un muchacho manifiesta algun deseo, el primer movimiento no debe ser el de contestar negando, como por desgracia casi siempre sucede. Al contrario conviene manifestarse dispuesto á acceder, y acceder con gusto, ó por lo menos inclinado á examinar con agrado el objeto de la solicitud. Antes de negar una cosa conviene ver si verdaderamente no es posible concederla, á fin de no esponerse al grave inconveniente de verse precisado á perseverar en una injusta negativa, ó al de revocar con demasiada facilidad la primera decisión, pues con esto el muchacho desconoce de la exactitud de los juicios del padre, ó del preceptor, y se persuade que con insistir conseguirá todo cuanto desea.

Aquí voy á examinar otro punto accesorio, pero de grande importancia con respecto á los niños, cual es el de saber como conviene conducirse con respecto á su llanto. ¿Será bien hecho no hacer caso de él, ó por lo menos mirarle con indiferencia, como pretenden algunas personas, ó convendrá por el contrario ceder y mostrarse compasivo?

También acerca de este punto el principio de bondad, combinado con el de la razón y de la fuerza moral, será el que resuelva el problema. En el momento en que un muchacho lora ó se queja, de cualquiera manera que sea, es necesario indagar la causa de su llanto. Si es de resulta de algún dolor físico ó moral, conviene removerla inmediatamente; si es posible: de todos modos es preciso manifestar al niño que se tiene lástima de su incomodidad; sin embargo en esto hay un escollo que evitar. Muchos padres se recargan demasiado á manifestar su sentimiento, y sucede que con sus prolongadas demostraciones de compasión alimentan un dolor, que muchas veces cesaría inmediatamente, como todas las impresiones de la infancia. Debe evitarse sobre todo el ponderar con voces y lamentos de susto un mal, que quizá no tiene la gravedad que se le atribuye, y que se aumenta con semejante conducta. Niños he visto que consolados con oportunidad se hubieran aliviado al momento, ser acometidos de furiosas convulsiones por los exagerados aspavientos de sus padres. Manifestado ya un sentimiento moderado, es preciso inspirar al niño todo el ánimo de que es susceptible: no hay que olvidar que teniendo quizá que luchar en adelante contra la naturaleza, ó la perversidad de los hombres, se desalentará con facilidad, si desde muy temprano no se ha dado un temple enérgico á su alma. Acostum-
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brado á sentir demasiado los dolores pasajeros de la infancia, no podrá luego resistir á los perseverantes de la edad madura.

Pero preguntarán algunos; ¿qué se hará si el llanto no es fundado? ¿Convendrá consolar al niño de la misma manera? Desde luego contestaré, que antes de suponer infundadas las lágrimas de un muchacho, es necesario haberle examinado con atención; porque muchas veces una indisposicion interior causada por una mala digestión, la dentición, ó cualquiera otro principio desconocido de enfermedad, hacen que los muchachos sean fastidiosos y dispuestos á quejarse y á llorar. Sin embargo suelen algunos padres, sin mas examen, tacharlos de caprichosos y de mal genio, y no pocas veces maltratarlos, deteriorando de esta manera su salud y su carácter. Así pues conviene por regla general examinar con la más escrupulosa atención el estado de un muchacho que se queja, y estar más bien dispuesto á aliviársle, que á reconvenirle.

Mas si por fin se llega á conocer que su llanto no tiene motivo justo, lo que sucederá rara vez en un muchacho educado según estos principios, tampoco entonces se le debe maltratar, ni tratarle con apariencia de irritación. Opóngasele la simple fuerza de inercia; cuídese de no ceder, y basta. Cuando se haya hecho todo lo que conviene para que conozca su sinrazón, según el grado de su capacidad, es indispensable manifestar que no se hace caso de su obstinación, de suerte que la imposibilidad sea para él como un muro de bronce; por que si advierte que su llanto aflige á sus padres, ya descubre su debilidad, y es lo mismo que indicarle los medios de vencer su oposición. La sagacidad de los muchachos en este particular es asombrosa, y en esto se funda su obstinación en continuar llorando, ó en instar en lo que piden, obstinación que muchas veces se considera como un efecto de mal genio, mientras no es sino una treta bien sencilla de una criatura débil contra una persona más fuerte, que no supo convencerle de que tenía razón en negarle lo que pedía.

En la educación se advierte otra inconsecuencia, en la cual tiene alguna parte, aunque involuntaria, la crueldad, por no conocer los padres las leyes de la naturaleza. Muchas veces cuando los niños están en la crisis más violenta de su llanto, se les aturde, hostigándolos para que dejen de llorar. No llores, se les dice á gritos, y á veces se les pega sin conside-
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zar, que en aquel instante no hacen sino manifestar un verdadero padecimiento, aunque haya sido injusta la causa primitiva de su afliccion. Madres he visto, y madres afectuosas, cerrarles la boca con las manos en iguales ocasiones, como para comprimir los sollozos que tratan de abrirse camino. ¡Impudentes! No reflexionan que de semejante violencia pueden resultar los mas funestos accidentes. Abierta ya la fuente de las lágrimas déjense correr, pues este es el mayor alivio del alma; y una ley de nuestra organización, tan necesaria como la circulacion de la sangre y los latidos del corazón.

El principio de bondad debe aplicarse no solo á la direccion moral del individuo, sino tambien á su instruccion, esto es, al cultivo de sus facultades intelectuales. En todas las lecciones que se den á los niños, debe traslucirse este saludable principio. Es menester desprenderse de aquel tono adusto, y de aquellos arrebatos de impaciencia que hasta ahora han formado la base principal del talento de un preceptor, adoptando aquella suavidad, dulzura y paciencia que solo puede inspirar el amor. Conviene tambien abandonar aquel tono de superioridad tan ridiculo á veces como repugnante, que es la señal mas cierta de que el preceptor no ha sabido encontrar mejores medios para hacerse respetar. Es necesario usar de afabilidad y amabilidad con los alumnos, y su respeto para con el maestro será mayor como este haya sabido grangearse su afecto, y llenar dignamente sus sagradas obligaciones.

En él deben siempre los niños ver á un amigo, á un padre, y nunca á un adusto pedagogo. Cualquiera otro modo de dirigir la enseñanza es sumamente vicioso, y siempre tendrá tristes resultados, inutilizando muchas veces el mejor sistema; y la razon por la cual no han surtido buen efecto algunos planes excelentes de educacion, no ha sido porque sus teorias fuesen impracticables, como han supuesto algunos, sino porque se confió su ejecucion á personas que carecian de las cualidades necesarias para semejante cargo, ó aunque buenas, se dejaban llevar con demasiada facilidad de los antiguos hábitos morales, contrahidos bajo un régimen de rigor, y de autoridad absoluta.

Mucho pudiera todavía añadir relativamente á los primeros de aplicación de mi principio fundamental de bondad, tanto con respecto á la direccion moral, como á la intelectual de los niños; pero creo haber dicho lo suficiente para demostrar
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que este principio es el eje sobre el cual debe rodar todo el mecanismo de la educacion.

Sin embargo queda que prevenir una objencion general. Algunos sin duda dirán que estos preceptos son muy difficiles de observar, sobre todo con respecto á la mayor parte de las madres, que por lo general son muy poco instruidas, y poco acostumbradas á hacer serias reflexiones.

Empezare desde luego conviniendo en que realmente es dificil en el estado actual de las cosas, no solo para las madres ignorantes, sino tambien para muchas personas de un mérito distinguido, y animadas de los mejores sentimientos. Aun dire mas. Quizá no habrá un solo hombre en la generacion presente capaz de poner por obra con toda exactitud un plan tan racional. Todos nosotros hemos sido tan mal educados, y han estraviado de tal modo nuestro entendimiento y nuestro corazon, que ninguno podria comprometerse á ejecutar rigurosamente este nuevo plan, á pesar de estar intimamente persuadido de su utilidad, tan cierto es que el mal echa profundas raices, que los hábitos antiguos esclavizan á los hombres, y que solo con el tiempo se pueden destruir los rastros de errores infeferados.

Pero ¿debe ser esta una razon para no trabajar con el fin de conseguirlo? ¿Debe ser esta una razon para no tratar de perfeccionarnos? Al contrario, por esto precisamente es por lo que conviene insistir en todo lo que se cree útil y acertado. Acostumbrándose al language de la razon, es como se borran las ideas falsas, y se rectifican las opiniones. Conviene pues hacer todo lo posible para establecer desde luego los buenos principios, despues para propagarlos, y finalmente para aplicarlos si es factible. De esta manera puede generalizarse el convencimiento, como se ha verificado respecto de otras ideas, desconocidas en otro tiempo y adoptadas en el dia. Se principia por reformar un punto, luego se reforma otro, despues otro, y asi todos sucesivamente.

En fin para volver á nuestro tema recordare una observacion que he indicado ya en este discurso, y es que para personas verdaderamente afectuosas bastará infundir en ellas el verdadero convencimiento de que jamás podrán hacer felices á sus hijos sin la aplicacion de ciertos principios, á fin de que hagan los mayores esfuerzos para adoptar un sistema que es el único que puede satisfacer su cariño. No nos desanime-
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mos, pues, y no cesemos de repetir que no es posible que haya una buena educacion sin que concurre la bondad, sabiamente combinada con la fuerza moral y la razon.

JUSTINA LA LOCA.

Historia verdadera.

Hallándome en la ciudad de ***, dice un viagero, me encontré varias veces en el paseo público á una pobre mujer todavía muy joven, la cual llamaba la atencion de las gentes por la rareza de su trage, y la extravagancia de su porte. Unas veces se quedaba sentada ó encogía los dias enteros, y otras corría como desatinada por las calles, hablando sola y muy aprisa. Llevaba regularmente la cabeza muy baja, pero cuando levantaba al cielo sus ojos negros y melancólicos, se notaban rastros de hermosura, que no habían desaparecido todavía de su rostro descolorido y ajudo, de resultas de duras penalidades. Hallábanla á veces arrodillada en medio de los campos en ademan de rezar con gran fervor, y sucedía á menudo, que su arrobamiento era tan profundo, que no veía los que pasaban cerca de ella; pero si notaba que alguno se le acercaba, se levantaba con precipitacion y echaba á correr.

En la ciudad no la conocian con otro nombre sino con el de Justina la loca, y aunque realmente lo estaba, y todo el mundo sabia que había muerto á una niña, hija suya, era tanta la compasion que excitaban sus males, que al verla las gentes solo se movian á lástima, en lugar de experimentar aquel horror que inspira un crimen tan atroz como el suyo. Los muchachos no la acosaban en las calles como suelen hacerlo con los demas locos y los borrachos. Parecia que todos respetaban su dolor, y si al anochecer pasaba delante de alguna reunion de mugeres sentadas á la puerta de alguna casa, la lengua afilada de las comadrejas se detenia inmediatamente, y despues de haber pasado ni una siquiera se atrevia á murmurar de ella, sino que se limitaban á seguirla con la vista, y á veces un suspiro de alguna joven manifestaba al
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ver á aquella infeliz, el interes que inspiraban sus desgracias.

Cuando yo pregunté á mi huésped ¿quien era esa Justina la loca? me contestó friamente que era una pobre madre, que había matado á su hija. Horroríseme al oírlo, y habiéndolo advertido mi huésped, me contó algunos pormenores de esta deplorable historia, diciendo:

"¡Era Justina hija única de un buen labrador de la Parroquia de M***. Sus padres debían á su trabajo y á su economía la modesta comodidad con que vivían, y merecían por su probidad el aprecio de todos sus vecinos. Justina era hermosa y muy conocida por la bondad de su carácter y la finura de sus modales, por manera que todos la amaban en la aldea.

Castronla á los 18 años de edad con un traficante, que vivía en una villa inmediata. Su marido era un hombre de bien, cuyos gordos y colorados carrillos no eran los mas apropiado para inspirar amor á las mujeres; pero en cambio daban una idea favorable de su honrada franqueza y su buen humor: de consiguiente Justina no estaba enamorada de él, pero le estimaba, porque conocía su obligación. No pasaba dia alguno en que el buen hombre no se diese el parabién de su eleccion, y citaba siempre á Justina como el modelo de las buenas esposas.

Pero la naturaleza de su comercio le obligaba á ausentarse con frecuencia de su casa, y algunas veces estaba fuera semanas enteras. Durante este tiempo Justina quedaba sola y como no tenía hijos se fastidiaba mucho. Entonces se acordaba de los días felices que había pasado en casa de sus padres, y le pesaba haberse separado de ellos. Sentía no poder amar á su marido con los estremos del amor, y al pronunciar la palabra amor suspiraba como echando menos un afecto, que pensaba que jamas experimentaría. El amor que se apodera del corazón de una mujer que vive en soledad y fastidio, echa siempre muy profundas raíces; se introduce poco á poco, y se mantiene en él á pesar de cuantos obstáculos se le opongan: insensiblemente llega á dominar todos los demas pensamientos, y cuando una mujer se abandona á los alhagos de estos largos desvaríos, y se duerme en sus dulces ilusiones, ya no le queda mas sino amar ó morir.

Justina combatió largo tiempo contra el amor, pero fué inútil su resistencia. Un joven que ocupaba un empleo en la villa, y que acababa de llegar de Paris, con los finos modales de
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la capital, una presencia atractiva y un lenguaje seductor, llegó á ser el objeto de su pasión. Había alquilado parte de la casa de Justina, y cuando su marido estaba ausente solía entrar á acompañarla. Era muy superior á ella por nacimiento é instrucción; y como Justina, cuyo talento natural le hacía conocer las ventajas de una esmerada educación, había manifestado varias veces cuanto le pesaba el ser ignorante, le propuso instruirla en los primeros rudimentos de las ciencias. No tuvo Justina valor para no admitir el ofrecimiento, y este paso la condujo á su precipicio.

Al año llegó á ser madre, y como el buen marido nada sospechaba, preparó un gran banquete, al cual convivió á todos sus parientes, á los de su esposa y á sus vecinos, para que todos vieran la hermosa niña que su Justina acababa de dar á luz. Muy lejos estaba de pensar que sus palabras eran otros tantos puñales que traspasaban el corazón de su desventurada esposa. Este día fue para ella un día de martirio que tuvo las más funestas consecuencias.

Al día siguiente exigió y consiguió de su seductor que se ausentase; pero desde entonces su humor, que antes era muy dulce y festivo, se alteró de repente. Se volvió triste, pensativa y caprichosa. Hablaba poco, y á veces sus palabras eran tan misteriosas, que algunos la tenían por loca. Metida en sí, lloraba y rezaba frecuentemente. No quiso dar el pecho á su hija, y cuando su marido estaba ausente, se encerraba en su casa, y no recibía persona alguna. En la vecindad se decía que trataba muy mal á su pobre niña. ¡Infeliz! la vista de aquella desgraciada criatura era para ella una continua reconvención.

Los vecinos cuentan haberle oído un día decir, que no descansaría hasta que muriese su hija. Otra vez preguntó si era mayor delito matar á un hijo ó cometer un adulterio, con otras expresiones semejantes. Todas estas circunstancias llamaban la atención; y algunas personas, creyendo que iba á volverse loca, se lo previnieron á su marido, que todo lo tomó á risa, burlándose de ellas.

Lo cierto es que esta pobre mujer no podía ver á su niña sin horrorizarse, acordándose de que no solo había faltado á la fidelidad debida á su marido, sino que continuaba engañándole. A esto se agregaba que la niña se parecía á su padre, y esta semejanza aumentaba su pena y su con-