El Semanario murciano (1878-12-01 00:00:00), página 2

nuestra incumbencia describir minerales de otra provincia, nos reducimos á exponer humildemente los que asociados á la plata, y en la titulada mina Sociedad de Montaña (Caragenas), se explotan comunmente, lo Ortosa; y por eso le hemos denominado estetita soudomínica. De la familia feldespática que forma la mayor parte de la corteza de nuestro globo, conocemos algunas variedades propias de nuestros escosos terrenos de cristalización, que no ofreciendo particularidad alguna por su estructura, colores ó formas cristalográficas, nos reservamos para hablar de ellas en la continuación de nuestra memoria Animales Fósiles. Únicamente citaremos la Anfibolita (Diorita) de los terrenos mas antiguos de la Naceta y el Puerto, la Pegmatita y Serpentina oxidulífera del Esparragal, y el celebrado Kaolin de la mina S. Juan Bautista, que con gran éxito se emplea en la fabricación de ladrón en Cartagena.

Granito y marmoles policromos son las producciones de nuestras Nitros y salares, copias de los imprimidos en los mejores de Italia, Africa y Estados Unidos; y buena prueba de ello nos dio en 1859 el inteligente y digno cuerpo de artillería, exhibiendo aquellas preciosas cristalizaciones obtenidas mediante la lexición y evaporación de las tierras salitrosas. En los alrededores de Lorca y Totana se hallan extensos terrenos impregnados de potasa, soda y magnesia, que efecto de la humedad y temperatura de 25 á 30 grados, se forman al contacto del aire capas en esferocoronas blancas, que no son sino tales salites. Esto mismo se verifica en otros muchos lugares de la provincia, conocidos con el nombre de terrenos salitros; á más del que existe en cuevas de rocas calizas en las cumbres del Barranco de D. Gil (Torrejón). Algunamente reportado el sulfato de calcio ó yeso en la naturaleza, pero en este nuestra provincia la que menos variedades de formas y estructuras nos presenta, cuyos principales criadores ó depósitos existen en nuestros terrenos sedimentarios, asociados á las calizas y arcillas, ó bien subordinados á otras rocas de cristalización. Como principales criadores de Anhidrita ó yeso amarillo, endurecido, citaremos primeramente las diputaciones de Torrelueva y Beniján, que por la propiedad de endurecerse más pronto al contacto del agua, y contener poca cantidad de azufre de potasa (Nitro), es preferido al que se explota en la Alberca, Esparragal y Santomera; siendo también de importancia los que se extraen de otras localidades de Chiva, Callosa y Caravaca, con ellas.

Respecto de las variedades compactas llamadas alabaster ó yesos quirúrgicos, son muy coloradas las masas de Yecla empleadas en pavimentos y vidrieras; igual uso pueden tener las que con un tinte pardo se presentan en Caravaca, ó bien las de tintas grises del término de Mula. Últimamente, los jaspesados ó con zonas gris-leonadas del Jabali viejo, han sustituido por su dureza á los preciosos mármores del Orihuela que se destinaban á guarnecer escaleras.

De las demás variedades que por su belleza pertenece mas que á la industria al dominio del mineralogista, son notables la Selena ó yeso grano de fríable de los depósitos de las Canadas de S. Pedro; la luminar iridiscente de las arenales de Lorca, y más notables todavía, los esmeraldas de Cartagena, Miravete (Torreblanca), cuyos brotes estalactíticos y lenticulares imitan caprichosas coronapecas sin melocotón.

También merecen ser citados por su magnitud y transparencia las hemitropias (yeso en flocha) que unas veces blancas con matices de iris, otras amarillentas, que se enclavan en terrenos sedimentarios, se unen á los que afectan formas lenticulares ó presentan la testura fibrosa y aspecto sediento, ó bien toman un color sangrino, efecto de los óxidos de hierro, como son tipo algunos de Fortuna y los que forman parte de los terrenos torciarios de Jumilla y Monatalla. A pesar de ser menos frecuentes las estalactitas de yeso espejuelo, existe en los Tentinos (Alijarcares) una magnífica gruta donde la naturaleza ha vertido toda su imaginación y sabio poderío.

Igualmente tenemos que admirar los bellísimos y soberbios ejemplares de Trapezina do 1m 25 longitud máximo de los cristales que posecen, procedentes de las minas Templarios, Presentación, Legal y Básicas, del distrito de Cartagena, que unas veces en tablas rectangulares mas ó menos oblicuas, otras formando nacelés implantadas sobre hierros manganeseros, presentan color amarillento y elástico cuando lo solicita la presión de nuestros dedos; admiranándonos mas aun otros cristales incolores, cuyo centro ocupado por agua sin solidificar, son rarísimos en la naturaleza.

Por su grande importancia y utilidad en la economía doméstica e industrial, merecen ser citados nuestras yacimientos de cloruro de sodio ó sal gema, en cuyo estado sólido lo hallamos en Jumilla con los Yesos Doñamias y Gamberite; no siendo de menos interés la Salinara (Sal de cocina) que se halla disuelta en algunos manantiales y fuentes de Sangonera, Molina y Jumilla, y las de nuestro lago del Pinatar, tan estimables como las de los salares de Torrevieja (Alicante).

Ahora bien, como nuestro egoísmo no debe llevarnos á sólo fin de hacer mérito de aquellas producciones que nos son de inmediata aplicación, sino que debemos estimar también aquellas otras, cuyas cualidades ignoramos y su composición y por consecuencia sus aplicaciones, de aquí que no debamos partir con ligereza dandoles injustos calificativos de superficiales ó cuando mas débiles de pura loja de la curiosidad... ¿Cuánto valor y tocante es el que laboratorio de ciencia ha sido creado para un fin determinado; en tal caso, debe el minero imitar al inteligente agricultor que todo lo aprovecha; desde los loños, cortezas, raíces, bulbos, yemas, tallos y hojas, hasta las flores, frutos, semillas, císcaras, volviloides, zumas, exudaciones, pétales y estigmas. Lo que no lo es provechoso para fomentar su agricultura, lo presta gustosa á las artes y á la medicina para que desde luego elaboren estas telas y medicamentos dotados de las mas apreciables y encogidas virtudes. ¿Cuántos minerales ricos habrán pasado ignorados por las enciclopedias manos de esos pobres gentes, que trabajando constantemente en la oscuridad como el minero, tope, les desconoce el nombre, y ya los minerales que no están comprendidos en un restrictivo catálogo hasta los rayos solares que alumbran al laboratorio químico encargado de trazarlo al minero la senda de sus operaciones y maniobras! Muchas son las riquezas perdidas entre los escombros de nuestras minas de Cartagena y otras zonas por la apatía de no consultar al mineralogista ó al químico. Por nuestra parte, ya nos cabe la gloria de haber salvado muchos minerales de la simple categoría de piedras basta, y que son de gran provecho para la industria minera.

De pocos años á esta parte, los conocimientos mineralógicos se han propagado bastante, según hemos manifestado ya en el exordio ó principio de esta pobre memoria; en el año 40 sólo eran conocidos de nuestros parvulos mineros el litio, el plomo, y cuando este se presentaba acerado, ó grano-compuesto, no lo distinguían bien del hierro olistico.

El autuniano gris lo confundían fácilmente con la galena; y la calamina rodada por aquellas laderas ignorada de todos. El cobre, cuando no se presentaba con caracteres oxidados de verde ó azul, se vacilaba bastante en determinarlo; y el manganeso era tenido por simple pedrusco untoso. ¡Tal era el lamentable estado en que estaban sumidos los conocimientos orietogiscos! Hoy ya no sólo se conocen perfectamente estos cuerpos y