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de sus tierras los métodos flamencos, sirvieron de modelo á otros labradores, y el espíritu de mejora se extendió conocidamente, cuando las quejas de los artesanos por la careza de los granos, provocaron la ley que en los años de 1757 y 1758 prohibió su extracción, la cual fué derogada y vuelta á restablecer varias veces. Estas providencias temporales, sin lograr la baja de los precios del trigo, que seguía las oscilaciones de los demás géneros, molestaron á los agricultores, los cuales á fuerza de instancias lograron el año de 1773, una providencia permanente que los libertó de la ansiedad política en que hasta entonces habían estado.

Con arreglo á ella, cuando la cuartera de trigo se vende á mas de 48 schelines, los derechos sobre el que viene del extranjero bajan á 6 penas la cuartera, gravamen que no se puede considerar tanto como un derecho, cuanto como un medio para conocer la cantidad que entra en el reino. Cuando el trigo llega á 44 schelines se impide la saca, y cuando baja de este precio se anima la extracción con un premio de 5 schelines cada cuartera. Iguales reglamentos se observaron con la cebada y avena, en proporción de sus precios.
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de Utrecht señaló un premio para una memoria relativa á los descubrimientos debidos á los olandeses, y le adjudicó á la que presentaron los Sres. Bennet y Van-Wijk, concediendo además otro premio á los mismos autores por las cartas que publicaron en apoyo de su memoria.

Los dos autores reclaman desde luego en favor de los Flamencos la gloria de haber descubierto las Azores, pues en 1466 fundaron bajo las órdenes del duque de Borgoña una pequeña colonia en el Fuyal. Para esto los autores hubieran debido reunir los testimonios de los escritores de los siglos XV y XVI; pero solo citan geógrafos modernos, y no parece que dan mucha importancia á esta colonia, que en efecto no puede pasar por descubrimiento, y ni siquiera reclaman el título de Islas flamencas para las Azores. Descubrimientos más importantes son los que llaman su atención, y á estos dedican dos capítulos, exponiendo en uno los descubrimientos que hicieron los olandeses en las tierras polares, y en el otro sus descubrimientos en el mar de la India, y en la Australia.

1º Descubrimientos de los olandeses en las tierras polares.—En 1594 emprendieron la primera expedición. Barends que man-
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Por efecto de esta ley, la menos imperfecta que ha producido la manía reglamentaria, la agricultura hizo rápidos progresos.

En su consecuencia se expidieron muchos decretos parlamentarios permitiendo el descuage y cierre de los vallíos, la apertura de nuevos caminos y canales, y un gran número de ricos hacendados se entregaron con ardor á cultivar sus tierras, habiendo invertido gruesas cantidades en adquirir castas excelentes de ganado. Tan fácil es á los gobiernos el promover la industria.

Norfolk, en donde empezó á mejorarse la industria, es en el dia el condado mejor cultivado de Inglaterra. Las haciendas pagan de arriendo desde 3.000 á 30.000 ss., y los contratos duran 7, 14 y 21 años. Los condados de Essex, de Suffolk y Kent, son los mejor cultivados después del de Norfolk, y aunque en la labranza se observan los mismos principios que en este, los métodos varían según la naturaleza del terreno, las circunstancias locales y las combinaciones de los labradores.

Los granos no forman la parte más principal de los productos territoriales de Inglaterra. La inmensa cantidad de car-
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nes, de manteca, de queso y leche que se consume, la de la lana que se emplea, el gran lujo en los caballos y la naturaleza misma de la tierra, hacen hallar una gran ventaja en los pastos. Por esto se ven distritos enteros cubiertos de ellos, además de los baldíos y de las tierras comunes de que abunda el país. De las cultivadas se destina un tercio á prados, y los dos tercios á las demás producciones.

Las praderas están perfectamente cuidadas, bien niveladas y regadas cuando son susceptibles de este beneficio: no se hallan plantas nocivas, la yerba es fina, igual y espesa, y con ella se mantienen ganados de varias clases. Nada se omite para su mejora, y en ello y en los ensayos se consumen considerables sumas.

El ejemplar mas notable en esta parte es el del Señor Backwell, que á fuerza de cruzar las castas de los carneros, ha logrado una mas pequeña que los demas, cuyos huesos son mas delicados y la lana mas fina, y que se engorda en la mitad menos de tiempo que las demas. Ha mejorado además una casta de vacas que llevan su nombre, y otra de caballos negros, gruesos y fuertes. Se ha notado que el peso de los ganados vendido en el mer-
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condo de Londres, se ha doblado en el espacio de un siglo: fenómeno que se atribuye á los cierros que se han multiplicado, y en los cuales se crían aquellos mejor que en los baldíos.

Los progresos de la agricultura inglesa se echan de ver por el número de decretos parlamentarios expedidos en favor de los cierros de los terrenos comunica, y de su repartimiento. En tiempo de Guillermo no había ley alguna que los permitiera. Una se sancionó en tiempo de la Reina Ana: 17 en el de Jorge I; 182 en el de Jorge II; 702 en el de Jorge III; 109 en el año de 1793, y 217 en el de 1795. Los bills sobre la materia en los 16 años anteriores á la revolución francesa, llegaron á 509 y á 1.018 los expedidos durante la guerra, sin contar entre ellos 159 memoriales presentados al efecto en 1789 para el logro de otros. Durante las 14 primeras sesiones del parlamento en el reinado de Jorge III, se expidieron 452 bills para construir, ó mejorar caminos, y 19 para abrir nuevos canales; para este objeto se decretaron 29 en 1792, y 47 en 1795.

Este número siempre creciente de cédulas y solicitudes para cerrar los terrenos incultos, descubre: primero, que los
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descuajos se aumentan todos los días: segundo, que la agricultura es de todas las artes industriales, la que en estos últimos años ha progresado más, no tanto por que se hayan labrado muchas tierras eriales, cuanto porque se ha mejorado mucho el cultivo de las ya labradas; y tercero, que cada día crece la aplicación á la agricultura de los capitales que antes se dedicaban á las manufacturas y al comercio.

Las escaseces de los años de 1798 y 1800, y el bloqueo continental de 1806, han contribuido particularmente á tan feliz mudanza. En las carestías los colonos tuvieron considerables ganancias, porque el precio de sus cosechas se aumentó en una proporción mayor que el precio de ellas. El bloqueo continental acabó de llenar el deseo de todos los ingleses ilustrados, los cuales observaban que después de la guerra de 7 años, las manufacturas habían tomado un aumento desproporcionado al de la agricultura. En dicha época la Gran Bretaña no experimentó escasez alguna, á pesar de que no recibía granos del extranjero, y de que la Irlanda disminuía sus envíos por haber aumentado sus consumos.

La extensión media de las haciendas rurales de Inglaterra es de 200 á 300
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acres (º), la mayor parte es de 50 á 200 y algunas de 6.000. Los colonos lo pasan bien, comen todos los días pan blanco y carne de vaca ó de cerdo, beben cerveza y van bien vestidos, y casi siempre van en carruajes ó á caballo de unos lugares á otros. Los caballos de la labranza son fuertes y bien cuidados, y los instrumentos de agricultura muy perfectos.

MONUMENTO A COPÉRNICO.

Con mucha frecuencia nos anuncian en el día los periódicos extranjeros la erección de monumentos destinados á perpetuar la memoria de varones célebres que ilustraron á su patria con la espada ó la pluma. El Taso, el Dante, Montesquieu, Jenner y Juan Sobieski, Rey de Polonia; acaban de recibir semejante demostración.

(*) El acre equivale á 361, 92 estadales cuadrados.
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de gratitud de las naciones á quienes pertenecieron. El 11 de Mayo último también la ciudad de Varsovia ofreció al ilustre Copérnico igual tributo. Su estatua se descubrió al público, y esta obra maestra de escultura se ha colocado delante del edificio de la Sociedad de los amigos de las ciencias. La suscripción para este monumento se abrió en Cracovia el año de 1820, y se acordó que se representase á Copérnico sentado en una silla académica con el globo celeste en la mano, dividido según los circuitos astronómicos de su sistema.

Nicolas Copérnico, cuyo verdadero apellido era Koppernick, nació en Thorn, ciudad de la Prusia polaca el 9 de Febrero de 1473. Después de haber recibido una educación esmerada en casa de sus padres, pasó á concluir sus estudios en Cracovia, en donde se graduó de Doctor en medicina; pero aficionado por una inclinación irresistible á las matemáticas, se dedicó enteramente á esta ciencia, dirigiendo sus estudios con especialidad á la astronomía. Entusiastizado con la fama que había adquirido Regiomontano, y ardiente en deseos de distinguirse en la misma carrera, emprendió un viaje á Italia, en donde á la sazón se enseñaba con grande aplauso la
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astronomía. Detúvose desde luego en Bologna para asistir á las lecciones del celebrado Domingo de María, y después de haber hecho algunas observaciones astronómicas en esta ciudad, se trasladó á Roma, en donde se le confirió una cátedra de matemáticas, que desempeñó con general aceptación. Por último, vuelto á su patria pasó á establecerse en Frauenberg, en donde su tío, Obispo de Varmia, le nombró para una canongía. Gozando allí de aquel sosiego, de que tanto necesita la aplicación á las ciencias, repartía su tiempo entre el ejercicio gratuito de la medicina, en obsequio de los pobres, y el estudio de la astronomía. En esta ciudad murió el mismo día en que se le entregó el primer ejemplar de su obra.

Veinte y cuatro años de observaciones y meditaciones continuas, dedicadas por este grande astrónomo á establecer su teoría del sistema del mundo, tuvieron por resultado ese admirable conjunto, que en realidad no es sino la exacta exposición del orden verdadero del sistema planetario en que nos hallamos.

"Disgustado Copérnico, dice el célebre Laplace, con la extremada complicación del sistema de Tolomeo, buscó en los filósofos antiguos una disposición más sencilla del
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universo. Halló que muchos de ellos habían dado á Venus y Mercurio un movimiento al rededor del Sol, y que Nicetas, según afirma Cicerón, hacia volver la tierra sobre su eje, evitando de este modo el dar á la esfera celeste la inconceivable velocidad que era necesario suponerle, para que pudiese completar su revolución diaria. Aristóteles y Plutarco le indicaron que los pitagóricos aseguraban que la tierra y los planetas daban vuelta al rededor del Sol, á quien colocaban en el centro del mundo. Llamaron su atención tan luminosas ideas; aplicólas á las observaciones astronómicas que había multiplicado el discurso de los siglos, y tuvo la satisfacción de verlas prestarse naturalmente y sin violencia á la teoría del movimiento de la tierra. No vió en la revolución diaria del cielo más que una ilusión, producida por la rotación de la tierra, y la precesión de los equinoccios se redujo para él á un movimiento del eje terrestre. Desaparecieron los círculos, que imaginó Tolomeo para explicar los movimientos directos y retrogrados de los planetas: estos singulares fenómenos no fueron para Copérnico sino apariencias producidas por la combinación del movimiento de la tierra al
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rodedor del Sol con el de los planetas; y de aquí dedujo las dimensiones respectivas de sus órbitas hasta entonces desconocidas. En fin, todo anunciaba en este sistema la hermosa sencillez que emplea la naturaleza en sus medios, y que tanto nos admira y arrebata cuando tenemos la felicidad de conocerlos.»

Se ve, pues, claramente en esto, que para construir tan magnífico edificio de la ciencia moderna de la astronomía, no necesitó Copérnico de un talento inventivo ni de una imaginación rápida, que descubriendo nuevas relaciones, se adelanta á concebir nuevas ideas, sino que le bastó un juicio recto, y aquel discernimiento profundo que enseña á comparar y á elegir. Otros habían ya preparado la mayor parte de los materiales de que se valió en su obra; pero fueron necesarias toda su paciencia, su perseverancia y sagacidad para disponerlos en un orden simétrico y someterlos á las reglas de un plan ordenado. Copérnico no tuvo el placer de ver el feliz éxito de su obra, y la muerte le libró de los disgustos que sufrió luego el gran Galileo por haber sostenido su sistema, que en aquella época se reprobó por haberse creído contrario á las sagradas
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letras; pero varones doctos y muy ortodoxos han probado después, que no solo no contradice á los libros sagrados, sino que es tan exacto, que sin adoptarle es imposible establecer ningún principio seguro en astronomía; y el año de 1821 se revocó en Roma el decreto de reprobación, que se expidió en aquella misma ciudad en 1566. Copérnico murió el 24 de Mayo de 1543, y su nombre vivirá en la memoria de los hombres tan largo tiempo como las grandes verdades astronómicas que consiguió demostrar hasta la evidencia.

RESÚMEN HISTÓRICO

DE LA ARMADA ESPAÑOLA.

Número de los buques y gente de mar de que se ha compuesto la armada en diferentes épocas, y coste que ha ocasionado su manutención.

Durante la guerra sostenida contra los moros, la organización de la fuerza que de-
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daba uno de los cinco buques, recorrió la costa occidental de la Nueva-Zembla, alcanzando la punta más setentrional, el cabo de Yelo, y aun las islas de Oranges, situadas más al Norte en los 70° 3' de latitud N. Al E. de estas islas tocó en la punta de Deseos, que es el Dokhotu de los rusos. En esta expedición descubrieron los navegantes holandeses varias bahías e islas; dieron diversos nombres á la costa continental, como fueron los de Karischegolf, Nieuw-Walcheren, Nieuw-Holland y Nieuw-Vriesland; y llamaron Waagat ó Enkhuisen-eiland, la isla situada entre el estrecho de Nassau y la Nueva-Zembla. Poco después de esta expedición, otra despacharon los holandeses, la cual llegó el 17 de Agosto á Nueva-Zembla; pero estando la estación demasiado adelantada volvió á Olanda. El año siguiente salió tercera expedición á las órdenes de Hoenskerk, y á esta atribuyen los holandeses el descubrimiento de Espitzberg, que les disputan los ingleses, atribuyéndoselo á su compatriota Willoughby en 1553; pero los Sres. Bennet y Wijk refutan semejante pretensión; y efectivamente la expedición de Heemskerk impuso varios nombres á la costa de Espitzberg, que aun en el día se llama Nieuwland. Al Sur de
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fendió la independencia de la nación en los mares, se acomodó al sistema político de esta. Cuando en dicha época los monarcas de Castilla se veían en la necesidad de combinar sus planes guerreros por la mar, ó arreaban buques armados de los genoveses, ó pedían auxilios á otros Sobreranos, recibiendo muchas veces tristes desengaños, consiguientes á las ideas de unos hombres á quienes no el honor de liberar á su patria del yugo enemigo, sino el interés que les resultaba de la venta de sus servicios, comprometía en las lides.

Cuando los reyes se valían de las fuerzas navales de su nación, hacían levas de naves en los puertos, y con las que recogían por un método igual al que se observaba en el ejército, llevaban á cima sus proyectos. Sin embargo, Alfonso X empezó en el año de 1246 la obra de las atarazanas de Sevilla, para guardar en ella diez galeras que debía tener perpetuamente listas con dos compañías de soldados y cómitres ó capitanes, habiéndose estos convenido con el Rey en tenerlas siempre prontas para el servicio. Dióles cien aranzadas de tierra en pago de los buques, y aquellos se obligaron á guardarlas, reformarlas y renovarlas cada siete años: á mantener en
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cada una cinco hombres armados de fierro á su costa: cuatro ballestas de estivera: cuatro de dos pies: cien cuadrillos: diez escudos y diez capiellos de fierro. Esta clase de armada duró hasta que en 1278 se perdió la escuadra sobre Algeciras, y desde entonces empezaron los Reyes á mantenerla á expensas del Erario, abandonando á los contratistas.

Las que D. Pedro I aprestó en Sevilla por los años de 1356 y 1359 se compusieron: la primera de 7 galeras y 6 navios, y la segunda de 28 galeras reales, 4 leños naos de Castil que recogió en todo el reino, 80 galeras que le envió el moro de Granada, 10 id. y una goleta el de Portugal.

Además tomó á sueldo, según costumbre, todas las naves de naciones amigos que había en los puertos de la península: cada galera llevaba 180 reinos y 30 bancos por vanda. En Sevilla se construyó la escuadra que el año de 1337 mandó Manuel Pezzano y derrotó á los portugueses.

El coste que en este tiempo causaba la escuadra, se deduce del presupuesto que el Rey D. Juan II presentó á las Cortes de Toledo en 1446. Para 30 galeras y 60 naves pidió 15.000.000 de mrs. en seis meses:
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total en un año 30.000.000. El marco de plata valía el año de 1388 cincuenta milrs.: los 30.000.000 equivalían á 600.000 marcos de plata, ó sean 96.000.000 rs.; multiplicando esta suma por cuatro, para igualarla al precio corriente del dinero, tendremos que el coste de la escuadra en aquella época, regulado por la moneda actual, equivaldría á 384.000.000 de rs.

Obligados los reyes católicos Fernando V e Isabel á hacer la guerra al turco, aprestaron armada. Para ello hicieron pasar á Alfonso de Quintanilla y al provisor de Villafranca á todos los puertos de Galicia, Asturias, Vizcaya y Montaña con encargo de embargar todas las naves que hubiese á propósito. Los comisionados reunieron en Burgos á los procuradores de las beaterías para que según su obligación aprontaran la marinería; mas como no era gente diestra en el oficio, redimieron la carga con un servicio pecuniario, con el cual se reclutaron galeotes en los puertos. De Vizcaya y Guipúzcoa salieron 50 navios. De Galicia y Andalucía........... 20
Suma..... 70

Me persuado que seguiría el mismo método bajo el mando de los reyes de la
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casa de Austria; habiendo sido la escuadra mas numerosa que en su tiempo salió de España la que Felipe II levantó el año de 1588 con el nombre de invencible, compuesta de 130 buques de la mayor grandeza que hasta entonces se habían visto en Europa.

Coste de la Armada en el año de 1640.
Del mar Oceano............. 11.600.000 rs.
De las galeras de España.. 48.400.000
Idem de Génova............. 2.420.000
    Total...... 62.420.000

Coste en el año de 1741, época del reinado de Felipe V....... 44.440.000

La armada española en el año de 1758, época de D. Fernando VI, constaba de 85 buques, á saber:

De 44 navios....{
    2 de 80 cañones.
    36 de 70 id.
    6 de 60 id.
}
De 19 fragatas...{
    2 de 50 id.
    3 de 30 id.
    7 de 26 id.
    8 de 24 id.
    5 de 22 id.
}
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(34)

De 14 jabeques.
{
    1 de 30 cañones.
    4 de 22 id.
    3 de 18 id.
    4 de 16 id.
    2 de 14 id.
}

De 14 paquebotes.
{
    2 de 18 id.
    1 de 16 id.
    1 de 14 id.
}

De 4 bombardas de 8 cañones.

Gastos que ocasionó esta armada en dicha época.

En provisiones.................. 4.637.105
El departamento del Ferrol.     19.980.890
El de Cádiz...................... 21.606.939
El de Cartagena................. 16.978.875
Suina.... , 63.202.209

Gastos de la armada en el año de 1772, época del reinado de Carlos III.

Departamento del Ferrol. 20.788.403
Idem de Cádiz............... 25.476.559
Idem de Cartagena.......... 25.316.138
Viveres y otros gastos...... 6.554.709
Suina.... 78.135.809
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Gastos de la armada en 1799, época del Señor D. Carlos IV.

Departamento de Cádiz...... 60.498.556
Idem de Cartagena............ 35.702.872
Idem del Ferrol................ 42.618.524
Provisiones y demás gastos. 162.786.281

MODO DE FOMENTAR

LA INSTRUCCION PUBLICA.

No hace mucho que se publicó en Londres una obra intitulada: Observaciones generales acerca de los medios prácticos para mejorar la suerte de los pobres y de la clase industriosa de la sociedad. Esta obra dió márgen á un largo artículo de la Revista de Edimburgo, en el cual se insiste sobre la necesidad de facilitar á los adultos de las clases indicadas los medios de instrucción, economizando su tiempo y su dinero. La misma Revista propone que se publi-
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quien tratados pequeños e impresos con economía para que los artesanos puedan adquirirlos con facilidad, dividiéndolos á manera de periódicos en cuadernos reducidos, y acomodando las materias á la capacidad de todos; que se organicen métodos de lectura en los talleres, y sociedades de conversación instructiva; que se multipliquen los manuales elementales de ciencias y las bibliotecas públicas, y que se establezcan cursos gratuitos para los artesanos, lo que también pudiera realizarse por medio de suscripciones voluntarias. Cita la Revista con elogio y expresiones de gratitud los esfuerzos que ha hecho el Dr. Birkbeck para el fomento de la instrucción general. Este hombre benéfico abrió en 1800 en Glasgow cursos públicos de física aplicada á las artes mecánicas: al principio hubo poca concurrencia; pero se fue aumentando progresivamente el número de los concurrentes y en 1820 llegaban á 700. Con este ejemplo la ciudad de Edimburgo estableció en 1821 cursos de esta clase, agregándoles una biblioteca de libros útiles para los artesanos y una escuela de artes. A la apertura hubo 272 discípulos, y á los pocos días pasaban de 400 artesanos de 48 profesiones distintas. A imitación de este establecimien-
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to otro se ha abierto, poco hace, en la ciudad de Aberdeen.

B.

BALANZA.—La invencion de la balanza es antiquísima; sin embargo estamos muy lejos de creer que las primeras que se inventaron tuviesen la perfeccion de nuestras romanas. Mercurio presidia á la balanza y á los pesos; por cuya razon su cabeza y su busto sirven de peso á varias balanzas del museo de Florencia y del Herculano. La balanza es símbolo de la equidad y de la justicia. Balanza se llama tambien el séptimo signo del zodiaco en el cual entra el Sol el 22 de Setiembre. Segun la fabula es la residencia de Astrea, diosa de la justicia. Cuentan los poetas que en el siglo de oro, que realmente nunca existió sino en su imaginacion, vivia esta diosa entre los hombres, contribuyendo á hacerlos felices: pero entregándose lucgo los mortales á sus pasiones, se llenó el mundo de delitos, sucediendo á la edad de oro
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el siglo de hierro; de manera que indignada la diosa á la vista de tantos horrores se subió al Cielo, dejando la tierra envuelta en confusión y desorden. Pinta elegantemente esta fuga D. Alonso Verdugo de Castilla, Conde de Torre-palma en su Deucalion diciendo:

Ya la indignada Astrea abandonaba
Ultimo Númen el inicuo mundo;
Y ya la férrica edad aprisionaba
Entre muros el antes errabundo
Pueblo, ya mal sufridos levantaba
Sus tronos la ambición, y del secundo
Tronco de la impiedad, y la malicia
Brotaba la licencia y la injusticia.

Tiránico el poder, las leyes muertas,
Venerado el delito, el culto vano,
La piedad falsa, las cautelas ciertas.
El trato fraudulento, el juicio insano,
Erraba el mundo y á las altas puertas
Del claustro de los dioses soberano,