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ANTEOJOS DE LARGA VISTA.—Este útil y admirable instrumento de óptica, que acerca á la vista los objetos distantes, tampoco le conocieron los antiguos, ni los modernos con el nombre de anteojos de Holanda ó de Galileo hasta el principio del siglo XVII.

Nada prueba en contrario lo que dice Mabillon en su viaje de Italia, esto es, que había visto en un Convento de su orden las obras de Comestor, escritas en el siglo XIII, en cuya portada se hallaba una estampa de Tolomeo, que contemplaba los astros con un tubo compuesto de cuatro cañones; porque Mabillon no dice que el tubo tuviese vidrios; y todos saben que en aquel tiempo los astrónomos se servían de tubos para dirigir mejor la vista ó despejarla, aislando con este medio los objetos que miraban.

No hay duda de que los geómetras antiguos no ignoraban los principios en que estriban los anteojos de larga vista, ó los telescopios; pero quizá por no fijar la atención en este punto se ha tardado tanto tiempo en descubrir unos instrumentos tan útiles y maravillosos. Lo mismo que otras muchas máquinas quedaron ocultos en el seno de los principios y de la naturaleza, hasta que llegó á descubrirlas la casualidad.
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Mr. de la Hire refiere en las memorias de la Academia de ciencias de Paris la historia del descubrimiento de los anteojos de larga vista en los términos siguientes, conforme con lo que dice la mayor parte de los historiadores del país en que se descubrieron.

El hijo de un artífice de Alcmaer, en Holanda, llamado Santiago Metius, fabricante de anteojos ó espejuelos, tenía un día en una mano un vidrio convexo de los que sirven para los presbitos, ó los viejos de vista cansada, y en la otra un vidrio cóncavo de los que usan las personas de vista corta; y habiéndolos aproximado por casualidad ó entretenimiento, y puesta la vista en ellos, advirtió que algunos objetos lejanos los veía más abultados, y como más inmediatos. Admiróle semejante fenómeno, y habiéndosele manifestado á su padre, este juntó inmediatamente aquellos dos vidrios, y luego otros muchos en unos tubos de cuatro ó cinco pulgadas, y este fué el descubrimiento de los anteojos de larga vista. Divulgóse al momento en toda Europa el invento; que según parece se hizo en 1609, pues publicando Galileo en 1610 sus observaciones astronómicas, hechas con los anteojos de larga vista, confiesa en su
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Nuntius Sydereus, que habia nueve meses que tenia noticia de semejante descubrimiento, que luego perfeccionó el mismo mas adelante. Hay algunos que pretenden que este invento se debe á Juan Bautista Porta desde el año de 1576. Es muy probable que este fisico conociese los principios, pero no consta de un modo positivo que hiciese aplicacion de ellos.

Anteojos acromaticos.—El célebre óptico inglés Dolon inventó estos anteojos en 1750. Su objetivo se compone de dos vidrios, de los cuales uno es de flint-glass (*) y el otro de crown-glass. El primero tiene la propiedad de dispersar los rayos de la luz mas que el segundo, y tiene casi la misma fuerza refrangible. La curvadura de su superficie está dispuesta de manera que la luz sale del objetivo sin dispersion alguna, al paso que subsiste el efecto de la refraccion para producir el imagen del

(*) El flint-glass es un vidrio muy transparente, que fabrican los ingleses, haciendo entrar en su composicion el oxido rojo de plomo, y el crown-glass se compone de sílice muy blanca con soda purificada.
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chas veces efectos que excitan toda nuestra admiración; pero tampoco desconocemos las numerosas y falsas aplicaciones que en todas épocas se han hecho, equivocando los principios de estas dos ciencias. Hay inventos que de buena fé se celebran, ya por error, ya por entusiasmo, ya por interes particular en los periódicos, y aun en las corporaciones sabias; pero por sin pronunciar su dictamen la experiencia, este gran maestro, al cual en último resultado es fuerza que todo se someta, y la invención vuelve á la nada de donde inmediatamente había salido. Entre las innumerables invenciones que corren cada dia tan triste suerte, podemos citar ciertas máquinas, que á pesar de haber sido celebradas con entusiasmo por algunos particulares, premiadas por el gobierno, y coronadas por Academias científicas, han desaparecido del catálogo de las cosas útiles, dejando únicamente la memoria de haber existido.

"Tememos que esta misma sea la suerte de los paragranizos como lo anunciamos en el tomo tercero de este periódico. Impaciente uno de nuestros lectores por saber las razones en que nos fundamos para negar la eficacia de los paragranizos, nos ha pedido que dediquemos un artículo á este
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objeto; el cual se presenta entonces sin color, ó por mejor decir sin iris, con lo cual queda la imagen mas limpia. La mayor parte de los anteojos acromáticos tienen su objetivo formado solamente de dos vidrios, el uno de flint-glass, convexo de un lado y cóncavo en el opuesto; y el otro de crown-glass, cóncavo de ambos lados. Otros anteojos tienen su objetivo compuesto de un vitrio de flint-glass, cóncavo en ambos lados, y colocado entre dos vitrios de crown-glass, convexos en ambos lados. Estos anteojos acromáticos son mejores que los primeros.
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punto, y nosotros accedemos gustosos á su deseo con el objeto de impedir los gastos en que pudieran empeñarse algunas personas que tratan de emplear sus fondos en beneficio propio, y de la sociedad. Sucede con los paragranizos lo mismo que con la vacuna y el magnetismo animal. Levantárouse por una parte acérrimos partidarios, y por la otra adversarios no menos activos; pero vino luego la experiencia á resolver la cuestion. Verificóse así con respecto á la vacuna, cuya eficacia comprobaron el tiempo y los hechos. Dos veces tuvo que ceder el magnetismo á semejantes testimonios; pero como parece que hay un interés en alimentar la ociosidad y la credulidad del público, se trató de dar nueva vida á un espectro, que ya de largo tiempo había desaparecido. Esto es lo que precisamente debe suceder con los paragranizos. Sin embargo no es nuestro ánimo aconsejar que cesen los ensayos, porque si nada gana con ellos el bolsillo del labrador, nada pierde por otra parte la ciencia.

«Fúndase el éxito de los paragranizos en la teoría ingeniosa pero infundada de Volta (véase la nota al último), acerca de la formacion del granizo: pero los mejores físicos modernos han demostrado que seme-
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jante teoría no es admisible, y desechándola han demostrado igualmente la ineficacia de los paragranizos.

Buscando la economía los inventores de los paragranizos en una operación muy dispendiosa por su misma naturaleza (*), no

(*) Desde el año de 1777 se idearon los paragranizos, y el primero que los propuso fue Mr. de Montbeillard, como consta de una carta de Mr. de Morveau, inserta en el diario de física, tomo IX, pág. 60, sobre la influencia del fluido eléctrico en la formación del granizo. En esta carta se admite por principio de la formación del granizo: 1º que la evaporación es la causa inmediata del frío; 2º que la electricidad aumenta la evaporación, y que la favorece la multiplicación de la superficie. Siguió después Bertholon, el cual atribuyéndolo todo á la electricidad, además de los para-rayos y los paragranizos, propuso hasta los para-terremotos y los paravolcanes, como dependientes todos de un mismo principio. La invención de los paragranizos consiste en colocar de trecho en trecho al rededor del campo que se quiere preservar del granizo, varas de madera ó de hierro con conductores de paja ó de alambre &c.
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pidieron desde luego sino pétigas de madera de mediana longitud; creyeron en seguida que con árboles muy altos se conseguiría el mismo resultado (*). Pensaron después que serían mejores unos conductores metálicos; luego sustituyeron conductores de paja, y otros prefirieron los que se hiciesen de cáñamo. Algunos han llegado hasta el punto de sostener que teniendo los paragranizos la propiedad de convertir el granizo en agua, eran un excelente medio de riego, y por consiguiente de fertilidad. Ha habido entusiastas que se han persuadido de que los árboles, sobre todo los álamos blancos de Italia, eran los mejores paragranizos y los más económicos. En fin, cuando alguna nube tempestuosa ha pasado por encima de campos sin ocasionar casualmente daño alguno se debió, según ellos, á los paragranizos semejante beneficio, al paso que cuando la tormenta ha hecho destro-

(*) Si así fuese muchos terrenos, especialmente en los países en que abundan los árboles, y en donde las haciendas están divididas unas de otras con arbolado, quedarían libres del granizo, y sin embargo no pocas veces se ven en ellos destruidas las cosechas de resultas de una tormenta.
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zos, á pesar de los paragranizos, eso ha consistido en que las varas ó eran poco elevadas, ó estaban demasiado distantes unas de otras; ó tenian mala direccion &c. &c. De esta manera de hipótesis en hipótesis, de suposicion en suposicion se han querido demostrar hechos, cuya apariencia, apoyada en una falsa teoria, no era menos falsa que ella misma. Pero oigamos acerca de esta materia á uno de nuestros fisicos mas instruidos.

«Cuando los vientos llevan al llano una tormenta que se formó en los montes, dice el célebre Mr. Aragó, ¿no es acaso sobre los paragranizos, si este aparato tiene alguna accion, en donde pueden efectuarse modificaciones notables en la intensidad de las fuerzas eléctricas, las cuales imprimiendo en las piedras movimientos de oscilacion vertical las habian sostenido hasta allí en la atmósfera? ¿No es pues sobre este aparato en donde debe caer con particularidad el grano? Sin embargo no se ha hecho caso de estas reflexiones, y hemos visto muchas de nuestras villas, de las de Saboya, del canton de Vaud, de una parte de la Italia, y hasta algunos jardines en el centro de Paris cubrirse de largas varas verticales, colocadas allí con inmensos gastos. Los
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que creen entenderlo mejor ponen en la extremidad superior de las varas una punta de cobre, y un alambre que las une á un suelo húmedo: otros conservan la punta y suprimen el conductor; y otros por economía emplean la vara sin otro adherrente. Apesar de estas esenciales diferencias, el aparato surte siempre iguales efectos; y así sostienen todos que en un campo defendido de esta manera jamás ha caído granizo. Dígase á los partidarios de la vara sin punta que un árbol debe ser mas eficaz que una pétiga, porque tiene mayor elevacion, y que sin embargo graniza en los países mejor arbolados: hágase observar á los otros que una punta de cobre no comunica propiedad alguna particular á la vara cuando falta el conductor metálico: manifiéstese en fin á los que construyen los paragranizos con mas esmero, que si fuera probable la eficacia de estos aparatos, solo pudiera ser en el caso que cubriesen una gran extension de pais, y que es un absurdo el pretender preservar un campo, ó una villa con unas pocas varas, cuando no las hay en los campos inmediatos, y que por otra parte la experiencia ha demostrado que graniza frecuentemente en el interior de las ciudades, no solo entre los para-
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SEMANARIO INSTRUCTIVO

O MISCELANEA

DE CIENCIAS, ARTES

Y LITERATURA.

TOMO III.

CADIZ: AÑO DE 1830.

EN LA IMPRENTA GALITANA DE D. PETERIAN PICARDO.
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Ho-ta-gin era un joven de 25 á 26 años: se le condujo á la plaza pública en donde se hallaba un inmenso gentío, que deseaba recrearse en la amarga situacion de aquel desgraciado. Atáronle á una cruz, y un criado del verdugo le hizo en la frente una larga incision horizontal, dejándolo caer la piel sobre los ojos; otro verdugo le cortó los pies uno tras otro á golpes de sable: otro le cortó las manos, otro los brazos, otro le cortó la cabeza, y otro con una lanza le atravesó el corazón cuando ya había espirado. Este es el atroz suplicio que en la China se llama long-schê.

Las mujeres del pueblo que tienen la ventaja sobre las demás de poder presentarse en las calles, se hallaron en gran número en la ejecucion de esta sentencia. En cuanto á las damas, que por la pequeña de sus pies y el rigor de sus costumbres no pueden andar por las calles, estaban con anteojos de larga vista detrás de sus persianas, ó en las azoteas de sus habitaciones, en parages en donde podían ver sin ser vistas.

Se han adquirido tambien noticias del estado de su medicina, y un periodico que el Colegio de misiones publica con el título de Indo-Chinese Gleaner, en Malaca, capital de la península del mismo nombre
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en el Asia, mas acá del Ganges, contiene los pormenores siguientes.

En el reynado del Emperador Kien-Long, se publicó en 1740 una grande obra de medicina de 40 volúmenes, que compusieron 100 sabios, individuos del colegio de médicos de Pekin.

Hay otra obra de 11 tomos que se imprimió 19 años hace, compuesta por un solo autor con el título de I-Schu-Wuy-Tsan (Extracto comparativo de obras de medicina). La obra en 40 tomos se intitula: I-Tsang-Kin-Kim (Espejo de oro de la medicina práctica la más experimentada). Para componer esta obra se habían reunido por orden del gobierno todos los libros de medicina impresos, y los manuscritos que pudieron encontrarse. Se concluyó en 4 años, y en ella se pretende que en tiempos antiguos se conocía mejor la medicina. Las primeras investigaciones acerca de las propiedades de las plantas, se atribuyen á Jinto, que hubo de reynar en la China 3.000 años antes de la Era cristiana. En la misma época vivía también otro Rey llamado Hino-Yum, y un hombre de estado, cuyo nombre era Ki Pil; los cuales formaron una sociedad para hacer investigaciones relativas á la medicina, y á las ciencias natura-
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les. A este mismo Ki-Pih, se atribuye la invención de la acupuntura. Atribúyensele igualmente dos fragmentos intitulados Ling-Tschu, y Su-Wan, que se hallan en la obra de los once volúmenes, ya citada.

Estos dos fragmentos son más antiguos que las obras de Confucio: su estilo es demasiado embrollado para los médicos chinos del día. En ellos se establece la circulación de la sangre como un hecho; pero no hay pruebas que la acrediten.

Hace 600 años que Tschu-Fu-Tse, célebre filósofo, enseñaba que las plantas son de diferente sexo, y todo jardinero chino sabe que una planta es macho por que no tiene semilla, y que otra es hembra por que tiene hijos, que equivale entre los chinos á semilla: pero no se ha investigado en que consiste la diferencia del sexo.

El Schu-King, cuyo autor es Confucio, hace mención de varios médicos célebres, como son Wn-Him, que vivió unos 3.000 años hace, Tsang, y Kong, que vivieron hace cuatro siglos, y su discípulo Ptien-Tsu. En el siglo IV de nuestra Era vivía Wang-Scho-Ho, autor célebre por su obra sobre el pulso, de la cual publicó un extracto el Padre Du-Halle.

En el siglo VI de la misma Era vivia
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Tschin-Kwer, que ejecutaba con buen éxito la operación de la gastrotomía. Bajo el nombre de Szi-te-Kien (Los 4 grandes maestros) se indican cuatro autores distinguidos, cada uno de los cuales ha fundado una escuela. El primero llamado King-Tschong-Tschang, vivía 220 años después de la venida de J. C.; el segundo con el nombre de Lieh-Tschoh-Tschin en el siglo XIII, el tercero Li-Tong-Whan en el siglo XIV, y el cuarto Tschu-Tan-ki en el siglo XVI; este último ha dejado muchos escritos que se consultan todavía.

Por lo que toca á los medicamentos, hace siglos que se conoce en la China la sal de Glauber, (sulfato de soda), y hace mucho que se aprecia extraordinariamente como medicina. El Schwvi-Jin, (plata líquida) ó mercurio, hace más de 1.000 años que tiene celebridad; sin embargo los autores chinos no lo ordenan sino en muy pocos casos, pues citan un sin número de ejemplos en que ha sido perjudicial, y sobre todo reprochan su aplicación á la cabeza, estando convencidos de que destruye la facultad generativa, tanto en hombres como en mujeres: pero lo consideran útil en las enfermedades verminosas, y en las de la piel causadas por insectos.
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Los charlatanes de Canton emplean contra la sífilis un medio muy peligroso, que llaman elixir de los tres ángeles, San-Sien-Lan. Compónese de mercurio, sublimado y arsénico, que hacen sublimar juntos. Es el medio antivenéreo favorito de los cirujanos romancistas del país.

En los fragmentos del Indo-Chinese-Gleaner se habla también de un cuento mitológico, relativo al feto en el útero materno, y se refieren algunos pormenores acerca de la teoría médica de los chinos, y de las reglas prescritas para el ejercicio de la medicina.

ESTABLECIMIENTOS PUBLICOS

ESTRANGEROS.

Cárcel penitenciaria ó correccional de Ginebra.

En el número 3º de este periódico (21 de Noviembre) ofrecimos dar noticia de ella, tanto por su excelente régimen, cuanto por
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que comparándola con la de Lausana, puedan sacarse útiles consecuencias, y los datos que ambas presentan redundar en beneficio de nuestras propias cárceles; aunque no es fácil poder sacar toda la utilidad que proporcionan semejantes establecimientos, sin variar el modo de enjuiciar, y sin adoptar en muchos casos la pena de cárcel en vez de la de presidio, ó convirtiendo los presidios en cárceles correccionales. Esta reflexión no se ocultará sin duda á la ilustrada penetración de los individuos nombrados para formar el código criminal, y quizá no dejarán de llamar su atención las cárceles penitenciarias ó correccionales.

La de Ginebra no está situada en parage tan risueño como la de Lausana: su aspecto es más triste, y anuncia mejor el objeto á que está destinada. Son también menos las ventajas de que gozan los presos: solo tienen 21 onza de pan, por consiguiente no hay ahorro, no hay jardín, ni venta de legumbres como en aquella. La mitad del producto de su trabajo pertenece á la casa: de la otra mitad se hacen dos partes; la una se la entregan desde luego al preso, y la otra se reserva para cuando sale: esta cuarta parte no pasará de cuatro cuartos diarios. Las horas de trabajo están distri-
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huidas del mismo modo que en Lausana se observa el mismo método de vida; hay el mismo orden, el mismo aseo y la misma ley de silencio en los talleres. Tambien son iguales poco mas ó menos los castigos; esto es el de pan y agua, celda solitaria ó celda oscura, según la gravedad de la falta, y en Ginebra se emplean además grillos, no como castigo, sino como medio de reprension, cuando el preso se entrega á violencias. Solo tres dias se puede tener un preso á pan y agua; el cuarto vuelve al régimen ordinario, el quinto comienza de nuevo el castigo de pan y agua, por manera que de tres en tres dias hay uno de tregua, por que hasta en los castigos se cuida mucho de la salud. Tampoco puede dejarse al preso mas de seis dias consecutivos encerrado en la celda oscura, de consiguiente el séptimo es siempre de intermedia.

Sin embargo de que en muchas cosas las cárceles de Lausana y de Ginebra se parecen, hay á mi entender diferencia en el espíritu y la intención de los fundadores. Quizá en Lausana hay alucinamiento de filantropía. Las cárceles son establecimientos destinados especialmente para castigo, y no talleres de caridad, á donde pueda ir á trabajar cualquiera que no tenga trabajo.
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Entregar á los presos todo el producto de su trabajo es hacer su condicion mejor que la del artesano que no tiene casa pagada, ni está mantenido, sino que tiene que ganar con mucho trabajo su sustento y el de su familia. ¿Quien sabe si con el aliciente de mayor ganancia, habría artesanos que por medio de algun delito tratasen de proporcionarse la entrada en la cárcel? Esta es una tentacion que conviene prevenir. Es necesario que el pueblo vea que el hombre libre gana mas que el preso, y que la cárcel es un verdadero castigo y no un taller. Sería un gran mal el que en las cárceles ó fuera de ellas los presos llegasen á ser considerados como meros artesanos, pues estos se mirarian como envilecidos, y los presos no se tendrían por castigados: en este supuesto el retener una parte de lo que ganan los presos, no es tanto un objeto de economía, como una medida de moral y justicia.

El establecimiento de la cárcel penitenciaria de Ginebra se debe á un cierto Mr. Dumont. Son dignos de meditarse los dos informes que acerca de esta materia presentó al cuerpo representativo de Ginebra. En ellos se expresa como un hombre que conoce el mundo, que ha visto y observ-
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vado mucho, y que sabe distinguir las ventajas, y los inconvenientes de este nuevo sistema, guardando un medio entre lo que conviene hacer para castigar, y lo que contribuye á estimular al trabajo por medio del interes. Las reflexiones que el mismo Mr. Dumont hace sobre las cárceles penitenciarias de Inglaterra son sumamente justas, y resumidas se reducen á lo siguiente.

En Inglaterra en las cárceles penitenciarias se pagó desde luego el trabajo de los presos; pero conocidos después los inconvenientes de este sistema, se trató de corregirlos y se cayó en el extremo contrario, no solo dejando de pagar á los presos, sino también adoptando trabajos inútiles: de consiguiente se desterró casi enteramente de las cárceles toda especie de manufactura, sustituyendo una faena penosa con unas máquinas llamadas molinos de disciplina, (The tread-mill.) género de pena que se extendió con mucha rapidez.

Esta máquina puesta en movimiento, representa á primera vista 15 ó 20 hombres agarrados con ambas manos á una vara de madera, y poniendo alternativamente los pies en las aspas ó escalones de una rueda, á la cual hacen dar vuelta con el peso de su cuerpo: así es que ejecutan con-
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tínamente el movimiento de subida quedando siempre en el mismo punto, y haciendo cada uno como unos cincuenta pasos por minuto. De cuarto en cuarto de hora descansan cinco minutos, luego vuelven á empezar este movimiento de rotación, que dura desde la mañana hasta la noche, ejecutando de este modo una marcha equivalente á una subida de diez á doce mil pies en todo el día.

Este género de pena tiene mucho mérito á los ojos de los carceleros por su sencillez. No necesita aprendizaje alguno, y sólo pide un grado de fuerza regular: ningún preso, puede ni con maña, ni por pereza evitar el trabajo: no hay obra que distribuir, ni gente á quien observar: toda marcha en una perfecta uniformidad, y como el hombre está enteramente reducido á una máquina que mueve las piernas, resulta que el gobierno de una cárcel es la cosa más sencilla del mundo.

¡Pero ¿el tread-mill intimida á los culpables? Desde luego pareció eficaz, y los delitos al parecer disminuyeron, por qué este es el efecto de toda pena nueva, que empieza por aterrar la imaginación de los malhechores, los cuales después se acostumbran á ella, y la eficacia desaparece. He