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aparato de decoraciones y trages, acompañándolas con un insípido elogio de la literatura del siglo de la Reyna Isabel: á veces desentierran algún drama, que muchos años antes mereció silvidos en su primera representacion, y haciendo en él unas cuantas variaciones, tienen la osadía de presentarle á la ignorancia del público como una produccion nueva: el recurso menos reprehensible es la traducción de los dramas franceses. (Véase la nota al fin del artículo).

Jamás el teatro ingles llegó á un grado de perfeccion digno de la nacion. Hay en Londres dos edificios vastos y costosos llamados teatros privilegiados (Patents Theatres) que en ocho meses del año ejercen el monopolio de los dramas reputados por regulares; pero no puede decirse que hay un teatro verdaderamente nacional.

Ocupan los palcos particulares de las primeras filas las gentes que llaman del buen tono, que acuden al teatro para seguir la moda, y distraídas por afectacion dejan que otros decidan acerca del mérito de las representaciones. Los últimos palcos están destinados para las mujeres públicas, y para cierta juventud, que á lo que menos atiende es á la composicion y ejecucion del drama. En el patio asisten los comerciantes y
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escuela para el público; y ademas, ¿en donde hay menos escándalo y menos desorden que en nuestros teatros? ¡Acaso en los toros! ¿En donde encuentra la juventud una distracción más honesta, y que la retraiga de perniciosos entretenimientos, que la que le ofrece el teatro? Es necesario conocer muy poco el estado actual de la sociedad para no convencerse de estas verdades. Hay otro inconveniente que contribuye á la decadencia del arte dramático, y este es la voga que ha tomado en todas partes la ópera, y especialmente la italiana. Los italianos que fueron, como veremos más adelante, los verdaderos inventores de este drama lírico, fundaron su proyecto en una teoría, que faltó luego en la práctica. Conociendo los efectos admirables de la música y de la poesía, imaginaron que combinando las producciones de estas dos artes, resultaría un efecto extraordinario; pero se equivocaron en su congetura, pues oscurcidas las palabras con el ruido bullicioso de un lujo musical extravagante, y un canto ininteligible, quedaron sin efecto los pensamientos, se desconoció la filosofía de la música, la ópera vino á reducirse á notas musicales, y la poesía lírico-dramática quedó sepultada en la tumba del inmortal Metastasio. Algu-
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mos consideran la ópera como una composición absurda, por que miran como inverosímil que un hombre muera cantando, pero no es esta la parte por donde desmerece la ópera. En todas las bellas artes hay una especie de convenio tácito entre el público y el compositor, por el cual este ofrece expresar varios afectos ú objetos, valiéndose de medios determinados, y lo mismo que en una estampa presenta el dibujante figuras y países todos de un mismo color siendo, el lápiz ó la tinta los medios que ha determinado emplear para el efecto, del mismo modo el músico ha convenido con el público en expresar todos los movimientos del ánimo por medio de las notas musicales, que es la materia que ha escogido para ello; la dificultad consiste en que lo haga con propiedad, y en esto sentimos tener una opinión distinta de la de una gran parte de nuestros modernos filarmónicos. ¿Cómo podremos persuadirnos á que haya filosofía en una música aplicada á palabras necias, que nada significan? ¿Qué son los argumentos de las óperas, sino un tejido de inverosimilitudes, repugnantes al sentido común? ¿Si las palabras son insignificantes, y muchas veces incomprensibles, como podremos creer que sea filosófica la música cuando care-
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cen de sentido las mismas palabras á que está aplicada? ¿Quien formó los grandes compositores del siglo de Metastasio, sino este incomparable poeta? Los disparates de las óperas del dia ¿como podrán animar la imaginacion del compositor, y excitar en él inspiraciones sublimes? A la verdad, no dá una idea muy ventajosa del talento de los maestros de música, el verlos ocuparse en aplicar la suya á tantos dislates como contienen los argumentos de las óperas del dia? Nos confirma en esta opinion el haber observado que las mejores óperas de Rossini son las que tienen argumentos mas arreglados. En fin, como quiera que sea, la ópera con su ruidosa orquesta, su magnifico aparato, sus brillantes decoraciones y sus numerosas comparsas, ha invadido el teatro de tal modo, que en todas partes el arte dramático se halla enteramente postergado, y esta es una de las causas, que unida á la falta de estímulo y de aliciente, contribuye á su decadencia.
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VERDADERO ORIGEN

DE LA OPERA ITALIANA.

Por los años de 1494, tres caballeros jóvenes de Florencia muy unidos por uniformidad de gusto y de ocupaciones, y su afición á la poesía y á la música, concibieron la idea de resucitar la declamación cantada de la tragedia griega. Inclinaron al poeta Rinuccini á que escribiese un drama, tomando el argumento de la fábula de Dafne; el cual fué puesto en música por Peri, el compositor mas célebre de aquella época, acompañándole el conde Jacobo Corsí, que aunque no era sino aficionado, pasaba en aquel tiempo por un excelente músico. Representóse la pieza en el Palacio de Corsí. Los interlocutores y cantantes fueron el autor y sus amigos, y toda la orquesta de esta primera ópera se reducía á cuatro instrumentos, á saber, un clave, una arpa, una viola y un laud. Nada había que se pareciese á las arias, y el recitado, si tal podía llamarse, era meramente un género de entonación medida, la cual en el día nos parecería insufrible, lenguida y monótona. Es cosa curiosa vol-
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ver la vista á aquel tiempo, y comparar aquel embrion de ópera con las obras maestras de Mozart, Cimarosa y Rossini, ejecutadas por las voces y las orquestas que conocemos en el dia: pero por mas que lo estrañasen nuestros modernos oídos, regalados con exceso de armonía, logró en aquella época una extraordinaria aceptación, y se repitió muchas veces. Cuatro años después, la primera ópera pública intitulada Euridice, escrita por el mismo poeta y el mismo compositor, se representó en el teatro de Florencia con motivo del casamiento de María de Medicis con Henrique IV, Rey de Francia. En esta ocasión la introducción de estrofas anacreónticas adoptadas por el músico, y un coro puesto al fin de cada acto, fueron los primeros ensayos imperfectos de las arias, y de las arias coreadas de las óperas modernas.

Monteverde, músico milanes, mejoró el recitado, dándole más fluidez y expresión. Compuso la música á la ópera de la Adriadne, del citado Rinuccini, para la corte de Mantua, y á la ópera del Jason, por Cavalli y Cicoguini para Venecia. En 1649 se introdujeron las primeras arias análogas y en armonía con el diálogo. El principio de la ópera seria en Roma fue muy no-
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table, y nos recuerda el carro de Tespis, y su compañía de comediantes con la cara embadurnada de vino, pues la primera composición de este género con escenas, recitados, y arias, se representó en un carro en el carnaval de 1606 por el músico Cualgliata y cuatro ó cinco amigos suyos. La primera ópera sería regular se representó en Nápoles en 1646 con el título: Amor no ha legge; y la música era producción de varios maestros, cuyos nombres se ignoran. La ópera fue mejorando cada día más con los poetas Coltelini, Apostol Zeno, y últimamente el inmortal Metastasio, y los profesores de música Pergolesi, Jomelli y otros varios bien conocidos. En Metastasio murió la ópera en cuanto á la parte poética: desde entonces los libretos, tanto de la ópera seria como los de la ópera bufa, son un tejido de desatinos, en que falta hasta el sentido común. Por lo que toca á la parte musical no queremos aventurar una opinión que pudiera encontrar muchos opositores. En Francia la ópera sería se introdujo en 1669, con el título, que todavía conserva, de Academia Real de música. Quinault, como poeta, y Lulli, como compositor de la música, se distinguieron y formaron época. Después de la muerte de estos dos ingenios, el
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teatro musical francés fue degenerando, sobre todo por ser su lengua, por más que digan los franceses, enteramente antimusical. ¿Podrá jamás cantarse bien en una lengua con letras mudas, y que tienen un sonido sordo, y con una pronunciación nasal y gutural? Por manera que la grande ópera francesa es un espectáculo dirigidoenteramente á la vista, pues la magnificencia de las decoraciones, y de los trages, es lo único que puede hacer tolerar por un momento la monotonia, la pesadez y lo desagradable de su música; y esto ya viene desde el tiempo de Goldoni, pues este célebre poeta italiano solía decir; que la grande ópera de Paris era el paraíso de los ojos, y el infierno de los oídos.

AGRICULTURA.

Barbechos, y cierros de terrenos.

En el Museo universal, tomo 1º, hallamos el artículo siguiente, que consideramos debe llamar la atención de los labra-
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dores. La experiencia ha decidido la cuestión de los barbechos. Sin hacer mérito de la floreciente agricultura de la Lombardía, en la España misma hay provincias en que no solo no se deja descansar la tierra, sino que se le hace que dé dos ó tres productos cada año. El artículo es como sigue.

«Los agrónomos franceses agitan ahora una gran cuestión, muy interesante á los que se dedican al cultivo de la tierra. ¿Son ó no útiles los barbechos? ¿Conviene dar descanso al terreno, después de cogida una cosecha antes de sembrarlo de nuevo? Los enemigos de los barbechos se defienden con hechos innegables, y con una razon, que á nuestro modo de ver no tiene respuesta. Esta razon se reduce á lo que vemos todos los días cuando se deja un terreno en descanso; á saber, que inmediatamente se cubre de yerbas y plantas, que á veces en los terrenos fuertes suelen ser más voluminosas y robustas, que las de la cosecha última. De aquí resulta la consecuencia irrefragable de que la tierra no descansa; y que después de haber dado sus jugos á las plantas que el hombre le ha consiado, conserva jugos suficientes para nutrir otra y otras producciones. Luego el descanso, la madurez de los jugos, la restaura-
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racion de la fuerza, son quimeras y nada mas. Si, pues, la tierra continua trabajando. ¿por que no se ha de aprovechar el hombre de su incansable fecundidad? En efecto, la naturaleza nos indica el camino que hemos de seguir para aprovecharnos de sus tesoros, y aumentar con ellos el circulo de nuestro bienestar. Un terreno ha sido sembrado de trigo, la cosecha ha sido buena, las plantas han sido gruesas, y las espigas muy granadas. Es de suponer que los jugos necesarios para el nutrimiento del trigo han sufrido una gran diminucion. Hasta aquí estamos acordes. ¿Pero por que se haya disminuido esta clase de jugos, se infiere que todos los convenientes al desarrollo de las plantas hayan desaparecido? No por cierto: antes bien la sustancia que se ha empleado en criar unas plantas, ha aumentado y perfeccionado la que se requiere para otras. El punto de la dificultad consiste, pues, en averiguar qué semilla es la que conviene dar á la tierra después del trigo; y de aquí ha nacido el famoso sistema de rotacion, en cuyo estudio se emplean hoy todos los labradores ilustrados (*).

(*) En la Lombardia es tan conocido
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"Hemos visto en Andalucía y en Extremadura terrenos de barbechos, cubiertos de malezas intrincadas y espesas, en que podía ocultarse un hombre. ¿De qué sirve este desperdicio de fuerza vital? Por ventura ¿no se pueden criar plantas útiles en vez de matorrales? Hemos dicho que esta opinión se apoya también en la experiencia, y en efecto, las hechas hasta ahora con este objeto, han dado uniformemente los más felices resultados. A todo esto los defensores del barbecho solo oponen la rutina; á lo menos, á este solo argumento se pueden reducir todos los que hemos visto

este sistema, que ya se sigue por rutina: así es que en los terrenos en que se sembró maíz, se plantan habas el año siguiente, por que la experiencia ha manifestado que esta legumbre engrasa el terreno. En los mismos arriendos que se hace de tierras, se prescribe y estipula la alternativa que ha de tener la siembra; tal es el convencimiento en que están en aquel país de la necesidad de semejante alternativa; y á la verdad que allí la agricultura se halla en un estado brillante, aunque contribuye mucho á esta prosperidad la división del terreno."
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demas personas honestas con sus hijas y mujeres, y quedan para el bajo piso las dos galerías. El precio de los pabos indistintamente es de 7 chelines (*) el del patio de 3 con 6 peniques; 2 chelines el de la primera galería, y uno el de la segunda, y los espectadores mas ignorantes, que ocupan estos últimos asientos, son los que se arrogan con alboroto el derecho de la decisión. Los hombres de talento e instruidos, repugnan la sentencia de un tribunal tan grosero y poco inteligente. Además el empresario, hallándose empeñado en una especulación puramente mercantil, solo trata de hacer su negocio, y para ello tiene que proporcionar las funciones al gusto de los concurrentes: de consiguiente todo se reduce á piezas de magia, á decoraciones sorprendentes, á tragos magníficos, á mucho ruido de orquesta, y en fin á todo lo que puede satisfacer al populacho. Lo trágico y las bufonadas se encuentran en una misma pieza; y en una misma noche, en el mismo teatro se presentan Macready, y Kean, Shakespeare, las monas y el cerdo sabio para entretenar al auditorio de la gran ciudad de Londres.

La comedia inglesa murió con Sheridan;

(*) Un chelin equivale á unos 5 reales.
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en sus escritos. Ya saben los hombres que piensan, que la propension irresistible de la rutina es oponerse á toda innovacion provechosa, á toda mejora, á toda perfeccion; y que ella tambien se opone á la vacuna, á la enseñanza mutua, y á todo lo que rompe las trabas del hábito, y de una práctica ciega y absurda."

El cierre de los terrenos es otra de las grandes medidas que reclama la agricultura, y una de las que contribuyen sobre manera á la prosperidad de la de Inglaterra y de Italia. Los ventajosos resultados, que produce este sistema, se echan de ver entre otros, por los siguientes datos, los cuales descubren los desastrosos efectos de las disposiciones que se le oponen.

    El condado de Lichonshire en Inglaterra antes de tener cerradas sus tierras, producia
    Rs. vn.

    annualmente............................
    934.100

    Despues de cerradas dan.............
    6.483.500

    Costo de los cierros..................
    16.167.190

    Dejucido el rédito correspondiente á este capital, queda una utilidad liquida de.........
    377.550

    En las cercanías de Belboir habia unas tierras abiertas que producian.........................
    27.000
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Cerradas rinden.......................... 135.000
Mr. Allington posee un terreno
que abierto le daba............. 4.500
Y cerrado le produce............. 86.400
Hay que advertir que en Italia, y especialmente en la Lombardia, estos cierros suelen ser de setos vivos, los cuales además de costar mucho menos que los de otra clase, son más hermosos y producen alguna utilidad, sobre todo aquellos que son interpolados de árboles.

NOTICIA
DE LOS DOS HERMANOS SIAMESES DE EDAD DE 18 AÑOS, UNIDOS VIENTRE CON VIENTRE DESDE SU NACIMIENTO.

En tiempos remotos, dice Mr. Julia de Fontenelle, fue enteramente desconocida la ciencia relativa á las monstruosidades: en la edad media de las luces, no solo quedó encuadada en errores y preocupaciones absurdas, sino que llegó el caso de considerar
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la mayor parte de las monstruosidades como obras diabólicas, y de consiguiente dignas de muerte. Pero desde el momento en que la ciencia del hombre comenzó á hacer algunos progresos, este estudio principió á llamar la atención de los fisiólogos, y en nuestros días, merced á las curiosas y multiplicadas investigaciones de uno de los mas ilustrados zoologistas, se han conocido y explicado las causas productoras de las monstruosidades humanas, aunque, á decir verdad, hay algunas, respecto de las cuales, hasta ahora nada han adelantado las investigaciones de los sabios.

Dos nuevas monstruosidades vivas acababan de anunciar los periódicos; la una de dos hermanos de Siam, unidos vientre con vientre, y la otra de una niña con dos cabezas, dos pechos y un solo tronco. Mr. Geoffroy-Saint-Hilaire, se ha ocupado inmediatamente en recoger todos los documentos posibles, entre otros los datos del Dr. Niles, de los Estados Unidos, y del Dr. Varren. Después de varias noticias presentadas á la Real Academia de ciencias, ha hecho en union con el Dr. Setres, en la sesión del 19 de Octubre último, una relación muy curiosa, que es en gran parte el objeto de esta noticia.
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LOS DOS HERMANOS SIAMESES
de edad de 18 años
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Esta relacion está dividida en dos secciones: la primera es una exposicion estendida de los medios que emplea la naturaleza en la formacion de los monstruos dobles; y la segunda la descripcion de los dos mellizos siameses, conducidos á Boston, y luego á Inglaterra. Esta es la que vamos á presentar.

El grupo monstruoso de los dos hermanos unidos por el vientre, nació en el reyno de Siam, y le embarcaron para los Estados Unidos en el buque Sachen, del puerto de Boston, mandado por el capitán Cofín. El color del cutis de los dos hermanos y las facciones, son las mismas que las de los naturales de raza china, pero tienen la frente menos ancha y mas elevada: su estatura es algo menos que la ordinaria, y aunque á primera vista su semejanza es asombrosa, mirados con un poco de atencion, se notan algunas diferencias reales. Están unidos por un eje comun que se estiende desde los apéndices xifoides hasta el ombligo. Las extremidades de estos cartílagos están pegados á la pieza única y media que resulta de ellas, y que al mismo tiempo que forma hacia el centro el complemento del eje de union, establece allí un punto sólido de resisten-
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cia. La separacion que existe entre los dos hermanos es de dos pulgadas; en la region umbilical, ó enteramente mas abajo es de cuatro, y la longitud del eje de cinco: lo demas del eje de union le forman la línea blanca engruesada, la reunion de las partes subyacentes de los músculos superficiales del bajo vientre, y por última capa la piel. (Véase la estampa).

Estas partes, y aun la porcion comun del cartílago xifoide, son bastantes flexibles para que los dos hermanos puedan separar algun tanto sus caras y ponerse en figura de escuadra. Pueden tambien levantarse uno sobre otro, pero muy poco, y separando la cara mantenerse en semejante postura. Esta posicion, á manera de escuadra, forma por un lado una parte anterior, y por el otro una posterior. La edad y la costumbre, fortificando semejante tendencia, corrigen de esta manera el inconveniente mas grave de su situacion primordial, que consistia en estar vientre con vientre y rostro con rostro.

No pudiendo sin embargo oscilar sobre su eje, forman en ultimo resultado un solo grupo, precisado á obrar como una sola masa: de consiguiente se ha observado, que lo que el uno de ellos resuelve, lo sigue
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Inmediatamente el otro: no hay en efecto sino una sola voluntad que mueve á los dos, dimanando el principio de esta voluntad indiferentemente de uno ó de otro; así es que, ocurriéndole á uno la idea de una acción, el otro se ve en la precisión de acceder y conformarse con ella, por que tampoco tendría tiempo necesario de evitarla y obrar en sentido contrario: de donde resulta, que no se conforma por un consentimiento reflexionado, sino por que le arrastran sensaciones análogas que se apoderan de él, con una rapidez igual á la eléctrica; y de aquí proviene una armonía mas bien de instinto, que de reflexión; es un hábito que creó y mantuvo la necesidad. En alta mar, el capitán Coffin solo una vez ha visto disentir los dos hermanos. Tomaban por lo regular baños fríos, y un día uno de ellos se negó á tomarlos pretestando el rigor de la estación. Los dos hermanos son alegres y entendidos, observando con atención todo lo que pasa al rededor de ellos, y se manifiestan agradecidos á las personas que los obsequian. En breve tiempo aprendieron á jugar á las damas y al ajedrez, en términos de poder competir con los que les habían enseñado estos juegos. Pero lo que no viene muy bien
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con lo que acabamos de decir, es otra circunstancia de esta relacion. El Dr. Varren jamás los oyó hablarse, aunque parecía que se complacían en hablar con un joven Siamés que quiso acompañarlos.

No tratándose del movimiento, su personalidad propia se manifiesta distintamente, pues se les ha visto seguir una conversación separada con dos diferentes personas, explicándose uno por señas, y pronunciando el otro algunas palabras en inglés. Como son muy vivos, bajos y fuertes, corren con admirable facilidad, porque su equilibrio está bien asegurado, y su marcha concertada de antemano, y sobre todo naturalmente, en razón de su situación habitual en forma de escuadra; así es que siguen la diagonal del ángulo que forma esta posición ordinaria. Por esto un día, en que con su consentimiento algunas personas corrían tras de ellos sobre cubierta, habiéndose encontrado con la escotilla abierta, lo que hubiera espuesto á perder si caían abajo, sin titubear un instante la salvaron con la mayor facilidad. Andando naturalmente con su gravedad ordinaria se pasan un brazo al cuello el uno del otro, y en fin su simpatía se nota en todo lo que hacen: de consiguiente están
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dispuestos á dormir al mismo tiempo, comen lo mismo uno que otro, y llenan á una vez todas las demas funciones. Si duermen, se despiertan ambos como se toque á una de ellos. Parece que miran con placer la condicion de su existencia comun; por que si fuese lo contrario el dolor, y la afliccion los hubieran desmejorado y entristecido: lejos de esto, gozan de excelente salud, su fisonomia es dulce, y manifiesta una completa satisfaccion: y si en los mellizos libres en sus acciones es comun el profesarse una amistad reciproca, ¿como pudiera no verificarse esto en los dos hermanos Siameses unidos por el vientre? Tantos son los motivos que hay para esto, que lo contrario seria una excepcion. Sus pulsaciones son iguales; esto lo ha averiguado el Dr. Warren, el cual ha contado setenta y tres pulsaciones por minuto en cada uno de ellos: en uno se aumentaron de resultas de haberse bajado para mirar un reloj; pero volvieron inmediatamente á su numero ordinario. La respiracion tambien es simultanea. Estos dos hermanos se llaman el uno Chang, y el otro Eng; pero del mismo modo que la naturaleza ha unido sus personas, se unen tambien sus nombres, pues los llaman Chang-Eng. Sin em-