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mas falsos y mas perversos del mundo. El guefe del estado se titula hijo del Cielo, y los cultos mas estrafíos, y las supersticiones mas absurdas corrompen todo lo que tienen de admirable sus teorías. Allí las virtudes, y las buenas acciones de un hombre, ennoblecen á sus antepasados, en lugar de sus descendientes; pero allí también el marido puede disponer de la vida de su esposa, vender el padre á sus hijas, y los niños recién nacidos, si son defectuosos, se entregan á las fieras, ó se arrojan al agua.

A su gobierno le llaman algunos por autonomasia, el gobierno paternal, pero todo camina á palos. El Emperador, padre de su pueblo, trazando cada año el primer sulco, honra la agricultura como la primera de todas las artes; pero cuando á este tierno padre se le antoja pasar por las calles de Pekin, sus queridos hijos están obligados bajo pena de muerte, á encerrarse en su casa, no sea que tengan la osadía de mirar á S. M. á la cara.

Sin embargo, inmoble el imperio del Catay por el espacio de cuatro mil años, ha visto en medio de las revoluciones caer todos los imperios. Invadido dos veces á pelear de sus millones de soldados por hordas indisciplinadas de tártaros, el pueblo chi-
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hecho por los tesoreros el cálculo, vieron que el Rey se había comprometido en una cosa que no podía cumplir, pues hallaron que la cantidad de los granos equivalía á 16.384 ciudades, en cada una de las cuales hubiese 1.024 graneros con 174.762 medidas cada uno de 32.768 granos cada medida. Aprovechóse entonces el Brama de la ocasión para hacer conocer al Rey la necesidad de tener siempre gran cuidado con los que le rodeaban, temiendo que pudieran abusar de sus buenas intenciones.

Los ajedrezos de los antiguos eran regularmente de vidrio, y antes de la revolución francesa se conservaba en el tesoro de San Dionisio el ajedrez de Carlos Magno, que estaba pintado con figuras.
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no ha obligado sus vencedores á doblar el cuello al yugo de sus antiguas instituciones, y las dinastías tártares han tenido que adoptar las leyes de los vencidos para ser obedecidas.

Estas son las contradicciones que desde luego saltan á la vista si se mira solo superficialmente la nacion china: según sus panegiristas, ó detractores, se presenta sublime entre los habitantes del globo, ó sentada en los escalones mas bajos de la civilización. Pero si es cierto que esta nacion, bajo el aspecto puramente intelectual, es la primera nacion asiática, no se puede negar que sus conocimientos agronómicos, su comercio, su industria y sus monumentos, anuncian el ejercicio de un poder de muchos siglos, en que su gobierno ha dado prueba de profunda sabiduría.

¡Que de ideas no despierta el aspecto de la China en un hombre reflexivo! Una monarquía cuyos anales alcanzan la primera edad del mundo, y cuyo territorio se estiende 900 leguas de Norte á Medio dia, se ofrece á la imaginación con todas las ventajas, las riquezas y poblacion de la Europa entera. Sus quince provincias, equivalentes á reynos, encierran todos los climas, y todas las producciones de la tierra. Dos
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candalosísimos ríos, el Kiang y el Hoang-ho, muy notables por la diferencia de sus aguas, corren todo lo largo de este vasto territorio, al cual bañan en todas direcciones otros ríos y torrentes, y miles de canales abiertos desde remotos tiempos, al paso que en tierra puentes de formas muy variadas, á veces de un arco solo, y otros colgantes con cadenas de hierro ó de cobre, juntan espaciosos caminos, poblados sin cesar de gentes activas y nuevas. En una parte se ven peñas que se pierden de vista, taladradas ó arrasadas para dar paso á públicos arrecifes; en otra parte elegantes y numerosos arcos reúnen la cumbre de dos montañas: otros montes más lejos se levantan en forma de pirámides, y cortados á manera de terrazos, ostentan en sus bancales todo el lujo de la vegetación de las zonas opuestas, y ruedas con cangilones, formadas de ligeros bambús, elevan hasta la cumbre de las montañas las aguas de los ríos que alimentan numerosos canales de riego. Campesinas habitaciones, aldeas, pueblos que casi se tocan, y ciudades populosas, comprueban la existencia de una sociedad formal de largo tiempo. En los ríos y en los lagos, infinitos barcos y buques de toda especie bogan en mil direcciones con asom-
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brosa ligereza, y como si la tierra no bastase para contener la nación entera, centenares de barcos convertidos en habitaciones, y extensas islas flotantes, reciben al labrador y á su familia, su cabaña y sus rebaños, ó colonias de pescadores con sus jangadas, presentan á la entrada de las ciudades arrabales enteros, fabricados en la superficie del agua. Según algunos viageros fidedignos, y geógrafos acreditados, tiene la China más de trescientos millones de habitantes, y 1.800.000 hombres armados. El número de ciudades fortificadas llega á 4.400, y su capital Pekín contiene lo mismo que Nankin, más de tres millones de almas. Después de todo esto, lo que causa admiración es el pensar que el almirante Anson se jactaba de que con un navío de 60 cañones, destruiría toda la armada de la China, y el geógrafo Pinkerton asegura con toda seriedad, que 10.000 soldados europeos bastarían para invadir un reyno que contiene todo lo que hay debajo de la capa del Cielo, que así llaman los chinos desde largo tiempo á su país. Conviene sin embargo confesar, que antes de las embajadas inglesas eran inexactas todas las noticias que teníamos de este imperio. Ahora que las exageraciones de los misioneros se han reduci-
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do á su justo valor, y que las relaciones de Macartney y Amherst, ó por mejor decir de los historiógrafos de estos dos embajadores, han podido cotejarse sin prevención con los relatos de Barrow, Huttner y Deguignes, es fácil hablar con propiedad de este pueblo extraordinario, á pesar de que habiéndose verificado recientemente algunas revoluciones en varias provincias, será difícil por mucho tiempo explorar aquel país, tanto mas, cuanto el Emperador Kia-King ha pedido al Rey de Inglaterra, que no envie ya embajadas al gese del imperio celeste. Sin embargo, entre las pocas noticias que llegan de aquel país, se han recibido últimamente las siguientes relativas á su justicia criminal.

En el espacio de un año los diferentes tribunales de justicia de Canton y de sus inmediaciones, han pronunciado 202 sentencias de muerte. Mas de ciento veinte se han ejecutado sin apelación al tribunal supremo de Pekin. Ninguna debería serlo sin la asistencia del Koung-Cho-hip, gese militar de la provincia; pero han sido tantas este año, que este mandarin ha declarado que no las presenciaria, á menos que no se ajusticasen cinco reos á la vez. Tres especies de suplicio estaban destinados para los de-
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Encuentres, esto es, la decapitacion, con sable, la estrangulacion y el loug-schê, que consiste, según la expresion china, en cortar al reo en 10.000 pedazos, esto es, en mutilarle miembro por miembro.

El 29 de Enero del año de 1849, se ejecutaron las tres últimas sentencias de muerte. Chingtan-Ching, convencido de robo con fractura, sufrió la pena de la estrangulacion. Atado á una especie de cruz se le ahogó con un tornillo de hierro, colocado á la altura de su cuello. Este género de suplicio es parecido á nuestro garrote.

El segundo reo había cometido un asesinato. Se le degolló, y luego se llevó su cabeza al parage en que cometió el delito, para que quedase allí en una jaula de fierro.

El tercero, Ho-ta-gin, había cometido un crimen casi inaudito entre los chinos. Después de haber atropellado el honor de su madre, tuvo la inhumanidad de darle la muerte; de consiguiente fue condenado á ser cortado en diez mil pedazos: esta es la pena que se impone á los reos de lesa magestad, y por asimilacion á los parricidas, á los pupilos que atentan contra la vida de sus tutores, á las mugeres que matan á sus maridos, y á los criados que asesinan á sus amos.
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SEMANARIO INSTRUCTIVO DEL DIA 15 DE MAYO DE 1830.

COMERCIO DE TRIPOLI EN AFRICA.

Las noticias relativas al comercio de Trípoli están sacadas de un artículo de Mr. Gramberg de Hensoe, cónsul general de Suecia en Trípoli, inserto en la Antología. El objeto de Mr. Gramberg en esta producción ha sido el de llamar la atención de los estados italianos sobre el comercio con Trípoli, país por el cual todo lo ha hecho la naturaleza, y que podría proporcionar las producciones más preciosas. Este comercio en el día está sumamente paralizado, pues en 1824 solo se vieron en Trípoli siete buques con pabellón sardo, y uno solo en 1825; sin embargo otros países han-
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des del hombre que le habita, este apreciable animal necesita de muy poco forraje, contentándose con el que los demas desechan. Puede pasar muchos días sin comer, y muchos mas sin beber. La especie llamada Merri, que nosotros conocemos con el nombre de dromedarios, posee esta cualidad de la abstinencia en un grado muy superior al de los camellos, y lo es tambien por la celeridad de su marcha, por manera que hay algunos que andan en un dia lo que apenas andaria en nueve un caballo ordinario; pero cuando algunos viajeros se han adelantado á decir que marcha con tanta velocidad, que le falta la respiracion al ginete, han querido burlarse de sus lectores, como lo ha demostrado el Sr. Acerbi, redactor de la Biblioteca italiana, y hoy Cónsul general austriaco en Egipto, en su noticia acerca de ciertas cartas relativas al comercio de Trípoli, que un viagero que recorrió la Berbería hizo insertar en los cuadernos 53 y 54 de la misma Biblioteca, y en las cuales se hallan excelentes documentos acerca de la estadística de aquella regencia.

Para hacer el comercio con el interior del Africa es preciso prepararse muy de antemano, y es necesario que el especula-
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dor se entregue á la buena fé de sus correspondentes ó agentes. Los negociantes del Fezan y del Ghadamès vienen á Trípoli en los meses de Febrero y de Marzo para tomar á crédito los géneros que necesitan, y que luego venden en el Fezan mismo y en los mercados de Bilna, de Vadai, de Bornou y de los estados mas lejanos, de donde vuelven al cabo de un año ó mas, para pagar con oro en polvo &c. y con un beneficio extraordinario. Es raro que haya mas riesgo que el de los accidentes del camino, esto es, los que son comunes á las caravanas enteras que atraviesan aquellos océanos de arena, infestados por los Tou-riscos y otras hordas errantes y rapaces.

La ciudad de Augela, cabeza de una provincia dependiente del Baja de Trípoli, ha hecho siempre un comercio de tránsito, muy animado con el Fezan, sobre todo desde el año de 1814, en que después de varias tentativas, hasta entonces infructuosas, algunos comerciantes consiguieron establecer, atravesando el desierto de la Libia un camino de comunicación directa con el reyno de Borgou, de Vadai y de Baghermi, sin pasar por el Fezan ni por Morzouk. Por descuido del gobierno de Trípoli las utilidades de este comercio, á excepcion de
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una corta parte que se detiene en Augela; ó en Benghazi, pasa á enriquecer los especuladores del Cairo. Por otra parte la misma indolencia del gobierno ha dejado que se abra por la via de la isla de Gerbi otro camino por el Fezan, la cual sin pasar por Trípoli conduce á Morzouk en 25 ó 28 días, mas ó menos, según se tome el camino de Benjouliid y Mezda, ó el de Mezuratte y Bongem que comunican igualmente entre Benjouliid y Bongem; pero todos se reúnen en Sokna. En la vuelta se tarda algunos días más, porque la caravana marcha con más lentitud, en razón de que marchan á pie los esclavos negros que van en ella.

Con respecto al comercio las caravanas del Fezan y del Ghadamès son las más importantes; pero la más considerable por el número de personas, de caballos y camelllos de que se compone, es sin duda la que viene de Marruecos y de la Berbería occidental, y se dirige por tierra á la Meca. Nadie ha descrito con más exactitud este ramo del comercio interior de Trípoli; que el autor de las cartas de un viagero en Berbería, que ya hemos citado; y no desentendiéndose de algunas pocas variaciones que se han verificado en los últimos años, el
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modo de hablar con mas acierto sobre la materia es el de emplear sus mismas palabras.

«El objeto principal de las personas que componen estas caravanas, es el de cumplir con la obligacion de todos los musulmanes de ir, á lo menos una vez durante su vida, á la Meca, en donde están reunidos infinitos objetos de su culto, que aunque mas antiguos que su falso profeta, éste ha sabido darle muchísima importancia. Esta peregrinacion de precepto es un estímulo para que los musulmanes hagan el viaje, y á la verdad que se necesita todo el fervor de su religion para vencer la estúpida inercia que los domina. Todos los alicientes del interes no bastarian para que vencieran los obstáculos que se oponen al viaje de la Meca y de Medina, tan difícil especialmente para los habitantes de Berbería y de Marruecos.»

La ciudad de Trípoli se aprovecha de este movimiento, parte religioso y parte mercantil; pero mucho menor que otras veces, sobre todo antes que los franceses ocupasen el Egipto en 1798. Antes de esta época pasaban precisamente dos veces al año los Haggis ó peregrinos, que iban á la Meca, ó que volvían, y este tránsito que
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no era ni devastador ni rápido, á pesar de que con motivo del gran número de fanáticos armados no dejaba de incomodar al gobierno local, introducía frecuentemente mercancías preciosas, y siempre monedas de oro y de plata de buena ley. Pero desde que la mayor parte de los peregrinos de la Berbería occidental se embarcan en buques cristianos para Alejandría de Egipto, y que por otro lado el Bajá de Trípoli no permite sino á un corto número de sus súbditos que hagan la peregrinación de la Meca, se ha visto disminuir de año en año el número de personas, caballos y mercancías que por este camino entraban en Trípoli, ó pasaban cerca de sus muros.

La única caravana que merezca este nombre, y que yo he visto en Trípoli en el espacio de 4 años, es la que pasó en 1824. Se componía de cerca de 3.000 hombres, algunos centenares de mujeres y niños, y de unos 2.000 camellos. Había salido de Fez, ciudad principal del Mogh-rib-el-Acsá, ó imperio de Marruecos, de donde pasando por el Telmsan, y siguiendo la costa de Argel y de Túnez, se fue aumentando progresivamente hasta llegar á Trípoli. Estaba bajo el mando de un Emir-al-hoggias, natural de Cairoan en el
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estado de Túnez. Se mantuvo cerca de un mes delante de los muros de Trípoli, y de allí continuó su camino, parte por mar y la mayor por tierra, por la vía de Alejandría y del Cairo, ó por la de Augela, en donde se reunió á los peregrinos de la provincia del Fezan y del interior del África. Los peregrinos que desde Trípoli toman el camino por mar, y vuelven lo mismo, son casi todos enfermos ó ricos. Desde el Cairo la caravana se dirige á la Meca, á fin de que todos los viageros puedan hallarse en el Corban, ó la función del sacrificio de los corderos, que los árabes llaman Aid-el-Kbir, ó la gran fiesta que cae en el dia 12 del mes de Dzilbeggia, único tiempo en que se les recibe como peregrinos, y se les dá el título de Haggis, que es para ellos el mas glorioso de todos.

Celebrase entonces en la Meca una feria muy considerable, y sin duda la mayor del mundo, que dura cinco meses, y acaba pocos días después del Corban. Hallanse en ella muchas veces más de doscientas mil personas, y mas de cien mil camellos, que llegan de todas partes de la tierra, en donde se tiene á Mahoma por profeta y enviado de Dios. No hay clase alguna de mercancías que no se encuentre en
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esta feria, y concluida, nada enteramente queda allí.

Durante el tiempo de la fiesta del Corban, los peregrinos cumplen con los deberes de su religión que les impone el Alcorán: á los pocos días se ponen en camino para volver cada uno á su país.

Al pasar por Trípoli para la Meca las caravanas de Marruecos, llevan oro en polvo, cera, plumas de avestruz y otros artículos del interior del África: barraganas, colchas de seda, de algodón y de lana, gorros colorados y negros, muselinas para turbantes, pieles, perfumes &c. Khol para teñirse los ojos, henna para pintarse las uñas de las manos y de los pies, el suak para colorearse los labios, antimonio, añil, polvos de cierta yerba para las lombrices y otras drogas medicinales, y sobre todo varias monedas, para trocarlas con pesos fuertes ó con zequies, y piastres de Levante, que es lo que mas conviene para el comercio de la Meca. Muchas veces estas caravanas traen objetos de fábricas europeas, telas de la India, principalmente musolinas, que los peregrinos compran en Mogador, Rabat, Tanger, Tetuan, Argel ó Túnez. En Trípoli truecan los peregrinos una pequeña parte de estos géneros con
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producciones, que los tripolinos tienen entonces permiso de vender como pueden, y son los que les dan su principal ganancia. La cera y las plumas de avestruz se quedan generalmente en Trípoli, desde donde pasan luego á Europa; pero por lo común todas las familias de Trípoli se proveen de lo que necesitan para vestirse, y para en- galanar á sus mugeres.

Al cabo de un año la caravana vuelve á pasar por Trípoli, y trae varias telas de las Indias orientales, perlas finas, bálsamo de la Meca, almizcle, madera de aloé, incienso, mirra, algalia y otros perfumes; cha- lecs de cachimira, piedras preciosas, café, pistachos, nafta, opio, y en general todas las producciones del Asia y del Egipto; pero como los comerciantes de Marruecos especulan sobre la venta que pueden hacer de estos artículos en su país, la mayor parte de ellos se niega á venderlos en Trípoli, sobre todo para no deshacer sus far- dos, que luego con dificultad volverian á arreglar como antes.

Parecia á primera vista que la insurreccion de la Grecia, dificultando el paso de los peregrinos por mar, debia ser favo- rable á la marcha de las caravanas que por tierra no tenian que temer los mismos
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riesgos; sin embargo el número de peregrinos que han pasado por Trípoli en 1827 y 1828 con dirección al oriente, apenas llega á 400 individuos cada año. Se asegura que por razones de política, el Bajá no permite á sus súbditos, sino con mucha dificultad, que se agreguen á las caravanas.

Es evidente que la utilidad principal que reporta Trípoli de la caravana de Marruecos consiste en el cambio de sus producciones con las de occidente y de la India, que en el día está reducido á muy poca cosa. De todos modos semejantes artículos no son ya de grande importancia para el comercio de Trípoli con Europa y el Levante. Algo diremos de este comercio.

Hay en la ciudad de Trípoli dos bazares ó mercados públicos perfectamente construidos, y muy bien arreglados. Además de estos dos hay el bazar turco que se reduce casi todo á cafés, en los cuales los habitantes, particularmente los turcos de Levante, pasan una gran parte del día y de la noche bebiendo café, y hablando de las noticias del día. En los dos primeros que están inmediatos el uno del otro, y son vastos y bien ventilados, se vende toda clase de mercancías de Levante y los esclavos. Fuera de la única puerta que
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hay en la ciudad por la parte de tierra, y cerca de la playa oriental, se celebra todos los Martes un mercado muy concurrido, y cinco millas mas lejos otro todos los Viernes en un pasaje que llaman Sahá, adonde los tripolines y los extranjeros acuden á comprar las producciones y las manufacturas del país. En Taguera, á doce millas de Trípoli por la parte de oriente, se celebra otro mercado dos veces á la semana, esto es, los Lunes y los Jueves. Tanto á unos como á otros suelen acudir muchas veces hasta ocho y diez mil personas de todas edades y sexo, sobre todo en Primavera, y en el mes de Abril, en que abunda el mercado en ganado de todas clases, en aves, en caza y legumbres de todas especies y calidades. A mediados de Junio enriquecen el mercado las almendras, las brebas, las manzanas, las peras, los albaricoques, las ciruelas, y mas adelante los melocotones, las uvas, los melones, las calabazas, las sandías, y los pepinos, de todo en una abundancia increíble. El pescado es mucho, delicioso y muy barato. La mayor parte de los pescadores son cristianos y malteses. La caza es escasa en las inmediaciones de Trípoli; pero en las sierras de Gharian y de Tarhoqa hay una cañ
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con mas negocios con esta regencia berberica, y la Francia es la principal. En el mismo año de 1824 entraron tambien en Trípoli 12 buques toscanos y 17 austriacos. La causa de semejante paralización, según el autor, son los monopolios que existen en Trípoli, sin embargo de que son menos que en Argel y Túnez. El Bajá se reserva la venta de ciertas producciones. Las del vino, jabón, pieles &c. están arrendadas á los judíos; para lo demás el comercio es libre. No hay país alguno en donde el precio de los géneros de exportación esté más sugeto á variedad como en Berbería. El Cónsul general de Suecia hace el mayor elogio de la dinastía reynante en Trípoli, y llega hasta el punto de hablar del cetro paternal del Bajá Sidi Joussuf-Ben-Alí, y de la civilización de sus estados. Esta mejora empezó unos diez años hace, época en que se abolió la esclavitud de los prisioneros cristianos. Veamos ahora lo que el autor dice del comercio interior de Trípoli.

El principal, ó por lo menos el ramo mas importante del comercio de Trípoli, es sin duda alguna el que se hace con las regiones centrales por medio de las caravanas que vienen del Fezan y del Ghadamès. En este tiene su origen y su alimento cualquie-
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tidad inmensa de gazelas, de liebres, de conejos, de perdices, de codornices, de palomas silvestres &c. que se venden casi por nada. Los pabos, los anades silvestres y domésticos, y los gansos, aunque los hay, son raros y caros. De Malta traen gallinas excelentes.

Una noticia estadística publicada en un periódico de Berlin, acerca de la regencia de Trípoli, contiene entre otros datos los siguientes:

"Las rentas aglomeradas de todos los distritos de esta regencia suben anualmente á 150.000 duros. Aumenta esta renta el producto de la piratería que se hace en gran parte por cuenta del Bey. En el espacio de cuatro años, esto es, desde 1818 hasta 1822, los corsarios han apresado 25 buques grandes sicilianos, 17 sucos, uno sardo y uno americano que navegaban por cuenta de armadores de Marsella. El valor de estas presas pasó de 160.000 piastres. En el mismo período la regencia recibió 35.000 piastres de la Dinamarca; 170.000 de la Suecia; y 80.000 de los Países-Bajos, parte para conservar la paz, y parte en razón de rescate. Hace largo tiempo que el número de los corsarios del Bey es de 16 buques, entre ellos una fragata, cuatro ber-