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tiempo la cirujía. Era el mas joven de sus seis hermanos: tenia como su padre 6 pies de estatura; era ancho de pecho y espaldas, muy nervudo y con formas atléticas. No recibió desde luego instrucción alguna, y apenas sabía leer y escribir cuando le pusieron bajo la dirección de Mr. Bryce Downie, hombre muy versado en toda clase de ciencias, pero particularmente en las matemáticas. Aunque ciego en su vejez, como Milton, se dedicó con empeño á instruir á su alumno, el cual hizo rápidos progresos en las matemáticas prácticas, con inclusión de la trigonometría y la navegación.

A los 17 años de edad empezó su aprendizaje marítimo, entrando de grumete en el Postle Waite, que mandaba el capitán Smith, á quien fué recomendado. Como este buque de mucho porte, estaba empleado en el comercio entre Liverpool y la América del Norte, Clapperton atravesó varias veces el Atlántico, y en todas estas travesías se distinguió por su serenidad, destreza e intrepidez. Una circunstancia muy rara decidió su suerte futura. Un día hallándose su buque en el puerto de Liverpool con un cargamento de sal gema, que en aquella época estaba muy cara, el ama de una casa en donde se reunían muchos indi-
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viduos de la tripulacion, se empeñó con Clapperton para que le tragase algunas libras de sal en su pañuelo. Al principio puso el joven alguna dificultad, pero por fin cedió, ignorando quizá las leyes de su país. Cogido en fragante por un dependiente del resguardo, se le amenazó con la cárcel y un proceso, á menos que no entrase á servir en la fragata Clorinda, mandada por el capitán Briggs. Precisado á conformarse, fué admitido en aquel buque como simple marinero; pero deseando mejorar su suerte se dirigió á Mr. Scott, negociante de Annan, que siempre se había interesado por su familia, manifestándole su desgracia y su situación actual, y á consecuencia de las poderosas recomendaciones que le proporcionó Mr. Scott, no menos que por su distinguido mérito, no tardó en ser promovido á la clase de oficial.

Otra circunstancia contribuyó para darle á conocer bajo otro punto de vista. Antes del año de 1813 los marineros ingleses, en los abordages, manejaban el machete cada uno á su manera sin método alguno. Con el objeto de proveer á este inconveniente, fué enviado Clapperton con otros oficiales á Portsmouth para instruirse bajo la dirección del famoso esgrimidor Angelo, en lo que se llamaba entonces el ejercicio per-
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feccionado del machete. Acabado el curso de esgrima, los oficiales fueron repartidos en los buques de la escuadra como instructores, y á Clapperton le tocó el navío almirante el Asia, que al mando de Sir Alejandro Cochrane se hallaba fondeado en Spithead, en donde permaneció hasta fines de Enero de 1814. Habiendo en aquella época sido nombrado Cochrane comandante de todas las fuerzas navales, destinadas á la costa de la América setentrional, se dirigió á su destino, y á Clapperton se le encargó que continuase su servicio de enseñanza hasta las Bermudas, con orden de pasar desde allí, como pudiese, á los lados del Canadá, que habían sido, y estaban para ser de nuevo el teatro de operaciones navales de grande importancia.

En la época de que estamos hablando, y antes que el Asia se hiciese á la vela, hubo á bordo un suceso, en que Clapperton dio una nueva prueba de su sangre fría y de su intrepidez. Una noche hicieron la señal de fuego en el buque; tomóse la generala; se mandaron las bombas á la Santa Bárbara, en donde se habían depositado muchos censeros, y de donde salía gran cantidad de humo. Debajo del mismo parage estaban algunos centenares de barriles de
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pólvora, y ya el incendio había tomado tanto cuerpo, que toda la tripulación, previendo que el buque no tardaría en volverse, aguardaba su suerte con aquel silencio, y aquel orden, que solo es el resultado de la más rígida disciplina. En tan terrible momento un oficial, que recorría el puesto de los enfermos, divisó á cierta distancia á un hombre, que sentado á una mesa, fumaba muy tranquilamente un cigarro. Admirado al ver tanta apatía, no sabía qué juicio formar de aquel hombre, cuando advirtió que era su amigo Clapperton. Preguntóle ¿que por qué manifestaba tanta indiferencia en aquel riesgo? A lo que contestó Clapperton que siendo supernumerario no tenía punto á que acudir, y que si el buque se volvía, como parecía probable, poco importaba que él se hallase en aquel, ó en otro cualquiera sitio.

Descubierto por fin el origen del fuego, se consiguió atajarle con aquella presencia de ánimo y orden inalterable, que en ninguna parte se ve mejor, que en un buque de guerra en semejantes ocasiones. En 1º de Enero se hicieron á la vela el Asia y el Superho.

Durante su permanencia en las Bermudas, Clapperton desempeñó su encargo con
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infatigable zelo; pero como las operaciones militares, que continuaban con actividad en los lagos, tuviesen más atractivo para su genio emprendedor, se despidió del buque almirante, en donde todos le amaban, desde el comandante hasta el grumete, y se dirigió á Halifax, desde donde pasó al alto Canadá. Poco después de su llegada fué promovido á teniente, y nombrado en seguida comandante de la goleta Confianza, cuya tripulación se componía de los peores sujetos de la escuadrilla. No era muy fácil contener hombres de esta clase; sin embargo su comandante adoptó medidas tan energicas, y al mismo tiempo tan juiciosas, que aunque rara vez tuvo que acudir al castigo, su tripulación se corrigió en términos, que al fin vino á ser la mejor de toda la marina británica de los lagos. Mientras su buque se mantenía anclado en las dilatadas orillas de los lagos Erie y Huron, se divertía á veces en ir á cazar en los bosques inmediatos. En estas campestres excursiones tuvo ocasión de tratar amistad con los aborígenes (*), y prendado de un género de vida,

(*) Así se llaman los primeros habitantes de un país, para distinguirlos de los indígenas, y de los que fueron á ocuparle después.
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SEMANARIO INSTRUCTIVO DEL DIA 3 DE ABRIL DE 1830.

VIAGES.

CONCLUYE EL INSERTO EN EL N° ANTERIOR.

En Ouagoua, otra de las ciudades del Borgou, se alojaron en casa de una viuda que no fué vendida cuando murió su marido, por que de ella, sola entre todas sus mujeres, había tenido hijos. Llevaba la buena mujer en señal de luto tres cuerdas; la una rodeada á la cabeza, la otra al cuello, y la tercera á manera de cintura. En la misma ciudad conoció Clapperton á otra viuda, hija de un árabe, muy rica y muy gruesa, la cual había pasado por hermosa, y aun podía parecerlo á los ojos de un africano. Zaina, que así se llamaba, se tenía por blanca, y pretendiendo casarse con
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da á principios de este siglo por el Jeque Othman, apellidado Danfodio (docto hijo de Fodio). Este jefe hablaba todas las lenguas de África, poseía todas las ciencias de los árabes, y lo mas importante para él, era que pasaba por profeta. Reunió bajo sus banderas los fellatas, que son lo mismo que los fulas ó pulas, y según se dice, que los Wahabis (*). Este pueblo de color cobreño, derramado en todo el Norte del África mas allá de Zahara, vivía diseminado en los bosques, ocupado únicamente en la cría de rebaños, cuyos productos iban sus mugeres á vender en las ciudades de los negros. Habiendo Danfodio conseguido reunirlos, y sanatizarlos, conquistó con ellos todo el vasto país que se estiende desde el Tchad, hasta la frontera del Benin. Solo se resistió el Yourriba: sus habitantes, paganos obstinados, negaban que Dios hubiese concedido á los verdaderos creyentes su pais, sus mugeres y sus hijos. Danfodio se volvió loco en su vejez; pero no por eso dejaron de

que suelen posar en los techos de bálago de las casas.

(*) No puede admitirse esta suposición, pues los Wahabis no son un pueblo, sino una secta religiosa.
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reverenciarle los fellatas, al contrario de los árabes, que se aprovecharon del terror que le agitaba, para venderle muy caro el paraíso. A su muerte, que se verificó en 1816, Mohammed-Bello, su hijo mayor, le sucedió en los títulos de Sultan de los fellatas, y jefe de los creyentes; pero no heredó todos sus estados, pues se rebelaron varias provincias, y el famoso jeque El-Kanemy, le usurpó el Bornou. En el día estos dos príncipes se disputan el imperio del África central. El Jeque es guerrero y hombre de estado, y el Sultan es más bien hombre de estudio; pero el Jeque gobierna á un pueblo tímido y enervado, y el Sultan manda á una nación nueva y emprendedora. En semejante lucha la probabilidad está más en favor de un pueblo que de un hombre. De todos modos, cualquiera que sea el que venda, el resultado general será siempre la propagación del islamismo en África, resultado fatal para los progresos de los descubrimientos de los viajeros, pero necesario quizá para que empiece la civilización del país.

Las costumbres de Sackatou se parecen á las de las demás ciudades musulmanas, sino que allí las mujeres gozan de alguna más libertad que en el oriente. El gobierno de los fellatas de Haoussa, tiene mucha analo-
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gía con el despotismo turco. Todos los empleos se venden. Los de los gobernadores de las provincias los vende el Sultan, que se apodera de sus bienes cuando mueren, ó son privados de su destino. Los gobernadores hacen lo mismo con respecto á los empleados subalternos. Además de las contribuciones enormes que estos gobernadores cobran de todo lo que se coge y se vende, tienen también la propiedad del terreno, y el derecho de permitir su cultivo. A pesar de tan absurdas instituciones, y de la imperfeccion de los aperos, la agricultura, por la fertilidad del territorio, y la bondad del clima, es sumamente productiva, y así abundan en todo el país el arroz, el algodón, la goma arábiga, el marfil, y las pieles. Clapperton dice que los ricos fellatas hacen que aprendan á leer y escribir sus esclavos de ambos sexos, y supone que una décima parte de los habitantes lee y escribe, pero como solo escriben en árabe, es difícil conciliar esta asertion con la que se halla en el mismo pasaje, reduciéndola á que siendo todas sus oraciones en esta lengua, no hay uno de mil, que rezando comprenda lo que dice.

La guerra que en el intervalo de los dos viajes de Clapperton se había encen-
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dido entre el Jeque y el Sultan, puso á nuestro viajero en un grave embarazo. Sabedor Bello que trataba de ir á visitar al Jeque, mandó trasladar á Sackatou el equipage que Claperton había dejado en Kano: se apoderó de las cartas y regalos destinados al Jeque, e interceptó el camino de Bornou. Semejante conducta del Sultan escitó la mayor indignación en el capitán inglés, que á la verdad no debía admirarse de que un jefe africano, conociendo la superioridad de los Europeos, y temiendo la influencia de sus consejos y sus armas, tratase de privar de estos auxilios á su enemigo. ¿Acaso no hemos visto por desgracia en naciones civilizadas rasgos semejantes de mala fe, sin iguales motivos? Principiaba ya Clapperton á consolarse con el olvido de aquel contratiempo, y pensando en nuevos descubrimientos, esperaba llegar al Atlántico por un camino aventurado, que le indicó el mismo Bello, cuando debilitado por sus largos trabajos y continuadas enfermedades, le acometió una calentura lenta que acabó con su vida el 13 de Abril de 1827.

Nada hay tan tierno y patético, como la relación que hace Lander de los últimos momentos, y los funerales de su amo. Enfermo él mismo, este apreciable criado de-
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¡y inmediatamente á Sackatou con una caravana de tuaricos y fellatas, y estubo para morir por falta de un poco de agua, que por un bárbaro fanatismo negaban sus compañeros á un cristiano (*). Por último, un joven fellata, agradecido por haber en otro tiempo recibido un fusil, arrostró las reconvenciones de los demas, y llevó á Lander una calabaza con agua. Vuelto por fin á Kano, esperaba cobrar la cantidad de una carta orden que le dió Bello en pago de algunas armas y mercancías confiscadas; pero el árabe contra el cual estaba librada la letra, se negó á descontarla. Con esto Lander se vió precisado á desistir del largo y dispendioso viaje del gran desierto, que le prescribió su amo, y resolvió pasar á Funda en la orilla del Niger, rediendo, dice él mismo, al vivo deseo que tenía de recorrer el rio en un bote hasta el golfo de Benin. Dirigióse en su consecuencia hacia el Zegzeg y el Djacoba, costeando á su izquierda una larga cordillera de montañas, cuyos habitantes tienen la fama de

(*) En Yourriba, pais idólatra, á una pobre mujer casi se le saltaron las lágrimas por no poder dar agua á Clapperton que tenía sed.
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Yemyems, ó antropófagos (*). Llegado á Dunrora, á doce jornadas de Funda, caminaba gustoso, creyéndose ya próximo á resolver el problema, relativo al punto en que desaguá el Kouarra, cuando de repente se vió detenido por orden del Rey de Zegzeg, el cual con deseo de verle había enviado para buscarle cuatro soldados de á caballo, en toda diligencia. El jefe de Dunrora no se atrevió á oponerse á semejante orden, y Lander, afligido por verse privado de hacer un descubrimiento, por el cual anhela desde largo tiempo la Europa, fué conducido al Zegzeg. Llamaron su atención en el camino las contradicciones más extraordinarias. En una parte vio desgraciadas poblaciones en un estado de completa desnudez, y tal miseria, que no tenian otra cosa que darle para comer mas que un poco de trigo cocido, y carne de perro, y de culebra. En otra parte se le presentaron todas las muestras de una industria adelantada, y de comodidad, árboles magníficos simétricamente dispuestos, campos de trigo que aumentaban la variedad del pais que enriquecian, vistas pintorescas y admirables, y en fin ciu-

(*) Bello, hablando de ellos con Claperton les dió el nombre de umburuni.
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dades, cuyos habitantes, bien vestidos, recordaban con el estremado aseo de sus personas, y casas su amada y lejana patria."

Lander fue bien recibido por el Rey de Zegzeg, y desde Zarya, capital de este país, pasó sin obstáculo alguno á Badagry, punto de donde salió la expedición, siguiendo casi la misma ruta que tomó Clapperton para ir á Haoussa; es decir, que atravesó de nuevo el Gouari, el Niffé, Ouaoua, Kiama y el Yourriba; pero en Badagry le aguardaba por última vez un nuevo peligro. Los portugueses comerciantes de negros, establecidos en aquella costa llegaron á persuadir al jefe del país que Lander era un espía, que habían enviado los ingleses con el objeto de apoderarse de aquella tierra. Para verificar el hecho no halló el jefe otro medio mejor mas que el de obligar á Lander á tomar un brebaje envenenado: pero habiéndose librado el inglés de sus mortíferos efectos por medio de un poco de enérgico, fué considerado desde entonces como un hombre que gozaba de la protección del cielo.

Ningún europeo había seguido todavía el camino que tomó Clapperton para ir al Haoussa. Apenas se conocían los nombres del Yourriba, del Borgou y del Niffé; aho-
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a merced á los esfuerzos de este ilustre viagero, podemos formarnos una idea exacta del estado de estas tierras. Las dos primeras son de idolatras; en la tercera presenció Clapperton la lucha del islamismo con la idolatría, lucha que todavía existe en la parte meridional de Haoussa. Por lo que toca á los progresos sociales de estos países, llama la atención la actividad de su comercio interior. Varias causas locales favorecen el comercio en África, á pesar de los obstáculos de todas clases de que por otra parte está rodeado. 1º Ningún sistema de aduanas prohibe ni protege las mercancías de ningún país. 2º Una misma moneda corre en una dilatada estension de tierra, por manera que en toda la que recorrió Clapperton sirven para este uso las pechinas ó conchitas llamadas cauris. 3º Siendo muy baratos los comestibles cuestan poco los transportes. Este corto precio de los viveres depende, además de la estremada fertilidad del suelo, del poco valor de la moneda y de la dificultad de acumularla, pues se necesitan tres mil caurises para componer el valor de una piastra, no valiendo el cauris sino la sexta parte de centavo (*), y ade-

(*) En cien centavos se divide el franco, que equivale á 3 reales y 27 mrs.
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mas esta moneda no tiene otra que la multiplique. Como la propiedad del terreno pertenece al jefe del estado, resulta que los capitales solo pueden componerse de mercancías, ganado y géneros. No hay duda en que semejantes capitales no son muy propios para el desarrollo de la industria; pero estando muy expuestos, especialmente en África, á frecuentes y rápidas pérdidas, propenden continuamente á equilibrarse con el consumo, y mantienen de esta manera los víveres siempre baratos. De aquí resulta que en África el hombre, privado de toda seguridad personal, rara vez se ve hostigado por falta de sustentencia, al paso que en Europa está libre de casi todos los males á excepción de la miseria.

El estado de la sociedad en África hace más llevadera, bajo otro aspecto, la suerte de los esclavos, pues se conoce muy poco la diferencia de color, y no es muy notable la de la educación. Reunidos el amo y el esclavo por la forma de las habitaciones, se establecen bien presto entre ellos relaciones de afecto, que se acercan en algún modo á los vínculos de familia; y atendida la dificultad de enriquecerse, no nace en el uno el deseo de abusar de las fuerzas del otro; y así dice Clapperton, qué lo
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que hace un esclavo en todo un dia, lo haria en una hora un criado ingles de mediana actividad. Vió á los amos casar á sus esclavos, colocarlos, cuidarlos en sus enfermedades, y enviarles regalos para que celebrasen funciones en sus casas. Es verdad que subsisten todavía solemnidades bárbaras, en que el esclavo es víctima de la superstición, ó de la vanidad de su amo; y se nota con admiración que el imperio de tan atroces preocupaciones se ha conservado particularmente entre los pueblos de la costa: pero fuera de esto los esclavos domésticos son tratados con humanidad: sus dueños no tienen derecho de venderlos, sino en el caso de una mala conducta invertebrada. Y lo mas extraño es que el sexo produce en Africa una diferencia mas marcada que la esclavitud. Un amo admite muchas veces á su mesa á un esclavo; mas una mujer jamás puede comer con un hombre, ni tampoco con su marido. Pero al paso que la suerte del esclavo doméstico es tolerable, no hay cosa mas terrible que la del esclavo destinado á ser vendido. Arrancado del seno de su familia, encerrado, agarrotado y arrastrado de pais en pais, llegaria por fin el infeliz al colmo de las miserias humanas, si nuevos tormentos
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en blanco, puso los ojos desde luego en Lander, y después en el mismo Clapper-ton; y como este por un efecto de curiosidad se determinó á visitarla, la emprendedora Zuma, mujer de travesura, y especie de cabeza de una facción, poco faltó para que metiéndole, sin saberlo él mismo, en una trama política, le indispusiese con el gobernador de Ouaoouá, privándole con esto de los medios de continuar su viaje.

También en esta ciudad recibió Clapper-ton la visita de un negro versificador de repente, del cual hace la siguiente pintura:

"Tenía la cara más bien larga que redonda, la nariz algo arremangada, la boca bien hecha, hermosos dientes, la voz clara y melodiosa, la frente ancha, los ojos grandes y vivos, con cierta expresión de malicia y buen humor, y cuando cantaba era á veces sublime."

Ouaoouá tendrá de 18 á 200 almas: es una ciudad limpia, bien construida, y cercada con una muralla de tierra bastante buena. Sus calles son anchas y bien ventiladas. Las casas se reducen á un patio rodeado de cabañas redondas, de las cuales una tiene dos puertas á la calle. La castidad es virtud poco conocida en Ouaoouá, y hay en ella una afición desmedida á los
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¡os no le aguardasen á bordo de los buques, destinados á tan infame comercio. Apenas hay ya en el Norte del Africa un corto número de tribus, todavía bastante rudas y feroces para vender sus hijos: tampoco pueden ser muy numerosos los esclavos que se vendan por mala conducta; y así el comercio de negros solo se alimenta en el dia, casi exclusivamente, con la venta de los prisioneros que se hacen los diversos pueblos entre ellos, de provincia á provincia, y á veces de poblacion á poblacion. Sin embargo sirve de consuelo el notar, que á consecuencia de las leyes vigentes, el comercio de negros va disminuyéndose de dia en dia, de lo cual se quejan los habitantes de la costa. Acostumbrados á adquirir las mercancías de Europa con los productos de los esclavos, desenvidaron toda especie de industria, y en el dia con la disminución de este comercio nada tienen que permutar con los europeos, ni con los pueblos del interior, entre los cuales se ha conservado, y fomentado en algun modo la industria: por manera que corrompidos con el comercio de sus semejantes, y empobrecidos con su abolicion, no les queda ya otro arbitrio para salir de tan miserable estado, sino el de civilizarse.
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Al azote del comercio de esclavos otro se agrega, que es el mayor obstáculo para la civilización del África y del Oriente: hablo de la poligamia. Este uso disuelve la sociedad en su primer elemento, que es la familia. La poligamia hace cuestionable á cada instante, tanto la herencia de la cabaña, como la del poder soberano: para ella es indispensable la esclavitud, y el envejecimiento de la mitad del género humano; y en el país en donde están envejecidas las mugeres es imposible la civilización. La mujer es la que inspira al hombre afectos tiernos y generosos. En cuantas partes reyna la poligamia, el hombre permanece cruel, y comercia fácilmente con la sangre de sus semejantes. No está probado, como lo pretende Montesquieu, que nazcan en el Oriente mas mugeres que hombres. Es mas probable que establezcan la superioridad numérica de las mugeres las guerras, los asesinatos, y sobre todo la venta de la población masculina. Todos saben que el comercio de esclavos arranca al África mas hombres que mugeres: suprimiendo este comercio se restablecerá el equilibrio, y la poligamia cesará para la masa de la población, como ya se advierte en Turquía. Las noticias que reunió Clapper-
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ton parece que dan algun indicio de este adelantamiento. Su viaje, y el de Lander manifiestan, que en una gran parte del Africa casi solo el clima es lo que se opone á los descubrimientos de los europeos. Por lo que toca á los naturales del pais, á excepcion de algunos rasgos de fanatismos de parte de los musulmanes, muestran casi en todas partes respeto, admiracion y benevolencia á los blancos. Es cosa digna de notarse el que la catástrofe de Mungo-Park haya contribuido á consolidar semejantes sentimientos. La certeza del parage en que pereció este célebre viagero, y la noticia exacta de los pormenores de este acontecimiento, no son los resultados menos importantes del viaje de Clapperton. Estos datos suministran nueva luz acerca del curso del gran rio que Mungo-Park trató de explorar, y ya casi no dejan duda alguna en que desagua en el golfo de Guinea.