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que las mugeres tirolesas. Llevan una especie de tocado azul y blanco, el cual como cabello emplastado cuelga de sus cabezas. Sus cuerpos parecen de un enorme tamaño por una docena de jubones que llevan encima, de los cuales el esterior es siempre negro, y su pronunciacion es tan áspera y oscura que parece imposible entenderlas.

En Botzen todo ya toma un carácter italiano. Este pueblo en otro tiempo fué muy célebre por sus ferias. Hay excelentes confiterias; y como aquí la lengua alemana cede el lugar á la italiana, parece que siempre hablan en música.

El solo pueblo de alguna consideración que se encuentra en todo este tránsito es Inspruk, ciudad de unos 12.000 habitantes, situada en un valle en la orilla del Inn-Brixen, tan frecuentemente citado en los boletines militares de 1797 y años siguientes: es un lugar tan miserable que apenas merece el título de ciudad. Trento no iguala a Inspruk, pero contiene 8.000 habitantes, y manifiesta á los viageros con sus viñedos que ya va á despedirse de las regiones de las nieves y los hielos. En Roveredo, pueblo antiguo y mal fabricado, el autor empezó á gozar del clima y de la música de Italia, y aquí dió fin á la narracion de su viaje.
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INDUSTRIA.

Condensacion de la madera.

Carta de Mr. J. Atlée de Southampton, al editor del periódico Journal Register of the arts, and sciences.

«Señor mio: Habiendo conseguido un privilegio por un invento para condensar la madera, deseo darle á conocer al público por medio de vuestro apreciable periódico con el objeto de someter al juicio de una crítica ilustrada una invencion debida á largas investigaciones, y que ya han aprobado varios ingenieros de fama.

«Mi método consiste en someter la madera á una presion muy fuerte para desembarazarla de todas las partes de su mucilago, y estrechar los poros en términos de que queden constantemente cerrados. De este modo, libre la madera de toda materia susceptible de corrupcion, resiste, como es fácil conocer, á la descomposicion que produce lo que nosotros llamamos pudredumbre seca.

«Nos enseña la química que la descomposicion de la materia, esto es, la putrefaccion dimana casi enteramente de la ac-
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cion del aire. Segun está la atmósfera mas ó menos caliente, mas ó menos cargada de vapores, se efectúa la fermentacion, y su efecto es tanto mas rápido, cuanto mas porosas son las sustancias que acomete, al paso que obra menos en aquellas, cuyas partes son mas reunidas, y presentan una resistencia mas impenetrable.

Con el objeto de dar á la madera esta última calidad, he ideado convertir su materia porosa y esponjosa en un cuerpo sólido que impida la introduccion á las emanaciones del aire. Por otro lado, multiplicadas experiencias me han manifestado que una plancha de madera condensada, jamas se alabea ó tuerce; calidad de mucha importancia para las obras de edificios, como son vigas, marcos, puertas, ventanas &c. He notado que algunas veces era útil embeber la madera con un poco de accite antes de meterla en prensa. Esta preparacion la hace mas compacta y mas susceptible de un hermoso pulimento, como conviene para tableros de coches y otras superficies, en que hay que pintar adornos delicados.

En los trabajos de construccion naval la madera condensada debe ser de una grande utilidad para cubillas de navio. Bas-
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taria con solo pasarlas por una especie de hilera de acero, ó cosa semejante, por cuyo medio se les darian dimensiones enteramente iguales, y quizá entonces serian superiores á los pernos de cobre. Por el medio ordinario nunca se consiguen cubillas iguales, mientras toda especie de madera preparada según mi método, atendida siempre su mayor ó menor compactidad, puede convenir para este objeto, pues es fácil condensarla en proporcion de 10 á 50 por ciento.

«A los fabricantes de instrumentos de música, y sobre todo á los de pianos y guitarras, les será muy útil servirse de madera condensada, pues esta quizá les proporcionará el medio de perfeccionar sus instrumentos y particularmente las planchas armónicas y los diapasones.

«Lo mismo sucederá con respecto á los ebanistas y ensambladores, que sirviéndose de esta clase de madera, podrán estar seguros de que sus obras jamás se bornearán, y de que podrán dar á las caobas un pulimento igual al de los espejos.

«Mi operación es de una utilidad inesplicable para las maderas de embutido, pues se hacen tan flexibles que pueden doblarse, formando lazadas como si fuese
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una cinta. Seria ocupar demasiado vuestro periódico, si quisiera especificar todas las ventajas y aplicaciones; pero por lo que acabo de esponer, es fácil formarse una idea de las mejoras, que puede proporcionar mi invencion, cualquiera que sea el arte en que se emplee la madera. Ya me han dirigido las mas lisongeras espresiones y promesas varios ingenieros de marina, y fabricantes de instrumentos de música, y no tardaré en concluir las máquinas por cuyo medio podré hacer en grande los ensayos necesarios para comprobacion del mérito de mi invento.—Soy &c.—J. F. Atlée.

Nota del editor.—Hemos visto varias muestras de la madera condensada de Mr. Atlée, y nos ha asombrado su fuerza y hermosura. Planchas de 7 octavas de pulgada de grueso, han quedado reducidas á 7 16 avos, esto es, á la mitad, lo que ha aumentado en gran proporcion su peso específico, desapareciendo al mismo tiempo casi el grano de la madera. Otras tiras mas delgadas han tenido igual disminucion, adquiriendo tanta elasticidad y blandura como la suela. Algunas muestras de palo de rosa, dado con aceite después de la compresion, presentaba la mas suave y brillante
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superficie. Esta invencion nos ha parecido, en general, propia para producir útiles resultados, y digna de la atencion de todas las personas que se ocupan en trabajos de ebanisteria, carpinteria, instrumentos de cuerda &c. (Register of arts).

A.

AGRICULTURA.—Esta es la primera y la mas útil de todas las artes, y son muchos y muy importantes los descubrimientos que en el siglo pasado y en lo que llevamos de este se han hecho para su perfeccion. Los egipcios atribuian la gloria de su invencion á Isis y á Osiris, sus dioses ó reyes; los griegos á su Ceres y á su Triptólemo, y no es de extrañar que se atribuyese á una divinidad tan beneficio: pero esto demuestra que el origen de la agricultura se pierde en la obscuridad de los tiempos, y efectivamente debió nacer con las primeras uniones sociales de los hombres.

Los antiguos se servian casi exclusivamente de bueyes para labrar sus tierras, y los griegos preferian los mulos, sobre todo cuando se trataba de labores ligeras. No es posible fijar la época en que se comen-
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zó á estercolar la tierra; pero según lo que resulta de algunas tradiciones, este uso en ciertos países debe ser muy antiguo. En Italia se atribuía semejante invención á Saturno. Augias, tan famoso en la antigua Grecia por el número considerable de su ganado, fué el primero, según Plinio, que la adoptó en aquel país. Lo que no admite duda es, que el método de mejorar y fertilizar la tierra con abonos, se conocía en Grecia desde tiempos muy remotos. Homero habla de él expresamente, y lo notan también Cicerón y Plinio.

Los egipcios desde los primeros siglos se ocuparon en regar sus campos, y según ellos, Osiris fué el que les enseñó á sacar utilidad de las avenidas del Nilo y de las aguas del lago Meris, construido para el mismo intento, siendo con esto tan grande la fertilidad del Egipto, que en tiempo de los Emperadores romanos le llamaban el granero de Roma. Lo mismo sucedía en tiempo de los Emperadores griegos, pues sacaban de Alejandría todo el trigo que se gastaba en Constantinopla.

La cebada fué la primera especie de grano que cultivaron los griegos, y se ignora en qué época se empezó á cultivar en Grecia el trigo y las demás cereales. La
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avena se conoció muy tarde, y desde el tiempo de la guerra de Troya el pienso de los caballos era cebada.

Los antiguos segaban y trillaban el trigo de diferente modo que nosotros; y aun en el día este método no es igual en todas las naciones.

En todos los tiempos se ha honrado la agricultura, y los primeros Magistrados de Roma no se desdifiaban de egercerla. Los griegos estaban persuadidos que la prosperidad de un estado depende de su agricultura. En la China el primer día del año el Emperador hace la ceremonia de labrar un pedazo de tierra, para dar con esto un ejemplo del aprecio que merece la agricultura.

Hace como medio siglo, que los ingleses han hecho una alteración notable en la agricultura, sacándola de su estado rutinero y estacionario. El nuevo y útil sistema de cultivo, adoptado por ellos, tiene por bases esenciales la supresión de los prados permanentes, la de los barbechos y sobre todo la de los pastos comunes: sus ventajas son incalculables.

Los brazos de la agricultura son la química y la botánica, y su principal fundamento el análisis de las tierras, hecho con tanta exactitud por el célebre químico inglés Davy, y el conocimiento de los abonos y su
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influencia, de que con tanto acierto han escrito últimamente Rey y Chaptal. Por el estudio y las experiencias de estos sabios, se han mejorado extraordinariamente las prácticas de la agricultura. La sal, los huesos, la ceniza &c., se emplean ya como abonos; la invención de nuevos instrumentos, y la mejora de otros han cambiado enteramente la faz de la agricultura; y lo que sobre todo contribuye á sus adelantamientos es la creación de sociedades científicas, dedicadas á promover todo lo que puede contribuir á la perfección de este arte, tan necesario para la subsistencia del hombre, y en el cual por medio de estas sabias corporaciones se hacen cada día útiles descubrimientos. Sin embargo, para que se consigan todas las mejoras de que es susceptible la agricultura, es necesario que los gobiernos, los cuerpos científicos, los hombres que influyen en la opinión, los escritores y los grandes capitalistas trabajen juntos en propagar las útiles innovaciones introducidas en ella. Conviene inculcar y confirmar con ejemplos la máxima de que es necesario sacar de la tierra todo el partido posible. Hágase ver á los propietarios, y á los labradores, que quieran medrar, cuán importante es alternar los cultivos y no dejar descansar la tierra, y de-
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las muchas precauciones que se tomen para procurarse buenas aguas, es sin duda mas razonable, y mucho mas útil á la salud y á la longevidad que esos vinos y licores, que cuestan tan caros, y cuyo uso demasiado habitual, es tan funesto para la salud.

Las aguas de los manantiales varian según el terreno, el espacio que corren, ó la pendiente del suelo sobre el cual se deslizan. Algunas hay que son excelentes para beber, otras de mediana calidad, y otras por fin muy gruesas y malsanas. Corrígense estas últimas filtrándolas ó dejándolas posar, sobre todo cuando los recipientes son de boca muy ancha para que entre el aire exterior.

Las aguas de los pozos son peores en general que las que acabamos de citar, pero tienen las mismas cualidades, cuando puestas en iguales circunstancias, provienen de manantiales corrientes, lo que sucede muy rara vez: porque por lo general dimanan de aguas llovedizas, que después de haber pasado por el terreno en que cayeron, se detienen sobre capas de tierra arcillosa, entrando después insensiblemente en los pozos impregnados de sustancias vegetales y de sales que disolvieron al pasar; y quedando por otra parte enteramente estancadas, son por lo general muy perjudiciales para la sa-
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muéstrenseles la poderosa e irresistible atracción que ejercen entre sí los productos y los consumos, la circulación de riquezas que de este modo se establece, la actividad que se promueve, y los fenómenos de prosperidad, que han resultado de tan saludable sistema:

Sr. Editor.—Por la misma razón que leo con gusto su periódico de vds., he extrañado ver que el número 9 solo consta de dos pliegos y medio; con lo cual parece no cumple vd. con lo que ofreció en su prospecto, esto es, que el Semanario constaría de 12 á 13 pliegos mensuales, distribuidos en cuadernos, de los cuales se publicaría uno todos los Sábados. Espero que esta observación bastará para que los suscriptores recibamos en este mes de Enero igual número de pliegos que en los dos meses anteriores. Soy de vd. su más atento servidor Q. S. M. B.—F. M.

El Sr. F. M. no hubiera tenido necesidad de molestarse en recordarnos nuestra promesa, si hubiese reflexionado que este mes de Enero tiene 5 Sábados, y que de consiguiente los Sres. suscriptores han de recibir cinco cuadernos, que aunque solo consten de dos pliegos y medio cada uno, compondrán doce pliegos y medio, esto es, medio pliego mas que los meses anteriores. Con esto queda contestada la observación del Sr. F. M.
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lud. Las que se hallan en terreno de arenisca cuarzosa sin mezcla alguna de sustancias minerales, son buenas y de buen sabor.

Por fin, las de charcas y pantanos son las peores de todas, con especialidad cuando provienen de terrenos sucios y llenos de materias vegetales y animales. Y no solamente dejan de ser potables, sino que también infician el aire en tiempo de calor, ocasionando sus emanaciones muchas enfermedades. Es increíble el que puedan encontrarse en países civilizados distritos en que los habitantes de algunas aldeas se vean precisados á servirse para el uso de su casa de aguas pantanosas, espesas, verdosas y casi putridas, como sucede, según la confesión de autores franceses, en la Normandía, una de las provincias más ricas de Francia. "Viajando á pie en un paraje de este mismo país, dice uno de ellos, y con mucha sed, nos enseñaron esta agua, la única de que se servían sus habitantes. Es verdad que nos dijeron que los jornaleros solo habían sido muy floja; hecha casi toda con aquella misma agua. ¿A quien podrá pues atribuirse semejante abandono, tratándose de su propia conservación, sino á la ignorancia?"

Para disiparla en esta parte, propondre-
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mos los medios que encontramos mas eficaces, para corregir las cualidades nocivas de las aguas inalcanzables, cualquiera que sea su procedencia, y estas advertencias podrán ser quizás de alguna utilidad para aquellos puntos de la península en que se carece de buenas aguas, aunque para estos sería más útil la construcción de pozos artesianos de que hablaremos en alguno de nuestros números.

Sin embargo, haremos notar de antemano, que en semejantes parajes sería fácil formar depósitos de agua, si no muy perfecta, á lo menos saludable. Para esto convendría abrir estanques ó pozos profundos, á donde se condujesen todas las aguas lluvias que fuese posible; pero como estas aguas son siempre turbias y llenas de tierra, á menos que no provengan de un terreno herboso ó cubierto de céspedes, sería necesario que antes de que fuesen á parar á dichos estanques ó pozos, corrieren por dos ó tres zanjas de unos dos pies de profundidad; por manera que después de haber dejado una gran parte de la tierra que contenían, pasando de una á otra zanja, acabasen de desprenderse todavía de algún resto, pasando por cierto trecho de terreno algo inclinado, y cubierto de yerba.

Sería menester además limpiar de cuan-
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do en cuando las zanjas, quitando el limo que las aguas hubiesen dejado en ellas. Conviendría también que los bordes del estanque fuesen cubiertos de céspedes interiormente y con árboles, que le librasen de los rayos del sol, estableciendo al rededor una empalizada, á fin de que no llegasen los animales á echar á perder las drilas. Sería igualmente bien hecho, que al abrir el estanque se diese á los costados la inclinación de un águlo de 45 grados; pues esto contribuiría á que sin desmoronarse la tierra contuviese el hoyo mayor cantidad de agua, menos sujeta á la evaporación, que si las orillas estuviesen más abiertas ó inclinadas. Reunidas las aguas de esta manera en un depósito, del que deberá tenerse gran cuidado, limpiándolo de cuando en cuando, y arrancando los juncos y otras plantas que creciesen en la orilla, se conservarían frescas y muy limpias; y con estar expuestas al aire libre serían excelentes para todos los usos domésticos. Este método que hemos visto adoptado en algunas partes, nos parece fácil de ejecutarse en cualquiera país, tanto mas cuanto no puede ser muy grande su costo. El método pues, que acabamos de proponer consiste en clarificar y conservar en un estado de salubridad aguas, que
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recogidas en charcas o pozas ordinarias, se corrompen muy presto, y son sumamente perjudiciales á la salud de los hombres y aun á la de los animales.

Aunque es fácil y poco costoso procurarse de la manera indicada ó por medio de buenos algibes aguas saludables y de excelente calidad, no contemplamos inútil indicar los medios de corregir los inconvenientes de las viciadas, cuando no se ha cuidado de tenerlas buenas para los usos domésticos.

Las aguas de los pozos ordinarios son por lo regular gruesas, y disuelven mal el jabón; prueba evidente de que no son buenas para beber; y esto comunmente dimana de que las aguas de los pozos tienen en disolución sulfato de cal. Remédiese este inconveniente echando en ellas bicarbonato de soda, en la proporción de 9 onzas y 7 dragmas cada doscientos cuartillos de agua. Este medio de corregir el agua para beber es poco costoso, y la conservación de la salud es un motivo muy poderoso para adoptarle. La insalubridad de las aguas de muchos pozos, de charcas, de pantanos &c. dimana casi siempre de estar mezcladas con materias animales ó vegetales, y en este caso la filtración es el medio más propio para
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corregirlas. Cuando están poco viciadas, se consigue el objeto filtrándolas por arena. En Paris y en otras capitales se han fabricado al intento máquinas con el título de fuentes; pero es fácil suplirlas en donde no las hay, especialmente en las aldeas, en que apenas hay noticia de ellas. Para esto se tienen grandes vasijas de barro ó tinajas, y aun de madera, como barriles ó cosa semejante, puestas sobre su pie correspondiente á manera de trébedes para poder meter debajo otra vasija, en que recibir el agua que se necesite sacar. Después de haber fijado en la estremitad inferior de la tinaja una canilla con su llave de fuente, se echa en ella como unas cuatro pulgadas de guijo y encima arena limpia, hasta la altura de seis ó ocho pulgadas, tapando el todo con una plancha redonda de madera, del diámetro de la tinaja, con pequeños abujeros, y sobre ella un lienzo, ó mejor, un pedazo de tela de lana, que se lava de cuanto en cuanto para quitar el poso que deja el agua al pasar por él; por fin, después de llenar la tinaja de agua se cubre con su tapadera. El agua cargada de tierra, ó de materias extrañas, forma un depósito en la superficie, pasando por la capa de arena y de guijo á medida que sale por la canilla. Es
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SEMANARIO INSTRUCTIVO DEL DIA 3o DE ENERO DE 1830.

CIENCIAS NATURALES.

Su aplicacion á los reinos animal y vegetal.

Concluye el artículo del número anterior.

Aunque los naturalistas no están acordes acerca de la accion particular de la luz, y hay algunas dudas con respecto á la descomposicion del aire y del agua, durante esta accion, no las hay en que la luz es necesaria para el desarrollo y prosperidad de las plantas, cuya mayor parte tiene una organizacion tal, que recibe esta luz todo lo mas del tiempo posible. Se nota que sus hojas cuando están todavia encerradas en el boton, sienten muchas veces su influjo, en términos de que algunas se abren para recibirla.
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do con tanto arte como si fuera hecho por mano de hombres. Clavan en el suelo, formando empalizada, estacas de cinco y seis pies, que entrelazan con mimbres, llenando luego los intersticios con barro batido, al cual dan grande consistencia. Semejante exclusa está construida según los principios mas rigurosos del arte, pues el lado contra el cual obra la corriente, está inclinado, mientras el otro es perpendicular.

La base del dique tiene diez ó doce pies de grueso, su vértice dos ó tres, y su estension algunas veces llega hasta ciento. Elevado ya el dique, los castores construyen allí sus casas, que son unas celdillas fabricadas sobre estacas, y con el techo abovedado: están hechas de piedra, de tierra y de madera, sus paredes tienen unos dos pies de espesor, y están enjalbegadas con tanta perfeccion como si se hubiese empleado la llana. A veces se componen de varios pisos, adonde se retiran los castores cuando las aguas suben demasiado; y siempre tienen dos puertas, una por la parte de tierra y la otra por la del agua. Las provisiones de invierno se conservan en los pisos mas altos, y suelen reducirse á corteza de árbol, á goma y á cangrejos; en fin el musgo forma sus camas. Cada casa
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contiene de 20 á 30 habitantes, y la ciudad podrá contener de 15 á 20 casas.

Algunas de estas poblaciones son mas considerables que otras; pero rara vez tienen menos de 200 á 300 habitantes. Mientras trabajan, cada uno ejerce funciones distintas: unos cortan árboles con los dientes; otros los escamondan; algunos se ocupan en llevarlos rodando á la orilla del agua; otros buccando hacen abujeros en el fondo del agua para clavar las estacas: hay al mismo tiempo quien lleva las piedras, quien mezcla la argamasa y quien la lleva arrastrando en su ancha cola, que tambien sirve de llana para alisar la pared. No faltan sobrestantes que dirigen el trabajo, dando con grandes movimientos de cola órdenes; que todos ejecutan, ya sea para acudir á un trabajo urgente, ya para reparar las brechas que abrió el agua en el dique, ya por fin para huir de algun enemigo.

La perfecta armonía, que guarda la estructura de diversos animales con la naturaleza de sus necesidades, y del destino que les ha dado el Criador, es un asunto inagotable de meditacion, y de curiosas observaciones. El camello, por ejemplo, que vive en los arenosos desiertos del Africa, tiene el casco del pie muy ancho para sostener su
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gran mole en aquel suelo movedizo, y además su cuerpo encierra un aparato, capaz de contener agua para muchos días, la que bebe cuando lo necesita. En esta precaución de la naturaleza se ve su gran prevision, pues el camello se halla precisado á atravesar extensiones inmensas de terreno, en que no hay agua para apagar su sed; y en fin como si hubiese previsto que el destino del camello había de ser el de llevar enormes cargas; ha precavido con una organización particular de sus pies, los accidentes que pudieran resultar de semejante sobrecarga: para el efecto ha dispuesto que entre el casco y los huesos anexos, haya una especie cojin, lleno de una materia suave casi fluida, y de ligamentos estremadamente elásticos, entrelazados con la sustancia pulposa: cuando este cojin es comprimido, cambia de forma; pero obrando al momento á manera de muelle, levanta los huesos, impidiendo de este modo, que se rocen, y hace que el camello pueda moverse con la agilidad y ligereza de un gato.

Pero no hay necesidad de ir á los desertos para hallar modelos de pies de animales perfectamente construidos, pues nos los suministran los del caballo. En este animal los huesos del pie no están colo-