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VIAGÉS.

Extracto del diario de una embajada que envió el Gobernador general de esta India á la corte de Ava en 1827, publicado en Londres por Juan Crawfurd en 1829.

Los límites del imperio birman son todavía inciertos y poco conocidos. Se cree generalmente que se estiende desde los 93° hasta los 98° y 40' de longitud E. y desde los 15° 45' hasta los 26° ó 27° de latitud N., con una superficie de 184.000 millas cuadradas. Linda por la parte del Sur con el mar; al Oeste con Arracan, Casy y Assam; al Norte y Nordeste con la China, y al Este con el Reyno de Laos. Ríganle cuatro grandes ríos, y un número considerable de lagos. A pesar de la estension de su costa hay solo tres puertos, que son Martaban, Rangoun y Bassein. El imperio se divide en provincias y vireynatos, y en general todo el país está sembrado de myos, ó ciudades, de las cuales depende cierto número de aldeas. Su poblacion, que algunos han hecho subir á 17, 19 y hasta 33 millones de habitantes, Mr. Crawfurd
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la fija á 4 millones (*) lo que supondría unas 22 personas para cada milla cuadrada. Cuéntanse entre los birmanes siete tribus ó naciones distintas, con diversos nombres y distinto idioma. Existen además los Shans ó habitantes de Laos, que se aproximan á los siameses, y hay también tribus numerosas, errantes por las montañas: otros cultivan las llanuras, llevando consigo mucho ganado, cambiando de morada y aun de provincia, en cuanto comienzan que ya no les conviene aquella tierra. Viven entre los birmanes sin jamás enlazarse con ellos, y parece que evitan el acercárseles, como si temiesen mancharse: estos quizá son los aborígenes del país.

Los birmanes se diferencian esencialmente de los indios orientales y de los chinos, en estructura y fisonomía, y se parecen más á los mulatas; son de baja estatura, robustos, activos y bien proporcionados: su color es algo moreno, tienen los cabellos negros, gruesos y lacios, y la barba muy po-

(*) En el número 10 de este periódico, tratándose de la balanza política de Mr. Balbi, se habla de la variedad de opiniones acerca de la población del imperio de los birmanes.
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blada: casi todos se pintan el cuerpo, introduciéndose los colores entre piel y carne, y adoptan semejante uso como un adorno, que para manifestar valor y fuerza, por que esta operación, que suelen verificarla desde la edad de 7 años hasta la de 40, es efectivamente muy dolorosa. Las figuras que de esta manera se imprimen en la piel representan dioses, demonios, animales y caracteres cabalísticos, á los cuales atribuyen la propiedad de preservar de las heridas. Creen en la magia; y en la última guerra que tuvieron con los ingleses, viendo que todos sus esfuerzos eran inútiles contra la habilidad, destreza y táctica de los conquistadores, enviaron contra el ejército, que se hallaba delante de Prouna, todas las mujeres de Ava, que tenían la opinión de estar poseídas por un espíritu familiar. Estas infelices, que son ellas mismas víctima de su exaltación, se llaman Nat-kadaw ó Nat-hembras. Suponen estar en relación íntima con los semidioses indios, que así les llaman, y creen que estos las han dotado con facultades sobrenaturales. La prueba de que ellas son las primeras que están embuidas en semejante error, es que muchas pelearon con sobrado valor contra los ingleses, y se expusieron á grandes riesgos. Después de la
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accion de Simhike se halló una de ellas entre los heridos, la cual tendría de 15 á 16 años; estaba vestida de hombre y murió á la media hora, habiendo recibido varias heridas en la cabeza y en el cuello.

El pueblo se viste de una tela de algodón muy basta, que tejen las mugeres. La sedería, cuya preciosa materia reciben de Laos y la China, es muy común aunque muy cara. El vidriado basto es fuerte y barato; pero en Martaban y Pegú se fabrica una loza superior, con la que se hacen cántaras que contienen hasta mil cuartillos de aceite.

De la China traen la porcelana, y la cuchillería es muy imperfecta. El arte de trabajar el oro, y de montar las piedras preciosas, está más adelantado que los demás ramos de industria, quizás por que reyna el gusto de la pedrería y de los adornos. Los birmanes están en la persuasión de que la superioridad de las naciones europeas depende de haber descubierto el secreto de convertir en oro los metales más despreciables. Preguntó un palaciego birman á un comerciante armenio si los ingleses podían convertir el hierro en plata, y este le contestó que bien podían hacerlo, pero no del modo que él se lo figuraba; y
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sacando al mismo tiempo un cortapluma ingles, lo echó sobre la mesa, añadiendo, que aquel cortapluma valía mas plata que lo que tenía de peso, y que este era un ejemplo de la ciencia de los europeos para doblar el valor de los metales de toda especie.

La masa del pueblo es generalmente instruida, beneficio que debe á los numerosos talapinos (*) que viven en los conventos, cuya obligación es la de enseñar gra-

(*) Así se llaman los sacerdotes del Reyno de Pegú, de Siam, y de los birmanes. Después de haber pasado un joven algunos años en una especie de colegio, y que ya tiene cerca de 20 de edad, el Superior le examina acerca de tres puntos principales, que constituyen el verdadero talapino, á saber, su renuncia al mundo, la abnegación de los placeres, y el olvido de las mujeres. Si se conforma le conducen en procesión por la ciudad, para que el puchlo le veneré, y luego le visten el hábito de la orden. El talapino solo debe comer una vez al día; debe vivir de limosnas, y como no puede pedirla, su existencia depende de la mayor ó menor caridad del pueblo. Su principal obligación es la de predicar en ciertos días de la semana.
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tis todo lo que saben á los muchachos ricos y pobres. De diez hombres no hay uno que no sepa leer corrientemente, y aunque el arte de escribir no está tan estendido, no deja de ser bastante común. Los muchachos empiezan á instruirse á los 6 ó 10 años de edad: todo el tiempo que dura su educacion viven con los sacerdotes en los Kyaongs ó monasterios, y lo mismo que en el Indostan, ejercen al lado de sus preceptores el oficio de criados, cosa que se tiene por muy honrosa. Estudian cerca de seis horas cada dia y aprenden á leer, escribir, y las cuatro reglas de la aritmética. Los que aspiran á ser sabios se dedican á la astrología y al pali; lengua en la cual están escritos casi todos los libros que necesitan para este estudio: en fin, la metafísica forma tambien una parte de la educacion de los birmanes.

Segun tales datos, parece injusto pintar á estos pueblos como sumergidos en un estado de profunda supersticion, y de barbarie. A cada momento desmienten los hechos alguna de las aserciones del autor de este viaje, en quien quizá influyendo, sin advertirlo él mismo, las preocupaciones que la companía de la India procura divulgar y mantener, atribuye al carácter de la na-
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con los vicios de su gobierno. La lengua y literatura de los birmanes se conocen muy poco, para que nos faciliten el formar un juicio exacto acerca de sus principios morales, y no se tiene presente, como convendría, el que la astucia que se les echa en cara que observan en sus tratados con los ingleses, ha sido por largo tiempo, y es todavía su único medio de defensa.

El petróleo, ó aceite de piedra, es uno de los artículos importantes del comercio interior. Sácanle de varios pozos que se hallan á unas tres millas de distancia de la aldea de Re-man-kiang, en cuyo fondo se ve este líquido como si estuviese hirviendo. Es de un color verde oscuro, parecido al agua estancada, y muy claro, sin tener desde luego mas consistencia que el agua; pero se va espesando á medida que le guardan, y se cuaja en cuanto le esponen al frío. De este aceite se sirven para el alumbrado.

Mr. Crawfurd, enviado del Gobernador general de la India, entró en el reino de los birmanes por el rio Irraouady, subiendo desde Ranjoun hasta Ava en un barco de vapor. Las orillas del río, los barcos amarrados en ellas, los tinglados y hasta los techos de las casas de la ciudad de Prome
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estaban llenos de gente que había acudido de varias partes, movida por la curiosidad de ver navegar aquella máquina para ellos tan asombrosa. Llegados los viajeros á la corte de Ava, los recibió el Rey en la sala de audiencia, cuya brillantez y pompa hacen verosímiles las magníficas descripciones de los cuentos árabes. Esta sala no tiene paredes, y está abierta de todas partes menos detrás del trono. Una infinidad de ricas columnas, con esculturas de mucho gusto, sostienen la cúpula, desde cuyo centro se levanta una aguja coronada á manera de quitasol de hierro, adorno reservado solo á los templos y al palacio real. Toda la sala está edificada sobre un terrado de piedra y mampostería que tiene doce pies de elevación, y tan lisa que parece de mármol. A excepción de 12 á 15 pulgadas de pintura colorada, muy reluciente en el pie de las columnas, todo lo demás en la parte interior del palacio es dorado, y sin embargo el trono es todavía más magnífico. El pedestal sobre el cual descansa, es una especie de mosaico de espejos, de vidrios de colores, de oro, y de plata, dispuestos de un modo particular, propio de aquel país.

El díosel por la parte de arriba está primorosamente esculpido y dorado, como igual-
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mente la pared que forma su fondo. Tiene la sala de audiencia tres grandes entradas, á las cuales se llega por tres espaciosas escaleras: las dos á los lados, y la una en el centro, y esta es la que está reservada solo para el Rey. Este se presentó á los diez minutos de haber sido introducidos los enviados, los cuales en esta circunstancia consintieron en quitarse los zapatos en señal de respeto. Anunció la llegada del monarca una brillante música: una puerta de corredera se abrió detrás del trono, con una especie de ruido sonoro, y el Rey subió las gradas como vacilante y embarazado por el peso de su vestidura. Llevaba una túnica de tisí de oro, guarnecida de joyas. Su corona era una especie de casco puntiagudo, á manera de una pagoda birmana. Dijeron que era de oro puro, y lo que se veía en ella eran muchos rubíes y zafiros. Llevaba en la mano derecha lo que en la India llaman una chaouría, hecha con la cola blanca de una vaca del Tibet; y esta es una de las insignias de la dignidad Real birmana, como igualmente cierto adorno para la frente, un sable de una forma particular, un calzado diferente del que generalmente se usa, y en fin el para-sol blanco. El traje de la Reina
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no era menos magnifico que el del Rey, solo que su corona no tenia la misma hechura, pareciéndose alguna cosa al casco romano. Esta princesa tiene una gran influencia, y es la primera que se ha admitido á ocupar el trono. Pasa por ser menos amable y menos bondadosa que el Rey, el cual frecuentemente se familiariza con sus vasallos, sucediendo á veces que pincha ó abofetca á alguno de sus favoritos como por chanza. Es activo, y aficiona lo á navegar: pasea á caballo con frecuencia; coza los elefantes, y muchas veces hace que un hombre le lleve en hombros, pasándole en la boca á manera de brida una tira de muselina. Antes de la guerra, la persona á quien concedía semejante honra con preferencia, era un sugeto, natural de Sarwa, hombre de grande estatura y muchas fuerzas. La supuesta traicion de un hermano que tenia en Sarwa, y que se entregó á los ingleses cuando entraron en esta ciudad, le hizo perder su título y sus bienes.

El Embajador asistió á unas carreras de barcos que se celebraron para honrar al rio Irraouady cuando sus aguas comenzaron á entrar en su alveo. Esta función que se llama, Rethalen, ó fiesta de las aguas, dura tres días. El Rey y la Reyna se em-
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den suministrar 4. Ahora pues, 200 libras de carne de las carnicerías, contienen cerca de 40 libras de huesos, los cuales pueden dar 600 caldos, que añadidos á los 400 que dá la carne, proporcionan en todo mil caldos. Estrayendo pues la gelatina de los huesos, pueden disponerse cinco caldos con la cantidad de carne que solo pudiera dar dos. El solo departamento del Sena puede suministrar cerca de 20 millones de libras de huesos, cuya gelatina bastaría para preparar ochocientos mil caldos diarios. Por este cálculo se ve cuán importante sería organizar inmediatamente en toda Francia métodos para proporcionar tan poderosos medios de mejorar el régimen alimenticio de los soldados, de los marineros, de los jornaleros y de los pobres.

Los huesos compactos y que contienen poca grasa, deben venderse á los torneros &c. La cabeza esponjosa de los huesos gruesos, y las extremidades de los huesos chatos, son los mejores para dar la gelatina. La experiencia ha demostrado que es mejor molerlos antes de sacar la grasa y la gelatina; pero cualquiera que sea la máquina con que se haga esta operación, es necesario mojar desde luego los huesos, y después triturarlos de una vez, á fin de que no
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barcan en un buque que tiene la figura de dos pescados, y cuyas partes todas, sin excepcionar los reinos, están doradas con gran primor. Más de 60 barcos elegantemente adornados se presentaron en el río, navegando dos á dos, y ejecutando sus maniobras con mucha igualdad, mientras los remeros cantaban arias y palabras que no dejaban de tener bastante armonía. La función era digna de verse, y aun duraba al caer el sol el tercer dia.

El autor de este vilage se estiende á otros pormenores relativos á un pueblo tan poco conocido, como son la antiguedad de su civilización, su carácter particular &c., pero sus negociaciones diplomáticas son las que ocupan la mayor parte de la obra.

ARTES.

Fusil de vapor.

En esta especie de fusil produce el vapor un vaso ó calderilla de hoja de lata en forma de alambique, colocada en una curcia,
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ó carruage de dos ruedas que un hombre solo puede conducir en un camino regular con todo el material de una pieza de artillería, y un peso de cerca de dos mil balas. La máquina está puesta en el lado izquierdo de la caldera, sobre la cual está asegurado con tornillos el cañón de un mosquete en el cual entran las balas por un tubo. El vapor produce su efecto á los 15 minutos de haberse aplicado el fuego á la caldera, y hace salir las balas en cuanto se dé vuelta á un pequeño manubrio. El inventor es Mr. Besetzny, y en un ensayo que hizo el año último, cuando trabajaba aprisa apenas podían contarse las balas. Todas pasaban á 80 pasos una plancha de 4 pulgadas de espesor, y muchas balas pasaron otra plancha del mismo grueso á 160 pasos de distancia. (Farmer's mechan. manuf. Magazine).

Cuando damos noticias de estos inventos deseariamos que nuestros artíficos se ocupasen en ensayos de esta clase. ¿De qué utilidad no sería en muchos casos un instrumento como el que acabamos de describir? Como la caldera es de hoja de lata, no parece que deba ser de mucho costo el ensayo.
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ECONOMÍA DOMÉSTICA.

Medio económico para purificar el aire de las habitaciones, hospitales &c.

Echese vinagre bueno sobre tiza hasta que acabe de desprenderse el ácido carbónico, esto es, hasta que ya no haga hervidero. Déjese posar y decántese luego el líquido. Póngase á secar el residuo, y puesto en un barreñito ó en un vaso de vidrio, échesele ácido sulfúrico por todo el tiempo que se vea levantar un vapor blanco. Este vapor es el que condensado y reducido al estado líquido, produce el ácido acético ó vinagre aromático. Como se esparsce y penetra por todas partes con gran rapidez, es sumamente útil para purificar el aire en los hospitales, en las cárceles, en los buques y en las casas, en donde pueda estar viciado. Lo poco que cuesta este específico, y su facilidad para hacerle deben ser un motivo para que se prefiera á cualquiera otro.
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ANCLA.—Instrumento muy conocido para asegurar los buques en los puertos, o en los puntos en que se quiere dar fondo. Empleábanse antiguamente para este efecto grandes piedras, o canastas y sacos llenos de arena, que se echaban al mar, asegurándolos al buque con un cable. Semejantes medios podían bastar en la infancia de la navegación, cuando no había sino barquichuelos; pero al paso que se fue perfeccionando el arte de navegar, y se aumentó el porte de los buques, fue necesario buscar máquinas de mayor fuerza para detenerlos, y es probable que sucediese con las anclas, instrumentos tan sencillos como útiles, lo que con otras máquinas, que se inventaron en varios países á un mismo tiempo. Los antiguos atribuyeron esta invención á Midas, Rey de la gran Frigia (hoy parte de la Anatolia). Este príncipe se dedicó con empeño á perfeccionar la navegación y como en todo tiempo se han conocido las ventajas que trae á las naciones el comercio, á quien tanto favoreció la navegación, la fábula supone que Midas convertía en oro todo lo que tocaba, lo que
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explica su esmero en dar valor á las producciones de su pais, y en hacer prosperar el comercio.

Las primeras anclas no fueron de hierro, sino de madera con plomo y piedras. Cuenta Diodoro, que habiendo juntado los Fenicios en los primeros viajes que hicieron á España mas plata de la que podían contener sus navíos, quitaron el plomo de las anclas, poniendo en su lugar la plata que les sobraba. Esta es quizá una de las muchas fábulas que cuenta Diodoro. Las primeras anclas solo tuvieron una uña, y Anacarsis, según Estrabón, fué el que inventó el ancla de dos uñas.

Los griegos en tiempo de los argonautas aun no conocían las anclas, ni tampoco hacían uso de ellas en tiempo de Homero, pues en ninguno de sus poemas se encuentra voz propia que signifique el ancla, y solo por semejanza sus traductores han usado de la frase echar el ancla: así es que cuando Ulises llegó á la costa de los Lestrigones, amarró su buque con cuerda á una peña, y cuando salió del puerto de los Feacios, los remeros soltaron los cables que detenían el buque por medio de una gran piedra abujereada.

Hay países en que todavía se usa esta
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especie de anclas, pero es fácil conocer que son aquellos en que la civilización, las artes, y la navegación están aun en mantillas. Hay anclas de dos, de tres y hasta de cuatro uñas, pero estas últimas, y aun las de tres, tienen algunos inconvenientes, como lo han demostrado varios autores.

ANEMÓMETRO. — Instrumento inventado para indicar la dirección, velocidad e intensidad del viento. Las veletas pueden considerarse como una especie de anemómetro; pero estas solo dan á conocer la dirección del viento. Cuando se quiere saber su fuerza, es necesario añadir una plancha, que se mueve sobre la extremidad de un cuarto de círculo, en la cual están señalados los grados. De esta manera el viento sopla perpendicularmente contra dicha plancha, y los grados que le hace correr indican la fuerza del viento. Se puede también emplear una velita triangular, que atada al asta de la veleta, tenga en su extremidad inferior un peso ligero, suspendido de un hilo. Este peso se levanta ó se baja según la mayor ó menor intensidad con que sopla el viento: pero esta clase de instrumentos no son sino aproximativos y poco exactos. Mr. de Ous-
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en-Bray, ha inventado un anemómetro mucho mas perfecto y sumamente útil, pues no solo señala la dirección, velocidad y duración de cada viento, sino que describe sobre un papel todas sus mudanzas, haciendo hasta cierto punto el oficio de una persona que, destinada á hacer las observaciones anemométricas, se hallase ausente. En las memorias de la Academia Real de ciencias de Paris (año de 1734, pág. 123) se halla la descripción de este instrumento. La del primero se encuentra en las transacciones filosóficas; y en las recreaciones de Guyot se indica el modo de hacer un anemómetro en un aposento, para que una persona encerrada en él pueda conocer todas las variaciones de los vientos, su dirección y velocidad.
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LA INOCENCIA.

El claro sol se cubre
De un tenuebroso velo;
Las ondas se embravecen,
Y asorda entorno el trueno,
En tan siera horrasca,
Sentado en frágil lecho
Un inocente niño,
A la inclemencia expuesto
Del mar ensurecido,
De los contrarios vientos,
Contempla en su barquilla
Con ademán sereno
Las encrespadas ondas
Romperse con estruendo;
Y con sonrisa ingénua,
Soltando el corto remo,
Tranquilo se abandona
Al piélago violento.
La tempestad aumenta,
Y con furor más recio
Inunda y rompe el agua
El triste barquichuelo.
Lo mira, y una rosa
Que ornalba su cabello
Arroja al alta espuma,
Tomando el riesgo á juego.
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Al fin cae arrollado
Por el combate fiero,
Y las piadosas olas
Llevan su blando cuerpo
Sobre la verde yerba,
Que matizaba el suelo
De la vecina playa,
Donde olvidando el riesgo,
La tempestad, y el barco,
Sin acusar al cielo,
Entre las frescas flores
Queda rendido el sueño.
Tal la conciencia pura
Hasta en los mismos riesgos
Disfruta de la calma
Negada á los perversos.

F. C.
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contraigan mal olor. Triturados de esta manera conviene emplearlos inmediatamente, ó tomar precauciones para conservarlos. Tratándose solo de pocos días, basta meterlos en una disolución concentrada de sal marina; pero esta precaución no es bastante cuando se trata de conservarlos largo tiempo: para conseguirlo Mr. Darcey, se vale del método siguiente.

Hace calentar hasta los 90 grados del termómetro centígrado una disolución que contenga 0,30 de gelatina seca; moja en ella varias veces los huesos triturados con su grasa, ó despojados de ella. Cubiertos de este modo con una capa de gelatina, los pone en una especie de red espuesta al aire libre, á fin de que se sequen, y repite luego la misma operación para aumentar la capa de gelatina que los cubre. Estando ya esta bastante espesa, pone á secar los huesos al aire libre ó al calor de 25 grados en una estufa, metiéndolos después en sacos ó barriles, colocados en paraje seco. Si todos los establecimientos en que se recogen muchos huesos limpios, en lugar de arrojarlos ó venderlos casi por nada, los preparasen de este modo, podrían hacer con ellos un comercio muy lucrativo, vendiéndolos como sustancia alimenticia, para abas-
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ecer la marina y el ejército, y para mejorar las sopas económicas, destinadas á la clase indigente y á los pobres, y aun para el uso de las cocinas particulares.

"Para extraer la gelatina de los huesos triturados, bien sean frescos, bien sean conservados, los espone Mr. Darcey á la acción del vapor á débil tensión, el cual condensándose hasta en los poros de los huesos, empieza por echar fuera la grasa, disolviendo luego la gelatina. Como se necesitan cuatro días para extraer toda la gelatina de los huesos, Mr. Darcey ha compuesto con cuatro cilindros de igual capacidad el aparato que ha establecido en el hospital de la Caridad para preparar mil raciones de gelatina cada día."

Después de esponer los editores en su análisis todos los por menores de la operación con que Mr. Darcey consigue extraer la gelatina de los huesos para el servicio del hospital, la utilidad de esta sustancia y su poco costo, concluyen de esta manera: "Acabaremos este extracto de la memoria de Mr. Darcey, indicando los usos á que principalmente puede aplicarse su aparato; para lo cual bastará un solo ejemplo. Le supondremos establecido abordo de un barco de vapor, provisto de huesos conservados en