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senta, hipótesis en que se supone que un planeta que existia entre Marte y Jupiter ha sufrido precisamente el encuentro de un cometa, de donde han resultado las cuatro asteroides Ceres, Palas, Juno y Vesta, no lo admitieron sino pocos astronemos que no tardaron en abandonarlo del todo. En efecto hace tiempo que se ha reconocido por la teoria de la atraccion, que esta hipótesis no es admisible porque semejante explosion hubiera precisamente dado á dichos restos celeridades de proyeccion desiguales saliendo de un mismo punto, de donde hubieran resultado grandes exces desiguales, lo que es contrario á la observacion.

En otra parte añade. «Resulta que este cometa de 1832 en su mas corta distancia de la tierra, quedará distante de ella mas de 16 millones de leguas.» A esto añadiremos nosotros que el 29 de Octubre antes de media noche, será cuando el cometa se halle en el punto de su orbita el mas inmediato á la tierra, y efectivamente distará entonces 18 millones y medio de leguas. Nada debemos temer de semejante inmediacion, pues el cometa de 1680 que se acercó unas ciento quince veces y media mas, y cuya distancia de la tierra llegaba á 160,800 leguas no causó efecto alguno desastroso.

El célebre astrónomo Enke anuncia que
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el cometa, el único que se conoce que se mueve en el sistema solar, y al cual algunos sabios atribuyen la actual temperatura, vendrá á destruir la tierra, ó á estrellarse él mismo contra ella: pero solo será al cabo de doscientos diez y nueve millones de años.

Tambien se ha dedicado á estudiar este cometa el afamado astrónomo de Brema Mr. Olbers sometiendo á cálculo la posibilidad de intervenir semejante astro en el destino de nuestro globo, y ha encontrado que dentro de ochenta y tres mil años un cometa se acercará á la tierra á la misma distancia que se halla de ella la luna; que dentro de cuatro millones de años se acercará á la distancia de siete mil setecientas millas geográficas, y si su atracción fuese igual á la de nuestro globo las aguas del océano subirían trece mil pies, esto es, hasta la cumbre de las montañas mas altas de Europa á excepción de Montblanc. En este caso solo podrán salvarse los habitantes de los Andes y los del Himalaya; pero si al cabo de otros doscientos diez y seis millones de años volviese á presentarse el cometa, hallándose entonces en su mismo camino nuestro globo, experimentaría este tal encuentro, que segura toda verosimilitud quedaria enteramente destruido. Con esto se ve que tiene el género humano tiempo para prepararse á sufrir se-
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mejante catástrofe, y ninguno de nuestros nietos, bisnietos, tataranietos &c. podrá reconvenir al astrónomo por haberse equivocado.

HIGIENE.

Descomposicion del aire por medio de las flores.

Nada parece mas inocente y menos peligroso que tener flores en un aposento; sin embargo si esto llega á hacerse con poca ventilacion, pueden resultar graves perjuicios á la salud.

Para convencerse de esta verdad pongase un manojo de flores en su posicion natural en un vaso con algunas pulgadas de agua, cúbranse con una campana de vidrio y coloquense en la obscuridad. El dia siguiente habrá desaparecido el oxigeno del aire, ocupando su lugar un volumen igual de ácido carbónico mezclado con o, 79 de gaz azoc, y lo que demuestra la verdad de esta experiencia es el que el agua absorbiendo el ácido carbónico sube á o, 21 en la campana y que un animal no puede vivir, ni arder una luz en el aire en que han permanecido dichas flores.

De esta experiencia resulta que es muy
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peligroso colocar muchas flores en un apsento poco ventilado, y sobre todo dormir en él, pues la muerte misma pudiera ser la consecuencia de semejante imprudencia. El dolor de cabeza que experimentan algunas personas después de haber dormido en un cuarto muy cerrado con muchas flores, y que suelen atribuir á todo otra causa, no es sino un resultado de las mismas flores.

ECONOMIA DOMESTICA.

Acerca del arte de enjabonar y lavar las ropas de lienzo.

En el Eranklin's Journal se halla el artículo siguiente.

"«Muy Sr. mio: Siendo el lavado de las telas de algodón y de otras ropas, uno de los objetos principales de cada familia, y mereciendo el modo de hacerlo un particular esmero, creo que mis observaciones acerca de este punto no estarán de sobra en su periódico.

"Como dueño que soy de una gran fábrica de lienzos y de blanqueo de telas, conozco bastante la maniobra y prácticas que tienen relación con esta materia, para no proponer métodos incompletos ó perjudiciales;
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y aunque tenga que combatir los usos y preocupaciones de las mugeres en este particular, creo útil dar á conocer los resultados de mi experiencia, dejándolas en libertad para que los adopten ó dejen de adoptarlos.

«Ocupadas muchas veces las mugeres que empleo en mi fábrica en sus respectivos enjabonados, desperdician mucho tiempo en perjuicio de mis intereses, y habiéndome obligado esta circunstancia á buscar el medio de disminuir la mano de obra, he conseguido encontrar el de economizar el tiempo, el jabón y el número de operarios que he reducido á la cuarta parte de los que empleaba antes.

«Voy á indicar á vmd. mi método. Mando desde luego reunir la ropa según su mayor ó menor finura metiéndola en diferentes tinas con agua caliente á los 100 ó 130 grados del termómetro de Fahrenheit, en la cual hago disolver la tercera ó cuarta parte del jabón que necesitaría si hubiese de hacer la colada del modo ordinario. Añado una pequeña porción de potasa; dejo empapado el lienzo y bien cubierto de agua por espacio de treinta y seis, ó cuarenta y ocho horas, le hago retirar luego, aclarar con agua fría, y torcer muy poco, de manera que quede todavía bastante mojado.

«Hago en seguida calentar como la pri-
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mera vez el agua necesaria para meter en ella todo el lienzo, lo que ejecuto despues de haber disuelto en la misma agua con otro poco de potasa el resto del jabon, esto es, las dos terceras partes restantes. Cuido de que las piezas finas esten todas juntas y puestas encima de todo, y entonces dispongo que se caliente el agua hasta hervir y no mas, por espacio de veinte minutos ó media hora. Pasado este tiempo mando retirar las ropas mas finas, y hago llenar de agua la tina en donde dejo las ropas mas gruesas, que siempre deben ser las ultimas que se saquen.

"Si quedan algunas manchas en el lienzo lo que casi nunca sucede, salen sin dificultad alguna restregandole muy ligeramente con la mano como en el enjabonado comun. Este modo de lavar contrario al que se usa, hace desaparecer todas las manchas y limpia tan bien la ropa, que no hay necesidad de restregarla; por manera que con solo aclararla en agua fria queda perfectamente blanca.

"Con este metodo he disminuido considerablemente los gastos del lavado en mi establecimiento y he conseguido dar mas vida al lienzo, suprimiendo la frotacion con la mano, cuyo efecto es el de separar los hilos y desunir el tejido, y por consiguiente apresurar su destruccion."
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Este método deberia adoptarse en todas partes, pero con especialidad en aquellas donde se blanquea el lienzo á fuerza de frotarle: en Madrid las lavanderas para ahorrar-se las manos usan de unas gruesas palas de madera, y batiendo con ellas el lienzo, le destruyen en muy breve tiempo.

CIENCIAS QUÍMICAS:

Modo de impedir la humedad de las paredes.

En una de las sesiones de la Academia Real de ciencias de Paris, leyó el célebre químico Mr. Thenard una memoria escrita en union con Mr. Darçet, acerca del uso de los cuerpos grasos para componer un barniz ó betun capaz de quitar la insalubridad de cualquiera habitacion y hacer inalterable el yeso. Este mismo barniz se ha dado á la media naranja de la magnifica Iglesia de Santa Genoveva, á fin de preservar de la humedad las hermosas pinturas que se hicieron despues en ella. Este mismo medio que se ha empleado tambien en las paredes húmedas de las habitaciones bajas del edificio de la Sorbona, ha surtido el mejor efecto. Por analogia se considera que puede ser sumamente útil en los hospitales, las cárceles, los
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silos, las estatuas expuestas al intemperie &c. Para su confeccion se hace derretir en una libra de aceyte de linaza, preparado con litargirio, unas dos ó tres libras de resina, advirtiendo que el aceyte debe ser preparado con una décima parte de litargirio por libra. Cuando se quiere aplicar en las paredes esta composicion se secan y se calientan con un hornillo de dorador: se les dán en seguida cinco manos, que penetrando el yeso se incorporan con él y aumentan su dureza. Con la sexta mano se forma una almáciga tan dura que apenas puede señalarla una uña. El yeso cuanto mas fresco es mejor, pues se endurece mas. El gasto es muy corto, y los Señores Thenard y Darcet, aseguran que la pintura á fresco en las paredes preparadas de esta manera, se conserva lo mismo que si estuviese en lienzo.

INDUSTRIA.

Fieltro (*) para forrar los navios.

En el Breton periódico frances que se publica en Nantes, se halla el extracto de

(*) Tejido muy tupido de pelo, lana &c., de que están hechos los sombreros: así se le llama en el diccionario de la Academia. Ya hay en Cádiz porción de este tejido.
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un informe que acerca de esta invencion se leyó en la sociedad académica de aquella ciudad en nombre de una comision de la misma sociedad. En este informe se examinan desde luego los muchos medios que se han ensayado para destruir el insecto llamado broma que roe los navios después de largas navegaciones. Todos se hallaron ineficaces hasta que se adoptó la aplicación del fieltro al casco. Sin embargo la comisión no atribuye enteramente á la Francia esta invención. El uso de ciertas telas empleadas en los cascos de varios buques, pudo sugerir á los ingleses la idea de un fieltro; en efecto no había sino un paso que dar desde un tejido vegetal susceptible de fermentación y putrefacción á un tejido de pelos de animal casi indestructibles por su naturaleza, y libres de fermentación. Como quiera que sea, este hecho prueba los esfuerzos que se han hecho para mejorar esta parte de la construcción naval. El fieltro para forrar los buques experimentó al principio, como otros varios inventos útiles, obstáculos que han retardado su adopción. En Inglaterra solo dos constructores, despreciando su interés, tuvieron la buena fé de confesar la utilidad de este descubrimiento. A poco tiempo ya no podían satisfacer á los numerosos pedidos que de todas partes se les hacían; en fin el número de
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que pueden sacarse de una ciencia, sería necesario haberla estudiado; y fuera imposible formarse una idea exacta de los inmensos resultados que pueden lograrse con el estudio de las ciencias en general sin haberse familiarizado de antemano con sus teorías. Sin embargo creemos poder dar una idea suficiente de su importancia explicando la naturaleza y el objeto de cada una de ellas; y si conseguimos demostrar las infinitas utilidades que pueden sacarse de algunas de sus partes, no será difícil probar cuanto la ciencia en general puede ser útil á todas las clases de la sociedad.

Es bien sabido que todos los hombres tienen placer en aprender. Cuando por primera vez vemos algun objeto, sentimos cierta satisfacción que dimana de la novedad; paramos inmediatamente la atención y deseamos conocer todo lo que tiene alguna relación con dicho objeto. Si es una producción del arte, un instrumento, ó una máquina cualquiera, anhelamos por saber como está construida, como obra, y cual es su uso. Si es un animal, nuestra curiosidad nos impelle á querer saber cual es su clima, como vive, cuales son sus hábitos, sus cualidades y su naturaleza. En este deseo nada influye el interés personal porque desde luego ignoramos, si aquella máquina, aquel animal,
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los buques forrados en fieltro se aumentó sobremanera, porque independientemente de la economía que hallaban los armadores en emplear este forro, sus buques lograban una disminución en el precio de los seguros.

No sucedió así en Francia; sin embargo varios armadores de Nantes y Burdeos se aprovecharon de este descubrimiento, y las noticias que divulgaron sobre el particular llamó la atención de los demás. El capitán, del Triton buque destinado á la pesca de la ballena, fué el que principalmente declaró que después de cinco años que su buque había sido forrado en fieltro no había habido necesidad de tocar su casco, y que su fieltro cubierto con el mismo sobreforro de madera se hallaba tan íntegro como cuando se le aplicó. De dos modos se hizo uso del fieltro en los buques la Amelia y el Triton. Consistió el primero en aplicar el cobre sobre un forro de madera que cubre el fieltro, que de esta manera se hace impenetrable al agua, conserva los tablones perfectamente secos, y libra la clavazón de hierro de la acción que el forro de cobre ejerce en ellas. Empleando el segundo método que consiste en poner el cobre sobre el mismo fieltro, el casco se halla menos defendido por ser menor la compresión del fieltro; pero se ahorra el forro de madera que es casi la mitad del costo.
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Si á este informe de que hemos hecho un análisis sumamente sucinto, añadimos los datos que recogió en Londres Mr. Tollenare, veremos que el fieltro tiene mucho partido en Inglaterra, y que la compañía de la India ha hecho forrar con él varios de sus buques que por esta razón son asegurados á menos precio que los demas; y habiéndose extendido este método desde Londres á Liverpool, y á Bristol se calcula que hay en el dia mas de mil buques forrados en fieltro.

En fin el gobierno francés, penetrado de la evidencia y utilidad de este invento, ha hecho á Mr. Dobrée un pedido de 90,000 pliegos de fieltro. Concluiremos esta noticia repitiendo lo que dice un célebre ingeniero francés. «La sola idea de que el fieltro, oponiéndose á los rumbos de agua, puede salvar la vida anualmente á un gran número de navegantes, debe bastar para que se adopte su uso; y si á esta idea se agrega la de la economía, se puede asegurar que el uso del fieltro causará una gran disminución en el precio de los seguros, y esto sobrará para compensar los gastos de este nuevo género de forro.
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EL VAMPIRO.

HISTORIA VERDADERA.

Una de las preocupaciones mas absurdas que han trastornado la cabeza de los hombres, ha sido la de creer la existencia de los vampiros. Estos según la idea vulgar son unos muertos, que sin saberse el porqué salen por la noche de sus tumbas, y se entretienen en ir á chupar la sangre de los vivos, presfiendo sobre todo la de las jóvenes. En Alemania es en donde esta preocupación estaba mas arraigada, y aun en el dia no deja de existir en pequeñas aldeas. Dos cosas son las que hay que admirar acerca de este punto. La una que un escritor célebre se haya ocupado en escribir una obra sobre este asunto, y la otra que se haya visto representar en los teatros una pieza fundada en el mismo argumento. Nosotros hemos visto en París representarse un melodrama intitulado el Vampiro, que llamó la atención de aquella inmensa capital; es cierto que una gran parte de su aceptacion la debió á las decoraciones, á la magnificencia de los trages, al lujo teatral, y á la habilidad de los actores; como quiera que sea el teatro no debe servir para mantener el pueblo en errores con
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monstruosidades contrarias al arte y al sentido común. En la América septentrional hay unos pájaros que se llaman Vampiros por que chupan la sangre á los que duermen, y lo hacen con tanta suavidad, que no lo percibe el individuo, á quien no dejan de causar bastante daño. Sin duda un aleman debió de ser el que le puso semejante nombre. Esta preocupacion de los Vampiros ha originado bastantes desórdenes y aun catástrofes: tal es la siguiente, que por desgracia no es muy antigua.

Voy á referir, dice un viagero verídico, un suceso de que he sido testigo de vista. Emprendí á fines de 1827 un viaje á pie á Vergoraz y pasé la noche en la aldea de Varboska: mi huésped que se llamaba Vuck Roglonowisch era hombre de un carácter muy jovial, y que gustaba de beber y comer bien. Su mujer era todavía fresca y hermosa, y su hija, que tendría como unos 16 años, llamaba la atención por su gracia y la amabilidad de su genio. Habiendo yo manifestado deseos de quedar allí algunos días para copiar varias antigüedades del país, se alegraron mucho de mi resolución, y me señalaron un cuarto en que me instalé desde luego.

Una noche habría como cosa de una hora que la madre y la hija se habían
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separado de nosotros, y yo para no beber entretenía á mi huesped contandole historietas, cuando de repente nos interrumpió un grito terrible que salió de la alcoba. Acudimos inmediatamente con armas, y al entrar en ella nos sorprendió el ver á la madre que pálida y desmelenada, tenía á su hija en los brazos, repitiendo con acento lastimero: un Vampiro! un Vampiro! No hay remedio, mi hija se muere! Sin embargo, no tardamos en animar á la desgraciada Rhawa (que así se llamaba la muchacha) la cual nos contó entonces que había visto á un hombre macilento y envuelto en una sabana entrar por la ventana, y que arrojándose á ella la había mordido y casi ahogado: añadió que le parecía que era un vecino del pueblo llamado Wirecznany, que había muerto quince días antes. Tenía efectivamente la muchacha una mancha colorada en el cuello, que ignoró si era natural ó la picadura de algun insecto. Quise manifestar mi congetura; pero el padre encoletrizado no me dejó concluir, y la madre tachándome de incrédulo, aseguró que ella misma había visto al Vampiro, y conocido á Wirecznany; por lo que me vi precisado á callar. Desesperaba base entretanto la graciosa Rhawa, y retorciéndose los dedos repetía sin cesar. ¡Con que he de morir tan joven sin
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haberme casado! Se juntaron inmediatamente todos los amuletos que habia en la casa y se colgaron del cuello de la niña. El padre protestó que el dia siguiente haría desenterrar el cadáver de Vircznany, y lo quemaría delante de todos sus parientes. Pasóse la noche en la mayor agitación, y nada alcanzó á tranquilizar á los desgraciados padres de Rhawa.

Al amanecer del dia siguiente ya estaba en movimiento todo el lugar. Los hombres llevaban fusiles; las mujeres tenían en las manos utensilios de cocina hechos acusa, y los muchachos iban armados con palos y piedras. De esta manera marcharon todos en tropel al cementerio, prorrumpiendo en imprecaciones contra el difunto, y á mi me costó mucho trabajo romper entre la gente y llegar hasta el hoyo. La inhumación duró largo tiempo, porque todos querían tomar parte en ella, y esta confusión hubiera producido probablemente algún desorden, si dos ancianos no hubiesen interpuesto su autoridad para que dos hombres solamente se encargasen de desenterrar el cadáver. En cuanto se quitó la sabana en que estaba envuelto, una mujer que estaba á mi lado dió un grito tan fuerte que me atronó los oídos, esclamando es un Vampiro! no hay duda; los gusanos no le han tocado, y estas pala-
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bras repitieron á la vez casi todos los circunstantes: al mismo tiempo salieron mas de veinte tiros que hicieron pedazos la cabeza del cadáver. En seguida el padre y los parientes de Rhawa le dieron una infinidad de sablazos, y algunos jóvenes le ataron después sobre dos troncos de pino y le llevaron á una hoguera que habian levantado delante de la casa de Roglonowisch: pusieronle fuego y se quemó el cadáver entre las danzas y la algazara de la muchedumbre. El hechur que eshalaba me forzó á retirarme muy luego, y entrando en casa de mi huesped la encontré llena de gente; los hombres con su pipa en la boca, y las mujeres hablando todas á la vez y molestando con mil preguntas á la enferma, que sin haber recobrado su color y continuando en su abatimiento apenas podia contestarles. Tenia entrapajado el cuello con unos paños empapados en sangre, cuya color daba mayor realce á la blancura de sus espaldas casi enteramente descubiertas. En fin comenzaron á marcharse los concurrentes, y no quedó en la casa mas extraño que yo.

La enfermedad fué penosa; Rhawa temblaba sobre todo al acercarse la noche, y queria que siempre quedase alguno velando á su lado. Como sus padres no podian resistir al trabajo de velar tantas noches seguidas, yo me ofrecí á alternar con ellos.
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Jamás olvidaré las noches en que acompañé á la desgraciada joven. En cuanto oía el mas leve ruido, al rechinar de una puerta, al mas ligero soplo del viento se sobresaltaba llena de terror. Si dormitaba algun poco la atormentaban sueños espantosos, y se despertaba continuamente dando terribles voces. Muchas veces, pareciéndole que me iba á dormir me decía: no os dormais por Dios; tomad en una mano el rosario y en la otra un cuchillo y velad en mi defensa, y otras veces no quería dormirse sin tenerme agarrado de un brazo. En pocos días ensañeció sobremanera: sus labios estaban descoloridos, y sus ojos eran muy relucientes. Desde entonces fue empeorando cada día más. La víspera de su muerte me dijo. «Yo muerco por mi culpa. Un joven (y me le nombró) quiso robarme, yo me negué á ello pidiéndole antes una cadena de plata: se fué á Marceska para comprar una, y en este intervalo vino el Vampiro: quizá si no hubiera estado yo en casa hubiera matado á mi madre, y así lo doy por bien empleado.»

El dia siguiente llamó á su padre exigiéndole la promesa de que en cuanto muriese, él mismo le cortaría la cabeza para evitar que se convirtiese en un Vampiro. Abrazó luego á su madre y le pidió que fuese á hacer bendecir una guirnalda de
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rosas á una capilla inmediata y que luego se la tragese. Recibió en seguida los Sacramentos con gran devoción; á las dos ó tres horas ya empezó á respirar con dificultad, y su vista quedó inmóvil. De repente agarró de un brazo á su padre, como si quisiese acogerse á él.... y en aquel momento espiró. Su enfermedad duró en todo once días; tan funestas son las consecuencias de los errores populares. A las pocas horas me marché de aquella aldea.

ANUNCIO.

El ENANO MISTERIOSO: novela escrita en inglés por Sir Walter Scott, y traducida al castellano por D. P. B. El nombre de su autor es sobradamente conocido para que sea necesario entenderse en elogiarla. No puede menos de agradar su originalidad, así como es preciso que escite el mayor interés la suerte de un hombre de excelente carácter á quien las desgracias originadas en gran parte de su figura; reducen á la clase de misántropo. Los que gustan de sucesos extraordinarios sin salir de la esfera de lo natural y de lo verosímil, leerán con placer esta novela que al mérito del original reúne el de una traducción esmerada. Un tomo en 8. —Se hallará en la imprenta de este periódico á 10 rs. vn. á la rustica y á 14 en pasta.