La Semana madrileña (1883-11-30 00:00:00), página 5

Dices que tu conciencia te provoca
A contarme por fin lo sucedido;
Que es verdad el recelo que he tenido,
Y con fulano me ofendiste loca.
Y me pides perdón; á mi me toca
Demandarlo de ti, que injusto he sido,
Porque nunca posible había creído
Que una verdad saliese de tu boca.
¿Y tú imaginas, de rubor turbada,
Que hoy mi desprecio con razón comienzas,
Cuando nunca te he visto tan honrada?
Mas no es extraño que el pudor te venza,
Que el hacer algo bueno es humillado
Que ha de costarte un poco de vergüenza.

A. L. de Ayala.

¡USTED DISPENSE!

CUADRO DE COSTUMBRES.

E s un principio cierto é indudable, que el hombre no puede existir sin sociedad, pues por ella ve satisfechas muchas de sus necesidades y cumplidos los fines para que ha sido creado; pero á veces hace que suframos sus ridiculeces, que tanto nos contrariarían, porque la sociedad es (permitásemos la comparación) una vieja con manías.

Entre las infinitas fórmulas que encierra, una de ellas es con la que se encabezan estos malos renglones. Es la vía expedita para molestarnos los unos á los otros; es el modo más fácil de fastidiarnos y hacerlo impunemente, escudándose en una frase que lo mismo nos sirve de aparato salva-vidas, librándonos de multitud de lances nada agradables, como de un disparo á quemarropa á guisa de cañonazo. Tenemos que convenir en que está magistralmente buscada y que es una fórmula que nos cuesta muy poco y nos produce mucho, porque sin ella no habría distraídos ni ninguna de esas plagas que tanto abundan, sólo con pensar que tras del pecado vendría la penitencia; pero en virtud de tan prodigioso invento, no sucede nada de esto, sino que con el Usted dispense se compone todo.

Prueba al canto. Van ustedes por la calle con muy mal humor porque alguna cosa les ha contrariado ó por no tener gana de broma. Dos hombres se traban de palabras y cachetes, uno de los cuales les acierta á ustedes deshaciéndoles media mandíbula; enfurecidos se dirigen al autor del golpe, pero no cuentan con la huéspeda, es decir, con el usted dispense que les encaja como una salutación y que lo mismo puede ser sincera como irónica. De modo que no tienen más consuelo que ir á casa del dentista, mientras que los dos combatientes, creyendo ya lavada su ofensa, se retiran tranquilamente á un café.

Tienen ustedes precisión de estar en un sitio á una hora determinada, pero se han retrasado y ustedes se dirigen corriendo; cuando con más deseo van de llegar, son interrumpidos por un desocupado, que con mucha calma, y previo el Usted dispense, les pide fuego para encender su cigarro; les pregunta por tal ó cual calle ó qué hora es... ¿Hay alguno, por mucha paciencia de que esté vestido, que no le dén intenciones de contestar más bruscamente á aquel importuno?... Nadie, pero como la sociedad lo exige, tienen ustedes que acceder benévolamente á su petición.

Otras veces van por la calle cuando... ¡oh sorpresa! ven abrazarles con efusión á uno que les grita: «querido amigo...» «tanto tiempo sin verte...» Pretenden ustedes contestar, después de haber logrado desasirse; pero entonces fijándose bien les dice: «Usted dispense...» «le había tomado por otro...» dejándoles petrificados, maldiciendo de tener parecido con nadie, y lo que es más, y suele ocurrir frecuentemente, sin reloj ó sin dinero.

La Marquesa A. ó B. dá una brillante reunión en los suntuosos salones de su palacio; piensan ustedes acudir, porque allí se va á encontrar la reina de sus pensamientos, y aquel día salen gozosos de casa y con el corazón henchido de esperanzas; su dicha no tiene límites cuando han llegado al baile y han mirado una vez siquiera los hermosos ojos que forman toda su vida y recibido una sonrisa de amor de aquellos labios angelicales. Pero esta felicidad ha de ser de poca duración, porque cuando se abre el buffet, un pollo cursi, por guardarse media perdiz en los bolsillos, les pone á ustedes perdidos de manchas. ¿Qué hacer en tan apurado trance?.... Recibir el Usted dispense que el atolonlador jóven les endosa.

Es un verdadero acontecimiento en la vida del hombre, la llegada del primer sombrero de copa.... porque ¡cuántas ideas encierra en sí aquella chimenea ambulante! Vemos cumplido nuestro deseo y vamos satisfechos pensando que todo el mundo se ocupa de nosotros; mas ¡oh dolor!.... un jarro de agua tirado desde un