La Semana madrileña (1883-11-16 00:00:00), página 5

SPORT.

¡PERROS! (1)

Por fin vuelvo, y, sin descansar de mi viaje, tomo de nuevo la pluma para comenzar la campaña emprendida en Agosto último.

El hombre es hijo de las circunstancias; lo que la sociedad llama las más de las veces deberes, porque si me obligaron á abandonar la corte; perdóname lector, si esta ausencia ha sido causa de enfriar el fuego sagrado, que con mi pluma, tal vez llevé á tu corazón para que contribuyeras cuando menos al cambio de posición, al bien estar en lo posible de la raza canina. Pero ya me tienes aquí; y lleno de fé, vuelvo á mi interrumpida tarea.

¿Cuál es el origen del perro?

Este es el punto, en que, con mayor desacuerdo, discurren los naturalistas; pero si hemos de creer á los más, convienen en reconocerle como descendiente del lobo y del chacal, y se fijan para esto, en que en algunos puntos donde el perro ha sido abandonado por el hombre, recobrando su independencia en absoluto, al poco tiempo se confundía con aquellos, no solamente por su forma y color, sino por sus costumbres. El perro de los Boschimans se asemeja mucho al chacal, y una especie salvaje descubierta recientemente por Mr. Ruppell, en las montañas de Abisinia, es en un todo semejante á nuestros lebres, con la diferencia de no tener las orejas caídas como los nuestros, y sí derechas como los de Egipto.

La paleontología nos enseña que en época antídiluviana, ya existían muchas especies y castas de perros, como las que hoy tenemos en la raza doméstica, ó perro propiamente dicho. El abate Croizet, en su obra Mémoires sur les Mammifères fossiles de l'Europe, cita entre otros ejemplos el de la raza Epagneul ó faldero y el mastín, que ya se conocía en aquellas épocas.

¿Más para qué aburrirte, lector, llevándote al confuso y árido terreno de la ciencia histórica, obligándote á retener nombres técnicos? No, dejemos esa parte á un lado; tienes á mano muchas obras, que te dirán mejor que yo cuanto se ha escrito sobre la raza Canis.

El perro ha seguido al hombre á todos los puntos del globo, menos á algunas islas del Pacífico.

Se le vé en el Sur vigilando los rebaños del africano, cazar con el indio del Amazonas y defender sus chozas en la América; se le encuentra al Norte guardando los Rengieros de los Lapones y arrastrando por los hielos polares los trineos de los Esquimales.

Los perros son hasta cierto punto el reflejo de la educación de los pueblos; cuanto más civilizados son éstos, más leales y más mansos son aquellos; por el contrario, cuanto más salvajes son las costumbres de un país, mayor fiera demuestra el perro.

El cruzamiento contínuo de las razas de perros y la mezcla sucesiva de éstas, ya degenerada, entre sí, han hecho que sea difícil definir con exactitud las razas puras, e imposible clasificar las que hoy existen.

No faltan, sin embargo, algunos sabios que tratan de clasificar y poner en orden tan numerosas variedades. Fred. Cuvier ha basado la suya en la forma de la cabeza y el largo de las mandíbulas, caracteres que él considera en relación con el grado de inteligencia y finura, en el olfato del animal que los posee. Reconoce tres variedades principales, que son: mastín, faldero y dogo; pero éstas las divide y subdivide al infinito, resultando la clasificación tan extensa, que sería preciso escribir un libro para desenvolver bien su pensamiento.

Dejemos también á «Hamilton Smith» por la extensión con que trata éste punto y, aceptando la clasificación de «Stonehenge», pasemos á hacer un ligero estudio de ella.

Dividáense en siete clases las razas, tomando por base sus instintos y costumbres, y así tenemos:

1.a Perros salvajes y medio salvajes que cazan en rebaños.

2.a Perros domésticos que utilizan la vista para la caza y la matan para el hombre.

3.a Perros domésticos que utilizan el olfato para la caza, buscándola y matándola cuando la encuentran.

4.a Perros que buscan las piezas por el olfato, pero que no las matan, empleados generalmente para la caza de escopeta.

5.a Perros destinados á guardar ganados.

6.a Perros de casa y de habitación.

Y 7.a Razas procedentes de las cruza ó mestizos.

Otro día me ocuparé, contando con tu paciencia, de la primera clase de perros salvajes y medio salvajes, á los que pertenece el Dingo, de la Nueva Holanda; el Dhole, el Pariah, el Ekia, de África, el Aguari, de los Pies Rojos; el Alco, el Quao, de Sumatra, y el Koupura, de América; casi todos de costumbres feroces y de un instinto original.

Luis de la Cerda.

(1) Véase el núm. 34 de esta REVISTA.