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FÍSICA MÉDICA.

Efectos de los rayos.

No hay que creer que el golpe eléctrico obre siempre de un mismo modo en los cuerpos animados, sino que probablemente ejerce su influencia unas veces en una parte, otras veces en otra, y sus efectos varian según las circunstancias. En el hospital de S. Jorge de Londres, entró un muchacho con diferentes úlceras superficiales en el abdomen y extremidades inferiores, haciéndonos la relación siguiente de su origen. En el mes de Julio, durante el tiempo de una tormenta, se hallaba con otras varias personas en una choza cubierta con paja, cuando cayó un rayo que derribó la choza, y pegó fuego á la paja: el muchacho y una mujer cayeron sin sentido: la mujer quedó muerta al momento; pero el muchacho volvió en sí al cabo de pocos minutos. Habíanle sacado antes que pudiese experimentar algún daño del fuego, de manera que sus mismos vestidos quedaron intactos; pero poco después se le levantaron vegigas en el pubis y en los muslos, enteramente parecidas á las que resultan de una escaldadu-
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hallan, cuanto camino han andado desde su salida del puerto, cuanto les queda que andar y la direccion que deben tomar para llegar á su destino.

Las ventajas pues de esta ciencia son evidentes en un gran número de circunstancias; pero nada significan si se comparan con la elevacion de ideas que esta ciencia excita en nosotros, á la vista de esos innumerables mundos, que corren la inmensidad del espacio con la mas perfecta regularidad, y un movimiento prodigioso, sometido á un principio único y uniforme, que somete igualmente á sus leyes las partes mas pequeñas de la materia. Aquí es cuando se debe esclamar con el salmista: Cæli enarrant gloriam Dei.

La aplicacion de la dinámica á los movimientos de los cuerpos celestes, que acabamos de examinar, forma la ciencia de la astronomia física: la aplicacion de la dinámica al cálculo, y á la produccion y direccion del movimiento, forma la ciencia de la mecánica, que algunas veces se llama mecánica práctica, para distinguirla del uso mas lato de la palabra mecánica, que se refiere á todo lo que tiene relacion con el movimiento y la fuerza. El principio fundamental de esta ciencia, de que ella mis-
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ra, terminando como aquellas en ulceraciones. Es evidente que en esta ocasión la electricidad debió haber obra lo particularmente sobre la superficie del cuerpo. Un caso análogo se refiere en el tomo 66 de las transacciones filosóficas. Cogió un rayo á un becerro manchado de blanco y rubio, y las partes blancas quedaron enteramente deshechas, sin que padeciesen daño alguno las partes rubias. En otro tomo de las mismas transacciones filosóficas, se halla la historia de un hombre á quien mató instantáneamente un rayo, haciéndole una herida en el cuello y quemándole la superficie del cuerpo en términos que todo el tegumento parecía una piel quemada.

Un rayo puede también causar la muerte sin hacer daño, á lo menos visible, á parte alguna de la organización del cuerpo. Deseando determinar la manera en que obra el influjo eléctrico en semejantes ocasiones, hice los siguientes experimentos. Cargada la máquina, dispuse que el golpe eléctrico pasase por el cuerpo de un becerro de la India desde la cabeza á la cola. El animal cayó inmediatamente de lado como atorriado y con movimientos convulsivos de los músculos de las extremidades, los cuales cesaron inmediatamente. Las funciones de
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la respiracion no quedaron interrumpidas, volvió en pocos minutos el ejercicio de la sensibilidad, y el animal quedó enteramente restablecido. Se asegura con no menos que con la autoridad de Mr. Hunter, que en una persona herida por un rayo se verifica una instantánea y completa destrucción del principio vital en todas las partes de la máquina animal; que los músculos se relajan y están incapaces de contracción, que los miembros no se ponen rígidos como en las muertes ordinarias, y que en el cuerpo principian inmediatamente aquellas alteraciones, que son el resultado de la putrefacción. Yo no podré asegurar que el rayo no cause semejantes fenómenos; pero en la experiencia que acabo de referir, ciertamente no se verificó semejante instantánea extinción de la vitalidad. Es evidente que en las funciones del cerebro fue en donde principalmente produjo su efecto el golpe eléctrico, y que la suspensión de dichas funciones es la causa inmediata de la muerte. Comparemos ahora los resultados de esta experiencia con aquellos que se han verificado en personas, que cogidas por un rayo llegaron á restablecerse. Un individuo sintió como un golpe en un lado de la cabeza y quedó después debil
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su oído de aquel mismo lado. Otro quedó aturrido y se sintió echar al suelo sin saber como. Se cuenta de otra persona, la cual quedó instantáneamente sin sentido, su pulso fuerte aunque irregular: á los ocho minutos empezó á mover los hombros; cuatro minutos después articuló algunas palabras inconexas, y en fin á la hora y media recobró enteramente los sentidos. Parece que la asistió el médico aleman Mr. Struve, el cual ha publicado un tratado sobre el método de restablecer la vitalidad suspendida. Echaron sobre el enfermo agua fría y le cubrieron luego con una capa de tierra de seis pulgadas de espesor; se le bañó el cuello con vinagre, y en fin por su buena constitución logró recobrarse apesar de los malos remedios del facultativo.

Me parece que de los hechos que he reunido acerca de este particular, resulta por conclusión, que la acción del rayo ó de un fuerte golpe de electricidad, en la mayor parte de los casos, se reduce principalmente á desarreglar ó destruir las funciones del cerebro, y que el método más acertado para remediar los efectos de semejante desorden está expresado en pocas palabras. Exponer el cuerpo á un calor moderado, para impedir la pérdida del calor natural, la cual
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siempre acompaña la debilidad ó suspension de las funciones del cerebro, y dar aire por medio de fuelles á los pulmones, imitando en cuanto sea posible la respiracion natural, siempre que el animal respire con dificultad, ó cuando cese de respirar por sí mismo.

(Medical Gazette)

F I S I O L O G I A.

En una de las últimas sesiones celebradas por la Academia Real de ciencias de Paris, Mr. Comte leyó una memoria con el título de Investigaciones anatómico-fisiológicas relativas á la preeminencia del brazo derecho sobre el izquierdo.

El autor empieza refutando la opinion de los que han considerado semejante predominio como un resultado de la costumbre: luego espone rápidamente las diferentes hipotesis de los fisiólogos que hasta aquí han creido encontrar la causa de este fenómeno en la organización normal del hombre, y conceptuando infundado todo cuanto se ha escrito acerca de esta materia, llega por fin á su hipotesis.

Segun su opinion la diferencia entre el
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sistema derecho y el sistema izquierdo, tiene su origen en la posición que afecta el feto humano en el útero, durante los últimos meses del embarazo. En casi todos los casos la posición es tal que su hombro, su brazo izquierdo y todas las partes laterales izquierdas se hallan comprimidas contra el hueso del bacinetc. De semejante compresión resulta una contracción de los vasos sanguíneos, una especie de atrofia incipiente en todo el sistema izquierdo. La debilidad pues de este lado dimana de semejante disposición congenial.

Para conseguir Mr. Comte la comprobación de su teoría, ha comparado los casos en los cuales el feto se halla en la postura, que él considera como propia, para determinar la debilidad del sistema izquierdo, con aquellos en que toma una postura opuesta, y ha encontrado un número, que expresa positivamente la proporción que hay entre zurdos y no zurdos.

Habiendo estado el autor muchos años en calidad de alumno interno en el Real establecimiento de partos, se ha dedicado á examinar la costumbre de los niños, que en el momento de nacer, le pareció que debían ser zurdos, y ha visto realizado su pronóstico. Para más seguridad propone que
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los médicos parteros hagan observaciones sobre este punto.

Concluye Mr. Comte con reflexiones higiénicas acerca de los medios que deben emplearse para que los niños sean ambidextros. Para conseguirlo no convendría obligarlos cuando tienen dos ó tres años á servirse igualmente de las dos manos, lo que tampoco se hace; pero sería necesario para compensar al estado defectuoso en que se halla el sistema izquierdo cuando el hombre nace, obligar los niños á mover solamente este, dejando por algún tiempo en inacción el derecho. Todo lo contrario es lo que se hace. Las madres, y las amas de leche, tienen la costumbre de estrechar á las criaturas con el brazo izquierdo: en esta postura el niño tiene todo el lado izquierdo comprimido contra el pecho de la nodriza, ó de la madre que le dá de mamar, lo que aumenta la defectuosa disposición que sacó naciendo.
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ARTES.

Para impedir la oxidacion del hierro.

En el Mechanic's Magazine del mes de Enero se halla el artículo siguiente.

El autor para preservar de la oxidacion los tubos ó conductos de hierro ó de bronce, propone que se barnicen esteriormente con alguna sustancia impenetrable al agua; y lo que ha encontrado hasta ahora mas económico, es una composicion de dos partes de brea sacada del carbon mineral, y una parte de cal en polvo. Aplícase esta composicion á los conductos antes de colocarlos en su lugar, y para que este barniz surta mejor su efecto, conviene calentarlos despues. Otro medio muy útil para preservar de la oxidacion los conductos, consiste en aplicar á su superficie exterior, estando aun calientes, una mano de azufre puro ó con una tercera parte de cal: esto produce una capa espesa de una combinacion de azufre y de hierro que impide el contacto del oxigeno. Es necesario advertir que el barniz no debe aplicarse en la parte interior. El autor propone tambien que se emplee la almáciga dura de plomo que se usa para
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unir los conductos de bronce. Asegura al mismo tiempo haber visto muchas veces estos tubos reventar á causa de la acumulacion del óxido de hierro ocasionado por la accion galvánica de dos metales, que precisamente debe provocar la descomposicion del agua que pasa por ellos. Los artistas inteligentes juzgarán si alguno de estos medios pudiera emplearse en un pais en que el hierro está tan expuesto á la oxidacion, sobre todo en obras que no sean de lujo, y que solo se trate de la conservacion del hierro.

Liga del estaño con el cobre.

El Boletin de la sociedad industrial de Mulhausen contiene el artículo siguiente.

«La liga del cobre con el estaño que suele servir para la construccion de las piezas destinadas á sufrir un gran roce, pudiera ser de mucha utilidad en nuestros talleres. Hace dos años que la he empleado en lugar del laton y del hierro colado, y debe preferirse á todo otro metal para las piezas que deben salir fundidas con bastante perfeccion. La tenacidad y suavidad de su frotacion solo puede igualarla el acero. Es liga que se trabaja muy bien con el
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torno y la lima, y como los metales de que se compone no son volátiles, solo se pierde un dos por ciento en su refundición. A esta ventaja se agrega la de su corto precio. Formando la liga con 9 partes de cobre rojo y una de estaño, sale á un precio sumamente moderado.

"Entre las muestras de esta liga, que he presentado á la sociedad, hay 4 ruedas que han servido tales como han salido del molde."

INDUSTRIA.

Uso del nenufar en el tinte negro.

No es inoportuno dar á conocer un género de industria que proporciona la subsistencia á los habitantes de un pequeño pueblo llamado Ostiglia en la orilla del Pó, á 20 millas de Mántua. En el territorio de este pueblo hay infinidad de juncos, de cañas y de nenufar (Nymphaea alba, Lin.) Los habitantes van en invierno á coger estas diferentes especies de juncos, formando con ellos esteras de todas dimensiones, enrejados, escobas, cestos &c. Emplean las hojas, el ramo y las raíces del nenufar para
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curtir los cueros en lugar de la corteza de encina: sírvense tambien de él para el tinte en negro y en la composicion de la tinta de escribir en lugar de la agalla: en fin estos industriosos habitantes han sabido sacar partido de la flor del nenúfar que conservan en azúcar, y comen como una especie de compota.

Un boticario llamado Romualdo Reggiani, recibió en 1821 del instituto imperial y Real de Milan, una medalla de plata por haber sustituido dicha planta á la agalla en las diferentes artes en que se hace uso de la agalla ó de la cáscara.

Seria conveniente hacer con el nenúfar, planta muy comun en los pártanos, estanques y rios, un ensayo del tinte de que acabamos de hablar, pues seria una nueva adquisicion que pudiera aplicarse á varios ramos de industria.

Sr. Editor del Semanario instructivo.

He leído en su Semanario núm. 5 la cita que hace del Dr. Valentin en su viage
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ma se sirve con particularidad, nace inmediatamente de una propiedad del círculo, á saber, que su circunferencia está en proporción de su diámetro. Notaremos de paso que casi todos los descubrimientos, ó invenciones del hombre, se apoyan en verdades tan sencillas como esta, por cuyo medio aumenta casi ilimitadamente su fuerza. Nada es tan instructivo como el observar, al estudiar las ventajas y la importancia de las verdades científicas, cuan triviales ó áridas parecen á primera vista. Pondremos un ejemplo. Una de las consecuencias inmediatas de la indicada propiedad del círculo es que si una vara de metal, ó una vara de madera ó de cualquiera materia sólida se coloca sobre un eje de modo que pueda moverse libremente como el brazo de una balanza, cada una de sus partes puesta en movimiento describirá un círculo proporcionado á su longitud: estos círculos serán iguales si el punto de apoyo ó eje está en el centro de la vara; pero si se halla por ejemplo, mas cerca de un extremo que de otro, describirá un arco tres veces mas corto que el que describirá el extremo opuesto en el mismo tiempo; pero si el brazo largo describe un círculo tres veces mayor, se moverá también con una velocidad tres veces
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Italia, acerca de la pia casa di lavoro de Florencia. Considero que puede ser útil la descripción que el citado Valentín hace de ella, y por lo tanto le remito su traducción, para que si lo tiene por conveniente, se sirva insertarla en su apreciable periódico.

«Depósito de mendigos.—La casa de trabajos, conocida bajo el nombre de pia casa di lavoro, se construyó en el año de 1816, en el lugar que antes ocupaban dos conventos, en uno de los extremos de la ciudad, y en un barrio de los más sospechados, llamado de Santa Croce. Varios talleres, situados en el piso bajo, constituyen este hermoso establecimiento. Los empleados con sus oficinas están alojados en el primer cuerpo. Las salas son en bóveda, limpias y muy bien ventiladas, y las mugeres están separadas de los hombres. Para cada sexo hay un patio con jardín, de figura cuadrada. Cerca del patio de las mugeres, que es más chico que el de los hombres, hay un lavadero teclado. A esta casa se conducen por fuerza todos los mendigos. Otros al contrario, se presentan ellos mismos cuando les falta trabajo, y pueden salir cuando les parece. Se distinguen los mendigos en válidos e inválidos: éstos están separados. La primera diligencia que
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se hace con los que entran, es lavarlos, y vestirlos de color pardo, que es el uniforme de los que viven en la casa. En el verano los llevan á bañarse en el rio. Los que no saben oficio alguno lo aprenden allí. Hay tejedores, sastres, zapateros, cardadores de lana, de seda, de algodón, y fabricantes de tapices de lana, de lo que se hace gran comercio, como igualmente de gorros colorados para Levante: tambien se fabrican telas de seda, cintas &c. &c. Hay tambien algunos talleres de cerragería. Varios mercaderes de la ciudad hacen trabajar por su cuenta.

"En uno de los estrechos de la casa está el almacén en el cual se venden los efectos fabricados. La tercera parte del producto de la venta es para los operarios, y lo demas para la casa. Los que tienen buena conducta salen los Domingos y los días de fiesta. Los que no quieren trabajar ó son insubordinados, cosa que es poco comun, son castigados y se les disminuye el alimento. En el refectorio hay una máquina en la cual los aseguran de pies y manos, de modo que estando boca-bajo se les dá públicamente azotes (*). La cocina es hermo-

(*) Es bien extraño que en un pais tan
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sa y admirable en su construcción. Los fogones abiertos la atraviesan en una línea media, por manera que dejan lateralmente sobrado sitio para que el servicio esté expedito. Las distribuciones se efectuan con

civilizado y culto como es la Italia, y sobre todo la Toscana, y en un establecimiento tan famoso como esta casa de misericordia de Florencia, se emplee un castigo tan ignominioso, y no menos degradante para los que le imponen que para los que lo sufren. El objeto de los castigos es la corrección, y un castigo que envilece, lejos de surtir semejante efecto, contribuye á que el hombre acabe de perder la vergüenza, y sacuda esta parte de freno, que aun puede contenerle en la carrera de los vicios. ¿Qué idea podrá tener de sí mismo un hombre azotado públicamente, sea de la clase que fuere? Para castigar á los hombres no es menester envilecerlos, por que de un hombre envilecido jamás podrá sacar la sociedad partido alguno, y será siempre para ella un enemigo temible. Claro está que aquí no se habla de los azotes, que como pena imponen las leyes. Este es un punto de jurisprudencia criminal, que exige largas y profundas reflexiones.—Nota del editor.
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una precision y orden admirables. En uno de los ángulos de la cocina están dos grandes tornos, que sirven para pasar la comida al refectorio.

«El dia 26 de Junio de 1824 existian en este establecimiento 598 individuos, de los cuales 331 eran hombres, y 267 mujeres. El número de los que trabajaban era de 425, y el de enfermos de 43. En 1822 el número de individuos llegó á pasar de 900. El director de la casa es Mr. Gazzini. Un capellan, un médico, un cirujano y dos empleados principales son los que go-biernan esta casa.

«De este modo se ha abolido en Flo-rencia la mendicidad, esta peste de la sociedad. En toda la Toscana sucede lo mismo. Esto no es nuevo en Italia, pues Pio V y Gregorio XIII, consiguieron desterrar de Roma la mendicidad.»

Con iguales medidas pudieramos lograr nosotros los mismos beneficios. = Andres Darhan.
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HIGIENE.

El aseo.

Esta es una de las cualidades que debe tener todo hombre que vive en sociedad á fin de no ser un objeto repugnante para los demas. El aseo de las personas es mayor ó menor segun el estado de civilización de las naciones. Muchos animales son aseados por instinto como el armiño, el gato que relame su pelo y tapa sus escrementos, las aves que pulen sus plumas con el pico, y las moscas mismas que se limpian las alas con las patas posteriores; por lo tanto es absurda y brutal la opinion de aquellos filósofos cínicos que sostenian que el hombre debia entregarse al estado de la pura é inculta naturaleza: si así fuera, se veria muy presto el cuerpo humano cubierto de un vello áspero y herizado, sus uñas crecerian á manera de las de los osos y los leones, cubriria todos sus miembros una costra asquerosa y grasienta, y por último se convertiria en bestia feroz la mas noble de todas las criaturas.

Pero si el hombre desaseado, con larga barba, uñas crecidas y riveteadas con ne-
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gro cerco, y vestido grasiento y hediondo es un objeto repugnante, lo es mas todavia una mujer desaseada, por que esta debe con mas razon cuidar de la limpieza de su persona, ya por que la naturaleza la ha constituido en un estado en que necesita de mas esmero para estar limpia, ya por ser la que regularmente está encargada de las haciendas domésticas, y así una mujer poco limpia es lo que hay de mas asqueroso en el mundo, y Ovidio la considera como uno de los remedios mas poderosos contra el amor, aunque sea un dechado de hermosura.

El desaseo no es solo perjudicial para el trato, sino que lo es tambien para la salud. ¿Cuantas enfermedades no provienen de la falta de limpieza? La sarna, los empeines, los herpes, y aun algunas enfermedades interiores son el resultado del desaseo. Los hombres desaseados son casi todos macilentos, y de un aspecto enfermizo.

Es muy de admirar que en nuestros climas cálidos, en que se traspira muchísimo, se use tan poco del baño, y haya tanta escasez de baños públicos, por manera que en el verano cuando la costumbre ó la salud obligan á bañarse, es necesario acudir á bandadas al mar ó á los ríos, siem-
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pre con menoscabo del pulor, por mas providencias que adopte el zelo de la autoridad mas previsora.

Aunque el desasco es perjudicial para todos, es principalmente funesto para ciertas profesiones desascaadas por sí mismas, como por ejemplo todas aquellas en que hay que manejar sustancias venenosas ó materias animales fáciles á corromperse.

Sin embargo es menester no confundir la limpieza útil á la salud, y necesaria para la decencia con la afeminacion ó el excesivo cuidado de la persona porque si la falta de la primera ocasiona enfermedades, las acarrea tambien la segunda, pues la afeminacion es enemiga de la salud y de la robustez. El hombre no ha nacido para gastar su tiempo en un tocador, violentar los miembros de su cuerpo con modas ridículas, ni enervarse con baños aromáticos, perfumes y afeites: estos individuos afeminados casi siempre son débiles y achacosos. Lo mismo sucede con respecto á las mugeres. Nada hay mas perjudicial para su salud y aun para su hermosura que los afeites: por ellos envejecen antes del tiempo regular, sin contar las enfermedades que les acarrean los emplastos y las aguas corrosivas con que se embadurnan la cara.
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El aseo y el agua clara son los mejores cosméticos de que puede hacer uso una mujer. El hombre aunque ha nacido desnudo, es el mas hermoso de todos los seres vivientes que han salido de mano del Criador. Ha recibido de la naturaleza el deseo de agradar por que vive en sociedad, por lo mismo necesita ser aseado y limpio, consistiendo en esto en gran parte su salud, siempre que este aseo no degenera en afeminada afectación.

Para conocer si la vacuna ha prendido.

El Dr. Bryce, de Edimburgo, opina que cuando se ha vacunado á un individuo en un brazo, el cirujano debe vacunar el otro brazo con el pus procedente del primero. Si la vacunación ha sido bien hecha, las pústulas de los dos brazos deben llegar á su madurez á un mismo tiempo, y si la segunda vacuna no prenede es señal de que el sistema no ha sido suficientemente afectado, en cuyo caso debe repetirse la vacunación.