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servado, ha sido siempre con el objeto de satisfacer las necesidades sociales, y fomentar la producción, poniendo á este fin los instrumentos de trabajo, en las manos mas capaces de producir para satisfacerlas. En la antigüedad que la industria general era la guerra, estaba todo dispuesto para que la dirijiesen, los hombres mas fuertes y capaces; lo mismo que en la edad media la educación de las clases apoyaba el orden medio pacífico, medio guerrero que sostuvo la sociedad, en los primeros siglos del feudalismo. Mientras estas formas correspondieron á las necesidades de las masas, la propiedad estaba en armonía con las exigencias de aquel pueblo, pero luego que aquella forma dejaba de llenar los objetos de su instituto, y la parte mas numerosa empezaba á sufrir los rigores de la escasez, era una señal de haberse envejecido, y de que la sociedad debía pacíficamente experimentar ampliaciones en este derecho. Es necesario observar que estas ampliaciones hasta el dia, no han sido generales, sino parciales de ciertas clases, no perdiendo de vista que la elevación de aquellas, ha influido siempre en la suerte de las mas desgraciadas, preparándoles el camino, para que un dia llegasen á un término semejante.

La institución de los libertos, fue una consecuencia de la ley que concedió á los esclavos un peculio, y la del peculio, una señal manifiesta, de la tendencia humana, á terminar la explotación del hombre, y á depender solo del propio trabajo. La concesión del peculio fue debida á una crisis social, en que la multitud de esclavos excitados por las privaciones que sufrían, reclamaron una parte de su trabajo. Esta primera victoria de los trabajadores contra los ociosos, varió la constitución social, y preparó la elevación de los libertos. Por ella el esclavo que antes ni satisfacer podía á su arbitrio sus necesidades adquiere goces mas reales, participando algunos productos de su trabajo. Así esta inversión de la propiedad, mejoró la suerte de las masas compuestas de esclavos, proporcionándoles medios mas abundosos de subsistencia.

La moralidad ó un conjunto de causas felices que concurrieron en algunos esclavos, les hizo aspirar á la libertad, estos deseos al principio, se estrellaron contra las disposiciones de una legislación bárbara, pero poco á poco la quebrantaron, hasta que llegaron á
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III.

GUERRA CIVIL.

No se apercibía el rey con menos celeridad á la cruenta lucha intestina. La llegada de un convoy, enviado por la reina, el alzamiento de algunas comarcas del Oeste y del Norte, la entrega de Portsmouth, y la muchedumbre de caballeros que de tropel acudían á la defensa del príncipe, aceleraron la declaración de la guerra. Para esto Carlos llamó públicamente sus súbditos leales á las armas en 23 de agosto, plantando en Nottingham el estandarte real, según usanza del antiguo feudalismo. Sentó sus reales en Shreweshurg, porque en los condados del Este era mayor el número de sus parciales. Con las armas de la milicia proveía de armamento á los suyos: recibió como préstamo de los católicos de Shrop y Stafford 5,000 libras esterlinas: un caballero le dió seiscientas por el título de baron: de Londres mismo le remitían sus partidarios auxilios: apresaba con frecuencia convoyes de armas y dinero dirigidos á Irlanda. Componíase ya de 12,000 hombres su ejército, al frente de cuya caballería estaba su sobrino el príncipe Roberto de Alemania, temido por sus robos, ferocidad y osadía. Envanecido Carlos con algunas insignificantes victorias obtenidas del ejército parlamentario, compuesto de 20,000 hombres á las órdenes del conde de Essex, formó el atrevido proyecto de marchar sobre la capital; pero la suerte no coronó este designio. En Londres había desplegado el parlamento la mayor actividad y energía, imponiendo tributos forzosos á los que no habían hecho anticipaciones voluntarias, encarcelando á los enemigos inquietos, desarmando á los sospechosos, armando toda la milicia, y construyendo reductos y fortificaciones, en las cuales trabajaban los ancianos, las mugeres y los niños. Por otra parte Essex, que había divisado al rey junto á Keynton al pie de Edgchill, logró derrotar completamente el ejército realista. Ambos par-
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tidos sin embargo, tuvieron considerable pérdida, que les imposibilitaron volver á empeñar al siguiente dia el combate. A favor de esta paralización, el ejército real, que estaba más próximo á Londres, inquietaba de continuo á los habitantes, y devastaba con frecuentes correrías los contornos de la capital. Con este motivo redoblaron los amigos de la paz sus conatos; lograron que las cámaras nombrasen cinco comisionados para entablar negociaciones; que llamasen al conde de Essex al parlamento, suspendiendo las hostilidades, y que se firmase un armisticio. El rey, sin embargo, aunque mostró al principio intenciones pacíficas, lisongeándose con el proyecto de apoderarse de Londres, atacó de improviso, con mengua del armisticio, al ejército parlamentario en Brenfort, y hubiera sin duda logrado su objeto, á no impedirlo la llegada repentina de dos regimientos y del conde de Essex, que oyó el fuego desde la ciudad. La indignación de los habitantes de Londres llegó á su colmo: abandonóse ya todo designio pacífico: pensóse tan solo en buscar tropas y recursos para llevar al cabo la guerra con todo vigor y perseverancia, y en veinte y cuatro horas salió un refuerzo de 4,000 hombres para el ejército. No quería el conde de Essex, fiando poco en la firmeza y pericia de sus reclutas, aventurar una batalla formal, y se limitó por de pronto á provocar refriegas parciales, para foguear y entretenel el ardor de sus soldados. Al mismo tiempo Carlos, desprovisto de balas y pólvora, no podía tampoco empeñar el combate, y se retiró á Reading, donde sentó sus cuarteles de invierno.

En vano se renovaron, á favor de esta lentitud, las peticiones de la paz, para lo cual acudían los enemigos de la guerra con súplicas á los lores y los comunes, á fin de que se entablasesen las oportunas negociaciones. En vano la municipalidad de Londres envió una representación al rey, y cinco comisionados con este objeto. Las peticiones no menos energicas y numerosas del bando contrario, y la desconfianza del rey en la sumisión y cordura del pueblo, impidieron toda reconciliación. Entretanto la guerra, aunque paralizada entre los dos principales ejércitos, no continuaba con menos actividad y ahínco en los condados y los pueblos. En estos habíanse formado ligas, y alzándose en favor ya del rey, ya del parlamento, una mu-
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chedumbre de partidas sueltas, que obraban con toda independencia y en virtud de amplios poderes, cuyo único límite era dar cuenta de sus operaciones al poder que los gefes reconocían. Algunos condados permanecían neutrales, y aun otros, como sucedió en York y Chester, estipulaban por un pacto formal esta neutralidad; si bien al cabo el ardor de las pasiones y las combinaciones de los acontecimientos encendían también entre ellos la guerra. Esta sin embargo todavía no era feroz. Así los caballeros como los presbiterianos, á vuelta de la licencia y arrojo de los primeros, y del intratable fanatismo de los últimos, eran apegados á la ley, nobles, generosos y humanos. Muchas veces se daba á los prisioneros libertad solo bajo palabra de no volver á tomar las armas: repugnaba la indiferencia con que á veces el rey miraba la desnudez de los prisioneros que desfilaban á su vista; y odiaban todos las rapiñas y atroces actos del príncipe Roberto.

Tomó á la sazon gran vuelo la causa real con motivo del regreso de la reina, que había logrado captarse la buena voluntad y el apoyo de la Holanda. A despecho de la persecución activa del almirante Batten, llegó sin tropiezo á Burlington con cuatro bageles cargados de armas, municiones y soldados. Con este refuerzo cobraron aliento los parciales del rey; se agruparon al rededor de la reina las personas de nota en los condados del Norte; formáronse varios atrevidos proyectos de insurrección en Escocia, y difundieron el terror en Londres. A favor de estas circunstancias lograron, al cabo de no pocos esfuerzos, los amigos de la paz, que se intentase entablar otra vez negociaciones; y en 20 de mayo salieron cinco diputados para Oxford con encargo de negociar primero un armisticio y luego un tratado definitivo.—Vanos fueron sin embargo, todos los pasos: ni el rey ni los gefes populares anhelaban la paz, á la cual se oponía la reina con el mas tenaz empeño; y no se tardó mucho en romper toda negociación y apelar de nuevo á las armas. Abrió otra vez la campaña Essex, y en diez días tomó á Resding. A pesar de tan favorable auspicio paralizó el general parlamentario sus operaciones contra el dictámen de Hampden, que deseaba marchar sobre Oxford. Esta lentitud fue causa de hablillas, reclamaciones y proyectos para reemplazar á Essex, para lo cual designaban
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al mismo Hampden. Fairfax, Manchester, Waller, cuyo valor y fortuna le habían grangeado el renombre de Guillermo el Conquistador, y Cronwell que se distinguía por sus proezas, tenía mucho prestigio en el partido piadoso exaltado, y acaudillaba una división de 1,000 caballos, formada de hombres de sus principios y temple, y cuyo fanatismo, austeridad y bizarría equivalían por sus resultados al pundonor caballeresco de los temibles ginetes del príncipe Roberto. Apoyaban sin embargo á Essex la mayoría de los magnates, los parciales de la paz y los presbiterianos moderados, que ya columbraban el establecimiento de otra secta rival.

Igual era la división que reinaba en Londres. El parlamento formaba y deshacía continuamente planes de todo género: no había una idea estable ni un partido predominante y fijo. A la sombra de este desconcierto, el bando realista conspiraba de mil maneras. Descubrióse al cabo una de estas conjuraciones, en la cual estaba comprendido Waller, diputado y poeta célebre, y cuyo fin era franquear al rey las puertas de la capital. Challoner y Tompkins fueron los únicos conjurados que padecieron la pena de muerte; pues aunque Waller era uno de los principales, evitó el golpe de la justicia por el apoyo de sus amigos, por sus importantes delaciones y el predominio de su gran talento. No apesadumbró mucho á Carlos el malogramiento de la conjuración; porque otros sucesos de distinta naturaleza compensaron aquel contratiempo. Por espacio de dos meses sufrió graves descalabros el ejército del parlamento. Fairfax fue derrotado, lord Willoughby no podía en Lincoln, resistir á lord Newcastle: en los condados del Sud-Oeste, donde eran muchos los parciales realistas, entre los cuales descollaban el marqués de Hertford, sir Bewil Greenville y sir Ralph Hopton, que se distinguía por su lealtad, valor y moderación, apenas pudieron los parlamentarios alzar la cabeza: rindiéronse las plazas de Bristol, Weymouth, Portland, Dorchester, Bath y otras de no menor importancia; el valiente y patriota Hampden sucumbió con gran júbilo de los realistas en una refriega con el príncipe Roberto; y le llegó á Carlos un refuerzo de 3,000 hombres con artillería, conducidos por la reina, que junto con su esposo entró en Oxford con señales de triunfo y júbilo en el mismo día en que Waller, á pesar de que al salir de
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Londres habia preparado los esbirros para recibir sus prisioneros, entraba en aquella capital sin un soldado. Envanecido el rey con tan prósperos sucesos, rechazó toda idea pacífica, y declaró oficialmente que no reconocía el parlamento como cuerpo legal, ya por la disminución de sus miembros, ya por la falta de libertad en sus deliberaciones; prohibiendo á sus súbditos que obedeciesen las providencias de semejante conjunto de revoltosos y traidores. Poco antes de la publicación de este documento, reinaba la discordia entre las dos cámaras; pues los lores, intimidados con tantos reveses, anhelaban alguna transacción, y los comunes á quienes la desgracia, en vez de abatir, había indignado, estaban resueltos á desplegar mayor energía. Con este motivo habían suscitado la cuestión del gran sello. Habiéndose llevado Lilcoln consigo el gran sello del estado, en la posesión del cual se cifraba el ejercicio del poder legal de Inglaterra, se debatió por largo tiempo si se formaría otro en su lugar, ó se suprimiría hasta su recuperación el uso de esta insignia. Decidieron por lo primero contra el parecer de los lores, y pusieron en el anverso las armas de Inglaterra é Irlanda, y en el reverso la cámara de los comunes en el acto de sus deliberaciones, olvidando la otra cámara. La conducta imprudente del rey puso fin á estas desavenencias. Los comunes y los lores formaron causa común: se negaron á toda transacción hasta que no se derogase la proclama de Carlos; enviaron seis comisionados á Escocia para imponer el auxilio de aquella potencia, y los eclesiásticos y teólogos congregados en Londres para la formación de un sínodo, se repartieron por las parroquias y aldeas para cooperar con las armas de la religión al triunfo de la causa parlamentaria. Las mugeres y los niños, los pobres y los ricos, impedidos de un sagrado entusiasmo, acudían á la voz de la patria, y trabajaban en las fortificaciones. Jamás se desplegó con tanta prudencia y acierto, tanto entusiasmo y energía.

La situación sin embargo era todavía peligrosa; y los lores aterrorizados con tanta calamidad, no abandonaban sus designios acerca de la paz. En su consecuencia opinó lord Northumberland que se propusiese la disolución de ambos ejércitos, la convocatoria de los diputados y lores ausentes, y la remisión al parlamento pa-
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ra el arreglo de los negocios políticos y á un sínodo especial para el fallo de las materias religiosas. Aprobóse en la cámara alta; pero fue desechada por los comunes, después de haberse votado dos veces. En la primera votación resultó la moción aprobada por dos votos, y el pueblo, amotinado por Benington, lord corregidor, pidió á voz en grito la continuación de la guerra. A los tres días inundaron las avenidas de Westminster mas de cinco mil mugeres, que con igual vocería demandaban la paz, y amenazaban al charlatan de Pym. fue necesario emplear la fuerza, de la cual resultaron cinco mugeres heridas y dos muertas. Con esta victoria cobró vigor el bando exaltado; pero la sangre derramada embraveció más los odios y aumentó la división; hasta que penetrados ambos partidos de la imposibilidad de obtener un triunfo exclusivo, reconocieron los moderados, que no era posible la paz sin vencer antes, y los exaltados, que no podían vencer sin someterse al gobierno de los primeros. Cundió esta convicción á todas partes: púsose á los ciudadanos más cuerdo y espertos al frente de las comisiones y primeros cargos; proveyóse á Essex de todo lo necesario para obrar con mayor actividad y energía: formáronse dos nuevos ejércitos á las órdenes de Fairfax y Manchester; y ciñéronse los hombres fogosos á coadyuvar con laudable generosidad á los planes de sus adversarios políticos.

Entre tanto, Carlos, después de varios dictámenes sobre el rumbo de sus operaciones, puso cerco á Glocester, defendido solo por 1,500 soldados y los moradores, con la esperanza de rendirla sin mucho sacrificio. A sus intimaciones contestaron, sin embargo, los sitiados, por medio de dos mensajeros (cuyo macilento aspecto, rasados cabellos y vestidos negros, daban claros indicios del aprieto y luto de la plaza), que estaban prontos á obedecer las órdenes del rey trasmitidas por el parlamento. No fue menos lacónica y grave la respuesta de Carlos, que se limitó á decir: "En vano esperáis auxilio: Waller está destruido, y Essex se halla distante." Tan luego como regresaron los diputados, pusieron los vecinos fuego á los arrabales, para reducir la defensa á las murallas. A pesar del vaticinio del rey, Essex acudió con tiempo para reanimar al valor de los sitiados, que con sin igual constancia defendían la plaza, cuyo
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sito fue por último alzado en consecuencia de este refuerzo. Al regresar Essex á Londres, cumplido ya su propósito, para poner á salvo el parlamento, el ejército realista le proporcionó la ocasión de adquirir otro laurel más glorioso y no menos útil á la causa popular, habiéndole presentado batalla en las cercanías de Newburg. A despecho del ahínco y bizarría con que pelearon los del bando real, que ocupaban además posiciones ventajosas, la suerte coronó el heroísmo de los parlamentarios, que alcanzaron una victoria completa; habiendo derrotado y dispersado á los adversarios, y causado en sus filas una mortandad horrible. Veinte oficiales realistas de nota sucumbieron bizarramente en la tremenda contienda, y entre ellos hubo que deplorar la pérdida del ilustre lord Folhand, hombre honrado y patriota puro; cuyo corazón, lacerado con los males públicos, ansiaba la muerte para separar los ojos del horrible espectáculo y lugubre perspectiva que ofrecía la patria. Essex entró en la capital en medio de las aclamaciones del pueblo que le saludaba como su libertador, y ambas cámaras le dieron pruebas efectivas de su gratitud y consideración. Para colmar el regocijo público, volvió por aquellos días el comisionado de Vanes que traía para ratificación del parlamento la liga y pacto solemne que se había formado con Escocia para la mutua defensa de la causa popular.

Con estos favorables acaecimientos, el prestigio y poder de los presbiterianos llegó á su colmo. En la asamblea de teólogos, congregados en Londres para fijar los dogmas y ritos de la creencia inglesa, se introdujo el espíritu avasallador, que había predominado en los que anteriormente habían ejercido la autoridad, y dirigido la suerte de la iglesia. Prevalecía en los presbiterianos el mismo anhelo que había producido la tiranía y vejaciones de los obispos, y estendían su dominación hasta los objetos más leves. Suprimiéronse los recreos más antiguos e inocentes en los días festivos; castigáronse con multas á los padres cuyos niños se daban á las diversiones ó el juego en los domingos: destituyéronse cerca de dos mil párrocos, cuya predicación y celo no correspondían al espíritu dominante de la época, y aunque por lo regular el parlamento era muy parco en medidas concernientes al dogma, no dejó de abolir la libertad de imprenta, estableciendo la previa censura, para reprimir las diatri-
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bas que desdoraban al gobierno y la religión. No era extraño que semejante dureza, tan parecida á la de los obispos, produjese el mismo descontento y los mismos clamores de parte del pueblo. Así, los anabaptistas, los brownistas, los cuáqueros, antimonianos y otros, nacían á impulso de tamaño desconcierto bajo la dominación de independientes. Cualquiera que fuese la bandera, de cada una de estas creencias, concordaban todas en pedir la independencia de la religión, la abolición de toda iglesia dominante, y la más completa libertad para que los fieles adoptasen los principios, y formaran las congregaciones que les dictara solo su conciencia. De estos dos partidos el de los independientes era más atrevido, fogoso y fecundo; porque se apoyaba en las armas de la convicción, manifestaba con toda franqueza sus principios, tremolaba la misma enseña en religión y política, y adoptaba sin miedo todas sus consecuencias. Los presbiterianos, al contrario, no teniendo más cimientos que los hechos y las leyes, faltos de un apoyo intelectual, rehuían cobardemente la lidi en la discusión. Contradecíanse además en sus principios y conducta. Mientras profesaban en punto al dogma doctrinas latas y democráticas, defendían en política los vetustos principios en que descansaba el gótico edificio de la monarquía.

Como quiera que sea, esta disconformidad y choque de pareceres no favorecía mucho el éxito de la guerra; y es bien seguro, que hubiesen bastado á sepultar la causa de la libertad, á no haber existido iguales disidencias en el campamento contrario. En Oxford, así como en Londres, dos parcialidades contendían al rededor del trono; y la paz y la guerra tenían allí como en Westminster sus adversarios y adalides. Pasábase la mayor parte del tiempo en formar opuestas combinaciones, cuyo resultado frustraba prematuramente la discordia: quien opinaba por el establecimiento de la paz: quién porque se abriesen comunicaciones é inteligencias con los caudillos de la causa popular: quien por la inmediata marcha sobre la capital para aprovechar la desunión de los parlamentarios: quien por el uso de otros medios solapados, como manejo oculto para impedir la alianza de Escocia con el parlamento. De estos, ninguno placía tanto al rey, como la continuación de la guerra, y con esta idea entabló trato secreto con los escoceses, ofreciéndoles la tercera parte de
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los empleos de la casa real, los condados de Westmorelond, Northumberland y Cumberland, y el establecimiento de la corte en Newcastle. No tuvo favorable suceso esta traza, porque fue á la sazon apprehendido en Irlanda el conde de Autrin, por cuyos papeles se vino en conocimiento de un proyecto encaminado á trasportar á Escocia un cuerpo de 1,000 irlandeses católicos para sublevar á los montañeses. Por otra parte, el rey consiguió ajustar una tregua con los irlandeses, de cuyo modo se prometía emplear en su servicio contra el parlamento el ejército que combatía contra la insurreccion católica de aquella isla.

Causó este suceso la mayor indignacion entre los protestantes, así parlamentarios como realistas, de modo que muchos de los últimos, entre ellos Holland, Bedford, Desing, Claret y otros lores, desertaron de las banderas reales. Otros con este embozo cubrieron la cobardía y baldon de su apostasia. La indignacion llegó á su colmo cuando se supo que Carlos, no satisfecho de haber dejado impune la matanza de los protestantes irlandeses, traía en su ejército muchos papistas y mugeres armadas con picas y cuchillos. En todas partes el rey era el blanco del odio, las invectivas y sarcasmos del pueblo que no podia ver sin irritacion y asombro la falsía de sus protestas y el arrogante tono de sus defensas.

Otra de las medidas que proyectó Carlos fue la disolucion del parlamento para convocar otro; pero cedió á la prudente reflexion de Hyde, que le recordó la traba legal que imposibilitaba este paso, existiendo un bill que prohibia la disolucion sin el beneplácito de las cámaras. Redújose el plan á la convocacion de los lores y diputados que habian abandonado el parlamento; oponiendo asi á las cámaras de Westminster otras legales en Oxford. No dejó de producir esta medida sensacion en Lóndres, cuya inquietud aumentaba las confabulaciones realistas para impedir la entrada de los escoceses. Coincidió para mayor conflicto la muerte de Pym. Aunque menos brillante que Hampden, no habia sido menos útil á la causa popular con su rectitud, sus luces, actividad y entereza; y si bien dió en los últimos pasos de su vida política algunos indicios de retroceso ó cansancio, librándole la muerte de toda inconsecuencia, murió entre los aplausos de Halserig, Vane y Cromwell, que acaudillaban el parti-