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Las rivalidades nacionales contribuyeron hasta cierto punto á acreditar este sistema, que sus creadores popularizaron haciéndolo pasar como medio de emplear los brazos, que el régimen anterior, había visto perecer en la ociosidad é indigencia. Un órden tan imperfecto no podía menos que ofrecer anomalías, atribuidas á causas particulares, que solo servían para disculpar el mal sin procurar remediarlo. Dominada la sociedad por estas influencias, todos los fenómenos tendían á este fin, y adormeciendo el genio, le impedían elevarse á ideas mas amplias, y que fijasen la industria sobre principios mas sólidos y estables. Las persecuciones fueron las únicas capaces, de hacer salir á la industria de los límites nacionales, y abarcar con sus operaciones los países extranjeros. Las violencias ejercidas con los judíos, son las que produjeron las letras de cambio, invención que estendió la industria á todo el mundo, y fijó las bases verdaderas del crédito y la moneda.

Esta operación que en el principio fue un secreto reservado de esta clase, se ha ido perfeccionando sucesivamente, hasta llegar á nosotros. La progresiva extinción de las guerras la ha consolidado, al mismo tiempo, que fomentado la industria y los goces respectivos de los pueblos. La moneda, puede decirse, después de este invento, que ha perdido su importancia, quedando reducida á las negociaciones de individuo á individuo.

Llegados ya por la serie analítica que lo hemos hecho, á la sociedad de nuestros días, basta examinar los fenómenos industriales, para ver que la moneda, en las relaciones en grande, es igual al crédito, representando solamente una cantidad de servicios productivos por ella valorados. Así para establecer relaciones mercantiles, no se atiende ya como única circunstancia á las garantías materiales que pueda prestar el individuo, sino á su capacidad, y á la cantidad de servicios industriales que puedan prestar, á los que con él se relacionan. Bajo estos sólidos principios hemos visto formarse los más fuertes capitales de Europa, y puede asegurarse que todo su valor, consiste en el crédito que han sabido grangearse sus fomentadores, por medio de su capacidad industrial. La moneda en este caso, es igual á una letra, á un billete, á una carta, ó á cualquiera otra cosa, que represente servicios productivos. Porque en el estado actual de
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la sociedad, ninguna de estas cosas satisface por sí necesidades verdaderas, sino representa una cantidad de otras necesarias, á la producción, y que deberian emplearse para satisfacerlas. Estando, pues, las relaciones mercantiles tan estendidas y complicadas como se hallan en nuestro siglo, no importa que dos correspondientes, por ejemplo, no puedan prestarse mútuamente ni con mercancías ni con moneda, los servicios industriales que necesitan, porque giran letras contra otros que mútuamente se aceptan, y por una combinación de crédito, viene á resultar la necesidad satisfecha, por lo que organizada la industria, la moneda deja de ser necesaria, para el giro en general, y solo útil acaso para los cambios comunes de la vida.

Estos principios ademas de ser tan ciertos como queda demostrado, son los que dominarán el porvenir, porque fijando la idea de propiedad en la industria, circunscriben la utilidad á la capacidad para ejercerla, único medio de desterrar de la sociedad, el germen revolucionario que la agita, purgándola para siempre del escandaloso egoísmo que la carcome. Son tan ventajosas estas ideas, y están tan en armonía con las necesidades del siglo, que solo con dictar leyes que fomenten y garanticen la capacidad industrial, las masas, esas porciones que gimien esplotadas en el abandono y la indigencia, empezarán á elevarse, sin que puedan temerse los desórdenes con que amagan, pues no vuelven á la sociedad, sino abundantemente recompensadas. ¿Y cuál es el hombre que busca el crimen cuando ademas de ser amado y respetado, un médico trabajo le da lo suficiente para satisfacer sus necesidades? Venzamos, pues, la oposición del egoísmo, y conozcamos que cuando la sociedad vea representada la moneda solamente por la industria, y el trabajo, desaparecerán los crímenes que la conmueven, renaciendo en cambio la virtud y la unión que deseamos.

No desconocemos que pocas leyes directas puede dar el gobierno para conseguir esto; pero es indudable que puede emplear muchos medios que inclinen la opinión, hasta que lleguen á conocerse las ventajas, procurando antes por los diferentes medios que tiene á su alcance nivelar el estado de los diferentes aspectos, y ramificaciones que en nuestras monarquías tiene la industria. Las ventajas que han adquirido las operaciones fabriles y de comercio, son debidas á
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que sus adelantos se han hecho fuera del influjo del feudalismo, y bajo la sombra de los gobiernos de nuestros días. Así esta industria que no ha sido agoviada por ningún peso, ha podido fácilmente tomar las formas necesarias á sus progresos, dejando en su marcha un desnivel entre ellas y la agricultura, funesto para esta clase, y las relaciones generales de estos cuerpos. La agricultura por esto se ve mas gravada por la ociosidad que los otros ramos, y mientras las fábricas y el comercio gozan sus capitales á un menor interés, y bajo formas mas variadas, el labrador no solo adquiere los servicios productivos á mas costa, sino que está obligado á tener un gran capital paralizado, solo en terrenos é instrumentos.

Para establecer la armonía, pues, entre las clases industriales, es necesario que el gobierno quite las trabas que pesan sobre la agricultura, procurando mas fácil inversión á sus capitales, y haciendo que puedan circular mas fácilmente, para de este modo elevarla á la altura de las otras clases en los contratos. Un medio muy ventajoso creemos puede emplearse para conseguir esta nivelación tan útil y necesaria, y es, la formación de bancos constituidos con ciertos fondos que hoy disfruta la ociosidad, pudiendo en esta forma ser muy ventajosos para este objeto. Ofreciendo el banco á los labradores servicios industriales á un interés mas bajo, que los tienen hoy de los particulares, sería su posición menos precaria; y no siendo por consiguiente los términos de la inversión tan perentorios, el crédito de esta clase se iría consolidando hasta nivelarse con las otras.

La independencia de esta clase asegurada, las relaciones sociales serían mas ventajosas, no solo porque habría menos explotación sino porque la posición de todas estaría nivelada sin que la marcha progresiva hallase los obstáculos contra los que á cada paso se estrella. Consolidado por este medio el crédito de la industria en todas sus faces, la moneda sería menos necesaria en los cambios, pues las negociaciones tendrían un mismo principio, igual en todas sus ramificaciones, y la sociedad llegaría por este medio, al término industrial á que se dirige, cuál es, á reconocer como propiedad la industria, y como moneda los servicios productivos, fin á donde nos dirigimos, con la marcha lenta y magestuosa, pero segura, que progresa nuestra especie.
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ECONOMIA POLITICA.

DE LA DEUDA.

La deuda según la idea que representa entre nosotros, puede considerarse bajo dos aspectos: pública y privada; una y otra tienden á desaparecer, y la organización industrial terminará un hecho, de ningún valor en el porvenir de los pueblos. En efecto, la deuda entre nosotros; representa un servicio prestado sin haber tenido recompensa, ó lo que es lo mismo, una explotación, ó un vacío social. Representa una explotación, cuando el ocioso exige parte del fruto del trabajador: un vacío social, cuando la prestación es entre industriales, que no pueden recompensarse. Mas bajo cualquiera de estos aspectos, siempre expresa una imperfección (1) en la sociabilidad, pues termina las relaciones que había entre dos individuos cuando llega á ser pagada.

Esta, como todas las instituciones sociales de nuestros tiempos, data su origen de los siglos medios, perpetuada en el nuestro, por la importancia que se da á las garantías materiales; sistema favorecido por la ciencia, reducida hoy, no á observar, sino á clasificar los hechos. Considerados por ella los productos del trabajo como independientes de toda industria, no es extraño que las prestaciones se hayan exigido por una recompensa material, igual á la ofrecida, no creyendo fuese pagada de otra manera. Ha tenido una influencia muy notable en esta organización, la corta recompensa dada al trabajo, y la necesidad que se han empeñado en reconocer los economistas, de que todo capital, solo por serlo independiente de toda industria, debe producir un rédito mayor por lo comun que el pago del trabajo. Ciertamente que no puede menos de admirarse el hombre pensador, cuando considera la inconsecuencia de nuestros legisladores y sabios. La ociosidad, solo porque la casualidad puso á su disposición un capital, ó lo que es lo mismo una porción de

(1) La deuda, como expresión de unos servicios que no pueden recompensarse en seguida de haberlos recibido, manifiesta poca actividad en los cambios, cosa que hace conocer que la industria y giro están poco adelantados, y que tienen la sociedad sin aquella liga de relaciones que forman la unión y las comodidades de la vida.
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instrumentos de trabajo, que no sabe ni dirigir ni hacer productivos, ha de tener en pago de su insuficiencia, un premio mayor que el que se da al industrioso, que les da vida, y hace prestar servicios. Este hecho que no necesita comentarios, es la base social de la deuda, base que tiende á desaparecer, á proporcion que la industria se vaya organizando. Esta organizacion que tantas veces hemos nombrado, no es para nosotros una palabra vacía, un hecho insignificante, es la cuestion de mayor importancia, que puede considerarse en nuestro siglo. No desconocemos que nuestros hombres de estado, mirarán esta proposicion con un compasivo ceño. Diciendo entre sí tal vez ¿qué tiene de comun nuestra elevada ciencia con los intereses del obrero? pues para nosotros, y lo decimos con un profundo convencimiento, la politica sin la industria, es una palabra vacía de sentido; y mientras ellos la creen una metafisica abstracta, reducida á un círculo estrecho de personalidades, nosotros la vemos como el término final de todas las disposiciones sociales.

¿A qué se dirijen, si no las cuestiones que se agitan en sus teatros? Sépanlo ya, las garantías, el derecho de elegibilidad, el de ser elegidos, la formacion de un censo, la exaccion de impuestos, la conservacion del orden, el fomento social, el respeto á las leyes y la proteccion de los individuos, son nombres vanos, mientras el orden industrial no esté constituido.

II.

Cuando la guerra era aun productiva para los pueblos, este orden no aparecia tan necesario, porque los productos adquiridos en ella, suplían la falta de esta desorganizacion, menos sensible por esto. No siendo ya la guerra en nuestros dias el término social de las naciones, y tomado el de las relaciones pacíficas por tipo, se ha hecho sentir la anarquía industrial sucesivamente, hasta que su organizacion ha llegado á ser, la primera necesidad de nuestros pueblos. En efecto, ¿qué necesita una nacion para fomentarse? La respuesta que unánimes dan los economistas, es que el capital de sus miembros se aumente, para que enriquecidos hagan poderosa la nacion que forman con sus personas é intereses. En este supuesto ¿qué
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bases han tomado para llegar á este término? El principio de la libre concurrencia, y el interés individual; y ¿es este el orden que se necesita? Las desgracias, las pérdidas y paralizaciones funestas que todos los días consumen capitales, afectando la industria general, son una prueba de la insuficiencia de estos medios para conseguir el bienestar, objeto de sus deseos.

No es exagerado este cuadro: dejemos preocupaciones á un lado, y elevándonos lo posible sobre los fenómenos industriales, observe mos lo que pasa en la formacion y distribucion de las riquezas, examinándola bajo los tres aspectos que presenta. 1.º Cómo se ejecuta la union entre la industria y la ciencia. 2.º La division de los esfuerzos productivos, respecto al consumo. 3.º La relacion de los trabajadores, con los propietarios, ó poseedores de los instrumentos de trabajo.

En el estado que se hallan la ciencia y la industria, esta debe ser bajo el aspecto tecnológico, una consecuencia de la primera, una aplicacion directa de sus datos á la produccion material; y no una coleccion de métodos rutinarios, mas ó menos confirmados por la experiencia. Ningun esfuerzo sin embargo ha tentado realizar este paso tan necesario, para sacar á la industria de los estrechos limites á que se ve reducida, poniendo las practicas industriales al nivel en que se hallan las teorías de la ciencias. Este ramo como todos está abandono do, á los conocimientos particulares, individualizados por los temores de la concurrencia, y las pérdidas que origina. Experiencias, muchas veces largas y perjudiciales, son los únicos medios que emplean los industriosos para conocer el valor de sus métodos: experiencias que cada uno renueva, cubriéndolas siempre de un misterio para conservar el monopolio de los triunfos, á donde lo conduzcan sus descubrimientos. La union, pues, en nuestros dias tan necesaria de la practica con la ciencia, se hace siempre de una manera casual é imperfecta, cuando debian hacer sus esfuerzos de concierto. Es verdad que á pesar de estas dificultades se han realizado muchos adelantos; pero ¿podrán reducirse á notas de guarismo los sacrificios que cuestan? ¡Qué de esfuerzos perdidos, y cuántos capitales no han sido disipados para conseguirlos! Esta es la causa por que los fundadores de los establecimientos mas útiles, han muerto en el olvido
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ECONOMIA POLITICA.

SOBRE

LA PROPIEDAD CONSIDERADA EN SU ORIGEN,
DESARROLLO Y TENDENCIA SOCIAL.

I.

El término de todas las cuestiones, que en nuestros días se agitan, es la propiedad. Todos la toman por base, y según las ideas que de ella se forman, son los sistemas, que siguen en la práctica. Las esperanzas que de nuestra regeneración se forman, nacen de este principio importante, y los esfuerzos de la legislación son para proteger este manantial fecundo de riqueza y prosperidad. Los mejores sentimientos guían á nuestros políticos, pero limitados por desgracia á principios estériles en su aplicación y consecuencias, las mejores combinaciones naufragan, sofocadas por desconocer la tendencia social de nuestro siglo. Consideran la propiedad como un hecho inalterable, ó variable á voluntad según dicte el capricho ó las
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y la indigencia, habiendo recogido raras veces el fruto de sus desvelos. En la industria, como en la ciencia, todo está reducido á los esfuerzos del individuo, el egoísmo es el pensamiento mas generalizado, y el que forma la base de todos los sentimientos. Poco importa á los ojos del industrioso la sociedad y sus intereses; su familia, sus instrumentos de trabajo y su fortuna, son para él su humanidad, su Dios, y su universo. Solo enemigos que espía halla en sus compañeros de trabajo, y toda su felicidad la ve cifrada en arruinarlos. Y á todo esto ¿en qué manos están puestos los instrumentos del trabajo? No es sin duda en aquellas de que pudiera la sociedad sacar el partido mas provechoso. Agentes inhábiles son los que los manejan, sin que aun sus mismos intereses le hayan hecho conocer los métodos mas seguros y ventajosos.

III.

Los mismos inconvenientes se notan en la organización del trabajo, y esta, que debiera armonizar la producción con los consumos, es precisamente la que causa el desorden que notamos. Los economistas al proclamar sus principios, parece que han querido resolver el problema siguiente. Dados jefes mas ignorantes que los gobernados, y suponiendo ademas, que lejos de favorecer el progreso de la industria, estos jefes quisiesen encadenarla, y hacer que sus delegados fuesen los enemigos natos de los productores, ¿qué organización industrial convendría mas á este sistema? Dejad hacer y obrar al interés del individuo: Tal ha sido la solución necesaria, y el principio general que han proclamado: Ya hemos notado bajo qué influencia fue producida esta máxima, y como con ella los economistas, creyeron resolver de una plumada los fenómenos de la producción y del consumo. Al interés personal han confiado la regulación de este fenómeno importante, sin advertir que el individuo, por más perspicaz que sea su vista, no puede juzgar desde el fondo de los valles, las cosas que no se perciben sino desde el punto mas elevado. Testigos somos de los desastres que han sucedido, como consecuencias necesarias de este principio de circunstancias, miles ejemplares citaremos si fuese necesario, para probar la insuficiencia de esta teoría
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regeneradora, destinada á fomentar la industria y sus esfuerzos.

Hoy los monopolios ó privilegios esclusivos, por lo general existen solo en las leyes, y de hecho entre nosotros, y principalmente en Inglaterra y Francia, el principio de libertad tiene en la práctica, la mayor latitud posible. ¿Y qué resultados presenta? Al industrial aislado y dirigido por sus observaciones particulares, procurando instruirse por medio de sus correspondencias de las necesidades del consumo. Nace de esto que cuando un ramo de industria creen, que ofrece probabilidades de provecho, todos los capitales se invierten en él, entran á ciegas en el negocio para ganar la preferencia, y llenos de esta idea, no se detienen ni aun á tomar las medidas convenientes y los términos necesarios. Los economistas se alegran al contemplar la concurrencia del mercado, viendo satisfecho su principio favorito puesto en ejecución; y ¿cuál es el resultado de la guerra mortífera que se hacen los concurrentes? Que algunos por casualidad triunfan, pero este triunfo es adquirido á costa de la ruina de millares de víctimas, que el principio de concurrencia en daño de la sociedad ha sacrificado.

La consecuencia necesaria de esta producción forzada, en ciertas direcciones, y de estos esfuerzos incoherentes, es, que el equilibrio entre ella y el consumo está á cada paso alterado, dimanando de esta alteración esas catástrofes sin número, y esas crisis comerciales, que atemorizando á los especuladores, frustran la ejecución de los mejores proyectos. Se ven por lo mismo arruinarse hombres integros y laboriosos, sin mas causa que la enunciada, ejemplo funesto para la moral que conduce, á pensar que el industrial, para hacer progresos, necesita alguna mala fé y no ser del todo exacto: este paso dado, la carrera de la vida se hace una hilación de falsedades, declarándose los industriales enemigos de sus hermanos.

Además, el principio fundamental que los economistas han sentado, supone siempre al interés personal, en armonía con el general, suposición incierta, que está desmentida por un sinúmero de hechos. Entre otros puede citarse el del descubrimiento de las máquinas de vapor, en que el interés social, está en oposición con el del individuo: el trabajador que vive del producto de sus brazos, y que por él se le quitan los medios de subsistencia, no puede alzar su voz
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para aplaudir el invento. No desconocemos la respuesta que la fria imaginacion de los economistas dan á esta objencion; citando para ello el ejemplo de la imprenta, que ocupa en el dia mas brazos que los copiantes, que quedaron ociosos por su descubrimiento. De aqui deducen que ningun mal se causa á los trabajadores, porque todo termina por nivelarse, transcurrido cierto periodo de tiempo. ¡Admirable consecuencia! Y durante el periodo que los fenómenos sociales tarden en nivelarse, ¿qué será de la multitud de trabajadores, que privados de subsistencia quedan sepultados en la miseria? ¿Se consolarán con raciocinios, ó esperarán sin comer, el tiempo necesario, á que los cálculos de nivelacion se verifiquen? Seguramente no es nuestro ánimo coartar los progresos de la mecanica, deseamos ardientemente sus adelantos, y que el genio cree cuanto esta ciencia sea capaz de inspirarle; pero vemos indispensable que la prevision social, ponga las cosas de modo, que las conquistas de la industria nada tengan de comun con las victorias de la guerra; los cánticos fúnebres, no deben ya mezclarse á los himnos de alegría.

IV.

El tercer aspecto bajo el que vamos á continuar este exámen es la relacion de los trabajadores con los propietarios. Siguiendo, pues, decimos; que en la realidad de las cosas, los fondos, tierras, y capitales, no son mas que instrumentos de trabajo, los propietarios y capitalistas, dos clases verdaderamente iguales, los depositarios en que la sociedad los pone, para que por medio de las operaciones de interes ó arrendamiento, los distribuyan á los trabajadores. ¿Y esta funcion única que hacen en cuanto á capitalistas y propietarios, la hacen de una manera sencilla, poco costosa, y favorable al progreso y ventajas de la sociedad? Basta solo ver la abundancia en que viven, para convencerse del precio que exijen por sus servicios, así como las crisis violentas y catástrofes que continuamente trastornan la industria manifiestan su poca capacidad para repartir los instrumentos fiados á su cuidado. No puede, sin embargo, hacerseles un reproche por esta falta, si se reflexiona que para armonizar estas exigencias, es necesario un profundo conocimiento del mecanismo de la
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produccion, y el consumo, que no pueden adquirir, recibiendo su mission por la casualidad, y permaneciendo fuera del círculo de la industria, á cuya cabeza los ha colocado el orden social de nuestros días.

Tres cosas son necesarias para que se organice y llegue la industria al grado de perfeccion que necesita. 1.a Que los instrumentos de trabajo esten distribuidos, en razón de las necesidades de cada una de sus divisiones. 2.a Que esten en las manos mas capaces de manejarlos. 3.a Que el reparto se haga de tal manera, que la produccion no experimente escasez ni excesiva abundancia. Estas condiciones tan indispensables no pueden ser satisfechas, siendo dirigida la produccion por los propietarios y capitalistas; y en este orden, no podrian llenarse sino despues de muchas y funestas experiencias. Aislados los individuos á sus conocimientos, ningun proyecto de union y generalidad dirige las operaciones de la industria, escasea en una parte, mientras produce inútilmente en otras; siendo causa esta falta de prevision, de las funestas crisis que diariamente experimenta; solo porque sus directores, son hombres que desconocen á la vez las necesidades y los medios de satisfacerlas.

Veamos para mas de esto convencernos, como suceden prácticamente las cosas. Un industrial imagina una especulacion: desde luego procura adquirir todas las luces y conocimientos que le es dable, para asegurarse que la empresa es útil, y que tiene probabilidades de ventajas. Mas reducido á sí mismo, por favorable que sea su posicion, todos estos conocimientos son incompletos é inexactos, no solo porque no le permiten juzgar fijamente del resultado, sino porque ignora si en aquel mismo momento, hay otros que habiendo pensado cual él, tienen ya la necesidad satisfecha. Supongamos sin embargo, que el pensamiento es útil, y que lo ha concebido el único hombre capaz de fecundarlo y dirigirlo, ¿qué hará si los medios materiales de llevarlo á cabo le faltan? ¿cómo deberá procurárselos? Tiene que dirigirse á los capitalistas y propietarios, para pedirles los instrumentos que necesita para su empresa, sometiéndose á su decision: ¿y estos hombres son jueces competentes para juzgar la empresa, y capacidad del que les pide. ¿No dudamos decir que desconociendo las operaciones de la industria, no pueden conocer el valor