La Revista (Madrid. 1875) (1876-01-14 00:00:00), página 4

Y no dudaba un momento que tú me comprendías, pues ¿cómo he de encubrir el fuego que el humo está publicando?

Todos estos versos que te recomiendo, Castilla adorada, ya sabes tú cómo los dice la Boldún, y ya oíste los aplausos entusiastas que le proporcionó la concurrencia. Excuso decirte que no pude por menos de aplaudir frenéticamente á la que me recordaba ratos tan venturosos.

Mas á mí pesar me ha extendido en demasia en literarias consideraciones, sin mérito alguno, y olvido que he de describirte aún el cuadro encantador que presentaba el coliseo de la Plaza del Rey en esa noche.

Allí estaban la princesa Ratazzi, llamando como siempre la atención por su elegancia en el vestir; las duquesas de la Torre, Medinaceli y Sexto con sus hijas; las condesas de Toreno, Torrejon, Villalva, Luna, y la Romera con su hija; las marquesas de la Torrecilla, Paso de la Merced e Irasi con sus hijas, y de Puerto Seguro, Puebla de Rocamora, Casa Mená y de las Matas, Xiquena, Guadalaste, Folleville y Medina Sidonia. También estaban las señoritas y señoritas de Bazaina, Porales, Estrada, Palacio, Vincent, Silvela, Oñate, Osma, Galofre, Barrera, Alonso Martínez, Braguera, Manté, Alzugaray (D. G.), Peña Flores, Montalvo, Larios, Travesedo, O'Lauron, Bach, etc., etc. Multitud de diplomáticos, políticos, militares y literatos completaban el cuadro de la concurrencia.

Y llegado es el momento que haga punto á esta carta, cuyo solo mérito consiste en satisfacer con ella tu deseo. Mas antes de concluir he de suplicarte fijes tu atención en El desen con el desen, y quizá encuentres solución á algunos de mis actos que te preocupan y que van sólo guiados por el amor que te profesa tu apasionado

EL MARQUÉS DE COLA GRIS.

EL NOBLE EN LA EDAD MEDIA.

Allá en la cima de un elevado pico, que suele dominar el ancho y pintoresco valle sobre que se alza, divisanse las almenadas torres de un gótico castillo, cuyos fuertísimos cimientos, encuajados sobre la dura roca, parece que bravamente están retando al propotente brazo de los siglos, como si despreciaran su destructora acción; tal es la firmeza y solidez con que se asientan. Multitud de soteras practicadas en el ancho muro, y tal ó cual ventana, que mucho más que á esto asemeja una aspillera, son los solos orificios accesibles por donde á duras penas penetran aire y luz. Un profundísimo foso cortado á pie de circunvala y rodea, facilitando el paso hasta las puertas ojivales herradas de gruesos clavos; el pesado puente levadizo cuando por orden del castellano levantan y colocan sobre la rivera opuesta. En la torre de honor ondea el señorial pendón flotando al viento, y enseñando en bordados cuartellos los blasones de su dueño. Feroz ballesteros y hombres de armas, cubierta la cresta cabellera del ferreo y reluciente casco, de tez bronceada y energicas facciones, corran las almenas, escudriñando la campiña con ojos perspicaces, y haciendo retumbar el pavimento cuando descansan sus gruesas partasanas. De cuando en cuando se escucha el acompañado alerta de algún centinela, que repite como un eco todos los otros del recinto.

Este era poco más ó menos el aspecto que presentaban la generalidad de las viviendas de los nobles en la Edad Media. ¿Por qué tanto aparato bélico? ¿Por qué tanta ostentación guerrera? Era la Edad Media, lector amigo, época en extremo azarosa y asaz precaria para nuestra España; no hacía mucho tiempo (por los años 711 de Juscristio), la ya decadente monarquía goda, débil y envejecida por una continuada sucesión de reyes epáticos y voluptuosos, fue derrocada, destruida y aniquilada al irresistible impulso de los hijos de Agur, que instigados por un traidor conde, ó acaso obedeciendo á sus deseos de conquista, atravesaron el Estrecho precipitándose cual torrente asolador sobre la fétil Iberia, y venciendo en Guadalete las huestes de Rodrigo. Nada resistió á su violencia. Nada á su impetu feroz; desde las columnas de Hércules hasta las elevadas cumbres del Pirineo, todo, todo fué suyo... Quedaban, sin embargo, halla en las cordilleras escabrosas de las Asturias, un puñado de valientes, capitaneados, regidos y mandados por el heroico Pelayo, los cuales se propusieron detener la saña del enemigo o sacrificar sus vidas en aras de la patria: acción por cierto digna de nuestros nobles progenitores!

Diósé la célebre batalla de Covadonga; el feroz muslime fué desecho, sus medias lunas cedieron ante la cruz, y el altivo gofo echó los cimientos de otra nueva monarquía, erigiendo la corona en las sienes de Pelayo, que ya ceban el victorioso laurel.

Ese fue el principio de una guerra que duró ochocientos años, y que no tuvo fin y acabamiento hasta que los Católicos Reyes clavaron en los muros de la Alhambra el estandarte de Castilla.

A esta época, pues, nos referimos, y por eso hemos dicho antes que era azarosa y precaria; y en efecto, ¿dónde más azares que en la guerra? ¿Dónde más calamidades que las que la guerra da de sí? Pero nos hemos propuesto describir un noble de la Edad Media, y bien ó mal habremos de cumplir nuestro propósito; y si dimos esta somera explicación de la invasión sarracena, es para que con más facilidad se comprendan las costumbres de nuestros abuelos, que en el ilustrado siglo xix pudieron parecernos salvajes e incivilizados.

Tenía el noble su cuna casi siempre en uno de los castillos que describimos al comienzo de este artículo; deslizaba su corta infancia, aprendiendo las tiernas máximas que su cariñosa madre le inculcaba, y escuchando embeslesada la narración de los combates y hechos de armas en que su bravío padre fuera actor, y que con reposada voz le refería al amor de la caliente lumbre en las largas veladas del invierno; allí principiaba el niño á respetar, admirar y obedienciar los estrictos preceptos del honor, que ya en la edad adulta habían de ser su norte y guía; allí aprendía también á tributar al bello sexo, esa adoración sin límites, ese platonico amor, esa idolatría sin ejemplo de que los antiguos adalides eran tan acabados modelos; allí aprendía por fin, de su buena y virtuosa madre, á temer á Dios y querer á la mujer, y de su valiente y esforzado padre á obedecer al rey y amar la guerra.

Llegado el niño apenas á la adolescencia, acostumbrábase á rudas fatigas y trabajos, porque una constitución endeble y delicada, con dificultad soportaría la pesadumbre de las armas; adiestrábase en el manejo del caballo, su futuro compañero de batalla, enseñábase á empuñar pesada lanza, y sufrir terribles choques, poniéndole en la mano la tajadora espada, con la que hendía viejas armaduras, y dándole brillante escudo de templado acero, le