La Revista (Madrid. 1875) (1876-01-26 00:00:00), página 4

una primera edición de la gran obra que bajo el mismo título publicó cinco años después, sino como una preparación a la misma.

Alentado Malthus por la buena acogida que su obra tuvo, se dedicó a profundizar los estudios económico-político-sociales, estudiando con especial detenimiento las obras de Wallace, Eburne, Smith, y queriendo probar con la historia, ya antigua como contemporánea, la verdad de sus principios, (principios que se pueden resumir en dos palabras, cuales son defender la propiedad y probar que el Vicio y la Miseria, producidos por el aumento de la Población, son los dos obstáculos que se oponen al engrandecimiento de las naciones), Malthus, para ver por sí propio el estado de los diversos países de Europa, en la primavera de 1799 partió de Inglaterra en unión de otros tres miembros del colegio de Jesús, en Cambridge, visitando la Dinamarca, Suecia, Rusia, Suiza y Sahoya.

No fueron infructuosos para la ciencia estos viajes; en 1803 publica la segunda edición de su obra antes citada, enriqueciéndola con curiosísimos datos históricos; esta nueva edición, que es más bien una nueva obra, la divide en cinco libros: en los dos primeros nos da sus grandes conocimientos históricos y estadísticos, tratando bajo ambos puntos de vista los obstáculos que se oponen al acrecentamiento de la Población en los pueblos, así antiguos como modernos. El libro tercero lo dedica al examen de los diversos sistemas sociales y económicos, referentes á la agricultura y el comercio de granos; en el cuarto expone sus opiniones acerca de la caridad, de la tasa de los pobres, etc., y concluye analizando y discutiendo los diversos medios propuestos para aliviar la suerte de los últimos. Termina su obra con un apéndice, en el cual resume las diversas opiniones que existen acerca de los principios económicos y sociales tratados en los anteriores libros, manifestando los medios por los que, según él, la población sería sana y vigorosa.

Esta obra, la más notable de las de Malthus, nos revela todo lo que aquel grande hombre fué; claridad en las ideas, deducción lógica de las conclusiones, movido sólo por el aliciente de la ciencia y sin buscar nunca en ella un escalaon para encumbirse á las dignidades humanas. De él podemos decir con Ch. Comte: «el amor á la verdad que se encuentra en Malthus, amor que no se extingue jamás, hizo nacer y desenvolverse en él las virtudes privadas que le distinguen:» la justicia, la prudencia, la temperancia y la sencillez.

Al año de publicada esta obra, fué nombrado Malthus profesor de Historia y Economía Política, en el colegio de la Compañía de los Judíos Orientales, en Allesbury, junto á Londres. En esta misma época contrajo matrimonio, y acerca del número de hijos que tuviera, los escritores están disconformes. Ch. Comte afirma que tuvo dos, un hijo y una hija; Cherbuliez, en el Journal des Economistes, decía que en una visita que hizo Malthus á Simeoni, en Génova, fué acompañado de su familia, compuesta de once hijos. Sin pretender resolver esta cuestión, creemos más aceptable la afirmación de Ch. Comte, dados el carácter y los principios sustentados por Malthus, referentes á la población, pudiendo existir algún error en los asertos de Cherbuliez, y aun sin ser así, bien podrían ser aquellas once personas de la familia de Malthus sin ser sus hijos.

Su tratado acerca de los Principios de la Economía Política, publicado en Londres el año 1820, no es un tratado completo, solamente desenvuelve en él aquellas cuestiones más capitales que, en unión de Ricardo y J. B. Say, había tratado y discutido.

Hasta la época de su muerte, Malthus no descansa; hoy publica las Leyes sobre los Cereales (1814); mañana da á conocer las de la Renta (1816); mas tarde da á luz su obra citada acerca de los Principios de la Economía Política (1820); escribe acerca de las Definiciones de la misma ciencia (1827), y por último, en época cercana á la de su muerte (1830) publica un largo trabajo titulado Consideraciones generales sobre el principio de la Población.

Este escritor incansable, que ha legado á la humanidad un tan rico caudal de doctrinas, fué considerado en extremo por todos sus contemporáneos; todos los publicistas, ora partidarios de sus ideas, ora contrarios á ellas, reconocieron siempre en él al hombre docto que, consagrado al estudio y dotado de un claro entendimiento, daba á conocer sus opiniones, entregando al dominio público los vastos conocimientos que acerca de las ciencias económico-sociales poseía.

El célebre Ricardo, autor de la teoría de la Renta, que lleva su nombre, dice: en 1815 la verdadera teoría de la Renta fué publicada por Malthus en su tratado acerca de la población: este economista (Ricardo) no quería atribuirse á sí propio todo el valor de la teoría de la Renta por él fundada, y con una modestia que le honra en demasía, escribe las anteriores líneas dando á entender que, si bien el estableció una teoría acerca de la Renta, Malthus le dió los materiales para ello en su ya citada obra.

Tal fué el influjo de las doctrinas de Malthus, que se quisieron llevar á la práctica, pidiéndose uno y otro día la reforma de la Ley de Pobres, tal y como Malthus la había consignado en sus escritos. Ya en 1817 se presentó por Mr. Samuel Withbread, una proposición al Parlamento en este sentido, proposición repetida en 1821 por el sabio M. J. Scarlett, pero hasta 1834 el Parlamento no se decidió á reformar la legislación. Este dato histórico habla muy en alto en favor de Malthus.

Este célebre economista fué uno de los fundadores del Political economy club, al mismo tiempo que socio de la Academia de ciencias morales y políticas.

El 29 de Diciembre de 1834 murió Malthus, á los 67 años de edad, en la ciudad de Londres, á donde había ido á pasar la Noche-Buena con su familia.

Con su muerte perdieron las ciencias político-económico-sociales uno de sus más ilustres vates.

GEA.

17 DE ENERO DE 1600.

La fecha con que encabezamos estos renglones, es una de esas célebres que viven siempre en la mente de todo buen español, de todo amante de las nacionales glorias. Nació en ella, efectivamente, el poeta inmortal D. Pedro Calderón de la Barca, el autor de La Vida es Sueño, para honor de su patria y de la literatura.

No nos proponemos, en el aniversario de su natalicio, trazar su biografía; sería proferir una ofensa á la ilustración de nuestros lectores: tampoco hacer un juicio crítico, ¿cómo su nombre está encumbrado en el alto puesto que de derecho le corresponde. Solo es nuestro objeto, entusiastas por estos estudios, rendir un humilde pero sencillo homenaje á la memoria del genio, del monarca de nuestra escena. La