Revista popular (Madrid) (1898-12-30 00:00:00), página 5

Animándolos un poco superarían á Héctor y á todos sus compañeros.

Desgraciadamente, no sé qué Hebe misteriosa se encargó de echar sobre ellos, durante todos los amargos días del bloqueo, jarros de agua helada.

W. A. INSUA.
Diciembre 1893.

Crónicas femeninas.

En la última crónica hablaba de la participación que en las industrias agrícolas podía tener la mujer, y ofrecía dar cuenta de las escuelas que en otras naciones se han fundado con este objeto.

Sin duda Bélgica es uno de los países en que más se atiende á este ramo de producción, y comprendiendo la importancia que tienen no sólo las grandes explotaciones agrícolas, sino el bienestar que resulta á un pueblo cuando las pequeñas industrias están bien dirigidas, ha atendido mucho á dar una educación técnica apropiada á las necesidades del país, y pronto ha adquirido notable desenvolvimiento. No se crea que para esto el Gobierno belga ha creado comisiones que estudien la creación de escuelas y discutan planes de enseñanza y sistemas de oposiciones para elegir profesorado. El procedimiento ha sido más sencillo: ha dejado la iniciativa de la educación técnica á instituciones locales ó particulares. Con esto, la escuela responde á las necesidades de la comarca en que está situada. Cuando la institución así establecida responde á su fin, es subvencionada por el Estado y el Municipio. De este modo favorece y estimula el Gobierno las iniciativas de los particulares y no gasta fondos en pruebas inútiles.

Las clases de agricultura para mujeres son de creación reciente en Bélgica. En muchas comarcas rurales se hallan establecidas estas enseñanzas que se dan gratuitamente durante el verano en cursos que duran tres meses. No se admiten en cada clase más de ocho alumnas, y éstas han de ser mayores de 15 años.

Este es el medio que se ha puesto en práctica para difundir entre las mujeres del campo los conocimientos agronómicos; para las hijas de labradores acomodados se han creado algunas escuelas especiales, siendo hasta ahora la mejor la de Heverlé, cerca de Lovaina. El edificio es amplio y con todas las condiciones higiénicas que pueden exigirse, situado en una colina y rodeado de huertas y jardines. En esta escuela se reciben internas, muchachas de todas edades; pero se prefieren las de 13 á 14 años, pues aunque hay 750 plazas, exceden de este número las solicitadas.

Las alumnas menores de 15 años hacen los estudios que constituyen la cultura general en esos países, y además dedican dos horas diarias á los trabajos domésticos. Cada alumna arregla su cuarto y su ropa, y toma parte en los trabajos de la casa (guisar, planchar, lavar, etc.) cuando le corresponde por turno.

Las muchachas que han cumplido 15 años y que han terminado los estudios primarios, dedican todo el día á la enseñanza profesional: las de la ciudad aprenden corte y confección, teneduría de libros, dibujo, etc.; las del campo, siguen los cursos de agricultura é industrias rurales. Estas clases son teóricas y prácticas; las primeras están explicadas por profesores de Lovaina. La parte práctica la aprenden presenciando y tomando parte en las labores que se llevan á efecto en la granja modelo aneja á la escuela. Las huertas que la rodean proporcionan frutas y hortalizas para las 800 personas que forman aquella especie de colonia. En un extremo de la hacienda están los corrales en los que se crían multitud de animales. No faltan en aquel campo de experimentación las productivas colmenas, instaladas según los últimos adelantos. La fabricación de quesos y mantecas es una de las especialidades del colegio; baste decir que se hacen 16 clases de queso y se comprenderá lo que allí se trabaja. Sólo produciendo de este modo es posible que cada alumna no pague más que 300 pesetas al año, cuota verdaderamente muy baja, sobre todo si se tiene en cuenta el bienestar de que gozan en el colegio.

No he hablado más que del profesorado masculino, el resto lo forman 60 Hermanas con títulos de aptitud.

Conocida, aunque tan á la ligera, la organización de esta escuela, no cabe dudar que reportará grandes beneficios al país, y que, como dice Miss Crawford, tengan motivos de alegrarse los padres cuando al dar por terminada la educación de sus hijas á los 18 años, las ven volver del colegio con una cultura sólida y con aptitud suficiente para poder continuar la explotación de lo que constituye su fortuna.

La importancia que esto tiene lo comprenderá cualquiera con sólo reparar en lo común que es el caso de hijas y viudas de labradores ricos que se han visto reducidas, ó bien á tener que entregarse en manos de un administrador, que no siempre ha empleado su diligencia como la moral lo manda, ó si no á malvender las tierras heredadas. Y todo esto porque las mujeres no entienden de esas cosas, como se dice á cada paso; pero lo malo es que se repite sin deseo de que se póngan en condiciones de entenderlas.

Como la escuela de Heverlé puede pasar por modelo en su género, me parece útil citar otras instituciones, como la de Overysche, cerca de Bruselas, y algunas francesas é inglesas, en que las mujeres reciben conocimientos agrícolas.

María Goyri.