Revista popular (Madrid) (1898-12-02 00:00:00), página 6

quedó á su muerte, la cama, la butaca, y sobre la mesa el frasco que contiene la última medicina; todo, todo como estaba en aquella mañana del 22 de Marzo de 1832, en que se extinguió la vida del gran escritor. Era la hora del amanecer; Goethe sufría la agonía desde el día anterior, pero su espíritu no quería abandonar aquel cuerpo en las tinieblas de la noche; el primer rayo de aquella aurora primaveral penetraba por la ventana que da al jardín; amanecía, el poeta hizo un supremo esfuerzo, se incorporó con gran trabajo y pronunció aquellas palabras tan comentadas luego: ¡luz, luz, mucha luz! y cayó desplomado para no volverse á levantar, en la tierra, por su propio esfuerzo.

Juan Wolfgang Goethe había muerto, y mientras su cuerpo era llevado al panteón ducal donde se le depositaba entre el duque Carlos Augusto, su protector, y Schiller, su amigo, su nombre se escribía al lado de los que le llevaron, los más grandes hombres que la humanidad ha producido.

A. DE BERUETE Y MORET.

CRONICA LITERARIA

Al terminar en Diciembre de 1879 su novela Un faccioso más y algunos frailes menos, decía el maestro Pérez Galdós que los años que al 34 seguían se hallaban demasiado cerca, nos tocaban, nos codeaban, se familiarizaban tanto con nosotros, que los hombres de ellos casi se confundían con nuestros hombres; por lo cual renunciaba solemnemente á añadir más cuartillas á las diez mil de que constaban los Episodios Nacionales.

Seis años después, cuando concluyó la publicación y la edición ilustrada de los mismos, abundaba el autor en sus convicciones y escribía en el epílogo que con Un faccioso más y algunos frailes menos, quedaban aquellos terminados, y que no obstante las excitaciones de algunos aficionados á estas lecturas, le pareció juicioso dejar en aquel punto su trabajo porque la excesiva extensión hubiera mermado su valor y porque pasado el año 34 los sucesos son demasiado recientes para tener el hechizo de la historia y no tan cercanos que puedan llevar en sí los elementos de verdad de lo contemporáneo.

Dicho sea con franqueza, cuando yo leí estas líneas me puse de mal humor porque los episodios nacionales se acababan, no me convenía con ellas y me permití opinar todo lo contrario.

Imaginense ustedes cuál será mi satisfacción ahora que, contra todos sus propósitos y razonamientos, ha creído Galdós llegado el momento de continuar la serie de episodios, y en efecto, los continúa y los continuará.

Mendizábal, que por él es el recientemente publicado, ha de ser objeto preferente de esta crónica, es un episodio que pasa en el año 35, uno después, uno nada más de la fecha fatal de la clausura.

¿Tanto va del año 34 al 35 que hayan cambiado las condiciones de la época hasta el punto de no ser ya movenable?

¡Qué han de cambiar!

Para la novela que antes se llamaba histórica, porque escogía para protagonistas Monarcas, Guerreros, personajes importantes de una época para atribuirlos con la más arbitraria fantasía, las aventuras, lances y enredos que al novelista se le antojaban, claro es que la cercanía de los tiempos y la proximidad de las personas, son obstáculos muy respetables para el desenfado de ponerlos en solfa. Para la novela que, metiéndose por las lindes de la leyenda y hasta de la epopeya, busca figuras históricas para cantar sus portento, sus aventuras; para estos géneros de novelas claro es que el ministro Mendizábal, no es una figura dramática, que Juan y medio no es un personaje épico; en una palabra, que no es héroe legendario.

Pero el título de la obra podría engañar, si fuera el 1º en vez de ser el 22 de los episodios. Cuantos conocen los 20 primeros saben que ni en la Corte de Carlos IV, es este rey el protagonista épico, ni en Napoleón en Chamartín es el héroe dramático Bonaparte, como no lo es tampoco en el Equipaje del Rey José Pepe Botellas.

Sabemos á qué atenernos en esto de los títulos y de las novelas de Pérez Galdós, y hemos visto ya en los episodios anteriores, que en los grandes sucesos, como en los más bajos y rastreros, tiene la preferencia sobre la historia de las grandes figuras, la vida del pueblo en la más amplia acepción de la palabra; la vida con su muchedumbre y variedad de tipos, con sus costumbres, sus vicios y sus virtudes y sin la exactitud y el carácter de época con que todos los cuadros están pintados nos encanta por su conjunto, las personas y no los personajes con sus alegrías y sus anhelos, y sus desencantos, y sus dolores, son los que nos seducen y nos interesan.

Y esto es lo que sucede en el tomo Mendizábal. La figura del hombre político, con sus atrevidos proyectos, su lucha contra el enjambre de avispas de las pequeñeces venenosas de la política, aparece á cada momento, pero siempre en el término que exige la perspectiva del cuadro; la época se pinta con la verdad histórica que tan claramente ve y tan sinceramente copia Galdós, artistas y literatos, que acababan de salir de nuestra vida cuando el prestigio de su fama nos llevaba á buscarlos para conocerlos, pasan á lo lejos y nos saludan, y entre todo esto, el Presbitero Hillo,