Revista popular (Madrid) (1898-11-19 00:00:00), página 17

campo en estas crónicas: antes bien, cederé estas columnas á los que son mis maestros y fueron mis conscriptos, siempre que la importancia del asunto y la buena voluntad de ellos, requieran esta Revista como tribuna popular de vulgarización científica. De este modo tratarán con autoridad plena en sus respectivas especialidades: de Biología general y Zoología, Linares, Martínez y Sáenz, Bolívar, Simarro, Bosca y Cazurro. Cuando de alguno de los asombrosos descubrimientos de la Física se trate, los nombres de Merino, Escribe, Madariaga, Rojas y Ventosa, aseguran al público la casi infalibilidad en su análisis. Si de la vida y aplicaciones de los vegetales es preciso escribir, lo harán con autoridad reconocida Laguna, Castellarnau y Lázaro. En lo que atañe á la Geología en sus múltiples ramas, acudiremos á maestros como Solano, Cortázar, Mallada y Calderón. Cuando se discuta alguno de los fecundos problemas de la Química, hay que recordar á Luanco, Carracido, Bonilla y García de la Cruz. Si fuera la Geografía la que hubiera de resolver alguno de los asuntos de actualidad, maestros, aunque sin cátedras, tenemos en Arrillaga, Botella y Torres Campos; y cuando de algún punto de los que establecen la transición de las ciencias naturales á las sociales se trate, hablarán en nombre de la Antropología Oloriz, Antón, el P. Martínez, Aranzadi ó Fuig Larraz.

Tal es el programa y los medios con que espera llenar la Crónica científica de la Revista Popular.

L. de Hoyos Sáinz.

LA COOPERACIÓN

•La cooperación está llamada á regenerar las masas populares y con ellas la sociedad entera.•

Mr. John Stuart Mill.

En todos los tiempos ha influido la organización de una manera decisiva en la suerte de los individuos.

Los estrechos lazos que integraban el mecanismo de la vida feudal, hicieron fuerte esa odiada institución. De la revolución comunal de la Edad Media, surgió la asociación de menestrales, industriales y comerciantes, en gremios, que conocieron los romanos y existían en las famosas guildas de los germanos, y que si en España fueron desnaturalizados por los monopolios y privilegios otorgados después por los reyes de la casa de Austria, han subsistido: en Noruega, hasta 1836; en Suecia, hasta 1864; y en Austria hasta 1860.

De igual suerte hoy, en el orden económico, se organizan las clases trabajadoras, expuestas con demasiada frecuencia á violentas crisis industriales, comerciales y agrícolas y precisadas de mayores recursos para la cultura de su espíritu y satisfacción de sus necesidades. Estas nuevas organizaciones, producto espontáneo del proletariado, á las cuales se les da el nombre de sociedades cooperativas, que aunque no muy preciso y exacto define, en cambio, muy bien la naturaleza de su carácter, se proponen directa e inmediatamente mejorar la condición de sus miembros en orden á la riqueza y procurar á los socios los beneficios de la moralidad y la instrucción, influyendo por modo muy directo en su condición social. En el principio cooperativo se armonizan todas las aspiraciones y se avienen las tendencias de todos los sistemas económicos, brindando al capitalista y al obrero condiciones aceptables para el arreglo, ofreciendo á aquél el mantenimiento de su propiedad y dejando en libertad á éste de asociar su trabajo, si así puede obtener de él una mayor remuneración. El principio general de las sociedades cooperativas está en la convicción de que, merced á su esfuerzo, deben adquirir las clases trabajadoras medios de producción y facilidades para la vida, que les pongan en situación de ejercer todos sus derechos con dignidad y con independencia de las demás clases sociales; logrando, en suma, el propio bien por medio del bien común; máxima indiscutible, síntesis magnífica de la cooperación y de su objeto, que confirma la verdad proclamada por Jules Simon, de que nadie tiene el poder de salvar el paurerismo al obrero mas que el obrero mismo.

Esta era la educación que difundía el virtuoso Channing entre los obreros de los Estados Unidos, á semejanza de la que el perspicaz Schulze Delitzsch pregaba en Alemania, combatida con vehemencia por el más elocuente entre todos los socialistas, Fernando Lasalle, por el obispo Ketteler, por Rodrigo Meyer y por el canónico Monfau, que estigmatizaban el salario como una gran injusticia y solicitaban para las sociedades que se formaban, la protección gubernamental, facilitada por Bismark, á la sazón, gran canciller del imperio. La estadística ha pronunciado su fallo severo e inapelable, dando la razón á Schulze, el gran apóstol de la cooperación.

En la sociedad cooperativa, cimentada sobre las sólidas bases del trabajo, de la moralidad y de la justicia, se robustece la dignidad personal, bajo la ley inexorable de la responsabilidad; el obrero adquiere conciencia de lo que es, deja de ser socialista, no fía la mejora de suerte á la protección del Estado, cosa contra la justicia natural, que dice Santo Tomás, y cesa de mirar con recelo ó odio á una sociedad que antes tenía por enemiga; en la cooperación se despiertan sus aptitudes para la vida pública, se vigorizan sus hábitos de ahorro, se fundamenta la conciencia en sí mismo.

Que la idea de la cooperación encarne en la conciencia del pueblo español, á semejanza del arraigo que ha adquirido en las naciones más adelantadas: en Alemania con los Bancos populares, que se extendieron después por Italia, Suiza y Bélgica; en Inglaterra con las cooperativas de consumo, denominadas Co-operatives Stores, cuyo crédito se debió al éxito verdaderamente asombroso de los Equitable Pioneers of Rochdale, y con las sociedades de construcción de casas para obreros, llamadas Building Societies, muy conocidas, lo mismo en las Islas Británicas que en la Australia y en la América del Norte; y en Francia, con las cooperativas de producción, las más odiadas en los grandes centros, porque según Fawcet, representan la más elevada forma de desenvolvimiento industrial.

Que el labrador de nuestros campos y el obrero de nuestras fábricas entren pronto en la práctica de la idea cooperativa, y el sol de la esperanza iluminará su segura redención.

De la importancia de la cooperación se deriva la de esta sección de la Revista Popular, dedicada á dar cuenta del movimiento cooperativo en el extranjero, y muy particularmente en España, de las federaciones cooperativas, de los Congresos internacionales, de la constitución de sociedades de consumo, producción y crédito, de la Alianza cooperativa internacional, de los Bancos populares, de los Sindicatos franceses, de los trabajos y soluciones propuestas por el Congreso nacional, que se celebrará tan luego como las circunstancias de nuestra vida política lo consentan, de las publicaciones de carácter económico y de todas las instituciones que se informen en el moderno principio de la mutualidad, á fin de adaptar todas esas enseñanzas al espíritu y á las necesidades de nuestra vida local.

SALVADOR MEDIANO.