Revista popular (Madrid) (1899-01-06 00:00:00), página 11

La novela española en 1898.

El año que acaba de terminar no ha podido ser más funesto para los españoles: cuantas desgracias pueden ocurrirle á una nación las ha sufrido nuestra infortunada España en tal cantidad, que tan sólo un pueblo tan viril como el nuestro puede soportarlas.

Han sido tantas las desventuras, que para llorarlas han sido todos los momentos, todas las energías del alma, todo el llanto de los ojos: por esta razón creo yo que merecen parabienes de todos aquellos hombres de buena voluntad que con los frutos de su ingenio han procurado que demos descanso al abatido ánimo en las serenas y puras regiones del arte.

La literatura en general ha estado este año como alineada y sin fuerzas, notándose este abatimiento sobre todo en el teatro, que no ha producido ninguna obra de verdadero mérito.

En cambio, la novela ha gozado de desusada lozanía: si la memoria no me es infiel, las novelas que más han aplaudido y festejado la crítica y el público, han sido las siguientes: Zumalacárregui, Mendizábal, La Barraca, Un alma de Dios, El lagar de la Viñuela, Blancos y Negros, La tierra de Campos, y Sitiilla: total ocho, número que aquí donde la producción literaria es tan escasa, me parece tan respetable, que bien puede decirse que este año los españoles no hemos manejado ora la pluma, ora la espada, sino que ambas se han manejado á un tiempo y de firme.

El ilustre escritor D. Benito Pérez Galdós, es el autor de Zumalacárregui y Mendizábal, novelas que forman los dos primeros tomos de la tercera serie de esa gloria española que se llama «Los Episodios Nacionales»; ambas obras me parecen dignas (y este es su mayor elogio) del numen peregrino que ha producido Fortunata y Jacinta, Gloria y otras preciosas joyas de nuestra literatura.

Zumalacárregui es un encanto; un libro lleno de poesías y ternura, que commueve dulcemente el alma.

Mendizábal es una novela de vivo y picante interés: su lectura es tan amena e interesante, que dudo yo haya persona que deje el libro hasta llegar al fin.

Los personajes son todos de cuerpo entero: Calpena, Aura, Mendizábal, la Zahon, y sobre todo el presbítero Hillo honran á sus hermanos Miquís, Ido del Sagrario, Relimpio, Marianela, Pío Coronado, Orozco, Vieira, etc., etc.

Otra novela admirable se ha publicado este año, se llama La Barraca; su autor es el notabilísimo cuentista y fogoso orador D. Vicente Blasco Ibáñez.

Blasco es una de las más notables personalidades de la moderna literatura: sus cuentos ¡Matala!, Condenada, San Antonio de la Florida y La Caperuza, son hermosísimos, y sus novelas Flor de Mayo y Arroz y Tartana, muy notables.

Con La Barraca se ha ganado el tercer entorchado de novelista: cuanto se puede pedir á una buena novela—interés, pasión, personajes de carne y hueso, estilo natural y sencillo, lenguaje apropiado—en La Barraca se encuentra.

La obra tiene páginas magistrales; sirvan de ejemplo aquellas en que se pinta el dolor de los huérfanos al acompañar al camposanto á su víctima, el infeliz Pascualet.

Un alma de Dios, de Ochoa también, merece elogios: su autor, que pertenece á la nueva generación literaria, ha sido felicitado, con motivo de la publicación de esta novela, por Pereda, el novelista eminente, y por Clarín, el crítico ilustre.

Bien merece los elogios el joven escritor.

Canciones, el protagonista de Un alma de Dios, es una creación digna de un artista.

Arturo Reyes, autor de la famosa y hermosa novela Cartucherita, también ha contribuido al brillo de la novela española con su obra El lagar de la Viñuela.

Libro tan hermosamente sentido y escrito bien merece los elogios que se le han prodigado.

Reyes, que es un poeta, sabe poner tanta pasión, tanta alma, si se me permite la frase, en sus personajes, que éstos llegan á interesarnos de viva manera.

Por eso todos los lectores nos alegramos que Agustín vuelva á Cuba, y Bernardo y Dolores puedan ser el uno del otro.

El lagar de la Viñuela señala un adelanto en la carrera literaria del escritor malagueño, en quien alabo, sobre todo, el primoroso arte que tiene para dialogar.

En esto, no creo que tenga rival, y quien lo dude, puede leer los diálogos entre el Inglésito y Cartucherita, y Bernardo y Dolores.

Al leerlos, he pensado muchas veces que Reyes sería un gran autor dramático: si me honesra con su amistad, ó mi parecer pudiera tener alguna importancia para él, yo le rogaría que escribiese alguna obra para el teatro, tan necesitado de buenos autores. ¡Oh, qué encanto oír decir á unos buenos actores esos diálogos en que brillan el saleroso garbo y la ternura exquisita de los nacidos en la bendita tierra andaluza!