Revista popular (Madrid) (1898-11-19 00:00:00), página 15

fios... y el amor se debe probar en esta ocasión cultivando la ciencia, que tantos beneficios puede hacer á las tiernas criaturas.

El porvenir del niño, como organismo, depende de tres factores; herencia, medio ambiente y alimentación. Del primero no podemos ocuparnos, pues depende á su vez de cosas que, aunque evitables en teoría, no lo son en la práctica. En el segundo podemos influir médicos y pedagogos. Del tercer factor son los padres y los higienistas; aquellos ilustrados por éstos, dueños en absoluto, es decir, la ciencia conoce perfectamente cuál es la alimentación y régimen dietético que debe guardarse con los niños, y sólo dependerá el éxito, de los recursos económicos con que se cuente para conseguirlo.

A primera vista parece esto una cosa averiguada ya hace tiempo y sencilla, como si dijéramos una perogrullada, y no es así porque no basta darle al niño en el primer año de su vida una buena nodriza, y después la alimentación que las gentes entienden por sama. En efecto, una nodriza buena para un niño, es mala para otro; la que cría bien á su hijo, no siempre cría bien el de otro, aun de igual edad; y en una palabra: no hay más base para saber si la leche de una mujer conviene á una criatura que el análisis químico de ese líquido, y eso se ha logrado practicar hace poco de un modo sencillo y sin ser químico de profesión. Además, todas las nodrizas tienen inconvenientes, y la ciencia da cada día pasos de gigante para hacer posible la alimentación artificial de modo fácil, económico e higiénico. Véase, pues, como no es tan sencillo el problema y que puede decirse que sólo desde hace pocos años sabemos dirigir científicamente la alimentación de un niño.

El estudio de estos asuntos preocupa á centenares de sabios. En la reciente obra del Dr. Henri de Rothschild, sobre la lactancia mixta y artificial, la bibliografía de estos asuntos ocupa más de 100 páginas.

Sólo para el detalle, al parecer insignificante, de saber con qué clase de tapones deben cerrarse los frascos en que se esteriliza la leche, hay otorgadas más de 30 patentes de invención. En América se inauguró hace cuatro años un laboratorio de leche en donde el médico de niños puede recetar la composición que desea tenga la leche (con más ó menos grasa, más ó menos proteídos, más ó menos azúcar), y así se la dan, por supuesto, compuesto todo con la mejor leche de vacas y esterilizada, á la cual se la hace sufrir las metamorfosis deseadas...

Al presente hay dos laboratorios en ese país, uno en Berlín, otro en Könisberg, que llaman «Instituto de Lechería», y otro en Viena, dirigidos todos por médicos, que tanta es la importancia que se les concede á esas industrias.

Cada día aparecen nuevos estudios sobre los inconvenientes de la leche pasteurizada, que no acaba de resolver el problema para el consumidor aunque sí para el expendedor, pues dura inalterable 36 á 48 horas, pero no extermina los microbios de la fermentación de ese rico fluido; sobre las ventajas de la leche esterilizada, prefiriendo unos hacerlo con vapor, otros en aire comprimido; sobre los perjuicios que acarrean los alimentos artificiales para los niños, como la harina lacteada, el Mellin's food (alimento de Mellin), etcétera, etc., y, en fin, sobre otros puntos análogos á cual más interesantes.

Para terminar, y como ejemplo de lo grave de estos asuntos, diré, que en América y en Inglaterra ha aparecido una nueva enfermedad en los niños de pecho, que en España desconocemos, y ellos llaman «escorbuto de los lactantes».

La causa parece ser el abuso de alimentos no frescos, es decir, de leches condensadas, harinas, papillas, etc., y el no emplear leche fresca. Por eso se cura en pocos días, sólo restableciendo la normalidad en la dietética.

En nuestro país no vemos (á lo menos yo no sé de ningún caso) este escorbuto en niños de pecho, porque se usan poco esas alimentaciones; pero conviene estar atentos para no traducir esas extranjeras.

De todo lo cual, y de algo más, nos ocuparemos en esta sección, si á los lectores de esta REVISTA POPULAR les interesa como á mí el bien de los niños.

Dr. Pinilla.

CRÓNICA INTERNACIONAL

Utilidad de estas Revistas.—Ojeada á la política internacional de los pueblos civilizados; situación de Europa; la cuestión de Oriente; conflictos africanos; soberanía de los anglo-sajones; la cuestión del extremo-Oriente; la paz universal.

La REVISTA POPULAR aspira á ser un reflejo fiel de cuantos asuntos importantes llenan la atención en el mundo. No podrá reducirse á las cuestiones y á los acontecimientos del interior de España, sin limitar arbitrariamente su campo de acción.

Así como se ha dicho que para conocer una lengua hay que saber otra, con la cual compararla, podría sostenerse que no conoce bien á su propia patria, ni puede juzgar de su vida, ni aspirar á dirigirla, quien cierra los ojos á todo otro espectáculo y prescinde de lo que ocurre en el exterior.

De este desconocimiento voluntario, de este abandono de las relaciones internacionales, que nos ha conducido á una tristísima impotencia, se resiente hace mucho tiempo la política española, empequeñecida por falta de un ideal, de un fin, de una orientación exterior, que eleve las voluntades por sobre las miserias de la lucha de los partidos y las pasiones de los políticos al uso.

La ignorancia del estado de las demás naciones y de las grandes corrientes de la vida internacional, fué también quizá la principal causa de que nos embarcáramos en una guerra suicida, cuyo desastroso resultado tenían previsto cuantos conservaban el entendimiento libre de obsesiones patrioteras y de entusiasmos injustificados.

Aun, pues, sin necesidad de recurrir al celebrado verso de Terencio

Homo sum et nil aliud humani a me alienum puto;
sin hablar de la solidaridad internacional, mayor cada día, aunque los hechos parezcan desmentirla muchas veces, aun pensando sólo en nuestra patria, en sus