Revista literaria de El Español (1847-03-01 00:00:00), página 2

les encendidos y arrebatados por el amor de la gloria, como un impetuoso rio, se derramaron por el mundo, poniéndolo en asombro y en temor; cuando á su voz se alzó soberbio de entre las ruinas de cien pueblos el poder mas grande y magnifico de que hay memoria en los siglos; entonces tambien al lado de sus victoriosas banderas volaba resplandeciente de orgullo el genio de la inspiracion y del entusiasmo, y la nacion espanola no solo sostuvo sobre sus fortísimos hombres en aquella época el trono de medio mundo, sino que hizo tributarios de su talento á ambos hemisferios.

Perdonese á los extranjeros en hora buena la ignorancia, ó mala fe, con que hablan de nuestras cosas; pero que haya espanoles, que con tan poca noticia de nuestra historia, se atrevan á publicar, como verdades, hechos que ella contradice, es lo que no tiene disculpa. Estas reflexiones nos han sido sugeridas por la lectura de un prospecto, en donde se anunciaba la publicación de algunas novelas originales, compuestas por varones de reconocido mérito en el mundo de nuestra literatura contemporánea. Allí se afirmaba que en el jardín de nuestras letras había sido pobremente cultivado el florido ramo de la novela. Para deshacer un error tan grave, y volver por el decoro y la fama de nuestros antiguos novelistas, tan mal parada, y acaso por ignorancia puesta en olvido en el tal prospecto, es para lo que hoy tomamos la pluma.

Desde últimos del siglo XV en que la política de nuestros monarcas empezó á echar en Italia los cimientos de la dominacion española, se estableció entre ambas naciones un comercio de intereses y de servicios, que andando el tiempo, hizo que las dos se comunicasen reciprocamente sus costumbres y aun su idioma. Contanta mas rapidez sucedió este cambio, cuanto que entonces los únicos pueblos de Europa en donde las artes y las ciencias despertaban algun resplandor, eran Italia y España, que ya tenian una lengua formada y abiertos muy diferentes caminos, para hacer con menos fatiga el viaje al templo de la civilización. Hija de los califas de Damasco era la cultura de los espanoles: y la de los italianos, aunque habia tomado mucha parte de la de los árabes, otro origen mas remoto tenia. Su frecuente comunicación con el imperio de occidente, la continua asistencia de sus flotas en los puertos de las mas florecientes ciudades de Asia, puntos del globo en donde ardía aun el sagrado fuego de las ciencias, y el conservar aun vivos los recuerdos de la grandeza del imperio de los Césares cuyas reliquias estaban depositadas en el Vaticano; todo esto favoreció á los italianos, para que justamente fuesen considerados como hombres mas civilizados de Europa. Pero su grandeza subió de punto á la aparicion de aquellos tres portentosos géntos, Dante, Bocacio y Petrarca. Estos fueron como las raíces del vigoroso árbol de nuestra civilización actual: aunque es de advertir que en tan breve tiempo no alcanzaran tan admirables triunfos, en su nunca bien glorificado empeño de encender en los pueblos el amor de la sabiduría, si algunos resplandores de la civilización de los árabes, no se hubieran esparcido por varios lugares de Europa.

Las letras humanas fueron cultivadas en aquel tiempo con un ardor y entusiasmo indecibles, y la novela, volviendo á la vida entre las manos de Bocacio, se presentó al público bajo nueva forma y con unas galas como nunca había tenido.

La nacion que primero siguió este ejemplo de los italianos con el ardiente deseo de eclipsar la gloria de sus maestros, fué la española. No solo se vieron entonces traducidas al romance castellano cuantas obras se publicaban en italiano, y mas principalmente las novelas, sino también las de los griegos y latinos mas conocidos. Prueba de esto son las versiones al castellano que hay de las novelas de Bocacio, de Cintio Arctino, Bandello, Tatio, Apuleyo, San Juan Damaceno, Heliodoro y otros. Los espanoles dieron á luz en aquella época con arreglo á los modelos que habian tenido presentes novelas históricas, místicas, amorosas, alegóricas etc. y muy pronto dejándose arrebatar de su ingenio y rompiendo las cadenas de la imitacion crearon la novela picaresa sin que antes, ni ahora, nadie les hubiera escogido en este género, ni aventajado entonces en las dialogadas, en donde se ven los primeros rudimentos de nuestros teatro antiguo.

A las primeras pertenecen:—El Lazarillo de Tormes.—El discreto curtiante.—Guzman de Alfarache.—Rinconete y Cortadillo.—Marcos de Obregon.—Ingeniosa Elena.—Aventuras de don Fracila.—Buchiller Trapaza.—Picara Justina.—Estebanillo Gonzalez.—El Buscon.—Don Gregorio Guadaña etc. y á la segunda:—La Celestina.—La segunda Celestina.—La Elicia ó tercera Celestina.—La hechicera.—La Policiana.—Perseo y Tibaldo.—La Selvagia.—La Florinea.—La Ipilita.—La Tobaida.—La Serafina.—El celoso.—La sabia flora mal subdita.—La Doro-