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licismo, eran mas estrechos que las necesidades que se habian desen- vuelto. Hemos tambien notado con la mayor claridad que nos ha sido posible, que el clero agente civilizador, en estos dias ocupado en con- trariar el antagonismo que el espíritu belicoso hacia brotar por to- das partes, no pudo emplearse sino en reponer las brechas que este contrario principio habia abierto al edificio que fuera su obra. No pueden negarse los grandes servicios que hizo á la humanidad, y lo mucho que se dulcificaron las rudas costumbres del entonces por su ciencia, y esfuerzos; pero desprovisto de medios industriales, hubo de sucumbir dejándose vencer de la clase media, que prevalida de su posicion política y de su ciencia, al frente de la industria se apoderó de la civilizacion y de la mision que aquel desempeñara, de hacer beneficios á el pueblo. Como uno de los mayores males que se experimentaban era la escasez de recursos industriales, y la clase media apoderada de la ciencia de Bacon, los aumentó á el estremo, contrapuestas estas pruebas positivas con la impotencia de los me- dios del clero, acabaron de emancipar las clases numerosas de la sociedad, de la direccion completa de su ciencia y poderío. Orga- nizado el edificio social segun las doctrinas y ciencia del clero, luego que estas se debilitaron, aquel principio tambien á resentirse, asi es que esta época fue la que produjo el desacuerdo, que dividió la sociedad del modo que lo hicieron las doctrinas del último siglo. Las clases que perdian su influencia porque su ciencia y poder se habian usado, lejos de esforzarse en adquirirla reponiendo su ilus- tracion, y correspondiendo á sus benéficos fines, quisieron conse- guirla á viva fuerza, formando una coligacion contraria, á los fines de la sociedad, y al fin que ha dado al hombre la providencia, Por ella las clases que antes al frente de los destinos y de la administra- cion favorecian las mas numerosas, se hicieron sus opresores, y el pobre que antes halló en el noble y el sacerdote su consuelo y pro- teccion, no vió mas tarde sino frialdad é indiferencia. Este estado que ya habia producido la revolucion inglesa y manchado aquel sue- lo con la sangre de sus sacerdotes y de sus reyes, fue el que se presentó en Francia en el siglo de Luis XIV emponzoñando la so- ciedad con las mentirosas risas, que preceden á una orgía escanda- losa, ó una revuelta sanguinaria.
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si antes hemos considerado en teoría nuestras ideas, vamos ahora á juzgarlas prácticamente, analizando los resultados que producen los buenos efectos que causan. En un tiempo que las pasiones no estuviesen tan excitadas, cual en el nuestro desgraciadamente se encuentran, bastaría solo esponer nuestros principios, que siendo buenos, adquiriríau por sí mismos el valor necesario, para regir los destinos de nuestros pueblos. No es esto bastante: en la situación que nos hallamos es indispensable probar, que los males que aquejan nuestras sociedades, provienen de ideas determinadas, de principios erróneos ó falsos. Conseguído este objeto, debe hacerse un paralelo entre las doctrinas envejecidas y las nuevas, paralelo que nos llevará á manifestar el valor de las unas, la insuficiencia de las otras: premisas que así establecidas, deben ir seguidas del exámen práctico de las que como sucesoras de las inútiles se presentan. Siguiendo pues este sistema, para dar á nuestras ideas toda su importancia, vamos á esponer el resultado práctico de la sociedad, cual la constituyen los principios que el viejo liberalismo ha proclamado.

Los excesos de las clases privilegiadas, es necesario confesar, que fueron el origen de las doctrinas é impetuosidades por el último siglo realizadas. En ellos debe verse el manantial de todos sus principios, la causa de sus ideas, ideas y principios que fueron mas ó menos violentos, según se arreciaba ó calmaba el vendaval de las pasiones. Terminada la lucha que se entabló entre oprimidos y opresores, parece que el carácter reaccionario, propio de una época de contiendas, debía desaparecer, restituyéndose la sociedad á su estado normal y de armonía. Esta parece la consecuencia inmediata, si las revoluciones políticas no dejasen vestigios muy hondos, en las generaciones á el través de las cuales se han efectuado. Por esta causa entre el recuerdo de la opresión, y el deseo de evitarla, luchan por mucho tiempo las sociedades, agitándose en debates estrepitosos y sangrientos. Las doctrinas que en ellos se propagan tienen en su generalidad, un carácter muy marcado de la época que las produce, y de la acción que las impulsa. Dirigidas á evitar los excesos de la sociedad que combaten, no tienen mas fin que el de romper los vínculos de la antigua, para impedir que el mayor número venga á ser presa de los privilegiados y poderosos; esta tendencia pone un obs-
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táculo á el espíritu de asociacion, que solo en su aparicion, es confundido con el fantasma del despotismo.

El principal objeto de estas ideas dirijido á impedir se repitan los excesos, que en los últimos siglos escandalizaron la religion, es justo y social, si los medios que para conseguirlo emplearan, hubiesen sido la fraternidad cristiana, y la caridad de Jesucristo. Así mismo habrian sido, si no justos, al menos tolerables, si hubiesen limitado el combate al tiempo preciso para triunfar, pero triunfar por la violencia, y querer hacer este estado el normal de la sociedad, es el error mas funesto que nos han producido las revoluciones. No es por lo mismo extraño, que el principio fundamental de la asociacion politica, fuese combatido de una manera tan enconada, con un empeño tan furibundo. El era el que sostenia las antiguas sociedades con sus clasificaciones y privilegios, el orgullo opresor del rico, y las privaciones del pobre, eran tenidas como sus consecuencias inmediatas. Si estos males pesaron tanto sobre los últimos siglos, ¿será extraordinaria la reaccion que contra ellos efectuó el pasado? Hemos presentado de una vez la tendencia de esta época, el fin político de las revoluciones. Desorganizar una sociedad en la que se habian acumulado los abusos, para dejar expedita la marcha progresiva de nuestra especie, el desarrollo simultaneo de las facultades humanitarias. Y... ¿han conseguido este fin las ideas revolucionarias? Este es el objeto principal de que vamos á ocuparnos, y uno de los mas trascendentales que pueden fijar la atencion de los hombres estudiantes de nuestros dias.

¿Qué objeto, pues, se propuso la revolucion cuando llevada de una rencoresa saña, no solo destruyó los poderes de la organizacion antigua, sino la sociedad misma que representaban? Basta para conocer esto, ver, que sustituyó á lo que destruía, y examinar el orden social que reemplazaba, el combatido por los principios revolucionarios. Un vacío inmenso veremos suceder á el metodo y la armonía, y la revolucion pulverizando la sociedad antigua, parece estaba reducida á obrar por un instinto mecanico, que sin miras ulteriores, combatia solo por destruir un estado, que ignoraba el modo de reemplazar y mejorarlo. Así es, que cuando la edad media sucumbió á sus tiros, desapareció por sus esfuerzos, su mismo triunfo la
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embarazaba, y el mismo día de su apoteosis, tuvo que desmentirse á la faz de sus partidarios. Entonces que las naciones llenas de escombros y ruinas, cual hoy vemos nuestra patria, no ofrecían por todas partes mas que el triste aspecto de una ciudad incendiada, ó de un campo devastado, quiso la revolución reconciliarse con la sociedad vencida, y deponiendo la rabia de la pelea, procuró adornarse con sus despojos, cenirse la frente con sus laureles. En este estado vimos nacer esas doctrinas que ha proclamado el viejo liberalismo en su triunfo, y que siendo disolventes por esencia, ha querido emplearlas para reorganizar la sociedad moderna.

El vínculo religioso alma de todas las asociaciones, fue el esco- llo donde se estrellaran, el obstáculo grande que combatieron; sus principios tuvieron por fin que contrariarlo, y sus conatos por única mira, destruir el poder de la religión en las sociedades. Las doctrinas filosóficas de Bacon y las teológicas de Lutero, se estendieron de un modo tan maravilloso, que la tradición y la autoridad, fueron en breve los objetos mas escarnecidos, por los eruditos que abortaron tales circunstancias. Abatido entonces el prestigio é influjo de las clases que dirijeron las sociedades antiguas, comenzó á erguir su frente esa metáfisica política, que apoyándose en principios abstractos, ha querido organizar la anarquía, presentándola á los ojos de los pueblos, como el último tipo de los progresos, el término final á que deben aspirar las sociedades.

Estas ilusiones la han llevado á el triunfo, triunfo tan aplaudido, que si alguno ha querido expresar su sentimiento, ha sido confundi- do con la algazara de los aplausos. Segun ella, la humanidad des- pues de tanta devastación, de tanta sangre y sufrimientos, ha esta- do diez y ocho siglos en marcha para conseguir por recompensa de afanes tantos, el sistema de las garantías materiales, y la tabla de derechos de ciudadano.

Estas ideas que cual torrente despeñado, han sepultado la socie- dad que formaron los siglos anteriores, mientras cumplieron la mi- sion de destruir, estuvo la sociedad compacta, pero terminada ha quedado sepultada en el espantoso desorden que lamentamos. Des- órden, que si á primera vista no nos choca, no puede menos de sor- prendernos si se examina á fondo la sociedad que nos rodea. No es
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exageracion infundada, es una consecuencia tan triste como cierta de los hechos que tocamos, y de las sucesos que pasan á nuestra vista. El vínculo político y religioso que unía los hombres y pueblos de la edad media ha desaparecido; preguntemos de buena fe, ¿cuál es el que lo ha sustituido? Ninguno. Así confiadamente puede decirse, si se considera que esos poderes y equilibrios, con que ha querido reemplazarlo la política, lejos de unir los asociados, tienden á dividirlos, según dicen, en beneficio de la asociación, y en provecho de los mismos pueblos. Esta lucha que la moderna civilización nos presenta como el último término de sus progresos, se honra en materias de religión, con el título de libertad de conciencia, en política con el de oposición parlamentaria, y en industria con el ruinoso de concurrencia: palabras que á pesar de sus disfraces, son escisiones funestas que agitan, y carcomen nuestras sociedades. Bien conocemos no es esta la tendencia del siglo á que pertenecemos, pues rico de desengaños y aquietadas las pasiones violentas que agitaron el anterior, comienzan á pulular en él elementos de orden, nuevas propensiones y simpatías. Mas á pesar de esto, ¿podrá decirse que aquella efervescencia del todo ha desaparecido, que ha sido apagada por el contrario convencimiento? No ciertamente, y la oposición á nuestras doctrinas, y el clamor que de todas partes se levanta, cuando quiere restablecerse la gerarquía y la obediencia, llamando la despotismo, prueban que á pesar de los esfuerzos de nuestros días, hay aun un peso que resiste, la consecución del orden en toda la estension que lo indica el siglo. Pero aun en el caso que esta resistencia no invalidase tales combinaciones, ¿no tienen un principio en sí mismas que les hace impotentes y las llevará á el olvido? Ciertamente es así, pues todas esas escuelas que bajo diferentes aspectos quieren apoderarse del hombre, para organizar á su modo las sociedades, se cimentan en la materialidad y el egoísmo, causa que les impide realizar la misión que toman á su cargo. Nuestra especie dividida según ellas en clases que forma la casualidad, á pesar de las doctrinas que condecoran con el nombre pomposo de populares, debe quedar estacionaria en este estado, y si alguna vez un individuo puede elevarse sobre sí mismo, por medios que determinaran las circunstancias, deberán, no obstante, los unos sufrir la aspereza de la
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suerte, y los otros ser halagados por las sonrisas de la fortuna. Este principio, azote de la humanidad, constituye estos sistemas entre los choques democráticos de la clase trabajadora, y la tenacidad aristocrata de la privilegiada, resultando de esta pugna una clase, que adquiriendo importancia solo por sus riquezas, explota las otras, haciendo creer por su ascendiente, que solo triunfan y dominan en la sociedad los intereses materiales. Tal es la razón porque las combinaciones que no propenden á terminar esta lucha en que la humanidad contiende, son infructuosas, y llevan en sí la causa que las invalida. De aquí nace también esa incertidumbre en que vivimos, que no solo impide los progresos, sino que llena á el hombre pensador de melancólico espanto, sin que pueda calmarse por las doctrinas envejecidas del liberalismo. Estas doctrinas impotentes á pesar de los llantos que escuchan, y las desvastaciones que á cada paso contemplan, miran los fenómenos que mas llaman la atención en nuestras sociedades, como pasajeros é insignificantes, pues ellos mismos, dicen, buscarán el equilibrio que debe restituirlos á su estado. Así, los padecimientos de la clase trabajadora, los reveses de la industria, y el choque en que la humanidad pugna, son cosas que ven con fría indiferencia, porque nacen á su entender de causas occidentales. Estas doctrinas tan incapaces de constituir una sociedad feliz, y que han perdido todo el derecho á nuestra gratitud, quieren reclamar nuestro respeto, ponderándonos los progresos que bajo su influencia han hecho las ciencias, la industria y bellas artes. Nosotros no los negamos, les damos toda la importancia que merecen, vemos con placer los adelantos de nuestras ciudades, de nuestras fábricas y comercio, respetamos con sinceridad la multitud de hombres eminentes de nuestro siglo; pero seamos ingenuos, ¿es para llegar á este término la revolución que la humanidad ha sufrido? No ciertamente; y luego que se examina el estado de cada uno de estos ramos por separado, vemos que los progresos ulteriores no pueden efectuarse, siguiendo la senda que estas maneras del saber humano han emprendido. Para manifestarlo analizaremos cada una de estas partes.
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EL VIEJO LIBERALISMO.

CIENCIAS.

Por ciencias entendemos generalmente, aquellos conocimientos que tienden á mejorar la situacion humana, en nuestras relaciones sociales, ó á facilitarnos un uso mas cómodo de los objetos de la naturaleza. Las que tienen por objeto lo primero, se llaman políticas y morales, las que lo segundo, físicas é industriales. Bajo cualquier aspecto que se miren, aparece que el objeto de la ciencia, es averiguar el hombre el orden de los fenómenos de la naturaleza, para penetrar el secreto de la creacion, y constituirse con sus semejantes del modo mas conforme, á la voluntad del Criador, manifestada por lo que se llaman leyes morales. El carácter de la unidad es el sello inseparable de la ciencia, carácter que no puede tener, desde que falte un dogma que dé impulso á todas sus ramificaciones. Este es precisamente, el mal de los conocimientos científicos de nuestro tiempo, la falta de unidad y direccion, hácía un objeto determinado. Para conocer esta verdad importante, consideraremos el estado de las ciencias, en las dos partes principales de sus ramos, es decir, el de las morales, y el de las físicas por separado. Respecto de las primeras tenemos mucho adelantado en lo que llevamos dicho; mas para epilogar las ideas, recordaremos que los sistemas modernos, tipo, según se dice, de la civilización humana, no pueden menos que destruir el objeto de estas ciencias, que es, unir los hombres para su bien, desde que reconociendo el principio de interés, dejan como base de la moral el egoísmo. ¿Qué es si no el interés individual bien entendido, según se formula por los políticos? La causa de esa pugna permanente que aflige á nuestras sociedades, y el que ha roto los vínculos fraternales que deben unir los hombres. Es cierto que á pesar de la monstruosidad de este principio, no se asesinan en medio de la plaza pública, pero en torno están autorizados, para reducirse mútuamente á la indigencia, y dañarse cuanto puedan en sus capitales. ¿Es otra cosa el principio de concurrencia? A pesar de esto, es el regulador de las combinaciones políticas é industriales, y el que dominando en ellas, causa las desgracias que diariamente vemos. Todos convienen, y las ciencias políticas han llegado á demos-
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trarlo, que los principios que rigieron la edad media han terminado, debiendo sucederles los de libertad, bien entendida, igualdad ante la ley, y todos los demas en cuyo nombre se ha derrocado, el absolutismo de los reyes, y el poderio de los señores: este es el término que se desca, y aquel porque se suspira, es decir, salir de la edad media para fijarse bajo la salvaguardia de la libertad, fin dichoso de estos reinados. Fija la vista en estos objetos, se ve la sociedad desechando un sistema envejecido, deseando abrazar otro mas en armonía con sus necesidades y deseos: tales son los únicos é interesantes puntos que el cuadro de nuestra ilustración presenta, pero, y los términos medios, los progresos sucesivos, ó lo que se llama ciencia de transición ¿dónde se halla? Esto es precisamente lo que se confía á el principio de interés, expresado por el egoísmo, y este fatal principio para llegar á su fin, no sabe sino soplar las venganzas populares, ó las hogueras de la inquisición. Estos estremos horrorizan las almas que desean la felicidad de buena fe, y para evitarlos, no tienen mas medio que oponer fuerza á fuerza, es decir, vencer la popularidad por la aristocracia, ó esta por aquella, creyendo que en este vaiven continuo, resultado de los gobiernos modernos, estriba la felicidad de las naciones. Los políticos llaman á esto su triunfo, pero los gritos del industrial perdido por la concurrencia, de la plebe amotinada pidiendo muerte ó trabajo, y los del señor feudal que viene á exigir sus derechos de vasallaje, prueban que nuestra época, á pesar del número de sus sabios, no ha hecho aun los progresos que necesita, porque la verdadera ciencia, será la que haciendo desaparecer estas divergencias, cree un orden en que las necesidades del individuo, no estén en contradicción con las exigencias sociales. Veamos ya el estado en que las físicas se encuentran.

Esta parte del saber humano se divide en dos ramos, uno que se dirige á perfeccionar las teorías, y otro á reducir á la práctica los descubrimientos: el primero es necesario confesar, se halla casi abandonado, y que todos los que cultivan estas ciencias, se dedican con preferencia á el segundo. Debiendo á pesar de esto notarse que los pocos entregados á el primero, como único capaz de hacer progresar la ciencia, se reducen á analizar según el método de Bacon, hechos indeterminados é inconecesos, limitándose á reunir experien-
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cias que si bien la enriquecen con nuevos detalles, estau desprovis-
tas del genio que coordine estas riquezas, para darles la importan-
cia científica que les falta. Así á pesar del valor que da nuestro si-
glo á sus conocimientos en esta parte, no ha producido una idea,
que tenga por objeto explicar la totalidad de los fenómenos de la na-
turaleza. Si se pregunta, pues, qué vinculo une la atraccion mole-
cular con la celeste, qué idea anterior á toda experiencia, guía los
trabajos de los sabios, ya que examinen la naturaleza inanimada, ó la
que sigue las leyes de la animacion, nada se dirá sobre estos ob-
jetos, y tal vez no hay uno que se ocupe en resolver cuestiones de
tanta importancia y trascendencia. La idea de toda teoría general ha
desaparecido de la ciencia, y á fuerza de particularidades se ha di-
vidido tanto el trabajo, que en lugar de formar un edificio, no han
hecho mas que elevarse columnas solitarias. Los sabios han quedado
como las ciencias reducidos á sí mismos; y á pesar de las academias,
las universidades y ateneos, ningun lazo comun los une, para diri-
gir los trabajos á que se dedican. Para convencerse del poco valor
que tienen en el orden de la ciencia estas corporaciones, basta ob-
servar que los cortos premios que ofrecen sobre trabajos literarios,
no tienen por objeto mas que cuestiones aisladas de hechos particu-
lares, á los que si el público no responde, queda el paso por dar
aunque sea absolutamente necesario. Estas mismas corporaciones,
pues, creadas en otro tiempo para conservar la union, adolecen del
mismo defecto que sus individuos, y son insuficientes en nuestros
dias para restituir la unidad á las ciencias. Un ejemplo harto fre-
cuente, por desgracia, no ha mucho que ha sucedido en el seno de
la academia francesa: varios individuos de la seccion de estas cien-
cias, han analizado segun los principios de la química, diferentes
partes del hombre y de otros animales, sin tener eu consideracion
para nada, las cualidades fisiológicas de estos miembros, resultando
de esto, que experiencias largas, penosas, y muchas veces desagra-
dables, no han tenido mas que resultados imperfectos. Por esta ra-
zón sucede que estos cuerpos compuestos de las capacidades cientí-
ficas mas notables del tiempo, no producen la utilidad que de ellos
se espera. La falta de orden y de un inventario formal de todas las
experiencias hechas, es el motivo que produce estas tan perjudicia-
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les consecuencias, y lo que hace repetir experimentos en la realidad inútiles, cuando ya han sido observados.

Hemos dicho que la mayor parte de los sabios abandonaban la teórica por la práctica, y esto nos hace ver otra de las cosas que contribuyen á sembrar la desunión en las ciencias. Obligados por la necesidad, y temerosos de que un concurrente produzca antes que ellos la idea que han concebido, se precipitan á presentarla con anticipación, para asegurarse el premio con la ganancia. Esto da á los conocimientos una superfluidad, y un carácter de ligereza, que se nota entre nosotros, y mucho más en países donde el principio de la concurrencia está más latamente aplicado. Según el estado actual, para que las teorías científicas se perfeccionen, es necesario, en los hombres dedicados á su estudio, que á una alta capacidad reúnan medios suficientes, para no pensar en adquirirse la subsistencia; cualidades que hallándose raras veces juntas, obligan á el que desea aplicarse á estos ramos á abandonarlos, para procurarse medios de subsistir, empleando en la práctica el tiempo que á la meditación dedica gustoso. Es cierto que el gobierno emplea algunos sabios, y los dota decorosa y suficientemente; pero además de emplearlos solamente para practicar, ¿es siempre la justicia la que preside estas elecciones? Vemos que los males enumerados quieren compensarse con las ventajas que se supone proporcionan á la sociedad, la necesidad en que se encuentran los sabios de trabajar para vivir; pues esto les obliga á aplicarse, y les estimula á hacer maravillosos prodigios. Esta consideración á la que se da mucha fe generalmente, no puede verificarse por el exámen de los hechos. Desgraciadamente si vamos á examinar las profesiones, pocas hallaremos que estén con gusto desempeñadas, y más que los prodigios que pensamos, hallaremos quejas por todas partes. El disgusto y el fastidio siguen siempre á trabajos, que no se aman, la vida se pasa en protestas y deseos, y muchas grandes capacidades, viven entre los hombres llorando su suerte, ignoradas como el río de los desiertos. Es tal la inconsecuencia de nuestro tiempo que ni aun á las cosas que da más importancia ha cuidado elevarlas á el grado de perfección necesaria: la enseñanza que debiera en este orden ser el primer cuidado de los pueblos, ha quedado abandonada á los esfuerzos del individuo, y