Revista literaria de El Español (1847-02-08 00:00:00), página 14

el pueblo curioso y novelero, como siempre se agolpaba al paso del soberano francés, deseos de contemplar de cerca su semblante, sus vestidos, sus armas y las de los caballeros que le acompañaban; pensando las mas de aquellas gentes sencillas, que el rey y los cortesanos que dictan lejos venían, debían ser distintos de los que se usaban en Castilla; y esperando hallar en sus trajes, armas y caballos cosas maravillosas, estupendas y nunca vistas ni soñadas. Quedaronse pues con tanta boca abierta, como suele decirse, al ver entrar al rey con muy escaso y humilde cortejo, pues los mas de los caballeros que le seguían llevaban, como él, el traje de peregrinos. La tumba del glorioso patron de España, era entonces visitada en romería por toda la cristianidad, y el rey Luis, ó por devoción, ó porque así le conviniese para disfrazar las causas que á Leon le traían, y que no interesan á nuestra historia inquirir ni averiguar, venía con el bordon en la mano y con el traje penitente del Romero. Salido á recibir á las puertas de la ciudad el emperador, su suegro, acompañado de lo mas brillant y locido de sus caballeros, pases hombres de armas y escuderos, todos montados sobre arrogantes palafreneros, en cuyos ricos paramentos de seda lucían profusamente el oro, plata y pedrería. Los que verdaderamente quedaron admirados de la esplandidez, magnificencia y poder de la corte del emperador, fueron el rey Luis y sus caballeros, y con razón; porque ningún príncipe de la cristianidad en aquella época era tan poderoso y opulento como el monarca leonés.

Ya supondrán nuestros lectores que apenas entró el cortejo en palacio, la curiosa camarera de la hija de doña Sancha no se desenclavía en averiguar por todos los medios posibles, si el peregrino del monasterio era de la comitiva del rey de Francia, como había sospechado con fundamento. No salieron varias por esta vez sus diligencias, ni tardó en saber que el desconocido era el caballero Beltran de Montfort, rico señor de Provenza, Trobador muy afamado y no menos galán que emprendedor y atrevido en amorosas aventuras. Nada pensó decir á su señora de estas investigaciones ni del resultado de ellas; y esta reserva que no era su virtud favorita, harto bien indicaba que el corazón de la incauta doncella necesitaba ocultarse á sí misma sentimientos hasta entonces desconocidos para ella. Sin embargo; con la inconsecuencia natural de su carácter, y no sabiendo de que hablar, apurada la relación de las novedades del dia, iba á faltar á su primer propósito; cuando la puerta del aposento se abrió, dando paso á don Fernan Ruiz de Castro que venía á buscar á Estefanía de orden del emperador su padre, para presentarla al monarca francés. Estefanía aceptó la mano que el caballero la ofrecía respetuosa, y asomó á sus labios su bondadosa sonrisa; pues profesaba particular afecto á don Fernan, á cuyo lado había pasado los primeros años de su infancia en el castillo del hermano mayor de este, don Gutierre, de quien como dignos mas arriba, era vasalla su madre de Isabel.

Siguió esta á su señora adonde aguardaba el emperador con el rey de Francia, y no tardó en descubrir á don Beltran entre los caballeros franceses que le acompañaban. Este por su parte no apartó un segundo los ojos de Estefanía, mientras esta conversaba con su padre y el rey Luis, que quedó admirado como todos cuantos tenían la dicha de hablarla de la hermosura, modestia y altas prendas que en ella resplandecían.

—Por san Dionis, hermano, dijo el rey al emperador después de haberse alejado de Estefanía; que vuestra hija es un prodigio de virtud y hermosura y, sin hacer agració á la reina Costanza, vuestra hija y mi esposa: la infanta Estefanía es la mas rica joya de vuestra corona y digna de la mano de un rey.

—En tal precio la tengo, contestó el emperador mirando envanecido á su hija: que ni aun rey se la daré por no separarla de mi lado. En Castilla hay caballeros tan buenos y tan nobles como un rey coronado; y el mejor de todos será el esposo de mi hija.

Mientras esto hablaban los dos soberanos, don Beltran, viendo sola á Estefanía quiso acercarse resueltalemente á ella pero sea casualidad ó malicia, Fernan Ruiz se adelantó, y el francés hizo un gesto de despecho que no se ocultó á las miradas de Isabel que todo lo observaba. Suspiró la pobre muchacha, sus ojos se bañaron de lágrimas y siguió á su señora que se retiraba acompañada de la hermana del rey. Pero antes de dejar la regia estancia, dirigió á su ingrato caballero una mirada al solsticio de que este se apercibió sin duda, pues hizo á la camarera una señal de inteligencia. La infeliz harto sospechaba lo que el caballero quería decirle, pero queriendo engañar su desventurada pasión, tradujo aquella mirada por su cuenta, y se fue más consolada, porque al fin había puesto los ojos en ella.

(Se continuará.)