Revista literaria de El Español (1846-06-01 00:00:00), página 12

desde tiempo inmemorial, los iniciados en las ciencias ocultas poseían el secreto de atravesar fuego del cielo, de darle á su voluntad una dirección particular y de servirse de él para objetos desconocidos del vulgo. Falta á estas aserciones una fecha cierta y segura, y no se encuentran apoyadas con ningún hecho histórico; sin embargo, parece bastante verídico, que antes de Franklin nadie dudaba de la existencia real de un aparato semejante á nuestros pararrayos, cuyo rastro nadie se ha cuidado buscar en las obras anteriores al año de 1752.

El autor de esta memoria dice: que existen razones para suponer que la invención de los pararrayos podría no ser tan reciente como se piensa, y que ya 600 años ó cinco siglos y medio antes de Franklin, el arte de preservar á los edificios elevados de los efectos del rayo por medio de barras colocadas en su cima, ha sido conocido y su uso generalizado en algunas comarcas de Europa. Lo que le ha sugerido esta opinión, es un pasaje del comentario hébreo del Pentateuco del siglo XIII, según refiere, y cuya primera edición ha sido publicada más de 255 años antes. El autor de este comentario es un rabino natural de Zaragoza (4) R. Bechail, llamado el joven, para distinguirse de otro rabino también español que vivió cerca de dos siglos antes que él, y que era conocido como poeta y como autor de una obra de gran mérito que escribió en lengua árabe, que ha sido traducida á muchos idiomas y entre otros al latín con el título Officium cordium, en tanto que nuestro autor conocido por Bechail ocupaba un lugar distinguido en la magistratura y se hizo célebre no solo entre sus correligionarios como talmudista y cabalista de primer orden sino entre sus compatriotas en general por su erudi-

(4) Mr. Sommerhausen ha debido tomar esta noticia de la Bibl. rabínica de Bartolomé que hablando en la pág. 842 de su tomo primero de la obra Mensa quadrata de R. Bechail, dice que consta por el código de esta obra existente en el Vaticano, que el escritor rabino de que nos ocupamos era natural de Zaragoza. Según dice Rodríguez de Castro en la pág. 169 del tomo primero de su Biblioteca española, que comprende biografía de los escritores rabínicos españoles, no pudo ser así; porque Immanuel Aboh en su Homología re- híere, que por los años 8060 del mundo, que corresponden al 1390 de Jesucristo, vino á España con su padre Hab Aser que era de nación judía, pasó por Barcelona en donde conoció á R. Belomah Ben Adreth, á quien encargó la enseñanza de su hijo que entonces tenía de ocho á diez años. Bajo su dirección y enseñanza aprendió la juris- pendencia y la cabala. Sin embargo de no haber nacido en España, habiendo permanecido en ella desde su misma edad, no debe ser excluido del catálogo de los escritores ra- bínicos españoles, así lo están también considerado los mismos. R. Gedaliah en su catálogo de escritores españoles de esta secta cuenta á Bechail. Otra vez en España la dignidad de Habadimán, juez universal de los judíos.

dición y vastos conocimientos en las ciencias naturales. Nos han quedado de este una colección de sermones inéditos y dos obras cuyos extractos han sido publicados en latín con los títulos de «Elucidationes Pentateuch.» y «Mensa quadrata y el comentario de que hacemos mención (4) y que se considera como su mejor obra. Hablando en ella de la torre de Babel y de las causas probables de esta audaz y sorprendente empresa, dice lo que sigue: «Los hombres de esta generación fueron impíos y malos; pero hábiles e instruidos en todas las ciencias. Construyeron la villa y la torre para ponerse á cubierto de un diluvio de fuego; porque después de haber visto la destrucción de la tierra idearon un edificio que les sirviese de refugio en el caso de que Dios quisiese destruir el mundo por medio de un incendio universal, y en donde estuviesen al abrigo del fuego que cayese del cielo. Esto es lo que, según Midraso, pretendieron estos hombres hacer á la divinidad, en lo que se quisieron prever de las fuerzas sobrenaturales á pesar del autor mismo de la naturaleza, conjurando la parte del fuego de forma que no pudiera aproximarse á la villa como se practica también en nuestro tiempo, en que algunos hombres prácticos saben encender una parte de la tempestad (2) prescribiéndola el camino que ha de tomar.»

No se trata aquí ciertamente del mérito de la explicación más ó menos arbitraria del suceso en cuestión, ni tampoco tenemos que ocuparnos del testo de la Biblia, ni investigar hasta qué punto los hombres de un siglo tan remoto poseían los grandes conocimientos, que se les atribuyen, porque R. Bechail así como los comentadores de su tiempo, no ha hecho más que

(4) En la Biblioteca del Escorial existen dos obras de que no se hacen mención aquí, una titulada Ead Haguchah, Rúfia de narra que contiene sesenta discursos en que se explican por orden alfabético los lugares de la sagrada escritura que tratan de los artículos de la fe y preceptos de la ley, y la otra, varios tratados cabalísticos que escribió en árabe y tradujo al hebreo R. Iehudah Ben Tabohic.

(2) Tempestad. La palabra de que se hace uso en el testo hébreo es Barad, que literalmente significa, granizo, lo que indicaría tratase el comentario mas de un parágrafo que de un pararrayos, pero además de que el sentido de toda la frase habla del fuego del cielo, se opone á esta explicación primero: que en la Biblia, así como en todas las obras he- breas más modernas se entiende por Barad la tempestad en general; porque en aquellas regiones el granizo es insepara- ble del trueno y de los relámpagos como en otros pasajes consta del Exodo IX-22-23 en que hablándose en las plagas de Egipto no trata sólo del granizo, sino del trueno y del rayo, si bien califica esta plaga generalmente con el nom- bre de barad; y segundo que no es inverosímil que por erro- ñe descuido se posiese la palabra Barad por Barach que sig- nifica rayo. La diferencia de estos dos palabras consiste en las dos letras finales Kaf y Daleth que en la escritura es- baística se parecen mucho entre sí;