Revista literaria de El Español (1847-01-11 00:00:00), página 3

parece imposible en el dia, y sin embargo, a ella sin duda debemos en gran parte esa verdad, esos rasgos profundos y variados, con que ha sabido pintar en sus comedias las costumbres de la esclavitud entre los romanos, y el carácter de los personajes de esta condición que figuran en ellas. Tan cierto es lo que digimos al empezar este artículo.

Las consideraciones filosóficas que da lugar este viejo de las sociedades antiguas, (la esclavitud) y que se desprenden de muchos pasajes de las comedias de Plauto, tendrán lugar en el siguiente artículo; baste por ahora dejarlo indicado, y volvamos á la vida del poeta.

La miseria y las amarguras de la servidumbre no extinguieron en lo mas mínimo el genio de Plauto, pues durante su esclavitud compuso tres comedias, cuyos títulos latinos son: Satirio, Adictus; y Xercolaria, de las cuales, no han llegado hasta nosotros mas que algunos fragmentos, por los cuales secha de ver que la triste situación del poeta debió inspirarle el asunto de ellas, así como el conocimiento profundo que en estas y en otras comedias de Plauto se descubre de las astucias y manejos de los especuladores y comerciantes, acreditan la opinión que hemos sentado anteriormente, acerca de las causas que le redujeron á tan miserable estado. Pero el talento del poeta le conquistó otra vez su libertad, y volviendo á emprender su abandonada carrera, recuperó sus perdidas riquezas, con aumento de su gloria.

He aquí todas las noticias que tenemos de Plauto: solo se sabe además, que murió el año de 570 de la fundación de Roma. Se le atribuye un gran número de comedias; pero Varro solía dar por auténticas veinte y tres, á las cuales, por esta razón llaman Varro-nianas. Sin embargo, varios eruditos y gramáticos le atribuyen algunas de las que aquel da por apócrifas, fundados en razones de lenguaje y estilo dignos de atención; pero lo que no tiene duda es, que las veinte y tres de Varro son las mejores.

Hay un epitafio de Plauto, que Varro atribuye al mismo poeta, y que á ser cierto, no da gran idea de la modestia del autor, sino que por esto le culpemos nosotros, que profesamos la máxima de que para hacer algo que valga la pena, sobre todo en artes y letras, es necesario tenerse en mucho, y que sabemos que el orgullo forma y debe formar una gran parte del genio del poeta. He aquí el epitafio con que damos fin á estas noticias de la vida de Plauto, y para cuya traducción pedimos indulgencia, pues no tenemos derecho á ser tan orgullosos como el poeta latino.

Postquam est morte captus Plautus.
Comedia fugit, scena est deserta;
Deinde Risus, Ludus, Jocisque, et Numeri
Innumeris simul omnes collacrimarunt.

Desde que á Plauto arrebató la muerte
Talía viste luto, y la ancha escena
Basurta está: los juegos, los amores
Las risas, y los versos numerosos
Juntos lágrimas dan á su memoria.

Plauto recorrió completamente lo que pudieramos llamar la escala de la comedia, es decir, todos los puntos intermedios que hay desde esta hasta el drama inclusive. La comedia de carácter en la Aulularia ó el Avaro, la comedia de enredo en Asinaria, en los Menechmos y en Epidicus, y el drama llamado de costumbres en El Tesoro ó los tres escudos, en el que lleva por título Rudens (cabal ó maroma) y que se conoce también con el de El naufragio venturoso, pero mas que en ninguna de estas en Los Cautivos. Por este último se ve que el drama no es de invención moderna, y no podía menos de ser asi: el drama es la verdad y está en la naturaleza, y los cómicos griegos y latinos que tan bien supieron imitarla, tenían que dar con él infaliblemente. Así es, que las consu- ras y los elegios de que La Chaussée ha sido objeto considerándolo como inventor de este género, son igualmente injustos en tal sín- tido, porque realmente no lo es, y la gloria ó el vituperio que merezca la invención del drama, no pertenece de ningún modo á la literatura francesa, sino á la latina. Pácel es conocer por lo dicho, que el teatro de Plau- to es sumamente variado en sus argumentos, y en el modo de conducirlos, y por con- siguiente también en los caracteres de sus personajes, por mas que diga Laharpe lo contrario. Y ya que por segunda vez nos encontramos en este artículo con el crítico francés, no le dejaremos pasar tampoco sin contestacion. «Una joven cortesana, dice Laharpe, un viejo ó una vieja que venden la her- mosura de aquella, ó joven que la compra y que se vale de un criado trapalón para robar á su padre el dinero necesario; agregue- mos á estos personajes un Parásito y un Militar Fanfarrón, modelo de los Capitanes y Matemotos de nuestra antigua comedia, y tendremos todos los caracteres representados en las comedias de Plauto.» No se puede juzgar con mas superficialidad y lijeriza de un autor, y por consiguiente con menos justicia y exactitud. No parece sino que Lahar-