Revista literaria de El Español (1847-03-15 00:00:00), página 2

común á todos los objetos que nos escitan impresiones vivas de placer, distinguiémos varias clases en ellos, según el carácter especial de estas impresiones. No se ha formado hasta ahora, y acaso nunca se formará un sistema que clasifique y comprenda exacta y cabalmente los seres que nos agradan; como quiera que todos en la naturaleza están encadenados entre sí por un enlace y sucesión perpetua, en la que son innumerables ó indiscernibles los grados, con que se unen y separan mutuamente, para formar la serie del universo. (1) Pero dejando aparte investigaciones más metafísicas que provechosas, y notratanodose señalar las diferencias mínimas de los objetos, ni aun las clases intermedias, podemos reducir los que nos agradan á dos géneros principales: objetos bellos, y objetos sublimes. Entiendo ahora la belleza, no en la aplicación más estensa, que los artistas hacen de esta palabra á todos los objetos de placer, sino en un sentido más estricto y propio del idioma, limitándola á aquellos objetos que nos agradan por una impresión suave, á diferencia de aquellos otros que nos agradan por una impresión arrebatada y vehementemente, á los cuales se da el nombre de sublimes. La belleza es la luz; la sublimidad es el fuego.

¿En qué se diferencian?

Aunque una y otra convienen en excitar-nos una sensación delicosa, nose puede confundir el sentimiento tierno y delicado que producen los objetos bellos, con aquella impresión extraordinaria, mezclada de sorpresa y asombro, que nos causan los objetos sublimes. Un arroyuelo, saltando entre guijas, y salpicando las flores que guarnecen su lecho, nos escita una sensación delicada; una catara, que se despeña de rocas altísimas con estruendo, nos imprime una fuerte sensación. Es bella una colina suave, cubierta de flores y rebaños; es sublime una cordillera de montañas enormes, el Chimborazo, coronado de masas inmensas de hielo. El resplandor de la aurora boreal, á la luz plácida de la exhalación es bello; el sangriento fuego del rayo, cruzando entre negras y apretadas nubes, ó el fuego cárdeno del volcán, arrasando las selvas y las ciudades, es sublime.

¿Qué límites pudieran señalarse para distinguirlas?

Para fijar de una manera más exacta estas dos clases de objetos, podemos dividir en dos partes la naturaleza. Una parte de ella cede á hombre, el hombre cede á la otra parte. Los seres, que pertenecen á la primera, son inferiores, ó se equilibran con la fuerza humana; los que á la segunda le son superiores en poder ó resistencia; el hombre desfallece ante ellos y se rinde. Puede dar dirección á un riachuelo; no puede darla al mar. Puede á su grado disponer y variar una pradera de flores; no puede alterar una cadena de montañas. En aquellos seres nada ve que le sea superior, ¿que le sorprenda? en estos halla un poder ó resistencia incontrastable, que le escita la admiración.

Pues al primer orden de cosas pertenecen los objetos bellos; al segundo los sublimes; advirtiendo empero, que calificándose la sublimidad por la suma intensión de fuerza, en la impresión no admite la multitud de gradaciones que la belleza. Por manera, que considerados en una escala los seres superiores al poderio humano, solo en las gradas últimas se encuentran los perfectamente sublimes, tocando á los otros, á proporción de su descenso, una sublimidad más ó menos inferior, que mejor se llama grandeza. Ni es esto decir que sean indistintamente bellos ó sublimes todos los objetos comprendidos en los órdenes señalados; sino que en cada uno de ellos han de buscarse respectivamente. Ya dijimos que no se han de imitar los objetos sin elección artística, como dice Horacio:

¿Cómo ha de graduarse la superioridad de los objetos?
«Quae desperat tractata nitescere posse, relinquit.»

Ha de notarse lo primero: que el hombre, cuando goza dentro de sí mismo las impresiones de los objetos, los contempla á solas y siente la superioridad ó inferioridad de ellos respecto de sus propias fuerzas; por manera, que aunque puedan ser dominados por la fuerza reunida de muchos hombres, presentan á cada uno solo la idea de su superioridad. La imagen de un león ó de un torrente es siempre grande, aunque pueda domarse aquel y contenerse este por la industria, ó la unión de las fuerzas.

Lo segundo debe observarse, que esta graduación de los objetos, no tanto se hace por lo que son en sí, como por lo que aparecen ser. En materia de sensación el espectador y el artista siguen la filosofía de los sentidos. Un bosque ardiente, visto á gran distancia, parece bello; es una antorcha que ilumina el horizonte; le lejanía disminuye la sensación de su fuerza. Acercándose empero á él, siente el hombre su pujanza irresistible y se