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principios de autoridad, de orden, de obediencia, con los de libertad, de adelanto intelectual, de progresiva y completa consecución de todas las prerrogativas que reclama la democracia de las sociedades modernas.

Estos resultados se consiguen sin enajenar la independencia de la razón en favor de ningún sistema determinado, cuya adopción cierre la puerta á la influencia de ideas nuevas y más perfectas. Establece el orden y la armonía en lo presente, coordina y regulariza la sociedad actual, sin usurpar los derechos ni las esperanzas de la sociedad venidera, admite y dá un lugar lejítimo á las doctrinas hasta ahora reconocidas por buenas y aceptables, realiza la concepción y las ideas del siglo dejando abierto y expedito el camino á los adelantos del porvenir, establece la paz y la alianza entre las diferentes clases de que la sociedad se compone. Nuestros principios garantizan al rico la conservación de su propiedad, aseguran al pobre la instrucción y la subsistencia; preparan la entrada de las clases proletarias á la participación del poder político. La religión y los tronos ocupan en nuestro sistema el lugar que reclama la conciencia y el interés de los pueblos. Las reformas sucesivas que la constitución social y política de los estados exijan del tiempo y que justifiquen los progresos de los conocimientos humanos, adquieren desde hoy medios legales de recomendarse á los hombres, y de obtener el asentimiento y la sanción de mayorías ilustradas, moralizadas y dispuestas á realizar las ulteriores concepciones de la razón.

No pensamos que nos ocupe la predilección hacia nuestras doctrinas, pero sinceramente creemos que ellas abrazan las necesidades actuales de nuestro país, y que además están de acuerdo con las ideas recibidas y acreditadas en la sociedad europea. Hombres más competentes y más ilustrados que nosotros podrán, no lo dudamos, formular otro sistema más vasto, más profundamente concebido: la imperfección de nuestro trabajo quizá estímulle y despierte inteligencias más elevadas que la nuestra. Pero no por eso dejaremos de haber sido los primeros en buscar remedios al mal, y haber indicado medios de conseguirlo, sino perfectos, al menos suficientes, superiores á los hasta ahora recomendados.

De buena fe nos dirigimos á los hombres de estado de los di-
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ferentes partidos políticos que nos dividen, é interrogamos su conciencia. Los principios que proclamamos ¿desconocen las exijencias lejítimas, las teorías acreditadas y en las que reside la principal fuerza de los sistemas que respectivamente defienden? ¿No sitúan sobre una base nueva y satisfactoria los intereses y los derechos de las opuestas opiniones del bando reformador? ¿La admisión de nuestra teoría no daría lugar, representación y cabida á las esperanzas y á las ambiciones que es de la esencia de todo sistema de libertad dejar francas y espeditas? ¿No concilia de una manera más completa que hasta el presente ha podido esperarse, la libertad con el orden público, el poder con la democracia, la religión con la tolerancia, la riqueza con el trabajo?

El no llegar de repente al último límite de lo perfecto, no podrá razonablemente oponérsenos como una objeción al arreglo que proponemos.

Solo restaría, pues, examinar, si las dificultades prácticas que se opongan á la aplicación de nuestra teoría, son tan serias y tan fundadas que la priven del carácter positivo, de la virtualidad real de que las creemos dotadas.

Sobre este punto provocamos y estamos dispuestos á sostener la discusión á que dé lugar la enunciación de nuestro sistema.

No pretendemos rejentear á nadie, ni sujetar á los hombres que hasta aquí han sido los directores de la opinión á que se conviertan en adeptos nuestros. Probablemente ellos serán nuestros maestros y nuestra guía, en el momento en que reconociendo la situación moral en que nos encontramos, admitiendo la insuficiencia de los medios empleados para resolverla, fijando en suma la cuestión social en el terreno en que la coloca la justa apreciación de nuestro estado, se resuelvan á examinar el valor de nuestras ideas, y reconozcan ya que no su mérito, su oportunidad. Una vez que los espíritus tomen esta dirección, la superioridad que nos complacemos en reconocer en los hombres eminentes á quienes aludimos, recobrará todos sus derechos y volverá á marcar su lugar al frente del movimiento social.

Este momento apetecido por nosotros con ardor igual á la convicción que nos mueve, volverá á confundirnos entre las filas de la
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muchedumbre, en el puesto de simples soldados, que basta á nuestra ambicion, y que solo justifica nuestra insuficiencia.

Un fin único nos anima, la propagacion y el triunfo de ideas que creemos útiles á la causa de la humanidad.

La voz que levantamos no es un grito de orgullo, ni una palabra de inspirados, es el profundo quejido que nos arranca el padecimiento, la impresion del intenso mal social que nos devora; y que por todas partes denuncian la discordia, la confusion, el desalienamiento y la esterilidad que señalan los esfuerzos de nuestros partidos políticos.

Cualquiera que sea la acogida que las opiniones dominantes reserven á la esposicion de nuestra doctrina, la masa de nuestros conciudadanos, la gran mayoria que conserva ideas y sentimientos españoles, los que miran en nuestra sociedad los intereses reunidos de una gran familia, cuyos miembros tienen iguales derechos, iguales títulos al amparo del gobierno de la nacion, la mayoria á quien repugna la idea de privilegios y la conservacion de abusos, que sinceramente desea el afianzamiento de instituciones que aseguren la libertad y el bienestar de los pueblos, esta mayoria en la que reconocemos la lejítima expresion del juicio del pais, hará justicia á nuestras intenciones y á nuestro propósito. En ella esperamos encontrar la libertad de ánimo, la pureza de corazon, la independencia de voluntad, de que la vanidad y los compromisos de partido privan á los hombres elevados en dignidad. El apoyo de aquella respetable y fuerte mayoria, la simpatia del pueblo, del verdadero pueblo español hasta aqui víctima y juguete de interesadas pretensiones, nos consolará del desden y de las afectadas sonrisas que quizá reservan á la expresion de nuestros votos los comptentores de toda innovacion, que proponiéndose abogar por los desvalidos y los pobres, aspira á cercenar las preeminencias de los que solo pueden sostener su boato y su importancia á la sombra de sistemas gastados, esforzándose en mantener los errores y los abusos que los han hecho lo que son.

La sagacidad del pueblo no se dejará arrastrar por los interesados clamores que contra nuestras ideas se susciten. Ellos tienden á realizar un porvenir democrático y fraternal que debe asustar
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á las almas frías y egoistas que no ven en la sociedad sino un grande elemento para labrar su engrandecimiento y aumentar sus goces, que miran con indiferencia los padecimientos de sus semejantes, que reputan que la miseria y la abyeccion de muchos es la legítima e inevitable condición de la riqueza y de la elevación de unos pocos. Esta clase de hombres, desgraciadamente la más influyente, acostumbrada á aprovechar de la ignorancia y de la docilidad de las clases laboriosas para tomar su nombre y dirigir los negocios públicos en mira de su interés privado, verá quizá con saña un pensamiento que derechamente se encamina á dar por base al gobierno de la sociedad, el interés de la verdadera mayoría, y á convertir en asociación humana, religiosa y moral, las aglomeraciones de hombres hasta de presente reunidos para consagrarse bajo el velo del bien público privilegios y abusos á que los adelantos de la educación de los pueblos amenaza poner un irrevocable término.

Afortunadamente esta clase de hombres, sólo es temible cuando no encuentra contradicción ni obstáculo, cuando enmudece la voz del interés público, cuando la apatía de las almas y la postración de los espíritus, permite á un pequeño número de intrigantes cubrir su egoísmo y su codicia bajo el manto del interés de la sociedad.

Pero jamás se verificó entre los hombres que la manifestación de la palabra de verdad, de caridad, de amor, que el grito de la humanidad y de la conciencia, que la expresión de la razón, dejasen de encontrar eco y simpatía entre los pueblos, de reunir las voluntades y los afectos en rededor de la doctrina que ha llegado á acreditar su fuerza y su bondad.

Muy lejos estamos de persuadirnos que la aparición de la nuestra sea una era de triunfo para sus propagadores.

Si calculásemos sobre las ventajas de nuestro interés privado, otra fuera nuestra conducta. Los partidos ya organizados y que se hallan en posesión de la influencia que dá el tiempo y el poder de las ideas admitidas, recompensarían nuestra adhesión á sus miras, con honores, con distinciones, con puesto de lucro. El camino que hemos escogido no es el que conduce al valimiento ni al poder.
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DOCTRINA SOCIAL.

Pero en esto mismo damos la prueba de nuestra convicción y de la moralidad de nuestro empeño. Todos los novadores se esponen á la contradiccion, á la repulsa, á veces á la persecucion y al desprecio. Sin provocar la zaña ni el resentimiento de ningun partido porque á todos hacemos justicia y á ninguno escluimos de la parte que legítimamente les pertenece en la reorganización social que proponemos, aceptamos con resignacion, con calma, sin orgullo las consecuencias de nuestra mision. Cualquiera que sea la suma de disgustos que nos atraiga, la pérdida de ventajas personales que deba ser la consecuencia de la posición que escojemos, nos indemnizará la conciencia de haber obedecido á nuestro convencimiento y la esperanza de hacer á otros partícipes del pensamiento de reconciliacion, de laboriosidad y de amor que guía nuestra pluma y alienta nuestros esfuerzos.
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DISCURSO

Sobre la utilidad de la ciencia fisico-matematicas pronunciado en el ATENEO por

Don Manuel Lopez Santaella.

El Ateneo que á pesar de las vicisitudes de que se ha resentido desde su institucion en esta época, ha procurado difundir las luces en nuestra patria, creía no haber llenado tan laudable objeto sino á medias, no habiendo consagrado enseñanzas para las ciencias fisico-matemáticas. El principal motivo de ésta (permítaseme llamarle) reticencia, consistía en la delicadeza de los objetos que abrazan, y en la escasez de personas que tuviesen la valentía de presentarse como profesores de unas ciencias, que no versan ya sobre objetos abstractos, sino sobre el modo de satisfacer con ventaja las necesidades mas perentorias de la vida. Con esta dificultad luchaba
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el Ateneo, cuando el celo del digno presidente de la seccion de estas ciencias D. José Mariano Vallejo, le hizo entrever un rayo de luz, y la orilla de la esperanza. Animados por su persuasión varios de los individuos que componen la seccion tercera, hicieron algunas explicaciones públicas sobre varios objetos que al cabo de repetidos esfuerzos pudieron regularizarse y continuar en período determinado. Aprovechando el Ateneo esta institución, la llamó así para darle su sanción y hacerla continuar como una metódica enseñanza: con este carácter se presenta hoy al público, después de la corta interrupción que ha sufrido. Esto, señores, que parecerá á muchos una cosa insignificante, no lo es para los que conocen la importancia política de las ciencias que abrigan en su seno, todo el porvenir de las sociedades. El Ateneo, pues, que debe considerarse como el templo donde vienen á unirse á la voz de la razón los hombres de buena fe de todas las opiniones, ofrece con estas enseñanzas una garantía del interés que se toma en la prosperidad de la patria. Garantía que no es vana á la vista de los hombres pensadores que forman el orgullo y la esperanza de nuestro siglo. Porque á la verdad, ¿creís señores, que esa lucha de opiniones políticas, esa arena donde se debaten los partidos ha de durar siempre? No; esas ajitaciones se calmarán, los partidos se darán la mano ante el altar de la libertad y el orden, la sociedad volverá á la unión y la armonía, los hombres á unirse por amor, y las ciencias que hoy ajitan los pechos y forman el germen de las pasiones desaparecerán, y desaparecerán para siempre, porque no son sino adorno de circunstancias. Solo aquellas que proporcionan á el hombre medios para explotar el globo unido á sus semejantes, vivirán, y vivirán eternamente, porque la constitución del porvenir, tendrá por base el desarrollo de la industria en las sociedades.

Hemos llegado al punto de vista mas luminoso para las ciencias que forman nuestro objeto, porque desde él podemos examinar la razón de la poca importancia que tuvieron en lo pasado, y el motivo de la que comienzan á tener en nuestros días, y tendrán en lo futuro. Las ciencias físicas-matemáticas, señores, son las que contribuyen á el desarrollo industrial de los pueblos, sus progresos están unidos con los de la industria, y esta es la causa porque
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sentado en la guerra tenia aun una importancia política é industrial que iba á desaparecer, porque la explotacion del hombre por el hombre debia terminarse, segun las doctrinas de JESUCRISTO. Hacer los esclavos objeto de produccion fue el fruto de las doctrinas judias, convertirlos en hermanos, era el fin de la religion del crucificado. Para alcanzar este objeto importante, era necesario variar las instituciones politicas, los hábitos de los hombres y las verdades de las ciencias. JESUS anunció el dogma, S. PABLO varió por la fuerza poderosa de su raciocinio y la vehemencia de su fe los hábitos individuales; la sociedad se resintió de este triunfo que fue aplaudido, y las formas politicas perdieron la dureza de sus tintas. La escuela filosofica de Alejandria que tanto habia preparado las ciencias para la admision del evangelio, fundó el saber cristiano cuando dominada por los santos padres de aquellos siglos, adhirió las verdades que poseia á la solidez de sus evangélicos juicios. La organizacion politica solo luchaba contra estos elementos, y mientras el puñal homicida desposeia y elevaba los Césares al trono, los cristianos pereciendo en las hogueras y los cadalso, se abrían un camino mas sólido, glorioso y duradero que el falaz por donde subian á el poder, los ahijados de una licenciosa soldadesca. Si la libertad de la antigua republica habia sido un ponzoñoso veneno para los pueblos, el poderio de los Césares era entonces el símbolo de la insurreccion armada y la enseña de la desobediencia. Todos los actos sociales se resentian de este origen, la desnudez y la indigencia eran su resultado, y la industria habia desaparecido ahuyentada por el puñal de los asesinos. La filosofia mundana vendida á este tiránico poder, se esforzaba en sanificarlo, pero eran vanos sus esfuerzos, porque el sufrimiento de todas las clases los desmentia. El cristianismo solo, retirado en los lugares mas solitarios, y rodeado de las reliquias de los mártires y de sus tumbas, era el único que entre tanta devastacion presentaba un porvenir dichoso y abría el corazon á la esperanza. Estas ideas ayudadas de las ciencias y del poder de sus simpatias atrajeron á sí el trono, y su conversion produjo la transformacion politica que con ardientes lágrimas la humanidad ansiaba. La variacion religiosa de CONSTANTINO dió una tendencia social diferente á todas las naciones que dominaba, y el fin politico que comenzó á elaborarse fue dife-
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su decadencia en lo pasado, nos hace conocer el poco valor de aquella. En efecto, en unas sociedades cuya base política é industrial eran la esclavitud y la guerra, y que para remediar sus necesidades se lanzaban á desvastar las mas fértiles provincias que se ofrecían á su vista, ¿podrian desarrollarse unas ciencias pacíficas por excelencia? No es extraño así que estuviesen olvidadas, siendo la conquista y la devastación el principal recurso de estas naciones. Sin embargo, aquellos ramos que tenian una relación más íntima con los instrumentos que empleaban en el trabajo que satisfacía sus necesidades, no dejaron de cultivarse, pero la serie de experiencias mas ó menos exactas que forman la de sus conocimientos, no puede llamarse ciencia, porque estaba reducida á rutinas inciertas, y á la destreza que por la práctica adquiria el obrero. Esto es tan cierto, cual que á pesar del grande uso que hizo la antigüedad de los metales, nada adelantó científicamente sobre metalurgica, y aun en el uso de las armas que le era tan necesario tenian tan poco tino, que se veian obligados á recurrir á el auxilio de la divinidad cuando algun escudo ó espada, salia fuerte y bien templado: lo mismo sucedia con los instrumentos de agricultura, que además de su imperfeccion, adoecian de la poca consistencia de los metales. Las máquinas mas usuales para satisfacer en nuestros tiempos las necesidades de la vida, eran en aquellos desconocidas; y la prueba es, que la Odisea nos habla de veinte esclavos diariamente ocupados en moler el trigo, que consumia la corta familia de Ulises. La sencillez de los trajes, la de los tejidos y telas manifiestan esto mismo que viene á comprobarse por la rusticidad de las costumbres, y los limitados que eran aun los goces en nuestros días mas sencillos y generales. No se crea por esto que queremos rebajar la importancia de los conocimientos industriales de los antiguos, ni que intentamos menguarlos, insistimos solo en esto para manifestar, que su práctica no era resultado de un método científico; sino de unas experiencias sin ilación, y de unos hechos científicamente inconexos. No desconocemos señores, que se nos recordaran para desvirtuar lo expuesto, los maravillosos monumentos que pasadas naciones nos han transmitido; y la sencillez elegante, que aun hoy admiramos, de los muebles que desti-
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naban para sus placeres y uso. Nada de esto nos es desconocido, y á nuestro entender prueba el punto hasta donde el hombre es capaz de elevarse cuando se dedica á un objeto con constancia y trabajo; pero de ninguna manera que fuesen el resultado de un sistema científico, sino el fruto de largas prácticas y experiencias que llegaron á aquel término, quedando después estacionarias. Es necesario tener presente que los objetos que nosotros en la antigüedad admiramos como muy desarrollados, son aquellos que estaban en contacto con la constitución política y religiosa de aquellos tiempos, y estos dos poderosos agentes fueron los que contribuyeron á el desenvolvimiento que admiramos, no debiendo sermos extraño considerados de este modo, porque esta sociedad llenó así el objeto que se había propuesto.

Una causa, señores, había en estos pueblos de la antiguedad, que les impedia formar una serie científica de las ciencias físico-matemáticas; y hacer aplicaciones de sus resultados á la producción material; en toda la estension que necesitaban. Esta era la creencia religiosa de aquellas naciones. En efecto, el politeísmo que presentaba la naturaleza entera, sometida á la voluntad de tantos dioses, cuantos inspiraba su creencia, no podía producir á sus cultivadores la idea de una sucesión de leyes, sometidas á una causa que presidiera el orden de los fenómenos, alma verdadera de estas ciencias. Esta consideración es tan importante, como que en nuestros días mismos que han querido violentar estas ciencias para probar el materialismo, no han podido separarse de la unidad de acción de la cooperación á un fin y de la unidad de causa; es decir, señores, que no han podido separarse de Dios por más que lo hayan imaginado. Si, pues, sus progresos nacen de este principio, es claro que no podían hacerlos cuando la sociedad entera no estaba sometida á cultivarlo, no daba fe á su creencia: por esto vemos las matemáticas mismas permanecer estériles en medio de unas naciones que tenían grande necesidad de ellas. Así es que el Egipto se reduce á los conocimientos de las figuras geométricas que forjó por la superficie de sus heredades, y aun estos conocimientos estaban en poder de los esclavos, que eran los que iban á hacer después de las mudaciones el deslinde de las propiedades. De ellos los
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tomó el sacerdotismo para trasplantarlos en el cielo y formar la serie de figuras de animales que como compañeros de Osiris e Ysis veian dibujadas en el firmamento. Los Caldeos habían hecho para marcar el tiempo igual exámen de las estrellas, pero tanto en Egipto como entre ellos, estos conocimientos eran estériles y correspondían, apenas á los sencillos fines que los habían destinado. Solo un pueblo que á la voz de Dios se constituye bajo la éguida de la unidad de causa, es el que funda su culto sobre experiencias matemáticas y apoya su propiedad en el conocimiento de la geometría. Así, señores, le fue preciso á la sinagoga dedicarse á la averiguación de los fenómenos celestes, y á las diferentes combinaciones de todos los ramos de la geometría, para sostener el orden de su pueblo, porque política y religiosamente se apoyaba en estos principios. La aplicación mas directa que esta nación admirable hizo de estos conocimientos, porque era la que mas necesitaba, fue á la agricultura, así que solo las ciencias físico-matemáticas fueron las que produjeron el primer método agrícola que han poseído los hombres, porque solo la Judea conoció un sistema fijo de las operaciones rurales. Es necesario conocerlo, señores, por más que se nos hable de los conocimientos del Egipto, de la Grecia y Roma sobre estas materias, cuando se examinan á fondo, no se halla un sistema fijo para estas operaciones, ni ninguna relación científica como en la Judea, entre ellas y las estaciones, métodos rutinarios es lo que se encuentra poseídos solamente por los esclavos.

Para convencerse de la exactitud de las observaciones anteriores es necesario no olvidar, el orden cronológico, y que hablamos de los tiempos anteriores á aquellos en que Alejandría apoderada de las doctrinas de la academia y los profetas, enseñaba á el mundo que atentamente la escuchaba el principio de la unidad de causa. Esta época posterior á la que hemos examinado, no ofrece adelantos en las ciencias físico-matemáticas, pero si presenta generalizados por toda la tierra, los que anteriormente estaban reducidos á un solo punto, y á ellos son debidos los adelantos agrícolas de los romanos que representaban entonces tanto por su influjo como por sus conocimientos, la parte mas adelantada del género humano. Una observación muy importante debemos hacer