Revista literaria de El Español (1847-06-07 00:00:00), página 3

ter un grande imperio á las escasas miras de Licurgo, no reconocer mas mérito que el de las armas, ni mas derecho que el de la fuerza, y querer reducirnos á todos á la sal- sa negra de los espartanos, que ni aun á ellos les parecía gustosa.

Plutarco es del escaso número de escritores que no son autores; es un amigo que habla familiarmente con el lector sin pretensiones, sin gravedad y sin artificio: su conversación prueba la necesidad que tiene un alma de comunicarse, y no las combinaciones de un espíritu ambicioso que quiere deslumbrar y escitar á cada paso la admiración. Plutarco es sobre todo un filósofo, siendo este su principal carácter; pone la filosofía en acción en sus historias, y en discursos en sus obras morales; y por esta razón se da la preferencia á sus vidas de hombres ilustres, porque sus ejemplos valen más que los preceptos.

Al decir que Plutarco es filósofo, no debe entenderse que sea un sofista desabrido, orgulloso, dominante, dogmático, declamador, cabalista, lleno de palabra y de ideas insig- nificantes, erguido siempre delante de los demás, y oliendo á charlatán desde una le- gua; este retrato no se parece en nada al de un filósofo, ni es posible concebir qué estra- vio de principios ha podido contribuir en nuestros días á dar este nombre á aquellos cuyos escritos y conducta eran en todo dia- motralmente opuestos á la filosofía: Plutarco es amable, sencillo y natural; su estilo par- ticipa siempre del colorido de sus pensa- mientos; se eleva ó declina á medida que su asunto; y á nadie con mas justicia puede aplicarse lo que Fenelon dice de Demóc- tenes: «se sirve de la palabra para hacerse oir como un hombre modesto de su vestido para cubrirse.» Sin pretender que su opi- nión sea una ley, examina las de los demás, compara las causas, sabe dudar, y se mani- fiesta siempre tan prudente y justo, que lo que seduce en él no es tanto la fuerza de sus argumentos como el afecto y confianza que inspira; discurre siempre tan racional- mente, que se inclina uno á darle la razon, aun cuando no la tenga, y nadie puede inco- modarse con él, porque le hace á uno variar de objetos incesantemente. Unas veces narra con suma sencillez, otras es risuello, y flo- rido, otras afectuoso y paletico, muchas im- ponente y sublime; aquí sentencioso y gra- ve; allí candoroso y honrado; va cogiendo cuantas flores se le presentan en el camino; se para á referir una anécdota, á citar una expresion ingeniosa, á recordar un hecho histórico; se complace en copiar los pasajes de los autores que tienen alguna relación con el objeto de que trata, se entretiene en curiosas digresiones; es finalmente un rio tran- quilo y manso que va serpenteanado por un pais delicioso. Profundamente versado en el conocimiento del corazón humano, admira poco, satiriza rara vez, no se apasiona casi nunca, y ve las cosas como son en si. Su grande experiencia en hombres y en sucesos le preserva de todo juicio aventurado, de todo entusiasmo pueril y de toda idea nove- lesca. Sóbrío en la alabanza como en el vitu- perio, juzga á los hombres según sus accio- nes y según las circunstancias de los tiem- pos y lugares. Energico como Salustio, sin afectar una concisión seca y dura; profun- do y delicado como Tácito, aunque con mas franqueza y claridad; fluido y agradable como Tito Livio, aunque con menos flores y ornato, sabe emplear á tiempo las cualidades de aquellos grandes historiadores, y tiene además una que le pertenece en propiedad y que muy pocos han poseído: la preciosa ingenuidad, la inagotable variedad, el admira- ble talento de esconderse á todos los to- nos, de pasar del grave al ligero y del festi- vo al severo sin violencia alguna y con suma gracia; el de ser el escritor de todos los tie- mos y todas las edades; el de instruir á los ignorantes, agradar á los sabios, complacer á la juventud, hacer las delicias de la ancien- dad, y disfrazar los oráculos de la mas pro- funda sabiduría con el velo de la ingenuidad. En el principalmente es donde se ve á los grandes hombres despojados de aquella pom- pa y brillo que comunican las dignidades y los aplausos; y á veces unos cuantos rasgos de su vida privada dan á conocer mejor su carácter que los papeles brillantes que han desempeñado en el teatro del mundo.

Plutarco nació en Cheronea, pueblojillo de la Beocia, país que no tenía reputación de ser muy fecundo en grandes talentos. Las arenas del Ática producían artistas distin- guidos en todo género; los pastos suculentos de la Beocia no engendraban mas que inje- nios rudos ó incultos. Cuando Horacio quiere decirnos que Alejandro el grande era un juez de muy poca autoridad en literatura, dice:

Baeotum in crasso jurares aere natum.

Se hubiera jurado que había nacido en el aire pesado de la Beocia; pero Pindaro, Epaminondas y Plutarco forman una excep- ción de la triste ley que condena á los Beocios á la estupidez. Aquel villorro, uno de los mas oscuros de la Grecia, se hizo funesta-