Revista literaria de El Español (1847-04-12 00:00:00), página 15

das más notables de Europa, se puede adquirir un conocimiento completo de ellas, y por otra, una vez vencido este inconveniente queda la dificultad de ordenar con claridad tantísimos materiales, y de presentar lo más importante de su contenido dentro de los límites de un espacio dado.

Esperamos, pues, en atención á lo que llevamos expuesto, que este primer ensayo de la historia del teatro español, desde los tiempos más remotos hasta nuestros días, será juzgado con indulgencia. Cuando me propuse llenar el vacío, que como he dicho, había en la historia de la literatura, no se me ocultaron los obstáculos que se oponían á mi proyecto, ni me hice tampoco la ilusión de poder superarlos completamente; pero mi predilección particular por esta materia me incitó á encarnarme en ella, y habiendo me sido las circunstancias sumamente favorables, he podido plantear mi trabajo con conocimientos muy extensos en el asunto. Aficionado desde mi infancia á la poesía castellana, he leído las obras de todos los dramáticos españoles de alguna nota, y el número de las comedias, que me he apropiado de este modo, asciende á algunos miles. En mis viajes he visitado las bibliotecas más ricas en poesía dramática, así de mi patria como del extranjero, aprovechando la ocasión de suplir las faltas de mi lectura, y habiendo de algunos manuscritos raros del teatro español, de los cuales nadie se había servido hasta entonces. Y, por último, mi residencia en España me ha puesto en estado de conocer todo lo relativo á la escena de hoy, diariamente, y su literatura dramática más moderna, de manera que si no he desempeñado mi cometido con toda perfección, por lo menos no se podrá achacar á la insuficiencia de los materiales, de que he podido disponer.

Para la historia primitiva del teatro español, repito que me han servido de muchos los orígenes de Moratin, sus predecesores; pero aunque se reconozca, como es justo, la laboriosidad y solidez con que están escritos, tampoco se nos pueden obviar los muchos defectos de que adolecen. Porque en primer lugar Moratin no vino á dejarnos en su obra mas que un índice de los dramas antiguos españoles, de cuyo contenido habla cuando le parece bien, descuidando casi del todo la conformación pragmática de su asunto; y en segundo, sus juicios críticos apenas son mas que sentencias ex cathedra, bajas de las ideas completamente erróneas del cientifismo francés. En el tercero primero de mi obra he procurado remediar estas faltas; pero no me he contelado con los materiales que explotó Moratin, pues he tenido la gran suerte de poder añadir mucho nuevo: de manera que con sólo una ojeada se echará de ver que los dos primeros tomos de esta historia contienen muchísimo mas que los origenes. La introducción, en la cual hablo del origen del teatro en la Europa moderna, me pareció necesaria para poner mas en claro el nacimiento del español. Creo ser el primero que ha hecho ver que los gérmenes del drama eclesiástico, el cual según opinión común, precede de la edad media, se hallaban ya en los ritos litúrgicos de la primitiva iglesia cristiana; en el resto de la introducción, tratando del período de los misterios y las moraldades, no he hecho mas que poner en paralelo los resultados mas importantes de las investigaciones modernas sobre el particular.

Al entrar en la época mas brillante de la literatura y arte dramáticos de España, me encontré con un campo casi del todo abandonado hasta el presente. Aun para conocer los dramáticos mas célebres de aquel período es poquísimo lo que tenemos adelantado, y los nombres de muchas poetas, que deben tomarse en consideración, apenas se han vuelto á mencionar desde el siglo XVII. Las noticias sobre sus vidas y escritos, cuando hay algunas, están en reportorios bibliográficos de muchos tomos y á veces en libros donde menos se hubieran buscado, sepultadas en un farrago inmenso de otros distintos y colocadas allí únicamente por casualidad; sus obras vienen bajo el polvo de dos siglos diseminadas por los rincones de las bibliotecas europeas. Sierra, pues, precisó recoger los materiales para la historia literaria del drama español con el más impuro trabajo, y erizando mil laberintos, cuánto mas penoso no habrá sido sacarlos de semientre jares, no sólo para colocarlos en orden cronológico, sino también para organizarlos convenientemente, y presentar al fin con claridad toda la poesía dramática de aquella época! Y si se entiende á todo esto las dificultades con que naturalmente tropieza, para investigar y gr. cómo se hallaban establecidos los teatros, cuantas especies de dramas habían etc. etc., cosa indisoluble, pero que nadie había hecho antes, ó estoy ligamente, si admiro, pero sobradas razones para esperar que el público no estremezca los defectos de la obra que le presenta.

Con respecto á la metodología de la obra, diré que he procurado siempre presentar el asunto