Revista literaria de El Español (1846-07-20 00:00:00), página 8

cedente de la Pisa de Grecia situada sobre el río Alfeo en el Peloponeso. Virgilio confirma esta aserción cuando dice en el canto décimo de la Eneida:

Mille rapit densos acie atque horrentibus hostis:
Hos parere jubeat Alpheus ab origine Pisae urbs Etrusca solo.

Aliada de Roma desde el año 564, merecía tal consideración á esta última, que en 574 se convirtió en una de las más opulentas colonias romanas, y posteriormente recibió de Augusto el nombre de Julia Obscquens. Fue también la ciudad predilecta de Adriano y Antonino, quienes la embellecieron á porfía con templos, teatros, arcos triunfales y otras monumentos, cuyos vestigios quedan tan solo.

Su esplendor pasado lo debió en gran parte á su preponderancia marítima, favorecida por el Arno cuya embocadura estaba allí entonces; pero hoy se ha retirado mucho por los aluviones que ha aglomerado este río en aquel paraíso. A la caída del imperio romano al tiempo de la invasión de los bárbaros, Pisa sufrió muchos estragos, fue saqueada por los godos en el siglo V, y en seguida cayó bajo la dominación de los reyes lombardos. Pero cuando la Italia entera sacudió el yugo que la oprimía, Pisa levantó el estandarte de la libertad, y rival afortunada de Venecia, se señaló por sus grandes empresas. Por los años de 993, la república Pisanina se había hecho opulenta, terrible y conquistadora; perseguidos los sarracenos por sus flotas abandonaban las costas de Italia; poco tiempo después embarcaban los pisanos sus banderas victoriosas en la isla de Cerdeña, y en 1029 se apoderaron de Cartago después de haber hecho prisionero á su rey. Las cruzadas contribuyeron también á aumentar el poderio de Pisa, la cual formó establecimientos muy importantes en las playas africanas, y mercancías reunidas de todos los puntos del globo se amontonaban en el Porto Pisano, cuya pasada existencia apenas puede conjeturarse por las ruinas de algunos torres que aun existen hoy. Fomentábase entretanto el puerto de Génova, comenzaba á agitar la feroz discordia sus lugubres teas al través de las bellas campiñas ítalicas, y la opulenta Pisa tocaba ya á su ruina: toda su grandeza vino por fin á estrellarse contra el escudo de Meloria en el año de 1283. Poco á poco perdió todas sus conquistas, y no debió la triste conservación de sus últimos restos sino á la intervención siempre peligrosa de algunos señores extranjeros, bajo cuya tiranía vejez durante largos años, hasta el momento en que por último ultraje, fue vendida á Juan Galeazzo Visconti duque de Milán. Por aquel tiempo fué cuando Florencia concibió el proyecto de apoderarse de esta ciudad, y con un ejército á las órdenes de Gino Capponi, puso ante sus muros un riguroísimo sitio que sin embargo sostuvieren sus habitantes con la mayor intrepidez. Durante casi un siglo sufrieron los pisanos todo género de males; el hambre y la peste se juntaron á la devastadora plaga de la guerra para destruirla enteramente. En fin, bajo Cosme I., gozó de alguna tranquilidad: renació lentamente la confianza entre sus habitantes, prosiguieron su curso los estudios, la agricultura volvió de nuevo á fecundizar sus campiñas, y los Médicis hicieron los mayores esfuerzos para cicatrizar las llagas de esta desgraciada ciudad. Pero abandonada al mismo tiempo por el mar y por la fortuna, jamás pudo volver á aquel estado de prosperidad que la había hecho rival de la misma Venecia; y de todas sus pasadas ventajas, no le queda hoy sino lo que no podían quitarle los hombres ni la suerte, esto es, su clima tan dulce, tan benigno, tan propicio á los valetudinarios, que en todas las estaciones acuden en gran número para reanimar bajo aquel sol vivificante sus miembros abatidos por la enfermedad.

Pisa está edificada en una llanura vasta, fétil y salubre, á las orillas del Arno y á tres leguas de la embocadura de este río. Está cerca da de murallas que tienen casi dos leguas y media de circuito, y defendida por dos ciudadelas al Oeste y al Sud, la primera de construcción moderna y la otra mucho mas antigua. Las murallas estaban en otro tiempo fortificadas con numerosas torres, lo mismo que la mayor parte de las habitaciones de los magnates. La historia conserva aun el nombre de la Torre victoriosa, construida en 1336 por el conde Bonifacio de la Gherardesca en conmemoración de su victoria sobre los Gualandi, y el de la Torre della fame que recuerda el arozo suplicio del conde Ugolino y de sus inocentes hijos. La ciudad está dividida por el Arno, cuyo ancho y magestuoso cauce está flanqueado por magníficos muelles; tres puentes lo atraviesan, y uno de ellos, todo de mármol blanco, es todavía teatro del célebre Guoco del Ponte, que se celebra cada tres años. Las calles son anchas, bien empedradas y provistas de cómodas aceras; pero no hay sino una que esté adornada de porticos. Nueve plazas tiene Pisa, algunas de singular belleza; pero la mas notable es la del Duomo, pues la embellecen los cuatro principales monumentos de que tanto se envanece la antigua ciudad. á saber: la catedral, el baptisterio, la torre inclinada y el campo-santo, que era antiguamente un cementerio.

La catedral es una de las mas bellas de Italia. Fué-empezada en 1063 sobre las ruinas de una iglesia edificada en otro tiempo sobre los