Revista literaria de El Español (1846-06-08 00:00:00), página 5

da á tan noble empresa os buscaba por todas partes sin descanso. Pero estaba escrito que mis esfuerzos fueran estériles, y después de haber cruzado los desertos y recorrido todas las fortalezas, regresé á Portugal con el ánimo abatido y desesperanzado.

A seguida el calabrés comenzó á detallar al Monarca los sucesos que ocurrieron en Lisboa después de los infaustos acontecimientos de África. A la mañana siguiente de la batalla de Alkassar, los emisarios de Felipe II envolvieron en el fáncil sacerdotal, el cadáver de un suizo, y después de haberle cubierto cuidadosamente con el viva, le remitieron á Portugal suponiendo ser el del Monarca lusitano. Los restos mortales del supuesto rey se depositaron en el panteón de Belén, demostrando el estilo vagado del epitafio que la autenticidad del cadáver no estaba suficientemente probada. Ni en Portugal ni en España se dio crédito alguno á esta ridiculez falsa, y los fieles súbditos de don Sebastián aguardaban su regreso, siendo víctimas de una fácil credulidad en las distintas ocasiones que se presentaron aventureros impostores, usurpando momentáneamente el nombre y los títulos del ausente soberano. Corta fue la existencia del débil don Enrique que ocupó el trono en virtud de la desaparición de don Sebastián; con su muerte se vió invadido el Portugal por tropas españolas que al mando del duque de Alba se encerraron de aquel desgraciado país, que se veía privado por una combinación maquiavélica de sus legítimos reyes, Maskarenke, Sousa y Súa, vendidos al oro extranjero, abandonando la causa nacional reconocieron al español Castismarino por soberano y señor. Inútiles fueron los prodigios de valor que los partidarios de don Sebastián hicieran en la batalla de Alcántara, puesto que el infame convenio de Comar había colocado la diadema sobre las sienes de su augusta paciente de Madrid.

Las palabras del calabrés despertaron en el corazón del rey todas las pasiones, que juzgaba ya don Sebastián sofocadas para siempre, y que se habían tan solo adornado en el alma del régio monge. Con el relato de tantas villanías y traiciones se desarrolló en su espíritu un sentimiento de vergüenza, considerando que cuando intereses de tan alta importancia reclamaran su presencia en el país, cuyos destinos le estaban encomendados, había dejado deslizarse los días á través de la malicia y holganza del claustro. Pero este sentimiento fue reemplazado bien pronto por el deseo de venganza y por el más ardiente anhelo de arrancar al usurpador la diadema que ilegítimamente poseía. La indignación de don Sebastián llegó á su colmo cuando el calabrés le hizo oír el angustiado lamento de sus súbditos, cuando le trazó el cuadro sombrío que ofrecían los fieles portugueses decimados por el puñal y el veneno de un extranjero feroz, cuando le hizo prever que sus compañeros de armas gemían en los catafalcos de la inquisición. Tanta sangre derramada, reclamaba venganza; hubo momentos en que el fraile convertido nuevamente en rey, creía ver su corona como el anillo de Policletas, sobrenadando en el abismo donde había querido sepultar su fortuna. La cuestión fue prontamente decidida; don Sebastián marcharía á reconquistar sus estados, y los dos amigos abandonaron al efecto el claustro, al comenzar la noche.

De Alejandría se embarcaron para Venecia. Bien pronto se estiende por el país el rumor de la llegada de don Sebastián. Por todas partes se agitan los portugueses á favor de su rey: se flota en Livourne un buque que le transporta á Lisboa, y Marco Cotizón marcha como embajador para reunir los adictos y tremolar de nuevo el pendón humillado del legítimo monarca.

Pero los acontecimientos debían tomar diverso giro. El embajador español cerca de la serenísima república, hace reclamaciones á nombre de su soberano, y defendido don Sebastián se le obliga á comparecer ante el tribunal superior.

El acusado contesta á las preguntas que se dirigen:

«Soy con Sebastián rey de Portugal. Consultad vuestros archivos y hallaréis las cartas que escribe en la época que estando vosotros en guerra con los turcos os ofrecía mi auxilio: si, Gerónimo Faliero, Francisco Baduro y José Grimaldi viven aun, haced que se presenten y ellos apoyarán mi aserción.»

Consultados los archivos pusieron en evidencia la veracidad del acusado, reconociéndole también los testigos, tanto venecianos como portugueses: la misma herida de don Sebastián sobre el ojo derecho, su misma estatura magistrosa, la misma fisonomía del príncipe, que ellos habían saludado en Lisboa 20 años antes. En vista de testimonios tan irrefragables, se abandonó la acusación y don Sebastián libre ya del cardenal Orfano, recibió por morada un palacio, en clase de prisionero. Tres años transcurrieron así, durante cuyo período el rey aguardó aunque inútilmente los recursos de Cotizón. La ausencia prolongada de este hizo concebir al monarca graves sospechas con respecto á la fidelidad de aquel personaje, decidiéndose finalmente á correr por sí solo los azares de ella suerte.

Recibido á bordo de un navío en Livourne, pebía ser trasladado á Lisboa, pero si la repú-