Revista literaria de El Español (1846-06-22 00:00:00), página 10

nedillas columnarias, chaqueta de paño con alamares, botín de becerro pospunteado, chaleco de seda con botones de cabeza de turco, y sombrero chambergó, puesto de medio lado. Iban armados con dos pistolas y un cuchillo á la cintura, dos trabucos detrás de la silla del caballo, y buena provisión de cartuchos en la canana. La celebridad que en toda España llegaron á tener, les proporcionaba muchos pretendientes, que admitían en las vacantes que ocurrian, porque se habían propuesto que su fuerza no excediese del número, por cierto, misterioso, de siete. Esto les hacía estar perfectamente de acuerdo en todas sus empresas, observar en sus movimientos estratégicos unidad y rapidez suma, obtener mayores ventajas en sus rapinas, y ofrecer menos objetos á las persecuciones de la fuerza pública.

Aunque ladrones, y llenos de crímenes y atrocidades, su juventud, las riquezas y el oro en que abundaban, y el sentimiento de su valor, habían exaltado su orgullo hasta el punto de desechar con ansia las empresas más arriesgadas y temerarias, aunque en ellas no se prometiesen hablar ningún tesoro. Sacados de todo, buscaban las satisfacciones de su amor propio, fundándolas en cierta especie de gloria. El mas atroz, el mas temerario, el que arrostraba peligros más inminentes, se consideraba superior á los demás, merecía mayor respeto y consideraciones, y creía tener más títulos á la celebridad y á la nombradía. Robaban conductas de dinero, bien custodiados de tropa, y á viajeros con escolta de soldados, y á carroñeros y tragineros bien provistos de escopetas. Con los caballeros que viajaban en silla de posta ó en la naciente diligencia, usaban de gracias algo molovias. A un hermano de un grande de España, en quien hoy ha recaído esta dignidad, lo obligaron á que quitase á uno de ellos las polainas; al gobernador de la sala del crimen de Sevilla le hicieron que partiese y montase un gran número de higos chumbos, de que llevaba un cajón para regalar en Madrid; y el bueno del magistrado se llenó cara, manos y todo su cuerpo de las sutilísimas e incómodas espinas de tales higos, que se comunican hasta por medio del ambiente. Con las mujeres hermosas se mostraban rendidos, y no solían robarlas, con llanto de sus madres y desesperación de sus esposos, mas que el tesoro inapreciable de sus gracias. No eran como Júpiter, que por gozar de Diana se convirtió en lluvia de oro; ellos por el contrario, despreciaban el oro por el amor. Ante el altar de este dios hasta los forajidos se humillan y le ofrecen adoraciones. Muchos poetas han representado el amor, como un ladrón, que roba con sus armas los corazones, y que arrebata el sosiego y la felicidad.

Tenían una policía bien montada, y contaban en todas partes con activos y fieles confidentes. Sabían cuanto les convenía saber, tanto respecto de las persecuciones que contra ellos se dirigían, cuanto á las personas que viajaban con ricos equipajes y dinero en abundancia. Estaban tan bien informados, que con el reloj en la mano sabían puntualmente la hora y el parage en que habían de sorprender á los desprevenidos viajantes, dirigiéndose desde luego y sin vacilar al secreto de los cofres ó de los carrajes que guardaba el dinero ó las alhajas. Para esto les basta su mucha práctica; y desde luego que veían un carruaje, ya fuesen inglés, francés ó español, al punto ponían la mano en el secreto, ya estuviese en la lanza, ya en el eje, ó ya en el fondo y costados de la caja. Parece que por tener muy desarrollado el órgano de la adquisibilidad, el dinero les dabaen el olfato. En la miserable albarda de un borrutillo descubrieron una vez 500 onzas de oro: del pelo de una señora sacaron en otra ocasión buena porción de dinero y ricas alhajas; y en las mangas de un bendito religioso franciscano hallaron todo el dinero de mas de 25 pasajeros que iban en las galeras de Mamerto Moreno. Un buen cartucho de doblitas, de mas de á tercio, le sacaron á un mayoral de una parte, que por decencia debe callarse. Puede decirse que su astucia era solo comparable con su osadia.

Recompensaban con mano prodigiosa á cuantos venteros y posaderos les prestaban algún servicio; pero eran terribles e inexorables con cuantos los engañaban y comprometían, ó daban noticias del lugar en que se hallaban á las partidas destinadas en su persecución, ¡infeliz el que en esta parte incurriese en la menor imprudencia! Solo huyendo á otra provincia distante podía hallarse seguro de su venganza. Un posadero de la Luisiana, que al llegar al pueblo un día al anochecer, dijo sencillamente donde los había encontrado, con cuyo motivo salieron á encontrarlos unos 20 hombres del regimiento de Cataluña, cayó á poco tiempo en sus manos, que ya de todo estaban bien informados por sus espías. El mas anciano y sanguinario de la cuadrilla, llamado el tío Curro de la Hosa, que tenía mas muertes que años, y mas crímenes que cunas, desgarró un par de ramas de un árbol y se entretuvo en disponer con su navaja tres gruesas varas algo flexibles. Después que amarró los pies del infeliz posadero, hizo lo mismo con las manos y brazos, que sujetó estrechamente sobre la espalda. Principió á darle de palos, después de haber practicado con mucha calma y sangre fría las operaciones preliminares; y como ya el pobre posadero tuviese roto un brazo y una pierna del lado donde ya le había roto dos varas, teniendo empuñada la ter