Revista literaria de El Español (1847-01-25 00:00:00), página 4

arte de traducir; y cuando conozca que ha adquirido ya suficiente caudal de conocimientos, póngale la gramática en las manos, instrúyale en el manejo del diccionario, y se convencerá de que por este senoillo método consigue tener en mucho menos tiempo discípulos más aventajados que por el sistema comúnmente llamado escolástico.

No tenemos necesidad de escarcear las ventajas de este procedimiento. Por desmesurado vulgar, omitimos el argumento de que es imposible conocer reglas que versan sobre palabras desconocidas, y que lo lógico es saber antes estas, y después aplicar aquéllas. El método que proponemos es el de la naturaleza; no tiene los inconvenientes del antiguo; respeta lo que hay en este de bueno, y adopta el principio práctico de algunos pedagogos modernos, meramente en lo que es compatible con las condiciones de una lengua muerta, de una lengua erudita, que se estudia, no para el uso común, ó más claro, para la conservación, sino para la inteligencia de ciertos escritos, ó cuando más, para vertebrar á nuestro idioma.

Croomes ha dado á entender también que reprobaríamos el uso de los temas ó composiciones escritas, trabajo completamente inútil, y noivo á veces, porque es menester mucha atención de parte del maestro para no dejar pasar desapercibido ninguno de los muchos errores en que por precisión debe incurrir el discurso; de lo contrario, adquiere este vicio de que será después muy difícil de preservarle. Basta la lectura de los buenos autores, la traducción y las explicaciones que bien de acompañarla, si se quiere transformar al niño en un buen latino, belenista ó orientalista; sin embargo, como todos los extremos son viciosos, ha de cuidarse también de no dar demasiada latitud á la tendencia puramente oral de los principios, porque, como dice el enciclopedista M. Besnier, la inconstancia de la edad infantil, lo poco que en ella se debe atemorizar al entendimiento y otras muchas causas que nadie ignora, justifican la necesidad de valerse de libros elementales, que empeñen más la atención durante las especaciones, inspiren afición al estudio y faciliten la adquisición de conocimientos, idea que Horacio expresa muy bien en su Arte Poético cuando dice:

Seguimus irritant animos dentibus per cures,
Quam quae sunt occultis subiecta fidelibus.

Esto por lo que hace al estudio de las lenguas antiguas, pues el de las modernas ofrece aun menos dificultades. Hay quien se figura que el aprendizaje del inglés, por ejemplo, ó del alemán es una empresa poco menos que innegociable. (4) Abren un tomo escrito en cualquiera de ambos idiomas, recorren con la vista unas cuantas líneas, y al observar cuán diferentes son aquellas palabras de las de nuestro idioma, cierran el libro y reaccionan para siempre á somajante ocupación. Esta sin duda es la causa de que entre nosotros sean contados los jóvenes que se dedican á su estudio; solo se cultiva, el de francés por vía de pasatiempo, y porque ha llegado á ser requisito indispensable en las personas bien educadas. Para convencernos de que la posesión de una lengua viva, cualquiera que sea, es cosa facilísima de conseguir, no hay más que emprender un viaje al país donde se habla, y al cabo de cierto tiempo, sin estudio ninguno e involuntariamente, regresas uno á su patria enriquecido con el conocimiento de aquella lengua. ¿Qué estudios hacen entre nosotros las mujeres, y á pesar de todo hay muchas que no solo hablan con perfección el castellano, sino que lo escriben pura y correctamente? El estudio de la práctica, el del trato con personas que se producen bien, el de la conversación, que es la gran maestra en este ramo del saber humano.

Por lo mismo el cultivo de las lenguas no merece llamarse ciencia, sino arte. Llámese como quiera, lo cierto es que según hemos demostrado, no presenta dificultad alguna. Prevengamos la objeción de que no todos pueden dirigirse al extranjero en busca de esta instrucción, y de que lo que debemos indicar es el método conveniente para alcanzarla entre nosotros. Seguramente manifestaremos también nuestras ideas en este punto, que difieren muy poco de las emitidas respecto á las lenguas clásicas.

¿Qué fin nos move á aprender una de las modernas? Hablarla? En este caso es indispensable que, pasemos á vivir entre los que la hablan. ¿Comprendernos fondo á los autores que han escrito en ella? Pues empleemos un método análogo al anterior, dado que análogo

(4) Gracias á los maestros que presentan como primera dificultad la pronunciación inglesa, y el embrollo de las declinaciones alemanas. ¿Qué necesidad tiene el aprendizaje de todos estos cosas? ¿Qué, en verdad, les sirve? Están gustas allí, al principio de la gramática, como una sentencia terrible; y no parece sino que se dirijen al título dispuesto con el amargo tono de aquélla inscripción que leye el Dante sobre la puerta del infierno:

Lasciate ogni speranza voce che viaggia.