Revista literaria de El Español (1847-02-22 00:00:00), página 7

embargo éste, elevó á la mujer á una altura en que antes no estaba. En el cristianismo, las mujeres libres son las vírgenes puras y las viudas continentes, porque esta religión concede á las mujeres libertad e independencia en cambio de la virtud más difícil de todas, y sin esta condición, la libertad no les proporciona más que infamia y desventuras.

Poniendo, pues, en práctica su pensamiento, alquiló doña Luisa una miserable casa en la calle de Toledo, en el sitio que ocupa hoy la iglesia de San Isidro, antes denominada colegio imperial de la compañía. Un pobre albergue, tres ó cuatro criadas, á quienes ella llamaba compañeras, y que lo eran en efecto, pues alternaba con ellas en los quehaceres domésticos, las sentaba á su mesa y las servía hasta los pensamientos, un hábito de beata, un ajuar que no hubiera envidiado la familia más indigente y unos cuantos libros espirituales, eran todas sus grandes en aquel tiempo; sus ocupaciones bilar oro, coser ropas para las tiendas, la oración, el rezo, la frecuencia de sacramentos, las lecturas piadosas, las penitencias más terribles, y cuantos medios de consagrarse al servicio de Dios hallaron las vírgenes de los claustros, los religiosos de los monasterios y los solitarios penitentes de la Tebaida. Solo la distraía de estos cuidados la atención de un pleito que seguía sobre su herencia, y cuyo fallo aguardaba con impaciencia, no para mejorar su fortuna, sino para realizar un designio en que hacia tiempo meditaba; y esto la obligaba á visitar á algunas personas que se maravillaban de su modestia, no menos que del talento y de las razones con que apoyaba la justicia de su causa. La oscuridad á que se había condenado no sirvió sino para hacerla más conocida, siendo tal su fama en la corte, que la misma reina deseó tratarla. Complició doña Luisa, yendo á palacio un día; la edificó con su conversación, la dejó pasmada con sus discursos; mas entrando el rey en el aposento de su esposa, desapareció repentinamente doña Luisa, cuya presencia parecía incompatible con la de los hombres, hasta el punto de no conocer á ninguno por su rostro, sino por su figura y la traza de sus vestidos.

La justicia sentenció el litigio conforme á sus pretensiones, y desde este punto resolvió realizar el único deseo que la traía continuo y desasosegada. Hizo testamento, en que como es de suponer, solo intervinieron su fé purísima y su estremada caridad; fundó do su hacienda una casa de noviciado para jesuitas en la ciudad de Lovaina; y acompañada de un sacerdote que le dijera misa, de dos extranjeros, marido y mujer, y dos criados de su confianza, tomó el camino de Inglaterra. ¿Qué objeto la llevaba á aquellas lejanas islas, ignorante de su lengua, adonde no podía tener interés alguno, y cuando tan viva y encendida andaba en ellas la persecución contra los católicos? Esta precisamente era la causa de su resolución. En épocas de cismas, de cuestiones teológicas, de guerras de religión, las pasiones de los que presenciaban la lucha cobran el mismo ardor que los que combaten. Doña Luisa no podía permanecer fría espectadora de aquella contienda; anhelaba tomar parte en ella, defender sus creencias y su entusiasmo, dar vuelo á su imaginación, acostumbrada á las tradiciones, á la ajitación de su espíritu, que á la sozón reposaba dulcemente, adormecido por la costumbre; necesitaba, en una palabra, conquistar la palma del martirio, por cuya razón sin duda había juzgado pequeña gloria para su ambición el recinto de un monasterio.

Nueve años vivió en Inglaterra, perseguida unas veces, encarcelada otras, vuelta siempre á la libertad y protegida por los embajadores españoles. Ni las frecuentes enfermedades que padecía, ni los riesgos que la amenazaban, ni la ineficacia de sus esfuerzos amortiguaron un instante el fervor que la devoraba. Predicaba en las calles sobre las excelencias de su religión; conferenciaba con los padres de la compañía sobre los medios de hacer proselitos y aumentar el grano del catolicismo; socorría á los necesitados; consolaba á los presos; envidiaba la suerte de los que morían en los patibulos por la causa de la religión; vencía en denuevo y constancia á los más firmes, y alentaba á los tibios con sus palabras y con su ejemplo, hasta que rendida por la fuerza de sus padecimientos, estentada de fatiga y consumida por las penitencias, dio su alma al señor el 2 de enero de 1614, á la edad de cuarenta y siete años. Celebráronse en Londres solemnes exequias á su memoria, y se trasladó su cadáver al convento de religiosas de la Encarnación de Madrid, cuyo instituto y regla había adoptado, colocándolo con ostentación en lugar preferente de aquel templo y entre las reliquias de los santos, pues como santa se la veneró aun en vida.

No sabemos qué admirar más, si la purísima angelical, la modestia y mansedumbre, ó la heroica resolución de esta señora. Atribúyanse á fanatismo, monomanía religiosa ó exaltación febril los admirables hechos