Revista literaria de El Español (1846-06-15 00:00:00), página 1

ESTUDIOS HISTORICOS.

BRUJAS EN EL SIGLO XVII.

La corte de Felipe III se había detenido en Lerma con motivo del nacimiento de la reina, que dio á luz en esta villa el dia 13 de mayo de 1610 á la infanta doña Margarita. Muchos prelados y grandes señores habían acudido á dicho punto á solemnizar el bautismo de la princesa recién nacida, y con cuyo plausible acontecimiento el duque y señor de la villa tenía preparadas grandes y vistosas fiestas. La noticia del horrible asesinato de Enrique IV de Francia, fue causa de que se suspendiesen el bautismo y las fiestas hasta el dia 10 de junio siguiente, para vestir en tanto la corte de luto y hacer por su alma magníficas exequias. La muerte de este gran rey fue sentida por los españoles; porque como dice un escritor castellano, «con ningún otro capitán, querían estos pelear mejor que con Enrique IV, porque les sabía dar fama y acrecentar su valor y osadía»: cita en corroboración de esto varios hechos, y entre ellos la famosa retirada de Étai. Decimos esto, aunque es fuera de nuestro propósito, porque algunos historiadores franceses nos calumnian diciendo: que España celebró con alegría este asesinato. Perdónense esta digresión en obsequio del buen nombre de nuestra nación.

Concluido el luto se celebró el bautismo de una manera tan solemne y regia, como si la corte hubiese estado en Madrid. Empezaron las fiestas, las cacerías y cabalgatas que duraron por espacio de algunos días. La indisposición del príncipe heredero, que ocasionó en estos días de unas calenturas malignas, hizo suspender las fiestas para dar lugar á las rogativas y procesiones que se hicieron, no sólo en Lerma, sino en todos los pueblos de los estados dominios de la corona de España. Esta enfermedad hizo detener á la corte en la villa los meses de julio, agosto, setiembre y parte de octubre, en que el mal cesó de inspirar temores.

El dia 3 de setiembre había llegado un correo de la corte y desde entonces tenían frecuentes reuniones en casa del secretario de Estado, don Francisco Gonzalez de Heredia, los magnates más influyentes de la corte. Creíase al principio que nuevas recién llegadas de Holanda eran la causa de tanta confusión, pero salieron de error al saber que el correo era mandado por el arzobispo de Toledo é inquisidor general, don Bernardo de Sandoval y Rojas. Ponia en conocimiento del rey como de el proceso seguido en Logroño á unas brujas y brujas, resultaba se iba propagando tanto esta mala secta por Navarra, que si por todos los medios posibles no se ponía remedio, los males que se seguían serían infinitos; y proponía al gobierno ciertas medidas independientes de las adoptadas por el santo tribunal que en estos asuntos jamás se desconociera.

Por de pronto se acordó en la corte enviar numerosos misioneros á Navarra que predicase en sus montañas la fe de Cristo, suspendiendo otras providencias que también se acordaron en ella, hasta ver el efecto que producían las misiones. Con este motivo se dirigió al arzobispo de Burgos y á los obispos de Pamplona, Calahorra y Tarazona, una real orden para que pasasen á las montañas de Navarra predicándose en sus diferentes comisioneros y personas deles que convivieran estos brujos y brujas o simpatizantes de la propaganda de esta mala secta. El documento que se tomó al arzobispo de Burgos que tenemos á la vista es demasiado importante para que dejemos de insertarlo á la letra: dice así:

«El rey: muy reverendísimo en Cristo, Padre Ar-