Revista literaria de El Español (1847-04-05 00:00:00), página 4

nación, y algunas hasta la repugnancia. Donde quiera que se presenta un vicio que combatir; que escarnecer; un defecto que corregir, allí está la pluma de Plauto, dispuesta en contra suya. Nadie ha penetrado más adelante que él en el interior del hogar doméstico, y en Triunmos y en Stichus particularmente, y más o menos en todas sus comedias se ven patentes los esfuerzos que hace para traspasar o romper esa barrera, con que la costumbre y las leyes defendían á la censura del poeta la entrada en el seno de las familias, limitándola á las plazas públicas, y las casas de prostitución. Ni tampoco se olvida de las costumbres políticas, e infinitos rasgos satíricos, sembrados aquí y allí condenan á cada paso, la venalidad de los cargos públicos, las intrigas y la corrupción como medio de obtener honores y riquezas, y por último hasta las preocupaciones religiosas. A todas partes alcanza el aguijón de su sátira, y en todas, para servirse de una expresión vulgar, levanta roncha. Los libertinos imberbes y precoces, los que peinaban canas; los ensambladores y espectadores de bodas; los patronos avares y exigentes, los clientes famélicos y aduladores, los ciudadanos de nuevo cuño, creados ayer por la vara del pretor, y orgullosos hoy como si se llamaran Claudios, Marcelos ó Escipiones; los pedagogos corrompidos que pervertían á sus discípulos, en vez de guiarlos por la senda de la virtud y de la sabiduría; los necios presumidos que se creen hombres de mérito; y los hirientes que engordan á su costa, halagando su vanidad, incensando su vano orgullo; los mercaderes perjurios, los delatores de profesión que trafican con la calumnia y con los enredos curiales, los malviciosos murmuroadores y embusteros; todos van llegando uno tras otro ante el inexorable tribunal del poeta; todos se retiran de él castigados según la trascendencia de sus vicios ó defectos merece; acosados unos por las burlas y la risa de los espectadores; lanzados otros de allí con el anatema en la frente y en medio de los murmullos de indignación que escita el vicio desenmascarado, y de los aplausos que arranca su castigo. Si lo repetimos por última vez Plauto, el contemporáneo del viejo Catón, podrá chocarnos alguna vez en las formas porque ni escribió para nuestras costumbres, ni pudo adivinar nuestras conveniencias sociales; pero sus comedias encierran grandes lecciones prácticas de moral filosófica, sumamente útiles y oportunas en su época; y dignas todavía en la nuestra de estudio y de meditación.

No es Plauto menos digno de atención considerado como pintor de costumbres. En esto su superioridad sobre Terencio es incontestable. Imitador menos servil de la comedia griega, menos ligado también con las reglas de la ilusión y de la verosimilitud teatral; sin curarse jamás de recreer en los mayores anacronismos; salta por todo con tal de dar un pincelada que retrate un vicio, una costumbre, una preocupación ó un suceso palpitante de su época. Por eso su estudio es tan interesante para completar el de la historia. Tacito, Tito Livio, César, Suetonio etc., nos pintan á los romanos en su vida pública en el foro los días de comicios, en el campo á la sombra de las águilas de sus legiones, ó deliberando en el senado. Pero si queremos asistir al paseo de Venus Clausina, si queremos mezclarnos en el foro con los negociantes, con los desocupados que en él pululan, hablando los unos de sus asuntos, los otros murmurando de todos: si queremos penetrar en el interior de las casas, y sorprender á los romanos en la de sus quevedos; o disputando con sus mujeres; si queremos verlos en fin no con las armas en la mano ó bajo la toga pretesta, sino como suele decirse en traje de casa: leamos á Plauto. Su teatro es el suplemento necesario de los libros históricos: es la historia secreta y anecdótica de la vida de los romanos; las memorias de los hombres vulgares que no figuran en los anales y que forman sin embargo la índole común del carácter nacional, del que los personajes ilustres no son mas que las excepciones.

Plauto, pues, como poeta cómico, aunque rudó y oscuro algunas veces, raya otras muchas tan alto como el que más: como filósofo luchó contra las preocupaciones y los vicios de su época con habilidad y energía; como pintor de costumbres es indispensable su estudio al historiador, al filósofo y á todo el que quiera profundizar y conocer los elementos de que se compone una civilización que ha muerto; una sociedad que ya no existe pero que ha dejado en todo el mundo huellas eternas de su poder y de su gloria.

L. V. Y. CARRIGA.