Revista literaria de El Español (1846-06-15 00:00:00), página 13

de donde venía; esto le llegó á desmejorar en términos que alegriá su hermana doña Catalina (mujer de tantas fuerzas y valor, por no decir más que él) le descubrió que había sido ella con quien se había bañado aquella noche, y que lo había hecho por darle un chasco, y por retraerlo de que volviese á la casa de donde venía.

A poco tiempo empezó á decirse en la ciudad que había una fantasía que se aparecía varias noches, que era de una altura extraordinaria, que llevaba muchas luces en la cabeza y con un ruido horroso de cadenas: esto tenía alborotado, al mismo tiempo que atemorizado al pueblo; de modo que no se atrevían las gentes á salir por la noche: llegó á oídos de Céspedes, y apostándose en el sitio por donde acostumbraba á pasar la espada, arrojándose á ella el tiempo de emparejar con él, sujetándola y obligándola á seguirle hasta la plaza en donde la hizo permanecer hasta bien entrado el día; para que todo el pueblo se cerciorase de que era una vieja embustería, que entre el populacho pasaba por bruja.

Celebrándose en la misma ciudad el 15 de agosto, día de la virgen del Prado, patrona de la ciudad, unas fiestas de toros, al dar Céspedes á uno una lanzada; era tal la fuerza con que iba, que cayeron di y el caballo; pero levantándose con él mayor prestoza cojío con la mano izquierda en torno del toro; y sujetándolo, mientras con la derecha sacaba la espada, con la que le dio en el cuello tan gran cuclillada, que le cortó á cerca la cabeza.

Hallándose una vez en Barcelona aguardando embarcación para pasar á Italia, estando oviendo misa en la catedral un día de gran fiesta, y siendo tanto el concierto, que cierta sonora á quien Céspedes observaba no podía llegar á la pila á tomar agua bendita, le observó Céspedes, y agarrando la pila y tirando de ella con aquellas fuerzas tan prodigiosas que tenía, la arrancó de la pared, y llevándola en vilo á presencia de todos, se aproximó á la dama para que en ella tomase el agua: cosa que dejó admirados á cuantos lo vieron.

Ya de edad mas que mediana contrajo nue- tro héroe matrimonio en la villa de Ubeda con doña María Chirinos, hermana del capitán don Diego de Arrieta Chirinos, de cuya familia descienden los Maldonados de Ciudad-Real y Salamanca:

Habiéndose dispuesto en 1558 una expedición contra el reino de Tremecon en África, la que debía mandar don Martín Alonso de Córdoba y Velasco, conde de Alcaudete, que se hallaba de gobernador de Oran y Mazaguir, al momento se presentó Alonso de Céspedes con una compañía de valientes manchegos que levantó á su costa, y acompañado también de su hermano el capitán Juan de Céspedes. Se dio la batalla entre los ejércitos cristiano y moro á vista de la ciudad de Mostagan; y aunque se hicieron prodigios de valor por los cristianos, que eran solo 42,000 infantes y 800 caballos, contra el de los moros que pasaba de 70,000, y particularmente por los dos Céspedes; sin embargo, no se pudo evitar que se perdiese la batalla, muriendo en ella el conde de Alcaudete, y quedando cautivo Juan de Céspedes, que se rescató poco después por dos mil ducados; salvándose á duras penas Alonso, abriéndose paso por medio de los alarves, dejando muchos de ellos muertos y mal heridos.

Habiéndose rebelado los moriscos del reino de Granada en 1568, hizo el rey Felipe II un llamamiento á todos los grandes y caballeros para que acudiesen como leales al ejército cristiano: no fue de los últimos nuestro Céspedes, que se hallaba en Ciudad-Real; quien habiendo convocado con la mayor prontitud á su casa mas de doscientos amigos y vecinos, residentes en la ciudad y su comarca, y después de una espléndida comida, les habló de la causa de la reunión, y de lo que esperaba de su lealtad y amor al rey y á la religión, para que se uniesen á él y marchasen á hacer la guerra á los rebeldes moriscos de Granada; y habiéndolos convencido con su eloquencia y con el cariño que le profesaban, se decidieron los mas á accom- pañarle en dicha empresa. Para hacer los prepa- rativos necesarios de armas y demás, marchó Céspedes, acompañado de su cuñado, el ca- pitán don Diego Artiada y Cherinos, á Toledo, habiendo llegado á esta ciudad á tiempo que ya las puertas estaban cerradas, y no queriendo abrirlas los guardias por mas súplicas y oretas que les hicieron, exasperó esto tanto á Céspedes, que, apeándose del caballo arremetió á hembra á un postigo, y como otro Sansón en Gaza, dijo con él en tierra, lo que visto por los que á ellas llenos de asombro, se quedaron como está- tuas.

Una de las noches que estuvo en Toledo, que fue de las mas frías de aquel rigoroso invierno, pasando á deshora por una callejuela le paré un alguacil que iba de ronda, el que con palabrás descomedidas le pidió le espada, intentan- do desarmarlo: escusóse Céspedes, cortésamente con palabras respetuosas y mesuradas, lo que enorgulleció mas al atrevido alguacil; viéndole pues Céspedes que por mas que hacía no podía equitativarle, empeñado en quitarle la espada, so- licito de cólera y arrastrándole por la orcajadura lo arrojó á un tejado, donde permaneció el triste alguacil el resto de la noche; teniendo que ba- jarle al amanecer con una escalera.

Se hallaba entonces en la misma ciudad el marqués de Villena y otros señores principales;