Revista literaria de El Español (1846-06-29 00:00:00), página 6

ligación se reparten el trabajo para participar á medias el fruto que de él puedan sacar.

Los hombres de armas se reparten el terreno y oscurecen con sus nombres la gloria de los capitanes que allí brillaron. Los hombres de letras dan nuevo impulso á la ciencia, y su impulso regenerador desaparece poco á poco hasta el recuerdo de los que fueron.

Este movimiento de flujo y reflujio que sufren los pueblos, suele á veces pararse durante algún tiempo mientras la contienda se mantiene indecisa. Y en tanto que las revoluciones imprimen una marca sangrienta al siglo que les toca, las ciencias se paran, el equilibrio social se pierde, la ignorancia fija su trono en esa época, y cuando el vencedor quiere aprovecharse de los despojos del vencido, no encuentra mas que sangre en lo pasado, terror y embrutecimiento en lo presente, y tropiezos insuperables para el porvenir. Acontece, casi siempre, que durante la lucha hay otro pueblo escurecido que acecha como una serpiente, que cuando nota la fatiga de los lidiadores se arroja sobre ellos sin tregua, y logra arrancarles el botín de entre las manos. ¿Y qué hacen entonces los que tan desesperadamente han estado departiendo? Recibir de buen grado la ley del intruso, y prestarse ciegamente á lo que éste les quiera prescribir. Estas reflexiones se deducen fácilmente de la historia.

Grecia se levanta, se encumbra, llama la atención del mundo con sus armas, y Grecia produce á Homero para engrandecerse. ¿Podrá decirse que hasta entonces no había combatido Grecia por su gloria? No. Antes que Homero fijara las verdaderas bases de la literatura antigua, se encuentran los nombres de Orfeo, Lino y Museo; pero Homero estriba sus trabajos en los que antes se ensayaron en su género sin obtener el mismo resultado. Homero empieza con el engrandecimiento de la Grecia, y esta se encuentra con un apoyo gigantesco para dar vida á su literatura, en el cantor de la Ilíada. Pasan tres siglos en tanto que Grecia desarrolla todo su poderío, y al finalizar estos se desata, como por encanto, el raudal de los cantores que añaden sus nombres á la historia de las ciencias. Hiponax y Arquiloco, Esterixicore y Aleman, Alceo y la Safo, Esopo y Simónides, Téspis y Anacreonte, brillan respectivamente como otros tantos satélites al rededor de un planeta.

El siglo de Pericles se anuncia con el éxito de cien hazañas ilustres, y la venganza de Harmodio, el triunfo de la libertad por los Almeonidos, los bandos de Clistenes e Isagoras, la lucha entre atenienses y lacedemonios, la invasión de Jerjes, la batalla de Maratón, el paso de las Termópilas, el combate de Salamina y el triunfo de Plata, dan pábulo á la imaginación de los poetas que mezclan la gloria de sus nombres con la de Aristides, Milciades, Leónidas y Themistocles. Y en la sucesión de los tiempos ven tajosos para la Grecia cuántos hombres ilustres no brillaron, tanto en las armas cuanto en las letras, hasta la muerte de Alejandro el Grande? y quien diría entonces que tanta grandeza se había de desmoronar, y que el país en donde nació la ilustración del mundo se había de trocar en un montón de ruinas, guarida de ladrones, despotas embrutecidos, sin rastro alguno de aquella civilización que dió asombro á las naciones?

En vano Grecia, cuando sintió su movimiento retrógrado trató de mantenerse á la altura de sus tiempos primitivos; pero todos sus esfuerzos, todos sus arranques no fueron mas que las bequeadas de la muerte, necesario tributo que pagan al par los hombres y los pueblos, con la sola diferencia de tiempo. Grecia perdió su libertad, y con su independencia terminó el estímulo, la noble emulación que poco antes produjera tantos hombres grandes; la idea de su esclavitud la redujo á una esterilidad absoluta después de dos siglos de lucha para recuperar su libertad, en cuyo durante espacio aun añadió á su corona de gloria los nombres célebres de Teócrito, Bion, Mosco, Apolonio de Ródas, Filetas y Calimaco.

Y entonces Roma, que apareció pobre á las orillas del Tiber, tendió sus alas de águila sobre los escombros de aquella Grecia, un tiempo poderosa, y desatando los lazos de su lengua atroció al mundo que esperaba al vencedor gritando: «yo soy». Empero el eco de esta voz gigante y soberbia, salida de la capital del mundo para anunciar la destrucción de la Grecia, no pudo colocar en mucho tiempo la fama científica de aquellos mismos griegos que iban á rendir vasallaje, avergonzados, á los hijos de Reno y Rómulo. Sin embargo, el destino de Roma se fijó en medio de su afán de conquista; intentó llenar el espacio con su nombre, y lo llenó; y aun cuando la gloria de sus hombres no eclipsó del todo la de los vencidos, digna rival de la madre de Homero, supo poner celebridad á celebridad; y el mundo, asombrado aun del equilibrio en que se pusieron Roma y Atenas, no se ha atrevido todavía á conceder á ninguna en particular, una superioridad ventajosa.

La literatura romana corrió la escala gradual de la lentitud que el transcurso del tiempo fortifica, que los desengaños reforman, que la esperanza aumenta y enriquece. Recorrió como todo lo que hace los trámites de la vida; brotó como una flor en medio de un montón de abrojos, se nutrió en su juventud lezana, se desarrolló robusta y poderosa en su virilidad,