Revista literaria de El Español (1846-06-08 00:00:00), página 6

blica de Venecia dejaba al príncipe la libertad de obrar, rebosándose á representar frente á frente de un rey proscrito el villano papel de carcelero, el ojo de la España estaba siempre vigilante, y no bien don Sebastián disfrazado de dominico sentó la planta en el buque, cuando se vió nuevamente detenido y llevado á la presencia del gran duque Fernando II, quien después de aprisionar al mal aventurado monarca, le hizo emprender la ruta de Nápoles.

Desempeñaba el vireintano de Nápoles don Rodrigo de Castro, conde de Lemus.

—Os acordais, conde, dijo don Sebastián al virey, de la época en que representabais á España cerca de la corte de Lisboa? conserváis aun la espada que os ofrecimos en prueba de nuestro real aprecio?

—Una espada? exclamó don Rodrigo; efectivamente, recibí una en otros tiempos de la mano de don Sebastián; y saliendo al concluir estas frases, volvió inmediatamente con un paquete de espadas.

—Podríais conocer entre todas estas la que el rey se dignó regalarme?

—Miradla, contestó el extranjero, y el conde le contemplaba con asombrado aspecto.

—Si nuestra memoria no es infiel, continuó don Sebastián, la condesa de Lemus tendrá entre sus joyas un anillo que llevábamos puesto el día que paseamos en su compañía por los jardines de Belem. Tened la bondad, señor virey, de mandar que nos lo enseñen.

Entraba á la sazón la condesa de Lemus y en sus manos brillaba un anillo.

—Condesa, dijo don Sebastián, no habeis descubierto nunca un secreto que tiene esa sortija.

—Ignoar completamente tal circunstancia, contestó la esposa del virey.

—Pues bien, repuso el extranjero, oprimid el resorte y se os ofrecerá á la vista el nombre de un amigo.

—Al decir esto, el monarca movió el anillo, y separándose la esmeralda dejó ver el nombre de don Sebastián grabado sobre el oro con inperceptibles caracteres.

—Por vida mía, exclamó el de Lemus, vos sois el rey!

—Sí, conde, ¿y dudareis aun reconocerme?

—¡Ah! y qué utilidad os podrá prestar mi reconocimiento, cuando á los ojos de mi soberano seréis siempre un falso impostor? Verdaderamente yo estoy confundido! El rey don Sebastián á quien conocí en Lisboa, Cotizón y vos, sois el mismo individuo, el mismo ser que se multiplica.

—Cómo? hablais de Cotizón interrumpió don Sebastián?

—Sí, hablo de un hombre que llamó aquí la atención no há mucho, un calabrés cuya semejanza con vos es tan extraordinaria que fácilmente se os puede confundir con él. Tomaba también el nombre de don Sebastián de Portugal, pero el consejo se apercibió del ardid, y el aventurero condenado á las galeras sufrió la afrenta de ser paseado por la ciudad caballero sobre un asno. Arrancada la máscara con que se cubría el impostor, no intentó este sostener un papel tan original, y en vez de escitar la compasión por su infortunio como habría procurado, un pretendiente vulgar, abrazó con resolución su partido, alzando imprudentemente la cabeza, y escitando en todo el tránsito con sus gestos y agudos chistes, á la muchedumbre, que le acusaba hasta la prisión con descompuesta criteria. A la mañana siguiente cuando se trató de sacarle del calabozo para cumplir la condena, el astuto falsante había desaparecido.

Durante este relato don Sebastián se sentía sin fuerzas y sus rodillas se doblaban bajo el peso de tan desconsolador desengaño. El desgraciado príncipe había visto romperse la venda que ofuscaba sus sentidos, y comenzaba ya á comprender el enigma de aquella existencia del calabrés, íntimamente enlazada á la suya para destruirla y perderla.

—¡Ah! exclamaba don Sebastián, en voz baja; por qué no me dejasteis sucumbir; por qué no traspasar con tu acero un corazón en cuyo seno te deslizasteis cual mortífero aspíd, y que te dió acogida para labrarse el suplicio? Villano, no era bastante para ti el sacrificio de mi vida, que necesitabas también mancillar mi honra, convertir la más santa de las causas en una infame parodia, esparciendo la desconfianza y la duda en el campo de la verdad, hasta el punto de que me siga por do quiera el dictado de impostor conque me has infamado!

—Reponeos, dijo el conde, que se hallaba próximo á tomar la comedia de don Sebastián, por la confusión de un delinquente. Vuestra causa tal vez pueda triunfar, y si el destino le dispone de otra manera, siendo como afirmais don Sebastián de Portugal, se perdecís la jornada sabréis al menos sobrellevar como rey vuestra infortunio. Por lo demás no puedo consideraros hasta ahora como á prisionero, sino como huesped; y en tanto que los hechos se aclaran tendréis mi palacio por morada.

No tardaron en llegar nuevas comunicaciones de Madrid. Felipe III había sucedido á su padre en el trono y por una de sus primeras disposiciones mandaba al virey que remitiese á España sin dilación alguna al falaz aventurero, cuya audacia llegaba al punto de tomar el nombre de un príncipe ilustre, cuyos restos mortales de-