Revista literaria de El Español (1847-04-05 00:00:00), página 2

ciedad y exagerado hasta el extremo, al paso que en sus innumerables bellezas muy pocas se han detenido, contentándose con señalarlas de paso y someramente. Los escritores del siglo pasado son los que más han incurrido en esta falta. Partidarios decididos de la perfección en las formas, sistemáticos y exclusivos hasta la injusticia, repugnaban la rudeza que algunas veces se advertía en el poeta latino, la oscuridad de muchos de sus versos, y les ofendía el brusco atrevimiento con que su genio entérgico e independiente salta á veces por los obstáculos, cuidándose más del efecto general de su obra, que de pulir y perfeccionar su estilo y sus pormenores. Fundados en estas faltas (que no negaremos que lo son) del poeta latino, se hacen una guerra terrible y encarnizada, y se aman á pasar adelante en su censura, achacándole otras que ó no son tales á la luz de una crítica imparcial y segura, ó que como hemos repetido y probado más de una vez en nuestros anteriores artículos, de causas que no le es dado siempre evitar al poeta, si quiere que su obra sea comprendida y apreciada por el público para quien la escribe. La pintura de las costumbres es uno de los objetos de la comedia; y cosas hay en Plauto que nos parecen ahora absurdas, ridiculas y hasta repugnantes que en su tiempo serían naturales y muy verosímiles. No nos cansaremos de repetirlo: por no tener en cuenta esta verdad, por no querer conocer que Plauto escribió en una época muy distinta y para un público muy diverso que su edecán Terencio, se le juzga con poco acierto y justicia. Pero se nos dirá que Terencio siguió de muy cerca á Plauto; pues según los mejores datos, no median diez, y ocho años desde la muerte de este último á la primera comedia de aquél representada con éxito. Así es; pero muchas veces las circunstancias y los acontecimientos varían el gusto y las costumbres de un pueblo en diez y ocho años, mejor que otras en un siglo. Entre las guerras púnicas y la conquista de la Grecia debe colocarse el período más rápido de la civilización romana; y el gusto y la perfección de los juegos y de los espectáculos escénicos adelantó mucho entre ellos en poco tiempo. Después de las guerras contra Filipo y Antíoco los sábios y artistas, tanto de la Grecia Asiática, como de la Grecia Europea, puede decirse que acudían á Roma á bandadas. Entre tanto las legiones romanas que recorrían victoriosas el suelo de la Grecia, eran obsequiadas con las diversiones fiestas y espectáculos del país; y en Roma mismo fueron por entonces más frecuentes los juegos escénicos.

El gusto pues se había perfeccionado cuando Terencio apareció; pero cuando Plauto recogió, por decirlo así, de las manos de Andrónico y Nevio, el centro de la comedia, la educación teatral del pueblo romano estaba por formar todavía. Amphitron, Autaria, Epidicus, Los Monechinis, Los Cautivos, Triunmus, Rudens etc., llegaron á familiarizar los romanos con los artificios más complicados de los espectáculos escénicos; y cuando Terencio empeñó su carrera, el ingenioso genio de Plauto ya le había altanado el camino, de suerte, que el imitador de Menandro pudo seguir libremente las huellas de los griegos sus maestros sin temor de no ser comprendido por el público, á quien puede decirse que encontró y sometido al buen gusto, mientras que Plauto tuvo que luchar con él á brazo partido, halagar y transigir algunas veces consueco precios, para imponerle insensiblemente su yugo. Esto es lo que hay que tener en cuenta a comparar á los dos cómicos latinos; y considerada así la cuestión, se ve que el talento de Plauto en nada cede al de Terencio. No es siempre tan delicado, tan decente, tan natural en su diálogo como Terencio; porque siempre no puede serlo; pero lo es cuando puede; y entonces nadie negará que iguala á su rival, si no le aventaja. Y con efecto, no podía ser otra cosa; porque así como del público de Plauto al de Terencio hay gran diferencia, á pesar de los pocos años que le separan, entre el mérito de los dos poetas hay muy ¡oca, porque se formaron en la misma escuela y tuvieron delante los mismos modelos. Ni uno ni otro creaba ni perfeccionaba su arte, sino que le recibían y de los griegos en completa madurez; los dos le conocían igualmente, pero no tenían el mismo público.

- Insensiblemente y contra nuestro propósito, hemos empezado á comparar á los dos poetas que se dividen el centro de la comedia antigua; pero no es este el lugar de hacer su paralelo. Cuando hayamos examinado las obras de Terencio con la misma imparcialidad que lo hemos hecho con las de Plauto, será más oportuna la comparación y el consejo entre estos dos escritores; para entonces la aplazamos; contentándonos por ahora con seguir defendiendo á Plauto de injustas acusaciones. - Una de las que con más frecuencia presionan sobre él, y que nos hemos esforzado en rechazar porque es á nuestros ojos la mayor que puede hacerse á un escritor dramático, es la de inmoralidad. Para deshacer esta acusa-