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porque es necesario hacer triunfar aquella, cual triunfó por el raciocinio de los padres en los primeros tiempos de la iglesia.

Para conseguir este objeto es necesario además presentar la religión no como el obstáculo al desarrollo de la época, sino cual el agente principal de los progresos que reclama, y el medio único de efectuarlos; de este modo llamará la atención de todos, á la atención sucederá el respeto, y al respeto el triunfo decisivo, de la voluntad de Dios sobre la tierra. A este fin deben examinarse estas cuestiones, no de un modo abstracto é inconexo, sino tomando la humanidad en conjunto para comparar los progresos del espíritu religioso, con el estado de las sociedades y de las ciencias. Si de este resulta que lejos de disminuirse este, se ha aumentado con proporciones gigantescas, y que sus adelantos son los que han llevado la paz y los progresos al seno de las naciones, la religión indudablemente es el objeto más importante para los hombres, porque comprende en sí los medios que pueden necesitar, para resolver los problemas de esta vida y los que mas nos interesan, en la otra que nos aguarda. Lejos pues de mirarse como un producto de las instituciones políticas ó civiles, ó como un medio que han empleado los legisladores para tener á raya la plebe, debe verse en esta institución divina el principio y origen de todos nuestros conocimientos y progresos.

Así es que la perfectibilidad humana, creencia tan generalizada hoy, y á la que se da fé, solo por suponer que nos lleva á probar la nulidad del principio religioso, es una palabra vacía de significación y de idea, cuando no se funda sobre el desarrollo de la religión y de sus dogmas. Esta verdad importante no puede establecerse debidamente, sin fijar primero la significación de la palabra progreso, para después marcar el modo y manera, como por nuestra especie han sido efectuados. Para dar pues á la religión toda la importancia que reclama, es necesario que colocada en el terreno de los debates filosóficos, triunfe por el poder de su raciocinio y la verdad de sus principios aun los mas abstractos, filosóficamente probada. Es por lo mismo indispensable para conseguir este objeto, destruir los errores que ha propagado el último siglo, suponiéndola enemiga del progreso social, de la libertad y bienestar de los hombres. Estos errores tan
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comunes, si bien en la actualidad no tienen grande poder é influencia porque la tendencia es organizadora; no por eso dejan de producir una tibieza que raya en indiferencia, respecto á las ideas mas importantes y transcendentales. Para colocarlas, pues, en el punto de vista que deben verse, y examinar la cuestion bajo la luz filosófica que reclama el siglo, vamos á analizar el espíritu religioso desde que aparece en la sociedad como idea humana, hasta que la revelacion para bien de los hombres lo complementa: este análisis importante nos hará conocer el ensanche que este sentimiento ha tenido, y como en pos de él se han ido perfeccionando todas las formas sociales y de las ciencias. Para proceder metódicamente, fijaremos en primer lugar la acepcion verdadera de la palabra progreso, para después continuar el examen de que vamos á ocuparnos.

PROGRESO.

Progreso es la expresion que marca las mejoras morales, físicas é intelectuales, que ha tenido la especie humana desde su infancia, hasta el dia en que la consideramos, y las que es capaz de recibir en lo sucesivo. En este concepto debe fijarse el principio y el termino de su tendencia, con el fin de señalar la escala en que la humanidad los ha afectuado. Para apreciarlos con exactitud debe considerarse no como un conjunto de partes heterogeneas, sino como un ser colectivo que se ha desarrollado según una ley constante, que ha obedecido siempre, y de la que nunca se ha separado. Esta ley es la expresion de la voluntad divina, que ha llamado á el hombre constantemente hacia un feliz estado, que hemos visto realizarse tan magestuosa como pacíficamente. La primera idea que se ve en este orden como base de esta ley, es la concepcion moral ó el sentimiento íntimo que siempre ha tenido el hombre del fin de su destino, y objeto de su creacion, idea de tanta importancia, que es la que ha guiado siempre sus operaciones respecto á sus semejantes y el universo; así es, que en razon de la explicacion que ha dado, ayudado de la religion á este sentimiento, están las diferentes com-
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binaciones políticas que han existido. Considerada la humanidad en conjunto, y la concepcion moral como principio de su desarrollo, deben dividirse las épocas de la historia en tantas maneras cuantas faces presente aquella: por esta razon habrá unas en que sea explícita, uniforme y conocida por todos: otras en las que haya sido dudosa, individual y desconocida: las primeras como rejidas por un dogma, se llaman religiosas: las segundas dominadas por la incredulidad transitivas: veamos los caracteres con que cada una en la historia se presenta.

Conocer el destino del hombre con respecto á Dios, á sus semejantes y á el universo, ha sido siempre el problema que se ha propuesto resolver la humanidad. Todas las épocas religiosas, anteriores á la venida de J. C., han sido una solucion que le han dado mas ó menos pasageras, hasta que el hombre Dios reveló los datos, para darle una solucion eterna. Así es, que como aquellas épocas han estado dominadas por diferentes dogmas, deben examinarse por separado según sus caracteres particulares, para conocer cual haya sido en ellas el valor de la concepcion moral, y el influjo de sus doctrinas: doctrinas que mientras han estado en vigor no han podido menos, que ser la norma de la conducta de todos, y la guía de las sociedades. Por esta razon durante su existencia, el objeto social que es el resultado de la concepcion que las domina, está claramente conocido, todos los esfuerzos tienden á un fin, como término que desean alcanzar por medio de sacrificios. Las relaciones del individuo se modelan por las generales, pues el objeto que la sociedad se propone es de todos conocido, y á todos los corazones revelado. Las autoridades pueden facilmente, apreciar las inteligencias mas apropiado para ejercer el poder, que colocado en las manos mas diestras, satisface las necesidades de todos, y este mismo le atrae la obediencia y lejitimidad. En este estado vé el hombre la sucesion de fenómenos rejida por una providencia, cuya voluntad benéfica se le manifiesta por todas partes; los sentimientos que esta creencia forma en su pecho, se manifiestan por un culto que uniendo el débil á el poderoso, constituye esa sociedad compacta porque suspiramos. La misma unidad que existe en la esfera de las relaciones sociales, se advierte en el estudio de las ciencias, porque las diferentes partes
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ese caracter agrupado, desconocido en los anteriores siglos; y que mas tarde formó la base de las racionalidades. El clero que hasta entonces fue el elemento civilizador, y norma de los progresos, se vió en la necesidad de colocarse en el terreno de resistencia, y hacer la oposicion al gérmen que se desarrollaba. Penetrado de sus doctrinas y conocimientos de pacificación, no podía admitir aquellos progresos que un desarrollo rápido adquiría, á costa de la sangre humana y de los padecimientos del esclavo: la Europa ocupaba esta desventajosa posición y el clero debía combatirla para ser fiel á la misión que había recibido. Cual un torrente que superando sus diques inunda rápida y precipitadamente las campiñas que fecunda, y va sembrando la desolación y la muerte por los mismos sitios que fertilizó, así la ida á Oriente de los cruzados derramó por las comarcas Europeas la sed de placeres que tantos y tan funestos daños nos han ocasionado. Renovado el instinto de los goces al mismo tiempo, que el fervor de la guerra, la agricultura cayó en desuso, y los medios mas seguros de producción fueron un corcel, una espada y una lanza: el amor de los peligros hizo la sociedad rústica y fiera, y mientras los cristianos se miraban con frialdad aun en el seno de las familias, hacían á los individuos de otra creencia víctimas de las exacciones mas bárbaras. Los judíos y mahometanos que confiados en los tratados venían á negociar por estos países, perdían impunemente el fruto de sus trabajos, y solo huyendo salvaban al traves de mil riesgos una triste y miserable vida: robar un judío, asesinar un turco, era un objeto indiferente, y solo se criticaba cuando se hacia por quitarle dinero que después no tenía. Las costumbres con esta licencia llegaron á ser tan monstruosas, que la Europa, mas bien que cruzados no parece sino que recibía foragidos de Oriente, y si los lugares de aquellos países fueron testigos de muchos heroicos ejemplos, también vieron grandes escándalos, que frecuentemente se repitieron en los nuestros. Cuando un mal político se agrava y la morigeracion no lo remedia, los medicamentos suelen ser mas peligrosos que la enfermedad misma que combaten: el deseo funesto de buscar combates arrancó muchos brazos á la agricultura, y á proporcion que se disminuían estos, los recursos de aquella eran mas escasos. En vez de aumentar el trabajo, la funesta pasion de aque-
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de que se componen, no son sino una serie de subdivisiones, de la concepcion jeneral, del dogma que les dá vida. Tales son los caracteres que marcan en la historia las épocas religiosas, veamos los que señalan las que hemos llamado transitivas: las transitivas presentan un aspecto diametralmente opuesto al cuadro que hemos notado. Es cierto que en el principio de su aparicion hay un concierto de actividad extraordinario, determinado por la necesidad que generalmente se experimenta de destruir, pero la divergencia sucede á este corto período, y la anarquia levanta su cerviz por todas partes. Los hombres que antes habian estado unidos, se diferencian por mil matices, y cada uno quiere apoderarse de los despojos del edificio caido, para lanzar al viento sus pulverizadas ruinas. Entonces es el fin de la actividad social desconocido, la incertidumbre que reina en las relaciones jenerales, pasa á las privadas, las capacidades son desconocidas, la lejitimidad del poder debatida, y los gobernados en continua guerra con los que gobiernan. Esta misma contienda se traba entre el interes jeneral y los del individuo, que adquieren una preponderancia gigantesca, mientras el otro se marchita y seca, llegando el egoismo á ocupar el altar de la abnegacion y el despren- dimiento, asi como el ateismo, el que estaba á la divinidad consagrado. En este estado el hombre como la sociedad, dejan de conocer el vínculo que une su destino, con el destino del universo, pasan de la fe á la duda, de la duda á la incredulidad, y de esta á la indiferencia. Es preciso cubrir con un velo espeso los horrores que nos presentan los pueblos, cuando han llegado á este lamentable estado, pero no se crea que en medio del encono que manifiestan contra la fe antigua, es porque hayan cerrado su corazon á las verdades de la creencia: la humanidad no puede vivir sin fe, estas épocas desgraciadas creen en la fatalidad, como antes en la providencia, y en himnos de sangre celebran el desorden, cual antes habian cantado la armonia. Una multitud de sistemas que escitan mas ó menos las simpatias de algunas fracciones de la sociedad, y que no hacen sino dilacerárla mas con nuevas divisiones, aparecen en ellas, y mientras quieren apoderarse de la sociedad para dirijirla á su modo, solo los opacos reflejos de las antiguas creencias e instituciones, son los que forman el lazo que presenta una barrera in-
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vencible á el excesivo desenvolvimiento del desorden. Las ciencias no componen en estas épocas una serie de conocimientos que formule un dogma, una unidad, sino una agregacion de hechos aislados sin conexión ninguna. Y entonces que todos los vínculos sociales están rotos, las masas vagan entre el odio y la venganza, la incertidumbre y la desesperación; hay para ellas un inmenso vacío que no se llena, y que estremece las almas dotadas de una sensibilidad exquisite, de una superior inteligencia. En estas épocas es cuando aparecen los Juvenales y Persios, los Goethes y los Byrn, para hacer más sensible la nulidad moral de los pueblos en que han nacido.

Tales son las épocas á través de las cuales la humanidad ha llegado hasta nosotros, y tales los principios, que debemos tener presentes para examinar la serie de progresos que este gran ser ha efectuado. Tratando ya de marcar, los que el examen general nos ofrece, vemos como resultado más estenso de la concepción moral, el aumento de la sociabilidad, y del amor, y la diminución del antagonismo. Separarse, pues, de los funestos efectos de éste, y estrecharse cada vez más por los vínculos de la fraternidad, es la marcha seguida que la historia nos presenta en el desarrollo de la especie humana. La sucesión de épocas que hemos manifestado, no quiere decir que sean igualmente progresivas, sino que las segundas han servido de medio á la humanidad, para dar mayor latitud, ó lo que es lo mismo, realizar un mayor progreso en el fin de las primeras. Si así no fuese ¿ siendo la marcha constante de nuestra especie, la propensión á unirse, á estrecharse por los vínculos del amor, ¿ pudiera haber progreso en las épocas transitivas, cuando todos los lazos comunes, todos los vínculos del amor, todo el objeto del progreso está interrumpido? Los mismos caracteres con que las hemos descripto, manifiestan que no puede estar el progreso en ellas, sino en las que les subsiguen, que son verdaderamente las que realizan los deseos que durante su existencia, han agitado á los hombres. Es indispensable con todo, notar, que aunque no sean progresivas por las razones que hemos dicho, son sin embargo necesarias para realizar los progresos, porque el hombre así como la humanidad, no salen de una cosa, mientras no ven una razón que
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los obligue á hacerlo, y las épocas transitivas pueden considerarse como los motivos, porque la humanidad se ha separado de un orden, para abrazar otro, que le era mas necesario. Los estados religiosos, pues, deben considerarse en la humanidad, como los medios que ha hallado para establecer sus relaciones con Dios, con sus semejantes y con el resto del universo, han sido los que han dado una fórmula determinada á la concepcion moral, y por lo mismo los que han marcado los progresos. Cuando no satisfacian las necesidades, término de su objeto, empezaban á presentarse hechos que el dogma religioso no comprendia, produciendo observaciones que llegaban á formar un sistema de protestas, que al fin atraian la humanidad, haciéndole abandonar la fe que habia creido; por lo mismo las doctrinas empleadas para conseguir este objeto, debian ser contrarias á la creencia que combatian, y como el fin de las creencias es la union, el de las épocas transitivas ha debido ser siempre el de la desorganización antigua, hasta que una voz inspirada por Dios, llama los hombres á un nuevo orden, que satisface las necesidades que antes no hallaron cabida. Esto hace ver la facultad progresiva del género humano y el modo como la ha desarrollado haciendo esta explicacion desvanecer ciertas anomalías que desaparecen, solo clasificando las épocas, y viendo á cual de ellas corresponden los sucesos que se analizan. Nosotros vamos á verificar estas doctrinas, examinando el conjunto general de la historia, y viendo que los estados religiosos por donde la humanidad ha pasado, son los que han dominado las modificaciones sociales, y los que han marcado y marcan, la ley de perfectibilidad de nuestra especie.

En la serie histórica que vamos á correr, no nos separaremos del texto que Moises nos ha transmitido, cuando pueda guiar-nos en nuestro examen, pero debiendo abrazar puntos, que si bien él toca y analiza, no es tan latamente como necesitamos, nos separaremos de él, aunque instantáneamente, para hacer despues brillar mas sus doctrinas, y analizándolas colocados en el terreno del siglo. Hecha esta observacion vamos á ocuparnos del primer estado religioso que la humanidad nos presenta, para considerar según el método espuesto sus resultados. Debiendo ante todo advertirse que en las religiones antiguas, se han realizado primero que en la ciudad
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en familia, y por eso no es extraño que Moises nos presente el gobierno patriarcal apoyado en una creencia, mientras vemos en Egipto la misma institución, fundada en otra diametralmente opuesta. La familia ha formado la sociedad según las inspiraciones que Dios comunicaba á sus individuos, y por eso no debe sernos extraordinario un hecho, que desaparece en el momento que la sociabilidad empieza á desarrollarse.

FETICISMO.

El primer estado religioso que nos ofrece la historia, es la idolatría ó feticismo; nada se sabe con anterioridad á esta época, que haya realizado un sistema social, que pueda llamarse compacto, aunque sea de una manera imperfecta. En él vemos á el hombre reducido á sí mismo, deificar la naturaleza formándose tantos dioses cuantas necesidades sentía el individuo. Cualquiera cosa era objeto de su culto, tributándole homenaje aisladamente, sin procurar establecer un vínculo general entre él, los seres que le rodeaban, y el mundo que les servía de medio. El temor era el único lazo que le unía á la divinidad que se forjaba, siendo el culto sangriento que usaba, el medio de que se valía para aplacar la cólera de unos dioses que miraba como enemigos. Si alguna vez el amor brilla en este culto, es de una manera muy débil y excepcional, sin formar la base de la expresión que lo dirije. En medio de esto eran estas divinidades miradas con tan poco respeto, que el feticista no dudaba tratar con su ídolo de poder á poder, cual lo harían dos poderosos contrarios, creyéndose aun con el derecho de castigarlo, cuando no le dispensaba el don que le había pedido. En este estado, viviendo el hombre sin tradición ni esperanza, ocupado en satisfacer groseramente las necesidades más perentorias de la vida, que rara vez conseguía; tiene poco tiempo para contemplar sus destinos, ni entregarse á la meditación de la vida venidera. El sentimiento de la inmortalidad sin duda nole era extraño, porque es inherente á nuestra naturaleza, pero según la manera limitada de considerar su existencia y la del universo, la vida futura en los cortos intervalos que
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ocupaba su pensamiento, la veía como la prolongación del estado en que se hallaba, quedando estéril esta creencia y sin influjo en sus operaciones. Tal es el estado religioso que nos presenta la infancia de la humanidad correspondiendo á sus caracteres el desarrollo político de aquellos tiempos: el odio en ellos era la base de todos los sentimientos sociales, y el móvil de las operaciones del individuo. Las enemistades de familia á familia, y de horda á horda eran tan comunes, que el hombre no se alejaba de su choza sin ceñir sus armas, porque á cada paso encontraba un enemigo. Estos sentimientos influían tanto en las relaciones interiores de la familia, que no podían sino resentirse de la dureza de aquellos tiempos: así es que el padre goza del derecho de vida y muerte sobre su compañera y sus hijos, haciendo pesar sobre el círculo estrecho de su hogar rústico, la fiereza de sus hábitos sanguinarios. Si alguna vez traspasa el umbral del templo, que no es sino su bosque salvaje, es para teñirse con la sangre del cruento sacrificio, y conseguir rodeado del terror y los gemidos de la víctima, hacerse sus fieros dioses favorables. La victoria no es para él una ventaja, sino en cuanto anuncia el exterminio de los vencidos, y no se cree un hombre religioso, un buen ciudadano y patriota, si en medio de un festín no presenta á su bárbara familia con fiera solicitud, los palpitantes cadáveres de sus contrarios, que los devoran cruelmente, entonando himnos de horror, en loor del dios zañudo que le legaron sus poderes. Las ciencias eran desconocidas en este tiempo, y todos los fenómenos de la naturaleza, para el hombre independientes, dignos de un culto, y objetos de un sacrificio. La poesía no inspiraba sino exterminio, y solo estos acentos hallaban un eco en aquellos días, porque ellos solos descifraban los sentimientos que inspiraba el espíritu religioso. El sacerdocio no existía, porque esta institución divina no la presenta la historia, sino cuando hay ciencias que conservar, ó arcanos sublimes que comunicar para moralizar los pueblos.

Este es el resultado del primer dogma religioso que ha creído la humanidad, y el que ha dominado todos los pueblos primitivos. Basta examinar sus detalles, para conocer que su imperio desapareció desde que se ensanchó el círculo de la familia, y la sociedad verdadera comenzó á formarse. No es extraño por esto que hayamos vis-
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to grandes pueblos vivir bajo la influencia de este dogma, sin haber presentado á nuestra vista un estado igual, al que dejamos descrito. Así es que el Egipto á pesar de ser un pueblo feticiteista, no presenta en toda su estension los caracteres que hemos observado, consiste en que al sermos conocida su historia estaba en una época de transicion alejándose de esta creencia, para tributar incienso á el ser que suponia autor principal del universo. La prueba mas sólida que puede darse de la exactitud de estas observaciones, son los misterios secretos de los sacerdotes, la explicacion de los oráculos, y los grupos que bajo su direccion é influencia, empezaban á formar todas las ciencias que cultivaron.

Como prueba de esto pueden citarse sus misteriosos secretos, que enseñaban la existencia de un Dios superior, sirviéndose de otros dioses subalternos, para regir el universo: dogma muy diferente, en verdad, del que formaba la creencia del pueblo. ¡Esto fue lo que Moises para mas acreditar la mision que Dios le encargara, dijo á Faraon, y lo que mas escitó contra él la cólera cortesana, como mas tarde sucedió á Jesus, cuando delante de Caifas se anunció Dios á los judios. ¿Será extraño que un sacerdocio tan adelantado respecto á su tiempo, se opusiese á las bárbaras propensiones de aquel pueblo? ¿Qué lleno de destinos mas elevados contradijese constantemente el antropofagismo, y abogase por la esclavitud? Vease así como el sacerdocio egipcio, á quien solo por este nombre, el siglo anterior tanto ha inculpado, fue progresivo comparado con su pueblo. No podemos con todo dejarnos arrastrar de ilusiones lisonjeras, y creer que esta sociedad llegó á un punto que aun no hemos tocado; este error debe evitarse, pues todo ese esplendor que autores mas seducidos que profundos nos decantan, está reducido á unos groseros inventos en las artes, y á unos ínfimos descubrimientos físicos, que ni aun inspiraban á sus cultivadores, el conocimiento de una sola causa. Idea tan cierta, cuanto que si nos deslumbran algunos monumentos que nos han dejado, es necesario ver en ellos las lágrimas indijentes de todo el resto de la tierra, que con duras privaciones á formarlos contribuyó. El pueblo egipcio feticista, se entregaba á todos los escesos que le inspiraban tan crudos sentimientos, y si el sacerdocio no le hubiese contenido, habría arrasado la tierra llevado del furor de sus inspiraciones.