Revista literaria de El Español (1847-01-11 00:00:00), página 6

mejantes no hay pretensión que parezca desmedida, me atiendá vuestra cedencia para exigir de vosotros nuevos y más costosos favores. No os hablare de mis desdichas; pues siendo también vuestra, el recordarlas sería ofensorio, y sentimiento estudiado el encarecerosla. La muerte inhumana de mis hijos, su sangre tal viamente derramada y la afrenta que se ha hecho á su nombre, al mío y á la honra de nuestros linajes, están pidiendo venganza: la justicia de Dios, siempre es misericordiosa; y de los hombres no hay que esperarla. Yo, pues, he resuelto ejecutarla por mis manos, y valerme de vuestra ayuda en esta empresa. Aunque mujer, y por mi desgracia viuda, haré que los que han manchado mis tocas, las laven con su propia sangre. ¿Ved si os sentís con fuerzas para este intento; á mí me sobra valor para llevarlo á cabo; con esta esperanza vivo; y no verteré una sola lágrima sobre la sepultura de mis hijas hasta que pueda ofrecerlos el trofeo de mi venganza.

Atónitos quedaron los que la oían, así de sus expresiones, como del terrible ademán con que las había proferido. Largo rato permanecieron suspensos, hasta que volviendo en sí el de más edad, se atrevió á decir á doña María: — Y bien: ¿habéis meditado en las dificultades de tal intento? ¿Dónde hallar á los asesinos? ¿Qué se dirá de vuestra temeridad? ¿Qué de vuestra fiereza?— Nada, replicó ella, nada hay mas fuerte que el corazón humano: un brazo y una espada se abren camino hasta el fin del mundo. Fiera me llamarán, no importa: ninguna madre me dará tal nombre; y si esto dicen de mí, ¿qué habrá de decirse de los que me han puesto en tan duro ostrero? Sepamos en resolución si cuenta con vosotros para lo que yo sola me basta, para lo que he de efectuar en breve. Noticias tengo de la fuga de los traidores y del camino que han tomado; resta sólo averiguar el sitio donde se ocultan. Un hombre he enviado con este encargo, y me dará su respuesta en Ciudad-Rodrigo.— Viendo sus deudos tan formal resolución, que nada la obligaría á desistir de su empeño, y que como caballeros estaban obligados á ayudarla y defendiera hasta el postrer instante, todos á una ofrecieron seguirla á donde mandase. Dióles gracias doña María, y les suplicó que tomasen alguna desvío para partir de la suerte que les diría apenas rayase el alba.

Imposible parece que una mujer se atreviese á tanto, si fuese razonable poner en duda el testimonio de los que vivieron en aquella edad, las pruebas de la tradición y los escritos de los historiadores, que si bien difieren en el tiempo y en las circunstancias, en la sustancia de los hechos, convienen todos. Después de lo dicho, comprenderán fácilmente nuestros lectores por qué doña María, temerosa de que las diligencias del Maestrescuela pusiesen sobre aviso á los Manzanos, pidió á esto que las omitiera, y el candor con que el bondado clérigo atribuyó aquel paso á la cristianidad de la buena madre. Se persuadirán también de las razones que tuvo el señor Fonseca para tomar sobre sí la averiguación del paradero de los asesinos, pues lo primero apreciando como apreciaba á doña María, no quería se hiciese asunto de las habilias y murmuraciones del vulgo; y además, con declarar la verdad, y anunciarle que los dos hermanos habían huido á Portugal, presumía que la ofendida señora renunciase por irrealizables á su venganza y persecuciones. Ni el señor Fonseca ni el Maestrescuela sabían hasta qué punto es capaz de llevar su encono una mujer irritada.

A la hora anunciada antes de recogerse, hechos ya los preparativos necesarios, pusieronse todos en movimiento para emprender la marcha. Con el fin de llamar menos la atención y de caminar más libremente, doña María se vistió de hombre, y dispuso que las doce personas que habían de acompañarla formasen tres separaciones, de dos caballeros y dos criados cada una, tomando ella la delantera con los primeros, y citando á los demás para el día siguiente en Ciudad Rodrigo. En este punto iban remitiéndose á la sazón con su general don Pedro Fernández de Velasco las tropas que el rey don Juan enviaba contra el Portugués, á la guerra que entre los dos reinos se había movido, y cuantas causas nos detenemos á referir por abreviar en lo posible nuestra relación. Un tío de los Manzanos, que mandaba doscientas lanzas, había ya llegado á Ciudad Rodrigo, y esta circunstancia que no ignoraba doña María, la inducía á sospechar que los culpables se habrían acogido al sagrado de su autoridad. Valíase pues de su astucia, y con efecto mandó un hombre de confianza, que dieciéndose enviado de la casa de los fugitivos, se avisase con el tío, y cautelosamente averiguase la residencia de los sobrinos.

Avinole todo á medida de su deseo; la casualidad, si es que la mano de Dios no la guía, parecía protegerla en su temeraria empresa. Entró sin contratiempo alguno en Ciudad Rodrigo, y con igual felicidad llegaron poco después los caballeros que le seguían.