ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 269

so de una de las épocas solemnes del mundo, tímido, y experimentando en su primer desarrollo las manifiestas contradicciones en sus formas, señales ciertas de la originalidad y preludios de una adolescencia gigantesca, espera la sanción del dogma político y religioso, para desplegar su vuelo y completar la ecuación del porvenir humano. En efecto; este arte, esta arquitectura representativa del desarrollo de la ciencia, este término de la pugna entre el arte pagano y el arte gótico, signo correspondiente á las dos reformas de Sócrates y Lutero, será brillante, filosófico y necesario, como elemento homogéneo de una era de inteligencia, verdad y riqueza.

Mas para llegar á este estado es necesario pasar por la decadencia actual, completando la existencia de tantas contradicciones, y preparando en este periodo el exámen de las obras de las épocas pasadas que deben ser la regla de lo futuro. Por eso sería conveniente que los artistas modernos estudiasen, y comprendiesen las formas del arte pasado en todas sus fases, y periodos, para poder elegir en la inmensa biblioteca artística del mundo, el testo de la nueva obra confiada por la política y la religión á su genio y á su talento. Porque si el nuevo arte ha de proporcionar el edificio, el templo y la casa al gigantesco porvenir del catolicismo y á la vida la pública y privada; la historia monumental de todos los tiempos y la escrita, deben revelarnos lo que debemos adoptar de lo antiguo, y lo que debemos abandonar á la mera curiosidad del anticuario, en el fantástico mundo del poeta.

Porque en las épocas de una organización regular, cuando los hechos responden á la voz de la teoría, y desavenencias interiores no turban la armonía de las facultades sociales, la arquitectura es uno de los signos por los cuales se reconoce de qué manera el pueblo concibe y practica la vida. La habitación privada explica sus costumbres y usos particulares; el edificio público atestigua su régimen político; el templo, en fin, es su profesión de fé religiosa: la reunión de la casa, del edificio público y del templo califica al pueblo. El estado moral de la sociedad es su fórmula; la ciudad, en su traducción monumental es la forma correlativa; y esto de tal suerte, que si se pasase alternativamente de la obra al principio generador,
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 27

puede ser comparado sino con el de Pericles y el de Augusto, en que sofistas reformadores la organizaban del mismo modo y manera. Así la comparación de estas épocas debe manifestarnos no solo el fenómeno que buscamos, sino el modo de progresar la humanidad.

Veamos pues cuáles fueron los caracteres generales de la época griega de que hablamos. El siglo de Pericles es mirado generalmente por los historiadores del anterior, como el punto más culminante, no sólo de la civilización griega, sino de la más elevada que la humanidad ha conseguido. Llevados de esta creencia se han esmerado en examinar sus formas bajo todos aspectos, para asimilar nuestra sociedad á aquella. El motivo de esta asimilación es la causa que investigamos y el que hemos fijado en la identidad de misión ó en la semejanza de su tendencia.

La sociedad griega que separándose de los estrechos límites del fetichismo, había desarrollado un dogma religioso de más comprensión, y una ciencia moral y política más estensa y fraternal, tocó el término de sus progresos, cuando las necesidades comunes de la masa general de los ciudadanos, no estaban comprendidas en las formas religiosas, en la ciencia que habían creado, ni en la organización política realizada. La inercia de las clases privilegiadas, chocó con el espíritu progresivo de las más numerosas, é indigentes; este choque no solo desconceptuó el sistema religioso establecido, sino que desorganizó la sociedad que sobre él se había fundado. Las opiniones particulares sucedieron á las creencias comunes, el individuo se sustituyó á la patria, el positivismo de la filosofía, al desprendimiento religioso y la explotación más escandalosa, á la armonización social de los primeros tiempos. El egoísmo ocupó los altares de Apolo, la crueldad los de Diana, y la depravación y la mocileje al templado culto de Venus. La libertad confundida con la licencia se invocó por todas partes, la irreligión cundió al mismo tiempo y esa multitud de filósofos que llenaron el mundo de sus extravagancias y sueños, nacieron al espirar la sociedad y religión griegas. Combatidas por todas partes las instituciones que por tanto tiempo habían hecho la felicidad social de estos pueblos, y desacreditadas por una crítica severa las opiniones tradicionales, no pudieron al pronto sostener el empuje de las violentas opiniones, que apoyadas en
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 270

y de este principio á sus efectos, la ciudad y el pueblo pueden estudiarse recíproca y comparativamente el uno por el otro.

La arquitectura arábiga, considerada en los periodos en que se puede llamar verdaderamente filosófica, nos presenta un ejemplo palpable de la aplicación de estos principios. Daremos pues una idea, aunque ligera, de la formación de este arte maravilloso tan justamente admirado en nuestro siglo: para cumplir con nuestro primer objeto, y manifestar, que siendo la parte principal de sus más elegantes formas, el producto de una sociedad media entre el paganismo sensual y el austero dogma bizantino, el estudio de esos prodigiosos monumentos, auxiliado por el progreso industrial europeo, puede influir poderosamente en la estructura del arte naciente. En efecto, si los materiales empleados por los árabes en la construcción de sus alcázares y mezquitas nos son en parte desconocidos; si ignoramos la composición de aquella durísima argamasa, cuya fácil elaboración hacia practicable los más delicados adornos de la imaginación oriental, si un nuevo producto viniese á reemplazar á aquella preciosa materia; no sería extraño asegurar que en el trascurso de algunos años facilitaría á los arquitectos del continente europeo, el medio de crear maravillas semejantes con ventaja, sobre las creaciones de los artistas-poetas del Oriente. Según los últimos ensayos practicados con el hierro fundido en varios templos y edificios de Francia y Alemania, un monumento moderno de nueva especie, cuya elevación no está acaso lejana, reemplazará á la Alhambra; así como el hierro reemplazará á la argamasa. Y tal vez las formas de este nuevo edificio serán hijas del Patenon, de la catedral de Strasburgo y de la antigua moral que aun se enseñorea revestida con su soberbio manto de encages y cincelados, sobre las agudas flechas de los templos muzárabes y góticos de Granada.

En el edificio religioso, en la mezquita es donde el genio árabe despliega todo su encanto y su lozana fecundidad; allí es principalmente donde el islamismo habla á los ojos y se manifiesta con sus formas. Mas para juzgar sobre el carácter de la arquitectura mahometana, para comprender la significación moral de su estilo, es necesario compararlo en su origen y en sus progresos con el templo de Jesucristo. Examinemos desde luego de qué manera el cul-
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 271

to cristiano concilió y desenvolvió sus elementos artísticos.

Obligado por las persecuciones á renunciar á toda idea de manifestación exterior para su dogma, el cristianismo había permanecido durante algunos siglos privado de toda especie de arte. Vencedor á su vez, y próximo ya á fijar el pie sobre el trono de Constantino, investido con la misión de derribar los monumentos del paganismo, como pertenecientes á una religión enemiga, descuidó por el momento las formas del arte material, y se ocupó exclusivamente en el edificio que levantaba en el mundo moral. Así los cristianos del bajo imperio en la época á la cual nos referimos, no bien pudieron enarbolar su bandera de verdaderos conquistadores, y proclamar el triunfo de su fé, hicieron sus iglesias precipitadamente, y las alzaron sobre los planos de las construcciones romanas; no de sus templos, sino de sus basílicas y demás edificios públicos, destinados á la celebración de los contratos y á la administración de justicia. Y como dice el célebre Fleury, muchos templos dedicados al Dios crucificado, parecían en sus compartimentos interiores destinados á las ceremonias y usos litúrgicos. Nótese por otra parte, que los neófitos griegos y romanos no entrevieron el nuevo dogma, sino al través de los moribundos resplandores de la antigua mitología, y que todavía un cierto materialismo peculiar á los hombres del Oriente y Mediodía, sobrevivía en ellos á los abjurados errores de la estinguida secta. Por lo que, conservando en el pensamiento una sombra de paganismo, un reflejo de idolatría, era menester, para acomodar el estilo del templo cristiano al espíritu del cristianismo la aparición de una raza inclinada por su propia tendencia al espiritualismo, de una raza nueva en cuyas creencias no pudiera influir ninguna especie de recuerdo. Y hé aquí como la santa Sofía de Constantinopla de Anthemio de Tralles, corrigió la santa Sofía de Constancio y de Teodosio.

Así, cuando aquellos pueblos predestinados concluyeron la conquista y división del mundo, la arquitectura greco-romana que encontraron había sido modificada por el mahometismo; y entonces, apropiándose las innovaciones árabigas para engrandecerlas é imprimirlas el sello de su propio carácter, construyeron soberbios templos bizantinos, parecidos á muchas mezquitas colocadas unas sobre
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 272

otras, cuyas inmensas bóvedas tan favorables á los efectos de la armonía y del canto religioso, como á la solemne pompa del culto, persuaden tan poderosamente al recogimiento en la oracion. Y estos son los verdaderos templos goticos.

De este modo se constituyó la arquitectura cristiana: la de los musulmanes procede de un origen inverso.

Vencedor á su vez el islamismo, no encontró obstáculos para satisfacer sus inclinaciones y sus antipatias; y como supo sacar partido para su misma utilidad de las percepciones de los sentidos, comprendida la expresion simbólica del arte pagano, declaró la guerra á los templos aun mas que á las mismas religiones. A la destrucción de las imágenes del ascetismo siguió la destrucción de los edificios que decoraban; y Mahoma, reconociendo á Moisés y á Jesus como profetas, y declarándose investido de su misma misión en la tierra, dando al Pentateuco y al Evangelio la sanción de su Koran, condena la aplicación que hasta entonces se había hecho de aquellas leyes divinas, y sobre la existencia de los cultos iconoclastas, que la mala interpretación había introducido. Consiguientemente á la nueva doctrina y á sus mandatos, el califa Omar derribó cuarenta mil templos entre cristianos, judíos y paganos, respetando solamente las iglesias de Jerusalén en cumplimiento de la capitulación que le hacía dueño de aquella santa ciudad, tres veces sagrada á los ojos de los musulmanes. Exceptuando estas construcciones y la Kaaba de la Meca, erigida, según las antiguas tradiciones árabigas, por Abram y su hijo Ismaël, todos los edificios religiosos que encontraron al paso los sarracenos, durante los primeros siglos de la Egipta, cayeron arrrollados por el torrente de la conquista, y solo después de haber conseguido fijar su dominio sobre bases amplias y sólidas, consintió el mahometismo, que ya comenzaba á contraer hábitos de tolerancia, la existencia de algunos templos extraños.

La persuasion, como ya hemos indicado, de la influencia que las formas materiales podían ejercer sobre las ideas, les hizo fundar un nuevo sistema de arquitectura. Hasta entonces no se había empleado en la construcción más líneas que el arco entero de bóveda, la parábola y la línea recta: el islamismo, modificando las tradiciones artísticas de los infieles, adoptó un elemento mas en armonía
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 273

con su dogma; la ojiva, cuya curva esbelta y apuntada simboliza el vuelo del pensamiento humano, hacia el paraíso celeste: á la decoración tomada de la estatuaría y de la representación de criaturas animadas, sustituyó esos artesonados lijeros, elegantes y afiligranados, como los caprichos de una cristalización, conocidos aun con el nombre de arabescos: reemplazó el entablamento griego con la balaustrada, atenuó la curvatura de la cúpula romana, y finalmente, levantó el minarete, magnífica transformación de la columna griega en círculos ó coronas decrecentes para hacer resonar desde lo alto de esta tribuna aérea, la voz del sacerdote que llama al pueblo á la oración.

Estas son las diversas formas que caracterizan á la mezquita, y la colocan entre la iglesia y el templo pagano, del mismo modo que en el orden moral la ley de Mahoma, se había colocado entre el espiritualismo de los cristianos y el sensualismo de los gentiles.

Efectivamente; entre los idólatras el templo era mágico, y descansaba sobre el paralelismo de sus gruesas y sólidas paredes: la perspectiva de sus líneas rectas é inflexibles conduce la vista al horizonte, y cuando su cima se esfuerza para elevarse á mas altas regiones, lo verifica por medio de una cúpula, cuyo radio ó línea generatriz sube verticalmente de la planta, y vuelve por el arco en semicírculo á posar sobre el edificio, y ahogarlo bajo su mole. Y no podía ser de otra manera: aquella religión que satisface de un modo tan cumplido los apetitos carnales del hombre, y que coloca la morada de una felicidad futura en las entrañas de la tierra, debía forzosamente reproducir en su arquitectura este carácter de materialismo.

La iglesia por el contrario, no tal como se construyó en Roma y en el Oriente bajo la influencia pagana, que aun sobrevivía, sino como se admira en España, en Alemania, en Francia y en Inglaterra, exagerando la fisonomía espiritualista de las construcciones sarracenas, traducción fiel del dogma que celebra; parece en sus muros angulosos y descarnados, en sus caladas torres y campanarios, en sus altísimas y delicadas agujas festoneadas, despojarse de la sustancia material, y elevarse hacia los cielos como una aparición etérea. La tranquila magestad que revela el arte gótico, y que tan
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 274

poderosamente se apodera del pensamiento, las voces interiores que despierta su contemplacion, y que se sienten levantarse y despenderse del fondo del alma, en una apacible y secreta armonía, son como una perpetuacion misteriosa de la fé y del candor de los artistas cristianos: aquellos hombres creian con fanatismo, y sus obras estan impregnadas de aquella dulce melancolía y sentimiento sencillo de la criatura ligada á la vida terrestre, que sufre resignada el castigo de una primera culpa, y que anhela desprenderse hacia la prometida mansion de la felicidad eterna. Aquellas torres, aquellos campanarios, aquellos sutiles estribos que parecen brazos que custodian el depósito de la fé, el edificio entero, en fin, se remontan con las plegarias del cristiano á la altura en donde resplandece el sol de justicia.

Del mismo modo que la iglesia, la mezquita presenta en algunas de sus partes la materia estenuada y espiritualizada, y en las atrevidas espirales de sus minaretes, solicita la felicidad del empíreo; pero al mismo tiempo en sus cúpulas y en sus muros frecuentemente reforzados con inmensos barrigones de fábrica maciza, parece como el templo pagano, apegada fuertemente al terreno que la sostiene. Facil es de percibir esta doble tendencia, si se consideran aisladamente los detalles del edificio. La base del minarete es maciza, al paso que su mitad superior es una torrecilla esbelta y cincelada. La cúpula en su seccion vertical presenta la forma de un nudo de arcos escéntricos y semicirculares que se inclinan al suelo por ambos lados de sendas columnillas, elevándose en sus interecciones al cielo, significando por este medio la relacion que somete las cosas terrestres á los designios del Ser Supremo, y haciendo adorar á los creyentes el símbolo de la unidad divina, á la cual deben dirigirse todos los vuelos del pensamiento humano. De modo que ya se la analice, ó ya se la considere en su conjunto, la mezquita participa á la vez de la iglesia y del templo pagano, y reune al estilo del arte idólatra el caracter de la arquitectura cristiana.

De todos modos, solo al cabo de multiplicados y constantes esfuerzos consiguió el arte musulman, llamado vulgarmente arábigo, el sello de originalidad y elegancia que tanto le distingue.

¿No seria, según esto, tan útil como interesante para los arqui-
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 275

tectos españoles el estudio del desenvolvimiento ¿de este arte prodigioso, y de los demás que tanto se descuidan para la formacion del arte que ha de confiarse á su talento, sobre los elementos que les prepara el desarrollo mecanico é industrial de los pueblos modernos? Bien persuadidos estamos por desgracia, de que nuestros jóvenes artistas, cuya mision en el dia parece totalmente nula, carecen generalmente de los medios, sin los cuales el ingenio es una verdadera victimá del arte, y que por consiguiente nuestros arquitectos, entre los cuales descuella el erudito y modesto joven D. Antonio Zabaleta, no pueden ir á buscar en los monumentos del Egipto y del Asia las inspiraciones que quisieramos les negaran las creaciones del paganismo. Pero las cuantiosas obras modernas de arquitectura y de viajes pintorescos y literarios, que con tanta aceptacion están viendo la luz pública en las naciones adelantadas, podrán suplir á las pensiones artisticas, ya que el gobierno no puede, ni aumentarlas, ni pagar las ya establecidas.

Así la idea del artista pasaría á tomar forma y perfeccionarse en las bibliotecas; de las bibliotecas pasarían en fecundos proyectos á las esposiciones en la academia, que una noble emulacion haría mas perfectos de dia en dia; y finalmente, si á alguno de nuestros poderosos, ó á alguna empresa progresista se le antojara erigir un monumento, aunque fuera un edificio de especulacion, un teatro, un circo, una gran casa de baños á la oriental, ó una fábrica ó mercado de cualquier especie; veríamos por primera vez en España un edificio moderno verdaderamente bello; y este sería el primer escalon que condujera al arte español hacia un estado de prosperidad efectiva, que de otro modo no conseguiremos sino á fuerza de tiempo y de riqueza.

Supuestas las anteriores ideas vamos ahora á ocuparnos de la filosofía de la arquitectura arábiga en sus diversos usos, lo que servirá de esplanacion y confirmacion á la idea de que la arquitectura es uno de los signos por los cuales se conoce de qué manera el pueblo concebe y practica la vida.

Este principio se observa en todos los países. Tebas, esa metrópoli primitiva, en donde cada piedra representa un mito, y cada fuste de columna desenvuelve un sistema entero de teogonia, apa-
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 276

rece en medio del desierto como un inmenso símbolo del panteísmo pagano, y descubre la fisonomía moral del antiguo Egipto más fielmente que todos los documentos de la historia escrita.

Los monumentos de Atenas y de Roma tienen también su significación religiosa y política; y la sociedad de la edad media se conserva íntegra con sus creencias, sus costumbres y sus leyes en sus casas, castillos y catedrales. Aun en nuestros días, en este siglo de crisis y desconciertos se encuentran, si bien más difícilmente semejantes analogías, en medio del desorden de las civilizaciones. Moscú conserva todavía en la amalgama de sus palacios y sus tugurios un reflejo de las desigualdades de la sociedad rusa: la capital de la Inglaterra con su magnífica apariencia, con sus casas en una misma línea y nivel que en el interior presentan todos los grados de la opulencia y de la miseria, es la verdadera imagen de la situación política de sus habitantes: igualdad ficticia proclamada como derecho por la constitución, y desmentida como hecho por el estado real de la nación: París reune en su centro un verdadero pandemonium de todos géneros y de todas formas; porque la capital de la Francia es la arena en donde pugnan todas las ideas; el teatro en donde representan todas las teorías de todos los siglos y de todos los países de occidente: Madrid con su arquitectura muerta, con su reforma política, y su comienzo de movimiento literario, es la sociedad que desperta, y se afana por el tiempo que ha perdido: Constantinopla, en fin, realiza en sus edificios parecidos á las barracas de un campamento, la expresión vulgar de que los turcos no están más que acampados en Europa.

Pero pasemos á considerar la arquitectura árabe en el paraje en donde, según el testo común de los viajeros, se conservan más intactas las influencias que han presidido á su nacimiento y desarrollo. La ciudad que se halla en una relación más directa con el carácter de su población es el Cairo, en donde la reforma que ha introducido muchas innovaciones en los negocios públicos, no ha obrado la menor revolución moral. Ayudados por las ideas de algunos artistas de mérito que han recorrido y examinado las más interesantes poblaciones del Oriente, podremos más fácilmente hacer palpable, como la formación de la mezquita, revela la ley del islamismo, según ya dejamos trazado, del modo que la formación de las
La Revista peninsular (Madrid) (1838-01-01 00:00:00), página 277

demas construcciones arábigas revela el régimen de su vida pública y privada.

Y desde luego, como la vida doméstica entre los mahometanos debe siempre aparecer oculta y secreta, las casas del Cairo, lo mismo que las de todas las ciudades del Oriente, vuelven la espalda á la calle, y no presentan mas ornato que las rejas cuadradas ó cilíndricas de las ventanas, como elegantes pajereras colgadas en los muros de una prision; pero por el lado opuesto manifiestan un orden de decoracion, cuya riqueza y hermosura no es capaz de reproducir ningun otro pais del mundo. Los peristilos aéreos que conducen á bien revestidos y siempre abiertos salones, los elegantes cobertizos que los resguardan de los ardientes rayos del sol, las fuentes de aguas cristalinas cuyos chorros se estrellan al caer sobre las olorosas macetas que las rodean, los frescos que tapizan las paredes por dentro y por fuera, imitando flores, frutos y toda especie de verdura, como si el jardin entero se reflejase en cada muro; toda esta halagüeña y mágica seducción realiza á los ojos del europeo las descripciones de las mil y una noches, y le revela en toda su bizarría el gusto, ó por mejor decir la fantasía arábiga. Entiéndase, sin embargo, que solo hablamos de las casas de los ricos.

En el interior de las habitaciones es donde se observa con sus menores detalles los usos del pais. Aquellas pesadas vidrieras que en vez de girar sobre goznes como en nuestros balcones, se mueven trabajosamente por medio de ranuras verticales, indican que las damas egipcias no acostumbran á asomarse á la ventana como nuestras hermosas andaluzas y madrileñas. No hay en aquellas casas estufas ni chimeneas, porque allí no hay necesidad de encender lumbre para calentarse; no hay muebles, porque los esclavos suplen su falta; no hay camas porque se duerme sobre el divan que rodea todas las piezas. La luz de mediodía debilitada por medio de cristales esmerilados y trasparentes cortinajes de indiana, la frescura manteni da con las murmuradoras aguas de los surtidores, el aroma de los pebeteros, las esteras y alcalifas, los almohadones, todo ostenta los dulces pasatiempos que intermedian la vida oriental entre los voluptuosos placeres del Harem, y las blandas y soñolientas horas de la chibuca.