Revista literaria de El Español (1847-02-08 00:00:00), página 13

que había penetrado en el alma afligida de doña Sancha después de quince años.

Repuesta, al cabo de algunos días, de las violentas emociones que había experimentado, volvió la pobre madre á ver á su hija sin que nuevos temores ni fatales presentimientos perturbasen su razón, y la dicha desecharla entre sus brazos. No contribuyó poco á esta mudanza el carácter dulce y candoroso aunque un tanto grave de Estefanía. Era imposible contemplar la serenidad y pureza de aquella alma, que se reflejaba en sus miradas apacibles, sin participar de ella. Así que doña Sancha iba cobrando poco á poco á su lado la felicidad y la calma de que por tanto tiempo había estado privada, y hasta su semblante ajado recobró parte de su antigua hermosura; porque una madre rejuvenece en su hija, y porque la calma apacible y el calor suave de un día de primavera hacen que la flor separada de sus retinos por la tempestad, y arrastrada lejos de ellos por el impetu del torrente, recobre abandonada y marchita en ignorada orilla, un resto de vida y de fleescura, si las alas de la brisa la traen el perfume de la planta en donde ha dejado sus renuevos.

Sólo venir Estefanía al monasterio acompañada de la hermana del rey, y de una joven de su misma edad llamada Isabel, hija de su nodriza, y á quien había cobrado tanto amor desde sus primeros años que no permitió apartarla de su lado. De sangre más humilde, aunque hidalga, Isabel que con venerable del rey servía de camarera á Estefanía, era tanto en su carácter, como en su figura, lo que suele decirse vulgarmente el reverso de la medalla del de su señora. Viva, bulliciosa y atolondrada hasta la imprudencia, hacia aparecer mas de una vez la sonrisa de la bondad y de la indulgencia en el semblante sereno pero grave y reflexivo de Estefanía. Quizá la misma diferencia de su carácter e inclinaciones, eran el fundamento del afecto que esta la profesaba, y del cual abusaba á veces Isabel mas de lo que convenía, con quien tan superior le era en virtudes y en nacimiento. Pero su indulgente señora todo se lo perdonaba, y aunque ella se lo agradecía y pagaba á su manera, tan señalada preferencia hizo nacer en su corazón vino y ligero sentimientos de orgullo y de ambición, que no tardaron en dar sus frutos.

Un día llegó á las puertas del monasterio de Valboa de Gracia un Romero con su bordón y su cabalaza, con su sayo tosco y su esclavina guarnecida de conchas al mismo tiempo que Estefanía, acompañada de Isabel, salía de ver á su madre. Tenían que atravesar una corta distancia para llegar al punto donde estaban sus hacencias; y donde las esperaba ya la hermana del rey que se había adelantado para dar algunas órdenes. El peregrino se paró á mirar aquellas dos damas, sorprendido al parecer de la hermosura de Estefanía; pero esta no se apercibió siquiera de su presencia embebido sin duda su corazón inocente en el pensamiento de su madre. No así la revoltosa camarera, que con la ligereza de su carácter y de sus pocos años volvió mas de una vez la cabeza para mirar al peregrino, que clavado en el sitio desde donde las había descubierto, seguía con la vista fija en aquellas dos mujeres como si su presencia le hubiese convertido en una estatua.

—Habéis reparado cómo nos mira? dijo Isabel acercándose á su señora con la familiaridad que acostumbraba.

—Quién? preguntó con indiferencia Estefanía sin alzar siquiera la cabeza que llevaba ligeramente inclinada sobre su pecho.

—Bueno es esal el Romero que esta á la puerta del monasterio... Pues á fe que merece la pena de que en él se repare: porque es galán y apuesto como el que mas, y ó mucho me engaño ó por su semblante y postura debe ser extranjero.

No contestó Estefanía á estas observaciones de Isabel sino por un ligero movimiento de hombros, que indicaban su indiferencia á las palabras de la joven.

—Quién será?.. como nos mirál... volvió á insistir la imperitente camarera, con su intempestiva charla... Pero ya cargó añadió después de un momento de silencio, tal vez: sea algun caballero disfrazado de los que acompañan al señor rey Luis de Francia en su peregrinación á Santiago de Galicia: dicen que debe llegar mañana á Leon.

Tampoco obtuvo respuesta de su ama; y desesperanzada ya de entablar conversación, se volvió para mirar otra vez al Romero. Pero una sinuosidad del terreno le ocultaba ya sus miradas curiosas, y entonces aquella muchacha tan ligera y casquivana suspiró acaso por la primera vez de su vida; y no volvió á hablar una palabra durante el camino: cosa extraña, y que hasta llamó la atención de su distraída señora.

Con efecto; como hubie dicho Isabel, el rey Luis VII de Francia, enlazado con vínculos estrechos de parentesco al emperador castellano, entraba al dia siguiente en Leon; y