Revista literaria de El Español (1847-06-07 00:00:00), página 4

mente célebre con la famosa batalla de Cheronea, donde Filipo hirió con sus armas la libertad de la primera nación del universo, y posteriormente Plutarco la elevó con la gloria inmortal de sus escritos á mayor altura que todas las demás ciudades. Cuando vio la luz del sol el filósofo de Cheronea, no existían ya en aquel hermoso país de Grecia, ni discordias, ni facciones, ni guerras civiles, sino que sometido, como lo restante del mundo, á los emperadores romanos, libre de cuidados políticos aquella patria de las ciencias y de las artes, no pensaba más que en placeres, en juegos, en espectáculos y en estudios filosóficos. Ya no resonaba en la tribuna de los oradores la elocuencia de los Pericles y de los Demóstenes, pero se reunía el pueblo en las plazas públicas, para oír esmeradas frases, antítesis cadenciosas y armonícos fruslerías; había retóricos ambulantes que recorrían las poblaciones, y cuando llegaban á una, se tenía por un acontecimiento tan notable como cuando un actor célebre de una capital se presenta en una ciudad de provincia. Reuníase en el circo ó en una plaza pública, y allí el sofista extranjero desplegaba á su placer su ostentosa elocuencia. Tales eran las inocentes distracciones de aquellos pueblos que en los brillantes días de su prosperidad, y en las épocas famosas que celebraba la historia, pasaban los años acuchillándose. Verdad es que ya entonces no tenían Sófocles ni Menandros, ni Platones; pero tampoco tenían traiciones que temer, ni sediciones que reprimir, ni enemigos con quienes pelear; los gobernadores romanos, que casi todos eran hombres instruidos, respetaban en la Grecia la cuna de las artes, y no imponían leyes á aquella nación privilegiada mas que para bacerla dichosa y preservarla de sus propios furores. Los tiranos que oprimían frecuentemente al senado, no hacían extensiva su crueldad á la Grecia, y la muerte de los principales personajes de Roma era para los griegos ociosos y amigos de novedades una noticia de un país extranjero. Los reinados de Vespasiano, Tito, Trajano, Adriano y los Antoninos, son la época de mayor felicidad para el género humano, reunido casi todo bajo el cetro de un emperador virtuoso y sabio, y Atenas, aunque decadida de su antiguo esplendor, era siempre la primera escuela de todos los pueblos cultos. Plutarco estudió en ella la literatura y la filosofía; emprendió varios viajes para perfeccionar sus conocimientos; fue diputado en Roma por su pequeña patria; pasó varios años en aquella capital del mundo; dio allí grandes lecciones de virtud y ciencia; adquirió asunto para sus obras, y no falta quien asegure que Trajano honró su mérito con el título de cónsul, opinión poco verosímil, pero que por lo menos atestigua la grande estimación que inspiraba su carácter. De vuelta á su patria terminó pacíficamente su carrera ocupado en escribir buenas obras y hacer buenas acciones, que son siempre las mejores, aun de los escritores más distinguidos. No despreció los destinos insignificantes que le confió su oscura república, sino que los desempeñó como si hubieran sido el consulado y la pretura, y quizá no hubiera cambiado su plaza de comisario de policía de Cheronea por la dignidad de emperador romano. Se ignora la fecha precisa de su nacimiento y muerte; pero sus vidas de hombres ilustres son conocidas en toda la extensión del imperio de las letras, y forman las delicias de los sabios y de los hombres de mundo.