Revista literaria de El Español (1847-05-31 00:00:00), página 8

—Mi hija es la gloria de mi vida, respondió Thola.

—Felic el que posee tal corona para su vejez, dijo Jephté tristemente; luego continuó dirigiéndose á Herane: ¿si tú no odias al hermano de tu padre, Herane por qué no te has llegado aún á saludarlo?

Herane arrojó sobre Jephté una mirada fría, y lució en sus labios una sonrisa altanera.

—Os he tributado los mismos honores que todos mis compañeros.

—Herane, los demás no veis en mi un pariente. ¿Nada más tenías tú que decirme de ellos?

—Jephté, hijo de Galaad y hermano de su padre, contestó con orgullo el joven hébreo, tu nos has recibido, no como á parientes y conciudadanos, sino como un enemigo recibe á su enemigo. ¿Qué debía yo hacer ante ti sino callarme?

—Tal vez tengas razón, mancobo; de lo dos modos yo aprecio en ti la franqueza, unida á la noble altivez.

Jephté se puso á considerar á Herane en silencio, después continuó:

—Yoosebo, tú debes sí yo no he contado mal los largos años pasados lejos del techo de mis padres, tú debes haber visto ya florecer veinte veces el almendro que crece á la puerta de tu morada.

—En efecto, dijo Herane, veinte veces he visto vestirse de su verde pompa.

—Es la edad en que los jóvenes de Galaad oliden la compañera de su vida. ¿Has escogido tú ya la que debe ser tu esposa?... respondeme.

—Thola se estremeció. Sabía que la respuesta de su hijo sería una grande ofensa para Jephté. Quiso hacerle una señal, se ajustó pero Herane sin mirar hacia el lado en que su padre estaba, contestó sencillamente:

—Mi padre la ha escogido por mí.

—Tu padre la ha escogido por ti... ¿Y quién es, pues? insistió el caudillo de Maspha.

Su rostro anunciaba una terrible tempestad, que los conjurados habrían querido evitar á cualquier precio. Pero el joven Galaadita sin parecer cuidarse de las consecuencias que su respuesta iba sin duda á traer, respondió con voz serena y firme:

—Es Zelta, hija de Achitol, hermano de mi madre. Nuestros sirvientes deben partir á la primera luna que está próxima para ir á traerla.

—No obstante, mancobo, debes saber, añadió Jephté intentando contenerse, que nuestras leyes te destinan otra esposa.

—Los que viven fuera de las leyes no deben buscar ninguna ley, dijo Thola vivamente, procurando volver contra sí propio la tormenta que amenazaba la tormenta de su hijo.

—¡Y yo sofriré la afrenta que se quiere hacer á mi sangre! exclamó Jephté levantándose iracundo. ¡Y mi hija, mi única hija, destinada desde su nacimiento, según nuestros usos, al hijo de mi hermano, será desdichada por su familia. ¡Su corazón no conocerá nunca los placeres de las esposas, ni las delicias de las madres! ¡Quedará abandonada de todos, y repudiada anticipadamente por aquel que debe ser su esposo, solo porque es hija de un espatriado! ¿Y quién pues me ha hecho lo que soy? ¿Quién me ha lanzado en los azares de una vida de guerras y violencias? ¿No han sido mis hermanos y mis parientes? ¡Y estos mismos parientes después de haber amontonado sobre mí todos los males, continúan sus ultrajes y vienen á pedirme hoy que les socorra! ¡Bien insensatos son en verdad! ¡Oh! y bien merecen encontrar aquí el castigo de su crimen y de su traición.

—Seir, Rechab, Gazem, traed cadenas y que estos temerarios emisarios sean cargados de ellas.

Gran tumulto sucedió á sus palabras; acercarse las guardias trayendo cadenas para aprisionar á los ancianos de Galaad.

En vano pretenden hacer oír sus clamores é invocar el derecho de gentes indignamente violado en sus personas pacíficas. Jephté nada escucha, la ira hiere en su pecho. El grito de Maspha va á romper el último lazo que liga aun su pasado á su porvenir, va á vertir la sangre de sus conciudadanos, aquella sangre que tan cara le fuera en otro tiempo!

—¡Oh! Jephté ¿qué vas á hacer?

Pero un ángel de paz vela á su lado, y no dejará que la ira amancille una vida reservada por el eterno para sus altos designios; y en tanto que aprestan las cadenas los hijos de Jephté, una doncella ha alzado el tapiz de purpura que colija la extremidad de la estancia: acércase serena y radiante como el fulgor de la aurora. Es Seida, la hija de Jephté, que viene seguida de sus compañeras, á calmar los trasportes de su padre.

Todos se detienen á su vista; padece una celestial aparición. Nunca se ha dejado ver Seida de los vasallos de su padre; siempre ha vivido según los usos hebreos, en medio de sus compañeras, y en los lugares secretos donde las mujeres se ocultan. Todos la co-