Revista literaria de El Español (1847-01-04 00:00:00), página 15

De haberse llevado á cabo la extravagancia de aquel filósofo de la antigüedad que aconsejaba á sus discípulos que habitasen en casas de cristal, para que todos sus actos pudieran ser observados de sus vecinos; claro es que los verdaderos hombres públicos serían aquellos que se resignasen á vivir en diáfanas moradas, como Ántifite, las ninas y las ondinas. Pero llamar públicos á hombres cuya vida es un secreto, un enigma, un misterio inespeciable, por más que el vulgo tenga clavados en ellos los ojos, que no penetran mas allá de la corieza, parecen una extravagancia del moderno lenguaje ó gerigonza.

¿Qué es un hombre público?

Hace muchos días tenía yo misgurdas acerca de la verdadera acepción de esta palabra: hoy, sin embargo, me encuentro con algunos datos para resolver cuestión de tanta importancia; y no es esto solo, sino que me encuentro con ganas de comunicárselos á mis lectores.

La casualidad es la grande inventora de los mas célebres descubrimientos científicos; la casualidad ha hecho mas héroes que el valor, mas grandes hombres que el talento. Si en el mundo físico somos deudores á la casualidad de la apreciación de la fuerza del vapor, de la atracción y de otras cosas buenas; en el mundo moral le debemos el verdadero conocimiento de un hombre público.

La casualidad, sin duda, ha hecho que yo fuese hijo de alguien, y que mis padres tuviesen un primo el cual casado sin dispensa con una que no era parienta suya, tuvo un hijo muy amigo á la cuenta de don Ambrosio Roblegordo, hombre mas fuerte que un róbalo y mas gordo que un buey. Vivía el señor don Ambrosio en el lugar de no se cuantos, y dióla casualidad que se le antojase venir á la corte, no se si por ver las ferias ó por ver las fieras: ello es que la casualidad hizo que viniese, y la fatalidad que se acordase en el camino de como en Madrid tenía un hijo del padre del primo, casado sin dispensa, cuyo hijo debía ser amigo suyo.

Hizo la casualidad que supiese las señas de mi casa, lo cual no era muy difícil; y que la encontrase, que ya es un poco árabe y pelagude para un lugareño recién llegado.

Plántese el don Ambrosio en mi excéntrica habitación. No me conocí; yo tampoco á él; espetéme de memoria una porción de fechas de bautismo, fragué sobre el papel un árbol genealógico, con la misma seguridad y prestaz que Napoleon un plan de batalla sobre un mapa, y no tuve mas remedio que dejarme convencer de la obligación en que estaba por nuestras intimas y antiguas relaciones, de hospedarte en mi casa y de acompañarte á todas partes.

Quiso la casualidad que una noche entrásemos á beber al Café Suizo, y que aun antes de echar asiento reparase en un caballero alto, elegante, aunque bastante grueso.

—Oyes chico: ¿quién es ese? me preguntó Ambrosio que tenía la gracia de túcarme: No; pues dime ahora que me equivoco; ese hombre tiene traza de ser de mucha suposición. Chico, mira, miralo qué gordito! qué satisfecho de sí mismo! qué aire de importancia! cómo lo saludan todos! cómo abuca la voz cómo se despide sin bajar la cabeza, con una sonrisa, con una mano así al desgaste...! Pero ¡calla! Pasa por aquí! yo conozco esa cara: no hay duda; es el mismísimo voy á saludarle.

Ambrosio sembróchó al encuentro de su conocido.

Tenía mi amigo la gracia de olvidarse de mí, y dejarme plantado donde quiera, como me necesitase. Se engañó con el personaje, lo miró desde arriba á bajo, le dio una palmada en el hombro, luego, una pequeña botetada que hubiera sido casi imperceptible con manos menos espesas y callosas, y como nada de esto bastase para volver al caballero de su estuporación, má Ambrosio le hacia muelas, y lo decía en alta voz:

—¡Juanillo! ¡eh! chico: ¡Juanillo! ¡Caramba cómo has engendrado! qué estirón y qué... ¿me conoces? Pues no te acuerdas del tío Ambrosio, que siempre ha sido tu perroquín? No arrugues las cajas, hombre, que justamente todavía llevo puestos los últimos pantalones que tienen cuchillos de la mano.

—¿Qué es eso? ¿Quién es V?

—Ambrosio.

—Ambrosio de qué?

—El tío Ambrosio! ¡el alcalde de tu pueblo! ¡el que te daba...

—Ah! sí, ya osigo, qué cosas tienes Ambrosio... No hablamos de eso. Yo nací de correría...

—Olá, con que tú por tú! á la pata llana? Sea; pero vamos, qué oficio tienes?

—Vente, ven por aquí adentro: tomaremos un ponche, un helado.

—Lo que tú quieres, dos ó tres... lo que tú quieras: veo que contó tu bestia, y tus medros, y tú... vamostienes buen corazón... ¿Te acuerdas de las muchas veces que te guardábamos las sobras del puchero?... Caramba qué esmirriado estabas, y qué hambre tenías! ¡Voto al chápito verde! ¿Cómo has hecho,