Revista literaria de El Español (1846-07-06 00:00:00), página 2

Ya no se hablaba de aquella célebre Voturía, que aplacó la cólera de Coriolano (1) dejó de admirarse á la famosa Porcia (2) hija de Catón olvidóse á Julia, mujer de Pompeyo, que espíritu de dolor al ver la ensangrentada toga de su marido; y á la joven que alimentó con sus propios pechos á su anciano padre. Ya no eran aquellas las mujeres que en tiempo de Breno salvaron á Roma, sacrificando todas sus riquezas ni las heroínas, que después de la batalla desastrosa de Canas dieron al estado todas sus altibajas y pedirerías en lugar de estas austeras republicanas, solose vieron mujeres frivolas, sedientas de oro y codiciosas de ornato, concibiendo ideas de una nueva reputación, y por el constante anhelo de agradar y seducir, sacrificando como leves vagatelas la gloria y la reputación.

Hemos visto á las mujeres en diversos países, y regidas por leyes contrarias, triunfar de los caprichos de los hombres, concluyendo por conservar sobre ellos mayor ó menor influjo en el seno mismo de la privación en que su despotismo las había aberrado. Llegamos al momento en que Roma entregada á todos los vicios, solo consideraba á las mujeres como recompensas ó complices de la depravación de sus costumbres. Jamás ha existido una época mas vergonzosa para este sexo, el cual todo lo pierde cuando pierde el recato, y traspasa los límites del pudor. Vióse á las mujeres mas distinguidas por su hermosura y clase, disputarse á peso de oro el amor de un público danzarín.

Rompí todo freno la licencia: inventábase cada día un nuevo género de desorden: las leyes, que no habían podido prever todas las graduaciones del crimen, se debilitaron y entorpecieron, y despertando demasiado tarde del letargo que pretendían sacudir, justamente asombrados al ver el crecido número de delincuentes, volvieron á velarse, y se condenaron á un perpetuo silencio, porque tenían demasiado que castigar. En aquel momento des-

(1) Coriolano tomó las armas contra su patria, Roma, sitiándola con un poderoso ejército, resuelto á reducirla á cenizas, en venganza de los agravios que había recibido de sus compatriotas; pero movido por los ruegos de su madre, á la el sitio, exclamando: ¡madre mía, habels salvado á Roma y perdidó á nuestro hijo!

(2) Porcia, hija de Catón Liciniano, y mujer de Bruto, al saber la muerte de su marido, en la aciaga batalla de Filipos, se dio muerte del modo que expresa con tanta elegancia el siguiente epigramma de Martial:

De su esposo aprendió la infuasta suerte
La heroica Porcia, y su dolor buscaba
Anhelante el puñal agudo y fuerte
Que el amor de sus sirvios ocultara
¡A nadie, dijo, se negó la muerte;
Creí que ya mi padre os lo enseñara,
Y ahora, añadió, tragando el acusa ardiente.
Escondió el puñal turbia impaciencia.

bordóse el crimen, y el torrente de corrupción arrojó todas sus albaradas, al paso que se ahogaban los remordimientos de la vispera en los delitos refinados del dia siguiente.

¿Y en medio de esta disolución general, en medio de estas tinieblas que obscurecieron la gloria femenil, no hubo una sola mujer virtuosa, una sola estrella que brillase á través de la aglomerada obscuridad? Si, hermoso sexo, aun sostuvieron vuestro espirante decoro varias dignas matronas, cuyos nombres forman las únicas galas de una época tan corrompida: Octavia, mujer de Antonio, y hermana de Augusto, rival tan tierna y virtuosa de Cleopatra, fue una de aquellas que la naturaleza produjo para probar que aun existían en medio de la depravación algunas mujeres formadas para honra de su sexo. Porcia que fue asociada en el secreto de una conspiración, muere con la intrepidez de su padre Catón. Aria anima á su esposo á quitarse la vida, atravesándose el pecho con un puñal, que pone luego en sus manos para que la imite(4). Paulina mezcla su sangre con la de su esposo Séneca. Agripina, mujer de Germánico, triunfando de las costumbres de su siglo, consumió su vida llorando por su esposo. Eponina recibe la muerte por la bajeza de Vespasiano; y finalmente para colmo de su gloria, todas estas mujeres ilustres se hacen acreedoras al eterno honor de que las celebre la pluma de Tácito. Puede seguirse la marcha de los acontecimientos, y determinar exactamente la mudanza de costumbres por medio de los elogios de las mujeres de aquellos tiempos, que se celebraron en las públicas tribunas. El de Junia, hermana de Bruto y mujer de Cásio, fué el elogio de la virtud, todavía patria y austera; el segundo en que se celebró á Livia, madre de Tiberio, indicó la mudanza de las costumbres en las de una corte mas desarreglada; pero el elogio de Popea, pronunciado por un emperador, y aplaudido por los romanos, marca, di gamoslo así, el último término de la corrupción. ¿Y qué atribuiremos este envilecimiento que llegó á predominar en Roma? ¿Lo atribuiremos á las mujeres? ¿Las leyes, por ventura, eran dictadas por ellas? ¿Podía el débil sexo de tener la carrera de los vicios, que semejantes un torrente se había estendido por todas las clases? Sabemos muy bien que las mujeres forman las costumbres, pero ellas no pueden sostenerlas por sí solas.

(4) Hallándose prescripto Peto, senador romano, le asestó su esposa que se diese la muerte antes de sufrir afrenta de un patíbulo; mastitubeando éste, la heroica monarca se atraviesó el pecho con un uhal, y presentándose en seguida á su marido, tenido en sangre, le dijo: «Peto mío, no duelo.»