Revista literaria de El Español (1847-04-26 00:00:00), página 3

modificadas, ocuparon la actividad intelectual de todo el mundo; sobrevinieron guerras luego que ocuparon los brazos con armas, con odio y amor patrio los corazones: desasosegado el viejo y el nuevo continente, desde aquella época distribuidas sus provincias de otra manera, habiendo desaparecido estados, habiéndose formado otros nuevos, habiéndose cambiado y alterado el orden político en muchos, la literatura no podía ser la que antes, porque una gran parte del mundo era ya otra. ¿Qué es pues esta literatura nueva, hija de las turbulencias de este siglo? Veamos primero en qué se diferencia de la del siglo pasado. Principiemos por lo mas fácil, por lo que está mas á la vista, por el vestido, por la forma.

No se puede negar que las obras literarias de los quince años últimos, particularmente las de los géneros en que el autor procede con mas libertad, como son la poesía y la novela, tienen diferente forma de la que ostentan las del siglo pasado. De Pablo y Virginia á la Atala no hay muchos pasos; de Atala á Bug-Jargal ó Han de Islandia hay una distancia infinita: la misma hay de la Raquel á la Conjuracion de Venecia: la misma hay de la Palomita de Filis á las leyendas de Zorrilla. Pero todo esto ha venido por grados, por tiempos, no de repente; las semillas estaban echadas hacia muchos años. Quintana y Cienfuegos, diferentísimos ya de Meléndez y de Reinoso, anunciaban, ó podían anunciar, á Beranger, Espronceda, Uhland y Frätligrath. Al tiempo que se aplaudian en Madrid las comedias de Inacio Celenio, se recibía también con entusiasmo en la escena la traducción del drama de Schiller Intriga y Amor. Goethe clásico como el que mas, verdaderamente clásico en su Ifigenia, escribía el Gaste de Berlichingen, drama novelesco de formas atrevidas, drama á la antigua española ó á la Shakespeare, drama, en fin, de los que ahora llamamos románticos. El conde Pepoli escribió en Italia su Ladislao, composición en prosa y en verso, grave y heroica unas veces, asimilada otras; y esta composición que su autor llamaba Fisidia, es decir Canto de la naturaleza, obtenía un éxito inmenso. El teatro inglés, como el alemán, nunca había sido rigurosamente clásico á la francesa, aunque el gusto francés se había hecho sentir en las obras de Addison y otras; en el poema y en la novela Byron y Walter Scott crearon ó constituyeron géneros nuevos. Así pues desde principios del siglo pasado se iba sustituyendo á la forma llamada clásica, otra mas libre, mas favorable al ingenio, mas ocasionada también á los estravíos. A un mismo tiempo, una al lado de otra, iban marchando dos literaturas, que torciendo algo su dirección mas adelante, se hallan ya proximas á unirse en un punto, ó tal vez se han unido ya. A la forma severa y algo mezquina preconizada por los críticos del siglo pasado, sucedió vuelvo á decir, la libertad y aun la licencia: el escritor moderno hizo lo que quiso: incurrió muchas veces en extravagancias; pero llegó á veces tambien hasta donde podia llegar: brilló el ingenio, padeció el gusto.

Pero la forma por sí sola no bastaria á dar carácter á una literatura: sin embargo ella indica por lo menos que tiene alguno, y es natural que entre el espíritu y la manifestacion, entre el pensamiento y la expresion, haya relación inmediata. El europeo es culto, el africano es salvaje: la diferencia que hay entre el estado intelectual de ambos, está revelada por la que existe entre sus facciones y el color de la piel: forma distinta debe significar carácter íntimo diverso. Para indagar el de la literatura contemporánea, indaguemos el carácter de la sociedad que refleja: examinemos su estado, conozcamos al hombre y conoceremos al escritor.

En el siglo pasado y en nuestros días se han verificado y se preparan grandes revoluciones: estas debían naturalmente nacer de grandes necesidades, de vehementes deseos, de sentimientos en fin tan poderosos, que han impedido á un gran número de hombres á luchar para conseguir su objeto. Como entre los deseos y la realización, como entre el sentimiento y la naturaleza, como entre la imaginación, y los medios de formular lo que se imagina hay siempre grandísimos vacíos que nunca se llenan; los hombres de nuestra época que han pasado de la seducción de los sistemas al desengaño de la práctica, han sentido sucesivamente el entusiasmo, el goce, el disgusto y el desaliento: esto en los que combatían por un lado. En sus enemigos ha debido haber todos los grados, todas las fases, todas las alternativas de la resistencia. En unos y otros han debido distinguirse, según las circunstancias, el período de la incertidumbre, el de la decision, el de la lucha, el de la transacción ó el de la victoria. Ha habido y hay una lucha en la sociedad: ha debido pues y debe haber en la literatura, que es su expresion, la expresion de todas las circunstancias, de todos los accidentes, de todas las peripecias de esta lucha: nosotros nos hallamos dentro de ella; por consiguiente no podemos distinguir bico el cuadro de la pelea: los grupos