Revista literaria de El Español (1846-06-22 00:00:00), página 12

daderamente paternal; y el espectáculo de un bandido, de un hombre ejercitado en todo género de crímenes, que á la voz de su conciencia y de la religión, se humillaba como un niño, con la franqueza y el candor de tal.

No queremos decir su nombre, por cierto ilustre, porque podrá vivir todavía, y ser un honrado padre de familia. Se conoce que había recibido alguna educación, porque sabía leer y escribir, y en su conversación mostraba algún discernimiento, explicándose con oportunidad y gracia. Una tarde en nuestra presencia le dió el religioso un librito, que ayudase su memoria en el examen de conciencia: tomó el librito con muestras de agradecimiento; y hojeándolo un rato en silencio, dice, mirando á quien se lo había dado: «Padre, este libro no tiene desperdicio para mí; en todo lo que aquí se dice he juzgado.» Esta franqueza nos hizo reír al religioso y á mi; con todo, como la perspicacia de aquel hombre venerable, acostumbrado á penetrar los misterios del corazón, comprendió que aquella expresión pudiera evocarle alguna especie de desaliento, trató de reanimar su espíritu, y de inspirarle confianza.

Una tarde, que los tres nos hallábamos sentados en una glorieta de la huerta, quiso el antiguo niño de Ecija contarnos algunas de sus aventuras. La conversación se introdujo naturalmente, y su director, como después me informó, lo dejó proseguir, porque observó desde luego que en ella no hacía aquel alarde intempestivo de sus pasados crímenes, que de propósito, y como arrepentido y confundido, omitía la narración de estos, que reservaba para el tribunal de la penitencia; y que solo se proponía, en prueba de la confianza que le inspirábamos, y por creer nos complacía en ello, informarnos de los primeros años de su vida, y de algunas de sus travesuras, que más tenían de picarescas que de malignas. Así principió:

«Yo nací en el Jabugo, pueblo bien conocido en todo el reino. De chico me pusieron mis padres á la escuela, porque allí conviene saber leer y escribir para el principal, y casi único tráfico que tiene la gente, es decir, el contrabando. En esto se ejercitaba mi padre, y yo nací destinado á lo mismo. Confieso que cuando llegué á tener usode razón, no me disgustó este oficio. Vestir bien, montar un caballo bien enjazado, y llevar siempre un par de onzas en la faltriquera a confeso, padre que era cosa que me deslumbraba en mis primeros años. Antes de cumplir los quince, ya acompañaba á mi padre en sus viajes, porque... la verdad... no había en diez leguas á la redonda quien tuviese mejor mano de rienda que yo, ¡ni quien disparase mejor una escopeta! Al segundo viaje quiso la mala suerte que cerca de Lebrija nos sorprendiese el resguardo, reforzado con medio escuadrón de caballería. Nosotros sacamos los cuchillos, cortamos las cuerdas, y abandonamos las cargas, siquiera para liberar los caballos, porque otra cosa no se podía hacer habiendo cargado tanta gente, y hallándonos en cierto modo embarrados con las mismas cargas. Nos perseguió la caballería: á mí no me hubieran cogido, porque mi jaca tordilla era un viento; pero la periquebró de un balazo uno del resguardo que también corrió tras nosotros; y por consiguiente caí al suelo y me prendieron. Mi padre y los demás se salvaron, gracias á sus buenos caballos. A mí me llevaron á Sevilla, donde me pusieron en la cárcel. Como llevaba algunos cuartos en la faltriquera, no me metieron en calabozo: de día andaba por donde quería, y de noche dormía en el cuarto de uno de los mozos del alcaide. En el patio había un jaque, que quiso aligerarme los bolsillos; pero como no era manco, y en un volver de cabeza, cuando me cogieron, había tenido buen cuidado de esconderme la navaja entre el pelo, se llevó chasco, y conocí que no era yo á quien buscaba.

Yo punteaba alguna cosa la guitarra. Lo supo el mozo en cuyo cuarto dormía, y quiso que me oyesen las hijas del alcaide. Canté cuatro cosillas delante de ellas, y me mostraron quedarse muy contentas y satisfechas. Con frecuencia se interesaban con su padre para que enviase á buscarme, y particularmente por la noche. La confianza que llegó á tener con esta familia, y la circunstancia de manifestárse-me complaciente en extremo la criada de la casa, me facilitaron que esta me comprase e introdujese en su cuarto un hábito de fraile, para representar el papel de un donado de monjas, con una demanda en la mano, y un Niño Dios en el brazo. De esta manera atravesé un corredorcillo, habiéndome vestido en el cuarto de la criada del alcaide; bajé la escalera, y salí por la puerta sin causar la menor sospecha á los soldados de la guardia.

Me dirigí en aquella forma á casa de una hermana de la criada, que ya estaba prevendida, y que habitaba una casa en el Barrio de San Bernardo. Allí me mudé de ropa, y me recorté las patillas, y al oscurecer salí por las calles muy embocado en mi capa. De esta manera pasé unos cuantos días. Las tardes que salía la criada del alcaide iba á verme á casa de su hermana, porque... la verdad... estaba muerta por mí.

Apenas me quedaban unas dos onzas, que