Revista literaria de El Español (1846-01-12 00:00:00), página 10

obras maquedadas ó charoladas de igual procedencia y origen, todo estaba presentado á la vista de los compradores en 36 grandes salones de los mismos almacenes, dándoles tiempo para entender sus notas y observaciones hasta el 3 de diciembre en que se abrieron las ventas públicas. Estas se formalizaron por lotes en subasta, á coup de marteau, ó golpe de martillo en favor del mayor postor, con una solemnidad, decoro y buena inteligencia, indecibles. Los compradores, que ascendían á unos trescientos comerciantes de todas partes de Francia, incluso nosotros que éramos de España, y se nos tenía por ingleses, por no haberse visto allí jamás ningunos de nuestra nación, se disputaron con esmerada política los referidos generos y efectos patrimoniales, en que nos cupo una crecida parte. Estralo parecería tanto empeño, al considerar la angustiosa situación de la Francia á fines de 1792, cuando por la reciente destrucción del trono, y la inmediata proclamación de su república, sucesos que habían dado motivo á una espantosa emigración de ricos propietarios y capitalistas, era de todos modos consiguiente la decadencia del lujo tan distinguido de aquel país, modelo por él de los demás de Europa.

Entretanto la crisis política se iba cada día agravando más y más. La convención nacional, única cámara deliberante representativa entonces de toda la nación, estaba dominada por el famoso club de jacobinos de París, robustecido por su correspondencia con los de igual clase de todas las grandes poblaciones de Francia, y compuesta en gran parte la misma convención, de un partido furioso que había hecho empeño de sacrificar á toda costa el último feliz monarca, preso á la sazón con toda su real familia en la torre del Temple. Ya se le estaba formando por la convención el pretexto para ello, y las victorias de los ejércitos franceses en la Bélgica contra los de Austria y Prusia únicas potencias en guerra entonces con la Francia, empezaban á ser dudosas, cuando todo esto corría á nuestros oídos por los comerciantes de L'Orient con señales de sus pocas esperanzas en un semejante estado de cosas. Nosotros, aislados españoles, como simples espectadores de tan nupcia vista escena, teníamos á bien el oir y callar, sin mas deseo que el de concluir nuestro cometido y regresar á nuestra amada patria. Para distraernos alguna vez, íbamos al teatro bastante regular de L'Orient, y por cierto que la primer representación á que asistimos, fue á la de la comedia Los Chateaux en España, traducida años después á nuestra lengua con el título de Castillos en el aire; por lo que puede inferirse que siendo este un proverbio meramente, de que al autor francés había pasado porlido para una comedia de costumbres, nada tenía de común con las de nuestro país, como al principio creímos, por no imaginar que semejante proverbio francés se hubiese podido aplicar á la España. Disfrutáse esta graciosas equivocaciones á nuestra juventud de entonces, que aunque conocedora y del idioma francés que había entrado en nuestra educación con algunos otros, no era lo bastante para saber todos sus proverbios. ¡Y por qué no ha de echarse la culpa á que inventó aquel en Francia, tan mal aplicado á España? Además; por ignorar los de esta última ¿no hemos visto que los mejores escritores franceses no han podido hacer jamás una buena traducción de la obra que mas nos celebran, cual es la historia del ingenioso D. Quijote? Ni es esto solo lo que prueba el superficial conocimiento que tienen muchas veces los franceses acerca de nuestra nación, tan vecina á la suya; pues prescindiendo de los grandes motivos de asegurarle así, hasta por la injuriosa cuestión de Mr. Masson de Morvilliers, uno de sus enciclopedistas del siglo pasado para saber no menos ¿qué se debe á la España? sobre lo cual no se contestó por nuestros escritores de entonces Forner, Cabanillas, Denina y otros, tanto como pudiera decirse en nuestro favor, nosotros nos admirábamos en L'Orient y demas partes de la Francia que recorríamos en nuestro viaje, de las ridículas preguntas que á cada paso se nos hacían sobre nuestras cosas hasta un grado increíble. En la ciudad de L'Orient no se nos hizo tan trato, porque en ella rara ó ninguna vez se habían visto á españoles, de tal modo, que supimos que un vecino de la casa que habitábamos encargaba á su familia que nos mirase con cuidado, porque tal vez seríamos descendientes de los que habían sacrificado á los incas del Perú.

Recorriendo la misma ciudad en cuanto le permitía el desempeño de nuestra comisión, se nos invitó á que pasáramos á ver en su puerto el navío de guerra El Tragédie. Mala idea tuvió de su disciplina marítima, el ver estampado en el palo mayor un cartel con el siguiente letrero en francés: sans lois, sans chefs, sans union ; point de force, point de liberté, point de patrie. Nos fue natural atribuir esta advertencia de los geles del navío, á la relajación que á lo menos pudiera causar en la disciplina de su tripulación, el estado de igualdad de los ciudadanos, tan solemnemente proclamado entonces por la república; ni debió ser esto un gran inconveniente para su marina, cuando en la inmediata guerra de la Francia contra la Inglaterra, se vio tremolar el pabellón del navío Le Vengeur, (el Vengador) en el combate de Ouessant, en lo alto del palo mayor, el único marinero que quedaba después de hecho pedazos el buque, al grito entusiastico de vive la república. Todavía en diciembre de 1792 no se hallaba aun declarada esta guerra, pero el temor de que lo fuese general en toda Europa contra la Francia, había alejado de sus puertos á los