Revista literaria de El Español (1846-01-12 00:00:00), página 11

buques de todas naciones, y no habiendo alguno mercante de ellas á la sazon en L'Orient, nos fue preciso hacer venir de Nantes á uno holandés, para cargar nuestros efectos comprados y remitirlos á España. Esta ocurrencia y las demás subsiguientes, dieron motivo á nuestra detención en L'Orient hasta marzo del año de 1793, con harto sentimiento, cual es justo inferir.

En enero del mismo año se recibían allí desde los principios, tristísimas noticias de París de que oíamos lamentar á todos. La Convención nacional apresuraba el proceso del desgraciado Luis XVI, y tanto que en 24 de aquel mes, de funesto recuerdo para la Francia, le hizo conducir al patibulo. Siendo sabidos los por menores de tan trágico como deplorable suceso, bastaba decir que su noticia llegó á nuestros oídos en L'Orient, y fuimos testigos de la profunda impresión de dolor y espanto que causó en los ánimos de todos. En honor de la verdad y debida justicia á la nación francesa, por más entusiastas que estuviese á la proclamación de su república, es menester decir que solamente un partido furioso, y no muy crecido, que entonces la dominaba, pudo lograr que se consumase un acto tan atroz, como poco merecido de su infelizmente augusta víctima. Aún dentro del mismo partido terrible, y en él seno de la Convención nacional en que ejercía su fiero influjo, únicamente la mitad y cinco votos mas, decidieron la horrorosa sentencia de muerte contra un monarca digno de mejor suerte, que tanto se había prestado á las concesiones hechas á la revolución de su país. Corríamos un velo á tan tristes memorias, y pasando al efecto material que esto produjo en nuestro viaje y desgracia da consigna, vimos con dolor que la declaración inmediata de guerra hecha por la Inglaterra, la Rusia y la Holanda contra la Francia, ó más bien por esta última en sus continuas provocaciones, dio motivo á que fuese embargado el buque holandés que aún se hallaba en el puerto de L'Orient y era conductor de nuestros considerables efectos comprados allí para España; y mientras tratábamos de ventilar nuestro derecho sobre la propiedad neutral que nos pertenecía del cargamento de aquel buque, sobrevino de repente la declaración de guerra también de España contra la Francia, al paso que todas las demás potencias de Europa, excepto la Suiza, habían hecho ya ó hicieron lo propio, de modo que no nos quedó otro recurso que tratar, sin amparo alguno de legación, de ir á París, reclamar allí el débil derecho que pudiera asistirse de la antelación de nuestras compras, con respecto á la época de la expresada declaración de la misma guerra, de la que entretanto éramos las primeras víctimas de la primera hostilidad.

Mientras tratábamos de hacerlo así, vimos llegar improvisadamente á L'Orient á los tres diputados de la Convención nacional, Fermond, Prieur y Rochechouart como representantes de la nación; estaban comisionados para levantar de pronto cien mil hombres en solas las costas de la antigua Bretaña, al paso que otros diputados habían ido con igual objeto á los demás departamentos de la Francia para formar los numerosos ejércitos con que estaba decidida á sostener su formidable guerra contra toda la Europa. Los tres referidos diputados, con pajas, bandas y plumajes tricolores fueron recibidos en L'Orient con toda la ostentación debida á su carácter. Después de las salvas de artillería de las torres, murallas y del puerto, se les acompañó por los cuerpos administrativos y militares, á la revista de las tropas, á la visita del arsenal y otras obras públicas, y sucesivamente á la asamblea del comercio, erogándose en todas partes en medio de los mayores aplausos, especialmente Fermond, que había sido presidente de la Convención nacional en el mes anterior. La ciudad de L'Orient les había dado una guardia de honor, compuesta de una compañía de guardias nacionales y otra de veteranos; cada vez que salían de la casa que los iba destinada, eran saludados con veinte y un cañonazos. Esquirlaronse en consecuencia las órdenes mas terminantes para poner en pie de guerra las marinas francesa de los grandes departamentos en Brest y Rochefort; así como también se habían ya comunicado de igual modo al de Toulon, y se dieron patentes de corso á los armadores que mas en breve cubrieron el canal de la Mancha con sus intrépidos corsarios, y no tardaron en conducir presas muy interesantes de todas las naciones marítimas.

En semejante estado de cosas salimos de L'Orient para Nantes con dirección á París, á principios de marzo de 1793. Tres días nos detuvimos en la misma bella ciudad de Nantes para verlas mas despacio que á nuestro paso por la pa ra L'Orient, y saliendo en seguida en diligencia para Ponts; que después supimos fue la última en esta carrera durante dos años, por la inmediata y famosa guerra de La Vendée, empezamos á ver la sublevación general de los campos de la antigua Bretaña, á pretensión de no oponerse á la requisición de cien mil hombres que pedía de ella la Convención nacional, pero que realmente era motivada por el desafecto de aquella parte de la Francia al sistema republicano. Llegamos no obstante á Rennes, capital de la misma gran provincia; y por cierto que al aparearnos para verla, nos sucedió un lance que pudiera haber tenido finestas consecuencias, á causa de llevar yo, mas joven que mi compañero decomisión, un cuchillo de chasse, ó cuchillo de monte con adornos de plata, que me había dado mi padre al salir de Madrid para mi viaje á Francia, y era casualmente de igual forma de los que usaban los hijos de algunos antiguos caballeros de la misma nación. Bastó