Revista literaria de El Español (1845-08-25 00:00:00), página 6

EDUCACION.

A cada uno según su capacidad,
a cada capacidad según sus obras.

SAN SIMON.

Uno de los más sagrados deberes para un gobierno es cuidar de los intereses de la masa laboriosa y productiva. La ignorancia es la enfermedad aguda de los pueblos, así como la educación es su medicina. En nuestra patria, por desgracia, no se ha sacudido aun el letargo del fanatismo, y a pesar del siglo de las luces, se encuentra un número considerable de hombres que supone á la humanidad una marcha de retroceso. Este pensamiento apoyado en el entusiasmo que les produce la sabiduría de los siglos pasados, no es más que un pensamiento vacío de verdad, exento de base. Tendamos una mirada al mundo antiguo y descubriremos progresivamente el sol de la general ilustración.

Roma, abrigo de pastores errantes, sacudió un día la pereza á las orillas del Tiber y se hizo señora de los pueblos. Su historia es la historia del mundo; fuera de ella nada hay que interese, porque todo lo absorbe en sí. Sin embargo, la aurora del mundo antiguo, ora republicana, ora imperial, ambiciosa e inquieta, luchando para vencer y venciendo para esclavizar, fue para la humanidad una maza de bronce. Su sol se eclipsaba ya: durmióse confiada en su poderío, y el águila gigante del norte pulverizó su enseña durante su largo sueño.

Valente y Valentiniano dividieron el trono de los Césares en imperio de Oriente y de Occidente: la edad media, aceptando el funebre legado que Roma le dejara, vengó á la humanidad de los ultrajes inauditos que la señora del mundo la hiciera durante su poder. La lucha fue distinta: el mundo antiguo es un pueblo ansioso de atar á su cadena todos los pueblos. En la edad media son dos continentes los que lidián: ora la Europa colossal se precipita como un torrente sobre el Asia, llevando delante la cruz roja, y ora el islamismo bajo el lucero de Omar se estiende como un incendio por los campos de la cristianidad. Pasan seis siglos en tan penosas alternativas, hasta que Estambul, cokampiándose en su trono de esmalta das, fijó los límites de los dos pueblos que luchaban, y cerrando la página posterior de la historia de los siglos medios, señaló el rumbo que debiera tomar la edad moderna.

En esta nueva era desaparecen los continuos torbellinos de los siglos medios, y se extingue del todo la luz ambiciosa del mundo antiguo. A las escisiones de los hárbaros sucede la calma de la civilización, al clamor de las armas y las revoluciones, el armonioso golpeo de la industria naciente; los estados permanecen, los gobiernos se aseguran, y se fijan reglas sólidas al derecho internacional. Descubre Vasco de Gama la brújula, y la navegación se desenvuelve de los brazos de su infancia, atraviesan ciel mil aventureros los mares, ansiosos de explotar el mundo de Colon, y, llenos de confianza y de estímulo, se lanzan á regiones desconocidas doblando promontorios y arrastrando peligros inconcebibles. Tres hijos de Maguncia descubren la imprenta, y la ciencia, hasta entonces recogida en los claustros por los descendientes de los solitarios de la Tebaída para libertarla de la ferocidad escandinava, hace brillar en el horizonte de los pueblos el sol de la civilización universal.

La humanidad ha trocado su afán de conquista por la industria, porque sabe muy bien que en ella encuentra la realidad de su destino.

El mundo antiguo se simboliza en Roma, la edad media en el sepulcro de Cristo; pero el mundo moderno es un país pintoresco que rebosa poesía y grandeza: principia en Gutenberg y sus dos amigos; tropieza con Bramante y Tartaglia; continúa con Urbino y Bounarotti, el Taso y el Petrarca, Cervantes y Murillo, Calderón y Velázquez, Rivera y Lope de Vega, Molière y Rousseau, Racine y Voltaire, y henchido en fin, de cabezas gigantes, no tiene ya hueco para admitir tantas invenciones como arrastra en pos de sí la fuente inagotable de la ilustración.

Y al ver ese millón de buques, puertos y canales que encadenan pueblos y naciones; al pararse á reflexionar sobre el descubrimiento colossal que disputa el imperio de los vientos, y por el cual, quizás tocaremos con la mano otros hemisferios, preguntaremos llenos de entusiasmo á los fanáticos: ¿La humanidad avanza ó retrocede?

España, sin embargo, no puede evadirse de ese movimiento general que se nota en los demás pueblos de Europa.

En aquel tiempo de gloria y poderío, después que Colon atravesó los mares, leyendo en cada astro una letra, y cuando el nombre de Castilla resonaba por todos los ángulos del mundo, la aristocracia opulenta cambiaba su armadura feudal por el traje palaciego, y trocaba su orgullo independiente por la servidumbre de sus reyes. El clero avanzaba á paso de gigante buscando en su organización prestigio y fuerza: la clase del pueblo se entregaba á la productiva industria que la América proporcionaba, y en medio de tanta riqueza y animación, nadie se cuidó de desarrollar la educación en el suelo español, porque todos fijaban su vista ansiosa en las entrañas del Perú, y porque todos, animados con el ejemplo de tantos aventureros, fueron en la espada su porvenir, entonces único y mejor medio de civilización.

La compañía de Jesús dio un impulso á la enseñanza en tiempo de Fernando VI; pero esto casi redujo en perjuicio de la juventud, que á pe- sar de aprender mejor y con más facilidad que en la enseñanza rutinaria de los antiguos colegios, se acostumbró á retener máximas equivocas y á decidir sus cuestiones por la preocupación á interes clerical. Cuando esta sociedad fue arrancada de