Revista literaria de El Español (1845-09-08 00:00:00), página 10

ciclo, y una fresca y suave brisa agitaba apenas la superficie del mar, no habiendo por lo tanto nada que temer por la suerte de Colazzo.

Como la noche avanzaba demasiado, resolvió al fin Mariana volver al lado de su anciana madre que hacia algunos días se hallaba postura da en el lecho. Indicaba la no inquieta respiración de la enferma que gozaba de un placido sueño, y aprovechando la joven esta favorable circunstancia se dirigió con un cántaro en la mano á la fuente que á corta distancia de su casa había, con la esperanza de encontrar allí á su querido pescador.

Acababa apenas de pisar el umbral de la puerta, cuando un elegante oficial se acercó á ella y la dirigió la palabra, con tono libre y aire desenvuelto. Lejos de dar señal alguna de temor, el rostro de Mariana conservó la noble altivez que le era propia, y continuó su camino sin dignarse siquiera fijar los ojos en el atrevido mancebo.

—¡Vaya! alta y sábia, dijo él, desaparezca esa severidad que desfigura el más lindo semblante de la Córcega. Ajaccio toda sabe que vuestros hechizos ojos han hecho una mortal herida en mi pobre corazón; hablad, indicadme lo que he de hacer para enternecer el vuestro, que según parece, es duro como el mármol.

Y viendo que la joven guardaba silencio y apresuraba el paso, prosiguió:

—¡Oh! ni una palabra, ni una mirada siquiera... Debo inferir de tan marcado desprecio, que el teniente Lavareille no os parece bastante digno de conquistar vuestro amor.

Si así pensais por cierto que será cosa difícil contentaros, añadió atusándose el vigote, pues damas de gran mérito y jueces competentes en la materia me han acostumbrado á que no sean indultes mis suspiros.

Al oír esta declaración que bien á lo vivo pintaba el carácter y la osadía del oficial francés, Mariana se encogió de hombros, como para indicarle que nada le importaba.

Sucede, como os lo digo; repuso el teniente con tono algo desafiante.

Mariana que ya había llegado á la fuente, estaba aguardando á que el cántaro se llenase, en tanto que Lavareille fijo delante de ella se deshacía en tiernos y apasionados reproches, devorándola con la vista los delicados contornos de la joven.

—Vamos; agresté hermosura, exclamó por último el oficial, viendo que no hallaba medio para que aquella le respondiera; y dió á su voz un tono de resolución que generalmente le proporcionaba el triunfo: vamos; déjate querer y todo saldrá á medida de tu gusto: ¡déjelo gran cosa; por esta vez me contento con un beso.

Y diciendo esto Lavareille se adelantó hacia la fuente y estendió el brazo como para estrechar la muñeca de Mariana, pero esta con la mayor rapidez metió la mano en su pecho, sacó de él un elegante puñal, verdadera joya de una virgen de la Córcega, y sin alterarse, clavando su vista en el oficial:

—Si dais un paso mas, le dijo, sois muerto, señor francés.

—¡Oh! buena alhaja, y que mal humor gastaste! exclamó el oficial, que ciertamente no esperaba semejante recibimiento. Veo que he escogido mala hora; acaso mañana os encuentre de mejor talante, y mirando á la joven que permanecía inmóvil en actitud de defenderse; —¡Vive Dios! añadió, que sois una gentil amazona; guardad ese puñal que aprendais manejar con gran acierto, porque en esta ocasión al menos es útil; reprimid, querida mía, ese ardor belicoso que ahora ningún peligro os amenaza. En cuanto á mí, hasta que llegueis á ser un poco mas amable, en vez del beso que con tanta dureza me negáis, me contentaré con esta reliquia que se os ha caído cuando con sobrado ímpetu pusisteis mano á vuestra terrible joya.

Al inclinarse el teniente para recoger un rosario que á sus pies se hallaba, una voz fuerte y aguda hizo resonar en sus oídos la terrible exclamación de los corsos.

—Muerte y venganza! dijo aquella voz; y Lavareille se encontró frente á frente con un hombre en traje humilde de pescador, que fijando en él sus encendidos ojos con imperioso gesto exigía la restitución de la venerada reliquia.

—¿Quién sois, y que se ofrece? preguntó el oficial al animoso protector de Mariana.

—Colazzo; respondió el pescador: á cinco pasos de aquí me hallaba, detrás de aquel árbol, decidido á darte de puñaladas, si hubieses tocado con un solo dedo los cabellos de esta joven, que es mi prometida esposa. Ahora quiero el rosario que la pertenece y que tú has recogido del suelo.

—¡Ah! ¡Ah! he aquí descubierto el secreto y declarado el motivo de tus desdones, ingrata Venus. Estaba tomada la plaza y por lo tanto puse yo tarde el sitio; ciertamente es una desgracia, pero puede muy bien repararse.... No quiero engañarte, Colazzo, amo á tu prometida esposa y tanto mas cuanto que se me ha mostrado alta y animosa; con que, ojo alerta que tienes un rival.

—Por todos los diablos! gritó el corso rechizando los dientes, entregueme ese rosario, ó sí no....

—Si no? repitió Lavareille, dirigiendo la mano á la empuñadura de su espada.

—Si no ¡ay de ti! replicó el pescador, arrojándose sobre el oficial.

Pero este, veloz como el relámpago, se echó dos pasos atrás y prensentando á Colazzo la punta de su acero;

—Ven á tomarlo, le dijo.

Próxima estaba á trabarse una sangrienta