Revista literaria de El Español (1845-09-08 00:00:00), página 14

plata, tachonado de perlas y rubíes y ceñido de una guirnalda de flores. Apenas lo vio Elisa, cuando horrorizada, apartó de él los ojos, pues con aquel mismo vestido había visto su imagen en el cristal! ¡Ay de mí, Isabel! exclamó, ahogada su voz por el dolor, ¿dónde encontraré una choza ó un valle en cualquier lugar, por salvaje que sea, en que pueda salvar mi vida, que ahora empieza á florecer? Isabel se asustó al oír las palabras de su señora, y lo mismo sucedió á esta cuando reflexionó sobre la manifestación que acababa de hacer, y difícilmente pudo recobrar la calma.—Luis implo- ra de vos una entrevista, que será la última, dijo Isabel, poniendo á un lado el vestido.—Hombre terrible! exclamó Elisa. Jamás volveré á verle. Dile que me es preciso obedecer á mi padre resignándome con mi suerte, que me olvide; así como yo procuraré también olvidarme, y que por mi reposo le suplico me dé esta última prueba de su cariño—¡Quiéra el cielo que esto no nos traiga alguna desgracia! dijo la nodriza moviendo la cabeza. Pero Elisa contestó como inspirada por un poder invisible: No temas, Isabel, voy por buen camino mientras obedezco la voluntad de mi padre, y nada puede sucederme que no sea conforme á la voluntad de Dios.

A poco entró el marques en el aposento de su hija para presenciar la alegría que le debían causar los riquísimos regalos que acababa de hacerla; ella le manifestó su agradecimiento con palabras tiernas y respetuosas, pero no pudo fingir alegría; y apenas el marques la dejó sola, cerró la puerta del aposento para entregarse libremente al llanto. De buena gana hubiera deseado ver á Juan para participarle el horror que la había causado la vista del vestido de boda y recibir de él algún consuelo; pero Juan no tenía motivos para entrar en el cuarto de Elisa, y además necesitaba la soledad para meditar y calmar la agitación de su pecho.

La nueva aurora encontró á la desgraciada en su lecho derramando lágrimas, y con un terror secreto vió penetrar por sus ventanas sustentados rayos esplendorosos. Muy temprano, vinieron las doncellas á adornarla con las galas nupciales, y la encontraron pálida y desligu- rada. Poco tiempo después ostentaba Elisa magníficamente vestida con la corona nupcial sobre su frente y con el significativo ramo de naranjo en el pecho, sobre el corazón, que sólo llevan las novias el día de la boda, del todo semejante á como se había visto la noche anterior en el funesto cristal, y tan pálida, afligida y desfigurada como entonces. Apenas se hubo mirado en un espejo de cuerpo entero que en la habitación había, cuando abriendo la puerta entraron sus hermanos y con ellos su padre que le trajo los anillos nupciales y su bendi- ción. Seguidle Juan, quien apenas hubo dirigido su vista á la novia, abandonándole su natural vigor y energía, se apoyó contra la pared exclamando: ¡Dios misericordioso, solo tú puedes salvarla!

Elisa comprendió la conmoción de Juan, la cual no fue notada entre el movimiento general de todos los circunstantes. Sus palabras penetraron como un bálsamo consolador en el pecho de la novia, que dirigiéndose hacia él le ofreció la mano y le dijo: Valor, amigo mío, que el cielo nos protegerá. Luego fue abrazando sucesivamente á todos los de su familia, hizo regalos á todas las personas de su servidumbre, diciéndoles palabras tiernas y afectuosas que parecían ser de despedida, y dio al mayor domo de la casa una cantidad considerable de dinero para que la repartiera entre los pobres. Nadie podía explicarse semejante conducta, que parecía propia mas bien que de una joven próxima á estrechar los felices vínculos del matrimonio, de una culpable condenada á muerte que esperaba ya su última hora. Luego que Elisa hubo cumplido con todas sus atenciones, suplicó que la dejaran sola, y postrándose de rodillas ante la imagen de aquel que penetra en el fondo de las almas, arrepintióse de sus culpas y de todos los errores de su débil corazón. Amenazaba ya de cerca la lugubre y sangrienta muerte, cuyos horrores la atormentaban durante el corto plazo que la quedaba de vida. En tanto que su corazón luchaba con tan terrible sentimiento, se introdujo en la cámara Isabel, que traía noticias de Luis. Dos caballos esperaban en el postigo del jardín, según dijo la nodriza: por la escalera de caracol, añadió, podeis bajar al jardín, y mientras todos crean que estais todavía rezando en vuestro aposento, podeis huir con Luis á casa de un amigo suyo, donde estareis oculta y segura hasta que después de haber sancionado la iglesia vuestra unión, imploréis el perdón de vuestro padre. Dulces y halagüe- ñas salían las palabras de los labios de su cómplice; la grata imagen de sus pasados amo- res volvió á presentarse á Elisa con todo sus atractivos...veía amor y humildad, donde esperaba encontrar burla y fierzura, y seguridad y descanso donde antes se juzgaba amenazada por la bala homicida; vacilante, comenzó á reflexionar sobre lo que había de hacer, cuando el mismo Luis apareció en una puerta lateral del aposento, pálida como la muerte y los cabellos erizados cual la imagen del terror. —Apártate, odioso criminal, apártate, escala- mó Elisa fuera de sí, cayendo desmayada en los brazos de su nodriza.

A los gritos acudieron todas las personas de la casa, y Luis se retiró lleno de ira, jurándola la más terrible venganza, sin que nadie lo descubriese.

Los cuidados del marques lograron reanimar á Elisa. Mas tierno y afectuoso que nunca,