Revista literaria de El Español (1845-09-29 00:00:00), página 10

el mundo. El testigo añadió que en la casa de la princesa cada cual murmuraba de esta in- triga entre ella y Perez, y tenía por seguro que ellos habían sido los que habían hecho matar á Escovedo, porque él les había dicho que aque- llo no podía pasar así (1).

Está era la opinión general en todas partes, y la que dominaba en España, donde mas de ocho testigos de diferentes condiciones, dieron á la justicia sin haberse concertado y en secreto que á Escovedo le habían muerto porque había querido defender el honor del príncipe Ruy Gomez, de quien había sido servidor (2).

Lo que en cierto modo pone fuera de duda la complicidad de la princesa en el asesinato de Escovedo es el lenguaje y la conducta que observó después. Dijo á Beatriz de Frias «que Escovedo era deslenguado, y hablaba muy mal de las mujeres principales, y que persuadía á los frailes que iban á predicar á Santa María que dijesen palabras maliciosas que á ella le podían dar pesadumbre.» Beatriz de Frias de- claró también que inmediatamente después del asesinato, le había preguntado la princesa lo que respecto á él se decía, añadiendo: «Dicen que le maté yo;» á lo cual contestó Beatriz: «¡Jesús! ¿como dice V. E. cosa tan extraña?»

Y la princesa replicó: «¿pues yo os prometo que la cuenta de su mujer dice que yo lo he hecho (3).» También confirma esta acusación el que ella había dado á Juan de Mesa, que fue uno de los asesinos, un título de emplea- do en la administración de sus bienes, para que lo presentara, si le detenían e interrogar- ban: al volverse á Aragón su país, de donde Perez le había hecho venir para este asesinato. Así lo declaró el testigo Martín Gutierrez, veci- nino de Juan de Mesa (4).

Además del interés que Perez y la princesa de Eboli tenían en librarse de la vigilancia y observaciones de Escovedo, les movía tam- bién otra causa; tenían miedo al rey y á sus celos. Se creía que Felipe II había estado en estrechas relaciones con la princesa Eboli; pues á pesar de su austeridad y de sus cua- tro mujeres, se le atribuían debilidades de este género. Un manuscrito italiano de 1584, ha- blando de él, dice: «Es muy devoto, se cons- fiesa y comulga muchas veces al año, hace oración diariamente, y quiere tener la concien- cia pura. Se cree que el mayor de sus peca- dos es la carne, porque es belloso y calvo, tiene las piernas delgadas, la estatura más bien pequeña que delgada, y la voz robusta. Hay en la corte algunos señores que pasan por hijos suyos, como el duque de P..., y D... y otros (5).» ¿Quién es este duque de P... á quién designa sin nombrar el manuscrito ita- liano? No es difícil averiguarlo. Si se consul- ta la lista de todos los grandes de España y títulos de Castilla que en aquella época exis- tían, lista insertada á renglón seguido después de la misma relación veneciana en el manus- cripto núm. 4203 de la biblioteca real, se ve- rá que el único duque cuyo nombre comienza por P. es el duque de Pastrana. Ahora bien ¿quién era el duque de Pastrana? El hijo de la princesa de Eboli, que según en la corte se pensaba era hijo del rey. Los amores de Felí- pe II menos públicos y constantes que los de Carlos V, Enrique VIII y Luis XIV se han trasmitido sino como ciertos, al menos como tradiciones fundadas. Por eso Perez y la prin- cesas de Eboli debieron temer la venganza de Felipe II, si llegaba á descubrir su intimi- dad: por eso no se cuidaba este de la natura- leza de sus relaciones, porque la princesa ha- bía esparcido la voz de que Perez era hijo del príncipe su marido. Pero cuando indignado Escovedo, la amenazó de descubrirlo todo á Felipe II, entonces tembló por Perez y por ella misma, y ambos juraron desde entonces la perdición del hombre, cuyas indiscrecio- nes habían llegado á ser tan temibles. Por último, si hemos de creer á d'Aubigné, que tuvo razón para estar bien enterado, hay un testimonio mas concluyente todavía que todos los demás, á saber, el del mismo Perez, que cuando á principios del año de 1593 se refu- gió en la corte de Enrique IV, confesó sus amo- res con la princesa de Eboli y su rivalidad con Felipe II (4), de manera que mientras Felí- pe II impulsado por Perez, ordenaba el asesi- nato de Escovedo, creyendo obedecer á la ra- zon de Estado, Perez al contrario seguía las inspiraciones de su odio y de sus temores, ha- viendo que le autorizasen para matar á un antiguo amigo que podía perderle con el rey. Si para apresurar la muerte de Escovedo no hubiera existido otro motivo que el de los va- gos y extravagantes proyectos que le atribu- yeron, es probable que hubiera habido menos resolución y encarnización. Mas Perez con una astucia profunda engañó á Escovedo re- velando al rey sus secretos, y al rey re- presentando á Escovedo como digno de muer- te por sus peligrosos designios.

(1) Proceso ms.
(2) Ibidem.
(3) Proceso ms.
(4) Proceso ms.
(5) Ms. de la Biblioth. roy. 4203, fol. 25.

(1) «Por aquel tiempo presentó Madama al rey su her- mano un primer secretario de España llamado Antonio Pe- rez.... Era este un grande hombre de Estado; pero entre los mas graves negocios mezclaba las galanterías españolas y los entremeses de amor; así fue que (según le oímos á el mismo) el rey de España y Antonio Perez fueron rivales por el amor de una señora, y comprobadas las primeras sospechas.... usó el rey de las ventajas de su grandez etc...» D'Aubigné, Historie universalle, tom. III, pág. 480.