Revista literaria de El Español (1846-01-12 00:00:00), página 3

la primera vez á los soldados españoles, corrian á notificar á sus caciques la aparición de hombres tan hermosos que parecían dioses. Cuando los europeos trataban de representar sus divinidades para darles todas las perfecciones que su elevada condición requería, era preciso que escogiesen entre los suyos aquellas formas más correctas y análogas á la razón y leyes que, aunque no con la estensión necesaria, hemos demostrado. Los mismos artistas que con tanta belleza crearon las estatuas de sus Vénus y Apolos, al producir la de un negro, estudiaban el carácter particular de las formas de su especie, para presentarlas en el realce de la verdad.

Mientras que la Grecia tocaba el término de la perfección en las bellas artes, un pueblo fundado por un corto número de aventureros se hizo dueño de toda la europa, ocupando la posición brillante de las naciones que no pudieron contrarestar su monstruosa fortuna. La Grecia sucumbió al poder y política de los romanos; y gran parte de sus obras móviles fueron trasladadas á la capital del imperio. Los romanos se aprovecharon de los conocimientos de los griegos, como estos se habían aprovechado de los de los egipcios; pero no pudieron aventajarlos ni aun igualarlos. Sus mejores edificios son los que exactamente copiaron de los griegos. Separándose de la sencillez ática que á estos los distinguía, sobrecargaron algún tanto el gusto; pero como su poder era tan grande en todo sentido, construyeron obras de mayor utilidad para ellos mismos y para los pueblos que dominaron.

Luis Fernández Guerra y Orbe.

HISTORIA LITERARIA DE ESPAÑA EN LA EDAD MEDIA.

Artículo VI.

REINADO DE DON ALONSO VI.—LA TOMA DE TOLEDO DA UN GRAN IMPULSO A LA RESTAURACIÓN ESPAÑOLA—POEMA DEL CID.

El corto y desgraciado reinado del ambicioso don Sancho interrumpió por algún tiempo las conquistas sobre los moros. Pero vino después un glorioso Alfonso, que fijó su trono en la imperial Toledo, dando á la nación la misma capital que había tenido en tiempo de los Wambas y Recaredos. Un curioso documento se nos presenta aquí del estado en que estaba el idioma. Cuando el rey Alfonso conquistó á Toledo, encontró en ella una gran población de judíos, que afectaban tal antigüedad, que diz eran vecinos y moradores de ella antes que Cristo encarnase, y pretendían que los judíos de Jerusalén les pidieran consejo sobre si habían de condenar á Cristo, y ellos se opusieron á este primer. Varios autores del siglo XVI y del XVII lo refieren con candida credulidad, y entre ellos el obispo Sandoval, (al folio 74 de la historia del rey don Alonso VI, y el doctor Francisco de Pisa, libro I, cap. IV de su historia de Toledo.) El Arcepriestre de Santa Justa, varón del tiempo de Alonso VI, apoya esta opinión citando el evangelio de Nicodemos, nosabién sin duda qué lo autoridad de este evangelio ha sido desechada como apócrifa por los santos padres.

Pero vamos al caso: los judíos, como en testimonio presentaron al rey dos cartas; la una que suponían habérsele escrito la sinagoga de Jerusalén, consultándoles lo que deberían hacer con el profeta de Nazaret; la otra la respuesta ó requerimiento de los de Toledo, en que contestaban que no convenía que Cristo muriese, escritas ambas en hebreo y árabe, lengua á que las hizo traducir el rey Galile de Toledo. El rey don Alonso los libertó por lo tanto de cierto tributo, que todos los demás judíos dispersos pagaban á sus señores; que á esto iba sin duda encaminado el emblema, é hizo que el Arcepriestre de Santa Justa tradujese las cartas en latín, y en romance, y esta última traducción es lo que á nosotros nos interesa. Tan corriente es su lenguaje, tan arreglada su sintaxis, que hace dudar no haya sido retocada posteriormente. Sin embargo, Sandoval da cómo del arcepriestre y dice haberse conservado archivada en la iglesia de Toledo, y don Tomás Tamayo de Vargas la copia en la misma forma, añadiendo tener de ella un ejemplar; y no es de creer de la exactitud y escrupulosidad de ambos escritores, que se atreviesen á retocar el texto. Si tal se hablaba en aquel tiempo, es grande el adelantamiento que había hecho el idioma, y grande la maestría con que el Arcepriestre lo manejaba. Este Arcepriestre de Santa Justa fue hombre, para aquel tiempo, docto, y por su saber obtuvo esta dignidad entre los cristianos de Toledo, estando aun esta ciudad dominada por los árabes, y después de la conquista la de secretario de don Bernardo, su primer arzobispo. Escribió muchas obras en latín, de las cuales gozamos algunos fragmentos: entre otras el cronicón y el libro de Adversariis, que aunque no escritos con crítica (pues por el pasaje referido de los judíos podemos conocer, que aquella época de gente sencilla no era época del mejor criterio) son apreciables, y á falta de otras, repetidas veces citadas por los escritores de nuestras antigüedades.

De la conquista de Toledo data el principio de la literatura castellana, propiamente dicha. Toledo era una de las ciudades árabes, célebres por sus academias y su universidad, en que sus habitantes aprendían todo lo que hasta entonces se alcanzaba de los conocimientos humanos, y de su seno no sólo salieron árabes instruidos, sino también cristianos que volvían á su país enriquecidos con el tesoro de las cién-