Revista literaria de El Español (1845-12-01 00:00:00), página 5

mejor suerte los descendientes de Israel, ora siendo ayudadores de los grandes, ora socorriendo las necesidades del Erario y siempre envueltos en tramas y conjuraciones que los hacían más aborrecibles, al paso que eran visitas por ellos con toda indiferencia. Su posición los obligaba, en efecto, á usar de una conducta ambigua que producía sospechas en todos los bandos y parcialidades: á su bienestar, á su quietud hubiera convenido una neutralidad absoluta; pero como no eran dueños de su voluntad, era necesario que abrazaran algún partido, y como carecían de fe en todos los existentes, tan pronto se inclinaban á la parcialidad de los Lars, como á la de los Benavides, tan pronto obedecían á la reina; como ejecutaban las órdenes de los infantes don Juan y don Enrique.

Don Fernando IV, que aconsejado según el sentir de algunos historiadores (1) por un judío que gozaba de gran valla en su corte, había pagado con la mayor ingratitud los sacrificios de su madre doña María, bajaba á la tumba en 1342, dejando el reino amenazado de nuevas revueltas y castigado él al parecer de la celeste ira. La esposa de don Sancho el Bravo, abandonando de nuevo la quietud y la tranquilidad de que gozaba en su retiro, volvía á encargarse de conducir la combatida nave del Estado. Los infantes don Juan y don Pedro, tios del rey don Alonso, niño de tierna edad, eran llamados á partir con doña María tan pesada carga. Y a fuese porque abrigara aquella insignie matrona algún odio contra los hebreos, motivado por lo dicho arriba, ya porque el comportamiento de estos exigiese alguna justa represión, es digno de notarse que en uno de los capítulos que acordaron los tres regentes, fechado en Burgos á 23 de julio de la era de 1352, es decir, del año 1345, tres después de la muerte de don Fernando, y otorgándose mutuamente garantías para llenar cumplidamente su encargo, se hallan las cláusulas siguientes: "Otro, si que daquí adelante judíos nin moros non se lamen nombre de cristianos é si se lo llama- ren que fagan justicia dellos cómo de here- gos. Otros que los cristianos non vivan con judíos, nin con moros, nin crien sus hijos." La primera cláusula supone un abuso que no podía menos de producir graves males: la segunda habilita dos leyes de la Setena partida, que indicamos en el artículo anterior, manifiestando por lo tanto que habían caído en desuso. Esto argüía por lo menos por parte de los judíos desprecio de las leyes vigentes. Doña María de Molina y los gobernadores se contentaron sin embargo con reproducir aquellas leyes.

Encargado ya don Alfonso XI del reino, y apagadas las parcialidades, á fuerza de severidad, parecían respirar los judíos de la opresión en que yacían; por todas partes aleutados con las muestras de estimación que recibían del monarca. Administraba las rentas reales un judío llamado don Yuzaf de Ecija, hombre de gran talento que alcanzaba mucha privanza con don Alonso (1) y que, como era natural, debía inclinarse á proteger á los que profesaban su misma religión y tenían su propio origen. Eleváronse al rey por esta causa multitud de quejas sobre los excesos que se cometían contra ellos, mereciendo llamar la atención el recurso que hicieron los moradores de las Aljamias de Sevilla en 1327 para que se obligase al deán y cabildo á contentarse con el tributo impuesto desde la época de la conquista por el rey don Alonso X. Consistía este pecho en treinta ducados por cada uno de los judíos que residían en el arzobispado: el rey, deseando que se respetara la justicia, cometió la averiguación de los hechos á Ferrán Martínez de Valladolid, notario mayor de Castilla, quien á 10 de noviembre del año indicado pronunció la sentencia definitiva de aquel pleito, mandando que todos los judíos, sin excepción alguna, pagarían desde la edad de diez y seis años tres maravedís por persona, de á diez ducados cada maravedí, los cuales componían la cantidad de treinta, á cuyo pago estaban solamente obligados (2).

Pero al paso que recibían estas reparaciones por parte del soberano atraján sobre sí la animadversión de grandes y pequeños. Así sucedía que el mismo año de 1327 se presentaban en las cortes de Madrid varias peticiones y quejas contra el protector de la raza judía, don Yuzaf de Ecija, no pudiendo el rey resistirse á mandar desde Valladolid que se tomase cuenta del tiempo que había tenido á su cargo los tesoros de la corona (3). Ya fuese por la enemistad de los encargados en residenciar al poderoso hébreo, ya porque realmente había esta hecho mal uso de las rentas reales, salió muy alcanzado, por lo cual ordenó don Alonso que se le despogara del oficio que ejercía, exonerándole al par del cargo de consejero y disponiendo que de allí en adelante no recayese el almojarifazgo en ningún judío, creando el par la plaza de recaudador general con el nombre de tesorero. Salvó á Yuzaf de la muerte el desprecio de su raza (4) y no desalentaron los hebreos

(1) Floriz. Reinos católicos, tomo 2, fol. 899 de la tercera edición.

(2) Don Diego Ortez de Zúñiga. (Anales de Sevilla, año citado, t. 6, tomo III, fol. 74.)

(3) Cronic. del rey don Alfonso XI, cap. LXXXVII.

(4) "A Juxaph defendió su hoja y almenosprecio en que con comúnmente tenida aquella nación: lo que pudiera escar- car á otro su perdición eso le valió." Mariana Ríl. XV. Cap. XX de su Historia general de España.