Revista literaria de El Español (1846-02-23 00:00:00), página 13

uno de esos barrancos... Pero si de todos modos está V. empeñado en hacer la ronda, mejor será que yo lo acompañe llevando el caballito del diestro... y para estar pronto, si se le ofrece algo.

—Yo no necesito tu compañía ni la de nadie, volvía replicarle; y sin atender más á las piadosas ofertas y oportunos consejos de aquel criado leal, monté á caballo, y partí al galope por en medio del campamento, poniendo en la alarma que era natural con tan inesperado movimiento, á cuantos las pisadas de mi caballo despertaban. No menos estrafana y sobresalto debió inspirar mi aparición á los destacamentos que mis oficiales habían puesto de avanzada, si bien en ninguno se atrevieron á detenerme, suponiendo tal vez que puesto que á tal hora y en aquella situación me decida á salir solo del campamento, razones tendría para ello, que todos debían respetar sin pedirme explicación alguna.

Fatal me fué este error inspirado á mi gente por su misma prudencia y fidelidad. Si hubieran contenido mis pasos, no habrían evitado la desgracia que irrevocablemente había ya decretado el destino respecto á mi amor; pero me hubieran libertado de la deshonra cierta á donde mi delirio me llevaba, ya que gracias al milagroso tino de mi caballo no había de encontrar la muerte en medio de los precipicios, por donde caminaba envuelto entre las sombras de una noche, que hacían doblemente oscura la natural lobreguez del sitio, y la niebla espesa que cubría toda la montaña.

De este modo anduve algunas horas al paso y por el rumbo que mi caballo quería, sin que el frío intenso de la noche, ni la presencia de los peligros que me rodeaban, consiguieran sacarme del profundo enagenamiento que embargaba mis sentidos; hasta que un cierto momento hice volver en mí una brusca sacudida que dió mi caballo, y que estuvo á punto de destrellarme contra unas peñas. A poco rató el eco de algunas voces que parecían sonar á cotta distancia, y que eran sin duda las que habían producido el movimiento de espanto de aquel animal, juntas con algunas detonaciones que de cuando en cuando estallaban hacia la falda del monte.

La primera idea que entonces me ocurrió, fue que mis soldados, inquietos por mi tardanza, y enterados por mi asistente de las extrañas circunstancias de mi salida, se habían derramado por aquel recinto para buscarme, soltando tiros al aire para que su sonido me sirviera de guía hacia ellos. En esta creencia, y decidido como estaba ya á evadirme de sus pesquisas á toda costa, me apresuré á tomar la dirección que yo juzgaba opuesta al lado donde habían sonado los tiros, y que me pareció conducir al valle, en que la tarde anterior había sido humillado por las armas enemigas.

Ignoro cuánto tiempo después seguí marchando: lo que sí recuerdo perfectamente, es que poco á poco fui comprendiendo la situación en que me hallaba, y que por primera vez temí caer en manos de mis enemigos: mas como á pesar de este fundado temor no me era dado ya retroceder, continué encaminándome á la ventura y esperando una ocasión favorable para ponerme en camino seguro y conocido. Pero mi suerte, que lo había dispuesto de otro modo, no quiso dejararme un solo medio de salvación, sino que por el contrario me echó, como yo temía, en medio de mis enemigos.

A la escasa luz de los primeros rayos del día, que empezaban á apuntar, fui descubierto por las avanzadas de aquellos, situadas en las primeras colinas de la montaña, y aunque desde el momento destacaron algunos soldados para reconocerme, no intentaron acto alguno de hostilidad, sino que por el contrario me saludaron al llegar á mi cortesmente, y el que parecía jefe del destacamento me dijo, estrechándome la mano.

—Muy bien, coronel, eso se llama ponerse en la razón—hoy era de que entrase en su verdadero puesto un hombre del valor", y la pericia de V...

En cualquiera otra ocasión yo hubiera comprendido el sentido de estas lisonjas y felicitaciones, clavando quizás mi espada hasta el pomo en el pecho de quien me las dirigiese—en aquel instante estaba tan ciego, que ni aun sospeché siquiera que me recibían en concepto de pasado, como entonces se llamaba á los que hacían traición á sus banderas.—Así es que contesté con algunos monosílabos, que sin duda interpretarían como un cumplimiento de urbanidad en respuesta á sus lisonjas, y por consiguiente como una tácita confirmación de la creencia, en qué me habían acogido tan cordialmente. Tal continuaba siendo su error y mi ingenuidad, cuando acompañado por el mismo oficial que me había dirigido antes la palabra, llegamos al campamento enemigo, y después á la tienda de uno de sus generales, á quien me presentó respetuosamente mi conductor, diciéndole:

—Tengo el honor de presentar á V. E. un gese bizarró, que ocaba en este instante de alistarle en las banderas de la legitimidad...

—S. M. el rey, contestó, dirigiéndose á mí el general y tentándome también la mano, sabrá recompensar dignamente á aquellos subditos suyos que reconozcan sus derechos, y redoblará sus premios á medida del mayor proejo que merezcan los valientes! que le ofrezcan su espada...

Por este estilo siguió el que llamaban general, echándome una arenga tan prolífica, que consiguió sacarme de la abstracción en que hasta entonces me había encontrado, haciéndome comprender en toda su espontosa realidad la situación á que me había conducido mi de-