Revista literaria de El Español (1846-01-26 00:00:00), página 3

Cordoba, ya antes de esta determinación se habían estendido, en esta lengua, algunas escrituras entre particulares y algunas cartas pueblas, entre ellas la de Avilés que se cree ser del año 1359, en tiempo de Alfonso VII; pero estas son excepciones de la regla general. El latín seguía siendo el lenguaje de la corte y de los tribunales, y estaba en posesión de dictar las leyes. El mismo San Fernando, que fue el primero que trató por dar al castellano el carácter de lengua legislativa, no se atrevió a desterrar del todo de su corte y del foro la lengua latina; así es que, no sólo después de la traducción del fuero juzgo, siguió un estendido uso en latín las provisiones reales y las disposiciones legislativas, sino que la misma en que se encuadra la traducción del código está escrita en latín. Esta traducción, sin embargo, fue un gran paso dado en favor de la lengua vulgar; con ella ganó mucho en riqueza en corrección y sobre todo en importancia; con ella venció al latín en una de sus más fuertes trincheras, pronto lo vencerá en todas, y abriendo ancha brecha, se hará dueño absoluto de la plaza.

El poeta, a pesar de su humildad y cristianas virtudes, no fue insensible á la armonía de los versos, ni despreció la gloria que resulta de los cantos de los poetas. A imitación del grande Alejandro y del afortunado Pompeyo, que, según Cicerón, llevaba en los ejércitos poetas que conmemoraban sus victorias, el rey castellano llevó consigo á la conquista de Sevilla un poeta llamado Bicola, que nuestras crónicas nos daná conocer con el nombre de el de las Romances. A su ejercicio, que no era otro que el de cantar los hechos de aquella guerra, debió después de la conquista el entrar á la parte con los guerreros en el despojo de la victoria y ser atendido en el repartimiento como poeta de la expedición. Esto nos hace ver á las claras cuánta consideración se tenía en aquel tiempo á los que se dedicaban al noble arte de la poesía.

Así es que en esta lengua se entregaron á multiplicarse los juglares, hombres que se dieron á los que se dedicaban á celebrar en cantos y poemas los hechos memorables. Careciéndose entonces de los medios fáciles que hoy día existen para entender entre el pueblo el conocimiento de las heras que forman los timbres de gloria de una nación, estos tales las recordaban en sus trovas y composiciones, entonadas por las calles y plazas, que la ignorante muchedumbre escuchaba suspendida de sus labios. Así Homero añadió por los pueblos de la antigua Grecia entonando sus rimbombas. La plebe es muy amiga de que entretejan la ignorancia con este género de cantos populares; y las proezas de un esfuerzo extraordinario, y los rasgos de una nobleza ó de un desempeñamiento sobre hombros que inspira la elevación de sentimientos á algunos hombres de carácter magnánimo, son los que sobre todo entusiasman su imaginación no vieja. Así es que en todos tiempos y en todas naciones ha habido ingenios que se han dedicado á cantar al pueblo las historias públicas y la memoria de los hechos pasados. Los escritores nos dan testimonio que entre los godos fue costumbre cantar las baladas en cantares, y de ellos pudiera decirse que heredaron esta afición los españoles, si las rapsodías de los griegos, los oráculos de los indios, las zambras de los moros y los cantares de los etíopes que se juntaban en sus fiestas con sus alabalejos y vírgüelas roncas á cantar las alabanzas de sus mayores, como dice Argote de Molina (1) no nos probaran que ha sido la costumbre de todas las gentes. Aún hoy día vemos agruparse inmenso gentío al rededor de algún viejo, (cuyo parodia y miserable residuo de nuestros juglares) que con voz discordante conquista su atención, hasta el punto de oírle sin pestanear, ni aun atentar por no perder un acento de sus deslizadas coplas, inocente entretenimiento si se encaminará á dirigir sus corazones, con el relato de hechos de saludable ejemplo, á los principios de moralidad, y no á referir los apurímos milagros de algún santo, profanando lo más respetable del culto, ó lo que es peor, las valentías ó detestables bazalas de algún malo, cuyos contrarios generalmente á toda idea de moral y á toda regla de buen gobierno.

Entre los juglares antiguos había también sus categorías. Los de mayor habilidad y talento acudían á los castillos, cuyos señores y habitantes componían otro vulgo, aunque más fuerte y rico, á veces no inferior, al vulgo de las plazas en la ignorancia. Las damas de los castillos, encerradas entre sus gruesas paredes, no respirando el aire sino á través de sus enormes rejeras, no gozando de otra compañía que la de sus dueñas y doncellas, mientras en la solitaria espaciosa su cuerpo, sentían una gran necesidad de dar alimenta á la imaginación, cuyas potencias se robustecían en el retiro. No hay cosa que tanto exalte una alma joven como el aislamiento. Mas allá del horizonte á que lograba estenderse su vista, sabían que había un mundo, otro sol, otras auroras, otros hombres de que anhelaban tener noticia; y como la experiencia no se lo daba á conocer, se fantasía risueña, se la representaba como una región de lechugos y de encantos, saboreando sus dulces ilusiones con el candor de un alma que no conoce, el temor ni se ha abreviado en la amarga copa de sus desengaños. No hay duda de que su pecho sediento de sensaciones debía entusiasmarse á la vista de aquellos que les presentaban como una realidad sus ensueños ó excitaban la sensibilidad de su al

(1) Notas á los versos que hay en el códice Láncaster, escrito por el infante don Juan Manuel, publicado por Argote de Molina, impreso en Madrid por Diego Díaz de la Carrera en 1642 folio 129.