Revista literaria de El Español (1845-11-10 00:00:00), página 13

EL CIRUJANO DE ALDEA.

Lector benévolo, amable lectora de Madrid, ¿habéis salido alguna vez en las temporadas del ardoroso estío por la puerta de Segovia á San Vicente, y os habéis plantado en medio mes en cualquiera de los pueblos de Castilla la Vieja? Pues si vuestra desgracia ha sido tal que habéis tenido no solamente que sufrir los rayos abradores del sol de julio en las tostadas calles de la corte, y el polvo, especie de lava que á todas horas se traga, sino también la de no haber conocido el hombre que nos va á servir de materia para este artículo, sois unos infelices y no sabéis lo que es cosa buena: pero nosotros llevados de la más ardiente caridad hacía nuestros próximos, os informaremos de lo que es este descendiente de Esculapio, y más que no le conozcais por de la familia.

El antiguo reino de Castilla la Vieja comprende varias provincias que están divididas de la Nueva por la cordillera de montañas de Guadarrama, y en tan pequeños pueblos que, á excepción del país llamado de Campos, donde se cuentan media docena de villas de alguna consideración, los demás pueden seguramente llamarse aldeas, pues apenas saldrán unos con otros á ochenta ó cien vecinos cada cual, siendo innumerables los que solo cuentan de quince á veinte. Naturalmente le ocurre á cualquiera que estas buenas gentes que habitan en reducidos pueblos, no se libran por eso de adquirir las enfermedades anexas á la flaca naturaleza humana, y aunque no con tanta intensidad ni tan frecuentemente como los que viven en las grandes poblaciones, es el caso que necesitan de aquellas personas que puedan sacarles de sus cuartos: hay además otra circunstancia y es la de que así como tres veces al mes, se suelen rasurar los del sexo fco, y necesitan por tanto quien les dispense este beneficio, porque en aquellos pueblos no se ha introducido aun la moda de repasar cada uno como Dios le dé á entender. Estas dos habilidades, la una moral ó espiritual y la otra física ó material, se hallan siempre reunidas en un solo hombre que desempeña la ciencia y el oficio, con igual maestría la una que el otro; y como cada pueblo por sí no se encuentre con los suficientes medios para que exista este Hipócrates en el suyo, atendida su pequeña, se coligan seis, siete ó mas que suelen distar dos ó tres leguas entre sí; y en el más cenitro es donde lía su residencia el dispensador de los males y de las barbas; teniendo la obligación de visitar á los que caigan enfermos en cualquiera de aquellos pueblos de la comisión y de hacer la barba, á quien la tenga, por la retribución que se estipula. Del pago de esta suele encargarse la justicia, que así así la llaman; y esta justicia es el alcalde de cada pueblo, que recoge de casa en casa lo consignado para el cirujano; ó bien se ajusta, particularmente, esto es, se iguala con los vecinos, nunca en dinero, sino en especie; y á esto por una foncega de cabada, al otro por dos de centeno y al de mas allá por otra de bellotas, los cura y rasura muchas veces á la vez. Cuando el ajuste se ha celebrado de este último modo, el cirujano montado en una buena pollina ó jaca gallega, pasa de pueblo en pueblo haciendo su recolección, ni mas ni menos que un antiguo limosnero de un ex-convento de Franciscos.

El cirujano de aldea ha hecho su carrera del modo siguiente. Cuando tenía entorno años entró de mancebo en una tienda de barbería de la capital de provincia, ó de una cabeza de partido, y empezó el oficio desollando las caras de las infelices víctimas que se pusieron en sus manos; y á fuerza de avanzar un dia una parte de un carrillo, y de llevarse otro medio labio y alguno casi toda una mandíbula, se puso en disposición de poder degollar con serenidad y sangre fría, sin temblarle la mano ni el pulso, á cualquier hombre de buenos bigotes: esta parte pertenece al oficio; pasemos á la ciencia.

Su maestro le enseñaba la anatomía por el tercer tomo del Portal ó el segundo de Juan de Dios, que casualmente conservaba de sus mejores tiempos; á la vuelta de dos ó tres años sabía ya, si no sonar, sacar sangre con la lanceta, poner sanguíneas en el estómago y ventosas en el vientre, conocer de memoria la nomenclatura de una buena parte de los huesos del cuerpo humano, aun cuando precisamente no pudiera dar razón de hacia qué puntos se hallaban colocados, creer que para todas las enfermedades hay remedio médico para la muerte; y con unas cuantas lecciones que tenía su maestro de la materia médica de Bocarro, se presentaba ó no á examen, y se le daba el título de cirujano-romancista, ó no lo tenía, que para el caso era indiferente. Con las relaciones de los desollados por su inesperita mano y las de su maestro, se calzaba un partido de cinco ó seis pueblecitos, y héte aquí á nuestro hombre dispuesto de vidas sin responsabilidad.

Pues figuras, lectores amables, un hombre vestido (y empezaremos por la cabeza) con un sombrero de hula ó gorra blanca de ala verde, según el tiempo, una casaquilla de estas que se quedan en las caderas, con un pantalón ancho, corto y deslavado, una camisa que tira á blanco solamente los domingos, sin corbatín ni pamelo; con unas medias negras ó azules y unos zapatos llamados rusos, con un garrulejo por bastón; indispensable instrumento que sirve para dar apoyo al cuerpo y autoridad al sujeto, y seguido con mosquera la visita que va á empezar por los pueblos confiados á su ciencia.

En el primero entra en una casa donde un joven robusto se queja de un fuerte dolor de cabeza, resultas de haber sufrido el ardoroso sol de un dia de julio; y la sed ardiente que le