Revista literaria de El Español (1845-09-01 00:00:00), página 7

artes habian hecho alarde de toda su pompa; pues vemos que la Caldea, la China, el Egipto y la Fenicia, fueron los primeros países del globo en que se usó la arquitectura propiamente dicha (25); de lo cual es buen testigo Moises, que nos ha conservado el nombre de tres ciudades fundadas por Néstor en el primero (26).

Esta opinión que podrá parecer aventurada, no lo es si se considera que algunos siglos antes de la venida del Profeta era frecuentado de todos los pueblos del Oriente, en Meca, ciudad de Hejiaz, el famoso templo Alharam, tenido por fundación de Ismael y dedicado al verdadero Dios (27); que antes del nacimiento de Mahoma los árabes habían adoptado la escritura de los siri- cos, habían levantado algunas ciudades á orillas del mar Rojo y del golfo Pérsico, y hacían un tráfico bastante considerable, por medio de sus caravanas de camellos, entre el Egipto y la India (28): que en estas peregrinaciones pudie- ron ver fácilmente en una pared de la tumba tebana de Pctamenoph unas delgadas columnitas que tienen el mismo carácter de las empleadas por ellos en sus construcciones (29); que en los vestíbulos que existen aun antes de las pirámides de la Etiopía, cerca de Me- roe, y precisamente en los lugares llamados ahora Barkal y Assur, se halla el verdadero tipo del arco puramente árabe (30) eliptico: que en las obras todavía en pie de la parte occidental de la antigua Tebas, cerca de las grandes tumbas subterráneas, que pertenecen á los más ilustres príncipes egipcios, hay al- gunos arcos que tienen casi la completa for- ma de la herradura (31); y finalmente que la arquitectura árabe, que puede con exactitud llamarse sirio-fenicia (32), es hija de la de estos dos países y de la persica, según lo ates- tiguan, el uso de las columnitas propiamente árabes empleadas en sus obras por los asirios (33), y las mil prendas que debió á la última en las incursiones que hicieron á aquel país ó en las guerras que sostuvieron mutuamente; debiéndose no perder de vista que ya los árabes componían una nación guerrera y poderosa (34), bien que menos civilizada que la persa, y necesitaban por lo tanto tener edifi- cios en que albergarse arreglados á su espíritu y á sus costumbres; y no solo debieron á aque- llos países los fundamentos de su arquitectura, sino que hasta tomaron los adornos para sus obras de ladrillo agramilado del sepulcro de Nacolea en la Frigia que perteneció según se cree á uno de sus reyes llamado Midas (35). Juzgamos, pues, que fuera inútil insistir en este punto; mucho mas si se considera que toda la arqui- tectura asiática, con estas ó aquellas altera- ciones, tiene un carácter algo parecido, y tiene de á recrear los sentidos por medio de adornos caprichosos y variados, lo cual está en armo- nía con las exigencias del clima y de las cos- tumbras de tan hermoso país. Pasemos á ocu- parnos en la aclaración de la cuarta y última de las proposiciones que pretendemos ilustrar. Es esta, «que la arquitectura árabe participa, á no dudarlo, de la griega-bizantina.»

La arquitectura bizantina, lo mismo que la griega pura su engendradora (36), debió al Asia su existencia. «Los primeros ensayos, ó mas bien los primeros juegos de esta arquitectura,» se hicieron notables en los templos de Dafne, de Balbek y de Palmira; desplegó Siria en los monumentos de Santa Elena, y se hizo cristiana en Jerusalén, al mismo tiempo que el neoplatonismo se hacia cristiano en el concilio de Nicea. Justiniano la hizo reinar edificando sobre los cimientos de la Santa Sofía «romana de Constancio, la Santa Sofía neo- «griega de Isidoro de Mileto» (37.) Vemos, pues, que desde los tiempos de Santa Elena madre de Constantino la arquitectura griega degenerada, había corrido la Siria, amoldán- dose á participar del carácter propio de la que existía en aquellos países, y que solo se llegó á fijar cuando, haciendo amalgama de los gé- neros griego y romano con los orientales, com- puso un todo en la iglesia de Santa Sofía. Mani- festemos ahora las causas que motivaron el na- cimiento de esta arquitectura.

Cuando Constantino dió en Bizancio una se- gunda capital al imperio, ya la arquitectura greco-romana estaba en su período de decadencia, significando la eterna ley que rige todas las cosas. Las necesidades hijas de la religión cristiana que aquel emperador acababa de es- tablecer en todos sus dilatados dominios; las enteramente diversas prácticas de esta nueva religión, alimentada y crecida por tantos años en el favoroso silencio de las catacumbas, y so- bre todo, la codicia de visitar los lugares que presenciaron la pasión y muerte del Salvador de los hombres, hicieron que la arquitectura tomase un carácter diverso de aquel en que había sobresalido tanto y que ya poco á poco caducaba y desfallecía. La Persia, que tan gran parte tuvo en el nacimiento de la arquitectura árabe, debió también influir en la formación de la griega bizantina; pues vemos que los emperadores mismos de oriente se humillaron en ocesiones á los reyes de aquel país (centro de la grandeza, de la ilustración y el lujo), y que en el siglo V. hallamos á un emperador roma- no que recomendó su hijo y heredero al magir, al poderoso rey de los persas (38).

El espíritu de peregrinación, ya tan desar- rollado en los tiempos de San Geronimo (siglo IV.), que era casi un fanatismo (39), contribu- yó también no poco á que adquiriese la degene- rada arquitectura de Grecia prendas de la ára- be (sirio-fenicia); pues Meca, ciudad de Hejiaz, que ya hemos citado otra vez, era antes del na- cimiento de Mahoma celebrada por su esten- sion, mayor que la de Marsella (40.) Oigamos, pues, antes de concluir este artículo, al céle-