Revista literaria de El Español (1845-10-27 00:00:00), página 9

primeras lecciones de su arte, se llamaba Antonio Rossi, artista de algún mérito; del cual se conservan en Gador dos óleos pinturas al temple, entre ellas una Virgen sentada en su trono y rodeada de ángeles que no dejan de tener alguna expresión y gracia. Ahora bien; preguntamos nosotros, ¿no es esta una brillante adquisición para los etimologistas que tienen entera fe en la predestinación de los nombres propios? Tiziano, precursor de Rubens, tuvo por primer maestro a Rossi, nombre que esenteramente igual en italiano al del Miguel Angel flamenco.

Dejemos la parte maravillosa de la historia y prosigamos nuestro relato. El joven Tiziano, después de haber recibido algunas lecciones de Sebastiano Zuccati, fue enviado por su padre a Venecia con el objeto de que perfeccionara sus estudios bajo la dirección de Juan Bellini. Los dos hermanos Bellini, Juan y Gentil, unidos con los lazos de la más tierna amistad, gozaban en aquel tiempo de una elevada reputación y eran considerados como los más puros y correctos dibujantes de la escuela veneciana; a la cual se ha tachado siempre de falta de verdad y proporciones en el discurso. Distinguíanse principalmente Juan por su decidida propensión a todo lo que fuera original y nuevo y por sus ideas de progreso, que no podían menos de sorprender a los que conocían a fondo a aquél hombre esencialmente clásico. Es sin embargo muy comum este contraste en temperamentos fuertes y energicos. Por una parte el genio ar- rasta á Bellini y le inquieta; pese a ello, había todo lo que es bello, grande y nuevo; por otra la preocupación de detallar las reglas le empeñaba; la rutina y el respeto á las que están consideradas como autoridades, en el arte, apagan su entusiasmo; los fríos y severos principios de la razón se oponen á los ardientes impulsos de su linfa. Triste es por cierto tener alas en la frente cuando están los pies cargados de plomo!

A pesar de que no conseguimos estos límites á la memoria de Bellini, no podemos resistir á la tentación de contar á nuestros lectores una anécdota que muestra claramente hasta qué grado los impulsos del alma se hallaban en guerra abierta con las prescripciones de la escuela en aquel pintor limpio y austero. De este modo, formando una idea perfecta del carácter del maestro, conocémos mejor al discípulo:

Hasta aquel tiempo los pintores solo habían trabajado al temple pero de repente corrieron rumores de que acababa de llegar á Venecia un artista siciliano, llamado Antonello, natural de Messina, que poseía el admirable secreto de moler y preparar los colores. Y así nuevamente estaba de estudio en estudio y encontrando en todos ellos inéritos y detractores. Gentilmente no dudaba en calificar el estilo de charlatán y aventurero; pero su hermano, de carácter más profundo y reflexivo, en vez de mezclarse en aquel ceto de sátires punzantes e impropios que generalmente acompaña á cualquiera innovación, pensó seriamente en el período que debía adoptar, y viéndolo su natural irresolución concibió el proyecto de apoderarse á toda costa del secreto de Antonello y conocer el método que éste seguía para obtener tan maravilloso resultado.

Decidido á llevar á efecto su propósito, no le costó gran trabajo conseguirlo; el entusiasmo del artista venció los escrúpulos del devoto, y no esquivó por lo tanto valeroso las armas de la astucia y del engaño para lograr su intento. Vamos el medio que puso en práctica para sorprender el secreto de su rival.

Una mañana, Juan Bellini se adornó con un lujoso traje de caso, un elegante birrete de terciopelo sobre el cual ondeaban las más visibles plumas, y un medallón del oro primero esti- lenado labrado. Su aire distinguido y desenvuelto, su noble presencia y sus finos modales le hacían aparecer como uno de los personajes ve- nezolanos de aquella época; si atendemos á los relatos que en el día se conservan,

Disfrazado así maestro-artista, se presentó en el estudio de su compañero y le suplicó por fa- vor que cuanto antes fuese posible le hiciera su retrato; pues tenía necesidad de partir muy pronto para un largo viaje. Antonello, á quien agradaba el buen aspecto del inquieto, quiso aprovechar la ocasión y contestó li su señoría que si se dignaba sentarse enfrente de él, dá- ria principio desde luego á la obra. A un gesto afirmativo del discípulo caballero Antonello comenzó el retrato en menos de dos horas tra- zó los contornos, dándole al mismo algunos to-ques de color para mancar las fisionomías del original. El parecido era perfecto; pero tal cosa causó admiración al inquieto: fue el rojo y transparente colorido de las carnes y el leche purpura y frescura en las tintas de que hasta ahora no se había dado ejemplo, su belleza, ya, dijo el sibilino con airo facticioso, admiro el espensamiento que oculta á vuestra fortuna; la belleza que notais en el colorido de mi libro proviene de una invención mía; de la cual no tiene el menor conocimiento otro maestro pintor.

Antonello se vio naglóriabale raem; alguna parangón, pues no está el valor de la pintura á alde que había aprendido en Flandes de Juan de Bruges, y aunque el rubor en el rostro

—Sería demasiado indirecto á os preguntar en qué consiste vuestra admirable invención? —replicó el incógnito; no perdido de vista el más leve movimiento de su compañero:

—No por diablo, contestó el silencioso. ¿Véis esta pequeña redoma? —miró á su alrededor— ¡bien; y qué? ¿un remedio contra el viejo?

—Billa contiene una especie de elixir de muy alto precio, extraído por mí de ciertas yerbas