Revista literaria de El Español (1845-08-04 00:00:00), página 1

REVISTA LITERARIA
DE
EL ESPAÑOL,
PERIODICO DE LITERATURA, DELAS ARTES Y VARIEDADES.

N.º 10                LUNES 4 DE AGOSTO DE 1845.

ESTADO DE LA IGLESIA EN INGLATERRA.
HISTORIA DEL PUEBLO.
ARTICULO III.
Progresos de los católicos.

Desde que la familia de Brunswick subió al trono de Inglaterra, el principal objeto de su política fue la humillación, y si posible fuese, el exterminio de la religión católica-romana en sus estados; y en favor de esta intención, por cruel e injusta que parezca en nuestros tiempos, hay mucho que decir: había sido la religión dominante de los Estuardos y de su corte; era la religión que hubiera querido desheredar á los Jorges, y la que continuamente surbió sus reinados. Los irlandeses se adherían á ella con frenesí; y los escoceses que la aborrecían, que tan energicamente habían luchado contra ella estinguéndola en torrentes de sangre en su país, la acogían con favor en la persona de su príncipe desterrado, cuando vino á escitar guerra contra la Gran Bretaña. Durante los reinados de los dos primeros Jorges, la fe católica-romana fue la hiedra que hizo temblar sus tronos hasta los cimientos. Comprometida en un punto, se levantaba en otro mas resuelta, mas indomable. De nada servían las medidas de conciliación. Probóse la severidad, y tuvo buen éxito. Jorge III tenía por su parte al pueblo. Era ingles, nacido en medio de este pueblo, hablando su idioma y profesoando su misma fe. El pueblo aborrecía á los católicos; y las leyes penales que se dictaban contra ellos, se recibían con entusiasmo y se ejecutaban con rigor. Los católicos no tenían mas alternativa que el silencio ó el destierro, y durante todo el siglo XVIII se les miró como traidores y criminales.

Sin embargo, existían muchos hombres que profesaban esta creencia, y muchos de estos eran hombres virtuosos y leales, sinceramente adictos á la casa reinante, y que sentían la desconfianza que se les manifestaba. Jorge III se hallaba felizmente establecido en el trono, y creyóse que se podrían hacer algunas concesiones sin riesgo á los católicos. Permitiéseles recibir clérigos católicos en sus familias; concediése permiso á los clérigos ingleses para que dijesen misa en las capillas de los embajadores y ejerciesen sus prácticas, y lo que entonces se consideró como una desmesurada indulgencia, que celebrasen matrimonios y bautizasen á los niños, cosas que hacía muchos años les estaban severamente prohibidas. El gobierno se hubiera manifestado aun mas tolerante y la iglesia anglicana estaba dispuesta á favorecerlo en sus miras, cuando el pueblo se alarmó. Había visto esto con poca satisfacción que se hicieran tantas concesiones á la fe que aborrecían; las tradiciones de las hogueras de Smithfield y "la sangrienta reina María," conservábanse frescas en su memoria; y cuando se dio licencia á los católicos para edificar capillas, ó como las llama el pueblo por desprecio, casas de misa, la llama oculta estalló en la capital, y muy pronto se extendió á todo el reino.

Un noble, medio loco y extravagante, fácil instrumento en manos de malvados mas astutos que él, levantó el grito de abajo el papismo, y prestó su nombre y persona para sancionar las crueldades que se cometieron contra los católicos. Mientras que tronaban desde sus pulpitos los disidentes contra los papistas, lord Jorge Gerou al frente de una multitud amotinada daba efecto á sus denuncias incendiando las capillas católicas, las casas de sus jefes, y lastimando donde quiera que los hallaban y podían sus personas y propiedades. El gobierno hizo cuanto pudo por proteger á los católicos y compensarles las inmensas pérdidas que habían sufrido; pero viendo que sus medidas en favor de los católicos serían sumamente impopulares, y escatimar mas y mas la indignación del pueblo, abandonó su plan de concesiones, con tanta mas facilidad cuanto que el rey se oponía á él, considerándolo incompatible con el juramento que había prestado en su coronación. Durante muchos años los católicos permanecieron en silencio, y se contentaron con practicar su religión tranquilamente, sabiendo que tenían enemigos mortales en todas las sectas que sin vacilar los calificaban de idolateros y los trataban como tales. El populacho ignorante no podía oír la palabra católico sin asociarla con Smithfield y sus hogueras y aun los ingleses mas ilustrados y de ideas mas sanas veían segura la caída de la monarquía y la ruina del gobierno constitucional en la adopción de los católicos al goce de los mismos derechos que ellos disfrutaban. Con el tiempo se desvanecieron estas preocupaciones; otra generación fue mas indulgente;