Revista literaria de El Español (1845-11-17 00:00:00), página 6

raban esfumarse, dispersos por las montañas; edriva sufrían pueblos descalabrados; hasta que sin conseguirse reunirse en número de discentes en el castillo del camino de Atango. Luego estaba entre ellos; y con desesperado esfuerzo aún alcanzó la gloria de realizar el ataque de cuatrocientos guanches mandados por Isiñeto; causándoles la muerte de ciento sesenta hombres incluso su caudillo.

De este modo fuese se inauguró la conquista de Tenerife. Tan inesperado revés hubiera abatido á un átimo de otro tiempo que el de Alonso Fernández de Lugo; pero este guerrero más que nunca firmé en su propósito y sin echar en alvído el costoso escarmiento de su cierta confianza, remitió consejo de oficiales para acordar las disposiciones convenientes en tan apurada situación. La infanta batalla de Acatejeo había reducido las fuerzas expedicionarias casi á la nulidad; y á pesar de los auxilios que continuaba ofreciéndole su fiel aliado Gáldar, eran sus recursos impotentes para luchar con las numerosas y aguerridas tropas que los guanches oponían. En este concepto resolvióse el regreso á Canarias; con el fin de reunir en aquella isla los medios necesarios para dar nuevo vigor á la desconsolada empresa: la expedición española se retiró en efecto el 8 de junio de 1494.

Incesible parece la actividad que Lugo desplegó para organizar esta segunda expedición. Con una sociedad de comercio establecida en Canarias contrató el equipo y armamento de seiscientos soldados de infantería, todos peninsulares, á condición de repartir por mitad los despojos de la conquista: así lo además varias compañías de canarios, mayoreros, lanzaroteños y gomeros, y logró en fin reunir en poco tiempo mil y cien infantes y setenta caballos, con los que salió de nuevo para Tenerife el 3 de noviembre; arribando á la misma costa de Atango y reconstituyendo el fuerte demolido por los naturales durante su ausencia. Animado decidió con el recuerdo de su anterior triunfo, determinó presentar la batalla en las inmediatos flancos de Acatejeo, si bien apoyaba su arrogancia no menos que con un ejército de diez mil hombres: mas aunque era grande la superioridad numérica de estas tropas, Lugo tenía en su favor los recursos de la táctica y el auxilio de su caballería, sumamente útil mediante la buena disposición del terreno, aceptó el reto; no sin hacer antes proposiciones de paz desairadas por los orgullosos guanches. Empeñada, pues, la acción trátese desde luego sangrienta y general batalla: el fuego de los cristianos diezmó y dispersó las numerosas filas de los bárbaros, y estos, poco habituados á semejante género de pelea, se contuvieron atemorizados y huyen al fin con pérdida de mas de mil y setecientos hombres, entre los que se contaba el villano Tinguaro, quedando también mal heridos Bencomo y el mencey de Tacoronte con otros muchos gober éstos. La pérdida de los españoles se redujo á cuarenta y cinco individuos fuera de combate; de los enemigos unos treinta que se reunían mal parados al campo de Santa Cruz, cayeron prisioneros en poder de Signes; que al frente de cuatrocientos indígenas los atacó y venció después de una heroica resistencia; pero fueron á poco hietados por una partida que el electo destacó Lugo, bajo el mando de Lope Hernández de la Cueva y de Pedro de Vergara.

Esta batalla que vengaba completamente el desastre de Acatejeo, infundió grande aliento á los expedicionarios; y desde entonces no cesaron de hacer arriesgadas incursiones por el país, desdichado á causa de una horrosa peste, que se atribuye á la corrupción de los cadáveres insepultos con motivo de la guerra. Por esto causa los españoles solían las más veces encontrar desertos los campos y desamparadas las habitaciones; ó bien se empeñaban refriegas y escaramuzas en que por lo general llevaban la mejor parte. Entre estas acciones sin grandes resultados, entre estos alardes de esfuerzo y bizarra, merece particular mención la hazaña de doce soldados españoles que desosos de alcanzar un señalado timbre en la historia de la conquista, pidieron permiso á Lugo para practicar solos un reconocimiento en el riesgo cantón de Anaga. Tamarrero en demasia se mostraba el intento á los ojos del prudente gober; pero vencido por la firme voluntad con que se lo hizo la demanda, otorgó su consentimiento, y al través de los murmullos de reprobación que en el campo cristiano se movieron, vírgenes partir serenos los doce audaces camaradas, llegando hasta las tierras de Taganaga, donde hicieron buena presa de ganados después de haber rendido á los pastores que los guardaban. Satisfechos con este despojo emprendían la retirada hacia el punto de su partida; mas de pronto se dirigieron á doscientos guanches capitaneados por el mismo menecy del distrito. Algunos momentos pasaron en que los bárbaros se detuvieron á contemplar con estupido asombro aquellos pocos extranjeros que así cruzaban impavidos por un país sembrado de peligros; pero creyó su admiración al oír la voz de uno de ellos, Rodrigo de Barrios, que con tono arroganté les intimó la rendición ó la muerte. Mas que la ira escitan estas palabras el desprecio de los isleños, y disputaban entre sí el género de castigo que imponerse debía á los audaces invasores, cuando Juan de Herrera, volviéndose á sus compañeros, ¿en qué nos paramos?, les dió: mentira será volvernos al Real de Santa Cruz, sin el ganado que llevamos y la mitad de estos bárbaros inmataados. Embistimos!—Y como si una fuerza eléctrica se hubiese comunicado en estas palabras á los españoles, invadió