Revista literaria de El Español (1845-07-20 00:00:00), página 2

á los de los pusestas de nuestro tiempo. No adoptaba el gran dogma de la transubstanciación, pero admitía la presencia real de Jesucristo mezclada con los elementos de pan y vino. Insistía en la necesidad de la confesión antes de la absolución, recomendaba que se orase por los difuntos, y por tanto admitía la doctrina del purgatorio. Permitía el uso de pinturas e imágenes en la iglesia, y decía que la invocación de los santos era una costumbre piadosa y útil. Sostenía la institución divina de los obispos, y los concedía un poder inconstitucional. Reconocía que Roma era la iglesia madre, aunque mancillada con algunas impurezas, que nunca definió con claridad.

Esta doctrina de la alta iglesia, como la llamaban, se acercaba á la Católica tanto cuanto podía hacerlo sin renunciar á su propia independencia, y por tanto alivió á todos los disidentes, que consideraban esto como el primer paso dado para volver completamente al seno de la iglesia de Roma. Los sectarios en esta época eran numerosos, y aunque separadamente se estaban siempre atacando unos á otros, se apresuraron á unirse contra Roma, á la primera señal de alarma; y considerando á la iglesia anglicana como lastimada por las innovaciones de Laud, no dirigieron sus primeros ataques contra ella, sino contra la persona de su primado. Laud no hizo esfuerzo alguno para calmar esta reciente indignación, sino que al contrario dio nuevos combustibles á las llamas: pues no satisfecho con haber hecho reformas en Inglaterra, donde tenía una amplia y poderosa jurisdicción, trató de forzar á la iglesia presbiteriana de Escocia, iglesia en que no tenía la más mínima autoridad, á que las aceptase. La Escocia, en la época de la reforma, había abrazado apasionadamente las opiniones de Calvino, y los repetidos esfuerzos de Laud para obligar á sus sectarios á unirse á la iglesia anglicana, suscitó su indignación e indujo á sus habitantes á unirse á los demás sectarios contra el papismo, y á acusar abiertamente al arzobispo de traición á la iglesia y al Estado.

Pero con esta acusación hacían al primado una injusticia manifiesta. Muchos escritores de su misma época han manifestado que sus intenciones eran levantar á la iglesia sobre el pueblo y las leyes; revestir al clero con un carácter divino, y á sí mismo con un poder pontifical, tan independiente del rey de Inglaterra como del papa de Roma; ensalzar la jurisdicción espiritual sobre todas las otras, aun en las causas civiles, y conseguir por estos medios que todos los que tuviesen el carácter sacerdotal no fuesen juzgados, por grandes que fuesen sus crímenes, por nadie más que por su misma corporación. Pero en todo esto nada había que indicase por su parte el deseo de someterse á la iglesia de Roma y aceptar sus creencias.

No ha habido época menos oportuna para la expresión de estas opiniones que la del reinado de Carlos I. La cuestión religiosa se agitaba y fermentaba en la opinión pública; los presbiterianos de Inglaterra, eficazmente sostenidos por los de Escocia, adelantaban terreno todos los días: y los severos independientes habían ya echado mano á las espadas. La tormenta estaba aún distante, cuando la imprudente e importuna severidad de Laud la atrajo hacia su propia cabeza y presurosa la llegada de la convulsión. No satisfecho con que el clero inglés hubiese admitido sus reformas, mandó que todos los sectarios adoptasen la liturgia, y al negarse ellos instantáneamente y resueltamente, persiguió á sus gatos y á los ministros de su culto con inflexible crueldad. Esta conducta injusta y arbitraria, alejó del primado las clases medias y las bajas. La aristocracia lo sospechaba aún, pero en poco tiempo su ambición insaciable lo privó de este apoyo. Los nobles no habían sentido verle revestirse de los más altos honores de la iglesia; y aun lo ayudaron para que los conservase, persuadidos de que su gratitud y su orgullo lo impulsarían á ser constante amigo y poderoso protector de sus hijos menores. Mas no se hallaban inclinados á permitirle que hiciese el papel de Wolsey; y así, en cuanto lo vieron, dueño de la confianza del rey, declararse primer ministro y dar todos los empleos ministeriales al clero, condenaron abiertamente su insolente ambición, y se reunieron á sus demas enemigos. Los nobles de la corte se habían considerado hasta entonces con tanto derecho á los empleos del gabinete como lo tenían á los del ejército, y cuando vieron que se hacía ministro de hacienda al obispo de Londres, comprendieron fácilmente que intentaba privarlos de toda participación en el poder, y estorbar que ninguno de su cuerpo lograse hacerse escuchar por el monarca. Este desenfriamiento los irritó de un modo extraordinario. Muchos de ellos hicieron en el acto causa común con el parlamento, y se unieron para atacar al rey y á sus ministros. Es increíble la ceguera que el orgullo inspiraba al arzobispo; pero es cierto que estos terribles tumultos no pudieron intimidarlo. Persistió en su sistema de conseguir por fuerza la conformidad con la alta iglesia, anglicana; y castigó con cruel y repugnante severidad á varios miembros de la cámara de los comunes por haber escrito contra la gerarquía de la iglesia. Esto encendió mas y mas la llama. El clamor contra el primado y sus obispos fue tan general y tan fuerte, que Laud se vió en la necesidad de leer públicamente un largo discurso en la famosa Cámara Estrellada, en que se sinceraba á sí mismo y á su clero de la intención que se les atribuía de querer introducir la creencia católica romana. Desgraciadamente para él y para su rey, no pudo percibir el ruido de la tormenta que se aproximaba, y perseveró y consiguió el objeto á que tan ardientemente aspiraba: obligó á los escoceses á adoptar la liturgia inglesa, y puso tales trabas á la prensa de ambos países, que él y sus obispos llegaron á ser señores absolutos, no solamente de las personas de los ingles-