Revista literaria de El Español (1846-01-12 00:00:00), página 2

los objetos, y hasta donde refractan las palabras que expresan los pensamientos, claro está que no podemos concebir el discurso encerrado en un cráneo rebañado y pequeño. Y tanto en verdad se ajusta esta opinión á la naturaleza, que los negros (que suelen tener rebundida la frente, y mayor aquella parte de la cabeza que constituye las mandíbulas, y alzándose de la línea vertical, forma el ángulo facial) son generalmente rudos e incíviles. Esto mismo se observa en la organización de los animales con respecto á la del hombre.

Vemos, pues, sancionada la aplicación de las leyes naturales, cuyos arcanos debe profundizar cada día mas con el estudio el entendimiento del hombre. Y si no fuese así, ¿por qué con tal preferencia han sobresalido las artes en todos los pueblos que primeramente cultivaron las ciencias exactas, y halagados por la fortuna y estimulados por el espíritu de su religión, pudieron luego aplicar estas y prestar á aquellas toda la atención que requerían?

La arquitectura es un arte de primera necesidad, que cultivaron todos los pueblos con mas ó menos perfección; y por esta la vemos florecer mucho antes que la escultura y que la pintura: artes de mero lujo, que posteriormente le sirvieron de adorno y la enriquecieron.

Las artes en general han tratado fielmente el estado de las naciones, renaciendo entre las victorias ; brillando entre las riquezas , regalandose con la paz , y perfeccionándose con la singularísima atención que el espíritu religioso les concediera.

Los egipcios elevaron la arquitectura á un grado maravilloso, cuando vencedores en diferentes batallas, poseedores de un inmenso territorio, entusiasmados con la idea de la inmortalidad y dueños de grandes tesoros, empleaban estos y los brazos de millones de prisioneros en la construcción de aquellos eternales monumentos que llevaron el sello del poderío de los reyes que los edificaron y de las vastas llanuras que les sirven de cimiento.

La Grecia, aprovechándose de los adelantamientos de los egipcios, llegó á competir un dia con esta nación. Mas deseando aventajarla, como careciese de sus grandes recursos para emprender obras tan sólidas y colosales que, desafiando los siglos, levantan aun su cabeza ton mengua de las descarnadas montañas, se propuso lograrlo perfeccionando el arte y embelleciéndole; y lo consiguió de tal manera, que sus obras mas insignificantes han sido leyes de buen gusto para todos los pueblos : leyes que no pueden morir nunca, ni admiten contradicción. Todas las naciones civilizadas han reconocido la supremacía de los griegos en la arquitectura, escultura y dibujo, por la filosofía y talento con que cultivaron las artes, creando un género de arquitectura conforme con todas las reglas de la necesidad y del gusto acordado, dando á sus estatuas un carácter de verdad y belleza apoyado en todas las leyes naturales y propio de la condición relativa del sujeto que quisieron representar. No son por lo tanto unas mismas las formas que dieron á sus dioses, Faunos, Bacos y Silenos, ni tampoco uno mismo el talante con que distinguieron los reyes de los subditos. Y esta observación que hicieron de la naturaleza (cuyo estudio se advierte en las pocas obras que aun se conservan de los grandes maestros de la Grecia), es lo que mas ha contribuido á formar su colossal reputación. Pero no estando paga como lo sublime tan expuesto á decaer en la caricatura, la mala interpretación que hicieron talentos raíces de estos autores privilegiados, vició la opinión de los que no los conocieron, y esparció máximas erróneas que ni Fidias ni Praxiteles, ni ninguno de aquellos inmortales artistas pudieran consentir. Las figuras, por ejemplo, de los héroes relieves que decoraban el panteón de Ateneas, no tenían un solo rasgo de esa dureza que algunos malos escultores han creído indispensable en la escultura. Aquellos eran cuadros sacados de la naturaleza, donde se veian mezclados sin confusión los contornos groseros de los sátiros con los delicados de las mujeres y con los severos de los dioses, los movimientos lubricos de la embriaguez con los pudorosos de las vírgenes. Allí cada figura era un retrato que revelaba la condición e intención del sujeto; cada paño representaba fielmente su calidad, ya plegándose de un modo grave sobre las formas, cubriéndolas ó dejándolas adivinar, ya ondeando y elevándose como la semilla del cardo empujada por el viento. Allí la carne parecía carne, con la frescura de la niñez, con la lozanía y vigor de la virilidad, ó con el marchito mate de la senectud. Y no se diga solsticadamente que las formas que dieron los griegos á sus divinidades, fueron convencionales y arbitrarias, puesto que no parecerían bellas en otros países donde reina otro gusto (respetable también, porque también tiene su fundamento en la naturaleza); pues este argumento es la prueba mas clara y terminante de todo lo contrario. Eso países que no han prestado adoración á los preceptos de los griegos, han sido de hombres incomunicados como los indios y los chinos: de hombres ignorantes de todos los adelantamientos útiles, como los bárbaros del norte; de hombres á quienes su religión prohibía la representación de la figura animal, racional e irracional en la pintura y escultura, como los árabes; de hombres, en fin, la mayor parte de un exterior tan particular que los hacía aparecer de una especie distinta de los demás hombres. Y así como un papion preferiría las formas de su especie á las del caballo mas bien delineado, así también un africano, un indio deben preferir las que los distinguen y caracterizan. Y sin embargo, estos últimos, al ver por