Revista literaria de El Español (1845-09-22 00:00:00), página 1

CONTINÚA EL DISCURSO ACERCA DE LA HISTORIA E IMPORTANCIA DE LA ARQUITECTURA.

ARABES.

Vamos á hablar de su arquitectura, cuya antigüedad es grandísima, como lo fue su influencia en las nuevas formas y combinaciones que adoptó después el arte en los puntos más ilustrados de Europa.

A principios del siglo VII se alzó con Mahoma el pueblo árabe, llamado á su vez á representar un papel brillante en la escena del mundo. Muchas naciones fueron subyugadas en breve tiempo; los persas abrazaron el mahometismo, y el imperio de los califas quedó fundado. La religión inventada por aquel hombre decidido y fanático prometía triunfos á los valientes, honores y mando á los ambiciosos, riquezas á los avaros, deleites á todos. Sus prosélitos, reunidos en las arenosas llanuras del Ie- giaz á los árabes de aquellos aduanares y rancherías, imaginaron desde allí la conquista del orbe, y el imperio de Augusto y de Constantino cayó á pedazos á los golpes de las nuevas razas musulmanas, que á manera de un torrente impetuoso asolaban la tierra. Al instante, fue conquistada la Siria, se entregó el Egipto, el África fue invadida, sucumbió el trono de los gozos en España; y cuando los reyes de Castilla acorralaban en las playas de Andalucía á las huestes agarenas, la triunfante media luna sustituyó á la enseña de la cruz en los templos de Constantinopla.

La pobreza en que vivieron los primeros árabes les sirvió de incentivos y estímulos para desechar cuantos goces pueden imaginarse: y he aquí porque fue tan ciegamente abrazada una religión que hablaba tanto á los sentidos: Los safracenos adoptaron la arquitectura de los antiguos sirios y fenicios, países en donde los monumentos ofrecían todo el carácter, mauelle y pintoresco de los pueblos del Asia, importado por medio de las arrojadas expediciones de los fenicios á la India, á la China y á las regiones más remotas. Los árabes modificaron después, según sus nuevas conquistas, el tipo arquitectónico que se propusieron, hasta llegar á producir un género muy bello, fascinador, y por ostentoso propio y conveniente.

Es indudable, por cierto, que la arquitec- tura árabe (que puede llamarse con bastante exactitud siro-fenicia) existía regularizada ya desde los tiempos más remotos; puesto que las historias nos refieren que Mecca, ciudad de Hegaz, antes del nacimiento del profeta era célebre por su antiguo templo Alláhám, frecuentado de todos los pueblos de Oriente desde épocas muy lejanas, y tenido por fundación de Ismael; esto es, contemporáneo á los primeros monumentos de los faraones.

Poseicionados de la Persia, país donde muchos siglos de prosperidad y de conquistas habían aumentado todas las riquezas y todos los objetos más importantes de la pompa oriental, los safracenos mejoraron sus construcciones adoptando para engalabarlas las menudas y delicadas labores de los edificios persianos, como igualmente los azulejos de grácil afec- tado, cuyo uso es antiquísimo entre los chinos. Subyugado el Egipto (región que decían los árabes estaba llena de maravillosas obras de la sabiduría y del poder de los antiguos egipcios y griegos) á los restos de sus preciosos monumentos indujeron no poco para que los musulmanes perfeccionasen su arquitectura, puesto que los más bellos capiteles épticos y los delicados corintios, fueron reproducidos con gracia y estudiados con detenimiento. Este fino tacto para elegir lo mas perfecto y hacerlo propio, notase generalmente en las obras emprendidas por los musulmanes, durante los siete primeros siglos de su dominación; y puede asegurarse que la arquitectura árabe no perdió hasta principios del siglo XIII esta índole imitativa, tomando entones un carácter adecuado que rivaliza con los demás géneros.

La mezquita de Cirene, edificada por Ocha en 663, la grande aljama de Damasco, erigida por Walid en 705 (que costó 900.000 dolas do oro), y los edificios de Jerusalén, son reputados como los más antiguos que se conocen de los árabes. Los de esta última ciudad, y los de Damasco servían de término comparativo para ponderar la importancia de los que se levantaban en todos los puntos de tal tierra que obedecían á los califas. Apenas los señores del Profeta se habían posesionado de España, cuando en el año 745 erigió Ayub una hermosa me- quita en Zaragoza; y apenas contaba dos siglos de existencia el imperio musulmán, cuando