Revista literaria de El Español (1845-10-20 00:00:00), página 1

REVISTA LITERARIA DE EL ESPAÑOL, PERIODICO DE LITERATURA, BELLAS ARTES Y VARIETADES.

N.º 21 LUNES 29 DE OCTUBRE DE 1845.

LITERATURA ANTIGUA.

DON JUAN DE PADILLA.—EL RETABLO DE LA VIDA DE CRISTO.
Artículo I.

Presenta la literatura española algunos fenómenos, cuyo exámen debe llamar seríamente la atención de cuantos se dedican á su estudio, y encuentranse á menudo tan importantes contradicciones en su historia, que es necesario tener todo el convencimiento moral de los hechos para admitirlos tales como á nuestra vista se ofrecen. En este caso se hallan precisamente las obras de Juan de Padilla, poeta muy apreciable que floreció á fines del siglo XV y principios del XVI, el cual por respeto á la religión á que pertenecía, ocultó su nombre; publicando aquéllas bajo el seudónimo del Cartujano. Muy poco conocidas por otra parte olvidadas enteramente sus producciones, no han merecido el ser examinadas hasta ahora por ninguno de nuestros críticos, ni han tenido tampoco la honra de andar en manos de nuestros eruditos; porque la escasez de ejemplares ha llegado á ser tal, que se ha tenido en el mismo aprecio que puede tenerse un códice cualquiera de ellos. Por estas razones nos ha parecido conveniente el dar á nuestros lectores una idea de las mencionadas obras, sin detenernos algún tanto á trasladar aquí las cortas noticias que hemos podido adquirir sobre la vida del autor, sacadas de sus mismas composiciones.

Nació el Cartujano en el año de 1468 en Sevilla, y hubo de recibir una educación esmerada para aquel tiempo, puesto que antes de tomar el hábito era ya conocido por su erudición y había compuesto varias lúgulas á imitación de las que escribieron los antiguos, como él mismo dice en estos versos del cántico primero del Retablo de Cristo:

Sus féruas falas y sus opiniones pintamos en tiempo de la juventud.

Había también dado á la estampa un poema con el título de Las ciento y cincuenta (coplas) del Laberinto del marques de Cádiz D. Rodrigo Ponce de León, compuestas por frai Juan de Pasilla, cartujo, antes que religioso fuese, época en que contaba ya veinte y cinco años, y debió entrar en la regla cumplidos ya los treinta, desengañado de la vanidad de las pomposas mundanales, lo cual expresa en diferentes pasajes de las obras que conocemos. Contaba ya treinta y dos, cuando escribió El Retablo de la vida de Cristo al cual dió fin en 24 de diciembre de 1450, dejando en una especie de acrosticó que puse en la última copia descrito su nombre en esta manera:

Don religioso la regla me puso jurado con voto canónico puro,
Ante su vista me hallo seguro
De la tormenta del mundo confuso.
Parece por ende mi nombre recluso digno lector, si lo vas inquiriendo;
llama, el guísere, mi nombre, diciendo:
MONS CARTUM la obra compusio.

En esta combinación se advierte el deseo de la gloria luchando con la austeridad de los deberes que se había impuesto el buen D. Juan de Padilla, al abrazar la regla. La circunstancia de ponerse el don el mismo poeta prueba que pertenecía á una familia distinguida, como hemos insinuado arriba. Esta distinción era en aquella época algo más apreciada que en nuestros días, y á no haber sido Padilla hijo de padres ilustres, no hubiera sido posible que, aun después de vestir el sayal de San Bruno, conservase semejante costumbre. Ignórase absolutamente, ó al menos no se deduce de las obras que conocemos de él, en qué invirtió su vida, desde la época en que escribió El Retablo de la vida de Cristo á la en que compuso Los doce Triunfos, únicas producciones que han llegado á nuestros manos. De suponer es, sin embargo, que empleara todo aquel tiempo, que comprende diez y ocho años, en escribir otras producciones consagradas á la religión, cuyo culto tan digno le parecía de la lira castellana. En los dos poemas que hemos podido examinar, se encuentran muchos pasajes dignos de elogio, dando á conocer en su totalidad hasta cierto punto la resistencia que opusieron los poetas españoles á la innovación, intentada por Boccaccio y llevada felizmente á cabo por Garcilasso.

Indudablemente debía ser Juan de Padilla uno de los mas acérrimos partidarios de la poesía castellana, llegando en su empeño hasta el grado de ponerse en contradicción con los de-