Revista literaria de El Español (1846-05-18 00:00:00), página 6

de Paris en la crónica que escribió por los años de 1239. Por este mismo tiempo, dice, un obispo armenio arribó á Inglaterra. Llevaba cartas de recomendación del Santo Padre para los prelados de aquél reino, en las cuales encargaba le enseñasen las reliquias más notables, y la manera con que celebraban el oficio divino. Corría la voz á la sazón, de que el Judío Errante estaba en el Oriente y muchas personas se dirigieron con este motivo al obispo armenio, que venía de aquella parte, para que les diese noticias de aquel personaje. Le preguntaron si era cierto que existía y en donde se encontraba, á lo que contestó que el Judío Errante existía y que se encontraba en Armenia. Uno de los familiares de este prelado contó que, en otro tiempo el judío errante era portero de Poncio Pilato y se llamaba Catalifo, que cuando sacaron á Jesús del Pretorio para crucificarle tuvo el mal pensamiento de darle una puñada en las espaldas para que saliese más pronto, que Jesús volviéndose hacia él le dijo: «el hijo del hombre se va, pero tú aguardarás á que vuelva.» Catalifo se convirtió después al cristianismo y recibió el bautismo de manos de Ananías. Como cristiano se llamó Josef. Desde entonces continuó viviendo por los siglos de los siglos sin que le alcanzase la muerte; solamente cuando llega á la edad de cien años cae en una especie de delirio, durante el cual se revuelve poco á poco hasta quedar en unos treinta años, que era la edad que tenía cuando murió Jesús. Añadí á estos pormenores sorprendentes, que el obispo su amo conocía mucho á Josef y que le había invitado á su mesa poco antes de su partida, y que cuando se le preguntaba sobre lo que aconteció en tiempos de Jesús y de los apóstoles, contestaba siempre con gravedad y despejo. Josef aseguraba haber visto salir á los muertos de sus tumbas, cuando Jesús fue crucificado; citaba como testigos ocultos á los apóstoles y los primeros santos. Mostraba gran temor de que aproximase el juicio final, porque este era el término de su vida. El desacato que cometió golpeando á Jesús le horrorizaba; sin embargo, mostraba gran confianza en la clemencia del Salvador; porque no había pecado, según decía, sino por ignorancia.

Muchas ciudades pretendían haber sido visitadas por Catalifo, al que decían haber aparecido tres veces sobre los Alpes para ser testigo de los grandes cambios que sufría la Europa. La primera vez cuando la extinción de la inmortal familia de la casa de Sabina, la segunda vez cuando se inventó la imprenta, y la tercera cuando empezó en Alemania la reforma religiosa.

Cuentan además en varias otras épocas la aparición del judío errante sobre los Alpes.

Visitó la Alsacia á fines del siglo XV. Se lo vio entonces en la Alsacia inferior, en donde se detuvo en una llanura inculta no muy distante de Sennheim, cerca de un pedazo de roca llamado piedra de la Biblia (der Bibelsteim) que parece haber sido un altar del odinismo y bajo del cual está sentado el emperador Barbaroja, (1) Representaba tener la edad de 40 años, sus largos cabellos negros flotaban á merced del viento. Tenía debajo de su brazo derecho un libro negro, y llevaba ademáes un grueso bastón. Daba detalles muy circunstanciados sobre el suplicio del Señor; y trataba presenciado el saqueo de Jerusalén, cuando Tito se apoderó de esta ciudad.

Había visto á los godos sepultar en una gran-detumba, trabajada atrevidamente en una roca debajo de las aguas, al conquistador de Roma, al gran rey Alarico: también había hablado con Carlomagno y otros emperadores, y en los últimos tiempos había asistido á la batalla de Nancy, en donde presenció la muerte de Carlos el temerario. Su nombre era entonces el de Gregorio.

La época de la reforma tuvo grande influencia sobre la tradición del judío errante. Se había hecho predicador y anunciable las cosas más extraordinarias. Había, decían, traído de Bodus una carta prodigiosa que daba á conocer al mundo el nacimiento del Anticristo en Babilo-nia. Trataba con frecuencia de persuadir se aproximaba el fin del mundo ó al menos una transformación total de la sociedad.

Algunas veces parece haber sido confundido con el emperador Barbaroja, que fue visto entonces en varios puntos de la Turingia y de la Franconia y alguna vez con un profeta llamado Melchor Hoffman, que era un peletero, que había viajado y predicado en Stockholm y en Riga, mas tarde en Frisa, y después en Suiza y Alsacia en donde permaneció mucho tiempo. El profeta Melchor anunciaba el reino de Dios sobre la tierra, el establecimiento de una fraternidad perfecta entre los hombres y otra porción de opiniones que profesaban generalmente los apóstoles del anabaptismo. Melchor pretendía que Strasburgo era la población destinada para ser la ciudad de Dios. Aseguraba que marcharía pronto de este punto á la cabeza de ciento cuarenta y cuatro mil apóstoles

(1) Los alsacianos usan frecuentemente en este sentido una broma popular, en verdad, poco agradable á los que son víctimas de ella. Invitan á los crédulos á que apliquen el oído cerca del Bibelsteim para oír respirar el emperador Barbaroja, y los apoyan la cabeza contra la piedra, á los pies de la cual dicen que las buenas almas ogen respirar el emperador.