Revista literaria de El Español (1845-12-14 00:00:00), página 5

de los antiguos cráteres; la vegetación recorre todos sus períodos, se desarrolla bajo todas sus formas. Y ya salen la maraña de las especies propias que natural y espontáneamente aparecieron en las islas atlánticas, ya se reviste de un carácter africano, distinguiéndose por sus frondosos nudosos y torcidos, hojas enormas y verde azulado, ya en fin aparecen bajo el aspecto de las especies europeas, con sus verdes, de arbustos frondosos, vinícolas y flores, mientras los pinos, laureles y madroños se mezclan con los pinares, algarrobos, chumbas importadas de la virgen América.

En un país susceptible de tantas diferencias botánicas, la producción debe ser igualmente variada, pues la diversidad de los climas que la isla ha de prestarse grandemente a la aclimatación de todas las especies vegetales; pero en virtud de esta fortuna, que contribuyen la temperatura y el suelo de las Canarias, la agricultura se presenta en estrecho rezago por la escasez de terreno cultivado. Crianse allí por tanto en reducida escala frutas de mil clases, entre las cuales se distinguen los deliciosos plátanos, naranjas, limones, hames, datiles, cañas de azúcar, guayabas y papayas; y el lado de estas crecen las hortalizas y legumbres, las verduras medicinales y olorosas, no menos que los nogueles, castaños, almendros y algarrobos. (1) Por lo demás las cosechas de vino en Tenerife, especialmente del vidivino y del malvasía, los de ron también y aceite en la gran Canaria, no tanto por su cantidad como por su buena calidad, las de higos y miel en el Hierro, las de limón y sello en la Gomera y la Palma, finalmente las de trigo, sorgo y otros cereales en Fuerteventura y Lanzarote, vienen a ser las de más consideración en cada una de estas islas respectivamente; pero hay otra más interesante para el país, que es la de patatas, por el gran consumo que de ellas se hace, en razón a que esta producción con el gato y pesca salada constituye el principal alimento de la clase pobre. También se coge alguna sal, particularmente en Canaria y el Hierro; y en esta última isla se fabrica gran cantidad de aguardiente cuya mayor parte se consume en Tenerife, y el último la orchilla, tan útil para los tintes, la goma, la barrilla, el musgo, la cochinita y la seda, son los productos más comunes indistintamente en las islas del archipiélago, sin que dejen de encontrarse también en casi to-

(1) Debemos citar en este lugar el ensayo de solvatación de la tierra: el colo, el arrozero, debido al coronel don Francisco Esteban, quien cuenta de experimentos hechos con plantas perennes, y ha determinado el modo de introducir en el teatro las diversas producciones, demostrando la importancia verdad de que en el archipiélago de Bimbibe, y especialmente en España, será posible industrializar estas plantas. Presentamos atentamente resumido y que con motivo de las apreciables labores del coronel Tejera, fue propuesto al gobierno por el ingeniero don José María Brenon, poco antes de que este fallezca el político político de las islas Canarias.

das con mas o menos abundancia los artículos anteriores.

Además de estos ramos de tiqueza agrícola hay en las Canarias buenas y cuantiosas pastos para el ganado vacuno, vacuno y mulal; especies que se han propagado considerablemente, como asimismo los camellios que desde los arenales de Fuerteventura donde parten en gran número, se esparcen a las demás islas, y que cuando se acercan y trasportan con suma utilidad, pues disuelven sobre tierra estas altimas para caminar por los más quebrados terrenos, sufren al mismo tiempo toda clase de fatigas y privaciones y conducen cargas hasta de cuarenta arrobas de peso. No menos abundan las islas en volatería y caza de todas las especies comunes, y es notable la circunscripción de no haberse ninguna libbre en multitud de la multitud de conejos que pueblan los bosques. Apenas se percibe el movimiento industrial en el archipiélago canario, siendo así, que este país abrumado por un exceso de población que solo se remedia por de pronto con las emigraciones periódicas á diferentes puntos de América, debía invadir todos los caminos que conducen á la riqueza por medio del trabajo, ya que su calidad geológica permitió sólo emplear un corto número de brincos en el cultivo de la tierra. A pesar de esta circunstancia, si consideramos unos cuantos telares de lana y sillería y algunos tejidos de lana en Tenerife, la Palma y la Gomera, formaremos una idea completa del estado en que se encuentra la industria manufacturera de aquellas islas.

Igualmente reducido en el circuito de comercio, halla encerrado el comercio de esta provincia marítima; colocada por la naturaleza en aquellos dos puntos más apropiados para dar extensión á las minas y empresas mercantiles, como estas han de apoyarse en la prosperidad de los demás ramos de riqueza pública no es extraño que tan pocos, cuyos productos naturales y artificiales son tan limitados, permanezcan durante ante el enorme déficit que presenta la exportación de sus artículos, comparativamente con el total que ofrecen los de primera necesidad importados del extranjero. Tenencia puede considerarse como el centro del comercio exterior de todo el archipiélago y sin embargo, un solo buque español está exclusivamente dedicado en aquel puerto á esta clase de tráfico. El tique hace todos los años dos viajes á Inglaterra, única nación que sostiene con los canarios constantes y activas relaciones; pero es tal el monopolio que ejerce el buque británico, que los comerciantes de las islas obligados á recurrir á él por no serles fácil otro, en razón á la costeada de sus pedidos, se ven privados del beneficio que pudiera proporcionarles la venta de derechos concedida á la patria nacional, pues se halla esta ventaja compardada con el considerable precio de los bienes