Revista literaria de El Español (1845-09-01 00:00:00), página 11

cipes y los reyes. Estos escaldos eran los historiadores de su tribu, los pontífices poéticos encargados de consagrar con sus versos el esplendor de una victoria, la fama de un héroe; pero la poesía no estaba confinada á su genio exclusivamente; pertenecía al pueblo, bogaba en el bagel con el pirata, acompañaba al cazador al bosque, se animaba en los campamentos y tenía su puesto reservado en las veladas nocturnas. Así se fue formando una serie de cantos nacionales que abrazaban las maravillas de los dioses, de los héroes fabulosos y de los hombres. Así se formó la célebre colección conocida bajo el nombre de Kœmpe-Viser, cuyos cantos, según Grimm fueron compuestos hacia el siglo V ó VI, en cuya época era casi indistinto el idioma de Suecia, de Dinamarca y de Noruega.

La Dinamarca tiene el mérito, no solo de haber explorado con celo é inteligencia estos tesoros literarios, sino que también de haber sido la primera en comprender y rescatar el encanto de la sencilla poesía de la edad media.

Como es natural, no hay que buscar mucho arte en los cantos populares del norte. Es una poesía áspera y salvaje como las costumbres que representa, los hombres á quien se dirige. La rima es monótona y fácil, estrofas de dos versos largos que caen uno tras otro como dos martillazos: ningún gusto en los detalles ni matiz en los colores: una poesía en fin que refiere groseramente lo que ha oído. El carácter sombrío del norte la domina enteramente; raras son las imágenes risueñas, al paso que las tristes abundan.

Lo mas bello en los cantos de Dinamarca es la pintura tan exacta de los pueblos del norte. Hay cuadros de costumbres, cuadros guerreros en que es en vano buscar el delicado toque del arte, y sin embargo, todas las personas que en ellos toman parte, son figuras monumentales talladas á golpes de cincel en una roca de granito; las relaciones de sus combates parecen epopeyas: sus guerreros gigantes de diez codos.

Cuando el valeroso Hagen es atacado de improviso, se esurre sobre las pieles húmedas que Grímnildohabía colocando expresamente para dejarle caer. «Acuérdate de tu promesa, dijo este: has jurado que si llegabas á caer delante de un enemigo, no te levantarias para combatirle.» Así es en verdad, exclama el otro: pelea de rodillas y todavía mata á tres de sus adversarios.

Los cantos populares de la Suecia se parecen mucho á los de Escocia, de Alemania, de Holanda y de Dinamarca. Como esta última, ha bebido la Suecia en muchas fuentes para su poesía popular. Del paganismo conserva la tradición del martillo de Thor, de las perfidias de Soke, de los Elfos que bailan en los bosques y las stremkale que suspiran en las fuentes y cantan en las cascadas. El cristianismo le ha dado sus leyendas de santos y sus milagros: de la Islandia aprendió las historias de guerra y de piratas, y de Alemania los cuentos de caballería. Canta también los sucesos que en torno suyo pasaron, los reyes benéficos, los héroes invencibles. Todos estos cantos improvisados en un momento de emoción y repetidos por la muchedumbre, ofrecen al que se propone estudiarlos, ya un cuadro de costumbres exacto é interesante, ya una escena ficticia rica de sentimiento y de poesía, ya la pintura de un carácter y la narración de un hecho provechoso para el historiador.

Los cantos populares de la Suecia, lo mismo que los de Dinamarca, han sido compuestos en distintas épocas. Unos por tradición se remontan hasta los mas remotos recuerdos escandinavos; otros datan del tiempodela reforma, del reinado de Gustavo Wasa. Están escritos en un estilo sencillo, uniforme, y cortados generalmente en estrofas de cuatro versos. Dos de estos forman un estrívilo sin sentido alguno, que no parecen colocados sino para auxiliar la improvisación del que los compone ó la memoria del que los recita. Se ignora su fecha y su autor.

Todos estos cantos han estado largo tiempo olvidados. El siglo XVII, absorbido en sus estudios clásicos, no pensaba en leerlos; el XVIII, prendado por la versificación académica, no comprendía la fuerza y el buen sabor de aquella poesía: tocábale al siglo XIX rehabilitarla.

Todas las naciones se ocupan en desenterrar del polvo de los archivos esas ricas colecciones de su literatura primitiva: á la del norte le ha tocado su turno como á las demás, y hasta en Francia se ha hecho una traducción de los cantos populares de las naciones del norte, que recomendamos á nuestros lectores para la mejor inteligencia de estos artículos, traducción hecha concienzudamente por M. Marmur y llena de curiosas e interesantes notas que aclaran los pasajes obscuros y facilitan la inteligencia.

EL ESPEJO ENCANTADO.

NOVELA ALEMANA.
(Conclusion.)

Guardando el mismo silencio que por el camino, y poseídos de un terror secreto, atravesaron el espacioso patio y entraron en el fantástico edificio. La vieja les salió al encuentro, y dijo dirigiéndose á Elisa:

—¿Con que no vienes sola, cobarde doncella? esto caro lo tendréis que pagar, caro, tú y tu compañero.—Yo nada temo, exclamó Juan, pues en un caso me escudarian las fervientes oraciones de mi puro corazón.—No vengáis ahora con