Revista literaria de El Español (1845-07-13 00:00:00), página 4

perdió jamás de vista este gran resultado; y la independencia de la iglesia británica, que por tanto tiempo se había conservado y por la que tanto se había combatido, recibió su último golpe de la política del Papa Adriano, quien declarándose por el rey Offa en una disputa ocurrida entre este príncipe y su clero, sobre el asunto de la investidura, concedió al monarca el importante privilegio de hacer sus propios obispos, con independencia de su primado. Este poder transferido al rey por el Papa, obligó al príncipe tanto por gratitud como por política á reconocer la supremacía de Roma; y Adriano estaba tan persuadido de la inmensa importancia de esta concesión, y tenía tal ánimo por aprovecharse de ella, que inmediatamente envió dos legados á Inglaterra, bajo pretexto de reformar la iglesia, pero en realidad para obligar al metropolitano de Inglaterra á aceptar los cánones de la iglesia de Roma. Ocurriendo poco después la unión de los siete reinos de la Heptarquía sajona en una familia de príncipes católicos, adicta personalmente á los papas, y que necesitaba de su apoyo, la jurisdicción romana se extendió por todas partes. En un corto espacio de tiempo, fué reconocida en toda Inglaterra; y desde esta época hasta la reforma, la autoridad de la iglesia romana siguió manteniéndose en Inglaterra, aunque combatida á menudo, y conmovida seriamente.

Ya hemos dicho que á los dos misioneros de las Galias, San Gumanas y San Lupus, debía en gran parte Inglaterra la fundación de varias escuelas eminentes, tanto para el estudio del saber y de la ciencia como para la educación de la juventud sajona. Una raza de príncipes sabios y valientes sucedió en Inglaterra á su primer rey Egberto, cuyo valor y sabiduría lo habían colocado en el trono de los siete reinos. Algunos de estos poseían otras cualidades además de la prudencia natural y del valor. Eran amantes de las ciencias y generosos protectores del talento, que estimaban donde quiera que se encontrase. Habíase fundado un seminario en Oxford, pero había sido destruido con otros. Alfredo el más grande, el mas sabio y el mejor de todos aquellos reyes, aunque pasó la mayor parte de su activa existencia defendiendo á su país de los dinamarqueses, y sosteniendo las asperas guerras que eran consecuencia de sus invasiones, Alfredo tenía aun tiempo para cultivar por sí mismo las ciencias, y estimularlas con regia munificencia en los demas. En todas partes volvió á levantar los caídos seminarios, y convirtió á varios de ellos en magníficos colegios. Invitó de todas partes del continente á los monjes y clérigos mas sabios á pasar á Inglaterra. Bajo sus auspicios nació la universidad de Oxford, y se volvieron á edificar los ruinosos y abandonados monasterios, poblándose de ilustres habitantes. Por desgracia murió en edad poco avanzada; pero su hijo Eduardo siguió sus pasos, y á él debe Inglaterra la hermosa de Oxford, la no menos célebre universidad de Cambridge. Los soberanos que le sucedieron no manifestaron menor anhelo por la restauración del suber; y como toda la ciencia se resumía en esta época, (el siglo IX) en el clero, no tardó este en obtener inmensas riquezas, y estensos e importantes privilegios, debido ya á la política de unos reyes ya á la piedad de otros. La iglesia de Roma ya dominadora absoluta, durante algunos años después del establecimiento de su autoridad en Inglaterra, la ejerció con mucha blandura y consideración. Hasta el humillante tributo llamado los peniques de S. Pedro, instituido por la devoción de Ethelwulf el segundo rey, y que se pagaba con toda seguridad por Inglaterra á Roma como una pensión de un hijo á su padre, hasta este hujo reconocimiento de superioridad no dispertaba muestras de aspereza ó insolencia en la Iglesia estranjera; sino que era recibido con cortesía y gratitud. Solo en el reinado de este mismo Eduardo, que había sido tan constantemente su amigo y aun su bienhechor empezó á manifestar síntomas de su altivo espíritu de dominación. El papa Formonius era sabedor de que los grandes obispos de Wessex hacía años que se hallaban vacantes, mientras que el Rey cobraba sus rentas. Debe confesarse, por poco ortodoxa que parezca esta conducta, que lo pingue de estas rentas era un irresistible aliciente para conservarlas, y sobre todo cuando el país sufría las correrías de los dinamarqueses, que quemaban y destruían cuanto encontraban, y esto en una época en que el tesoro se hallaba tan exhausto como el país. Eduardo no tenía dinero; bien podía vivir sin obispos, pero ni el ni su pueblo podían existir sin soldados. El testarudo jefe de la Iglesia no miraba esto bajo el mismo punto de vista. Gritando sacrilegio! despachó inmediatamente á Inglaterra una bula, escomulgando no solo al Rey, que era el único culpable, sino á todo su pueblo que no había tenido participación en su culpa. Este era el momento oportuno para manifestarse resentido, para restablecer la antigua y cara independencia de la Iglesia británica; y es cosa que sorprende que un príncipe tan animoso y tan querido como Eduardo hubiere desperdiciado semejante ocasión. Cualquiera que fuese el motivo de esta conducta, así lo hizo sin embargo; y aunque esta insolente bula fue leída públicamente por uno de sus súbditos, Plegmundo arzobispo de Canterbury, el Rey no se mostró resentido, sino que proveyó inmediatamente las sedes vacantes y consagró en la creación de tres obispados más en Wessex.

Pocos años después, bajo el reinado de Eduardo, el poder de la iglesia de Roma había absorbido tan completamente todos los demás, que el fraile Adelien; á quien el rey había dado el arzobispado de Canterbury, y que era por consiguiente metropolitano de la Gran Bretaña, publicó un cuerpo de cánones, en que después de amenazar amargamente á todos los violadores de las propiedades de la Iglesia, afirma que to-