Revista literaria de El Español (1845-12-01 00:00:00), página 11

mas tuvo tiempo, Tiziano para pensar en la extraña situación en que se encontraba, por qué no bien el duque había salido, se presentaron dos páginas a anunciarle que la duquesa se hallaba dispuesta á recibirlle.

Magnífica era la estancia que ocupaba la interesante esposa de don Alfonso. Vistosas cortinas de terciopelo carmesí con franjas de oro y perlas templaban el vivo resplandor del día, dejando solo penetrar en el aposento una luz pálida y suave; sobre elegantes mesas de pórfido se vian vasos antiguos de un precio incalculable, encontrados en las excavaciones de Terni y de Carneto; sillones de finísima madeira tallada ofrecían en los preciosos tapices de que se hallaban cubiertos, la historia de Psiquis y el rapto de Proserpina; una magnífica alfombra chinesca apagaba el ruido de los pasos, e invitaba al silencio y al reposo; cuatro pebeteros de nácar y coral colocados, en los ángulos de la estancia despedían suaves y delicados perfumes; en fin no podía menos de suponerse, al mirar el lujo que por todas partes reinaba, que allí habían bebido el Tasso y el Ariosto la inspiración, para pintar los palacios encantados de Armida y de Alcina.

La duquesa se hallaba recostada sobre un diván tan blando que hubiera sin duda cedido á la más leve presión del aire; tres de sus más hermosas doncellas cambiaban á cada momento el rico almohadón bordado en oro en que apoyaba su delicada espalda; un page de suma gracia y gentileza, que por su candida sonrisa y larga y rizada cabellera hacía recordar los ángeles de Rafael, agitaba blandamente un abanico de plumas, y al pie del diván aparecía recostado un esclavo etíope, que no se hallaba allí sin duda con otro objeto, que el de hacer resaltar por medio del contraste la blancura de su señorita, cuando esta apoyaba por distracción la punta de sus dedos en la espalda del africano, negra como el ébano y fría como la piel de una serpiente.

Al penetrar Tiziano en aquel santuario, se detuvo como dominado por un vértigo irresistible, sin atreverse á alzar los ojos ni pronunciar una palabra; se creía transportado á una de aquellas misteriosas regiones que sólo alcanza á ver en sus sueños la fantasía. A una señal imperceptible de la duquesa, las tres doncellas acercaron una silla y cuatro pages que aparecieron como por encanto, trajeron el caballete, la paleta, los pinceles, en fin cuanto pudiera necesitar el artista. Cuando todo quedó preparado, la servidumbre de la duquesa se retiró y esta y el pintor quedaron solos.

Apenas Tiziano se hubo repuesto algún tanto de la fuerte emoción que había recibido, alzo los ojos y volvió á mirar á doña Laura. Era la primera vez que se atrevía á fijar en ella la mirada tan directamente y por tan largo tiempo, porque, según había manifestado al duque Alfonso, le imponía la nobleza y severidad de su rostro, y aun le había parecido (circunstancia que no creo necesario añadir) que la duquesa ove- ltaba también por su parte la presencia del artista. Pero recordando en esta ocasión Tiziano que se encontraba allí por orden del príncipe y para cumplir su mandato, logró dominar su turbación y clavó fielmente la visión en la duquesa, que mostró quedar complacida, correspondiéndole con una graciosísima sonrisa. Cosa rara, ¡Tiziano creyó haber visto otra vez á aquella mujer, acaso en sus sueños, entre las bellezas ideales que el artista mira pasar delante de sus propios ojos en el momento de la inspiración! ¿Fuera ó no cierto, se abstuvo de dar cuenta á doña Laura de su nueva preocupación, y acercándose al caballeto, la dijo con tono afectuoso:

—Estoy á las órdenes de vuestra alteza.

—Os parece que me hallo así bien colocada? preguntó la duquesa.

El eco de aquella voz hizo estremecer al artista. Si había dudado al principio, ahora estaba cierto de que nunca la primera vez que sus ojos se habían fijado en la mujer que tenía delante; pero ¿en qué país, en qué época la había visto? Le era imposible recordarlo.

Laura repitió la pregunta haciendo un gesto de impaciencia.

—Vuestra alteza se halla perfectamente, respondió Tiziano, y se puso á bosquejar con rapidez los contornos de la cabeza.

—Ahora bien, añadió á los pocos momentos, si tuviese vuestra alteza la bondad de descubrir algo mas sus cabellos, estoy seguro de que el retrato tendrá mas efecto.

—Desde luego, señor pintor, vuestros consejos deben ser respetados como leyes.

—Oh! qué hechiceros rizos! exclamó para sí Tiziano; sorprendido: al ver aquellas rubias trenzas caer como una lluvia de oro sobre la nieve del cuello y el purísimo alabastro de la espalda.—No hay duda; yo he visto otra vez á esta mujer; pero no era entonces tan hermosa; sus encantos no habían llegado al grado de prodigiosa perfección que hoy la hace considerar como uno de los mejores modelos que puede el pintor apetecer.

Cuando la cabeza y una parte de la espalda estuvieron adelantadas hasta el punto de que el artista pudiera satisfacer la curiosidad de su modelo, Tiziano permitió á la duquesa que fijase sus lindos ojos en el lienzo. Al verse reproducida tan fielmente y al contemplarse tan bella y encantadora, no pudo menos doña Laura de dar un grito de admiración y sorpresa.

—Confesad, señora, exclamó con entusiasmo el pintor, que tuve razón en aconsejaros que dejáis ese aquel pesado adorno. Si queréis escuchar mi consejo debéis hacer lo mismo con vuestro traje; seguid, señora, seguid el parecer del artista; porque, creedme, no nos ha dado Dios, la