Revista literaria de El Español (1845-07-28 00:00:00), página 3

S. M.; en vista de este resultado entendí mis investigaciones y examiné todos los desvanes y rincones de la casa, y vi en todos ellos muchos otros papeles arrojados allí como inútiles, y que podrán ser de tal calidad que no merezcan semejante abandono; y habiéndome parecido es del real servicio esta noticia, he querido dársela á V. M. huido del secreto. Agradecióle la nueva aquel felicísimo príncipe, y tanto por este motivo como por otro pretexto, mandó inmediatamente al licenciado Brivesca de Muñatones de su consejo, y al secretario Diego de Ayala, oficial mayor de la secretaría de Estado, para que asegurasen estos papeles. Disponiendo S. M. al mismo tiempo que se destinase el castillo de Simancas, situado en la margen derecha del Pisuerga, á dos leguas cortas de Valladolid y á la entrada de Simancas, para formar su real archivo, ordenando en el año de 1601 que se pusiese al único cuidado del referido Ayala, persona de toda su real confianza, y de todos los requisitos que exigía tan importante encargo, dándole facultades amplísimas para recoger en el archivo todos cuantos papeles hallase concernientes á él; asimismo expidió órdenes circulares á todos los consejos, tribunales, ministerios, comunidades y personas particulares en cuyo poder se hallasen estos papeles, á fin de que se los entregasen para colocarlos y ordenarlos; en cuya virtud ejecutó Ayala lo que no es de dudable; por su actividad y buena inteligencia fueron descubiertos muchos e importantes papeles: de los que los que existen de mayor antigüedad en el archivo, fueron descubiertos en una cueva de Valladolid, donde yacían olvidados. Clasificó en distintas y separadas piezas los pertenecientes á cada tribunal; ordenó los legajos por sus fechas y materias, haciendo otras muchas cosas casi imposibles á las fuerzas de un solo hombre.

Fue tal y tan excesivo el celo y amor que demostró Ayala por los papeles, que quiso sacrificar su fortuna y la de sus descendientes á este importante objeto, condenándolos á que fuesen habitadores perpetuos de una villa de corta estension, renunciando á la elevada posición que adquirieron todos los secretarios de su tiempo y oficiales de su grado sólo por no separarse de los papeles á quienes había tomado un gran cariño; tanto desinterés y desprendimiento en favor del interés general de la nación y el sacrificio de la fortuna de toda una familia á los negocios del Estado, son actos que prueban un patriotismo á toda prueba digno de un alma castellana; pero por desgracia son pocos los que han imitado á Ayala, tanto en éste como en otros muchos importantes sacrificios que contribuirían altamente al engrandecimiento y la gloria de la nación.

Logró Ayala cuanto deseaba, haciendo hereditario el amor á los papeles, á todos los individuos de su familia, continuando sus hijos y descendientes como se ve hoy en día trabajando con el mismo entusiasmo y asiduidad, ocupando las plazas de archiveros y oficiales de dicho archivo, educándose todos ellos en la inteligencia y comprensión de los papeles, haciendo de ellos un estudio particular, como se reconoce el examinar su utilidad para manejarlos, el cuidado y buena ordenación con que los conservan y el celo que los consagran. Pero es cosa muy digna de notarse, que debiéndose muy particularmente á esta familia (ilustre por su nacimiento, y conocida en Europa por su cargo) este grande y universal beneficio, haya sido tal el olvido de él, que no goza otra señal de gratitud, que los cortos sueldos de sus testinos, viviendo por consecuencia, voluntariamente, en la escasez que es consiguiente á la carencia absoluta de otros bienes de fortuna.

Arreglado que estuvo el archivo como exigía un establecimiento de este género, formó S. M. el Sr. D. Felipe II, el año 1588 una instrucción para el gobierno y régimen interior del archivo, ordenando entre otras cosas, que de tiempo en tiempo fuesen remitidos á él los papeles pertenecientes á los consejos y tribunales creados en ellos y que no fuesen necesarios en aquellas oficinas para el despacho de los negocios. Del modo de observar la referida instrucción y de su inobservancia por olvido á otros motivos particulares, resultaron dos gravísimos males. El primero por haberse llevado á bulto sin dejar en las oficinas mas noticias de ello que la de los legajos ó libros por mayor; así es que se carece en ellas de las noticias que aquellos contenían. Y del segundo por no haberse trasladado al tiempo oportuno, se parece el mismo desorden y confusión en los archivos de los tribunales.

La fábrica material de este archivo es una fortaleza ó castillo con sus murallas, cubos y fosos; y aunque de obra muy antigua y tosca en lo exterior, por dentro es muy hermoso y claro y las piezas sumamente capaces y espaciosas. Las que caen á Oriente y parte del Norte y Meridión están ocupadas con papeles, y la restante sirve de habitación al archivero. La puerta principal que facilita entrada al archivo mira á Poniente y da á un patio grande. A la entrada de esta puerta hay una hermosa escalera de piedra; el pie solamente, y al piso de la puerta principal á la derecha hay una pieza de admirable arquitectura, que contiene tres estancias muy capaces, con el techo artesonado, el suelo de ladrillo fino, y en las paredes un sin número de nichos ó anaqueles de ladrillo y yeso hechos con gran simetría, para colocar los papeles, en los cuales caben infinitos de ellos. Las dos primeras que son mayores estaban enteramente desocupadas en el año de 1713; y la tercera, que está formada en el centro de un cubo de la fortaleza y es casi ochavada, tenía algunos papeles modernos de la secretaría de Estado, que se hallaban allí bastante mal colocados: en la actualidad, están casi llenas estas tres piezas con muchos papeles modernos y otros antiguos que se trasladaron de diferentes estantes del archivo. En esta