Revista literaria de El Español (1845-07-20 00:00:00), página 1

REVISTA LITERARIA
DE
EL ESPAÑOL,
PERIODICO DE LITERATURA, BELLAS ARTES Y VARIEDADES.

N.º 8        LUNES 21 DE JULIO DE 1845.

ESTADO DE LA IGLESIA EN INGLATERRA.
SECTAS DISIDENTES.
HISTORIA DEL PUSEISMO.

ARTICULO II.
Brevísima de la Iglesia desde el establecimiento del cristianismo hasta 1645.

En nuestro anterior artículo trazamos el cuadro del estado de la iglesia anglicana, y de su historia y desarrollo desde el paganismo hasta el cristianismo, y desde éste hasta la reforma. Desde la época de este acontecimiento hasta hoy, incluyendo las sectas infinitas de los tiempos de Cromwell, las escisiones de la iglesia han sido constantes y numerosas. Verdad es, que mucho antes hubo hombres que habían empezado á pensar; pero el peligro les imponía silencio. Habían abrigado opiniones tan atrevidas como generosas, pero no se habían atrevido á darles expresión. La tormenta de la reforma pasó por encima de ellos, y les dio libertad y estímulo para hablar, y hablar en alta voz, aunque al principio solo se alzaban sus voces en defensa de sus doctrinas peculiares, no para atacar las que profesaban otros. Bajo el mandato severo de los príncipes de la casa de Tudor, esto era lo más que se atrevían á hacer los disidentes de Inglaterra; mas no estaba distante la época en que les iba á ser permitido, no solo defender su nueva creencia, sino atacar encarnizadamente las de todos los demás, y con especialidad la fuente de donde todas salían, la iglesia madre de Roma. La Reina Isabel, igualmente severa contra toda clase de disidentes, obligó á los más ardientes de ellos á llevar sus opiniones y sus principios de igualdad á América, medida que aunque muy política por entonces, estaba destinada á ser fatal á sus sucesores, entendiéndose en las regiones recién descubiertas del nuevo mundo ideas de libertad e independencia que no acababan raíz en Europa. Ella preparó el desarrollo de ese árbol gigantesco, cuyas ramas convertidas luego en instrumentos de destrucción, cortaron para siempre los lazos del deber y de la fidelidad hacia la madre patria.

Su sucesor James, educado en Escocia, y acostumbrado desde su niñez á contemplar la lucha en favor de la libertad religiosa, era demasiado prudente ó demasiado tímido para declarar una guerra inútil á las creencias. Mientras vivió, los disidentes disfrutaron de seguridad; ni quiso permitir que Laud los atacase con su doctrina de conformidad. Sus opiniones, por consiguiente, fueron ganando terreno; y aunque lo hacían sin ruido, tuvieron un éxito tan extraordinario en la conversión de los que no pensaban como ellos, que cuando Carlos I subió al trono de la Gran Bretaña, había en Inglaterra casi tantas religiones como las que existen hoy. Pronto sin embargo hallaron estas un severo opositor en el arzobispo Laud, el célebre primado de Inglaterra; y como las reformas que introdujo y los cambios que adoptó, y por los cuales perdió la vida, son exactamente el Puseismo de nuestros días, nos entenderemos algo más en el examen de sus principios.

Guillermo Laud era un sacerdote que pertenecía á lo que en Inglaterra se llama la "alta iglesia", es decir, la que se acerca á la Católica lo más posible sin entrar completamente en su seno; ó quizás se podrá explicar mejor su carácter lumándolo Luteranismo con la omisión de la mita. Como estas eran las opiniones del rey Carlos I, Laud no tardó mucho en ser su favorito, y después arzobispo y ministro. Carlos I era un verdadero protestante; no se inclinaba en lo más mínimo á la iglesia Católica; pero prefería la creencia aristocrática que enseñaba el derecho divino de los reyes, que se cubría de soberbias y magníficas vestimentas, y tenía en su culto solemnes y pomposas ceremonias. Laud se aprovechó de esta inclinación del rey para adelantar sus propios planes, todos los que tendían al engrandecimiento de la iglesia anglicana y de sus ministros, y á la introducción en su servicio de multitud de principios y formas del catolicismo. Muchos han creído que Laud trataba de restablecer completamente la antigua fe, y en su tiempo se le acusó públicamente de "papismo", y de un deseo ambicioso de conseguir un cardenalato. Esta acusación no es convincente, porque es difícil adivinar cuáles eran sus verdaderas intenciones; pero nosotros creemos que, lejos de aspirar á reconocer la supremacía de Roma, su objeto era elevar al nivel de ésta la iglesia anglicana, hacerla enteramente independiente, y convertirse él mismo en una especie de papa que no reconociese superior alguno. Sus principios religiosos se parecían mucho