Revista literaria de El Español (1845-12-29 00:00:00), página 9

gualmente por sospechosa. Con esto y con los trajes de más moda acomodados á las costumbres dominantes entonces, á que tuvimos que asimilarnos, recorrimos en dos días la linda ciudad de Bayona, que aunque vascongada y semi-española en todos tiempos, por su inmediación á nuestra frontera, y continuas relaciones con ella, era en aquel enteraente francesa, dividiéndola de España mas que los límites de ambas naciones, la diametral diferencia opuesta á la sazon entre ambas, de sus respectivos gobiernos y tan distintas opiniones. Atravesando el Adour por el largo puente que conduce al arrabal de Saint-Espirit en que habitaban los judíos, nos recordó el ver en los rótulos de sus tiendas, sus apellidos españoles, la larga residencia que hicieron sus antepasados en nuestra nación, bajo el dominio de los árabes que los fijó en ella, y su no muy lejana expulsión en tiempo de los reyes católicos. El primer israelita del referido arrabal, que conocimos en Bayona, se llamaba Jacob Alegría y Poncea, y ciertamente que su principal apellido estaba en antitesis con su carácter melancólico, cuallo es generalmente el de todos los que profesan la misma religión, acaso por la humillación que sufren en todas partes, ya que no se mire como un verdadero signo de su reprobación primitiva.

No hallamos en Bayona mas que tres españoles, refugiados allí por algunas persecuciones de nuestro gobierno civil y religioso. Era uno de ellos, sujeto de algún rango y más que medianos bienes en España, donde no se le perdonó entonces su adhesión á las nuevas ideas de la Francia; y los otros dos por igual motivos se acogieron á esta, siendo el uno Santibáñez, traductor de las célebres cartas de Eloisa y Abelardo, y el otro el muy conocido Murchelina, no tanto por iguals trabajos literarios, como por lo que después figuró en la revolución francesa al lado nada menos que del diputado Brissot, jefe de los girondinos, y sucesivamente como secretario del gran general Moreau.

Como nuestro viaje debía ser por de pronto hasta L'orient, ciudad marítima de la antigua Bretaña, donde estaban publicadas para fines de noviembre de aquel año las grandes ventas de efectos asiáticos procedentes del comercio francés con la India y China, y nos era preciso asistir á ellas en desempeño de nuestra comisión, tuvimos que emprender el camino más corto de postas hasta Burdeos, atravesando las grandes Landas. Estos que eran unos espantosos pinares en el espacio de 40 leguas, sin población alguna, ni más que casas de postas, se diferenciaban de las pequeñas Landas, por donde corre el camino más regular desde Bayona á Burdeos, adoptado hoy generalmente; mas entonces no pudimos menos de emprender el otro, en medio del fangoso terreno de los pinares, en invierno, y sin descanso alguno durante dos noches, en que solo se oía en medio de una lluvia continua, el sacudimiento de los altos pinos escitado por los vientos de la inmediata costa del golfo de Gascuña, y los bramidos de su mar, que es una prolongación del más temible de Cantábrica. Aumentaba el horror de este viaje rápido, solitario, y de suyo peligroso, el estado terrible de la Francia, que lo era mucho más para nosotros, aislados extranjeros en ella. Tal vez por esto, entre doce y una de la noche se atrevió á parar la silla el postillón que nos conducía, en lo mas solitario de aquel bosque tan dilatado y tenchroso, para hacernos aparar, y con voz bronca y amenazadora intimarnos que sino le pagábamos en dinero y no en asignados, puesto que éramos españoles y debíamos tenerlo, nos dejaría abandonados en aquel sitio horroresco. Felizmente mi compañero de viaje, nacido en Navarra, tenía un corazon tan bien puesto como todos los de su país, y armando de una pistola le obligó á seguir nuestra ruta; pero era de temer que en aquella espesura hubiese emboscados algunos cómplices de este atentado que felizmente no pasó adelante, gracias á la Providencia y á nuestra presencia de espíritu, propia de almas españolas.

A la verdad, esta parte de Francia, vista por primera vez, desde nuestra próxima frontera, no daba la mejor idea de su suelo, hasta que las multiplicadas incisiones y cortaduras que se advierten en los pinos de tan vasto espesor de pais, dejan conocer el inmenso provecho que este reporta de las breñas y demás productos destinados á su numerosa marina. Al aproximarnos á Burdeos como á casa de tres leguas, ya se nos presentó otro terreno mas rústico y animado con los infinitos caserios y poblaciones rurales, que descolaban entre los viñedos y otros plantíos de bien cultivada vegetación, que nos anunciaron la riqueza que alimentaba el comercio de aquella populosa ciudad. Entramos en ella por la puerta llamada de España para descansar y alojarnos en la fonda del príncipe de Asturias, Hôtel du prince de Asturies, título que fue muy grato á nuestros oídos españoles. Allí, se nos dijo, como en todas las casas á que íbamos recomendados, que depositásemos el recelo de ser mal considerados ni tratados en el curso de nuestro viaje, por la calidad de extranjeros, mediante que en Francia por la hospitalidad que tanto la honra, semejante calidad es siempre, un título de estimación y aun de respeto, el cual va envuelto con el beneficio metálico de atraer por ello á su suelo á los individuos de las otras naciones de Europa. Mas sin embargo, esta regla sufría entonces grandes excepciones por la situación exaltada de Francia y el justo temor de que los extranjeros fuesen agentes secretos de sus respectivos gobiernos, para avivar las contradicciones interiores que sufría aquel país; y no era tan fácil como se nos decía examinarse de tan fun-