Revista literaria de El Español (1845-12-08 00:00:00), página 6

anteriores se habían predicado en la cátedra santa del Evangelio el exterminio y la desolación de los hebreos, hubiera acaso comprometido la quietud de la cristianidad, obligando al pontífice romano y á los mismos reyes á cortar un nudo, cuya solución se hubiese hecho tal vez imposible de otro modo. Así pues, el pensamiento de abrir semejante palenque y el sosentimiento de tan arriesgada lira, debieron ser lógicos: Benedicto XIII pudo no haber provocado dicha contienda; pero resuelto ya á entrar en aquel terreno, necesario era que además de la firmeza de convencimiento que le animaba por la causa del cristianismo, causa cuyo triunfo y engrandecimiento le estaban encomendados, como á cabeza visible de los fieles, apelase á los medios mas hábiles de obtener la victoria. Los resultados justificaron plenamente el acierto de la elección, llenando tal vez con usura los deseos del mismo pontífice y sobre todos del converso rabino, guía inmensa erudición, cuya sublime fe brillaron en tan respetable asamblea eclipsando la gloria literaria de otros muchos doctores del judaísmo.

Se ha discutido entre los historiadores sobre el sitio en donde hubieron de celebrarse esta famosa conferencia, afirmando algunos historiadores hebreos, tales como R. Salomon Ben Virga y R. Gedaliah, aquel en su Historia Judaica y este en su Cadenas de la tradición, que se verificaron en la corte romana. Sobre este punto, sobre los resultados que produjeron las disputas referidas, las proposiciones que se discutieron, los rabinos que tomaron parte en ellas, y finalmente sobre las medidas que adoptó Benedicto XIII contra los judíos incrédulos que persistieran en su fé, daremos cuenta á nuestros lectores en otro artículo, suspendiendo aquí nuestra tarea.

José Amador de los Ríos.

ESTUDIOS HISTÓRICOS.

ISLAS CANARIAS.

Artículo VIII.

Sonetadas las islas Canarias á la corona de Castilla, la civilización del pueblo conquistado toma gradualmente las formas del conquistador, y su historia política fundiéndose por decirlo así en la historia general de España, pierde en gran manera el sello de originalidad que había llevado antes de aquella época memorable. Mas no se crea por esto que los antiguos isleños dejaran de conservar durante algún tiempo muchos de sus hábitos tradicionales en su género interior de vida: aun actualmente, en medio de la completa transformación que se ha obrado en las vencidas islas del Atlántico; el ojo observador del filósofo, no tardaría en descubrir en sus naturales ciertos rasgos característicos de los descendientes de Bencomo y de Doramas.

A destruir estas tendencias, á borrar hasta los recuerdos que pudieran despertar entre los isleños el espíritu de su nacionalidad, se dirigió el primer cuidado de los conquistadores. Recelosos del prestigio que debían ejercer en el país sus anteriores caciques, y aleccionados por las revueltas sediciosas que estos promovieron frecuentemente en las primeras islas subyugadas, trataron de alejar de aquellos dominios á los mas ardientes defensores de la independencia. La mayor parte de los antiguos menceyes y los principales guanches, fueron trasladados á España y presentados por el conquistador Fernández de Lugo á los reyes católicos en holocausto de su victoria; y nada se dice de su regreso á las islas, siendo muy probable que permanecieran en el continente según lo exijan las miras políticas de aquellos monarcas. En cuanto á las demás clases del altivo pueblo guanche, la miseria y la abyección á que se vieron reducidos acabaron de amortiguar sus bríos y de sumirlas en la mas completa nulidad.

La propagación del cristianismo fue otro de los metodos y sin duda el mas eficaz que los vencedores emplearon para modificar las ideas de los isleños y suavizar sus costumbres. Los capellanes de Bethencourt, Bontier y Levertier habían ya conseguido la conversión de muchos indígenas, formando un sencillo catecismo que estuviese al alcance de su ruda inteligencia; y desde entonces otros religiosos animados de igual piedad continuaron con éxito enseñando por la predicación las verdades del evangelio; pero cuando las instituciones eclesiásticas tomaron mas incremento en las islas fue dado el año de 1486 en que los soberanos de España obtuvieron bula pontificia para que así ellos como sus sucesores pudiesen fundar en el reino de Granada y en las Canarias cuantos conventos y monasterios juzgasen convenientes; con cuyo motivo llegaron á establecerse en las ultimas no menos que veinte de franciscanos, trece de religiosos dominicos, ocho de agustinos, quince de monjas de varias órdenes, y tres colegios de jesuitas, sin hacer cuenta de la catedral, iglesias parroquiales y demas institutos propios del clero secular, ni de los establecimientos de instrucción dirigidos siempre por eclesiásticos, á quienes justo es reconocer el beneficio que en esta parte hicieron á las islas. En efecto, los primeros pasajeros debieron de fomentar en ellas la instrucción pública se debieron al celo de los religiosos agustinos instalados en la ciudad de la Laguna. Una pobre ermita fundada por Alonso Fernandez de Lugo para que sir-