Revista literaria de El Español (1846-01-18 00:00:00), página 2

manera alguna; existían también para que fueran de nación hebrea los que repartían á las aljamas las contribuciones; no era posible que hubiese en los cristianos toda la imparcialidad debida, cosa que se había ya previsto prohibiendo que fueran testigos en las causas y juicios de los hebreos, para hacer á estos un equitativo y legal repartimiento. Esto hubiera sido destruir de un solo golpe la raza proscrita y privarse el estado de las riquezas con que contribuía á su sostén y engrandecimiento. Así pues, era una medida que unía la justicia á la conveniencia; y estas dos circunstancias debían ser de gran peso en el ánimo de los reyes, siquiera las revueltas y trastornos les obligasen á faltar alguna vez al derecho de gentes, dejando impunes las matanzas de los judíos. Juez mayor se llama en el documento de que tratamos, Rabí Jacó, Aben-Núñez; y en verdad que este título no puede menos de excitar la curiosidad vivamente: en la Junta de Valencia de 1415 habrán notado nuestros lectores que por el artículo 4.º se imposibilitaba á los descendientes de Israel de ejercer el oficio de jueces, ni aun en los pleitos que pudieran ocurrir entre ellos, lo cual equivalía á entregarlos de lleno al poder de sus hereditarios enemigos. ¿Por qué causa se encuentra después de cincuenta y nueve años un juez mayor al lado de un rey de Castilla?... Benedicto XIII había tenido especial cuidado en nombrar personas que en aquel reino hiciesen cumplir sus decretos: sin embargo, el que dejamos citado ó había ya caído en desuso ó no se había puesto en ejecución, por razones análogas á las que obligaban á los reyes á tener repartidores hebreos. Todo en suma era hijo de unos tiempos en que reinaba la mayor confusión, en que los hechos no se avenían con las doctrinas y contradecían por el contrario las leyes del reino.

Viniendo ya el examen del repartimiento, debe observarse por punto general que los judíos pechaban á los reyes por el referido servicio y medio servicio la cantidad de cincuenta maravedís por cada vecino ó cabeza de familia anualmente. Esta contribución, que en siglos anteriores había producido al tesoro público grandes sumas y que era por otra parte la más segura, porque no se hallaba sujeta ni á las votaciones de las cortes, ni á los vaivenes de una política absurda y contradictoria las más veces, ni á las calamidades eventuales del país, aparecería ya en el año de 1474 mucho más reducida, mercé á las persecuciones frecuentes y á la ruina que habían sufrido multitud de ciudades judías. Es en efecto hasta notable el hallar en el documento que tenemos á la vista, que las aljamas de Toledo, Cádiz, Sevilla, Burgos y otras capitales importantes en aquellas épocas, satisfacíanse al earlo cantidades insignificantes hasta de todo punto, cuando otras poblaciones pagaban eredidas sumas, siendo de más reducido rendimiento y teniendo apenas significación en la península. Pero al recordar los estragos de 1390 y 1392, en que la sangre y el fuego vermearon tan famosas ciudades; al traer á la memoria la prodigiosa predicación de san Vicente Ferrer que redujo en alguna de ellas al gremio de la iglesia millares de israelitas y al volver, en fin, la vista al cuadro que acababa de presenciar gran parte de España, fácilmente se conocerá que las riquezas de que gozaban los hebreos en aquellos capitales, debían haber desaparecido casi enteramente, apesar de la constancia que en las adversidades había desplegado la raza proscrita, yunda acaso á enriquecer ignorados pueblos con su comercio y su industrial.

A juzgar por el repartimiento en cuestión, contaba entonces la corona de Castilla, aproximadamente el número de doscientos diez y siete aljamas: entre los moradores de los pueblos en que existían, debía distribuirse la suma total de cuatrocientos cincuenta mil maravedís, pedidos para el servicio y medio servicio del ya citado año. Ateniéndonos á la regla arriba mencionada, sobre el pedido con que acudían al monarca los hebreos, puede, pues, fundadamente que al comenzarse el último tercio del siglo XV sólo se contaban en los obispados de Castilla nueve mil vecinos judíos ó lo que es lo mismo, cuarenta y cinco mil almas. La distribución hecha por Rabí Jacó Aben-Núñez es la que arroja el siguiente resumen:

    Los aljamas del obispado de Burgos
    30,800

    Las del de Calahorra
    34,100

    Las del de Palencia
    34,500

    Las del de Orma
    19,600

    Las del de Sigüenza
    18,500

    Las del de Segovia
    19,500

    Las del de Ávila
    39,590

    Las del de Salamanca y Ciudad Rodrigo
    42,700

    Las del de Zamora
    9,600

    Las del de León y Astorga
    81,700

    Las del arzobispado de Toledo
    64,400

    Las del obispado de Plasencia
    56,900

    Las del de Andalucía(1)
    50,800

    Total
    454,000(2)

Hé aquí, pues, en la forma que contribuyen los descendientes del pueblo de Dios á llevar las

(1) Bajo este epígrafe comprende Rabí Jacó todas las aljamas de Extremadura baja, advirtiéndose que las de Aldehuela eran pocas y poco cuantiosas, por causas que conocen ya nuestros lectores.
(2) Los mil maravedís, que resultan de mas en este resumen, serían tal vez derechos del repartidor Rabí Jacó ó de su secretario.