Revista literaria de El Español (1845-07-28 00:00:00), página 4

tres piezas está contenido por aquella parte que dá al Mediodía. A la izquierda de la puerta principal hay otra puerta igual y en frente de la precedente. Entrae por ella á una pieza grande con ventana rasgada y rejas de hierro que da á Levante, la cual sirve de despacho de verano á los oficiales y demás empleados. Después hay otra gran pieza muy ancha y alta con reja al mismo viento, está llena de alacenas grandes con puertas y entrejados de madera, que tienen estado y medio de altura. Divide la altura de la pieza un corredor de madera desde el cual hasta el techo hay otro orden de alacenas iguales en un todo á las de abajo que contienen los papeles pertenecientes al consejo y ministerio de Hacienda, Tribunal de la Contraduría mayor y todos los demás pertenecientes á la real Hacienda que contienen todo lo concerniente á el archivo. Párase de esta pieza á otra pequeña en forma de rotunda, la cual también es centro de otro de los cubos del edificio la cual contiene los registros de la antigua cámara de Gracia. La secretaría de cámara de Gracia es tan antigua, que no existe noticia alguna acerca de su origen. Fue la primera que existía en Castilla, y sus papeles alcanzan al año de 1214; los negocios que se despackaban abrazaban y comprendían todos los de la Corona, hasta que erigidos y creados los consejos y Tribunales, se les aplicó á cada uno los que eran de su cargo. Por la formación de la cámara queda reducida esta escritura á la expedición de las gracias y mercedes que los reyes tenían á bien conceder de Grandes y títulos, de duques, marqueses, condes, almirante, mayor-domo y caballeros mayores, empleos y oficios de casas reales, y todos de las ciudades, villas y lugares, convocatorias á Cortes, juramentos, pleitos, homenajes, facultades, indultos, y otras cosas de mucha consideración. Y como muchos de estos empleos y gracias están perpetuadas, y con distintas calidades, es conveniente á los interesados consten las mercedes de ellas y los motivos de su creación. Los papeles de la secretaría de Gracia que existen en el archivo de Simancas son veinte y un legajos grandes muy antiguos que contienen admirables noticias, utilísimas para la corona y para los pueblos y vasallos de la de Castilla, los cuales comprenden aunque no seguidamente desde el citado año de 1214, hasta el reinado de Felipe II, distinguiéndose de los demás del archivo con el título de : diversas de Castilla. Signifícase á estos otro escrito número de legajos, de consultas y expedientes causados desde el año de 1637 hasta el de 1638 que fueron los últimos que se habían llevado antes del año de 1718 y de los cuales hay cuatro inventarios, pero con la limitación ya dicha.) También hay en el archivo trescientos cincuenta y dos libros de registro, en que están sentadas á la letra en unos y en extracto en otros las reales cédulas y despachos expedidos por dicha secretaría desde el año de 1494 hasta el 9 de octubre de 1629, y contiene muchas noticias tan importantes como ignoradas de todos: á los registros de que hemos hecho mención se han añadido una infinidad mas que comprenden todos los decretos y demás documentos importantes expedidos hasta el dia. En el año de 1718, se trasladaron de real orden todos los papeles de las secretarias á Simancas, y fueron de la de Gracia y de la oficina del sello y registro de corte sesenta y ocho cajones, de los que el menor no bajó su peso de trece arrobas; de cuyo número tan escaso resultó que el inventario que se hizo comprendiendo solamente los nombres de los interesados, ocupó más de una resma de papel.

Después de la estancia de que antes hemos hecho mención, se entra en otra verdaderamente real y magnífica por su hermosura, capacidad y claridad, muy larga y de una anchura proporcionada; su fábrica es madera, está rodeada toda de estantes y divididos sus altos con corredores de madera; contiene esta pieza todos los libros ó legajos en papel aguajereado, que llaman del registro general de corte, ó del sello real, distinguidos, separados y colocados por meses. Y para que se forme una idea de la espaciosa capacidad de esta pieza, baste decir que siendo el cuerpo de cada uno de los meses que contiene cada libro ó legajo muy elevado, y empezando estos desde el año 1475 en adelante, aun hay en el dia capacidad para un gran número de los sucesivos. Estos libros ó registros del sello no solo son los papeles más cabales que hay en el archivo, sino que son una mina preciosa de donde pueden sacarse noticias importantísimas y que suplan á falta de muchos papeles que se han extraviado, porque ellas abarcan todo cuanto se despachó en el Consejo de Castilla, Cámara, Hacienda, y los demás que no tienen sello diferente. No tienen índices; así es que para hallar lo que se busca en ellos es preciso llevar noticias del dia mes y año, porque es imponderable el trabajo que cuesta el reconocer los de un solo año; porque la letra especialmente en los muy antiguos, es casi ininteligible á los que no están prácticos. En esta pieza concluye la parte baja del archivo, y aunque para subir desde ellas á las altas hay escalera secreta, volveremos á la de la puerta principal. Es hermosa y fuerte, sus piedrales y paredes son de piedra blanca, tiene dos mesetas ó descansillos, y mucha luz. Acabando de subirla se entra á la izquierda en una pieza grande, en la que trabajan los empleados en el invierno, y tiene una gran ventana rasgada al Mediodía. Está en la misma pieza embutida en la pared una alacena ó estantería grande, hecha con mucho primor y con varias separaciones, en que se guardan todos los inventarios de los papeles del archivo con cuidado y seguridad. En medio de esta por el costado que mira á Levante hay una puerta grande con la jamba, y encima de cuyo linte se vé un escudo de armas reales y un rótulo que dice: "Patronazgo real." Entrando por esta puerta se des-