Revista literaria de El Español (1846-05-04 00:00:00), página 4

la época lamentable en que empezó á declinar rápida y vergonzosamente el poder de la monarquía española; volvió empero á brillar á fines del pasado y principios del corriente siglo, gozando entonces merecida celebridad su colegio de filosofía, cuyos profesores sufrieron las persecuciones que les atraía la superioridad de su ciencia, y la valentía de sus ideas. Con mucho sentimiento nos resignamos á pasar por alto la lista de trabajos que evacuó la Universidad, y los numerosos nombres de sus célebres hijos; mas para ello sería necesario escribir otro artículo tan extenso como este. Cuentase que hubo tiempo en que llegaron á 42000 los estudiantes; tal vez sea así; y se nos hace tanto menos extraño cuanto que es fama que solían matricularse hasta los amos de posada y arrieros para disfrutar los beneficios del juego estudiantil.

Ahora nos resta hablar de los edificios. Las escuelas llamadas mayores y menores que consisten en dos grandes patios con claustros donde se hallan las aulas, se empezaron á construir en 1445, estando como dice un antiguo documento la faneja de trigo á diez maravedíes y la red de baca á dos, y se concluyeron en 1433. El claustro de las menores es apreciable por el buen gusto de los arcos, columnas, y adornos de escultura; en el se encuentra el gabinete, algo descuidado, de física y de Química. Aunque elegante no nos agrada tanto el de las escuelas mayores, pero en cambio nunca se elogiará de sobra el minucioso y esmerado trabajo alguno plateresco de la fachada construida en tiempo de los reyes católicos, y que puede compararse á una obra de filigrana. La capilla toda emarmolada, está dedicada á San Jerónimo, del que hay en la portada un buen cuadro debido al pincel del Salmantino Fernando Gallegos; fue redificada en 1767, y entonces desaparecerían las 48 figuras de la octava estrella pintadas en la bóveda que elogia Pedro Medina en sus grandezas de España. El mismo celebra un reló de figuras, que tal vez se perdería cuando el incendio de la Biblioteca que consumió sus antiguos y curiosos manuscritos. La de hoy cuenta, en una sala espaciosa y cómoda, 30,000 volúmenes, y debiera haberse aumentado mucho con las librerías de los conventos, que sin saber la causa, yacen arrinconadas en una panera de las escuelas menores. (1) En un salón antes de la Biblioteca hay buenos retratos en lienzo de los reyes de la casa de Austria; en el claustro bajo están pintados al fresco los de otros muchos, con elegantes versos latinos del maestro Pérez de la Oliva. El anfiteatro anatómico, construido por el modelo del de París, fue inutilizado por los franceses.

Muchos tendríamos que decir para completar la gloriosa historia de la Universidad Salmantina; muchas si hubiéramos de describir las bellezas artísticas de un pueblo en que dejaron sus magníficos edificios los dos tlalantecas, Herrera, Berruguete, Correa, Alava, Hermosilla etc., sus estatuas y relieves el Mude, Zuni, Gallegos, Becerra, Álvarez, los Carniceros, Sardena, Cerón, Paz; y sus cuadros otra infinidad de maestros entre los que sobresale el Exequielote. Pero el tiempo es adverso á la ciudad del Tormes; su poder ausitiado por la incuria y malevolencia de los hombres desmorona los pocos monumentos que dejó salvo en 1812 el cañón de nuestros contrarios entonces los franceses, y de nuestros aliados los ingleses; la ciudad de las artes va convirtiéndose en ciudad de las ruinas.

Cerramos pues este desalinhado bosquejo, y si por conclusión nos preguntase alguno nuestro juicio acerca de la enseñanza actual universitaria, diremosle francamente que aun falta mucho para que cumpla su destino; pero que sostengamos las universidades porque nos parece necesaria una educación pública y uniforme, rechazando sin embargo el sentir de M. Ronald, que partiendo de ese principio, concluye por juzgar que es indispensable confiar la instrucción de la juventud á corporaciones de ecilbes no seglares.

A. Gil Sanz.

(1) Muchas, casi todas las curiosidades que encerraban aquellas librerías desaparecieron hace mucho tiempo. Solo nos llamó la atención un manuscrito en caracteres chinos de algunas docenas de hojas de unísimo papel de seda, doble y encuadernado en pergamino, y sin más palabra en nuestra lengua que la de «Chino» escrita en el junto del forro. Sensible será que se pienda á extraper.