Revista literaria de El Español (1846-03-08 00:00:00), página 10

Romualdo conducían algún bulto como el de una persona dormida hacia la escotilla de la cámara; por lo pronto no hice caso pues mi figura que sería algún herido, y apartándome de donde me hallaba recostado, dejé que le colocaran sobre unas mantas que me servían de cama; sin embargo, no dejó después de dos horas de causarme alguna sensación el que ni un quejido, ni un movimiento siquiera disesen a conocer que vivía aun; y temiendo que por falta de auxilios fuese á morir estando yo tan cerca, traté de informarme de su verdadero estado. El teniente Romualdo se había acostado, y toda la tripulación, excepto el cuarto de guardia, yacía en el mas profundo sueño; no hallando pues á quien preguntar, y cuidadoso por la suerte de aquel infeliz á quien era una obligación socorrer, me resolví á acercarme para ver si aun estaba vivo; pero cual sería mi sorpresa cuando levantando la gruesa tela que lo cubría, distinguí á la escasa claridad de las estrellas un rostro de mujer! Un fuerte mortal corrió por mis venas y quedé petrificado delante de aquel cuerpo que en nada revelaba señales de vida ¿Quién era aquella mujer? Por qué estaba allí en tan doloroso estado? Estas reflexiones no vinieron á mi imaginación sino después de un sentimiento de compasión que me indujo á procurarle los auxilios necesarios, por si era tiempo de volverla á la vida. Ya he dicho que apenas podía distinguir sus facciones, pero pasando mi mano por su rostro, y separando sus cabellos espesados, sentí su cutis bañado de un sudor frío, cerrados sus ojos, y palpitante aun su corazón bajo el mas terso y delicado pecho. Entonces corrí á buscar aguardiente, y bañándole con él el rostro, los brazos y el cuello, y haciéndole respirar un poco de vinagre, logré no sin trabajo reanimarla y hacerla exhalar algunos suspiros; poco á poco fue volviendo en sí, y cuando acabó de recuperar todo el conocimiento y de averiguar con sus miradas el lugar en donde se encontraba, prorrumpió en un copioso llanto, con las muestras más expresivas de dolor y de desesperación. Yo me acerqué compadeciéndole y iba á dirigirle algunas palabras de consuelo; pero ella al ver mi traje se ocultó el rostro con la manta, como si yo le hubiera causado horror; en esto sentí la voz del teniente Romualdo que llamaba á los que debían entrar de cuarto en mi lugar; y me retiré al timón para que no le infundiese sospechas mi solicitud.

Todavía duerme esa blanca exclamation un zambullido los favoritos del teniente.

Si no despertá al amanecer, contestó esta mirando la brújula, tendremos que perder un par de balas y así tendrán almuerzo los tiburones.

Yo quedé horrorizado al ver aquella broma tan aroz; y al saber que era una de mi color la infeliz que estaba allí arrojada, siendo testigo de la misma escena en que era la parte principal; y temiendo lo todo de la ferocidad de aquellos tigres, no quise bajar á la cámara; tendí mi manta á un lado de la bitácora y me recosté fumando mi pipa para aguardar el dia.

El teniente Romualdo se sentó en la popa y se puso á cantar; los marineros dispersos por la cubierta fumaban y bebían al compás melodioso del susurro de las ondas que cortaban en blancas espumas por los costados del buque. La noche estaba serena, una dulce brisa hincha suavemente las velas, y la punta del mástil, meciéndose majestuosamente, parecía divagar entre las brillantes constelaciones del trópico; el mar estaba cubierto de innumerables lucellas fosfóricas que se multiplicaban reflejiéndose en su fondo transparente, y la lía del Zodiaco, atravesando con su ancho resplandor el cielo y retratándose en las ondas, cedia de plateadas estrellas aquélla jamás saboyada de zarfar. Solo la ronca voz del teniente Romualdo y de vez en cuando algún agonizado suspiro de la infeliz que yacía abandonada á su dolor, interrumpían aquel silencio magnifico. Yo aguardaba con impaciencia la mañana, cuando el zambullo, apercibido de los genitores de la mujer me dijo—alferoz, V. que entona mejor de esas cosas, vea V. si esa blanca acabó de llorar que ya estoy cansado de tonterías.

Yo obedecí con el mayor placer y me acerqué á ella; levanté la manta; y tomándola suavemente una de las manos con que se cubría el rostro le dije con dulzura:

—Querida mía, hay desgracias que no se paran con lágrimas.

Ella entonces levantó hacia mí sus ojos, y apretándome la mano contra su frente, exclamó:

—Piedad, piedad, soy muy desgraciada!

—Sin embargo, contesté yo en voz baja, es preciso fingir serenidad, no tema V. nada, que yo la ayudaré á sufrir.

Y apoyándola en mi brazo para que pudiera mantenerse en pie, la conduje á un asiento de la popa. Luego tú yo mismo á hacerle un poco de café para reanimar su cuerpo casi helado, y cuando volví pude conocer que los presentimientos de mi corazón eran demasiado fundados, al ver con la claridad del dia á la mujer que teníamos á bordo; confieso que hasta entonces no había pensado en que pudiera ser hermosa, y que solo un sentimiento de compasión me había inducido á socorrerla; pero cuando al llegar delante de ella levanté los ojos, quedé estático, sin atreverse á dar un paso mas, y avergonzado de hallarme en aquel traje y lugar.

Era una estatua de alabastro, coronada de la más rica cabellería de azabache; era un tipo de la belleza europea animado de la indolente y expresiva melancolía del carácter americano. Sus grandes y negros ojos abatidos por el do-