Revista literaria de El Español (1845-09-15 00:00:00), página 5

sus luces al gusto mezquino de ningún opulento ciudadano; y, por último, que el arte debía depender exclusivamente de la nación, y jamás de ningún modo del orgulloso capricho de la ignorancia; hé aquí por qué los griegos levantaron esta clase de estudios á las regiones más elevadas del cielo. A las coronas de Maratón, de Salamina y de Plataea, y á la brillante administración de Pericles se debe el colmo de la perfección en la arquitectura.

Del pequeño cuadro histórico que tan ligeramente hemos bosquejado es muy fácil deducir consecuencias bastante exactas. Las bellas artes, importadas á Grecia desde el Egipto y desde el oriente, progresaron con una rapidez admirable cuando las pudieron apreciar unos hombres de imaginación riquísima, de talento el mas despejado, no sujetos á las preocupaciones que embrutecían á los demás, amantes hasta el delirio de su libertad y de su país.

En manos de ellos perdió la arquitectura aquella estremada solidez, aquellas gigantescas proporciones y aquel carácter monumental que constituyó el verdadero tipo de los edificios faraónicos: pero en cambio apareció sencillo y elegante, bella como la naturaleza de aquella región deliciosísima, y conveniente á unas costumbres tan civilizadas como las de los helenos. El orden dorico parece ser el resultado primero de esta modificación, tal como lo notamos hoy en Póstum y en Agrigento; y embellecido después, por la armonía del conjunto y riqueza de detalles, en Partenon, obra del arquitecto Ictino, y en el templo de Teseo. Perfectamente el orden jónico, aparecieron sucesivamente el jónico y el corintio, blandos y delicados el primero y magnífico el segundo; acerca de cuya invención rehíce Vitruvio una ingeniosa fábula. Sin embargo, el origen de cada uno de estos órdenes se refiere á los pueblos que le usaron. Al dorico le dieron el nombre de los dories que invadieron la Grecia perfeccionando su cultura; los jonios inventaron el jónico; y el corintio nació de la rivalidad que movía á los arquitectos de Corinto hacia los de Atenas, cuya elegante sencillez querían aquellos contrastar con rasgos de la mayor magnificencia. El arte conocido así, se santificó en los templos; y los frontones, de origen exclusivamente helénico, los perípteros y los peristilos fueron propiedades de la divinidad. Aquellos arquitectos que no se desentendían de que la menor circunstancia contribuyese á dar valor y realce á sus obras, y que creían, con mucho fundamento, que las bellezas de la naturaleza no pueden menos de acrecentar las del arte, levantaban sus grandiosos templos en los parajes en que la misma había prodigado sus gracias y sus hechizos. Tal colocación tuvieron los de Minerva Suniada, de Júpiter Panheliano, de Apolo Epictéreo, el Partenon, y otros que sería prolijo referir. De la suntuosidad de los templos participaron muy luego los teatros (necesidad de todo pueblo culto); y se alzaron costosos y elegantes pórticos, á cuya sombra y amparo los ciudadanos podían cómodamente dedicarse á los negocios públicos.

El siglo V antes de nuestra era, fue ese siglo brillante de los griegos que llevó el nombre de Pericles, como lo han llevado siempre todos los siglos del genio extraordinario que ha protegido las ciencias y las artes.

La corrupción de las costumbres se hizo sentir en la arquitectura; el exagerado gusto de los adornos alteró sensiblemente la pureza del estilo (destruyendo la verdadera belleza; y con la muerte de Alejandro, luego que entró el siglo III antes de Jesucristo, empezó entre los griegos la época de la decadencia del arte. Hecha la Grecia provincia romana, aunque subsistieran estos generosos estudios entre sus habitantes, conservando ellos como en vínculo la supremacía de la inteligencia, la arquitectura ya desde entonces se denomina como quisieron los vencedores.

ROMANOS.

Los pelasgos espulsados por los helenos del país que acabamos de examinar, emigraron á Italia á principios del siglo XVI anterior á nuestra era, y se habían establecido confundiéndose con los indígenas.

En tiempo de la guerra de Troya algunas tribus gaio-germánicas ocuparon las comarcas que hoy llamamos la Toscana, arrojando á los pueblos que quisieron oponerse á su dominación. Los etruscos (que con tal nombre conocemos á estas tribus) llegaron bien pronto á ponerse á una altura de civilización muy superior claramente á la que por aquel medio tiempo existía entre los demás países de la Europa. Los etruscos sobresalieron en el cultivo de las artes y con especialidad en la escultura, como lo denotan los bajos relieves y estatuas que adornaron sus edificios, sus vasos y sus sepulcros. Ellos fueron los arquitectos de los monumentos de Roma en tiempo de los reyes; ellos cubrieron sus dominios de acueductos subterráneos y de una infinidad de obras imponentes por su solidez y magnitud, que revelan grandes conocimientos en las matemáticas, á lo menos en la parte que se refiere á la arquitectura y á la hidráulica: ellos inventaron las cifras romanas, inferiores sin duda al sistema de numeración que hoy usamos, pero muy superior al que empleaban los griegos; y á ellos por último debemos el orden toscano que tiene harta analogía con el clásico, puesto que ambos no son otra cosa que modificaciones de una misma fuente y origen.

Tan luego como Roma comienza á descollar sobre los demás pueblos de Italia, hace suya la arquitectura de los etruscos, y la perfecciona adoptando los conocimientos de las colonias griegas establecidas en la mayor par-