Revista literaria de El Español (1845-09-15 00:00:00), página 14

dio, tocó una delicada y suave melodía, de cuyo mérito nadie podía dudar, pero que no era bastante á inspirar al auditorio el entusiasmo que había despertado en él su antecesor. La concurrencia dió por consiguiente á Cristiano la corona del triunfo, en tanto que Gionata fuera de sí, maldecía el instante en que propuso la competencia, cuyo funesto resultado le hundía acaso para siempre en la oscuridad, y marchitaba los laureles que había conquistado durante su larga carrera.

No cabe duda, dice la crónica de aquel tiempo, Belfegor había abandonado á su antiguo discípulo.

Humbilado de esta manera por su adversa fortuna, Gionata no hallaba consuelo en las palabras lisonjeras de sus pocos amigos, que le aseguraban no haber jamás oído armonías tan delicadas como las que habían brotado de su maravilloso instrumento, no obstante haberle abandonado en aquella ocasión el aura popular de que antes disfrutaba.—Bien lo merecéis, le decían; capricho raro fue el vuestro al permitir que esas venerables canas entraran en competencia con la firme y osada juventud, y á vista de esa muchedumbre que se burla de los años, no respetándolos como debiera. Tened calma, señor maestro, y reconoced que basta para cimentar vuestra gloria el voto de aprobación de todos los inteligentes en el arte: salga vuestro espíritu de esa tristeza y abatimiento en que se encuentra, y pues debe estar ya completamente satisfecha vuestra ambición, reposad sobre lo pasado, lleno de orgullo con ocupar entre vuestros contemporáneos el puesto mas elevado y honroso.

—Satisficha mi ambición! murmuraba Gionata. Oh! la ambición es para mí la vida; una y otra me arrebataba, vosotros que en vuestra embriaguez no recordáis que yo os abrí el camino, vosotros que desconoceis la verdadera excelencia del arte; turba de muchachos y de idiotas á quienes yo instruí, para que me arrojasen después al rostro las sobras del festín que mis manos les prepararon! No sabéis que tengo derecho á vuestra admiración, pues para adquirirla he sacrificado toda mi vida, mi alma...

—Maestro! dijo, interrumpiéndole, un eco lejano y misterioso.

Un temblor convulsivo se apoderó de Gionata, que no pudo por algunos instantes mover los ojos ni proferir una sola palabra. Al fin se repuso y «¡vuelve para mí!» exclamó con entusiasmo.

—Maestro! repitió más cerca la voz.

—Ay! no; no es él, gritó Gionata retrocediendo; pero esta es la fatal palabra de Belfegor.

III.

En aquel momento penetró en la estancia del desesperado artista, Angiolo, el mas jóven de sus discípulos que á los atractivos de su elegante figura reunía un talento despejado; este era el único que había sido fiel á su maestro y á quien el anciano Gionata pensaba legar su acorde y misterioso violín. Cualquiera que hubiese dirigido una mirada escudriñadora al rostro del joven, no hubiera podido menos de leer en el giro agitado de sus pupilas la extraña conmoción que le dominaba; un vivo fuego brotaba de sus ojos, y dejaba entrever su sonrisa la mas amarga ironía.—Un día, refería Gionata, que me hallaba frente de mi casa, aguardando á que el criado me abriese la puerta, se presentó delante de mí un muchacho, suplicándome que tuviera caridad de recogerle; se expresaba en un idioma que no era el aleman, y yo acostumbrado á los misteriosos coloquios del alma, comprendía aquel lenguaje para mí desconocido, pero no acertaba á responderle. Le di la mas cariñosa acogida, y desde entonces le consideré como hijo mio, porque correspondía á mis paternales cuidados con un amor sin límites, á pesar de que por su carácter altivo y poco transigente era el terror de todos sus compañeros, á quienes dominaba con su indomable voluntad ó con la fuerza tal vez de su talento. He visto brotar y desarrollarse en él los mas sublimes instintos del arte; sólo él puede hacer vibrar las cuerdas de mi violín, y vuelve á prestar nueva vida á la antigua correspondencia que he conservado yo siempre con mi instrumento.—Se ignoraba el lugareño que había nacido el muchacho, que se hallaba ya en toda la floranza de su juventud y daba indicios de ser tan orgulloso como su maestro. Hablaba con entusiasmo de un venturoso país, situado entre cuatro ríos caudalosos, donde el cielo se mostraba siempre sereno y apacible y la tierra parecía animada por el benéfico influjo de una eterna primavera. Los que escuchaban á Angiolo estas estranhas palabras, le creían inspirado por Belfegor envolviente en un mismo misterio al maestro, al joven discípulo y al maravilloso violín.

—Maestro! repetía Angiolo, el dolor es el compañero constante y eterno de los hijos de nuestra madre Eva, y trabajo había de costar al mismo Adán, si volviera al mundo, librarse de su terrible poder: acostumbrémonos, pues, maestro, á sufrir con la mayor resignación. Nicolás Perelli, que no hace mucho recibía vuestras lecciones, pretende también entrar con vos en pública competencia, no queriendo ser menos que Cristiano.

—Al oír esto, arrojaba fuego Gionata de sus ojos, quería hablar y desahogar su cólera, pero las palabras se le hacían un nudo en la garganta.

—Permitidme que tales insultos se dirijan impunemente á vuestras canas? ¿Sufirá la serpiente que el pie atrevido siga por mas tiempo oprimiendo su cuello? Ah! no; quede humillada por esta vez la envidia.