Revista literaria de El Español (1845-08-25 00:00:00), página 13

que los amantes solían reunirse en él, un vago y profundo anhelo lo impulsó á buscar su grata soledad contra la costumbre que tenía de no separarse nunca de sus alumnos. Era cerca de la mediodía noche: Juan no había podido conciliar el sueño, atormentado por todos los delirios y visiones de la más ardiente pasión; y por lejos que estuviese de su mente la idea de encontrar á Elisa en el jardín, estando tan avanzada la noche, dirigió sin embargo sus pasos hacia el sitio en que ella prefería pasar las horas.

Este jardín, situado en el arrabal de San Germán, tenía un postigo que daba al campo. Por él solía entrar Luis, valiéndose de una llave que le había sido entregada por una de las doncellas de Elisa. Hallábase esta puerta por la parte interior del jardín cercada de tan espesa frondosidad, que ni los más claros rayos del sol habrían podido penetrar en la oscura noche que reinaba bajo las entretejidas ramas de los tilos, entre cuyas florecientes crostas se percibía el susurro de las abejas.

Estaban sentados los amantes sobre un banco de piedra que había junto á la pequeña puerta, sin temor de que pudieran ser turbados en la tranquila felicidad que disfrutaban. Isabel, encima y confiada de Elisa, se hallaba dormida sobre el verde césped, en tanto que todos los sentimientos de virtud que abrigaba el pecho de la incauta joven, iban también adormeciéndose poco á poco, cuando de repente apareció Juan en aquel sitio solitario, destacándose su figura como la de un querubín sobre el fondo obscuro de la noche; sus risos codazudos sobre sus hombros movidos por el ambiente, sus ojos estaban arrasados en lágrimas, hijas de una ansiedad vaga y melancólica que desesperaban en las bellezas de la naturaleza. Sorprendidos los amantes, se estremecieron á su aspecto; Elisa se desasió, lanzando un grito, de los brazos de su amante y quedó cubierta de una palidez mortal delante de Juan, envuelta en un blanco y ligero vestido; desatada su negra y hermosa cabellera que bajaba en ondas basta sus pequeños pies, haciendo resaltar más la divina blancura de su nuvado seno.

—Piedad, exclamó entendiéndolo con ademán suplicante sus bellos y torneados brazos. ¡Silencio por piedad!

Juan quedó atónito y petrificado delante de Elisa, temblando más que ella y sintiéndose el mas desgraciado de todos los nacidos; porque, ¿dónde existe un amor desunido de toda esperanza, y sobre el cual llegue á triunfar completamente la razón? Persuadido entonces que Elisa le había engañado inocentemente con sus tienzas y lisonjeras miradas; pues así como la flor difunde su aroma, brinda amor la mujer solo con laabilidad y dulzura propia de su ser.

—Yo soy, bella Elisa, el que tengo que implorar piedad de vos, que acabais de clavarme en este momento un puñal en el corazón; nadie hay para mí que valga más en la tierra que vuestros deseos y vuestra voluntad; mandadme como á un esclavo siempre que queráis, pero permítidme que me separes de vos en este momento. Al acusar de pronunciar estas palabras, quien Juan retirase, pero Elisa le detuvo exclamando: Juan, no os dejéis partir sin que antes me hayáis prometido guardar silencio.

—¡Elisa! repuso Juan, con dolorido acento, las palabras son vanas y las mentiras engañosas.

—No os fieis jamás ni de unas ni de otras. Dirigid la vista al corazón y decidme ahora si el mío no os ha sido siempre fiel.

—En fin, dejadme partir, si no queréis que muera á vuestros pies!

Alejóse de Elisa, pero cuando después de haber andado un corto trecho, los árboles le ocultaron á la vista de los amantes, se arrojó al suelo y ahogado por un amargo llanto, imploró del cielo que aquella fuese su última hora, porque el mundo en que vivía era á sus ojos un desierto.

—Estrafío encuentro, murmuró Luis; que inmóvil y silencioso había contemplado la escena que acababa de pasar, y extraña condición cendencia, á se ríe, añadió. En verdad que el destino alemán no deja de ser grato y ha sabido dirigir su corazón á un objeto elevado.

—¡Oh, no te burles de él! le interrumpió Elisa. Si supieras cómo desde la niñez me ha asistido siempre en el mas leve dolor que sentía; en cualquier conflicto en que me encontraba, cómo me ha consolado siempre apareciendo ante mi cual ángel tutelar en los momentos de peligro! Yo no sabía que me amabas: mostrábaste siempre tan respetuoso y sumiso!. Sin embargo, yo siempre te he aunado como á un hermano.—¡Oh! qué desgraciado debe ser!

—Ya sabrás tú consolarle, exclamó Luis con tono sarcástico, pero perdona que no quiera presenciarlo. Diciendo estas palabras se levantó y salió del jardín. Elisa despertó á Isabel, y atormentada por las mas tristes ideas, se retiró á su aposento. Representósele entonces claramente el abismo en que se había hallado tan próxima á despecharse cuando el brazo de Juan vino á detenerla, é hizo el firme propósito de no volver á estar de aquella manera á solas con Luis, y pasó toda la noche deprimiendo lágrimas de arrepentimiento.

A la mañana siguiente mandó llamar el marqués á su hija para notificarle que muy temprano ó le había llegado la noticia de que el joven que hacía tantos años le tenía destinado para esposo, se hallaba á pocas horas de distancia de París, y que por lo tanto se preparase para hacerle un recibimiento digno de su posición, y de las pretensiones con que se presentaba. Elisa se estremeció al escuchar este noticia. El golpe que destruía todas sus esperanzas vino á dar con gran violencia sobre su herido corazón. Postróse de hincados ante su padre derrotándose abundantes lágrimas e implorando su compasión, mas este repuso: ¿Qué entre este enlace ó mi maldición. Elisa quiso abrazar sus rodillas, pero él rechazó y esta dureza le desgarró el corazón. Arrastrándose desesperada por el suelo, viendo lo cual el marqués llamó á sus criadas y con la mayor sangre fría les mandó condujeran á Elisa á su aposento y la visitaran con sus mejores galas tan luego como hubiese recibido el sentido. Cuando en sus brazos llevaban las criadas á su señora, vieron en la antecámara á una anciana que se hallaba ocupada en componer con el mayor primor unas cortinas de brabant que casualmente habían sufrido alguna lesión. La vieja abrió los ojos con asombro y quedó suspensa al ver conducir desmayada á la bella Elisa. Indicó á las criadas que la dejaran descansar tranquilamente en un sillón y que se retiraran en seguida, pues ella conocía un medio infalible para tranquilizarla y hacerla volver en sí. Las asustadas doncellas obedecieron á la insinuación de la anciana, y apenas se vio esta sola con Elisa; cuando le hizo oler un bote-dilo de esencias que llevaba consigo. Elisa se horrorizó cuando volviendo en sí se encontró delante de aquel fantasma.

—Feuas y amores atormentan vuestro corazón, heroísmo incondicional, dijo la vieja, y ellas son un guasano roedor, que necesita toda la vida para su alimentación.

—¡Y el alma también!, exclamó Elisa, lanzando un