Revista literaria de El Español (1845-09-29 00:00:00), página 2

miento por las escitaciones de S. Bernardo algunos siglos después, sugirió el pensamiento de conquistar los santos lugares; de los que, y de la desdichada suerte de los cristianos de Siria llegaban cada día á Europa nuevas mas tristes, moviendo á compasión á los fieles de todas las naciones de Occidente. Estas, á la voz del Papa Urbano II, se levantaron en masa; y pueblos y soberanos empuñaron las armas, colocando por distintivo sobre su pecho la cruz del Salvador, para arrancar de manos de los infieles el sepulcro de Jesucristo. No es esta la ocasión oportuna de describir la suerte desastrosa que cupo á la indisciplinada muchedumbre, acudida por Pedro el ermitaño, que, dirigiéndose á fines del siglo XI por la Bulgaria, consignando al emperador de Constantinopla, y destruyendo cuanto encuentra ba á su paso, halló su tumba tan iuego como fué trasladada en el Asia. También sería extraño á los límites de este escrito examinar las otras expediciones de los cruzados; pero no lo es el consignar aquí que ellas, exaltando hasta el frenesí, los ánimos dieron ocasión á ese espiritualismo, á esa nobleza y elevación de ideas, á ese aspecto sublime y verdaderamente religioso, que determina la arquitectura conocida con el nombre de gótica. Aquellos ejércitos de considerables cruzados, donde ocupaban un lugar muy distinguido literatos y arquitectos, los unos destinados á referir las proezas de los valientes, y los otros á construir ciudades y murallas que circuyeran y dominaran las del enemigo para vencerle, quedaron sorprendidos al ver la pompa, la suntuosidad y la riqueza de Constantinopla, sus fuertes muros, sus elevadas torres, sus soberbios palacios y grandiosas iglesias. Todo les parecía magnífico, todo contribuía á presentarles tristes y mezquinos los recuerdos de los edificios de las otras ciudades de Europa. El esplendor de la capital de Oriente los había deslumbrado y fascinado; y su alma, predispuesta de antemano á afectarse vivamente con los objetos que fueran presentándoseles en una expedición tan caballeresca, daba á todo un realce estremado y una magia indefinible. La imaginación de los grandes señores se perdía ideando soberbias construcciones en su país, terminada la expedición de Palestina, á las que se dedicarían exclusivamente los inmensos tesoros que ofrecerían aquellas conquistas. Los arquitectos por su parte, abrigaban también ilusiones lisonjeras: soñaban en la gloria y notabilidad que habría de darles la erección en su país de monumentos con el sello de los elegantes y costosos del Oriente. Por fin, estas esperanzas y estas ilusiones llegaron á realizarse; y entonces se agolpaban á la religiosa imaginación de los señores poderosos de Europa, geles de aquellas cruzadas, e inspiraban á los arquitectos que habían recorrido la Palestina, los recuerdos de esta región pintoresca engarzada en castillos y fortificaciones, cubierta de una vegetación rica, de palmeras y árboles muy raros: y queriendo reproducir á un tiempo mismo la memoria de tantos objetos deliciosos que de tal modo hablaban al pensamiento y á su entusiasmo, llegaron insensiblemente á producir un género de construcciones en todo nuevo, esa arquitectura en fin, que por muchos siglos hizo olvidar la que inmortalizara á los griegos y romanos. El tipo que distingue al Nilómetro del Cairo (construido en 861); la decoración empleada en el palacio de los soldanes de Egipto, en la misma ciudad y en igual época; el aspecto de los palacios de Isfahan; los edificios árabigos de Palermo; los chapiteles de Constantinopla y sus magníficos monumentos; y tantos otros de diferentes tiempos y de distintas gentes y naciones, sirvieron para preparar y para formar la arquitectura de la edad media.

Hasta principios del siglo XII la arquitectura bizantina había prevalecido en casi todos los edificios. Los obispos se valían de los artistas italianos y griegos; y los papas enviaban con frecuencia colonias de arquitectos y albañiles á construir las iglesias de los diferentes puntos de la cristianidad. El estilo puro bizantino le encontramos, pues, en todas las más antiguas catedrales de Europa, hallando en la mayor parte de las de Alemania la cripta ó capilla subterránea de los tiempos anteriores. Entrado el siglo XII, y cuando las expediciones de los cruzados se repetían frecuentemente, el gusto gótico aparece ya engalanando los edificios; y desde esta época notamos ya el arco ojival mezclado con el de cimbra llena. El nuevo estilo, como se le denominaba entonces, se empleó desde luego; y con arreglo á él se continuaron y concluyeron los edificios comenzados. Por último, en el siglo siguiente, ese mismo nuevo arte que tomó por aquel medio tiempo el nombre de aleman, reemplazó completamente al del Mediódia; y desde aquél debe empezarse á contar la era del gusto gótico puro. No hay duda que la Alemania pue- de aspirar á la gloria de dar su nombre á la arquitectura de la edad media, puesto que el gran talento del artista consiste en hacer suyos los elementos que ya existían, y desarrollarlos, uniéndolos los esfuerzos de su genio y de su talento el estudio y la experiencia de los pasados siglos. Se ha querido suponer que el estilo gótico debe su origen á la imitación de los espesos bosques del Norte, cuyos elevados árboles, amebelos de gozar la influencia del sol, levantan sus copas hasta los cielos, entretejiendo los unos con los otros sus delgados raíces. Pero esta opinión es más fácil de sostener en una poesía que en un discurso didáctico. Concedemos desde luego que muchas de las consideraciones que influyeron en el ánimo