Revista literaria de El Español (1845-08-04 00:00:00), página 2

la que siguió adoptó por norma la justicia; y los católicos fueron emancipados y admitidos á participar todos los derechos de ciudadanos británicos.

Hace tiempo que se ha reconocido en todo país civilizado que una iglesia establecida, esto es, una religión nacional, dada y protegida por la legislatura, es absolutamente indispensable. Sin esto la confusión que resulta de contratos matrimoniales, y fechas de bautismo, sería interminable; sería imposible probar la identidad de ningún hombre, y ni habría seguridad en los contratos ni en la trasmisión de la propiedad. Pero como es tan cruel como injusto encadenar la conciencia de los hombres, permítase á todo súbdito de la Gran Bretaña adorar á su Dios según lo entienda, con tal que pague esta tolerancia, contribuyendo al sostenimiento de la iglesia establecida. Los disidentes de todas clases lo han hecho con gusto. Reconocieron la justicia del principio y se adelantaron á sostenerlo; ni se manifestaron los católicos de Inglaterra menos dispuestos á concederle este apoyo que sus hermanos disidentes. La religión establecida por la ley era la de una gran mayoría de la nación, y á pesar del infinito número de sus sectas, la iglesia anglicana siempre ha estado en paz consigo misma y con ellas.

En Irlanda el estado de las cosas era muy diferente. Allí también se reconocía la necesidad de una iglesia establecida, y el gran error he consistido en adoptar una religión extraña para constituir esta iglesia. Siendo la mayoría del pueblo católica, parecería natural dar á su iglesia la supremacía; pero á esto se opone la política de Inglaterra. La iglesia de esta es tolerante, y permite que los disidentes practiquen su fe bajo su protección; la iglesia de Roma es esclavina, y los disidentes no hubieran encontrado indulgencia bajo su mando en Irlanda, en la época en que reinando la casa de Tudor; sus establecimientos eclesiásticos se hallaban bajo la consideración del gobierno. El severo mandato del obispo Bonnus acababa de terminar, y las convulsiones que había suscitado en Inglaterra se habían extendido á los protestantes de Irlanda, que estaban llenos de terror para el porvenir. Era necesario que el clero no dispusiese de mucha riqueza. Isabel no quería verlos imitar á sus predecesores y á sus hermanos de Francia, que usaban la armadura bajo la vestimenta de paz, y que entablaban una espada sangrienta con las llaves de San Pedro. Creyéron razón que mas valía reprimir el mal que no curarlo; pero su represión fue injusta. La Saint Bartholomew también, cuyos lamentos resonaban aun en los oídos de los atemorizados protestantes, era por sí causa suficiente para excitar dudas y temor; pero cuando oyeron al clero católico no solo escucharla, sino justificarla, el terror de los de Irlanda no conoció límites, y no vieron esperanza de seguridad para ellos bajo una iglesia establecida y católica. Estas consideraciones influyeron en los principios de la casa de Tudor para adoptar esa línea de conducta que han seguido todos sus sucesores, y para tener sometida la iglesia católica á su menos poderosa rival. No tratamos de justificar esta conducta, ni menos el imprudente desgobierno con que se ha oprimido á la iglesia de Irlanda; pero mucho se pudiera decir para atenuarla. La larga y activa guerra en que se halló empeñada la nación con Francia durante cuarenta años, no daba tiempo á los ministros para ocuparse en asuntos domésticos. Si sospechaban que los irlandeses eran poco adictos á su mando, no se equivocaban, como lo prueba el lenguaje de sus gastos en aquella época. Si vagilaron mucho tiempo para conceder la emancipación, fue porque á pesar de la modestia de sus demandas, temían que pidiesen mas, á medida que fuesen mayores las concesiones. Para conocer la justicia de sus suposiciones, hasta volver la vista á 1830 y á la conducta observada por el clero irlandés cuando el gobierno hubo obtenido la ley de emancipación de los católicos. Los que en este momento, en 1645, reclamaban con tanto ardor por el Repeal, ó disolución de la unión; los que atacan á Inglaterra con tanta furia y le prodigan las inventivas y las revu- nciones, eran en 1830 muy moderados en sus deseos, y se mostraban muy agradecidos por las concesiones obtenidas. El Dr. Higgins, que hoy llama á Inglaterra "nació ciega e infame", opresora, de quien sólo por fuerza se pueden obtener concesiones, firmaba en 1830 con los demás obispos una pastoral al pueblo irlandés, en que manifestaban que "habiendo obtenido el favor de la emancipación, descanso por tanto tiempo, retiraban toda futura agitación política", y esperaban que jamás se renovaría por sus sucesores. ¿Qué enseñanza se puede tener en la conducta futura de Irlanda? Si á la emancipación ha de seguir la revocación ¿qué es lo que seguirá á esta? Sin duda una separación absoluta de los reinos; quizás la creación, en la nación mas próxima á Inglaterra, de una república demócrata, gobernada por temerarios y frailes, origen constante de guerras; cosa que la Gran Bretaña por su propia existencia no puede consentir; pues la Irlanda sería una amenaza constante, dispuesta á unirse como lo ha declarado, con cualquier cuernigo que dace á Inglaterra. Una política sustentada por antos siglos y por tantos soberanos, no puede ser enteraente mala; y todos los reyes ingleses han hecho esfuerzos de diferentes maneras á fin de reunir los reinos británicos en uno solo para seguridad y provecho de todos.

La iglesia de Irlanda procede á gritos sus quejas, pero no dice nada de sus satisfacciones. Los ingleses están sobrecargados de contribuciones de que se hallan libres los irlandeses, y sin embargo se exige á los primeros que paguen subvenciones á colegios católicos y al clero de la misma R. Maynooth, seminario irlandés, para