Revista literaria de El Español (1846-04-20 00:00:00), página 7

ficios quedaban en pie; pero sus azoteas y tejados se veían apiñados de gente que había buscado allí su último refugio. Horrible era aquel espectáculo: mil cabezas, mil brazos se levantaban al cielo viendo que la tierra los abandonaba, rasgaban el aire los clamores de las madres que apretaban delirantes contra sus pechos á los tiernos infantes, y á todo esto las aguas rodeaban los edificios con tranquilidad y daban cien vueltas en ellos como el escribificador que mira imposible el lado mas apropiado para herir á su víctima. Los tejados después se desplomaban también, y una masa compacta de cuerpos humanos de la cual salía un último gemido, chupaba la superficie del humedo elemento. Después todo quedaba en silencio. Pasó muy poco tiempo, y las olas, habiendo derribado la última casa, recorrían tranquilamente el sitio que había sido Arles; y sin embargo ¡prodigio singular! los elementos calmaron completamente su furor al ver aniquilada la ciudad. No parece sino que necesitaban devorar aquella víctima para saciar un antiguo sentimiento de venganza. Así que después de la ruina de Arles se presentaba el espectáculo de una mar serena que mostraba al nuevo sol los restos miserables de una gran población. A las ciudades vecinas arribaron centenares de tablas arrastrando docenas de cadáveres, los cuales sufrían su vez el peso de otros tantos que habían corrido oportuno ogurrarse á sus piernas. Muchos pudieron ser salvados, gracias á la repentina desaparición del temporal; pero á la vista de su patria sumergida perdieron el poco aliento que les quedaba.

En aquel mismo dia quedaron sumerjidos todos los lugares de la comarca de Arles y los peces recobraron el imperio de unas llanuras que los Flamencos les habían arrebatado algunos siglos antes. Entre los pueblos sumergidos se debe contar después de Arles la floreciente villa de Excluza.

Toda Europa se alarmó con este suceso, y en el bruto del año siguiente fueron los terremotos los que la cubrieron de luto. Portugal fue amagado el primero. Lisboa sufrió la pérdida de más de tres mil casas, y esta población quedó desierta por muchos meses. En cambio, y a pesar de la rigida estación, se encontraban los campos cubiertos de campamentos númerosos y de familias errantes que no habían podido salvar de las ruinas de sus casas, el miserable abrigo de una lona.

España sufrió también la suerte del reino vecino. Granada y Almería fueron las mas destrozadas por el azote desolador. Almería sobre todo vió por tierra casi todos sus edificios: las colinas variaron de figura, se cegaron las fuentes brotando otras muchas en diferentes partes, y los infelices que sobrevivieron á la ruina de sus intereses, se derramaron por la Península implorando la caridad general. Alicante fue reedificado completamente. En este tiempo se perdieron infinitos buques que venían de América cargados de riquezas para España; las continuas tempestades que se levantaron en el Océano parecían que negaban el paso y la comunicación del nuevo con el antiguo mundo.

El treinta de setiembre de 1538 llegó su voz al reino de Nápoles. Hay cerca de Puzzol unos baños célebres y cuya fama atraiá á las gentes acomodadas de toda Europa. En aquel mes estaban mas concursados que nunca, habiéndose trasladado á ellos toda la juventud de Nápoles al atractivo de la brillante sociedad que allí se reunía de toda Europa. Una noche en medio de los regocijos sorprendió á todos una explosión horrible: el aire estaba abrasador y se respiraba con dificultad. El terremoto se había declarado. Al lado de los baños se abrieron dos bocas enormes que vomitaban sin cesar un raudal de lava ardiente; el betún se derramaba por la campaña y arrastraba consigo cuanto encontraba al paso. Los destrozos fueron inmensos. Sufrieron los ganados una baja extraordinaria y Nápoles recibía en su seno á centenares de campesinos que venían á la ciudad á dar su última boqueada. El terremoto duró tres días, y en el cuarto se derramó por todo el pais un vapor espeso y metálico que encerraba en su seno una mortífera epidemia. Italia sufrió las consecuencias de esta plaga cuando la peste no perdonó la mas humilde habitación, ni halló obstáculo para penetrar en los sumptuosos alcázares de los príncipes. De las materias volcánicas que vomitaron en Puzzol las dos bocas (lava que no detuvo su curso impetuoso hasta la mar) se formó una costra sólida en la superficie de las aguas, teniendo una area de diez millas, y mostrando la aparente figura de una península de tierra firme.

Ni el remoto país de los amarillentos táratos pudo sustuirse de las calamidades que afligían á Europa. Lassa, capital del Thibet experimentó un terremoto mas violento aun que cuantos se habían sufrido en el oeste del antiguo mundo. Aquellas masas inmensas de montañas que levantan sus cabezas sobre las espaldas del gigante Himalaya, variaron completamente de figura, y muchos edificios de Lassa, sin poderse detener en su fábrica, se vieron trasplantados á sitios mas ó menos ventajosos. He aquí un método cómodo y barato para llevar sus casas de un sitio á otro. El campo del gran Lama sufrió también notables alteraciones.

Desgracias de otro género aunque de efectos no menos desastrosos se daban al mismo tiempo en Rusia: los centenarios y bosques de una