Revista literaria de El Español (1845-10-27 00:00:00), página 10

que se encuentran en las cercanías del Etna. Se vienen algunas gotas de estólico en un vaso... se moja en él el pincel y aparecen en el cuadro las tintas con todo el carácter de verdad: —No hay duda de que es cosa curiosa, dijo el caballero, aparentando la mayor indiferencia.—Hubiera creído que vuestro elixir no era otra cosa que aceite de lino.

Asomaron los colores al rostro de Antonello que miró fijamente el incógnito; pero como nadie se revelase, en él que pudiera despertar sus sospechas, el siciliano habló disfusamente de las virtudes y ocultas cualidades de su pretendido elixir, y de los inútiles trabajos que eran necesarios para extraerlo y prepararlo. El veneciano fingió hallarse convencido y dio otro giro á la conversación.

Dos días después se hallaba concluido el retrato, y el incógnito se lo llevó; no sin haber pagado á Antonello de la manera más espléndida. El golpe estaba dado; y si bien es cosa probable que Juan Bellini haya pasado su vida rogando á Dios que le perdonase la astucia y el engaño de que se valiera con el artista siciliano, había llevado á feliz término su proyecto apoderándose del secreto de la pintura al óleo.

Esta fue justamente la época en que Tiziano fue enviado por su padre á Venecia á recibir las lecciones de Juan Bellini; no podía el ardiente joven haber llegado en peor ocasión. Desvanecido Juan Bellini espíritu su falta y queriendo sustituir el secreto que había debido á su falta azarosa con el uso devoto que de él hiciera, se dedicó á no pintar en lo sucesivo sino cuadros de devoción y penitencia, guardando desde entonces una severidad en la elección y ejecución de sus obras, de la cual no se encuentra ejemplo en sus anteriores pinturas. Salían solo de su mano cuadros que representaban á frailes esculpidos y atados por el dolor, mártires que sufrían toda clase de angustias y de tormentos; y vírgenes de rostro cadáverico, ojos hundidos y anegados en lágrimas. No se podía fijar la vista en aquellas santas imágenes sin sentirse herido de una tierna compasión y animado del mas puro arrepentimiento; y se debe ciertamente á Juan Bellini la gloria de haber enriquecido mas de un convento con las piadosas ofrendas que rendían continuamente los fieles al pie de sus cuadros; y de haber convertido á unas de un rebelde pecador con la suave humildad, contrición profunda y sobriente caridad que revelan las fisonomías de aquellos abatidos penitentes y resignados mártires.

—¡Qué sufrimiento el pobre Tiziano! en todo el orden de su juventud y ávido de gloria y libertad, al verse aprisionado en el austero estudio de su maestro entre dos filas de retablos esqueletos y de vírgenes cadavéricas! Habiera sido lo mismo encerrarse en un convento, sumirse en una oscura prisión ó separarse vi- vo de ese el padre joven, no apartaba un solo instante su pensamiento de los floridos valles en que había pasado su niñez, y recordaba con las lágrimas en los ojos y el corazón lleno de angustia los pintorescos montes, en cuya falda recogía los colores para pintar sus cuadros; continuamente suspiraba por su querido y rústico ábergue de la Pieve, áereo nido, desde el cual contemplaba todas las tardes, al ponerse el sol, con los ojos de un consumado artista y con el corazón de un amante de veinte años, un inmenso sublime y poético horizonte.

Temiendo Juan Bellini las consecuencias de la ardiente imaginación y del corazón sensual y apasionado de su discípulo, lo sometió á un régimen mas duro y severo que el que hacia guardar á los demas. No le permitía dar una pincelada en cuadros en que fuesen representadas Virgenes ó Magdalenas, por muy grave y esotérica que fuera la expresión de sus rostros, y rara vez le encargaba la pintura de los ángeles que vedemos el trono de la madre del Salvador: Mártires, penitentes y alguno que otro San Antonio, exceptuando sus ilustraciones, eran su continuo trabajo. ¡Infiel! ¡Tiziano! que no percibía en otra cosa que en Guipúzos y bacantes, sedas y brocados, ricos señores y bellas cortesanas, y tenía que resignarse por fuerza á cumplir las órdenes de su maestro!

Se conservan algunos cuadros que pertenecen á aquella época, en los cuales se descubre á poseer del rigorismo y severidad del maestro un no sé qué de vago, de tierno y de graciosos. Hay entre ellos uno que representa al arcángel San Rafael conduciendo de la mano al joven Tobias (se halla hoy en Venecia en la iglesia de Santa Catalina) algunos retratos, hechos en madera, según el uso que entonces comunmente se seguía; una imagen de Nuestra Señora en medio de San Roque y San Sebastián, pintura hecha al temple que regaló Tiziano á la parroquia de su aldea; y algunos otros cuadros, cuyo catálogo omitimos por no entendermos demasiado y desviarnos de nuestro propósito.

Como todos los maestros que quieren desarrollar conscientemente su profesión, Juan Bellini se dedicó con celo y perseverancia á templar todo lo posible el ardor juvenil y vivaz gorroso temperamento de su discípulo. Desgajó del mas pequeño retoño al temprano arbusto que habían puesto á su cuidado, y advirtió que su empeño obtenía el mas favorable resultado si áregó en la obligación de hacer desaparecer las nubes y la aspereza del astre; la robusta y frondosa planta, cuyos ramos y flores había cortado después de haber dejado ostentosamente desnudo el tronco, trataba de convicirse en ello; pero Tiziano se opuso con toda su fuerza á semejante proyecto.

En esto sobrevino uno de aquellos aconteci- mientos de que tal vez dependen, sin que nadie pueda imaginárselo, el destino de un hombre y el porvenir de un artista. En el nú-