Revista literaria de El Español (1845-06-22 00:00:00), página 14

EL CRITERIO.

POR DON JAMIE BALMES, PRESBITERO.

Un sacerdote de unos 55 años, de exterior modesto y grave, mirada penetrante, frontal prominentemente, ameno pero serio en su conversación, pronto en concebir, fácil en expresarse, tardío en resolverse, ha pasado meditando larga porción de su juventud, y hace algunos años se ocupa escribiendo y aplicando á las situaciones que se desenvuelven las ideas que ha madurado en la activísima oficina de su entendimiento. Sus obras se imprimen y se reimpresionan á poco; se traducen en el espacio de un año en Francia, en Inglaterra, en Alemania y en Italia; los hombres religiosos las leen con avidad; las notabilidades del clero católico le halagan y procuran atenderle, venciendo su natural pasión por la soledad: se le cree afiliado á una congregación, y el protesta altamente su completa independencia; se le cree ambicioso de algo más que de gloria, y él responde que su vida desvanecerá esta desfavorable sospecha: es nuestro amigo y nunca nos ha mentido.

Podemos ya publicar sin indiscreción estas interioridades; porque la persona ha llamado demasiadamente la atención, primero por sus escritos y luego por un opúsculo cuyo fundamento ignoramos, pero que le atribuye la redacción por lo menos de un documento que será famoso en la historia, aun cuando no tenga resultado. Por desgracia este gran talento que honra á su época, á su patria y á su clase, ha sido arrastrado por el torbellino político, al que se ha lanzado ya sin reserva y á todo trance: se ha declarado por un partido, y este partido no es el nuestro: no importa. ¿Qué tienen que ver las convicciones sobre el porvenir de la sociedad y sobre las necesidades de la actual generación, y las formas bajo las cuales deba organizarse, con esa grandeza de pensamientos, esa fuerza de argumentación, esa claridad y gala de lenguaje que distingue las producciones del Sr. Balmes y le hace uno de los hombres más notables entre cuantos sostienen en Europa las grandes y difíciles cuestiones de la filosofía aplicada?

Si aun en el campo de la controversia nuestra natural tolerancia no permitiera que nuestro contrario sentir escureciese el mérito de tan aventajado contendiente, muchísimo menos pudiera obrar en nosotros un espíritu de prevención en esta parte del periódico, estraña á los debates de situaciones pasajeras, y dedicada únicamente á seguir y señalar la marcha del humano ingenio.

Cuando aparece en la escena literaria un hombre de tan extraordinaria inteligencia que ejerce ya un influjo poderoso sobre la opinión pública que intenta atraer y dirigir á su manera; lo más curioso e interesante es ver las reglas que sigue en sus operaciones mentales, el arte con que afirma, combina, encadena y completa las concepciones hijas de su genio. Llevándolas desde sus principios, ó demostrados ó hipotéticos, hasta sus últimas consecuencias: la fuente de donde saca esos recursos eruditos con que tiene suspensos y apurados á los de opinión contraria, obligándoles á pesar y medir cuidadosamente sus contestaciones. Si añierta a explicarnos detalladamente su modo de discurrir de manera que le comprendamos, nos habrá dado su retrato interior, el molde de su alma, donde podrán vaciarse otras igualmente dispuestas que parezcan desemejantes por no tener suficiente marcadas las líneas de su dirección. Esto es lo que acaba de hacer el Sr. Balmes en su obra últimamente publicada bajo el título de El Criterio.

Hay otra circunstancia personal digna de notarse en esta producción. Sin que tratemos de disminuir en un solo punto los conocimientos de los que han dirigido la instrucción de su autor, podemos decir que el Sr. Balmes no ha tenido maestro. Ni en el seminario conciliar de Vich, ni en la universidad de Cervera se encerraron conscientes de la clase que ha desplegado después con tanta pompa su ilustre discípulo. Alguna lectura escogida con discernimiento, desentrañada con larga meditación, dirigida con segregación de todo lo inútil, accesorio e inconexo, muchas vigilias, mucha concentración, mucha soledad, pocas distracciones, han formado la lógica de este escritor, que después de haber discursado sobre los objetos superiores ha podido volver la vista sobre sí mismo y preguntarse: ¿por qué medio he llegado yo á resultados que me parecen verdaderos? Esto da á su obra cierto carácter de originalidad, doté muy singular y preciso en unos tiempos en que por su mismo estado de ilustración y adiestramiento no son más que la tradición acumulada de muchos siglos casi todas las ideas que forman el patrimonio de la humanidad.

Entre los que mas distantes estamos de las opiniones políticas del señor Balmes nadie podrá negarle la cualidad de pensador profundo y disertísimo argumentador. Esto no forma una ciencia oculta, no es una propiedad especial y exclusiva de un individuo que no pueda trasmitirse por medio de la enseñanza y cultivarse por medio del ejercicio. Sus adversarios deben mostrársele agradecidos: les ha espliegado su táctica pueden seguirla si les conviene, impugnarla si la encuentran errada.

La obra empieza directamente por consideraciones que se titulan preliminares; pero forman con todo el sistema un cuerpo de doctrina, son base de la misma pieza del monolito. Nada en ella de prólogos, ni advertencias, ni encauzamientos de su importancia, ni explicaciones sobre la ocasión de escribirla. Nosotros con menos nota de parcialidad estamos aquí suplicando esta tarea.

La armazón y contestura de la obra está bien