Revista literaria de El Español (1846-03-16 00:00:00), página 7

que en lugar de un lecho amasado veía un lecho miserable arrojado en la inmensidad de los mares; que en lugar de tierras caricias oía lo lejos el rugido de la tempestad, y cuyo porvenir era el terror, la violencia y quizá la más horrenda muerte.

—Si, continuó ella; ¿lo entendéis ahora? Hoy era el día en que nuestras almas debían unirse para siempre; al á decirte á esos malvados hasta donde han clavado el puñal en mi corazón.

—Y vuestro padre y vuestra madre? le pregunté yo, ¿dónde estaba vuestro amante que nos arrancó de las garras de estos tigres?

—Mi padre infeliz padre ¡qué habrá sido de él! Demasiado anciano para oponerse á tantá fracción fue atado á un árbol y con la boca de una pistola al pecho, le hicieron presentar el incendio de su casa; y el rapto de su hija ¡Quiere el cielo que no haya sucumbido á su dolor, si lo dejaron con vida sus asesinos!

—Y vuestra esposa ¿decid, ¿quién es vuestra esposa?

—Ha á serlo un joven militar llamado Macpherson; y acababa de partir para Coro...

—Macpherson, escocés? de la legión británica?

—Sí; le conocéis?

—Juan Macpherson, mi mayor en el Batallon Ríos, el compañero de Flittert (1).

—En efecto; pero vos, ¿quién sois? ¿Cómo estáis entre piratas?

—Silencio, por Dios! qué os importa quien yo sea, mientras no pueda salvaros? Pero lo haré, os salvaré á precio de mi misma vida! ahora silencio.

A la mañana siguiente, mi primer cuidado fué informarme bien de la latitud en que nos hallábamos, y desde aquel momento, las maniobras que antes había visto con indiferencia, fueron el objeto de mi constante atención; todos los días al punto de tomar la altura del sol me colocaba detrás del piloto para secundar su operación en el instante, y luego consultaba la carta y el diario de rúbrico; diez ponía al corriente de las leyes que ilustraban de la costa, y del punto más conocido de los interminables arenales que cierran el Golfo de Coro. Sin embargo el tiempo pasaba y el sentiente Romualdo no tenía intención de tocar en ningún puerto, antes por el contrario hablaba de tomar agua y de renovar los víveres del mismo modo que hasta allí excitando los deseos de la tripulación para un nuevo abordaje con la esperanza del botín.

Llegó en fin, el caso de dar otro asalto; todo el día lo habíamos pasado barloventeando con bandera holandesa á la vista de tierra, y al anochecer se mandó amartillar á tiro de cañón de la costa. Yo que había examinado la carta, sabía que estábamos sobre arrecifes y que corríamos un gran peligro, permaneciendo allí á la capa con la brisa fresca que nos impelia hacia la tierra, pero mis observaciones fueron desatentidas, y únicamente se nombró un indio para vigilar en la proa con el escandallo, y seis artilleros para las piezas, dejando el timón á mi cuidado. Todos los demás volaron en alas de la codicia á cebarse en las cabanas de los pacíficos comerciantes.

A poco de haber dejado aquellos la balandra, el Indio abandonó su puesto para irse á beber á la bodega; y yo que veía á un infeliz amigo en una crisis nerviosa por el espanto que le producían los cañonazos que á cada momento se estaban disparando á bordo, corrí á socorrerla, quedando el buque sin gobierno, y á merced de la brisa que lo hacía gargar hacia tierra. No se me ocultaba á mí el riesgo que corríamos; pero confieso que en aquellos instantes deseaba que cualquier acontecimiento extraordinario, aunque peligroso en el mi propia vida, viniera á cambiar nuestra insoportable situación. Sin embargo, las voces de los artilleros me hicieron salir de aquel estado de abnegación, y cuando levanté los ojos vi la balandra que impedia con violencia por la corriente, se precipitaba de popa estrellarse contra las rocas; entonces corrímos todos á cortar las drizas de las pocas velas que teníamos ensvergadas, y á soltar el ancla, mientras se adoptaba otra maniobra mas oportuna; pero por el golpe del hierro nos hizo conocer que estábamos en seis pies de agua, y por la profundidad que en otro lado medimos con el escandallo; vimos claramente que la balandra tenía la quilla entre los riscos de un banco de piedra; sin más sujeción que el equilibrio en que la mantenían las velas caídas, desmanteladas sobre el mar; por sus dos costados hubo de los que allí estábamos podía declarar una resolución; y sin saber siquiera lo que hacíamos, nos pusimos á tirar cañonazos para avisar á los de tierra, y esto acabó de paralizarnos, pues con el empuje de los cañones el timón perdió la balandra el equilibrio, y dando un terrible golpe que nos echó á todos al suelo, 'payó' sobre el lado de babor y quedó encallada entre las puntas del arrecife.

Un terror pánico se apoderó de todos, pues si las curijaras no llegaban á tiempo, íbamos á ser víctimas dentro del buque, que en el momento empezó á hundirse de aguas por las tañas que habían sido rotas contra la peña; aunque la tierra no distaba mas que unas dos mil varas, las corrientes habrían destrozado