Revista literaria de El Español (1845-12-29 00:00:00), página 12

grandes ojos azules.... Antes de contestar á V., necesito pedirte mil perdones por la ligereza con que he juzgado de ciertas apariencias, cuyo verdadero origen he debido comprender.... Un movimiento de vanidad inescusable me ha hecho interpretar indebidamente la conducta de V., al dignarse provocar esta entrevista, y de ahí la irreverencia con que ahora conozco haber hablado anteriormente á V.... No me perdonaré jamás haber desconocido tan ciegamente que bajo ese rostro donde la hermosura y la inocencia compiten con la bondad y la pureza, no podía abrigarse mas que un alma también inocente y buena, y sentimientos rectos y puros.... Yo debí desde el primer instante haber respetado sin conocerlas las causas que la movían á dar un paso..... equivoco sin duda, pero que no ha debido serio para mí.... Ahora no hallo otra manera posible de reparar mi grosero error, más que acceder á lo que V. se digna rogarme. La ofensa que he recibido de esa persona por quien V. se interesa es grave.... ocurrió delante de muchas gentes y debía lavarse con sangre, so pena de dejar mi honor en descubierto. Sin embargo, me bastará para quedar como necesario en este asunto, una satisfacción de palabra, que me debe sin duda mi ofensor....
—Y si se negase á eso?.... preguntó Margarita con ansiedad. Si lo creyese una humillación, no lo haría... conozco su altivez, y sé que no lo haría...
—Entonces, señorita, dejaría de vivir uno de los dos, respondió Alfredo inclinando levemente la cabeza como si quisiese mostrar que le costaba su resolución un gran esfuerzo.
—Es que yo no quiero que ninguno muera, proclamó Margarita en un estado de exaltación imprudente.... que yo moriré en pos del que sucumblia...
—Será posible? la interrumpió Alfredo aparentando á su vez tomar parte en la exaltación de Margarita. ¿Será posible, hermosa criatura que también mi vida valga algo para V...?
—Vale, sí, vale... preciso es decirlo... yo no quiero, Alfredo, que V. muera tampoco... ¡lo oye V? no quiero que V. muera... ¡Ay! pero aquel desgraciado tampoco debe morir, porque sería yo quien lo asesinaba...
—¡Margarita!... exclamó Alfredo arrojándose á sus pies con entusiasmo cómico y tomándola una mano. ¡Margarita!... yo te amo desde que te vi... ahora me lo dice mi corazón... Tú me has inspirado el respeto que ninguna otra mujer... te amo... y no puedo consentir rivales... añadió levantándose de repente y concluyendo con énfasis... Nos haremos y morirá...
—¡Alfredo!... exclamó Margarita enojada, no insulte V. á la desgracia, al cielo y á mi corazón... Respete V. mis sentimientos; y si es cierto que me ama, renuncie á batirse con Rodrigo... respete V. su vida como si fuera tama...
—Sea como V. quiere, dijo Alfredo después de otros momentos de pausa... Sí, consiento ofrecer á V. el sacrificio de mi honor... y de mi corazón á un tiempo mismo...
—¡Ay! gracias , Alfredo, mil gracias... Dios no le olvidará... ni yo tampoco... replicó Margarita cruzando sus manos sobre el pecho, y dando rienda suelta á sus lágrimas...
—Júreme V. que no me olvidará...
—Lo juro por el amor de mi madre...
—Pues bien , Margarita, para confirmar ese juramento, que Dios ha recibido ; no me dará V. una prenda que sea para mí un recuerdo de este momento de felicidad y un testimonio de que vivo en su memoria?... Tenga yo un recuerdo de V., Margarita, y sea esta la única recompensa, que debo al sacrificio de mi honor.
No es difícil comprender el objeto que Alfredo se proponía con esta demanda : cualquiera prenda que arrancase á la debilidad de Margarita, debía servirle de trofeo que hiciese su vanidad, al mismo tiempo que de aparente comprobación para justificar las infundadas hipótesis, que maligna y jactanciosamente había aventurado contra el honor de aquella; la cual en cuanto oyó la demanda de Alfredo, descolgó un relicario que de su cuello pendiente llevaba, y cortando una de las dos bolsitas de seda cosidas á cada uno de los extremos del cordón en que estaban suspendidas, se la ofreció á su falso amante, y le dijo con acento de religiosa solemnidad al entregársela.
—Este es el primer don de amor que debo al desgraciado que quería V. matar; era una prenda que él á su vez había recibido de manos de su madre, que guardaba como un recuerdo sagrado de ella... Alfredo, le costó lágrimas desprenderse de estas santas reliquias por satisfacer un capricho pueril , con que se las exigí yo la primera vez que nos hablamos , la segunda que nos veíamos... Yo las estimo de tal modo, que habría consentido hasta morir antes de entregárlas á nadie... hubieran bajado conmigo al sepulcro, aunque mi vida fuese muy larga... Pues bien, Alfredo , yo ofrezco á V. la mitad de ese don... que solo por rescatar la vida del que me lo otorgó, podrá yo dar á nadie... Guarde V. ese recuerdo con mucha religiosidad: piense V. que cometiera un sacrilegio si lo profanara... ¡Alfredo! este don es el precio de la vida de un hombre... es una parte de mi corazón... estímelo V. como necesita mi conciencia, para que jamás sufra el horrible remordimiento de haberlo confiado á un depositario indigno...
Rogó Margarita con su llanto aquella reliquia tan sagrada por tantos títulos para ella, la besó después, y apartándola en seguida de sus labios como si la arrancaran un pedazo de sus entrañas, la puso trémula y descolorida en manos de Alfredo.
* Un hombre á menos frívolo á menos corrom-