Revista literaria de El Español (1845-09-15 00:00:00), página 2

á las inmensas regiones interiores; junto á las comarcas que producen el oro y las mas preciosas drogas; de una extension considerable; y fecundado por las beneficas inundaciones del Nilo, debió ser por su comercio el emporio de la civilización y de la cultura. El terreno que no pide otro trabajo que el de la siembra para producir toda clase de frutos, hacia indispensable sin embargo las calzadas, los diques y canales, agujoneando de este modo el genio especulativo y la actividad de sus habitantes. A todas estas circunstancias, felizmente combinadas, debe pues atribuirse la perfeccion con que se levanta la arquitectura entre los egipcios.

El principio religioso era el vinculo social que unia entre sí las diferentes nomas ó distritos en que se hallaba dividido el territorio; y cada uno de aquellos se distinguia por un templo, centro comun de las diversas tribus que le estaban adscriptas. Los sacerdotes, para dominar la multitud, se habian hecho depositarios de los conocimientos, contribuyendo de esta manera al desarrollo y perfeccion de las artes y de las ciencias. A ellos se debe sin duda el que bácia los 1800 años antes de Jesucristo (en la época de José hijo de Jacob), el Egipto, según las relaciones sagradas, contase ya con monumentos importantes, tuviese una corte espléndida y numerosa, y que la agricultura se viera ya en extremo floreciente. Setenta reyes habian precedido á esta época; y ya Huisiris II habia fundado á Tebas la de las cien puertas de bronce, Uchoréus á Ménis la de los sumptuosos palacios y amenos pensiles, y Osimandyas habia establecido la primera biblioteca del orbe.

En los tiempos de Moisis, los faraones concebían esas colosales empresas que han sido y serán siempre la admiracion de todas las generaciones. Moeris trazaba aquel inmenso tago que aun lleva su nombre, para regular las inundaciones del Nilo; y emprendia obras de menor importancia. Infinitos brazos y cuantiosas sumas eran necesarios para llevarlas á cabo; y Moeris consiguió ambos objetos, abriendo los raudales de la riqueza pública, haciendo la derrama y recaudacion de los tributos con arreglo á un catastro bastante bien trazado, y administrando la mas recta justicia. Su humanidad llegó al extremo de abolir la pena de muerte. ¡Cuántas veces los israelitas, que abandonaron en masa las riberas del Nilo por hacerseles insufrible el trabajo que prestaban en aquellas colosales obras, recordaron las ollas de Egipto allá en las privaciones del desierto!

Notables monumentos siguieronse levantando despues. Amenóphis I escribe su nombre en el templo de Amada, en Nubia; Amenóphis II (el Memnon de los griegos) en el de Soleb y en los monumentos de Tebas y Elefantina, en Nubia; y erige el palacio de Luxor: Thutmósis III levanta el de Carnack y el obelisco de Letran; Ramessés II el palacio de Medinat-Abú, en Tebas. Pero el periodo de mayor esplendor de la arquitectura egipcia estaba reservado para Sesóstris ó Ramessés III el grande, 4500 años antes de nuestra era cristiana. Vastas empresas se llevaron entonces á cabo en el interior; construyeronse desmesurados edificios, abrieronse considerables canales, y se dividió entonces con regularidad el territorio del imperio. El nombre de Sesóstris, sus hazañas maravillosas, sus conquistas y triunfos encuentranse individualizados en la mayor parte de los grandes monumentos del Egipto y de la Nubia. Sus sucesores continuaron desarrollando este pensamiento; y Ménés ó Mânes erigió el laberinto; Nilus, por la importancia de las obras, dio su nombre al Nilo; Cheops (según Heródoto) ó Chémnis ó Chémbe (según Diodoro) labró la gran pirámide; y Cephren y Miccerinus, hermano el uno á hijo el otro del anterior, labraron otras dos que durarán tanto como el mundo dure.

Vamos á emitir, pues, nuestra opinion con respecto á la arquitectura de los egipcios.

La arquitectura, en general, es la materialización de un pensamiento: por lo mismo todos los accidentes que no concurren á conseguir este fin en un edificio, son agentes de él. En este hermoso arte, como en los demas, se ha tomado por tipo á la naturaleza, al mismo hombre; y en uno y en otro no se encuentra una parte, por pequeña que sea, que no tenga objeto determinado, y no deba considerarse como porción integrante del gran todo. El conjunto de cada una de estas partes útiles, necesarias e indispensables, á la vez que da formas distintas á los objetos diferenciándolos entre sí, es lo que constituye la verdadera belleza de cada género. Esta imitacion sublime de las obras del Criador resalta notablemente observada con estremado estudio en las construcciones egipcias.

Los edificios de aquel pais revelan desde luego el carácter monumental y eterno que tanto distingue las concepciones de todos los pueblos primitivos. Pudiera creerse que el genio del hombre, al resplandecer sobre la tierra, como que se desdobra de aparecer inferior á la naturaleza, que le muestra por todas partes las inaccesibles montañas, las tendidas laderas, y los lagos cuyos cristales se pierden con el horizonte. Observando con detencion los monumentos que nos ocupan, mas que sus colosales proporciones (capaces ciertamente de escitar por si solas la admiracion), sorprende el fino con que la distribucion de cada parte ha sido hecha, y la unidad que ha presidido al concebirse el pensamiento.

Los muros exteriores presentanse inclinados, dando á los edificios la forma piramidal, que es uno de los mayores elementos de soli-