Revista literaria de El Español (1846-01-26 00:00:00), página 2

mento de territorio y riqueza que el brazo de Fernando le dejara. Fernando supo arribar por el sendero de la prosperidad á la misma gloria que Luis por el del infortunio, empresa no menos árdua, si se considera que los humos de la próspera fortuna desvanecen la flaca cabeza de los hombres.

Por la íntima relación que existe entre el estado político y el estado intelectual de un pueblo, se deja conocer que este tiempo de tanta paz en el interior, y en el exterior de tantas glorias, fue un tiempo próspero para la literatura española. Efectivamente, en este reinado se echaron los cimientos á la gloriosa época literaria que tanto esclareció el siguiente rey don Alfonso, justamente llamado el Sabio; en que la civilización española se puso al frente de la Europa, brillando en medio de las tinieblas como un faro en medio del inmenso Océano.

La lengua había crecido y prosperado en términos, que San Fernando creyó digna de ser empleada en los instrumentos públicos y obras legislativas. Pues aunque ahora nos parezca ruda y tosca é insuficiente si se quiere, comparándola con el lenguaje actual, aunque en la apariencia con tales caracteres se presente en los primeros documentos escritos en castellano, sobre todo en la traducción del fuero juzgo, hecha á principio de este siglo XIII, que nos ocupa; si reflexionamos con atención, veremos que una lengua que enciende en sí propia los recursos necesarios para expresar las diversas ideas de la legislación, y designar todos los objetos sobre que versan sus filosóficas tareas, no debe estar tan atrasada ni desprovista de voces. Si al mismo tiempo se considera que el código completo de leyes que se traduce está escrito en una lengua tan rica como la latina, lengua de los legisladores y dominadores del mundo; y que aquella á que se traslada es nacida en el hogar del pobre y del ignorante, no acostumbrada á salir de su humilde asilo para sentarse en el escano del legislador, conociendo los obstáculos que hubo que vencer para tan grande empresa, se congratulará á los traductores por lo hecho; sin quejarnos de lo que les quedó por hacer; y si aún á lo dicho se añade que la mayor parte de las instituciones usos y costumbres del código gótico habían casi del todo desaparecido de la sociedad castellana, y que por lo tanto no tenían nombres equivalentes; sea la lengua vulgar, toda otra idea o orden al asomarse de que pudiera tal traducción llevarse á cabo. (4)

Mas á San Fernando no le arredraron estas dificultades, y todo lo vence una constancia decidida que desafía los peligros. Parecióle trabajo que una nación independiente y poderosa con una lengua que caracterizaba su existencia, viese sus leyes estendidas en un idioma extraño, no conocido ya por la mayor parte de aquellos para quien eran hechas. ¿Y cuál era este idioma? Era acaso el rico, el hermoso, el elegante que llegó á la España la dominación romana; aquel en que Quintiliano dió sus sabios preceptos de elocuencia, Séneca escribió sus libros filosóficos y produjo Marcial sus ingeniosos epigramas? Ya se ha analizado en otro artículo parte de la escritura del rey de Coimbra, para ver á qué punto había llegado este latín, conservado entre los clérigos y gente de letras, mas por la tradición que por el estudio; y como progresivamente iba degenerando, en tiempo de San Fernando, era ya un lenguaje más bárbaro, más rude que el dialecto castellano, (1) cuyos accents aun no podían dedicarse á mas que los rezamos y fa-blas populares. San Fernando quiso hacerle justicia y sacarlo de este abatimiento, ponién- do en lugar del idioma que había llegado á valer menos que él, é hizo por la lengua española lo mismo que por la monarquía, apoyán- dola para que conquistase nuevos dominios y adquiriese nuevo aumento y riqueza. Este ob- jeto fue el que le animó á que trasladase al castellano el fuero juzgo, ó el código general de las leyes nacionales para uso del consejo de que los habían reemplazado, y que se valiese de giros y perifrasis que pudiesen hacer entender la idea del original. No había la tradució curtales, métricas, gardíngos, ni siertos fáceles: la corona afotadamente no era electiva, ni los pueblos regidos, ni la justicia administrada de la misma manera que en tiempo de los reyes: nuevos usos, nuevos nombres, nuevas instituciones y nuevas palabras para designarlas habían recopilado á los antiguos; y era exigir demasiado de una lengua que empezaba á hablar el lenguaje de las leyes, que se entregase en una obra tan difícil y tan superior á su flexibilidad y extensión; pero esta dificul- tada es precisamente lo que más entusiasma, importan- cia á la traducción del fuero juzgo.

En aquella lucha empeñada entre los dos idiomas; en los esfuerzos que la lengua vulgar hace por combatir con la la- tina, en las analogías de que la traducción se vale para ex- plicar con una institución y un nombre nuevo; una iniciativa y un nombre que ya han desaparecido, se donde-ron mil circunstancias históricas y etológicas del mayor interés, y donde el historiador de los progresos de nues- tra lengua puede encontrar datos de la mayor certidumbre e importancia.

(1) Bastará examinar en los archivos los instrumentos del siglo XII y aun del XIII, ó más fácil, ver los que hay publi- cados en las obras de los ilustradores de nuestra historia; Nó- sese algunos fragmentos del fuero de Toledo escrito á principio del siglo XIII: (Qué arras hiciste por haber tú! non de mas (por magis) de XX morabitos) letr. pavir-bol- da (pompaútis) y por de Uteel. En el invocan non deman- rent, postes non respondentis non filii nec parentes. Por qué sostener ya este lenguaje llegado á tal pobrezza y degradación que como vemos necesita mendigar la mayor parte de sus palabras á la desechada lengua vulgar ó vulgar?

(4) Hé aquí cómo el señor Pidal se expresa en el discur- so, pronunciado en la academia española sobre los progrés- sos del idioma legislativo español, que se hemos tenido otra vez ocasión de citar. «Habiendo desaparecido las con- stumbres góticas, era necesario que la traducción apelase para dejarse valer á las analogías más ó menos aproximadas y exactas que los institutos antiguos podían tener con los