Revista literaria de El Español (1845-11-24 00:00:00), página 7

ciencias en manos de los árabes y de los hebreos; y el rey sabio, cuya natural benevolencia y templanza, cuyos instintos humanitarios habían desaterrado de su corazón toda especie de odios y rencores, tendió su mano amiga sobre los hebreos y los árabes que moraban en sus dominios, e intentando mejorar la condición de entrambos pueblos, especialmente del primero, puso en práctica cuantos medios estaban a su alcance para conseguirlo.

Aún no había fallecido san Fernando, y ya al hacer el repartimiento de Sevilla, daba su hijo señaladas pruebas de su benevolencia hacia aquella raza proscripita. Conocídas para que morasen todo el terreno que ocupan ahora las parroquias de san Bartolomé, santa María la Blanca y Santa Cruz, llegando hasta el convento, de Madre de Dios; y dióles para que celebrasen sus ceremonias religiosas tres sinagogas, de las cuales quedó moros habían levantado durante el tiempo de su dominación en aquella ciudad, separando a esta judería de la restante población una muralla, que se extendía desde el Alcázar hasta la puerta de Carmona (1), de la cual se conservan todavía algunos vestigios; junto al convento referido y en las inmediaciones del arco llamado de Togores. Y no se contaba la liberalidad del rey don Alonso con estas mercedes; quiso también dar heredamiento a muchos judíos, así de los que habían morado en Sevilla bajo el dominio sarraceno, como de los advenedizos a la fama de la opulencia de aquella gran población; y agraciados los hebreos a tantas benéficas y humanitarias señales, manifestaron al rey su reconocimiento, regalándole una havel de labor, primorosa, la cual se conserva en la catedral de Sevilla, con la siguiente inscripción en sus guarnas: Dios amén; ner entzah (2), viéndose alrededor del ojo otra leyenda hebraica, que contiene el mismo sentido (3). Pero aunque don Alonso trató de mejorar en cuanto estaba a su alcance la miserable condición del pueblo proscripito, distinguiendo no sólo a la voz de la humanidad, sino también el progreso y desarrollo de los elementos de civilización que abrigaba, llegando en este empeño hasta establecer catálogos de hebreo en Sevilla, Toledo, y otros puntos importantes de sus reinos, todavía no alcanzó a sustraerlo del yugo que gravitaba sobre él, viéndose obligado en 1496 a expedir una carta plomada, fecha en Segovia a 16 de septiembre, y dirigida a los alcaldes mayores don Rodrigo Esteban y don Gonzalo Vicente, por la cual concedía a la iglesia metropolitana el derecho, que las demás iglesias tenían sobre cada judío de los que moraban en sus diócesis, derecho que consistía en el tributo de treinta dineros, los cuales habían de satisfacer desde la edad de diez años.

No pudo tampoco aquel rey justo, sabio y bendecido libertar a los judíos, en otro terreno de la animadversión y malquerencia, con que eran vistos por el pueblo. Ya desde los tiempos de don Alonso VIII en el Fuero Viejo de Castilla se habían adoptado algunas disposiciones que favorecían hasta cierto punto a los judíos protegiéndolos en el goce de sus propiedades; si bien se prohibía, al mismo tiempo que se llevase a cabo toda venta entre cristianos y judíos si antes no constaba legalmente la posesión de la cosa ó finca vendida. Habíanse también dictado otras disposiciones respecto á la parte administrativa y aun á la contenciosa, que, parecen, como veremos en otro artículo, asegurar la libertad individual, respecto á los hebreos entre sí. Pero no se les habían abierto las puertas, como lo hicieron en otra época los Conclavios, para que pudieran aspirar á todos los honores y cargos públicos, y esta gloria estaba reservada al autor de las Siete partidas, bien que no podía, cual decimos indicado, desentenderse del espíritu de su época, de las exigencias de sus pueblos, ni de los abusos que cometían continuamente los mismos judíos; por esta causa, cuando llega á hablar de ellos en el título XXIV. de la Sexta partida, no puede menos de mostrarse severo contra los que, olvidando la situación que ocupaban, llevaban su fanatismo hasta el punto de predicar públicamente las doctrinas del judaísmo, intentando hacer proezas entre la muchedumbre; por esta causa prohibía que se reuniesen los Viernes santos, y que salieran de sus casas ó barrios en aquellos días, so pena de sufrir los insultos y desmanes del pueblo; por esta causa los impidió llamar para los cargos públicos; si persistían tenaces en sus creencias, y fuertemente dispuestos, que se castigara á los que hubieran vida con los hebreos, no consagrándose siervos cristianos y obligándolos á llevar un distintivo, para que se diferenciaren del resto de sus vasallos.

Pero en cambio de estas leyes, se consignaba en la IV. del mismo título el respeto con que debían verse sus costumbres religiosas, autorizándolos para reedificar sus sinagogas, aunque con algunas prohibiciones e imponiendo severos castigos á los cristianos que